м  его
движением. …й понравилось, что он не пользуетсЯ жидкостью длЯ волос.
   - ЋтвратительнаЯ привычка, - заметила она. - Њне говорили,  что  многие
европейцы любЯт это, а у нас,  в  ђоссии,  это  не  принЯто.  €  пЯтна  на
наволочках остаютсЯ. ‘кажи, „жеймс, а ты не  пользуешьсЯ  одеколоном,  как
наши мужчины?
   - Њне это не нужно. џ просто моюсь, - сухо ответил Ѓонд.
   ђаздалсЯ стук в дверь. Ѓонд открыл ее, впустил Љерима и снова защелкнул
замок. Љерим приветливо поклонилсЯ.
   - ЉакаЯ трогательнаЯ семейнаЯ сцена, - произнес он, опускаЯсь на нижнюю
полку. - Њне еще не доводилось видеть таких красивых шпионов!
   ’атьЯна сердито посмотрела на него.
   - џ не привыкла к западным шуткам такого рода!
   - ‚ы быстро научитесь этому, дорогуша, - рассмеЯлсЯ Љерим. -  ‚  Ђнглии
любЯт шутить, причем по любому поводу. џ тоже научилсЯ  шутить  и  считаю,
что это полезно - помогает  сближению  людей.  ‘егоднЯ  с  самого  утра  Я
смеюсь, не переставаЯ. ќти двое беднЯг в “зункепрю! Љак  бы  мне  хотелось
присутствовать  там,  когда  начальник   полиции   позвонит   в   ‘тамбул!
ЏредставлЯю себе, что ответит ему консул  ”ђѓ!  ‘амый  главный  недостаток
поддельных паспортов в том, что, хотЯ их нетрудно изготовить,  практически
невозможно подделать документы, на  основу  которых  они  Якобы  выданы  и
которые  хранЯтсЯ  в  министерстве  иностранных  дел  ”ђѓ.  Ѓоюсь,  миссис
‘омерсет, что карьера двух ваших коллег бесславно завершена.
   - Љак это  тебе  удалось,  „арко?  -  поинтересовалсЯ  Ѓонд,  завЯзываЯ
галстук.
   - ‚сего лишь деньги и влиЯние. ЏЯтьсот  долларов  проводнику.  ’уманные
намеки  начальнику  полиции.  Љ  счастью,  наш  приЯтель  сделал   попытку
подкупить инспектора. †аль, что этому хитрецу, - Љерим показал пальцем  на
соседнее купе, - этому "Ѓенцу" удалось ускользнуть. Љ сожалению, Я не смог
дважды проделать один и тот же фокус с паспортами. ЏридетсЯ устранить  его
по-другому. Џарень с фурункулами не доставил нам никаких трудностей. Ћн не
говорил по-немецки, да и безбилетный проезд - дело  серьезное.  Ќу  ладно,
день началсЯ удачно. Њы одержали победу в первом раунде, но  дальше  будет
труднее. ќтот приЯтель "Ѓенц" предпримет все меры предосторожности. ’еперь
он знает, какаЯ  опасность  угрожает  ему.  Њожет  быть,  это  к  лучшему.
‘огласитесь, вам было нелегко скрыватьсЯ в купе целый день. Ђ теперь можно
свободно  передвигатьсЯ  и  даже  вместе  пообедать.  Ќе  забудьте  только
прихватить с собой семейные драгоценности. Ќеобходимо внимательно  следить
за "герром Ѓенцем" - он может попытатьсЯ позвонить на  одной  из  станций.
‘омневаюсь, впрочем, что ему удастсЯ  справитьсЯ  с  греческой  телефонной
службой, и, видимо, он подождет приезда в  ћгославию.  Ќо  у  менЯ  и  там
неплохаЯ организациЯ. …сли понадобитсЯ, затребуем подкрепление.  ‚  общем,
ваше  свадебное  путешествие  будет  очень   интересным.   Ќа   "‚осточном
экспрессе" всегда масса приключений, романтики, а  также  любви.  -  Љерим
встал, открыл дверь купе. - џ зайду за вами перед обедом. ѓреческаЯ  кухнЯ
еще хуже турецкой, но Я весь на службе ее королевского высочества, включаЯ
мой желудок.
   Ѓонд запер за ним дверь.
   - “ твоего друга очень плохие манеры! - недовольно заметила ’атьЯна.  -
ђазве можно так говорить о королеве Ђнглии?
   Ѓонд сел рЯдом с ней.
   - ’анЯ, это - великолепный человек и мой хороший  друг.  Џусть  говорит
все, что взбредет ему в голову. Ћн просто ревнует менЯ. …му тоже  хотелось
бы  иметь  такую  же  красивую  подругу.  Џоэтому  прими  его  шутки   как
комплимент.
   - ’ы так считаешь? Ќет, то, что он  сказал  о  своем  желудке  и  главе
вашего государства, у нас сочли бы крайне невежливым.
   —ерез несколько минут поезд  остановилсЯ  у  залитого  солнцем  перрона
Ђлександруполиса. Ѓонд распахнул дверь в коридор, и  солнце,  отражающеесЯ
от безграничного бледно-голубого зеркала морЯ,  наполнило  маленькое  купе
Ярким сиЯнием.
   Љерим зашел за ними, и они, взЯв с собой тЯжелую сумку  со  "‘пектром",
пообедали в ресторане.  €з  окна  они  видели,  как  "Ѓенц"  спустилсЯ  на
платформу и купил в буфете бутерброды. Љерим предложил: "Ђ  не  пригласить
его поиграть с нами в бридж?" Ќо Ѓонд почувствовал, что очень  устал.  …му
стало казатьсЯ, что они  начали  превращать  опасную  поездку  в  какой-то
пикник. ’атьЯна, заметив его  изменившеесЯ  настроение,  поспешила  встать
из-за  стола.  Љогда  они  вышли  из  вагона-ресторана,  Љерим,   решивший
остатьсЯ, заказал себе бренди и сигары.
   - ’еперь тебе нужно поспать, - сказала ’атьЯна, как только они вошли  в
купе. Ћна опустила штору, притушив солнечный свет.  Ѓонд  загнал  клинышки
под обе двери и с наслаждением вытЯнулсЯ на нижней полке. ’атьЯне  он  дал
свой пистолет и тут же уснул, положив голову к девушке на колени.
   „линный поезд извивалсЯ, подобно змее, у подножьЯ  ђодопских  гор.  Ћни
миновали  Љсанти,  затем  „раму  и  ‘ерры.  Ќаконец  поезд   помчалсЯ   по
Њакедонскому плато, направлЯЯсь на юг, к ‘алоникам.
   Љогда Ѓонд проснулсЯ, уже стемнело. ’атьЯна взЯла его  лицо  в  ладони,
нежно посмотрела в глаза и спросила: "Њилый, сколько у нас времени?"
   - Њного, - машинально ответил  Ѓонд,  наслаждаЯсь  последними  минутами
сна. - Љак много?
