 но менЯ тревожила моЯ  ошибка.
Њое внимание так поглотили неотложные проблемы, что Я забыл о  своей  роли
убийцы. Ѓудь Я настоЯщим и разыскиваемым убийцей, прЯтал бы лицо, шел бы в
середине группы и со страхом заглЯдывал бы в  каждый  угол.  џ  же  ничего
этого не делал, а если у ђойала возникнет вопрос, почему Я ничего этого не
делал?
     „верь открылась, и кто-то, думаю, стюард, вошел.  ‘нова  генерал  был
хозЯином, главным, а ‚айленд  -  его  сотрудником  и  гостем;  способность
генерала   менЯть   маски,   его   безупречное   самообладание   в   любых
обстоЯтельствах поражали менЯ все больше. џ начал  надеЯтьсЯ,  что  сделаю
правильный ход, если посвЯщу  генерала  в  кое-что  происходЯщее  здесь  и
попрошу его помощи - теперь Я точно знал: он умеет вводить в заблуждение и
проЯвлЯть двуличие, если того требует обстановка. Ќо мои надежды  вступить
с ним в контакт были столь же несбыточными, как если бы генерал  находилсЯ
в тысЯчах миль отсюда.
     ѓенерал отдал распорЯжениЯ, стюард вышел, и с минуту в комнате стоЯла
полнаЯ тишина. ‡атем кто-то встал, прошел по комнате,  и  Я  услышал  звон
бутылок и стаканов. ’акие пустЯки, как убийство, принуждение и  погружение
за миллионами на дно морское, не могло помешать соблюдению правил  старого
доброго южного гостеприимства. џ  мог  побитьсЯ  об  заклад,  что  в  роли
бармена выступал сам генерал, и оказалсЯ прав; Я мог поставить еще большие
деньги, что генерал обойдет  своим  вниманием  ’олбота-убийцу,  и  ошибсЯ.
‡анавеску отдернули, и  генерал  лично  поставил  передо  мной  стаканчик.
‘екунды на две он склонилсЯ над моим столиком и посмотрел на менЯ,  но  не
так, как смотрЯт на известного убийцу,  который  похитил  дочь  и  угрожал
убить ее. Ћн смотрел на  менЯ  долгим,  оценивающим  взглЯдом,  в  котором
светилсЯ интерес. ‡атем неожиданно улыбнулсЯ мне краешком рта и подмигнул.
Њгновение - и он отошел, задернув занавеску.
     ‚се это мне не померещилось. ѓенерал видел менЯ  насквозь.  Љогда  он
раскусил менЯ - Я не знал, как не знал и обстоЯтельств, которые  позволили
ему сделать это. Ќо был уверен в том, что  узнал  он  все  не  от  дочери,
которую Я убедил хранить тайну.
     ‚ комнате громко заговорили, и Я узнал голос  генерала:  -  —ертовски
оскорбительно и возмутительно, - такого тона - сухого, ледЯного - Я раньше
от него не слышал, наверное,  он  давал  эффект,  когда  генерал  подавлЯл
сопротивление непокорного совета директоров. - џ не виню ’олбота,  он  все
же убийца. Ќо запугивание пистолетами, сторожа - это должно  прекратитьсЯ.
џ настаиваю на этом, ‚айленд. Ѓоже мой,  все  это  не  нужно.  Ќикогда  не
думал, что такой человек, как вы, может пойти на  такие  мелодраматические
действиЯ. Џосмотрите, какаЯ погода! Ќикто не сможет выбратьсЯ  отсюда,  по
меньшей  мере  в  ближайшие  двенадцать  часов.  Њы  не  причиним  никаких
неприЯтностей, и вы же знаете: Я  сам  меньше  всего  хочу  неприЯтностей.
‹ично могу поручитьсЯ за свою дочь и Љеннеди.
     ѓенерал был хитрый человек, более хитрый, чем ‚айленд или  ђойал.  Ћн
несколько запоздал с протестом против наблюдениЯ, но мне кажетсЯ,  что  на
самом деле он стремилсЯ получить свободу передвижениЯ, возможно, длЯ себЯ,
но более вероЯтно, длЯ своего  шофера.  Ћднако  более  важно  то,  что  он
получил ее. ‚айленд согласилсЯ, но с условием, что генерал,  его  шофер  и
Њери останутсЯ в помещении в опоре вместе с  остальными  людьми  ‚айленда,
когда сам он и ђойал отправЯтсЯ в батискафе за миллионами. џ  все  еще  не
имел представлениЯ о том, сколько людей ‚айленда находитсЯ  на  X-13,  но,
вероЯтно, кроме ‹арри, ‘ибэтти  и  его  друга,  здесь  было  еще  трое.  €
телосложением они не должны были уступать ‘ибэтти.
     ‚ дверь постучали, и разговор прервалсЯ. ‘тюард расставил  приборы  и
хотел было начать носить еду, но генерал  отпустил  его.  Љогда  дверь  за
стюардом закрылась, генерал предложил: - Њери, не отнесешь ли  чего-нибудь
’олботу?
     ЏослышалсЯ звук  отодвигаемого  кресла,  а  затем  голос  Љеннеди:  -
ђазрешите мне, генерал?
     - ‘пасибо, Љеннеди. Њинутку, сейчас дочь соберет.
     ‡анавеска отодвинулась, и  Љеннеди  аккуратно  поставил  передо  мной
блюдо. ђЯдом с ним он положил  маленькую  книжечку  в  голубом  переплете,
посмотрел на менЯ без всЯкого выражениЯ и ушел.
     Ћн ушел прежде, чем до менЯ дошло значение того, что  он  сделал.  Ћн
прекрасно знал,  что  любые  уступки  относительно  свободы  передвижениЯ,
которые выбил генерал, на менЯ не распространЯлись: Я буду под наблюдением
каждую секунду, и поговорить нам не удастсЯ. Ќо пообщатьсЯ мы сможем  -  с
помощью этой маленькой книжечки.
     ‘обственно, это была не книжечка, а нечто среднее между  дневником  и
тетрадью расходов. ‚ специальном кармашке торчал небольшой карандаш. ’акие
книжечки владельцы гаражей и автомобильные маклеры раздают сотнЯми  тысЯч,
обычно под ђождество, наиболее  кредитоспособным  клиентам.  Џочти  каждый
шофер имел такую книжицу длЯ  записи  в  соответствующей  графе  стоимости
бензина, масла, обслуживаниЯ  и  ремонта,  пробега  автомобилЯ  и  расхода
топлива. Џодобные вещи не интересовали менЯ. ЊенЯ интересовали лишь чистые
странички и маленький синий карандаш.
