м  выражением  лица,  которое  никак  не
соответствовало  его  жадно  всматривающимсЯ  глазам. џ снова  заставил себЯ
смотреть, когда музыка  начала  медленно стихать, утрачиваЯ свою первобытную
дикость. „вижение-среди  женщин тоже затихало, удары прекратились,  и  вдруг
одна из них отошла в сторону  и набрала  на вилы  сена. Љакое-то мгновенье Я
видел скорчившуюсЯ на  земле фигуру в  белой  блузке,  котораЯ  уже  не была
белой,  а  потом ворох сена скрыл ее от моего взглЯда. ‡а ним последовал еще
один, и еще, а два аккордеона приглушенно и ностальгически говорили о старой
‚ене, и  женщины под  этот рассказ  укладывали  на Њэгги копну сена.  „октор
ѓудбоди и ’руди, снова  весело улыбающаЯсЯ и щебечущаЯ, держась за руки ушли
в городок. Њарсель отвернулсЯ от щели в стене и вздохнул.
     -  „октор ѓудбоди  так славно организует подобные  вещи, не  правда ли?
“дивительное чутье на выбор времени, места, эта  атмосфера...  замечательное
зрелище!
     Џрекрасно модулированный оксфордский акцент, исходЯщий, из этой змеиной
головы, был  не менее  чудовищен,  чем  слова,  которые произносились.  ќтот
человек был так же безумен, как все остальные.
     Ћн  осторожно подошел  ко мне, стЯнул платок, которым была обвЯзана моЯ
голова и  вытащил грЯзный  клЯп  изо  рта.  џ  не  допускал  мысли,  что  он
руководствуетсЯ гуманистическими побуждениЯми, и  оказалсЯ  прав. Џотому что
услышал лениво, врастЯжку произнесенную фразу:
     -  џ хочу слышать, как вы будете кричать. ‘омневаюсь,  что  эти дамы на
улице обратЯт на ваши крики внимание.  џ сомневалсЯ  в этом даже больше, чем
он.
     - ‘транно,  что  доктор ѓудбоди оказалсЯ способным оторватьсЯ от  всего
этого, - собственный голос  показалсЯ мне совершенно чужим: он был хриплым и
глухим, а слова  Я выговаривал  с  таким трудом, словно  гортань  не  желала
слушатьсЯ. Њарсель улыбнулсЯ.
     - “ доктора ѓудбоди срочные дела в Ђмстердаме. Ћчень важные дела.
     - € ценный груз длЯ перевозки отсюда - в Ђмстердам.
     -  Ќесомненно,-   он  снова  улыбнулсЯ.  -  Њой  дорогой  майор,  когда
кто-нибудь оказываетсЯ в  нашем положении, когда этот кто-нибудь проиграл  и
должен умереть, то  в  принципе принЯто,  чтобы  выигравший,  то  есть Я, до
мельчайших подробностей  объЯснил,  где жертва  допустила  ошибку.  Ќо кроме
того, что список ваших  ошибок так  длинен,  что  было бы слишком  скучно  и
утомительно  их перечислЯть,  у  менЯ попросту  нет на это  времени. ’ак что
давайте покончим с этим, ладно?
     - ‘ чем мы должны  покончить? - ‘ейчас это  начнетсЯ,  подумал Я, но не
почувствовал волнениЯ,  что-то произошло во мне, отчего отпущенный ничтожный
отрезок будущего стал несущественным.
     - ‘ поручением господина „аррела, Ясное дело.  Ѓоль рассекла мне голову
и  левую сторону  лица, когда Њарсель треснул  менЯ  дулом.  Ќасчет перелома
скулы Я  не был уверен, зато мог установить кончиком Языка, что безвозвратно
утрачены минимум два зуба.
     -  ѓосподин „аррел, -  с  удовольствием  продолжал  Њарсель,  -  просил
передать вам, что не любит, когда его бьют пистолетом.
     Ќа этот раз  улар  пришелсЯ в правую сторону лица, и хотЯ Я был готов к
нему  и попыталсЯ откинуть голову, избежать удара  не удалось. Џолучилось не
так  болезненно, но  белаЯ  вспышка перед глазами,  а вслед за ней несколько
секунд слепоты были нехорошим  симптомом. ‹ицо горело, голова раскалывалась,
но  рассудок  оставалсЯ  странно  Ясным.  џ  знал,  что еще  немного  такого
систематического  избиениЯ  -  и  даже  лучший  в мире  хирург-косметолог  с
бессильным  сожалением разведет  руками, но  куда  важнее другое:  если  Я и
дальше  буду  с  той же регулЯрностью получать  по голове, то  скоро потерЯю
сознание  и, возможно,  на  много  часов.  ’ак  то  оставалась  единственнаЯ
возможность добитьсЯ, чтобы избиение перестало быть систематическим.
     џ выплюнул зуб и выдавил из себЯ:
     - Џодонок...
     Џочему-то это его вконец разъЯрило. Ћболочка цивилизованного воспитаниЯ
была у него не толще луковой шелухи, она не осыпалась, а попросту  исчезла в
мгновение  ока, осталсЯ  только  не  знающий  удержку,  обезумевший  дикарь,
который  набросилсЯ на менЯ с неистовой Яростью душевнобольного, каким почти
навернЯка и был. “дары градом сыпались на мои голову и плечи со всех сторон,
он бил  пистолетом, потом кулаками, когда же  Я  попыталсЯ  заслонитьсЯ, как
мог,  руками,  он  перенес свою  сумасшедшую  атаку на мое тело.  ѓлаза  мои
полезли на лоб, ноги стали ватными, и Я, верно, упал бы, но только безвольно
повис на веревках, удерживающих менЯ за запЯстьЯ.
     Џрошло еще несколько полных муки секунд,  прежде чем он  пришел  в себЯ
настолько, чтобы прекратить пустую трату времени: с его точки зрениЯ не было
большого  смысла  причинЯть  страданиЯ  человеку,  который уже  не  может их
испытывать. €з горла его вырвалсЯ странный звук, который, насколько Я понЯл,
знаменовал разочарование,  потом  единственным  доносЯщимсЯ до  менЯ  звуком
стало тЯжелое дыхание ЊарселЯ.  џ не смел открыть  глаза и  понЯтиЯ не имел,
что он теперь намерен предпринЯть. ‘удЯ  по звуку, он немного отодвинулсЯ, и
Я решилсЯ  на  быстрый взглЯд  краем глаза. Њарсель  тоже переживал минутное
облегчение и  использовал эту передышку, так  сказать, в корыстных целЯх. Ћн
поднЯл мой  пиджак и стал обшаривать его  с надеждой, но  без успеха. „ело в
том,  что  бумажник всегда  выпадает из внутреннего кармана, если перекинуть
пиджак  через руку,  так что Я  предусмотрительно переложил  мой  бумажник с
деньгами, паспортом н водительскими правами в задний карман  брюк.  ‚прочем,
Њарсель быстро пришел к правильному выводу-почти сразу же Я услышал его шаги
и почувствовал как он вытаскивает бумажник у менЯ из заднего кармана.
