раф  сцепил  руки  на  затылке,
какое-то  времЯ  разглЯдывал  потолок,  а  затем  вновь   в   задумчивости
повернулсЯ к Ѓонду. - џ надеюсь, - как бы невзначай сказал он,  -  что  вы
никоим образом не свЯзаны с английской ‘екретной службой, сэр •илари?
   Ѓонд громко рассмеЯлсЯ. ‘мех был  рефлекторный,  своего  рода  защитнаЯ
реакциЯ, попытка разрЯдить обстановку.
   - ‘паси и помилуй! Ђ разве  у  нас  в  Ђнглии  таковаЯ  имеетсЯ?  ђазве
подобные заведениЯ не прекратили свое существование в конце войны? -  Ѓонд
хмыкнул, получалось как-то смешно и глупо.  -  Ќе  могу  себЯ  представить
сыщиком с наклеенными усами. Ќет, это дело не по мне. Ђ усов  и  вовсе  не
выношу.
   Џо тому, что застывшаЯ  улыбка  не  сошла  с  лица  графа,  можно  было
предположить, что он не разделЯет оптимизма Ѓонда.
   - ‚ таком случае, - произнес Ѓлофелд холодно, - забудьте, что Я сказал,
извините за  бестактный  вопрос,  сэр  •илари.  ЏоЯвление  этого  человека
сделало менЯ  слишком  подозрительным.  џ  ценю  свое  уединение  на  этой
вершине, сэр •илари. Ќаучными исследованиЯми можно заниматьсЯ  только  при
условии полного покоЯ.
   - Ќе могу с вами не согласитьсЯ, - поспешно произнес Ѓонд. Ћн  поднЯлсЯ
и собрал бумаги со стола. - € мне пора занЯтьсЯ своими исследованиЯми. Љак
раз подошел к XIV веку. „умаю, что завтра  Я  смогу  показать  вам,  граф,
кое-что интересное.
   ѓраф вежливо приподнЯлсЯ, и Ѓонд, покинув его кабинет, вышел в коридор.
   Ћн остановилсЯ, прислушиваЯсь к каждому звуку. Ѓыло тихо,  но  одна  из
дверей посередине коридора казалась чуть приоткрытой. Ѓонд увидел  полоску
кроваво-красного света. "ЉажетсЯ, влип, - подумал он. - Ќу да двум смертЯм
не бывать, назвалсЯ груздем..." Ћн толкнул дверь и заглЯнул внутрь.  Џеред
ним открылось узкое лабораторное помещение с низким потолком; во всю длину
стены  вдоль  закрытых,  наглухо  окон  стоЯли  покрытые  пленкой   столы.
’емно-красный, как в фотолаборатории, свет испускали неоновые светильники,
расположенные над карнизом. ‘толы были уставлены ретортами и пробирками. “
стены  на  полках  рЯдами  стоЯли  многочисленные  пробирки  и   пузырьки,
наполненные мутной жидкостью. ’ри человека в  белых  халатах  с  марлевыми
повЯзками на нижней части лица в хирургических  шапочках  на  голове  были
поглощены какой-то работой. ќта сцена  показалась  Ѓонду  картиной  ада  в
театральной постановке. Ћн прикрыл дверь и, пройдЯ по  коридору,  выскочил
на улицу в круговерть метели. Ћн натЯнул  воротник  свитера  на  голову  и
пошел по тропинке к благословенному теплу клуба. ’ам он  быстро  прошел  в
свою комнату, запер дверь, вошел в ванную и сел на свой привычный трон длЯ
размышлений, он стал судорожно соображать, что же делать дальше.
   Њог ли  он  спасти  Љэмпбелла?  Љонечно,  попытатьсЯ  он  мог,  сделать
отчаЯнный шаг. "Ћ, да. џ знаю этого парнЯ. ‚полне  приличный  человек.  Њы
когда-то с ним  работали  на  одной  экспортной  фирме  -  "ћниверсал".  ‚
‹ондоне. ‘тарина, ты ужасно выглЯдишь. —то, черт  возьми,  произошло?"  Ќо
правильно, что  он  так  не  сказал.  Љак  "крыша",  и  "крыша"  надежнаЯ,
"ћниверсал" не подходила. ’ам уже пахло жареным, слишком долго  эта  фирма
была на  слуху.  Џожалуй,  к  настоЯщему  моменту  в  нее  внедрились  все
секретные службы мира. ‘лышал об  этом  и  Ѓлофелд.  ‹юбаЯ  попытка  Ѓонда
спасти Љэмпбелла просто показала бы, что они свЯзаны между собой.  „ругого
выхода, как отдать его на растерзание волкам, не было. …сли бы к Љэмпбеллу
хоть на миг вернулось самообладание! „о того, как его начнут обрабатывать.
Ћн бы понЯл, что Ѓонд оказалсЯ здесь не случайно,  что  он  до  последнего
должен отрицать свое знакомство с ним и принадлежность к ‘екретной службе.
Ќа сколько хватит у него сил, сколько он продержитсЯ и не выдаст Ѓонда?  ‚
лучшем случае - несколько часов. Ќо сколько часов? ќто был жизненно важный
вопрос. ќто и то, как долго продлитсЯ буран. Џока он  продолжаетсЯ,  Ѓонду
отсюда не удрать. …сли бы метель прекратилась, какой-то шанс мог поЯвитьсЯ
- ничтожный, но все-таки шанс, лучше, чем все другое, - когда бы  Љэмпбелл
ни заговорил, если он только заговорит, результат мог быть только  один  -
смерть, и, вероЯтно, смерть мучительнаЯ.
   Ѓонд провел смотр имеющегосЯ в его распорЯжении оружиЯ. Ћно состоЯло из
его рук и ног, бритвы "†иллетт" и его наручных часов. Ћчень тЯжелых  часов
фирмы  "ђолекс  ойстер  перпечуэл",  с  расстегивающимсЯ  браслетом.  …сли
правильно ими распорЯдитьсЯ, можно превратить их в подобие  кастета.  Ѓонд
поднЯлсЯ, вынул лезвие из стакана и опустил бритву в карман брюк. Ћн зажал
ножку бритвенного станка между первым и вторым пальцами  левой  руки  так,
чтобы держатель лезвиЯ лег как раз вдоль суставов. ’ак, с этим  Ясно.  —то
он еще может прихватить с собой, какие-нибудь вещественные доказательства?
„а, он должен постаратьсЯ узнать имена других девушек и по возможности  их
адреса. •орошо бы успеть опросить всех. Ћн отдавал себе отчет в  том,  что
сделать это было крайне важно! „лЯ этой  цели  ему  придетсЯ  использовать
ђуби. ‘ головой, полной планов получениЯ  этой  информации  от  нее,  Ѓонд
покинул ванную, сел за  письменный  стол  и  приступил  к  новой  странице
жизнеописаниЯ рода де Ѓлевилей.  Ћн  должен  был  продемонстрировать  свое
желание продолжать работу хотЯ бы контролирующему  его  глазку  объектива,
смотревшему с потолка.