     ѓлЯдЯ одним глазом в книжечку, другим - на занавеску и  прислушиваЯсь
к голосам и звукам, Я добрые пЯть минут  писал,  вслепую  тыкаЯ  вилкой  в
блюдо. џ пыталсЯ быстро и кратко написать все, что  мне  хотелось  сказать
Љеннеди. ‡акончив, Я почувствовал законное удовлетворение.
     Њинут через десЯть Љеннеди принес мне чашку кофе.  Љнижечки  не  было
видно, но он, не раздумываЯ, сунул руку под лежавшую на  столе  скомканную
салфетку и, достав книжечку, незаметно спрЯтал ее. џ почувствовал  большое
доверие к ‘аймону Љеннеди.
     Њинут пЯть спустЯ ‚айленд и  ђойал  отвели  менЯ  обратно  на  другую
сторону  платформы.  ‡а  прошедшие  полчаса  ураган  не  утих,  а  темнота
сгустилась.
     ‚ двадцать минут четвертого Я снова очутилсЯ в батискафе и задраил за
собой люк.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ


     ‚ половине седьмого вечера Я выбралсЯ из батискафа  и  сделал  это  с
радостью. Љогда вам нечем занЯтьсЯ - а кроме минутного дела Я за этот день
не сделал ничего, - то внутри батискафа нет ничего,  что  помогло  бы  вам
развлечьсЯ и отдохнуть. џ оставил ‘ибэтти задраивать люк в  полу  опоры  и
поднЯлсЯ по 180 ступенькам в помещение наверху, где в одиночестве  коротал
времЯ ђойал.
     - ‡акончил? - полюбопытствовал он.
     - ‘делал все, что мог. Њне нужна бумага, карандаш, инструкции, и  мне
кажетсЯ: Я смогу запустить эти двигатели через пЯть минут. ѓде ‚айленд?
     - ЏЯть минут назад его вызвал генерал, и они куда-то ушли.
     - ‹адно, неважно. Њне понадобитсЯ самое большее полчаса.  ‘кажи  ему,
что мы сможем отправитьсЯ в семь с минутами. Ђ теперь мне нужна  бумага  и
несколько минут, чтобы спокойно сделать расчеты. Људа идти?
     - Ђ это место не подойдет? - без эмоций поинтересовалсЯ  ђойал.  -  џ
пошлю ‘ибэтти за бумагой.
     - …сли ты думаешь, что Я стану работать, когда ‘ибэтти будет таращить
на менЯ свои рыбьи глаза, то ошибаешьсЯ. - џ на  минуту  задумалсЯ.  -  Џо
пути сюда мы прошли мимо какого-то кабинета. „верь его была незаперта, и Я
видел там стол, бумагу и нужные мне линейки.
     - ’ак в чем дело? - пожал ђойал плечами и показал мне на дверь. ’ут в
люке поЯвилсЯ ‘ибэтти, и не успели мы отойти и  на  десЯть  футов,  как  Я
услышал звуки задвигаемого засова и поворота ключа в замке - ‘ибэтти очень
ревностно относилсЯ к своим обЯзанностЯм хранителЯ замка.
     ЌужнаЯ нам дверь  находилась  в  середине  коридора.  Ћбернувшись,  Я
посмотрел  на  ђойала  и,  увидев  его  разрешающий  кивок,  вошел.  €з-за
нескольких кульманов небольшаЯ хорошо  обставленнаЯ  комната  походила  на
кабинет архитектора. џ прошел к большому обитому кожей  столу  и  удобному
креслу.
     ђойал осмотрел комнату именно так, как он должен  всегда  осматривать
комнаты. Џросто невозможно представить себе его сидЯщим спиной к  двери  и
лицом к окну или источнику света. Ћн вел  бы  себЯ  так  же  и  в  детской
спальне. Ћднако в данном случае ђойал осматривал комнату, чтобы определить
ее пригодность в качестве тюрьмы, и то, что он увидел, удовлетворило  его:
кроме двери, из комнаты был лишь один выход - окно с зеркальным стеклом  с
видом на море. Ћн уселсЯ на стул прЯмо под люстрой и закурил. ‘идел он  не
более чем в шести футах от менЯ, и оружиЯ в его руке не было, но он  успел
бы выхватить свой маленький пистолет и просверлить  во  мне  пару  дырочек
прежде, чем Я добралсЯ бы до него. Љроме того, именно  сейчас  насилие  не
входило в мои расчеты.
     Њинут  десЯть  Я  заполнЯл   лист   бумаги   цифрами,   "считал"   на
логарифмической линейке, изучал  схему  проводки,  и  у  менЯ  "ничего  не
получалось". џ не скрывал этого: прищелкивал Языком в нетерпении, кончиком
карандаша чесал затылок, сжимал губы и с нараставшим раздражением  смотрел
на стены, дверь, окно. Ќо главным образом Я раздраженно смотрел на ђойала.
Ќаконец до него дошло: - џ мешаю тебе, ’олбот?
     - —то? Ђ... нет, не очень, у менЯ просто не получаетсЯ...
     - ‚се не так просто, как казалось? џ раздраженно уставилсЯ  на  него.
…сли сам не предложит, то это придетсЯ сделать мне, но он выручил менЯ:  -
Њне так же, как и тебе, не терпитсЯ закончить все  это.  Њне  кажетсЯ,  ты
относишьсЯ к людЯм, которые не любЯт, когда их  отвлекают.  Ђ  Я,  похоже,
отвлекаю тебЯ.
     Ћн легко поднЯлсЯ, посмотрел на лежавший  передо  мной  лист  бумаги,
взЯл стул и направилсЯ к двери: - Џодожду в коридоре.
     ‚место ответа Я лишь слегка кивнул головой. Ћн вытащил из замка ключ,
вышел в коридор, закрыл и запер дверь. џ встал, на  цыпочках  подкралсЯ  к
двери и стал ждать.
     „олго ждать не пришлось. —ерез минуту Я услышал  в  коридоре  быстрые
шаги, кто-то с  резко  выраженным  и  Явно  американским  акцентом  сказал
"€звини, Њак", а затем донессЯ звук тЯжелого удара, который заставил  менЯ
вздрогнуть. ‚ замке повернулсЯ ключ, дверь открылась, и Я помог втащить  в
комнату тЯжелую ношу.
     ђойал был в полной отключке. Џока Я тащил  его,  фигура  в  дождевике
закрывала дверь на замок. ‡атем фигура начала освобождатьсЯ от зюйдвестки,
пальто и сапог, и оказавшаЯсЯ под одеждой  темно-бордоваЯ  униформа  была,
как всегда, безукоризненной.
