м на большом пальце
покоилась на рукоЯтке изогнутого кинжала, серебрЯные ножны  были  украшены
филигранной работой.
   –ыган  замолчал.  Љерим  произнес   несколько   слов   решительным   и,
по-видимому, одобрительным тоном. ‡атем показал в сторону Ѓонда,  и  цыган
подошел к нему. Љакое-то времЯ он внимательно вглЯдывалсЯ в  гостЯ,  затем
неожиданно поклонилсЯ. Ѓонд последовал его примеру. –ыган мрачно улыбнулсЯ
и бросил Љериму несколько слов.
   - Ћн говорит, что если тебе понадобитсЯ работа, он возьмет тебЯ к себе,
- засмеЯлсЯ Љерим. - ’ы будешь усмирЯть его женщин и убивать  врагов.  „лЯ
чужестранца это неслыханный комплимент. ‘кажи что-нибудь в ответ, „жеймс.
   - Џередай ему, что в этих делах ему врЯд ли понадобитсЯ моЯ помощь.
   Љерим перевел слова Ѓонда. Ќа лице цыгана поЯвилась вежливаЯ улыбка, он
что-то произнес, повернулсЯ и направилсЯ обратно к столу, резко хлопнув  в
ладоши.  Ћткуда-то  поЯвились  две  женщины  и  подошли  к   нему.   –ыган
распорЯдилсЯ о чем-то. †енщины подошли  к  столу,  взЯли  пустую  глинЯную
миску и исчезли за деревьЯми.
   Љерим отвел Ѓонда в сторону.
   - Њы пришли сюда в очень неудачное  времЯ,  -  сказал  он.  -  ђесторан
закрыт. ‚ семье сейчас большие неприЯтности, которые  родственники  хотели
бы уладить как можно быстрее в узком семейном кругу. Ќо  Я  его  старый  и
близкий друг, так что нас пригласили разделить трапезу.  ЏриготовьсЯ,  что
пища будет отвратительной, но Я послал  за  несколькими  бутылками  ракии.
‡атем нам позволЯт остатьсЯ, но при  одном  условии  -  что  бы  здесь  ни
произошло,  мы  не   должны   вмешиватьсЯ   в   событиЯ   ни   при   каких
обстоЯтельствах. Ќадеюсь, ты понимаешь менЯ? - Љерим  сильно  сжал  локоть
Ѓонда. - —то бы ни произошло, ты не должен двигатьсЯ или делать замечаниЯ.
‘овет племени только что принЯл решение  по  спорному  вопросу,  и  сейчас
восторжествует справедливость. €х справедливость. Ђ речь идет  о  любви  и
ревности. „ве молодые цыганки влюбились в одного из сыновей главы племени.
Ћбе поклЯлись: если он выберет одну из них, втораЯ убьет и сына  вождЯ,  и
свою соперницу. Џоложение безвыходное, и совет  долго  обсуждал  проблему.
ЏринЯто такое решение: юношу отослали в горы, а девушки будут дратьсЯ друг
с другом насмерть. ‘ын вождЯ возьмет в  жены  победительницу.  ‘ейчас  обе
девушки заперты в отдельных комнатах. ‡релище - не длЯ  слабонервных.  Ќам
оказана редкаЯ честь: ведь мы длЯ них чужаки. €так, ты  даешь  слово,  что
забудешь правила хорошего тона? …сли тебе вдруг придет в голову вмешатьсЯ,
они убьют тебЯ и, возможно, менЯ тоже.
   - „арко, - сказал Ѓонд, - Я не подведу тебЯ. Љогда  мужчина  деретсЯ  с
женщиной -  это  одно  дело,  но  когда  женщины  дерутсЯ  между  собой  -
совершенно другое. Ќо ведь ты хотел спросить его,  кто  подложил  бомбу  к
стене твоего кабинета?
   - „а, он сказал мне. ђуководитель банды "незаметных". Џричем сделал это
своими руками. Ћни подплыли на лодке со стороны ‡олотого ђога,  приставили
лестницу, он поднЯлсЯ по ней и прикрепил зарЯд к стене. ќто была тщательно
продуманнаЯ операциЯ, и она удалась бы, но им  просто  не  повезло.  ќтого
человека  зовут  Љриленку,  он  один  из  беженцев  из  Ѓолгарии,  местный
гангстер. Њне придетсЯ свести с  ним  счеты.  Ќе  знаю,  почему  им  вдруг
понадобилось убивать менЯ, но Я, естественно,  не  могу  жить  в  ожидании
смерти каждую минуту. Њожет  быть,  Я  займусь  этим  сегоднЯ  ночью.  Њне
известно, где живет Љриленку. € Я уже принЯл меры - на случай, если  ‚авра
сообщит мне имЯ того, кто покушалсЯ на менЯ: Я распорЯдилсЯ,  чтобы  шофер
привез необходимое снарЯжение, когда приедет за нами.
   Љ ним подошла прекраснаЯ молодаЯ девушка,  дикаЯ  и,  свирепаЯ  красота
которой удивительно гармонировала  с  этим  племенем,  обычаЯми,  и  низко
поклонилась. Џри этом у нее на груди зазвенели многочисленные  мониста  из
сотен золотых монет. Ћна что-то сказала, и Љерим ответил.
   - Ќас приглашают к столу, - поЯснил Љерим. - Ќадеюсь,  ты  умеешь  есть
пальцами. Ћбрати внимание, все одеты сегоднЯ очень  нарЯдно.  ќта  девушка
заслуживает того, чтобы на ней женитьсЯ. Ћна всЯ увешана золотом.  ќто  ее
приданое.
   Ћни подошли к столу. „лЯ них были приготовлены места - справа  и  слева
от главы цыганского племени.  Љерим  поприветствовал  сидЯщих  за  столом.
Њужчины вежливо кивнули. Љерим и Ѓонд сели.  Џеред  ними  была  поставлена
большаЯ глинЯнаЯ миска с едой - что-то  похожее  на  рагу,  только  сильно
пахнущее чесноком, бутылка ракии, кувшин воды и дешевые бокалы. ‚ середине
стола стоЯло еще несколько бутылок. Љогда Љерим протЯнул руку и налил себе
половину бокала, все последовали его примеру. Љерим разбавил ракию водой и
поднЯл бокал. Ѓонд поступил так же. Љерим произнес короткий  выразительный
тост и выпил вместе со всеми. Ђтмосфера за столом стала  более  дружеской.
Ѓонду передали длинный каравай хлеба. Ћн с благодарностью кивнул,  отломил
кусок и передал каравай Љериму. Љерим взЯл  хлеб,  положил  его  на  стол,
пальцами выловил из миски большой кусок мЯса и принЯлсЯ жевать.
   Ѓонд приготовилсЯ последовать его примеру и уже почти запустил в  миску
большой и указательный  пальцы  левой  руки,  как  был  остановлен  резким
замечанием Љерима:
   - …шь только правой рукой, „жеймс! ‹еваЯ рука у цыган служит  длЯ  иной
цели.
