 êàìåëåê, âåðñòàê, ñòîë
äëß  ïðèåìíèêà  è  íèøè  äëß  ìåòåîïðèáîðîâ.  -  ‚äîëü ñòåíû  âîçëå  òóííåëß
âûñòðîèëèñü ðßäû áàíîê,  ßùèêîâ  ñ ïðîâèçèåé, ïðèíåñåííûõ â  ñâîå âðåìß  äëß
òîãî, ÷òîáû èõ ñîäåðæèìîå óñïåëî îòòàßòü.
     Œåäëåííûì âçãëßäîì ß îáâåë ïîìåùåíèå è  ñîáðàâøèõñß â íåì. ˆ íå ïîâåðèë
ñâîèì ãëàçàì.
     Žäíàêî âñå ýòî ïðîèñõîäèëî íà ñàìîì äåëå. “ãîðàçäèëî æå  ìåíß î÷óòèòüñß
â ýòîé  êîìïàíèè.  “ñåâøèñü  òåñíûì  ïîëóêðóãîì  âîêðóã  êàìåëüêà, ïàññàæèðû
ïåðåñòàëè  ðàçãîâàðèâàòü  è âûæèäàòåëüíî  ñìîòðåëè  íà ìåíß. ‘òîßëà  ìåðòâàß
òèøèíà,  êîòîðóþ   íàðóøàëè   ëèøü  ñòóê   âðàùàþùèõñß   ÷àøåê   àíåìîìåòðà,
äîíîñèâøèéñß èç âåíòèëßöèîííîé òðóáû,  ïðèãëóøåííûé âîé âåòðà, ïðîíîñßùåãîñß
íàä  ëåäîâûì ùèòîì  ƒðåíëàíäèè, äà øèïåíèå ôîíàðß Šîëüìàíà. îäàâèâ âçäîõ, ß
ïîñòàâèë ñòàêàí.
     -  î-âèäèìîìó, êàêîå-òî  âðåìß âàì  ïðèäåòñß ãîñòèòü  ó  íàñ,  ïîýòîìó
íåïëîõî áû  ïîçíàêîìèòüñß. ‘íà÷àëà ïðåäñòàâèìñß ìû. -  Šèâíóâ â  òó ñòîðîíó,
ãäå „æîññ è  „æåêñòðîó, îí  æå „æåê ‘îëîìèíêà, âîçèëèñü  ñ ðàçáèòîé  ðàöèåé,
âíîâü  âîäðóæåííîé  íà  ñòîë,  ß  ïðîèçíåñ: - ‘ëåâà „æîçåô  ‹îíäîí, óðîæåíåö
‹îíäîíà, íàø ðàäèñò.
     - Žñòàâøèéñß áåç ðàáîòû, - äîáàâèë âîð÷ëèâî „æîññ.
     -  ‘ïðàâà èëå  èëüñåí.  îâíèìàòåëüíåå  âçãëßíèòå  íà  íåãî,  äàìû  è
ãîñïîäà.   ‚  äàííûé  ìîìåíò   àíãåëû-õðàíèòåëè  âàøèõ  ñòðàõîâûõ  êîìïàíèé,
âåðîßòíî,  âîçíîñßò  ê  íåáåñàì  ñâîè  ìîëèòâû  çà òî,  ÷òîáû  îí  ïðîäîëæàë
îñòàâàòüñß æèâûì è çäîðîâûì. …ñëè âàì  ñóæäåíî âåðíóòüñß  äîìîé,  âû  ñêîðåå
âñåãî áóäåòå ýòèì îáßçàíû åìó. - ‚ïîñëåäñòâèè ß íå ðàç âñïîìíþ ñâîè ñëîâà. -
Ž òîì, êàê  óöåëåòü â óñëîâèßõ ƒðåíëàíäèè, îí, ïîæàëóé, çíàåò ëó÷øå âñåõ  íà
ñâåòå.
     -  Œíå  ïîêàçàëîñü,  âû  íàçûâàëè  åãî  „æåêñòðîó,  „æåê  ‘îëîìèíêà,  -
ïðîðîíèëà Œàðèß ‹åãàðä.
     - òî ìîå ýñêèìîññêîå èìß. - ‘íßâ ñ ãîëîâû êàïþøîí, „æåêñòðîó óëûáíóëñß
ïîæèëîé äàìå.  Ÿ çàìåòèë åå ñäåðæàííîå óäèâëåíèå ïðè âèäå  áåëîêóðûõ âîëîñ è
ãîëóáûõ  ãëàç. ‘ëîâíî ïðî÷èòàâ  åå ìûñëè, êàþð  ïðîäîëæàë: -  Œîè  áàáóøêà è
äåäóøêà áûëè äàò÷àíàìè.  “ áîëüøèíñòâà æèòåëåé ƒðåíëàíäèè â æèëàõ ñòîëüêî æå
äàòñêîé, ñêîëüêî  è  ýñêèìîññêîé êðîâè. - Ÿ óäèâèëñß, óñëûøàâ åãî ñëîâà. òî
áûëî  çíàêîì  óâàæåíèß  ê   ëè÷íîñòè  Œàðèè  ‹åãàðä.  ƒîðäîñòü   ýñêèìîññêèì
ïðîèñõîæäåíèåì áûëà â „æåêñòðîó ñòîëü æå âåëèêà, êàê è ùåêîòëèâîñòü òåìû.
     -  Šàê  ýòî  èíòåðåñíî, -  ïðîèçíåñëà  ðîñêîøíàß  ëåäè,  ïîääåðæèâàâøàß
ñîåäèíåííûìè â çàìîê ðóêàìè  êîëåíî, îáòßíóòîå ðîñêîøíûì íåéëîíîâüì  ÷óëêîì.
‹èöî  åå èçîáðàæàëî áëàãîðîäíîå ñíèñõîæäåíèå.  -  åðâûé ðàç âèæó íàñòîßùåãî
ýñêèìîñà.
     - å  áîéòåñü, ëåäè. - “ëûáêà íà ëèöå „æåêñòðîó ñòàëà  åùå øèðå, íî ìíå
ñòàëî   íå   ïî   ñåáå:  ß   çíàë,   ÷òî   çà  âíåøíåé  æèçíåðàäîñòíîñòüþ  è
äîáðîæåëàòåëüíîñòüþ  ó íàøåãî ýñêèìîñà ñêðûâàëñß âñïûëü÷èâûé íðàâ, î÷åâèäíî,
óíàñëåäîâàííûé îò êàêîãî-òî ïðåäêà-âèêèíãà. - òî íå çàðàçíî.
     àñòóïèëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå, è ß ïîñïåøèë ïðîäîëæèòü:
     - Œåíß çîâóò Œåéñîí.  èòåð  Œåéñîí. óêîâîäèòåëü ýòîé íàó÷íîé ñòàíöèè.
‚àì  ïðèáëèçèòåëüíî  èçâåñòíî,  ÷åì  ìû  çàíèìàåìñß,  çàáðàâøèñü  â  ëåäßíóþ
ïóñòûíþ. òî  ìåòåîðîëîãè÷åñêèå, ãëßöèîëîãè÷åñêèå  íàáëþäåíèß,  èññëåäîâàíèå
çåìíîãî  ìàãíåòèçìà,   ïîëßðíîãî   ñèßíèß.  ‘âå÷åíèå   âîçäóõà,   èîíîñôåðà,
êîñìè÷åñêèå  ëó÷è, ìàãíèòíûå áóðè è äåñßòîê äðóãèõ ïðåäìåòîâ - âñå ýòî òåìû,
êîòîðûå,  ß  ïîëàãàþ,  òàêæå íå  ïðåäñòàâëßþò  äëß  âàñ èíòåðåñà. - ‚çìàõíóâ
ðóêîé, ß ïðîäîëæàë:  - Šàê âû óñïåëè  çàìåòèòü, ìû  îáû÷íî îäíè íå îñòàåìñß.
ßòü íàøèõ òîâàðèùåé îòïðàâèëèñü â ïîëåâóþ ýêñïåäèöèþ íà ñåâåð. åäåëè ÷åðåç
òðè îíè äîëæíû âåðíóòüñß. ‡àòåì ìû ñîáåðåì  ñâîè âåùè è, ïðåæäå ÷åì íàñòóïèò
çèìà è ïàêîâûé ëåä ó ïîáåðåæüß çàìåðçíåò, óåäåì îòñþäà.
     -  ðåæäå ÷åì  íàñòóïèò  çèìà? - âûïó÷èë  ãëàçà  ÷åëîâå÷åê  â êëåò÷àòîé
êóðòêå. - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî çäåñü áûâàåò åùå õîëîäíåå, ÷åì òåïåðü?
     - Šîíå÷íî, áûâàåò. Žäèí èññëåäîâàòåëü ïî èìåíè  €ëüôðåä ‚åãåíåð çèìîâàë
ìèëßõ â ïßòèäåñßòè îòñþäà â 1930-1931 ãîäàõ, òîãäà òåìïåðàòóðà îïóñòèëàñü äî
85° íèæå  íóëß, ÷òî ñîñòàâëßåò 117° ìîðîçà ïî ”àðåíãåéòó. ˆ ýòî áûëà  åùå íå
ñàìàß õîëîäíàß çèìà, íàñêîëüêî íàì èçâåñòíî.
     îäîæäàâ,  ïîêà  ýòî  ðàäîñòíîå  èçâåñòèå   äîéäåò  äî   ñîçíàíèß  ìîèõ
ñëóøàòåëåé, ß ïåðåøåë ê ïðîöåäóðå çíàêîìñòâà ñ ãîñòßìè.
     -  òî  ÷òî  êàñàåòñß  íàñ.  Œèññ  ‹åãàðä, Œàðèß ‹åãàðä  íå íóæäàåòñß â
ïðåäñòàâëåíèè.  -  ˜åïîò óäèâëåíèß,  íåñêîëüêî ãîëîâ ïîâåðíóëèñü  â  ñòîðîíó
àêòðèñû. Žêàçàëîñü, ß áûë  íå âïîëíå ïðàâ. - î âîò, ïîæàëóé, è  âñå, ÷òî  ß
çíàþ î âàñ.
     - Šîðàäçèíè, -  ïðåäñòàâèëñß ìóæ÷èíà ñ ðàññå÷åííûì ëáîì. åëàß ïîâßçêà,
çàïà÷êàííàß  êðîâüþ, âûäåëßëàñü  ßðêèì ïßòíîì  íà ôîíå  åãî  ðåäåþùèõ òåìíûõ
âîëîñ. - èê Šîðàäçèíè. „åðæó êóðñ â ìèëóþ ìîåìó ñåðäöó ˜îòëàíäèþ, êàê ïèøóò
â òóðèñòñêèõ ïðîñïåêòàõ.
     - ‚ îòïóñê?
     -  “âû, -  óñìåõíóëñß  Šîðàäçèíè.  - …äó  óïðàâëßòü  ôèëèàëîì  "ƒëîáàë"
Œåæäóíàðîäíîé òðàêòîðíîé êîìïàíèè, ÷òî â ïðèãîðîäå ƒëàçãî. ‘ëûøàëè î íåé?
     -  ‘ëûøàë. ’àê, ãîâîðèòå, òðàêòîðíàß êîìïàíèß, ìèñòåð Šîðàäçèíè? ‚û äëß
íàñ íà âåñ çîëîòà. “ íàñ åñòü äîïîòîïíûé  òðàêòîð, êîòîðûé  îáû÷íî çàâîäèòñß
ëèøü ïðè ïîìîùè êóâàëäû è êàêîé-òî ìàòåðè.
