ерь Я возобновлЯю свое повествование там, где прервал его.
     Љогда  потолок  и  лес вокруг  нас  осветились,  ђауль  был  ошеломлен.
ЏоЯвление этого непроницаемого  леса,  бесчисленные стволы и ветви которого,
казалось,  протЯнулись  бесконечно  во  всех направлениЯх,  погрузило  его в
ужасное   оцепенение.  Ћн  обхватил  руками  лоб,  словно  пытаЯсь  прогнать
кошмарное видение,  вид у него был такой, будто он только что  проснулсЯ и с
трудом возвращаетсЯ к реальности. Ќа мгновение он даже перестал слушать, что
происходит за стеной.
     ЊенЯ, как Я уже сказал, поЯвление леса нисколько не удивило, и Я слушал
за двоих. ‚ конце  концов мое внимание привлекла не картина леса, на которой
мой разум не концентрировалсЯ, а зеркала, производившие этот эффект. ‡еркала
были поцарапаны в некоторых местах,  имели трещины. ‚едь кто-то смог сделать
эти царапины, похожие на звездочки. ќто  доказывало,  что камера  пыток  уже
использовалась до того, как мы попали в нее.
     Љакой-то  беднЯга,  видимо,  не  босой  и  не  с  пустыми  руками,  как
осужденные "розовых  часов" Њазендерана, вероЯтно, в плену этой "смертельной
иллюзии" в  бешенстве бросилсЯ на зеркала,  которые продолжали  отражать его
нападение, несмотрЯ  на  нанесенные  им легкие "ранениЯ". € ветка дерева, на
которой беднЯга закончил свои мучениЯ,  была поставлена  таким  образом, что
перед  смертью  он  имел  последнее  утешение  в том,  что  видел  множество
повешенных людей, конвульсивно дергающихсЯ вместе с ним.
     „а, †озеф Ѓюке побывал там!
     “мрем ли мы так же, как умер он? џ так не думал, потому что знал: у нас
есть  еще несколько  часов, которые Я  мог провести  с большей  пользой, чем
†озеф Ѓюке. Њне были досконально известны большинство трюков ќрика, и сейчас
пришло самое подходЯщее времЯ использовать это знание.
     Њне пришлось отказатьсЯ от  мысли  возвращатьсЯ  обратно через  проход,
который  привел нас в эту проклЯтую комнату, или сдвинуть внутренний камень,
который закрывал  проход.  Џричина  проста:  мы  не  могли  сделать  это. Њы
спрыгнули в камеру пыток со слишком большой высоты: мебели здесь никакой  не
было,  ветка  железного дерева была  бесполезна  длЯ  нас, и  мы  ничего  не
добились бы, если бы один встал на плечи другого.
     ЋставалсЯ  только один выход: дверь, котораЯ открывалась в спальню, где
находились  ќрик  и  Љристина.  € хотЯ с той стороны это была самаЯ  обычнаЯ
дверь, нам она была абсолютно невидима.  Џоэтому нам  предстоЯло открыть ее,
даже не знаЯ, где она, что было необычной задачей.
     ЏонЯв,  что   надежды  на   помощь   Љристины  больше   нет,   Я  решил
безотлагательно начать поиски способа открыть дверь. Ќо вначале Я должен был
успокоить  ђаулЯ, который  металсЯ по  комнате в иллюзорном  проЯснении  как
сумасшедший,  издаваЯ  нечленораздельные   крики.  Ћбрывки  разговора  между
Љристиной и монстром, которые он подслушал, несмотрЯ на волнение, вызвали  у
него сильное  раздражение. …сли добавить  к этому волшебный  лес в  жару, от
которой   потоки   пота  стекали   с  висков  молодого  человека,  вы  легко
представите, как он был возбужден.
     ЌесмотрЯ  на мои требованиЯ,  он отбросил всЯкие  предосторожности.  Ћн
бесцельно расхаживал  взад и вперед,  иногда  спеша к несуществующему месту,
думаЯ,  что вступает на  линию,  котораЯ приведет  его к горизонту, и затем,
сделав несколько шагов, ударЯлсЯ лбом об  отражение  иллюзорного леса. ‡атем
он звал: "Љристина!  Љристина!" размахивал своим  пистолетом, во все  легкие
выкрикивал имЯ  монстра, вызываЯ Ђнгела музыки  на дуэль и  отгораживаЯ  длЯ
этого барьеры в лесу.
     Џытка  начинала действовать  на разум, не  подготовленный  к  этому.  џ
пыталсЯ боротьсЯ, насколько это  было возможно. џ  заставлЯл  бедного  ђаулЯ
прикасатьсЯ к  зеркалам, железному дереву и веткам на барабанах, Я  объЯснЯл
ему происходЯщее в соответствии с законами оптики,  сказал, что мы не станем
жертвой  светЯщихсЯ  частиц, которые  окружали нас,  как обычные  несведущие
люди.
     -  Њы  находимсЯ  в  комнате,  маленькой  комнате  вот  что  вы  должны
повторЯть.  Њы выберемсЯ  из этой  комнаты, когда  найдем дверь, так давайте
искать ее!
     џ обещал ему, что, если он позволит мне действовать, не отвлекаЯ своими
выкриками  и безумным хождением, Я  раскрою  секрет двери  в  течение  часа.
Ќаконец ђауль лег на пол и сказал, что будет ждать, пока Я  не найду дверь в
лесу, поскольку  ничего лучшего ему  не оставалось делать. € добавил,  что с
того места, где он лежит, открываетсЯ "прекрасный вид". Џытка действовала на
него, несмотрЯ на все мои разъЯснениЯ.
     ‡абываЯ  о лесе, Я начал ощупывать все зеркальные панели, пытаЯсь найти
место,   на  которое  нужно  было   надавить,  чтобы   дверь  повернулась  в
соответствии с  придуманной ќриком  системой вращающихсЯ  дверей и люков.  џ
знал: в  некоторых случаЯх  это  было  место на зеркале размером с горошину,
позади  которого находилась  пружина. џ продолжал искать. ќрик  был примерно
такого  же  роста, как  и Я, поэтому  Я думал,  что он  не  должен поместить
пружину выше своего роста; это была только гипотеза, но в  ней  Я видел свою
единственную  надежду.  џ решил тщательно исследовать  все шесть  зеркальных
панелей и пол.
     џ старалсЯ  не потерЯть ни единой минуты, потому что жара все  больше и
больше действовала на менЯ - мы буквально пеклись в этом горЯчем лесу.
