азать, до нашего предполагаемого
возвращениЯ. …сли повезет, мы улетим до рассвета.
     -- …сли повезет,-- мрачно повторил ‚ис.
     -- € радируйте генералу ‚укаловичу. ‘ообщите ему все,  что
услышали  от  менЯ. Ћбрисуйте обстановку и скажите, чтобы в час
ночи  открыл  массированный  огонь  из  стрелкового  оружиЯ  на
северном перевале.
     -- Ђ по какой цели?
     -- •оть по луне.-- Њеллори вскочил на лошадь.-- Џо конЯм и
в путь.
     --  ‹уна, конечно, незавиднаЯ мишень,-- согласилсЯ генерал
‚укалович,-- и притом очень далекаЯ. Ќо если  это  нужно  нашим
друзьЯм,   мы  готовы.--  ‚укалович  помолчал  и  посмотрел  на
полковника  џнцы,  сидевшего  рЯдом  на  упавшем  дереве.   Ћни
находились  в  лесу,  к  югу  от  ущельЯ ‡еницы. ‡атем он опЯть
проговорил в микрофон: -- € все-таки  танков  много,  полковник
‚ис.  ‚ы  не  хотите,  чтобы  мы  находились в непосредственной
близости к этому месту после часа ночи?  Ќе  беспокойтесь,  нас
там  не будет.-- ‚укалович снЯл наушники и повернулсЯ к џнци.--
‘нимаемсЯ  в  полночь.  ’ихо  и  осторожно.  Ћставим  несколько
человек, пусть устроЯт побольше шума.
     -- ќто те, которые будут палить в луну?
     --  €менно.  ‘вЯжитесь  с  полковником  ‹асло  на Ќеретве.
‘ообщите  ему,  что  мы  присоединимсЯ   к   нему   до   начала
наступлениЯ.  ‡атем  соединитесь  с  майором ‘тефаном. ‘кажите,
чтобы оставил позицию и пробиралсЯ в штаб  полковника  ‹асло.--
‚укалович задумалсЯ.-- Ќемного развлечемсЯ, верно?
     --  …сть  ли какой-нибудь шанс у этого Њеллори? -- в самом
вопросе џнци слышалсЯ ответ.
     -- „авайте рассуждать,-- начал ‚укалович.-- Љонечно,  шанс
есть.  „олжен  быть.  ‚  конце  концов  это ведь дело случаЯ. Ђ
выбора нет у нас.
     џнцы не  ответил,  но  несколько  раз  кивнул,  как  будто
‚укалович провозгласил некую мудрую истину.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 9. Џџ’Ќ€–Ђ 21.15 -- ‘“ЃЃЋ’Ђ 00.40


     Њеллори  и  его  люди  спустились  на лошадЯх по поросшему
густым лесом холму от плато €веничи до блокгауза в четыре  раза
быстрее,  чем  поднЯлись,  скользЯ  по  обледенелой поверхности
склона, покрытой глубоким  снегом,  они  всЯкий  раз  рисковали
наткнутьсЯ  на  густо растущие сосны. Ќи один из пЯти всадников
не был опытным  наездником,  и  поэтому  неизбежные  падениЯ  и
столкновениЯ  были  столь  же частыми, сколь и болезненными. Ќи
один из них не смог избежать весьма чувствительного падениЯ  из
седла  в  глубокий снег. Ќо именно этот толстый снежный покров,
да еще привычка к подобным переходам их горных лошадей  спасали
от серьезных травм. Љ счастью, ни один из них не переломал себе
костей.
     ЏоказалсЯ  блокгауз. Љогда они находились в двухстах Ярдах
от цели,  Њеллори  предупреждающе  поднЯл  руку.  Ћн  спешилсЯ,
привЯзал   свою  лошадь  к  стволу  сосны  и  жестом  пригласил
остальных последовать его примеру.
     Њиллер пожаловалсЯ:
     -- џ устал от этой чертовой лошади, но еще больше  мне  не
хочетсЯ  волочитьсЯ  пешком по снегу. Џочему бы нам до конца не
доехать на лошадЯх?
     -- Џотому что  за  блокгаузом  конюшнЯ,  и  лошади  начнут
беспокоитьсЯ и ржать, если почуЯт своих.
     -- Ћни и так могут заржать.
     --  Ќо  там еще и часовые на постах,-- заметил Ђндреа.-- џ
не  думаю,  капрал  Њиллер,  что  мы  должны   быть   настолько
безрассудны, чтобы поЯвитьсЯ перед ними верхом на лошадЯх.
     --  —асовые?  ‡ачем?  Љого  им  опасатьсЯ?  Ќойфельд и его
компаниЯ  должны  быть  уверены,  что  мы   уже   пол-Ђдриатики
пролетели.
     --  Ђндреа  прав,--  сказал  Њеллори.--  Ћ Ќойфельде можно
говорить что угодно, но он  первоклассный  офицер  и  учитывает
все.  ’ам  будет  охрана,  --  Ћн поднЯл голову к ночному небу.
ЌебольшаЯ туча приближалась к лунному диску. -- ‚идите?
     -- ‚ижу,-- жалобно протЯнул Њиллер.
     -- ‚ нашем распорЯжении тридцать секунд. Ѓежим к  дальнему
торцу  блокгауза  --  там  нет амбразур. €, когда мы будем там,
сохрани вас господи, вымолвить хоть слово. ЏолнаЯ тишина.  …сли
они  что-нибудь  услышат, если только заподозрЯт, что мы здесь,
то  забаррикадируют  вход  и  используют  Џетара  и  Њарию  как
заложников. ’огда придетсЯ ими пожертвовать.
     -- € вы бы на это пошли, сэр? -- изумилсЯ ђейнольдс.
     --  €  Я  бы  на это пошел. •отЯ с большей радостью дал бы
отрубить себе правую руку, но Я бы на это  пошел.  “  менЯ  нет
выбора, сержант.
     -- „а, сэр. џ понимаю.
     ‹уна  скрылась  за  тучей. ЏЯтеро людей вышли из укрытиЯ и
бросились вниз по склону, с трудом преодолеваЯ  густой  снежный
покров.  Ќе доходЯ тридцати метров до блокгауза, они по сигналу
Њеллори замедлили шаг,  чтобы  не  быть  услышанными  часовыми.
‡атем  продолжили  движение,  осторожно  ступаЯ  след  в  след.
Ќаконец, они достигли нужного места. ‹уна все еще  была  скрыта
за  тучей,  и  они  остались  незамеченными.  Њеллори  не  стал
поздравлЯть ни себЯ, ни своих товарищей с  успехом.  Ћн  быстро
опустилсЯ на четвереньки и пополз за угол блокгауза, прижимаЯсь
к  стене.  ‚ пЯти футах от угла располагалась перваЯ амбразура.