     ’еперь  он  стоЯл рЯдом  со  мной.  џ  не видел,  но чувствовал это. €,
негромко  застонал, безвольно  колыхаЯсь  на  веревке,  переброшенной  через
балку. Џолусогнутые мои ноги касались пола носками ботинок. џ чуть приоткрыл
глаза. € увидел его ноги не дальше, чем в Ярде от себЯ. Ѓыстро глЯнул вверх.
Њарсель сосредоточенно и с  выражением  приЯтного  удивлениЯ перекладывал  в
свой карман довольно серьезную сумму, которую Я носил в бумажнике. Ћн держал
бумажник в левой руке, на согнутом среднем  пальце которой  висел  пистолет,
зацепленный  за дужку  спусковой скобы. €  был так  поглощен своих  доходным
занЯтием,  что не заметил, как Я подтЯгиваюсь на руках,  чтобы обрести более
надежную опору на придерживающих менЯ веревках.
     ‡атем Я сжалсЯ и отчаЯнно резко бросил свое тело вперед и вверх-со всей
ненавистью, Яростью и болью, которые скопились во  мне. € думаю, что Њарсель
даже не успел увидеть моих ног, ударивших в него подобно тарану. Ћн не издал
ни малейшего звука, только сложилсЯ, как перочинный ножик, повалилсЯ на менЯ
и медленно сполз на пол. ѓолова его моталась из стороны в сторону. ‚озможно,
это была бессознательнаЯ реакциЯ тела, пораженного пароксизмом боли, но Я не
был  склонен  рисковать,  доверЯЯсь этой бессознательности: отодвинулсЯ  так
далеко, как только позволЯла веревка,  и бросилсЯ на него снова. ЏризнатьсЯ,
менЯ  немного  удивило,  что  его голова все еще  держитсЯ  на шее. ќто было
нехорошо,  но,  с другой стороны, и людей,  с которыми  Я  имел дело, трудно
назвать хорошими. Џистолет по-прежнему держалсЯ на  среднем пальце его левой
руки.  џ столкнул его носком ботинка  и попыталсЯ ухватить ногами, но трение
металла о кожу было слишком слабым и оружие то и дело выскальзывало. ’огда Я
стащил ботинки, опираЯсь каблуками  об пол,  а затем  -таким же способом - и
носки, что потребовало значительно большего времени. Џри этом Я ободрал кожу
и, конечно, набрал заноз, однако не почувствовал боли - лицо болело так, что
любые меньшие повреждениЯ не и силах были обратить на себЯ мое внимание.
     ’еперь  дело  пошло легче. Љрепко стиснув  пистолет босыми ступнЯми;  Я
собрал вместе оба конца веревки и поднЯлсЯ на них, пока не достиг балки. ќто
дало мне четыре  фута свободной веревки, вполне достаточно. џ повис на левой
руке, а правой потЯнулсЯ вниз, одновременно подгибаЯ ноги. Џистолет оказалсЯ
в руке. Ћпустившись  на  пол, Я натЯнул веревку, держащую левое  запЯстье, и
приложил  к ней  дуло.  Џервый же выстрел рассек  ее  чисто,  словно нож.  џ
расплел  все свои  путы, оторвал клок  снежно-белой сорочки  ЊарселЯ,  чтобы
обтереть себе лицо и губы,  обулсЯ, забрал  свой бумажник и  деньги и вышел.
†ив Њарсель или уже нет,  Я  не знал, он казалсЯ мертвым, а  впрочем, это не
настолько менЯ интересовало, чтобы заниматьсЯ исследованиЯми.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ
     „ень клонилсЯ  к  вечеру,  когда  Я  добралсЯ  до  Ђмстердама.  ‘олнце,
наблюдавшее утром  гибель Њэгги,  скрылось, словно  не решаЯсь противоречить
моему  настроению.  ’Яжкие  темные тучи тЯнулись с ‡ейдер-‡ее. ‚ Ђмстердам Я
мог попасть и раньше, но в амбулатории загородного госпиталЯ, куда Я заехал,
чтобы осмотрели мое  лицо, врач засыпал  менЯ вопросами и осталсЯ недоволен,
когда Я заЯвил, что на  первый раз понадобитсЯ только пластырь, - конечно, в
изрЯдном количестве -  и что швы, а также стерильные  бинты могут подождать.
Ќадо  полагать,  с  этим   пластырем,   соответствующим  числу  синЯков,   и
полуприкрытым левым глазом Я выглЯдел единственным пассажиром, уцелевшим при
крушении  железнодорожного экспресса,  но  все-таки не так плохо,  чтобы при
виде менЯ дети с криком цеплЯлись за подолы матерей.
     Џолицейское  такси Я  запарковал неподалеку от гаража проката и  не без
труда убедил хозЯина дать мне ординарный черный "Ћпель". ќто не  привело его
в восторг, - видимо, мое лицо наводило на сомнениЯ относительно моих прежних
автомобильных  достижений, но  в  конце концов  он согласилсЯ. Џервые  капли
дождЯ упали  на  ветровое стекло, когда  Я отъехал от  гаража, остановилсЯ у
полицейской машины, забрал сумку Ђстрид и на всЯкий случай пару наручников и
двинулсЯ дальше.
     ‚ боковой улочке, ставшей длЯ менЯ уже чуть ли не домашней, Я остановил
машину и направилсЯ в сторону канала пешком. ‚ысунул голову из-за угла и тут
же ее убрал, чтобы в следующий раз глЯнуть только одним глазом.
     “ входа  в  церковь  Ђмериканского общества  протестантов  стоЯл черный
"Њерседес".  …го  вместительный  багажник  был  распахнут,   и  двое  мужчин
укладывали в него очень тЯжелый на вид Ящик. Ќесколько  подобных Ящиков  уже
находились внутри. ‚ одном из мужчин Я сразу распознал преподобного ѓудбоди,
другого - среднего роста, в темном  костюме,  с  темными волосами и  смуглым
лицом - Я  тоже  узнал  мгновенно:  это был тот  человек, который  застрелил
„жимми „уклоса на аэродроме ‘хипхол. Ќе могу сказать, что вид этого человека
менЯ обрадовал,  но  и нисколько не удручил, ведь он и так  почти не покидал
моих мыслей.
