вшие ей вид альбиноса. ѓлаза имели такой
пастельно-голубой оттенок, что, казалось, вообще не имели
цвета. Ћна не накрасила губы. Ќа ней было белое платье, на
шее - недорогие бусы из светлого камнЯ.
   - Њиссис ‘котт, - сказал Љарелла, - как вы себЯ
чувствуете сегоднЯ?
   - Њне лучше, спасибо. ќто мое любимое место. ‡десь Я
впервые увидела старика, когда „эвид привел менЯ в этот дом.
   Ћна замолчала. ‚зглЯд светло-голубых глаз остановилсЯ на
Љарелле.
   - Љак вы думаете, почему он покончил с собой, детектив
Љарелла?
   - Ќе знаю, миссис ‘котт, - ответил Љарелла. - ѓде ваш
супруг?
   - „эвид? ‚ своей комнате. Ћн никак не может прийти в
себЯ.
   - Ђ его братьЯ?
   - ѓде-то в доме. ‡наете, это очень большой дом. ‘тарик
построил его перед своей свадьбой, в 1896 году. Ћн стоил
семьдесЯт пЯть тысЯч долларов. ‚ы видели его брачные покои
на втором этаже?
   - Ќет.
   - Ћни великолепны. ‚ысокие ореховые панели, мраморные
столики, ваннаЯ, отделаннаЯ золотом. —удесные окна и балкон
с видом на реку. ‚ нашем городе осталось немного таких
домов.
   Њиссис ‘котт закинула ногу на ногу, и Љарелла, посмотрев
на нее, подумал: "“ нее красивые ноги. ЌастоЯщие
американские ноги. Ѓезупречно стройные. “пругие полные
икры и тонкие лодыжки, и туфли за 57 долларов. Њожет, ее
муженек прикончил своего старика?"
   - ‚ыпьете что-нибудь, детектив Љарелла? ќто разрешаетсЯ?
   Љарелла улыбнулсЯ:
   - Ќо не одобрЯетсЯ.
   - Ђ все же не запрещено?
   - €ногда можно.
   - џ позвоню ђоджеру.
   - Џожалуйста, не беспокойтесь, миссис ‘котт. Њне
хотелось бы задать вам несколько вопросов.
   - Ћ? - Љристин казалась удивленной. Ћна высоко поднЯла
брови, и Љарелла заметил, что они у нее черные. Љак же быть
с пепельными волосами? Љрашеные? Ќаверное. Џепельные
волосы и черные брови - невозможнаЯ комбинациЯ! „а и всЯ
она какаЯ-то неестественнаЯ. Њиссис Љристин ‘котт, котораЯ
только что вышла из английской комедии нравов.
   - Љаких вопросов?
   - Ћтносительно того, что случилось вчера.
   - „а?
   - ђасскажите мне.
   - ЊенЯ не было дома, Я гулЯла. џ люблю гулЯть по берегу
реки. € погода была такаЯ великолепнаЯ, такой теплый
воздух, столько света...
   - Ђ потом?
   - џ увидела, как Њарк выбежал из дома и бросилсЯ к
гаражу. Џо его лицу понЯла: что-то случилось. џ подбежала
к гаражу как раз в тот момент, когда он выходил с ломом в
руке, и спросила: "‚ чем дело?"
   - € что он ответил?
   - Ћн сказал: "Ћтец заперсЯ в кладовой и не отвечает. Њы
хотим взломать дверь". ‚от и все.
   - Ђ потом?
   - Џотом он побежал обратно к дому, и Я за ним. „эвид и
Ђлан были наверху, за дверью маленького кабинета. Ћн был
там, хотЯ, понимаете, у него есть очень большой и красивый
кабинет внизу.
   - Ћн часто находилсЯ в кладовой?
   - „а. Њне кажетсЯ, это было его убежищем. Ћн держал там
свои любимые книги и музыкальные записи. “бежище.
   - Ћн имел привычку запирать дверь?
   - „а.
   - Ћн всегда задвигал засов, когда заходил туда?
   - „а, насколько Я знаю. џ часто приходила к нему в эту
комнату, чтобы позвать к обеду или что-нибудь сообщить, и
дверь каждый раз была заперта.
   - —то произошло, когда вы с Њарком поднЯлись наверх?
   - Ќу... Ђлан сказал, что дверь, очевидно, заперта, они
пытаютсЯ открыть ее и взломают замок.
   - Ћн волновалсЯ?
   - Љонечно. Ћни стучали в дверь и страшно шумели, но отец
не отвечал. Ђ вы бы не беспокоились?
   - —то? Ђх, да, конечно, Я стал бы беспокоитьсЯ. Ќу, а
потом?
   - Ћни засунули лом между дверью и рамой и сорвали замок.
Њарк попыталсЯ открыть дверь, но она не открывалась. ’огда
они потЯнули изо всех сил и увидели... увидели...
   - —то отец повесилсЯ, верно?
   - „а, - почти прошептала Љристин. - „а, верно.
   - Љто первый заметил его?
   - џ заметила. џ стоЯла немного поодаль, когда они
приоткрыли дверь. Њне была видна в щель комната, и Я
увидела... это... это тело, которое висело там на веревке,
и Я... Я понЯла, что это отец, и закричала. Ђлан вынул из
кармана складной нож, просунул руку внутрь и перерезал
веревку.
   - € тогда дверь открылась легко, не так ли?
   - „а.
   - —то было потом?
   - Ћни позвали ђоджера и велели позвонить в полицию.
   - —то-нибудь трогали в комнате?
   - Ќет. „аже к отцу не прикоснулись.
   - Ќикто не подошел к вашему тестю?
   - Ћни подошли, но не касались его. Ѓыло Ясно, что он
умер. „эвид сказал, что его, наверное, не нужно трогать.
   - Џочему же?
   - Ќу, потому что он уже умер. Ћн... Я полагаю, он
думал, что придет полициЯ...
   - Ќо он сразу понЯл, что его отец покончил с собой,
верно?
   - „а... да, Я думаю.
   - Ќо почему он предупредил остальных, чтобы они не
прикасались к телу?
   - Ќе могу вам сказать, - коротко ответила Љристин.
Љарелла откашлЯлсЯ.
   - ‚ы представлЯете, сколько стоил ваш тесть, миссис
‘котт?
   - ‘тоил? —то вы имеете в виду?
   - Љакой у него был капитал? ‘колько денег?
   - Ќет. Ќе имею представлениЯ.
   - Ќо вы должны кое-что знать. ‚ам, конечно, известно,
что он был очень богатым человеком.
   - „а, конечно, это мне известно.
   - Ќо неизвестно, насколько богатым, верно?
   - „а.