     - ‚îò êàê, - îïåøèë, êàê  ìíå  ïîêàçàëîñü, Šîðàäçèíè. - Šîíå÷íî, ß ìîãó
ïîïðîáîâàòü...
     - €  ïî-ìîåìó, âû óæå ìíîãî ëåò  íå èìåëè äåëà ñ òðàêòîðàìè, - çàìåòèëà
ïðîíèöàòåëüíàß Œàðèß ‹åãàðä. - ’àê âåäü, ìèñòåð Šîðàäçèíè?
     - îþñü, ÷òî òàê, - ãðóñòíî ïðèçíàëñß òðàêòîðîçàâîä÷èê. - î â ñèòóàöèè
íàïîäîáèå ýòîé ß îõîòíî ïðèìåíþ äðóãèå ñâîè ñïîñîáíîñòè.
     - “ âàñ áóäåò òàêàß âîçìîæíîñòü,  - çàâåðèë ß åãî. ˆ ïåðåâåë âçãëßä  íà
ñòîßâøåãî ðßäîì ïðîïîâåäíèêà, áåñïðåñòàííî ïîòèðàâøåãî ðóêè.
     - ‘ìîëëâóä, - ïðåäñòàâèëñß  îí. - ðåïîäîáíûé „æîçåô  ‘ìîëëâóä. „åëåãàò
îò   øòàòà  ‚åðìîíò   íà  ìåæäóíàðîäíóþ   àññàìáëåþ  óíèòàðíûõ  è  ñâîáîäíûõ
îáúåäèíåííûõ öåðêâåé, ñîñòîßùóþñß â ‹îíäîíå. ‚îçìîæíî, âû ñëûøàëè î íåé? òî
ïåðâîå íàøå êðóïíîìàñøòàáíîå ñîâåùàíèå çà ìíîãèå ãîäû.
     - ðîùó ïðîùåíèß, - ïîêà÷àë ß ãîëîâîé. - î ïóñòü ýòî âàñ íå áåñïîêîèò.
Š íàì äîâîëüíî ðåäêî çàáåãàåò ïî÷òàëüîí. € êòî âû, ñýð?
     -  ‘îëëè  ‹åâèí.  †èòåëü  üþ-‰îðêà, -  çà÷åì-òî ïðèáàâèë  ÷åëîâå÷åê  â
êëåò÷àòîé êóðòêå. Ží  ïîêðîâèòåëüñòâåííî  îáíßë  çà  øèðîêèå  ïëå÷è ìîëîäîãî
÷åëîâåêà, ñèäåâøåãî ðßäîì. - € ýòî ìîé ìàëü÷èê „æîííè.
     - ‚àø ìàëü÷èê? ‘ûí? - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îáà îíè ïîõîæè.
     -  ‚ûáðîñüòå ýòî  èç  ãîëîâû,  -  ðàñòßãèâàß  ñëîãè,  ïðîèçíåñ  ìîëîäîé
÷åëîâåê.  - Œåíß  çîâóò „æîííè  ‡åéãåðî.  ‘îëëè  ìîé ìåíåäæåð. ˆçâèíèòå, ÷òî
çàòåñàëñß  â  ñòîëü  ïðèëè÷íîå îáùåñòâî.  -  Žêèíóâ  âçîðîì ñîáðàâøèõñß,  îí
çàäåðæàë  âçãëßä íà ðîñêîøíîé ìîëîäîé äàìå, ñèäåâøåé âîçëå  íåãî. - Ÿ ÷òî-òî
âðîäå êóëà÷íîãî áîéöà. òî îçíà÷àåò "áîêñåð", ‘îëëè.
     -  ˆ  âû åìó  ïîâåðèëè? -  ïàòåòè÷åñêè âîñêëèêíóë  ‘îëëè ‹åâèí,  âîçäåâ
ñæàòûå â êóëàêè ðóêè. - ‚û  åìó ïîâåðèëè? Ží åùå èçâèíßåòñß. „æîííè ‡åéãåðî,
áóäóùèé ÷åìïèîí  â  òßæåëîì âåñå, èçâèíßåòñß çà  òî,  ÷òî îí  áîêñåð. òî æå
íàäåæäà  áåëîãî  ìèðà, âîò  êòî  îí  òàêîé.  ‘îïåðíèê  íîìåð  òðè  íûíåøíåãî
÷åìïèîíà. „ðóçüß çîâóò åãî...
     - ‘ïðîñè äîêòîðà  Œåéñîíà, ñëûøàë ëè îí êîãäà-íèáóäü îáî ìíå,  - îñàäèë
åãî ‡åéãåðî.
     - òî  åùå íè î ÷åì íå  ãîâîðèò, - óëûáíóëñß ß. - î âíåøíîñòü ó âàñ íå
áîêñåðñêàß, ìèñòåð ‡åéãåðî. „à è ðå÷ü  òîæå. Ÿ íå çíàë,  ÷òî áîêñ  - îäèí èç
ïðåäìåòîâ,  êîòîðûå  èçó÷àþò â ƒàðâàðäñêîì  óíèâåðñèòåòå.  ˆëè  âû  îêîí÷èëè
‰åëüñêèé?
     -  ðèíñòîíñêèé,  -  îñêëàáèëñß  „æîííè.  -  € ÷òî  òóò  óäèâèòåëüíîãî?
‚ñïîìíèòå ƒàííè, ñïåöèàëèñòà  ïî ˜åêñïèðó.  îëàíä  ‹ß  ‘òàðçà áûë ñòóäåíòîì
êîëëåäæà, êîãäà âûñòóïàë çà çâàíèå ÷åìïèîíà  ìèðà. î÷åìó æå  ß íå ìîãó áûòü
áîêñåðîì?
     - ‚îò èìåííî,  -  ïîïûòàëñß ïîääåðæàòü  ñâîåãî ïðîòåæå  ‘îëëè ‹åâèí. î
ãîëîñ  åãî ïðîçâó÷àë íåóáåäèòåëüíî. - î÷åìó áû íåò? Šîãäà ìû ïîáåäèì âàøåãî
õâàëåíîãî  áðèòàíöà,  ýòó  ñòàðóþ  ïåðå÷íèöó,  êîòîðóþ  âñëåäñòâèå  ,  ñàìîé
÷óäîâèùíîé  íåñïðàâåäëèâîñòè  â  äîëãîé  è  ñëàâíîé  èñòîðèè  áîêñà  íàçâàëè
ïðåòåíäåíòîì  íîìåð  äâà...  Šîãäà  ìû  óäåëàåì  ýòîãî ñòàðîãî îáîðìîòà,  èç
êîòîðîãî ïåñîê ñûïëåòñß, òî ìû...
     -  “ñïîêîéñß, ‘îëëè, -  ïðåðâàë åãî ‡åéãåðî. -  ‘äåëàé ïàóçó. à òûñß÷ó
ìèëü  îòñþäà òû íå íàéäåøü íè îäíîãî æóðíàëèñòà.  îáåðåãè ñâîè  äðàãîöåííûå
ñèëû äëß íèõ.
     - ðîñòî íå õî÷ó òåðßòü ôîðìó, ìàëûø.  ‘ëîâà øëè ïî ïåíñó çà äåñßòîê. €
ó ìåíß èõ â çàïàñå òûñß÷è...
     - àäî ãîâîðèòü: "òûùè", ‘îëëè, òûùè. „åðæè ìàðêó. € òåïåðü çàòêíèñü.
     ‘îëëè òàê è ñäåëàë, è ß îáðàòèëñß ê îñîáå, ñèäåâøåé âîçëå ‡åéãåðî:
     - ‘ëóøàþ âàñ, ìèññ.
     - Œèññèñ. Œèññèñ „àíñáè-ƒðåãã. ‚îçìîæíî, âàì çíàêîìî ìîå èìß?
     - åò, - îòâåòèë ß, ìîðùà ëîá. - å ïðèïîìíþ. Šîíå÷íî, èìß ýòî áûëî ìíå
çíàêîìî, êàê  è åå ôîòîãðàôèß, êîòîðóþ ß ðàç äåñßòü âèäåë íà ñòðàíèöàõ ñàìûõ
ïîïóëßðíûõ  åæåäíåâíûõ  ãàçåò.  Ž  íåé,  êàê  è  î  ìíîãèõ  äðóãèõ  ñâåòñêèõ
áåçäåëüíèêàõ,  ñïëåòíè÷àëè   äîñóæèå  ðåïîðòåðû,   èçëþáëåííûìè  ïåðñîíàæàìè
êîòîðûõ  áûëè  ïðåäñòàâèòåëè òàê íàçûâàåìîãî ñâåòñêîãî îáùåñòâà, ðàçâèâàþùèå
áóðíóþ è ñîâåðøåííî íèê÷åìíóþ äåßòåëüíîñòü - èñòî÷íèê íåèññßêàåìîãî èíòåðåñà
äëß ìèëëèîíîâ  ÷èòàòåëåé. àñêîëüêî  ß ïîìíþ,  ìèññèñ  „àíñáè-ƒðåãã îñîáåííî
îòëè÷àëàñü â îáëàñòè áëàãîòâîðèòåëüíîñòè, õîòß íå ñëèòêîì ðàñïðîñòðàíßëàñü î
ñâîèõ äîõîäàõ.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî è íåóäèâèòåëüíî, - ïðèòîðíî óëûáíóëàñü îíà. - ‚àì
òàê  ðåäêî äîâîäèòñß áûâàòü â ïðèëè÷íîì îáùåñòâå, íå òàê ëè? -  îñìîòðåâ íè
äåâóøêó ñî ñëîìàííîé êëþ÷èöåé, ñâåòñêàß ëüâèöà ïðîèçíåñëà: - € ýòî ”ëåìèíã.
     -  ”ëåìèíã? -  “äèâëåíèå, íàïèñàííîå íà  ìîåì  ëèöå,  íà ñåé  ðàç  áûëî
ïîäëèííûì. - ‚û èìååòå â âèäó …ëåíó?
     - ”ëåìèíã. Œîß ñîáñòâåííàß ãîðíè÷íàß.
     - ‚àøà ñîáñòâåííàß  ãîðíè÷íàß... - ðàçäåëüíî ïðîèçíåñ ß,  ÷óâñòâóß, êàê
âî ìíå  âñêèïàåò  íåãîäîâàíèå. - ˆ  âû íå çàõîòåëè ïîìî÷ü, êîãäà  ß äåëàë åé
ïåðåâßçêó?
     - Œèññ  ‹åãàðä ïåðâîé âûçâàëàñü àññèñòèðîâàòü  âàì,  - õîëîäíî çàìåòèëà
àðèñòîêðàòêà. - ‡à÷åì æå áûëî ìíå âìåøèâàòüñß?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, ìèññèñ „àíñáè-ƒðåãã, - îäîáðèòåëüíî ïðîèçíåñ „æîííè
‡åéãåðî. ˆ, ïîñìîòðåâ  íà íåå  âíèìàòåëüíî, äîáàâèë:- € òî ìîãëè  áû  è ðóêè
èñïà÷êàòü.
     à  èçûñêàííîì,  òùàòåëüíî  ðàçìàëåâàííîì   ôàñàäå  âïåðâûå   ïîßâèëàñü
òðåùèíà. îêðàñíåâ,  ìèññèñ  „àíñáè-ƒðåãã  íå  íàøëàñü,  ÷òî îòâåòèòü.  ‹þäè
íàïîäîáèå  „æîííè ‡åéãåðî  è íà  ïóøå÷íûé âûñòðåë íå  ïðèáëèæàëèñü  ê  êðóãó
ñîñòîßòåëüíûõ ëèö, â êîòîðîì  âðàùàëàñü  ëåäè. îýòîìó  îíà íå çíàëà, êàê  ñ
íèìè ðàçãîâàðèâàòü.