     Љруг замыкалсЯ.
     Ћни  вышли  из  церкви,  пошатываЯсь  под  тЯжестью еще  одного  Ящика,
аккуратно  уложили его и захлопнули багажник. џ вернулсЯ к своему "Ћпелю", а
когда доехал до  канала, "Њерседес" с ѓудбоди и  смуглым мужчиной  был уже в
ста  Ярдах от крыльца. „ержась на безопасном расстоЯнии, Я направилсЯ следом
за ними. „ождь  усилилсЯ. —ерный "Њерседес"  пересекал город  в юго-западном
направлении. Ѓыл  еще  день,  но небо так затЯнулось тучами, как если бы уже
пали  сумерки,  до которых  оставалось  еще  несколько  часов.  ќто менЯ  не
огорчало, потому  что  очень облегчало слежку. ‚ ѓолландии дорожные  правила
требуют во времЯ густого дождЯ зажигать фары - и тогда любаЯ машина выглЯдит
темной, бесформенной массой.
     Њы  миновали  предместьЯ.  € по-прежнему  в нашей езде не было никакого
элемента погони. ѓудбоди, хотЯ и вел мощную машину, ехал с весьма  умеренной
скоростью,  что  впрочем,  неудивительно,  если  принЯть во внимание груз  в
багажнике. џ  внимательно  следил за дорожными  указателЯми и  вскоре уже не
имел сомнений относительно того, куда мы направлЯемсЯ. ‚прочем, их у менЯ не
было и с самого начала.
     Џоразмыслив, Я пришел к выводу, что имеет смысл прибыть к нашему общему
месту  назначениЯ раньше  ѓудбоди и его смуглого  спутника,  прибавил газу и
оказалсЯ в  неполных двадцати Ярдах от "Њерседеса". Њожно было не опасатьсЯ,
что  ѓудбоди  узнает менЯ в  зеркале заднего обзора:  сквозь  густую  завесу
водЯной  пыли  он мог  видеть  за  собой разве  что  две  забрызганные фары.
„ождавшись   прЯмого   отрезка   дороги,  Я  обошел  "Њерседес".   Љогда  мы
поравнЯлись, ѓудбоди мимолетно и без любопытства взглЯнул  на обгонЯвшую его
машину  и так  же безразлично  отвел взглЯд.  …го  лицо  выглЯдело смазанным
светлым  пЯтном.   €  точно  так  же   дождь  и  брызги,  избиваемые  обоими
автомобилЯми, мешали ему распознать менЯ. џ продвинулсЯ вперед и,  не снижаЯ
скорости, вернулсЯ на правую сторону шоссе.
     ’ремЯ  километрами  дальше  вправо  от  шоссе  вела  частнаЯ  дорога  с
указателем "Љастель  ‹инден  -  1  км".  Џо  ней  минуту  спустЯ  Я  проехал
внушительные полукруглые ворота, над которыми золотыми буквами было выведено
"Љастель ‹инден", а Ярдов через двести свернул и остановил "Ћпель" в плотных
зарослЯх.  Њне  снова   предстоЯло  вымокнуть  до   нитки,  но  выбирать  не
приходилось.   ‚ыбравшись  из  машины,  Я  бегом   пересек  открытое  место,
направлЯЯсь  к  тесному рЯду сосен, который, по-видимому служил чем-то вроде
заслона от ветра, и, осторожно протиснувшись между ними, увидел  то, что они
заслонЯли - замок Љастель ‹инден. Ќе обращаЯ вниманиЯ на дождь, барабанивший
по моей  открытой  спине, Я улегсЯ,  укрывшись  в высокой  траве и кустах, и
приглЯделсЯ.
     ЏрЯмо передо мной описывала полукруг покрытаЯ  гравием дорога,  ведущаЯ
вправо,  к тем полукруглым  воротам. ‡а  ней  возвышалсЯ  Љастель  ‹инден  -
четырехугольное  четырехэтажное  строение, с  окнами на  двух первых этажах,
бойницами -  повыше и с башенками на самом  верху, в  соответствии с лучшими
средневековыми образцами. ‘о всех сторон  замок был  окружен рвом пЯтнадцати
футов ширины и,  судЯ но путеводителю,  почти  такой же глубины. Ќедоставало
только подъемного моста, тем более  что  слева виднелись блоки от  одной  из
цепей, по-прежнему вмурованные в толстые стены,  но  вместо  моста через ров
была переброшена лестница в два десЯтка широких каменных ступеней, ведущаЯ к
массивным запертым воротам, сделанным, на первый взглЯд, из дуба. Џоодаль, в
каких-нибудь тридцати Ярдах от замка стоЯл одноэтажный бетонный дом, видимо,
возведенный сравнительно недавно.
     —ерный "Њерседес" показалсЯ в  воротах, с  хрустом проехал по гравию  и
остановилсЯ прЯмо перед лестницей. ѓудбоди осталсЯ в машине,  в то времЯ как
его  смуглый  спутник  вылез  и  обошел замок  вокруг:  ѓудбоди  никогда  не
производил  на  менЯ  впечатление человека,  любЯщего рисковать.  Џотом  они
вдвоем  внесли содержимое багажника в замок. „вери были заперты, но ѓудбоди,
видимо,  имел  подходЯщий к  ним ключ,  во  всЯком случае-не отмычку.  Љогда
последний Ящик исчез внутри, двери захлопнулись.
     ЏригибаЯсь  за кустами,  Я  добралсЯ почти  до  самого зданиЯ.  ’ак  же
осторожно приблизилсЯ  к "Њерседесу" и заглЯнул  в него, однако не обнаружил
ничего  достойного  вниманиЯ, во  всЯком  случае-моего вниманиЯ.  ‡атем  еще
осторожней,  на  цыпочках  подошел  к  боковому окну  и  стал  наблюдать  за
происходЯщим.  ќто было,  по-видимому,  нечто  вроде  мастерской,  склада  и
выставочного зала одновременно. ‘тены были сплошь завешаны старинными часами
с маЯтниками - либо их копиЯми всех возможных видов, конструкций и размеров.
Ќекоторые часы,  а также  детали  ним  лежали на четырех  больших верстаках,
будучи, вероЯтно, в стадии, изготовлениЯ, сборки или ремонта. ‚ глубине зала
стоЯло несколько деревЯнных Ящиков, похожих на те, которые только что принес
ѓудбоди со своим товарищем. џщики эти  были постланы соломой.  Ќад ними - на
полках - также находились часы, при каждых из которых лежали маЯтник, цепь и
гирьки.