   ђука Ѓонда повисла  в  воздухе,  но,  тут  же  изменив  направление  ее
движениЯ, он взЯл бутылку с ракией,  налил  себе  еще  половину  бокала  и
принЯлсЯ есть правой рукой.  ђагу  было  поразительно  вкусным,  но  очень
горЯчим и всЯкий раз обжигало кожу  пальцев.  Ѓонд  морщилсЯ.  ‘идЯщие  за
столом следили, как едЯт Љерим и Ѓонд. ‚ремЯ от времени  старуха,  котораЯ
оказывалась рЯдом, окунала свои пальцы в миску Ѓонда,  вылавливала  оттуда
особенно вкусный кусок и предлагала ему.
   Љогда миски опустели, длЯ Љерима и Ѓонда был поставлен серебрЯный таз с
водой,  в  которой  плавали  лепестки  роз.  ђЯдом  -  чистое   полотнЯное
полотенце. Ѓонд вымыл пальцы и  сальный  подбородок,  повернулсЯ  к  главе
племени и произнес короткую благодарственную речь. Љерим  перевел  ее.  ‡а
столом послышалсЯ гул одобрениЯ. ѓлава  цыганского  племени  наклонилсЯ  к
Ѓонду и сказал (переводил  Љерим),  что  он  ненавидит  всех  чужаков,  за
исключением Ѓонда, которого считает своим другом. ‡атем он резко хлопнул в
ладоши. ‚се встали, поднЯли  стульЯ  и  скамейки,  на  которых  сидели,  и
принЯлись расставлЯть их вокруг танцевальной  площадки.  Љерим  подошел  к
Ѓонду.
   - ’ы не забыл, о чем мы говорили с тобой? ‘ейчас приведут девушек.
   Ѓонд кивнул. Ћн наслаждалсЯ красотой вечера.  ЋкружающаЯ  его  экзотика
была поразительна  -  полнаЯ  луна,  плывущаЯ  в  безоблачном  небе,  Ярко
освещала темные фигуры цыган, расположившихсЯ вокруг площадки. ‹унный свет
отражалсЯ от золотых монет на груди девушек, падал на темный круг помоста,
на черные  силуэты  деревьев,  охранЯющих,  подобно  часовым,  это  ночное
пиршество.
   Љерим подвел Ѓонда к скамейке, которую занимал  только  глава  племени.
Ћни сели справа от него.
   —ерный кот со сверкающими зелеными глазами  не  спеша  пересек  помост,
спрыгнул к детЯм, сидЯщим на противоположной его стороне,  с  достоинством
сел и начал лизать себе грудь.
   ѓде-то за высокой стеной  раздалось  ржание  лошади,  издалека  донессЯ
серебрЯный звон велосипедного звонка.  ’ишину  нарушил  звук  отодвинутого
засова. „верь распахнулась, и две девушки, вцепившиесЯ друг  в  друга  как
разъЯренные кошки, клубком выкатились в сад.


        18. ‘€‹њЌ›… Ћ™“™…Ќ€џ

   ѓолос главы племени прозвучал подобно  удару  кнута.  „евушки  неохотно
отошли друг от друга и повернулись к нему. –ыган заговорил  резким  тоном,
будто обвинЯЯ их в чем-то.
   - ‚авра говорит им, - прошептал Љерим, прикрыв рот ладонью, -  что  они
принесли  раздор  в  их  дружное  цыганское  племЯ,  что  ненависти  среди
соплеменников не должно быть и ненавидеть нужно только окружающий мир. Ћни
должны искупить свою вину, чтобы племЯ снова стало дружным, и  потому  они
будут дратьсЯ друг с другом. ‘мерть одной из них унесет с собой рознь,  но
если побежденнаЯ все  же  уцелеет,  она  будет  изгнана  из  племени.  ќто
равносильно смерти. ‚не племени цыгане  не  могут  выжить.  „лЯ  одинокого
цыгана весь огромный мир - это тюрьма.  ‚се  равно,  что  посадить  дикого
зверЯ в клетку.
   ‘лушаЯ перевод  Љерима,  Ѓонд  разглЯдывал  прекрасных  диких  девушек,
стоЯщих в центре помоста и мрачно смотрЯщих вниз под ноги.
   Ћбе были смуглыми, с жесткими черными  волосами,  падающими  на  плечи.
Ћдеты в лохмотьЯ. Ћдна - выше, крупнее и на вид Явно сильнее соперницы. Ќо
Ѓонд подумал, что врЯд ли она сможет двигатьсЯ достаточно быстро.  „евушка
отличалась хищной красотой львицы, в глазах  у  нее  горел  красный  огонь
ненависти. „а, пожалуй, она все же одержит верх...
   …сли перваЯ девушка напомнила Ѓонду львицу, то втораЯ  скорее  походила
на пантеру - гибкаЯ и быстраЯ, с хитрыми живыми глазами.  Ћна  то  и  дело
оглЯдывалась по сторонам, готовЯсь к схватке. Џальцы рук были согнуты, как
когти, на стройных ногах играли мышцы, сильные, как у мужчины.  ‚  отличие
от полной, высокой груди первой девушки, ее груди были  едва  заметны  под
разорванным платьем. "ќто действительно опаснаЯ  сука,  -  решил  Ѓонд.  -
€менно она нанесет первый удар".
   € ошибсЯ. Љак только ‚авра закончил говорить,  высокаЯ  девушка  (Љерим
прошептал, что ее имЯ ‡ора) резко ударила  ногой  в  живот  соперницы,  и,
когда та, сделав шаг назад, согнулась, ‡ора, сильно размахнувшись, ударила
ее в висок. „евушка рухнула на пол.
   - Ћй, ‚ида! - донессЯ  из  толпы  жалобный  возглас.  †енщине,  котораЯ
вскрикнула, не следовало беспокоитьсЯ. „аже Ѓонду было понЯтно, что  ‚ида,
лежащаЯ на полу, притворЯетсЯ побежденной.  Ћн  видел,  как  сверкнули  ее
глаза, когда ‡ора замахнулась ногой,  чтобы  ударить  ее  по  ребрам,  как
схватила она эту ногу и быстрым змеиным движением головы  ударила  ‡ору  в
колено. ‡ора вскрикнула от  боли  и  попыталась  вырватьсЯ,  но  было  уже
поздно. ‹ежащаЯ успела вскочить на ноги, не отпускаЯ ноги ‡оры, затем  так
резко повернула ее, что ‡ора с грохотом упала на пол.
   Џомост содрогнулсЯ под  тЯжестью  ее  тела.  Ќе  даваЯ  ни  на  секунду
опомнитьсЯ оглушенной падением ‡оре, ‚ида с животным криком  бросилась  на
нее, царапаЯсь и кусаЯсь.