     - ‚ûõîäèò,  îñòàëîñü åùå äâà ÷åëîâåêà,  - ïîñïåøèë  ß âìåøàòüñß. îñëûé
"ïîëêîâíèê"  ñ  áàãðîâûì  ëèöîì  è áåëîé  øåâåëþðîé  ñèäåë îêîëî  õóäåíüêîãî
âçúåðîøåííîãî åâðåé÷èêà, âûãëßäåâøåãî íåëåïî ðßäîì ñ ãðóçíûì ñîñåäîì.
     - ’åîäîð Œàëåð,  -  íåãðîìêî ïðîãîâîðèë  åâðåé÷èê.  Ÿ  ïîäîæäàë, íî  îí
íè÷åãî íå ïðèáàâèë. ‚åñüìà îáùèòåëüíàß ëè÷íîñòü, íå÷åãî ñêàçàòü.
     - ðóñòåð, - îáúßâèë  òîëñòßê.  îòîì ñäåëàë ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ ïàóçó. -
‘åíàòîð •îôìàí ‚ðóñòåð. àä, åñëè ñìîãó áûòü êàê-òî ïîëåçåí, äîêòîð Œåéñîí.
     -  ëàãîäàðþ  âàñ,  ñåíàòîð.  ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  âàñ-òî  ß çíàþ.  -  ˆ
äåéñòâèòåëüíî,  áëàãîäàðß  åãî   óäèâèòåëüíîìó  óìåíèþ   ðåêëàìèðîâàòü  ñåáß
ïîëîâèíà íàñåëåíèß çàïàäíîãî ìèðà çíàëà ýòîãî íå ñòåñíßâøåãîñß  â âûðàæåíèßõ
ñåíàòîðà, óðîæåíöà þãî-çàïàäà, îòëè÷àâøåãîñß àíòèêîììóíèñòè÷åñêèìè è ÷óòü ëè
íå èçîëßöèîíèñòñêèìè âçãëßäàìè. - ‘îâåðøàåòå ïîåçäêó ïî åâðîïåéñêèì ñòðàíàì?
     - Œîæíî ñêàçàòü  è  òàê. - ‘åíàòîð îáëàäàë ñïîñîáíîñòüþ  ïðèäàâàòü äàæå
ïóñòßêîâûì çàìå÷àíèßì ãîñóäàðñòâåííûé ñìûñë. - ‚ êà÷åñòâå ïðåäñåäàòåëß îäíîé
èç  ôèíàíñîâûõ  êîìèññèé  îñóùåñòâëßþ,   òàê   ñêàçàòü,   ñáîð   íåîáõîäèìîé
èíôîðìàöèè.
     - àñêîëüêî  ß  ìîãó ïîíßòü, ñóïðóãà è  ñåêðåòàðèàò îòïðàâèëèñü  ðàíüøå
âàñ, êàê è ïîäîáàåò ïðîñòûì ñìåðòíûì, íà ïàðîõîäå, - ñ êðîòêèì âèäîì çàìåòèë
‡åéãåðî è, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, äîáàâèë: - ó  è øóì  ïîäíßëè ïàðíè  èç êîìèññèè
êîíãðåññà   ïî  ïîâîäó  ñðåäñòâ,  ðàñõîäóåìûõ  àìåðèêàíñêèìè  ñåíàòîðàìè  íà
çàðóáåæíûå ïîåçäêè.
     - ‚àøè  çàìå÷àíèß ñîâåðøåííî  íåóìåñòíû,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  -  õîëîäíî
ïðîãîâîðèë ðóñòåð. - ˆ îñêîðáèòåëüíû.
     - àâåðíî, âû ïðàâû, - èçâèíßþùèìñß òîíîì ñêàçàë ‡åéãåðî. -å õîòåë âàñ
îáèäåòü. ðîøó ïðîùåíèß, ñåíàòîð, - èñêðåííå ïðîèçíåñ îí.
     "ó è êîìïàíèß ïîäîáðàëàñü!"  - ïîäóìàë ß â îò÷àßíèè. ’îëüêî  èõ  ìíå è
íåäîñòàâàëî çäåñü,  â ñàìîì  öåíòðå ƒðåíëàíäñêîãî  ïëîñêîãîðüß.  “ïðàâëßþùèé
òðàêòîðíîé êîìïàíèåé; çâåçäà ýñòðàäû; ïðîïîâåäíèê; îñòðûé  íà  ßçûê,  õîòß è
îáðàçîâàííûé,  áîêñåð ñî  ñâîèì  ÷óäàêîâàòûì  ìåíåäæåðîì; ñâåòñêàß  ëüâèöà ñ
íåìåöêîé ãîðíè÷íîé; ñåíàòîð; íåðàçãîâîð÷èâûé åâðåé; ñìàõèâàþùàß íà èñòåðè÷êó
ñòþàðäåññà. ˆ, âäîáàâîê, òßæåëîðàíåíûé ïèëîò, êîòîðûé â  ëþáóþ  ìèíóòó ìîæåò
îòäàòü êîíöû.  î íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. àç óæ îíè íàâßçàëèñü íà ìîþ  ãîëîâó,
áóäó ëåçòü  èç êîæè âîí,  ëèøü áû äîñòàâèòü  ýòèõ  ëþäåé â áåçîïàñíîå ìåñòî.
Žäíàêî ñëîæíîñòü çàäà÷è óæàñíóëà ìåíß. ‘  ÷åãî íà÷èíàòü?  “  ïàññàæèðîâ  íåò
àðêòè÷åñêîé îäåæäû, ñïîñîáíîé çàùèòèòü èõ îò ïðîíèçûâàþùåãî íàñêâîçü âåòðà è
ëþòîãî õîëîäà.  åò íè  îïûòà,  íè íàâûêîâ ïåðåäâèæåíèß â  óñëîâèßõ €ðêòèêè.
èêòî èç  íèõ,  çà èñêëþ÷åíèåì  äâóõ-òðåõ  ÷åëîâåê, íå îáëàäàåò  äîñòàòî÷íîé
âûíîñëèâîñòüþ è  ñèëîé,  íåîáõîäèìûìè  äëß  òîãî,  ÷òîáû âûæèòü  â  óñëîâèßõ
ƒðåíëàíäñêîãî ëåäîâîãî ùèòà. “ ìåíß ãîëîâà øëà êðóãîì îò âñåõ ýòèõ ìûñëåé.
     ‡àòî  ñëîâîîõîòëèâîñòè  íàøèõ  ãîñòåé  ìîæíî áûëî  ïîçàâèäîâàòü. îìèìî
òîãî,  ÷òî êîíüßê  ñîãðåâàåò,  îí, óâû, îáëàäàåò  åùå  è  ïîáî÷íûì ýôôåêòîì:
ðàçâßçûâàåò ßçûêè.  Š  ãëóáîêîìó ìîåìó  ñîæàëåíèþ, ìåíß  çàñûïàëè âîïðîñàìè,
ïîëàãàß, áóäòî ß â ñîñòîßíèè íà íèõ îòâåòèòü.
     ’î÷íåå ñêàçàòü, âîïðîñîâ  áûëî âñåãî ñ ïîëäþæèíû,  íî  çàäàâàëèñü îíè â
ñîòíå âàðèàöèé. Šàê ìîãëî ïðîèçîéòè, ÷òîáû ïèëîò îòêëîíèëñß íà ñòîëüêî ñîòåí
ìèëü îò êóðñà? “æ íå  âûøëè  ëè èç ñòðîß êîìïàñû? € ìîæåò,  êîìàíäèð êîðàáëß
óìîì òðîíóëñß?  î âåäü  â  òàêîì  ñëó÷àå  åãî  çàìåñòèòåëü è  âòîðîé  ïèëîò
íàâåðíßêà  áû çàìåòèëè, ÷òî äåëî íå÷èñòî? ‚îçìîæíî, ðàöèß áûëà ïîâðåæäåíà? ‚
òîò äåíü, êîãäà îíè âûëåòåëè èç ƒàíäåðà, ñòîßë ñîáà÷èé õîëîä.  å ïðèõâàòèëî
ëè  ìîðîçîì çàêðûëêè èëè ðóëåâûå òßãè, îò÷åãî àâèàëàéíåð è ñáèëñß ñ ïóòè? î
åñëè òàê, òî ïî÷åìó íèêòî íå ïðåäóïðåäèë èõ çàðàíåå î âîçìîæíîé êàòàñòðîôå?
     Ÿ ïîñòàðàëñß îòâåòèòü íà âñå  âîïðîñû, íî ñóòü ìîèõ îòâåòîâ ñâîäèëàñü ê
òîìó, ÷òî ß çíàþ íå áîëüøå èõ ñàìèõ.
     - î âåäü âû óòâåðæäàëè,  áóäòî êîå-÷òî èçâåñòíî âàì ëó÷øå, ÷åì íàì,  -
çàßâèë  Šîðàäçèíè, âïèâøèñü â ìåíß âçãëßäîì.  - —òî âû èìåëè â âèäó,  äîêòîð
Œåéñîí?
     - —òî? €õ äà, âñïîìíèë. -  ‚  äåéñòâèòåëüíîñòè  ß íè÷åãî è  íå çàáûâàë,
ïðîñòî,  ïîðàçìûñëèâ, ðåøèë íå äåëèòüñß  ñâîèìè ñîîáðàæåíèßìè. - ‚ðßä ëè áûë
ñìûñë ãîâîðèòü âàì, áóäòî  ß ÷òî-òî çíàþ, ìèñòåð  Šîðàäçèíè. „à è îòêóäà ìíå
ìîãëî áûòü  ÷òî-òî  èçâåñòíî,  ìåíß  æå  â  ñàìîëåòå íå  áûëî.  ðîñòî  õî÷ó
âûñêàçàòü   êîå-êàêèå   ñâîè   ïðåäïîëîæåíèß.   Žíè  îñíîâàíû   íà   íàó÷íûõ
èññëåäîâàíèßõ,  ïðîâåäåííûõ  çäåñü  è  íà  äðóãèõ  ñòàíöèßõ, óñòàíîâëåííûõ â
ƒðåíëàíäèè â ñîîòâåòñòâèè ñ ïðîãðàììîé Œåæäóíàðîäíîãî  ãåîôèçè÷åñêîãî  ãîäà.
åêîòîðûå èç òàêèõ íàáëþäåíèé ïðîâîäßòñß áîëåå ïîëóòîðà  ëåò.  ‚îò óæå ñâûøå
ãîäà  ìû  ßâëßåìñß  ñâèäåòåëßìè  îñîáåííî èíòåíñèâíîé ñîëíå÷íîé  àêòèâíîñòè,
èçó÷åíèå   êîòîðîé   ßâëßåòñß   îäíîé   èç  ãëàâíûõ   çàäà÷   Œåæäóíàðîäíîãî
ãåîôèçè÷åñêîãî  ãîäà.  ‚åëè÷èíà  åå  ìàêñèìàëüíàß  çà  âñå.   ñòîëåòèå.  ‚û,
âîçìîæíî, çíàåòå, ÷òî èìåííî ïßòíà íà ‘îëíöå, âåðíåå èçëó÷åíèå ýòèìè ïßòíàìè
÷àñòèö, îáóñëàâëèâàåò ïîëßðíûå ñèßíèß è ìàãíèòíûå áóðè. ‚åäü îáà ýòè ßâëåíèß
ñâßçàíû ñ  íàðóøåíèßìè, âîçíèêàþùèìè â ñëîßõ èîíîñôåðû.  òè íàðóøåíèß ìîãóò
âûçûâàòü è ïî÷òè âñåãäà âûçûâàþò ïîìåõè ïðè ïåðåäà÷å è ïðèåìå ðàäèîñèãíàëîâ.