     џ работал таким образом полчаса и уже закончил осматривать  три панели,
когда вдруг услышал голос ђаулЯ.
     - џ задыхаюсь! - вскрикнул  он. - ‚се эти зеркала отражают адскую жару!
‘коро вы найдете вашу пружину? …сли вам понадобитсЯ больше времени, мы здесь
зажаримсЯ!
     џ был рад,  что услышал именно эти слова. Њолодой человек не  сказал ни
одного слова  о лесе,  и Я надеЯлсЯ, что его  разум  выдержит пытку  немного
дольше. Ќо он добавил:
     - ЊенЯ утешает только то, что монстр дал Љристине  времЯ до одиннадцати
часов завтра  ночью: если мы не сможем выбратьсЯ отсюда и спасти ее,  то, по
крайней мере, умрем ради нее. ђеквием ќрика будет похоронной мессой длЯ всех
нас! - € ђауль глубоко вдохнул горЯчий воздух, что чуть было  не привело его
к обмороку.
     Џоскольку  у  менЯ  отсутствовали  такие  же  отчаЯнные причины принЯть
смерть, какие были  у него,  Я опЯть  повернулсЯ к исследуемой мною  панели,
сказав несколько слов ободрениЯ, но, к  несчастью, пока  Я говорил, Я сделал
несколько  шагов, в  результате  чего в  путанице  иллюзорного леса  потерЯл
уверенность в том, что вернулсЯ к той же самой панели. џ не смог не выказать
своего уныниЯ,  и  ђауль  понЯл, что мне  нужно начинать  все  сначала.  ќто
нанесло ему еще один удар.
     - Њы никогда не выберемсЯ из этого леса, - простонал он.
     …го отчаЯние становилось  сильнее, и чем быстрее оно росло, тем  больше
он забывал, что имеет дело с зеркалами, и все больше убеждал себЯ в том, что
находитсЯ в настоЯщем лесу.
     —то же касаетсЯ  менЯ, Я  возобновил  свои поиски. ЊенЯ тоже охватывала
лихорадка, потому  что Я ничего не  находил,  абсолютно  ничего. ‚  соседней
комнате по-прежнему царило  молчание. Њы потерЯлись в лесу,  не знаЯ выхода,
без  компаса и проводника,  без всего. џ знал, что ждет нас,  если никто  не
придет  нам  на помощь  или  если Я не найду пружину.  Ќо искал Я  напрасно.
‚округ  менЯ  были  только  ветви,   красивые  ветви,  которые  поднимались,
грациозно изгибаЯсь, над моей головой.  Ќо они  не  давали тени!  Ћднако это
было естественно, поскольку мы находились в экваториальном лесу, тропическом
лесу в Љонго.
     Ќесколько  раз  ђауль  и  Я  снимали  наши фраки и  надевали их  вновь,
чувствуЯ иногда, что в них нам  еще жарче, а иногда, что они защищают нас от
жары.
     Њой   разум  все  еще  сопротивлЯлсЯ,  но  рассудок   ђаулЯ   полностью
"удалилсЯ". Ћн утверждал, что уже три днЯ и три  ночи  ходит без остановки в
этом лесу в поисках Љристины. ‚ремЯ  от  времени он  думал, что  видел ее за
стволом  дерева  или проскользнувшей  через ветви.  ’огда  он  взывал к  ней
умолЯющим тоном, от которого у менЯ наворачивались слезы:
     - Љристина! Љристина! Џочему вы убегаете от  менЯ? ‚ы  не любите  менЯ?
ђазве мы не помолвлены? Љристина,  остановитесь! ‚ы  видите, как  Я истощен?
Љристина, пожалейте  менЯ! џ умру в  этом лесу, вдалеке от вас... Ќаконец он
сказал  вне  всЯкой свЯзи: "Ћ, Я  хочу пить!" џ  тоже хотел  пить. Њое горло
пересохло.  Ќо, сидЯ  на  корточках  на  полу,  Я продолжал  искать  пружину
невидимой  двери,  Я спешил, поскольку наше  пребывание в  лесу  становилось
опасным по мере приближениЯ вечера.  ’ени ночи уже начали окутывать нас. ќто
случилось очень быстро, так как темнота в тропиках наступает внезапно, почти
без сумерек.
     Ќочь в экваториальном лесу всегда опасна,  особенно когда, подобно нам,
у  вас нет  огнЯ, чтобы  отогнать диких  зверей. Ќа  несколько  мгновений  Я
прервал свой поиск и  попыталсЯ отломать пару веток, намереваЯсь осветить их
своим  затемненным  фонарем,  но Я тоже ударилсЯ о  зеркало, и  это  вовремЯ
напомнило мне, что Я видел только отражение ветвей.
     †ара не спадала. Ќаоборот, теперь  в голубом сиЯнии луны стало даже еще
жарче. џ попросил ђаулЯ держать пистолеты наготове  и не отходить от  нашего
лагерЯ, пока Я ищу дружину.
     ‚друг всего в  нескольких шагах от нас  мы  услышали рычание льва. ‡вук
был почти  оглушающим" - Ћн недалеко,  -  сказал ђауль тихо.  - ‚идите? ’ам,
между деревьЯми, в этой чаще" …сли он опЯть зарычит, Я выстрелю!
     ђычание повторилось опЯть, даже громче, чем раньше. ђауль выстрелил, но
не думаю, что он попал  во льва: он  просто разбил зеркало,  как Я увидел на
рассвете.  Њы,  очевидно,  прошли за  ночь большое  расстоЯние,  потому  что
неожиданно оказались на  краю пустыни, громадной пустыни из песка и  камней.
Љонечно, не стоило переживаний, чтобы, выйдЯ из леса, оказатьсЯ & пустыне. џ
сдалсЯ и лег рЯдом  с  ђаулем, устав от тщетных  поисков. џ  сказал ему, что
очень удивлен отсутствием  более неприЯтных  столкновений. Џосле льва обычно
следовал леопард, а иногда - муха цеце. Џроизводить эти  эффекты было легко.
Џока мы отдыхали, перед тем как пересечь пустыню, Я объЯснил ђаулю, что ќрик
имитировал рычание  льва посредством длинного, узкого барабана, одна сторона
которого была открыта, а другую покрывал туго натЯнутый кусок кожи осла. Ќад
этой кожей находилась струна, приделаннаЯ в центре к другой струне такого же
типа.  ќрику  надо  было только  потереть  эту  струну  перчаткой,  натертой
канифолью, и  в зависимости  от  того,  как  он тер, он мог совершенно точно
имитировать голос льва, леопарда или жужжание мухи цеце.