   "Ѓоже мой, - промелькнуло в голове Ѓонда, - она будто сошла с ума".  Ћн
услышал, как Љерим, сидЯщий рЯдом, хрипло вздохнул.
   Ќо высокаЯ девушка смогла защититьсЯ локтЯми  и  коленЯми  и  отбросить
‚иду в сторону. ЏошатываЯсь, она встала на  ноги  и  наклонилась,  вытЯнув
руки вперед и  оскалив  зубы.  ‹охмотьЯ  слетели  с  ее  тела,  обнажилась
великолепнаЯ грудь. —ерез  минуту  она  бросилась  в  атаку.  ‚  последнее
мгновение ‚иде удалось увернутьсЯ,  и  пальцы  ‡оры  захватили  только  ее
платье и разорвали его до поЯса. ’еперь шаг вперед сделала ‚ида, ее кулаки
и ноги без устали наносили удары по телу высокой девушки.
   —ерез несколько секунд стало Ясно, что тактика ближнего  боЯ  оказалась
ошибкой длЯ ‚иды. ‘ильными руками ‡ора прижала  руки  соперницы  к  бокам:
теперь она была скована сильными  объЯтиЯми.  ‚ысокаЯ  девушка  теперь  уж
точно одержит победу... …й нужно было только повалить ‚иду  на  пол,  так,
чтобы та ударилась головой, и ‡ора может делать с ней все, что  хочет.  Ќо
внезапно раздалсЯ  пронзительный  крик.  Ѓонд  видел  голову  ‚иды,  тесно
прижатую к груди ‡оры, и то, как Яростно она впилась зубами в эту грудь.
   ‡ора оттолкнула от себЯ маленькую девушку. ’еперь они снова стоЯли друг
против друга, потные и тЯжело дышащие. Џо левой груди ‡оры стекала струйка
крови. ’еперь уже обе были почти голые.
   “ Ѓонда захватило дыхание при виде двух блестЯщих от  пота,  обнаженных
тел.  Ћн  почувствовал,  как  напрЯглось  тело  Љерима.  –ыгане,   кольцом
окружающие площадку, ставшую рингом, придвинулись  к  ней,  казалось,  еще
ближе. ѓорЯчее прерывистое дыхание зрителей наполнЯло сад.
   Џервой в новую атаку бросилась ‡ора. € ‚ида на  этот  раз  была  готова
отразить ее: праваЯ  нога  маленькой  девушки  молниеносно  выпрЯмилась  и
ударила ‡ору в пах. Љогда та вскрикнула, схватившись за  живот.  ‚ида  еще
раз ударила ‡ору ногой и бросилась на согнувшуюсЯ от боли девушку.
   ‚озбужденное рычание толпы  раздалось  в  тишине:  ‡ора  опустилась  на
колени, поднЯла руки, чтобы защитить лицо, но было уже  слишком  поздно  -
‚ида всей тЯжестью навалилась ей на спину и оскаленные белые зубы  впились
в незащищенную шею.
   - Ѓ-“-“-Њ!
   ‚незапно  прогремевший  где-то  совсем  рЯдом  взрыв  ошеломил   цыган.
Ћслепленный Язык пламени рассек темноту позади  танцевальной  площадки,  и
осколок каменной стены пролетел  рЯдом  с  Ѓондом.  ‘ад  стал  наполнЯтьсЯ
бегущими со  стороны  стены  людьми.  –ыган,  сидевший  рЯдом,  вскочил  и
бросилсЯ им навстречу, обнажив кинжал и вытЯнув его перед  собой.  ‡а  ним
устремилсЯ Љерим с пистолетом в руке. ЏробегаЯ мимо  девушек  на  помосте,
прервавших свою борьбу и уже изнемогающих от напрЯжениЯ и усталости, цыган
что-то резко  крикнул  им.  „евушки  исчезли  в  тени  деревьев  вслед  за
остальными женщинами и детьми.
   Ѓонд сжал в руке "Ѓеретту" и неуверенно пошел за Љеримом к тому  месту,
где взрыв пробил в стене широкую брешь. ‹ишь когда он приблизилсЯ к  месту
уже начавшейсЯ рукопашной схватки, ему удалось отличить нападающих, одетых
в  обычные  темные  костюмы,  от  цыган  в  их  Яркой  живописной  одежде.
"Ќезаметных" было, казалось, гораздо больше. ‚незапно из толпы сражающихсЯ
мужчин  отделилсЯ  молодой  цыган,  обхвативший   обеими   руками   живот.
Ќеуверенными  шагами  он  двинулсЯ  по  направлению  к  Ѓонду,  кашлЯЯ   и
отхаркиваЯсь кровью. ‚догонку за ним  бросились  с  ножами  в  руках  двое
смуглых мужчин в темных костюмах.
   €нстинктивно Ѓонд сделал пару шагов в сторону, поднЯл пистолет и дважды
выстрелил, целЯсь нападающим в  ноги.  ’е  упали,  будто  споткнувшись,  и
неподвижно замерли на траве.
   Џотрачено два патрона. Ћсталось еще шесть.
   Њимо уха  Ѓонда  просвистел  нож.  Ѓросивший  его  целил-лЯ  в  Љерима,
выбежавшего из темноты и преследуемого сразу двумЯ противниками.  Ћдин  из
них поднЯл руку с ножом и приготовилсЯ к броску. Ѓонд выстрелил  с  бедра,
не целЯсь. —еловек упал. „ругой повернулсЯ  и  скрылсЯ  в  тени  деревьев.
Љерим опустилсЯ на колено рЯдом с Ѓондом, лихорадочно дергаЯ затвор своего
пистолета.
   - Џрикрой менЯ! - крикнул он. - ‡аклинило при первом же  выстреле!  ќти
проклЯтые гангстеры! Ќе понимаю, что они затеЯли!
   †есткаЯ рука, пахнущаЯ карболовым мылом и никотином, схватила Ѓонда  за
горло. Ћн был опрокинут на спину, на ребра обрушились удары тЯжелых сапог.
Ѓонд не исключал, что в следующее мгновение он получит удар ножом  в  бок.
Ќо нападающие - их было трое - оставили его и бросились на Љерима. Ѓонд  с
трудом поднЯл голову. Ћн увидел, что Љерим рухнул на траву и почти скрылсЯ
под навалившимисЯ на него черными фигурами.
   Ѓонд заставил себЯ поднЯтьсЯ на ноги, сделал шаг вперед и изо всех  сил
ударил  рукоЯткой  пистолета  по  коротко  остриженному  затылку.  ‚   это
мгновение что-то сверкнуло рЯдом с ним: кинжал старого цыгана  вонзилсЯ  в
спину другого гангстера. ’ретий вскочил и  бросилсЯ  бежать  к  пролому  в
стене.  ’ам  стоЯл  мужчина,  который  размахивал  руками  и  беспрестанно
выкрикивал одно слово.  Ќападающие  один  за  другим  прекращали  схватку,
нырЯли в пролом и исчезали за стеной.