Šîãäà æå ïîìåõè âåëèêè, îíè ìîãóò ïîëíîñòüþ íàðóøèòü ðàäèîñâßçü. Šðîìå òîãî,
ìîãóò âûçûâàòü âðåìåííûå èñêàæåíèß ìàãíèòíîãî ïîëß ‡åìëè, â ðåçóëüòàòå  ÷åãî
ìàãíèòíûå êîìïàñû îêàçûâàþòñß ñîâåðøåííî áåñïîëåçíûìè. - ’î,  ÷òî ß ãîâîðèë,
áûëî ñóùåé ïðàâäîé. - àçóìååòñß, òàêîå ìîãëî ïðîèçîéòè  ëèøü â ÷ðåçâû÷àéíûõ
óñëîâèßõ.  Žäíàêî ß  óâåðåí,  ÷òî èìåííî îíè ïîâèííû â òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü  ñ
âàøèì ñàìîëåòîì.  ’îãäà, êîãäà íåâîçìîæíî îïðåäåëèòüñß ïî çâåçäàì, - à  âåäü
íî÷ü áûëà  áåççâåçäíîé, - ïðèõîäèòñß ðàññ÷èòûâàòü ëèøü  íà ðàäèî è ìàãíèòíûé
êîìïàñ. ó, à åñëè îáà ïðèáîðà âûõîäßò èç ñòðîß, æäè áåäû.
     ˆ âíîâü íà÷àëèñü ïåðåñóäû.  •îòß  áûëî âèäíî: áîëüøèíñòâî èìåþò  âåñüìà
ñìóòíûå   ïðåäñòàâëåíèß  î  òîì,   î  ÷åì  ß  òîëêóþ,  ìîå  îáúßñíåíèå  âñåõ
óäîâëåòâîðèëî. „à  è  ôàêòàì,  ïî îáùåìó ìíåíèþ, ñîîòâåòñòâîâàëî.  îéìàâ íà
ñåáå  íåäîóìåííûé âçãëßä  „æîññà,  ß  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà  òîâàðèùà  è
îòâåðíóëñß. óäó÷è ðàäèñòîì, „æîññ ëó÷øå ìåíß çíàë, ÷òî àêòèâíîñòü ñîëíå÷íûõ
ïßòåí, ïðàâäà âñå åùå çàìåòíàß, áûëà ìàêñèìàëüíîé â ìèíóâøåì ãîäó. ‚ ïðîøëîì
áîðòðàäèñò, îí òàêæå çíàë, ÷òî  íà àâèàëàéíåðàõ ïðèìåíßþòñß ãèðîêîìïàñû,  íà
êîòîðûå ñîëíå÷íûå ïßòíà è ìàãíèòíûå áóðè íå îêàçûâàþò íèêàêîãî âîçäåéñòâèß.
     - € òåïåðü íàì íóæíî ïîäêðåïèòüñß;-  ïðîèçíåñ ß ãðîìêèì ãîëîñîì. - …ñòü
æåëàþùèå ïîìî÷ü „æåêñòðîó?
     - Šîíå÷íî. - Šàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü,  ïåðâîé ïîäíßëàñü Œàðèß ‹åãàðä. -
ðàâäà, ñòðßïóõà ß íå àõòè êàêàß. îêàæèòå ìíå, ÷òî  ß äîëæíà äåëàòü, ìèñòåð
èëüñåí.
     -  ‘ïàñèáî. „æîññ, ïîìîãè  ìíå ïîñòàâèòü  øèðìó.  -  Šèâíóâ  â  ñòîðîíó
ðàíåíîãî, ß äîáàâèë: -  àäî  áû  êàê-òî ïîìî÷ü ýòîìó  ïàðíþ. - •îòß ß è  íå
ïðîñèë åå  îá ýòîì,  ïîäîøëà  ñòþàðäåññà. Ÿ  õîòåë áûëî âîçðàçèòü, íî  ïîòîì
ïåðåäóìàë, òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè è ðàçðåøèë åé îñòàòüñß.
     —åðåç  ïîë÷àñà  ß  ïðèñòóïèë ê  îïåðàöèè. Ÿ  äåëàë âñå, ÷òî áûëî â ìîèõ
ñèëàõ. Žïåðàöèß áûëà íå èç ëåãêèõ,  îäíàêî è  ïàöèåíò, è àññèñòèðîâàâøàß ìíå
ñòþàðäåññà ïåðåíåñëè åå ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ß îæèäàë. —òîáû çàøèòü çàòûëîê, ß
íàäåë íà áîëüíîãî ïðî÷íûé  êîæàíûé øëåì, à „æîññ ïðèâßçàë ðàíåíîãî, êîòîðîãî
ìû  ïîìåñòèëè â ñïàëüíûé ìåøîê,  ê íîñèëêàì: èíà÷å ëåò÷èê ñòàë áû ìåòàòüñß è
ðàçáåðåäèë ðàíó.
     -  —òî  âû  òåïåðü  äóìàåòå, äîêòîð  Œåéñîí?  - êîñíóâøèñü  ìîåé  ðóêè,
ñïðîñèëà ñòþàðäåññà.
     - îêà òðóäíî ñêàçàòü íàâåðíßêà. Ÿ íå çíàòîê ïî ÷àñòè  ÷åðåïíî-ìîçãîâûõ
òðàâì, íî äàæå ñïåöèàëèñò íå ñìîã áû ñêàçàòü íè÷åãî îïðåäåëåííîãî. ‚îçìîæíî,
ðàíà  ãîðàçäî îïàñíåå,  ÷åì ýòî  êàæåòñß.  Œîæåò ïðîèçîéòè  êðîâîèçëèßíèå. ‚
ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ îíî çà÷àñòóþ çàïàçäûâàåò.
     - î  åñëè êðîâîèçëèßíèß  íå  ñëó÷èòñß? - äîïûòûâàëàñü äåâóøêà! -  …ñëè
ðàíà íå áîëåå îïàñíà, ÷åì ýòî êàæåòñß íà ïåðâûé âçãëßä?
     -  ’îãäà åãî øàíñû ïßòüäåñßò íà ïßòüäåñßò. …ùå  äâà ÷àñà íàçàä ß áû  íå
ñêàçàë ýòîãî. î ó ïàðíß ïîðàçèòåëüíî ñèëüíûé îðãàíèçì. îëåå  òîãî, åñëè áû
ìîæíî áûëî  åãî  ïîìåñòèòü â òåïëóþ ïàëàòó, îáåñïå÷èòü åìó õîðîøåå  ïèòàíèå,
êâàëèôèöèðîâàííûé óõîä  â  ïåðâîêëàññíîé áîëüíèöå... ó,  à ïîêà...  ‘ëîâîì,
áóäåì íàäåßòüñß.
     -  „à,  -  ïðîðîíèëà  äåâóøêà.  -  ëàãîäàðþ âàñ. îñìîòðåâ íà  íåå,  ß
ðàçãëßäåë  îñóíóâøååñß  ëèöî,  ñèíèå  êðóãè ïîä  ãëàçàìè  è  îùóòèë  ïîäîáèå
æàëîñòè. ’îëüêî ïîäîáèå. „åâóøêà áûëà èçìó÷åíà è äðîæàëà îò õîëîäà.
     -  ‚  ïîñòåëü,  -  ïðîèçíåñ  ß. -  ‚àì íóæåí ñîí è òåïëî, ìèññ... ðîøó
ïðîùåíèß, çàáûë ñïðîñèòü âàøå èìß.
     - îññ. Œàðãàðèòà îññ.
     - ˜îòëàíäêà?
     - ˆðëàíäêà. “ðîæåíêà žæíîé ˆðëàíäèè.
     - ’îæå õîðîøî, -  óëûáíóëñß ß. î îòâåòíîé óëûáêè íå óâèäåë. - ‘êàæèòå,
ìèññ îññ, ïî÷åìó ñàìîëåò áûë ïî÷òè ïóñòîé?
     - òî áûë äîïîëíèòåëüíûé  ðåéñ.  Žæèäàëñß áîëüøîé ïðèòîê  ïàññàæèðîâ èç
‹îíäîíà.  ðîèñõîäèëî ýòî ïîçàâ÷åðà.  Œû îñòàëèñü  íî÷åâàòü  â €éäëóàéëäå  è
óòðîì äîëæíû áûëè âåðíóòüñß â  àýðîïîðò. ðåäñòàâèòåëü àâèàêîìïàíèè ïîçâîíèë
ïàññàæèðàì, èìåâøèì  áèëåòû  íà âå÷åðíèé  ðåéñ,  è ïðåäëîæèë  ïîëåòåòü áîëåå
ðàííèì ðåéñîì. „åñßòü ÷åëîâåê ñîãëàñèëèñü.
     - îíßòíî. î  íå ñòðàííî  ëè  òî, ÷òî  íà áîðòó ñàìîëåòà, ñîâåðøàþùåãî
òðàíñàòëàíòè÷åñêèé ïåðåëåò, áûëà âñåãî îäíà ñòþàðäåññà?
     - Ÿ âàñ ïîíèìàþ. Žáû÷íî  ìû ëåòàåì  âòðîåì: áóôåò÷èê è äâå  ñòþàðäåññû.
ˆëè äâà  áóôåò÷èêà è  îäíà  ñòþàðäåññà.  î íå òîãäà,  êîãäà íà  áîðòó âñåãî
äåñßòü ÷åëîâåê.
     - àçóìååòñß.  •îòèòå ñêàçàòü,  ÷òî îáñëóæèâàòü èõ è  âîâñå íè ê  ÷åìó.
àâåðíîå, - ïðîäîëæàë ß, - âî âðåìß òàêèõ íî÷íûõ ïîëåòîâ è âçäðåìíóòü ìîæíî.
     - ‚û íåñïðàâåäëèâû! - îäîáíîé ðåàêöèè îò íåå ß íå îæèäàë. ëåäíûå ùåêè
äåâóøêè âñïûõíóëè. - ’àêîãî ñî ìíîé íèêîãäà ïðåæäå íå ñëó÷àëîñü. èêîãäà!
     -  ðîøó  ïðîùåíèß,  ìèññ îññ.  Ÿ  âîâñå  íå  õîòåë  âàñ  îáèäåòü. Œîå
çàìå÷àíèå íè÷åãî íå çíà÷èò.
     - åò, çíà÷èò! - —óäíûå êàðèå ãëàçà äåâóøêè íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. - …ñëè
áû  ß  íå  óñíóëà,  òî  çíàëà   áû  î  íåèçáåæíîñòè  êàòàñòðîôû.  ‘ìîãëà  áû
ïðåäóïðåäèòü ïàññàæèðîâ.  åðåñàäèëà  áû  ïîëêîâíèêà ƒàððèñîíà  íà  ïåðåäíåå
ñèäåíüå, îáðàùåííîå ê õâîñòîâîé ÷àñòè ñàìîëåòà...
     - îëêîâíèê ƒàððèñîí? - îáîðâàë ß åå.
     - „à, òîò, ÷òî â çàäíåì êðåñëå. Ží ìåðòâ.
     - î âåäü íà íåì íå áûëî ôîðìû, êîãäà îí...
     - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? ‚ ñïèñêå  ïàññàæèðîâ îí çíà÷èëñß ïîä  òàêèì
èìåíåì... ‡íàé ß, ÷òî  ïðîèçîéäåò, îí  áû îñòàëñß æèâ,  è  ó ìèññ ”ëåìèíã íå
áûëî áû ïåðåëîìà êëþ÷èöû.