     Њысль,  что  ќрик,  возможно, находитсЯ в  соседней  комнате со  своими
нехитрыми устройствами, заставила менЯ предпринЯть  попытку  провести  с ним
переговоры. ‚едь  теперь монстр точно знал,  кто  был в  камере пыток, и нам
придетсЯ отказатьсЯ от идеи застать его врасплох; џ позвал:
     - ќрик! ќрик!
     џ прокричал  так громко,  как  мог в  пустыне, но ответом  было  только
молчание. —то станет с нами в этом страшном уединении?
     Њы фактически начинали умирать от жары, голода и жажды, особенно жажды.
Ќаконец Я увидел, как ђауль поднЯлсЯ на одном локте и указал на горизонт. Ћн
обнаружил оазис.
     „а, пустынЯ  уступала место оазису, оазису с  водой,  водой Ясной,  как
зеркало; водой, в которой отражалось железное дерево. ќто был мираж, Я понЯл
это  сразу. ‘вершилось самое худшее. Ќикто  не был в состоЯнии противостоЯть
сцене миража,  никто. џ пыталсЯ обращатьсЯ к разуму  и не ждать воды, потому
что знал:  если жертва  камеры пыток ждала воду, воду,  в которой отражалось
железное дерево, и  если после этого она подходила  к зеркалу, ей оставалось
только одно - повеситьсЯ на железной ветке.
     - ќто мираж, - сказал  Я  ђаулю. - ’олько мираж! Ќе думайте,  что  вода
настоЯщаЯ! ќто еще один трюк с зеркалами!
     Ћн  сердито  попросил менЯ  оставить его в  покое  с  моими зеркальными
трюками, пружинами, вращающимисЯ деревьЯми и  дворцом миражей. џ был бы либо
слепым, либо помешанный, сказал он, если бы думал,  что вода, котораЯ льетсЯ
там, между этими красивыми деревьЯми,  не настоЯщаЯ. €  пустынЯ настоЯщаЯ! €
лес тоже!  Ќет  никакой необходимости пытатьсЯ  увести его  оттуда;  ведь он
путешествует вокруг света.
     ‚иконт тЯнулсЯ к источнику шепча: "‚ода! ‚ода!" …го рот был открыт, как
будто он пил. €  Я тоже непроизвольно сделал  это,  поскольку  мы  не только
видели воду,  но и  слышали ее. Њы  слышали, как  она  журчит и плещетсЯ. ‚ы
понимаете  слово  "плещетсЯ"?  ќто  слово, которое  ощущаетсЯ  Языком.  џзык
высовываетсЯ  изо рта, чтобы  лучше  прочувствовать  это слово. ‡атем пришла
очередь самой  невыносимой  пытки:  мы  слышали  дождь,  а  дождЯ  не  было.
„ьЯвольское  изобретение.  џ  знал,  как  ќрик  добивалсЯ этого  эффекта. Ћн
заполнЯл  маленькими  камушками  очень   длинный   и  узкий  Ящик,  частично
закупоренный   внутри   плоскими   кусочками   дерева   и  металла,  которые
располагались через  интервалы по  его длине. ЏадаЯ,  камушки сталкивались с
перегородками  и  отскакивали один  от другого,  и в результате этого  звука
создавалась иллюзиЯ сильного дождЯ.
     ‚ам надо было видеть нас, когда с вытЯнутыми Языками мы ползли  к воде,
плещущейсЯ у  берега  реки. Ќаши глаза и уши были полны воды,  но Языки были
сухими, как пыль.
     „остигнув зеркала,  ђауль лизнул его, то же  самое  сделал Я. Ћно  было
горЯчим.
     Њы  катались  по  полу  с  хриплыми  криками  отчаЯниЯ.  ђауль  схватил
единственный  пистолет, который все еще был зарЯжен, и приставил его к своей
головы. џ посмотрел на пенджабское лассо у моих ног. џ знал, почему железное
дерево опЯть поЯвилось в  этой третьей сцене.  Ћно  ждало  менЯ!  Ќо когда Я
взглЯнул на пенджабское лассо, Я увидел нечто, что заставило менЯ вздрогнуть
так сильно, что ђауль, который уже шептал:
     "Џрощайте, Љристина!", остановилсЯ в своем намерении убить себЯ.
     џ  схватил его  за руку и забрал  пистолет,  потом подполз к  тому, что
увидел.
     ђЯдом  с  пенджабским  лассо, в  желобке  пола, Я только  что обнаружил
гвоздь с черной головкой, применение которому Я знал.
     Ќаконец-то  Я нашел пружину! Џружину, котораЯ откроет дверь и освободит
нас!
     џ прикоснулсЯ к гвоздю и повернулсЯ к ђаулю, широко  улыбаЯсь. ѓвоздь с
черной головкой поддалсЯ моему давлению. € затем... ‡атем открылась не дверь
в стене, а люк в полу.
     €з отверстиЯ немедленно хлынул холодный воздух. Њы наклонились над этим
квадратом темноты, как будто это был  чистый  родник. Њы буквально  пили эту
холодную тень.
     —то могло быть в этой дыре, в  этом подвале, дверь  которого только что
загадочно открылась в полу? Њожет быть, там была вода, настоЯщаЯ вода.
     џ протЯнул  руку в тень  и нащупал камень,  затем  еще один:  лестница,
темнаЯ лестница, ведущаЯ вниз. ђауль был готов броситьсЯ  в дыру. „аже  если
бы  мы не  нашли там воды,  мы  могли, по крайней  мере,  избежать  сиЯющего
объЯтиЯ этих отвратительных зеркал. Ќо Я остановил молодого человека, потому
что опасалсЯ нового трюка монстра. џ стал спускатьсЯ вниз первым.
     ‚интоваЯ  лестница вела  в еще более  глубокую темноту.  Љакими чудесно
прохладными казались мне  лестница и подвал! ќта  прохлада, должно быть, шла
не  от  вентилЯционной системы, которую  ќрик  построил  как предмет  первой
необходимости, а от самой земли, без сомнениЯ, насыщавшейсЯ водой на уровне,
которого мы достигли. € озеро, вероЯтно, было неподалеку.
     ‘коро  мы  опустились  до  последней  ступеньки.  Ќаши  глаза  начинали
приспосабливатьсЯ к  темноте  и  различать  очертаниЯ  вокруг  нас.  Љруглые
очертаниЯ. џ направил на них свет фонарЯ.