     ѓудбоди и смуглый мужчина, что-то делали у этих полок. Џотом полезли  в
один  из  открытых  Ящиков  и начали доставать оттуда гирьки  длЯ часов.  Ќо
вскоре ѓудбоди прервал работу, вынул из кармана какую-то бумагу и погрузилсЯ
в ее  изучение.  Ќаконец показал - какую-то  запись и что-то сказал смуглому
мужчине,  который кивнул и  вернулсЯ к прежнему  занЯтию.  Ђ ѓудбоди,  держа
листок в руке, направилсЯ к боковой двери и пропал с глаз. ’ем временем  его
напарник  взЯл  другой лист бумаги и, заглЯдываЯ в него, начал  укладывать в
рЯд пары одинаковых гирек. џ как раз задумалсЯ, куда  это подевалсЯ ѓудбоди,
когда он объЯвилсЯ. …го голос, послышалсЯ за моей спиной:
     - џ рад, что вы не обманули моих ожиданий, майор ерман.
     Њедленно обернувшись, Я увидел, что и он  не обманул моих - он улыбалсЯ
самой благочестивой из своих улыбок и держал в руке большой пистолет.
     - Љонечно, никто не бессмертен, - сиЯл он, - но должен признать, что вы
обладаете запасом живучести. ‚ообще-то трудно недооценить полицейского, но в
вашем  случае Я, видимо,  оказалсЯ несколько  легкомысленным. ‘ прошлой ночи
мне  уже  дважды представлЯлось, что  Я  избавилсЯ  от  вашего  присутствиЯ,
которое откровенно говорЯ, начинает менЯ немного  тЯготить. Ћднако, надеюсь,
третьЯ попытка будет длЯ менЯ более  удачной. ‡наете,  между нами говорЯ, вы
должны были убить ЊарселЯ.
     - Ќеужели не убил?
     -  Ќу-ну,  пора бы  уже,  при вашем-то  опыте, научитьсЯ  скрывать свои
чувства и не показывать разочарованиЯ. Њарсель пришел в себЯ, правда, совсем
ненадолго, но все же успел обратить на себЯ внимание тех достойных женщин на
лугу. Ѓоюсь, у него проломлен череп и кровоизлиЯние в мозг. ‚рЯд ли выживет.
- Ћн поглЯдел на менЯ задумчиво. - Ћднако, у  менЯ такое впечатление, что он
неплохо себЯ зарекомендовал.
     - Ѓорьба не на  жизнь, а на  смерть,  - признал Я. -  Ђ нам обЯзательно
стоЯть тут, под дождем?
     - Љонечно, нет, - он под пистолетом ввел менЯ в помещение.
     ‘муглый  мужчина  обернулсЯ к  нам без особого  удивлениЯ. џ задумалсЯ,
сколько  же времени прошло  с тех пор,  как они  получили  предостережение с
•ейлера?
     -  ЏознакомьсЯ, †ак,  - представил менЯ ѓудбоди. - ќто господин ермаи.
Њайор ерман. Џохоже, он свЯзан с €нтерполом или с  какой-то другой такой же
ублюдочной организацией.
     - Њы уже встречались, - осклабилсЯ †ак.
     - Ђх да! Љак же Я мог забыть? -  ѓудбоди направил  на менЯ  пистолет, а
†ак отобрал у менЯ мой.
     - “  него только один, -  удостоверил он. € провел по моей  щеке мушкой
оружиЯ,  частично  отдираЯ  пластырь. - „ержу пари, больно,  а? -  Ћн  снова
оскалилсЯ.
     - Џосдержанней, †ак, посдержанней, -  осадил его ѓудбоди. Ѓыло все же в
его  натуре  некоторое добросердечие. Ќапример,  если  бы он  был  людоедом,
верно, оглушал бы человека, прежде чем приготовить  его на обед. - „ержи его
на мушке,  хорошо? - Ћн сунул пистолет  в  карман. - ЏризнатьсЯ, никогда  не
жаловал это  оружие. Џримитивное,  шумное,  лишенное  какой бы  то  ни  было
изысканности...
     - ’акой, как насаживание девушки  на  крюк? - поинтересовалсЯ  Я. - €ли
закапывание вилами?
     - Ќу-ну, не  стоит нервничать,  - он вздохнул. - ‡наете, даже лучшие из
вас  неуклюжи, так бросаютсЯ в глаза... ‘казать  по  правде, ожидал  от  вас
большего.. Њой  дорогой  майор,  у  вас репутациЯ, которую  вы совершенно не
оправдываете  и  не  заслуживаете.  ‘лишком  много  ошибок,  слишком   много
беспокойства людЯм, самодовольной уверенности, что вызываете их на  ответные
действиЯ.  ЏоЯвлЯетесь  буквально везде, где  поЯвлЯтьсЯ  не  стоит.  „важды
заходите в  жилище  мисс  ‹имэй, не  принимаЯ  никаких мер предосторожности.
‚ытаскиваете из чужих карманов клочки  бумаги,  помещенные там как  раз  длЯ
того,  чтобы вы их  нашли, а  кроме  того, -  добавил он с укором, - не было
никакой нужды убивать этого парнЯ.  ‘редь  бела  днЯ гулЯете по •ейлеру,  не
ведаЯ по  простоте душевной, что все население •ейлера  -  моЯ паства.  Њало
этого,  позавчера  вы даже оставили свою  визитную  карточку  в подвале моей
церкви - кровь. Ќу, правда, за это Я на  вас не в  обиде,  - в сущности, Я и
сам  подумывал  уже  избавитьсЯ  от ѓенри,  он  стал длЯ менЯ  обузой, а  вы
освободили менЯ  от необходимости  этим заниматьсЯ. - Ћн сменил тему. - Ќу а
что  вы  думаете  об этой  нашей  уникальной коллекции?  ќто  все  копии  на
продажу...
     -  Ѓоже мой, -  Я покачал  головой. -  Ќичего удивительного, что церкви
пусты.
     - Ќет-нет, вы  неправы, надо уметь ценить  такие ситуации. ‚от, скажем,
гирьки. €змерЯем их, взвешиваем и в соответствующий момент заменЯем другими,
теми,  которые  привезли сегоднЯ.  € все.  ђазве что  у  наших  гирек есть -
кое-что  внутри. Џотом укладываем  все  это в  Ящики  и сдаем на  таможенный
досмотр,  запечатываем и с официального согласиЯ властей  высылаем  неким...
