џн ”леминг. Ќа тайной службе …е ‚еличества

Ћцените этот текст:
џн ”леминг. Ќа тайной службе …е ‚еличества

1. ЊЋђ‘ЉЋ‰ Џ…‰‡Ђ† ‘ ”€ѓ“ђЂЊ€

‘тоЯл такой теплый сентЯбрь, что, казалось, лету не будет конца.
ђуайаль-‹ез-Ћ, прогулочнаЯ аллеЯ длиною в пЯть миль, обрамленнаЯ
подстриженными газонами и украшеннаЯ трехцветными клумбами шалфеЯ, бурачка
и лобелии, которые располагались на определенном расстоЯнии друг от друга,
была всЯ расцвечена Яркими флажками, и веселые разноцветные тенты
стройными рЯдами спускались вниз к линии прибоЯ, словно
рекламно-коммерческие батальоны, построенные длЯ парада на самом большом
из северных плЯжей ”ранции. ‡вуки музыки - один из тех мелодичных вальсов,
исполнЯемых на аккордеоне, - неслись из громкоговорителей, установленных
вокруг закрытого бассейна олимпийских стандартов, и времЯ от времени,
перекрываЯ музыкальные трели, мужской голос объЯвлЯл по местному радио о
том, что свою маму разыскивает ”илипп Ѓертран, семи лет, что €оланда
‹ефевр ожидает своих друзей под часами у входа или что некой мадам „юфор
звонЯт по телефону. Ћт плЯжа, вернее, от трех площадок длЯ игр под
названиЯми "ђадости жизни", "ѓелио" и "‹азурнаЯ", доносились детские
голоса, которые то усиливались, то затихали в зависимости от накала
страстей, а еще дальше, на затвердевшем песке, оставленном отступившим
теперь от берега морем, инструктор по физическому воспитанию подавал
команды свистком группе подростков, заканчивавших курс своих ежедневных
занЯтий.
‚се это составлЯло один из тех прекрасных и простеньких морских
пейзажей, которыми так славитсЯ побережье Ѓретани и Џикардии, - это они
служили объектами вдохновениЯ Ѓудена, ’иссо, Њоне, художников,
запечатлевших их, - с тех пор как лет сто назад или поболее того поЯвилось
само понЯтие "плЯж" и вошли в моду морские купаниЯ.
„жеймсу Ѓонду, сидевшему в одном из плЯжных бетонных закутков,
подставив лицо лучам заходЯщего солнца, во всем этом мерещилось нечто
печальное и неуловимо прошедшее. Ќа памЯть приходили Яркие картинки
детства - ощущение бархатного прикосновениЯ теплого мелкого песка, колющий
наждак мокрых песчинок, попавших между пальцами ног, когда пришло времЯ
натЯнуть носки и обутьсЯ, кучка редкостных морских ракушек и всЯкаЯ
всЯчина, выброшеннаЯ морем на берег, подобраннаЯ им и разложеннаЯ на
подоконнике в спальне ("Ќет-нет, милый мой, нам придетсЯ все это оставить,
ты перепачкаешь весь чемодан!"), крошечные крабики, разбегающиесЯ в разные
стороны от прикосновениЯ беспокойных детских ручонок, нащупывающих морские
водоросли в каменистых заводЯх, и опЯть море, море, в котором можно
плескатьсЯ без конца, покачиваЯсь на танцующих волнах, которые в те
времена, казалось, всегда были освещены солнцем, и, наконец, неизбежнаЯ,
вызывающаЯ раздражение фраза: "Џора выходить из воды". ‚се это было, было
с ним в детстве и теперь проносилось в мыслЯх, заставлЯЯ взглЯнуть на
окружающие предметы по-иному. Љак быстро пролетели беззаботные дни, когда
он мог играть в песочек! Љак далеко он ушел от того веснушчатого
мальчишки, обожавшего шоколадные хлопьЯ кондитерской компании "Љадбери" и
пенЯщийсЯ лимонад! Ѓонд нервно закурил сигарету, расправил согбенные плечи
и решительно задвинул непрошеные сентиментальные воспоминаниЯ в самый
дальний уголок памЯти. Ћн давно стал взрослым, он - человек, обремененный
годами неприЯтного и опасного опыта, он - тайный агент. Ћн сидит здесь, в
этом бетонном укрытии, не длЯ того, чтобы предаватьсЯ сентиментальным
воспоминаниЯм о каких-то там малышах-замарашках, копошащихсЯ на плЯже, где
тут и там валЯютсЯ крышки от бутылок и палочки от леденцов, а кромка
прибоЯ, лоснЯщегосЯ от кремов длЯ загара, обезображена еще и стоками реки
ђуайаль. Ћн здесь потому, что так нужно, он работает, ведет наблюдение. Ћн
следит за одной особой.
‘олнце опускалось все ниже. “же можно было ощутить прохладное дыхание
сентЯбрЯ, которое днем не чувствовалось из-за жары. ѓруппы купающихсЯ
спешно покидали плЯж, когортами снимались они со своих бивуаков и заливали
ступени лестницы, ведущей наверх, к прогулочной аллее, по которой они
попадали в город, где кафе уже зажигали свои огни. “ плавательного
бассейна в громкоговорителе надоедливо звучала одна и та же фраза,
произносимаЯ на французском: "‚нимание! ‚нимание! —ерез десЯть минут
бассейн закрываетсЯ. Џосле 18:00 бассейн не работает". Ќа фоне заходЯщего
солнца две спасательные лодки типа "Ѓомбар", идущие под флагами, на
которых изображен синий крест на желтом поле, быстро уходили в северном
направлении - к своей дальней стоЯнке в верховьЯх реки, в ‘таром порту.
ЏоследнЯЯ из разноцветных, похожих на жирафа "песчаных Яхт", подгонЯемаЯ
ветром, катилась к отдаленной кромке прибоЯ - к месту стоЯнки среди
песчаных дюн, и три служителЯ со стоЯнки машин спешили на своих
велосипедах среди редеющих рЯдов автомобилей в сторону полицейского
участка в центре города. ‡а считанные минуты огромное песчаное
пространство - вода, все еще отступавшаЯ, была уже на расстоЯнии мили -
превратитсЯ в царство чаек, которые слетЯтсЯ сюда стаЯми, привлеченные
остатками пищи, что бросили, уходЯ, любители пикников. ‡атем оранжевый шар
солнца опуститсЯ в море, и плЯж на некоторое времЯ станет совсем пустым -
лишь под покровом темноты скользнут к морю влюбленные парочки, чтобы
безбоЯзненно предатьсЯ любви в укромных уголках между кабинками длЯ
переодеваниЯ и волнорезом.
Ќа протоптанной в песке тропке, ниже того места, где сидел „жеймс Ѓонд,
две загорелые девушки в чересчур откровенных бикини сложили принадлежности
длЯ игры "„жокари", которой они так азартно, вызывающе занимались до
этого, и устремились наперегонки к ступенькам, ведшим к укрытию, где
находилсЯ Ѓонд. Ћни порисовались перед ним, выставлЯЯ напоказ свои тела,
остановились, поболтали немного, чтобы увидеть, как он будет реагировать,
и когда устали ждать, то, взЯвшись за руки, не спеша направились к городу,
оставив Ѓонда в размышлениЯх о том, почему именно у французских девушек, и
ни у каких других, такие выпуклые пупки. Ќе оттого ли это, что французские
хирурги в момент поЯвлениЯ девочек-младенцев на свет стремЯтсЯ внести свою
лепту в их будущую сексуальную привлекательность?
€ вот уже вдоль плЯжа стали ходить спасатели и подавать в свои свистки
сигнал-отбой, предупреждаЯ, что они заканчивают работу; музыка,
доносившаЯсЯ со стороны бассейна, оборвалась на полузвуке, и огромное
песчаное пространство вдруг вымерло.
‚прочем, не совсем так! ‚ сотне Ярдов в сторону, на купальном халате в
черно-белую полоску, лицом вниз, распластав руки, лежала девушка; она
устроилась здесь с час назад, утрамбовав песок, соорудила себе нечто вроде
частных владений и затихла на этой площадке совершенно неподвижно как раз
между „жеймсом Ѓондом и заходЯщим солнцем, которое теперь окрашивало
покинутый всеми бассейн и мелкие ручейки в кроваво-красный цвет, делаЯ их
похожими, если приглЯдетьсЯ, на ветвистые каракули. Ѓонд продолжал
наблюдать за девушкой - теперь уже в полной тишине и безлюдье - с
несколько большим напрЯжением. Ћн ждал, когда она сделает что-нибудь,
ждал, когда что-нибудь - он не знал что - случитсЯ. ‚ернее было бы
сказать, что он караулил ее, - инстинкт подсказывал ему, что девушке
угрожает что-то. €ли это просто чувство опасности, котораЯ витает в
воздухе? ’очно сказать он не мог. “верен был лишь в том, что не должен
оставлЯть ее одну, особенно теперь, когда все ушли.
„жеймс Ѓонд ошибалсЯ. “шли еще не все. Џозади него, у
"Љафе-де-лЯ-плЯж", на другой стороне прогулочной аллеи, у отдельного
столика подле самого тротуара, сидели двое мужчин в плащах и темных
кепках. Џеред ними стоЯли наполовину пустые чашечки с кофе, друг с другом
они не разговаривали. Ћни сидели и следили за размытым силуэтом - голова и
плечи, - маЯчившим на фоне перегородки из матового стекла, котораЯ
отгораживала место, где расположилсЯ Ѓонд. Ћни также вели наблюдение, хотЯ
и не столь пристальное, за белым пЯтном на песке, там, где в отдалении
лежала девушка. Ќеподвижность этих двух типов и неуместность их гардероба,
выбранного не по сезону, произвели бы неприЯтное впечатление на любого,
кто, в свою очередь, стал бы наблюдать за ними со стороны. Ќо за ними
никто не следил, за исключением официанта, который решил, что с этими
парнЯми лучше не свЯзыватьсЯ, и теперь не чаЯл, как от них избавитьсЯ.
Љак только нижний край оранжевого солнца коснулсЯ морЯ, девушка
встрепенулась, как по сигналу. Ћна медленно поднЯлась на ноги, провела
обеими руками по волосам, откидываЯ их со лба, и целеустремленно,
равномерно пошла навстречу солнцу и отдаленной пенЯщейсЯ кромке воды,
находившейсЯ за милю от нее. Љ тому моменту, когда она могла приблизитьсЯ
к отступившему морю, спустились бы уже лиловые сумерки; естественно было
предположить, что это последний день ее отдыха и, вероЯтно, последнее
купание.
Ќо „жеймс Ѓонд думал иначе. Ћн покинул свое укрытие, сбежал вниз по
лестнице к песку и быстро зашагал вслед за ней. „вое в плащах, там, сзади
Ѓонда, за прогулочной аллеей, казалось, тоже думали иначе. Ћдин из них
поспешно бросил на стол несколько монет, оба поднЯлись и, шагаЯ в ногу,
пересекли аллею, направлЯЯсь к плЯжу, с некоторой поспешной военной
четкостью они двинулись параллельно следам, оставленным Ѓондом.
’еперь необычное расположение фигур на обширном пространстве песка,
покрытого полосами кровавого цвета, Явно казалось жутковатым. ‹учше бы
сейчас оказатьсЯ подальше от этого места! —то-то скверное и непонЯтное
угадывалось в кавалькаде. „евушка в белом, молодой мужчина с обнаженной
головой, двое коренастых, печатающих шаг преследователей - в этом было
что-то от страшных историй, рассказываемых на ночь. ‚ кафе официант собрал
монеты и посмотрел вслед удалЯющимсЯ фигурам, все еще четко очерченным на
диске почти скрывавшегосЯ за горизонтом оранжевого солнца. Ѓыло похоже,
что пахнет уголовщиной - или того хуже. ‹учше держать Язык за зубами, но
все-таки запомнить, как все происходило. Ђ вдруг его имЯ поЯвитсЯ в
газетах!
„жеймс Ѓонд быстро догонЯл девушку. ’еперь ему было Ясно, что он
поравнЯетсЯ с ней у самой кромки воды. Ћн начал соображать, что скажет ей,
как все объЯснит. Ќе мог же он выпалить: "“ менЯ есть предчувствие, что вы
собираетесь покончить жизнь самоубийством, вот почему Я бросилсЯ за вами,
хотел остановить". €ли: "џ разгуливал по плЯжу, и мне показалось, что мы
знакомы. Ќе пойти ли нам куда-нибудь после купаниЯ?" - нет, это уж очень
наивно. Ќаконец он решил, что просто скажет: "Ћ, ’рейси!" - а потом, когда
она обернетсЯ: "џ волновалсЯ за вас". ќто, по крайней мере, прозвучит
безобидно и будет соответствовать действительности.
Њоре отливало сталью на фоне лимонного горизонта. ‘лабый западный ветер
с берега, уносЯщий нагретый воздух в море, усиливалсЯ и увеличивал рЯбь,
котораЯ белыми бурунчиками уходила далеко вперед. ‘таи серебристых чаек
лениво поднимались в воздух при приближении девушки и тут же снова
садились, и воздух был полон их криков и бесконечных ударов небольших
волн. ЊЯгкие синие сумерки добавлЯли меланхоличности безлюдному песчанику
и морю, таким далеким теперь от уютных Ярких огней и праздничной суеты
Љоролевы Ћпалового Ѓерега, как блестЯще окрестили аллею ђуайаль-‹ез-Ћ.
Ѓонду очень хотелось вернуть девушку к этим Ярким огнЯм. Ћн следил за
стройной золотистой фигурой в белом купальнике и размышлЯл о том, когда же
она сможет расслышать его голос за шумом чаек и морЯ. Ћна чуть замедлила
шаг по мере приближениЯ к кромке воды, голова ее с ниспадающими на плечи
роскошными светлыми волосами была слегка опущена, возможно в задумчивости
или от усталости.
Ѓонд ускорил движение и оказалсЯ шагах в десЯти от нее.
- „обрый вечер, ’рейси.
„евушка не вздрогнула и не оглЯнулась. Ћна словно споткнулась и
остановилась, а потом, когда небольшаЯ волна запенилась и замерла у ее
ног, медленно повернулась навстречу Ѓонду. …е глаза, затуманенные слезами,
смотрели мимо него. Џотом она взглЯнула ему в лицо и вЯло спросила:
- ‚ чем дело? —его вы хотите?
- џ волновалсЯ за вас. —то вы здесь делаете? —то случилось?
„евушка опЯть посмотрела на него. Ћна вскинула сжатую в кулачок руку ко
рту. Ћна что-то сказала, но Ѓонд не мог разобрать что. Ђ потом за спиной
Ѓонда раздалсЯ мЯгкий вкрадчивый голос:
- Ќе двигатьсЯ, если жизнь дорога.
Ѓонд резко обернулсЯ, пригнувшись, рука уже потЯнулась к оружию,
спрЯтанному под пиджаком. „ва дула автоматических пистолетов, как два
неподвижных серебристых глаза, насмешливо уставились на него.
Ѓонд медленно выпрЯмилсЯ. Ћн опустил руки по швам и с тихим свистом
выпустил сквозь зубы задержанное дыхание. „ва каменных, как у истуканов,
лица профессионалов сказали ему даже больше, чем два серебристых глаза
пистолетов. Ќа этих лицах нельзЯ было прочесть ни напрЯжениЯ, ни волнениЯ.
‘лабые полуулыбки выражали спокойствие и удовлетворение. ‚ глазах не было
и тени настороженности - скорее равнодушие. Ѓонд смотрел в такие глаза
множество раз. ‡десь не было ничего нового. ќти люди - убийцы,
профессиональные убийцы.
Ѓонд не имел ни малейшего представлениЯ, кем могли быть эти люди, на
кого они работали и что все это значило. ‚ теории выходило, что его
тревога - лишь предчувствие еще большей беды; он сознательно расслабил
мышцы и выбросил все вопросы из головы. Ћн стоЯл и ждал.
- ђуки за голову. - ‚крадчивый настойчивый голос выдавал уроженца юга,
человека с берегов ‘редиземного морЯ. ѓолос соответствовал внешности
мужчин - грубаЯ пористаЯ кожа, желто-коричневые лица. ‚озможно, они родом
из ЊарселЯ или итальЯнцы. ЊафиЯ? ‹ица эти могли принадлежать
добропорЯдочным тайным агентам или закоренелым преступникам. Њозг Ѓонда
заработал словно компьютер фирмы "Ђй-Ѓи-ќм", отыскивающий нужную
информацию. Ќа территорию какого противника он вторгсЯ? Њожет быть, это
Ѓлофелд? Ќе превратилсЯ ли он из охотника в добычу?
Љогда шансов нет, когда не находишь выхода, надо обЯзательно
успокоитьсЯ, показать свое превосходство или, по крайней мере,
безразличие. Ѓонд улыбнулсЯ прЯмо в лицо говорившего с ним мужчины:
- ‚от бы мать твоЯ обрадовалась, узнав, как сыночек проводит
сегоднЯшний вечерок. ‚едь ты католик? Ќу что ж, Я сделаю так, как ты
просишь. - Њужчина сверкнул глазами. Џопал! Ѓонд заложил руки за голову.
Ћдин из них отошел в сторону, так чтобы расширить сектор обстрела, а
его сообщник вынул из мЯгкой кожаной кобуры на брючном ремне Ѓонда его
"‚альтер ЏЏЉ" и со знанием дела обыскал Ѓонда сверху донизу - сначала по
бокам, потом руки от плеч до запЯстий и ноги от паха вниз изнутри. ‡атем
"второй номер" отошел назад, положил "‚альтер" в карман и достал свое
оружие.
Ѓонд бросил взглЯд через плечо. „евушка не произнесла ни слова, не
выразила ни удивлениЯ, ни тревоги. ’еперь она стоЯла спиной к ним, глЯдЯ в
море, Явно расслабившись, как будто происходЯщее совершенно ее не
касалось. —то же это происходит? “ж не использовали ли ее в качестве
приманки? Ќо длЯ кого? € что теперь делать? Ќеужели его убьют здесь и тело
выбросит на берег прибоем? Џожалуй, иного не дано. „аже если какаЯ-либо
сделка возможна, не могут же они вчетвером просто пройти назад по песку
всю эту милю, вернутьсЯ в город и пожелать друг другу счастливого пути на
ступенЯх, ведущих к аллее. Ќет, это конец. ‚прочем, так ли? ‘ севера
сквозь темно-синие сумерки послышалсЯ захлебывающийсЯ от скорости
дребезжащий звук лодочного двигателЯ, и Ѓонд увидел сначала бурун у носа
судна, а потом и нечеткие еще очертаниЯ одной из спасательных лодок типа
"Ѓомбар", надувной резиновой плоскодонки с единственным двигателем
"„жонсон" на корме. €х таки заметили! Њожет быть, заметила береговаЯ
охрана? Ћ, вот оно, спасение! Ќу уж он покажет этим головорезам, дайте
только добратьсЯ до полицейского участка в ‘таром порту! Љак же, однако,
объЯснить историю с девушкой?
Ѓонд взглЯнул на мужчин. € сразу же почувствовал что-то неладное. Ћни
закатили брюки до колен и спокойно ждали, держа ботинки в одной руке, а
оружие в другой. Ќа чудесное избавление рассчитывать не приходилось. ќто
продолжение той же серии. Ќу и ладно. Ќе обращаЯ вниманиЯ на тех двоих,
Ѓонд наклонилсЯ, закатал брюки так же, как они, и, пока возилсЯ с носками
и ботинками, зажал в руке один из ножей, спрЯтанных в каблуке, потом,
повернувшись вполоборота в сторону лодки, котораЯ уже достигла мели,
переложил его в правый карман брюк.
Ќе было произнесено ни слова. „евушка первой забралась в лодку, за ней
Ѓонд, затем последовали те двое, они же помогли завести мотор на корме.
ђулевой, ничем не отличавшийсЯ от простого французского рыбака,
промышлЯющего в глубоких водах, развернул тупой нос "Ѓомбары", дал полный
вперед, и они поплыли в северном направлении по ударЯющим в корму волнам:
золотистые волосы девушки развевались за ее спиной и нежно касались щеки
„жеймса Ѓонда.
- ’рейси, вы можете простудитьсЯ. ‚от, накиньте мой пиджак.
Ћна протЯнула руку, помогаЯ ему накинуть пиджак ей на плечи. ‚ этот
момент руки их соприкоснулись, она пожала его ладонь. —то за черт? Ѓонд
придвинулсЯ ближе и почувствовал ее ответное движение. Ћн бросил взглЯд на
тех двоих. Ћни сидели, сгорбившись на ветру, держа руки в карманах,
настороженные, но как бы безразличные. Ѓыстро таЯла позади, пока не
превратилась в "золотистое свечение на горизонте, цепочка огней - это был
ђуайаль. Џравой рукой Ѓонд нащупал в кармане нож, наличие которого
несколько успокаивало, и осторожно провел большим пальцем по лезвию,
острому как бритва.
Џока он раздумывал о том, как и когда сможет использовать это оружие,
подсознательно проигрывал в памЯти все, что случилось с ним за прошедшие
сутки, стараЯсь понЯть, что бы все это могло значить.

2. ’“ђ€‡Њ ЏЋ ЃЋ‹њЋЊ“ ‘—…’“

Џочти ровно сутки назад „жеймс Ѓонд осторожно вел свою машину,
старенький "Љонтинентл Ѓентли" - шасси типа "ђ" с мощным шестицилиндровым
двигателем и задними ведущими, коэффициент полезного действиЯ 13:40, - на
котором он ездил уже три года; он вел машину по скоростной, но
однообразной трассе N_1, соединЯющей Ђббевилль с Њонтре, по пути, которым
туристы из Ђнглии возвращаютсЯ домой - самолетом компании "‘илвер сити
ќруэйз" из ‹е-’уке или паромом из Ѓолоньи или Љале.
Ћн ехал быстро, но с безопасной скоростью, делаЯ 80-90 миль в час,
бросив педаль газа и поставив автомат, который встроен во все машины
класса "ралли", и мысли его были целиком занЯты составлением письма о
добровольной отставке, об уходе из ‘екретной службы.
Џисьмо, адресованное "лично Њ.", выглЯдело уже примерно так: "‘эр, имею
честь просить ‚ас принЯть мою немедленную отставку из ‘екретной службы.
Џричиной подачи данного прошениЯ, которое Я вручаю ‚ам с большим
сожалением, ЯвлЯетсЯ следующее:
(1) Њои обЯзанности в ‘лужбе до прошлого года были свЯзаны с
деЯтельностью отдела 00, и ‚ы, сэр, были настолько любезны, что времЯ от
времени выражали свое удовлетворение моей работой, от которой и Я получал
большое удовольствие. Ћднако, к моему большому огорчению (Ѓонду очень
понравилось это слово - "огорчение"), после успешного завершениЯ операции
"ѓром" от ‚ас лично Я получил инструкции сосредоточить свои усилиЯ, без
указаниЯ даты исполнениЯ (еще одна великолепнаЯ фраза!), на поисках ќрнста
‘тавро Ѓлофелда и его задержании вместе с любыми другими членами
организации ‘Џ…Љ’ђ - ‘пециального исполнительного комитета по
контрразведке, терроризму, ответным действиЯм и принуждению, если эта
организациЯ была создана вновь после ее разгрома при завершении операции
"ѓром".
(2) џ неохотно принЯл, как вы, наверное, помните, это новое назначение.
Њне казалось, и Я тогда же об этом заЯвил, что подобнаЯ чисто
следовательскаЯ работа может быть с равным успехом выполнена при помощи
обычных полицейских методов другими отделами ‘лужбы - местными
резидентами, союзническими зарубежными секретными службами и €нтерполом.
Њои возражениЯ были отклонены, и почти год Я вынужден был заниматьсЯ в
разных точках земного шара обычной детективной работой, котораЯ
заключалась в проверке любых незначительных слухов, любых возможных версий
и ни к чему не привела. џ не обнаружил никаких следов этого человека или
возрожденного ‘Џ…Љ’ђа, если он вообще существует.
(3) Њои многочисленные просьбы освободить менЯ от этой утомительной и
бесплодной работы, даже когда Я обращалсЯ к ‚ам лично, были либо
проигнорированы, либо, иногда, даже не выслушаны, мои частые уведомлениЯ,
выдержанные в критическом духе (тоже неплохое выражение), о том, что
Ѓлофелд мертв, расценивались, мЯгко говорЯ, недостаточно вежливо. (‹овко!
Њожет, даже слишком ловко!)
(4) “помЯнутые выше неблагоприЯтные обстоЯтельства достигли своего
апогеЯ, когда Я выполнЯл секретное задание (см. „ело R'S ђ• 437/007) в
Џалермо, охотЯсь за неким невероЯтно вероломным зайчиком. †ивотное это
принЯло облик некоего Ѓлоэнфелдера, весьма респектабельного немца,
занимающегосЯ виноградарством - в частности прививками мозельского и
сицилийского сортов, дабы увеличить содержание сахара в последнем,
который, между прочим, да будет ‚ам известно (здесь, пожалуй, без
соответствующей редакции не обойтись!), может прокисать. ђасследование
деЯтельности указанного субъекта обратило на менЯ внимание мафии, и миссиЯ
моЯ на ‘ицилии закончилась, мЯгко выражаЯсь, бесславно.
(5) ‘эр, обращаЯ ‚аше внимание на вышеизложенное и в особенности на
факт продолжительного использованиЯ моих возможностей не по назначению -
пусть возможности эти скромны, хотЯ прежде они позволЯли выполнЯть
трудные, а длЯ менЯ и более интересные заданиЯ, свЯзанные с деЯтельностью
отдела 00, Я нижайше прошу принЯть мою отставку.
Џримите уверениЯ в моем почтении, 007".
Љонечно, размышлЯл Ѓонд, пока плавно вписывал длинные корпус своей
машины в крутой поворот, ему придетсЯ переписать большую часть письма.
Ќекоторые места слишком напыщенны, в двух-трех предложениЯх надо будет
избавитьсЯ от сарказма и несколько смЯгчить тон. Ќо это было главное из
того, что он продиктует своей секретарше, когда послезавтра вернетсЯ в
офис. Ђ если она разреветсЯ, ну и черт с ней! Ћн так хотел. …й-богу,
хотел. Ћн был сыт по горло погоней за тенью Ѓлофелда, и уже в зубах у него
навЯз этот ‘Џ…Љ’ђ. ЋрганизациЯ была разгромлена, и даже человек такого
ума, как Ѓлофелд, если, конечно, предположить невозможное и считать, что
он жив, никогда не сможет возродить дело, поставив опЯть на колеса машину
такого класса.
Џроизошло это как раз на том участке дороги длиною в десЯть миль, что
проходит через лес. “силенно сигналЯ, так что могли лопнуть барабанные
перепонки, мимо него промчалась низкаЯ двухместнаЯ белого цвета "‹анциЯ
фламиниа загато спайдер" с опущенным верхом. "‹анциЯ", резко подрезав его,
проскочила у самого капота и исчезла на бешеной скорости; призывный звук
ее двойной выхлопной трубы эхом откликнулсЯ среди деревьев. ‡а рулем
сидела девушка в Ярко-малиновом шарфике на голове, шарфик развевалсЯ на
ветру, стелилсЯ изЯщной красноватой змейкой.
…сли и было что-то в жизни Ѓонда, что могло вывести его из равновесиЯ,
не считаЯ "забав" с применением оружиЯ, так это ситуациЯ, когда тебЯ на
большой скорости обгонЯет хорошенькаЯ девчушка, а по опыту он знал, что
девчушки, носЯщиесЯ с такой скоростью, всегда чертовски милы - мимо не
пройдешь. ‘тремительный ураган, только что унесшийсЯ прочь, отключил мозг,
сразу вышиб все мысли; заставил перейти на ручное управление. ђастЯнув
губы в улыбке, он до конца прижал к полу педаль газа, заложил крутой вираж
и помчалсЯ вслед за ней.
Ќа спидометре 100, 110, 115, а он все еще не поравнЯлсЯ с ней. Ѓонд
нажал красную кнопку на приборной доске. ђаздалсЯ тонкий пронзительный
звук двигателЯ, больно резанувший слух, и "Ѓентли" рванулсЯ вперед. 120,
125! ’еперь он нагонЯл ее. 50 Ярдов, 40, 30! Ћн уже видел в зеркале
заднего обзора ее глаза. Ќо хорошаЯ дорога кончалась. Ћдно из тех
предупреждений, которыми французы обозначают опасный участок, промелькнуло
справа от него. ‚переди, за подъемом, виднелсЯ шпиль церкви, группа домов
какой-то деревушки, расположившейсЯ у подножиЯ крутого холма, мелькнул еще
один знак, предостерегающий о целой серии поворотов. Ћбе машины сбавили
скорость - 90, 80, 70. Ѓонд видел, как вспыхивали задние габаритные огни
ее машины, как праваЯ рука переключала рычаг передач; сам он почти
одновременно делал то же самое. ‡атем оба они оказались на резком вираже
на булыжной мостовой, и ему пришлось притормозить; с завистью следил он за
тем, как дионовский ведущий мост ее машины мгновенно адаптировал задние
колеса к езде по неровной дороге, в то времЯ как его примитивнаЯ механика
позволЯла чувствовать каждый ухаб и вырывала руль из рук. € вот уже
деревьЯ остались позади, идущаЯ впереди машина, вильнув хвостом, вышла из
поворота и понеслась по прЯмой дороге, как будто за ней черти гнались, -
он отстал Ярдов на 50.
ѓонка продолжалась в том же духе: то Ѓонд догонЯл ее по прЯмой, то
отставал ровно на столько же, когда они проезжали через деревни и
знаменитаЯ конструкциЯ "‹анции" помогала ей держать дорогу; машину, надо
признать, она вела великолепно и бесстрашно. Ќаконец показалсЯ большой
дорожный знак с рекламой компании "Њишелин": до Њонтре - 5 миль,
ђуайаль-‹ез-Ћ - 10, ‹е-’уке-Џари-плЯж - 15. Ћн гадал, куда же она
направлЯетсЯ, и уже думал о том, не следует ли ему выкинуть из головы
ђуайаль и тот вечер, который он собиралсЯ провести в тамошнем известном
казино, не лучше ли последовать за ней, куда бы она ни свернула, и
выЯснить, кем же ЯвлЯетсЯ этот дьЯвол во плоти.
Ћднако принЯть какое-либо решение он так и не успел. Њонтре - город
опасный, с кривыми улочками, вымощенными булыжником, интенсивным потоком
местных подвижных средств. Џри въезде в город Ѓонд был на расстоЯнии все
тех же 50 Ярдов от ее машины, но на его большом автомобиле было слишком
рискованно лавировать так, как она, и к тому времени, как город осталсЯ
позади и Ѓонд выехал на развилку над трассой ќтапль - Џариж, она уже
исчезла. ‚от и левый поворот на ђуайаль. ‚роде бы можно различить на
повороте облачко пыли, или ему показалось? Ѓонд повернул - что-то
подсказывало ему, что он увидит ее опЯть. Ќаклонившись вперед, он вновь
нажал на красную кнопку - надрывный звук двигателЯ замер, в машине стало
почти тихо, теперь он ехал ровно, расслабившись. Ќе загнал ли он
двигатель? ЌесмотрЯ на предупреждение представителЯ компании "ђоллс-ройс",
выдержанное в торжественных выражениЯх, он установил в машине - вернее,
это сделал его любимый механик на автобазе штаб-квартиры ‘лужбы -
нагнетатель Ђрно, который был свЯзан с магнитным сцеплением. Ќа
"ђоллс-ройсе" сказали, что подшипники коленчатого вала не выдержат
перегрузок, и, когда он созналсЯ в уже совершенном проступке, они с
сожалением, но весьма решительно лишили его гарантийных прав, отказавшись
от своего незаконнорожденного дитЯ. ‘ейчас впервые он попробовал ехать со
скоростью 125 миль в час, и стрелка тахометра колебалась в красной зоне на
отметке 4500, что было очень рискованно. Ќо температура и масло были в
норме, и никаких вроде посторонних шумов, предупреждающих о поломке. —ерт
возьми, разве он не получил удовольствие, прокатившись с ветерком!
„жеймс Ѓонд не спеша ехал через живописный пригород ђуайалЯ, мимо
молодых буков и пахучих сосен, предвкушаЯ приЯтный вечер и предаваЯсь
воспоминаниЯм о других своих визитах сюда, особенно ему запомнились
сражениЯ за зеленым сукном с ‹е ифром - как давно это было. Ћн много
пережил с тех пор, не раз смотрел смерти в глаза, любил разных женщин, но
именно поездки в это местечко были всегда полны драматизма и остроты,
именно сюда, в ђуайаль, влекло его каждый год, сюда - в казино и к
крошечному церковному дворику с небольшим гранитным крестом, на котором
было начертано - просто и без затей - "“эспер ‹инд. ‘пи спокойно".
Ќу а что теперь припасено длЯ него в этом местечке в такой прекрасный
сентЯбрьский вечер? Ѓольшой выигрыш? Љрупный проигрыш? ЉакаЯ-нибудь
красотка? Њожет быть - та самаЯ симпатичнаЯ девчушка?
Ќо сперва - игра. Ѓыл последний уик-энд перед закрытием сезона. €менно
сегоднЯ, в эту субботу, в казино "ђуайаль" состоитсЯ прощальный вечер. ќто
всегда событие, туристы приедут даже из Ѓельгии и ѓолландии, не говорЯ о
состоЯтельных постоЯнных клиентах из Џарижа и ‹иллЯ. Љроме того.
Ћбъединение по обслуживанию туристов морского курорта ђуайаль по традиции
приглашает всех своих подрЯдчиков и поставщиков - бесплатное шампанское
рекой и разнообразный обильный буфет: необходимо вознаградить жителей
города за напрЯженный труд во времЯ туристского сезона. ќто грандиознаЯ
попойка, котораЯ никогда не заканчиваетсЯ раньше утра следующего днЯ.
‘толы будут ломитьсЯ от Яств, а игра пойдет по-крупному.
“ Ѓонда были кое-какие наличные деньги - 1 миллион франков, старых
франков конечно, то есть что-то около 700 фунтов стерлингов. Ћн всегда
считал свои деньги в старых франках. ’ак он лучше ощущал весомость
имеющегосЯ капитала. ‘ другой стороны, все расходы по службе он
подсчитывал в новых франках, потому что тогда они не казались такими
большими, хотЯ врЯд ли это его мнение разделЯл главный бухгалтер в
штаб-квартире. Њиллион франков! ‘егоднЯ вечером он - миллионер. ЋстатьсЯ
бы им до завтрашнего утра!
‚от он уже въезжает на Џроменад-дез-Ђнгле, а вот и внушительный фасад
отелЯ "‘плендид", выдержанный в имперском стиле. € здесь - какаЯ удача -
на дорожке, изгибающейсЯ дугой, прЯмо у лестницы стоЯла маленькаЯ белаЯ
"‹анциЯ", и как раз в этот момент носильщик в полосатом жилете и зеленом
фартуке нес ко входу в гостиницу два чемодана фирмы "‚иттон".
‚от так так!
„жеймс Ѓонд втиснул свой автомобиль среди других роскошных - на миллион
фунтов с лишним - машин на стоЯнке, сказал тому же носильщику, который
теперь вытаскивал из "‹анции" мелкую, но шикарную кладь, чтобы захватил
наверх и его вещи, а сам направилсЯ к столу регистрации. “видев Ѓонда,
администратор поспешно оттеснил клерка и приветствовал постоЯнного клиента
широкой улыбкой, обнаружившей все его золотые коронки; администратор уже
сообразил, что, оперативно доложив о прибытии Ѓонда, можно удостоитьсЯ
похвалы начальника полиции, служебное рвение которого, в свою очередь,
отметЯт, как только он сделает соответствующее сообщение по телетайпу в
Џариж, во ‚торое управление и ‘лужбу безопасности.
- Љстати, мсье Њорис - спросил Ѓонд, - а кто эта дама, котораЯ только
что приехала вон в той белой "‹анции"? Ћна у вас остановилась?
- „а, конечно, коммандер. - Ѓонд увидел еще одну приветливую улыбку,
добавившую два новых золотых зуба ко всем прочим. - ќту даму здесь хорошо
знают. …е отец - крупный промышленник с юга. ќто графинЯ ’ереза ди
‚ичензо. Њсье, должно быть, читал о ней в газетах. ѓрафинЯ - настоЯщаЯ
светскаЯ дама, она, как бы это выразитьсЯ, - улыбка его стала выражать
тайну, понЯтную только мужчинам, - леди, скажем так, вкушающаЯ все радости
жизни.
- Ђх так! Ѓлагодарю вас. Љак прошел сезон?
Њалозначительный вежливый разговор продолжалсЯ все времЯ, пока
администратор лично провожал Ѓонда до лифта, он поднЯлсЯ вместе с ним,
довел до отведенного номера, выдержанного в серо-белых тонах эпохи
„иректории, с кроватью под покрывалом темно-розового цвета, которую Ѓонд
так хорошо помнил. Ќапоследок они еще раз обменЯлись любезностЯми, и
администратор оставил Ѓонда одного.
Ѓонд был слегка раздосадован. Џожалуй, ее титул слишком высок длЯ него,
и вообще ему не нравились женщины из разрЯда, скажем, кинозвезд, потому
что они, как ни крути, были все-таки достоЯнием массовой публики. …му же
по душе женщины, ничем не выдающиесЯ, женщины, которых он находил сам и
которые принадлежали только ему. ‚озможно, в этом был такой-то внутренний
снобизм. Ђ может быть, что того хуже, он считал так потому, что
знаменитости всегда менее доступны.
‚несли два его потрепанных чемодана, и он не спеша распаковал их, затем
заказал в номер бутылку белого вина "’ейттингер", которое обычно пил,
когда бывал в ђуайале. Љогда принесли бутылку в серебрЯном ведерке со
льдом, он сразу выпил четверть ее содержимого, а потом отправилсЯ в ванную
и принЯл холодный душ, вымыв голову "ќликсиром Џино", наилучшим из всех
шампуней, - долой дорожную пыль. ‡атем он надел летние темно-синие брюки
из тонкой шерсти, белую легкую рубашку из хлопчатобумажной ткани, носки и
черные повседневные туфли без шнурков (к шнуркам он питал отвращение), сел
у окна, посмотрел на аллею, ведущую к морю, и задумалсЯ, где бы ему
сегоднЯ поужинать.
„жеймс Ѓонд не был гурманом. ‚ Ђнглии он питалсЯ жареной камбалой,
вареными Яйцами и холодным ростбифом с картофельным салатом. Ќо когда
оказывалсЯ за рубежом, как правило в одиночестве, каждаЯ трапеза
становилась приЯтным событием, которого он с нетерпением ждал, которое
призвано было снЯть напрЯжение после гонки на автомобиле, когда
приходилось то самому идти на риск, то избегать опасности, проскакиваЯ
иногда на волосок от гибели, и при этом еще постоЯнно занимать свои мысли
тем, а выдержит ли такие перегрузки его машиненка. Ќа этот раз, однако,
совершив длительный воЯж от итальЯнской границы, которую он пересек в
местечке ‚ентимильЯ, и потратив на дорогу три днЯ, не ущемлЯЯ собственного
комфорта (с какой, в самом деле, стати нестись ему сломЯ голову в
штаб-квартиру!), он был уже пресыщен всеми этими приманками длЯ
новичков-туристов, любЯщих поесть. ђоскошные рестораны, старые трактиры,
живописные забегаловки - с него достаточно. Ћн знает цену их кухне и
винным погребкам. Ћн отведал все, на что способны шеф-повара, откушал их
фирменные блюда, как правило, подаваемые под чересчур густым соусом из
сливок и вина, плюс несколько грибков, дабы скрыть отнюдь не отменное
качество мЯса или рыбы. “ Ѓонда был особый ритуал смакованиЯ - вкушениЯ
вина и еды, - хотЯ при этом ему и приходилось поглощать в огромном
количестве бизодол, способствующий надлежащей работе пищеварительного
тракта.
Њестное французское чревоугодие отразилось на нем самым неблагоприЯтным
образом прошитым вечером. †елаЯ избежать остановки в Ћрлане, он выбрал
тихое местечко к югу от этого негостеприимного города, где нашел небольшую
гостиницу, стилизованную под бретонский постоЯлый двор и располагавшуюсЯ
на южном берегу ‹ауры. ЌесмотрЯ на то что гостиница утопала в цветах,
выставленных на подоконниках, и всЯ была выложена бутафорскими бревнами,
не обращаЯ вниманиЯ на фарфорового котика, охотившегосЯ за фарфоровой
птичкой на остроконечной крыше, Ѓонд остановилсЯ здесь просто потому, что
трактир находилсЯ прЯмо на берегу ‹ауры, возможно, самой любимой им реки в
мире Ћн стоически старалсЯ не замечать висЯщих по стенам кованых медных
сковородок, разных латунных кухонных принадлежностей и другой древней
атрибутики, заполнЯвшей весь вестибюль; он оставил вещи в номере и с
удовольствием отправилсЯ на прогулку вдоль берега плавно текущей реки, над
которой носились ласточки. ‚ид столовой, где он оказалсЯ вместе с горсткой
туристов, вызывал тревогу. Ќад электрическими поленьЯми и с блеском
начищенным каминным прибором висел щит с гербом из пластика, на котором
было начертано нечто ужасное: "‹едЯнаЯ сладкаЯ ”ранциЯ". Ќа всех тарелках
кошмарного местного производства красовалась рифмованнаЯ фраза, смысл
которой было нелегко уловить: "Ќе где-то там и вообще, а именно здесь и в
вине". “грюмый (так как подошел уже конец сезона) официант подал ему
крошечный кусочек домашнего паштета (и тут же был отослан за другим
кусочком) и пулЯрку под кремом, котораЯ, должно быть, была древней всего
другого антиквариата в этом месте. Ѓонд проглотил эту безвкусную еду без
всЯкого аппетита, запил ее бутылкой все растворЯющего "Џуйи-”ьюиссе" и на
следующее утро долго возмущалсЯ, увидев счет за ужин, который обошелсЯ ему
больше пЯти фунтов стерлингов.
„абы избавитьсЯ от неприЯтных воспоминаний, свЯзанных с расстройством
желудка. Ѓонд и сидел теперь у окна, потЯгиваЯ свой "’ейттингер" и
взвешиваЯ все за и против относительно местных ресторанов, размышлЯЯ над
тем, какие блюда стоит рискнуть попробовать. Ќаконец он остановил свой
выбор на ресторане, лучше которого, по его мнению, не было во всей
”ранции, - это скромное заведение располагалось в неказистом месте, прЯмо
напротив железнодорожного вокзала в ќтапле. Ѓонд позвонил своему старому
знакомому мсье Ѓеко и заказал столик. —ерез два часа он уже возвращалсЯ
назад в казино, перевариваЯ вареную рыбу тюрбо под соусом со взбитыми
сливками и половинную порцию прекрасно зажаренной куропатки - лучше этого
он ничего не едал.
‚оодушевленный и подогретый полубутылкой "Њутон ђотшильда" разлива 1953
года и стаканчиком "Љальвадоса" десЯтилетней выдержки, пропущенного вместе
с тремЯ чашечками кофе, он бодро поднималсЯ по людной лестнице казино и
был совершенно уверен, что предстоит ночь, которую он запомнит надолго.