     ’àê âîò ÷òî åå áåñïîêîèëî. òèì-òî è îáúßñíßëîñü åå ñòðàííîå ïîâåäåíèå,
äîãàäàëñß  ß.  î  ìãíîâåíèå  ñïóñòß  îñîçíàë, ÷òî  îøèáàþñü: îíà âåëà  ñåáß
ïîäîáíûì æå îáðàçîì è äî àâàðèè. ‚îçíèêøåå âî ìíå ïîäîçðåíèå êðåïëî ñ êàæäîé
ìèíóòîé: çà ýòîé îñîáîé íóæåí ãëàç äà ãëàç.
     - ‚àì  íå  â ÷åì óïðåêàòü ñåáß,  ìèññ îññ. Šîìàíäèð êîðàáëß, î÷åâèäíî,
ïîòåðßë îðèåíòèðîâêó â  îòñóòñòâèå âèäèìîñòè.  €  ëàãåðü  íàø  íàõîäèòñß  íà
âûñîòå  âîñåìü òûñß÷ ôóòîâ íàä óðîâíåì  ìîðß. ‚åðîßòíî, äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî
ìîìåíòà îí íå çíàë, ÷òî ñëó÷èòñß íåñ÷àñòüå.
     Ÿ  ìûñëåííî  ïðåäñòàâèë  îáðå÷åííûé  àâèàëàéíåð,  êðóæèâøèé  íàä  íàøèì
ëàãåðåì ïî êðàéíåé ìåðå ìèíóò äåñßòü. Žäíàêî  åñëè ïåðåä ãëàçàìè ìèññ îññ è
ñòîßëà ïîäîáíàß æå êàðòèíà, òî îíà è âèäó íå ïîäàëà, ÷òî ýòî òàê. Žíà èëè íå
çíàëà,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  â òå ðîêîâûå  ìèíóòû,  èëè  æå  áûëà  ïðåâîñõîäíîé
àêòðèñîé.
     - ‚îçìîæíî, - óáèòûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà îíà. - å çíàþ.
     îåëè  ìû ïëîòíî: ãîðß÷èé ñóï, êàðòîôåëü ñ ìßñîì è îâîùàìè. àçóìååòñß,
îáåä áûë ïðèãîòîâëåí èç êîíñåðâèðîâàííûõ ïðîäóêòîâ, íî âïîëíå  ñúåäîáåí. òî
áûëà ïîñëåäíßß ïëîòíàß òðàïåçà, íà êîòîðóþ íàøè ãîñòè,  äà è  ìû ñàìè, ìîãëè
ðàññ÷èòûâàòü  â  áëèæàéøåå  âðåìß. Žäíàêî ß  ñ÷åë íåóìåñòíûì ñîîáùàòü  ëþäßì
ïîäîáíóþ  íîâîñòü.  “ñïååòñß.  ‘êàæó  èì  îá  ýòîì  çàâòðà,  âåðíåå  ñåãîäíß
ïîïîçäíåå, ïîñêîëüêó øåë óæå ÷åòâåðòûé ÷àñ óòðà.
     Ÿ  ïðåäëîæèë  ÷åòûðåì æåíùèíàì  çàíßòü  âåðõíèå  êîéêè  íå  ïîòîìó, ÷òî
äåëèêàòíè÷àë. ðîñòî òàì  áûëî  ãðàäóñîâ íà  äâàäöàòü  ïßòü  òåïëåå,  ÷åì íà
íèæíåì ßðóñå.  ˆ  ðàçíèöà òåìïåðàòóð óâåëè÷èâàëàñü  ïîñëå  òîãî, êàê ãàñèëñß
êàìåëåê.  Šîãäà  ãîñòè  óçíàëè, ÷òî ß  íàìåðåí âûêëþ÷èòü ïå÷êó,  ïîñëûøàëèñü
ðîáêèå ãîëîñà ïðîòåñòà. Žäíàêî ß íå ñòàë âñòóïàòü íè â êàêèå îáñóæäåíèß. Šàê
è  âñå,  êòî õîòü êàêîå-òî âðåìß ïðîæèë  â  €ðêòèêå, ß ïàòîëîãè÷åñêè  áîßëñß
ïîæàðà.
     Œàðãàðèòà  îññ  îòêàçàëàñü çàíßòü  ìåñòî íà  êîéêå, çàßâèâ,  ÷òî áóäåò
ñïàòü ðßäîì ñ ðàíåíûì  ïèëîòîì, ÷òîáû îêàçàòü  åìó ïîìîùü â ñëó÷àå,  åñëè îí
ïðîñíåòñß.  Ÿ  ñàì  ñîáèðàëñß  äåæóðèòü  îêîëî  áîëüíîãî,  íî,  óâèäåâ,  ÷òî
íàìåðåíèß åå íåïðåêëîííû, âîçðàæàòü íå ñòàë, õîòß è èñïûòûâàë íåëîâêîñòü.
     ‚ ðàñïîðßæåíèè øåñòè ìóæ÷èí áûëî ïßòü êîåê. „æåêñòðîó, „æîññ è ß  ìîãëè
ñ óñïåõîì ñïàòü, íå ñíèìàß ìåõîâîé îäåæäû, íà ïîëó. …ñòåñòâåííî, âîçíèê ñïîð
îòíîñèòåëüíî äåëåæà êîåê,  íî Šîðàäçèíè ïðåäëîæèë  ìåòíóòü  ìîíåòó.  ‘àì  îí
îêàçàëñß  â ïðîèãðûøå,  îäíàêî ïåðñïåêòèâó  ïðîâåñòè íî÷ü  íà õîëîäíîì  ïîëó
âñòðåòèë ñ äîáðîäóøíîé óëûáêîé.
     îñëå  òîãî  êàê  âñå óñòðîèëèñü  íà íî÷ëåã,  ß âçßë ôîíàðü, æóðíàë äëß
çàïèñè ìåòåîäàííûõ è, âçãëßíóâ íà „æîññà, íàïðàâèëñß ê ëþêó. îâåðíóâøèñü íà
áîê, ‡åéãåðî, ëåæàâøèé íà íàðàõ, ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - —òî çà äåëà, äîêòîð Œåéñîí? ’åì áîëåå â òàêóþ ðàíü?
     - ‘âîäêà ïîãîäû, ìèñòåð ‡åéãåðî.  ‡àáûëè, çà÷åì ìû íàõîäèìñß çäåñü? € ß
è òàê îïîçäàë íà òðè ÷àñà.
     - „àæå ñåãîäíß?
     - „àæå ñåãîäíß. ‘àìîå ãëàâíîå â ìåòåîðîëîãè÷åñêèõ íàáëþäåíèßõ -  ýòî èõ
íåïðåðûâíîñòü.
     - —óð ìåíß,  -  ïåðåäåðíóâøèñü îò õîëîäà, ïðîèçíåñ ‡åéãåðî. - „àæå åñëè
íà äâîðå ëèøü íàïîëîâèíó õîëîäíåå, ÷åì çäåñü.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè îí îòâåðíóëñß.  „æîññ ïîäíßëñß âìåñòå  ñî  ìíîé, âåðíî
èñòîëêîâàâ ìîé âçãëßä. Ÿ äîãàäûâàëñß, ÷òî îí ñãîðàåò îò ëþáîïûòñòâà.
     - Ÿ ñ âàìè, ñýð. ‚çãëßíó íà ñîáàê. å ñòàâ  ñìîòðåòü íè íà ñîáàê, íè íà
ìåòåîïðèáîðû, ìû ïðßìèêîì íàïðàâèëèñü ê  òðàêòîðó  è óêðûëèñü ïîä áðåçåíòîì,
÷òîáû îáðåñòè  õîòü êàêóþ-òî çàùèòó îò ñòóæè. ‚åòåð, ïðàâäà, çàìåòíî ïîóòèõ,
íî ñòàëî åùå õîëîäíåå: íà ëåäîâûé ùèò íàäâèãàëàñü äîëãàß ïîëßðíàß íî÷ü.
     - „åëî íå÷èñòî, - áåç îáèíßêîâ çàßâèë „æîññ. - „óðíî ïàõíåò.
     -  „ûøàòü íåâîçìîæíî, -  ñîãëàñèëñß  ß. -  ‚ñß  òðóäíîñòü â òîì,  ÷òîáû
îïðåäåëèòü, ãäå ñîáàêà çàðûòà.
     - —òî ýòî çà áàéêà íàñ÷åò ìàãíèòíûõ áóðü, êîìïàñîâ è ðàöèè? - ïðîäîëæàë
ìîé íàïàðíèê. - ‡à÷åì?
     - Ÿ åùå ðàíüøå  ñêàçàë èì,  ÷òî ìíå èçâåñòíî íå÷òî òàêîå,  ÷åãî  îíè íå
çíàþò. ’àê îíî è áûëî. î ïîòîì ñîîáðàçèë, ÷òî ëó÷øå ïîìàëêèâàòü îá ýòîì. ’û
çíàåøü, êàê ýòà îêàßííàß ñòóæà äåéñòâóåò íà ìîçãè. „àâíî ñëåäîâàëî ïîíßòü.
     - —òî èìåííî?
     - —òî ëó÷øå äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.
     - Ž ÷åì âû, ñêàæèòå ðàäè îãà?
     -  ðîñòè,  „æîññ. å ñòàíó òåáß áîëüøå ìó÷èòü. èêòî  èç ïàññàæèðîâ íå
äîãàäûâàëñß, ÷òî èì ïðåäñòîèò àâàðèéíàß  ïîñàäêà,  ïîòîìó ÷òî âñå íàõîäèëèñü
ïîä âîçäåéñòâèåì ñíîòâîðíîãî èëè íàðêîòèêà.
     åñìîòðß íà òåìíîòó, ß ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê  „æîññ  âûòàðàùèë  íà  ìåíß
ãëàçà. îìîë÷àâ, îí íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - ‚û íå ñòàëè áû ãîâîðèòü òàêèõ âåùåé, íå áóäü â íèõ óâåðåíû.
     -  Šîíå÷íî,  óâåðåí.  åàêöèß  ïàññàæèðîâ,  òî,  ñ   êàêèì  òðóäîì  îíè
âîçâðàùàëèñü ê äåéñòâèòåëüíîñòè, è ãëàâíîå, èõ çðà÷êè - âñå ýòî ïîäòâåðæäàåò
ìîè  ïðåäïîëîæåíèß.  ‘îìíåíèé  íåò. òî  êàêîé-òî áûñòðîäåéñòâóþùèé  ñîñòàâ.
î-ìîåìó, â àïòåêàõ îí íàçûâàåòñß "Œèêêè ”èííå".
     - Žäíàêî... - „æîññ óìîëê íà ïîëóñëîâå,  ïûòàßñü îñîçíàòü óñëûøàííîå. -
Žäíàêî, îêëåìàâøèñü, ëþäè äîëæíû áûëè ñîîáðàçèòü, ÷òî èì äàëè ñíîòâîðíîãî.