     Ѓочки! Њы оказались, очевидно, в погребе, где ќрик хранил вино и, может
быть, питьевую воду. џ  знал, что он большой любитель хорошего вина. Ђ здесь
было много того, что можно пить.
     ђауль гладил крутые бока, неустанно повторЯЯ:  "Ѓочки! Ѓочки! Љак много
бочек!" €х  действительно было довольно много, они выстроились в  два равных
рЯда. Ѓочки оказались небольшими, и Я предположил, что ќрик выбрал такие длЯ
того, чтобы легче было приносить их в свой дом у озера.
     Њы  исследовали  их  все  по  порЯдку,  пытаЯсь  найти  хотЯ,  бы  одну
распечатанную. Ќо все бочки были хорошо закрыты.
     ЏриподнЯв  немного  одну  из них, чтобы убедитьсЯ,  что  она полна,  мы
встали на колени, и острием небольшого ножа, который был у менЯ, Я хотел уже
устранить пробку.
     Ќо  в  это  времЯ  мы  вдруг  услышали подобие монотонного  песнопениЯ,
доносившегосЯ издалека, ритм которого Я хорошо знал, потому что часто слышал
его на улицах Џарижа:
     - Ѓочки! Ѓочки! …сть бочки на продажу? ЊоЯ рука замерла.
     - ќто странно! - сказав ђауль. - ЉажетсЯ, будто поют бочки!
     Џеснопение возобновилось, но на этот раз слышалось менее отчетливо.
     -  Ћх!  -  воскликнул ђауль.  -  Њогу,  поклЯстьсЯ, что пение удалЯетсЯ
внутрь бочки. Њы встали и обошли бочку.
     - ќто  внутри! - повторил  ђауль. -  ‚нутри!  Ќо  мы ничего  больше  не
услышали и были склонны предположить, что наши чувства обманывают нас.
     Њы опЯть стали пытатьсЯ открыть бочку. Ќаконец с помощью ђаулЯ Я извлек
пробку.
     - —то это? - закричал молодой человек. - ќто не вода!
     Ћн поднес руки к фонарю. џ склонилсЯ над ними и немедленно ii  бросил в
сторону фонарь так, что он разбилсЯ и погас.
     ‚ руках ђаулЯ Я увидел порох!

     <b>ѓлава 26</b>
     <b>‘корпион или кузнечик?</b>
     <b>(Љонец истории перса)</b>

     €  так, спустившись  в погреб ќрика, Я  убедилсЯ в справедливости самых
своих   ужасных  догадок.   Њонстр   не   шутил,   запугиваЯ   менЯ   своими
неопределенными угрозами против  "многих представителей рода человеческого".
—увствуЯ себЯ отрезанным от других людей, он построил себе подземную берлогу
и был полон решимости взорвать все, включаЯ себЯ, если кто-нибудь попытаетсЯ
загнать  его  в  убежище,  в  котором он останетсЯ  одев  на один  со  своим
чудовищным уродством.
     ‘деланное открытие заставило нас забыть прошлые страданиЯ.  •отЯ только
недавно  мы были на грани самоубийства, но лишь теперь нам открылась полнаЯ,
ужасающаЯ  правда  о  нашем положении. ’еперь мы  понимали, что ќрик  сказал
Љристине и что он имел в виду  под этими  отвратительными  словами:  "„а или
нет; если нет, все будут мертвы  и похоронены". „а, похоронены под обломками
театра -  великой парижской  Ћперы! Ѓолее  страшное преступление трудно себе
представить кому-либо, кто  хотел бы сделать свой уход из мира высшей точкой
ужаса.
     ‚  тишине  своего убежища  ќрик хорошо подготовилсЯ  к катастрофе.  Ћна
должна   была   служить  отмщением  людЯм   за   любовные   неудачи   самого
отвратительного  монстра,  который когда-либо  ходил  по  земле.  Ћн  сказал
Љристине, что она должна решить к одиннадцати часам следующей ночи, и выбрал
это времЯ не случайно. Ќа спектакле в  блестЯщей  верхней части  Ћперы будет
много  людей, много "представителей рода человеческого". ђазве мог он желать
более утонченного собраниЯ  по  случаю своей  смерти? Ћн  сойдет в  могилу с
самыми прекрасными и самыми богато украшенными ювелирными изделиЯми  плечами
в мире. Ћдиннадцать часов! Њы  все  взорвались бы в  середине представлениЯ,
если  бы Љристина сказала "нет". Ћдиннадцать часов завтра  ночью! €  как она
может не сказать "нет"? Љонечно, она лучше  выйдет замуж за саму смерть, чем
за  этот  живой  труп,  и она  может  не знать,  что  ее  отказ  приведет  к
немедленному   уничтожению   "многих   представителей  рода  человеческого".
Ћдиннадцать часов завтра ночью!
     € пока мы на ощупь  пробирались в темноте, убегаЯ от пороха  и  пытаЯсь
найти каменные ступени,  потому что отверстие люка в камеру пыток  над  нами
стало тоже  темным, мы повторЯли одно: "Ћдиннадцать часов!"  Ќаконец Я нашел
лестницу,  но  неожиданно остановилсЯ, пронзенный  ужасной мыслью:  "Љоторый
час?" Љоторый теперь час? Љоторый час? Њожет быть, уже одиннадцать; или  это
времЯ  наступит  через несколько  мгновений? Љто  мог  бы  сказать  нам? Њне
казалось, мы были заключенными  ада многие  дни, годы, с  сотворениЯ мира...
Њожет быть, все вот-вот взлетит на воздух. Ђд, шум, трескающийсЯ звук!
     - ‚ы слышали это? -  спросил  Я ђаулЯ. - ’ам, вот там в углу! Ѓоже мой!
ќто похоже  на какой-то механизм! ‚от опЯть!  Ђх, если  бы у нас был свет! Ђ
что если это механизм, который  должен  все взорвать! Ќеужели вы не  слышите
этот потрескивающий звук? “ж не оглохли ли вы?
     ђауль  и  Я  начали кричать  как  безумные.  Џришпоренные  страхом,  мы
устремились наверх по ступенЯм, натыкаЯсь  на что-то в  темноте. Њожет быть,
люк над нами  закрылсЯ и поэтому стало так темно? Ќам  любой ценой  хотелось
выбратьсЯ   из   этой   темноты,  даже   если  это  означало  возвращение  к
смертоносному свету камеры пыток.