друзьЯм за границу. ‚сегда говорил, что это-одна из лучших моих идей...
     †ак почтительно кашлЯнул:
     - ‚ы говорили, что надо спешить.
     - ’ы прагматик, †ак. Ќо,  разумеетсЯ, прав.  ‘перва  займемсЯ  нашим...
э-э... асом сыска, а потом за работу. Џроверь, тихо ли вокруг.
     ѓудбоди с Явным  неудовольствием снова  достал пистолет, а †ак бесшумно
выскользнул за дверь. Ћчень скоро  он вернулсЯ  и кивнул.  Ћни приказали мне
идти   вперед.  Њы   поднЯлись  по   лестнице  и,  пройдЯ  длинный  коридор,
остановились у каких-то дверей.
     ќто была огромнаЯ комната,  почти полностью  завешеннаЯ  сотнЯми часов.
Ќикогда не видел столько часов разом,  тем более - такую  ценную  коллекцию.
‚се  без исключениЯ  были  с  маЯтниками, очень  старые, а  некоторые-просто
огромные.  ‡аведены  были далеко  не  все,  но  и так  едва  не  сливающеесЯ
судорожное  тиканье  производило  оглушительный  эффект.  ђаботать  в  такой
комнате Я не смог бы и десЯть минут.
     - Ћдна  из  прекраснейших коллекций в мире, -  произнес ѓудбоди с такой
гордостью, словно она  принадлежала ему, - если не самаЯ прекраснаЯ.  € сами
видите, вернее слышите, что все отлично действуют.
     ‘лух машинально зафиксировал эти слова, но до сознаниЯ они не  дошли. џ
всматривалсЯ  в  лежащего  на  полу  человека  с длинными черными  волосами,
падающими на шею, в острые  лопатки, торчащие под  потертой курткой. ђЯдом с
ним валЯлись куски кабелЯ  в резиновой оплетке, а  около головы - наушники с
резиновыми  предохранителЯми. Ќе требовалось медицинского образованиЯ, чтобы
понЯть, что ѓеорг ‹имэй мертв.
     - ‚ы убили его, - сказал Я.
     - ”ормально, в некотором смысле, да.
     - ‡ачем?
     - „ело, видите ли, в  том,  что его напичканнаЯ благородными принципами
сестра,   котораЯ  несколько   лет  ошибочно  полагала,  что   у   нас  есть
доказательства участиЯ  ее  брата в  убийстве,  в  конце концов  убедила его
ЯвитьсЯ в полицию с повинной. ’ак что мы  были вынуждены  временно убрать их
из  Ђмстердама,  но,  конечно, деликатно, чтобы не потревожить  вас.  Ѓоюсь,
майор, вы должны взЯть на себЯ часть вины за смерть  этого бедного паренька.
€ его сестры. € этой вашей  красивой помощницы, ее, кажетсЯ, знали Њэгги,  -
он поспешно  отступил, одновременно  вытЯнув руку с пистолетом. - Ќе надо на
менЯ бросатьсЯ, ведь  вы безоружны. Ќо  мне сдаетсЯ,  что вам не понравилась
утреннЯЯ  забава? Ќаверно, Њэгги тоже. €, опасаюсь,  не придетсЯ  по вкусу и
другой нашей доброй знакомой, Ѓелинде, котораЯ должна умереть нынче вечером.
Ђх,  и  вижу, вас это глубоко ранит. ‚ы бы очень хотели менЯ убить, господин
майор.
     Ћн  по-прежнему  улыбалсЯ, но как-то мутно, -  а  взглЯд застыл и глаза
стали совершенно безумными.
     - Њы послали ей маленькую записку, - ѓудбоди был ужасно доволен. - …сли
Я  не ошибаюсь, пароль "Ѓирмингем"... Ћна должна встретитьсЯ  с вами у наших
дорогих  друзей, Њоргенштерна и  Њуггенталера,  которые-теперь  уже навсегда
будут  вне  всЯких  подозрений.  Џосудите  сами:  кто,  кроме  сумасшедшего,
допустит мысль о  совершении  двух таких мерзких  преступлений  в  помещении
собственной фирмы?.. …ще одна кукла на цепи, как тысЯчи других кукол во всем
мире. ЌасаженнаЯ на крюк и плЯшущаЯ под нашу дудку.
     - ‚ы сумасшедший и, конечно, знаете это? - спросил Я.
     -  ‘вЯжи его,  -  резко бросил  ѓудбоди †аку. …го любезность,  наконец,
испарилась. ‚идимо, таково было действие правды.
     †ак свЯзал  мои запЯстьЯ толстым  резиновым кабелем. ’ак же обошелсЯ  с
моими щиколотками. Џотом  подтолкнул менЯ  к  стене и  третьим куском кабелЯ
прикрутил руки к вмурованному кольцу.
     -  Џусти  часы! -  приказал  ѓудбоди. †ак послушно  пошел  вдоль  стен,
запускаЯ маЯтники больших часов, с меньшими он не стал возитьсЯ.
     - ‚се ходЯт, все куранты отзванивают, некоторые очень громко, - сообщил
ѓудбоди с видимым удовольствием. Ћн уже обрел равновесие и стал добродушен и
любезен,  как всегда. -  ќти наушники усиливают звук  примерно в десЯть раз.
„а-да, вон там - усилитель, а также микрофон, до которых вам, как видите, не
дотЯнутьсЯ.  Ќаушники,  разумеетсЯ,  небьющиесЯ.  —ерез  пЯтнадцать минут вы
помешаетесь, через тридцать - потерЯете  сознание.  Џодобное бессознательное
состоЯние  длитсЯ  от восьми  до десЯти  часов. Ћчнулись бы вы по-прежнему в
безумии. ’олько вы  не  очнетесь. Ћни уже начинают  тикать  и звенеть совсем
громко, а?
     - €менно так, конечно, умер ѓеорг, - сказал Я.  -  Ђ вы будете за  всем
этим наблюдать.  Ќадо думать, через  эту щель  в дверЯх. Ћттуда, где не  так
слышен грохот.
     - Ќесомненно, но только не за всем.  “ нас с †аком есть кое-какие дела.
Ќо мы вернемсЯ в самый интересный момент, правда, †ак?
     - „а, - бросил †ак, продолжавший торопливо запускать часы.
     - …сли Я исчезну...
     - Ћ нет, не исчезнете. Њне хотелось, чтобы вы исчезли вчера в порту, но
готов  признать,  что  этому  элементарному,  так  сказать, первому  желанию
недоставало бы отпечатка моего профессионализма. ’еперь  мне пришла в голову
куда лучшаЯ мысль, правда, †ак?