Њеллори не пришлось закапыватьсЯ глубже в снег  --  стены  были
так  толсты,  что  он уже находилсЯ в мертвой зоне. Ћн старалсЯ
производить как можно меньше шума. € небезуспешно. …му  удалось
совершенно беззвучно миновать амбразуру. Ћстальные четверо тоже
удачно  справились с этой нелегкой задачей, несмотрЯ на то, что
в последний момент луна уже выползла из-за тучи.
     Њеллори  добралсЯ  до  входа.  Ћн  сделал  знак   Њиллеру,
ђейнольдсу и ѓроувсу оставатьсЯ на своих местах, в то времЯ как
они с Ђндреа прильнули к двери.
     €  сразу  же  услышали голос „рошного, угрожающий и полный
ненависти.
     -- Џредательница.  ‚от  кто  она  такаЯ.  ђасстрелЯть  ее.
Ќемедленно!
     --  ‡ачем  вы  это  сделали,  ЊариЯ?  -- голос Ќойфельда в
противоположность „рошного был спокойным и даже мЯгким.
     -- ‡ачем она это сделала?  --  прорычал  „рошный.--  €з-за
денег. ‚от зачем. —то же еще?
     -- Џочему? -- Ќойфельд продолжал мЯгко настаивать.-- ђазве
капитан Њеллори грозилсЯ убить вашего брата?
     --  •уже.--  Ћни  должны  были напрЯгатьсЯ, чтобы услышать
тихий голос Њарии.-- Ћн хотел убить менЯ. Љто бы тогда ухаживал
за моим слепым братом?
     --  Њы  терЯем  времЯ,--  „рошный  был   в   нетерпении.--
ђазрешите мне их вывести в расход обоих.
     --   Ќет.--   ‘покойный   голос   Ќойфельда   не  допускал
возражений.--  ‘лепой  мальчик,  испуганнаЯ  девочка.   ‚ы   же
человек!
     -- џ четник!
     -- Ђ Я офицер вермахта.
     Ђндреа прошептал на ухо Њеллори:
     --  ‚ любую минуту кто-нибудь может заметить наши следы на
снегу.
     Њеллори кивнул и  отступил  в  сторону.  “  него  не  было
никаких  иллюзий  относительно  реакции  вооруженных  до  зубов
людей, когда они с Ђндреа ворвутсЯ в комнату. Џоэтому он пустил
вперед Ђндреа. Ќикто лучше его не справилсЯ бы с таким делом. €
Ђндреа незамедлительно это  доказал.  Ѓыстрый  поворот  дверной
ручки,  мгновенное  движение  правой  ноги  -- и вот уже Ђндреа
стоит в дверном проеме. „верь еще не до конца распахнулась, а в
комнате  уже  звучало  ровное  стаккато   "шмайссера"   Ђндреа.
‚ыглЯнув из-за его плеча, Њеллори сквозь образовавшуюсЯ дымовую
завесу   увидел,   как   с   застывшим   удивлением  на  лицах,
скорчившись, падали на пол двое немецких  солдат.  ЏоднЯв  свой
автомат, Њеллори вошел в комнату вслед за Ђндреа.
     ‚ "шмайссере" больше не было нужды. Ћстальные солдаты были
безоружны.  „рошный  и  Ќойфельд двигались. Ћни были совершенно
потрЯсены происходЯщим  и  к  тому  же  понимали  бесполезность
самоубийственного сопротивлениЯ.
     Њеллори обратилсЯ к Ќойфельду:
     --  ‚ы только что купили себе жизнь.-- ‡атем он повернулсЯ
к Њарии, подождал, пока она и ее брат выйдут из дома,  и  снова
посмотрел на „рошного и Ќойфельда: -- ‚аше оружие.
     Ќойфельд, с трудом двигаЯ губами, вымолвил:
     -- ‚о имЯ господа Ѓога...
     Ќо  Њеллори  не  был  расположен  к беседе. Ћн поднЯл свой
"шмайссер":
     -- ‚аше оружие.
     Ќойфельд и „рошный, как во сне, отстегнули свои  пистолеты
и бросили на пол.
     --  Љлючи.-- „рошный и Ќойфельд смотрели на него молча и с
полным непониманием.-- Љлючи,-- повторил Њеллори.-- Ќемедленно!
€ли они уже не понадобЯтсЯ.
     Ќа несколько секунд в комнате воцарилось полное  молчание.
‡атем  Ќойфельд повернулсЯ к „рошному и кивнул. ’от хмуро, если
только можно назвать хмурым лицо, перекошенное от  изумлениЯ  и
ужаса,  достал  из  кармана  ключи. Њиллер взЯл их, молча отпер
одну из дверей, показал  на  нее  автоматом  и  подождал,  пока
„рошный, Ќойфельд, Ѓаер и другие солдаты войдут. ‡атем запер за
ними  дверь  и  положил  ключи в карман. Ђндреа нажал спусковой
крючок своего автомата, направленного на передатчик. ’еперь уже
врЯд ли кто-то взЯлсЯ бы его починить. ‡атем они вышли. Њеллори
запер дверь и далеко зашвырнул ключ, который сразу же утонул  в
снегу.  ђЯдом с блокгаузом были привЯзаны лошади. ‘емь лошадей.
Љак раз то, что нужно. Њеллори подбежал к амбразуре и крикнул:
     -- Ќаши лошади привЯзаны к соснам в двухстах Ярдах отсюда.
Ќе забудьте.
     ђейнольдс посмотрел на него с удивлением.
     -- ‚ы думаете об этом, сэр? ‚ такую минуту?
     -- џ должен думать  обо  всем  в  любое  времЯ.--  Њеллори
повернулсЯ к Џетару, который неловко взбиралсЯ на лошадь, затем
обратилсЯ к Њарии: -- ‘кажите ему, чтобы снЯл очки.
     ЊариЯ  посмотрела  на  него  с удивлением, потом кивнула и
что-то  сказала  своему  брату.  Ћн  сначала  не  понЯл,  потом
послушно  наклонил  голову,  снЯл  темные  очки  и спрЯтал их в
карман.
     ђейнольдс изумленно посмотрел на Њеллори:
     -- џ не понимаю, сэр.
     Њеллори пришпорил  лошадь  и  обрезал:  --  Ђ  вам  это  и
необЯзательно.
     -- Џрошу прощениЯ, сэр.
     Њеллори повернул свою лошадь и произнес устало:
     --  “же  почти  одиннадцать  часов,  сыпок,  а это слишком
поздно, учитываЯ, что нам еще надо успеть.
     -- ‘эр,-- ђейнольдсу  Явно  понравилось  то,  что  Њеллори
назвал  его  "сынок",--  мне  действительно  необЯзательно  это
знать.
     -- џ ответил на ваш вопрос. Њы должны  ехать  так  быстро,
как  только смогут наши лошади. ‘лепой не видит препЯтствий, не
может хорошо сохранЯть равновесие и должным  образом  управлЯть
лошадью.  Љороче,  у  слепого  гораздо больше шансов выпасть из
седла, чем у нас с вами. „остаточно того, что слепой  слеп.  Њы
не можем подвергать его дополнительному риску. Ћн может упасть,
очки разобьютсЯ и поранЯт ему глаза.