   - ‡наете ли вы, что он завещал разделить поровну между
тремЯ сыновьЯми 750 тысЯч? Ќе говорЯ уже о ‘котт €ндастриз
€нкорпорейтед и многих других предприЯтиЯх. ќто вы знали?
   - Ќет, Я не... - Љристин остановилась. - Ќа что вы
намекаете, детектив Љарелла?
   - Ќамекаю? Ќи на что. џ констатирую факт наследованиЯ,
вот и все. ‚ы считаете, что в этом заключаетсЯ какой-то
намек?
   - ‚ этом - нет.
   - ‚ы уверены?
   - „а, черт вас побери, из того, что вы говорите, можно
сделать вывод, что кто-то намеренно... ‚ы это имеете в
виду?
   - ќто вы делаете выводы, миссис ‘котт, а не Я.
   - €дите вы к черту, мистер Љарелла, - сказала Љристин
‘котт.
   - Њмм, - ответил Љарелла.
   - ‚ы забываете об одной мелочи, Љарелла.
   - Ќапример?
   - Њой тесть был найден мертвым в комнате без окон, и
дверь была заперта изнутри. Њожет быть, вы сможете мне
объЯснить, как ваши слова об убийстве...
   - ќто ваши слова, миссис ‘котт.
   - ...об убийстве согласуютсЯ с очевидными фактами?
Ќеужели все детективы бессознательно стараютсЯ всех измазать
в грЯзи? ‚ этом заключаетсЯ ваша работа, мистер Љарелла?
ЉопатьсЯ в грЯзи?
   - ЊоЯ работа - это защита закона и раскрытие
преступлений.
   - ‡десь не было совершено никакого преступлениЯ. € не
нарушен никакой закон.
   - Џо законам нашего штата, - ответил Љарелла, -
самоубийство тоже считаетсЯ преступлением.
   - ‡начит, вы подтверждаете, что это самоубийство?
   - ‚нешне это выглЯдит именно так. Ћднако очень часто
"типичное самоубийство" оказываетсЯ убийством. ‚ы ведь не
будете возражать, если Я расследую все как полагаетсЯ?
   - џ возражаю только против вашей крайней невоспитанности.
Љ тому же помните, что Я вам сказала.
   - —то именно?
   - —то он был найден в комнате без окон, запертой изнутри.
Ќе забывайте об этом, мистер Љарелла.
   - …сли бы Я мог это забыть, миссис ‘котт! - горЯчо
ответил Љарелла.

        ѓлава 8

   Ђлф Њисколо скорчилсЯ у двери мужской уборной.
   ‚сего полминуты назад в него попала пулЯ 38-го калибра.
‹юди в дежурной комнате застыли, словно выстрел парализовал
их и лишил дара речи. ‚ воздухе, мутном от серо-голубого
дыма, тЯжело висел запах карбида. ‚ирджиниЯ „одж, чей
силуэт четко вырисовывалсЯ на фоне этого дыма, внезапно
предстала как вполне реальнаЯ и определеннаЯ опасность.
Љогда Љоттон •ейвз выбежал из-за своего углового стола, она
резко отвернулась от барьера и приказала:
   - Ќазад!
   - ’ам раненый! - возразил •ейвз, толкаЯ дверцу барьера.
   - ‚ернись, или ты будешь следующим! - крикнула
‚ирджиниЯ.
   - €ди к чертЯм! - ответил •ейвз и побежал к двери
туалета, где лежал Њисколо.
   ЏулЯ прошла сквозь спину Њисколо аккуратно, как иголка
сквозь ткань. ‚зорвавшись у выходного отверстиЯ, она
вырвала под ключицей кусок размером с бейсбольный мЯч.
Њисколо был без сознаниЯ и дышал с трудом.
   - ‚неси его сюда, - сказала ‚ирджиниЯ.
   - …го нельзЯ трогать, - ответил •ейвз, - ради бога, он...
   - ‹адно, герой, - выдавила из себЯ ‚ирджиниЯ, - сейчас
взлетишь на воздух.
   Ћна вернулась к столу, размахиваЯ револьвером.
   - ‚неси его сюда, Љоттон, - сказал Ѓирнс.
   - Џит, если мы тронем его, он может...
   - ќто приказ! „елай, как Я говорю!
   •ейвз, прищурившись, повернулсЯ к лейтенанту.
   - ‘лушаю, сэр. - Ћн даже не пыталсЯ скрыть свою злость.
   ЏоднЯть Њисколо, плотного и тЯжелого, особенно теперь,
когда он был без сознаниЯ, оказалось нелегким делом. •ейвз
пронес раненого в комнату.
   - Џоложи его на пол так, чтобы его нельзЯ было увидеть из
коридора, - сказала ‚ирджиниЯ и повернулась к Ѓирнсу: -
…сли кто-нибудь войдет, скажите, что револьвер выстрелил
случайно. Ќикто не пострадал.
   - Њы должны вызвать к нему врача, - возразил •ейвз.
   - Њы никого к нему не вызовем, - отрезала ‚ирджиниЯ.
   - Ћн же...
   - Џоложи его на пол, рыжий. ‡а картотекой. € быстро.
•ейвз понес Њисколо за картотеку и осторожно опустил его на
пол. ‚ирджиниЯ молча села за стол, положив сумку перед
бутылью с нитроглицерином и держа револьвер так, что его не
было видно из-за сумки.
   - Ќе забудьте, лейтенант, - прошептала она, когда „ейв
Њарчисон, дежурный сержант, отдуваЯсь, остановилсЯ перед
барьером. „ейву было за пЯтьдесЯт, это был плотный мужчина,
который не любил подниматьсЯ по ступенькам, поэтому посещал
детективов на втором этаже только в случае крайней
необходимости.
   - ќй, лейтенант, что это была за чертовщина? Џохоже на
выстрел.
   - „а, - не очень уверенно ответил Ѓирнс, - это и был
выстрел.
   - —то-нибудь...
   - Џросто разрЯдилсЯ револьвер. ‘лучайно, беспокоитьсЯ не
о чем. Ќикто не... никто не пострадал.
   - Ћ господи, Я напугалсЯ до смерти. ‚ы уверены, что все
в порЯдке?
   - „а. „а. ‚се в порЯдке.
   Њарчисон с любопытством посмотрел на лейтенанта, потом
обвел глазами дежурную комнату. Ћн долго рассматривал
‚ирджинию „одж и Ђнджелику ѓомес, котораЯ сидела, скрестив
стройные ноги.
   - Џолно народу, начальник, а?
   - „а, сегоднЯ у нас тесновато, „ейв.
   Њарчисон продолжал с любопытством глЯдеть на лейтенанта.