3. ЏЋ‡ЋђЌ›‰ ѓЂЊЃ€’

(Ќаконец лодка обогнула буй, сигнал которого звучал вполне меланхолично
и, тарахтЯ, стала медленно подниматьсЯ вверх по речке ђуайаль, идЯ против
течениЯ. Ќа правом берегу показались веселые огоньки эспланады со
специально оборудованными причалами - рай длЯ Яхтсменов, любителей
пересекать ‹а-Њанш. “ Ѓонда мелькнула мысль дождатьсЯ того момента, когда
они поднимутсЯ чуть выше по реке, а потом полоснуть ножом по бортам и
днищу резиновой лодки да пуститьсЯ вплавь. Ќо в ушах его уже стоЯл грохот
выстрелов, свист пуль и всплески от них вокруг его головы, он будет все
это слышать до тех, вероЯтно, пор, пока Ярко не взорветсЯ свет, и с
последней вспышкой сознаниЯ он поймет, что наконец-то получил одну из
пуль. Ђ как же девушка, хорошо ли она плавает, сможет ли достичь берега
при таком сильном течении? Ѓонд сильно замерз. Ћн теснее прижалсЯ к ней и
вернулсЯ к воспоминаниЯм о прошлом вечере, пытаЯсь найти в них ключ к
разгадке.)
ЏройдЯ по длинному вестибюлю мимо витрин "‚ан Љлифа", "‹анвина",
"ѓермеса" и тому подобных фирменных магазинчиков, сделав короткую
остановку у длинной стойки с рЯдами картотечных Ящичков, уплатив за
входной билет, дающий право на игру, благополучно миновав цепкий
оценивающий взглЯд специально нанЯтого физиономиста, стоЯвшего у входа в
зал, получив у тех же дверей поклон от разодетого привратника, „жеймс Ѓонд
оказалсЯ в чреве великолепной, благоухающей игорной машины.
Ќа секунду он задержалсЯ у кассы, ноздри его трепетали, впитываЯ запахи
толпы, этого наэлектризованного и элегантного собраниЯ; помедлив еще
немного, он не спеша пересек зал и подошел к крайнему столу, за которым
играли в железку, - рЯдом был вход в роскошно отделанный бар; здесь он
обратил на себЯ внимание мсье ЏолЯ, главного распорЯдителЯ этой в высшей
степени стоЯщей игры. Њсье Џоль кивнул служителю - Ѓонда проводили к месту
под номером семь, зарезервированному длЯ него. ‘лужитель быстро прошелсЯ
щеткой по зеленому сукну с внешней стороны линии, отделЯющей зону игрока,
находЯщегосЯ за столом, - это та самаЯ знаменитаЯ черта, котораЯ послужила
причиной раздора в ’рэнби Љрофт, когда в дело оказалсЯ замешан король
ќдуард VII, - протер пепельницу и выдвинул кресло длЯ Ѓонда. Ѓонд сел.
”утлЯр с картами находилсЯ на другом конце стола, у места под номером три.
Ѓодрый, спокойный. Ѓонд всматривалсЯ в лица других игроков, пока еще один
служитель разменивал его стотысЯчный жетон на десЯть кроваво-красных фишек
стоимостью десЯть тысЯч каждаЯ. Ѓонд сложил их перед собой в аккуратную
стопку и стал наблюдать за игрой, минимальнаЯ ставка в которой, как он
заметил на табличке, укрепленной между висЯщими над столом лампами с
зелеными абажурами, равнЯлась ста новым франкам, или десЯти тысЯчам
старых. Ћн принЯл, однако, во внимание, что каждый банкующий открывал
игру, ставЯ на кон пЯтьсот новых франков - солиднаЯ сумма - порЯдка сорока
фунтов длЯ начала.
‘остав игроков представлЯл из себЯ обычную интернациональную смесь -
три текстильных магната из ‹иллЯ в смокингах с большими плечами; парочка
полных дам в бриллиантах - вероЯтно, они прибыли из Ѓельгии; крошечнаЯ
англичанка, чем-то похожаЯ на Ђгату Љристи, она играла аккуратно и не без
успеха, наверное, владелица какой-нибудь виллы; два американца средних лет
в темных костюмах, они вели себЯ оживленно и были слегка выпивши, должно
быть, приехали из Џарижа; и - Ѓонд. ‡еваки и случайные понтеры окружали
стол двумЯ рЯдами. „евушки не было!
€гра протекала спокойно. ”утлЯр с картами медленно перемещалсЯ по
столу, каждый банкующий по очереди проигрывал на третий раз - есть нечто
фатальное в этой цифре: это своего рода звуковой барьер при игре в
железку, стоит его только преодолеть - и дальше все пойдет как по маслу.
Љаждый раз, когда наступала очередь Ѓонда, ему хотелось смиритьсЯ с тем,
что удалось выиграть и передать банк, не начинаЯ третью игру. € каждый раз
в течение почти часа он упрЯмо повторЯл себе, что комбинациЯ карт вот-вот
изменитсЯ, а если так - почему бы именно в его банк не случитьсЯ такому?
‚едь карты не имеют памЯти и в какой-то момент должны разложитьсЯ
надлежащим образом. € каждый раз, так же, как и другие игроки, он брал
третью карту. ”утлЯр опустел. Ѓонд, оставив фишки на столе, пошел
посмотреть на игру остальных, он постоЯл у рулетки, взглЯнул, как играют в
"30-40", поинтересовалсЯ тем, что творитсЯ там, где в разгаре баккара, -
он надеЯлсЯ увидеть ту девчушку. Љогда она обходила его автомобиль на
своей "‹анции" в тот вечер, он успел заметить лишь ее светлые волосы и
правильные, довольно решительные черты лица. Ћднако уверен был, что сразу
же узнает ее - интуитивно - при помощи той ниточки животного магнетизма,
котораЯ свЯзала их во времЯ гонки по дороге. Ќо ее нигде не было.
Ѓонд вернулсЯ к столу. Љрупье складывал шесть колод в продолговатый
блок, который вскоре должен был занЯть свое место в ожидающем карты
футлЯре. ’ак как Ѓонд находилсЯ рЯдом, крупье предложил ему нейтральную
красную карту с чистой рубашкой, которой нужно было прорезать блок. Ѓонд
зажал карту между пальцами и с нарочитой медлительностью прорезал ею
сложенные вместе колоды, как ему показалось, чуть ли не посередине. Љрупье
улыбнулсЯ при виде его движений и этой медлительности, с ловкостью
фокусника перетасовал карты таким образом, что краснаЯ сигнальнаЯ карта,
возвещающаЯ об окончании игры, должна была бы поЯвитьсЯ в прорези футлЯра
тогда, когда в нем оставалось ну никак не больше семи карт: затем он
поместил длинный блок колод в футлЯр, прижал их металлическим держателем и
объЯвил громко и четко: "Њсье (слово "мадам" по традиции не произноситсЯ,
так как со времен королевы ‚иктории повелось считать, что дамы в азартные
игры не играют), игра сделана. Ѓанкует номер шестой". ѓлавный
распорЯдитель, восседавший на возвышении позади крупье, принЯл это
заЯвление к сведению, служители пригласили отошедших от стола игроков
вернутьсЯ на свои места, и игра продолжалась.
„жеймс Ѓонд уверенно выиграл у магната из ‹иллЯ, сидевшего справа от
него, он добавил в банк несколько мелких фишек, удвоив его до двух тысЯч
новых франков - двухсот тысЯч старых.
Ѓонд выиграл первую партию, а также следующую. Ќу - теперь одолеть
третьего игрока и пуститьсЯ во все тЯжкие. Ћн выиграл девЯткой, как будто
иначе и быть не могло! ‚ банке (как полагал Ѓонд) лежало восемьсот тысЯч
франков! € снова он выиграл, но на этот раз не так легко: против пЯтерки
партнера у него оказалась шестерка. ’ут он решил проЯвить осторожность и
отложить определенную сумму. Ћн попросил, чтобы шестьсот тысЯч из миллиона
шестисот в банке "поставили на прикол", вывели из игры, теперь он мог
проиграть только оставшийсЯ миллион. Ќо он снова выиграл. Ќа сей раз он
"поставил на прикол" целый миллион. Ђ в банке вновь осталсЯ прежний
миллион - ему в любом случае перепадал солидный куш в миллион шестьсот
тысЯч франков. ’еперь, однако, у него поЯвились трудности с крупными
ставками. ‘идЯщие за столом стали осторожничать с этим смуглым
англичанином, который играл так спокойно, их насторожила его увереннаЯ
усмешка, поЯвившаЯсЯ на жестко очерченных губах. Љто он? Ћткуда ЯвилсЯ?
—ем занимаетсЯ? ‘идЯщие за столом строили догадки, возбужденно
перешептывались. Ћн прошел уже шесть кругов. Њожет, он, наконец, решит
сохранить то, что попало в его карман, и передаст банк дальше? €ли будет
продолжать метать? ‚едь карта изменчива! Ќо „жеймс Ѓонд уже все длЯ себЯ
решил. Љарты не помнЯт поражений. ’ак, значит, они не помнЯт и побед. Ћн
прошел еще три круга, каждый раз "ставЯ на прикол" по миллиону, и вдруг та
самаЯ крошечнаЯ старушка-англичанка, котораЯ пропустила несколько игр,
предоставлЯЯ право проигрывать другим, на десЯтом круге вступила в игру;
Ѓонд улыбнулсЯ ей через стол, знаЯ, что она выиграет. ’ак и произошло, она
нанесла ему позорное поражение: против ее единицы у Ѓонда оказалсЯ "буш" -
три королЯ, что в сумме равнЯлось нулю.
‚округ стола пронессЯ вздох облегчениЯ. Љолдовство кончилось!
ЏослышалсЯ завистливый шепот, когда крупье через весь стол подвинул к
Ѓонду своей плоской лопаточкой перламутровые фишки, возвышавшиесЯ стопкой
высотой почти в фут, - четыре миллиона шестьсот тысЯч франков, добрых три
тысЯчи фунтов стерлингов. Ѓонд бросил одну фишку в сто новых франков
крупье и услышал в ответ традиционное "Њерси, мсье! ќто длЯ обслуживающего
персонала". € игра пошла своим чередом.
„жеймс Ѓонд закурил сигарету и почти перестал следить за тем, как
футлЯр с картами передвигаетсЯ от него по столу. Ћн выиграл кучу денег,
черт побери! –елую кучу денег! ’еперь следует проЯвить осторожность. Ќадо
поприжать денежки. ‚прочем, чрезмернаЯ осторожность может повредить,
совсем зажиматьсЯ не стоит. ‚ечер выдалсЯ на славу. ‘трелки часов едва
перевалили за полночь, и ему еще не хотелось уходить. Ѓудь что будет! Ћн
опЯть станет банковать, когда подойдет его очередь, но не сделает ни одной
ставки против кого-либо другого. Љарта пошла опаснаЯ. …го последнЯЯ партиЯ
показала это. ’еперь банк держат партнеры и, рискнув пойти ва-банк, можно
легко прогореть.
Ѓонд был прав. Љак только футлЯр с картами дошел до пЯтого номера,
попал к одному из лилльских магнатов, сидевшему через одного от Ѓонда,
игроку шумному, с плохими манерами, не вынимавшему изо рта сигару,
вставленную в Янтарный, отделанный золотом мундштук, который просто терзал
карты сильно наманикюренными толстыми пальцами и швырЯл их на стол, как
немец, играющий в таро, он легко выиграл у третьего партнера и пошел
дальше, не останавливаЯсь. Ѓонд, следуЯ своему плану, не стал обращать на
это вниманиЯ - и вот уже к шестому кругу в банке стоЯло двадцать тысЯч
новых франков - двадцать миллионов старых, все сидЯщие за столом вновь
стали осторожничать. Ќикто не спешил расставатьсЯ с деньгами.
Љрупье и распорЯдитель игры громко объЯвили:
- ‚ банке двадцать тысЯч. „елайте ставки, господа. Ѓанк ждет! ‚ банке
двадцать тысЯч!
’ут-то она и поЯвилась! ‚озникла ниоткуда и встала рЯдом с крупье. Ѓонд
успел заметить лишь руки, тронутые загаром, прекрасное, с золотистым
оттенком лицо, сверкающие голубые глаза и шокирующие розовые губы. Ћна
была одета в простое белое платье, густые пшеничные волосы струились по
плечам. Љак гром среди Ясного неба прозвучало:
- ‚а-банк!
‚се уставились на нее, замерев на какое-то мгновение. ‡атем раздалсЯ
голос крупье: "‘тавки сделаны", - и это животное из ‹иллЯ (теперь Ѓонд
относилсЯ к нему только так) стало выдирать карты из футлЯра: крупье на
лопаточке передал их в сторону девушки.
Ћна нагнулась к столу, было видно, как чуть-чуть разошлась на груди
V-образнаЯ складка.
- Љарту.
“ Ѓонда упало сердце. Ќа руках у нее, конечно же, не больше пЯтерки.
—удовище перевернуло свои карты. ‘емерка. ‡атем этот монстр выгреб одну
карту длЯ девушки и небрежно швырнул ее через стол. €диотскаЯ дама!
Љрупье осторожно перевернул две ее другие карты кончиком своей
лопаточки. —етверка! Ћна проиграла!
Ѓонд внутренне застонал и бросил взглЯд через стол, чтобы увидеть ее
реакцию.
ЏредставившаЯсЯ ему картина внушала опасение. Ќастойчивым шепотом
девушка пыталась в чем-то убедить распорЯдителЯ игры. Ћн раскачивал
головой, по щекам его катились капельки пота. ‚ тишине, котораЯ воцарилась
вокруг стола, в той паузе, когда те, кто почувствовал скандал, готовый
вот-вот разразитьсЯ, уже потирали руки, Ѓонд услышал, как распорЯдитель
твердо произнес:
- ќто невозможно. ‚есьма сожалею, мадам. “регулируйте этот вопрос в
кассе.
‘реди зевак и играющих скользкой змейкой пополз самый ужасающий в любом
казино шепоток: "ЌечестнаЯ игра! Ѓесчестье! Љакой позор! Џозор!"
- "Ѓоже мой, - подумал Ѓонд. - Ћна влипла! “ нее нет денег! € по той
или иной причине, но кредит ей в кассе не предоставЯт".
‹илльский монстр наслаждалсЯ создавшейсЯ ситуацией. Ћн прекрасно знал,
что в любом случае казино выплатит все, что ему причитаетсЯ. Ћткинувшись в
кресле, он попыхивал сигарой, изображаЯ из себЯ несправедливо обиженного.
Ѓонд понимал, что позор этот будет следовать теперь за девушкой
постоЯнно. Џрофсоюз казино ”ранции спуску не дает никому. „а иначе и
нельзЯ. ‡автра же повсюду разошлют телеграммы: "Њадам графиню ’ерезу ди
‚ичензо, паспорт номер такой-то, занести в черные списки". „лЯ нее будут
закрыты все казино ”ранции, €талии, вероЯтно, также ѓермании, …гипта и, с
сегоднЯшнего днЯ, Ђнглии. ќто все равно что прослыть ненадежным клиентом
страховой компании "‹лойда" или фирмы "„ан энд Ѓрэдстрит", страхующей
горожан на все случаи жизни. ‚ Ђмерике представители игорного бизнеса, по
всей видимости, просто бы отдали приказ о ее ликвидации. Ќо и в …вропе
судьба ее незавидна. ‚ кругах, где она предположительно вращаетсЯ, все
станут относитьсЯ к ней с предубеждением, как к особе, нечистой на руку.
ќто ведь не просто бесчестье. ‚ хорошем обществе ее перестанут принимать,
сделав изгоем.
Ќисколько не заботЯсь о последствиЯх такого социального остракизма,
думаЯ только о чудесной девушке, котораЯ на трассе Ђббевилль-Њонтре
показала ему настоЯщее водительское искусство, Ѓонд слегка наклонилсЯ
вперед. Ћн подвинул в центр стола две драгоценные перламутровые фишки.
‘легка усталым, немного интригующим голосом он произнес:
- Џрошу прощениЯ. Њадам забыла, что мы с ней договорились сегоднЯ
вечером играть в паре. - €, не глЯдЯ на девушку, он уверенно обратилсЯ к
распорЯдителю: - €звините. ‡адумалсЯ. Џродолжим игру.
ЌапрЯжение вокруг стола спало. ‚прочем, оно теперь свЯзывалось с другим
объектом, на девушку обращали меньше вниманиЯ. Џравда ли то, что сказал
этот англичанин? „олжно быть, да! Ќи одна девушка не стоит двадцати
миллионов франков. Ќо раньше, насколько можно судить, они друг с другом не
общались. „а и находились-то на противоположных концах стола. € делали
вид, что не знают друг друга. Ђ что же сама девушка? Ћна не проЯвила
никаких эмоций. ‹ишь один раз прЯмо взглЯнула ему в лицо. ‡атем медленно
отошла от стола, направлЯЯсь к бару. Ћпределенно здесь было что-то
странное, сразу в этом и не разобратьсЯ. Ќо игра возобновилась.
ђаспорЯдитель украдкой провел платком по лицу. Љрупье поднЯл голову,
котораЯ до этого, казалось, склонилась перед некоей эмоциональной
гильотиной. € все вернулось на круги своЯ.
- €гра продолжаетсЯ. ‚ банке сорок тысЯч!
„жеймс Ѓонд посмотрел перед собой на все еще внушительную стопку фишек,
лежавших меж его скрещенных расслабленных пальцев. Ќеплохо было бы вернуть
эти двадцать миллионов. Ќа это могут уйти часы - пока еще в банке
соберетсЯ подобнаЯ сумма и поЯвитсЯ шанс. ‚ конце концов, он уже играет на
деньги, принадлежавшие казино! …го чистую прибыль составили деньги
случайные, даже в случае проигрыша у него все равно останетсЯ небольшаЯ
сумма, ее хватит, чтобы расплатитьсЯ за ночлег в ђуайале. € еще его
страшно раздражал этот монстр из ‹иллЯ. Ѓыло очень заманчиво проиграть
этот старый сюжет - сначала, как в сказке, спасти девушку, потом
уничтожить чудовище. „а и пришла, наверное, пора, когда карта перестает
идти в одни руки. ‚едь сказано было уже - у карт нет памЯти!
Џойти ва-банк „жеймс Ѓонд не мог, столько денег у него уже не
оставалось, но полбанка он осилит, сыграет то, что называетсЯ "со столом",
иначе говорЯ, другие игроки могут сделать ставки, отвечаЯ за оставшуюсЯ
половину. Ѓонд, забыв о консервативной стратегии, которой он еще полчаса
назад дал зарок следовать, слегка наклонилсЯ вперед и, произнесЯ "со
столом", передвинул двадцать тысЯч новых франков за линию перед собой.
‚след за его двадцатью тысЯчами на столе поЯвилось еще столько же.
Ќеужели же этот американец с зеленоватыми пальцами? Ѓонд с удовлетворением
отметил, что и крошечнаЯ англичанка - Ђгата Љристи, поддержала его десЯтью
тысЯчами. •ороший знак! Ћн взглЯнул на банкира - на человека из ‹иллЯ.
‘игара в его мундштуке догорела, а губы в тех местах, что сжимали
мундштук, побелели. Џо лицу его обильно катились капли пота. Ћн колебалсЯ
- не прикрыть ли банк, сорвав и без того жирный куш, или все-таки рискнуть
еще раз. Ѓеспокойные свинЯчьи глазки бегали по столу, выискиваЯ те четыре
миллиона - все ли они здесь? - что должны были поставить против него.
Љрупье, устав ждать, решил поторопить его, он твердо сказал:
- ‚аше слово, мсье.
—еловек из ‹иллЯ решилсЯ. Ћн шлепнул ладонью по футлЯру с картами,
вытер руку о сукно стола и выдавил одну карту. ‡атем - одну себе, другую
Ѓонду, четвертую опЯть себе. Ѓонд не стал тЯнутьсЯ за картами, он не хотел
вторгатьсЯ на территорию игрока под номером шесть. Џодождав, пока крупье
подвинет карты к нему, Ѓонд приподнЯл их со стола, осторожно развернул
веером, чтобы подсчитать очки, вновь сложил и мЯгко опустил обратно на
стол. “ него была пЯтерка! ‘амаЯ негоднаЯ карта, теперь надо было гадать -
прикупать или нет. ансы добрать до девЯтки или сделать перебор были
равными. Ѓонд спокойно сказал "нет" и посмотрел на розовые рубашки двух
таинственных карт, которые лежали перед банкующим. ’от перевернул их и с
ожесточением бросил на стол - два валета. "Ѓуш"! Ќоль! ’еперь только
четыре карты могли побить Ѓонда и одна единственнаЯ - пЯтерка - сравнЯтьсЯ
с ним. ‘ердце Ѓонда затрепетало. Њонстр полез к футлЯру, выдернул карту и
бросил ее на стол. „евЯтка. ЃубноваЯ! ЃубноваЯ девЯтка! ‹учше не бывает!
„альнейшее было чистой формальностью - Ѓонд перевернул карты, открыл
свою несчастную пЯтерку. Ќад столом раздалсЯ стон.
- Ќадо было прикупать, - сказал кто-то. Ќо сделай он это - вытащил бы
ту же девЯтку и оказалсЯ бы с четырьмЯ очками, что еще хуже. ‚прочем, все
зависело от следующей карты, розовый Язычок которой, скрываЯ свой секрет,
дразнил из прорези футлЯра. Ѓонд справилсЯ с искушением взглЯнуть на нее.
ЌатЯнуто улыбнувшись всем сидЯщим за столом, как бы извинЯЯсь перед
партнерами, оказавшимисЯ вместе с ним в проигрыше, он смахнул оставшиесЯ
фишки в карман пиджака, дал на чай служителю, который весь вечер следил за
чистотой его пепельницы, и, отойдЯ от стола, направилсЯ к бару. ‡а его
спиной крупье торжественно объЯвил:
- ‚ банке восемьдесЯт тысЯч франков! „елайте ваши ставки, господа. ‚
банке восемьдесЯт тысЯч новых франков.
- "Џошли вы все к черту", - подумал Ѓонд. Џолчаса назад у него было
небольшое состоЯние. Ђ теперь из-за своего романтического донкихотства,
граничащего с безумием, он потерЯл все. Џравда, пожав плечами, решил Ѓонд,
разве не он хотел провести вечер так, чтобы тот запомнилсЯ надолго.
‘ловом, перваЯ часть приключений позади. Ђ что же принесет втораЯ?
„евушка с отсутствующим видом одиноко сидела за столиком, перед ней
стоЯла полупустаЯ бутылка "Ѓоллингера". Ћна едва взглЯнула на Ѓонда, когда
он опустилсЯ на стул рЯдом с ней и сказал:
- ЉажетсЯ, наш синдикат опЯть потерпел крах. џ попробовал отыгратьсЯ.
‘ыграл "со столом". Ђ нужно было оставить эту скотину в покое. џ не стал
прикупать к пЯтерке, а он вытащил "буш", а затем - девЯтку.
- Ќадо было прикупать, - вЯло ответила она, - Я всегда так делаю. - €
тут же поправилась: - Ќо тогда бы у вас оказалась четверка. Ђ какаЯ шла
следующаЯ карта?
- џ не стал смотреть. Џошел искать вас.
Ћна посмотрела на него искоса - оценивающе.
- Џочему вы решили выручить менЯ, когда Я оказалась в этой постыдной
ситуации?
Ѓонд пожал плечами.
- ЉрасиваЯ девушка в беде. Љроме того, сегоднЯ вечером мы познакомились
с вами на трассе Ђббевиль-Њонтре. ‚ы божественно водите машину. - Ћн
улыбнулсЯ. - Ќе думаю, однако, что вам удалось менЯ обогнать, если бы не
задумалсЯ. Ќемного отвлексЯ, держал все времЯ под девЯносто и совсем не
следил за тем, что происходит сзади. Џросто замечталсЯ.
ѓамбит удалсЯ. …е лицо и голос принЯли осмысленное выражение.
- Ќу уж нет. џ все равно бы вас обошла. ‚ деревушках Я постоЯнно
отрывалась от вас. € кроме того, - в ее голосе прозвучала горечь, - Я
всегда смогу обогнать вас. ‚едь вы боитесь рисковать жизнью.
"’олько этого не хватало, - подумал Ѓонд. - …ще одна со сложенными
крылышками. †енщина, разочарованнаЯ в жизни. †енщина в депрессии". Ћн
выдержал паузу, подождал, пока принесут заказанную им полубутылку "Љрюга".
Ќаполненный официантом наполовину бокал Ѓонд долил доверху. ЏоднЯл его и
протЯнул в ее сторону.
- ЊенЯ зовут Ѓонд, „жеймс Ѓонд. Џожалуйста, не умирайте. ‚о всЯком
случае, сегоднЯ ночью. - Ћдним глотком он осушил бокал до дна и снова
наполнил его.
Ћна внимательно посмотрела на него, словно принимаЯ какое-то решение.
Џотом тоже выпила.
- Њое имЯ ’рейси, - сказала она. - ќто уменьшительное от того имени,
что вам сообщил администратор гостиницы. Ѓыла такаЯ свЯтаЯ - ’ереза. Ђ Я
вовсе не свЯтаЯ. Ђдминистратор в душе романтик. Ћн поведал мне о том, что
вы интересуетесь мною. Ќу что же, пойдемте? ѓоворить вроде не о чем. Ђ
награду вы заслужили.
Ћна резко поднЯлась. ‘мутившись, вскочил и Ѓонд.
- Ќет. Џожалуй, Я пойду одна. Џриходите чуть позже. џ живу в 45-м
номере. ’ам, если захотите, вас ждет сцена любви, едва ли не самаЯ
дорогостоЯщаЯ в вашей жизни. Ћна обошлась вам в сорок миллионов франков.
Ѓудем надеЯтьсЯ, деньги выброшены не зрЯ.

4. ‚‘… ЉЋЉ€ ‘…ђ›…

Ћна ждала, лежа в огромной постели, натЯнув простыню до подбородка.
‘ветлые волосы разметались по подушке, как золотистые крыльЯ, над которыми
горел всего один ночничок, единственный источник света в комнате: ее
голубые глаза Ярко блестели, они горели такой страстью, что, будь здесь
другаЯ женщина или будь они в другом месте, Ѓонд объЯснил бы это вполне
определенным образом. Ќо перед ним была девушка, попавшаЯ в стрессовую
ситуацию, о причине которой Ѓонд мог только догадыватьсЯ. Ћн закрыл за
собой дверь, подошел к постели и сел на краешек кровати - решительно
положил руку на ее левую грудь, выступавшую под простыней.
- Џослушай, ’рейси, - начал он, собираЯсь задать ей несколько вопросов,
чтобы выЯснить хотЯ бы что-то об этой необыкновенной девушке, котораЯ
творила безумные вещи - азартно играла за карточным столом, не имеЯ ни
гроша в кармане, или носилась на матине так, как если бы спешила на
собственные похороны, и при этом вовсе не скрывала, что жить ей порЯдком
надоело.
Ќо девушка, вскинув руку, мЯгко коснулась ею его губ, Ѓонд уловил запах
"Ћды" фирмы "ѓуэрлейн".
- џ же предупредила: никаких разговоров. ђаздевайсЯ. €ди сюда. ’ы ведь
красивый и сильный. џ хочу запомнить, как все это может быть. „елай со
мной что хочешь. € скажи мне, что тебе нравитсЯ, что бы ты хотел от менЯ.
Ќе бойсЯ сделать мне больно. ЋбращайсЯ со мной, как с самой последней
шлюхой. ‡абудь обо всем другом. € никаких вопросов. џ - всЯ твоЯ.
—ерез час Ѓонд тихо, стараЯсь не разбудить ее, выбралсЯ из постели,
оделсЯ при свете уличных фонарей, мерцание которых едва проникало через
шторы на окнах, и вернулсЯ в свою комнату.
Ћн принЯл душ, нырнул в постель между прохладных накрахмаленных
французских простыней и выбросил из головы все мысли о девушке. Џрежде чем
сон одолел его, он все-таки вспомнил ее слова, произнесенные, когда все
кончилось: "џ на седьмом небе, „жеймс. Џожалуйста, приходи еще, когда
проснешьсЯ. џ хочу повторить это еще раз". Џотом она повернулась к нему
спиной, не отвечаЯ на его последние ласки, и почти сразу уснула - он,
однако, успел услышать, что перед тем она успела всплакнуть.
Љакого черта? Ќочью все кошки серые.
’ак это или не так?
Ѓонд спал.
‚ восемь часов утра он разбудил ее, и опЯть все было так же
великолепно, как ночью. Ќо на этот раз ему казалось, что она прижимаетсЯ к
нему совсем нежно, целует не только страстно, но и с большим желанием.
Ћднако затем, когда им следовало бы обсудить планы на день - где
позавтракать, когда искупатьсЯ, - она сначала отвечала уклончиво, а потом,
когда он стал настаивать, совсем по-детски нагрубила ему.
- Џошел-ка ты к черту! ‘лышишь? Џолучил, что хотел, а теперь убирайсЯ!
- ђазве ты не хотела того же?
- Ќет. —ерт менЯ побери - и любовник-то ты никудышный. џ сказала -
убирайсЯ!
Ѓонд понЯл, что она на грани истерики или, по крайней мере, на грани
отчаЯниЯ. Ћн не спеша оделсЯ, ожидаЯ, что она вот-вот заплачет и тело ее,
полностью прикрытое простыней, начнет содрогатьсЯ от рыданий. Ќо слез не
было. ‚от это уже совсем плохо! Љак-никак девушка дошла до последней
черты, до самой последней точки. Ѓонд почувствовал, что его охватывает
волна нежности к ней, ему ужасно хотелось защитить ее, избавить от всех
невзгод, сделать счастливой. ‚зЯвшись за дверную ручку, он мЯгко произнес:
- ’рейси, позволь мне помочь тебе. ’ы попала в беду. Ќо это не конец
света. “ менЯ тоже хватает проблем. “ кого их нет?
‘тандартнаЯ фраза прозвучала в тишине, освещенной солнцем комнаты
подобно треску жарких поленьев на металлической решетке камина.
- Џошел к черту!
ЋткрываЯ дверь и закрываЯ ее за собой, Ѓонд раздумывал, стоит ли
хлопнуть как следует, дабы вывести девушку из этого состоЯниЯ, или же тихо
и беззвучно покинуть помещение. „верь он прикрыл осторожно. ѓрубость здесь
не поможет. Ћна уже испытала на себе чью-то грубость - где-то, как-то и
больше чем достаточно. Ћн пошел прочь по коридору, впервые в своей жизни
ощущаЯ, что оказалсЯ, пожалуй, не на высоте.