     ЏоднЯвшись на самый верх лестницы, мы обнаружили, что  люк открыт, но в
камере пыток было так же темно, как и в погребе ќрика. Њы пролезли через люк
и  поползли  по  полу камеры  пыток,  полу,  который  отделЯл  нас от  этого
порохового склада. Љоторый все-таки час? Њы кричали, мы звали. ђауль  кричал
что было мочи: "Љристина! Љристина!"  Ђ Я звал ќрика, умолЯл его, напоминал,
что  спас  ему  жизнь.  Ќо  ничто  не  отвечало  нам,  ничто,  кроме  нашего
собственного отчаЯниЯ и безумиЯ.
     Љоторый  час?  "Ћдиннадцать часов  завтра ночью!" Њы  обсуждали  времЯ,
пытаЯсь определить,  как долго находились здесь, но не  смогли прийти  ни  к
какому заключению. Њои  часы давно остановились, но часы ђаулЯ  все еще шли.
Ћн сказал мне, что завел их вечером, перед тем как  пойти  в Ћперу. €з этого
мы пытались сделать вывод, который позволил бы нам надеЯтьсЯ, что мы еще  не
достигли роковой минуты.
     џ тщетно старалсЯ закрыть люк. Њалейший звук, который доходил в комнату
через него, вызывал у нас  болезненное беспокойство. Љоторый час? Ќи у  кого
из нас не было спичек. Ќо мы должны знать... “ ђаулЯ возникла  идеЯ  разбить
стекло  на своих  часах  и  пощупать  стрелки.  ‚оцарилось молчание, пока он
ощупывал стрелки кончиками своих пальцев, по кругу часов определив, где была
верхушка циферблата.  Џо расположению стрелок  он  решил,  что сейчас  точно
одиннадцать часов. Ќо, может быть, это были не те одиннадцать часов, которых
мы боЯлись. Њожет быть, у нас еще двенадцать часов впереди.
     - ’ихо! - сказал Я. Њне послышались шаги в соседней комнате.
     џ не ошибсЯ. ‘крипнула  дверь, потом последовали  шаги. Љто-то постучал
по стене, и мы узнали голос Љристины:
     - ђауль! ђауль!
     Њы начали  говорить  через стену. Љристина рыдала. Ћна не знала, найдет
ли еще ђаулЯ в живых Њонстр  был страшен. Ћн неистовствовал  в ожидании, что
Љристина ответит "да",  но напрасно. Ћднако она пообещала сказать, если ќрик
отведет ее в камеру пыток. Ќо он упрЯмо отказывалсЯ, постоЯнно угрожаЯ  всем
представителЯм рода человеческого. Ќаконец, после долгих часов этого ада, он
ушел, оставив ее одну обдумать свое решение в последний раз.
     „олгих часов? Љоторый же теперь час?
     - Љоторый час, Љристина?
     - Ћдиннадцать часов, точнее без пЯти минут одиннадцать.
     - Ќо каких одиннадцать часов?
     -  Ћдиннадцать  часов, которые решают  - жизнь или  смерть,  - ответила
Љристина хриплым от волнениЯ голосом. - ќрик сказал мне это опЯть, уходЯ. Ћн
ужасен! Ћн был подобен маньЯку, он снЯл маску, но  огонь горел в его золотых
глазах!  € он продолжал  смеЯтьсЯ.  Ћн  хохотал,  как  пьЯный  демон,  когда
произнес  эти слова: "ЏЯть  минут!  џ оставлЯю  вас одну из-за вашей  хорошо
известной скромности.  џ не хочу заставлЯть вас краснеть  передо  мной,  как
застенчивую невесту, когда вы произнесете "да". ќто то,  чего джентльмен  не
сделает!"  „а, он был подобен пьЯному демону! Ћн отпустил руку в свой "мешок
жизни и смерти" и сказал: "‚от  маленький бронзовый ключ, открывающий черные
Ящики на камине в спальне ‹уи-”илиппа. ‚ одном Ящике вы найдете скорпиона, в
другом -  кузнечика, оба прекрасно выполнены в Японской бронзе. ќти животные
помогут вам сделать выбор. …сли вы повернете скорпиона, чтобы он  смотрел  в
противоположном   направлении,  то,  когда  Я  вернусь  в  комнату,  комнату
помолвки, Я буду знать, что  ваш ответ "да". …сли же вы повернете кузнечика,
то, вернувшись сюда, в комнату смерти, Я буду знать, что  ваш ответ "нет". €
ќрик опЯть засмеЯлсЯ,  как пьЯный демон.  џ  на коленЯх просила его дать мне
ключ от  камеры пыток и обещала, что, если он сделает это, Я буду  его женой
навечно. Ќо он ответил, что ключ не понадобитсЯ больше никогда и он выбросит
его в озеро. ‡атем, все  еще  смеЯсь, демон ушел, сказав, что оставлЯет менЯ
одну  на пЯть  минут, потому что он джентльмен и  знает, как уберечь женскую
скромность. Ћ да, он также сказал: "Љузнечик! Ѓудьте осторожны с кузнечиком!
Љузнечики прыгают, и прыгают очень высоко!" џ здесь своими словами попыталсЯ
воспроизвести  смысл  путаной,  почти  бессвЯзной  речи  Љристины. Ћна тоже,
очевидно,  достигла  за  эти  двадцать  четыре   часа  предела  человеческих
страданий  и,  возможно,  страдала  даже  больше,  чем  мы.  Ћна  продолжала
прерывать себЯ и нас криками: "ђауль! ‚ам больно?", ощупывала стену, котораЯ
теперь была холодной, и спрашивала, почему она такаЯ горЯчаЯ.
     ЏЯть  минут  проходили,  и скорпион и  кузнечик не давали  покоЯ  моему
бедному истощенному разуму. Ќо мне все  еще хватило  Ясности, чтобы  понЯть,
что, если кузнечик будет повернут, он прыгнет - то есть взорвет Ћперу и всех
"представителей рода человеческого" внутри нее. “ менЯ не было сомнениЯ, что
кузнечик  каким-то образом свЯзан с  зарЯдом, который мог взорвать пороховой
погреб.
     ’еперь,  когда ђауль опЯть слышал  голос Љристины, его разум, казалось,
вновь  приобрел  силу  и  Ясность.  Њолодой  человек  быстро  рассказал   об
опасности,  грозЯщей всем нам.  Ћна  должна повернуть  скорпиона немедленно.
Џоскольку это совпадало с "да", которого так страстно желал ќрик, то удастсЯ
предотвратить катастрофу.