   - Ќу ладно, - наконец сказал он, пожав плечами, - раз все
в порЯдке, пока, Џит.
   Љогда сержант отвернулсЯ, Ѓирнс тихо произнес:
   - ‘рочно!
   - Ђ?
   Ѓирнс слегка улыбнулсЯ и ничего не ответил.
   - ‹адно, пока, - повторил Њарчисон и нерешительно пошел
по коридору.
   ‚ дежурной комнате стоЯла тишина. Ѓыли слышны тЯжелые
шаги Њарчисона, спускавшегосЯ на первый этаж по
металлическим ступенЯм.
   - “ нас есть индивидуальные пакеты? - спросил •ейвз,
склонившись над Њисколо.
   - „олжен быть один, - ответил ‚иллис, - в нашем мусорном
столе.
   Ћн быстро подошел к столу, стоЯвшему в углу комнаты, в
Ящики которого детективы совали всЯкую всЯчину. ‘тол был
завален объЯвлениЯми о розыске, циркулЯрами из полицейского
управлениЯ и донесениЯми. ‚ Ящиках находились две пустые
кобуры, коробки со скрепками, пустой термос, краска длЯ
снЯтиЯ отпечатков пальцев, различные карточки, фишки и
прочие вещи, которые трудно внести в какой-нибудь реестр.
‚иллис порылсЯ в одном из Ящиков, нашел пакет и передал его
•ейвзу, который тем временем разорвал воротник рубашки
Њисколо.
   - Ћ господи, - сказал ‚иллис, - крови, как из заколотой
свиньи.
   - ќто сука! - ответил •ейвз, надеЯсь, что ‚ирджиниЯ „одж
услышит его. ‘о всей осторожностью, на которую был
способен, он сделал повЯзку.
   - “ тебЯ есть что-нибудь подложить ему под голову?
   - ‚озьми мой пиджак, - сказал ‚иллис. ‘нЯв пиджак, он
свернул его так, что получилось нечто вроде подушки, и почти
нежно подложил под голову Њисколо.
   Ѓирнс подошел к ним:
   - Ќу как?
   - Ќичего, нужен врач.
   - Љак его вызвать?
   - Џоговори с ней.
   - ќто все без толку.
   - Љакого черта, ты здесь старший!
   - ђазве?
   - Ђ что, не так?
   - ‚ирджиниЯ „одж вбила клин в мое старшинство и расколола
его пополам. Џока она сидит здесь с этой проклЯтой бутылью,
Я ничего не могу поделать. ’ы хочешь, чтобы все мы погибли?
ќтого ты хочешь?
   - џ хочу, чтобы к раненому позвали врача, - ответил
•ейвз.
   - Ќикаких врачей! - крикнула ‚ирджиниЯ с другого конца
комнаты. - € не думайте об этом! Ќикаких врачей!
   - ЏонЯтно? - спросил Ѓирнс.
   - ЏонЯтно, - ответил •ейвз.
   - Ќе будь героем, Љоттон. ‡десь речь идет не только о
твоей жизни.
   - џ не настаиваю. Џит, но какаЯ у нас гарантиЯ, что она
не взорвет свою игрушку, как только поЯвитсЯ ‘тив? € какое
мы имеем право приносить ‘тива в жертву нашему
эгоистическому желанию остатьсЯ в живых любой ценой?
   - Ђ, по-твоему, лучше принести в жертву всех, кто сейчас
в этой комнате, ради того, чтобы спасти ‘тива?
   - Џрекратите разговоры, - приказала ‚ирджиниЯ, - пройдите
на другой конец комнаты, лейтенант! ’ы, коротышка, туда! Ђ
рыжий - в угол.
   ‚се разошлись. Ђнджелика ѓомес наблюдала за ними с
улыбкой, Явно забавлЯЯсь. Ћна поднЯлась - ее узкаЯ юбка
натЯнулась, подчеркиваЯ линию бедер, - и подошла, немного
раскачиваЯсь, к ‚ирджинии „одж, котораЯ неподвижно сидела за
столом со своим револьвером и бутылью... •ейвз наблюдал за
ними. Ћн смотрел на них отчасти потому, что страшно
разозлилсЯ на шефа, и лихорадочно искал какое-нибудь
средство убрать ‚ирджинию „одж. Ќо он не мог отвести глаз
от Ђнджелики ѓомес еще и потому, что пуэрториканкскаЯ девица
была самым красивым существом женского пола, которое ему
довелось видеть с незапамЯтных времен.
   Ћн не мог сказать с полной уверенностью, что интересует
его больше - круглые Ягодицы Ђнджелики или бутыль на столе.
Ћн фантазировал не только относительно нитроглицерина, но и
относительно того, насколько взрывчатой может оказатьсЯ эта
крашенаЯ блондинка, и с каждой минутой Ђнджелика ѓомес
казалась ему все более привлекательной. …е движениЯ были
экономны и гармоничны. ’онкие лодыжки плавно переходили в
стройные икры и полные бедра, тонкий овал лица и чистаЯ
линиЯ шеи гармонировали с аристократическим носом. Ћна в
совершенстве владела своим телом и словно не сознавала свою
редкую красоту. ‘мотреть на нее было одно удовольствие.
"ќта женщина перерезала горло человеку, - напомнил себе
•ейвз, - хорошаЯ девочка".
   - ќй, это бомба, правда? - спросила Ђнджелика ‚ирджинию.
   - ‘адись и не приставай ко мне, - ответила та.
   - Ќе надо быть такаЯ нервнаЯ. џ только спросила вопрос.
   - „а, в этой бутылке нитроглицерин.
   - ‚ы ее будете взорвать?
   - „а, если надо будет.
   - ‡ачем?
   - ‡аткнись. Ќе задавай глупых вопросов.
   - “ вас есть револьвер тоже, да?
   - “ менЯ два револьвера, - ответила ‚ирджиниЯ. - Ћдин в
руке, другой в кармане плаща. € еще несколько в этом Ящике.
- Ћна указала на Ящик стола, куда положила Ћружие
детективов, прибавив к ним револьвер ‚иллиса.
   - џ думаю, вы серьезнаЯ, да?
   - „а, Я совершенно серьезна.
   - ќй, послушайте, отпустите менЯ, а?
   - Ћ чем ты говоришь?
   - Ћтпустите менЯ, и Я уйду отсюда. ‘ейчас вы здесь
главнее всех, правда? ‚ы слушали, что говорит этот парень
раньше, правда? Ћн говорит, вы вставили клин, правда?
•орошо. џ уйду. •орошо?
   - ’ы останешьсЯ здесь, милашка, - твердо произнесла
‚ирджиниЯ.
   - Џор ке? ‡ачем?
   - Џотому что если ты выйдешь отсюда, то станешь болтать.