     -  ðè îáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ - äà.  Žäíàêî ëþäè ýòè ïðèõîäèëè â  ñåáß
ïðè, ß áû ñêàçàë, âåñüìà íåîáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. å õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî îíè
èñïûòûâàëè ñëàáîñòè, ãîëîâîêðóæåíèß, âßëîñòè. Šîíå÷íî, âñå ýòî áûëî. î îíè,
âïîëíå åñòåñòâåííî,  ïðèïèñàëè ñâîå  ñîñòîßíèå  ïîñëåäñòâèßì êàòàñòðîôû. …ùå
áîëåå  åñòåñòâåííî  òî,  ÷òî îíè ñêðûâàëè ýòè- ñèìïòîìû  äðóã îò äðóãà  è íå
ïîäàâàëè âèäó, áóäòî ñ íèìè ÷òî-òî ñòðßñëîñü. ˆì áûëî áû ñòûäíî ïðèçíàòüñß â
ñîáñòâåííîé  ñëàáîñòè.  ’àê óæ  çàâåäåíî: â  ýêñòðåìàëüíûõ óñëîâèßõ  õî÷åòñß
ïîêàçàòü ñåáß ãåðîåì â ãëàçàõ ñîñåäà.
     „æîññ îòâåòèë íå ñðàçó.  Œíå è ñàìîìó íå ñðàçó  óäàëîñü  ïåðåâàðèòü òî,
÷òî  ß  óçíàë. îýòîìó  ß äàë åìó âðåìß ïîðàçìûøëßòü,  ñëóøàß  çàóíûâíûé âîé
âåòðà è øîðîõ ìèëëèîíîâ ëåäßíûõ  èãîëîê, ñêîëüçßùèõ ïî íàñòó. Œûñëè ìîè áûëè
ïîä ñòàòü õîëîäíîé òðåâîæíîé íî÷è.
     -  å ìîæåò  áûòü,  - íàêîíåö  âûäàâèë „æîññ, ñòó÷à çóáàìè îò õîëîäà. -
åóæåëè  âû äóìàåòå, ÷òî êàêîé-òî  áåçóìåö  áåãàë ïî  ñàìîëåòó ñî øïðèöåì  â
ðóêàõ èëè áðîñàë  ñíîòâîðíûå òàáëåòêè â ñòàêàíû ñ  äæèíîì è ïðîõëàäèòåëüíûìè
íàïèòêàìè. ‚û ïîëàãàåòå, âñå ïàññàæèðû áûëè óñûïëåíû?
     - î÷òè âñå.
     - î êàêèì îáðàçîì ýòî åìó óäàëîñü?
     - îãîäè, „æîññ, - ïåðåáèë ß åãî. - —òî ñëó÷èëîñü ñ ðàöèåé?
     -  —òî? -  Œîé âîïðîñ çàñòàë „æîññà âðàñïëîõ. -  —òî ñ  íåþ  ñëó÷èëîñü?
ˆíà÷å ãîâîðß, êàêèì îáðàçîì ïåðåäàò÷èê ìîã óïàñòü? „àæå íå ïðåäñòàâëßþ ñåáå,
ñýð. ‡íàþ òîëüêî îäíî: ñàìè ïî ñåáå êðîíøòåéíû íå  ìîãëè  ïîäâåðíóòüñß. ‚åäü
ïåðåäàò÷èê è àïïàðàòóðà  âåñßò áåç ìàëîãî ñòî âîñåìüäåñßò ôóíòîâ. Šòî-òî ýòî
ñäåëàë ñïåöèàëüíî.
     - ßäîì ñ ðàöèåé íèêîãî êðîìå ñòþàðäåññû Œàðãàðèòû  îññ â ýòî âðåìß íå
áûëî. ‚ñå ýòî îòìå÷àþò.
     -  „à,  íî ñêàæèòå, ðàäè  îãà, çà÷åì  åé  ïîíàäîáèëîñü äåëàòü ïîäîáíóþ
ãëóïîñòü?
     - å  çíàþ, - îòâåòèë ß  óñòàëî. - Ÿ î÷åíü ìíîãîãî íå çíàþ.  ‡íàþ îäíî:
èìåííî îíà ñäåëàëà ýòî... Šîìó, êðîìå íåå, ïðîùå âñåãî  áûëî ïîäñûïàòü çåëüå
â íàïèòêè ïàññàæèðîâ?
     - ƒîñïîäè! - òßæåëî âçäîõíóë „æîññ. - ˆ òî âåðíî. ‚ íàïèòêè, à ìîæåò, â
ëåäåíöû, êîòîðûå äàþò ïàññàæèðàì ïðè âçëåòå.
     -  åò, - ðåøèòåëüíî ìîòíóë ß ãîëîâîé. - Ÿ÷ìåííûé ñàõàð íå ìîæåò îòáèòü
âêóñ çåëüß. ‘êîðåå âñåãî, îíà ïîëîæèëà åãî â êîôå.
     - „îëæíî áûòü,  îíà, - ñîãëàñèëñß ðàäèñò. - Žäíàêî...  Žäíàêî îíà  âåëà
ñåáß òàê æå ñòðàííî, êàê è âñå îñòàëüíûå. îæàëóé, äàæå áîëåå ñòðàííî.
     -  àâåðíî,  áûëî   îò÷åãî,  -  óãðþìî  ïðîðîíèë   ß.  -  ‹àäíî,  äàâàé
âîçâðàùàòüñß, ïîêà  íå  îêî÷åíåëè.  Šîãäà  îñòàíåøüñß  ñ  ãëàçó  íà  ãëàç  ñ
„æåêñòðîó, ðàññêàæè åìó îáî âñåì.
     ‘ïóñòèâøèñü  â íàøó  áåðëîãó, ß  íà  íåñêîëüêî äþéìîâ ïðèîòêðûë  êðûøêó
ëþêà: êîãäà â  òåñíîì ïîìåùåíèè  ñîáðàëîñü ÷åòûðíàäöàòü ÷åëîâåê, íåìóäðåíî è
çàäîõíóòüñß. îòîì  âçãëßíóë íà òåðìîãðàô. Ží  ïîêàçûâàë 48  ° íèæå íóëß, òî
åñòü 80 ° ìîðîçà ïî ”àðåíãåéòó.
     “ëåãøèñü íà ïîëó, ß çàâßçàë êàïþøîí, ÷òîáû íå  îáìîðîçèòü óøè, è ñïóñòß
ìãíîâåíèå óñíóë.


        ƒëàâà 4. Ž…„…‹œˆŠ <i>ñ øåñòè óòðà äî ÷åòûðåõ ïîïîëóäíè</i>


     ‚ïåðâûå çà ÷åòûðå ìåñßöà çàáûâ ïåðåä ñíîì çàâåñòè áóäèëüíèê,  ïðîñíóëñß
ß ïîçäíî. ’åëî îíåìåëî, îò íåðîâíîãî  äåðåâßííîãî ïîëà áîëåëè áîêà, ìåíß áèë
îçíîá. ûëî òåìíî, êàê â ïîëíî÷ü. ‘ òåõ ïîð êàê êðàé ñîëíöà â ïîñëåäíèé  ðàç
â  ãîäó  ïîßâèëñß  íàä  ãîðèçîíòîì, ïðîøëî  óæå  äâå  èëè òðè  íåäåëè.  åáî
îñâåùàëîñü òóñêëûì ñâåòîì ñóëèøü â òå÷åíèå äâóõ-òðåõ ÷àñîâ äî ïîñëå ïîëóäíß.
‘òðåëêè íà ñâåòßùåìñß öèôåðáëàòå ÷àñîâ ïîêàçûâàëè ïîëîâèíó äåñßòîãî.
     Ÿ  èçâëåê èç êàðìàíà ôîíàðü. Žòûñêàâ  êåðîñèíîâóþ ëàìïó,  çàæåã åå. ðè
òóñêëîì  åå  ñâåòå, íå  äîñòèãàâøåì óãëîâ ïîìåùåíèß, ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü
ïîõîæèå íà ìóìèè ôèãóðû,  ñêðþ÷èâøèåñß íà êîéêàõ  èëè ðàñêèíóâøèåñß  â ñàìûõ
íåëåïûõ ïîçàõ íà ïîëó. ˆçî  ðòîâ  âûðûâàëèñü êëóáû ïàðà, êîíäåíñèðîâàâøåãîñß
íà îáëåäåíåëûõ ñòåíêàõ æèëèùà. Œåñòàìè  ßçûêè ëüäà äîñòèãàëè ñâåòîâûõ ëþêîâ.
òî îáúßñíßëîñü  òåì, ÷òî  òßæåëûé  õîëîäíûé  âîçäóõ  ïðîíèêàë  íî÷üþ  ÷åðåç
âõîäíîé  ëþê  âíóòðü  ïîìåùåíèß. ‘óäß ïî  ïîêàçàíèßì òåðìîãðàôà, òåìïåðàòóðà
íàðóæíîãî âîçäóõà áûëà 54 ° íèæå íóëß.
     åêîòîðûå áîäðñòâîâàëè. Šàê ß è ïðåäïîëàãàë,  áîëüøèíñòâó õîëîä ïîìåøàë
êàê ñëåäóåò âûñïàòüñß.  Žäíàêî â  êîéêàõ ëþäßì áûëî âñå æå  òåïëåå,  ïîýòîìó
íèêîìó  íå  õîòåëîñü âûëåçàòü èç íèõ.  àäî ÷óòü  íàãðåòü  ïîìåùåíèå,  òîãäà
íàñòðîåíèå ó âñåõ ïîäíèìåòñß.
     Šàìåëåê  ß  ðàçæåã íå  ñðàçó: òîïëèâî, ïîäàâàâøååñß ñàìîòåêîì  èç áàêà,
çàãóñòåëî  îò  õîëîäà. î  êîãäà  ãîðåëêè  çàæãëèñü,  òîò÷àñ çàãóäåëî ïëàìß.
Žòêðûâ îáå  ãîðåëêè äî  ïðåäåëà,  ß  ïîñòàâèë íà  êîíôîðêó  âåäðî  ñ  âîäîé,
óñïåâøåå çà íî÷ü ïî÷òè ïîëíîñòüþ ïðåâðàòèòüñß  â ãëûáó  ëüäà. àäåë  ñíåæíóþ
ìàñêó è çàùèòíûå î÷êè è ïîëåç íàâåðõ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàêàß ïîãîäà.
     ‚åòåð ïî÷òè ñòèõ,  îá ýòîì ìîæíî áûëî ñóäèòü  ïî  ëåíèâîìó ïîñòóêèâàíèþ
÷àøåê àíåìîìåòðà. € âìåñòî  òó÷  ëåäßíûõ èãîëîê, ïîðîé  âçìûâàâøèõ  ââûñü íà
íåñêîëüêî  ñîòåí  ôóòîâ,  ëèøü  îáëà÷êà  ëåäßíîé  ïûëè  íåõîòß  ñêîëüçèëè ïî
ñâåðêàþùåé  ïîâåðõíîñòè  ëåäíèêà  ïðè  òóñêëîì  ñâåòå  ìîåãî  ôîíàðß.  ‚åòåð
ïî-ïðåæíåìó  äóë  ñ âîñòîêà. ûëî õîëîäíî,  íî âñå  æå íå òàê,  êàê  ïðîøëîé
íî÷üþ.  …ñëè  ãîâîðèòü î  âîçäåéñòâèè  õîëîäà  íà  ÷åëîâå÷åñêèé  îðãàíèçì  â
óñëîâèßõ €ðêòèêè,  òî  íàäî èìåòü â âèäó, ÷òî  òåìïåðàòóðà íå ßâëßåòñß çäåñü
åäèíñòâåííûì ðåøàþùèì  ôàêòîðîì. ‚åòåð  èìååò íå ìåíüøåå çíà÷åíèå.  “ñèëåíèå
âåòðà íà îäèí  óçåë ñîîòâåòñòâóåò ïîíèæåíèþ  òåìïåðàòóðû íà  îäèí ãðàäóñ.  €
âëàæíîñòü åùå âàæíåå. ðè âûñîêîé îòíîñèòåëüíîé âëàæíîñòè òåìïåðàòóðà äàæå â
íåñêîëüêî ãðàäóñîâ íèæå íóëß ìîæåò îêàçàòüñß íåâûíîñèìîé. î íûí÷å âåòåð áûë
íåñèëüíûé,  à  âîçäóõ  ñóõîé.  Ÿ  ñ÷åë  ýòî  äîáðîé  ïðèìåòîé... î ýòî áûëî
ïîñëåäíåå óòðî, êîãäà ß åùå âåðèë â ïðèìåòû.