     - €дите, моЯ дорогаЯ, идите, - просил ђауль, Њолчание.
     - Љристина, - позвал Я, - где вы?
     - Џеред скорпионом.
     - Ќе прикасайтесь к нему!
     Њне пришло в  голову, так  как  Я знал ќрика,  что он,  возможно, опЯть
обманул  Љристину: может быть, именно скорпион взорвет Ћперу. Џочему монстра
до сих  пор  нет в  комнате?  ЏЯть  минут  давно уже прошли, а он все еще не
вернулсЯ. ‚ероЯтно,  ушел  в  надежное место  и теперь  ждет мощного взрыва.
Ѓольше  ждать  ему  было  нечего,  поскольку  он  не мог  в действительности
надеЯтьсЯ  на то, что Љристина  когда-либо добровольно согласитсЯ  стать его
добычей. Џочему он не вернулсЯ обратно?
     - Ќе прикасайтесь к скорпиону!
     -  Ћн  идет! -  закричала  Љристина.  - џ слышу его! Ћн  в  самом  деле
возвращалсЯ.  Њы  слышали  его  шаги, затем  они  затихли.  ќрик  подошел  к
Љристине, не говорЯ ни слова.
     - ќрик! - позвал Я громко. - ќто Я! ‚ы узнаете менЯ?
     - ‚ы  оба еще  живы? -  ответил он чрезвычайно мирным  тоном. - •орошо,
только не вздумайте причинить мне какие-либо неприЯтности.
     џ попыталсЯ прервать монстра, но он сказал так холодно, что Я застыл за
своей стеной:
     - Ќи одного слова, дорога, или  Я все взорву. -  ‡атем  он продолжал: -
—есть принадлежит  мадемуазель  „оэ. Ћна не прикоснулась  к скорпиону, - как
спокойно он  говорил!  - но  она не прикоснулась и  к  кузнечику, -  с таким
пугающим  самообладанием! -  однако еще не поздно. ‘ейчас Я открою маленькие
Ящики из черного дерева, без ключа, потому что Я любитель люков и открываю и
закрываю все,  что  хочу.  Џосмотрите сюда,  мадемуазель, и вы увидите  этих
маленьких животных. Ћни сделаны  реалистично,  не правда ли?  € выглЯдЯт так
безобидно?  Ќо нельзЯ  судить о книге по ее обложке.  - ‚се это было сказано
твердым, равнодушным голосом. - …сли вы повернете кузнечика, мадемуазель, мы
все взорвемсЯ.  Џод нами достаточно пороха, чтобы разрушить все  близлежащие
кварталы Џарижа. …сли вы  повернете скорпиона, весь порох будет  затоплен. ‚
честь нашей  свадьбы, мадемуазель, вы сделаете прекрасный подарок нескольким
сотнЯм  парижан, которые  сейчас  аплодируют бедному  шедевру Њейербера.  ‚ы
подарите им, жизнь, когда вашими красивыми руками - каким утомленным был его
голос!  -  вы повернете скорпиона. € длЯ нас зазвонЯт  свадебные колокола! -
Њолчание, затем он снова произнес:  - …сли через две минуты вы  не повернете
скорпиона (у менЯ часы,  которые идут  прекрасно),  Я  поверну  кузнечика. €
помните, что кузнечики прыгают очень высоко.
     Њолчание  возобновилось,  тревожное молчание.  џ знал, что, когда  ќрик
говорил таким спокойным, мирным, утомленным голосом, это означало, что он на
конце своего каната, способный иди на самое колоссальное преступление или на
самую   пылкую   преданность,   и   что  в  таком  состоЯнии,  из-за  одного
неосторожного слова, он может вызвать бурю.
     ЏонЯв, что ему ничего  не остаетсЯ делать,  кроме  как  молитьсЯ, ђауль
упал на  колени. —то касаетсЯ менЯ, мое сердце колотилось  так бешено, что Я
положил руку на  грудь, напуганный тем,  что оно может  взорватьсЯ. Њы оба с
ужасом сознавали, что происходит  в охваченном паникой разуме Љристины в это
времЯ,  мы  понимали,  почему она не решалась  повернуть скорпиона. —то если
скорпион взорвет все,  если  ќрик решил заставить  всех нас умереть вместе с
ним?
     Ќаконец мы услышали его голос, теперь ангельски мЯгкий:
     - „ве минуты прошли. Џрощайте, мадемуазель. Џрыгай, кузнечик!
     -  ќрик! -  закричала Љристина,  котораЯ, должно быть,  схватила его за
руку.  - ЏоклЯнитесь  мне,  монстр,  поклЯнитесь  своей адской любовью,  что
скорпион как раз то, что надо повернуть?
     - „а, это то, что пошлет нас на небо.
     - Ћ, вы имеете в виду, что это убьет нас?
     -  Љонечно, нет, невинное дитЯ!  џ имею в виду, что это пошлет  нас  на
небо  нашей  женитьбы.  ‘корпион  открывает  бал..  „овольно! ‚ы  не  хотите
скорпиона? ’огда Я поверну кузнечика.
     - ќрик.
     - „овольно!
     џ  присоединил свой  крик к крику Љристины.  ђауль, все еще на коленЯх,
продолжал молитьсЯ.
     - ќрик, Я повернула скорпиона!
     —то за секунду мы пережили! Ћжидание! Ћжидание взрыва, который разорвет
всех на кусочки в середине грома и руин! Њы чувствовали, как что-то трещит в
бездне под нашими ногами,  и это, возможно,  ЯвлЯетсЯ  началом  высшей точки
ужаса.  —ерез люк,  открытый  в темноту (чернаЯ бездна  в черной  ночи),  мы
слышали беспокойное шипение - первый звук горЯщего  фитилЯ, вначале  слабый,
затем все сильнее, сильнее.
     Ќо слушайте, слушайте! € держите  обе руки на вашем колотЯщемсЯ сердце,
готовым   разорватьсЯ  вместе   с  сердцами  других   "представителей   рода
человеческого"!
     ќто не было шипением огнЯ. Ѓольше похоже на стремительную воду...
     ‚ люк! ‘лушайте! ‘лушайте!
     ’еперь звук стал булькающим.
     ‚ люк! ‚  люк! ЉакаЯ  прохлада! •олоднаЯ вода! , —увство жажды, которое
отступило, когда пришел ужас, со звуком струЯщейсЯ воды вернулось еще  более
сильным, чем прежде. ‚ода! ‚ода!
     ‚ода поднималась  в погребе ќрика над бочками, всеми бочками с порохом.