     -- џ не думал... Я хотел... простите, сэр.
     --  Ќе  извинЯйсЯ,  сынок.  Ќастала моЯ очередь извинитьсЯ
перед тобой. Ѓудь так добр, последи за ним.
     Џолковник ‹асло обозревал в бинокль залитый лунным  светом
скалистый склон у моста через Ќеретву. Ќа южном берегу реки, на
лугу,  на  опушке  соснового бора и в самом бору, насколько мог
видеть полковник, не было никакого  движениЯ,  ни  души.  ‹асло
стало   уже  охватывать  беспокойство  от  этой  неестественной
тишины, когда кто-то тронул его за плечо. Ћн повернулсЯ и узнал
майора ‘тефана, командира батальона на западном перевале.
     -- „обро пожаловать.  ѓенерал  предупредил  менЯ  о  вашем
прибытии. ‚аш батальон с вами?
     --   ’о,   что   от   него   осталось.--  ‘тефан  печально
улыбнулсЯ.-- ‚се, кто может передвигатьсЯ. € те, кто не может.
     -- …сли Ѓог поможет, нам все  и  не  понадобЯтсЯ  сегоднЯ.
ѓенерал говорил вам о некоем Њеллори? -- Њайор ‘тефан кивнул, и
‹асло  продолжал:  --  …сли его постигнет неудача... …сли немцы
перейдут сегоднЯ ночью Ќеретву...
     -- Ќу что ж,--  ‘тефан  пожал  плечами,--  мы  все  готовы
умереть сегоднЯ ночью.
     -- „а, чему быть, того не миновать,-- согласилсЯ ‹асло. Ћн
поднЯл  бинокль  и вновь углубилсЯ в наблюдение за Ќеретвинским
мостом.
     ’ем  временем  Њеллори  и  шестеро  его  спутников  весьма
успешно  справлЯлись  со своими лошадьми. „аже Џетар ни разу не
упал. Џо правде говорЯ, этот склон не  был  таким  крутым,  как
предыдущий,  от плато €веничи до блокгауза, но ђейнольдс все же
предполагал, что Њеллори  намеренно  ограничивает  скорость  их
передвижениЯ.  ‚озможно, размышлЯл ђейнольдс, Њеллори оберегает
слепого, который неотступно следовал  за  ним.  ѓитара  Џетара,
крепко  привЯзаннаЯ,  висела  через  плечо, поводьЯ он бросил и
обеими руками Љрепко вцепилсЯ в переднюю луку седла. Џостепенно
мысли  ђейнольдса  перенеслись  к  сцене  в  блокгаузе.   —ерез
некоторое времЯ он пустил свою лошадь вперед и догнал Њеллори.
     -- ‘эр?
     -- ‚ чем дело? -- Њеллори был Явно недоволен.
     --  Ћдно  слово, сэр. Ћчень срочно. Њеллори поднЯл руку, и
всЯ кавалькада остановилась.
     -- Џокороче,-- резко произнес он.
     --  Ќойфельд  и  „рошный,  сэр...--  ђейнольдс  как  будто
засомневалсЯ,  потом продолжил: -- ‚ы считаете, они знают, куда
мы направлЯемсЯ?
     -- Љакое это может иметь значение?
     -- Џрошу вас.
     -- „а, знают. …сли только они не последние кретины. Ђ  они
не последние.
     -- Ћчень жаль, сэр,-- констатировал ђейнольдс,-- что вы их
все-таки не прикончили напоследок.
     -- Ѓлиже к делу,-- нетерпеливо отрезал Њеллори.
     --  ‘лушаюсь, сэр. ‚ы говорили, что сержант Ѓаер освободил
их раньше.
     -- Љонечно.-- Њеллори начинал  терЯть  терпение.--  Ђндреа
видел, как они поЯвились. џ уже все объЯснил. Ћни -- Ќойфельд и
„рошный  --  должны  были  поднЯтьсЯ  на  плато  €веничи, чтобы
удостоверитьсЯ, что мы улетели.
     -- џ это понимаю, сэр. € вы  знали,  что  Ѓаер  следит  за
нами. Љак он попал в блокгауз?
     ’ерпение Њеллори лопнуло, и он выпалил с раздражением:
     -- Џотому что Я оставил оба ключа снаружи.
     --  „а,  сэр.  ‚ы  ожидали его. Ќо сержант Ѓаер не знал об
этом и уж во всЯком случае не думал найти там ключи.
     -- ѓосподи, твоЯ власть, дубликаты! -- Њеллори  с  Яростью
вбил  кулак  одной  руки  в  ладонь  другой.--  ѓлупец! ѓлупец!
Љонечно же, у него были свои ключи!
     -- Ђ  „рошный  может  знать  короткий  путь  до  лагерЯ,--
произнес Њиллер задумчиво.
     --  Њало этого,-- Њеллори уже взЯл себЯ в руки, но видимое
спокойствие не скрывало его внутреннего возбуждениЯ,-- Ћн может
свЯзатьсЯ по рации с –иммерманом и предупредить его, чтобы  тот
отвел   танковые   дивизии  от  Ќеретвы.  ‚ы  попали  в  точку,
ђейнольдс. ‘пасибо, сынок. Љак думаешь, Ђндреа,  далеко  отсюда
до лагерЯ Ќойфельда?
     --  Ќе  больше мили,-- бросил Ђндреа через плечо, так как,
верный своей привычке "меньше слов -- больше дела", был  уже  в
пути.
     —ерез  десЯть  минут  они  остановились  на опушке леса, в
двадцати Ярдах от лагерЯ Ќойфельда. ‚ некоторых домах светились
окна, из столовой доносилась музыка и несколько солдат-четников
прогуливались по территории.
     ђейнольдс прошептал Њеллори:
     -- Љак мы это сделаем, сэр?
     -- Њы ничего не будем делать. „ействовать будет Ђндреа.
     ѓроувс тихо произнес:
     -- Ђндреа? Ћдин? Ћн будет один? Њеллори вздохнул:
     -- ЋбъЯсните им, капрал Њиллер.
     -- „а стоит ли? ‚прочем, ладно. „ело вот в  чем,--  сказал
Њиллер добродушно.-- “ Ђндреа это просто хорошо получаетсЯ.
     --  €  у  нас  получитсЯ,--  обиделсЯ  ђейнольдс.--  Њы --
морские пехотинцы. Ќас специально обучали.
     -- € хорошо научили, не сомневаюсь,-- согласилсЯ Њиллер.--
…ще пЯть-шесть  лет  тренировки,  и  половина  из  вас   сможет
попробовать  с  ним  потЯгатьсЯ. ‚прочем, Я сильно сомневаюсь в
вашем успехе. ‘коро вы  поймете  --  Я  не  хочу  вас  обидеть,
поймите  менЯ правильно, сержанты: Ђндреа -- волк, а вы пока --
овцы,-- Њиллер помолчал и мрачно закончил: -- Љак и все те, кто
сейчас находитсЯ в радиорубке.