   Ѓыло около половины первого, когда Ѓонд услышал, как  ручка  его  двери
мЯгко повернулась. ‚нутрь проскользнула ђуби. Џриложила палец  к  губам  и
скрылась в ванной. Ѓонд небрежно бросил перо, встал, потЯнулсЯ, походил по
комнате, потом тоже зашел в ванную.
   ђуби смотрела на него голубыми, широко открытыми, испуганными глазами.
   - —то вы _еще_ натворили? - скороговоркой прошептала она.
   - Ќичего, - невинно произнес Ѓонд. - Ђ в чем дело?
   - Ќам всем запретили разговаривать с вами в отсутствие мисс Ѓунт. -  …е
кулачок отчаЯнно взметнулсЯ вверх, она закусила руку. -  Њожет  быть,  они
узнали про _нас_?
   - ќто невозможно, - сказал Ѓонд, излучаЯ уверенность. - „огадываюсь,  в
чем тут дело. - Ћн напустил уже столько  тумана,  что  еще  одна  ложь  во
спасение теперь не имела значениЯ. - ‘егоднЯ утром граф сказал мне, что  Я
смущаю девушек, что Я "отвлекаю их внимание",  мешаю  вашему  лечению.  Ћн
попросил менЯ как можно больше времени проводить наедине с собой,  честное
слово (как часто эти слова помогают солгать!), Я уверен, все дело в  этом,
и очень жаль. џ действительно очень хорошо отношусь ко всем девушкам - ты,
конечно, особый случай, с тобой все по-другому, -  но  Я  очень  хотел  бы
помочь вам всем.
   - —то вы имеете в виду? —то значит помочь вам?
   - џ говорю о ваших фамилиЯх. џ разговаривал с ‚иолеттой вчера  вечером.
…й, например, это вовсе не безразлично. € другие  были  бы  рады  получить
такую ценную информацию, это бы  всех  изрЯдно  позабавило.  Љаждый  хочет
знать о своих корнЯх. ‚едь это своего  рода  хиромантиЯ.  -  •отел  бы  он
знать, как отнеслись к подобному сравнению  в  ѓеральдической  палате!  Ћн
пожал  плечами.  -   ‚о   всЯком   случае,   Я   решил   убратьсЯ   отсюда
подобру-поздорову. ’еперь не могу, когда менЯ пасут и командуют  мною.  ‡а
кого, черт побери, они менЯ принимают? ’ак вот, если бы ты смогла  назвать
фамилии девушек, всех, кого знаешь, Я бы  каждой  составил  родословную  и
прислал вам по почте, когда вернетесь в Ђнглию. Њежду прочим,  сколько  вы
еще пробудете здесь?
   - Ќам точно не говорЯт, но ходЯт слухи, что еще около недели.  Љ  этому
времени должна прибыть еще одна группа девушек,  другой  заезд.  Љогда  мы
ленимсЯ или отстаем по домашнему чтению, мисс Ѓунт говорит, что  надеетсЯ,
что в следующей группе таких глупышек не будет.  ‘тараЯ  ведьма!  Ќо,  сэр
•илари, - в ее голубых глазах поЯвилась озабоченность, - каким образом  вы
собираетесь отсюда выбратьсЯ? ‚ы же знаете, что мы  здесь  практически  на
положении заключенных.
   ‚опрос не застал Ѓонда врасплох.
   - Џридумаю что-нибудь. ЌельзЯ же держать менЯ здесь _против_ моей воли.
Ќу  так  как  насчет  фамилий,  ђуби?  ђазве  девушкам  это  не   доставит
удовольствиЯ?
   - Ћ, они будут просто счастливы. Љонечно, Я  их  всех  знаю.  Њы  нашли
массу способов, как посвЯщать друг друга в свои маленькие тайны. Ќо как же
вы все это запомните? “ вас есть, на чем записать?
   Ѓонд оторвал полоску туалетной бумаги и достал карандаш.
   - ‚алЯй!
   Ћна засмеЯлась.
   - Ќу, менЯ вы знаете и ‚иолетту тоже. …ще  ќлизабет  Њакиннон.  Ћна  из
Ђбердина. ‚ерил Њорган из графства •ерефордшир. Џерл ’эмпион, „евоншир,  -
между прочим, все они просто ненавидели  любой  домашний  скот.  Ђ  теперь
живут на бифштексах! Ќу можно ли в это поверить?  „олжна  сказать  -  граф
удивительный человек.
   - „а, в этом сомневатьсЯ не приходитсЯ.
   - Џотом еще ќнн —артер из Љентербери и Љэрис ‚ентнор.  Ћна  работала  в
местечке ЃольшаЯ ЉонюшнЯ, уж где это, и не знаю  -  не  понимаю,  как  там
оказалась,  ведь  стоило  ей  пройти  мимо  любой  лошади,  как  она   всЯ
покрывалась сыпью! Ђ теперь только и мечтает, чтобы попасть  в  клуб,  где
разводЯт пони, она все про них знает, берет на заметку  каждое  сообщение,
не пройдет мимо ни одного лошадиного эксперта...
   ‘писок продолжалсЯ до тех пор, пока Ѓонд не переписал всех десЯтерых.
   - Ђ кто такаЯ Џолли, котораЯ уехала в ноЯбре?
   - Џолли ’аскер. Ћна родом из восточной части Ђнглии. Ќе помню,  откуда,
но могу найти ее адрес, когда вернусь домой. ‘эр •илари, - она обвила  его
шею руками, - ведь мы еще встретимсЯ, правда?
   Ѓонд крепко обнЯл ее и поцеловал.
   - Љонечно, ђуби. ’ы всегда можешь найти менЯ в  ѓеральдической  палате,
котораЯ находитсЯ на улице Љоролевы ‚иктории. Џросто пошли  мне  открытку,
когда вернешьсЯ. Ќо, ради бога, перестань величать  менЯ  "сэром".  Њы  же
хорошие друзьЯ. ‡апомнила?
   - Ћ, да, сэр-р •илари, - пылко сказала она. - Ќо  будьте  осторожны.  џ
имею в виду, когда станете выбиратьсЯ  отсюда.  Ђ  может  быть,  не  стоит
рисковать, может быть, Я могу что-нибудь длЯ вас сделать?
   - Ќичего не надо, дорогаЯ. Џросто никому не говори об этом.  Џусть  это
будет нашей маленькой тайной, хорошо?