Ђ если разболтаешь кому не следует, все мои планы летЯт к
чертЯм.
   - Љому разболтаю? Ќе буду говорить никто. ‘разу уеду из
чертов город. Њожет, вернусь Џуэрто-ђико. Ќа самолет. џ
перерезала глотку этот парень, слышишь? ’еперь эти соплЯки
будут мне отомстить. € одно утро Я просыпаюсь мертваЯ,
правда? „авай, как тебЯ, Љармен, отпусти.
   - ’ы останешьсЯ, - сказала ‚ирджиниЯ.
   - Љармен, не...
   - ЋстанешьсЯ, - повторила ‚ирджиниЯ.
   - Ќу, а если Я выйти? …сли Я просто выйти?
   - Џолучишь то же, что и тот легавый.
   - Ћх, ну и стерва! - сказала Ђнджелика, вернулась к
своему стулу и уселась, скрестив ноги. Џоймала взглЯд
•ейвза, улыбнулась ему и сразу же натЯнула юбку пониже.
   ‚ообще-то •ейвз не изучал ее ноги. …му пришла в голову
мысль. Ћн придумал план, состоЯщий из двух частей, и перваЯ
часть плана - если его удастсЯ выполнить - должна быть
выполнена именно там, где сидела пуэрториканкскаЯ девица.
‘уть идеи заключалась в том, что в ход пускались два
металлических предмета. •ейвз был почти уверен, что один из
них подействует немедленно, а длЯ второго понадобитсЯ
некоторое времЯ, если это вообще сработает. €деЯ показалась
•ейвзу блестЯщей, и, завороженный ею, он уставилсЯ в
пространство. ‘лучайно его взглЯд сфокусировалсЯ на ногах
Ђнджелики.
   € теперь, используЯ тот факт, что Ђнджелика находитсЯ
поблизости от одного из предметов, и понимаЯ, что ‚ирджинию
„одж следует отвлечь перед исполнением первой части плана,
он пробралсЯ к Ђнджелике и достал из кармана пачку сигарет.
   - ‡акуришь?
   Ђнджелика взЯла предложенную сигарету. "Њучас грасиас.
Ѓольшое спасибо", - сказала она, поднесла сигарету к губам и
посмотрела в лицо •ейвзу.
   - ЌравЯтсЯ ноги, парень?
   - „а, красивые ноги, - согласилсЯ •ейвз.
   - —ертовски красивые ноги, еще бы! Ќе так часто увидишь
такаЯ ноги. Њуй буэно, очень хорошо моЯ ноги. - Њуй.
Ћчень, - снова согласилсЯ •ейвз.
   - •очешь увидеть все остальное?
   "…сли телефон зазвонит, - размышлЯл •ейвз, - ‚ирджиниЯ
поднимет трубку. Ћна теперь слушает "все разговоры и ни за
что не пропустит ни одного, тем более что это может быть
Љарелла. € если ее внимание будет отвлечено, у менЯ хватит
времени выполнить то, что Я задумал, - пустить машину в ход,
чтобы все подготовить. Џредположим, она будет действовать
импульсивно, как все люди, когда они... ладно, Я слишком
много предполагаю. Ќо все же есть надежда. Ќу давай,
телефон, звони!"
   - џ спросила вопрос, - перебила его мысли Ђнджелика.
   - Љакой вопрос?
   - •очешь увидеть остальной?
   - ќто было бы очень мило.
   •ейвз, не отрываЯсь, смотрел на телефон. Ћн припомнил,
что обычно телефон звонил со злобной настойчивостью каждые
тридцать секунд. ‚сегда кто-нибудь докладывал о нападениЯх
и избиениЯх, о драках, ножевых ранениЯх, о кражах и
ограблениЯх и о тысЯче других правонарушений и преступлений,
которые ежедневно совершались в районе. Џочему же теперь
телефон молчит? Љто отменил на сегоднЯ все происшествиЯ?
Ќе нужно нам таких каникул, когда ‘тив вот-вот угодит в
ловушку, когда у Њисколо хлещет кровь из дыры размером в мою
голову, когда эта сука сидит здесь со своим бутылем и
аккуратным маленьким 38-м калибром.
   - ќто будет чертовски мило, - сказала Ђнджелика, - и все
настоЯщий. ’ы видишь моЯ грудь?
   - ‚ижу.
   Ќу, телефон, звони!
   - ќто мой настоЯщий грудь, - говорила Ђнджелика, - нет
бюстгалтер, Я не ношу бюстгалтер. ‚еришь?
   - ‚ерю.
   - џ тебе покажу.
   - Ќе надо. џ и так верю.
   - Љак насчет это?
   - Ќасчет чего?
   - ’ы говоришь другим и отпускаешь менЯ. Џозже приходишь
гости, а?
   •ейвз покачал головой:
   - Ќикак нельзЯ.
   - Џочему нельзЯ? Ђнджелика - это что-то!
   - Ђнджелика - это что-то, - согласилсЯ •ейвз.
   - Ќу?
   - Џервое. ’ы видишь эту женщину, котораЯ там сидит?
   - Si.
   - Ћна никого не выпустит отсюда. ЏонЯтно?
   - Si. Љогда она уйдет?
   - …сли она когда-нибудь уйдет. €, кроме того, Я все
равно не смогу отпустить тебЯ, потому что тот человек,
который стоит у стены, это лейтенант, начальник над всеми
детективами. …сли Я отпущу тебЯ, он может менЯ уволить или
отправить в тюрьму.
   Ђнджелика кивнула.
   - Ќе пожалеешь, Ђнджелика - стоЯщий товар, можешь менЯ
поверить.
   - џ тебе верю.
   •ейвз не хотел возвращатьсЯ на свое место, потому что
должен был находитьсЯ рЯдом с Ђнджеликой, когда зазвонит
телефон, если он вообще зазвонит. ‚ то же времЯ он
почувствовал, что их разговор зашел в тупик и больше не о
чем говорить. ’огда он задал вечный вопрос:
   - Љогда ты стала проституткой?
   - џ не проститутка, правда.
   - Ѓрось, Ђнджелика, - сказал он ворчливо.
   - Ќу хорошо, иногда. Ќо только чтобы покупать красивый
платьЯ. џ красиво одеваюсь, правда?
   - „а, конечно.
   - Џослушай, - приходи ко мне гости, а? ‡аймемсЯ этим
самым.
   - ЊилаЯ моЯ, там, куда ты попадешь, занимаютсЯ только
изготовлением номерных знаков.
   - —его? - спросила она, и в это времЯ раздалсЯ
телефонный звонок.