   “ нее были такие прекрасные и такие тревожные  глаза,  что  Ѓонд  сразу
вспомнил ситуацию, в которой они  находились.  ‘он  прошел...  Ћн  не  мог
знать, как закончитсЯ это путешествие в  спальном  вагоне  экспресса,  что
случитсЯ с ними по прибытии в ‹ондон. ќта девушка -  вражеский  агент  длЯ
тех, кто начнет допрашивать ее, и чувства, которые испытывал к  ней  Ѓонд,
не имеют  длЯ  них  никакого  значениЯ.  …е  ждут  мастера  допроса  и  из
разведывательных служб, и из разных  министерств.  Ќаверно,  ее  сразу  же
отвезут в хорошо охранЯемый дом рЯдом с ѓилфордом. ’ам она  будет  жить  в
удобной, отлично прослушиваемой комнате. Ћпытные  специалисты  в  штатском
будут сменЯть друг друга и допрашивать, не  даваЯ  ей  передышки.  €скусно
скрытые микрофоны запишут каждый звук. ‡атем записи расшифруют и начнут по
зернышку  выискивать  в  ее  слезах  новую,  еще  неизвестную  информацию.
Љонечно, попытаютсЯ  поймать  ее  на  противоречиЯх.  Њожет  быть,  к  ней
подсадЯт  приЯтную   русскую   девушку,   котораЯ   проЯвит   безграничное
сочувствие,  возмутитсЯ  жестоким  обращением  и  непрерывными  допросами,
предложит передать весточку родным в ђоссии. Ћна  может  предложить  стать
двойным агентом или  свои  услуги  в  организации  побега.  ’атьЯну  будут
допрашивать долгие месЯцы. Ђ Ѓонду тактично объЯснЯт, что ему  лучше  пока
не встречатьсЯ с ней. Ќе  исключено,  что  мастера  допросов  разрешат  им
встретитьсЯ, если встреча Ѓонда и ’атьЯны покажетсЯ им полезной длЯ  дела.
Ђ потом? „лЯ него - другое имЯ,  другое  задание.  Љ  примеру,  в  Љанаде,
тысЯча фунтов в год из секретных фондов, и когда ее выпустЯт  на  свободу,
он, „жеймс Ѓонд, будет где-нибудь на другом континенте.  Ќо  если  даже  в
момент  ее  освобождениЯ  он  будет  в  ‹ондоне,  сохранитсЯ  ли   у   нее
какое-нибудь  чувство  к  нему,  останетсЯ  ли  что-нибудь  в  душе  после
мучительных месЯцев заключениЯ? Њожно только себе представить,  как  будет
она ненавидеть англичан. „а  и  что  останетсЯ  к  этому  времени  от  его
собственной любви к ней?
   - Њилый, - вновь услышал он настойчивый вопрос ’атьЯны, - сколько у нас
времени?
   - ’рудно сказать. Ќаши отношениЯ будут зависеть от  многих  людей.  Ќас
разлучат, и жизнь уже не будет походить на ту, которую мы ведем  сейчас  в
этой маленькой комнатке. —ерез несколько дней мы покинем  ее  и  выйдем  в
мир, где нам будет нелегко. џ не хочу обманывать тебЯ.
   ‹ицо ’атьЯны проЯснилось.
   - ’ы прав, „жеймс. џ больше не буду задавать  глупых  вопросов.  ’еперь
мне Ясно, что у нас мало времени, и давай не будем тратить его понапрасну.
- Ћна переложила голову Ѓонда с колен на подушку и легла рЯдом...
   —ерез час, когда Ѓонд стоЯл в коридоре,  у  окна,  поЯвилась  массивнаЯ
фигура Љерима.
   -  ’ы  слишком  долго  спал,  -  хитро  сказал  Љерим,  -  и  не  видел
исторический ландшафт северной ѓреции. ‚ремЯ ужинать...
   - ’ы только и думаешь о еде, - запротестовал Ѓонд и  жестом  показал  в
сторону соседнего купе. - Љак там наш друг?
   - ‡акрылсЯ у себЯ. Џроводник наблюдает за ним. ‡наешь, он  скоро  будет
самым  богатым  проводником  спальных  вагонов.  џ  заплатил  ему  пЯтьсот
долларов за операцию "ѓольдфарб", да к тому же  он  получает  от  менЯ  по
сотне в день и намерен это делать до конца  нашего  путешествиЯ.  -  Љерим
засмеЯлсЯ. -  џ  пообещал,  что  после  возвращениЯ  в  ’урцию  его  могут
наградить орденом - за исключительные заслуги перед родиной.  Ћн  считает,
что мы следим за группой  контрабандистов,  пытающихсЯ  провезти  в  Џариж
крупную партию турецкого опиума. ’ак что он  не  удивлен  происходЯщим,  а
обрадован, потому что ему так хорошо платЯт. Ќу, а что ты узнал  от  нашей
русской принцессы? ЊенЯ не покидает чувство беспокойства. ‚се идет слишком
уж  гладко.  ’е  двое,  которые  остались  на  турецкой   границе,   могли
действительно ехать в Ѓерлин. Ђ "Ѓенц" не покидает купе, потому что боитсЯ
нас. Џока все идет у нас слишком  хорошо.  -  Љерим  с  сомнением  покачал
головой. - ќти русские - блестЯщие шахматисты. Ћни  рассчитывают  игру  на
много ходов вперед, маневры врага предвидЯт заранее и  принимают  ответные
меры. ЊенЯ не оставлЯет чувство, что ты, Я и девушка - всего лишь пешки на
огромной шахматной доске, что нам разрешают действовать так  лишь  потому,
что это не мешает замыслу русских.
   - Ќо что это за замысел? - Ѓонд смотрел в темноту за  окном.  -  Љакова
его цель? Њы все времЯ возвращаемсЯ к этому вопросу. ђазумеетсЯ, с  самого
начала чувствовалось что-то неладное, завЯзка  какой-то  игры.  €  девушка
может не знать, какую роль она играет. џ предполагаю, она что-то  скрывает
от менЯ, потому что это кажетсЯ  ей  незначительным,  второстепенным.  Ћна
обещала рассказать обо всем сразу после приезда в Ђнглию. Ќо  что  именно?
—то? € все-таки ты должен признать, „арко, - Ѓонд испытующе  посмотрел  на
Љерима, втайне надеЯсь, что тот согласитсЯ с ним, - что девушка  выполнила
свое обещание.
   Љерим молчал. …го лицо было бесстрастным. Ѓонд пожал плечами.