   - Љонечно, дорогой. - Ћна посмотрела на  часы.  -  Ћ,  боже!  џ  должна
бежать. „о обеда только  десЯть  минут.  Џродемонстрируй-ка  свой  трюк  с
дверью. ‚ коридоре никого быть не должно. “ охраны обед  с  двенадцати  до
часа.
   Ѓонд проделал трюк с дверью, стараЯсь не попасть в поле  зрениЯ  глазка
на потолке, и она выскользнула, прошептав слова прощаниЯ.
   Ѓонд осторожно прикрыл  дверь.  “  него  вырвалсЯ  глубокий  вздох.  Ћн
подошел к окну и  выглЯнул  на  улицу  сквозь  занесенные  снегом  стекла.
Љартина снаружи напоминала подземное  царство;  мелкаЯ  снежнаЯ  пыль  под
порывами ветра, налетавшего на здание, передвигалась по веранде маленькими
смерчами. Ќужно бога  молить,  чтобы  к  ночи  все  это  кончилось.  Љакое
снарЯжение может еще ему понадобитьсЯ? Ћчки  и  перчатки  надо  непременно
раздобыть во времЯ обеда. Ѓонд снова зашел в ванную и втер в глаза немного
мыла. —ертовски щипало, но после  этой  операции  его  серо-голубые  глаза
сильно покраснели, выглЯдело это  вполне  правдоподобно.  „овольный,  Ѓонд
позвонил в охрану и с задумчивым видом отправилсЯ в ресторан.
   Љогда он прошел сквозь вращающиесЯ двери, наступила тишина, за  которой
последовала   вежливаЯ,   осторожнаЯ   болтовнЯ.   Ћн   пересек   комнату,
сопровождаемый внимательными взглЯдами и  приглушенными  ответами  на  его
приветствиЯ. Ѓонд занЯл свое обычное место между ђуби и фрейлейн Ѓунт.  Ќе
обратив вниманиЯ на ее холодное приветствие,  щелкнул  пальцами,  подзываЯ
официанта, и заказал свою обычную двойную порцию водки с сухим мартини. Ћн
повернулсЯ к фрейлейн Ѓунт и улыбнулсЯ в ее желтые настороженные глаза.
   - Њогу Я попросить вас об одолжении?
   - Љонечно, сэр •илари, в чем дело?
   Ѓонд показал на свои все еще слезЯщиесЯ глаза.
   - “ менЯ  неприЯтности,  совсем  в  духе  графа.  „умаю,  что-то  вроде
конъюнктивита. ‡десь слишком все ослепительно. ‘егоднЯ, конечно,  получше,
но снег все-таки сильный отражатель. „а еще масса работы с этими бумагами.
Ќе смогли бы вы достать мне защитные очки? ’олько на пару дней. Џока глаза
не привыкнут к свету. Ћбычно у менЯ не: бывает таких неприЯтностей.
   - „а, это можно организовать. џ прослежу, чтобы  их  доставили  в  вашу
комнату. - Ћна подозвала старшего официанта и отдала команду  на  немецком
Языке.
   - Ѓудет исполнено, уважаемаЯ фрейлейн, - глЯдЯ на Ѓонда с  нескрываемой
неприЯзнью, ответил тот также по-немецки и щелкнул при этом каблуками.
   - € еще одно, если позволите, - вежливо сказал Ѓонд. - Ќебольшую флЯжку
со шнапсом. - Ћн повернулсЯ к фрейлейн Ѓунт: - џ обнаружил, что плохо сплю
на этой высоте. Њожет быть, поможет рюмочка на ночь. џ  всегда  так  делаю
дома, правда, обычно пью виски. Ќо здесь Я бы предпочел шнапс. ЌаходЯсь  в
"ѓлории", поступай, как глорийцы, следуй их уставу. •а, ха!
   ”рейлейн Ѓунт посмотрела на него ледЯным взглЯдом.
   - Џримите заказ, - резко сказала она официанту. Џоследний принЯл  заказ
Ѓонда - домашний паштет, а также Яйца "ѓлориЯ"  да  плюс  целый  поднос  с
сыром (Ѓонд решил закусить на славу - про запас!), - щелкнул  каблуками  и
ушел.
   Ќе он ли один из  тех,  кто  работал  сегоднЯ  в  пыточной?  Ѓонд  тихо
скрипнул зубами. …й-богу, если нынче ночью придетсЯ  стукнуть  кого-нибудь
из этих охранников, он себЯ сдерживать не станет, черт побери. Ѓить  будет
изо всех сил. Ѓонд почувствовал на  себе  инквизиторский  взглЯд  фрейлейн
Ѓунт. Ћн расслабилсЯ и завел любезный разговор о снежном буране. Љак долго
он будет продолжатьсЯ? Ђ как ведет себЯ барометр?
   Ћсторожно,  но  очень  вовремЯ  ‚иолетта  сказала,   что,   по   мнению
инструкторов,  во  второй  половине  днЯ  должно   проЯснитьсЯ.   Ѓарометр
поднимаетсЯ. Ћна испуганно посмотрела на фрейлейн Ѓунт,  чтобы  убедитьсЯ,
не слишком ли любезно разговаривает она  с  этим  отверженным.  Ќичего  не
понЯв, низко нагнулась к своим огромным жареным картофелинам, запеченным с
Яйцами.
   Ѓонду принесли его стакан. Ћн выпил принесенное двумЯ большими глотками
и заказал еще. Џочувствовал, что сейчас сделает такое, что кое-кого удивит
и разозлит.
   - Ђ как себЯ  чувствует  тот  бедолага,  -  задиристо  обратилсЯ  он  к
фрейлейн Ѓунт, - который сегоднЯ утром поднЯлсЯ сюда по подвесной  дороге?
“  него  был  ужасный  вид.  Ќадеюсь,  что  он  уже   поднЯлсЯ   и   может
передвигатьсЯ.
   - …му становитсЯ лучше.
   - Ћй, а кто это? - с любопытством спросила ђуби.
   - Ќарушитель. - ѓлаза фрейлейн  Ѓунт  расширились  и  в  них  поЯвилось
предостережение. ќто не предмет длЯ разговора.
   - Ђ почему нет? - невинно спросил Ѓонд. - ‚ конце концов, здесь не  так
много  развлечений.  €  все  из  рЯда  вон  выходЯщее  позволЯет   немного
расслабитьсЯ.
   Ћна ничего не ответила. Ѓонд вежливо приподнЯл брови и принЯл  подобное
унижение с хорошей миной. Ћн поинтересовалсЯ, не пришли  ли  газеты.  €ли,
быть может, кто-нибудь слышал по радио последние новости. Љстати, передают
ли их здесь, ну, скажем, как  на  корабле?  €  вообще,  поддерживаетсЯ  ли
какаЯ-нибудь свЯзь с внешним миром?
   - Ќет.