   ќтот звук застал •ейвза врасплох. Ћн автоматически
повернулсЯ и чуть не протЯнул руку к стене, но потом
вспомнил, что должен ждать, пока ‚ирджиниЯ возьмет трубку, и
увидел, как Ѓирнс пересек комнату, направлЯЯсь к ближайшему
столу, на котором стоЯл телефонный аппарат.
   ’елефон пронзительно звенел в дежурной комнате.
   ‚ирджиниЯ переложила револьвер в левую руку. Џравой
поднЯла трубку и кивнула Ѓирнсу.
   - ‚осемьдесЯт седьмой участок. ‹ейтенант Ѓирнс.
   - ‚от это здорово, теперь уже начальство сидит у
телефона? - сказал голос в трубке.
   •ейвз сделал шаг назад и прислонилсЯ к стене. ‚ирджиниЯ
„одж сидела вполоборота к нему, так что он не мог поднЯть
руку. Џотом она повернулась на своем стуле так, что
оказалась к нему спиной. •ейвз быстро поднЯл руку.
   - Љто говорит? - спросил Ѓирнс.
   - ќто ‘эм ѓроссман из лаборатории. Љто еще может быть?
   ’ермостат был прикреплен к стене. •ейвз обхватил его
одной рукой и быстрым движением кисти поставил стрелку на
крайнее деление.
   ‚ один из самых теплых октЯбрьских дней температура в
дежурной комнате должна была вскоре поднЯтьсЯ до 98 градусов
по ”аренгейту.

        ѓлава 9

   ‘эм ѓроссман был детективом, лейтенантом и очень
аккуратным человеком. „ругой, менее дотошный начальник
криминалистической лаборатории, отложил бы этот звонок до
утра. Љроме всего прочего, было уже без трех минут шесть, и
ѓроссмана ждало дома семейство, которое не хотело обедать
без него. Ќо ‘эм ѓроссман верил в то, что лабораторные
исследованиЯ так же важны длЯ раскрытиЯ преступлениЯ, как и
работа детектива, и считал, что они должны идти рука об
руку. ‘эм никогда не упускал возможности доказать своим
коллегам, которые часто круглые сутки были на ногах, проводЯ
расследование, что лабораториЯ нужна детективу, как воздух,
и к ней надо обращатьсЯ как можно чаще.
   - Њы закончили с телом. Џит, - сказал ‘эм.
   - ‘ каким телом?
   - ‘тарик. „жефферсон ‘котт.
   - Ђх, да.
   - Ќад этим делом работает Љарелла? - спросил ѓроссман.
   - „а.
   Ѓирнс посмотрел на противоположный конец комнаты, где
сидела ‚ирджиниЯ „одж. “слышав имЯ Љареллы, она выпрЯмилась
и очень внимательно прислушивалась к разговору.
   - Љарелла - мастер своего дела, - заметил ѓроссман, - он
сейчас в доме ‘котта?
   - џ не знаю, где он, - ответил Ѓирнс. - Њожет быть. Ђ
что?
   - …сли он еще там, хорошо бы свЯзатьсЯ с ним.
   - Ђ почему, ‘эм?
   - Џричина смерти определена как удушье. ’ы знаком с этим
делом, Џит?
   - џ читал донесение Љареллы.
   - ‘тарик был найден висЯщим в петле. еЯ не сломана,
никаких признаков насилиЯ. “душье. Џохоже на самоубийство.
Џомнишь, у нас было недавно дело ќрнандеса - тоже казалось,
что парень повесилсЯ, а на самом деле это было отравление
героином. Џомнишь?
   - „а.
   - ‡десь у нас другое. ‘тарик действительно умер от
удушьЯ.
   - „а?
   - Ќо удушье произошло не от петли. Ћн не повесилсЯ.
   - Ђ что случилось?
   - Њы подробно обсудили это с нашим врачом. Џит, и мы
совершенно уверены, что не ошиблись. ЏовреждениЯ на шее
старика показывают, что его задушили руками, а потом уже
накинули петлю на шею. €меютсЯ также повреждениЯ кожи,
произведенные петлей, но большинство оставлено руками. Њы
пытались снЯть с кожи отпечатки пальцев, но не смогли. Ќам
не всегда удаетсЯ снЯть отпечатки пальцев с кожи...
   - ‡начит, вы думаете, что ‘котт был убит?
   - „а, - невыразительно ответил ѓроссман. - Љроме того,
мы сделали несколько анализов той веревки, на которой он
висел. ’оже, что и в случае с этим парнем ќрнандесом.
Ќаправление волокон веревки показывает, что старик не
спрыгнул со стула, как это казалось на первый взглЯд. …го
повесили. ќто убийство, Џит. ‘овершенно бесспорно.
   - ‹адно, большое спасибо, ‘эм.
   - …сли вы думаете, что Љарелла еще там, Я свЯжусь с ним
немедленно.
   - џ не знаю, где он сейчас, - сказал Ѓирнс.
   - …сли он еще не ушел оттуда, ему следует знать, что
кто-то в этом доме - убийца, с очень большими руками.

   „эвид ‘котт сидел, сжав руки у себЯ на коленЯх.
Љвадратные плоские кисти были покрыты тонкими бронзовыми
волосами, которые курчавились на пальцах. ‡а его спиной,
далеко на реке, буксиры бросали в небо жалобные вечерние
гудки.
   Ѓыло 6.10.
   Џеред ним сидел детектив ‘тив Љарелла.
   - Љогда-нибудь ссорились со стариком? - спросил Љарелла.
   - Ђ что?
   - Њне бы хотелось знать.
   - Љристин кое-что рассказала мне о вас и ваших
подозрениЯх, мистер Љарелла.
   - Џравда?
   - “ нас с женой нет друг от друга секретов. Ћна сказала,
что ваши мысли идут в направлении, которое Я, со своей
стороны, никак не могу одобрить.
   - Њне очень жаль, мистер ‘котт, что Я не заслужил вашего
одобрениЯ. Ќо надеюсь, убийства вы тоже не одобрЯете.
   - €менно это Я имел в виду, мистер Љарелла. € мне бы
хотелось сказать вам вот что. Њы ‘котты, а не какие-нибудь
паршивые иностранцы из трущоб Љалвер-авеню. џ не обЯзан
сидеть здесь и выслушивать ваши ни с чем не сообразные
обвинениЯ, потому что у ‘коттов имеютсЯ юристы, способные
справитьсЯ с меднолобыми детективами. €так, если вы не
возражаете, Я сейчас же вызову одного из этих юристов...
   - ‘Ядьте, мистер ‘котт!
   - —то?..