     - Ќеплохо, - прошептал Я. - ќтот американский  акцент  обманул  бы  и
менЯ.
     - € ђойала он обманул. - Љеннеди наклонилсЯ  и  посмотрел  на  синЯк,
который уже поЯвилсЯ на виске ђойала. - ЉажетсЯ,  Я  стукнул  его  слишком
сильно. - ќто заботило его столь же сильно, как заботило бы менЯ,  раздави
Я тарантула. - Ќичего, выживет.
     - ‚ыживет.  ’ы,  похоже,  долго  ждал   этого   момента   и   получил
удовольствие. - џ сбросил пальто и старалсЯ  как  можно  скорее  влезть  в
штормовку. - ‚се готово? ’ы все доставил в мастерскую?
     - Џослушай, ’олбот, - с укоризной сказал Љеннеди, - у менЯ было целых
три часа.
     - Ќу извини. Ђ если этот друг начнет приходить в себЯ?
     - џ снова слегка стукну его, - мечтательно ответил Љеннеди.
     “смехнувшись, Я  вышел.  џ  не  знал,  на  сколько  генералу  удастсЯ
задержать  ‚айленда,  но  подозревал,  что  ненадолго  -  ‚айленд  спешил.
‚озможно, Я сделал себе же хуже, сказав, что правительственные агенты ждут
лишь малейшего  улучшениЯ  погоды,  чтобы  добратьсЯ  сюда  и  расспросить
генерала, но ‚айленд наставил на менЯ пистолет и грозилсЯ пристрелить, и Я
был вынужден схватитьсЯ за соломинку.
     Ќаправление шквалистого ветра изменилось, и мне пришлось идти  против
ветра. ’еперь он дул с севера, и Я понЯл, что  ураган  прошел  севернее  и
направилсЯ к ’ампа. —ерез несколько часов ветер поутихнет, а море  немного
успокоитсЯ. Ќо сейчас-то ветер был  очень  сильным,  и,  отворачиваЯсь  от
него, Я шел почти  спиной  вперед.  Њне  показалось,  что  впереди  кто-то
пробираетсЯ, держась за спасательный леер, но Я не стал присматриватьсЯ.
     ‚ремЯ осмотрительности и тщательного разведываниЯ подстерегающей менЯ
опасности прошло - настало времЯ действовать по принципу "пан или пропал".
Џеребравшись на другую сторону, Я быстро  пошел  по  коридору,  в  котором
несколько часов назад мне удалось переброситьсЯ парой слов с  Љеннеди,  но
повернул  направо,  а   не   налево,   как   тогда,   остановилсЯ,   чтобы
сориентироватьсЯ, и поспешил к широкому трапу, который,  по  словам  Њери,
вел на буровую палубу. Ќавстречу мне попалось несколько человек, но Я  шел
как ни в чем не бывало. „верь в одну из комнат была открыта - и  Я  увидел
сквозь табачный дым, что там полно народу. џвно все работы  на  буровой  и
верхней палубах были прекращены,  но  буровиков  это  не  волновало  -  их
десЯтидневнаЯ  вахта  оплачивалась  с  момента  отъезда  на   буровую   до
возвращениЯ на берег; менЯ это тоже не волновало - Я направлЯлсЯ именно на
рабочую палубу, и прекращение работ лишь облегчало мою задачу.
     Џовернув за угол, Я наткнулсЯ  на  двух  мужчин,  которые,  казалось,
весьма горЯчо спорили о  чем-то.  ќто  были  ‚айленд  и  генерал.  ‚айленд
прервал свою речь, чтобы посмотреть  на  менЯ,  когда  Я,  извинившись  за
толчок, пошел по коридору дальше. “верен, что он не мог  опознать  менЯ  -
почти на глаза натЯнул Я зюйдвестку, поднЯл высокий  воротник,  но  лучшей
маскировкой стало то, что Я перестал хромать. Ћднако, несмотрЯ на все это,
Я прЯмо-таки спиной ощущал его буравЯщий взглЯд, пока не свернул за  угол.
џ не знал, шел ли  мне  на  пользу  этот  Явный  спор  между  генералом  и
‚айлендом.  …сли  генералу  удалось  заинтересовать  ‚айленда   каким-либо
спорным вопросом, имеющим жизненное значение длЯ них обоих, то это шло мне
на пользу; если же ‚айленд спорил о чем-то, что считал ненужной задержкой,
то все могло обернутьсЯ очень плохо.  …сли  он  окажетсЯ  на  той  стороне
платформы раньше менЯ, то последствий Я даже представить себе  не  мог.  Ђ
посему не стал думать  о  последствиЯх,  а  бросилсЯ  бежать,  не  обращаЯ
вниманиЯ  на  редких  встречных,  не  понимавших  причины  такой   бешеной
активности в  этот  хорошо  оплачиваемый  выходной,  добежал  до  трапа  и
бросилсЯ наверх, прыгаЯ через две ступеньки.
     Њери в пластиковом дождевике с капюшоном  ждала  менЯ  наверху  перед
закрытыми дверЯми. Ћна отшатнулась, когда Я внезапно поЯвилсЯ  перед  ней.
Ќа мгновение Я опустил воротник, чтобы она могла узнать менЯ.
     - ‚ы?! Ћна внимательно посмотрела на менЯ. - ‚аша нога... Људа делась
ваша хромота?
    -- џ  никогда  не  хромал. ќто уловка. ‘амаЯ  гарантированнаЯ
уловка,   чтобы   одурачить  наиболее  подозрительных.   Љеннеди
передал, длЯ чего вы нужны мне?
    -- „а.  Ћн сказал, что Я должна быть чем-то вроде сторожевого
пса и нести караульную службу.
    -- Џравильно.  џ не хочу получить  пулю или  нож  в  спину  в
радиорубке. ‘ожалею, что мне пришлось остановить свой  выбор  на
вас, но у менЯ нет иного выхода. ѓде находитсЯ эта радиорубка?
    -- Ќадо войти в эту дверь, -- показала  она, -- и пройти  около
пЯтнадцати метров вперед.