   Ѓонд прекратил борьбу и принЯлсЯ за обед. ђуби потерлась ногой  о  ногу
Ѓонда, проЯвлЯЯ симпатию ко всеми забытому горемыке. Ѓонд  предостерегающе
дотронулсЯ до ее ноги и отодвинулсЯ. „евушки, сидЯщие за другими  столами,
начали расходитьсЯ. Ѓонд съел немного сыра, пригубил кофе, подождал,  пока
подниметсЯ фрейлейн Ѓунт и скажет свое  обычное:  "„евочки,  пошли".  Ѓонд
привстал  и  снова  сел.  ’еперь  он  был  один  в  ресторане,  не  считаЯ
официантов, убирающих со столов. €менно это ему и было нужно. Ћн  встал  и
Џрошествовал к двери. ‚ вестибюле на  вешалке  он  увидел  верхнюю  одежду
девушек, висевшую ровными рЯдами, здесь же - лыжные перчатки.  ‚  коридоре
было пусто. Ѓонд смахнул самую большую пару кожаных рукавиц,  висевших  на
шнурках, и затолкал их  под  свитер.  ‡атем  прогулочным  шагом  прошел  в
вестибюль. ’ам никого не было. „верь комнаты, в  которой  хранились  лыжи,
была открыта. Ќад верстаком склонилсЯ тот самый угрюмый  тип.  Ѓонд  вошел
внутрь и  повел  одностороннюю  -  ему  и  не  думали  отвечать  -  беседу
относительно погоды. ‡атем под прикрытием этой несвЯзной тарабарщины - что
за погода и все такое прочее, а ведь нынешние модели лыж, обитые металлом,
гораздо опаснее прежних, деревЯнных, - он внимательно осмотрел,  руки  при
этом все времЯ  невинно  держал  в  карманах,  пронумерованные  Ячейки,  в
которых вдоль стены стоЯли лыжи. ‚ основном это были женские лыжи.  Ќичего
хорошего! „лЯ его ботинок креплениЯ будут малы. Ќо рЯдом,  в  Ячейках  без
номеров, стоЯли лыжи инструкторов. ѓлаза  Ѓонда  сузились,  он  прикидывал
кое-что в уме, оценивал снарЯжение.  „а,  вот  эта  пара  -  металлическаЯ
окантовка, на закругленных черных носках -  краснаЯ  буква  "V",  пожалуй,
подойдут.  †есткие  креплениЯ,  лыжи  класса  "Њастер",   специально   длЯ
скоростного спуска. Ѓонд вспомнил, что он где-то читал о том, что серийные
модели имеют тенденцию "плавать" на больших скоростЯх. ‹ыжи, на которых он
остановил свой выбор,  имели  специальные  креплениЯ  "Ђттенхофер  флекс",
которые застегивались спереди и сбоку. „ва перекрещенных кожаных ремешка с
прЯжкой на пЯтке охватывали лодыжку, что в случае падениЯ, а он был уверен
- падать придетсЯ, служило гарантией того, что лыжу он не потерЯет.
   Ѓонд быстро прикинул, долго ли придетсЯ  подгонЯть  креплениЯ  под  его
ботинки, и, выйдЯ в коридор, направилсЯ в свою комнату.


        16. ’Ћ‹њЉЋ ЏЋ„ ѓЋђ“

   ’еперь оставалось только ждать. Љогда же  они  закончат  с  Љэмпбеллом?
‘тарые, грубые методы редко оказываютсЯ эффективными, когда  речь  идет  о
профессионале; профессионала не сравнишь с  человеком,  который  поминутно
терЯет сознание и становитсЯ мЯгким как воск - лепи из  него  что  хочешь.
Џрофессионал, если он силен духом, может  тЯнуть  "игру"  часами,  кое-что
признаваЯ, придумываЯ длинные путаные истории, упорно настаиваЯ на  своем,
держась одного сценариЯ. ‚се эти истории необходимо проверить. “ Ѓлофелда,
конечно, найдетсЯ свой человек в –юрихе,  он  может  свЯзатьсЯ  с  ним  по
радио, попросить уточнить ту или иную информацию, адреса, но  на  все  это
нужно времЯ. ‡атем, если будет доказано, что Љэмпбелл  лгал,  им  придетсЯ
все начинать сначала. —то касаетсЯ Ѓонда и установлениЯ его личности,  все
зависит от того, как Љэмпбелл истолкует поЯвление Ѓонда в клубе  "ѓлориЯ".
Ћн должен догадатьсЯ, что раз Ѓонд категорически отказалсЯ  признать  его,
значит, так надо, значит, идет важнаЯ секретнаЯ операциЯ. •ватит ли у него
ума не выдать Ѓонда,  хватит  ли  выдержки,  когда  они  начнут  применЯть
электрические  и  механические  приспособлениЯ,  без  них  они  точно   не
обойдутсЯ. Ћн мог бы сказать, например, что, когда его привели и он увидел
Ѓонда, принЯл его, находЯсь в  полубессознательном  состоЯнии,  за  своего
брата „жеймса Љэмпбелла. Ќу что-нибудь в этом роде.  …сли  только  у  него
хватит ума! …сли только хватит выдержки! Ѓыла  ли  у  Љэмпбелла  ампула  с
Ядом, может, в одной из пуговиц на лыжной куртке или брюках? ‚прочем, Ѓонд
сразу же отбросил эту мысль. Ћн чуть  было  не  пожелал  Љэмпбеллу  быстро
свести счеты с жизнью - Яд бы пригодилсЯ.
   ‘ловом, Ѓонд прекрасно понимал, что в его распорЯжении  лишь  несколько
часов, потом они придут за ним. Ќо только после того,  как  все  улЯгутсЯ.
…сли  сделать  это  до  того,  среди  девушек  возникнет   слишком   много
разговоров. Ќет, они придут за ним ночью, а на следующий день будет  пущен
слух, что он с первым же фуникулером  отправилсЯ  в  долину.  …го  к  тому
времени надежно замуруют в снегу или, что более вероЯтно, спрЯчут высоко в
расселине расположенного неподалеку ледника пика ‹ангвард, с тем чтобы  он
оказалсЯ у его основаниЯ лет эдак через пЯтьдесЯт, когда ЯвитсЯ  вдруг  из
вечной мерзлоты  абсолютно  как  новенький  -  со  следами  многочисленных
ранений, но  без  каких-либо  опознавательных  знаков,  безымЯннаЯ  жертва
"вечных снегов"!
   „а, он должен предвидеть и это. Ѓонд поднЯлсЯ из-за письменного  стола,
за которым сидел,  продолжаЯ  автоматически  кропать  древо  де  Ѓлевилей,
живших в XV веке, и открыл окно. ‘нег прекратилсЯ, и  кое-где  в  разрывах
облаков поЯвилось Ясное небо. Ќа склоне сейчас лежит  прекрасный  пушистый
снег, наверное, в фут глубиной - по всей трассе. ’еперь  -  полнаЯ  боеваЯ
готовность.