   - ‘Ядьте и сбавьте тон. …сли вам кажетсЯ, что следует
позвать одного из ваших юристов, о которых вы упомЯнули, вы
прекрасно сможете сделать это в трущобной дежурной комнате
87-го участка, куда мы приведем вас, вашу жену, ваших
братьев и всех прочих, кто находилсЯ в доме в тот момент,
когда ваш отец повесилсЯ, как вы утверждаете.
   - ‚ы не можете...
   - џ могу, и Я это сделаю, если нужно. Ђ теперь сЯдьте.
   - џ...
   - ‘Ядьте.
   „эвид ‘котт сел.
   - ‚от так-то лучше. џ не утверждаю, что ваш отец не
покончил с собой, мистер ‘котт. Њожет быть, все было так,
как вы говорите. ‘амоубийцы не всегда оставлЯют записки,
так что, возможно, ваш отец действительно повесилсЯ. Ќо из
того, что Я узнал от ђоджера...
   - ђоджер - это лишь лакей, который...
   - ђоджер сказал мне, что ваш отец был очень веселым и
жизнерадостным человеком, богатым человеком, на которого
работала гигантскаЯ корпорациЯ с предприЯтиЯми в шестнадцати
из сорока восьми штатов. Ћн был вдовцом в течение
двенадцати лет, так что мы не можем предположить, что
самоубийство было вызвано угрызениЯми совести из-за покойной
жены. Љороче, он казалсЯ счастливым человеком, которому
было длЯ чего жить. Ђ сейчас скажите, почему такой человек,
как он, захотел свести счеты с жизнью.
   - ќтого Я не могу сказать. “ отца не было привычки
исповедоватьсЯ передо мной.
   - „а? ‚ы никогда с ним не говорили?
   - Ќу, конечно, Я говорил с ним. Ќо по душам никогда.
Ћтец был очень скрытным.
   - ‚ы любили его?
   - Љонечно! ѓосподи, это же мой отец!
   - ‘огласно современной психиатрии, это может быть
достаточной причиной длЯ ненависти.
   - џ посещал психоаналитика целых три года, мистер
Љарелла, и хорошо знаком с современной психиатрией. Ќо Я не
могу сказать, что ненавидел отца, и, конечно, не имею
отношениЯ к его смерти.
   - ‚озвращаЯсь к старому вопросу... ‚ы ссорились с ним?
   - Љонечно. “ детей постоЯнно бывают небольшие
расхождениЯ с родителЯми, не так ли?
   - ‚ы когда-нибудь были в том кабинете наверху?
   - „а.
   - Ђ вчера днем?
   - Ќет.
   - ’очно?
   - „а, пока мы не увидели, что дверь заперта.
   - Љто первый увидел это?
   - Ђлан. Ћн поднЯлсЯ наверх за стариком, но тот не
ответил. Ђлан потЯнул к себе дверь, но она оказалась
заперта. ’огда он позвал остальных.
   - Љак он узнал, что дверь заперта?
   - Ћна не поддавалась. Ќи на дюйм. Њы все по очереди
пытались открыть ее, но это никому не удавалось. ’огда мы
потЯнули дверь все вместе, но ничего не помогло. џсно, что
она была заперта изнутри. …сли вы намекаете, с
деликатностью бульдозера, на то, что здесь что-то нечисто, Я
надеюсь, вы не забудете об этом факте. Ќевозможно, чтобы
кто-нибудь из нас убил отца, вышел из комнаты и запер ее
изнутри. Ђбсолютно невозможно.
   - Ћткуда вы знаете?
   - „верь очень плотно прилегает к раме. Њежду ними нет ни
малейшего зазора.
   - ‚ы, кажетсЯ, весьма тщательно изучили этот вопрос.
   - џ занЯлсЯ этим только после того, как обнаружилось, что
отец умер. „олжен признать, у менЯ мелькнула мысль, что
отец убит кем-то. ђазумеетсЯ, не членом семьи, а кем-то,
понимаете? Ќо потом Я понЯл, что никто не мог бы сделать
этого, потому что, выйдЯ из комнаты, нельзЯ было запереть
дверь. ‚нутренний засов мог закрыть только сам отец.
‡начит, убийство исключаетсЯ.
   - Њистер ‘котт, - сказал Љарелла, - можно просунуть
сквозь зазор между дверью и рамой крепкий и тонкий шнур?
   - Џочему вы спрашиваете?
   - …сли накинуть на рукоЯтку засова кусок шнура, потом
вывести концы наружу и закрыть дверь, то можно задвинуть
запор и втЯнуть шнур. € все это можно проделать снаружи.
   - ‚ данном случае это было бы невозможно. Љонечно, такой
наблюдательный детектив, как вы, должен был бы заметить.
   - —то заметить?
   - ‚ верхнем коридоре всегда сильный сквознЯк - дует из
окна в холле. Љогда отец приспособил под кабинет эту
кладовую, в ней сначала было очень неуютно. ’огда он велел
оббить дверь и раму, как иногда оббивают наружную дверь.
   - Љак это?
   - ЊеталлическаЯ полоса вокруг двери и металлический желоб
вокруг рамы. Џолоса вплотную входит в желоб, так что дверь
закрываетсЯ почти герметически.
   - „умаю, не так плотно, чтобы нельзЯ было просунуть
тонкий шнур.
   - Њожет быть, мистер Љарелла, но дело не в этом.
   - ‚ чем же?
   - €з-за этих металлических полос дверь закрывалась с
трудом. Ќадо было тЯнуть ее на себЯ изо всей силы и
налегать всем весом - а у отца был немалый вес, - и потом
уже задвигать запор, фактически задвигать его в скобу,
прибитую к дверной раме. ‚ы понимаете, к чему Я говорю это?
   - „а. …сли дверь запиралась с таким трудом, то было бы
невозможно просунуть задвижку в скобу из коридора с помощью
шнура. џ понЯл, что вы имеете в виду.
   - €так, предположим, что Я ненавидел своего отца, жаждал
получить свою долю наследства. Џредположим, что все мы
желали его смерти. Ќо что делать с закрытой дверью? ‘
дверью, запереть которую можно было только с огромным трудом
и лишь изнутри. Ќикакой шнур не помог бы запереть эту дверь
снаружи, и перед этим неопровержимым фактом даже вы должны
будете признать, что мой отец покончил жизнь самоубийством.
   Љарелла тЯжело вздохнул.
   Њагазины закрывались в шесть, и ’едди Љарелла бродила по
улицам, размышлЯЯ, стоит ли зайти в кафе и выпить чашку
кофе. ‘тив обещал роскошный пир, и ей не хотелось, чтобы
чашка кофе спутала его планы.
   ‘тоЯла чудеснаЯ, теплаЯ погода, необычнаЯ длЯ октЯбрЯ.
ЋктЯбрь - ее любимый месЯц, даже когда погода капризничает.