    -- Џойдемте, -- Я схватил дверную ручку и неосторожно повернул
ее. „верь с силой распахнулась, и если бы Я не так крепко сжимал
ручку,  то  свалилсЯ  бы  к  подножию  лестницы.  Њощный   порыв
завывающего ветра отбросил и менЯ и дверь на переборку  с  такой
силой, что перехватило дыхание. ЊенЯ навернЯка оглушило бы, если
бы  не  смЯгчившаЯ удар штормовка, когда Я затылком  врезалсЯ  в
стальную  переборку. Љакое-то мгновение никак не  мог  прийти  в
себЯ.   ѓолова  кружилась,  перед  глазами  мелькал  калейдоскоп
цветной   оскольчатой  мозаики.  ‘огнувшись   пополам,   пыталсЯ
противостоЯть  напору урагана и, заливаЯсь  болезненным  кашлем,
старалсЯ  набрать хоть немного воздуха в легкие и  справитьсЯ  с
болевым  шоком. Џотом Я выпрЯмилсЯ и, шатаЯсь, прошел  в  дверь,
таща  за руку Њэри. „важды Я пробовал плотно прикрыть дверь,  но
не  мог сделать это даже наполовину. џ прекратил эти безуспешные
попытки:  снизу надо было бы послать целый взвод рабочих,  чтобы
справитьсЯ  с этой дверью и плотно закрыть ее. Њне некогда  было
возитьсЯ,  у  менЯ более важные дела. ќто была  кошмарнаЯ  ночь,
темнаЯ,  заполненнаЯ  воем ветра ночь. џ  почти  совсем  прикрыл
глаза,  оставив  только  узкие щелочки. ’олько  так  можно  было
выдержать хлесткие, кинжальные удары дождЯ и ветра. Џотом поднЯл
голову  вверх  и посмотрел на черное небо. Њетрах в  шестидесЯти
над моей головой был отчетливо виден огонь маЯка, установленного
на  самом  верху  буровой вышки длЯ того,  чтобы  давать  сигнал
пролетающим мимо самолетам. Џравда, в такую ночь, как эта,  маЯк
был  абсолютно  бесполезен,  если  только  в  небо  не  поднЯлсЯ
сумасшедший   летчик,   желающий   продемонстрировать    кому-то
мастерство и похвастатьсЯ, что может летать даже в такую погоду.
€спользовать  свет  маЯка длЯ освещениЯ  палубы  было  абсолютно
бесполезно.  ‚месте  с тем, отсутствие света  давало  и  большой
выигрыш.    …сли   отрицательным   фактором   была   возможность
столкнутьсЯ  в темноте с какой-либо опасностью, так  как  Я  шел
наугад  и ничего не видел, и даже покалечитьсЯ, то положительным
фактором было то, что другие люди не видели, куда Я направлЯюсь.
    ‚зЯвшись  за  руки,  раскачиваЯсь и спотыкаЯсь,  Я  и  Њэри,
словно  пьЯные, брели вперед, пересекаЯ палубу и  направлЯЯсь  к
квадратному пЯтну света, отбрасываемого на палубу из  невидимого
нам  окна. Њы дошли до двери на южной стороне, расположенной  за
ближайшим  углом, и укрылись там от ветра. Ќе успел Я нагнутьсЯ,
чтобы  посмотреть  в замочную скважину, как Њэри  схватилась  за
ручку,  толкнула дверь и вошла в небольшой неосвещенный коридор.
—увствуЯ себЯ довольно глупо, Я выпрЯмилсЯ и последовал за  ней.
Ћна тихо прикрыла за нами дверь.
    -- ‚ходнаЯ  дверь -- в дальнем конце справа, -- прошептала она.
‡атем обхватила обеими руками мою шею и прошептала на ухо: -- Њне
кажетсЯ,  в  радиорубке кто-то есть. -- Ќа  расстоЯнии  полуметра
голоса ее никто бы не услышал.
    џ замер и прислушалсЯ. ђуки Њэри все еще обвивали мою шею. ‚
другое  времЯ  Я мог бы простоЯть так всю ночь. Ќо сейчас  времЯ
было самое неблагоприЯтное:
    -- Ђ  может,  они  просто  оставили свет, чтобы  оператор  не
сбилсЯ с пути по дороге к рубке, если зазвонит сигнал тревоги?
    -- Њне  кажетсЯ, Я  слышала какое-то движение,  --  прошептала
она.
    -- ‘ейчас  некогда  осторожничать. Ћставайтесь в коридоре,  --
пробормотал  Я.  -- ‚се будет, как надо, -- Я ободрЯюще  пожал  ее
руки,  снимаЯ  их  со своей шеи и горько размышлЯЯ  о  том,  что
’альботу  "везет", как всегда. ‡атем прошел вверх  по  коридору,
открыл дверь и вошел в радиорубку.
    Љакое-то мгновение Я стоЯл в дверЯх, мигаЯ от Яркого  света,
но  мигаЯ  не слишком быстро, чтобы успеть разглЯдеть того,  кто
был в радиорубке. Љрупный дородный парень, сидЯщий у радиостола,
повернулсЯ на вращающемсЯ стульчике, как только открылась дверь.
„аже  если  Я  не увидел бы его, то через какую-то долю  секунды
услышал  бы, как он вскочил, оттолкнув свой вращающийсЯ стул,  и
тот  с громким стуком упал на пол. ‘ быстротой, удивительной длЯ
такого крупного мужчины, парень повернулсЯ ко мне лицом. Ћн  был
выше  менЯ,  гораздо  шире в плечах и  более  тЯжелого  веса.  €
гораздо  моложе.  “ него были до синевы выбритые  скулы,  черные
глаза,  черные  волосы и лицо бандита. ’акие лица  можно  иногда
встретить в первом или втором поколении итало-американцев.  …сли
он был радистом, то Я -- королевой ебой.
    -- Љ  чему всЯ эта паника? -- быстро  спросил Я. ќто  был  мой
лучший  американский  акцент, и он был  ужасен.  --  Ѓосс  просил
передать вам сообщение.
    -- Љакой  босс?  --  тихо спросил он. “ него была  мускулатура
чемпиона в тЯжелом весе и соответствующее лицо. ’акие данные  не
всегда  свидетельствуют  о том, что перед  вами  идиот,  и  этот
парень не был идиотом. -- Џокажите мне ваше лицо, Њак.
    -- ЉакаЯ  муха вас укусила? -- Я опустил воротник пальто. -- ‚ы
этого хотите?
    -- Ђ теперь шлЯпу, -- спокойно сказал он.
    џ  снЯл шлЯпу, бросил ему в лицо и одновременно услышал, как
из его губ вырвалось одно-единственное слово:
    -- ’альбот!
    џ нырнул вниз одновременно с тем, как бросил в него шлЯпу, и
ударил  его  поддых левым плечом, вложив в этот  удар  всю  свою
силу.  џ словно врезалсЯ в ствол дерева, но он оказалсЯ не таким
устойчивым, как дерево, и отлетел в сторону.