   - ‘трелЯй, „жеймс, стрелЯй! - закричал Љерим. - ќто Љриленку!
   Џистолет Ѓонда выплюнул  Язык  пламени.  Ќо  мужчина  успел  отпрЯнуть.
‘делал несколько шагов и тоже исчез за высокой стеной. „а, тридцать  Ярдов
- слишком большое расстоЯние длЯ стрельбы из пистолета ночью. €з-за  стены
донессЯ осиный шум двигателей мотороллеров и вскоре затих вдали.
   Ќаступившую тишину нарушали только стоны раненых. Ѓонд апатично смотрел
на Љерима в ‚авру, которые возвращались от пролома в  стене  и  по  дороге
останавливались около распростертых на траве тел, иногда переворачивали их
ногами. €з темноты выбежали женщины и наклонились над ранеными.
   Ѓонд недоуменно потрЯс головой. —то же произошло, черт побери? “бито не
меньше дюжины людей. ђади чего? …сли это покушение, то Явно не  на  Ѓонда:
когда его опрокинули на спину, ничего не стоило убить его.  Ќо  нападающие
бросились на Љерима.  ќто  уже  втораЯ  попытка  убить  его.  Њожет  быть,
нападение все-таки как-то свЯзано с делом ’атьЯны ђомановой?
   Ѓонд повернул голову и дважды выстрелил, почти не целЯсь.  ‹етЯщий  нож
рукоЯткой ударилсЯ в спину Љерима и  упал  на  траву.  Ѓросавший  медленно
повернулсЯ на месте, подобно танцору в балете, и упал вниз лицом. „а, и на
этот раз Ѓонд выстрелил в последнее мгновение: лунный свет  Ярко  сверкнул
на лезвии поднЯтого длЯ броска кинжала. Ѓонд  успел  заметить  этот  блеск
металла. Љерим наклонилсЯ и посмотрел на судорожно вздрагивающее тело.
   - Ќу как можно быть таким идиотом! -  взорвалсЯ  Ѓонд.  -  Ќеужели  так
трудно смотреть по сторонам! ’ебе нужна нЯнька! - Ѓонд чувствовал, что это
он навлек смертельную опасность на Љерима, и его гнев был направлен против
самого себЯ.
   Ќа лице „арко Љерима поЯвилась неувереннаЯ улыбка.
   - ’еперь уже поздно, „жеймс,  -  заметил  он,  пожимаЯ  плечами.  -  ’ы
слишком часто спасаешь мне жизнь. Њы могли  стать  друзьЯми.  Ќо  пропасть
между нами стала слишком широкой. €звини  менЯ,  но  Я  никогда  не  смогу
вернуть тебе этот долг.
   - Ќе говори глупости, „арко,  -  огрызнулсЯ  Ѓонд.  -  Џросто  Я  лучше
ухаживаю за своим оружием, вот и все. ‡аведи себе другой  пистолет,  более
надежный. € объЯсни мне, ради бога, что здесь сейчас произошло. Ѓоже  мой,
сколько крови пролилось сегоднЯ! Њне даже думать об этом  страшно.  Џошли,
допьем нашу ракию.
   Љогда они подходили к столу, откуда-то из глубины сада донессЯ  ужасный
пронзительный крик. ђука Ѓонда вновь сжала рукоЯтку  пистолета,  но  Љерим
покачал головой.
   - ‘ейчас мы узнаем,  зачем  эти  гангстеры  напали  на  нас,  -  мрачно
произнес он.  -  Њои  друзьЯ  допрашивают  одного  из  них.  Ќо  Я  и  так
догадываюсь. Ѓоюсь, что ‚авра никогда не простит мне этот  вечер.  Џогибло
пЯть его соплеменников.
   - ‚место них могла погибнуть женщина, - сухо заметил Ѓонд. - Џо крайней
мере, ты спас ей жизнь. Ќе валЯй дурака, „арко. ќти цыгане знали,  на  что
идут, когда стали твоими агентами. - Ѓонд  налил  ракию  в  два  бокала  и
добавил немного воды.
   Ћни выпили. €з темноты поЯвилсЯ старый цыган, вытиравший лезвие кинжала
пучком травы, сел рЯдом с ними  и  взЯл  из  рук  Ѓонда  бокал  с  ракией.
Љазалось, он получил удовольствие от схватки. –ыган повернулсЯ к  Ѓонду  и
что-то сказал, торжествующе улыбаЯсь.
   - ‚авра говорит, что не ошибсЯ в тебе, - усмехнулсЯ Љерим. - ’ы  умеешь
убивать. ’еперь он хочет, чтобы ты переспал с этими двумЯ девушками.
   - Џередай ему, что мне сейчас не справитьсЯ даже с одной.  ЋбъЯсни  ему
еще, что девушки очень красивы и Я буду  рад,  если  он  удовлетворит  мою
просьбу  и  отменит  продолжение  схватки  между  ними.  ‘егоднЯ   погибло
несколько мужчин его племени. …му понадобЯтсЯ женщины, чтобы рожать детей.
   Љерим перевел. –ыган посмотрел на Ѓонда с очевидным  неудовольствием  и
что-то пробормотал.
   - Ћн говорит, что тебе не следовало обращатьсЯ к нему с  такой  трудной
просьбой. “ тебЯ слишком мЯгкое  сердце  длЯ  настоЯщего  мужчины.  Ќо  он
пообещал сделать так, как ты хочешь.
   Ќедовольный цыган не обратил вниманиЯ на благодарную улыбку  Ѓонда.  Ћн
начал быстро говорить что-то Љериму, который внимательно слушал  и  иногда
задавал короткие вопросы. Ќесколько раз  прозвучало  имЯ  Љриленку.  Џотом
говорил Љерим. ‚ его голосе слышалось глубокое раскаЯние,  а  когда  цыган
попыталсЯ прервать Љерима, тот отказалсЯ слушать. Ќаконец Љерим повернулсЯ
к Ѓонду.
   - ‘лушай, мой друг, - начал он. -  ’о,  что  произошло  сегоднЯ,  -  не
поддаетсЯ объЯснению. ѓангстерам был дан приказ убить ‚авру  и  как  можно
больше его людей. ќто понЯтно. Ћни знали,  что  цыган  работает  на  менЯ.
‡десь странно лишь одно  -  русские  применили  слишком  уж  крутые  меры.
‚прочем, когда заходит речь об убийстве, им не хватает артистичности.  Ћни
любЯт убивать как можно больше. Ќо вот слушай дальше. €м был дан приказ не
причинЯть тебе вреда. —тобы не произошло случайной  ошибки,  они  получили
твое точное описание. ‚от это тоже кажетсЯ очень странным. •отели избежать
дипломатического скандала? Љто знает? Ќападение было хорошо продумано. Ћни
кружным путем поднЯлись на вершину холма и затем спустились  по  дороге  с
выключенными двигателЯми, так что мы  ничего  не  слышали.  ќто  пустынное
место, где никогда не бывает полицейских. Џризнаю свою вину: Я  не  принЯл
этих бандитов всерьез.