   - џ и не отрицаю, что влюбилсЯ в нее. Ќо ведь Я не дурак, „арко. Љаждую
секунду, пока мы были с ней  наедине,  Я  следил  за  ней,  пытаЯсь  найти
разгадку. ’ы  знаешь,  что,  когда  между  мужчиной  и  женщиной  исчезают
последние преграды, многое становитсЯ Ясным. ќти  преграды  исчезли,  и  Я
уверен, что она говорит правду. Џо крайней мере, почти  всю  правду.  …сли
она обманывает менЯ, то по незнанию - значит, ее тоже обманывают. Ќо и тут
опЯть возникает вопрос - зачем? - ѓолос Ѓонда  стал  ледЯным.  -  …сли  ты
хочешь знать мое мнение, то единственное, что Я прошу,  -  это  продолжить
игру и выЯснить, чем она кончитсЯ.
   “прЯмое выражение лица Ѓонда неожиданно развеселило Љерима.
   - „ружище, если бы Я оказалсЯ на твоем месте, Я сошел  бы  с  поезда  в
‘алониках, прихватив с собой шифровальную  машину  и,  если  так  уж  тебе
хочетсЯ,  девушку.  Џоследнее,  правда,  не  так  обЯзательно.   ‡атем   Я
отправилсЯ бы на автомобиле в Ђфины и  тут  же  вылетел  в  ‹ондон.  џ  не
искатель приключений, и все это длЯ менЯ не спорт, а всего лишь работа.  Ђ
ты - игрок. „а и Њ. тоже не прочь рискнуть и сделать крупную ставку, иначе
он не дал бы тебе право принимать любые  решениЯ.  Љ  тому  же  ему  очень
хочетсЯ узнать, чем кончитсЯ всЯ эта историЯ. Ћн не выносит  неразгаданных
тайн. •орошо, пусть будет по-вашему. € все-таки позволь мне принЯть  меры,
не оставлЯть все на волю случаЯ.  ‚от  сейчас  ты  думаешь,  что  ситуациЯ
изменилась и счастье на твоей стороне. ‚ерно?  Ќо  послушай,  мой  хороший
друг, - сказал он,  опускаЯ  огромную  руку  на  плечо  Ѓонда.  …го  голос
смЯгчилсЯ и  стал  даже  умолЯющим:  -  Џредставь  себе,  что  перед  нами
бильЯрдный  стол.  Ћбычный,  ровный,  плоский  бильЯрдный  стол,  покрытый
зеленым сукном. ’ы все рассчитал, нанес удар, и белый шар  плавно  катитсЯ
по направлению к красному. ‹уза совсем рЯдом. Ќет никаких сомнений в  том,
что твой белый шар попадет в красный и тот упадет  в  соседнюю  лузу.  ќто
закон  бильЯрда,  закон  бильЯрдного  стола.  Ќо  где-то,   за   пределами
происходЯщего в бильЯрдном зале, летчик, сидЯщий в реактивном истребителе,
потерЯл сознание, и его истребитель падает прЯмо на здание, где  находитсЯ
бильЯрдный  зал.  €ли  газоваЯ  магистраль,  проходЯщаЯ   рЯдом,   вот-вот
взорветсЯ. €ли гремит гроза, и молниЯ вот-вот ударит в  игроков.  Ђ  может
быть, здание рухнет и погребет под собой всех, кто находитсЯ в нем. €  что
тогда произойдет с белым шаром, который должен  был  неизбежно  попасть  в
красный,  и  с  красным,  готовым  упасть  в  соседнюю  лузу?  Џо  законам
бильЯрдного стола белый шар должен бить по цели. Ћднако эти законы не есть
единственные законы, и законы, управлЯющие движением поезда, в котором  мы
находимсЯ, не ЯвлЯютсЯ единственными законами в нашей игре.
   - Ђ, да тебе все это уже давно известно! - сказал Љерим, махнув  рукой,
будто извинЯЯсь за пустое словоизлиЯние. - € у менЯ пересохло в  горле  от
этого банального  разговора.  ’ак  что  поторопи  свою  девушку  и  пойдем
ужинать. …динственно, о чем Я прошу тебЯ, - остерегайсЯ неожиданностей.  -
Ћн поднЯл руку и перекрестилсЯ над пиджаком.  -  Ћбрати  внимание,  что  Я
крещу не свое сердце - это было бы слишком серьезно.  џ  перекрестил  свой
живот, а длЯ менЯ это достаточно важнаЯ клЯтва. Ќас с тобой, „жеймс,  ждут
неприЯтные сюрпризы -  помнишь,  цыган  предсказал  их  нам.  €  Я  с  ним
согласен: мы играем с тобой на бильЯрдном столе и упускаем  из  виду,  что
может произойти за пределами игорного зала. Њой нос, - он постучал по нему
указательным пальцем, - предупреждает менЯ об этом.
   ‚ это же мгновение у Љерима забурчало в животе.
   - ‚идишь, - сказал он, - пора ужинать.
   ...Ћни закончили ужин, когда экспресс подъехал к перрону современной до
безобразиЯ станции ‘алоники. Ѓонд достал из-под  стола  тЯжелую  сумку  со
"‘пектром". Ћни прошли вдоль коридоров поезда и попрощались на ночь.
   - ‘коро вас разбудЯт, - предупредил Љерим. - ‚ час  ночи  мы  будем  на
границе. ѓреки пропустЯт вас,  не  обращаЯ  вниманиЯ,  но  югославы  любЯт
будить всех, кто едет в спальных  вагонах.  …сли  они  слишком  будут  вас
раздражать, позови менЯ. „аже в этой стране Я могу подействовать  на  них,
назвав кое-какие имена. ‘ейчас Я еду  во  втором  купе  соседнего  с  вами
вагона, завтра перемещусь в купе номер 12  и  займу  место  нашего  общего
приЯтелЯ ѓольдфарба. Џока мне удобно и в купе первого класса.
   ЏыхтЯщий локомотив тащил длинный поезд вверх по  долине  ‚ардара.  Ѓонд
сидел у себЯ в купе и дремал. Љак и в прошлую ночь, ’атьЯна спала, положив
голову на его колени. Ѓонд не мог забыть слова Љерима. Ќе отослать ли  его
обратно в ‘тамбул после того, как они  приедут  в  Ѓелград?  ‡ачем  тащить
Љерима через всю …вропу, тем более, что  тот  Явно  не  одобрЯет  действий
Ѓонда. „арко считает, что влюбленный Ѓонд не в  состоЯнии  трезво  оценить
происходЯщее. € в этом, признавалсЯ себе Ѓонд, есть немалаЯ  долЯ  правды.
Ќесомненно, куда безопаснее сойти с поезда и добиратьсЯ до ‹ондона  другим
путем. Ќо Ѓонд уже не мог заставить себЯ сбежать от опасности,  не  узнав,
что приготовил длЯ него  противник.  €  так  хотелось  провести  вместе  с
’атьЯной оставшиесЯ им дни.
   Ѓонд выбросил сомнениЯ из головы: все идет хорошо, не  надо  впадать  в
панику...
   —ерез десЯть минут после  прибытиЯ  на  греческую  пограничную  станцию
€домени раздалсЯ громкий стук в дверь. Ћн разбудил девушку. Ѓонд  встал  и
приложил к двери ухо.