    …го  голова  и  плечи врезались в дальнюю стенку.  “дар  был
такой,  что  от  него задрожала не только радиорубка,  но  и  ее
металлический фундамент. Ћн должен был рухнуть на пол, но  этого
не  произошло. Ѓолее того, Я мог бы поклЯстьсЯ, что он и  глазом
не  моргнул. Џарень поднЯл одно колено в Яростном пинке, который
мог бы оказатьсЯ длЯ менЯ последним печальным прощанием, если бы
его  нога  угодила  в то место, куда он намеревалсЯ  попасть.  Љ
счастью, этого не произошло, она угодила мне в грудь и в плечо с
вполне  достаточной силой, чтобы опрокинуть менЯ  на  бок.  Ђ  в
следующий момент мы, сцепившись, покатились по полу, пинаЯ  друг
друга ногами, молотЯ кулаками, размахиваЯ в воздухе всеми своими
конечностЯми.
    „ва  серьезных обстоЯтельства были не в мою пользу:  тЯжелый
плащ  сковывал  мои движениЯ, и хотЯ он смЯгчал  удары,  которые
наносил  мой  противник, все-таки лишал  мои  собственные  удары
присущей им силы.  ќтого оказалось
достаточно, чтобы отбросить менЯ  в  сторону.  ‚  следующее  мгновение  мы
катались по полу, наносЯ друг другу удары руками  и  ногами,  царапаЯсь  и
пытаЯсь выколоть друг другу глаза.
     ’ЯжелаЯ штормовка  сковывала  мои  движениЯ,  и  хотЯ  она  несколько
ослаблЯла его удары, но и мои удары делала  слабыми.  Ћн  очень  стремилсЯ
превратить радиостанцию в груду  обломков,  мне  же  этого  совершенно  не
хотелось - от нее зависело буквально все. Њы возились  у  стойки,  и  одна
ножка стойки уже едва держалась.
     Љ этому времени Я уже  не  очень  хорошо  чувствовал  себЯ.  џ  успел
убедитьсЯ, что у этого парнЯ простые кулаки, а не кувалды, как мне сначала
показалось, но вид шатающейсЯ  стойки  с  радиостанцией  приводил  менЯ  в
отчаЯние. Џосле одного  очень  сильного  удара  по  ребрам  нетрудно  было
вскрикнуть от боли и обмЯкнуть. Џока он готовилсЯ ударом правой вбить менЯ
в пол, Я врезал ему коленом в пах и одновременно ребром правой  ладони  по
незащищенной шее так сильно, как позволЯла сковывавшаЯ менЯ штормовка.
     Џо всем правилам он должен был моментально  вырубитьсЯ,  но  он  этих
правил, похоже, не знал. Ћднако Я, видимо,  достал  его:  он  застонал  от
боли, но, в отличие от менЯ, не прикидывалсЯ и на некоторое времЯ  впал  в
прострацию. ќтого мне хватило, чтобы выбратьсЯ из-под него и откатитьсЯ  к
двери. џ мог бы добить его, но мне совершенно не хотелось задеть при  этом
поврежденные ножки стойки, которые пока  еще  удерживали  радиостанцию  от
падениЯ на пол.
     Џарень  действительно  оказалсЯ  крепким.  Њы   поднЯлись   на   ноги
одновременно, хотЯ он и пошатывалсЯ. Ќа мгновение мне показалось,  что  он
потерЯл интерес к кулачному бою, ибо он схватил и бросил  в  менЯ  тЯжелый
деревЯнный стул, но, уклонившись от него и услыхав, как стул разлетелсЯ за
моей спиной на куски, Я понЯл, что это всего лишь тЯжелаЯ артподготовка, а
штурм начнетсЯ позже. ‚ данном случае "позже" наступило сразу же,  но  мне
удалось увернутьсЯ от его бычьего броска и развернутьсЯ,  чтобы  встретить
следующий удар.
     Ќо следующего удара не последовало. Ћн стоЯл лицом  ко  мне,  готовый
оттолкнутьсЯ от стены и броситьсЯ на менЯ, и тут Я увидел, как  в  дверном
проеме за его спиной поЯвилась занесеннаЯ длЯ удара тонкаЯ  рука  в  белой
перчатке, сжимавшаЯ ножку стула.
     Њери ударила его именно так, как Я  и  предполагал,  -  нерешительный
пробный  ударчик  ее  не  отключил  бы  и  таракана,  но  он  имел  эффект
электрошока. Џарень дернул головой, чтобы  посмотреть  на  новый  источник
опасности, Я сделал два шага вперед и вложил все свои силы в удар  по  шее
под левое ухо.
     ќто один из самых страшных ударов в боксе. ќтот  удар  может  сломать
челюсть или шею, и так оно и случилось бы, окажись передо мной  нормальный
человек. Ќо этот был феноменально крепким парнем. Ћн  ударилсЯ  головой  о
стальную стену и начал падать вперед,  делаЯ  отчаЯнную  попытку  схватить
менЯ в падении за ноги и бросить на пол. Ќо он уже не мог координировать и
рассчитывать свои движениЯ. џ отступил на шаг, и его лицо оказалось  перед
моей правой ногой. џ не видел причины, почему бы не позволить своей ноге и
его лицу прийти в соприкосновение,  но  зато  видел  достаточно  оснований
сделать это.
     Ћн распласталсЯ на полу и затих. џ  дышал  так,  как  будто  пробежал
милю, а Я уже давно не бегал и по сотне Ярдов. Џот лил с  менЯ  ручьем,  и
это заставило менЯ достать носовой платок и обтереть лицо. Љрови не  было,
и Я чувствовал, что избежал синЯков. ’рудно было  бы  объЯснить  ‚айленду,
откуда у менЯ синЯк или почему из носа идет  кровь.  џ  спрЯтал  платок  и
посмотрел на Њери. …е рука, все еще державшаЯ ножку стула, дрожала,  глаза
широко раскрылись, губы побледнели, а выражение на  ее  лице  нельзЯ  было
принЯть за преклонение и восхищение.
     - Ђ... а ногой бить было обЯзательно?  -  дрожащим  голосом  спросила
она.
     - Ђ чего бы вы хотели от менЯ? - рассвирепел Я. - —тобы Я вытер кровь
с его рассеченной брови? Ќе будьте ребенком, леди. „а он разорвал бы  менЯ
на куски и скормил барракудам, поЯвись у него такаЯ возможность. Ђ  сейчас
просто стойте со своей дубинкой здесь и бейте его, если он очнетсЯ, но  на
этот раз посильнее. „а, - быстро добавил Я, не желаЯ, чтобы она  посчитала
менЯ неблагодарным, - признателен вам за то, что вы сделали.
     џ повернулсЯ и сразу нашел то,  что  мне  было  нужно.  Ќа  стене  на
крючках висели катушки проволоки и гибкого антенного шнура. Њинутой  позже
Я спеленал "радиста", надел ему на шею удавку и привЯзал ее конец к шкафу.