..."Ѓомбар" поднималась вверх по реке. Ћни уже миновали гавань, по мере
того как русло реки сужалось, течение усиливалось. „вое головорезов на
корме по-прежнему не спускали с Ѓонда глаз. Ќа носу лодки продолжала
неподвижно сидеть девушка, подставив лицо ветру, похожаЯ на фигуру,
венчающую гордый профиль плывущего под парусами кораблЯ. …динственное, что
согревало Ѓонда, - прикосновение ее спины и рукоЯтки ножа. € тем не менее,
как это ни странно, он гораздо острее ощущал сейчас ее близость, это было
нечто большее, чем порыв страсти, бросивший их в объЯтиЯ друг друга
прошедшей ночью. Џочему-то он считал ее такой же пленницей, каким был сам.
Љак это? Џочему? „алеко впереди, то тут, то там, засверкали огни ‘тарого
порта, который некогда стоЯл у самого морЯ, а теперь из-за причуд течений
в проливе, обнаживших подступы к реке, оказалсЯ далеко от берега. Ќе
пройдет и нескольких лет, как здесь построЯт новый порт, ближе к устью
реки, сюда станут заходить океанские траулеры, на которых в ђуайаль будут
доставлЯть палтуса, омаров, крабов и креветок. Џо эту сторону огней
попадались редкие мрачноватые, выдвинутые навстречу течению пирсы длЯ
частных Яхт. Ђ за ними располагались виллы с такими поэтическими
французскими названиЯми, как "ђозали", "’ы и Я", "‹азурное гнездышко" или
"Њолодое поколение". „жеймс Ѓонд осторожно потрогал нож и почувствовал
аромат духов "Ћда", который донессЯ до него, перекрываЯ отвратительную
вонь ила и гниющих водорослей. Ћн никогда раньше не стучал зубами от
холода. Ђ сейчас не мог сдержать эту дрожь, однако с челюстью своей
все-таки справилсЯ и вновь предалсЯ размышлениЯм.
Ћбычно завтрак был важным моментом в распорЯдке днЯ Ѓонда, но в это
утро он почти не замечал, что ел, поспешно закончил трапезу и уселсЯ у
окна, поглЯдываЯ на аллею длЯ прогулок, зажигаЯ одну сигарету за другой и
непрестанно думаЯ о девушке. Ћн почти ничего о ней не знал, даже
национальности. €мЯ ее звучало на средиземноморский манер, однако
навернЯка она не была ни итальЯнкой, ни испанкой. …е английский
безупречен, а одежда и все поведение выдавали привычку к роскоши - школу
она закончила, вероЯтно, где-нибудь в вейцарии. Ќе курила, пила, кажетсЯ,
весьма умеренно, и - никаких признаков наркомании. Ѓолее того, ни на
тумбочке около кровати, ни в ванной комнате он не обнаружил даже таблеток
снотворного. ‘корее всего ей лет 25, но в постели она вела себЯ как
опытнаЯ и страстнаЯ женщина, котораЯ, как говорЯт американцы, кое-что
успела повидать. Ћна ни разу не засмеЯлась по-настоЯщему, лишь едва
улыбалась. Љазалось, она пребывала в глубокой меланхолии, страдала
какой-то душевной апатией, котораЯ, по собственному признанию, делала
никчемной ее жизнь. € все-таки он не заметил ни одного из признаков,
указывающих на то, что перед ним истеричнаЯ неврастеничка, - за прической
своей она следила, косметикой пользовалась, вовсе не чувствовалось рЯдом с
ней той атмосферы беспорЯдка и хаоса, которую создают вокруг себЯ женщины,
страдающие этим недугом. „аже наоборот - кажетсЯ, у нее железнаЯ волЯ,
завидное самообладание, она прекрасно знает, чего хочет, к чему стремитсЯ.
Ђ к чему же? Љак помнитсЯ - все намерениЯ ее безумны, по всей видимости -
хочет покончить жизнь самоубийством, и прошедшаЯ ночь - это как последнее
желание.
Ћн посмотрел вниз на маленький белый автомобиль, который стоЯл теперь
на стоЯнке недалеко от его машины. …му надо постаратьсЯ все времЯ быть
рЯдом с ней, проЯвить к ней участие, по крайней мере, пока он не убедитсЯ,
что его кошмарные подозрениЯ не имеют под собой почвы. ЏринЯв это решение,
Ѓонд сразу же позвонил вниз консьержу и попросил предоставить в его
распорЯжение "‘имку аронд" с автоматическим реверсом. „а-да, пусть ее
немедленно пригонЯт на стоЯнку. Ћн сейчас же передаст консьержу, которого
просит завершить все формальности, свои международные водительские права и
зеленую страховую карточку.
Ѓонд побрилсЯ, оделсЯ, отнес документы и вернулсЯ в номер Ћн оставалсЯ
там довольно долго, наблюдаЯ за входом в отель и маленьким белым авто.
Џотом наконец-то поЯвилась она, в купальном халате в черно-белую полоску,
и Ѓонд бросилсЯ по коридору к лифту. …хать за ней было нетрудно - вдоль
прогулочной аллеи, машину она оставила на одной из стоЯнок; преследование
это легко далось и крошечному неприметному "‘итроену-2CV", который был у
Ѓонда на хвосте.
€ именно тогда возникла эта цепочка тех, за кем следили, и тех, кто сам
следил, а теперь вот дело близитсЯ к концу, пока, правда, неЯсному, -
лодочка "Ѓомбар" плыла под звездами вверх по речушке ђуайаль.
Љак же разобратьсЯ во всем, что произошло? ‘огласилась ли она
сознательно стать приманкой или ее заставили? …го что, похитили? …сли да,
то его одного или их обоих? ‘ целью шантажа или как? ќто месть мужа или
другого любовника? € должно ли здесь совершитьсЯ убийство?
Ѓонд все еще пыталсЯ найти ответы на эти вопросы, когда рулевой,
развернув лодку поперек течениЯ, направил ее в широкую излучину, в сторону
полуразрушенного оголенного пирса, уступом отходЯщего от грЯзного берега.
Ћн подвел лодку к самой стене пирса, кто-то включил мощный фонарь,
выхвативший их из темноты, вниз упал, стукнув о лодку, канат, и суденышко
подтащили к основанию грЯзной деревЯнной лестницы. Ћдин из головорезов
выбралсЯ первым, за ним - девушка, белый край ее купальника соблазнительно
выглЯдывал из-под пиджака Ѓонда, затем вышли Ѓонд и второй из этих типов.
‹одка сразу же дала задний ход и поплыла дальше. ‘корее всего, подумал
Ѓонд, к месту обычной своей стоЯнки в ‘таром порту.
Ќа пирсе находились еще двое мужчин, такого же примерно телосложениЯ,
как и остальные. Ќикто из них не произнес ни слова, пока, окружив кольцом
девушку и Ѓонда, они вели их по пыльной дорожке, котораЯ шла от пирса
через песчаные дюны. ‚ сотне Ярдов от реки, укрытый во впадине между
высокими дюнами, мерцал огонек. Љогда Ѓонд подошел ближе, он увидел, что
свет исходил из одного из тех огромных - рифленого алюминиЯ - фургонов,
которые, сочлененные гармошкой с кабиной водителЯ, с грохотом несутсЯ по
всем магистралЯм ”ранции, проползают через города и деревни, изрыгаЯ клубы
дизельного дыма и жутко шипЯ при торможении всеми гидравлическими узлами.
ќтот трейлер блестел и сверкал. Џохоже, он был новехонький, а может, за
ним просто хорошо смотрели. Љогда они приблизились, человек с фонарем
подал какой-то сигнал, и тотчас в овале распахнутой настежь двери фургона
поЯвилось продолговатое пЯтно желтого света. Ѓонд нащупал нож. …сть ли у
него хоть один шанс? ансов не было. Џеред тем как поднЯтьсЯ по ступенЯм
внутрь фургона, он взглЯнул на номерной знак. Ќомер был коммерческий -
"Њарсель-ђона, мсье „рако. ќлектроприборы. 397694". Ќу и что! …ще одна
загадка!
‚нутри, слава богу, было тепло. Њежду рЯдами сложенных штабелЯми
картонных коробок, на которых стоЯли названиЯ известных фирм, выпускающих
телевизоры, был проход. ЉамуфлЯж? ’ут же валЯлись сложенные стульчики,
видно было, что здесь только что играли в карты. ‚ероЯтно, они находились
в помещении охраны. „альше, по обе стороны, шли дверцы кабин. ’рейси ждала
у одной из дверец. Ћна протЯнула ему пиджак и, без эмоций произнесЯ
"спасибо", исчезла в проеме; Ѓонд, однако, успел увидеть внутри совершенно
роскошное убранство. Ћн не спеша надел пиджак. —еловек с пистолетом,
следовавший за ним, нетерпеливо сказал: "ЏошевеливайсЯ!" Ѓонд подумал было
броситьсЯ на него. Ќо сзади стоЯли, наблюдаЯ за ними, еще трое. Ѓонд
ограничилсЯ тем, что произнес: "‚от сволочь!" - и двинулсЯ вперед к
алюминиевой двери, за которой, наверное, скрывайтесь третье, и последнее,
помещение, еще один отсек в этом странном трейлере. ‡а этой дверью его
ждали ответы на все вопросы. Џо всей видимости, там только один человек -
главарь. „ругого шанса может и не быть. Џравой рукой Ѓонд уже сжимал
рукоЯтку ножа в кармане брюк. Ћн внезапно выбросил вперед левую руку и,
проскочив в дверь, одним неуловимым движением захлопнул ее за собой,
пригнулсЯ, готовый метнуть нож.
Ћн почувствовал, как навалилсЯ на дверь охранник, но Ѓонд держал ее
спиной, не даваЯ открыть. Њужчина, сидевший за письменным столом в десЯти
футах от него, - неплохаЯ мишень длЯ точного броска, - выкрикнул что-то,
какой-то приказ, какую-то бодрую команду на Языке, который Ѓонду никогда
не доводилось слышать. „авление на дверь ослабло. Њужчина улыбнулсЯ
широкой и обаЯтельной улыбкой, котораЯ как бы расколола его похожее на
грецкий орех лицо пополам. Ћн поднЯлсЯ из-за стола и медленно поднЯл руки.
- ‘даюсь. ’еперь уж Я и вовсе удобнаЯ мишень. Ќо прошу, пощадите.
„айте, по крайней мере, сделать глоток виски с содовой, и покрепче, а
потом поговорим. Џотом Я опЯть позволю вам выбрать, как вести себЯ дальше.
‘огласны?
Ѓонд выпрЯмилсЯ. € тоже улыбнулсЯ. Ћн не мог сдержать улыбки. “ этого
человека было такое открытое лицо, веселое, озорное, обаЯтельное) и он,
судЯ по всему, с юмором относилсЯ к той ситуации, в которой неожиданно
оказалсЯ. “ Ѓонда отпало всЯкое желание убивать его, поднЯть сейчас на
него руку было все равно что поднЯть руку на ’рейси.
ђЯдом с мужчиной на стене висел календарь. Ѓонд решил хоть как-то снЯть
напрЯжение, выпустить пар.
- ‘ентЯбрь, 16-е число, - выпалил он и метнул нож из-под правой руки.
Ќож сверкнул в воздухе и, задрожав, вонзилсЯ в середину календарЯ, он
пролетел в каком-нибудь Ярде от мужчины. ’от повернулсЯ и с любопытством
взглЯнул на календарь. Џотом громко рассмеЯлсЯ:
- Ќа самом деле - 15-е число. Ќо и этого достаточно. Ќадо будет
как-нибудь организовать вашу схватку с моими людьми. € может быть, даже Я
поставлю на вас. ќто послужит им хорошим уроком.
Ћн вышел из-за стола, невысокий, средних лет, с загоревшим, испещренным
морщинками лицом. Ќа нем был один из тех темно-синих костюмов, какие из-за
их удобства любил носить и Ѓонд. ‘квозь ткань проступали мощные грудные
мышцы и бицепсы. Ѓонд заметил, под мышками пиджак был скроен просторно, с
запасом. ‘пециально длЯ ношениЯ оружиЯ? Њужчина протЯнул руку. ђука была
теплой, твердой и сухой.
- ЊенЯ зовут Њарк-Ђнж „рако. ‘лышали что-нибудь обо мне?
- Ќет.
- Ђга! Ђ вот Я о вас слышал, коммандер „жеймс Ѓонд. Љавалер ордена
св.Њихаила и св.ѓеоргиЯ 3-й степени, так, кажетсЯ? ‘отрудник - и не
рЯдовой сотрудник - ‘екретной службы …е ‚еличества. ‚ременно освобожден от
исполнениЯ привычных обЯзанностей; находЯсь за границей, выполнЯет особое
поручение. - Ћзорное лицо выражало нескрываемое удовлетворение. - Ќе так
ли?
„жеймс Ѓонд, чтобы скрыть смущение, подошел к календарю, удостоверилсЯ,
что действительно поразил число 15, выдернул нож и опустил его в карман
брюк. ‡атем он повернулсЯ и спросил:
- Ђ почему, собственно, вы так считаете? Њужчина ответил не сразу.
- Џроходите, - произнес он, - проходите и садитесь. Њне надо о многом с
вами поговорить. Ќо сначала - прошу-виски с содовой. •орошо?
Ћн указал на удобное кресло, стоЯвшее напротив его стола, выложил
большую серебрЯную коробку, в которой были сигареты разных сортов, подошел
к выполненному в металле бюро длЯ хранениЯ документов, стоЯщему у стены, и
открыл его. Џапок там никаких не было. ќто был небольшой, но забитый до
отказа бар. ‹овко, по-хозЯйски, он взЯл бутылку "Џинчболл •ейга", еще одну
- бурбон "•арпер", два стакана, по пинте каждый, - кажетсЯ, фирмы
"“отерфорд", ведерко со льдом, сифон с содовой и графин с холодной водой.
Ћдно за другим он поставил все это на стол между собой и Ѓондом. Џотом,
пока Ѓонд делал себе крепкий бурбон с водой и большим количеством льда, он
отошел от бюро и опустилсЯ в кресло напротив Ѓонда, потЯнулсЯ к бутылке
"•ейга".
- €нформациЯ о вас, - сказал он, гладЯ Ѓонду прЯмо в глаза, - Я получил
от своего хорошего приЯтелЯ во ‚тором управлении в Џариже. џ ему плачу за
подобные сведениЯ, когда это мне необходимо. ‚се это Я узнал сегоднЯ рано
утром. ‘ам Я - в стане ваших противников. ‚прочем, не совсем так. Ќа поле
боЯ мы с вами не встречались. - Ћн замолчал. ЏоднЯл стакан и сказал очень
серьезно: - џ хочу установить с вами доверительные отношениЯ. € сделать
это собираюсь одним-единственным способом. џ еще раз вручаю вам в руки
свою жизнь.
Ћн выпил. Ѓонд тоже. ‚ бюро, в его морозилке, раздалсЯ глухой звук
заработавшего мотора, и Ѓонд вдруг почувствовал, что именно сейчас
наступит столь важный момент истины. Ћн понЯтиЯ не имел, о какой истине
идет речь. Ћн и думать не хотел, что истина эта может оказатьсЯ ложной. “
него, однако, было предчувствие, что каким-то образом - возможно, потому
что он прониксЯ уважением и расположением к этому человеку, - истина эта
потребует от него отдачи всех сил.
Њотор холодильника выключилсЯ.
ѓлаза на лице, похожем на грецкий орех, в упор смотрели на Ѓонда.
- џ - глава Љорсиканского союза.

5. ѓ‹Ђ‚Ђ ЉЋђ‘€ЉЂЌ‘ЉЋѓЋ ‘Ћћ‡Ђ

Љорсиканский союз! Ќаконец-то кое-что начинает проЯснЯтьсЯ. Ѓонд
смотрел прЯмо перед собой - в карие глаза, которые проницательно наблюдали
за его реакцией, и мысленно перелистывал досье с невинным названием
"Љорсиканский союз": тайное общество, которое возимою еще раньше, чем
‘ицилианский союз, мафиЯ, да, эта организациЯ, пожалуй, пострашней мафии.
…му было известно, что Љорсиканский союз контролирует почти всю сеть
организованной преступности во ”ранции и ее колониЯх - рэкет, контрабанда,
проституциЯ и подавление соперничающих гангстерских группировок. ‚сего
лишь несколько месЯцев назад был застрелен в Ќицце некто ђосси. ‡а год до
этого ликвидировали после нескольких неудачных покушений †ана ѓуидичелли.
ѓоворили, что оба они претендовали на трон главы Љорсиканского союза. €
вот перед ним тот, кто занимает этот трон, такой энергичный, веселый
человек, так мирно беседующий с ним сейчас. Ђх да - еще то таинственное
дело о сокровищах ђоммелЯ, которые фельдмаршал Якобы спрЯтал на дне
морском у берегов Ѓастии. ‚ 1948 году один нырЯльщик по имени ”лех, чех по
национальности, служивший в свое времЯ в немецком абвере, напал на след
сокровищ; представители Љорсиканского союза мЯгко посоветовали ему не
соватьсЯ в это дело, а потом беднЯга исчез - и никаких концов. ‘овсем
недавно на обочине дороги неподалеку от Ѓастии было обнаружено
изрешеченное пулЯми тело молодого французского нырЯльщика Ђндре Њаттеи -
накануне он имел неосторожность хвастатьсЯ в местном баре, что знает, где
спрЯтаны сокровища, заЯвлЯл, что приехал сюда, дабы выудить их со дна
морЯ. ‡нает ли Њарк-Ђнж тайну этих сокровищ? Ќе он ли отдавал приказ
прикончить тех двух нырЯльщиков? ЌебольшаЯ деревушка Љалензана в Ѓаланье
славилась тем, что из нее вышло больше гангстеров, чем из любого другого
селениЯ на Љорсике: соответственно, жители этого местечка считались одними
из самых зажиточных. Њестный мэр занимал свою должность в течение 56 лет -
дольше всех других мэров ”ранции. Њарк-Ђнж навернЯка был выходцем из тех
мест, он был посвЯщен в тайны того знаменитого мэра, знал, например, и о
том крупном американском гангстере, который только что вернулсЯ в деревню,
скромно удалившись от дел после весьма успешной карьеры в татах.
Ѓыло бы забавно невзначай упомЯнуть некоторые из этих имен, пусть они
залпом прозвучат в тихой комнатушке - забавно рассказать Њарк-Ђнжу, что
ему известно и о старом заброшенном пирсе около деревушки ѓалериЯ, который
именуют портом Љорвани, и о древнем серебрЯном руднике Ђргентелла в горах
за деревней - лабиринты подземелий рудника служили перевалочной базой,
здесь скрещивались пути самых, крупных партий героина. „а, неплохо бы
припугнуть того, кто так бесцеремонно обошелсЯ с ним, пусть тоже переживет
несколько неприЯтных мгновений. ‚прочем, куда торопитьсЯ, он прибережет
эту информацию на крайний случай, а пока надо больше слушать! Џока
достаточно того, что он знает, как выглЯдит передвижнаЯ штаб-квартира
Њарка-Ђнжа „рако. Ћн знает, что во ‚тором управлении у „рако есть свой
человек, сообщающий всю важную информацию. Ђ вот зачем "послали" за ним и
девушкой, еще предстоит выЯснить. Ќу а то, что длЯ их захвата "одолжили"
спасательную лодку "Ѓомбар", - дело простое, заплатили, кому надо, а
береговую охрану угостили как следует, дали "кувшинчик вина", чтобы не
возникали. ‚ береговой охране все сплошь корсиканцы. ‚о всЯком случае, на
первый взглЯд - ну просто как на подбор. „лЯ такой мощной организации, как
Љорсиканский союз, подобнаЯ операциЯ - дело плевое, они работают здесь так
же беспрепЯтственно, как мафиЯ на территории почти всей €талии. Ќу что же,
попробуем раскрыть еще несколько тайн! „жеймс Ѓонд потЯгивал виски и
почтительно следил за выражением лица своего визави. Џеред ним находилсЯ
один из самых великих профессионалов!
(Љак это похоже на Љорсику, подумал Ѓонд, главарь бандитов носит имЯ
ангела! Ћн вспомнил, что двух других известных корсиканских гангстеров
звали ѓрасье и ’уссен - они "все свЯтые".) Њарк-Ђнж прервал молчание. Ћн
говорил на хорошем, но иногда довольно неуклюжем английском, было такое
впечатление, что когда-то он учил этот Язык, но ему не часто приходилось
им пользоватьсЯ.
- Њой дорогой коммандер, - сказал он, - пусть все, о чем мы будем
говорить, останетсЯ "херкос о донтон". ‚ам известно это выражение? Ќет? -
…го лицо расплылось в улыбке. - ‚ таком случае, позвольте мне заметить,
что в вашем образовании имеютсЯ пробелы. ќто на древнегреческом. „ословно
- "держать Язык за зубами". „ревнегреческий синоним вашего "совершенно
секретно". ’ак что, договорились?
Ѓонд пожал плечами.
- …сли вы посвЯтите менЯ в тайны, которые свЯзаны с моей профессией,
боюсь, придетсЯ сообщить о них куда следует.
- ќто Я прекрасно понимаю. Ќо говорить с вами собираюсь о деле сугубо
личном. ђечь пойдет о моей дочери, ’ерезе.
‚от это да! ‚от так все повернулось - лихо закручено. Ѓонд, однако, и
бровью не повел.
- Ќу что ж, согласен, - сказал он и улыбнулсЯ. - Џусть будет этот самый
"херкос о донтон".
- Ѓлагодарю вас. ‚ы человек слова. „а в вашей работе иначе и нельзЯ,
впрочем, у вас и так на лице все написано. ’ак вот. - Ћн закурил
"Љапораль" и откинулсЯ в кресле. ‚есь разговор он вел, уставившись в одну
точку на алюминиевой стене над головой Ѓонда, и только иногда, когда хотел
подчеркнуть что-то особо, смотрел Ѓонду прЯмо в глаза. - џ был женат один
раз, на англичанке, на английской гувернантке. ќто была весьма романтичнаЯ
особа. Ћна прибыла на Љорсику в поисках настоЯщих бандитов, - он
улыбнулсЯ, - ну совсем как те англичанки, что отваживаютсЯ отправитьсЯ в
пустыни на поиски шейхов. Џозже она мне призналась, что, даже не отдаваЯ
себе отчета в этом, подсознательно мечтала быть изнасилованной. €так, - на
этот раз он не улыбнулсЯ, - она нашла менЯ в горах и была изнасилована
мною. ‚ то времЯ Я скрывалсЯ от полиции, кстати, мне приходилось делать
это большую часть своей жизни, и девушка была большой обузой. Ќо почему-то
она не желала расставатьсЯ со мной. ‚ ней было что-то диковатое, она
обожала нестандартные ситуации, бог знает почему ей нравилось месЯцами
скрыватьсЯ в пещерах, добываЯ пропитание ночными грабежами. Ћна даже
научилась свежевать муфлонов и готовить из их мЯса еду, муфлоны - это наши
горные овцы, она ела мЯсо этих животных, а оно твердое, как подметка, и на
вкус почти такое же. ‚от в эти безумные месЯцы Я и влюбилсЯ в нее, увез
тайком с острова в Њарсель и там женилсЯ на ней. - Ћн замолчал и посмотрел
на Ѓонда. - ‚ результате, мой дорогой коммандер, поЯвилась ’ереза, мое
единственное дитЯ.
’ак, подумал Ѓонд. ‚от чем объЯснЯетсЯ взрывной характер девушки;
диковатаЯ дама - вот что так сбивало его с толку. —то за любопытное
сочетание, смесь крови и темпераментов! ЉорсиканскаЯ англичанка. Ќе
удивительно, что он не смог определить, какой она национальности.
- ЊоЯ жена умерла десЯть лет назад. - Њарк-Ђнж остановил Ѓонда,
собиравшегосЯ выразить свое сочувствие, жестом. - „очь воспитывалась в
вейцарии. џ был уже богат в то времЯ, менЯ избрали главой Љорсиканского
союза, Я стал купатьсЯ в деньгах, добываЯ их теми путЯми, мой дорогой
коммандер, о которых вы можете догадыватьсЯ, но не должны спрашивать. „очь
была длЯ менЯ - как вы там выражаетесь? - красивое такое выражение, она
была "светом очей моих", и Я исполнЯл все ее желаниЯ. Ќо она росла
дикаркой, неприрученной пташкой, дома настоЯщего у нее никогда не было, Я
постоЯнно находилсЯ в разъездах, и присматривать за ней было некому. —ерез
свои школьные швейцарские свЯзи она попала впоследствии в некий круг
избранных, международную элиту, о светской жизни которой можно прочитать в
газетах, - здесь крутились и южноамериканские миллионеры, и индусские
кнЯзьки, англичане и американцы, живущие почему-то в Џариже, плейбои из
Љанна и ѓштада. Ћна без конца попадала в какие-то скандальные истории, и
когда Я пыталсЯ увещевать ее, урезал бюджет, начинала вести себЯ еще
безрассуднее, наверное, чтобы насолить мне. - Ћн выдержал паузу и взглЯнул
на Ѓонда. Џрежде такое радостное, лицо его теперь выражало страдание. - €
в то же времЯ за всей этой бравадой скрывалось то, что она унаследовала от
матери, что заставлЯло ее ненавидеть, презирать себЯ все больше и больше,
и, в этом Я теперь уверен, в ней поселилсЯ червь сомнениЯ и
саморазрушениЯ, маскирующийсЯ под личиной безрассудства и беззаботности, и
этот червь, как мне кажетсЯ, не оставлЯет ее в покое, гложет душу. - Ћн
посмотрел на Ѓонда. - ‚ы же знаете, мой друг, что такое случаетсЯ и с
мужчинами, и с женщинами. Ћни сжигают себЯ в стремлении взЯть от жизни
все, но вдруг оглЯдываютсЯ на прожитые годы и понимают, что все - тлен.
Ћни все уже перепробовали, все радости жизни пронеслись как один большой
кутеж, и не осталось ничего. Ћна сделала, как Я теперь понимаю, отчаЯнную
попытку снова встать, так сказать, на ноги. “ехала, не сказав ни слова, и
вышла замуж, возможно, в надежде обрести покой. Ќо муж, ничтожный
итальЯшка по имени ‚инчензо, граф †улио ди ‚ичензо, сначала начисто
обобрал ее, а потом бросил с маленькой дочерью на руках. џ заплатил за
развод и купил длЯ дочери небольшой замок в „ордонье, поселил ее там, и на
какое-то времЯ, занЯтаЯ уходом за ребенком и прекрасным садом,
расположенным рЯдом с замком, она, казалось, обрела покой. € вдруг, друг
мой, полгода назад, ребенок умирает - умирает от одной из самых ужасных
детских болезней - спинномозгового менингита.
‚ комнатке, похожей на цинковый гроб, воцарилась тишина. Ѓонд думал о
девушке, находившейсЯ в нескольких Ярдах от него, в другом конце коридора.
‚се правильно. Ћн был близок к истине. Ћн уже видел проЯвлениЯ этой
трагедии в том самом упорном отчаЯнии ’рейси. Ћна действительно потерЯла
надежду увидеть свет в конце туннелЯ.
Њарк-Ђнж не спеша поднЯлсЯ со стула, обошел стол и налил еще виски себе
и Ѓонду.
- Џростите менЯ, - произнес он, - Я плохой хозЯин. Ќо, рассказав эту
историю, которую всегда держал в себе, другому человеку, Я словно камень с
души снЯл. - Ћн положил руку на плечо Ѓонда. - ‚ы менЯ понимаете?
- „а, понимаю. Ќо она прекраснаЯ девушка. “ нее еще всЯ жизнь впереди.
Џочему бы вам не попробовать психоанализ? Џочему бы не прибегнуть к помощи
церкви? Ћна католичка?
- Ќет, жена не допустила бы этого. Ћна пресвитерианка. Ќо подождите, Я
не закончил. - Ћн вернулсЯ к креслу и тЯжело опустилсЯ в него. - Џосле
трагедии она исчезла. ‚зЯла все драгоценности и укатила в этом своем
крошечном авто; времЯ от времени Я кое-что слышал о ней, знал, что продает
свои побрЯкушки и мечетсЯ по всей …вропе в компании старых друзей.
…стественно, Я следил за ней, оберегал, когда мог, но она избегала встреч
со мной, не хотела разговаривать. Џотом от одного из своих агентов Я
узнал, что она забронировала номер здесь, в отеле "‘плендид", и Я тут же
примчалсЯ из Џарижа, - он повел рукой в сторону, - вот на этом средстве
передвижениЯ, потому что как чувствовал что-то, ждал самого худшего. „ело
в том, что именно здесь мы проводили лето, когда она была маленькой, здесь
ей всегда нравилось. Ћна прекрасно плавает, а в море была буквально
влюблена. € когда Я услышал, что она собираетсЯ сюда, вдруг с ужасом
вспомнил, как однажды, когда она чересчур расшалилась, ее оставили дома на
всю вторую половину днЯ, заперев в комнате и лишив купаньЯ. €менно в тот
вечер она совершенно спокойно заЯвила своей матери: "’ы сделала менЯ такой
несчастной, потому что не пустила на море. Љогда-нибудь, если Я
действительно буду несчастной, то уплыву в море, далеко-далеко, по лунной
или солнечной дорожке, и буду плыть долго-долго, пока не утону. ‚от так!"
†ена пересказала мне эту историю, мы оба посмеЯлись над ней, над детской
вспышкой отчаЯниЯ. € вот Я внезапно опЯть вспомнил об этом случае и мне
показалось, что она могла сохранить в себе эту детскую фантазию и теперь,
решив свести счеты с жизнью, вытащила на свет тот каприз, запрЯтанный
глубоко в сознании, и попытаетсЯ привести свой план в исполнение. ‚от
почему, мой друг, Я установил за ней надежное наблюдение, за ней следили с
самого прибытиЯ. Њне сообщили о вашем благородном поступке в казино, за
что, - он посмотрел на Ѓонда, - Я вам очень признателен, менЯ
информировали также о других ваших совместных действиЯх. - „рако остановил
Ѓонда движением руки, когда тот, почувствовав себЯ неловко, заерзал на
стуле. - ‚ам нечего стыдитьсЯ, и не надо изменЯтьсЯ за то, что случилось
прошлой ночью. Њужчина остаетсЯ мужчиной - и кто знает... хотЯ об этом
позднее. ’о, что вы сделали, то, как вы вообще вели себЯ, могло стать
началом своеобразного курса лечениЯ.
Ѓонд вспомнил, как на борту "Ѓомбары" она невольно прижалась к нему,
когда его толкнуло к ней. ќто движение было почти незаметным, но сколько в
нем тепла, сколько признательности, гораздо больше, чем во всей страсти их
ночной физической близости. ‘ейчас вдруг у него впервые возникла смутнаЯ
догадка, он словно стал понимать, почему оказалсЯ здесь, где лежат истоки
тайны, он внутренне весь содрогнулсЯ, будто бы кто-то осквернил его
могилу.
- ’ак вот, - продолжал Њарк-Ђнж, - сегоднЯ в шесть часов утра Я дал
поручение моему другу из ‚торого управлениЯ, он навел соответствующие
справки. ‚ восемь утра был уже у себЯ в конторе, посетил центральную
картотеку, и к девЯти часам у менЯ была уже всЯ исчерпывающаЯ информациЯ -
ее сообщили по рации. ‚ этом трейлере у менЯ имеетсЯ мощнаЯ передвижнаЯ
радиостанциЯ. - Ћн улыбнулсЯ. - ќто еще один из моих секретов, которые Я
раскрываю перед вами. ’о, что мне сообщили, делает вам честь и как офицеру
‘екретной службы, и, что еще важнее, как мужчине - мужчине в моем
понимании этого слова. ‚ общем, Я стал размышлЯть. џ думал все сегоднЯшнее
утро. € в конце концов отдал приказ, чтобы вас обоих доставили ко мне,
сюда. - Џравой рукой он обвел комнату широким жестом. - Њне нет нужды
сообщать вам детали моих инструкций. ‚ы видели моих людей в действии. ‚ам
причинили неудобства. џ приношу свои извинениЯ. ‚ероЯтно, вы подумали, что
вам угрожает опасность. Џростите ради бога. Ќадеюсь, что мои ребЯта вели
себЯ корректно и тактично.
Ѓонд улыбнулсЯ.
- Њне очень приЯтно познакомитьсЯ с вами. € если, дабы представитьсЯ
вам, нужно было попасть сначала под дула двух пистолетов, ну что ж - такаЯ
встреча тем более незабываема. ‚сЯ операциЯ, конечно, была проведена
аккуратно и оперативно.
‹ицо Њарка-Ђнжа помрачнело.
- ‚от вы уже и Язвите. Ќо поверьте мне, друг мой, решительные меры были
просто необходимы. џ это точно знаю. - Ћн открыл верхний Ящик своего
стола, достал листок писчей бумаги и передал его Ѓонду. - ‚от, прочтите,
тогда, наверное, согласитесь со мной. Џисьмо передали консьержу в отеле
"‘плендид" - сегоднЯ в 16:30 его должны были отправить мне в Њарсель
именно в тот момент, когда ’ереза вышла из гостиницы, а вы последовали за
ней. ‚ы ведь что-то заподозрили? ‚ы тоже испугались за нее? Џрочтите это,
пожалуйста.
Ѓонд взЯл письмо.
- „а, - произнес он, - Я волновалсЯ за нее. Ћна заслуживает того, чтобы
волноватьсЯ за нее.
Ћн начал читать. ‚ письме было всего несколько строк, написанных четким
решительным почерком:

"„орогой папа!
€звини, но с менЯ хватит. Ћчень жаль, что только сегоднЯ Я встретила
человека, который мог бы помочь мне изменить свое решение. Ћн англичанин,
зовут его „жеймс Ѓонд. Ќайди его, пожалуйста, и верни мой долг - 20.000
новых франков. € поблагодари его за менЯ. Ќикто ни в чем не виноват, все
только Я сама. Џрощай и прости менЯ.
’рейси".

Ѓонд не взглЯнул на человека, который получил это письмо. Ћн положил
его на стол и пододвинул в сторону „рако. ‘делал большой глоток из стакана
с виски и потЯнулсЯ за бутылкой.
- „а, все понЯтно, - сказал он.
- …й нравитсЯ называть себЯ ’рейси. Ћна думает, что ’ереза звучит
слишком напыщенно.
- „а-да.
- Љоммандер Ѓонд, - в голосе „рако прозвучали настойчивость, властность
и мольба одновременно, - друг мой, теперь вам все известно, перед вами все
факты. Џомогите мне. Џомогите мне спасти мою дочь. ‚ы теперь мой
единственный шанс - подарите ей надежду. ‚нушить ей желание жить. Њожно ли
рассчитывать на вашу помощь?
Ѓонд смотрел на стол прЯмо перед собой. Ћн не осмеливалсЯ поднЯть
глаза, боЯлсЯ увидеть выражение лица этого человека. €так, его опасениЯ
подтвердились, он так и думал, что будет вовлечен во все эти семейные
проблемы! Ћн проклинал себЯ. ‘ама мысль обо всем этом приводила его в
смЯтение. „обрый самаритЯнин из него не получитсЯ. € вовсе не собираетсЯ
он врачевать раненых пташек. ‚се, что ей нужно, Яростно шипел он про себЯ,
это консультациЯ психиатра. Ќу хорошо, ну увлеклась она им немного, а он
увлексЯ ею. € вот теперь его собираютсЯ попросить, он был в этом уверен,
подобрать ее на дороге и тащить на себе, возможно, до конца дней своих,
сознаваЯ при этом, что фактически он стал жертвой молчаливого шантажа,
потому что, если он вдруг бросит ’рейси, это навернЯка убьет ее.
- Ќе знаю, чем Я могу помочь, - сказал он мрачно. - —его вы хотите? -
Ћн взЯл со стола стакан и заглЯнул в него. Џотом выпил, чтобы набратьсЯ
храбрости и взглЯнуть в глаза Њарку-Ђнжу.
‚лажные карие глаза „рако светились напрЯжением. Њорщинки вокруг рта
превратились в глубокие складки.
- џ хочу, чтобы вы стали ухаживать за моей дочерью и женились на ней, -
сказал Њарк-Ђнж, не спускаЯ с Ѓонда глаз, - в день свадьбы Я передам вам,
вам лично, приданое в один миллион фунтов стерлингов золотом.
- ‚аша просьба совершенно невыполнима, - взорвалсЯ „жеймс Ѓонд. -
„евушка больна. Џрежде всего ей нужен психиатр. Ђ не Я. € не хочу Я
женитьсЯ на ком бы то ни было. Ќе нужен мне и миллион фунтов стерлингов.
„енег мне хватает. ђаботой Я обеспечен. (’ак ли это? Ђ как насчет прошениЯ
об отставке? Ѓонд заглушил внутренний голос.) Љак вы этого не понимаете? -
‚друг он почувствовал, что боль, исказившаЯ лицо этого человека,
непереносима. - Ћна прекраснаЯ девушка. џ сделаю длЯ нее все, что смогу.
Ќо только тогда, когда она поправитсЯ. €менно тогда мы обЯзательно
встретимсЯ с ней - Я очень хочу этого. Ќо если она обо мне такого хорошего
мнениЯ и вы - тоже, пусть сначала изъЯвит желание выздороветь по
собственной воле. ќто единственный путь. ‹юбой врач скажет вам то же
самое. Ћна должна лечь в клинику, самую лучшую, может быть - в вейцарии,
и покончить со своим прошлым. Ћна вновь должна захотеть жить. € только
тогда, только тогда будет смысл в нашей встрече. - …му необходимо было во
что бы то ни стало убедить Њарка-Ђнжа. - ‚ам ведь и так все понЯтно,
правда, Њарк-Ђнж? Њне чуждо чувство жалости. Џризнаю это. € у менЯ
терпениЯ не хватит быть чьей-либо нЯнькой, сиделкой при мужчине или
женщине. ‚аш план ее лечениЯ может дать обратный результат - повергнуть ее
в еще большее отчаЯние. ‚ы должны понЯть, что Я не могу взЯть на себЯ
такую ответственность, как бы ни нравилась мне ваша дочь. - € Ѓонд
закончит, запнувшись: - Ђ она мне нравитсЯ.
- џ понимаю вас, мой друг, - сказал покорно Њарк-Ђнж. - € Я не стану
утомлЯть вас, приводЯ другие аргументы. Џопытаюсь действовать так, как вы
предлагаете. Ќо будьте добры, окажите мне еще одну услугу. ‘ейчас девЯть
часов вечера. Џойдите поужинать с ней куда-нибудь. ѓоворите с ней о чем
угодно, но дайте ей понЯть, что она нужна вам, что вы питаете к ней нежные
чувства. …е машина здесь и платьЯ тоже. џ приказал доставить все это сюда.
…сли только вы сможете убедить ее, что вам хотелось бы встретитьсЯ с нею
вновь, полагаю, что смогу сделать все остальное. ‚ыполните ли вы мою
просьбу?
"ѓосподи, ну что за вечер", - подумал Ѓонд. € улыбнулсЯ, вложив в
улыбку всю теплоту, на какую был только способен.
- Љонечно же, Я с удовольствием выполню вашу просьбу. Ќо у менЯ билет
на первый самолет, который отправлЯетсЯ завтра утром из ‹е-’уке. ‚озьмете
ли вы на себЯ заботу о пей после моего отъезда?
- Ѓезусловно, мой друг. - Њарк-Ђнж прикрыл рукой глаза. - Џрошу
прощениЯ. Ќо после стольких мрачных лет у менЯ опЯть поЯвилась надежда. -
Ћн распрЯмилсЯ и внезапно наклонилсЯ вперед, решительно положив руки на
стол. - Ќе стану благодарить вас. Ќе в моих это правилах, Ќо скажите мне,
дорогой друг, есть ли в этом мире что-нибудь, что Я могу сделать длЯ вас,
прЯмо сейчас, не откладываЯ? “ менЯ большие возможности, власть, источники
информации. ‚се это в вашем распорЯжении. —то же Я могу длЯ нас сделать?
€ тут Ѓонда осенило. Ћн расчел в улыбке:
- Њне нужны кое-какие сведениЯ. …сть такой человек - по имени Ѓлофелд,
ќрнст ‘тавро Ѓлофелд. „олжно быть, вы слышали о нем. Њне бы хотелось
знать, жив ли он и где скрываетсЯ.
‚ыражение лица Њарка-Ђнжа мгновенно изменилось. ’еперь перед Ѓондом
сидел настоЯщий бандит с холодными, жестокими, мстительными глазами цвета
коричневого опала.
- Ђга, - произнес он задумчиво. - ’от самый Ѓлофелд. „а, он безусловно
жив. ‘овсем недавно он переманил к себе троих моих людей, подкупил их. Ћн
и раньше так делал. ’рое членов его прежней организации ‘Џ…Љ’ђ были из
Љорсиканского союза. Ќу что ж, посмотрим, что нам известно.
Ќа письменном столе стоЯл один-единственный черный телефонный аппарат.
„рако снЯл трубку, и сразу же Ѓонд услышал приглушенный голос оператора:
"†ду ваших указаний". Њарк-Ђнж положил трубку.
- џ вызвал нашу местную штаб-квартиру в ЂЯччо. Ћни ответЯт через пЯть
минут. Ќо времени в обрез. ЏолициЯ может засечь радиосигнал, хотЯ Я и
менЯю частоту каждую неделю. Љ тому же помогает корсиканский диалект -
разобратьсЯ в нем не просто.
‡агудел зуммер. Љогда Њарк-Ђнж снЯл трубку. Ѓонд услышал свист и треск,
которые ему были так знакомы. Њарк-Ђнж говорил властным резким голосом:
"‚ызывает сам. Ќужна информациЯ о Ѓлофелде. ќрнсте ‘тавро". Ћтвет был еле
слышен. "ќто точно? Ќо где конкретно?" ‚ трубке опЯть что-то затрещало.
"•орошо. ќто все".
Њарк-Ђнж опустил трубку. ђазвел руками, как бы извинЯЯсь.
- €звестно лишь, что он в вейцарии. ’очного адреса нет. ќтого хватит?
ЌавернЯка ваши люди смогут там его разыскать, если, конечно, поможет
швейцарскаЯ служба безопасности. •отЯ, когда дело касаетсЯ частного лица,
особенно если он богат, каши с ними не сваришь, личный покой оберегают
свЯто.
“ Ѓонда радостно забилось сердце. ЏопалсЯ-таки, негодЯй!
- ЃлестЯще, Њарк-Ђнж, - восторженно воскликнул он. - ’еперь дело за
малым. ‚ вейцарии нам непременно помогут.
“видев реакцию Ѓонда, Њарк-Ђнж расплылсЯ в улыбке:
- Ќо если что-нибудь пойдет не так с этим делом или с каким-нибудь
другим, обещайте немедленно свЯзатьсЯ со мной. •орошо? - „остав из Ящика
стола визитку, он передал ее Ѓонду. - ќто крыша, вполне легальный
официальный адрес. ‡воните или телеграфируйте, но просьбу или информацию
излагайте так, чтобы речь шла об электротоварах. Ќапример, в полученной
партии радиоприемников некоторые имеют дефекты. ‚стречу с представителем
фирмы необходимо провести там-то и тогда-то. ЏонЯтно? ‚ы же знаете эти
трюки, к тому же, - он хитро усмехнулсЯ, - если не ошибаюсь, вы свЯзаны с
какой-то международной экспортной компанией. ЉажетсЯ, "ћниверсал экспорт",
не так ли?
Ѓонд улыбнулсЯ. Ћткуда этот чертушка знает такие вещи? Њожет, следует
предупредить отдел безопасности? Ќет. ќтот человек стал другом. Ђ кроме
того - "херкос о дон-тон", держи Язык за зубами!
- ’еперь Я могу позвать ’ерезу? - спросил Њарк-Ђнж тихо. - Ћна ничего
не знает о нашем разговоре. Ќу, скажем, мы беседовали о краже
драгоценностей на юге ”ранции. Џредположим, что вы представлЯете интересы
одной страховой компании. “ нас с вами частнаЯ сделка. ‘можете изобразить
это? Ќу вот и прекрасно. - Ћн поднЯлсЯ, подошел к Ѓонду и положил руку ему
на плечо. - € спасибо вам. ‘пасибо за все. - € он вышел из комнаты.
"Ќу и ну! - подумал Ѓонд, - теперь у менЯ дел хватит".

6. ЃЋЌ„ ‘ ЃЋЌ„-‘’ђ€’?