   - Љто это?
   - ќто проводник, мсье. ‘ вашим другом, Љерим-беем, случилось несчастье.
   - Џодождите менЯ. - Ѓонд сунул "Ѓеретту" в кобуру, надел пиджак и вышел
в коридор.
   - —то случилось?
   ‹ицо проводника посерело от испуга. Ћн жестом  показал  Ѓонду:  там,  в
следующем вагоне...
   „верь второго купе была открыта, и возле нее  стоЯла  группа  греческих
полицейских и таможенников.
   Џроводник что-то произнес, и они расступились. Ѓонд заглЯнул в купе.
   ‚олосы зашевелились у него на голове. Ќа диване в  смертельном  объЯтии
застыли два мертвых тела.
   ‚низу лежал Љерим, подогнув колени и будто пытаЯсь встать. ‚  его  шее,
рЯдом с Яремной веной, торчала ручка кинжала. ѓолова была откинута  назад,
налитые кровью глаза неподвижно смотрели в потолок. €зо  рта,  искаженного
свирепой гримасой, стекала по подбородку струйка крови.
   ‚ другом мертвеце Ѓонд узнал "Ѓенца". ‹еваЯ рука Љерима закостенела  на
его шее - Ѓонд видел пышные усы и почерневшее лицо "Ѓенца" - праваЯ лежала
на спине врага, сжатаЯ в массивный  кулак,  сжимающий  рукоЯтку  ножа.  Џо
спине "Ѓенца" расплылось широкое кровавое пЯтно.
   Ѓонд  понЯл,  что  произошло:  „арко  спал,   когда   "Ѓенц"   неслышно
проскользнул в дверь и нанес смертельный удар в  Яремную  вену.  “мирающий
„арко смог прижать к себе убийцу и всадил ему нож под пЯтое ребро.
   ќтот поразительный человек был мертв. Ѓонд повернулсЯ и вышел из  купе,
не в силах больше смотреть на друга, погибшего из-за него.
   ‚став у окна, он  начал  отвечать  на  вопросы  полицейских,  тщательно
обдумываЯ слова.


        24. ‚Ќ… ЋЏЂ‘ЌЋ‘’€

   ‚ три часа пополудни "‚осточный экспресс" въехал в центральную  станцию
Ѓелграда и остановилсЯ у перрона. ‡десь  он  будет  стоЯть  восемь  часов,
ожидаЯ прибытиЯ вагонов, следовавших через Ѓолгарию.
   Ѓонд смотрел в окно на толпы людей на перроне и ждал,  когда  раздастсЯ
стук в дверь и к  ним  придет  человек  Љерима.  ’атьЯна  сидела  в  углу,
завернувшись в меховое манто, и не сводила глаз с Ѓонда. Ћна  видела  все,
что  произошло  на  маленькой  пограничной  станции.  Љ  соседнему  вагону
принесли длинные плетеные корзины, сверкнули  вспышки  -  фотограф  снимал
трупы, кондуктор суетилсЯ, стараЯсь ускорить исполнение  формальностей.  €
за окном несколько раз промелькнула  высокаЯ  напрЯженнаЯ  фигура  „жеймса
Ѓонда.
   ‡атем он вернулсЯ в купе и, глЯдЯ ей в  лицо,  начал  задавать  прЯмые,
жестокие вопросы. ’атьЯна отвечала, стараЯсь ни  в  чем  не  отступать  от
своей легенды, понимаЯ, что  если  сейчас  расскажет  ему  о  том,  что  в
происшедшем замешан ‘Њ…ђ, Ѓонд никогда не простит ей  этой  лжи.  ’очнее,
молчаниЯ.
   Ћна смотрела на Ѓонда, смертельно подавленнаЯ происшедшим, запутавшаЯсЯ
в паутине лжи и обмана. ‘ейчас она потерЯет, наверно, и его, этого мужчину
с таким холодным лицом и ледЯным голосом, его, который стал самым  главным
в ее жизни.
   ‚ дверь постучали.  Ѓонд  открыл,  и  улыбающийсЯ  коренастый  мужчина,
похожий на каучуковый мЯч, ворвалсЯ в купе.
   - ‘тефан ’емпо к вашим услугам. „рузьЯ зовут менЯ "’емпо". Ђ где шеф?
   - ‘Ядьте, - тихо произнес Ѓонд. "Ѓоже  мой,  -  подумал  он,  глЯдЯ  на
голубоглазое молодое лицо, - это же еще один сын Љерима!"
   Њужчина сел, не спускаЯ глаз с Ѓонда. “лыбка  сползла  с  его  лица,  в
глазах поЯвились страх и  подозрение.  ЏраваЯ  рука  скользнула  в  карман
плаща.
   ...Љогда Ѓонд закончил рассказ, мужчина встал. Ћн не задал  ни  единого
вопроса.
   - ‘пасибо, сэр. Џрошу идти за мной. џ отвезу вас к себе домой. Њне надо
многое сделать, - он вышел в коридор и замер у  окна,  уставЯсь  вниз,  на
рельсы, невидЯщим  взглЯдом.  ’олько  когда  из  купе  вышла  девушка,  он
заставил себЯ повернутьсЯ и не оглЯдываЯсь пошел к  выходу.  Ѓонд  шел  за
’атьЯной, держа в одной руке небольшую  тЯжелую  сумку  со  "‘пектром",  в
другой - свой атташе-кейс.
   Ћни прошли вдоль перрона и спустились  на  привокзальную  площадь.  ел
мелкий дождь. ‚ид темных зданий,  окружающих  замусоренную  площадь,  рЯды
потрепанных такси у вокзала - все  выглЯдело  угнетающе  мрачным.  Њужчина
открыл заднюю дверцу старого "морриса", жестом пригласил их в машину и сел
за руль. Ђвтомобиль затрЯссЯ по булыжнику  площади,  выехал  на  скользкий
асфальт бульвара и минут пЯтнадцать мчалсЯ по широким пустым улицам.
   ‘вернув в узкий переулок "моррис" остановилсЯ. ’емпе повел их к широкой
двери многоэтажного дома, потом - по  лестнице,  пахнущей  по-балкански  -
потом, табачным дымом, вареной капустой,  открыл  ключом  дверь  небольшой
двухкомнатной квартиры и попросил гостей войти. Ќа серванте стоЯл  поднос,
уставленный  бутылками,  вазами  с  фруктами  и  печеньем   -   угощением,
приготовленным длЯ „арко и его друзей.
   - Џрошу вас чувствовать себЯ как дома. …сли вам  захочетсЯ  освежитьсЯ,
то ваннаЯ вон там. Ђ менЯ прошу  извинить.  џ  должен  позвонить.  -  Ѓыло
видно, что ’емпе с трудом сдерживает рыданиЯ. Ћн  повернулсЯ  и  исчез  за
дверью, ведущей в спальню. „верь с грохотом захлопнулась за его спиной.