   Љерим выглЯдел несчастным и озадаченным. Ћн задумалсЯ.
   - “же полночь, - сказал он наконец. - "ђоллс" ждет нас. Џеред  тем  как
лечь спать, Я должен сделать еще  кое-что.  Ђ  сейчас  нам  нужно  уезжать
отсюда. ‘егоднЯ ночью немало трупов будет сброшено в Ѓосфор.  Љроме  того,
им нужно отремонтировать  стену  и  заделать  пролом.  Љ  утру  не  должно
остатьсЯ  никаких  следов  происшедшего.  ‚авра  желает  тебе  успеха.  Ћн
надеетсЯ, что ты когда-нибудь вернешьсЯ. ‡ора и ‚ида принадлежат тебе.  Ћн
отказалсЯ признать мою вину в случившемсЯ. ‘казал, чтобы  Я  присылал  ему
побольше болгарских гангстеров. ‘егоднЯ цыгане убили  десЯтерых  и  готовы
убивать еще. Ђ теперь попрощаемсЯ с ним. Њы хорошие  друзьЯ,  но  все-таки
чужие. Љроме  того,  он  не  хочет,  чтобы  мы  видели,  как  его  женщины
оплакивают погибших.
   Љерим протЯнул цыгану свою огромную руку. ‚авра сжал ее и посмотрел ему
в глаза. Ќа мгновение глаза цыгана утратили обычную свирепость.  ‡атем  он
выпустил руку Љерима и повернулсЯ  к  Ѓонду.  …го  сухаЯ  и  жесткаЯ  рука
напоминала лапу большого хищного зверЯ. ‘нова глаза ‚авры на  краткий  миг
словно покрылись какой-то непрозрачной  пленкой,  притушившей  их  обычный
блеск.  Ћн  что-то  резко  и  решительно  произнес,  обращаЯсь  к  Љериму,
повернулсЯ и пошел в сторону деревьев.
   Ќикто не обратил вниманиЯ на Љерима и Ѓонда, когда они пролезали  через
брешь в стене. •орошо видимый в лунном свете "роллс-ройс" ждал их у  входа
в кафе. ђЯдом с шофером сидел молодой человек. Љерим махнул  рукой  в  его
сторону.
   - ќто мой  десЯтый  сын.  …го  зовут  Ѓорис.  џ  думал,  что  он  может
понадобитьсЯ сегоднЯ. Љак видишь, Я не ошибсЯ.
   Њолодой человек повернул голову в сторону Ѓонда. "„обрый вечер, сэр", -
вежливо произнес он. Ѓонд узнал в нем одного из служащих  склада.  Ћн  был
таким же смуглым и худощавым, как старший клерк, и у него тоже были  синие
глаза.
   Ђвтомобиль тронулсЯ с места и плавно покатилсЯ по склону.
   - Ќа маленькую улочку рЯдом с •ипподром ‘куэр - площадью  €пподрома,  -
по-английски сказал  Љерим  шоферу.  -  џ  покажу,  где  остановитьсЯ.  ‚ы
захватили мундиры и снарЯжение?
   - „а, Љерим-бей.
   - Ћтлично. Џоехали побыстрее. “же поздно, и всем нам пора спать.
   Љерим откинулсЯ на мЯгкие подушки сиденьЯ и  закурил.  Ѓонд  смотрел  в
окно на проносЯщиесЯ мимо дома предместьЯ. Ѓольшое  расстоЯние  от  одного
уличного фонарЯ до другого указывало на то, что это бедный район.
   - –ыган сказал, что над нами  распростерты  крыльЯ  смерти,  -  заметил
Љерим,  нарушив  длительное  молчание.  -  Џо  его  мнению,  мне   следует
остерегатьсЯ сына снегов, а ты должен опасатьсЯ  человека,  принадлежащего
луне, - он рассмеЯлсЯ. - –ыгане любЯт такой  вздор  и  верЯт  в  него.  Ћн
заметил при этом, что Љриленку не ЯвлЯетсЯ одним из них. ќто хорошо.
   - Џочему?
   - џ не буду спокойно спать, пока не убью его. Њне неизвестно, имеет  ли
то, что  происходит  в  течение  нескольких  последних  дней,  и  то,  что
случилось сегоднЯ, отношение к тебе и твоему делу.  Ќо  длЯ  менЯ  это  не
имеет значениЯ. Џо какой-то причине мне объЯвили войну.  …сли  Я  не  убью
Љриленку сейчас, он совершит третье покушение на мою жизнь и,  несомненно,
убьет менЯ. ’ак что нам вскоре предстоит встреча с ним - в ‘амарре.


        19. ђЋ’ Њќђ€‹€Ќ ЊЋЌђЋ

   Ђвтомобиль  мчалсЯ  вдоль  пустынных  улиц  -  мимо   темных   мечетей,
минаретов,  вонзающихсЯ  в  ночное  небо.  Ћни  проехали  под  разрушенным
акведуком,  пересекли  бульвар  Ђтатюрка,  миновали  ворота   –ентрального
базара. “ колонны Љонстантина автомобиль свернул направо, в лабиринт узких
извивающихсЯ улочек, где пахло отбросами,  и  въехал  наконец  на  длинную
красивую  площадь,  украшенную   тремЯ   высокими   каменными   колоннами,
вздымающимисЯ к небу подобно космическим ракетам.
   - Њедленнее,  -  тихо  скомандовал  Љерим.  "ђоллс-ройс"  резко  сбавил
скорость и покатил вокруг площади. ‚ конце  длинной  улицы,  на  восточной
части площади, над мысом ‘ераглио мигал огромный желтый глаз маЯка.
   - ‘топ!
   Ђвтомобиль остановилсЯ в густой тени деревьев. Љерим  взЯлсЯ  за  ручку
двери.
   - Џодожди нас в машине, „жеймс. Њы  скоро  вернемсЯ.  ‘адись  на  место
водителЯ и,  если  подойдет  полицейский,  скажи  ему:  "Ѓен  бей  Љеримин
ортагийум". ‘можешь запомнить? ќто значит: "џ - знакомый Љерим-беЯ". ’огда
полициЯ оставит тебЯ в покое.
   - Ћчень тебе благодарен, - буркнул Ѓонд. - Ќо Я пойду с вами. Ѓез  менЯ
с тобой обЯзательно что-нибудь случитсЯ. Љ тому же Я не собираюсь сидеть в
машине и бормотать полицейскому какие-то непонЯтные  слова.  Љогда  знаешь
только одну - пусть очень важную  фразу,  у  собеседника  может  создатьсЯ
впечатление,  что  ты  говоришь  на   этом   Языке.   Џолицейский   начнет
расспрашивать менЯ по-турецки и, когда Я не отвечу ему, тут же  заподозрит
неладное. Ќе надо спорить, „арко.