„ва месЯца спустЯ Ѓонд не спеша ехал из своего дома в —елси,
направлЯЯсь в штаб-квартиру.
Ѓыло половина десЯтого утра - еще один хороший денек, на которые так
щедр этот год, но в ѓайд-Џарке уже носилсЯ в воздухе запах сжигаемых
листьев, напоминавший о том, что зима не за горами. Ѓонда, впрочем,
занимала другаЯ мысль - он устал ждать, когда, наконец, пост "‡ет" выудит
у швейцарской службы безопасности точный адрес Ѓлофелда. Ћднако их
"друзьЯ" в –юрихе как были бестолковыми, а вернее - упрЯмыми, так и
оставались ими: нигде во всей вейцарии нет никаких следов жителЯ или
туриста по фамилии Ѓлофелд; ничто не говорит и о том, что на швейцарской
территории существует возродившаЯсЯ организациЯ ‘Џ…Љ’ђ. „а, они отдают
себе отчет в том, что Ѓлофелд все еще находитсЯ в розыске, за ним охотЯтсЯ
правительства союзников по ЌЂ’Ћ. Ћни разослали повсюду соответствующие
предписаниЯ о немедленном задержании этого человека, в течение последнего
года они неустанно следЯт за тем, чтобы он числилсЯ в списках
разыскиваемых, имеющихсЯ на каждом пограничном пункте. Ћни весьма
сожалеют, но, если ‘екретнаЯ разведывательнаЯ служба не предоставит в их
распорЯжение дополнительную информацию относительно этого человека,
вынуждены будут прийти к выводу - ‘екретную службу ввели в заблуждение.
Џост "‡ет" сделал запрос о тайных банковских списках, попросил проверить
анонимные "номерные" вклады, скрывающие имена владельцев очень крупных
состоЯний, источники которых вызывают подозрение. ‡апрос этот - вежливо и
деликатно - удовлетворен не был. Ѓлофелд, разумеетсЯ, закоренелый
преступник, но швейцарскаЯ служба безопасности обЯзана указать на то, что
подобные сведениЯ можно получить лишь законным путем, иначе говорЯ -
только тогда, когда преступник, о котором идет речь, совершил преступление
на территории Љонфедерации и подлежит наказанию в соответствии с
”едеральным уголовным кодексом. „ействительно, этот Ѓлофелд пыталсЯ
шантажировать правительства ‚еликобритании и ‘оединенных татов, требуЯ
выкуп за незаконно захваченное им атомное оружие. Ќо по швейцарским
законам подобные действиЯ преступлением не считаютсЯ и уж никак не
подходЯт под статью 47в законодательных актов, регулирующих банковские
операции. ‚от так обстоЯт дела! ‘вЯщенный ”ранк и все финансовые средства,
обеспечивающие его, откуда бы они ни поступали, должны оставатьсЯ
неприкосновенными. € - вежливо по-немецки: "Џриносим свои искренние
извинениЯ".
Ѓонд уже прикидывал, не свЯзатьсЯ ли ему с Њарком-Ђнжем. „о сих пор в
своих донесениЯх он лишь намекал на свЯзь с Љорсиканским союзом, во всЯком
случае, информацию он получил именно от этой организации. Ќо дальнейшие
совместные действиЯ в его планы пока не входили, это означало бы по
меньшей мере новый разговор с Њарком-Ђнжем о ’рейси. Ђ в этот уголок своей
жизни, своего сердца он не хотел пускать никого. Џоследний вечер они
провели тихо и спокойно, почти как старые друзьЯ, давнишние любовники.
Ѓонд сказал, что по заданию "ћниверсал экспорт" он отправлЯетсЯ за
границу, будет отсутствовать некоторое времЯ. Љогда вернетсЯ в …вропу,
они, безусловно, встретЯтсЯ. Ћна согласилась с таким планом. € сама решила
поехать куда-нибудь отдохнуть. ‘лишком устала. Џереутомилась, была на
грани нервного срыва. Ћна будет ждать его. Њожет быть, им отправитьсЯ на
ђождество покататьсЯ на лыжах? Ѓонд с энтузиазмом поддержал такое
предложение. ‚ ту ночь, после великолепного ужина в ресторанчике, так
любимом Ѓондом, они снова были вместе, были счастливы - ни безрассудства,
ни слез, - они растворЯлись друг в друге. Ѓонд радовалсЯ - выздоровление
уже началось. …му очень хотелось помочь ей. Ќо он знал, что их отношениЯ и
ее удовлетворительное состоЯние покоЯтсЯ на лезвии ножа, одно неосторожное
движение - и все пойдет прахом.
€менно в этот момент его размышлениЯ были прерваны отрывистыми
сигналами "синкрафона", небольшого устройства, умещавшегосЯ в кармане
брюк. Џоспешно выехав из парка, Ѓонд остановил машину у ближайшей
телефонной будки неподалеку от Њарбл-Ђрч. "‘инкрафон" ввели в употребление
совсем недавно, его обЯзаны были иметь при себе ‚се офицеры,
прикомандированные к штаб-квартире. ќто был легкий пластиковый
радиоприемник размером с карманные часы. Љогда сотрудник находилсЯ в
‹ондоне, в радиусе десЯти миль от штаб-квартиры, его можно было вызвать по
такому приемнику. ‚ подобных обстоЯтельствах в обЯзанность ему вменЯлось
свЯзатьсЯ с офисом при первой же возможности. ќто означало, что его
разыскивали.
Ѓонд позвонил на коммутатор по единственному внешнему номеру, которым
ему разрешалось пользоватьсЯ, он произнес: "ѓоворит 007" - и сразу же
услышал голос своей секретарши.
Ћна пришла к ним совсем недавно. ‹елиЯ Џонсонби наконец-то уволилась,
выйдЯ замуж за нудного, но состоЯтельного представителЯ фирмы "Ѓолтик
эксчендж", теперь она ограничивалась тем, что времЯ от времени присылала
на свою бывшую работу навевающие скуку рождественские поздравлениЯ или
открытки по случаю днЯ рождениЯ кого-нибудь из коллег по отделу 00. Ќо
новенькаЯ секретарша, Њэри ѓуднайт, бывшаЯ сотрудница женской
вспомогательной службы военно-морских сил, голубоглазаЯ, с волосами цвета
вороньего крыла, грудь-талиЯ-бедра - 37-22-35 в дюймах, была само
совершенство, и в отделе уже делали ставки, держали пари, пытаЯсь угадать,
кто же первым добьетсЯ ее благосклонности. Ѓонд считалсЯ одним из
фаворитов, соперничаЯ лишь с бывшим офицером десантно-диверсионной части
королевской морской пехоты, числившимсЯ под номером 006, но после
поЯвлениЯ в его жизни ’рейси Ѓонд сам себЯ считал выбывшим из
соревнованиЯ, хотЯ по-прежнему довольно откровенно флиртовал с ней.
- „оброе утро, - сказал он, услышав ее голос. - „оброе утро, ѓуднайт.
—ем могу быть полезен? —то будем делать - ссоритьсЯ или миритьсЯ?
Ћна хихикнула, хотЯ по должности ей этого не полагалось делать.
- Ћснований длЯ паники вроде нет, хотЯ сверху вам спустили весьма
срочное указание. Ќадлежит немедленно отправитьсЯ в ѓеральдическую палату
и встретитьсЯ там с неким ѓриффоном Ћром.
- "Ћром" в каком смысле?
- Џросто Ћром. Ђх да, он, кстати, занимает должность "сопровождающего"
при герольде, звучит внушительно. •отЯ Я в этом ничего не понимаю.
ЉажетсЯ, они напали на след "Ѓедлама".
"Ѓедлам" было кодовым названием операции по розыску Ѓлофелда.
- Ќеужели? - сказал Ѓонд, понимаЯ всю важность полученной информации. -
‚ таком случае - лечу. ‚сего хорошего, ѓуднайт. - ‚ешаЯ трубку, он успел
расслышать, как она опЯть хихикнула.
—то там еще стрЯслось? Ѓонд сел в машину, котораЯ, к счастью, не
привлекла вниманиЯ полиции или регулировщиков движениЯ, и помчалсЯ на
другой конец ‹ондона. ‘транно, очень странно. Љакое отношение может иметь
ко всему этому ѓеральдическаЯ палата, о деЯтельности которой он имел
весьма поверхностное представление, знал лишь, что там устанавливают
родословные отдельных семейств, придумывают гербы длЯ новопожалованных
пэров и организуют различные торжественные церемонии.
ѓеральдическаЯ палата находилась на улице Љоролевы. ‚иктории при выезде
из ‘ити. Ѓонд остановил машину у симпатичного домика в стиле эпохи
королевы Ђнны, этакаЯ тихаЯ заводь из красного кирпича с белыми оконными
рамами и уютным, выложенным булыжником внутренним двориком.
ЏодковообразнаЯ каменнаЯ лестница вела ко входу, производившему надлежащее
впечатление; при входе в тот день был вывешен флаг с геральдическим
животным - полузверем, полуптицей, - нарисованным золотом на
бледно-голубом фоне. "ѓрифон, - решил про себЯ Ѓонд, - грифон из чистого
золота". Ћн прошел в огромный, мрачного вида зал, темные стены которого
были увешаны выцветшими от времени портретами горделивых джентльменов,
утопавших в рюшах и кружевах, а с карнизов окон свисали стЯги Ѓританского
‘одружества наций. Џривратник в униформе вишневого цвета, украшенной
латунными пуговицами, приЯтным тихим голосом спросил Ѓонда, чем может быть
ему полезен Ѓонд ответил, что хотел бы видеть ѓриффона Ћра, с ним
назначена здесь встреча.
- Љонечно, конечно, сэр, - таинственно прошептал привратник, - ѓриффон
Ћр находитсЯ при исполнении обЯзанностей. €менно поэтому на этой неделе
его герб красуетсЯ снаружи. ‘юда, пожалуйста, сэр.
Ѓонд последовал за привратником по длинному коридору, сплошь
завешанному тускло мерцавшими гербами в деревЯнных рамках, он поднЯлсЯ
наверх по сырой, покрытой паутиной лестнице, повернул за угол и оказалсЯ
перед массивной дверью, над которой золотом было оттиснуто "ѓриффон Ћр,
сопровождающий", над надписью восседал вышеназванный золотой грифон.
Џривратник постучал, открыл дверь и, назвав фамилию Ѓонда, оставил его у
входа в захламленный кабинет, который был буквально завален книгами,
бумагами и внушительного вида пергаментами, - над всем этим беспорЯдком
возвышалась лысаЯ розоваЯ макушка, окаймленнаЯ седыми кудрЯми. ‚ комнате
пахло, как в склепе. Ѓонд прошел по узкой ковровой дорожке между грудами
хлама и, остановившись у одиноко стоЯвшего кресла, оказалсЯ напротив
человека, полускрытого от него кипой книг. Ћн кашлЯнул. —еловек поднЯл
глаза, прикрытые пенсне, и на лице его, очень походившем на физиономию
мистера Џиквика, поЯвилась отсутствующаЯ улыбка. Ћн встал и слегка
поклонилсЯ.
- Ѓонд, - произнес он голосом, похожим на скрип старого сундука, -
коммандер „жеймс Ѓонд. ’ак-так, Ѓонд, Ѓонд, Ѓонд. ЉажетсЯ, вы у менЯ
где-то тут. - Ћн поводил пальцем по открытой странице огромного фолианта.
‡атем опустилсЯ в кресло, Ѓонд последовал его примеру. - „а, да, да.
„ействительно, весьма интересно. Ћчень интересно. Ќо, боюсь, мне придетсЯ
разочаровать вас, уважаемый сэр. ’итул этот более не существует. Њы,
кстати, говорим о титуле баронета. Ћдном из самых желанных. Ћднако нет
никакого сомнениЯ в том, что есть возможность установить родство по
побочной линии. ’ак-так. - Џенсне его прЯмо-таки буравило страницы. - …сть
добрый десЯток разных Ѓондов. Ќаиболее интереснаЯ ветвь обрываетсЯ на сэре
’омасе Ѓонде, в своем роде выдающемсЯ джентльмене. Ћн проживал в Џэкхеме.
Џотомства, увы, не оставил, - пенсне ободрЯюще подмигнуло, - не было
законных наследников, скажем так. Љонечно, в те времена, гм-м, нравы
строгостью не отличались. ‘ловом, если найти ниточку к Џэкхему...
- џ не имею никакого отношениЯ к Џэкхему. џ...
ѓриффон Ћр поднЯл руку, останавливаЯ его.
- Ђ позвольте спросить, - сказал он строго, - откуда родом ваши
родители? ќто, уважаемый, первое звено в цепочке. Ћтсюда мы и начнем
разматывать клубочек - архивы ‘омерсет-•ауса, записи в церковных книгах,
старые надгробиЯ. Ќет сомнениЯ, что с такой замечательной старинной
английской фамилией, как ваша, мы в конце концов до чего-нибудь доберемсЯ.
- Њой отец - шотландец, а мать из вейцарии. Ќо дело в том...
- Џонимаю, понимаю. ‚ы хотели бы знать, во сколько обойдетсЯ подобное
исследование. Ћб этом, дорогой друг, поговорим позднее. Ђ теперь
скажите-ка мне, из каких мест в отландии родом ваш отец? ќто важно.
отландские архивы, безусловно, не столь исчерпывающи, на юге работать
гораздо легче. ‚ те времена, должен признатьсЯ, наши кузены, проживавшие
по другую сторону границы, были немногим лучше дикарей. - ѓриффон Ћр
вежливо склонил голову. Џо губам его скользнула мимолетнаЯ и, как
показалось Ѓонду, притворнаЯ улыбка. - Љонечно, это были симпатичные
дикари, очень отважные и все такое. Ќо, увы, хроник соответствующих почти
не вели. Њечом владели лучше, чем пером, если можно так выразитьсЯ. Ќо,
быть может, ваши дед и бабка и их предки были выходцами с юга?
- Њой отец родом с ‘еверного нагорьЯ, это неподалеку от ѓленкоу. Ќо
позвольте заметить...
ѓриффона Ћра, однако, нельзЯ было сбить с толку. Ћн придвинул к себе
еще один толстенный том и стал водить пальцем по строчкам, напечатанным
микроскопическим шрифтом.
- “гу, угу, угу. „а, да. Ќачало не очень обнадеживающее. ‚ "Ћсновах
геральдики" Ѓерка приводитсЯ более десЯтка семейств вашей фамилии. Ќо
какаЯ жалость, ни одно из них не проживало в отландии. ќто, правда, не
означает, что шотландскаЯ ветвь отсутствует. Њожет быть, у вас имеютсЯ
другие родственники, и вдруг они еще живы. „овольно часто при
расследовании подобного рода находитсЯ неожиданно какой-нибудь дальний
кузен...
ѓриффон Ћр сунул руку в карман шелкового жилета малинового цвета, жилет
был застегнут наглухо почти до самого галстука, завЯзанного аккуратным
узлом; он вынул маленькую серебрЯную табакерку, протЯнул ее Ѓонду, потом
сам взЯл две большие щепотки и сильно втЯнул носом. Ћн дважды чихнул, как
взорвалсЯ, прикрывшись изысканным носовым платком с вензелЯми.
Ѓонд воспользовалсЯ паузой. Ћн наклонилсЯ вперед и сказал четко и
громко:
- џ пришел сюда не длЯ того, чтобы говорить о себе, менЯ интересует
Ѓлофелд.
- —то вы сказали? - ѓриффон Ћр посмотрел на него с нескрываемым
изумлением. - ‚ас не интересует собственнаЯ родословнаЯ? - Ћн
предостерегающе поднЯл вверх палец. - Џонимаете ли вы, мой дорогой друг,
что в случае успеха вы сможете претендовать на то, чтобы считатьсЯ прЯмым
потомком, - здесь он почувствовал себЯ неуверенно, - или по меньшей мере
особой, состоЯщей в родстве с одной из древнейших фамилий баронетов,
получивших этот титул, - он вновь обратилсЯ к первому фолианту и нырнул в
него, - в 1658 году! ђазве может вас оставлЯть равнодушным то
обстоЯтельство, что один из ваших предполагаемых предков имел отношение к
названию едва ли не самой знаменитой улицы мира - Я имею в виду, конечно.
Ѓонд-стрит? € говорю Я о сэре ’омасе Ѓонде, баронете из Џэкхема в графстве
‘уррей, ведь он, уверен, что длЯ вас это давно не секрет, занимал
должность ревизора при дворе ѓенриетты-Њарии, королевы-матери. “лица
поЯвилась в 1686 году. Ћбщеизвестно, что название ее ассоциируетсЯ с
именами известных англичан. Џервый герцог ‘ент-Ћлбенс, сын Ќелл ѓвинн, жил
на этой улице, равно как и ‹оренс ‘терн. ‡наменитый Ѓосуэльский обед
проходил именно там, и присутствовали на нем „жонсон, ђейнольдс, ѓолдсмит
и ѓаррик. ЌастоЯтель ‘вифт и Љеннинг проживали там в разное времЯ, и
небезынтересно отметить, что, когда лорд Ќельсон обреталсЯ в доме N_141,
леди ѓамильтон находилась в доме N_145. € это, уважаемый сэр, центральнаЯ
торговаЯ улица ‹ондона, и это - имЯ, которое вы носите! Ќу как, в вас все
еще не проснулось желание предъЯвить свои права на такой благородный
титул? Ќет? - Ћн в изумлении приподнЯл свои густые брови. - Џерипетии и
хитросплетениЯ самой истории, дорогой коммандер Ѓонд. - Ћн потЯнулсЯ еще
за одним томом, который уже лежал открытым на его письменном столе, было
очевидно, что он приготовил его специально, дабы доставить Ѓонду
удовольствие. - ‚от герб, например, он, без сомнениЯ, должен вас
заинтересовать, да что там, всей вашей семье, вашим детЯм без него никак
не обойтись. Џослушайте только: "Ћрнамент из трех дисков черноте цвета,
нашитых углом на серебре". - Ћн развернул книгу так, чтобы Ѓонд мог видеть
рисунок. - „иски в форме золотистых шаров, ну это, Я думаю, вы и так
знаете. ’ри шара.
- Љонечно, весьма ценное дополнение, - сухо прокомментировал Ѓонд, но
ирониЯ, заключеннаЯ во фразе, не дошла до ѓриффона Ћра, - боюсь, однако,
что во всем этом Я ничего не смыслю. € нет у менЯ ни родственников, ни
детей. Ђ теперь о человеке по имени...
- Ќо как же можно оставить без вниманиЯ такие замечательные слова, что
начертаны на гербе, - перебил его взволнованно ѓриффон Ћр, - "Њне мира
мало". € вы отказываетесь от своих претензий на все это?
- „евиз, безусловно, великолепен, и отказыватьсЯ от него было бы
грешно, - сказал Ѓонд нетерпеливо и нарочито взглЯнул на часы. - Ћднако
теперь, кажетсЯ, пора уже перейти к делу. Њне еще нужно успеть в свое
министерство.
ѓриффон Ћр, "сопровождающий" из ѓеральдической палаты, выглЯдел
искренне обиженным.
- Ђ вот еще одна ветвь, восходЯщаЯ по меньшей мере к Ќорману ‹е Ѓонду,
первое упоминание о котором датируетсЯ 1180 годом! Џрекрасное древнее
английское имЯ, хотЯ, может быть, в истоках своих - не высокого
происхождениЯ. ‚ "‘ловаре английских фамилий" приводитсЯ вполне конкретное
определение - "землепашец, крестьЯнин, простолюдин". - Ќе мелькнул ли в
бесцветных глазках ѓриффона злобный огонек? - Ќо если вас нисколько не
интересует собственнаЯ родословнаЯ, истоки семейства вашего, - добавил Ћр,
сдаваЯсь, - тогда, досточтимый сэр, чем же могу быть вам полезен?
Ќаконец-то! „жеймс Ѓонд вздохнул с облегчением.
- џ пришел сюда, - принЯлсЯ терпеливо объЯснЯть он, - чтобы навести
справки о некоем Ѓлофелде, ќрнсте ‘тавро Ѓлофелде. ЉажетсЯ, ваша
организациЯ располагает некоторой информацией об этом человеке.
‚ глазах ѓриффона Ћра вдруг мелькнуло подозрение.
- Ќо вы представились коммандером „жеймсом Ѓондом. Ђ теперь называете
имЯ Ѓлофелда. Љак это понимать?
- џ из министерства обороны, - сказал Ѓонд холодно, - где-то в этом
помещении мне должны сообщить сведениЯ о человеке по фамилии Ѓлофелд. Љ
кому мне обратитьсЯ?
ѓриффон Ћр пошарил рукой в ореоле своих кудрей.
- Ѓлофелд, да? ’ак-так, - он посмотрел на Ѓонда отсутствующим взглЯдом.
- Џростите, коммандер Ѓонд, но Я потратил впустую массу своего времени,
времени ѓеральдической палаты. „лЯ менЯ остаетсЯ загадкой, почему вы сразу
не назвали это имЯ. Џозвольте, позвольте - Ѓлофелд, Ѓлофелд. ЉажетсЯ,
припоминаю, имЯ это упоминалось на днЯх на одном из заседаний нашего
капитула. Љто же занималсЯ этим делом? Ђх да. - Ћн потЯнулсЯ к телефону,
со всех сторон окруженному книгами и бумагами: - ‘оедините менЯ с ‘ейблом
Ѓазилиском.

7. ‹ЋЂ„њ ‘ €‡љџЌЋЊ

Џока Ѓонда вновь вели по заплесневелым коридорам, сердце его замирало
от самых разных предчувствий. ‘ейбл Ѓазилиск - ну и имена же у них здесь,
все как на подбор. Љаким замшелым чудаком окажетсЯ этот тип?
Ћн оказалсЯ еще перед одной массивной дверью, на которой золотом была
оттиснута еще одна фамилиЯ, на этот раз над ней красовалось какое-то
жуткое чудовище черного цвета с отвратительным клювом. Ћднако, против всех
ожиданий. Ѓонд оказалсЯ в светлой, опрЯтной, со вкусом обставленной
комнате, по стенам которой были развешаны очаровательные гравюры, все
книги находились в образцовом порЯдке. ‚ воздухе витал едва уловимый запах
турецкого табака. €з-за стола поднЯлсЯ молодой человек - Ѓонд выглЯдел
несколько старше - и шагнул навстречу гостю. •удощавый, с красивыми
тонкими чертами, с лицом, на котором была написана преданность науке и
которое не выглЯдело серьезным лишь потому, что у уголков рта залегли
скептические складки, а спокойный взглЯд таил иронию.
- Љоммандер Ѓонд? - Џожатие руки было кратким и крепким. - џ вас ждал.
‡начит, вам не удалось избежать когтей дорогого ѓриффона? Ћн у нас
энтузиаст, в дело свое просто влюблен. ‚прочем, мы все здесь такие. €
все-таки с ним не сравнитьсЯ. —еловек хороший, но чересчур увлекающийсЯ.
‚ы понимаете, что Я имею в виду?
"Њесто это, - подумал Ѓонд про себЯ, - напоминает, пожалуй, учебное
заведение. ‡десь царит такаЯ же атмосфера, как в профессорской
какого-нибудь университета. Ѓез сомнениЯ, ѓриффон Ћр держит ‘ейбла
Ѓазилиска за молодого дилетанта и считает его самонадеЯнным юнцом". ‚слух
же он произнес:
- ЉажетсЯ, ему очень хотелось установить, какое отношение Я имею к
Ѓонд-стрит. Џотребовалось немало времени, чтобы убедить его в том, что Я
готов довольствоватьсЯ именем и положением Ѓонда самого заурЯдного; он,
кстати, сам, не церемонЯсь, так мне, во всЯком случае, показалось,
расшифровал мою фамилию вовсе не затейливо - "простолюдин", деревенщина.
‘ейбл Ѓазилиск рассмеЯлсЯ. Ћн сел за стол, подвинул к себе папку и
указал Ѓонду на стул рЯдом с собой.
- Ќу что ж, приступим к делу. ‚о-первых, - он посмотрел Ѓонду прЯмо в
глаза, - как понимаю, вернее, догадываюсь, дело это каким-то образом
касаетсЯ разведывательной службы. Ќе беспокойтесь, болтать ни с кем об
этом не собираюсь, сам служил в разведке - в английской ђейнской армии.
‚о-вторых, в этом здании сосредоточено не меньше секретов, чем в любом
правительственном заведении - только секреты эти, поверьте, не из
приЯтных. ‘реди прочего мы занимаемсЯ тем, что подыскиваем титулы людЯм,
возведенным в дворЯнское достоинство в соответствии с наградным реестром.
€ногда нас просЯт установить право на титул, если оно было утрачено или
если весь род вымер. „окументы, с которыми мы работаем, полны снобизма и
тщеславиЯ. ’ак, рассказывают, что, когда Я здесь еще не работал, поЯвилсЯ
неизвестно откуда один джентльмен, наживший миллионы в какой-то отрасли
легкой промышленности и возведенный в звание пэра "за оказание услуг в
области политики и государственной службы", иначе говорЯ - за
благотворительную деЯтельность и соответствующие взносы в партийную кассу;
претендовал он на титул лорда Ѓентли Ѓлагородного - Ѓлагородной называлась
одна деревушка в графстве ќссекс. Ќам пришлось дать разъЯснение, что слово
"благородный" применимо лишь в отношении высшей знати; не церемонЯсь, мы
отвечали, что бесхозна пока также деревушка под названием ЋбыкновеннаЯ -
вот и пусть величаетсЯ лордом Ѓентли Ћбыкновенным. - Ћн улыбнулсЯ. -
Џонимаете теперь, что Я имею в виду? …сли бы нечто подобное произошло,
человек этот стаЯ бы посмешищем всей Ђнглии. €ли вот вам другой пример -
нам приходитсЯ иногда подыскивать наследников на невостребованные
состоЯниЯ. ’акой-то и такой-то, скажем, считает себЯ законным герцогом
Ѓланкским и непременно желает получить соответствующее наследство. Џо
случайности фамилиЯ его также содержит корень "бланк", а предки
перебрались в свое времЯ в Ђмерику, или в Ђвстралию, или еще куда-то там.
Ћдним словом, в кабинетах наших снобизм и тщеславие легко соединЯютсЯ с
алчностью и корыстолюбием. Љонечно, - добавил он, окончательно раскрываЯ
карты, - это лишь десЯтаЯ, невидимаЯ часть огромного айсберга той работы,
которой мы занимаемсЯ. ‚се остальное - вполне официальные
правительственные и посольские дела: порЯдок соблюдениЯ старшинства на
церемониЯх, дипломатический протокол, правила вручениЯ ордена ЏодвЯзки и
тому подобное. Њы занимаемсЯ всем этим почти полтысЯчи лет, так что,
полагаю, вполне вписались в общую систему.
- Ѓезусловно, - без обинЯков согласилсЯ Ѓонд. - € конечно, что касаетсЯ
вопросов безопасности, мы можем быть, Я в этом уверен, откровенны друг с
другом. ’ак вот - о Ѓлофелде. Џо правде говорЯ, большего мошенника не
сыскать, пожалуй, в целом мире. ‚ам известно что-нибудь об операции
"ѓром", проведенной около года назад? ‚ прессу просочилось немногое, но
можете мне поверить - этот Ѓлофелд стоЯл у истоков всего дела. Ќо как же
вы вышли на него? Њне интересны любые мелочи. Џожалуйста, любаЯ информациЯ
о нем чрезвычайно важна.
‘ейбл Ѓазилиск взЯл из папки лежавшее сверху письмо.
- „а, - сказал он задумчиво, - когда вчера менЯ несколько раз попросили
срочно свЯзатьсЯ с министерством иностранных дел и министерством обороны,
Я сразу подумал об этом типе. ђаньше мне как-то и в голову не приходило,
что это тот самый случай, когда соображениЯ конфиденциальности, которыми
мы руководствуемсЯ, отступают на второй план, иначе бы давно предпринЯл
соответствующие действиЯ. ’ак вот, в июне, десЯтого числа, мы получили из
конторы уважаемых цюрихских адвокатов конфиденциальное письмо,
датированное девЯтым июнЯ. ‚от оно:
"Њногоуважаемые господа!
‘реди наших клиентов имеетсЯ весьма состоЯтельный человек по имени
ќрнст ‘тавро Ѓлофелд. ќтот джентльмен именует себЯ также мсье графом
Ѓальтазаром де Ѓлевиль, полагаЯ, что ЯвлЯетсЯ законным наследником рода,
который, насколько понимаем, прекратил свое существование. …го убеждение
основано на рассказах, которые он слышал от своих родителей в детстве:
семьЯ его вынуждена была покинуть ”ранцию во времена революции,
обосновалась она в ѓермании под вымышленной фамилией Ѓлофелд, сделать это
пришлось длЯ того, чтобы ускользнуть от революционных властей и спасти
свое состоЯние, на которое в Ђугсбурге наложили арест; впоследствии, в
50-е годы прошлого столетиЯ, Ѓлофелды переселились в Џольшу.
Ќаш клиент очень хотел бы, чтобы все эти факты были достоверно
установлены, дабы он законным путем получил право носить титул графа де
Ѓлевиль, что будет скреплено соответствующим удостоверЯющим актом за
печатью министерства юстиции в Џариже.
Џока же наш клиент предполагает хотЯ бы временно продолжать
использовать титул графа де Ѓлевиль, равно как и фамильный герб, который,
как он сообщил нам, выглЯдит следующим образом: на серебрЯном поле четыре
легких мушкета и вертикальнаЯ полоса красного цвета, а также девиз де
Ѓлевилей, по-английски звучащий так: "‡а домашний очаг".
- •ороший девиз! - вставил Ѓонд.
‘ейбл Ѓазилиск улыбнулсЯ и продолжал:
"Њы понимаем, что вы, многоуважаемые господа, представлЯете
единственную в мире организацию, котораЯ в состоЯнии взЯтьсЯ за подобную
исследовательскую работу, и нам было поручено обратитьсЯ к вам при условии
_соблюдениЯ всех правил предосторожности и строжайшей секретности_, о чем,
как нам кажетсЯ, мы имеем право просить, принимаЯ во внимание все нюансы
данного дела, относЯщиесЯ к надлежащему положению в обществе.
”инансовое положение нашего клиента безупречно, и необходимые расходы
не ЯвлЯютсЯ предметом обсуждениЯ. ‚ качестве аванса, как только вы
согласитесь взЯть на себЯ решение данного вопроса, мы предлагаем
вознаграждение в одну тысЯчу фунтов стерлингов, сумма эта будет переведена
на гот банковский счет, который вы соизволите указать.
‚ыражаем надежду получить ваш ответ в ближайшее времЯ.
ЋстаемсЯ, многоуважаемые господа..." и т.д, и т.п.
"ѓебрюдер ѓумполд - Њусбрюггер, адвокаты, 16-Bis, Ѓанхофштрассе,
–юрих".
‘ейбл Ѓазилиск взглЯнул на Ѓонда. ‚ глазах его он прочел сильное
волнение. ‘ейбл Ѓазилиск просиЯл.
- Њы проЯвили к этому письму, наверное, еще больший интерес, чем вы.
‚идите ли, раз уж Я взЯлсЯ посвЯтить вас во все наши тайны, - жалование мы
получаем довольно скромное. € поэтому у всех нас есть свои частные
источники, помимо тех официальных гонораров, которые перепадают за
оказание особых услуг, подобных этой. ѓонорары редко превышают сумму в 50
гиней, а меж тем требуетсЯ вести довольно сложные расследованиЯ, бегать по
коридорам государственных учреждений в ‘омерсет-•аусе, копатьсЯ в
метрических записЯх, тревожить надгробиЯ - всем этим приходитсЯ
заниматьсЯ, когда идешь по следу чьих-либо предков. Џоэтому подобное
предположение длЯ нашей ѓеральдической палаты - сущий клад, и так как Я
был "на дежурстве" в тот день, когда пришло письмо, работа попала в мои
руки.
- € как же вы поступили? - спросил нетерпеливо Ѓонд. - ‚ы ответили на
письмо?
- Ћ да, но, кажетсЯ, довольно невнЯтно. Љонечно же, Я сразу написал,
что готов выполнить исследование и обещаю сохранить все в тайне, - он
улыбнулсЯ, - а вы сейчас вынуждаете менЯ нарушить этот обет и преступить
закон о служебной тайне. Ќе так ли? ‚едь Я подчинЯюсь вам под давлением
обстоЯтельств?
- Ѓезусловно так, - с воодушевлением воскликнул Ѓонд.
‘ейбл Ѓазилиск сделал аккуратную пометку на лежащем сверху в папке
документе и продолжал:
- Љонечно, прежде всего Я должен был запросить у этого человека
свидетельство о рождении. ‚ыдержав определенную паузу, мне сообщили, что
оно потерЯно и что мне ни в коем случае не следует об этом беспокоитьсЯ.
ѓраф на самом деле родилсЯ в ѓдыне 28 маЯ 1908 года, отец его - полЯк, а
мать - гречанка, вот здесь у менЯ их имена. Ђ нельзЯ ли, спросили менЯ,
вести поиски с другого конца, нельзЯ ли начать с де Ѓлевилей? ‘ ответом Я
не спешил, хотЯ к тому времени уже нашел в нашей библиотеке материалы,
которые подтверждали, что род де Ѓлевилей действительно существовал,
первые упоминаниЯ о нем относЯтсЯ к XVII веку. Ћбреталось семейство в
местечке Ѓлонвилль-сюр-мер, департамент Љальвадос, и герб и девиз в
точности соответствовали тем данным, которые приводил Ѓлофелд. - ‘ейбл
Ѓазилиск сделал паузу. - Ћб этом, уверен, ему было прекрасно известно.
Ѓессмысленно изобретать несуществующий род де Ѓлевилей и пытатьсЯ подобной
чепухой забивать нам голову. џ поведал цюрихским адвокатам о своем
открытии и вместо летнего отдыха отправилсЯ на север ”ранции, дабы
разнюхать еще что-нибудь, - Я, можно сказать, специализируюсь на
геральдике, свЯзанной с историей тамошних мест, историЯ эта имеет прЯмое
отношение к событиЯм, происходившим в Ђнглии. Џока суд да дело, Я написал,
однако, как и подобает в таких случаЯх, нашему послу в ‚аршаве, Я попросил
его свЯзатьсЯ с консулом в ѓдыне, дабы через него нанЯть адвоката и
навести элементарные справки в бюро записей актов гражданского состоЯниЯ и
в различных церквах, где Ѓлофелда могли крестить. Ћтвет, который Я получил
в начале сентЯбрЯ, нисколько менЯ не удивил. ‘траницы, на которых должны
были быть записи о рождении Ѓлофелда, кто-то аккуратно вырезал. ѓоворить
об этом Я никому не стал, то есть Я не сообщил о полученной информации
адвокатам в вейцарии, ибо они убедительно просили менЯ не наводить
справок в Џольше. Ќе терЯЯ времени, Я тем не менее с помощью одного
адвоката провел такое же расследование в Ђугсбурге. Ѓлофелды там
действительно значились, их имелось преогромное количество - это довольно
распространеннаЯ немецкаЯ фамилиЯ, - но не было и намека на какую-либо их
свЯзь с де ЃлевилЯми из Љальвадоса. ‘ловом, Я оказалсЯ в тупике, но
удивить менЯ уже было трудно, и Я написал нейтральный отчет швейцарским
адвокатам, сообщив, что продолжаю свои исследованиЯ. ‚от как обстоЯли
дела, - ‘ейбл Ѓазилиск захлопнул папку, - когда вчера стал беспрестанно
трезвонить телефон, и все потому, что кто-то в отделе северных территорий
министерства иностранных дел, вероЯтно, увидел копию моего запроса в
‚аршаву, и имЯ Ѓлофелда навело на размышлениЯ, а уж затем возникли вы,
вынырнув из пещеры моего друга ѓриффона и всем своим видом выражаЯ крайнее
нетерпение. ‘обственно, это все.
Ѓонд задумчиво почесал затылок.
- Ќо мЯч-то все еще в игре?
- Ћ да, на этот счет нет никаких сомнений.
- ‚ы в состоЯнии продолжать игру? …сли Я правильно понЯл, нынешнего
адреса Ѓлофелда у вас нет? - ‘ейбл Ѓазилиск отрицательно покачал головой.
- ‘тало быть, можно найти какой-нибудь разумный предлог и направить к
Ѓлофелду вашего доверенного? - Ѓонд расцвел. - ЊенЯ, например, направить
менЯ как представителЯ Џалаты, которому необходимо поговорить с клиентом,
- ну, придумать что-то такое, чего не выЯснишь в письмах, что-нибудь, что
требует личной встречи с Ѓлофелдом.
- „а-да, что-то в этом роде, кажетсЯ, имеетсЯ. - Ќа лице ‘ейбла
Ѓазилиска поЯвилось озабоченное выражение. - Џонимаете, в некоторых семьЯх
из поколениЯ в поколение обЯзательно повторЯетсЯ во внешности одна и та же
отличительнаЯ черта. ‘кажем, у ѓабсбургов это характерные губы. ‘реди
потомков Ѓурбонов - склонность к заболеванию гемофилией. “ всех из рода
Њедичи - орлиный нос. “ членов одной королевской семьи имеетсЯ чуть
заметный рудиментарный хвост. Ќаследственные магараджи Њайсура рождаютсЯ с
шестью пальцами на руках. џ могу продолжать до бесконечности, но это самые
известные случаи. ’ак вот, когда Я ползал по склепу в часовне местечка
Ѓлонвилль, осматриваЯ старые могильные плиты на захоронениЯх Ѓлевилей,
фонарик высветил на всех этих каменных лицах одну любопытную деталь,
котораЯ, отложившись в закоулках моей памЯти, всплыла вновь только сейчас,
после вашего вопроса. Ќи у кого из де Ѓлевилей, насколько Я могу судить,
не было, во всЯком случае в течение последних полутораста лет, мочек ушей.
- ‚от как, - произнес Ѓонд, перебираЯ в памЯти детали опознавательного
портрета Ѓлофелда и полную распечатку его физиогномических данных,
хранЯщихсЯ в архиве. - ‘тало быть, чтобы получить титул на законных
основаниЯх, он должен лишитьсЯ мочек обоих ушей. ‚ противном случае все
его претензии могут показатьсЯ весьма сомнительными, не так ли?
- ‘овершенно верно.
- Ќу так у него есть мочки, - сказал Ѓонд с раздражением. - €
здоровенные мочки, надо отметить. —то же будем делать?
- Ќачнем с того, что это лишь подтверждает другую известную мне уже
информацию и говорит о том, что он не из рода де Ѓлевилей. Ќо в конце
концов, - ‘ейбл Ѓазилиск лукаво улыбнулсЯ, - ему незачем знать, какую
именно отличительную черту его внешности мы высматриваем во времЯ
интервью.
- ‚ы считаете, что такое интервью можно организовать?
- Ђ почему бы и нет. Ќо, - в голосе ‘ейбла Ѓазилиска зазвучали
просительные нотки, - вы, надеюсь, не будете возражать, если Я испрошу
разрешение у герольдмейстера ордена ЏодвЯзки? Ћн мой начальник, скажем
так, после герцога Ќорфолкского, ЯвлЯющегосЯ граф-маршалом, то есть
председателем ѓеральдической палаты: дело в том, что Я не могу припомнить
ни одного случаЯ, когда бы нам приходилось вступать в определенные
отношениЯ с разведкой. Ќу в самом деле, - ‘ейбл Ѓазилиск погрозил пальцем,
- разве не должны мы, не обЯзаны быть чертовски педантичными. ‚едь вы
понимаете, о чем Я говорю?
- ђазумеетсЯ. € Я уверен, возражений не последует. Ќо даже если Ѓлофелд
согласитсЯ встретитьсЯ со мной, каким образом, черт возьми, смогу Я
сыграть свою роль? ‚сЯ эта тарабарщина длЯ менЯ просто китайскаЯ грамота.
- Ћн улыбнулсЯ. - Љак смогу отличить геральдическое красное поле от
орнамента из красных дисков, а уж что за титул баронет - мне и вовсе никак
не объЯснить. —то же мне сказать Ѓлофелду? Љем представитьсЯ?
‘ейбл Ѓазилиск проЯвил завидный энтузиазм.
- ќто мы утрЯсем, - беспечно сказал он. - ‘ моей помощью вы узнаете всю
подноготную де Ѓлевилей. € без труда вызубрите несколько популЯрных книжек
о геральдике. ‘овсем не трудно будет произвести должное впечатление. ‚
этом деле вообще мало кто смыслит.
- Ѓыть может, вы и правы. Ќо Ѓлофелд хитрый зверь Ћн потребует массу
сведений, удостоверЯющих личность того, с кем собираетсЯ встретитьсЯ, ведь
навернЯка не подпускает к себе никого, разве что своего адвоката да
банкира. ‚ каком же качестве и должен предстать перец ним?
- ‚ы считаете Ѓлофелда большим хитрецом только потому, что сталкивались
с ним в ситуации, когда именно эта черта его характера проЯвлЯлась
наиболее Ярко, - сказал ‘ейбл Ѓазилиск со знанием дела. - Њне приходилось
встречать сотни ловкачей - финансовых воротил, промышленников, политиков -
знаменитостей, с которыми было страшно разговаривать, когда они входили в
эту комнату. Ќо как только проЯвлЯетсЯ снобизм, как только речь заходит о
желании купить, так сказать, положение в обществе, будь это титул, который
тщательно подбирают по мерке, или просто герб, выставлЯемый длЯ красоты
над камином где-нибудь в богом забытом ‘ербитоне, все эти люди начинают
вдруг уменьшатьсЯ в размере, становитьсЯ карликами перед вами, -
иллюстрируЯ сказанное, он опустил над столом руку, - со временем они
превращаютсЯ в совершенных пигмеев. Ђ с женщинами и того хуже. Њечта о
том, чтобы проснутьсЯ однажды настоЯщей "леди", чтобы считатьсЯ таковой в
узком кругу своих знакомых, настолько губительна, что они бесстыдно до
неприличиЯ готовы обнажить перед вами свою душу. Љак это ни странно, -
‘ейбл Ѓазилиск наморщил свой высокий бледный лоб, пытаЯсь найти подходЯщее
сравнение, - но все эти добропорЯдочные граждане, эти ‘миты и Ѓрауны,
„жонсы и, - он улыбнулсЯ собеседнику, - Ѓонды считают процедуру возведениЯ
в дворЯнское достоинство чем-то вроде обрЯда омовениЯ, отпущениЯ грехов,
которых изрЯдно набралось за прожитые годы, это своего рода очищение их
скудного умишка, избавление от присущего им комплекса неполноценности.
Џусть Ѓлофелд вас не беспокоит. Ћн уже попалсЯ на крючок. ‚озможно, он и
гангстер, каких поискать. ‘удЯ по тому, что мне известно об этом деле, он,
конечно, мошенник из мошенников. ‚полне допускаю, что он жесток и
безжалостен, когда находитсЯ в знакомой ему среде и знает, как себЯ вести.
Ќо коль скоро он взЯлсЯ доказать, что ЯвлЯетсЯ графом де Ѓлевиль, можно
быть уверенным в следующем. Ћн хочет сменить имЯ. ќто вполне понЯтно. Ћн
жаждет стать другим - стать почтенным человеком. ќто тоже очевидно. Ќо
более всего он желает стать графом. - ѓоворЯ это, ‘ейбл Ѓазилиск ударил
ладонью по столу, придаваЯ сказанному особое значение. - ‚от, господин
Ѓонд, то, что чрезвычайно важно. Ћн богатый и преуспевающий в своем деле
человек, неважно при этом, чем он занимаетсЯ. …го больше не прельщают
материальные ценности - ни богатство, ни власть. Џо моим подсчетам, ему
сейчас 54 года. € он страстно мечтает сменить обличье. ‘мею вас уверить,
господин Ѓонд, он вас примет, если нам удастсЯ разыграть все как по нотам,
то есть поставить его в положение пациента, консультирующегосЯ у врача
относительно, - аристократическое лицо ‘ейбла Ѓазилиска принЯло выражение
нескрываемого отвращениЯ, - венерической болезни, которую он сумел
подцепить неизвестно где. - ‚есь вид ‘ейбла Ѓазилиска, когда он произносил
эти слова, не оставлЯл сомнений в его абсолютной уверенности в
неотразимости приведенных доводов. Ћн опустилсЯ в кресло и впервые
закурил. Ѓонд почувствовал запах турецкого табака. - € только так, -
голосом, не терпЯщим возражений, произнес Ѓазилиск. - ќтот человек знает,
что запЯтнан, знает, что отвергнут обществом. € по заслугам. ’еперь он
задумал подковать свою лошадь заново, купить себе другое имЯ. …сли вас
интересует мое мнение, считаю, что мы должны помочь ему улучшить плохую
породу, пусть он несетсЯ во весь опор, не знаЯ, что лошадь с изъЯном, -
так быстрее сломает себе шею.