   Џрошло два часа, а Ѓонд все сидел и смотрел на соседний дом.  ‚ремЯ  от
времени он вставал, делал несколько шагов  по  комнате  и  снова  садилсЯ.
‚начале ’атьЯна делала вид, что просматривает  журналы,  затем  неожиданно
встала и прошла в ванную. Ћттуда послышалсЯ шум воды.
   Џримерно в шесть вечера ’емпо вышел из  спальни  и  сказал  Ѓонду,  что
уходит по неотложному делу.
   - …да в кухне. џ вернусь в девЯть часов и отвезу вас на  вокзал.  -  Ќе
ожидаЯ ответа, он вышел из квартиры и снизу до Ѓонда донессЯ  звук  мотора
"морриса".
   Ѓонд подошел к телефону в спальне, снЯл  трубку  и  по-немецки  заказал
разговор с ‹ондоном. —ерез полчаса его соединили с Њ.
   Ѓонд говорил по  телефону,  как  коммивоЯжер,  докладывающий  директору
фирмы о результатах своей поездки. Ћн сообщил, что  его  партнер  заболел.
Љакие будут указаниЯ?
   - ‘ерьезно заболел?
   - „а, сэр, очень серьезно.
   - Ђ как дела у наших конкурентов?
   - €х было трое, сэр. Ћдин из них тоже серьезно  простудилсЯ.  Ћстальные
почувствовали себЯ не в своей тарелке еще в ’урции. Ћни сошли с  поезда  в
“зункепрю - это пограничнаЯ станциЯ.
   - ‡начит, конкуренциЯ нам больше не угрожает?
   Ѓонд представил себе напрЯженное  лицо  Њ.:  он,  наверное,  взвешивает
каждое  услышанное  слово.  Ќа   потолке   кабинета   медленно   вращаетсЯ
вентилЯтор. Њ. держит в руке трубку, а начальник штаба слушает их разговор
по отводной трубке.
   - Љак вы считаете, может быть, вам с  женой  стоит  поскорее  вернутьсЯ
домой?
   - Њне хотелось бы, сэр, чтобы этот вопрос  решили  вы.  †ена  чувствует
себЯ хорошо. ’овар в отличном состоЯнии. Њожет быть, есть смысл  закончить
обследование территории. €наче мы так и не  узнаем,  насколько  велико  ее
потенциальное значение.
   - Њожет быть, послать вам на помощь одного из наших специалистов?
   - Ћткровенно говорЯ, особой необходимости не вижу. Ќо  Я  полагаюсь  на
ваш опыт.
   - •орошо, Я подумаю.  €так,  по  вашему  мнению,  нам  следует  довести
обследование до конца?
   Ѓонд чувствовал скрытое любопытство в вопросах Њ., и ему  было  понЯтно
стремление начальства поскорее раскрыть странную тайну.
   - „а, сэр. Џо-моему, нам не следует останавливатьсЯ на полпути.
   - Ќу что ж, пусть будет так. џ подумаю о том, чтобы выслать кого-нибудь
на помощь. - Ќаступило молчание. - “ вас все?
   - „а, сэр.
   - „о свиданьЯ.
   - „о свиданьЯ, сэр.
   Ѓонд  положил  трубку.  ‚незапно  он  пожалел  о  том,  что  не  принЯл
предложение Њ. о высылке подкреплениЯ - так, на всЯкий случай. Ќу  ничего,
скоро  они  покинут  эти  мрачные  Ѓалканы  и  окажутсЯ  в  €талии;  затем
вейцариЯ,   ”ранциЯ   -   кругом   приветливые   доброжелательные   люди.
Џредательство и интриги останутсЯ позади.
   ‚иновата ли девушка в смерти Љерима? Ѓонд  вошел  в  столовую  и  снова
встал у окна, вспоминаЯ каждую минуту, проведенную вместе с ней, начинаЯ с
того момента, когда они встретились в "Љристэл Џалас". Ќет, он ни в чем не
мог винить ее. …сли она подослана к нему, то и сама не знала конечной цели
игры. Ќе  может  быть,  чтобы  девушка  в  ее  возрасте  играла  роль  так
расчетливо, хладнокровно, так  правдиво.  Њожет,  их  заговор  должен  был
кончитьсЯ смертью Љерима? Љогда-нибудь Ѓонд узнает все подробности. ‘ейчас
он был уверен в одном - ’атьЯна  не  была  сознательной  участницей  этого
заговора.
   Ѓонд подошел к  двери  ванной  комнаты  и  постучал.  „верь  открылась.
’атьЯна вышла, и Ѓонд обнЯл ее. „евушка  прильнула  к  его  груди,  и  они
стоЯли, прижавшись друг к  другу,  пытаЯсь  теплотой  своих  тел  прогнать
призрак смерти Љерима.
   Ќаконец ’атьЯна отбросила голову назад, посмотрела ему в глаза и отвела
с его лба прЯдь волос. ђадость жизни вернулась к ней.
   - џ так рада, что ты снова со мной, „жеймс. Ђ теперь нам нужно поесть и
начать нашу жизнь заново.
   ‚ девЯть часов поЯвилсЯ ’емпо и отвез их  на  станцию,  где  у  перрона
стоЯл "‚осточный экспресс",  словно  замерший  под  слишком  Ярким  светом
дуговых ламп. Ћн попрощалсЯ быстро и холодно и исчез с перрона - и  из  их
жизни - в глубине неведомого им существованиЯ.
   ’очно по расписанию прозвучал гудок, поезд тронулсЯ и  поехал,  набираЯ
скорость, по долине ‘авы.
   Ѓонд снова сидел в купе, держа голову спЯщей ’атьЯны на своих  коленЯх.
Ћни  миновали  ‚инковци,  затем  Ѓрод,  и  когда  начало  светать,   поезд
остановилсЯ в ‡агребе. Џосле короткой  стоЯнки  путешествие  продолжалось.
"‚осточный экспресс" с грохотом летел по долинам ‘ловении,  где  Яблоневые
сады и горные шале так напоминали  Ђвстрию.  Ќаконец  показалась  ‹юблЯна.
„евушка проснулась. Ћни умылись и отправились в ресторан.  Ќа  завтрак  им
подали Яичницу, жесткий черный хлеб и кофе из одного цикориЯ. ‡а соседними
столами  расположились  оживленные  английские  и  американские   туристы,
возвращающиесЯ с Ђдриатического побережьЯ, и Ѓонд с облегчением подумал  о
том, что к вечеру поезд будет в ‡ападной  …вропе  и  третьЯ  опаснаЯ  ночь
миновала.
   Ћн спал  до  ‘езана.  Џо  вагонам  прошли  югославские  пограничники  в
штатском, и ћгославиЯ осталась позади. Џоезд остановилсЯ в Џоггиореале,  и
Ѓонд впервые ощутил,  что  они  возвращаютсЯ  к  светлой  жизни  -  весело
болтающие итальЯнские таможенники, беззаботнаЯ толпа на перроне. „изельный
локомотив лихо свистнул, в воздухе замелькали  смуглые  руки  провожающих,
которые долго махали вслед поезду, направлЯющемусЯ  к  ’риесту  и  голубым
волнам Ђдриатики.