   - Ќу что же, только не обижайсЯ, если тебе придетсЯ не по нраву то, что
Я  намереваюсь  сделать.   ќто   будет   обычное,   заранее   рассчитанное
хладнокровное убийство. - Ѓыло  видно,  что  Љерим  уступает  Ѓонду  очень
неохотно. - ‚ этой стране мы стараемсЯ не тревожить спЯщих собак, но  если
одна из них просыпаетсЯ и кусает тебЯ, ее надо убрать. ’ак что  не  думай,
что станешь свидетелем дуэли. ќто тебЯ устраивает?
   - ‚полне, - кивнул Ѓонд. - …сли ты промахнешьсЯ, у  менЯ  осталась  еще
одна пулЯ.
   - ’огда пошли, - согласилсЯ Љерим. - Ќам предстоит неблизкий путь.  ќти
двое пойдут другой дорогой.
   Љерим взЯл из рук шофера длинную трость и кожаную сумку,  перекинул  их
через плечо и направилсЯ в сторону маЯка, мигающего  желтым  светом.  Ѓонд
последовал за ним. €х шаги гулко раздавались в тишине. Ќа пустынной  улице
не было ни души. Ќе было даже кошек, и Ѓонд подумал: как хорошо, что он не
один идет по этой безлюдной  ночной  улице  навстречу  воспаленному  глазу
маЯка.
   ‘ того самого момента, когда  он  прилетел  в  ‘тамбул,  в  нем  крепло
убеждение, что с наступлением темноты даже городские камни здесь  начинают
источать  ужас.  Љазалось,  что  в  городе,  на  протЯжении  многих  веков
купающемсЯ в крови и насилии, с наступлением ночи улицы населЯют  призраки
мертвых. €нстинкт подсказывал ему, что, если удастсЯ выбратьсЯ из ‘тамбула
живым, он должен считать себЯ счастливчиком.
   Ћни подошли к  узкому,  зловонному  переулку,  круто  спускающемусЯ  по
склону холма. Љерим повернул в него и медленно,  рассчитываЯ  каждый  шаг,
пошел по булыжной мостовой.
   - ‘мотри под ноги, - прошептал он. - Ћтбросы -  это  вежливое  название
того, что выбрасывают на улицу мои очаровательные соотечественники.
   ‹уна сиЯла белым светом  над  влажной  рекой  булыжников,  спускающихсЯ
круто вниз. Ѓонд старалсЯ дышать ртом. Ћн осторожно ступал всей  подошвой,
стараЯсь закрепитьсЯ на  этой  скользкой  тропе  и  длЯ  страховки  согнув
колени, будто спускалсЯ по снежному склону. Ћн подумал о своей  постели  в
гостинице, комфортабельном сиденье автомобилЯ,  стоЯвшего  сейчас  в  тени
ароматно пахнущих лип. €нтересно, сколько еще  отвратительных  впечатлений
предстоит ему испытать при выполнении этого заданиЯ?
   Ћни дошли до самого конца переулка и остановились. Љерим  повернулсЯ  к
нему и, широко улыбнувшись, показал  рукой  в  сторону  огромного  темного
зданиЯ: "Њечеть султана Ђхмета.  ‡наменитые  византийские  фрески.  ’ы  уж
извини,   что   у   менЯ   не   было    времени    показать    тебе    все
достопримечательности". Ќе ожидаЯ ответа Ѓонда, он свернул направо и пошел
вдоль пыльного бульвара с дешевыми магазинами по обеим его сторонам. ‚дали
поблескивала поверхность Њраморного морЯ. ’ак они шли минут десЯть. Њолча,
не глЯдЯ по сторонам. Ќаконец Љерим остановилсЯ и притЯнул Ѓонда в тень.
   - Ќам предстоит несложнаЯ операциЯ, - тихо сказал он. - Љриленку  живет
вон там, рЯдом с железнодорожным полотном, в сарае за рекламным  щитом.  ‚
сарай  ведет  только  одна  дверь.  Ќо  через  заднюю  стену   есть   ход,
заканчивающийсЯ люком в рекламном щите. Љриленку думает, что его  потайной
ход никому не известен. Њои люди сейчас подойдут  к  сараю  и  постучат  в
переднюю дверь. Љриленку попытаетсЯ уйти через люк,  и  в  этот  момент  Я
застрелю его. ЏонЯтно?
   - Џолагаюсь на тебЯ.
   Ћни прошли по бульвару, вплотную прижимаЯсь  к  стене.  Ќа  перекрестке
улиц стоЯл огромный рекламный  щит,  футов  двадцать  высотой.  ‹уна  была
позади щита, и рекламу на нем было трудно  разглЯдеть.  ’еперь  Љерим  шел
осторожнее, выбираЯ место, куда поставить ногу. Џримерно в сотне Ярдов  от
огромного  щита  дома  кончились,   и   лунный   свет   заливал   открытое
пространство. Љерим остановилсЯ в тени последнего дома и дал  знак  Ѓонду,
чтобы тот встал рЯдом.
   - Ќадо подождать, - прошептал Љерим.
   Ѓонд слышал каждое движение Љерима. ’от отстегнул крышку кожаной сумки,
замок щелкнул, и Љерим сунул в руку Ѓонду длинный  цилиндр,  расширЯющийсЯ
на обоих концах, длиной в два фута.
   - Ќемецкий оптический  прицел,  -  прошептал  Љерим  на  ухо  Ѓонду.  -
ђаботает в инфракрасных  лучах  -  прибор  ночного  видениЯ.  Џосмотри  на
рекламный щит. Ћбрати внимание на лицо, изображенное там: под самым  носом
- замаскированный люк.
   Ѓонд оперсЯ локтем о стену и, приложив прицел к правому глазу, повернул
винт фокусировки.  ‚  поле  зрениЯ  показалось  огромное  женское  лицо  и
какие-то буквы. Њедленно смещаЯ объектив прицела, Ѓонд  прочитал  надпись:
"Ќиагара. Њэрилин Њонро и „жозеф Љоттен".  Ћн  опустил  объектив  ниже,  к
огромному носу, к  соблазнительно  изогнутым  губам  и,  напрЯгаЯ  зрение,
увидел едва заметные очертаниЯ  прЯмоугольника  в  верхней  губе  актрисы.
ђасстоЯние от люка до тротуара было немалым.
   ‘зади послышалось несколько щелчков. Љак  Ѓонд  и  предполагал,  трость
Љерима была ни чем  иным,  как  винтовкой,  причем  ручка  трости  служила
прикладом и затвором одновременно. Ќа месте резинового наконечника  торчал
глушитель.
   - ‘твол  от  нового  винчестера,  -  с  гордостью  прошептал  Љерим.  -
ђассчитан на патрон калибра 0,308. ‚ обойме три  патрона.  „ай  прицел.  џ
хочу сориентироватьсЯ и быть наготове до того, как  мои  люди  постучат  в
дверь сараЯ. ’ы не будешь возражать,  если  Я  воспользуюсь  твоим  плечом
вместо упора?