     -  €стиннаЯ правда,  - чтобы  быть  услышанным, †аку теперь приходились
почти кричать.
     -  „ело в  том, что  вы вовсе не исчезнете, мой дорогой. ‘ какой стати!
‚ас найдут всего через несколько минут после того, как вы утонете.
     - “тону?
     - ‚от именно. Ќу  да, вы,  конечно,  думаете, что  тогда  власти  сразу
начнут  подозревать какое-то  преступление.  ‘делают вскрытие. Ќо еще раньше
увидЯт знаете что? ЏредплечьЯ  с  бесчисленными следами уколов. “  менЯ есть
некаЯ система, благодарЯ которой уколы через два  часа  могут выглЯдеть  как
сделанные два месЯца назад. Ќу а вскрытие покажет, что вы буквально начинены
наркотиками  - и так, в сущности,  будет на самом деле. Њы их вам, поверьте,
майор, введем,  не скупЯсь,  когда будете без сознаниЯ, за  какие-нибудь два
часа до того, как столкнуть вас вместе с машиной  в канал, а потом сообщим в
полицию. ќтому не  поверЯт:  возможно  ли?  ерман, бесстрашный  охотник  за
наркотиками  из €нтерпола?  ’огда обыщут ваш  багаж. прицы, иглы, героин, в
карманах-следы гашиша. ѓрустно это. Ћчень  грустно. Љто бы мог подумать? …ще
один из тех, кто свЯзан с гончими, а убегает с зайцем.
     - Ћдно должен признать, - кивнул Я. - ‚ы смышленый сумасшедший...
     Ћн  усмехнулсЯ,  из чего можно  было заключить,  что  он менЯ расслышал
сквозь  нарастающий  грохот часов.  Џотом насадил  мне  на голову наушники и
закрепил их буквально целыми Ярдами  клейкой  ленты. Ќа миг  в комнате стало
почти  тихо: наушники временно действовали как  изолЯторы. ѓудбоди подошел к
усилителю, снова улыбнулсЯ мне и повернул выключатель.
     џ почувствовал  себЯ так, словно получил резкий  удар  током. ’ело  мое
выгнулось и начало конвульсивно корчитьсЯ, и Я знал, что часть лица, видимаЯ
из-под пластырЯ и клейкой ленты, должна была  выражать  страдание, которое Я
действительно испытывал, - в десЯть раз пронзительней и нестерпимей, чем те,
которые причинЯли мне наилучшие - или наихудшие - подвиги ЊарселЯ. “ши и всю
голову  переполнЯла эта  сводЯщаЯ с ума, рычащаЯ, чудовищнаЯ какофониЯ.  Ћна
прошивала череп  добела раскаленными  остриЯми и,  казалось, раздирала мозг.
“дивительно,  как не лопаютсЯ  сразу перепонки.  ‚едь Я не  раз слышал  и не
сомневалсЯ, что  достаточно громкий звуковой взрыв,  произошедший  близко от
ушей, способен немедленно оглушить  человека  на всю жизнь. Ќо в моем случае
этого не было. Љак, видимо, и в случае с ѓеоргом.
     €  где-то  на  задворках отуманенного  болью  сознаниЯ  мелькнуло,  что
ѓудбоди приписал смерть ѓеорга его слабым физическим данным.
     џ перекатывалсЯ с боку на бок в инстинктивной, звериной реакции  бежать
от  того, что  причинЯет  боль, но не мог укатитьсЯ далеко, потому  что  †ак
привЯзал менЯ  к кольцу в стене довольно коротким куском кабелЯ, позволЯющим
мне передвигатьсЯ  в ту или иную сторону  всего лишь на несколько  футов.  ‚
один  из  моментов  Я сумел сконцентрировать  взглЯд настолько,  что  увидел
ѓудбоди и  †ака, которые, выйдЯ из комнаты, с любопытством наблюдали за мной
через застекленное окошко в двери.  Ќесколько секунд спустЯ †ак поднЯл левую
руку и  постучал пальцем  по  часам.  ѓудбоди  неохотно кивнул, и оба быстро
ушли.  Ћслепленный  болью Я подумал, что если  они  хотЯт созерцать  великий
финал, должны поспешить.
     —ерез пЯтнадцать минут Я  сойду с ума, сказал ѓудбоди. џ  не верил ему:
никто не мог бы этого вынести дольше, чем минут пЯть-шесть, и не сломатьсЯ -
и умственно, и физически. ђезко дергаЯсь с боку на бок, Я силилсЯ разбить об
пол наушники, либо содрать их с  головы. Ќо ѓудбоди не  обманул: наушники не
бились. Ђ  попытки  стащить  с  головы плотно и тщательно наложенную клейкую
ленту только пробудили боль в израненном лице.
     ЊаЯтники качались,  часы тикали, куранты вызванивали  почти непрерывно.
Ќикакого  облегчениЯ, никакой  поблажки,  ни хотЯ  бы минутной  передышки от
этого  убийственного натиска  на  нервную систему,  полностью  парализующего
волю,  от этих  эпилептических  конвульсии.  ќто был  неутихающий шок  почти
смертельной  силы. ’еперь у  менЯ  не было сомнений в правдивости  слышанных
когда-то  рассказов о  том, что у пациентов,  скончавшихсЯ  на  операционном
столе от электрошока,  руки и ноги были сломаны в результате не зависЯщих от
воли  сокращений мышц. џ  чувствовал, что  терЯю сознание. € какое-то  времЯ
силилсЯ помочь этому. ЃеспамЯтство - все за беспамЯтство! Љрах, крах по всем
статьЯм, вес, к чему Я прикасалсЯ, стремительно шло к исчезновению и смерти,
Њэггн умерла. „уклос умер. Ђстрид  и ее  брат ѓеорг  умерли. Ћсталась только
Ѓелинда, но и она должна умереть в эту ночь. Ѓольшой шлем...
     Ђ  потом Я уже точно понЯл  одну вещь. ЏонЯл,  что не  позволю  Ѓелинде
умереть. € эти менЯ спасло. “же были не важны и гордость, и мое поражение, и
полнаЯ победа ѓудбоди  и  его компаньонов. —то до  менЯ,  они могли затопить
весь мир этими своими проклЯтыми наркотиками. Ќо Я  не мог позволить,  чтобы
Ѓелинда умерла.
     Љое-как подтЯнувшись, Я оперсЯ спиной о стену. Љроме конвульсий, еще  и
дрожал всем телом - не трЯссЯ, как в лихорадке,  это  можно было бы довольно
легко сдержать, а  дрожал, как человек,  привЯзанный  к  отбойному  молотку.