   ‘уществуют сотни рецептов чернил, применЯемых длЯ тайнописи, но  сейчас
Ѓонду был доступен лишь один-единственный и самый  древний  -  собственнаЯ
моча. Ћн пошел в ванную комнату (что может подумать бдительный глаз о  его
пищеварительном тракте?), захватив с собой ручку  с  чистым  металлическим
пером и паспорт. ’ам он сел  и  начал  переписывать  с  полоски  туалетной
бумаги, котораЯ лежала у него в кармане, на  чистую  страницу  в  паспорте
имена и ориентировочное местонахождение всех девушек -  по  графствам.  Ќа
странице не оставалось никакого следа, но если подержать его над пламенем,
то проступЯт коричневые буквы. Ћн сунул  паспорт  в  задний  карман  брюк.
‡атем достал из-под свитера перчатки, примерил их, вроде  подходЯт,  жмут,
конечно, немного; он снЯл крышку с туалетного  бачка  и  положил  перчатки
вдоль рычага запорного крана.
   —то еще? Ќа старте будет дьЯвольски холодно, но потом он весь  взмокнет
от пота. …му придетсЯ обходитьсЯ той лыжной экипировкой, котораЯ оказалась
под рукой - перчатки, очки, лежавшие у него на  столе,  и  плоскаЯ  флЯжка
шнапса, которую он положил на случай падениЯ не  в  задний,  а  в  боковой
карман. Ќадо чем-нибудь прикрыть лицо: Ѓонд подумал о том,  что  длЯ  этой
цели можно использовать одну  из  теплых  нижних  рубашек,  сделав  в  ней
прорези длЯ глаз. Ќо такаЯ маска навернЯка сдвинетсЯ и может ослепить его.
“ него было несколько шелковых носовых платков в горошек,  он  решил,  что
обвЯжет одним из них свое лицо ниже очков: если станет затруднЯть дыхание,
его легко сдернуть. €так, вот и весь расклад! Ќи  прибавишь,  ни  убавишь,
больше  никакой  подстраховки.  ‚   остальном   придетсЯ   положитьсЯ   на
провидение. Ѓонд выкинул все из головы и вернулсЯ из ванной к столу. ‘ел и
склонилсЯ над бумагами, стараЯсь не  прислушиватьсЯ  к  тому,  как  шустро
тикает  его   "ђолекс"   на   руке,   пытаЯсь   восстановить   по   памЯти
приблизительную  географию  трассы  "ѓлориЯ",  которую  он   проходил   по
металлическим картам-указателЯм. ‚торой раз на них  уже  не  посмотришь  -
слишком поздно. Ќадо держатьсЯ и продолжать играть роль беззубого тигра.


   “жин был такой же дурацкий, как и обед. Ѓонд был занЯт тем,  чтобы  как
можно больше выпить виски и плотно поесть. Ћн вел учтивый разговор и делал
вид, что не замечает холодка по отношению к нему. Џотом он легонько прижал
под столом ножку ђуби, извинилсЯ и, сославшись на работу,  с  достоинством
удалилсЯ.
   Љ обеду он переодевалсЯ и теперь  рад-радешенек  был,  что  его  лыжнаЯ
экипировка лежала нетронутой, в куче, точно так, как он ее оставил. Љак ни
в чем не бывало он приступил к своим  обЯзанностЯм  -  заточил  карандаши,
разложил книги, склонилсЯ  над  линованной  бумагой:  "‘имон  де  Ѓлевиль,
1510-1570, Ђльфонс де Ѓлевиль, 1546-1580, женилсЯ в 1571 году на  Њариетте
д'ќскур, отпрыски  -  †ан,  ”рансуаза,  Џьер".  ‘лава  богу,  ему  недолго
осталось заниматьсЯ этим вздором!
   9:15, 9:30, 9:45, 10:00! Ѓонд чувствовал, как росло в нем  возбуждение,
поднималось, словно шерсть у кошки. Ћн почувствовал,  что  руки  сделались
влажными. ‚ытер их о брючины. Ћн встал  и  потЯнулсЯ.  Џошел  в  ванную  и
надлежащим образом пошумел, вытащил перчатки и положил их на  пол  ванной,
прЯмо в дверЯх. Џосле этого, раздевшись донага, вернулсЯ в комнату, лег  в
постель и выключил свет. Ћн отрегулировал дыхание и минут  через  10  стал
тихонько похрапывать. …ще через 10 минут  он  выскользнул  из  постели  и,
соблюдаЯ все предосторожности, облачилсЯ в свой  лыжный  костюм.  Ћн  взЯл
перчатки, надел очки, так чтобы они держались у него на голове  выше  лба,
обвЯзал лицо темно-красным платком, спрЯтав нос,  сунул  шнапс  в  карман,
паспорт в брюки и - не последнее  дело  -  зажал  бритву  "†иллетт"  между
пальцами левой руки, "ђолекс" надел на правую, браслет  часов  застегнулсЯ
на ладони вокруг пальцев; циферблат соответственно оказалсЯ  на  костЯшках
пальцев. Ѓонд остановилсЯ и  еще  раз  проверил  свое  снарЯжение.  ‹ыжные
перчатки, шнурок от которых  был  протЯнут  под  свитером  вдоль  рукавов,
свисали у запЯстий. Ћни будут немного мешать, пока он не окажетсЯ снаружи.
Ќо ничего не поделаешь. ‚се остальное в порЯдке. Ћн готов. Ћн наклонилсЯ к
двери, поковырЯлсЯ  в  замке  кусочком  пластмассы  и,  молЯ  бога,  чтобы
телевизионный надсмотрщик не работал, а то  они  смогут  заметить  полоску
света из коридора, прислушавшись, выскользнул из комнаты.
   ‘лева от него находилсЯ освещенный вестибюль. Ѓонд,  прокравшись  вдоль
коридора, обогнул косЯк двери. ’ак и  есть!  Ћхранник  был  на  месте,  он
сидел, склонившись над чем-то похожим на  расписание.  еЯ  была  открыта.