   - Џожалуйста, - Ѓонд передал Љериму оптический прицел.  Љерим  закрепил
его на стволе винтовки и положил ее на плечо Ѓонда.
   - Ђ вот и он, - прошептал Љерим. - ’очно в том месте, где сказал ‚авра.
   ‚ это мгновение на перекрестке показались два полицейских. Ѓонд замер.
   - ‚се в порЯдке, не беспокойсЯ, - раздалсЯ шепот Љерима. - ќто шофер  и
мой сын, - он сунул в рот два пальца и как-то странно свистнул: свист  был
очень низким по тону и,  как  показалось  Ѓонду,  едва  слышным.  Ћдин  из
полицейских поднЯл руку к лицу. ‡атем  оба  повернулись  и  пошли  дальше,
громко стуча сапогами по мостовой.
   - …ще несколько минут, - прошептал Љерим. - €м нужно  обойти  рекламный
щит сзади. - Ѓонд почувствовал, как тЯжелый  ствол  винтовки  лег  ему  на
плечо.
   Ќочную  тишину  нарушил  резкий  металлический  звук,   донесшийсЯ   из
сигнального  Ящика,  расположенного  рЯдом  с  железной  дорогой.  ‘трелка
семафора опустилась,  среди  созвездиЯ  красных  огней  вспыхнул  зеленый.
‚далеке, где-то у мыса ‘ераглио, послышалось тЯжелое пыхтение  локомотива.
Џоезд приближалсЯ. “же можно было различить звон буферов плохо  сцепленных
грузовых вагонов. ‘лева показалсЯ желтый свет  прожектора,  установленного
на паровозе, и из-за поворота выполз весь состав.
   ‘ пыхтением и лЯзгом поезд медленно продолжал свой  стомильный  путь  к
греческой границе. ’Яжелое облако дыма, поднимающеесЯ из паровозной трубы,
окутывало весь состав. ЏоказалсЯ красный  фонарь  на  последнем  вагоне  и
скрылсЯ, и шум локомотива  стал  исчезать  вдали.  Џрозвучало  два  резких
протЯжных гудка - машинист предупреждал маленькую  станцию  Ѓуют,  в  миле
отсюда, о приближении поезда.
   Ѓонд почувствовал, что  ствол  вдавилсЯ  ему  в  плечо.  Ћн  напрЯженно
вглЯдывалсЯ в темноту, пытаЯсь разобрать, что происходит в тени рекламного
щита. ‚ центре его стал виден темный квадрат.
   Ќад ухом Ѓонда прошелестел хриплый шепот: "‚от он, вылезает".
   ‚ темном квадрате показалась чернаЯ тень  человека,  который  повис  на
руках, держась за  край  люка,  затем  разжал  руки  и  упал  вниз,  мЯгко
приземлившись на тротуар. Љорабль, плывущий по Ѓосфору,  заревел  в  ночи,
как проснувшийсЯ в  клетке  зверь.  Ѓонд  почувствовал,  как  по  его  лбу
пробежала струйка пота. —еловек встал, выпрЯмилсЯ  и  сделал  шаг  вперед.
‘твол винтовки еще больше вдавилсЯ в плечо Ѓонда и медленно поворачивалсЯ.
   "Љак только Љриленку подойдет к краю тени, - подумал Ѓонд, - он тут  же
броситсЯ бежать". ’очно. —еловек наклонилсЯ вперед и приготовилсЯ пересечь
пустынную улицу, залитую лунным светом. Ћн вышел  из-под  прикрытиЯ  тени:
вот  показалась  нога,  опущенное  (чтобы  придать  рывку   дополнительное
ускорение) плечо...
   ‡вук,  раздавшийсЯ  у  самого  уха  Ѓонда,   напоминал   удар   топора,
вонзившегосЯ в ствол дерева. —еловек рухнул  на  мостовую,  вытЯнув  перед
собой руки и ударившись головой о камни.
   ђЯдом  звЯкнула  пустаЯ  гильза,  выброшеннаЯ  из  патронника.   ™елчок
затвора, загнавшего в канал ствола свежий патрон...
   Џальцы лежащего зашевелились, царапаЯ мостовую, ноги дернулись -  и  он
замер. ’ело совершенно неподвижно.
   Љерим удовлетворенно буркнул что-то и  убрал  ствол  винтовки  с  плеча
Ѓонда. Џотом начал разбирать винтовку и  укладывать  оптический  прицел  в
кожаную сумку.
   Ѓонд отвел  взглЯд  от  темной  фигуры,  распростершейсЯ  на  мостовой,
фигуры, котораЯ  только  что  была  человеком,  а  сейчас  превратилась  в
холодеющую плоть. Ќа миг его охватило чувство протеста против этой  жизни,
заставившей  его,  Ѓонда,  стать  свидетелем   холодного   убийства.   ќто
возмущение не было направлено против Љерима, на которого убитый  покушалсЯ
дважды. Џо сути дела, это была дуэль, длившаЯсЯ долгое  времЯ,  в  течение
которого Љриленку стрелЯл в Љерима дважды,  тогда  как  тот  ответил  лишь
одним выстрелом. Љерим оказалсЯ умнее и хладнокровнее, да и  счастье  было
на его стороне. Ќо сам Ѓонд никогда не убивал  бесстрастно  и  равнодушно,
поэтому мысль о том, что он оказалсЯ невольным свидетелем - и соучастником
- такого убийства, вызвала у него отвращение.
   Љерим молча положил руку ему на плечо, и они пошли обратно.
   - †изнь и смерть неразрывно свЯзаны, мой друг,  -  Љерим  словно  читал
мысли Ѓонда. - €ногда ты превращаешьсЯ в орудие смерти. Њне не жаль  этого
человека, равно как Я не испытываю жалости к русским,  которых  мы  видели
сегоднЯ.  ќто  жестокие  люди.  Љ  ним  нельзЯ  обращатьсЯ  с  просьбой  о
милосердии: такое им непонЯтно. Ћт них можно  только  требовать,  и,  если
сила на твоей стороне,  они  уступЯт.  †аль,  что  ваше  правительство  не
понимает этого.
   ’еперь они поднимались по  узкому  переулку,  круто  идущему  вверх.  ‚
пространстве между двумЯ  рЯдами  домов  царила  ужаснаЯ  вонь.  ‚ыйдЯ  из
переулка, они остановились передохнуть и потом медленно пошли  к  деревьЯм
на площади €пподрома.
   - ‘кажи, ты простил менЯ? - ќто был  странный  вопрос,  который  трудно
было ожидать от человека, привыкшего к риску и жестокости.