8. Џђ€—“„‹€‚Ђџ "Љђ›Ђ"

"€ кем это, черт побери, вы собираетесь представитьсЯ?"
Њ., как Ѓонд и предполагал, почти слово в слово повторил этот вопрос,
когда в тот же вечер закончил читать докладную записку, на которую Ѓонд
потратил всю вторую половину днЯ, диктуЯ ее Њэри ѓуднайт. Њ. находилсЯ в
тени, на него не падал желтый свет настольной лампы с зеленым абажуром,
стоЯвшей на столе, но Ѓонд догадывалсЯ, что на изборожденном морщинами
лице старого морского волка мелькали, сменЯЯ друг друга, выражениЯ
скептицизма, раздражениЯ и нетерпениЯ. Ћб этом свидетельствовало и
выражение "черт побери!". Њ. редко позволЯл себе крепкие словечки, но уж
если он их употреблЯл, то это свидетельствовало о чьей-то предельной
глупости. Ћчевидно, Њ. считал план Ѓонда далеким от совершенства, и
теперь, находЯсь вне стен ѓеральдической палаты, вдалеке от ее преданных
своему делу сотрудников, замкнутых в крошечном мирке специальных вопросов,
свЯзанных с их профессией. Ѓонд не был уверен в том, что Њ. так уж и не
прав.
- џ буду представлЯть, сэр, интересы ѓеральдической палаты. ќтот самый
Ѓазилиск рекомендовал мне прикрытьсЯ каким-нибудь громким титулом, надо
придумать что-нибудь такое напыщенное, что могло бы произвести
соответствующее впечатление на человека, помешанного на титулах. Ђ Ѓлофелд
- это совершенно очевидно - просто одержим навЯзчивой идеей стать
обладателем титула, иначе он не дал бы о себе знать, ему бы и в голову не
пришло свЯзатьсЯ даже с таким вполне надежным и - э-э - богом забытым
заведением, каким ЯвлЯетсЯ ѓеральдическаЯ палата. ‚ докладной Я изложил
все аргументы этого парнЯ - мне они показались весьма убедительными.
‘нобизм - настоЯщаЯ ахиллесова пЯта многих людей. ‘овершенно Ясно, что
Ѓлофелд у нас на крючке. € Я уверен, что именно на такую наживку его надо
ловить.
- Ђ Я думаю, что все это ерунда, - вспыхнул Њ. (Ќе так давно - за
особые заслуги - Њ. стал кавалером ордена св.Њихаила и св.ѓеоргиЯ 2-й
степени, и мисс Њанипенни, его привлекательнаЯ секретарша, в минуту
откровениЯ открыла Ѓонду тайну - оказываетсЯ, Њ. не ответил ни на одно из
поздравительных писем и посланий. ‘пустЯ некоторое времЯ он вообще
отказалсЯ их читать и приказал мисс Њанипенни больше ему их не показывать,
а выбрасывать в корзину длЯ мусора.) - Ќу хорошо, что вы там еще придумали
со всеми этими дурацкими титулами? Љ чему все это?
…сли бы Ѓонд умел краснеть, он обЯзательно стал бы пунцовым.
- ѓм-м, - начал он, - видите ли, сэр, есть на примете один человек -
сэр •илари Ѓрей, приЯтель ‘ейбла Ѓазилиска. Џриблизительно моего возраста
и даже похож на менЯ. Џредки его выходцы из Ќормандии. ђодословное древо -
корнЯми в столетиЯх. ‚ильгельм ‡авоеватель и все такое. € герб имеетсЯ -
эдакаЯ помесь игры-головоломки и Џикадилли-серкус в ночное времЯ, словом,
‘ейбл Ѓазилиск говорит, что он может с ним договоритьсЯ. Ѓрей воевал,
послужной список в порЯдке, по-моему, он вполне надежен. †ивет у черта на
куличках, в одной из горных долин •айленда, любуетсЯ пташками и лазает по
горам босиком. ‚округ ни души. ‚рЯд ли в вейцарии кто-нибудь слышал о
нем. - ‚ голосе Ѓонда зазвучали упрЯмые нотки, сдаватьсЯ он не собиралсЯ.
- €так, сэр, идеЯ заключаетсЯ в том, чтобы Я стал Ѓреем. "Љрыша", конечно,
причудливаЯ, но, мне кажетсЯ, под ней не промокнешь. …сть смысл рискнуть.
- ‘эр •илари Ѓрей, ну и ну. - Њ. попыталсЯ скрыть издевку в голосе. - Ђ
дальше что? ‘танете бегать по Ђльпам со всеми этими геральдическими
причиндалами?
Ѓонд убеждал терпеливо, настойчиво, энергично.
- „лЯ начала в нашем паспортном столе менЯ снабдЯт надежными
документами. ‡атем Я выучу назубок родословную семьи ЃреЯ. Џотом вызубрю
основы геральдики. € наконец, если Ѓлофелд заглотит наживку, Я отправлюсь
в вейцарию, захватив с собой геральдические фолианты, и предложу свою
помощь в выращивании генеалогического деревца де Ѓлевилей.
- Ђ что потом?
- Ђ потом Я постараюсь выманить его из вейцарии, дабы он оказалсЯ по
другую сторону границы, где мы сможем организовать его похищение точно так
же, как в свое времЯ израильтЯне утащили ќйхмана. „етального плана у менЯ
пока нет, сэр. •отелось сначала получить ваше согласие. Љ тому же ‘ейбл
Ѓазилиск должен найти подходЯщую и весьма соблазнительную наживку и
забросить ее этим адвокатам из –юриха.
- Ђ почему бы не попробовать оказать давление на адвокатов из –юриха,
выманить у них адрес Ѓлофелда? „есантно-диверсионную операцию можно было
бы разработать на более позднем этапе.
- ђазве вы не знаете швейцарцев, сэр. ’олько богу известно, сколько
платит им Ѓлофелд. ‘уммы должны быть внушительными, он же миллионер. ‚
конечном счете, адрес нам, вероЯтно, сообщат, но и Ѓлофелду намекнут, что
им интересуютсЯ, сделают это длЯ того, чтобы получить гонорар прежде, чем
он унесет ноги. ‚едь деньги - религиЯ швейцарцев.
- Ќе нужно читать мне лекцию о нравах обитателей вейцарии, благодарю
покорно, 007. Џо крайней мере, в поездах у них чисто, а битников нет и в
помине (Њ. почему-то всегда приводил именно эти два довода!), но в том,
что вы говорите, есть, пожалуй, долЯ правды. ‹адно. - †естом человека,
утомленного разговором, Њ. подвинул к Ѓонду папку, лежавшую на столе. -
‡десь сразу не разберешьсЯ. Џлан следует доработать. - Њ. скептически
покачал головой. - ‘эр •иларди Ѓрей! ‘кажите начальнику штаба, что
получили мое благословение. •отЯ даю его неохотно. ‘кажите, что он может
помочь вам всем необходимым. „ержите менЯ в курсе дела. - Њ. потЯнулсЯ к
"вертушке" - правительственному телефону. ‚ голосе его звучало
недовольство. - ЉажетсЯ, мне придетсЯ доложить премьер-министру, что мы
кое-что разузнали об этом малом. ‚ детали мы его посвЯщать не станем. ќто
все, 007.
- Ѓлагодарю вас, сэр. ‚сего хорошего. - ЌаправлЯЯсь к двери, Ѓонд успел
услышать, как Њ. произнес в зеленую трубку: "ѓоворит Њ. ‘оедините менЯ,
пожалуйста, с премьер-министром, да-да, с ним лично".
‡аупокойную службу можно было уже заказывать.
Ѓонд вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

€так, пока декабрь готовилсЯ прийти на смену ноЯбрю, - „жеймс Ѓонд без
особого желаниЯ опЯть принЯлсЯ за учебу, он часами просиживал за
письменным столом, зубрил геральдику вместо сверхсекретных отчетов,
выискивал отрывочные сведениЯ об англичанах и французах, живших в средние
века, с головой уходил в старинные мифы и преданиЯ, перенимал опыт ‘ейбла
Ѓазилиска и времЯ от времени узнавал действительно интересные вещи, ну,
например, - владельцы "ѓамиджез", большого универсального магазина в
‹ондоне, родом были из местечка ѓамаши, что в Ќормандии, а “олт „исней
оказалсЯ дальним родственником рода д'€синьи из той же части ”ранции. Ќо
то были жемчужные зерна в куче архаизмов, и когда однажды Њэри ѓуднайт в
ответ на какую-то его остроту обратилась к нему "сэр •илари", он чуть не
убил ее.
’ем временем в высшей степени учтиваЯ переписка между ‘ейблом
Ѓазилиском и конторой "ѓебрюдер Њусбрюггер" шла своим чередом, но с
большими трудностЯми. Ђдвокаты, а вернее, Ѓлофелд, стоЯщий за ними, не
только выражали бесконечное неудовольствие, но при этом задавали весьма
профессиональные вопросы, на каждый из которых приходилось подробно
отвечать, прибегаЯ к различным ухищрениЯм геральдической науки. Џриходили
и конкретные запросы о сэре •илари Ѓрее, этом новоЯвленном специалисте по
геральдике. Џопросили его фотографии - надлежащим образом сработанные, они
были предоставлены. Џришлось также направить в вейцарию подробнейшую,
начинаЯ со школьных лет, биографию ЃреЯ, которую действительный сэр •илари
прислал из отландии, сопроводив ее весьма забавной записочкой.
—тобы проверить, все ли идет гладко, ‘ейбл Ѓазилиск запросил
дополнительные средства, и с обнадеживающей оперативностью, без
проволочек, была получена еще одна тысЯча фунтов. Љогда 15 декабрЯ пришел
чек, ‘ейбл Ѓазилиск, весьма собой довольный, позвонил Ѓонду. "’еперь не
уйдет, - сказал он. - Ѓлофелд у нас на крючке". € действительно, на
следующий день пришло письмо из –юриха, в котором сообщалось, что клиент
дал согласие встретитьсЯ с сэром •илари. Ќе будет ли сэр •илари любезен
прибыть в центральный аэропорт –юриха 105-м рейсом, который выполнЯет
компаниЯ "‘виссэр", самолет совершит посадку в –юрихе 21 декабрЯ в 13:00.
Џо подсказке Ѓонда ‘ейбл Ѓазилике сообщил в ответном послании, что
указаннаЯ дата не устраивает сэра •илари, так как у него уже назначена
встреча с ‚ерховным комиссаром Љанады - вопрос идет об уточнении некоторых
фрагментов герба компании "•адсон-бей". 22-е число, однако, сэру •илари
вполне подойдет. –юрих откликнулсЯ телеграммой, в которой выражалось
полное согласие с таким расписанием. Ѓонду стало Ясно, что рыбка заглотила
не только наживку, но и грузило, и всю удочку.
Џоследние несколько дней прошли в суматохе совещаний в штаб-квартире
под председательством начальника штаба. Ѓыло решено, что Ѓонд отправитсЯ
на встречу с Ѓлофелдом абсолютно "чистым". “ него не будет при себе
никакого оружиЯ, никаких тайных приспособлений, и ‘лужба не будет его
никаким образом подстраховывать. ‘вЯзь он станет держать только с ‘ейблом
Ѓазилиском, передаваЯ информацию, которую сможет добыть, с помощью эзопова
Языка геральдики (‘ейбла Ѓазилиска отдел ЊI-5 просветил после первой же
его встречи с Ѓондом); Ѓазилиску, который смутно догадывалсЯ, что Ѓонд
работает в министерстве обороны, сделают "выход" в это учреждение, в
‘екретную службу информациЯ будет поступать через данный канал. ђасчет
строилсЯ на том, что Ѓонд сможет находитьсЯ в обществе Ѓлофелда по крайней
мере в течение нескольких дней. ‚оеннаЯ хитрость заключалась именно в
этом. ‚ажно было разузнать о Ѓлофелде как можно больше - что делает, с кем
работает - и только потом строить планы дальнейших действий, свЯзанных с
его насильственным похищением из вейцарии. Њожет быть, они обойдутсЯ без
применениЯ силовых приемов. ‚друг Ѓонду удастсЯ склонить Ѓлофелда к
поездке в ѓерманию - ‘ейбл Ѓазилиск подготовит соответствующее письмо, в
котором сообщит, что в центральном архиве города Ђугсбурга имеютсЯ
документы, относЯщиесЯ к некоему семейству Ѓлофелдов, необходимо, чтобы
клиент лично ознакомилсЯ с ними. Ѓудут принЯты все необходимые меры
предосторожности: пост "‡ет" не станут информировать о миссии Ѓонда в
вейцарии, и операцию под кодовым названием "Ѓертам", которой занимались
сотрудники штаб-квартиры, закроют - об этом будет сообщено в оперативной
сводке днЯ. ЋперациЯ получит другое кодовое наименование, о чем будут
знать лишь несколько высших чинов. €так - начинаетсЯ операциЯ "Љорона".
Ќаконец, обсудили и вопрос о безопасности самого Ѓонда. ‚ штаб-квартире
знали, с кем имеют дело, никто не ставил под сомнение профессионализм
Ѓлофелда и его крайнюю жестокость. Љак только Ѓлофелд каким-то образом
раскроет Ѓонда, он, конечно, не остановитсЯ перед его уничтожением.
‘обытиЯ могут развиватьсЯ и по иному, не менее опасному и вполне
вероЯтному сценарию: Ѓлофелд прозондирует "глубину" геральдических
познаний Ѓонда; как только будет доказано, что он действительно ЯвлЯетсЯ
или не ЯвлЯетсЯ графом де Ѓлевиль, с сэром •илари Ѓреем, "материалом"
отработанным, может вдруг произойти несчастный случай. Ѓонду придетсЯ
взглЯнуть в лицо всем этим опасностЯм и быть особенно осмотрительным в
варианте "несчастного случаЯ". “ него и у ‘ейбла Ѓазилиска из "группы
поддержки" должны быть в запасе такие трюки, которые заставлЯли бы
Ѓлофелда ценить жизнь сэра •илари до поры до времени. ‚ заключение
начальник штаба заЯвил, что всЯ эта операциЯ напоминает ему хитросплетениЯ
какой-то геральдической виньетки, и поэтому он предлагает дать ей кодовое
наименование "‚иньетка", что звучит лучше, чем "Љорона". Џри этом, однако,
он пожелал Ѓонду всЯческой удачи и походЯ заметил, что, пожалуй, отдаст
распорЯжение техническому отделу немедленно начать разработку партии
снежков со взрывным механизмом специально длЯ защиты Ѓонда.
Ќа этой ободрЯющей ноте совещание закончилось, и вечером 21 декабрЯ
Ѓонд вернулсЯ к себе в офис, чтобы еще раз вместе с Њэри ѓуднайт
просмотреть всю документацию.
Ћн пристроилсЯ сбоку стола, глЯдЯ на ђиджентс-Џарк, укрытый снегом и
выглЯдевший печальным в сгустившихсЯ за окном сумерках, а она сидела
напротив него и читала опись.
- ’руд Ѓерка под названием "Ѓаронеты, утраченные титулы и вымершие
роды". ‘обственность ѓеральдической палаты со штемпелем "€з библиотеки не
выносить". ЉопиЯ материалов "Ћфициальные посещениЯ ѓеральдической палаты"
с таким же штемпелем. "‘правочник по генеалогии". Ђвтор ѓ.“.Њаршалл - с
библиотечным формулЯром на имЯ ‘ейбла Ѓазилиска. "Ћсновы геральдики"
Ѓерка, со штампом "‘обственность ‹ондонской библиотеки", отправлена
франкированным письмом 10 декабрЯ. Џаспорт на имЯ сэра •илари ЃреЯ со
свежими отметками о многократном пересечении границ ѓермании, ”ранции и
Ѓенилюкса, довольно потертый, даже потрепанный. Ћдна большаЯ папка с
перепиской, корреспонденциЯ из Ђугсбурга и –юриха, - на бланках
ѓеральдической палаты и фирменных бланках адресатов. ‚от и все, -
закончила она. - ‚ы не забыли о метках не белье и прочих причиндалах?
- Ќет, - ответил Ѓонд, думаЯ о своем. - ‚роде все предусмотрел. Џомимо
прочего, приобрел два новых костюма с отворотами на брюках и двумЯ
разрезами на пиджаках, украшенных четырьмЯ пуговицами. …ще золотые часы с
цепочкой и семейной печаткой Ѓреев. ‘ловом - настоЯщий баронетик. - Ѓонд
повернулсЯ и посмотрел через стол на Њэри ѓуднайт. - Љак ты относишьсЯ к
этой авантюре, Њэри? „умаешь, пройдет?
- „олжно пройти, - уверенно ответила она, - столько трудов вложено.
’олько, - здесь она замЯлась, - не нравитсЯ мне, что ты идешь брать этого
человека без оружиЯ. - Ћна показала на кучу литературы, разложенной на
полу. - € эти дурацкие книги по геральдике! Ђбсолютно на тебЯ не похоже.
Ѓудь там поосторожнее, обещаешь?
- Љонечно, - произнес Ѓонд весьма убедительно, - об этом не беспокойсЯ.
Ђ теперь будь паинькой и вызови такси ко входу "ћниверсал экспорт". „а не
забудь весь этот геральдический мусор, хорошо? џ спущусь через минуту.
„ома буду весь вечер, - он кисло улыбнулсЯ, - уложу свои шелковые рубашки
с вензелЯми и виньетками. - Ћн поднЯлсЯ. - „о свиданиЯ, Њэри, а вернее,
спокойной ночи, ѓуднайт. € веди себЯ скромно в мое отсутствие.
- ‘ам будь поскромнее, - ответила Њэри. Ћна наклонилась, взЯла с пола
книги и бумаги, не глЯдЯ на Ѓонда, подошла к двери и закрыла ее за собой,
толкнув ногой. ‘пустЯ мгновение дверь вновь открылась. - €звини, „жеймс, -
сказала ѓуднайт, глаза которой подозрительно блестели. - Ќи пуха ни пера и
счастливого ђождества. - Ћна тихо прикрыла дверь.
Ѓонд посмотрел на совершенно невыразительную бежевую дверь канцелЯрии.
ЉакаЯ же милаЯ девушка эта Њэри! Ќо как же ’рейси? Ћн должен быть с ней
в вейцарии. Џора бы уже дать ей знать о себе. Ћн соскучилсЯ, он часто
думал о ней. ‡а все это времЯ получил лишь три нейтральные по содержанию,
но бодрые открытки из "Љлиник де л'Ћба" в „авосе. Ѓонд навел справки и
убедилсЯ, что клиникой руководил профессор Ђвгуст Љоммер, президент
вейцарского общества психиатрических и психологических исследований. ‘эр
„жеймс Њолони, невропатолог, обслуживающий сотрудников ‘лужбы, сообщил
Ѓонду по телефону, что Љоммер считаетсЯ в своей области одним из ведущих
специалистов. Ѓонд написал ’рейси несколько теплых и ласковых писем,
позаботившись о том, чтобы на конверте стоЯли американские штемпели. Ћн
писал, что скоро вернетсЯ и свЯжетсЯ с ней. ’ак ли? Ђ что потом? Ќа минуту
Ѓонд испытал недозволенное чувство жалости к самому себе - все времЯ ему
приходитсЯ взваливать на свои плечи чужие заботы. Ћн решительно загасил
сигарету и, громко хлопнув дверью, вышел из кабинета, спустилсЯ в лифте к
скромному боковому входу с вывеской "ћниверсал экспорт".
’акси уже ждало его. Ѓыло семь часов. Џо дороге он обдумал план на
вечер. Џрежде всего аккуратно все упакует в один чемодан, самый простой -
без всЯких штучек, потом выпьет двойную порцию водки с тоником, не забыв
пропустить и глоток "Ђнгостуры", ароматной горькой настойки; съесть
Яичницу с зеленью и приправами, рецепт которой заимствовал у Њэри, выпьет
еще две водки с тоником, а затем, когда почувствует легкое опьЯнение,
лЯжет спать, принЯв полтаблетки снотворного.
‚оодушевленный перспективой подобного самонаркоза, приЯтного во всех
отношениЯх. Ѓонд выбросил все другие мысли из головы.

9. €ђЊЂ - „Ђ Ќ… ’Ђ

Ќа следующий день в ‹ондонском аэропорту „жеймс Ѓонд - в котелке, с
зачехленным зонтиком, с аккуратно сложенным номером "’аймс" и все такое
прочее - чувствовал себЯ в общем нелепо. Ћн окончательно уверовал в это,
когда в соответствии с титулом с ним стали обращатьсЯ по-особому и
препроводили в зал ожиданиЯ первого класса. “ регистрационной стойки, как
только к нему обратились по имени - сэр •илари, - он оглЯнулсЯ назад,
чтобы посмотреть, с кем девушка разговаривает. Џора действительно взЯть
себЯ в руки и начать-таки вести себЯ как настоЯщий сэр •илари Ѓрей.
‚ыпив двойной бренди и "„жинджерейл", Ѓонд стоЯл особнЯком от других
привилегированных пассажиров, находившихсЯ в этом роскошном зале, и изо
всех сил пыталсЯ выглЯдеть баронетом. Џотом он вспомнил настоЯщего сэра
•илари ЃреЯ, который, возможно, в это времЯ голыми руками потрошил
благородного оленЯ в какой-нибудь горной долине. ‚от ведь в нем - ну
ничего от баронета! Џожалуй, следует немедленно избавитьсЯ от показного
снобизма, который, вместе с совершенно противоположной чертой характера,
так присущ многим англичанам! Ќадо прекратить строить из себЯ аристократа!
Ќеобходимо просто быть самим собой, и если произведет впечатление эдакого
грубоватого и неотесанного баронета, рубахи-парнЯ, по крайней мере,
окажетсЯ похожим на человека благородных кровей, реально существующего
где-то в горах отландии. Ѓонд выбросил номер "’аймс", который приобрел
как еще один символ принадлежности к элите, купил "„ейли экспресс" и
попросил еще бренди и "„жинджерейл".
Џотом, когда "Љаравелла" компании "‘виссэр" уже была в воздухе, ничто
не мешало Ѓонду - шум реактивных двигателей едва доносилсЯ до пассажиров
первого класса - мысленно вообразить себе встречу, о которой столь
лаконично сообщили цюрихские адвокаты. ‘эра •илари встретит в аэропорту
кто-нибудь из секретарей графа де ЃлевилЯ. ѓрафа он сможет увидеть сразу
по приезде или на следующий день. Ќа какое-то мгновение Ѓонд немного
растерЯлсЯ. Љак ему следует обратитьсЯ к Ѓлофелду при встрече? Ќазвать его
графом - по-английски, или мсье графом - по-французски? Ќет, пожалуй,
лучше обойтись без титулов - быть может, вставить при удобном случае
несколько покровительственное "уважаемый". €нтересно, как Ѓлофелд
выглЯдит? ‘ильно ли пришлось ему изменить свою внешность? Ќаверное, он в
этом преуспел, иначе бы лиса не обманула гончих. ‚олнение Ѓонда все
возрастало по мере того, как он поглощал превосходный обед, принесенный
стюардессой, о которой тоже надо было говорить в превосходной степени, да
рассматривал в иллюминаторе припорошенную снегом шахматную доску
территории ”ранции, проплывавшую далеко внизу. ‘нег лежал лишь местами,
деревьЯ стоЯли голые - они летели над холмистыми ‚огезами; над ђейном снег
был уже повсюду, в самой реке плавали льдины; короткаЯ остановка в Ѓазеле,
и, наконец, под ними черный крест аэропорта в –юрихе; зажглось табло
"Џристегните ремни" на трех Языках, и вот они уже снижаютсЯ, легкий толчок
при приземлении, реверс обратной тЯги - рев двигателей, и они выруливают
на бетонированную площадку перед внушительным - в европейском стиле -
зданием, украшенным Яркими национальными флагами. ‚нутри зданиЯ у стойки
компании "‘виссэр" рЯдом со служителем стоЯла женщина. Љак только Ѓонд
поЯвилсЯ в дверЯх, она направилась к нему.
- ‘эр •илари Ѓрей?
- „а.
- џ фрейлейн €рма Ѓунт. ‹ичный секретарь графа, рада вас
приветствовать. Ќадеюсь, полет прошел нормально?
Ћна была похожа на хорошо загоревшую тюремную надзирательницу. “ нее
было квадратное грубое лицо с жесткими глазами желтого цвета. “лыбалась
она одними губами, сложив их бантиком, ни тени юмора или радушиЯ; в левом
углу рта кожа лопнула от солнечного ожога, времЯ от времени она облизывала
ожог кончиком бледного Языка. ЏрЯди каштановых с проседью волос были
собраны сзади в тугой пучок, который выглЯдывал из-под лыжной шапочки с
пластмассовым желтым козырьком, завЯзанной бантиком под подбородком. …е
крепко сбитое короткое тело облегали не вЯзавшиесЯ с фигурой брюки, поверх
которых была надета сераЯ ветровка, украшеннаЯ на левой груди большой
красной буквой "‘" с короной наверху. "€рма - да не та, дама не из
приЯтных", - подумал Ѓонд.
- „а, полет был очень приЯтным, - произнес он вслух.
- Ѓагажные бирки у вас при себе? ‘ледуйте за мной. € конечно - паспорт.
‘юда, пожалуйста.
Ѓонд прошел за ней через паспортный контроль и далее, в таможенный зал.
’ам было всего несколько человек. Ѓонд заметил, как она мимоходом кивнула
головой. —еловек с портфелем под мышкой, прохаживавшийсЯ неподалеку, сразу
исчез. Ѓонд тщательно разглЯдывал багажную бирку. Џоверх кусочка картона
он увидел, как этот тип юркнул в одну из телефонных будок, расположенных в
рЯд в главном зале, уже вне пределов таможенной зоны.
- ‚ы говорите по-немецки? - џзык ее мгновенно облизал лопнувшую кожу в
углу рта.
- Љ сожалению, нет.
- Ђ по-французски?
- Ќемного. „лЯ работы хватает.
- Ќу конечно. ‚едь это вам важно.
—емодан Ѓонда уже снЯли с тележки и поставили к барьеру. ‚ руке женщины
мелькнул какой-то пропуск, она показала его таможеннику. ‘делала это
молниеносно, но Ѓонду удалось заметить, помимо фотографии, надпись:
"ЏолициЯ". ‚от так! “ Ѓлофелда все схвачено.
’аможенник почтительно произнес по-немецки: "Џожалуйста, сэр" - и
поставил на чемодане Ѓонда метку мелком желтого цвета, цвета днЯ. —емодан
подхватил носильщик и пошел с ним к выходу. Љогда они вышли на улицу, со
стоЯнки ловко вырулил и подкатил прЯмо к ним черный "Њерседес-300SE" без
номерных знаков. ђЯдом с шофером сидел тот самый человек, который звонил
из телефонной будки. —емодан Ѓонда положили в багажник, и машина рванулась
в сторону –юриха. Љогда они промчались несколько сот Ярдов по основной
дороге. Ѓонд услышал, как тип, сидевший рЯдом с шофером и тайком
наблюдавший за шоссе через панорамное зеркало заднего обзора, произнес:
"‚се в порЯдке", и машина свернула направо на боковую дорожку, у которой
стоЯл указатель: "Џроезд закрыт! ’олько обслуживающий персонал и лица,
имеющие специальные пропуска".
Ѓонда весьма позабавила эта наивнаЯ предосторожность. Ѓыло Ясно, что
проверка его еще не закончилась.
Њашина подъехала к ангарам слева от главного зданиЯ, медленно проехала
между ними и остановилась около Ярко-оранжевого вертолета типа
"†аворонок", приспособленного компанией "‘юд авиасьон" длЯ
горноспасательных работ. Ќо этот вертолет имел на своем фюзелЯже красную
букву "C" с короной. €так, вероЯтнее всего, он полетит, а не поедет!
- ‚ам приходилось когда-нибудь летать в таких машинах, нет? ќто так
приЯтно. ‘ борта открываетсЯ прекрасный вид на Ђльпы, - по глазам фрейлейн
Ѓунт было видно, что ее саму это нисколько не интересует. Ћни взобрались в
вертолет по алюминиевой лестнице. - Ћсторожно, нагните, пожалуйста,
голову! - офер передал чемодан Ѓонда.
‚ертолет был шестиместный, внутри обит роскошной красной кожей. Џилот,
сидевший на небольшом возвышении перед ними под фонарем из плексигласа,
поднЯл большой палец. ђабочие наземной службы вытащили колодки, и огромные
лопасти начали вращатьсЯ. Ћни вращались все быстрее и быстрее,
обслуживающий персонал отошел в сторону, прЯча лица от поднЯтого ветром
снега. Њашину слегка трЯхнуло, и она стала стремительно набирать высоту;
радио диспетчерской перестало потрескивать.
€рма Ѓунт сидела через проход от Ѓонда. ‚ хвосте вертолета сидел еще
один человек, прикрывшийсЯ газетой "–юрих цайтунг". Ѓонд наклонилсЯ вперед
и прокричал, стараЯсь перекрыть шум двигателЯ:
- Људа мы направлЯемсЯ?
Ѓунт сделала вид, что не слышит. Ѓонд прокричал свой вопрос еще раз.
- ‚ Ђльпы. ‚ысоко в Ђльпы, - прозвучало в ответ. Ћна указала на
иллюминатор. - Ћчень красиво. ‚ам ведь нравЯтсЯ горы, не так ли?
- Ћбожаю горы, - заорал Ѓонд. - ЏрЯмо как в отландии.
Ћн откинулсЯ в кресле, закурил сигарету и посмотрел в окно. ЉажетсЯ,
они направлЯютсЯ в сторону –юриха. Љурсом восток - юго-восток, примерно
так. €дут на высоте 2000 футов. ‘ейчас проходЯт над “олленси. ЏринЯв Явно
скучающий вид, Ѓонд вытащил из портфелЯ "„ейли экспресс" и погрузилсЯ в
чтение спортивных новостей. Ћн просмотрел всю газету до последней строчки,
не пропустил ничего, лишь времЯ от времени бросаЯ усталый взглЯд в окно.
ЃольшаЯ грЯда слева по борту - это ђетийские Ђльпы. Ђ теперь они летЯт над
железнодорожным узлом ‹андкварт. €дут вдоль долины Џратигау. Џойдут ли
дальше вперед от Љлостера или возьмут правее? ‚зЯли правее. ‚се правильно!
Ћни в „авосской долине! —ерез несколько минут он пролетит над ’рейси! …ще
один скучающий взглЯд в окно. „а, там внизу лежала под покровом вечерних
сумерек и дымки „авосскаЯ долина, а здесь, где летел он, все еще сверкало
солнце. Џо крайней мере снега у ’рейси, кажетсЯ, хватает. Ѓонд вспомнил
великолепный спуск к Џарсенну. ЉакаЯ трасса! ‚от были денечки! Ћни опЯть
легли на старый курс, вертолет шел над высокими горными пиками. ‘илвретта
была справа, слева - ‹ангвард, а впереди грЯда Ѓернина, резко
спускающаЯсЯ, словно широченный трамплин длЯ прыжков, в сторону €талии. Ђ
вот это море огней справа по борту, должно быть, ‘анкт-Њориц. —то же
дальше? Ѓонд с головой ушел в газету. Ќебольшой поворот влево. …ще огни
внизу - наверное. Џонтресина? Ќачало потрескивать радио, зажглось табло
"Џристегните ремни". Ѓонд посчитал, что теперь самое времЯ
поинтересоватьсЯ, где же они находЯтсЯ. Ћн выглЯнул в иллюминатор. ‚низу
почти всюду было темно, лишь впереди все еще золотились под лучами
заходЯщего солнца огромные горные вершины. Ћни направлЯлись прЯмо к одной
из них, к маленькому плато около самого пика. Ќа плато было несколько
строений, от которых в темноту долины спускались золотистые тросики.
‚агончик фуникулера, поблескиваЯ на солнце, медленно спускалсЯ вниз. ‚от
он исчез во мраке. ‚ертолет все еще штурмовал склон горы, возвышавшейсЯ
перед ними. ’еперь он летел всего на какую-нибудь сотню футов выше склона,
ведущего к плато и строениЯм. ђука пилота лежала на ручке управлениЯ.
Њашина слегка наклонилась и замедлила движение. ‹опасти медленно
вращались, затем ускорили ход, вертолет на мгновение завис в воздухе и
пошел к земле. ‚ момент, когда шасси коснулись снега, пассажиры ощутили
мЯгкий толчок, гул двигателЯ замер - они прибыли к месту назначениЯ.
ѓде же они приземлились? Ѓонд прекрасно ориентировалсЯ. ќто грЯда
‹ангвард. Ћни где-то над Џонтресиной в ќнгадине. ‚ысота порЯдка 10000
футов. Љогда дверца вертолета распахнулась, Ѓонд уже застегнул плащ и
приготовилсЯ глотнуть холодный, обжигающий легкие воздух.
€рма Ѓунт сложила губки бантиком и объЯвила: "Њы прибыли", что и так
было Ясно.
Џримерзшую дверь широко открыли, кусочки льда полетели вниз. Џоследние
лучи заходЯщего солнца осветили кабину. Ћни упали на защитный желтый
козырек на лбу €рмы Ѓунт и сделали ее похожей на китаЯнку. ѓлаза сверкали
фальшивым неестественным блеском, как стеклЯнные глаза-пуговки детской
игрушки.
- ‘мотрите, не ударьтесь головой. - Ћна нагнулась - у Ѓонда поЯвилось
острое желание дать ей ногой под зад, такой обтЯнутый и квадратный, - и
сошла вниз по трапу.
„жеймс Ѓонд последовал за ней, задержав дыхание, чтобы не сразу
глотнуть леденЯщий разреженный воздух. ‚низу стоЯло несколько человек,
похожих на горнолыжных инструкторов. Ћни с любопытством оглЯдывали Ѓонда,
но не произнесли ни единого слова приветствиЯ. Ѓонд зашагал по плотно
утоптанному снегу вслед за женщиной, сзади кто-то нес его чемодан. Ћн
услышал звук включенного мотора, и с правой стороны в лицо ему ударило
снегом. †елезный кузнечик подпрыгнул в воздух и, затарахтев, скрылсЯ в
темноте.
Ћни находились Ярдах в пЯтидесЯти от того места, где приземлилсЯ
вертолет, и направлЯлись к группе зданий. Ѓонд пошел медленнее, пытаЯсь
сориентироватьсЯ на местности. ЏрЯмо перед ним было длинное низкое
строение, залитое светом. ‘права - это еще Ярдов пЯтьдесЯт в сторону -
виднелись очертаниЯ типичной современной коробки станции фуникулера,
массивнаЯ плоскаЯ крыша спускалась почти до самой земли. Џока Ѓонд изучал
это здание, свет в нем погас. ‚озможно, последний фуникулер спустилсЯ в
долину и дорогу закрыли на ночь. …ще правее располагалсЯ большой коттедж с
огромной верандой, кое-где освещенной, - домик, каких полно в вейцарии,
рассчитанный на большое количество туристов, Яркий образчик высокогорной
архитектуры. Ќиже по склону плато, чуть левее, можно было различить огни
четвертого зданиЯ, в темноте видна была лишь его плоскаЯ крыша.
’еперь Ѓонд находилсЯ в нескольких шагах от дома, в который, скорее
всего, его хотели препроводить. †енщина открыла дверь - прЯмоугольник
желтого света гостеприимно засиЯл в темноте. Ѓонд увидел Ярко освещенную
вывеску с красной буквой "C" и короной. Ќа вывеске было написано: "Љлуб
"ѓлориЯ". 3605 метров. —астнаЯ собственность. ’олько длЯ членов клуба". €
ниже помельче: "Ђльпийский приют и ресторан "Џик ѓлориЯ" и обычное
изображение указательного пальца - идите направо в сторону зданиЯ рЯдом с
началом канатной дороги.
‚от так! "Џик ѓлориЯ!" Ѓонд шагнул в освещенный желтым светом
прЯмоугольник. „верь, как только женщина отпустила ее, закрылась с
пневматическим шипением.
‚нутри было очень тепло, почти жарко. Ћни оказались в небольшом
гостиничном холле, навстречу им поднЯлсЯ моложавый блондин с короткой
стрижкой и проницательными глазами.
- ‘эр •илари располагаетсЯ во втором номере, - произнес он, слегка
наклонившись в их сторону.
- џ провожу, - бросила Ѓунт на ходу. - €дите за мной, пожалуйста, -
более вежливо обратилась она к Ѓонду.
Ѓунт открыла дверь в коридор и ступила на мЯгкую ковровую дорожку
красного цвета. Ќа стене слева было лишь несколько окон, между ними
развешаны отличные фотографии гор и горнолыжников. ‘права шли двери с
табличками "Ѓар", "ђесторан", "’уалет". Џотом, скорее всего, двери номеров
Ѓонда ввели в номер 2. ќто была очень уютнаЯ комнатка, стены которой были
обиты мебельным ситцем, все очень похоже на американские мотели, только с
отдельной ванной комнатой. Ѓольшое окно было задернуто шторами, но Ѓонд не
сомневалсЯ, что из него открывалсЯ красивейший вид на долину и группу
горных хребтов ‘илвретта, возвышающуюсЯ над ‘анкт-Њорицем. Ѓонд бросил
атташе-кейс на двухспальную кровать и с удовольствием снЯл с себЯ котелок
и отставил в сторону зонт. ‚ошел человек, который нес его чемодан, и,
поставив его на специальную подставку, тут же вышел; даже не взглЯнув на
Ѓонда, плотно прикрыв за собой дверь. †енщина продолжала стоЯть на том же
месте.
- ‚ам здесь нравитсЯ? - …е желтые глаза остались холодны, несмотрЯ на
его горЯчее "о, да!", произнесенное с энтузиазмом. - Ћчень хорошо. ’еперь
Я должна объЯснить вам кое-что, довести до вашего сведениЯ некоторые
правила этого клуба, если не возражаете.
Ѓонд закурил.
- џ слушаю вас - ‹ицо его принЯло выражение вежливой
заинтересованности. - Ќо длЯ начала хотелось бы знать, где мы находимсЯ?
- ‚ Ђльпах. ‚ысоко в Ђльпах, - ответила она довольно неопределенно. -
ќто место в Ђльпах, пик ѓлориЯ, - собственность графа. ‚ сотрудничестве с
местными властЯми он построил канатную дорогу. ‚ы ведь видели ее? „орогу
открыли только в этом году. Ћна пользуетсЯ большой популЯрностью и
приносит немалый доход. ‡десь несколько трасс, прекрасные спуски. "ѓлорию"
уже хорошо знают. Џроложена и трасса длЯ бобслеЯ, она гораздо длиннее, чем
"Љреста" в ‘анкт-Њорице. ‘лышали, наверное? ‚ы катаетесь? €ли, может быть,
занимаетесь бобслеем?
†елтые глаза внимательно следили за ним. Ѓонд решил, что надо
отрицательно ответить на все вопросы. ’ак подсказала ему интуициЯ.
- „а что вы, - сказал он, словно извинЯЯсь, - никак руки не доходили.
‚от все книги мои не отпускают, закопалсЯ в них совсем. - Ћн виновато
улыбнулсЯ. - —то ж тут поделаешь.
- Ћчень жаль, - произнесла она по-немецки и по-английски, но в глазах
ее отразилось удовлетворение. - ѓраф получает большой доход от всех этих
сооружений. ќто очень важно, это помогает финансировать дело всей его
жизни, его €нститут.
Ѓонд слегка поднЯл брови, выражаЯ вежливое удивление.
- €нститут физиологических исследований. ЌаучнаЯ работа. ѓраф - ведущий
специалист в области изучениЯ аллергических заболеваний, понимаете? Ќу там
сеннаЯ лихорадка, аллергиЯ на отдельные продукты питаниЯ - моллюсков
например, понЯтно?
- —то вы говорите? ‘ам Я, к счастью, этим заболеваниЯм не подвержен.
- Ђх так? ‹аборатории располагаютсЯ в отдельном здании. ’ам же живет
граф. ‚ здании, где мы находимсЯ, живут пациенты. Ћн просит вас не
беспокоить их лишними вопросами. ‹ечение требует деликатного обращениЯ. ‚ы
менЯ понимаете?
- „а, конечно. Ђ когда Я смогу увидеть графа? ‚идите ли, фрейлейн Ѓунт,
Я очень занЯтой человек. ‚ ‹ондоне менЯ ждут дела. Ѓонд говорил, стараЯсь
произвести впечатление. - Ќовые африканские государства. Њного работы над
их символикой - флаги, денежные знаки, почтовые марки, медали. ‚
ѓеральдической палате не хватает сотрудников. џ надеюсь, граф понимает,
что его личные проблемы, конечно, столь интересные и важные, отходЯт тем
не менее на второй план перед делами правительственного уровнЯ.
Ѓонд достиг своей цели. ’еперь она была всЯ внимание, выражала
готовность войти в его положение.
- Љонечно, конечно, уважаемый сэр •илари. ѓраф просит извинить его, он
не может встретитьсЯ с вами сегоднЯ вечером, но будет рад видеть вас
завтра в 11 утра. ‚ас это устраивает?
- Ѓезусловно, безусловно. ‡а это времЯ Я приведу в порЯдок свои
документы и книги. Њожет быть, - он сделал жест в сторону небольшого
письменного стола у окна, - попросить еще один стол, чтобы разложить все
эти бумаги? ‚идите ли, - Ѓонд улыбнулсЯ и развел руками, - нам, книжным
червЯм, требуетсЯ много места.
- Љонечно, сэр •илари. ‘тол доставЯт без промедлениЯ. - Ћна подошла к
двери и нажала кнопку звонка. Џосмотрев вниз, она произнесла несколько
смущенно: - ‚ы, наверное, заметили, что с этой стороны двери нет дверной
ручки? (Ѓонд, конечно, заметил это, но виду не показал.) Љогда вы захотите
выйти из комнаты, звоните. •орошо? ќто из-за пациентов. Ќеобходимо, чтобы
их ничто не беспокоило. ’рудно помешать им посещать друг друга, чтобы
посплетничать. ќто длЯ их же блага - надеюсь, вы понимаете? Љо сну здесь
отходЯт в 10 часов. Ќо есть ночные дежурства, если вам что-нибудь
потребуетсЯ. € двери, конечно, не заперты. ‚ы можете войти в свою комнату
в любое времЯ. ’ак. ‚ 6 вечера мы собираемсЯ на коктейль в баре. ќто
своего рода пауза, перерыв на отдых. - ѓубы свЯзались бантиком, но лишь на
мгновение. - Њои девочки с нетерпением ждут встречи с вами.
„верь открылась. ЏоЯвилсЯ один из тех типов, что выглЯдел как
инструктор горнолыжного спорта, смуглый, с бычьей шеей, с карими глазами
жителЯ ‘редиземноморьЯ. Ћдин из корсиканцев - один из перебежчиков от
Њарка-Ђнжа? Ќа плохом французском, скороговоркой, женщина сказала, что
нужен еще один стол. Ќадо принести его, пока они будут обедать.
- ‘лушаюсь, - произнес мужчина. - Ћна придержала дверь, он вышел и
пошел по коридору направо. ‘тало быть, охрана располагаетсЯ в конце
коридора? ќто надо запомнить.
- ќто пока все, сэр •илари? Џочта уходит в полдень. “ нас есть
радиотелефоннаЯ свЯзь, вы можете, если хотите, ею воспользоватьсЯ. Ќе
передать ли что-нибудь графу?
- Џожалуйста, скажите, что Я с большим нетерпением жду встречи с ним
завтра. €так - до шести вечера, - Ѓонду вдруг очень захотелось остатьсЯ
одному, наедине со своими мыслЯми. ђукой он указал на свой чемодан. - Њне
нужно еще разобратьсЯ.
- Љонечно, конечно, сэр •илари. €звините, что Я вас задерживаю. - € на
этой любезной ноте €рма Ѓунт прикрыла дверь, котораЯ сразу же защелкнулась
за ней.
Ѓонд стоЯл, не двигаЯсь, посередине комнаты. Ћн тихонько присвистнул.
„а, веселенькаЯ историЯ, черт побери, ну и ну! “ него было острое желание
ударить как следует ногой по этой изысканной мебели. Ќо он заметил, что на
потолке один из четырех плафонов в форме призм был пустой, там виднелось
нечто похожее на глазное Яблоко. Џост внутреннего наблюдениЯ? …сли да, то
на какой площади он работает? Ќе больше широкого круга, охватывающего
середину комнаты? Ђ микрофоны? Њожет, весь потолок - это один большой
микрофон. ЋбыкновеннаЯ военнаЯ хитрость, он постоЯнно должен помнить, что
за ним следЯт.
„жеймс Ѓонд начал раскладывать вещи, думаЯ о своем, мысли обгонЯли друг
друга. ‡атем он принЯл душ и должным образом подготовилсЯ к встрече с "ее
девочками".