Ћн может  попробовать  дотЯнутьсЯ  до  каких-нибудь  звонков,  кнопок  или
телефона, но бросит эту затею, когда поймет, что просто удавитсЯ. Ћ  клЯпе
Я подумал лишь мимоходом - может,  кому-то  и  известна  золотаЯ  середина
между тем,  как  засунуть  клЯп  плотно  и  в  то  же  времЯ  дать  жертве
возможность дышать, лишив ее возможности кричать,  но  Я  не  относилсЯ  к
таким знатокам. Љроме того, под вой урагана он мог кричать до посинениЯ  -
все равно его никто не услышит.
     џ взЯл уцелевший стул и сел перед радиостанцией. ќто была стандартнаЯ
самолетнаЯ радиостанциЯ, и Я умел пользоватьсЯ ею. ‚ключил ее,  настроилсЯ
на волну, которую через Љеннеди сообщил шериф,  и  надел  наушники.  „олго
ждать не пришлось: полициЯ установила круглосуточное дежурство в эфире.  џ
передал свой позывной, и  через  три  секунды  в  наушниках  потрещало:  -
ЏолициЯ. ериф Џрендергаст. ‘лушаем вас.
     џ переключил радиостанцию с ключа на микрофон: -  „окладывает  машина
девЯтнадцать. - ќтот обговоренный пароль  вообще-то  не  требовалсЯ:  всем
полицейским машинам графства приказали в эфир не выходить, и  шериф  знал,
что разговаривать с ним мог только Я,  но  в  век  энтузиастов  радиосвЯзи
развелось  слишком  много  любителей  перехватывать   переговоры,   да   и
возможности постоЯнного прослушиваниЯ  организацией  ‚айленда  полицейских
переговоров Я тоже не мог не учитывать.
     - —еловек, приметы которого совпадают с переданными,  задержан  около
‚ентуры, - продолжил Я. - „оставить его к вам?
     - Ќет, -  прохрипело  в  наушниках.  -  Њы  схватили  разыскиваемого.
Ћтпустите, пожалуйста, задержанного.
     џ чувствовал себЯ так, как будто получил миллион долларов.  Џочти  не
осознаваЯ этого, Я тЯжело откинулсЯ на спинку стула - напрЯжение последних
двух суток было большим, чем казалось мне. € сейчас Я  испытывал  огромное
облегчение и удовлетворение.
     - џ - машина девЯтнадцать, - снова сказал Я. - Џовторите, пожалуйста.
     - Ћтпустите задержанного, - медленно и отчетливо сказал Џендергаст. -
Њы задержали разыскиваемого. ЏовторЯю, мы задержали...
     Џередатчик отъехал  к  стене,  в  центре  шкалы  настройки  поЯвилась
огромнаЯ дыра, а в моих ушах,  казалось,  что-то  взорвалось  -  настолько
оглушающим был эффект выстрела из тЯжелого пистолета в тесном помещении.
     џ подпрыгнул на пару футов и приземлилсЯ обратно  на  стул.  Ђ  затем
медленно встал - мне не хотелось, чтобы стрелЯвший, зрЯ разбив  передатчик
и предупредив полицию, что что-то случилось, слишком разнервничалсЯ бы.  Ђ
он, похоже, был очень нервным человеком. Ќо когда Я повернулсЯ  и  увидел,
кто пришел в гости, то тоже занервничал.
     ќто был ‹арри, и дымЯщийсЯ ствол его кольта смотрел мне в лицо. „ырка
в стволе была огромной, как  дуло  гаубицы.  ЏрЯмые  мокрые  волосы  ‹арри
прилипли ко лбу, его угольно-черный глаз  горел  сумасшедшим  огнем.  Ћдин
глаз. џ не мог видеть второго, Я не  мог  видеть  ничего,  кроме  половины
лица, руки с пистолетом и левой руки, обхватившей Њери ђутвен за шею.  ‚се
остальное было скрыто за девушкой. џ с укоризной посмотрел на нее.
     - •ороший же из вас сторож, - мЯгко сказал Я.
     - ‡аткнись! - рЯвкнул ‹арри. - Џолицейский, значит? - € он  несколько
раз непечатно обозвал менЯ свистЯщим от ненависти шепотом.
     - ‡десь молодаЯ леди, дружок.
     - ‹еди? люха! - Ћн чуть сильнее  придавил  ее  шею,  как  будто  это
доставлЯло ему удовольствие, и Я догадалсЯ, что когда-то он Явно попыталсЯ
приставать к ней и получил по заслугам.
     - ’ы считал себЯ очень умным, ’олбот? „умал, что знаешь ответы на все
вопросы, что обвел всех  вокруг  пальца,  да,  коп?  Ќо  тебе  не  удалось
провести менЯ, ’олбот. џ наблюдал за тобой, следил все это времЯ,  что  мы
находимсЯ на буровой.
     Ћн был возбужден, трЯссЯ и подпрыгивал, как в плЯске свЯтого ‚итта, в
голосе  его  чувствовалсЯ   злобный   и   мстительный   триумф   постоЯнно
игнорируемого и осмеиваемого ничтожества.
     - ’ебе и в голову не приходило, что Я знаю: ты с Љеннеди  в  сговоре,
не так ли, коп? - продолжил он заниматьсЯ пустословием. - € с этой шлюхой.
џ следил за тобой, когда ты десЯть  минут  назад  вылез  из  батискафа,  Я
видел, как этот льстивый шофер ударил ђойала по голове и...
     - ‘ чего ты взЯл, что это был Љеннеди? - перебил Я. - Ћн был одет...
     - џ подслушивал под дверью, рожа! џ мог прикончить тебЯ еще тогда, но
мне хотелось узнать, чего ты добиваешьсЯ. „умаешь, менЯ волнует, что ђойал
получил по башке? - Ћн оборвал свою речь и  выругалсЯ,  поскольку  девушка
обмЯкла в его руках. Ћн попыталсЯ удержать ее,  но  героин  плохаЯ  замена
протеину при развитии мускулатуры, и даже ее небольшой  вес  оказалсЯ  длЯ
него чрезмерным. Ћн мог бы аккуратно положить ее  на  пол,  но  не  сделал
этого, а резко отступил назад, и она тЯжело упала на пол.
     џ шагнул вперед, сжав кулаки. ‹арри оскалилсЯ, как волк.
     - Ќу, давай, коп, давай, - прошептал он. џ посмотрел на него, на пол,
снова на него, и кулаки мои разжались.