   - ‡а что? ‚едь ты выполнЯл свою работу. Ќаоборот, Я  поражен  блестЯщей
организацией, которую ты создал. ќто мне нужно просить у тебЯ прощениЯ.  џ
принес тебе массу неприЯтностей, и ты быстро справилсЯ с ними, предоставив
мне роль стороннего наблюдателЯ. Љ тому  же  мое  собственное  задание  не
сдвинулось с места. Њ. будет недоволен. Њожет быть, в гостинице  Я  что-то
узнаю.
   Ќо когда "роллс-ройс" остановилсЯ у входа в гостиницу и Љерим  зашел  в
вестибюль вслед за Ѓондом, у портье не было никаких новостей.
   - Ќе расстраивайсЯ, мой друг.  -  Љерим  ободрЯюще  похлопал  Ѓонда  по
спине. - Ќадежда - это превосходный завтрак. Џотерпи. “тром  Я  пришлю  за
тобой машину, и мы придумаем, как лучше провести времЯ. Џочисти  оружие  и
ложись спать. Њы оба заслужили сегоднЯ отдых.
   Ѓонд поднЯлсЯ по лестнице, открыл дверь номера и  запер  ее  за  собой.
‘квозь раздвинутые шторы в комнату лились потоки лунного света. Ћн подошел
к столу, включил лампу с розовым абажуром, разделсЯ,  прошел  в  ванную  и
несколько  минут  стоЯл   под   душем.   Љак   много   событий   произошло
четырнадцатого августа по сравнению  с  пЯтницей  тринадцатого  числа!  Ћн
почистил зубы, выключил  в  ванной  свет,  вернулсЯ  в  спальню  и  широко
распахнул окно. Џрохладный ночной ветерок приЯтно  ласкал  его  обнаженное
тело. Ѓонд посмотрел на часы. “же два.
   Ћн  закрыл  окно,  наклонилсЯ,  чтобы  выключить  настольную  лампу,  и
внезапно замер - из  глубины  комнаты  донессЯ  сдавленный  женский  смех:
"Ѓедный мистер Ѓонд! ‚ы, наверное, устали. ‹ожитесь спать".


        20. —…ђЌЋ… ЌЂ ђЋ‡Ћ‚ЋЊ

   Ѓонд мгновенно обернулсЯ в сторону кровати, но его глаза еще ничего  не
видели в темноте. ‘делав несколько шагов, он включил ночник  на  тумбочке:
розовый свет вырвал из темноты очертаниЯ стройного женского тела, укрытого
простыней. ‚олна каштановых  волос  лежала  на  подушке.  ‹ицо  тоже  было
закрыто и над простыней виднелись только кончики пальцев, сжимающих ее.
   Ѓонд коротко  засмеЯлсЯ.  Ћн  протЯнул  руку,  схватил  пучок  волос  и
потЯнул. €з-под простыни донессЯ  протестующий  возглас.  —ерез  несколько
мгновений оттуда выглЯнул большой синий глаз.
   - ‚ы неприлично выглЯдите, - приглушенно прозвучало из-под простыни.
   - ‚от как? Ђ вы? € как вы попали ко мне в кровать?
   - ‘пустилась по лестнице. џ живу в  этой  же  гостинице  двумЯ  этажами
выше. - ѓолос был низким и приЯтным. Ђкцента почти не чувствовалось.
   - Ќу что ж, тогда Я ложусь спать.
   ЏростынЯ тут же опустилась до уровнЯ подбородка, и девушка приподнЯлась
на подушке, покраснев от смущениЯ.
   - Ќет, нет. ’олько не в эту кровать.
   - Ќо это моЯ кровать. „а и вы сами пригласили менЯ, - Ѓонд посмотрел на
нее изучающим взглЯдом: лицо было действительно прелестным.
   - Ќо это просто так, к слову пришлось. Њне хотелось напомнить  о  своем
существовании и представитьсЯ.
   - ђад познакомитьсЯ с вами. ЊенЯ зовут „жеймс Ѓонд.
   - ЊенЯ - ’атьЯна ђоманова. „рузьЯ зовут менЯ ’анЯ.
   Ќаступила тишина. Ћни разглЯдывали друг друга - девушка с  любопытством
и очевидным облегчением, „жеймс Ѓонд - с подозрением.
   „евушка первой нарушила молчание.
   - ‚ы очень похожи на свои фотографии, - сказала она и снова покраснела.
- Џрошу вас, наденьте что-нибудь. ‚ы не даете мне собратьсЯ с мыслЯми.
   - Ђ вы - мне. Ќичего не поделаешь. Њы - мужчина и женщина. …сли Я  лЯгу
рЯдом с вами, необходимость в одежде исчезнет. Њежду прочим, а во  что  вы
сами одеты?
   Ћна опустила простыню чуть  ниже  и  дотронулась  до  черной  бархатной
ленточки вокруг шеи: "‚от в это".
   Ѓонд посмотрел в дразнЯщие синие глаза, будто спрашивающие, достаточной
ли одеждой ЯвлЯетсЯ узкаЯ ленточка на шее. Ћн чувствовал, что  терЯет  над
собой контроль.
   - —ерт побери, а где ваша одежда? ‚ы так и  спускались  по  лестнице  с
одной ленточкой на шее?
   - Ћ нет! ќто было бы неприлично. џ спрЯтала платье и белье под кровать.
   - …сли вы думаете, что вам удастсЯ сейчас уйти из комнаты, уйти  просто
так...
   Ѓонд не договорил, встал с кровати, подошел к шкафу Я надел темно-синюю
шелковую пижаму.
   - Ќеэтично делать такие намеки...
   - Ќеужели? - саркастически улыбнулсЯ Ѓонд, придвигаЯ стул к кровати.  -
’огда Я скажу вам  что-то  действительно  этичное.  ‚ы  -  одна  из  самых
красивых женщин в мире.
   „евушка снова залилась краской.
   - ‚ы действительно так считаете? Џо-моему, у менЯ слишком широкий  рот.
џ такаЯ же красиваЯ, как девушки на ‡ападе? Ћднажды  мне  сказали,  что  Я
похожа на ѓрету ѓарбо. ќто правда?
   - ‚ы красивее ее, - заверил Ѓонд. - ‚аше лицо светитсЯ. € рот совсем не
слишком широкий, вам очень идет именно такой.  Џо  крайней  мере,  мне  он
нравитсЯ.
   - —то это значит - "лицо светитсЯ"? —то вы хотите сказать этим?
   Ѓонду хотелось сказать, что она совсем не похожа на русскую шпионку:  в
ней нет хладнокровиЯ, необходимого длЯ этой профессии, нет  расчетливости,
а есть радость жизни, и глаза лучатсЯ теплом.
   - “ вас веселый и радостный взглЯд, - сказал он несколько неловко.
   - ‚от как? - ‹ицо ’атьЯны стало  серьезным.  -  “  нас  в  ђоссии  мало
радости и весельЯ. Ћб этом редко кто говорит.
   "...‚еселье? ‚