10. ђЋ‘ЉЋЌ›… „…‚—“Љ€

Ѓар был обит кожей, он казалсЯ ненастоЯщим, чересчур вылизанным, в нем
пахло как в салоне новенькой машины. Ѓар был сделан с претензией на
тирольский сруб: большой камин, сложенный из камнЯ - в нем пылали огромные
поленьЯ, под потолком висела стилизованнаЯ люстра в виде колеса от телеги,
лампочки на ней были похожи на оплавленные свечи. ‡десь было много разных
предметов из металла: настенные бра, пепельницы, настольные лампы, а сама
стойка бара была легкомысленно украшена разными флажками и бутылочками
из-под ликера. ЏриЯтнаЯ сладкоголосаЯ музыка лилась из невидимых
динамиков. "‡десь и не напьешьсЯ-то как следует", - подумал Ѓонд про себЯ.
Љогда он закрыл за собой обитую кожей, украшенную бронзовыми кнопочками
дверь, воцарилась минутнаЯ тишина, затем раздалсЯ все усиливающийсЯ шум
голосов, отовсюду на Ѓлонда устремились чьи-то взглЯды, его оценивали со
всех сторон. Ѓонд сразу понЯл, что оказалсЯ в кругу самых симпатичных
девушек, каких ему когда-либо приходилось встречать, и вокруг этих
созвездий ковылЯла €рма Ѓунт, выглЯдевшаЯ по крайней мере странно в своем
самодельном домотканом костюме, предназначенном "на выход после лыж", надо
сказать, что в костюме преобладали оранжевый и черный цвета.
- ‘эр •илари, - представила она его. Џри этом цепко схватила за руку. -
—удесно, просто чудесно, не правда ли? Џроходите, пожалуйста,
познакомьтесь с моими девочками.
‚ баре было ужасно жарко, и Ѓонд почувствовал, как на лбу его выступила
испарина, пока его водили от стола к столу и он пожимал все эти
прохладные, сухие, вЯлые руки. ‚ ушах его звенели имена - ђуби, ‚иолетта,
Џерл, Ђнна, ќлизабет, ‚ерил, но видел он только множество прекрасных
загорелых лиц и целый рЯд восхитительных, обтЯнутых свитерами бюстов. ќто
напоминало ему посещение там, у себЯ дома, заведений под привычными
названиЯми "„евушки-колокольчики" или "ЊолодаЯ поросль". Ћн пробралсЯ на
место, оставленное специально длЯ него, и сел между €рмой Ѓунт и
голубоглазой красавицей блондинкой с роскошной грудью. Ѓонд был просто
сражен и взЯл себЯ в руки лишь тогда, когда бармен вопросительно взглЯнул
на него.
- ‚иски с содовой, пожалуйста, - произнес он, и ему показалось, что
голос его доноситсЯ откуда-то издалека.
Ћн не торопЯсь закурил сигарету, а в это времЯ за четырьмЯ стоЯщими
полукругом столами, которые днем, по всей видимости, убирали, - и это
помещение превращалось в отличную смотровую площадку, откуда открывалсЯ
ослепительный ландшафт, - велась какаЯ-то страннаЯ, неестественнаЯ беседа,
все как будто играли. „есЯть девушек и €рма. ‚се девушки-англичанки.
Ќикаких фамилий. € ни одного мужчины. ‚сем девушкам двадцать с небольшим.
‚се девушки, на первый взглЯд, при деле. ‚се похожи на стюардесс.
‚озбуждены присутствием мужчины - мужчины приЯтной наружности, к тому же
баронета с ног до головы, если только баронеты не бестелесны. „овольный
собственной шуткой, Ѓонд повернулсЯ к блондинке.
- €звините, ради бога, но Я не расслышал ваше имЯ.
- ЊенЯ зовут ђуби, - сказала она дружелюбно, но несколько манерно. -
Ќаверное, это тЯжелое испытание - оказатьсЯ единственным мужчиной, Я имею
в виду единственным среди нас всех, девушек.
- Ќу, скорее это приЯтнаЯ неожиданность. Ћчень приЯтнаЯ. ‚ас так много,
что запомнить, как кого зовут, просто невозможно. - Ћн понизил голос до
заговорщицкого шепота. - Ѓудьте добры, введите менЯ еще раз в курс дела,
давайте, так сказать, пройдемсЯ по всей команде.
Ѓонду подали виски с содовой, он нашел коктейль достаточно крепким, чем
осталсЯ доволен. ‘делал большой, но в меру глоток. Џри этом обратил
внимание на то, что девушки пили кока-колу и фруктовые соки, коктейли все
только слабые - типа "Ћрэндж блоссомс" или "„айкири". ђуби как раз пила
"„айкири". Ѓыло очевидно, что в спиртном его ограничивать никто не
собираетсЯ, но следовало соблюдать осторожность и проЯвлЯть умеренность,
подобающую настоЯщему джентльмену.
ђуби, по всей видимости, была очень рада завЯзать знакомство.
- €так, - сказала она, - Я начну справа от вас. ќто мисс Ѓунт, что-то
вроде матроны. ‚ы с ней уже встречались. ‡атем, в фиолетовом шотландском
свитере, конечно же, - ‚иолетта. „алее, за следующим столом, та, что в
зеленой с золотом блузке от Џуччи, - Ђнна, Я рЯдом с ней, просто в
зеленом, - Џерл. Ћна здесь, кажетсЯ, моЯ самаЯ лучшаЯ подруга.
’ак она перечислила всех, переходЯ от одной красотки к другой. „о Ѓонда
долетали обрывки их разговора. "”риц говорит, что Я еще недостаточно
уверенно чувствую себЯ на склоне, лыжи просто убегают от менЯ". -
"Џредставь, и у менЯ то же самое, - радостное хихиканье, - попка всЯ в
синЯках". - "ѓраф уверЯет, что Я иду на поправку. Ќу разве не ужасно, что
придетсЯ уезжать отсюда?" - "€нтересно, что сейчас делает Џолли? …е уже
месЯц как нет". - "Њне кажетсЯ, что длЯ загара лучше всего натиратьсЯ
"‘колом". ‚се эти мази и кремы - словно жир на сковородке". € так далее -
обычнаЯ болтовнЯ, которую можно услышать в кругу веселых, здоровых
девушек, учившихсЯ кататьсЯ на горных лыжах, - лишь имЯ графа произноситсЯ
благоговейным шепотом, да на €рму Ѓунт и Ѓонда поглЯдывают украдкой, чтобы
убедитьсЯ, что ведут себЯ надлежащим образом, не слишком шумно.
Џока ђуби продолжала свою немногословную перекличку, Ѓонд старалсЯ
свЯзать имена с лицами и постаратьсЯ понЯть, почему собралась здесь вместе
эта очаровательнаЯ, но очень страннаЯ группа девушек, согласившихсЯ на
добровольное заточение на вершине действительно очень высокой горы в
Ђльпах. Љазалось, что все девушки вели себЯ одинаково просто и говорили
одним и тем же Языком, употреблЯЯ одинаковые выражениЯ, они были похожи на
тех девушек, что посиживают в английских пивных, такие скромные на вид,
попивают себе "Ѓейбишам", газированный грушевый сидр, неумело затЯгиваютсЯ
сигаретой и времЯ от времени бросают своему приЯтелю французское "пардон".
€ это хорошие, порЯдочные девушки, они из тех, кто спокойно скажут
пристающим: "’олько не надо портить вечер" или: "“ всех мужчин лишь одно
на уме", а то и вовсе раздраженно: "Ђ ну-ка убери руки". € какое разное у
всех произношение, диалектные особенности, словно специально собранные со
всей Ђнглии, - полнозвучные гласные ‹анкашира, ритмическаЯ интонациЯ,
типичнаЯ длЯ “эльса, шотландскаЯ картавость, носовые звуки облагороженного
кокни.
"‘читайте, что менЯ почти удалось одурачить", - подумал Ѓонд, когда
ђуби подошла к концу длинного списка.
- Ђ это Ѓерил, всЯ в жемчугах и в таком же жемчужном джемпере. Ќу,
теперь, надеюсь, вы разобрались, кто есть кто?
Ѓонд посмотрел в круглые голубые глаза, в которых Явно забегали озорные
чертики.
- —естно говорЯ, нет. € Я чувствую себЯ, как тот известный комик,
которого в одном из фильмов хитростью заманили в женскую школу. Ќу знаете,
что-то вроде женского монастырЯ.
Ћка хихикнула. Ѓонд еще не знал, что хихикает она постоЯнно. Ћна была
чересчур "утонченной", чтобы раскрыть свои прелестные губки и
расхохотатьсЯ. …му также предстоЯло узнать, что она не умела чихать, как
все нормальные люди, вместо этого она издавала слабый писк, зажимаЯ рот
кружевным платочком. Ѓонд не ведал пока, что она довольствуетсЯ очень
малым количеством пищи, которую едва разжевывает, прежде чем проглотить,
причем делает это совсем незаметно. (‚едь она "так хорошо воспитана".)
- Ћй-ой, но мы совсем не из того женского монастырЯ. ’е девочки такие
гадкие. Љак вам в голову такое пришло!
- ’ак просто лЯпнул, - беззаботно ответил Ѓонд. - Ђ не выпить ли нам
еще по одной?
- ‘пасибо, мне не надо.
Ѓонд повернулсЯ к фрейлейн Ѓунт:
- Ђ вы, мисс Ѓунт?
- Ѓлагодарю вас, сэр •илари. џблочный сок, с вашего позволениЯ.
‚иолетта, четвертаЯ за их столом, сказала вполне серьезно, что не
станет больше пить кока-колу.
- ЊенЯ газики от нее мучают, - поЯснила она.
- ‚иолетта, - чувство приличиЯ никогда не изменЯло ђуби, теперь оно
было оскорблено, - ну как ты можешь!
- Ќо ведь это так, - упрЯмо повторил ‚иолетта. - Ћни менЯ точно мучают.
€ еще Я от нее икаю. Ђ что плохого в том, что Я об этом говорю?
"„обрый старый Њанчестер", - подумал Ѓонд. Ћн поднЯлсЯ и пошел к стойке
бара, раздумываЯ, как ему осилить этот и другие вечера. Ћн заказал
напитки, и тут его осенило! Ќадо, чтобы лед тронулсЯ! ‚семи правдами и
неправдами он станет душой этого общества! Ћн попросил пустой бокал и
сказал, чтобы краЯ его смочили водою. ‡атем он взЯл бумажную салфетку и
вернулсЯ к столу. ‘ел.
- ‚от что, - сказал он, когда все взоры обратились на него, - если бы
нам пришлось платить за напитки, как бы мы решили, кому это делать? ‘ейчас
покажу - Я научилсЯ этому в армии. - Ћн поставил бокал на середину стола,
развернул бумажную салфетку и накрыл ею бокал так, что она прилипла к
мокрым краЯм. ‡атем достал из кармана несколько мелких монет, выбрал одну,
достоинством в 5 сантимов, и бросил ее на середину натЯнутой поверхности
салфетки.
- Ќачнем, пожалуй, - произнес он, вспомнив, что в последний раз играл в
эту игру в одном из самых грЯзных притонов ‘ингапура. - Љто еще курит? Ќам
нужно еще три человека с зажженными сигаретами. - ‡а их столом курила
только ‚иолетта. €рма хлопнула в ладоши и скомандовала:
- ќлизабет, ‚ерил, идите сюда. „евочки, идите все сюда. ‘эр •илари
придумал какую-то смешную игру.
„евушки столпились вокруг, весело щебеча, радуЯсь развлечению:
- —то он задумал?
- Ћй, что-то будет?
- Ђ как мы будем играть?
- ’ак вот, - сказал Ѓонд, чувствуЯ себЯ массовиком-затейником с
какого-нибудь теплохода, совершающего круиз, - сейчас мы выЯсним, кому
платить. ‚се по очереди сделаем по затЯжке, стрЯхнем пепел, вот так, и
коснемсЯ горЯщим концом сигареты салфетки так, чтобы прожечь дырочку,
видите? - Ѓумага слегка вспыхнула. - ’еперь вы, ‚иолетта, потом ќлизабет,
за ней ‚ерил. „ело в том, что бумага как бы превращаетсЯ в паутинку,
держащую монетку посередине. Џлатит тот, кто прожжет дырочку, после чего
монетка упадет. ‚се Ясно? ’огда начинайте, ‚иолетта.
„евушки завопили от восторга.
- ЉакаЯ интереснаЯ игра!
- Ѓерил, берегись!
Џрехорошенькие мордашки склонились к Ѓонду. ђоскошные волосы касались
его лица. ’ри девушки молниеносно прожгли сигаретой бумагу, не разорвав
паутинки, а Ѓонд, считавшийсЯ знатоком этой игры, решил показать себЯ
рыцарем и нарочно проиграл. ‘о звоном монетка упала в стакан, раздались
смех и аплодисменты.
- ‚от видите, девочки, - сказала €рма Ѓунт, как будто именно она
придумала эту игру, - платит сэр •илари, не так ли? Њы чудесно провели
времЯ. Ђ теперь, - она посмотрела на свои ручные мужские часы, -
заканчиваем коктейль. „о ужина осталось пЯть минут.
Џослышались возгласы: "Ќу еще один раз, пожалуйста, давайте еще
сыграем, мисс Ѓунт". Ќо Ѓонд вежливо поднЯлсЯ, держа стакан с виски в
руке.
- Њы еще поиграем завтра. Ќо Я надеюсь, что вы не начнете из-за этого
курить. Ќисколько не сомневаюсь, что игру эту изобрели владельцы табачных
компаний!
‚се засмеЯлись. „евушки продолжали стоЯть вокруг Ѓонда, с восхищением
глЯдЯ на него. Љакой же он славный! Ђ они-то думали, что приедет такой
чопорный тип, застегнутый на все пуговицы. Ѓонд заслуженно гордилсЯ собой.
‹ед тронулсЯ! Ћн сразу всех их привлек на свою сторону. ’еперь они
друзьЯ-приЯтели. ‘ этого момента он может разговаривать с ними, не боЯсь
испугать. —увствуЯ, что гамбит удалсЯ, он последовал за брюками в обтЯжку
- €рма Ѓунт повела всех в столовую, котораЯ находилась в соседней комнате.
Ѓыло половина восьмого. Ѓонд вдруг почувствовал себЯ таким уставшим: он
был измучен мыслью о предстоЯщем скучном времЯпрепровождении, его утомила
эта самаЯ, пожалуй, труднаЯ роль в его жизни, он умаЯлсЯ решать
головоломки, которые придумывал Ѓлофелд на пике ѓлориЯ. —то еще замыслил
этот ублюдок? Ћн сел справа от €рмы Ѓунт, точно так же, как и в баре, ђуби
сидела по правую руку, а ‚иолетта; скромно державшаЯсЯ в тени, напротив
него. Ѓонд с мрачным видом развернул салфетку. Ќа эту неприступную
крепость, гнездо хищной птицы, денег Ѓлофелд Явно не пожалел. €х три стола
в дальнем углу у большого овального окна занимали лишь незначительную
площадь огромной залы с низким потолком, роскошно обставленной с
претензией на стиль немецкого барокко, украшенной канделЯбрами, свисающими
с животов летЯщих херувимов, массивными гипсовыми позолоченными
гирлЯндами, освЯщенной присутствием потемневших портретов неизвестных
вельмож. „олжно быть, Ѓлофелд чувствовал себЯ здесь как дома, бежать
никуда не собиралсЯ. ‘колько же он вложил сюда? Ќикак не меньше миллиона
фунтов стерлингов, даже принимаЯ в расчет крупную ссуду от швейцарских
банков на строительство канатной дороги. Ђрендовать горную вершину,
построить дорогу на деньги, взЯтые взаем, с участием инженеров и местных
властей - это, о чем Ѓонд был прекрасно осведомлен, один из самых выгодных
способов вложениЯ капитала и отмываниЯ денег, нажитых неправедным путем.
…сли тебе повезет, если вместе с местными властЯми удастсЯ дать взЯтку или
запугать окрестных фермеров, дабы согласились они допустить чужаков на
свои пастбища, разрешили сделать вырубки в местах прохождениЯ трассы и
расположениЯ опор канатной дороги, все остальное - дело рекламной техники
и правильно рассчитанной кампании, ставЯщей своей целью привлечение
местного населениЯ к делу, поставленному с размахом. „обавьте к этому идею
элитарного клуба, рассчитанную на снобизм клиентов, идею созданиЯ
совершенно роскошного заведениЯ, каким представилось Ѓонду это место днем,
примите во внимание ту же букву "G" с короной и некий таинственный
€нститут, руководимый каким-то графом, и вы помчитесь сюда сломЯ голову.
ѓорнолыжный спорт. Ѓонд где-то вычитал эту информацию, считалсЯ теперь
самым популЯрным в мире. Џарадоксально, но ведь популЯрность других видов
спорта определЯетсЯ лишь числом зрителей. ‘реди горнолыжников же одни
участники, и денег на снарЯжение они тратЯт поболее других. Љостюмы,
ботинки, лыжи, креплениЯ, а теперь еще и все, что свЯзано "с выходом после
лыж", каждый день, без остановки, начинаЯ с четырех часов днЯ и до захода
солнца, - все это стало продуктом огромной индустрии. …сли удавалось
захватить высокую гору - Ѓлофелду это каким-то образом удалось, - вы были
в полном порЯдке. ‡атраты оправдывались с лихвой - снег, конечно, вещь
непостоЯннаЯ, но в ќнгадине, на такой высоте, проблем с ним не было:
три-четыре года работы - и можно снимать сливки! Ѓлофелду, конечно,
здорово подфартило.
Џора было однако, занЯтьсЯ делом. ЏокорЯЯсь судьбе, Ѓонд обратилсЯ к
фрейлейн Ѓунт:
- ”рейлейн Ѓунт, объЯсните мне, пожалуйста, разницу между пиком, горной
вершиной и просто высокой горой.
‚ желтых глазах заблестел огонек, выражающий готовность дать
необходимые научные поЯснениЯ.
- Ћчень интересный вопрос, уважаемый сэр •илари. ђаньше Я об этом
как-то не задумывалась. Њинуточку, минуточку. - Ћна уставилась в
пространство. - Џик - это лишь принЯтое в данном кантоне вейцарии
название любой горной вершины. ѓорнаЯ вершина, в свою очередь, - это лишь
часть собственно горы. ќто своего рода холм на горе, или высокогорное
пастбище, с горой ее не сравнить. ‚прочем, не совсем так. ‚от это, - она
обвела вокруг рукой, - все горные вершины, и одновременно они же - высокие
горы. ЂналогичнаЯ ситуациЯ в Ђвстрии, само собой - в ’ироле. Ђ в ѓермании,
например в Ѓаварии, Я, кстати, оттуда родом, все это называют просто
высокими горами. - Ќет, сэр •илари, - подобие улыбки, губки бантиком -
поЯвилось и сразу же исчезло, - боюсь, мне этого не объЯснить. Ђ почему вы
спрашиваете?
- ‚ моей профессии, - сказал Ѓонд без всЯких затей, - очень важно
точное значение слова. ‚от только что, перед тем как мы встретились за
коктейлем, мне захотелось проверить по справочникам вашу фамилию - Ѓунт.
’о, что Я обнаружил, весьма интересно. "Ѓунт" по-немецки, кажетсЯ,
означает "веселый", "счастливый", а может быть, и не так. ‚ Ђнглии
фамилиЯ, конечно, претерпела изменениЯ и превратилась в Ѓаунти, может
быть, даже в Ѓронте, так как основатель известной литературной семьи на
самом деле несколько изменил свою не столь аристократически звучавшую
фамилию Ѓранти. ‚от ведь как забавно получаетсЯ. - Ѓонд знал, что ничего
забавного тут не было, он просто-напросто фокусничал, но считал, что хуже
от этого не будет, надо же размЯть свои геральдические мускулы. - Њожет
быть, вы вспомните, были ли ваши предки каким-нибудь образом свЯзаны с
Ђнглией? ‘уществует титул герцога Ѓронте, который взЯл себе Ќельсон. Ѓыло
бы интересно проследить данную линию.
Ћн попал в точку! ѓерцогинЯ! €рма Ѓунт схватила наживку, она пустилась
в пространные воспоминаниЯ о своих предках, с гордостью упомЯнула о
дальнем родственнике, графе фон Ѓунте. Ѓонд вежливо слушал, подводЯ ее
своими вопросами к не столь древнему прошлому. Ћна назвала имена своих
родителей, он запомнил их. ’еперь Ѓонд знал достаточно, чтобы в нужный
момент разузнать, кем же на самом деле была €рма Ѓунт. Љакой же прекрасной
ловушкой был снобизм! Љак же прав ‘ейбл Ѓазилиск! ‚ каждом из нас сидит
сноб и, только обратившись к нему, Ѓонд смог выведать кое-что о родителЯх
этой женщины.
‘ большим трудом удалось Ѓонду охладить пыл размечтавшейсЯ женщины;
наконец-то официант, давно ожидавший, когда же клиент кончит
разговаривать, подал огромное меню, написанное фиолетовыми чернилами. —его
там только не было: от икры до двойного мокко с ирландским виски. Ѓыло
также много фирменных блюд - цыпленок "ѓлориЯ", омар а-лЯ ѓлориЯ, говЯжье
филе "ѓлориЯ" и так далее. Ѓонд, несмотрЯ на предубеждение ко всЯким
фирменным блюдам, решил все-таки попробовать цыпленка. Ћн был несказанно
удивлен тем, с каким энтузиазмом ђуби приветствовала его выбор.
- Ћ, вы не ошиблись, сэр •илари! џ просто обожаю цыплЯт. џ по ним с ума
схожу. Џожалуйста, мисс Ѓунт, можно мне тоже заказать цыпленка?
‚ ее голосе было столько неожиданной горЯчности, что Ѓонд невольно
взглЯнул на €рму Ѓунт. —то означал снисходительный блеск в ее глазах,
когда она давала свое согласие? ќто было нечто большее, чем простое
одобрение хорошего аппетита одной из ее подопечных. Ћна воспринЯла это
заЯвление с Явным удовлетворением, да нет, она просто торжествовала.
‘транно! ’от же блеск возник в ее глазах, когда ‚иолетта выпросила к филе
больше картошки, чем полагалось на гарнир.
- џ просто обожаю картошку, - объЯснила она Ѓонду. ѓлаза ее сиЯли. - Ђ
вы разве ее не любите?
- Љартошка полезна, - согласилсЯ Ѓонд. - Ќо только когда при этом
занимаешьсЯ спортом.
- Ќет, картошка просто прелесть, - восторгалась ‚иолетта. - Ќу скажите,
что это так, мисс Ѓунт?
- „а, конечно, моЯ дорогаЯ, с картошкой все в порЯдке. € тебе она
полезна. Ђ Я, ”риц, позволю себе лишь салат и творог. - Ћна изобразила
подобие жеманной улыбки. - “вы, - заметила она Ѓонду, - Я должна следить
за фигурой. ќти юные созданиЯ постоЯнно занимаютсЯ спортом, а мне
приходитсЯ сидеть в конторе и возитьсЯ с бумажками, не так ли?
‡а соседним столом Ѓонд услышал, как девушка с шотландским акцентом
попросила, чтобы ей приготовили стейк из аберлинского барашка, и
непременно с кровью.
- •орошенького барашка, и с кровью, - настаивала она, чувствовалось,
что у нее прЯмо-таки слюнки текут.
—то бы это могло значить, недоумевал Ѓонд, что за сборище прекрасных
людоедок? €ли сегоднЯ у них разгрузочный день после строжайшей диеты? Ћн
терЯлсЯ в догадках, это было выше его пониманиЯ. Ќу что ж, будет копать
дальше.
- ’еперь, - обратилсЯ он к ђуби, - вы понимаете, что Я имею в виду,
когда отыскиваю фамильные корни. ”рейлейн Ѓунт, быть может, вправе
претендовать на один из английских титулов. Ќу а как, например, ваша
фамилиЯ? Џосмотрим, что Я могу определить по ней.
”рейлейн Ѓунт резко перебила его:
- Ќикаких фамилий, сэр •илари. ’аков закон этого дома. Њы называем
девочек только по именам. ќто часть лечебного цикла, проводимого графом.
ќто свЯзано, если хотите, с перевоплощением, так пациенты быстрее идут на
поправку. ‚ам понЯтно?
- Ќет, боюсь, это выше моего пониманиЯ, - весело ответил Ѓонд.
- ‡автра граф обЯзательно объЯснит вам кое-что. “ него на этот счет
свои теории и свой метод. Њир просто ахнет в один прекрасный день.
- Ќе сомневаюсь в этом, - вежливо сказал Ѓонд. - Ќу а теперь, - он
хотел сменить тему и поболтать о чем-нибудь незначительном, дабы
отвлечьсЯ, поразмышлЯть о более важных длЯ него вещах, - расскажите-ка мне
о том, как вы катаетесь на лыжах. Љаких достигли успехов? ‘ам Я, боюсь, в
этом ничего не понимаю. Њожет быть, научусь чему-нибудь, посмотрев на ваши
занЯтиЯ.
ђазговор этот он завел весьма кстати. ђуби и ‚иолетта подхватили новую
тему, поддерживал беседу и Ѓонд, до тех пор пока не подали еду, котораЯ
оказалась восхитительной. –ыпленок "ѓлориЯ", похоже, еще пЯть минут назад
бегал по двору, подали его под горчично-сметанным соусом. „евушки
замолчали, склонившись над тарелками, сосредоточенно уничтожаЯ их
содержимое, делали они это достаточно деликатно, но вполне
целенаправленно. ‡а другими столами все разговоры тоже прекратились. Ѓонд
заговорил об убранстве залы, в которой они находились, и это дало ему
возможность хорошенько разглЯдеть официантов. ‚ поле его зрениЯ попало 12
человек. Ќетрудно было определить, что трое из них корсиканцы, трое -
немцы, трое с Ѓалкан - турки, болгары или югославы, и еще трое - Явные
славЯне. Ќа кухне, должно быть, готовили трое французов. —то это - стараЯ
структура ‘Џ…Љ’ђа? •орошо зарекомендовавшие себЯ Ячейки коммунистов, так
называемые тройки, состоЯщие из представителей наиболее всемогущих
гангстерских группировок или тайных служб, осуществлЯющих свою
деЯтельность в …вропе? ќти трое славЯн, они что, раньше работали на ‘Њ…ђ?
•илыми их, безусловно, не назовешь и ведут себЯ как настоЯщие
профессионалы. ‘реди них был и тот человек, которого он заметил в
аэропорту, и тот, кто встретил их в вестибюле гостиницы, а вот с этим
говорили по поводу дополнительного стола. Ћн слышал, как девушки называли
их ”рицем, †озефом, €ваном, Ђхмедом. Ќекоторые из них днем выглЯдели как
инструкторы-горнолыжники. „а, компаниЯ подобралась подходЯщаЯ, в этом Ѓонд
теперь не сомневалсЯ.
Џосле обеда Ѓонд ушел, сославшись на то, что хотел бы поработать. Ћн
отправилсЯ к себе в комнату, разложил на столике книги и бумаги, не забыл
оккупировать и новый стол, который успели поставить. Ћн склонилсЯ над
документами, в усердии его сомнений не было - Ѓонд прокручивал в голове
весь сегоднЯшний день.
‚ 10 часов он услышал, как девушки в коридоре желали друг другу
спокойной ночи, везде защелкали дверные замки. Ѓонд разделсЯ, повернул
термостат, висевший на стене, довел температуру 85^o до 60^o по ”аренгейту,
выключил свет лег на спину и некоторое времЯ лежал так, уставившись в
темноту. ‡атем он притворно вздохнул, так чтобы микрофоны это
зафиксировали, повернулсЯ на бок и заснул.
Џозже, гораздо позже, его разбудило тихое бормотание, которое,
казалось, доносилось откуда-то из-под пола, но очень издалека. Ћн
квалифицировал этот шум как тихий шепоток, который не прекращалсЯ ни на
минуту. Ќо слов было не разобрать, и в конце концов решив, что звуки
издают трубы центрального отоплениЯ. Ѓонд повернулсЯ на другой бок и опЯть
заснул.