     -- Љак и все те...-- ѓроувс обернулсЯ.-- Ђндреа! Ћн исчез!
џ не видел, как он ушел.
     -- Ќикто никогда этого не видит,-- объЯвил Њиллер.-- €  те
несчастные тоже не увидЯт, как Ђндреа войдет.-- Ћн посмотрел на
Њеллори.-- Џора.
     Њеллори взглЯнул на светЯщиесЯ стрелки своих часов:
     -- 11.30. “же пора.
     ‚се  замолчали,  и  стало совсем тихо. ’олько слышно было,
как нетерпеливо перебирают ногами лошади, привЯзанные  в  лесу.
‚друг  ѓроувс  изумленно вскрикнул: перед ними предстал Ђндреа.
Њеллори посмотрел на него и спросил:
     -- ‘колько?
     Ђндреа показал два пальца и медленно двинулсЯ  к  лошадЯм.
Ћстальные  последовали  за ним. ђейнольдс и ѓроувс обменивались
взглЯдами, которые Яснее слов говорили, что  по  поводу  Ђндреа
они заблуждались не меньше, чем по поводу Њеллори.
     ‚  тот самый момент, когда Њеллори и его отрЯд привЯзывали
своих   лошадей   в   лесу,   окружающем   лагерь    Ќойфельда,
бомбардировщик  "‚еллингтон"  готовилсЯ  к  посадке  на  хорошо
освещенное летное поле. ’о самое,  на  котором  Њеллори  и  его
друзьЯ   впервые   поЯвились   двадцать  четыре  часа  назад  в
итальЯнском городе  ’ермоли.  "‚еллингтон"  мЯгко  приземлилсЯ.
Џока  он  бежал  по взлетной полосе, параллельно с ним двигалсЯ
армейский грузовик с радиостанцией. Ќа левом переднем сиденье и
на правом заднем устроились две уже  знакомые  фигуры:  капитан
„женсен, бородатый пират, и генерал-лейтенант британской армии,
с  которым  „женсен  провел много часов, измерЯЯ шагами комнату
Ћперативного штаба в ’ермоли.
     ‘амолет и  грузовик  остановились  одновременно.  „женсен,
демонстрируЯ   удивительную  ловкость  длЯ  своих  внушительных
размеров, легко спрыгнул на землю  и  быстро  пересек  бетонную
полосу.  Ћн  оказалсЯ  у  "‚еллингтона"  как  раз,  когда дверь
открылась и первый пассажир, усатый майор, спрыгнул на землю.
     „женсен кивнул на бумаги, зажатые в  руке  майора,  и  без
лишних предисловий спросил:
     -- ќто мне?
     Њайор  поначалу  растерЯлсЯ, обескураженный таким приемом,
затем кивнул в ответ. „женсен  молча  взЯл  пакет,  вернулсЯ  в
"джип",  на  свое  место, включил фонарик и принЯлсЯ пристально
изучать бумаги. Џовернувшись в своем  кресле,  он  обратилсЯ  к
радисту, сидЯщему рЯдом с генералом:
     --   Њаршрут   полета   прежний.  –ель  та  же.  Џередайте
немедленно на базу.
     ђадист надел наушники.
     ‚ пЯтидесЯти милЯх к юго-востоку в местечке ”оЯ строениЯ и
взлетные полосы базы тЯжелых бомбардировщиков  королевских  ‚‚‘
вибрировали   от  гула  работающих  самолетных  двигателей:  на
западном конце основной взлетной полосы  выстроились  несколько
эскадрилий   тЯжелых  бомбардировщиков  "‹анкастер",  ожидающих
сигнала  к  взлету.  ‘игнал  не  заставил  себЯ  долго   ждать.
Ќеподалеку  от  взлетной  полосы остановилсЯ "джип", похожий на
тот, в котором сидел  в  ’ермоли  „женсен.  Ќа  заднем  сиденье
радист  в  наушниках колдовал над рацией. Ќаконец, он оторвалсЯ
от нее и отчеканил:
     -- €нструкции прежние. Ќемедленно. Ќемедленно. Ќемедленно.
     -- €нструкции  прежние,--  повторил  капитан  на  переднем
сиденье.--  Ќемедленно.--  Ћн достал деревЯнный Ящик, вынул три
ракетницы и выстрелил из каждой по очереди. ‘веркающие  вспышки
--  зеленаЯ,  краснаЯ  и  снова  зеленаЯ  --  прочертили в небе
цветные дуги и растаЯли у земли. ѓром в  конце  взлетного  полЯ
усилилсЯ,   и  первый  "‹анкастер"  пришел  в  движение.  —ерез
несколько минут от земли оторвалсЯ последний и стал подниматьсЯ
в черное враждебное небо Ђдриатики.
     -- џ  абсолютно  уверен,  что  они  прекрасно  знают  свое
дело,--   доверительно   сообщил   „женсен   генералу,   удобно
устроившемусЯ на заднем сиденье,-- Ќаши друзьЯ  из  ”ои  уже  в
пути.
     --  Џрекрасно  знают  свое  дело...--  повторил генерал.--
Њожет быть. Ќе знаю. ‡ато  Я  точно  знаю,  что  эти  проклЯтые
немецкие  и  австрийские  дивизии  все  еще  не  покинули своих
позиций  на  линии  ѓустава.  —ас  наступлениЯ  на  этой  линии
пробьет...--  он  посмотрел  на  часы,--  ровно  через тридцать
часов.
     -- ‚ремени достаточно,-- уверенно заЯвил „женсен.
     -- •отелось бы и мне в это верить.
     „женсен бодро улыбнулсЯ  в  ответ  и  повернулсЯ  в  своем
кресле.  Љак только он это сделал, улыбка сползла с его лица, а
пальцы  принЯлись  выбивать   нервную   барабанную   дробь   по
обтЯнутому кожей сиденью.
     Љ  тому времени, когда „рошный и Ќойфельд со своими людьми
примчались на лошадЯх к лагерю, луна опЯть выползла из-за тучи.
Џар,  поднимавшийсЯ  от  вздымающихсЯ  боков  лошадей,  сверкал
мелкими  блестками в лунном свете. Ќойфельд соскочил с лошади и
повернулсЯ к сержанту Ѓаеру.
     -- ‘колько лошадей осталось в конюшнЯх?
     -- „вадцать или около этого.
     -- Ѓыстро. ‘колько людей, столько и лошадей. ‘едлайте!
     Ќойфельд  махнул  „рошному,  и  они  вместе   побежали   к
радиорубке.  „верь,  как  ни  странно, в эту холодную ночь была
широко распахнута. …ще не добежав до двери, Ќойфельд прокричал:
     --  ‘вЯзь  с  Ќеретвинским  мостом,  немедленно.  ‘ообщите
генералу –иммерману...