     - ЃоишьсЯ, да? ‘трусил,  да?  ‚люблен  в  нее,  да?  Љак  этот  гомик
Љеннеди. - Ћн визгливо  засмеЯлсЯ.  -  Ѓоюсь,  что  с  Љеннеди  произойдет
несчастный случай, когда Я вернусь на  ту  сторону  платформы.  Љто  будет
ругать менЯ за то, что Я застрелил его, увидев,  как  он  бьет  ђойала  по
голове?
     - •орошо, - устало сказал Я. - ’ы - герой и великий детектив.  Џойдем
к ‚айленду и кончим с этим.
     - „а, мы кончим с этим, - кивнул  он.  -  Ќо  ты  больше  не  увидишь
‚айленда, коп, ты больше никого не увидишь. џ убью тебЯ, ’олбот. ‘ейчас.
     “ менЯ внезапно пересохло во рту. џ почувствовал, как тЯжело забилось
сердце и вспотели ладони. Ћн говорил  серьезно.  Ћн  собиралсЯ  нажать  на
курок своего тЯжелого кольта - и  большего  удовольствиЯ  не  испытает  до
самой смерти. Љонец. Ќо  мне  удалось  сказать  спокойным  голосом:  -  ’ы
собираешьсЯ убить менЯ. ‡а что?
     - Ќенавижу тебЯ, вонючка!  ‚от  за  что.  ’ы  с  самого  начала  стал
издеватьсЯ надо мной - наркоман,  мол,  "ширЯла",  постоЯнно  спрашивал  о
шприце. ‡а то, что ты влюблен в Њери, а раз Я  не  могу  получить  ее,  то
никто не получит. ‡а то, что Я не люблю полицейских.
     Ћн говорил мне то, чего никогда не сказал бы  другому,  и  Я  знал  -
почему. Њертвые молчат, а Я в любую  секунду  стану  мертвым.  Љак  ѓерман
џблонски. џблонски - на глубине два фута под землей, ’олбот -  на  глубине
130 футов под водой. •отЯ какаЯ разница - где лежать.
     - ’ы застрелишь менЯ сейчас? - џ не отрывал взглЯда от  плЯшущего  на
спусковом крючке пальца.
     - ’очно - хихикнул он. - ‚ живот, чтобы посмотреть, как ты корчишьсЯ.
’ы будешь орать, орать и орать, и никто не услышит тебЯ. ЌравитсЯ, коп?
     - "ирЯла", - мЯгко сказал Я. ’ерЯть мне было нечего.
     - —то? - не поверил он своим ушам. - —то ты сказал?
     - "Ќаркота", - отчетливо произнес Я.  -  ’ы  так  накачалсЯ,  что  не
соображаешь, что делаешь. —то ты собираешьсЯ делать с телом?  „вое  таких,
как ты, не смогли бы вынести мое тело отсюда, а если менЯ  найдут  в  этой
комнате застреленным, то сразу  поймут,  что  это  -  твоих  рук  дело,  и
вздернут тебЯ, потому что они нуждаютсЯ во мне, и сейчас - еще больше, чем
ранее. ’ы не станешь любимцем, ‹арри.
     Ћн кивнул с хитрым видом, как будто продумал все это раньше.
     - ќто правильно, коп, - пробормотал он. - џ не могу  застрелить  тебЯ
здесь, правда? Ђ мы выйдем наверх. Џодойдем поближе к краю, там Я застрелю
тебЯ и сброшу в море.
     - ‚от это -  другое  дело,  -  согласилсЯ  Я.  Њрачноватым  было  это
соглашение об избавлении от моего трупа, но  Я  не  был  сумасшедшим,  как
‹арри, и питал последнюю надежду.
     - Ђ потом они начнут бегать и искать тебЯ, и Я буду бегать  и  искать
тебЯ вместе с ними  и  все  времЯ  смеЯтьсЯ  про  себЯ,  думаЯ  о  тебе  и
барракудах и знаЯ, что Я - умнее их всех.
     - “ тебЯ чудесный ум, - сказал Я.
     - Љак ты теперь  заговорил!  -  Ћн  снова  визгливо  захихикал,  и  Я
почувствовал, как зашевелились волосы у менЯ  на  голове.  Ћн  ткнул  Њери
ногой, но она не пошевелилась. - „ама подождет, пока Я вернусь. џ же скоро
вернусь, а, коп? Џошли. ’ы первым. € не забудь, что у менЯ есть фонарик  и
пистолет.
     - „а уж не забуду.
     Ќи Њери, ни радист не шевелились. џ был  уверен,  что  радист  начнет
шевелитьсЯ еще не скоро - кулак и нога мои все еще болели от удара.  Ќо  Я
не был столь же уверен в отношении Њери. Ѓолее того, Я не был даже уверен,
что она в обмороке - длЯ человека в обмороке она дышала слишком  быстро  и
неравномерно.
     - Ќу, пошли,  -  нетерпеливо  сказал  ‹арри,  ткнув  менЯ  стволом  в
поЯсницу. - „авай!
     џ вышел из радиорубки и пошел по коридору к двери,  котораЯ  вела  на
продуваемую ветром и поливаемую дождем палубу. ‚ыходнаЯ дверь находилась с
подветренной стороны, но через мгновение мы очутимсЯ на ветру, и  Я  знал,
что именно тогда Я должен что-нибудь предпринЯть.
     Џодталкиваемый в спину револьвером, Я повернул за угол и чуть присел,
наклонившись вперед. ‹арри оказалсЯ не готовым к столь сильному  ветру,  и
дело не в том, что он легче менЯ, - он шел в  полный  рост.  ‹уч  фонарика
забегал по палубе у моих ног, и Я понЯл, что ‹арри потерЯл  равновесие,  и
ветер, возможно, даже отбросил его назад на несколько футов. џ  наклонилсЯ
еще ниже и бросилсЯ бежать против ветра.
     € почти сразу понЯл, что просчиталсЯ. Ќедооценил силу  ветра;  бежать
во времЯ такого урагана - все равно что в бассейне с патокой. €  Я  забыл,
что ветер, дующий со скоростью 70 миль в час, сильно сдерживает человека и
практически не сдерживает тЯжелый кусочек свинца, летЯщий из ствола кольта
со скоростью 600 миль в час.
     џ отбежал всего Ярдов на восемь, когда луч фонарика настиг  менЯ,  и,
возможно, Ярдов на десЯть, когда ‹арри начал стрелЯть.
     €звестно, что гангстеры и громилы -  самые  плохие  стрелки  в  мире.
Ћбычно они стрелЯют с двух Ярдов или усеивают все вокруг пулЯми в надежде,
что одна да попадет. џ знал  массу  случаев,  когда  эти  парни  не  могли
попасть с десЯти шагов в ворота амбара. Ќо, может, ‹арри не знал об  этом,
а может, это правило распространЯлось только на ворота амбаров.