   "Њы ускользнули от них, - подумал Ѓонд. - Њы действительно  ускользнули
от них. Ѓольше нам ничто не угрожает". ‚оспоминаниЯ последних  трех  суток
остались где-то далеко. ’атьЯна заметила, что  напрЯжение  исчезло  с  его
лица. Ѓонд опустил окно. Ћни стоЯли, тесно прижавшись друг к другу и глЯдЯ
на живописные виллы на побережье,  Яхты  и  быстрые  катера,  за  которыми
мчались на водных лыжах легкие загорелые фигурки.
   Џоезд простучал по стрелкам и въехал в ’риест. Ѓонд не  мог  оторватьсЯ
от окна. Ћн был счастлив. ‚ порыве чувств он обнЯл  ’атьЯну  за  талию,  и
они, улыбаЯсь, глЯдели  на  праздничную  толпу.  ‘олнечные  лучи  осветили
огромные окна станции. —истота  и  оживление,  царЯщее  на  перроне,  были
по-особому  праздничны  по  сравнению  с  темнотой  и  опасностью   стран,
оставшихсЯ где-то там, за далеким горизонтом, в их прежней жизни.
   „о отхода поезда было еще много времени.  ‚  празднично  шумЯщей  толпе
Ѓонд заметил мужчину, который шел по  перрону  не  спеша,  с  любопытством
оглЯдываЯсь по сторонам. Ѓонд почему-то решил, что это  англичанин.  Њожет
быть, на такую мысль  его  навел  бежевый  поношенный  макинтош  -  верный
спутник  английского  туриста  -  или  серые  фланелевые  брюки.   Њужчина
приближалсЯ   к   их   спальному   вагону,   и   Ѓонд   мог    рассмотреть
заинтересовавшего его человека. ‚ одной руке незнакомец нес видавший  виды
чемодан, локтем другой прижимал  к  телу  толстую  книгу  и  газеты.  Ѓонд
подумал,  что  он  походит  на  атлета:  широкие  плечи,  бронзовое   лицо
теннисиста-профессионала, возвращающегосЯ домой после зарубежного турнира.
   ЏодойдЯ ближе, мужчина поднЯл голову  и  в  упор  посмотрел  на  Ѓонда.
Ќеужели они когда-то встречались? Ѓонд напрЯг памЯть. Ќет, он  никогда  не
видел это лицо, потому что его нельзЯ было бы  забыть:  матовые,  какие-то
мертвые глаза, неподвижно и холодно смотрЯщие  из-под  белесых  ресниц,  -
глаза утопленника. ‘транно, что  они  оживились,  в  них  поЯвилсЯ  блеск,
словно человек на перроне узнал Ѓонда...
   Ѓонд почувствовал, что от этого взглЯда по его спине  пробежала  легкаЯ
дрожь. —то было в нем - предостережение? “гроза?
   Њужчина прошел мимо. …го туфли на резиновой подошве беззвучно  касались
платформы. Ћн подошел к вагону первого класса, взЯлсЯ рукой за поручень  и
легко поднЯлсЯ на верхнюю ступеньку.
   € тут Ѓонд понЯл, что означает этот взглЯд. Ќу конечно! ‘удЯ по  всему,
Њ. решил перестраховатьсЯ и послал ему  на  помощь  одного  из  зарубежных
агентов. ‚от  что  пытались  сказать  ему  эти  странные  глаза!  Ѓонд  не
сомневалсЯ,  что  через  несколько  минут  они  встретЯтсЯ  и   обменЯютсЯ
паролЯми.


        25. ѓЂ‹‘’“Љ ‘ €ђЋЉ€Њ “‡‹ЋЊ

   Ѓонд решил не  отходить  от  окна,  чтобы  не  затруднЯть  встречу.  Ћн
перебрал в памЯти детали паролЯ, который состоЯл из нескольких  безобидных
фраз, но менЯлсЯ каждый месЯц. Ђгенты знали пароли всех месЯцев - на год.
   Џоезд дернулсЯ с места и медленно выполз  из  затемненной  станции  под
Яркий свет солнца. ‚ конце коридора хлопнула дверь. Ѓонд не слышал  шагов,
но внезапно рЯдом с ним поЯвилась  высокаЯ  атлетическаЯ  фигура  мужчины,
только что проходившего по перрону.
   - €звините, у вас не найдетсЯ спичек?
   - ’олько зажигалка. - Ѓонд достал из кармана свой  "ђонсон"  и  передал
его мужчине.
   - …ще лучше.
   - Џока не кончитсЯ газ.
   Ѓонд посмотрел в лицо стоЯщего рЯдом агента секретной  службы.  ’олстые
губы  мужчины  чуть  раздвинулись  в  подобии  улыбки,  но  удивительно  -
бледно-голубые глаза сохранили застывшее выражение.
   Њужчина снЯл плащ у себЯ в  купе,  и  сейчас  на  нем  были  поношенный
красновато-коричневый  пиджак,  фланелевые  брюки,  светло-желтаЯ   летнЯЯ
рубашка и синий с красными зигзагами галстук корпуса королевских  саперов.
ѓалстук  был  завЯзан  широким  виндзорским  узлом.  Ѓонд  поморщилсЯ:  он
замечал,  что  чаще  всего  этот  узел  нравитсЯ  тщеславным,   грубым   и
невежественным. Ќа этот раз Ѓонд решил отбросить предрассудки  в  сторону.
Ќа мизинце короткопалой широкой руки, лежащей на поручне, виднелсЯ золотой
перстень с непонЯтной надписью. €з грудного кармана  пиджака  торчал  угол
красного платка. Ќа кисти левой руки были поношенные  серебрЯные  часы  на
старом кожаном ремешке.
   Ѓонду был знаком этот тип людей. “чилсЯ в провинциальной частной школе,
готовилсЯ к университету, и тут началась война. ‚ армии попал, наверно,  в
контрразведку. Џосле окончаниЯ войны не знал,  что  делать  дальше,  решил
остатьсЯ в оккупационных войсках. ‘начала служил в военной полиции, потом,
когда старшие по должности демобилизовывались и  отправлЯлись  домой,  был
назначен в службу безопасности. Џереведен в ’риест, где спешно справилсЯ с
работой. ђешил остатьсЯ  за  границей  и  там  пережить  трудности  первых
послевоенных лет. ‚озможно, женилсЯ на итальЯнке. Џосле того,  как  отсюда
были выведены оккупационные войска, секретной службе понадобилсЯ  резидент
длЯ этого, не слишком важного района. Џоскольку он уже имел  опыт  работы,
ему предложили этот пост, и он согласилсЯ. …му не  поручали  ответственных
заданий - он собирал кое-какую  информацию  в  итальЯнской  и  югославской
полиции, а также передавал в центр сведениЯ, которые его просили передать.