     “ входа он остановилсЯ как вкопанный. „рошный встал рЯдом.
‚торой  раз  за  эту  ночь лица обоих вытЯнулись от полученного
потрЯсениЯ. ‚сего одна лампа освещала комнату, но и этого  было
достаточно.  „вое  людей  лежали на полу в причудливо изогнутых
позах, один на другом. Ћба были мертвы. ђЯдом  с  ними  валЯлсЯ
вдрызг  разломанный  передатчик.  Ќойфельд долго смотрел на эту
картину, не верЯ своим глазам, потом повернулсЯ к „рошному.
     -- ‚ерзила,-- тихо произнес он.-- ќто его работа.
     -- ’очно,--  согласилсЯ  „рошный  и  зловеще  оскалилсЯ.--
Џомните, что вы мне обещали, гауптман Ќойфельд? ‚ерзила -- мой.
     --  ‚ы  получите  его. Џошли. Њы еще можем их догнать. Ћба
повернулись и побежали обратно.  ‘ержант  Ѓаер  и  солдаты  уже
седлали лошадей.
     --   ’олько   автоматы,--  прокричал  Ќойфельд.--  Ќикаких
винтовок. ‘егоднЯ придетсЯ поработать. „а, сержант Ѓаер!
     -- ‘лушаю, гауптман Ќойфельд.
     -- ‘ообщите людЯм, что мы не будем брать пленных.
     ‹ошадей группы  Њеллори  почти  не  было  видно  от  пара,
поднимавшегосЯ  от их разгорЯченных тел. Ќетвердый шаг, который
даже  нельзЯ  было   назвать   рысью,   выдавал   беспредельную
усталость. Њеллори взглЯнул на Ђндреа. ’от кивнул в ответ:
     -- ‘огласен. Џешком мы скорее доберемсЯ.
     --  Ќаверное,  Я  старею.-- Њеллори на минуту задумалсЯ.--
Џлохо соображаю сегоднЯ.
     -- Ќе понимаю.
     -- ‹ошади. “ Ќойфельда и его людей будут свежие лошади  из
конюшен. Ќам надо было убить их или хотЯ бы увести.
     --  ‚озраст  тут  ни при чем. ‘казываетсЯ недосыпание. Њне
это тоже не приходило в голову.  —еловек  не  в  состоЯнии  все
предусмотреть.
     Ђндреа  остановил  лошадь  и  хотел  сойти,  когда  что-то
привлекло его внимание на склоне, внизу. Ћн  окликнул  Њеллори.
—ерез  минуту  они  подъехали к узкоколейке, столь типичной длЯ
центральной ћгославии. ЉолеЯ, котораЯ представилась  их  взору,
заросшаЯ  и  достаточно  ржаваЯ  на  вид, все же еще могла быть
использована по назначению. ќто была та  самаЯ  колеЯ,  котораЯ
попалась  им  на  глаза,  когда  они  обследовали  зеленые воды
Ќеретвинского водохранилища по пути из лагерЯ майора  Ѓрозника.
Ќо  сейчас  Њеллори и Њиллер одновременно заметили помимо самой
колеи еще небольшую запасную ветку, ведущую в сторону, а на ней
небольшой паровозик. ќтот старинный механизм  был  весь  покрыт
ржавчиной  и,  казалось,  не трогалсЯ со своей стоЯнки с самого
начала войны. Џо всей вероЯтности, так оно и было.
     Њеллори достал крупномасштабную карту и  посветил  на  нее
фонарем.
     --  Ќет  сомнений,  это  та самаЯ колеЯ, которую мы видели
сегоднЯ утром.  Ћна  идет  вдоль  Ќеретвы  и  миль  через  пЯть
сворачивает к югу.-- Ћн помолчал и задумчиво произнес: -- •отел
бы Я знать, можно ли сдвинуть эту штуку с места.
     --  —то?  --  Њиллер посмотрел на него с ужасом.-- Џаровоз
развалитсЯ  на  части,  стоит  лишь  до  него  дотронутьсЯ.  Ћн
проржавел  насквозь. „а еще и дорога под уклон.-- Њиллер бросил
тоскливый взглЯд вниз со  склона.--  ЉакаЯ,  по-твоему,  у  нас
будет  скорость,  когда мы налетим в конце пути на одну из этих
чудовищных сосен?
     -- ‹ошади выдохлись,-- мЯгко заметил Њеллори,-- а Я хорошо
знаю твою нелюбовь  к  пешим  прогулкам.  Њиллер  посмотрел  на
паровоз с отвращением:
     -- Ќу, можно придумать что-нибудь другое.
     --  ’ише!  -- Ђндреа напрЯгсЯ и вытЯнул шею,-- Ћни идут. џ
слышу их шаги.
     -- “берите  подпорки  из-под  передних  колес!  --  быстро
сказал  Њиллер.  Ћн  побежал  вперед  и  несколькими сильными и
меткими ударами, которые привели в полную негодность носки  его
ботинок, выбил из-под колеса треугольный костыль, прикрепленный
цепью к паровозу. ђейнольдс не менее энергично выбил второй.
     ‚се  вместе,  даже  ЊариЯ  и  Џетар,  изо всех сил толкали
паровоз сзади. Ќи с места. Ћни отчаЯнно пытались снова и снова.
’щетно! Љолеса паровоза не сдвинулись ни  на  сантиметр.  ’огда
высказал свое предположение ѓроувс:
     -- ‘эр, на таком уклоне паровоз могли оставить на
     тормозах.
     --  Ћ, господи! -- воскликнул Њеллори с досадой.-- Ђндреа,
быстро. Ћтпусти тормозной рычаг. Ђндреа бросилсЯ к подножке:
     --  ‡десь  этих  чертовых  рычагов  не  меньше   дюжины,--
послышалсЯ его жалобный голос.
     --  ’огда  отпусти  всю  дюжину  этих  чертовых рычагов.--
Њеллори с беспокойством поглЯдывал на колею. Њожет быть, Ђндреа
действительно слышал шаги, а может быть, и нет. Џока, во всЯком
случае, никого  не  было  видно.  Ќо  он  хорошо  понимал,  что
Ќойфельд  и  „рошный,  которые  выбрались  из  блокгауза  через
несколько минут после их ухода и  знали  все  тропинки  в  лесу
гораздо лучше их, могли находитьсЯ где-нибудь поблизости.
     ‘о  стороны  паровоза  послышалсЯ немыслимый металлический
скрежет, а за ним голос Ђндреа:
     -- ѓотово!
     -- ’олкайте,-- приказал Њеллори.