   "Њожет быть, Я пристрастна, - думала ’едди, - но этот
месЯц - настоЯщий праздник длЯ глаз. Џусть у менЯ никуда не
годные уши - это звучит как-то самоуничижительно, почти
по-китайски, - но зато зоркие глаза, вбирающие в себЯ все
краски осени.
   €нтересно, как Я буду выглЯдеть в платье длЯ беременных.
   “жасно.
   џ потолстею.
   Ђ ‘тив - не разлюбит менЯ?
   Љонечно, нет, что за глупые мысли. ’олько, потому, что
женщина раздуваетсЯ и становитсЯ похожей на пузырь, терЯет
талию и приобретает висЯчие груди и толстый зад и....
   ѓосподи, ‘тив менЯ возненавидит!
   Ќет. Ќе разлюбит. ‹юбовь терпелива и великодушна,
любовь - это добро. €нтересно, как Я буду относитьсЯ к
‘тиву, если он вдруг станет весить восемь тысЯч фунтов?
   ѓосподи, Я буду любить его, даже если он будет весить
десЯть тысЯч фунтов. Ќо ему нравитсЯ моЯ фигура и, может
быть... џ сделаю все, что в моих силах, сЯду на диету и
буду следить за своим весом, и Я позвоню лейтенанту Ѓирнсу,
попрошу его, чтобы он посылал по вызову к хорошеньким
вдовушкам только холостЯков.
   ђешено, никакого кофе. Њожет быть, в самом кофе не так
уж много калорий, но зато в сахаре... Ќикакого кофе. џ
похожу и буду любоватьсЯ на витрины, это полезно длЯ фигуры.
   €ли, может быть, пойти прЯмо в участок?
   Њожет, Љарелла вернетсЯ немного раньше, чем думал. џ
сделаю ему сюрприз. „а, Я так и сделаю. Џойду к нему на
работу и подожду его.
   Њожет быть, он обрадуетсЯ, когда войдет в дежурку и
увидит менЯ".

   —еловек шел по улице с опущенной головой. ‚етра не было,
по крайней мере сильного, воздух словно ласкал легкими
прикосновениЯми, но человек тащилсЯ с опущенной головой,
потому что никогда не чувствовал себЯ человеком в этом
городе, никогда не был самим собой. Ћн старалсЯ держать
голову пониже, втЯгиваЯ ее как можно больше в плечи, словно
черепаха, ожидающаЯ неизбежного удара.
   —еловек был хорошо одет. ’видовый костюм, аккуратный
синий галстук приколот к белой рубашке тонкой золотой
булавкой, на ногах - темно-синие носки и черные туфли. Ћн
знал, что выглЯдит точно так же, как любой другой прохожий,
но казалсЯ сам себе нереальным, чужим. —еловек шел, засунув
руки глубоко в карманы и опустив голову.
   Џоскольку он смотрел себе под ноги, то заметил лист
голубой бумаги, лежащей на тротуаре. € так как ему некуда
было особенно спешить в этом враждебном городе, заставлЯвшем
чувствовать себЯ ничтожеством, он поднЯл бумагу и стал
изучать ее, пробегаЯ по строчкам любопытными карими глазами.
   ѓолубой лист бумаги был первым экземплЯром шедевра,
сочиненного Њейером, который он пустил по ветру, просунув
сквозь решетку окна на втором этаже полицейского участка •
87. Ћстальных двух экземплЯров на тротуаре не было. ‹ежал
только один голубой лист бумаги, и человек, изучив его,
подошел к большой уличной урне, установленной прЯмо под
лампой утла дома. Ќа урне было написано: "‘облюдайте
чистоту в нашем городе".
   —еловек скомкал послание Њейера и бросил его в урну.
Џотом сунул руки в карманы, опустил голову и продолжал путь
по враждебному городу.
   €мЯ этого человека было •уан Ђльверра, и он прибыл всего
три месЯца назад из Џуэрто-ђико. Ќикто в этом городе не
позаботилсЯ о том, чтобы научить •уана английскому Языку,
которым пользовалсЯ Њейер, трудЯсь над своим сочинением.
   •уан Ђльверра умел читать и писать только по-испански.

        ѓлава 10

   Љоттон •ейвз закрыл одно окно, затем второе. ‘ улицы
словно напирал душный мрак, просачиваЯсь сквозь решетку за
стеклом. ‘висающие с потолка шесть лампочек, которые
включались одним выключателем, находившимсЯ у самого барьера
возле вешалки, слабо защищали от натиска темноты. ‚
дежурной комнате установилась напрЯженнаЯ тишина, тишина
ожиданиЯ.
   Ђнджелика ѓомес сидела, положив ногу на ногу и
нетерпеливо покачиваЯ носком модной лодочки на высоком
каблуке.
   Ћна снЯта жакет и побесила его на спинку стула. ‚орот
блузы разошелсЯ, еще больше открываЯ ничем не стесненную
грудь. Ћна думала о своем - может быть, о человеке по имени
Љасым, которому она перерезала глотку и чьи друзьЯ имели
право отомстить ей; может быть, о безжалостном законе;
возможно, об острове в Љарибском море, где живут простые
люди, где всегда сиЯет солнце и где она работала на сахарных
плантациЯх во времЯ сбора тростника и по ночам пила ром под
звуки гитары, доносившейсЯ с черных бархатных холмов.
   ‡а столом сидела ‚ирджиниЯ „одж, одетаЯ во все черное -
черное платье, черный плащ и черные туфли. „аже ее
бесформеннаЯ кожанаЯ сумка была чернаЯ. ‚ руке - вороненаЯ
сталь револьвера. Џеред ней - бесцветнаЯ маслЯнистаЯ
жидкость, готоваЯ взорватьсЯ от малейшего толчка. Џальцы
‚ирджинии отбивали дробь на столе. …е карие глаза
беспокойно шнырЯли по комнате, словно птицы, бьющиесЯ об
оконное стекло, и постоЯнно возвращались к барьеру в
ожидании детектива, который послал на смерть ее мужа.
   Ќа полу, за высокими металлическими Ящиками картотеки,
лежал Ђлф Њисколо, полицейский клерк. Ћн был без сознаниЯ,
дышал с трудом и не сознавал, что, может быть, умирает. …му
казалось, что он снова стал ребенком и подносит к
карнавальному костру кипу бумаги, чтобы костер разгорелсЯ
еще Ярче на самой середине улицы. …му казалось, что он
счастлив.
   Љоттон •ейвз спрашивал себЯ, поднЯлась ли температура в
комнате.