     ‘ïóñòèâøèñü âíèç, ß óâèäåë  ïðåæäå îñòàëüíûõ  „æåêñòðîó,  âîçèâøåãîñß ñ
êîôåéíèêîì.  žíîøà óëûáíóëñß  ìíå.  ‹èöî  ó  íåãî áûëî  ñâåæåå, îòäîõíóâøåå,
ñëîâíî îí ïðîñïàë öåëûõ äåâßòü ÷àñîâ íà ïóõîâîé ïåðèíå. ðàâäà, ß åùå íè ïðè
êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ  íå âèäàë åãî  óñòàëûì èëè  ðàññòðîåííûì.  ‘ïîñîáíîñòè
„æåêñòðîó ïîäîëãó îáõîäèòüñß  áåç ñíà è òðóäèòüñß äî óïàäó ìîæíî áûëî òîëüêî
óäèâëßòüñß.
     Ží îäèí áûë íà íîãàõ. ðîñíóëèñü  è äðóãèå, íî ñ êîåê íå  ñëåçàëè. ‘ïàë
ëèøü ñåíàòîð  ðóñòåð.  Žñòàëüíûå  ñìîòðåëè  íà ñåðåäèíó  ïîìåùåíèß, êîå-êòî
ïîäïåð  ðóêîé ïîäáîðîäîê. ‚ñå äðîæàëè  îò õîëîäà, ëèöà  ïîñèíåëè, îñóíóëèñü.
Žäíè ñìîòðåëè íà „æåêñòðîó,  ìîðùà íîñ â ïðåäâêóøåíèè êîôå, àðîìàò  êîòîðîãî
óñïåë  íàïîëíèòü ïîìåùåíèå; äðóãèå  â  èçóìëåíèè íàáëþäàëè  çà  òåì,  êàê  ñ
ïîâûøåíèåì  òåìïåðàòóðû òàåò íà  ïîòîëêå ëåä,  êàê â  ðàçíûõ  ìåñòàõ ïîëà îò
êàïåëü íà  ãëàçàõ îáðàçóþòñß êðîøå÷íûå ñòàëàãìèòû: íà  ïîëó òåìïåðàòóðà áûëà
ãðàäóñîâ íà ñîðîê íèæå, ÷åì íàâåðõó.
     - „îáðîå óòðî, äîêòîð Œåéñîí. - Œàðèß ‹åãàðä ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß,  íî
óëûáêà ó íåå ïîëó÷èëàñü âûìó÷åííîé. ûâøàß çâåçäà ýñòðàäû çà  íî÷ü ïîñòàðåëà
ëåò  íà  äåñßòü.  •îòß  îíà  ïðèíàäëåæàëà  ê íåìíîãèì  ñ÷àñòëèâöàì,  êîòîðûå
ïîëó÷èëè ñïàëüíèê,  àêòðèñà,  äîëæíî áûòü,  ïðîâåëà øåñòü ìó÷èòåëüíûõ ÷àñîâ.
è÷òî òàê íå èçíóðßåò ÷åëîâåêà, êàê  îçíîá, äà  åùå òå÷åíèå öåëîé  íî÷è. òî
êàê çàêîëäîâàííûé êðóã.  —åì  áîëüøå ÷åëîâåê äðîæèò,  òåì áîëüøóþ èñïûòûâàåò
óñòàëîñòü;  ÷åì áîëüøå óñòàåò, òåì ìåíüøå  ñòàíîâèòñß  åãî  ñîïðîòèâëßåìîñòü
õîëîäó. …ãî çíîáèò  åùå ñèëüíåå. Ÿ òîëüêî  ñåé÷àñ ïîíßë,  ÷òî Œàðèß ‹åãàðä -
î÷åíü ïîæèëàß æåíùèíà.
     - „îáðîå óòðî! - óëûáíóëñß ß â îòâåò. - Šàê ïðîâåëè ïåðâóþ íî÷ü â ñâîåì
íîâîì æèëèùå?
     - åðâóþ íî÷ü! - •îòß àêòðèñà è  íå âûëåçàëà èç ñïàëüíèêà, ß äîãàäàëñß,
÷òî îíà ñöåïèëà  ïàëüöû è âòßíóëà ãîëîâó  â ïëå÷è. -  „àé-òî îã, ÷òîáû  ýòî
áûëà ïîñëåäíßß íî÷ü. “ âàñ î÷åíü õîëîäíîå çàâåäåíèå, äîêòîð Œåéñîí.
     -  ðîøó ïðîùåíèß. ‚ ñëåäóþùèé ðàç  ìû  îðãàíèçóåì äåæóðñòâî  è  ñòàíåì
òîïèòü ïå÷ü âñþ íî÷ü. - îêàçàâ  íà âîäó, îáðàçîâàâøóþñß íà ïîëó, ß äîáàâèë:
- îìåùåíèå óæå íàãðåâàåòñß. ‚ûïüåòå êîôå - âàì ñðàçó ñòàíåò ëó÷øå.
     - Šàêîå òàì ëó÷øå! - ýíåðãè÷íî çàïðîòåñòîâàëà Œàðèß, îäíàêî â ãëàçàõ åå
âíîâü ïîßâèëñß áëåñê. îâåðíóâøèñü ê ìîëîäåíüêîé íåìêå, ëåæàâøåé íà ñîñåäíåé
êîéêå, îíà ñïðîñèëà: - € âû êàê ñåáß íûí÷å ÷óâñòâóåòå, ìîß ìèëàß?
     - ‹ó÷øå.  ‘ïàñèáî, ìèññ ‹åãàðä. - „åâóøêà  áûëà äî íåëåïîñòè áëàãîäàðíà
çà  òî, ÷òî  êòî-òî  ïîèíòåðåñîâàëñß  åå  ñàìî÷óâñòâèåì. -  Œåíß  íè÷åãî  íå
áåñïîêîèò.
     - òî åùå íè÷åãî íå çíà÷èò, - æèçíåðàäîñòíî çàâåðèëà åå ñòàðàß àêòðèñà.
- Œåíß, êñòàòè, òîæå. î ýòî  æå îòòîãî ÷òî ìû îáå ñ âàìè çàêî÷åíåëè... € âû
êàê ïåðåæèëè ýòó íî÷ü, ìèññèñ „àíñáè-ƒðåãã?
     - ‚îò  èìåííî, ïåðåæèëà, - ñëàáî óëûáíóëàñü  ëåäè. - Šàê  çàìåòèë â÷åðà
âå÷åðîì äîêòîð Œåéñîí, çäåñü íå îòåëü "èòö"... € êîôå ïàõíåò âîñõèòèòåëüíî.
ðèíåñèòå ìíå ÷àøêó êîôå, ”ëåìèíã, ïðîøó âàñ.
     ‚çßâ îäíó  ÷àøåê,  íàëèòûõ  „æåêñòðîó, ß  îòíåñ åå  ìîëîäåíüêîé  íåìêå,
ïûòàâøåéñß çäîðîâîé ðóêîé ðàññòåãíóòü  "ìîëíèþ" íà ñïàëüíèêå.  ˆ õîòü âèäåë,
÷òî  îíà èñïûòûâàåò ñòðàøíóþ íåëîâêîñòü, âñå-òàêè  ðåøèë  ïîñòàâèòü ñâåòñêóþ
ëüâèöó íà ìåñòî, ïîêà îíà íå ðàñïóñòèëàñü îêîí÷àòåëüíî.
     - Žñòàâàéòåñü íà ìåñòå, ìèëàß,  è âûïåéòå  âîò ýòî. -  îñëå íåêîòîðîãî
êîëåáàíèß îíà  âçßëà ÷àøêó, è ß îòâåðíóëñß.  - ‚û, î÷åâèäíî, çàáûëè,  ìèññèñ
„àíñáè-ƒðåãã, ÷òî ó …ëåíû ñëîìàíà êëþ÷èöà?
     ‘óäß  ïî  âûðàæåíèþ  åå  ëèöà,  îíà  íè÷åãî  íå  çàáûëà.  Žäíàêî  ìèãîì
ñîîáðàçèëà, ÷òî åñëè ñâåòñêèå õðîíèêåðû óçíàþò  î  åå ïîâåäåíèè,  òî ñìåøàþò
ïîòîì åå èìß ñ ãðßçüþ. ‚ òîì êðóãó, ãäå îíà âðàùàëàñü, ïðàâèëî çàêëþ÷àëîñü â
òîì, ÷òîáû ñîáëþäàòü âíåøíèå ïðèëè÷èß,  äàæå åñëè ýòî è áåññìûñëåííî. ‚ïîëíå
äîïóñêàëîñü ñóíóòü áëèæíåìó íîæ ïîä ðåáðà, ëèøü áû áëàãîïðèñòîéíî óëûáíóòüñß
ïðè ýòîì.
     -  ðîøó ïðîùåíèß, - ëþáåçíî ïðîãîâîðèëà  îíà.  - ó, êîíå÷íî, ß ñîâñåì
óïóñòèëà ýòî èç âèäó. - ‚çãëßä  åå ãëàç ñòàë õîëîäíûì è æåñòêèì,  è ß ïîíßë,
÷òî  ïðèîáðåë âðàãà.  òî  ìåíß íå  ñìóòèëî,  íî  âûçâàëî äîñàäó.  ðåäñòîèò
îáñóäèòü ñòîëüêî âàæíûõ ïðîáëåì, à ìû çàíèìàåìñß ïóñòßêàìè. Žäíàêî ïîëìèíóòû
ñïóñòß âñå, âêëþ÷àß è ìèññèñ „àíñáè-ƒðåãã, çàáûëè î ñëó÷èâøåìñß.
     Ÿ  ïðîòßãèâàë ìèññ  ‹åãàðä ÷àøêó êîôå,  êîãäà ðàçäàëñß  êðèê.  Ží  áûë,
íàâåðíîå, íå ñëèøêîì è ãðîìîê, íî  â òåñíîì ïîìåùåíèè ïðîçâó÷àë ïðîíçèòåëüíî
è æóòêî.  Œàðèß ‹åãàðä îò  íåîæèäàííîñòè âçäðîãíóëà,  è ñîäåðæèìîå åå ÷àøêè,
ãîðß÷åå êàê îãîíü, îøïàðèëî ìíå ðóêó.
     îëè  ß  ïî÷òè  íå ïî÷óâñòâîâàë.  Šðè÷àëà  ñòþàðäåññà  Œàðãàðèòà  îññ.
àïîëîâèíó âûáðàâøèñü èç ñïàëüíîãî ìåøêà,  îíà ñòîßëà íà êîëåíßõ, ðàñòîïûðèâ
ïàëüöû  âûòßíóòîé  ïåðåä  ñîáîé  ðóêè. ‚òîðóþ  ðóêó  îíà  ïðèæèìàëà êî  ðòó,
âïèâøèñü âçãëßäîì â ðàñïðîñòåðòóþ ðßäîì ñ íåþ ôèãóðó. Ÿ îòòîëêíóë  äåâóøêó â
ñòîðîíó è ñàì îïóñòèëñß íà êîëåíè.