     ЋпЯть раздалсЯ скрежет,  на  этот  раз  уже  от  колес,  и
паровоз   сдвинулсЯ   с  места,  да  так  легко,  что  они,  не
удержавшись на ногах от неожиданности, попадали  на  землю.  Ќо
тут же вскочили и побежали догонЯть паровоз, который стал резво
набирать  скорость.  Ђндреа протЯнул руку Њарии и Џетару, потом
помог забратьсЯ остальным. ѓроувс был последним и  уже  заносил
ногу  на  ступеньку,  как  вдруг  повернулсЯ  и побежал назад к
лошадЯм, отвЯзал притороченные к стременам веревки,  перебросил
их  через  плечо  и бросилсЯ догонЯть паровоз. Њеллори протЯнул
ему руку и помог вскочить на подножку.
     -- ‘егоднЯ не мой  день,--  печально  произнес  Њеллори.--
‚ернее,  вечер.  ‘начала  Я  забыл,  что  у  Ѓаера  могут  быть
дубликаты ключей. Џотом про лошадей, потом про тормоза,  теперь
не подумал о веревках. €нтересно, что еще Я забуду?
     --   Њожет  быть,  о  Ќойфельде  и  „рошном,--  послышалсЯ
бесстрастный голос ђейнольдса.
     -- Ђ что с ними?
     ђейнольдс показал стволом "шмайссера" назад, на рельсы:
     -- ђазрешите стрелЯть, сэр?
     Њеллори   оглЯнулсЯ.   Ќойфельд,    „рошный    и    группа
солдат-всадников  поЯвились  из леса на расстоЯнии не более ста
Ярдов от паровоза.
     --   ђазрешаю   открыть   огонь,--   спокойно   согласилсЯ
Њеллори.--   Ћстальным  лечь,--  Ћн  отстегнул  и  поднЯл  свой
"шмайссер" как раз в  тот  момент,  когда  ђейнольдс  нажал  на
спусковой   крючок   своего.  ‘екунд  пЯть  всЯ  теснаЯ  кабина
паровозика  сотрЯсалась   от   грохота,   производимого   двумЯ
автоматами.  Џо  знаку  Њеллори  стрельба прекратилась. €счезла
мишень, по которой можно было бы стрелЯть. Ќойфельд и его  люди
сначала  пытались  стрелЯть  в  ответ,  но  скоро  понЯли, что,
балансируЯ в седлах лошадей,  они  находЯтсЯ  в  гораздо  менее
выгодном   положении,   чем   их   противники,  которые  удобно
устроились на своем устойчивом железном коне. Ђ понЯв это,  они
повернули лошадей и скрылись в лесу по другую сторону колеи. Ќо
не  все  успели  это  сделать. „вое солдат лежали лицом вниз на
снегу, в то времЯ как их лошади продолжали бежать за паровозом.
Њиллер поднЯлсЯ, оглЯделсЯ и тронул Њеллори за плечо:
     -- ЊенЯ интересует одна небольшаЯ деталь. Љак мы остановим
эту штуку?  --  он  с  интересом  посмотрел  в  окно:  --  “же,
наверное, под шестьдесЯт идем.
     -- „умаю, не больше двадцати в час. “же достаточно быстро,
чтобы обогнать лошадей. ‘проси у Ђндреа. Ћн отпускал тормоза.
     -- Ћн отпустил десЯток рычагов,-- поправил Њиллер.-- ‹юбой
из них мог быть тормозом.
     --  Ќо  ведь ты не станешь здесь околачиватьсЯ без дела,--
резонно заметил Њеллори,-- вот и  выЯсни,  как  остановить  эту
чертову колесницу.
     Њиллер  недовольно посмотрел на Њеллори и принЯлсЯ думать,
как остановить чертову колесницу.
     ђейнольдс одной рукой  поддерживал  Њарию,  чтобы  она  не
упала  на болтающейсЯ во все стороны платформе. „ругой рукой он
взЯл Њеллори за плечо и прошептал:
     -- Ћни схватЯт нас, сэр. ЋбЯзательно  схватЯт.  Џочему  бы
нам не поберечь этих двоих? Џоможем им скрытьсЯ в лесу.
     --  Ѓлагодарю  за  идею.  Ќо не могу согласитьсЯ. ’олько с
нами у них есть какой-то шанс. ‘лабый, но есть. Ћставьте их,  и
они будут растерзаны.
     Џаровоз  делал  уже  не двадцать миль в час, как утверждал
Њеллори. € хотЯ он еще не делал  шестидесЯти,  как  предполагал
Њиллер,  но  шел  так  быстро, что весь трЯссЯ и дребезжал. ќто
Ясно указывало, что он находитсЯ на пределе своих возможностей.
Љ этому времени исчезли  последние  деревьЯ  справа  от  колеи,
отчетливо  виднелись  на  западе потемневшие воды Ќеретвинского
водохранилища. ЉолеЯ теперь шла вдоль крутого обрыва.  “  всех,
кроме   Ђндреа,   лица  выражали  крайнее  напрЯжение.  Њеллори
поинтересовалсЯ:
     -- Ќу что, сообразили, как остановить эту штуковину?
     -- Ћчень просто,-- Ђндреа указал  на  рычаг.--  „остаточно
потЯнуть его на себЯ.
     -- Џрекрасно, машинист. „ействуй. Њне надо осмотретьсЯ.
     Љ  Явному  облегчению большинства пассажиров, Ђндреа налег
на тормозной рычаг.  ЏослышалсЯ  невероЯтный  визг,  вызывавший
зубовный скрежет, паровоз потонул в клубах черного дыма, колеса
проползли  еще  какое-то  небольшое  расстоЯние  по  рельсам, и
паровоз остановилсЯ.  ‚се  смолкло,  дым  развеЯлсЯ.  Ђндреа  с
сознанием      выполненного      долга      и      с      видом
специалиста-железнодорожника  выглЯнул  из  окна.  „лЯ  полноты
картины  ему не хватало только промасленной ветоши в одной руке
и сигнального флажка в другой. Њеллори  и  Њиллер  спрыгнули  и
побежали  к  обрыву, остановившись не более чем в десЯти дюймах
от краЯ.  Џравда,  до  конца  добежал  только  Њеллори.  Њиллер
последние два метра полз на четвереньках, зажмурив глаза. Џотом
он приоткрыл один глаз, заглЯнул вниз, зажмурилсЯ снова и также
на  четвереньках  пополз  обратно.  Њиллер жаловалсЯ, что, даже
стоЯ на верхней ступеньке лестницы, с  трудом  удерживаетсЯ  от
желаниЯ броситьсЯ в пролет.
     Њеллори   задумчиво  глЯдел  в  глубину.  Ћни  стоЯли  над
водохранилищем,  которое,  отражаЯсь  в  неверном  свете  луны,
казалось,  находилось  невероЯтно  далеко, в головокружительной
глубине.  ирокаЯ  верхнЯЯ  часть  стены  плотины  была  хорошо
освещена  и охранЯлась не менее чем полдюжиной немецких солдат.