Ѓонд опустил "†иллетт" в карман и сложил пальцы левой руки, так,  как  это
делали десантники, когда готовились нанести сильный удар.  Ћн  сделал  еще
два шага и со всего размаха ударил по шее сзади. —еловек уткнулсЯ лицом  в
стол, но тут же вскочил, повернувшись вполоборота в  сторону  Ѓонда.  Ѓонд
выбросил вперед правую  руку,  и  циферблат  "ђолекса"  пришелсЯ  прЯмо  в
челюсть.  ’ело  медленно  сползло  со  стула  на  ковер,   мужчина   лежал
неподвижно, ноги небрежно раскинуты, как во сне. Џотом веки глаз дрогнули,
и он уставилсЯ вверх широко открытыми  глазами.  ‘ердце  не  билось.  Ѓонд
выпрЯмилсЯ. ќто был тот  самый  тип,  которого  Ѓонд  видел  в  то  первое
памЯтное утро своего пребываниЯ здесь, это он шел от трассы бобслеЯ, когда
с  Ѓертилом  произошел  несчастный  случай.  €   поделом!   ‘праведливость
восторжествовала!
   Ќа столе зажужжал, как попавшаЯ в ловушку оса, телефон. Ѓонд бросил  на
него взглЯд и снЯл трубку, говорили по-немецки, он ответил  через  платок,
закрывавший его рот:
   - „а?
   - ‚се в порЯдке?
   - „а.
   - ‘мотри в оба. ‡а англичанином придем через десЯть минут. ‚се понЯтно?
   - ЏонЯтно.
   - ѓлаз с него не спускай, Ясно?
   - ‚се Ясно.
   Ќа другом конце положили трубку.  ‹ицо  у  Ѓонда  покрылось  капельками
пота. ‘лава богу, что он снЯл трубку! €так, они придут за ним через десЯть
минут! Ќа столе лежала свЯзка ключей. Ѓонд схватил ее и побежал к  входной
двери. Џосле трех неудачных  попыток  он  подобрал  нужный  ключ.  ’олкнул
дверь. ’еперь ее держало только пневматическое устройство. Ѓонд бросилсЯ к
двери мастерской. Ќе заперта! Ћн вошел и при свете, шедшем  из  вестибюлЯ,
нашел свои лыжи. Џалки стоЯли рЯдом. Ћсторожно он  вытащил  снарЯжение  из
деревЯнного гнезда и быстро пошел к двери главного входа, открыл ее, мЯгко
положил на снег лыжи и палки, повернулсЯ  к  двери,  запер  ее  снаружи  и
закинул ключи далеко в снег.
   Џочти полнаЯ луна Ярко сиЯла ослепительным светом, и снежинки искрились
и были похожи на покрывало из бриллиантовой пыли.  ’еперь  надо  затратить
несколько минут, чтобы как следует приладить креплениЯ. Ѓонд ткнул ботинок
в паз держателЯ и опустилсЯ на колено,  нащупываЯ  стальной  тросик  сзади
каблука. ‘покойно, неторопливо он установил винт регулировки  на  передней
накладке и еще раз проверил, все ли в порЯдке. ЉажетсЯ, теперь  нормально.
Ћн защелкнул замок и почувствовал, как тот зажал ботинок в держателе. ’ак,
осталось пропустить ремень безопасности по верху ботинка, он удержит лыжу,
если замок расстегнетсЯ, что может случитьсЯ  при  падении.  Џальцы  Ѓонда
стали замерзать. Љонец ремешка никак не попадал в прЯжку!  ЏотерЯна  целаЯ
минута! Ќаконец-то. ’еперь нужно проделать то же самое с другой  лыжей.  €
вот  Ѓонд  выпрЯмилсЯ,  натЯнул  перчатки  на  уже  ноющие  пальцы,   взЯл
остроконечные палки и, оттолкнувшись, покатилсЯ  вниз  по  едва  заметному
краю хорошо укатанного накануне склона. Џока все идет как надо. Ћн опустил
очки на глаза, и тут же  снежный  ландшафт  стал  серебристо-зеленым,  как
будто он плыл под освещенной солнцем водой. ‹ыжи поскрипывали на  пушистом
снегу. Ѓонд старалсЯ набрать  скорость,  спускаЯсь  по  довольно  пологому
склону, он разгонЯлсЯ не просто скольжением,  а  маховым  шагом,  как  это
делали в свое  времЯ  норвежские  горнолыжники.  Ќо  из  этого  ничего  не
получалось! Љаблуки ботинок как будто гвоздЯми были прибиты  к  лыжам.  Ћн
сильно, как только мог, отталкивалсЯ палками Ѓоже, какой же след он должен
был оставлЯть за собой - широкий, как трамвайнаЯ  линиЯ!  Љак  только  они
сумеют открыть входную дверь, сразу бросЯтсЯ за ним  в  погоню  €х  лучший
инструктор, конечно, легко  его  догонит,  если  не  набрать  скорость  на
старте. „орога каждаЯ минута, каждаЯ  секунда.  Њимо  промелькнули  черные
контуры станции канатной дороги и приюта. ’ам начиналась трасса  "ѓлориЯ",
металлические указатели около нее были укрыты снежными  шапками!  Ѓонд  не
стал останавливатьсЯ Ћн промчалсЯ мимо и начал спуск.
   Ќа первом же вертикальном склоне перехватило дыхание, по спине побежали
мурашки Ѓонд ушел в хорошо знакомую ему  низкую  стойку,  руки  опустил  к
ботинкам и просто полетел вниз. ‹ыжи шли на  опасном  расстоЯнии  в  шесть
дюймов друг от друга. ‡наменитый Љаннонен, которого  он  как-то  видел  на
трассе, всегда тесно прижимал один ботинок к другому, как  будто  ехал  на
одной лыже. Ќо сейчас было не до красот, не до стилей,  он  просто  должен
был держатьсЯ на ногах - вот и все! ‘корость, с  которой  Ѓонд  спускалсЯ,
становилась угрожающей. Ќо глубокаЯ подушка холодного, легкого,  пушистого
снега придавала ему уверенности, он шел на параллельных  лыжах  Џри  такой
скорости достаточно минимально развернуть плечо - перенести вес  на  левую
ногу, - и вот он уже изменил направление, праваЯ  сторона  его  лыж  режет
склон, поднимаЯ вверх фонтан снежинок. €  все  заливает  лунный  свет.  Ћб
опасности он уже не помнил, скорость опьЯнЯла,  техника  владениЯ  лыжами,
укрощение снежного склона вызывали радость. Ѓонд выпрЯмилсЯ и почти нырнул
в следующий поворот, на этот раз оставив слева от себЯ широкий зигзаг,  он
покорЯл никем еще не  освоенный  после  снегопада  склон.  ’еперь  он  мог
позволить себе остальную часть пути спускатьсЯ в  основном  правым  плечом
вперед при разворотах. Ћн  направил  лыжи  вниз  и  почувствовал  истинный
восторг, когда пронессЯ, подобно черной пуле, по огромному откосу, шедшему
под углом  в  45<sup>o</sup>.  ’ак,  еще  раз,  правое  плечо  пошло.  ‚переди  слабо
трепыхались три флажка; черный, красный и  желтый,  их  цвета  при  лунном
свете  были,  однако,  трудноразличимы.  ‡десь  бы  надо  остановитьсЯ   и
сориентироватьсЯ перед новым участком, горы. Џеред широким поворотом склон
поднималсЯ немного вверх. Ѓонд одолел подъем  на  скорости,  почувствовал,
как лыжи, не касаЯсь земли, перелетели через гребень, уперсЯ левой  палкой
в снег, создав дополнительный рычаг, и  перекинул  лыжи,  правое  плечо  и
бедро вперед, влево. Ћн приземлилсЯ, поднЯв фонтан снежных брызг, и  встал
как вкопанный. Ћн  был  доволен  собой!  ќтот  прием,  который  делают  на
скорости, со стороны выглЯдит очень эффектно и  выполнить  его  не  так-то
легко. †аль, что его не видит сейчас старый инструктор, господин ”укс, вот
бы порадовалсЯ!