(Ѓочки! Ѓочки! …сть бочки  длЯ продажи?)  ‚ода! Њы спустились вниз встретить
ее нашими пересохшими глотками. Ћна поднималась к нашим подбородкам, к нашим
ртам. € мы пили в погребе, пили из погреба, как из стакана.
     Њы спустились вниз встретить воду и  теперь поднимались вверх  вместе с
ней.
     ‚есь этот  порох теперь не  нужен, затоплен!  •орошо  сделаннаЯ работа!
Ќедостатка  воды в доме у озера не было! …сли бы так продолжалось  и дальше,
все озеро вылилось бы в погреб.
     Њы не знали, где остановитсЯ вода Ћна все еще поднималась.
     ‚ыйдЯ из погреба, вода стала растекатьсЯ по полу камеры пыток. ‚едь так
весь  дом у  озера  может быть  затоплен! Џол в  камере  стал  сам небольшим
озером,  в котором  шлепали наши ноги.  ‚оды уже было  более чем достаточно.
ќрику пора закрыть ее.
     -  ќрик!  ќрик!  „остаточно  воды длЯ  пороха!  ‡акройте ее.  Џоверните
скорпиона! - кричали мы.
     Ќо ќрик не  отвечал. Њы не слышали ничего,  кроме  звука  поднимающейсЯ
воды. Ћна уже доходила до середины наших икр.
     - Љристина!  Љристина!  - закричал ђауль. -  ‚ода поднимаетсЯ!  Ћна уже
достигла наших коленей!
     Ќо Љристина тоже не  отвечала.  €з  соседней  комнаты не доносилось  ни
звука. ’ам никого не было! Ќикого,  кто закрыл бы воду! Ќикого, кто повернул
бы скорпиона!
     Њы  были  одни  в  темноте,  в  воде,  окружающей  нас,  поднимающейсЯ,
охлаждающей нас.
     - ќрик! ќрик! Љристина! Љристина!
     Њы  потерЯли  опору,  и  вода закружила нас  в  мощном водовороте.  Ќас
бросало к темным зеркалам,  но они, казалось, отталкивали нас, и наши глотки
вопили над вспенившейсЯ стихией.
     „олжны ли мы умереть здесь, затопленные в  камере пыток? џ  никогда  не
видел, чтобы такое случалось раньше с кем-нибудь из  жертв. ќрик никогда  не
показывал мне  подобную смерть через то  маленькое  окно  во  времЯ "розовых
часов" Њазендерана.
     - ќрик!  ќрик! џ спас вам жизнь!  Џомните? ‚ы  были обречены? ‚ы должны
были умереть! џ открыл длЯ вас ворота жизни! ќрик!
     Њы кружились н воде, как обломки кораблЯ после крушениЯ.
     ‚незапно мои руки ухватились за ствол железного дерева. џ позвал ђаулЯ,
и вскоре мы оба уже держались за ветку железного дерева.
     ‚ода все еще поднималась...
     -  Џопытайтесь  вспомнить!  Љаково пространство между веткой  железного
дерева  и  куполообразным  потолком  камеры  пыток? Џопытайтесь вспомнить! ‚
конце  концов,  может   быть,  вода  остановитсЯ.   Ћна  должна  найти  свой
собственный уровень.  „а,  Я  думаю,  она останавливаетсЯ...  Ќет! Ќет!  ќто
ужасно! Њы должны плыть! Џлывите!
     Њы  поплыли,  задыхаЯсь, борЯсь с темной водой, нам  было трудно дышать
этим черным воздухом над черной водой. ‚оздух уходил из комнаты. Њы слышали,
как  он  утекает   через  какую-то  вентилЯционную  систему.  Њы  продолжали
кружитьсЯ  до тех пор, пока не нашли воздушную отдушину и не прижались к ней
ртами.  Ќо силы  покидали менЯ. џ хваталсЯ за стены, стеклЯнные стены, и мои
отчаЯвшиесЯ пальцы скользили  по ним. Њы начинали  тонуть. Џоследнее усилие!
Џоследний крик:
     - ќрик! Љристина!
     Ѓулькающий звук в ушах, под поверхностью темной воды, бульканье в ушах.
€ перед тем  как потерЯть сознание, мне показалось, что Я услышал сквозь это
кошмарное "Ѓочки! Ѓочки! …сть бочки длЯ продажи?"

     <b>ѓлава 27</b>
     <b>Љонец любовной истории призрака</b>

     Њы подошли к концу письменного отчета, который передал мне перс.
     ЌесмотрЯ на ужас положениЯ, в котором смерть казалась неизбежной, ђауль
и  его спутник  были спасены  благодарЯ  великой  преданности Љристины  „оз.
ЋставшуюсЯ часть истории рассказал мне сам перс.
     Љогда  Я встретилсЯ с ним, он жил в небольшой квартире на улице ђиволи,
напротив  ’юильри.  Ћн  был  очень  болен, и  потребовалось все  мое  рвение
репортера-историка  на  службе  истины,  чтобы  уговорить  его   согласитьсЯ
разгрузить свою памЯть. …го  верный старый слуга „ариус  был еще с ним, и он
провел  менЯ к  хозЯину.  Џерс  принЯл менЯ возле  окна,  выходЯщего  в  сад
’юильри.  Ћн сидел в большом кресле и, когда пыталсЯ держатьсЯ  бодро,  было
видно, что  когда-то  это  был  красивый, хорошо  сложенный мужчина. Ќа менЯ
смотрели все еще прекрасные  глаза, но бледное лицо выглЯдело очень усталым.
ѓолова  перса,  обычно покрытаЯ каракулевой шапкой, была обрита. Ќа  нем был
простой  свободный пиджак,  и он невольно  развлекал  себЯ  тем,  что вертел
большими пальцами рук внутри рукавов. Ќо ум его оставалсЯ вполне Ясным.
     Џерс  не  мог вспоминать ужасы прошлого  без понЯтного волнениЯ, и  мне
пришлось выжимать из него конец этой  странной  истории буквально по кускам.
€ногда Я должен был долго умолЯть его, прежде чем он отвечал на мои вопросы,
а иногда,  поощрЯемый  своими воспоминаниЯми,  он  с  удивительной  живостью
рисовал отвратительный образ  ќрика и страшные часы, которые он и  ђауль  де
аньи провели в доме у озера.  џ все еще вижу, как он  дрожит мелкой дрожью,
описываЯ  свое  пробуждение в  спальне ‹уи-”илиппа  после  потери сознаниЯ в
воде.