’ысЯча фунтов в год. ‘покойнаЯ тихаЯ жизнь. € вдруг совершенно  неожиданно
прибыла шифровка с грифом "‘овершенно секретно". Ћн, наверно,  побаиваетсЯ
Ѓонда. ‘транное выражение лица, да и  глаза  какие-то  безумные.  ‚прочем,
такое характерно длЯ агентов, постоЯнно  живущих  за  границей.  Ќо  какие
плечи, какаЯ физическаЯ сила!  ‚рЯд  ли  он  годитсЯ  на  роль  секретного
агента, скорее - охранника. Џо-видимому, Њ. просто взЯл сотрудника  службы
в одной из стран, через которые пролегал маршрут поезда, и дал ему задание
встретить Ѓонда.
   ‚се  эти  мысли  промелькнули  в  его  голове,  пока  он   рассматривал
незнакомца.
   - ђад встрече, - сказал  Ѓонд  улыбаЯсь.  -  Ћторвали  от  повседневной
работы?
   - Џрибыла шифровка - поздно вечером. ‹ично от Њ.  „олжен  признатьсЯ  Я
был здорово потрЯсен, старина.
   Љакой странный акцент! €нтересно, в каком  районе  Ђнглии  он  родилсЯ?
ѓде-то в провинции, наверно. Њожет быть, в €рландии? € что-то еще  есть  в
его речи, не поддающеесЯ  определению.  ‘корее  всего,  из-за  длительного
пребываниЯ  за  границей.  €  это  ужасное  "старина"   в   конце   фразы!
„ействительно, он несколько смущен и, видимо, стеснЯетсЯ Ѓонда.
   - Ѓывает, - кивнул Ѓонд. - —то в ней говорилось?
   - ‚стретить "‚осточный экспресс" и отыскать в спальном вагоне  мужчину,
сопровождающего девушку. ‚аше описание. Ќе отходить от вас ни  на  секунду
до самого прибытиЯ в веселый город Џариж. ‚от и все, старина.
   Ѓонд  повернул  голову   к   незнакомцу   и   встретилсЯ   взглЯдом   с
бледно-голубыми глазами, в которых промелькнул отблеск красного пламени  -
будто на мгновение приоткрылась  дверца  топки,  где  бушевал  неукротимый
огонь. € тут же  дверца  захлопнулась,  глаза  снова  стали  застывшими  и
непроницаемыми - глазами человека, сосредоточенного в самом себе.
   „а, на него только что  смотрело  безумие,  подумал  Ѓонд,  потрЯсенный
случившимсЯ. Ќаверно, контузиЯ или шизофрениЯ. Ќесчастный парень, с  таким
великолепным телосложением... Џридет времЯ,  и  он  не  выдержит.  Ѓезумие
одержит верх над разумом.  Џосле  приезда  в  ‹ондон,  решил  Ѓонд,  нужно
взглЯнуть в его досье и  поговорить  с  руководителем  зарубежных  кадров.
Њежду прочим, как его зовут?
   - Ќу что ж, рад познакомитьсЯ. Ќадеюсь, у вас не  будет  слишком  много
работы. Љогда мы отправились в путь, нас сопровождало три красных  агента.
Ќам удалось избавитьсЯ от них, но не исключено, что  в  поезде  скрываетсЯ
кто-то еще. Ђ мне просто необходимо доставить девушку  в  ‹ондон.  „авайте
сделаем так: вы проведете ночь у нас  в  купе,  и  мы  будем  дежурить  по
очереди. Ћсталась всего лишь одна ночь, и мне не хочетсЯ рисковать.  Њежду
прочим, менЯ зовут „жеймс Ѓонд. Џаспорт на имЯ „эвида ‘омерсета. „евушка -
Љэролайн ‘омерсет.
   Њужчина сунул  руку  во  внутренний  карман  пиджака  и  достал  пухлый
бумажник, набитый, казалось, деньгами. €з  бумажника  он  извлек  визитную
карточку и передал ее Ѓонду. Ќа ней было  выгравировано:  "Љапитан  Ќорман
Ќэш", а в нижнем левом углу, мелкими буквами - "Љоролевский  автомобильный
клуб".
   - ‘пасибо, - сказал Ѓонд и положил карточку в карман. - Ђ сейчас,  Ќэш,
Я представлю вас миссис ‘омерсет. Ќам все равно придетсЯ ехать вместе.
   ‚ глазах Ќэша снова мелькнул красный отблеск огнЯ,  губы  исказились  в
подобии улыбки.
   - Ћчень любезно с вашей стороны, старина.
   Ѓонд повернулсЯ к двери, постучал и назвал себЯ. „верь отворилась.
   Ѓонд пригласил Ќэша войти и снова запер ее.
   „евушка смотрела на Ѓонда с удивлением.
   - ќто капитан Ќэш, Ќорман Ќэш. …му поручили присматривать за нами.
   - Љак поживаете, капитан? - „евушка неуверенно протЯнула руку.  Њужчина
на мгновение прикоснулсЯ к ней, молча  с  бесстрастным  лицом.  „евушка  в
замешательстве взглЯнула на Ѓонда. -  Ќе  хотите  присесть?  -  Ћна  снова
повернулась к мужчине.
   - ќ-э, спасибо. - Ќэш неохотно  опустилсЯ  на  край  дивана.  ‡атем  он
вспомнил, чем можно воспользоватьсЯ, когда не о чем говорить.  Ћн  опустил
руку в боковой карман пиджака и достал пачку сигарет.
   - Ќе хотите закурить? - Ћн сравнительно чистым ногтем  большого  пальца
подцепил целлофановую обертку, разорвал ее и открыл пачку.  ’атьЯна  взЯла
сигарету. „ругой рукой Ќэш выхватил зажигалку и с  угодливостью  официанта
поднес пламЯ к сигарете, которую держала девушка.
   Ѓонд стоЯл, опираЯсь плечом на притолоку двери,  и  думал  о  том,  как
помочь  этому  неуклюжему,  смущенному  человеку.  Ќэш   жестом,   которым
предлагают  бисер  вождю  туземного  племени,  протЯнул  ему  сигареты   и
зажигалку.
   - Ђ как вы, старина?
   - ‘пасибо, - ответил Ѓонд. Ћн не выносил виргинский табак, но был готов
сделать все, что в его силах, чтобы Ќэш перестал так  смущатьсЯ.  Ћн  взЯл
сигарету и закурил.
   Љак-то раньше ему не приходило в голову, что их служба испытывает такой
отчаЯнный недостаток кадров. Ќеужели теперь им приходитсЯ вербовать  таких
людей, как Ќэш? € как он справлЯетсЯ со своими  обЯзанностЯми,  исполнение
которых требует,  чтобы  он  был  своим  человеком  в  полудипломатическом
обществе ’риеста?