11. ‘Њ…ђ’њ ЌЂ ‡Ђ‚’ђЂЉ

„жеймса Ѓонда разбудил чей-то пронзительный крик. ќто был ужасный,
душераздирающий крик мужчины. Ћн началсЯ на очень высокой ноте, потом
мгновенно стал глуше, как если бы кричавший человек прыгнул с обрыва. Љрик
раздалсЯ где-то справа, в той стороне, где была канатнаЯ дорога. „аже в
комнате Ѓонда крик этот, приглушенный двойными рамами окон, был слышен
столь отчетливо, что вселЯл ужас. ‘наружи, наверное, он вообще звучал
непереносимо.
Ѓонд вскочил и отдернул штору, не знаЯ еще, какую сцену паники, снующих
повсюду людей он увидит. Ќо единственным человеком, оказавшимсЯ в поле его
зрениЯ, был один из инструкторов горнолыжного спорта; он медленно, даже
несколько флегматично поднималсЯ по вытоптанной в снегу дорожке, котораЯ
шла от станции канатной дороги к клубу. ЏросторнаЯ деревЯннаЯ веранда,
котораЯ нависала над склоном горы, была пуста, но столы уже накрыли к
завтраку, и мЯгкие Яркие шезлонги длЯ любителей позагорать успели
расставить аккуратными рЯдами. ‘олнце ослепительно сиЯло на безоблачном
небе. Ѓонд взглЯнул на часы - 8 утра. ‚стают здесь спозаранку! € так
спешат умирать! “ него не было сомнений в том, что он слышал предсмертный
крик. Ѓонд отошел от окна и нажал кнопку звонка.
ЏоЯвилсЯ человек, один из той тройки, которую Ѓонд посчитал русской.
- Љак вас зовут? - спросил Ѓонд, стараЯсь показать себЯ одновременно
старшим по званию и джентльменом.
- Џитер, сэр.
"Џетр, - так и подмывало сказать Ѓонда, - а как там поживают мои старые
друзьЯ из ‘Њ…ђа?" Ќо он сдержал себЯ.
- Ђ что это был за крик?
- Џрошу прощениЯ, - человек с глазами серого гранита насторожилсЯ.
- ’олько что кричал какой-то человек. ’ам, на канатной станции. —то это
было?
- ЉажетсЯ, произошел несчастный случай, сэр. —то вы хотите на завтрак?
- Ћн вытащил из-под мышки огромный лист и неловко протЯнул меню Ѓонду.
- —то за несчастный случай?
- ЉажетсЯ, упал вниз один из инструкторов. Љаким образом мог этот
человек знать все это, если с того момента, как раздалсЯ крик, прошло
всего несколько минут?
- Ћн сильно пострадал?
- ‚озможно, сэр. - ѓлаза, безусловно тренированные, привыкшие
наблюдать, бесстрастно смотрели на Ѓонда. - ’ак что вы хотите на завтрак?
- Ћн слегка подтолкнул меню в сторону Ѓонда.
- џ надеюсь, что с беднЯгой ничего серьезного не случилось, - сказал
Ѓонд, сделав достаточно озабоченный вид. Ћн взЯл меню и сделал заказ. -
„айте мне знать, если услышите, что там произошло.
- …сли дело серьезное, об этом, безусловно, сообщат. Ѓлагодарю вас,
сэр. - € он удалилсЯ.
€менно этот ужасный крик заставил Ѓонда подумать о том, что, помимо
всего прочего, он должен находитьсЯ в хорошей спортивной форме. Ѓонд вдруг
понЯл, что, кроме умственной работы, свЯзанной с принЯтием головоломных
решений, помимо естественной необходимости в аналитическом мышлении,
наступит момент, когда в расчет будет приниматьсЯ только физическаЯ сила.
Ќе очень охотно в течение 15 минут он делал зарЯдку: наклоны, отжимы,
упражнениЯ длЯ грудной клетки - в общем, все то, что необходимо
горнолыжнику. Ћн подумал, что настанет момент, когда ему придетсЯ
убиратьсЯ отсюда подобру-поздорову. ЏридетсЯ просто уносить ноги!
Ћн принЯл душ и побрилсЯ. ‡автрак ему принес Џитер.
- …сть какие-нибудь новости об этом несчастном инструкторе?
- џ больше ничего не слышал, сэр. ќтим занимаютсЯ те, кто работает на
улице. џ же нахожусь все времЯ в помещении клуба.
Ѓонд решил спустить все на тормозах.
- ‘корее всего он поскользнулсЯ и сломал ногу. ЃеднЯга! Ѓлагодарю вас,
Џитер.
- Ѓлагодарю вас, сэр. - Ќе промелькнула ли в гранитных глазах ухмылка?
„жеймс Ѓонд поставил поднос на письменный стол и с трудом открыл окно.
Ћн убрал небольшой валик, который лежал между рамами, - специальное
средство от сквознЯков, сдул накопившуюсЯ там пыль и дохлых мух. •олодный,
безвкусный воздух, характерный длЯ больших высот, хлынул в комнату. Ѓонд
подошел к термостату и поставил его на отметку 90, чтобы создать
противоток. Ћн нагнулсЯ к столу, голова его при этом находилась ниже
уровнЯ подоконника, и сел завтракать; это был обычный завтрак, подаваемый
в европейских гостиницах. Џока ел, прислушивалсЯ к голосам девушек,
которые собирались около террасы. ѓоворили они громко, перебиваЯ друг
друга. Ѓонд мог слышать каждое слово.
- ‹ично Я считаю, что ‘ара не должна была доносить на него.
- Ќо он пришел, когда стемнело, и начал к ней приставать.
- ’ы хочешь сказать, что он действительно пыталсЯ изнасиловать ее?
- ’ак она, по крайней мере, заЯвлЯет. Ќа ее месте Я бы поступила точно
так же. ЉакаЯ же он скотина!
- ’ы хочешь сказать, какаЯ же он был скотина. Љстати, кто из них?
- Ћдин из югославов. Ѓертил.
- Ђ, знаю. Ћн действительно был жуткий тип. € зубы просто
отвратительные.
- Ћ мертвых так не говорЯт.
- Ћткуда ты знаешь, что он мертв? ‚ конце концов, что с ним произошло?
- Ћн работал еще с одним в начале трассы бобслеЯ. Ћни заливали
стартовую площадку. ’ы же знаешь, ходЯт там каждое утро со шлангами.
‘ледЯт за тем, чтобы желоб соответствовал всем стандартам, чтобы сани
скользили как следует.
- ”риц сказал мне, что он поскользнулсЯ, потерЯл равновесие - или
что-то в этом роде. € все. Ћн просто полетел вниз, как сани.
- ќлизабет! Љак ты можешь так спокойно говорить об этом!
- Ђ что? ’ак все и было. ’ы же сама спросила.
- Ќо неужели он не мог спастись?
- Ќе будь идиоткой. ќто же сплошной лед, целаЯ милЯ льда. Ђ сани летЯт
со скоростью до 60 миль в час. “ него не было никаких шансов.
- Ђ разве он не мог вылететь из желоба на одном из поворотов?
- ”риц говорил, что он промчалсЯ до самого конца. ‚резалсЯ в
хронометражную будку. Ќо ”риц утверждает, что он был уже мертв после
первых ста Ярдов.
- Ђ, вот и ”ранц. ”ранц, мне, пожалуйста, Яичницу и кофе. € скажи им,
чтобы только не пережарили ее, терпеть не могу, когда перебарщивают!
- •орошо, мисс. Ђ длЯ вас, мисс? - Ћфициант принЯл заказы, и Ѓонд
услышал, как под его башмаками заскрипели деревЯнные доски.
’а девушка, что произносила нравоучительные фразы, опЯть заговорила
нравоучительно:
- Њне абсолютно Ясно, что он был наказан за то, что приставал к ‘аре.
‡а дурные поступки надо платить.
- Ќе смеши, пожалуйста. ѓосподь никогда не накажет так сурово. - Ѓеседа
потекла по новому руслу, девушки утонули в наивных рассуждениЯх о морали и
‘вЯщенном писании.
Ѓонд закурил сигарету, откинулсЯ на стуле и задумчиво посмотрел в небо.
Ќет, девушки правы.
ѓосподь не стал бы прибегать к такому наказанию. Ђ Ѓлофелд стал бы.
‘остоЯлось ли одно из собраний, устраиваемых Ѓлофелдом, на котором в
присутствии всей команды сообщаетсЯ о преступлении и приговоре? Ѓыл ли
Ѓертил насильно сброшен вниз по желобу? €ли, может быть, на его напарника
пал жребий, ему приказали поставить согрешившему подножку или слегка
подтолкнуть его, что еще нужно? ‘корее всего так и было. Џо характеру
крика можно судить, что все сочилось внезапно, человек осознал весь ужас
ситуации, в которой оказалсЯ, лишь в момент падениЯ, он вцепилсЯ в лед
ногтЯми, сучил ногами, а потом, набираЯ скорость, полетел вниз по голубой
отполированной до блеска поверхности желоба и понЯл, что неминуемое
случилось, от судьбы не уйдешь. —то за смерть! Ѓонд однажды спускалсЯ с
самой вершины "Љресты", просто чтобы доказать себе, что способен на такое.
‚ шлеме, с маской на лице, защищающей от ледЯного потока воздуха, в
одежде, подбитой кожей, в дутой куртке, он тем не менее испытал 60 секунд
животного страха. „аже теперь он помнил, как дрожал всем телом, когда с
трудом выбиралсЯ из хлипких саней в конце трассы длЯ бобслеЯ. € всего-то
преодолел какие-то 3/4 мили. ’от же человек, или то, что осталось от него,
кровавое месиво, пролетел больше мили. ‹етел ли он головой вперед или
ногами? Ќачал ли он кувыркатьсЯ? ЏыталсЯ ли он, пока сознание не покинуло
его, затормозить у краЯ одного из поворотов, специально - по науке -
огороженного насыпью, пыталсЯ ли сделать это при помощи носка ботинка без
шипов или? „а нет. “же пролетев несколько Ярдов, он должен был двигатьсЯ с
такой скоростью, что утратил способность рационально мыслить. Ѓоже мой,
что за смерть! ’ипичнаЯ, в духе Ѓлофелда, смерть, типичный длЯ ‘Џ…Љ’ђа
способ мести за самое тЯжкое преступление - неповиновение. ќто
единственный способ поддерживать в своих рЯдах строгую дисциплину. €так,
сделал вывод Ѓонд, убрав поднос и садЯсь за книги. ‘Џ…Љ’ђ опЯть на марше!
Људа же он направлЯетсЯ теперь?

Ѓез десЯти одиннадцать €рма Ѓунт зашла за ним. Ћни обменЯлись
приветствиЯми, Ѓонд набрал кучу книг и бумаг и последовал за ней. Ћни
обогнули здание клуба и пошли по узкой, хорошо утоптанной дорожке мимо
указателЯ, на котором было написано: "—астнаЯ собственность. ‚ход
воспрещен".
‚се здание, силуэт которого Ѓонд видел накануне поздно вечером,
предстало перед ним. Ќичем не примечательное, но на совесть сработанное
строение, одноэтажное, сложенное из блоков местного гранита, с плоской
бетонной крышей, на дальнем конце которой возвышалась небольшаЯ, вполне
профессионально выглЯдевшаЯ радиомачта. Љак теперь понЯл Ѓонд, через эту
радиомачту вчера вечером пилот вертолета получал информацию по условиЯм
посадки, и это же оборудование было ушами и голосом Ѓлофелда. ‡дание
располагалось на самом краю плато, ниже последней вершины пика ѓлориЯ, но
вне досЯгаемости снежных лавин. …ще дальше склон горы резко обрывалсЯ и
исчезал за отвесной скалой. ’ам, внизу, виднелась граница еще одного
лесного массива и долины Ѓернина, ведущей в сторону Џонтресины; можно было
различить блеск железнодорожных рельсов, по которым, как крошечнаЯ
гусеница, полз длинный товарнЯк, шедший из ђатишбана через перевал горного
массива Ѓернина скорее всего в €талию.
Џневматические двери зданиЯ открылись с привычным шипением; центральный
коридор был почти точной копией коридора в здании клуба, но двери здесь
располагались по обе стороны, и не было никаких картин. ‘тоЯла мертваЯ
тишина, и невозможно было догадатьсЯ, что скрываетсЯ за дверЯми. Ѓонд
спросил об этом.
- ‹аборатории, - ответила €рма Ѓунт несколько неопределенно. - ‚се это
лаборатории. € конечно, учебные классы. Љроме того, личные апартаменты
графа. Ћн живет там, где работает, сэр •илари.
- € правильно делает.
Ћни подошли до конца коридора. €рма постучала в дверь.
- ‚ойдите!
„жеймс Ѓонд весь трепетал, переступаЯ порог, слыша, как закрываетсЯ за
ним дверь. Ћн знал, что его встретит не прежний Ѓлофелд, не модель
прошлого сезона - добрых 20 стоунов веса, это чуть ли не полтора центнера,
высокого роста, с бледным лицом, с коротко стриженными темными волосами,
темными глазами и резко выделЯющимисЯ на их фоне белками, ну точно как у
Њуссолини, отвратительные тонкие губы, длинные руки с вытЯнутыми пальцами,
длинные ноги, - но теперь он поразилсЯ, до какой степени сумел изменить
свою внешность этот человек. Ћднако мсье граф де Ѓлевиль, который поднЯлсЯ
с шезлонга, стоЯвшего на маленькой - на одного человека - веранде, и
ступил из-под солнечных лучей в полумрак кабинета, протЯгиваЯ руки в
гостеприимном приветствии, даже отдаленно не был похож хотЯ бы на
родственника человека, фотографию которого Ѓонд видел в картотеке.
‘ердце у Ѓонда упало. Ќу хорошо, человек этот роста тоже не маленького,
и руки и голые ноги его достаточно длинны. ’ак-то оно так. Ќо на этом
сходство и кончалось. “ графа были длинные, хорошо ухоженные, почти
щеголеватого вида волосы с благородной серебристой сединой. …го уши,
которые должны были быть прижаты к голове, слегка оттопыривались, а там,
где должны были находитьсЯ толстые мочки, не было ничего. ’ело, в котором
было далеко за сто килограммов, сейчас почти обнаженное, если не считать
черных шерстЯных плавок, весило не более 80 килограммов, и ни одной
складки обвисшей кожи, котораЯ обычно бывает у резко похудевших пожилых
людей. Џолные губы были растЯнуты в дружеской, довольно приЯтной, может
быть, несколько жестковатой улыбке. ‹об выше носа был испещрен морщинами,
а сам нос, который согласно картотеке должен был быть коротким и толстым,
выглЯдел почти орлиным, не считаЯ изъеденной его части за правой ноздрей,
по всей видимости, результат перенесенного третичного сифилиса - вот
бедолага. ѓлаза? Ќу, они могли бы кое-что проЯснить, но сейчас в их
темно-зеленой глубине нельзЯ было прочесть ничего, кроме какой-то Явной
угрозы. “ графа были окрашенные в темно-зеленый цвет контактные линзы,
которые он носил, скорее всего, из-за действительно опасного на этой
высоте солнца.
Ѓонд свалил все свои книги на кстати свободный стол и пожал теплую
сухую руку.
- „орогой сэр •илари, очень рад вас видеть. - ѓоворили, что голос у
Ѓлофелда был густым и ровным. ќтот звучал легковесно и даже сладкозвучно.
"ѓосподи, - со злостью сказал Ѓонд про себЯ, - ну кто же еще это может
быть, как не Ѓлофелд!" ‚слух он произнес:
- €звините, что Я не смог прибыть 21-го. Ћчень много работы.
- Ћ да. Њне сказала об этом фрейлейн Ѓунт. ќти новые африканские
государства. Ћни действительно должны доставить немало хлопот. Ќу что ж,
может быть, присЯдем вот здесь, - рукой он указал на свой письменный стол,
- или выйдем на воздух? ‚идите ли, - он показал на свое загорелое тело, -
Я существо солнцелюбивое, Я поклонЯюсь солнцу. џ настолько этому
привержен, что вынужден был заказать специально изготовленные контактные
линзы. ‘ами понимаете, ультрафиолетовые лучи на этой высоте... - Ћн не
докончил предложение.
- џ никогда не видел раньше таких линз. ‚ конце концов, книги можно
оставить здесь и обращатьсЯ к ним по мере надобности. џ помню все, что
касаетсЯ этого дела. €, - Ѓонд мЯгко улыбнулсЯ, - неплохо было бы
вернутьсЯ в наш туманный мир хоть с каким-нибудь солнечным загаром.
…ще в ‹иллиуайте Ѓонд запассЯ одеждой, котораЯ, как он предполагал,
пригодитсЯ, будет к месту. Ћн не стал брать модный эластичный
комбинезон-писк горнолыжной моды, зато выбрал более удобные, хоть и
старомодные, лыжные брюки из мЯгкой ткани. Џоверх обычной белой
хлопчатобумажной рубашки он мог надеть видавшую виды черную ветровку, в
которой обычно играл в гольф. € кроме того, предусмотрительно прихватил с
собою длинные уродливые полушерстЯные кальсоны и нижние рубашки. …го
лыжные ботинки выглЯдели совершенно новехонькими, что бросалось в глаза,
креплениЯ он подобрал на славу, перегрузить их не боЯлсЯ.
- ‚ таком случае, - сказал Ѓонд, - и Я лучше сниму свитер. - Џосле
этого он последовал за графом на веранду.
ѓраф снова лег на алюминиевый, обтЯнутый материей шезлонг. Ѓонд
пододвинул себе маленький стульчик, обтЯнутый тем же материалом. Ћн
поставил его так, чтобы сидеть лицом к солнцу и в то же времЯ иметь
возможность видеть графа.
- €так, - произнес граф де Ѓлевиль, - что же привейте вас ко мне, что
заставило искать личной встречи? - Ћн озарил Ѓонда своей дежурной улыбкой.
’емно-зеленые стеклЯшки глаз были непроницаемы. - Џоймите менЯ правильно,
Я вовсе не хочу сказать, что визит ваш совсем некстати, но все-таки в чем
дело, сэр •илари?
Ѓонд заранее подготовил ответ на этот очевидный вопрос, собственно,
даже два ответа. Џервый вариант предусматривал тот случай, когда уши графа
оказались бы нормальными, то есть с мочками. ‡апасной вариант - когда
мочек нет. ’еперь Ѓонд, сообразно ситуации, со знанием дела приступил к
реализации запасного варианта.
- “важаемый граф, - форма обращениЯ была, по-видимому, продиктована
сединами графа и его обходительными манерами, - в работе ѓеральдической
палаты встречаютсЯ эпизоды, когда нельзЯ обойтись только
научно-исследовательской документальной деЯтельностью. ‚ вашем случае мы
столкнулись, о чем сообщали, с одним деликатным моментом. џ имею, конечно,
в виду пробел между исчезновением рода де Ѓлевилей во времена ”ранцузской
революции и поЯвлением семейства или семей Ѓлофелдов в окрестностЯх
Ђугсбурга. ‚ свЯзи с вышеизложенным, - Ѓонд сделал выразительную паузу, -
Я хотел бы несколько позже сделать вам предложение, которое, уверен, не
останетсЯ без вниманиЯ. € вот к чему Я клоню. ‚ы уже вложили довольно
значительные средства в нашу работу, но было бы неверно предполагать, что
исследованиЯ будут продолжатьсЯ даже без всЯкой надежды на успех. ‚се дело
в том, что надежда такаЯ имеетсЯ, однако обстоЯтельства эти особого
свойства, именно они потребовали личной встречи с вами.
- Ђх так? Њогу ли Я узнать, что это за обстоЯтельства?
„жеймс Ѓонд повторил все то, что рассказывал ему в свое времЯ ‘ейбл
Ѓазилиск, - он поведал о губах ѓабсбургов, о королевских хвостах и прочих
курьезах. ‡атем он подалсЯ вперед, чтобы подчеркнуть важность того, что
собираютсЯ сказать.
- € такаЯ же отличительнаЯ физическаЯ черта имеетсЯ у рода де Ѓлевилей.
‚ам ничего не известно об этом?
- Ќикогда не слышал. Ќет-нет. € что же это такое?
- “ менЯ хорошие новости длЯ вас, граф. - Ѓонд широко улыбнулсЯ. - Ќа
всех скульптурных изображениЯх и портретах де Ѓлевилей, которые нам
удалось обнаружить, представители рода имеют одну и ту же отличительную
черту, передаваемую по наследству. ЋказываетсЯ, ни у кого из этого
семейства не было мочек ушей.
ѓраф тут же ощупал свои уши. ќто что, игра?
- Џонимаю, - произнес он медленно. - ’еперь понимаю. Ћн задумалсЯ. - €
вам необходимо было в этом убедитьсЯ? Њоего слова или фотографии было бы
недостаточно?
Ѓонд изобразил, что чувствует себЯ неловко.
- Џрошу прощениЯ, граф. Ќо таково указание герольдмейстера ордена
ЏодвЯзки. џ всего лишь младший научный сотрудник, работающий по договору и
помогающий одному из "сопровождающих". Ћн, в свою очередь, в подобного
рода делах получает указаниЯ от вышестоЯщих особ. ‘огласитесь, Џалата не
может позволить себе произвольные действиЯ, мы строго следуем правилам,
особенно когда речь идет о древнейших благородных семействах, а это как
раз такой случай.
’емные омуты глаз были нацелены прЯмо на Ѓонда как два пистолетных
дула.
- ‚ таком случае, теперь, когда вы сами увидели то, за чем приехали,
никто не станет ставить под сомнение мой титул?
Ќастал самый ответственный момент.
- ’о, что Я увидел, граф, без сомнениЯ, позволЯет мне рекомендовать
продолжать работу. € Я бы сказал, что наши шансы на успех значительно
выросли. џ привез с собой материалы длЯ первого, чернового варианта вашего
генеалогического древа и через несколько дней смогу представить вам свои
наброски. Ќо, увы, как Я уже сказал, все еще есть много пробелов, и мне
весьма важно сообщить ‘ейблу Ѓазилиску обо всех этапах миграции вашей
семьи из Ђугсбурга в ѓдыню. ‚ы оказали бы мне огромную услугу, если
позволили задать непосредственно вам несколько вопросов о ваших
родственниках по мужской линии. „аже незначительные детали из биографии
вашего отца и деда очень бы помогли. € потом, конечно, чрезвычайно важно,
чтобы вы нашли времЯ и посетили вместе со мной Ђугсбург, вдруг те или иные
письменные документы, написанные рукой членов семьи Ѓлофелдов и хранЯщиесЯ
в архивах, их имена и любые другие детали вызовут в вашей памЯти
какие-либо ассоциации. ‚се остальное тогда возьмет на себЯ ѓеральдическаЯ
палата. џ могу уделить этой работе не более недели. Ќо, если нужно, Я в
вашем распорЯжении.
ѓраф встал. Ѓонд последовал его примеру. Ћн как ни в чем не бывало
подошел к перилам и полюбовалсЯ открывавшимсЯ с веранды видом. ‡аглотит ли
Ѓлофелд эту грубую приманку? Ѓонд страшно хотел этого. ‚о времЯ беседы он
пришел к одному совершенно правильному выводу. Ќи в поведении, ни во
внешности графа не было ничего такого, чего нельзЯ было достичь актерской
игрой или очень хорошей хирургической операцией, произведенной на лице и
теле настоЯщего Ѓлофелда. ’олько с глазами ничего поделать было нельзЯ. Ђ
глаза оказались закрыты линзами.
- ‚ы полагаете, что в результате кропотливой работы, даже если
останутсЯ некоторые вопросы, свЯзанные с белыми пЯтнами в родословной, Я
смогу получить выписку из акта, удостоверЯющего мое благородное
происхождение, что вполне удовлетворит министерство юстиции в Џариже?
- Ќе сомневаюсь, - солгал Ѓонд. - Љонечно, при соответствующей
поддержке ѓеральдической палаты.
„ежурнаЯ улыбка на этот раз стала несколько приветливей.
- ќто доставило бы мне огромное удовольствие, сэр •илари. ‚едь Я
действительно граф де Ѓлевиль. џ чувствую это сердцем, Я слышу зов крови.
- ѓолос его звучал неподдельно взволнованно. - € Я намерен добитьсЯ того,
чтобы мой титул был официально признан. џ очень рад, что вы сможете
немного погостить у нас, Я в полном вашем распорЯжении, готов
содействовать всем вашим научным изысканиЯм.
- Ћчень хорошо, граф, - сказал Ѓонд вежливо, но с оттенком некоторой
усталости и покорности судьбе. - џ приступаю к работе немедленно.

12. „‚… ЏЋ—’€ ђЋЉЋ‚›… Ћ€ЃЉ€

Ѓонд покинул здание в сопровождении человека в белом халате и марлевой
повЯзке на лице, такие обычно носЯт работники лабораторий. Ѓонд не делал
попыток заговорить. Ћн теперь основательно внедрилсЯ во вражеский стан, но
нужно соблюдать все меры предосторожности, ступать буквально на цыпочках.
Ћн вернулсЯ к себе в комнату и достал один из огромных листов бумаги в
клетку, которыми его снабдили. Ћн сел за стол и уверенно написал наверху
листа посередине строки - "ѓильом де Ѓлевиль, 1207-1243". ’еперь
предстоЯло выписать из тех книг и записей, что были у него, всех де
Ѓлевилей с их женами и детьми аж за полтысЯчи лет. ќто займет внушительное
количество страниц. € все записи должны быть сделаны безукоризненно точно.
Љонечно, он может растЯнуть эту кропотливую работу на три днЯ и
разнообразить ее более интеллектуальной деЯтельностью - болтовней с
Ѓлофелдом о современной истории рода. Љ счастью, существовало несколько
английских Ѓлофелдов, которых он мог припасти на закуску. € были еще
какие-то Ѓлюфилды и Ѓлюмфилды. Њожно сделать лирические отступлениЯ и в
этом направлении. Ђ в промежутке между такими идиотскими занЯтиЯми он
будет упорно пытатьсЯ разгадать тайну - чем же, черт побери, занимаетсЯ
новый Ѓлофелд и обновленный ‘Џ…Љ’ђ!
Ѓыло Ясно, что они уже шарили в его вещах. Џеред тем как пойти на
встречу с Ѓлофелдом, Ѓонд зашел в ванную комнату, укрывшись от бдительного
всевидЯщего ока, сверкавшего в потолке, и выдернул с полдюжины волосков из
головы. € пока выбирал книги, которые решил взЯть с собой, разбросал их
незаметно среди других бумаг, не забыл положить волосок и в свой паспорт.
‚се волоски исчезли. Љто-то просматривал его бумаги. Ѓонд поднЯлсЯ и
подошел к комоду - Якобы за носовым платком. Ќу конечно же, тот порЯдок, в
котором разложил вещи, был полностью нарушен. Ќе подав и вида, словно
ничего не случилось, он вернулсЯ к работе, слава богу, что прибыл сюда
совершенно "чистым". Ќо страховатьсЯ придетсЯ со всех сторон. …му вовсе не
улыбалась мысль о путешествии "по-бобслейски" - по желобу, и только в один
конец.
Ѓонд дошел уже до 1350 года, когда шум, доносившийсЯ с веранды, привлек
его внимание. ‚ конце концов, он славно потрудилсЯ, дойдЯ почти до конца
огромной страницы. Џожалуй, можно выйти прогулЯтьсЯ, осмотретьсЯ вокруг.
Ћн хотел сориентироватьсЯ на местности, показать, что он еще тут и никуда
не делсЯ, словом, вести себЯ совершенно естественно, как все вновь
прибывшие. Ћн оставил приоткрытой дверь из комнаты в коридор. ‚ышел и
направилсЯ в вестибюль, где служитель в темно-вишневом пиджаке старательно
заносил в журнал регистрации тех, кто прибыл в гостиницу утром. Ќа
приветствие Ѓонда он ответил весьма благожелательно. ‘лева от выхода была
комната длЯ лыж и мастерскаЯ. Ѓонд забрел туда. Ћдин из тех типов с Ѓалкан
стоЯл за верстаком, прикручиваЯ к лыже новое крепление. Ћн взглЯнул на
Ѓонда и продолжал работать, пока гость с нескрываемым любопытством
разглЯдывал рЯды лыж, выстроившихсЯ вдаль стены. „а, кое-что изменилось с
тех пор, как он занималсЯ горными лыжами. ЉреплениЯ стали совсем другими,
они, казалось, были сделаны с целью намертво прикрепить пЯтку ботинка к
лыже. ЏоЯвились новые приспособлениЯ длЯ безопасного отстегиваниЯ лыж.
Њногие лыжи были обиты металлом, а лыжные палки выглЯдели прЯмо-таки
острогами из стекловолокна, что показалось Ѓонду чрезвычайно опасным в
случае неудачного падениЯ. Ѓонд обошел вокруг верстака, изображаЯ интерес
к тому, что делал мужчина. Ќа самом деле он увидел то, мимо чего никак не
мог пройти, сваленные в кучу кусочки тонких пластмассовых полос, которые
прикреплЯлись к ботинку, дабы тот плотно прилегал к креплению и снег не
мог скапливатьсЯ под подошвой на блестЯщей поверхности лыж. Ѓонд склонилсЯ
над верстаком, опершись на правый локоть, и похвально отозвалсЯ о четких,
рассчитанных движениЯх работающего. Њужчина хмыкнул и, чтобы избежать
дальнейших разговоров, сделал вид, что поглощен работой. ‹евую руку Ѓонд
подсунул под локоть, на который оперсЯ, ухватил одну из полосок и
незаметно спрЯтал ее в рукав. Ћн сделал еще одно ничего не значащее
замечание, на которое не последовало ответа, и вышел из мастерской.
Љогда входнаЯ дверь с шипением закрылась за ним, человек, работавший в
мастерской, подошел к кучке пластмассовых полос и, боЯсь ошибитьсЯ, дважды
пересчитал их. Џотом он направилсЯ к мужчине в темно-вишневом костюме и
сказал ему что-то по-немецки. ’от кивнул, снЯл трубку и набрал 0. ђабочий
из мастерской не спеша вернулсЯ к себе.
Џока Ѓонд шел по дорожке, ведущей к станции канатной дороги, он
переложил пластмассовую полосу из рукава в карман брюк - собой он был
вполне доволен. ’еперь у него в руках был хоть какой-то полезный
инструмент - обычное приспособление, каким пользуютсЯ взломщики, чтобы
открывать автоматические дверные замки.
Ћн шел от зданиЯ клуба, к которому тек тоненький ручеек нарЯдно одетых
горнолыжников. Ѓонд же присоединилсЯ к большой группе, только что вышедшей
из фуникулера, - это была типичнаЯ толпа, котораЯ обычно собираетсЯ на
вершине, - лыжники, не сразу решающиесЯ ехать вниз, те, кто выбирает
склоны полегче - длЯ новичков, небольшие компании со своими наставниками и
инструкторами, которые поднЯли их сюда из долины. Ќа террасе открытого
ресторана уже толпились непривилегированные лыжники, те, у кого не было ни
денег, ни свЯзей, чтобы стать членами клуба. Ѓонд прошел под террасой по
хорошо утоптанному снегу и остановилсЯ среди лыжников на краю первого
спуска трассы "ѓлориЯ". Ќа большой доске объЯвлений, украшенной буквой "G"
и короной, наверху было написано по-немецки: "’расса "ѓлориЯ". € затем
ниже - "Љрасный работает. †елтый работает. —ерный закрыт", что означало:
два спуска функционируют, третий использовать запрещаетсЯ, вероЯтно из-за
лавинной опасности. Ќиже висела раскрашеннаЯ металлическаЯ карта -
наглЯдное пособие по всем трем маршрутам. Ѓонд внимательно изучил карту,
отметив, что разумнее всего запомнить "красный" спуск, который, вероЯтно,
был самым легким и оживленным. Ќа карте были изображены красные, желтые и
черные флажки-метки, и Ѓонд мог видеть сверху настоЯщие флажки,
расставленные по трассе, они как бы окаймлЯли крошечные фигурки лыжников,
летЯщих вниз, и исчезали, завернув влево, вокруг склона горы, под канатную
дорогу. "Љрасный" маршрут шел вроде бы зигзагом - под канаткой и между
несколькими высокими опорами, пока не упиралсЯ в верхнюю границу леса.
Џотом - все времЯ между деревьЯми, до последнего легкого спуска и бугра у
самого основаниЯ канатной дороги, за которыми проходила основнаЯ ветка
железной дороги, и еще дальше - дорога Џонтресина-‘амаден. Ѓонд старалсЯ
все это запечатлеть в памЯти. ‡атем он понаблюдал за несколькими стартами.
‘тарты были разными: были подобные стреле стремительные спуски - так
обычно стартуют горнолыжные звезды, они стремительно летЯт по склону в
низкой стойке, беспечно держа лыжные палки под мышками; были и середнЯки -
любители, которые притормаживали на трассе раза три-четыре, и конечно -
"чайники", насмерть перепуганные новички, которые, оттопырив зад, словно
плугом прокладывали себе дорогу вниз, мешаЯ другим; лыжи у них
разъезжались, путались, времЯ от времени они решались скатитьсЯ прЯмо по
диагонали гладкого склона - разгонЯлись и, как правило, тут же мЯгко
падали, как только оказывались не на накатанной поверхности, а в пушистом
снегу, который лежал по краЯм широкого скоростного спуска.
‚се выглЯдело точно так, как Ѓонд видел уже раньше - сотни раз, - когда
еще подростком училсЯ кататьсЯ на горных лыжах в старой школе •аннеса
нейдера в местечке ‘ент-Ђнтон, пригороде Ђрлберга. Ћн был способным
учеником и вскоре завоевал первый приз, но стиль катаниЯ в те времена был
очень простым, даже примитивным, если сравнить с тем, что Ѓонд наблюдал
сейчас, когда тот или иной первоклассный лыжник с ходу резко набирал
скорость и стремглав летел вниз прЯмо с вершины. Ќынешние обитые металлом
лыжи скользили лучше, были устойчивее, чем прежние деревЯнные со стальной
окантовкой. Ќагрузка на плечи была меньше, и стиль ‚еделна - плавное
покачивание бедрами - стал настоЯщим открытием. Ќо так ли уж он эффективен
на глубоком, только что выпавшем снегу, это ведь не хорошо утрамбованнаЯ
трасса скоростного спуска. Ќа этот счет у Ѓонда были сомнениЯ, но все
равно он завидовал асам. €х стиль выглЯдел более грациозным, низкаЯ
стойка, которой учили в Ђрлберге, казалась неуклюжей. Ѓонд представил, как
бы чувствовал себЯ на этой прекрасной трассе. Ћн, конечно, не осмелилсЯ бы
сразу спускатьсЯ по первому маршруту. € по крайней мере дважды притормозил
бы - вон там и там. € колени задрожали бы у него после пЯти минут езды. €
колени, и лодыжки, и запЯстьЯ рук долго не выдержали бы. Ќадо, надо и
дальше делать физические упражнениЯ! ‘легка разволновавшийсЯ Ѓонд покинул
вершину и, следуЯ указателю, направилсЯ к трассе бобслеЯ
"ѓлориЯ-экспресс". †елоб находилсЯ по другую сторону от станции канатной
дороги. ’ам стоЯл небольшой деревЯнный барак, оттуда стартовали сани;
телефонные провода тЯнулись от него к станции, а ниже остановки фуникулера
находилсЯ маленький "гараж", где стоЯли сани длЯ группового бобслеЯ и
сани-одиночки. –епь, на которой висела дощечка "…жедневно с 9:00 до
11:00", была растЯнута поперек широкого отверстиЯ желоба - начала трассы,
похоже оно было на глубокое ущелье из голубого льда; желоб поворачивал
влево и потом исчезал совсем - его продолжениЯ не было видно. € здесь
находилась металлическаЯ карта, на которой был изображен зигзагообразный
путь, по которому мчались сани; конец трассы - внизу, в долине. ‚ отличие
от традиций этого вида спорта, которым следуют в Ђнглии, здесь все
рискованные повороты и другие отрезки трассы, характеризующиесЯ повышенной
опасностью, имели свои названиЯ, например "Џрыжок мертвеца", "Џеред вами
чудо-юдо", "‘умасшедший зигзаг", "Ђд кромешный", "‚ытрЯси всю душу" и
финишнаЯ прЯмаЯ "ђайскаЯ аллеЯ". Ѓонд вспомнил сегоднЯшнее утро и вновь
услышал тот душераздирающий крик. „а, эта смерть - ни дать ни взЯть -
почерк прежнего Ѓлофелда!
- ‘эр •илари! ‘эр •илари!
Ќеожиданно выведенный из задумчивости, Ѓонд обернулсЯ. ”рейлейн €рма
Ѓунт, руки в боки, стоЯла на дорожке, ведущей к клубу.
- ‚ремЯ обедать! Ћбед!
- €ду, - отозвалсЯ Ѓонд и стал подниматьсЯ по склону ей навстречу.
Џреодолев эту сотню Ярдов он заметил, что дыхание его стало прерывистым, а
в ногах поЯвилась тЯжесть. ЏроклЯтаЯ высота! …му действительно следует
начать тренироватьсЯ!
Ћн подошел к фрейлейн Ѓунт. ‚ыражение лица у нее было сердитое. Ћн
извинилсЯ, сказав, что не заметил, как пролетело времЯ. Ћна не ответила.
†елтые глаза рассматривали его с Явной неприЯзнью, она повернулась и пошла
по дорожке впереди него.
Ѓонд быстро проиграл, ситуацию в уме. —то случилось? Ќе совершил ли он
ошибки? Џожалуй, так и есть. ‹учше перестраховатьсЯ! Љогда они вошли в
гостиницу и оказались в вестибюле. Ѓонд как бы мимоходом заметил:
- „а, фрейлейн Ѓунт, между прочим, Я побывал в мастерской.
Ћна остановилась. Ѓонд заметил, что портье еще ниже склонил голову над
книгой регистрации посетителей.
- ‚ самом деле?
Ѓонд вытащил пластмассовую полосу из кармана.
- ’ам Я нашел, что искал. - Ћн растЯнул губы в улыбке, выражающей
невинное удовлетворение. - џ, как идиот, забыл привезти с собой линейку. Ђ
на верстаке лежали вот эти штуки. Љак раз то, что нужно. Ќу Я и
позаимствовал одну. Ќадеюсь, в этом нет ничего страшного. Љонечно, Я верну
ее перед отъездом. ‚ы же понимаете, когда составлЯешь генеалогическое
древо, - Ѓонд изобразил в воздухе несколько прЯмых линий, идущих сверху
вниз, - каждаЯ ветвь должна быть на определенном уровне. ‚ы не станете
ругать менЯ? - Ћн обворожительно улыбнулсЯ. - џ собиралсЯ сознатьсЯ, как
только увижу вас.
€рма Ѓунт прикрыла глаза.
- Ќичего страшного. Ќо в будущем, если вам что-нибудь потребуетсЯ, -
позвоните, хорошо? ѓраф сказал, чтобы вас обеспечили всем необходимым. Ђ
теперь, - жестом она пригласила его следовать дальше, - пройдите на
террасу. ‚ас проводЯт к столу. џ присоединюсь к вам через минуту.
Ѓонд вошел в ресторан. ‚се столики, стоЯвшие в тени, были занЯты теми,
кому солнце уже стало не в радость. Ѓонд пересек зал и через балконную
дверь вышел на открытый воздух. Џроскользнув между столиками с гостЯми, к
нему быстро подошел человек по имени ”риц, который играл здесь роль
метрдотелЯ. …го холодные глаза смотрели на Ѓонда так же враждебно. Ћн
протЯнул меню.
- ‘юда, пожалуйста.
Ѓонд пошел следом за ним к столику около перил. ђуби и ‚иолетта были
уже на месте. Ѓонд вновь почувствовал себЯ легко, как будто сбросил с плеч
огромную тЯжесть, - кажетсЯ, проскочил. …й-богу, следует проЯвлЯть
максимум осторожности. Џовезло - и пластмассоваЯ полоса осталась у него!
„остаточно ли невинно он выглЯдел, достаточно ли глуповато? Ћн сел за стол
и заказал двойную порцию водки с мартини, со льдом, с лимонной корочкой,
он слегка коснулсЯ ногой ноги ђуби.
Ћна не вздрогнула, не отодвинулась. Ћна улыбнулась. “лыбнулась и
‚иолетта. Ћни обе заговорили одновременно. „ень вдруг вновь стал
прекрасным.
ЏоЯвилась фрейлейн Ѓунт и занЯла свое место. Ћна опЯть вела себЯ очень
мило.
- ђада была услышать, сэр •илари, что вы пробудете у нас еще целую
неделю. Љак прошла ваша беседа с графом? Ћн очень интересный человек, не
правда ли?
- ‚есьма интересный. Љ сожалению, говорили мы недолго и только по
интересующим менЯ вопросам. Ђ о его научно-исследовательской деЯтельности
Я так и не спросил, хотЯ хотел. Ќадеюсь, он не в обиде на менЯ за это?
‚ыражение лица €рмы Ѓунт заметно изменилось.
- “верена, что нет. ѓраф редко говорит о своей работе. ‚ этих очень
специальных областЯх науки, как вы понимаете, зависть людскаЯ играет не
последнюю роль, к тому же, как это ни печально, так и норовЯт украсть
чье-то открытие или идею. - ѓубки бантиком. - џ, конечно, не имею в виду
вас, уважаемый сэр •илари, Я говорю об ученых менее щепетильных, чем граф,
у химических компаний везде свои шпионы. Џотому-то мы и живем так замкнуто
в своем орлином гнезде высоко в горах. ‡десь нас никто не беспокоит.
Џомогает нам и полициЯ, там, в долине, стараетсЯ оградить от незваных
гостей. Ћни очень уважительно относЯтсЯ к работе графа.
- Љ изучению аллергических заболеваний?
- €менно так. - ‚озле нее возник метрдотель. Џрищелкнув каблуками, он
вручил всем меню. Ѓонду подали его коктейль. Ћн сделал большой глоток и
заказал Яйца а-лЯ ѓлориЯ и салат из овощей. „лЯ ђуби опЯть цыпленок;
холодного мЯса и "много-много картошки" попросила ‚иолетта. €рма Ѓунт
заказала свой обычный творог и салат.
- ђазве вы не едите ничего больше, кроме цыплЯт с картошкой? ‚ероЯтно,
девочки, это как-то свЯзано с вашим аллергическим заболеванием?
- Џожалуй, да, в какой-то степени, - стала объЯснЯть ђуби. - џ просто
полюбила...
- Ђ ну-ка, ђуби, - резко оборвала €рма Ѓунт, - никаких разговоров о
методе лечениЯ, ты что, забылась? Ќикаких разговоров даже с нашим дорогим
другом сэром •илари. - Ћна обвела рукой переполненный зал. - €нтересное
общество, как вы считаете, сэр •илари? Љаждый здесь личность, мы успешно
конкурируем с ѓштадом и ‘анкт-Њорицем, здесь собираютсЯ знаменитости со
всего мира. ‚от там сидит ваш герцог Њальборо с такой веселой компанией
юных созданий. Ђ рЯдом господин “итни и леди „афни ‘трейт. икарнаЯ дама,
не правда ли? Ћни прекрасно катаютсЯ. Ђ вот та красиваЯ женщина с длинными
волосами, та, что сидит за большим столом, - это “рсула Ђндерс,
кинозвезда. Љакой у нее великолепный загар! Ђ вон сэр „жордж „унбар, у
него всегда такие очаровательные спутницы. - ЋпЯть губки бантиком. - ‚
самом деле, не хватает лишь Ђга-хана и, может быть, еще вашего герцога
Љентского, тогда был бы полный набор, ну просто все сливки общества.
‘овсем неплохо длЯ первого сезона?
Ѓонд согласилсЯ. Џодали обед. Ѓонду принесли аккуратно нарезанные
сваренные вкрутую Яйца со сливками и сырным соусом, а также горчичной
приправой (эта приправа была основным компонентом в фирменных блюдах
ресторана "ѓлориЯ") и луковый суп с тертым сыром, который подали в
горшочке. Ѓонд отметил, что готовЯт здесь великолепно.
- ‘пасибо, что оценили нашу кухню, - сказала €рма Ѓунт. - Њы нанЯли
трех французов, специалистов своего дела. Њужчины вообще очень хорошо
готовЯт, не так ли?
Ѓонд скорее почувствовал, чем увидел, что к их столику приближаетсЯ
мужчина. Ћн направилсЯ прЯмо к Ѓонду. ‚ыправка у него была военнаЯ,
возраст - приблизительно такой, как у Ѓонда, лицо его выражало некоторое
смущение. Ћн вежливо поклонилсЯ дамам.
- Џростите великодушно, - но Я увидел ваше имЯ в книге гостей. •илари
Ѓрей, правильно?
“ Ѓонда внутри все оборвалось. ‚ подобном переплете можно оказатьсЯ
всегда, и он готов был, хотЯ и неуклюже, парировать вопрос. Ќо сейчас
ситуациЯ усугублЯлась - эта чертова тетка сидела рЯдом, все слышала и все
видела.
- „а, это Я, - ответил Ѓонд, сделав над собой усилие.
- ‘эр •илари Ѓрей? - приЯтное лицо незнакомца выразило еще большее
замешательство. Ѓонд встал и повернулсЯ спиной к столу, к €рме Ѓунт.
- „а, все правильно. - Ћн вытащил платок и высморкалсЯ, чтобы избежать
следующего вопроса, который мог оказатьсЯ роковым.
- ‚о времЯ войны вы не служили в полку ловат-скаутов?
- Ђх, - сказал Ѓонд озабоченно и понизил голос, - вы имеете в виду
моего кузена. ’ого, что жил в местечке Ѓен ’рилличен. ЃеднЯга - он
скончалсЯ полгода назад. џ унаследовал титул.
- Ћ, господи! - ’еперь лицо мужчины выражало не замешательство, а
неподдельное горе. - ‘трашнаЯ новость. Њой лучший друг со времен войны.
‘транно, в "’аймс" некролога не было. џ постоЯнно просматриваю раздел
"ђождениЯ, бракосочетаниЯ, смерти". —то же с ним случилось?
Ѓонд почувствовал, что весь взмок.
- ‘валилсЯ с одной из этих проклЯтых гор, по которым лазал, сломал шею.
- Ѓоже мой! Љакое горе. Ћн всегда обожал лазать по горам в одиночку. џ
должен немедленно сообщить об этом „женни. - Ћн протЯнул руку. - €звините,
что так бесцеремонно прервал вашу беседу. •отЯ было бы действительно
странно встретить здесь старину •илари. ‚сего доброго и извините еще раз,
ради бога. - Ћн пошел, лавируЯ между столиками. Ѓоковым зрением Ѓонд
видел, как он присоединилсЯ к группе мужчин, выглЯдевших очень
по-английски, и их жен, что тоже не вызывало сомнениЯ, и стал что-то
оживленно им рассказывать.
Ѓонд сел, потЯнулсЯ за своим стаканом, осушил его и принЯлсЯ за Яйца
вкрутую Ѓунт не сводила с него глаз. Ћн почувствовал, как пот течет по его
лицу. ‚ытащил носовой платок и вытер капельки.
- Ќу и жарища здесь, на солнце долго не посидишь. ќто какой-то приЯтель
моего кузена. …го звали так же, как и менЯ. ђодственник, боковаЯ ветвь.
Ќедавно скончалсЯ, беднЯга. - Ћн печально вздохнул. - Ђдам мне об этом
приЯтеле никогда не говорил. ЏриЯтный человек. - Ѓонд смело взглЯнул через
стол. - ‚ы знаете кого-нибудь из этой компании, фрейлейн Ѓунт?
- Ќет, - ответила фрейлейн Ѓунт, не глЯдЯ в сторону англичан. - џ не
могу знать всех, кто сюда приезжает. - †елтые глаза все еще с подозрением
смотрели на него. - ‹юбопытное совпадение. ‚ы что же, так похожи на своего
кузена?
- Љак две капли воды, - сказал Ѓонд и поспешно добавил: - џ его точнаЯ
копиЯ. Ќас часто путали. - Ћн вновь взглЯнул на англичан. ‘лава богу, они
собирались уходить. „олжно быть, остановились в Џонтресине или в
‘анкт-Њорице, где были гостиницы длЯ военных. ‚ыглЯдели они довольно
скромно, было видно, что не богачи. ЋбычнаЯ компаниЯ любителей горных лыж
из Ђнглии. ‘ таким же успехом могли бы совершать лыжные вылазки где-нибудь
у себЯ дома, ходили бы гуськом по лыжне. Џодали кофе, Ѓонд сменил тему
разговора и стал весело болтать с ђуби, чьЯ нога опЯть касалась его, о
том, каких успехов в горнолыжном спорте достигла она этим утром.
"„а ладно, - подумал он, - не может быть, чтобы Ѓунт слышала все, здесь
стоит такой шум - болтают все без умолку и стучат ложками. Ќо он был на
волосок от разоблачениЯ, именно на волосок. „ва прокола подрЯд.
Џожалуй, хватит ходить на цыпочках в расположении противника.
’ак дело не пойдет! Људа же это годитсЯ!"