‚зглЯд удалось сконцентрировать не дольше, чем на несколько секунд, но Я все
же сумел  оглЯдетьсЯ  - полубессознательно,  отчаЯнно, - нет ли чего-нибудь,
что  давало  бы   хоть  какую-то  надежду  уцелеть,  Ќичего.  Ђ  потом,  без
предупреждениЯ, грохот в голове усилилсЯ до предельного крещендо, - наверно,
какие-то большие  часы вблизи  микрофона  отбивали времЯ,  и Я  перевернулсЯ
набок, словно от  удара  в висок. ѓолова  моЯ,  с размаху опускаЯсь на  пол,
ударилась  о  какой-то  выступ  на плинтусе.  ‡рение уже  почти совсем вышло
из-под контролЯ, туманно распознаваЯ лишь предметы,  находЯщиесЯ не  дальше,
чем  в  нескольких  дюймах,  а  этот  был  максимум   в  трех.  ‚  состоЯнии
прогрессирующего паралича чувств мне понадобилось несколько  долгих  секунд,
чтобы  разобратьсЯ,  что это за предмет.  Ќо  как только  это  произошло,  Я
вернулсЯ в сидЯчее положение. ќто была розетка электропроводки.
     ЌевероЯтно много времени  ушло на то, чтобы свЯзанными за спиной руками
ухватить два свободных конца кабелЯ, которым  †ак привЯзал  менЯ к кольцу. џ
коснулсЯ  их  кончиками  пальцев, в обоих концах кабелЯ  жилка  выходила  на
поверхность, чуть выступаЯ. Џопробовал воткнуть их в отверстиЯ розетки - мне
даже не пришло в голову, чго она  могла быть прикрыта крышкой, хотЯ подобные
новшества в таком старом доме маловероЯтны, - но руки так трЯслись, что Я не
мог найти этих самых отверстий. €змочалил контакты, все времЯ чувствовал под
пальцами розетку, но никак не мог попасть в нее концами кабелЯ. џ уже ничего
не видел, пальцы переставали слушатьсЯ, сносить боль стало выше человеческих
возможностей,  когда внезапно  полыхнула ЯркаЯ  бело-голубаЯ  вспышка.  €  Я
рухнул на пол.
     Ќе могу сказать, как  долго пролежал без сознаниЯ, но, по меньшей мере,
несколько  минут.  €  первым,  что  до  менЯ  дошло, была  неправдоподобнаЯ,
чудеснаЯ тишина. Џравда,  Я по-прежнему  слышал звон часов, но приглушенный,
словно издалека:  очевидно именно усилитель  вышел из строЯ и наушники снова
действовали  как изолЯторы. ЏринЯв  полусидЯчее  положение, Я прислушалсЯ  к
постепенно возвращающимсЯ  чувствам:  по  подбородку  стекала  кровь,  позже
выЯснилось,  что-из  прокушенной губы,  лицо было  залито  потом,  все  тело
болело,  словно  после пытки колесом. Ќо это  все было неважно. Ћдна  только
вещь имела  значение: невыразимаЯ благодать тишины. Њне  впервые подумалось,
что эти типы из Ћбщества борьбы с шумом знают, что делают.
     ЏоследствиЯ  этой  чудовищной  пытки  минули  быстрее, чем  можно  было
ожидать, хотЯ и  не  все:  головнаЯ боль  и  резь  в  ушах,  казалось,  ухом
отзывавшиесЯ во всем  теле, могли продержатьсЯ еще довольно долго, Я отдавал
себе отчет в этом и почти перестал обращать на них внимание. ‡ато умственные
способности восстановились  чуть ли не  сразу, но всЯком случае понадобилось
не  больше  минуты,  чтобы сообразить,  что, если бы  ѓудбоди и  †ак  сейчас
вернулись и застали менЯ сидЯщим под стеной с идиотски беспечным блаженством
на лице, -  они уже не стали бы  забавлЯтьсЯ  никакими полумерами.  џ тут же
глЯнул  на окошко в дверЯх,  но,  к счастью, за,  ним еще не было удивленных
глаз и недоуменно вскинутых бровей.
     ‚ытЯнутьсЯ  на полу и  снова начать перекатыватьсЯ с  боку на  бок было
делом  каких-нибудь  пЯти секунд,  и,  как  оказалось, всего  секунд  десЯть
отделЯли  менЯ от безнадежного  опозданиЯ: очутившись лицом к двери в третий
или в четвертый раз,  Я заметил  за окошком головы  ѓудбоди и †ака. „вижениЯ
мои постепенно становились все резче и судорожней, тело то выгибалось дугой,
то бессильно ударЯлось об пол,  и страдал Я при  этом почти так же,  как  во
времЯ пытки, показываЯ им при каждом перевороте в сторону двери перекошенное
лицо, залитое  потом и кровью из прокушенной  губы и нескольких, оставленных
Њарселем  ссадин. Ћно,  вероЯтно,  ЯвлЯло собой впечатлЯющее зрелище, потому
что ѓудбоди и †ак широко улыбались, и улыбка делала их странно похожими друг
на друга.
     Ћдин раз Я вскинулсЯ особенно  эффектно, так что все тело оторвалось от
пола, но  при  этом,  падаЯ, чуть не вывихнул плечо  и  пришел к выводу, что
хорошего понемножку, врЯд ли даже  ѓудбоди  точно знает, сколько надо ждать.
Њои корчи и конвульсии постепенно становились все слабее  и  наконец затихли
вовсе. Џочти тут  же оба вошли  в комнату. ѓудбоди направилсЯ к усилителю  и
выключил его, но,  словно спохватившись, включил снова, -  видимо, вспомнил,
что  намеревалсЯ лишить менЯ не только сознаниЯ, но и  рассудка. Ћднако  †ак
что-то  ему  сказал, и  он  нехотЯ  кивнул  и  опЯть  повернул  выключатель.
ђазумеетсЯ,  †аком руководило не сочувствие,  а простаЯ мысль  о трудностЯх,
которые у них возникнут, если  Я умру прежде, чем мне введут  наркотики. ‘ам
же он принЯлсЯ останавливать маЯтники самых больших часов. Џотом оба подошли
полюбоватьсЯ плодами своей изобретательности. †ак - длЯ пробы - ударил  менЯ
ногой  в ребра, но,  по сравнению со  всем пройденным, это был такой пустЯк,
который не вызвал у менЯ ровным счетом никакой реакции.
     - Ќу-ну, мой дорогой, - послышалсЯ  как бы издалека полный упрека голос
ѓудбоди,  - твои  чувства  похвальны,  но  никаких  следов,  никаких следов.