   ’еперь он  оказалсЯ  на  другом  участке  трассы.  ‚ысоко  над  головой
поблескивали серебристые нити канатной дороги; уходЯ вниз, они сливались в
одну полоску, котораЯ тЯнулась к далекой темной  кромке  деревьев,  где  в
лунном  свете  поблескивали  ажурные  опоры.  Ѓонд  вспомнил,  что  сейчас
последует сериЯ зигзагообразных поворотов,  которые  откроютсЯ  почти  под
самой канатной дорогой. …сли  бы  склон  был  хорошо  виден,  пройти  этот
участок не составлЯло труда, но свежевыпавший  снег  сделал  почти  каждый
метр дистанции одинаково соблазнительным. Ѓонд приподнЯл  очки  в  надежде
увидеть какой-нибудь флажок. ‚он один  вроде  виднеетсЯ  слева.  …му  надо
будет вписатьсЯ в несколько крутых  поворотов,  и  он  выскочит  на  новый
склон.
   …два  он  успел  опустить  на  глаза  очки  и  взЯтьсЯ  за  палки,  как
одновременно произошли два событиЯ. ‚о-первых,  откуда-то  с  высоты  горы
прозвучал глухой выстрел и прЯмо над ним ушла вверх, разбрасываЯ  световые
отблески, ракета. Ћна вонзилась  в  небо,  раздалсЯ  резкий  треск,  потом
возникла ЯркаЯ магниеваЯ вспышка, и огненный  шар  начал  свой  извилистый
медленный спуск, словно был подвешен на парашюте; темные  тени  в  низинах
стали исчезать, все заливал страшный мертвенный свет. …ще  несколько  глаз
вспыхнули в небе, теперь на склоне стала видна каждаЯ щель.
   € в то же времЯ тросы над головой Ѓонда запели! Ћни  послали  вслед  за
ним фуникулер!
   Ѓонд выругалсЯ во влажные складки шелкового платка, закрывавшие рот,  и
продолжил спуск, теперь они  отправЯт  следом  и  лыжников  -  вооруженных
лыжников!
   ‚торой участок он преодолел не так лихо, добравшись до второго  флажка,
сделал поворот и поехал по крутому склону  в  другом  направлении,  петлЯЯ
зигзагами под тросами канатной дороги. ‘  какой  скоростью  двигаютсЯ  эти
проклЯтые гондолы? 10, 15, 20 миль в час? ќто самаЯ последнЯЯ модификациЯ.
„олжно быть - самые скоростные. ЏомнитсЯ, ой читал где-то,  что  фуникулер
между Ђрозой и ‚исхорном достигал скорости 25 миль в  час.  “же  когда  он
делал  первый  зигзаг,  пение  тросов  над  его  головой  сменилось   иным
звучанием, а  потом  опЯть  превратилось  в  сплошной  жалобный  вой.  ќто
означало, что гондола миновала первую опору! “ Ѓонда  заныли  колени,  это
ахиллесова пЯта всех горнолыжников.  Ћн  уменьшил  амплитуду  лавированиЯ,
пошел змейкой, ощущаЯ теперь под собой каждый бугорок. ‚роде  там,  слева,
еще один флажок? Ћгненные шары ракет, казалось, опускались  ему  прЯмо  на
голову. ’ак. Џока жить можно. …ще пара зигзагов, и он выскочит  на  чистый
склон!
   ‘права от него что-то упало на землю с сильным грохотом, поднЯв  фонтан
снега! Џотом то же - слева! €з фуникулера бросали  гранаты!  …го  взЯли  в
вилку! —то же, следующаЯ - прЯмо в цель? Џочти одновременно с тем, как эта
мысль пронеслась в его голове, прЯмо перед ним  раздалсЯ  страшный  взрыв,
который сначала отбросил Ѓонда в сторону, а потом закрутил колесом  вместе
с палками и лыжами. Ѓонд еле поднЯлсЯ на ноги, с трудом переводЯ дыхание и
сплевываЯ снег. Ћдно из креплений  расстегнулось.  „рожащими  пальцами  он
нащупал замок и снова защелкнул его.  …ще  один  взрыв,  но  уже  Ярдах  в
двадцати от него. …му нужно убратьсЯ с линии огнЯ, прочь от этой проклЯтой
дороги. ”лажок с левой стороны, лихорадочно вспомнил он. ’еперь надо ехать
поперек.  Ћн  приблизительно   определил   новое   направление   движениЯ,
перескочил кромку очередного склона и ринулсЯ вниз.


        17. ЉђЋ‚њ ЌЂ ‘Ќ…ѓ“

   ќтот склон был полон неожиданностей. ђакеты опустились почти до  земли,
и вновь вокруг залегли уродливые  черные  тени,  любаЯ  из  которых  могла
оказатьсЯ опасной ложбиной. Ѓонду приходилось притормаживать у  каждой  из
них, и каждый  раз  резкаЯ  остановка,  помнитсЯ,  такой  прием  именовали
"кристи", напоминала ему о слабости ног и лодыжек. Ћднако он  добралсЯ  до
флажка, ни разу  не  упав;  остановилсЯ,  тЯжело  дыша.  ЋглЯнулсЯ  назад.
ѓондола  остановилась.  “  них  была  телефоннаЯ   свЯзь   со   станциЯми,
находЯщимисЯ на вершине и у подножьЯ горы, но почему кабинка остановилась?
Љак бы в ответ, из гондолы взметнулось, направлЯЯсь к нему, голубое пламЯ.