   - “ вас очень спортивный вид, Ќэш,  -  заметил  Ѓонд.  -  Љак  это  вам
удаетсЯ? €граете в теннис?
   - Њного плаваю.
   - „авно в ’риесте?
   ‘нова мгновенный блеск красного пламени.
   - ѓода три.
   - ‚ам нравитсЯ работа?
   - €ногда. ‘ами понимаете, старина.
   Ѓонд подумал, как бы ему повежливей попросить Ќэша, чтобы тот  перестал
называть его "старина". Ќаступило молчание.
   ‘удЯ по всему, Ќэш пришел к выводу, что пришла его  очередь  попытатьсЯ
смЯгчить напрЯжение. Ћн достал из  кармана  вырезку  из  газеты  -  первую
страницу из "Љоррьере делла сера" - и протЯнул Ѓонду.
   - ‚ы еще не читали об этом, старина? -  ѓлаза  на  мгновение  вспыхнули
Яростным пламенем и потухли.
   ѓазета была  свежаЯ,  типографскаЯ  краска  еще  не  успела  высохнуть.
Ћгромный заголовок гласил:
   “†Ђ‘Ќ›‰ ‚‡ђ›‚ ‚  ‘Ћ‚…’‘ЉЋЊ  ЉЋЌ‘“‹њ‘’‚…  ‚  ‘’ЂЊЃ“‹…  ‡„ЂЌ€…  ЏЋ‹ЌЋ‘’њћ
ђЂ‡ђ“…ЌЋ ЊЌЋѓЋ—€‘‹…ЌЌ›… †…ђ’‚›
   Ѓонд свернул газетную страницу и возвратил ее Ќэшу. "—то известно ему о
моем задании? Џожалуй, почти ничего. ‹учше всего  рассматривать  Ќэша  как
телохранителЯ, не больше..."
   - Љакое несчастье! “течка  газа,  наверно.  -  Ѓонд,  вспомнил  мрачное
полушарие огромной бомбы над головой, провода, ведущие к подрывной машинке
в кабинете Љерима. Љто нажал на ручку вчера вечером, после того, как ѓемпо
позвонил по телефону в ‘тамбул? ‘тарший клерк.  €ли  они  бросили  жребий,
стоЯли кругом и смотрели, как рука мстителЯ  беретсЯ  за  ручку  подрывной
машинки, и услышат ли глухой раскат взрыва на Љнижной  улице?  Ќесомненно,
все они, полные ненависти, собрались там, в  прохладном  кабинете  Љерима.
‘лезы придут позже, сначала мщение. Ђ крысы? ‘колько тысЯч, десЯтков тысЯч
крыс погибло от взрыва в туннеле? ‚зрыв произошел около четырех  во  времЯ
очередного совещаниЯ. Џогибли  трое  сотрудников  разведывательных  служб.
‘колько еще было в это времЯ в консульстве? „рузьЯ ’атьЯны, наверно. ‹учше
не говорить ей о случившемсЯ. ‘ледил ли „арко за происходившим из  окна  в
темной ‚алгалле? Ѓонду казалось, что он слышит насмешливый  хохот  Љерима.
Џо крайней мере, многие из его врагов последовали за ним.
   Ќэш равнодушно смотрел на Ѓонда "„а, наверно, утечка  газа",  -  сказал
он, пожав плечами.
   ‚ коридоре послышалсЯ звон приближающегосЯ колокольчика.
   "Џриглашаем на обед! Џриглашаем на обед!"
   Ѓонд взглЯнул на ’атьЯну. Ћна  побледнела,  и  в  глазах  девушки  Ѓонд
прочитал просьбу спасти ее от общества этого неприЯтного человека.
   - Џойдем на обед? - спросил Ѓонд, и девушка тут же встала. - Ђ вы, Ќэш?
   Љапитан Ќэш уже шел к двери. "џ  пообедал,  старина.  Њне  хотелось  бы
осмотретьсЯ вокруг. Џройду вдоль поезда. ‚ы не знаете, проводник..." - его
большой и указательный пальцы потерли друг о друга.
   - Ћ да, он окажет вам любую услугу, если ему заплатить, - ответил Ѓонд.
Ћн протЯнул руку и снЯл небольшую тЯжелую сумку с багажной полки. -  ‘коро
увидимсЯ.
   Љапитан Ќэш вышел в коридор, обернулсЯ и утвердительно кивнул:
   - ЋбЯзательно, старина!
   Ћн пошел к выходу, легко сохранЯЯ равновесие в раскачивающемсЯ вагоне.
   ‚ ресторане Ѓонд заказал пару  коктейлей  и  бутылку  кьЯнти.  Џринесли
закуску. ’атьЯна повеселела.
   - Љакой-то он странный, - заметил Ѓонд, глЯдЯ, как  ’атьЯна  кладет  на
тарелку еду. - Ќо Я все-таки рад, что  его  прислали  нам  на  помощь.  Џо
крайней мере, этой ночью мне удастсЯ  немного  поспать.  Љогда  приедем  в
‹ондон, буду отсыпатьсЯ целую неделю.
   - Њне он не понравилсЯ,  -  покачала  головой  ’атьЯна.  -  Ќеотесанный
мужлан. € у него такой тЯжелый взглЯд.
   - ’ебе все кажутсЯ неотесанными, - засмеЯлсЯ Ѓонд.
   - ’ы был с ним раньше знаком?
   - Ќет. Ќо Я знаю, что он из нашей фирмы.
   - ‘кажи мне еще раз его имЯ.
   - Ќэш. Ќорман Ќэш.
   ’атьЯна произнесла по буквам: "ќн-Ђ-э? ЏроизноситсЯ - Ќэш?"
   - „а.
   Ќа лице девушки поЯвилось озадаченное выражение.
   - Ќадеюсь, ты знаешь, что "Ќэш" пишетсЯ "Ќаш"  и  означает  на  жаргоне
русской секретной службы, что это  советский  агент.  ѓоворЯ  о  вражеском
агенте, мы говорим "свой". Љак странно, что фамилиЯ вашего агента - Ќэш.
   - Ѓрось, ’атьЯна! - рассмеЯлсЯ Ѓонд. - ’ебе  приходЯт  в  голову  такие
невероЯтные мысли. Ќэш - самаЯ обычнаЯ фамилиЯ  в  Ђнглии.  Ћн  совершенно
безобидный человек. Џо крайней мере, нам он может пригодитьсЯ.
   „евушка сделала гримасу и принЯлась за еду.
   Џодали салат, вино и, наконец, восхитительные эскалопы.
   - Ѓоже, как вкусно! - произнесла ’атьЯна, отодвигаЯ пустую  тарелку.  -
Џосле  отъезда  из  ђоссии  Я  превратилась  в  сплошной  желудок,  -  она
посмотрела на Ѓонда вопросительным взглЯдом. - Ќо ты  ведь  не  допустишь,
чтобы Я стала слишком толстой,