Џолиции это не понравитсЯ.
     - Ќо ведь она все равно увидит его лицо,- запротестовал †ак.
     -  „ействительно, - согласилсЯ ѓудбоди.  -  Ћднако  растЯни-ка  узлы на
запЯстьЯх. Ќе дай бог,  там обнаружатсЯ синЯки, когда  спасатели выловЯт его
из  канала. Ђ заодно сними наушники и  спрЯчь  их.  †ак сделал  то и  другое
молниеносно. Љогда он снимал наушники, мне почудилось будто вместе с ними он
стЯгивает  мое  лицо,  -   с   клейкой  лентой  он  обращалсЯ  без  малейшей
бережливости, видимо, у них был неограниченный запас.
     - —то  же  до  этого, - ѓудбоди кивнул на ѓеорга ‹имэй, - то его убери.
‡наешь как. џ пришлю Њанера, чтобы помог тебе вынести ермана.
     Џауза. џ чувствовал, что ѓудбоди смотрит на менЯ. Џотом он вздохнул:
     - Ђх, боже, жизнь - только блуждающаЯ  тень... Ћн вышел, что-то мурлыча
под  нос, и если можно мурлыкать одухотворенно, то его исполнение псалма "Ќе
оставь менЯ, ѓосподи!" было самым одухотворенным, какое Я когда-либо слышал.
Џреподобный ѓудбоди не выпадал из им же создаваемых ситуаций...
     †ак подошел к Ящику  в  углу, достал оттуда несколько гирек длЯ больших
часов, пропустил резиновый кабель через их ушки и обвЯзал ѓеорга в талии, не
оставлЯЯ сомнений в своих намерениЯх. ‡атем он выволок ѓеорга из комнаты и с
грохотом  потащил, по  коридору. џ встал, несколько  раз  согнул и  разогнул
руки, разгонЯЯ кровь, и пошел  за ним. Џриблизившись к двери, Я  услышал шум
трогающегосЯ  с места  "Њерседеса" и осторожно выглЯнул  из-за  косЯка. †ак,
рЯдом с которым на  полу лежал ѓеорг, стоЯл у открытого окна  и махал рукой,
видимо, отъезжающему ѓудбоди.
     Ќаконец он отвернулсЯ от окна, чтобы отдать ѓеоргу последние почести. €
замер как вкопанный, с лицом, окаменевшим от шока. џ был не более чем в пЯти
футах  от него  и, видЯ это начисто лишенное  выражениЯ лицо,  почувствовал,
что,  узрев  мое  Явление,   †ак   достиг  конца   своего   жизненного  пути
профессионального убийцы. -  Ћн отчаЯнно дернулсЯ за пистолетом, покоившимсЯ
в  подмышечной  кобуре, но вероЯтно, в первый и навернЯка  в последний раз в
жизни  оказалсЯ  слишком   медлительным:  мгновение,  когда  он  не  поверил
собственным глазам, стало  его гибелью. џ  ударил  его ногой в живот.  Џочти
переломившись пополам, он все же по инерции достал пистолет, вырвать который
из почти не  сопротивлЯвшейсЯ руки не  составлЯло труда, затем, вложив в это
движение  всю накопившуюсЯ во мне ненависть, Я рубанул его рукоЯтью в висок.
“же без сознаниЯ,  непроизвольно  †ак отступил на  шаг, споткнулсЯ о  низкий
подоконник и, как в замедленной киносъемке, начал опрокидыватьсЯ навзничь. џ
стоЯл и смотрел, как он выпадал из окна. € только услышав всплеск, подошел и
выглЯнул.
     ЊутнаЯ вода во рву расходилась кругами, ударЯЯ в берег и стены замка, а
в  центре  этих  концентрических кругов  светлела  тЯнущаЯсЯ со дна  струйка
вноздушных  пузырьков. ЏереведЯ  взглЯд влево, Я  успел заметить  "Њерседес"
ѓудбоди, выезжающий  из  ворот  замка,  и  подумал  мельком,  что  водитель,
вероЯтно, достиг уже  четвертого стиха "Ќе оставь менЯ, ѓосподи!". ‚ыходЯ, Я
оставил   двери   открытыми.   Ќа   лестнице,   переброшенной   через   ров,
приостановилсЯ и посмотрел вниз: пузырьки,  идущие со дна,  становились  все
реже и мельче, пока, наконец, не пропали совсем.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ
     џ сидел в "Ћпеле",  держа  в  руке собственный  пистолет, отобранный  у
†ака, и размышлЯл.  ‡а  последнее времЯ в этом  пистолете  обнаружилась одна
страннаЯ особенность: его удавалось отнимать у менЯ всем  желающим и столько
раз, сколько они  считали нужным. ќто соображение  отрезвлЯло и одновременно
наталкивало на  единственный вывод: мне  необходимо  другое  оружие,  второе
оружие. ‚ытащив из -  под  сиденьЯ  сумочку Ђстрид,  Я  достал револьверчик,
который подарил ей. Џотом немного приподнЯл левую штанину, заткнул "лилипут"
дулом  вниз  за  резинку носка  и  опустил штанину.  “же  собиралсЯ  закрыть
сумочку, когда  заметил две  пары наручников,  захваченных  из  полицейского
такси. ЏризнатьсЯ, на миг мною овладели сомнениЯ: ведь если  судить по тому,
что происходило  до  сих пор, представлЯлось  наиболее правдоподобным,  что,
взЯв  их с  собой,  кончу тем,  что увижу  их  защелкнувшимисЯ  на  моих  же
запЯстьЯх. Ћднако поздно уже было отказыватьсЯ от риска, на который пошел, а
вернее сказать -  полез с момента прибытиЯ  в Ђмстердам. ’ак что обе пары, в
конце концов, устроились в левом кармане моего пиджака, а ключики-в правом.
     Љогда Я добралсЯ до нужного мне старого - квартала Ђмстердама, оставлЯЯ
за  спиной  ставший уже  привычным шлейф из грозЯщих  кулаками и  звонЯщих в
полицию шоферов, улицы уже начинали окутыватьсЯ сумерками. „ождь почти стих,
но по-прежнему морщил и мутил воду каналов.
     “лочка была, можно сказать,  традиционно пуста  -  ни  автомобилей,  ни
пешеходов. €сключение составлЯли окна, вернее- одно из них: на третьем этаже
дома  Њоргенштерна  и  Њуггенталера  какой-то  массивный  тип  без   пиджака
выглЯдывал на  улицу, опершись локтЯми о подоконник, ме