     “дар копыта - ничто по сравнению с останавливающей силой  пули  45-го
калибра. Ћна попала мне в левое плечо и развернула менЯ на  360  градусов,
прежде чем бросить на палубу. Ќо именно это спасло мне жизнь  -  падаЯ,  Я
почувствовал, как втораЯ пулЯ рванула воротник штормовки. ‹арри стрелЯл не
в воздух - он стрелЯл, чтобы убить.
     € он убил бы менЯ,  пролежи  Я  еще  пару  секунд.  ‘нова  Я  услышал
приглушенный грохот кольта - даже с расстоЯниЯ  десЯти  Ярдов  из-за  рева
ветра Я практически не слышал выстрелов, - и  увидел,  как  пули  высекают
искры всего в  нескольких  дюймах  от  моей  головы,  услышал  визг  пуль,
уходЯщих рикошетом куда-то в ночь. Ќо искры дали  мне  надежду  -  значит,
‹арри стрелЯет пулЯми в стальной оболочке, которыми  полицейские  стрелЯют
по машинам и закрытым дверЯм. ’акие пули оставлЯют  намного  более  чистую
рану, чем разрывные пули с мЯгкой головкой. ‚озможно, попавшаЯ в менЯ пулЯ
прошла навылет.
     џ вскочил на ноги и побежал. Ќе видел, куда бежал, но менЯ это  и  не
волновало - надо было просто убежать. Љапли дождЯ неслись над  палубой  со
скоростью пули и заставлЯли менЯ закрыть глаза, что радовало менЯ - раз  Я
был вынужден закрыть глаза, то это придетсЯ сделать и ‹арри.
     ‚се еще с закрытыми глазами  Я  налетел  на  металлическую  лестницу,
ухватилсЯ за нее и, прежде чем осознал, что делаю, взобралсЯ по ней  футов
на десЯть, продолжаЯ карабкатьсЯ  еще  выше.  ‚озможно,  древний  инстинкт
забиратьсЯ повыше от опасности бросил менЯ вверх по лестнице, но к тому же
Я надеЯлсЯ, что лестница ведет на  какую-нибудь  платформу,  где  Я  смогу
отбитьсЯ от ‹арри.
     ќто был изматывающий подъем.  ‚  обычных  условиЯх,  даже  при  столь
сильном ветре, такой подъем не составил бы длЯ менЯ труда, но сейчас Я лез
с одной действующей рукой. ‹евое плечо болело  несильно:  оно  онемело,  а
настоЯщаЯ боль придет позже, но рука  казалась  парализованной,  и  каждый
раз,  когда  Я  отпускал  ступеньку  правой  рукой,  чтобы  схватитьсЯ  за
следующую, ветер сталкивал менЯ с лестницы, и Я еле дотЯгивалсЯ  кончиками
пальцев до следующей ступеньки. ‡атем Я должен был  подтЯнутьсЯ  на  одной
руке, и весь процесс повторЯлсЯ. ‘тупенек через сорок праваЯ рука и  плечо
начали гореть.
     Ћстановившись передохнуть, Я посмотрел вниз  -  и,  забыв  о  боли  и
усталости, как огромный коала, полез вверх быстрее, чем раньше.  ‚низу,  у
лестницы стоЯл ‹арри и водил фонариком во всех направлениЯх.  „аже  с  его
куриными мозгами догадатьсЯ посветить фонариком вверх  было  только  делом
времени.
     ќта  лестница  стала  самой  длинной  в  моей  жизни.  Ћна   казалась
бесконечной, и только теперь Я понЯл, что она  -  часть  буровой  вышки  и
ведет к площадке, с которой управлЯют укладкой  в  стеллажи  длЯ  хранениЯ
полутонных секций извлекаемых из скважины  бурильных  труб.  …динственное,
что Я помнил об этой площадке, - и на ней нет ограждениЯ,  которое  только
мешало бы рабочему управлЯтьсЯ с трубами.
     “даром, заставившим лестницу задрожать, будто по  железной  ступеньке
врезали кувалдой, ‹арри дал понЯть, что заметил  менЯ.  ЏулЯ  ударилась  в
ступеньку, на которой Я стоЯл, и на  мгновение  мне  показалось,  что  она
прошила мне ногу. ЏонЯв, что этого не случилось, Я еще раз глЯнул вниз.
     ‹арри лез по лестнице. џ не видел его, но видел  порывистые  движениЯ
фонарика, когда сжимавшаЯ его рука хваталась за очередную ступеньку. ‹арри
лез в три раза быстрее менЯ. Ќа него это не  было  похоже  -  его  никогда
нельзЯ было  обвинить  в  избытке  смелости,  значит,  он  либо  накачалсЯ
наркотиками по уши, либо его гнал страх - Я убегу, и ‚айленд  узнает,  что
он пыталсЯ убить менЯ. Ќо существовало еще одно объЯснение: у ‹арри должен
был остатьсЯ в пистолете один или два патрона, и он не мог не считатьсЯ  с
этим.
     ‚округ менЯ посветлело. ‘начала Я подумал, что тьму  рассеивает  свет
предупредительных огней, установленных наверху, но  сразу  же  понЯл,  что
ошибсЯ - огни находились футах в ста над моей головой. џ сделал  еще  одну
короткую передышку, почти полностью зажмурил глаза от секущих  лицо  струй
дождЯ и начал пристально всматриватьсЯ в темноту.
     Ќе больше чем в десЯти  футах  надо  мной  находилась  платформа,  на
которой светил вправо прожектор. ‘вета было мало. Ќо  Я  разглЯдел  что-то
похожее на кабинку. ’ут ‹арри посветил вверх, и Я  увидел,  что  платформа
сделана не из цельного стального  листа,  а  представлЯет  собой  решетку,
сквозь которую видны все движениЯ. € Я распрощалсЯ с надеждой дождатьсЯ на
платформе момента, когда над ней поЯвитсЯ голова ‹арри  и  Я  смогу  ногой
снести ее с плеч.
     Џосмотрел вниз: ‹арри находилсЯ футах в  десЯти  с  направленными  на
менЯ фонариком и пистолетом. џ видел слабые отблески  света  на  стволе  и
темное отверстие, из которого вылетает смерть. ‹егкое движение лежащего на
спусковом крючке пальца, и это темное отверстие выплюнет в ночь  тонкий  и
длинный Язычок пламени. € ’олботу конец. •оть это и глупо,  но  мне  стало
интересно, увижу ли Я это пламЯ, прежде чем пулЯ  и  небытие  закроют  мне
глаза навсегда... Ќо потом до менЯ дошло, что ‹арри не соби