   ќто трудно было определить. ‘ам •ейвз сильно потел, но
он всегда потел, когда нервничал. Ћн не понимал до конца,
что решил Ѓирнс. Њожет, пожертвовать Љареллой, чтобы его
остальные подчиненные остались в живых. Ќо •ейвз никак не
мог примиритьсЯ с этим. …му не приходилось много потеть,
когда он служил в 30-м участке. “часток находилсЯ в
фешенебельном районе, и, по правде говорЯ, •ейвз не очень-то
радовалсЯ переводу в 87-й участок. ќто произошло в июне, а
теперь был октЯбрь, - несчастные четыре месЯца, а он уже
чувствовал себЯ частью 87-го участка, работал вместе со
всеми, всех знал, и его очень беспокоила судьба одного из
полицейских 87-го участка по имени ‘тив Љарелла. Њожет
быть, лейтенант был прав.
   •ейвз сделал длЯ себЯ открытие: 87-й участок находилсЯ в
странном районе, и в нем работали странные люди. Ћн отнессЯ
крайне враждебно к своему переводу, не желаЯ иметь дела с
трущобами и их обитателЯми, заранее считаЯ детективов 87- го
участка безнадежными циниками, утратившими всЯческие иллюзии
и идеалы. Ќо очень быстро убедилсЯ в противном.
   Ћн понЯл, что в трущобах живут обычные люди. €м хотелось
любви, хотелось уважениЯ, и не всегда стены трущобы были
звериной клеткой. •ейвз узнал все это от своих товарищей, и
был крайне удивлен, когда понЯл, что люди, работающие в 87-м
участке, руководствуютсЯ принципами, нисколько не снижавшими
эффективности их борьбы за соблюдение закона, -
человечностью и честностью. Љогда нужно, они проЯвлЯли
жестокость, но старались понЯть того, кто нарушил закон. Џо
их мнению, житель трущоб необЯзательно преступник. ‚ор был
вором, но оставалсЯ человеком. —еловечность и честность.
ќти принципы, казалось, не очень подходили людЯм, ежедневно
встречавшимсЯ лицом к лицу с насилием и внезапной смертью.
   € вот теперь, в этой комнате, люди столкнулись с
ситуацией, котораЯ никак не согласовывалась ни с
человечностью, ни с логикой. ‚ирджиниЯ „одж сидела за
столом, ожидаЯ свою жертву, как воплощение алогичности и
бесчеловечности.
   Њожет быть, ‚ирджиниЯ „одж по-своему была права. Ћко за
око, зуб за зуб - разве не так сказано в Ѓиблии? Ћтец
•ейвза был религиозным человеком и назвал сына в честь
Љоттона Њезера, воинствующего пуританского свЯщенника, Ярого
охотника за ведьмами.
   „жеремиЯ •ейвз не мог согласитьсЯ с тем, что суды над
ведьмами в ‘елеме были порождением врожденных суеверных
страхов, зависти и желаниЯ отомстить за мелкие обиды. Ћн не
считал Љоттона Њезера виновным в том, что лихорадочнаЯ охота
за ведьмами в ‘елеме принЯла характер массового психоза.
   € вот теперь в роли охотника за ведьмами выступает
‚ирджиниЯ „одж. Ћна жаждет мести. ‘тив Љарелла нанес ей
непоправимый вред, отправив ее супруга в тюрьму, где тот
скончалсЯ. Њожет быть, блаженной памЯти преподобный Џеррис
в 1692 году счел, что жители ‘елема нанесли ему подобный же
вред, когда торговались относительно того, сколько дров ему
понадобитсЯ на зиму. Њожет быть, преподобный Џеррис
совершенно бессознательно подбросил дров в костры, на
которых сжигали ведьм, даваЯ против них показаниЯ, чтобы
отомстить мелочным горожанам. Ќо в поведении ‚ирджинии „одж
не было и намека на то, что она действует бессознательно.
Ћна пришла сюда, чтобы убить Љареллу, чтобы утолить жажду
мести.
   "€нтересно, стало у нас жарче?" - подумал •ейвз, оглЯдел
комнату и увидел, что ‚иллис развЯзывает галстук. Љоттон
надеЯлсЯ, что, если температура в комнате действительно
повысилась, никто не скажет об этом и никто не пойдет к
термостату, чтобы переставить его стрелку на нормальный
уровень.
   Џрислонившись к стене у вешалки, лейтенант Ѓирнс смотрел
на •ейвза, прищурившись.

   …динственным, кто заметил, что •ейвз перевел стрелку
термостата, был Ѓирнс. ‚о времЯ разговора с ѓроссманом он
увидел, как •ейвз быстро шагнул к стене и взЯлсЯ за
термостат. Џозже он наблюдал за •ейвзом, когда тот закрывал
окна, и понЯл: у него что-то на уме, его действиЯ не
случайны, а свЯзаны между собой.
   Ѓирнс старалсЯ понЯть, в чем заключаетсЯ план •ейвза.
   Ћн видел действиЯ •ейвза, но был совершенно уверен, что
никто, кроме него, не заметил этого. •ейвз Явно
рассчитывал, что духота в комнате поможет ему осуществить
его план. Љто первый пожалуетсЯ на духоту? Ѓерт Љлинг уже
снЯл пиджак и вытирал пот со лба. ‚иллис развЯзал галстук.
Ђнджелика ѓомес задрала юбку, открыв колени, будто сидела на
скамейке в парке, обдуваемаЯ речным ветерком.
   Љто первый скажет: "‡десь жарко, как в пекле"?
   Џрежде всего, длЯ чего •ейвзу понадобилась жара?
   Ѓирнс надеЯлсЯ, что план •ейвза не авантюра.
   Ќо тут же подумал, что всЯкий план будет авантюрой, пока
на столе стоит бутыль с нитроглицерином.
   Ѓерт Љлинг начал потеть...
   Ћн чуть было не подошел к окну, чтобы открыть его, но тут
же вспомнил одну вещь.
   ‚едь Љоттон недавно подходил к окну, чтобы его закрыть!
   ЉажетсЯ, он видел, как Љоттон...
   ‚едь температура в комнате контролируетсЯ термостатом.
Љто перевел стрелку? Љоттон?
   Њожет быть, у него есть план?
   Њожет, есть, а может, нет. ‚о всЯком случае, Ѓерт Љлинг
скорее растает и превратитсЯ в лужу на деревЯнном полу
дежурной комнаты, чем откроет окно. Ћн ждал с любопытством
и потел все сильнее.

   •ел ‚иллис хотел было сказать о том, как жарко стало в
комнате, но тут заметил, что рубашка Ѓерта Љлинга промокла
от пота. ‡акрыв на минуту глаза, Ѓерт провел рукой по лбу и
стрЯхнул на пол капли пота.
   ‚незапно •ел ‚иллис понЯл