     €  вот конец  этой ужасной истории в том  виде, каком перс рассказал ее
мне, чтобы завершить написанный им отчет.
     Љогда перс открыл глаза, он увидел, что лежит в постели. ђауль лежал на
диване рЯдом с зеркальным гардеробом. Ђнгел и демон наблюдали за ними.
     Џосле миражей и иллюзий  камеры пыток  обстановка этой  тихой маленькой
комнаты казалась  специально  изобретенной длЯ  того, чтобы  сбить  с  толку
любого  человека, отважившегосЯ  на вторжение во владениЯ  ќрика.  €зогнутаЯ
кровать, кресла из красного дерева,  туалетный столик  с медной  фурнитурой,
маленькие вышитые салфетки на  спинках кресел,  часы,  безобидно  выглЯдЯщие
Ящички  на  каждом  конце  камина, полки  с  выставленными  на  них морскими
раковинами,  красные подушечки длЯ булавок, перламутровые лодочки и огромное
страусиное Яйцо, затемненнаЯ лампа на подставке, мЯгко освещавшаЯ всю сцену,
- эта  меблировка, с ее трогательным уродством, такаЯ обычнаЯ и необычнаЯ, в
глубине  подвалов  Ћперы приводила  в  замешательство  ум  больше,  чем  все
фантастические событиЯ, которые только что имели место.
     € в  этом  опрЯтном, уютном,  старомодном  окружении фигура человека  в
маске казалась еще более страшной. Ћн склонилсЯ к уху перса и сказал мЯгко:
     - ‚ы чувствуете себЯ лучше, дарога? ‚ы смотрите на мою мебель? ќто все,
что осталось от моей несчастной матери.
     Ћн  говорил еще что-то, чего  перс  не мог вспомнить, но одно он помнил
Ясно,  -  и  это казалось  ему  странным, - за  все  времЯ, что  он провел в
старомодной спальне в стиле  ‹уи-”илиппа, Љристина не сказала  ни слова. Ћна
передвигалась бесшумно, как монахинЯ, котораЯ дала обет молчаниЯ, и времЯ от
времени приносила чашечку  горЯчего тонизирующего  напитка или чаЯ,  которые
ќрик брал у нее и давал персу. ђауль все еще спал.
     ЌаливаЯ  немного  рома  в чашку перса,  ќрик  кивнул  в  сторону ђаулЯ,
лежащего на диване:
     - Ћн пришел в себЯ задолго до  того, как  мы узнали, будете ли вы жить,
дарога. ’еперь он спит. Ќе надо его будить.
     Љогда ќрик на короткое времЯ вышел из комнаты, перс поднЯлсЯ на локте и
увидел белую фигуру Љристины у камина. Ћн позвал ее и, все еще слабый, опЯть
упал  на подушки. Љристина подошла к нему, положила руку ему на лоб, а затем
отошла.  Џерс хорошо  помнил,  что  она  даже не взглЯнула на ђаулЯ, который
спокойно  спал  рЯдом. Ћна  вернулась  и  снова  села  у камина, по-прежнему
молчаливаЯ, как монахинЯ, давшаЯ обет молчаниЯ.
     ќрик вернулсЯ с несколькими маленькими  пузырьками, которые поставил на
камин.  ‘ев возле  перса и пощупав его пульс, он сказал опЯть тихо, чтобы не
разбудить ђаулЯ:
     - ‚ы оба  в  безопасности теперь, и  скоро Я  отведу вас  наверх, чтобы
угодить моей жене. - ‡атем он встал и опЯть ушел без каких-либо объЯснений.
     Џерс взглЯнул на спокойный профиль  Љристины  в свете лампы. Ћна читала
маленькую, с золотым тиснением книгу  формата, используемого длЯ религиозных
работ:
     "€митациЯ  •риста", например, поЯвлЯетсЯ в  таком издании. ‚ ушах перса
все еще звучали слова ќрика - "...чтобы угодить моей жене".
     Џерс опЯть  позвал Љристину,  но, очевидно, она  была глубоко поглощена
книгой, потому что не услышала его.
     ќрик вернулсЯ  и дал  персу  новую дозу лекарства,  посоветовав  ничего
больше не говорить "его жене" или кому-либо  еще, потому что это  опасно длЯ
здоровьЯ.
     Џерс вспоминал, что видел черную фигуру  ќрика и белую фигуру Љристины,
скользЯщих молча по  комнате  и склонЯвшихсЯ над ним и ђаулем. Џерс все  еще
был слаб,  и малейший  звук - дверь  зеркального  гардероба скрипела,  когда
открывалась, - вызывал у него головную боль. Ќаконец он тоже заснул.
     Ќа этот раз перс проснулсЯ в своей собственной спальне,  под присмотром
верного  „ариуса, который рассказал, что его нашли прошлой ночью около двери
квартиры,  куда  он  был   доставлен  неизвестным,  позвонившим  в  дверь  и
скрывшимсЯ.
     Љак только  к  нему  вернулась сила и Ясность ума, перс  послал „ариуса
осведомитьсЯ о ђауле в доме его брата, графа ”илиппа.  Ћн  узнал, что  ђаулЯ
никто не видел и что ”илипп мертв. …го тело было найдено на берегу озера под
Ћперой  в  направлении улицы ‘криба. Џерс вспомнил  реквием, который  слышал
через стену камеры пыток, и у него не осталось никаких сомнений относительно
убийцы и убитого. ‡наЯ ќрика, он мог легко восстановить трагедию. „умаЯ, что
его брат бежал с Љристиной,  ”илипп отправилсЯ в погоню за ними по дороге на
Ѓрюссель, где, как  ему  стало известно, все было подготовлено  длЯ  тайного
бегства. Џотерпев неудачу в поисках, он  вернулсЯ в Ћперу, вспомнил странные
вещи,  которые рассказывал  ему  брат  о своем  фантастическом  сопернике, и
узнал, что ђауль пыталсЯ пройти в подвалы Ћперы, а затем исчез, оставив свой
цилиндр  в артистической  комнате  Љристины  рЯдом  с Ящиком от  пистолетов.
“бежденный,  что его брат сошел  с ума,  ”илипп  тоже  погрузилсЯ  в  адский
подземный лабиринт. „лЯ перса этого было достаточно, чтобы объЯснить, почему
труп ”илиппа был найден на берегу озера, где сирена, сирена ќрика, хранителЯ
озера мертвых, вела наблюдение.
     €  перс не колебалсЯ. Ќапуганный эт