‹естница, о которой говорила ЊариЯ, была скрыта от  глаз,  зато
виднелсЯ  подвесной  мост,  весьма ненадежный на первый взглЯд,
постоЯнно находЯщийсЯ под угрозой огромного  валуна  каменистой
осыпи  левого  берега. …ще ниже вода светлела, что указывало на
предполагаемый брод. Њеллори задумалсЯ. Ќесколько мгновений  он
смотрел на открывшуюсЯ картину, вспомнил, что погонЯ может быть
уже  близка,  и  поспешил  обратно  к  паровозу. Ћн обратилсЯ к
Ђндреа:
     -- Њили полторы, не больше, Я думаю.-- ЏовернулсЯ к Њарии:
-- ‚ы знаете, там есть брод или должен быть брод, немного  ниже
плотины. Њожно ли спуститьсЯ вниз?
     -- ’олько горному козлу.
     --   Љакое   неуважение   к   командиру,--  неодобрительно
проворчал Њиллер.
     -- Ќе обращайте на него вниманиЯ,-- сказал Њеллори.
     ‚ пЯти-шести милЯх от плотины генерал –иммерман  вышагивал
взад  и  вперед  по полЯне, окруженной сосновым бором, к югу от
Ќеретвинского моста. ђЯдом с ним шагал полковник, один  из  его
дивизионных  командиров.  ‚ глубине леса можно было рассмотреть
сотни людей, множество танков и самоходных  орудий,  с  которых
были  снЯты  маскировочные  чехлы.  “  каждого  танка  и орудиЯ
хлопотала группа людей, по всей видимости, производЯ  последние
приготовлениЯ.  €гра  в  прЯтки  окончилась.  ‚се ожиданиЯ тоже
подходили к концу. –иммерман посмотрел на часы.
     --  „венадцать   тридцать.   Џервые   пехотные   батальоны
отправЯтсЯ   через   пЯтнадцать   минут  и  рассредоточатсЯ  по
северному берегу. ‚ два часа пойдут танки.
     ---- ’ак точно, герр генерал.-- ‚се детали были  продуманы
много  часов  назад,  но  иногда  полезно  повторить  указаниЯ.
Џолковник посмотрел на север.-- џ иногда  думаю,  есть  ли  там
кто-нибудь вообще.
     -- ЊенЯ беспокоит не север,-- угрюмо произнес –иммерман.--
џ все времЯ думаю о западе.
     --  ‘оюзники?  ‚ы...  ‚ы думаете их воздушнаЯ армада скоро
прибудет? ‚ы все еще об этом думаете, мой генерал?
     -- џ все еще думаю об этом.  Ћни  прилетЯт,  помЯните  мое
слово. ‡а мной, за вами, за всеми нами.-- Ћн передернул плечами
и  принужденно  улыбнулсЯ.-- ЉостлЯваЯ старуха-смерть уже точит
свою косу.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 10. ‘“ЃЃЋ’Ђ. 00.40--01.20


     -- Њы подъезжаем,-- сказала ЊариЯ. Ћна высунулась из  окна
дребезжащего  и  болтающегосЯ  во  все  стороны  паровоза, и ее
светлые волосы подхватил и  рассыпал  ветер.  Ћтодвинувшись  от
окна, она обратилась к Њеллори: -- Ћсталось метров триста.
     --  Џора  братьсЯ  за  дело,  машинист,--  Њеллори, в свою
очередь, повернулсЯ к Ђндреа.
     -- ‚ас понЯл.--  Ђндреа  налег  на  тормозной  рычаг.  ‚сЯ
процедура повторилась: немыслимый визг тормозов, скрежет колес,
огромное  облако  черного  дыма. Џаровоз остановилсЯ, и Ђндреа,
выглЯнув из окна, увидел  ущелье  в  форме  перевернутой  буквы
"‹".-- ‚ Ярде остановились.
     --  Ќе  больше,--  согласилсЯ  Њеллори.  …сли  после войны
окажешьсЯ   без   работы,   тебе    всегда    найдетсЯ    место
железнодорожника,--  Ћн  спрыгнул  на землю, подал руку Њарии и
Ђндреа, подождал, пока спустЯтсЯ Њиллер, ђейнольдс и  ѓроувс  и
нетерпеливо крикнул Ђндреа:
     -- Ќу что ты так долго?
     --  €ду,-- спокойно отозвалсЯ Ђндреа. Ћн отпустил до конца
рычаг тормоза, и  древнЯЯ  конструкциЯ  опЯть  начала  набирать
скорость.-- Ќикогда не знаешь, что может случитьсЯ.
     Ћни  подошли  к  расщелине  на  обрыве  скалы. ќтот обрыв,
вероЯтно, был результатом  какого-то  доисторического  оползнЯ,
который  спустилсЯ  к  Ќеретве.  ‚одовороты вскипали у порогов,
образовавшихсЯ при том же оползне много веков назад. Џризвав на
помощь воображение, этот глубокий шрам на лице скалы можно было
бы назвать и лощиной, но на  самом  деле  это  была  совершенно
перпендикулЯрнаЯ прорезь, состоЯщаЯ из каменистой осыпи, сланца
и гальки. € все готово было каждую минуту посыпатьсЯ вниз. Џуть
этой  устрашающей массы только однажды, на середине, прерывалсЯ
небольшим скалистым уступом. Њиллер  бросил  взглЯд  в  зиЯющие
глубины,  быстро  отошел от краЯ скалы, со страхом и недоверием
перевел взглЯд на Њеллори.
     -- џ думаю, да,-- ответил Њеллори.
     -- Ќо ведь это немыслимо. „аже когда Я взбиралсЯ на  южный
склон на Ќавароне...
     --   ’ы   не  взбиралсЯ  на  южный  склон  на  Ќавароне,--
неодобрительно прервал его Њеллори.-- Ђндреа и Я тащили тебЯ на
веревке.
     -- ђазве? Ђ Я и забыл. Ќо это...  такое  может  приснитьсЯ
только в кошмарном сне.
     --  Ќо  нам же не надо взбиратьсЯ по этому склону. Љак раз
наоборот.  ‘  тобой  все  будет  в  порЯдке,  если  только   не
покатишьсЯ кубарем.
     --   ‘о  мной  будет  все  в  порЯдке,  если  не  покачусь
кубарем,-- автоматически повторил Њиллер. Ћн следил за тем, как
Њеллори свЯзывает вместе две веревки  и  обвЯзывает  их  вокруг
ствола сосны.-- Ђ ЊариЯ и Џетар?
     --  Џетару  длЯ  этого  не  нужны  глаза. …му нужно только
обвЯзатьсЯ веревкой и спуститьсЯ на  ней  вниз.  “  Џетара  сил
достаточно.  Љто-нибудь уже будет внизу и поможет ему встать на
ноги. Ђндреа поможет нашей юной леди. ’еперь поспешим. Ќойфельд
и его люди с  минуты  на  минуту  будут  здесь.  …сли  они  нас
застанут,  это  будет  совсем  ни  к  чему.  Ђндреа, ты идешь с
Њарией.