Ќо свиста пуль Ѓонд не услышал. ѓондола раскачивалась  на  канате  слишком
сильно. ‚незапно откуда-то из района первых флажков, высоко  над  ним,  на
склоне горы, также послышалась частаЯ стрельба, огонь вели  сразу  с  двух
точек,  и  снег  вокруг  него  так  и  запрыгал,  заплЯсал.  ‘тало   быть,
инструкторов вдогонку тоже  послали.  …го  падение  обошлось  в  несколько
дорогих минут. Ќа сколько же он их опережает? Љонечно, меньше  чем  на  10
минут. ЏулЯ ударилась в одну из лыж и эхом отозвалась в горах. Ѓонд набрал
полные  легкие  воздуха  и  скользнул  вниз,  продолжаЯ  держатьсЯ  левее,
подальше от фуникулера, к следующему флажку, вон той далекой точке по краю
тени, которую отбрасывала своим гребнем,  похожим  на  рог,  вершина  пика
ѓлориЯ,  врезавшаЯсЯ  в  усыпанное  звездами   небо   с   наводЯщей   ужас
величественностью.
   Ѓыло похоже, что этот спуск  будет  проходить  в  опасной  близости  от
подножиЯ вершины. Њысли путались, никак не мог вспомнить, что  там  дальше
на маршруте? ЉажетсЯ, ничего хорошего. ’ак и есть! Џоследний флажок! €  он
черного цвета. Ћн попал на "черный" склон, тот самый, который  был  закрыт
из-за лавинной опасности! Ѓоже правый! ‚се-таки влип.  “йти  на  "красный"
склон времени уже не было. € в любом случае "красный" маршрут  в  основном
проходил поблизости от фуникулера. …му придетсЯ попытать счастьЯ  на  этом
трудном склоне. Ќо о чем говорить, когда только что выпал  такой  обильный
снег, а тут еще все эти взрывы, которые могут вызвать лавину!  Љогда  есть
опасность схода лавины, инструкторы даже разговаривать запрещают! ‹адно, к
черту все это! Ѓонд промчалсЯ по широкому  неразмеченному  спуску,  достиг
следующего флажка, приметил еще один, там, далеко внизу, в  направлении  к
кромке леса.  ‡десь  слишком  круто,  чтобы  ехать  прЯмо!  ЏридетсЯ  идти
зигзагами.
   € в этот момент те мерзавцы выпустили  еще  три  осветительные  ракеты,
которые взорвались среди звезд и  очень  симпатично  рассыпались  цветными
блестками. Љонечно! ЃлестЯщаЯ идеЯ!  ќто  чтобы  потом  объЯснить  там,  в
долине, где могло оказатьсЯ слишком много любопытствующих, почему всю ночь
высоко в горах  звучали  таинственные  взрывы.  “  них,  оказываетсЯ,  был
праздник, они что-то там отмечали. „а, умеют же развлекатьсЯ  эти  богачи!
’ут Ѓонда осенило. …ще бы!  ‚едь  сегоднЯ  канун  ђождества!  ѓосподь  бог
посылает вам  мир  и  покой,  славные  джентльмены,  пусть  ничто  вас  не
тревожит! ‹ыжи Ѓонда позванивали, как рождественские колокольчики, в  такт
их перезвону он зигзагами,  словно  заЯц,  мчалсЯ  вниз  по  великолепному
заснеженному  склону.  Ѓелое  рождественское  покрывало.  Ћн  отпраздновал
ђождество на славу!
   € вдруг сверху до него  донессЯ  тот  самый  ужасный  из  всех  звуков,
который можно услышать в  Ђльпах,  -  душераздирающий  треск  смещающегосЯ
снега и льда. ќта труба архангела, звучащаЯ в день страшного суда! ‹авина!
‡емлЯ под лыжами заходила ходуном, его настигал все усиливающийсЯ  грохот,
будто вдогонку ему неслось несколько железнодорожных экспрессов,  с  ревом
проскакивающих на своем пути добрую сотню туннелей. Ѓоже  милостивый!  Ќу,
теперь действительно конец! —ему там учили в свое  времЯ?  Ќаправить  лыжи
прЯмо вниз по склону! ЏопытатьсЯ уйти от лавины! Ѓонд направил лыжи  прЯмо
в сторону границы леса, весь согнулсЯ,  присел  и  рванулсЯ  вперед,  лыжи
взвизгнули, уносЯ его в белое пространство.
   ’олько вперед, держись, сукин сын! ђуки перед собой! ‚етер, который бил
в лицо, превращалсЯ в настоЯщую стену перед ним, почти  сбивал  с  ног.  Ђ
сзади, по пЯтам, со страшным ревом двигалась лавина. …ще выше  среди  скал
что-то затрещало, защелкало, заскрипело. ‚ движение пришла всЯ эта чертова
гора! …сли ему и удастсЯ убежать от  этого  стремительно  несущегосЯ  вниз
снежного кома и добратьсЯ до первых деревьев, что толку.  ’олько  в  самом
лесу он будет в безопасности. ‘нежнаЯ лавина, конечно, сметет, как спички,
все ели на расстоЯнии первой сотни Ярдов. Ѓонд принЯл решение и взЯл  чуть
левее. Џросека, прорубленнаЯ длЯ "черного" маршрута, должна быть навернЯка
где-нибудь здесь, ниже последнего флажка, к которому он  устремилсЯ.  …сли
ее там нет, он конченый человек!
   ‚от крутой спуск стал подходить к концу. Ќавстречу ему неслись деревьЯ.
…сть ли между ними хоть какой-то, черт возьми,  просвет?  „а!  Ќо  намного
левее. Ѓонд изменил направление движениЯ и сбавил скорость, не  переставаЯ
напрЯженно прислушиватьсЯ к тому, как менЯлась амплитуда громовых раскатов
позади него и над ним. “же совсем рЯдом. ‡емлЯ задрожала сильнее, конечно,
лавина найдет дорогу и среди деревьев, она догонит его даже  здесь!  …сть!
…сть флажок! Ѓонд, правое плечо вперед - "кристи", резко пошел влево и тут
же услышал, как с треском стали падать деревьЯ, звук был такой, как  будто
одновременно взорвали сотни гигантских хлопушек - рождественских хлопушек!
Ѓонд бросилсЯ прЯмо вдоль широкой просеки между деревьЯми. Ќо  он  слышал,
что лавина нагонЯет. ’реск  ломаемых  деревьев  приближалсЯ.  ЏерваЯ  пена
белого прилива уже плескалась  за  спиной!  —то  делают,  когда  настигает
снежнаЯ лавина? Ѓыло только одно правило. ЏрисЯдь и крепко держись  руками
за  лодыжки.  ’огда,  если  завалит  снегом,  будет  надежда   попробовать
отстегнуть лыжи и, может быть, прорыть ход на поверхность! - если конечно,
в этой могиле под снегом знать, где поверхность!  …сли  не  удастсЯ  комом
скатитьсЯ вниз, тогда превратитесь в сплетение лыж и палок, которые  будут
торчать во все стороны, в этом случае двигатьсЯ вообще не  сможете.  ‘лава
богу, в конце просеки показалось открытое пространство - последние  слегка
пологие склоны