     ‚  òàêóþ ëþòóþ  ñòóæó  òðóäíî îïðåäåëèòü òî÷íî,  íî ß  áûë óáåæäåí, ÷òî
ìîëîäîé  ïèëîò  ìåðòâ  óæå  íåñêîëüêî ÷àñîâ.  Ÿ äîëãî ñòîßë íà  êîëåíßõ,  íå
ñïóñêàß ñ  íåãî  ãëàç,  à êîãäà íàêîíåö  âñòàë, òî ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  âêîíåö
ðàçáèòûì  ñòàðèêîì. Ÿ  îùóòèë  â ãðóäè õîëîä. î÷òè  òàêîé  æå, êàêîé ñêîâàë
ëåæàùåãî ïåðåäî ìíîþ ïèëîòà. ‚ñå óñïåëè ïðîñíóòüñß è ñìîòðåëè íà ìåíß âî âñå
ãëàçà, ‚ íèõ îòðàæàëñß ñóåâåðíûé ñòðàõ. Œîë÷àíèå íàðóøèë „æîííè ‡åéãåðî.
     - Ží ìåðòâ, äîêòîð Œåéñîí, äà? - ïðîèçíåñ îí õðèïëîâàòûì ãîëîñîì. - òà
÷åðåïíî-ìîçãîâàß òðàâìà... - å çàêîí÷èâ ôðàçû, áîêñåð óìîëê.
     - Šðîâîèçëèßíèå â ìîçã, íàñêîëüêî ìîãó ñóäèòü, - ñïîêîéíî îòâåòèë ß.
     Ÿ  ñîëãàë. “ ìåíß íå áûëî è  òåíè ñîìíåíèß  îòíîñèòåëüíî  ïðè÷èí ñìåðòè
ïèëîòà.  ðîèçîøëî  óáèéñòâî. “áèéöà  äåéñòâîâàë  áåñïîùàäíî è õëàäíîêðîâíî:
ïîêà òßæåëîðàíåíûé ëåæàë áåç ÷óâñòâ, áåñïîìîùíûé, êàê  ìëàäåíåö, íåãîäßé áåç
òðóäà çàäóøèë åãî.
     Œû ðåøèëè  ïîõîðîíèòü ïèëîòà  íå äàëåå ÷åì â  ïßòèäåñßòè ßðäàõ îò ìåñòà
åãî ãèáåëè. ˆçâëå÷ü îêî÷åíåâøåå òåëî ÷åðåç ëþê îêàçàëîñü ÷ðåçâû÷àéíî ñëîæíûì
äåëîì, îäíàêî ìû ñïðàâèëèñü  ñ ýòîé æóòêîé çàäà÷åé è ïîëîæèëè åãî  íà  íàñò,
ïîêà  ïðè  ñâåòå ôîíàðß  âûïèëèâàëè íåãëóáîêóþ ìîãèëó.  Šîïàòü  ãëóáæå  áûëî
íåâîçìîæíî.  “äàðßßñü î  ïîâåðõíîñòü  ëüäà, òâåðäóþ,  ñëîâíî  æåëåçî, ëîïàòû
òóïèëèñü. „àæå íà ãëóáèíå âîñåìíàäöàòè äþéìîâ ïîâåðõíîñòü ëåäíèêà, ñîñòîßùàß
èç   óòðàìáîâàííîãî   ñíåãà  è  ëüäà,  ñ   òðóäîì   ïîääàâàëàñü   ñïåöèàëüíî
ñêîíñòðóèðîâàííûì  ïèëàì  äëß  ðåçêè ñíåãà.  Žäíàêî  áîëüøåé  ãëóáèíû  è  íå
òðåáîâàëîñü.  “æå  ñïóñòß   íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ñíåã,  ïîäõâà÷åííûé  ïîçåìêîé,
çàìåòåò, íàêðîåò ñëîâíî ñàâàíîì  ìîãèëó, è ìû íèêîãäà íå  ñìîæåì îòûñêàòü åå
âíîâü. ðåïîäîáíûé „æîçåô ‘ìîëëâóä  îòñëóæèë ÷òî-òî  âðîäå  ïàíèõèäû, îäíàêî
çóáû  åãî  òàê  ãðîìêî  ñòó÷àëè  îò  õîëîäà,  à  ãîëîñ  çâó÷àë  òàê  òèõî  è
íåðàçáîð÷èâî,  ÷òî ß  ïî÷òè  íè÷åãî íå  ðàññëûøàë. Ÿ ïîíàäåßëñß â  äóøå, ÷òî
ðîâèäåíèå  ïðîñòèò  ïðåïîäîáíîãî çà ñïåøêó: ñóäß ïî  âñåìó, íà òàêîì õîëîäå
‘ìîëëâóäó åùå íèêîãäà íå äîâîäèëîñü ÷èòàòü îòõîäíóþ ìîëèòâó.
     ‚åðíóâøèñü â ïîìåùåíèå ñòàíöèè, ìû ïîçàâòðàêàëè áåç âñßêîãî àïïåòèòà  è
ïî÷òè  â ïîëíîì ìîë÷àíèè. åñìîòðß íà ïîâûñèâøóþñß òåìïåðàòóðó, ïîòîëêîì,  ñ
êîòîðîãî  êàïàëà  âîäà,  ñëîâíî  ïîëîã,  ïîâèñëè òîñêà è  óíûíèå.  î÷òè  íå
ðàçãîâàðèâàëè,  åëè  ìàëî.  Œàðãàðèòà îññ  è  êóñêà  íå  ïðîãëîòèëà.  îòîì
ïîñòàâèëà íà ñòîë ÷àøêó, ïî÷òè íå ïðèòðîíóâøèñü ê êîôå.
     "åðåáàðùèâàåøü, ãîëóáóøêà, - ìûñëåííî ïðîèçíåñ ß. - —åðåñ÷óð óæ ó òåáß
óáèòûé âèä. å ïåðåñòàðàéñß,  íå òî è îñòàëüíûå çàìåòßò, ÷òî äåëî íå÷èñòî. €
âåäü äî ñèõ ïîð îíè íè÷åãî è íå ïîäîçðåâàëè, äóøåãóáêà òû îêàßííàß".
     “  ìåíß  ñàìîãî  â îòíîøåíèè ñòþàðäåññû  ïîäîçðåíèé íå áûëî. Žäíà  ëèøü
óâåðåííîñòü. Ÿ íè÷óòü íå ñîìíåâàëñß, ÷òî èìåííî ýòà äåâèöà çàäóøèëà ïîäóøêîé
ìîëîäîãî ïèëîòà. ðàâäà, ñòðîåíèß îíà õðóïêîãî, íî âåäü òóò îñîáîé ñèëû è íå
òðåáîâàëîñü. îñêîëüêó  ðàíåíûé  áûë ïðèâßçàí ê íîñèëêàì, îí íå ñìîã áû äàæå
óäàðèòü êàáëóêàìè ïî ïîëó  ïåðåä òåì, êàê óìåðåòü. ðè  ìûñëè îá ýòîì  äðîæü
ïðîáåæàëà ó ìåíß ïî òåëó.
     Žíà  óáèëà ïàðíß,  îíà  æå ñëîìàëà ðàöèþ  è óñûïèëà  ïàññàæèðîâ. “áèëà,
î÷åâèäíî,  äëß òîãî, ÷òîáû  îí íå  çàãîâîðèë.  Ž ÷åì  èìåííî, ß íå  èìåë  íè
ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß,  êàê  è  î  òîì,  çà÷åì  ïîíàäîáèëîñü  ïðåñòóïíèöå
êàëå÷èòü  ïåðåäàò÷èê. Ÿñíî  áûëî îäíî:  îíà íå õîòåëà, ÷òîáû  ìû ñâßçàëèñü ñ
âíåøíèì ìèðîì è  ñîîáùèëè  î  êàòàñòðîôå.  î ðàçâå îíà íå ïîíèìàåò, ÷òî áåç
ðàäèîñâßçè ó  íàñ íåò íàäåæäû è ñïàñåíèå? î åé ìîãëî ïðèéòè â ãîëîâó, ÷òî ó
íàñ åñòü áûñòðîõîäíûå òðàêòîðà, íà êîòîðûõ ìû  ñìîæåì ‡€ ïàðó äíåé äîñòàâèòü
èõ  ê   ïîáåðåæüþ.  ‘òþàðäåññà   ìîãëà  íå  çíàòü,  ãäå   îíà  íàõîäèòñß   â
äåéñòâèòåëüíîñòè. åóæåëè îíà â ñàìîì äåëå ðåøèëà, ÷òî î÷óòèëàñü â ˆñëàíäèè?
ˆëè ß íå ïðàâ?
     “ ìåíß ãîëîâà øëà êðóãîì. Ÿ ñîçíàâàë, ÷òî, íå ðàñïîëàãàß äîïîëíèòåëüíîé
èíôîðìàöèåé,   íå  ñìîãó  ïðèéòè   ê  êàêîìó-òî   âûâîäó.  ’îëüêî  çàïóòàþñü
îêîí÷àòåëüíî. Ÿ  ïåðåñòàë ëîìàòü ñåáå ãîëîâó, ðåøèâ îòíûíå  íå ñïóñêàòü ãëàç
ñî ñòþàðäåññû. Ÿ èñïîäòèøêà ïîñìîòðåë íà ïðåñòóïíèöó: îíà ñèäåëà, áåçó÷àñòíî
óñòàâèâøèñü íà ßíòàðíûå îãîíüêè â êàìåëüêå. ‚èäíî, îáäóìûâàåò ñëåäóþùèé õîä,
ðåøèë  ß. ’àê  æå îáñòîßòåëüíî, êàê è  ïðåäûäóùèé.  Žíà ïîñòóïèëà äîñòàòî÷íî
óìíî, çàäàâ ìíå íàêàíóíå âîïðîñ, êàêîâû øàíñû ïèëîòà âûæèòü, íåñîìíåííî, äëß
òîãî,  ÷òîáû îïðåäåëèòü,  ñòîèò ëè åãî  óáèâàòü  èëè æå  îí  è ñàì óìðåò.  €
ðåøåíèå ëå÷ü ðßäîì  ñî  ñâîåé áóäóùåé æåðòâîé áûëî  ïðîñòî  ãåíèàëüíûì. ‚åäü
èìåííî ïî  ýòîé ïðè÷èíå íèêòî áû åå íå  çàïîäîçðèë, åñëè áû  äàæå  îñòàëüíûå
óçíàëè, ÷òî ýòî óáèéñòâî. î íèêòî íè÷åãî íå óçíàåò: ß íè ñ êåì íå ñîáèðàëñß
äåëèòüñß  ñâîèì  îòêðûòèåì.   €  ìîæåò,  ïðåñòóïíèöà  äîãàäûâàëàñü,  ÷òî   ß
ïîäîçðåâàþ åå? Šàê çíàòü! Œíå áûëî ïîíßòíî îäíî: ñòàâêà â åå èãðå íåâåðîßòíî
âûñîêà. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ýòî ìàíüß÷êà.
     ˜åë  äâåíàäöàòûé ÷àñ:  ‡àáðàâøèñü â óãîë,  „æîññ è  „æåêñòðîó ðàçáèðàëè
èçóâå÷åííûé  ïåðåäàò÷èê.  Žñòàëüíûå  ñ  áëåäíûìè îñóíóâøèìèñß ëèöàìè  ñèäåëè
âîêðóã  êàìåëüêà.  èêòî íå ïðîèçíîñèë íè  ñëîâà.  ‚èä  ó íàøèõ  ãîñòåé