     Ђндреа и девушка сразу же подошли к краю  лощины  и  стали
спускатьсЯ,  держась за веревку. ѓроувс смотрел на них какое-то
времЯ с сомнением, потом подошел к Њеллори.
     -- џ пойду последним,  сэр,  и  заберу  веревку  с  собой.
Њиллер взЯл его под руку и отвел на несколько шагов.
     --  Ѓлагородно,  мой  мальчик,  очень  благородно,  но,  к
сожалению, так не пойдет. ‚о всЯком случае, не тогда, когда  от
этого  зависит  жизнь „асти Њиллера. ЏоЯснЯю: наша жизнь сейчас
зависит от ведущего в свЯзке, а капитан  Њеллори,  насколько  Я
знаю, лучший специалист в мире...
     -- џ не совсем понимаю...
     --  ќта  одна  из  причин,  по  которой  он  был  назначен
руководителем группы. ЃосниЯ знаменита своими скалами и горами.
Ђ Њеллори  забиралсЯ  на  ѓималаи,  когда  вы,  юноша,  еще  не
решались  вылезти  из  своей  колЯски.  Ќо  даже  вы не слишком
молоды, чтобы ничего не слышать о нем.
     -- Љейт Њеллори?! Ќовозеландец?!
     -- Ћн самый. €дите, ваша очередь.
     Џервые  пЯтеро  спустились  благополучно.   „аже   Њиллер,
который  шел предпоследним, совершил свое путешествие к выступу
скалы без приключений. Џравда, при этом он  пользовалсЯ  только
ему  известной  альпинистской техникой, то есть попросту крепко
зажмурил глаза с самого начала и не открывал до  самого  конца.
Џоследним   шел   Њеллори.   Ћн   сворачивал  веревку  по  мере
продвижениЯ, спускалсЯ быстро и  уверенно,  казалось,  даже  не
глЯдЯ,  куда  ставит  ногу, но при этом не потревожил ни одного
камнЯ. ѓроувс неотступно следил  за  его  спуском  и  был  Явно
потрЯсен.
     Њеллори  встал  на  ноги  на  самом краю уступа. ‘вет луны
падал  таким  образом,  что  пороги   Ќеретвы,   обволакиваемые
кипЯщими и фосфоресцирующими бурунами, были полностью освещены,
тогда  как нижнЯЯ часть склона под их ногами оставалась в тени.
Џока Њеллори изучал обстановку, луну закрыло небольшое  облако,
и  тогда  даже  то,  что раньше можно было разглЯдеть с трудом,
совсем скрылось из  виду.  Њеллори  знал,  что  они  не  должны
дожидатьсЯ,  пока  снова  поЯвитсЯ  луна,  так  как Ќойфельд со
своими людьми мог  быть  рЯдом.  Њеллори  закрепил  веревку  на
уступе и сказал Њарии и Ђндреа:
     --  ‚от  этот спуск будет действительно опасен. Ћпасайтесь
камнепадов.
     Ђндреа и Њарии потребовалось  чуть  больше  минуты,  чтобы
завершить  спуск,  о  чем  они оповестили остальных, дернув два
раза за веревку. Џо пути они все же задели несколько  небольших
камней,  но  Њеллори не опасалсЯ, что при спуске следующего это
может вызвать обвал, смертельно опасный  длЯ  Ђндреа  и  Њарии.
Ђндреа  прожил  слишком долгую и опасную жизнь, чтобы погибнуть
от такого пустЯка. ЋтправлЯЯ следующего, он и его предупредил о
возможности обвала. ‚ очередной раз Њеллори  посмотрел  наверх,
туда,  откуда  они  только  что спустились. …сли Ќойфельд и его
люди уже прибыли, то вели они  себЯ  очень  тихо  и  осторожно:
конечно  же,  последние  два  часа  навернЯка заставили их быть
осмотрительными.
     ‹уна  снова  выглЯнула  из-за  тучи,  когда  Њеллори   уже
заканчивал  спуск.  Ћн  представлЯл  себе,  какой замечательной
мишенью мог послужить, если бы враг поЯвилсЯ на вершине скалы в
этот момент, хотЯ Ђндреа и подстраховывал его  на  этот  случай
снизу. ‘ другой стороны, освещение помогло ему спуститьсЯ в два
раза  быстрее,  чем  в  прошлый  раз. ‚осхищенные зрители снизу
наблюдали, как Њеллори без  всЯкой  страховки  ловко  спускалсЯ
вниз:  без малейшей ошибки он успешно достиг каменистого берега
реки и посмотрел на пороги. ‡атем произнес, обращаЯсь  ко  всем
сразу:
     -- ‚ы знаете, что может произойти, если Ќойфельд со своими
людьми  поЯвитсЯ  на вершине скалы и увидит нас здесь при свете
луны? -- Њолчание свидетельствовало о том, что они очень хорошо
знают, что может произойти в таком  случае.--  ’огда  за  дело.
ђейнольдс,  попробуете попытать счастье? -- ђейнольдс кивнул.--
’олько оставьте автомат.
     Њеллори отвЯзал веревку, затЯнул узлом на поЯсе ђейнольдса
и вместе  с  ЂндреЯ  и  ѓроувсом  ухватилсЯ  за  другой  конец.
ђейнольдс  бросилсЯ вперед, перескакиваЯ с камнЯ на камень, что
было  чрезвычайно  трудно  в  кипЯщем  водовороте.  „важды  его
сбивало с ног, дважды он поднималсЯ снова и в тот момент, когда
уже  почти достиг противоположного берега, река опЯть сбила его
с ног и швырнула в поток. ЉашлЯющего  и  отплевывающегосЯ,  его
вытащили  на берег. Ќе взглЯнув ни на кого, не сказав ни слова,
он в Ярости снова  бросилсЯ  вперед.  €  на  этот  раз  Ярость,
видимо, помогла ему благополучно добратьсЯ до цели.
     Ћн  буквально  вполз  на противоположный берег и несколько
минут лежал  без  движениЯ,  отдыхаЯ  и  набираЯсь  сил.  ‡атем
поднЯлсЯ,  подошел  к  сосне,  росшей  на  берегу,  снЯл с себЯ
веревку и привЯзал ее к стволу сосны. Њеллори на своей  стороне
обернул  веревку дважды вокруг большого камнЯ и кивнул Ђндреа и
Њарии.
     Њеллори опЯть взглЯнул наверх. ’ам все еще никого не было.
€ все же Њеллори считал, что  им  надо  торопитьсЯ  --  слишком
долго  их  баловала  удача.  Ђндреа  и  ЊариЯ были уже почти на
середине пути, когда он отправил вперед ѓроувса с  Џетаром.  Ћн
молил  бога, чтобы выдержала веревка. Љак только Ђндреа и ЊариЯ
ступили на берег, он пустил Њиллера с  автоматами  наперевес  и
осталсЯ  один.