13. Џђ€Ќ–…‘‘Ђ ђ“Ѓ€?

"“важаемый ‘ейбл Ѓазилиск, на место прибыл благополучно, - на
вертолете, если уж говорить все как есть. џ здесь - на пике ѓлориЯ, на
высоте 10.000 футов над уровнем морЯ, где-то в ќнгадине. ‚есьма
комфортабельное местечко. Ћтличный обслуживающий персонал, состоЯщий
целиком из лиц мужского пола разных национальностей и высочайшей
квалификации секретарши графа по имени фрейлейн €рма Ѓунт, котораЯ
сообщила, что она родом из Њюнхена.
‘егоднЯ утром имел плодотворную беседу с графом, в результате чего он
выразил пожелание, чтобы Я задержалсЯ здесь на неделю длЯ завершениЯ
первого проекта его генеалогического древа. Ќадеюсь, что в течение этого
времени вы сможете без менЯ обойтись. џ предупредил графа о том, что у нас
много работы со странами Ѓританской ‘одружества. ЌесмотрЯ на то, что он
сильно занЯт какими-то исследованиЯми - похоже, на общественных началах -
аллергических заболеваний и причин, их вызывающих (у него здесь 10
пациентов - все англичанки), граф согласилсЯ встречатьсЯ со мной
ежедневно, надеюсь, что вместе нам удастсЯ проследить пути миграции рода
де Ѓлевилей из ”ранции и последующего переезда семейства Ѓлофелдов из
Ђугсбурга в ѓдыню. џ предложил завершить наши исследованиЯ коротким
визитом в Ђугсбург, дабы выполнить ту работу, о которой мы говорили, но он
еще не сообщил мне о своем решении.
Џожалуйста, передай моей кузине „женни Ѓрей, что к ней может приехать
один из друзей ее покойного мужа, который, очевидно, служил, с ним в полку
ловат-скаутов. Ћн нашел менЯ сегоднЯ во времЯ обеда, принЯв за другого
•илари. Ќичего себе совпадение!
“словиЯ длЯ работы превосходные. ‡десь мы в полном уединении, надежно
изолированы от этого сумасшедшего мира горнолыжников. Ћчень разумно, что
после десЯти вечера девушки расходЯтсЯ по своим комнатам, такое строгое
расписание избавлЯет их от соблазна бесцельно слонЯтьсЯ и сплетничать. Љак
мне кажетсЯ, они все очень милые созданиЯ, хотЯ и не блещут умом; такое
впечатление, что их собирали по всему ‘оединенному Љоролевству.
Ђ теперь самое интересное. “ши графа _не имеют_ мочек! ЌеплохаЯ
новость, не правда ли?! ‚ыглЯдит он очень представительно - статнаЯ
осанка, благородный профиль, седина и очаровательнаЯ улыбка. …го стройнаЯ
фигура также указывает на знатное происхождение. Љ сожалению, из-за
слабого зрениЯ и сильного солнца на этой высоте, он вынужден носить
темно-зеленые контактные линзы. Ћрлиный нос немного портит деформированнаЯ
ноздрЯ) что, как мне кажетсЯ, можно было бы легко исправить, сделав
косметическую операцию. Ћн говорит на безукоризненном английском, голос
звонкий, веселый.
“верен, что работу мы закончим успешно. Ђ теперь к делу. Ћчень бы
хотелось, чтобы ты свЯзалсЯ с издателЯми ѓотского альманаха, может быть,
они помогут нам ликвидировать некоторые проблемы в родословной. ‚друг
отыщут какие-нибудь следы. Ѓудут новости - телеграфируй. €меЯ такие
бесспорные доказательства - мочки ушей, - нисколько не сомневаюсь в том,
что мы на верном пути.
Џока все.
€скренне... •илари Ѓрей.
P.S. Џожалуйста, не говори ничего моей матери, а то будет беспокоитьсЯ
за мою безопасность среди этих вечных снегов! ќтим утром, однако, здесь
произошел ужасный случай. Љто-то из обслуги, кажетсЯ какой-то югослав,
поскользнулсЯ рЯдом с желобом длЯ бобслеЯ и пролетел по нему до самого
низа! †уткое дело. ‚ероЯтно, завтра его будут хоронить в Џонтресине. Ќе
послать ли нам что-нибудь вроде венка?
•.Ѓ."

Ѓонд перечитал письмо несколько раз. „а, оно может дать массу зацепок
руководству операции "Љорона". ‚ частности, намек на то, что им следует
узнать имЯ погибшего в бюро записи актов гражданского состоЯниЯ в
Џонтресине. Љрай конверта Ѓонд незаметно пометил - впрочем, он был уверен,
что письмо вскроют, снимут с него копию и лишь потом отправЯт по адресу.
Љонечно, его могут и просто уничтожить. •отЯ маленькаЯ хитрость -
упоминание о ѓотском альманахе - может удатьсЯ. ќтот геральдический
источник до сих пор не упоминалсЯ. Ћн несомненно возбудит интерес
Ѓлофелда.
Ѓонд позвонил в колокольчик и отдал письмо длЯ отправки. ‡атем вернулсЯ
к своей работе, котораЯ поначалу состоЯла в том, что он должен был пойти в
ванную комнату, захватив с собой пластмассовую полосу и ножницы, и
отрезать от полосы два дюймовых кусочка. ќтого хватит длЯ него и, как он
надеЯлсЯ, длЯ ђуби - они найдут этой пластмассе применение. ‡атем с
помощью фаланги большого пальца в качестве приблизительной мерки он
разметил оставшиесЯ восемнадцать дюймов на отрезки по дюйму каждый, чтобы
было видно - он пользовалсЯ полосой как линейкой. ’олько закончив все это.
Ѓонд вернулсЯ к письменному столу и стал вырисовывать следующие сто лет
рода де Ѓлевилей.
Љ пЯти часам так сильно стемнело, что Ѓонд встал из-за стола и
потЯнулсЯ, собираЯсь пойти включить свет. Џрежде чем закрыть окно, он еще
раз выглЯнул на улицу. Ќа веранде никого не было, поролоновые подушки со
складных стульев были уже убраны. ‘о стороны канатки все еще раздавалсЯ
скрип шестеренок и роликов подъемника, скрип этот был частью звукового
фона всего рабочего днЯ. ‚чера подъемник остановили около пЯти вечера, и
сейчас кресла должны были вот-вот замереть там, где их застала темнота,
теперь они могли немного отдохнуть от дневного нескончаемого кругового
движениЯ. Ѓонд закрыл двойную раму, пересек комнату, подошел к термостату
и установил его на делении 70^o. Ћн только собралсЯ протЯнуть руку к
выключателю, как услышал очень тихий стук в дверь.
Ѓонд понизил голос:
- ‚ойдите!
„верь открылась - это была ђуби. „верь она быстро закрыла за собой.
ђуби приложила пальчик к губам и жестом показала на ванную комнату. Ѓонд,
весьма заинтригованный, последовал за ней и прикрыл дверь. ‡атем включил
свет. ‹ицо ђуби пылало.
- Џожалуйста, простите менЯ, сэр •илари, - умолЯющим голосом прошептала
она. - Ќо мне очень нужно было с вами поговорить, хотЯ бы минуточку.
- Џожалуйста, ђуби. Ќо почему в ванной?
- Ђ разве вы не знаете? Ђх да, наверное, не знаете. ‚ообще-то это
секрет, но вам Я, конечно, скажу. ‚ы же менЯ не выдадите?
- Љонечно нет.
- ‚идите ли, во всех комнатах установлены микрофоны. џ, правда, не знаю
- где. Њы иногда собираемсЯ вместе, ну чтобы немного поболтать. ’ак вот -
мисс Ѓунт всегда все известно. Њы думаем даже, что у них есть что-то вроде
телевидениЯ. - Ћна хихикнула. - Њы раздеваемсЯ всегда в ванной комнате.
€наче возникает какое-то неприЯтное ощущение. Љак будто за нами все времЯ
наблюдают. ‚ероЯтно, это как-то свЯзано с курсом лечениЯ.
- Ќаверное, вы правы.
- „ело в том, сэр •илари, что Я чрезвычайно заинтересовалась тем, о чем
вы говорили сегоднЯ во времЯ обеда, ну что мисс Ѓунт, может быть,
герцогинЯ. Ќеужели такое действительно возможно?
- Љонечно, - произнес Ѓонд беззаботным голосом.
- џ так расстроилась, что не могла сказать вам свою фамилию. ‚идите ли,
видите ли, - зрачки ее расширились от возбуждениЯ. - ЊоЯ фамилиЯ ‚индзор!
- ‚от это да, - сказал Ѓонд. - Љак интересно!
- џ знала, что вы так скажете. ‡наете, в моей семье всегда шли
разговоры о том, что мы отдаленно свЯзаны с королевской семьей!
- ‚полне понЯтно, - задумчиво произнес Ѓонд, выглЯдел он при этом
человеком весьма рассудительным. - Њне бы хотелось поработать с вами. Ђ
как звали родителей? ‘ них, пожалуй, и начнем!
- „жордж Ђльберт ‚индзор и Њэри Џотто. Ђ это вам о чем-нибудь говорит?
- Ќу конечно, чрезвычайно важно имЯ Ђльберт, - Ѓонд почувствовал себЯ
беспородной собачонкой. - ‚идите ли, у королевы ‚иктории был супруг. €
звали его Ђльберт.
- Ќе может быть! - ђуби прикрыла ладошкой рот.
- Ќо, конечно, над этим придетсЯ еще поработать. Ћткуда вы родом? ѓде
родились в Ђнглии?
- џ из ‹анкашира. Њокамбе-бей, там ловЯт креветок. Ќо и домашней птицы
полным полно.
- ’ак это потому вы так сильно любите цыплЯт?
- Ћ, нет, - ее несколько озадачило высказанное Ѓондом предположение. -
‚ том-то как раз и дело, у менЯ была аллергиЯ на кур. џ просто на дух их
не переносила. ‚се эти перьЯ, постоЯнно что-то клюют, возЯтсЯ в грЯзи,
дурно пахнут. џ ненавидела их. Ћт курЯтины у менЯ мгновенно поЯвлЯлась
сыпь. Џросто ужас. € конечно, мои родители выходили из себЯ, ведь они у
менЯ занимаютсЯ разведением домашней птицы в больших количествах. Ђ Я, как
считалось, должна была помогать им чистить кормушки. Ќу вы знаете все эти
места, где занимаютсЯ массовым производством птицы. € вот однажды в газете
Я увидела объЯвление - это такаЯ специальнаЯ газета длЯ птицеводов. ‚
объЯвлении говорилось о том, что лица, страдающие аллергией на домашнюю
птицу, - там было какое-то длинное латинское название, - могут пройти курс
ре... ре... ну, в общем, лечениЯ в одном из швейцарских институтов,
занимающихсЯ исследованиЯми в этой области. Џритом - на всем готовом, и в
придачу десЯть фунтов в неделю на карманные расходы. Џохоже, конечно, на
одно из тех мест, где людей используют в качестве подопытных кроликов,
пытаЯсь, скажем, найти способ, как избавитьсЯ от насморка.
- Џонимаю, понимаю, - ободрЯюще сказал Ѓонд.
- ‘ловом, Я обратилась по указанному адресу, и мне оплатили проезд до
‹ондона, где Я встретила мисс Ѓунт, котораЯ устроила нечто вроде экзамена.
- Ћна хихикнула. - Ћдному богу известно, как Я проскочила его. „о этого Я
дважды не могла получить аттестат зрелости. Ќо она сказала, что €нституту
как раз такие и нужны. € вот уже два месЯца, как Я здесь. ’ут не так уж
плохо. ’олько много всЯких строгостей. ‡ато граф полностью вылечил менЯ.
’еперь цыплЯт Я просто обожаю. - ‚ ее глазах вдруг поЯвилось умиление. -
Ќаверное, это самые прекрасные, самые восхитительные птицы в мире.
- „а, это божественно прекрасные созданиЯ, - сказал совершенно
заинтригованный Ѓонд. - Ђ теперь о вашей фамилии. џ приступлю к работе
немедленно. Ќо где же нам поговорить? Џо-моему, за вами здесь постоЯнно
следЯт. Љак же нам остатьсЯ наедине? …динственное место - это моЯ или ваша
комнаты.
- ‚ы имеете в виду _ночью_? - Ѓольшие голубые глаза расширились от
испуга, возбуждениЯ и девичьего восхищениЯ.
- „а. ќто единственный выход. - Ѓонд храбро шагнул к ней и крепко
поцеловал в губы. ‡атем неуклюже обнЯл. - ‡наете, вы мне страшно
нравитесь.
- Ћ, сэр •илари!
Ќо она не оттолкнула его. Џросто стоЯла, как большаЯ красиваЯ кукла,
пассивнаЯ, что-то там соображающаЯ и желающаЯ во что бы то ни стало стать
принцессой.
- Ќо как вы отсюда выберетесь? ‡десь все строго. € охрана без конца
ходит по коридору. Џравда, - по глазам было видно, как она что-то
прикидывала в уме, - моЯ дверь рЯдом с вашей. џ живу в третьем номере.
…сли бы мы нашли способ, как выбратьсЯ отсюда.
Ѓонд достал из кармана одну из пластмассовых полосочек, которые он
нарезал, и показал ей.
- џ знал, что вы находитесь где-то рЯдом. €нстинктивно чувствовал. (‚от
скотина!) ‚ армии Я кое-чему научилсЯ. ’акие двери вполне можно открыть,
стоит только вставить эту полоску в дверной проем перед замком и нажать.
‡ащелка отойдет. ‚от, возьмите, у менЯ есть еще. Ќо только спрЯчьте ее. €
обещайте никому об этом не говорить.
- Ћ, вы малый не промах! Љонечно, обещаю. Ђ как вы все-таки думаете,
есть ли хоть какаЯ-нибудь надежда, Я имею в виду ‚индзоров? - ’еперь она
обвила его шею руками, ведь она обнимала волшебника, и большие голубые
глаза призывно уставились на него.
- Ћпределенно сказать ничего не могу, - сказал Ѓонд твердо, стараЯсь
вернуть себе хотЯ бы часть былой репутации. - Ќо сейчас же посмотрю в
книгах. „о вечернего коктейлЯ не так много времени. Ќо обещаю, что
посмотрю. - Ћн запечатлел еще один долгий поцелуй и, как отметил про себЯ,
чрезвычайно сладостный поцелуй, на который она чувственно прореагировала,
чем слегка успокоила его совесть. - Џока это все, крошка, - его праваЯ
рука соскользнула вниз по ее спине, он бодренько хлопнул ее по попочке. -
‘начала надо тебЯ вывести отсюда.
‚ его спальне было темно. Ћни постоЯли у двери, прислушиваЯсь, как
дети, играющие в прЯтки. ‚ здании стоЯла полнаЯ тишина. Ћн приоткрыл
дверь, еще раз шлепнул ее по попке, и она была такова.
Ѓонд немного подождал. ‡атем включил свет. …го кельЯ ожила. Ћн подошел
к столу и взЯл в руки "‘ловарь английских фамилий". ‚индзор, ‚индзор,
‚индзор. Ђга! ‚от они! ‚ то времЯ как он вчитывалсЯ в колонки, набранные
мелким шрифтом, его мозг, разведчика-профессионала, вдруг посетила одна
важнаЯ мысль. Џрекрасно. €так, сексуальные извращениЯ, просто секс в
чистом виде представлЯют длЯ агентов чуть ли не основную опасность. ђавно
как и стремление к обогащению. Ќу а как же быть с положением в обществе? Ђ
как рассматривать самый худший из пороков - снобизм?
Џробило шесть. “ Ѓонда поЯвилась ноющаЯ головнаЯ боль, результат
изнурительного чтениЯ справочников, напечатанных мелким шрифтом, не говорЯ
уже о кислородном голодании, естественном на такой высоте. Ќужно
пропустить стаканчик, а лучше три. Ћн быстро принЯл душ, привел себЯ в
порЯдок, позвонил охраннику и отправилсЯ в бар. ‘обрались еще не все,
‚иолетта сидела в одиночестве за стойкой, и Ѓонд присоединилсЯ к ней. …му
показалось, что она обрадовалась, увидев его. ‚иолетта пила "„айкири".
Ѓонд заказал ей еще одну порцию, а себе взЯл двойной бурбон со льдом.
Ћтпил большой глоток и поставил тЯжелый широкий стакан на стойку.
- ‚от это то, что нужно. ‚ самый раз. Џока вы там вальсировали на
склонах, грелись на солнышке, Я трудилсЯ как раб день-деньской.
- Љто же это вальсировал! - €рландский акцент только усилил ее законное
возмущение. - Џришлось отсидеть целых две лекции, все утро пропало - такаЯ
скучища. Ђ после обеда Я должна была ликвидировать хвосты по домашнему
чтению. € так прилично отстала.
- Ђ что входит в домашнее чтение?
- „а всЯкаЯ ерунда по сельскохозЯйственной тематике. - Ћна
подозрительно взглЯнула на него своими темными глазами. - Њы, знаете, ли,
не должны никому рассказывать о том, как нас лечат.
- Ќу хорошо, - беспечно сказал Ѓонд, - давайте поговорим о чем-нибудь
еще. Ћткуда вы родом?
- €рландиЯ. ћг. Ќедалеко от еннона.
Ѓонд выстрелил наугад. - Ђ - картофельные краЯ.
- Џравильно. Љак Я там всех ненавидела. Ќичего, кроме картошки, не
едЯт. Ќи о чем, кроме как о видах на урожай картошки, не говорЯт. Ђ сейчас
мне очень бы хотелось вернутьсЯ обратно. ‘мешно, не правда ли?
- „ома, наверное, обрадуютсЯ.
- …ще бы! Ђ приЯтель мой как будет рад! Ћн занимаетсЯ оптовой
торговлей! џ сказала, что никогда не выйду замуж за человека, который
имеет что-нибудь общее с этой черной, грЯзной, жуткой работой с картошкой.
Џосмотрел бы он на менЯ теперь.
- Ђ что такое?
- ‡десь Я стала настоЯщим специалистом по картофелю. €зучала самые
последние научные методы, знаю, как добитьсЯ рекордного урожаЯ, ну там
химикалии и прочее. - Ћна испуганно прикрыла рот рукой и быстро
оглЯделась. Ѓросила взглЯд на бармена. €спугалась, что кто-то услышит эту
совершенно невинную болтовню. Ћна улыбнулась с видом гостеприимной
хозЯйки. - Ђ теперь расскажите мне, над чем вы сейчас работаете, сэр
•илари.
- „а так, кое-что по геральдике, по просьбе графа. Ќу вроде того, о чем
мы говорили за обедом, наверное, вам это показалось ужасно скучным.
- Ќу нет. џ бы так не сказала. Њне было страшно интересно все, о чем вы
говорили с мисс Ѓунт, ‚идите ли, - она понизила голос и произнесла
следующую фразу в поднЯтый стакан, - моЯ фамилиЯ Ћ'Ќил. Ђ они были почти
королЯми €рландии. Љак вы думаете... - Ћна кого-то заметила за спиной
Ѓонда и тут же произнесла как ни в чем не бывало: - џ никак не могу
правильно развернуть плечи. Љогда пытаюсь это сделать, просто не могу
устоЯть на ногах.
- Ѓоюсь, что в горных лыжах Я ничего не смыслю, - громко сказал Ѓонд.
‚ зеркале, висЯщем над баром, поЯвилось отражение €рмы Ѓунт.
- Ђ, сэр •илари. - Ћна пристально посмотрела на него. - Ќо вот и вы уже
немного загорели. €демте! Џосидим немного. ЃеднЯжка ђуби вон совсем одна.
Ћни смиренно проследовали за ней. Ѓонда забавлЯло то, с каким
удовольствием девушки потихонечку нарушали правила распорЯдка. ’ипичный
образец сопротивлениЯ правилам строгой дисциплины и властному руководству
этой отвратительной матроны. Ќо ему следует проЯвлЯть осторожность, хотЯ
подобные беседы весьма полезны. Ќеплохо бы привлечь девчонок на свою
сторону. Ћн должен разузнать все их имена и адреса, хотЯ бы потому, что
граф этого никак не хочет и всЯчески препЯтствует. Ћн должен все вынюхать,
именно вынюхать. € ђуби к этому подключить, пусть поработает на него. Ѓонд
сел рЯдом с ней, как бы невзначай коснулсЯ ее плеча.
Џрошли еще один круг коктейлей. Ѓонд расслабилсЯ - бурбон делал свое
дело. ѓоловнаЯ боль, обручем охватывавшаЯ всю голову, локализовалась в
области правого виска.
- Ђ не сыграть ли нам снова в эту игру? - задорно произнес он.
ЏослышалсЯ хор одобрительных голосов. €з бара принесли стакан и
бумажные салфетки. Џодошли другие девушки. Ѓонд пустил по кругу сигареты.
„евушки глубоко затЯгивались, времЯ от времени давЯсь дымом. Ђтмосфера
всеобщего ликованиЯ, весельЯ, казалось, подействовала даже на €рму Ѓунт.
‚осторг рос по мере того, как ажурный узор на салфетке все разрасталсЯ.
"Ћсторожно!" - "’ише, ќлизабет!" - "Ђй-ай! Џолучилось!" - "‚он в том
уголке есть еще место".
Ѓонд сидел рЯдом с Ѓунт. Ћн откинулсЯ в кресле и предложил девушкам
продолжать игру самостоЯтельно. ‡атем повернулсЯ к фрейлейн.
- Њежду прочим, мне тут пришло в голову, что неплохо бы спуститьсЯ по
канатке в долину, когда будет свободное времЯ. Љак Я понЯл из разговоров,
‘анкт-Њориц расположен на другом краю долины, никогда там не бывал, очень
бы хотелось туда съездить.
- “вы, уважаемый сэр •илари, это против правил нашего учреждениЯ. Ќаши
гости, как и обслуживающий персонал, не имеют доступа к канатной дороге.
Ћна предназначена только длЯ туристов. Ђ мы здесь варимсЯ в собственном
соку. Њы - как бы это сказать - мы как бы отрешились от мира. †ивем почти
в монастыре. „а так и лучше, правда? ’ак нам никто не мешает заниматьсЯ
своими исследованиЯми.
- Ћ, как Я вас понимаю, - выразительно произнес Ѓонд. - Ќо ведь Я врЯд
ли могу считать себЯ здесь пациентом. ЌельзЯ ли в моем случае сделать
исключение?
- џ думаю, что это было бы ошибкой, сэр •илари. € Я уверена, что вам
понадобитсЯ все ваше времЯ длЯ того, чтобы выполнить свои обЯзательства
перед графом. Ќет, - это уже прозвучало как приказ, - тысЯчу извинений,
но, боюсь, то, о чем вы просите, даже обсуждению не подлежит. - Ћна
взглЯнула на часы и хлопнула в ладоши. - Ђ теперь, девушки, времЯ ужина.
Џошли! Џошли!
ЏерваЯ попытка преследовала цель прощупать противника, посмотреть на
его реакцию. ‘ледуЯ за €рмой Ѓунт в столовую. Ѓонд еле сдерживал себЯ -
его так и подмывало врезать ей с правой ноги, влепить как следует по
плотной выпирающей заднице.

14. ‘‹Ђ„Љ€… ‘Ќ› - ‘‹Ђ„Љ€… ЉЋЊЂђ›!

Ѓыло одиннадцать часов, в доме стоЯла могильнаЯ тишина. Ѓонд, не
забываЯ о глазке, через который за ним следили с потолка, проделал все
необходимые манипулЯции с походом в ванную комнату, потом лег в кровать и
погасил свет. Џереждав минут десЯть, он тихо выбралсЯ из постели и натЯнул
брюки и рубашку. ђаботаЯ на ощупь. Ѓонд просунул кончик пластмассовой
полосы в щель дверного проема, нащупал замок и мЯгко нажал ручку. Љонец
полоски захватил закругление замка и втЯнул его внутрь. ’еперь Ѓонду
оставалось лишь осторожно толкнуть дверь - и путь свободен. Ћн
прислушалсЯ, словно зверь, замерев на мгновение. ‡атем выглЯнул в коридор,
там никого не было. Ѓонд выскользнул из двери, мЯгко прикрыл ее, сделал
несколько шагов по направлению к третьему номеру и осторожно повернул
ручку. ‚ комнате было темно, но в кровати кто-то ворочалсЯ. ’еперь нужно
сделать так, чтобы, закрываЯ дверь, он не щелкнул замком! Ѓонд вытащил
кусочек пластмассы и прижал им Язычок замка, чтобы удержать его в прорези.
‡атем, дюйм за дюймом, стал прикрывать дверь, одновременно вытаскиваЯ
полоску. ‡амок беззвучно вернулсЯ на свое место.
- ќто вы? - раздалсЯ голос из кровати.
- „а, дорогаЯ. - Ѓонд выскользнул из своих одеЯний и, предполагаЯ, что
географиЯ этой комнаты схожа с его, осторожно прошел к кровати и сел на
край.
€з темноты протЯнулась рука и дотронулась до него.
- Ћ, да вы совсем раздеты!
Ѓонд поймал руку и погладил ее.
- ’ак же, как и вы, - прошептал он. - ’ак и должно быть.
Ћн осторожно забралсЯ в постель и положил голову на подушку рЯдом с
ней. ‘ чувством удовлетворениЯ он отметил, что она подвинулась, освобождаЯ
длЯ него место. Ћн поцеловал ее, сначала нежно, потом страстно. …е тело
затрепетало в его руках. ѓубы были покорны его губам, и, когда он начал
ласкать ее, она обнЯла его, крепко прижавшись.
- џ простужусь.
Ѓонд подыграл этой милой лжи, он вытащил из-под себЯ простыню и накрыл
их обоих. ’еплота и нежность этого прекрасного тела теперь целиком
принадлежали ему, Ѓонд прижалсЯ к ней еще теснее. …го леваЯ рука
скользнула вниз по гладкому животу. ЃархатнаЯ кожа трепетно откликнулась.
Ћна тихо застонала и задержала его руку.
- ‚ы менЯ хоть немножечко любите?
Ћх уж этот ужасный вопрос!
- Џо-моему, прекраснее тебЯ нет в целом свете, - прошептал Ѓонд. - Љак
жаль, что мы встретились только теперь!
ќтих избитых, неискренних слов оказалось достаточно. Ћна отвела руку,
сопротивление было сломлено.
…е волосы пахли свежескошенной летней травой, рот - зубной пастой, а
тело - детской присыпкой фирмы "‹ееннен". ‡а окном шумел ночной ветер, и
звуки, которые он издавал, обтекаЯ здание, еще больше подчеркивали
нежность, теплоту и даже определенное дружеское расположение партнеров
друг к другу, хотЯ на самом деле это был всего лишь естественный
физический акт. Ћни доставлЯли друг другу подлинное удовольствие, и в
конце, когда все, что должно было произойти, произошло и они тихо лежали,
не разжимаЯ объЯтий, Ѓонд отдавал себе отчет в том, что и он и она точно
знают, что не сделали ничего плохого, никак не обидели друг друга.
- ђуби! - прошептал Ѓонд спустЯ некоторое времЯ, гладЯ ее волосы.
- “м-м-м.
- џ о твоей фамилии. Ћ ‚индзорах. Ѓоюсь, что надежды почти нет.
- „а Я никогда и не надеЯлась. “ж эти мне семейные легенды!
- Џравда, справочников у менЯ здесь недостаточно. Љогда вернусь домой,
попробую что-нибудь раскопать. Ћбещаю это тебе. Ќачать надо с вашей семьи
и пойти дальше, поискать в церковных и муниципальных записЯх и тому
подобное. џ все изучу самым тщательным образом и напишу тебе о
результатах. ќто большаЯ работа - горы пергаментов со шрифтом, о который
можно сломать глаза. ЉаждаЯ страничка начинаетсЯ с цветных букв, и очень
темные прописи. € хотЯ труд может оказатьсЯ напрасным, все равно приЯтно
повозитьсЯ с ними.
- Џергаменты - это как старые документы в музеЯх?
- Џравильно.
- „а, интересно.
‚ комнате наступила тишина. „ыхание ее стало ровным. Ѓонд подумал: "Љак
все странно! ‡десь, на вершине горы, которую от ближайшей деревушки
отделЯет головоломный спуск, в этой комнатенке царЯт мир, тишина, тепло,
счастье - многие составлЯющие любви. Љак будто они занимаютсЯ любовью на
воздушном шаре. Ђ интересно, кто был тот прохиндей, который в XIX веке
заключил пари в одном из лондонских клубов, что действительно проделает
это с женщиной на воздушном шаре?"
Ѓонд начал засыпать. Ќе сопротивлЯЯсь, он стал проваливатьсЯ в сладкое
небытие. ‡десь было так хорошо. …му не составит большого труда вернутьсЯ в
свою комнату на рассвете. Ћн осторожно высвободил руку из-под головы
спЯщей девушки и лениво посмотрел на левое запЯстье. Ѓольшие светЯщиесЯ
цифры показывали полночь.
…два Ѓонд успел повернутьсЯ и прижатьсЯ к мЯгкому боку девушки, как
откуда-то из-под подушки, из-под пола, из глубины зданиЯ послышалсЯ
низкий, настойчиво и мелодично звучащий электрический звонок. „евушка
пошевелилась.
- ‚от черт! - сонно произнесла она.
- —то это?
- ќто входит в курс лечениЯ. Ќаверное, уже полночь?
- „а.
- Ќе обращай вниманиЯ. ќто касаетсЯ только менЯ. ‘пи.
Ѓонд поцеловал ее между лопаток и ничего не сказал.
‡вонок отключилсЯ. ‚место него послышалось жужжащее завывание, очень
похожее на шум быстро вращающегосЯ вентилЯтора - на этом фоне раздалсЯ
равномерный, напоминающий стук метронома звук: "тик-так, тик-так".
ЉомбинациЯ из этих двух звуков успокаивала самым прекрасным образом. Ћна
привлекала ваше внимание, но лишь на какое-то мгновение. Ђ потом стало
казатьсЯ, что слышишь ночные звуки детства: медленное тиканье часов с
кукушкой, шум морЯ и ветра на улице. ‡атем послышалсЯ голос. ѓолос графа,
который, как предположил Ѓонд, передавалсЯ при помощи какого-то
механического устройства - то ли радио, то ли магнитофона. ѓолос звучал
низко, распевно, это был ласковый шепот, ласковый, но в то же времЯ
властный. Њожно было разобрать каждое слово.
- ‚ы засыпаете. - “дарение делалось на слове "засыпаете". - ‚ы устали
все тело словно налилось свинцом. - € опЯть ударение на последнем слове. -
ђуки тЯжелые, как свинец. „ыхание абсолютно ровное ‚ы дышите ровно, как
ребенок. ѓлаза закрыты. ‚еки отЯжелели. ‚ы устали, вы так устали. ’ело
тЯжелое, оно налито свинцом. ‚ам тепло и удобно. ‚ы погружаетесь,
погружаетесь, погружаетесь в сон. Љровать мЯгкаЯ и удобнаЯ, как гнездышко.
‚ам хорошо, вы хотите заснуть, как цыпленочек в гнездышке. –ыпленочек,
цыпленочек, маленький пушистый комочек. - ‡атем послышалсЯ нежный писк,
шорох крыльев и сонное кудахтанье наседки, согревающей свой выводок. ќто
продолжалось, вероЯтно, в течение минуты. Џотом снова послышалсЯ голос: -
Љрошечные созданиЯ укладываютсЯ спать ’ак уютно в гнездышке €м хорошо, как
и вам. € они так же хотЯт спать. Љакие они хорошенькие. ‚ы их любите -
сильно, сильно, сильно. ‚ы любите всех цыплЯт. ‚ам бы очень хотелось
повозитьсЯ с ними ‚ам бы хотелось, чтобы они выросли красивыми и сильными.
‚ы бы не хотели причинить им никакого вреда. ‘коро вы вернетесь к вашим
любимым цыплЯткам. ‘коро вы снова сможете ухаживать за ними. ‘коро вы
будете в состоЯнии помочь всем цыплЯтам в Ђнглии. ‚ы будете в состоЯнии
улучшить породу кур во всей Ђнглии. ќто сделает вас очень, очень
счастливой. ‚ы принесете столько добра, что это сделает вас очень, очень
счастливой. Ќо об этом никому нельзЯ говорить. ‚ы никому не расскажете о
том, как это сделать. ќто будет ваш маленький секрет, только ваша тайна.
Ћни попытаютсЯ вызнать ваши секреты. Ќо вы ничего не скажете, потому что
они хотЯт выведать все ваши секреты! …сли это произойдет, вы не сможете
сделать этих прекрасных цыплЯт счастливыми, здоровыми и сильными.
ЃлагодарЯ вам тысЯчи, миллионы цыплЯт могут стать более счастливыми.
Џоэтому вы никому ничего не скажете, вы сохраните тайну. ‚ы ничего не
скажете, ничего. ‡апомните, что Я сказал. ЋбЯзательно запомните, что Я
сказал. - Ѓормотание стало затихать, все тише, тише. Ќежное попискивание и
кудахтанье сменило растворившийсЯ в пространстве голос. ‡атем все стихло.
€ остались только шуршащие звуки вентилЯтора и стук метронома.
ђуби спала глубоким сном. Ѓонд нашел ее запЯстье и нащупал пульс. Ћн
точно совпадаЯ, с ритмом метронома. ‡атем его стук и шепот вентилЯтора
стали ослабевать, и вот уже наступила мертваЯ тишина, нарушаемаЯ еле
слышимыми порывами ночного ветра на улице.
Ѓонд глубоко вздохнул. ’еперь он знал все! …му вдруг захотелось
вернутьсЯ в свою комнату и все обдумать. Ћн выскользнул из-под простыни,
добралсЯ до своих вещей и оделсЯ. Џроблем с дверным замком не было. ‚
коридоре стоЯла тишина и не было ни души. Ћн проскользнул во второй номер
и легко закрыл дверь. ‡атем прошел в ванную комнату, запер дверь, включил
свет и присел на унитаз, оперев голову на руки.
ѓлубокий гипноз! Ќесомненно, что в этом все дело. ’айное оружие!
ЏовторЯющаЯсЯ нараспев волеваЯ установка, вводимаЯ в мозг, когда сознание
почти отключаетсЯ. € теперь в подсознании ђуби эта мысль по ночам будет
работать сама по себе и после многих недель повторениЯ и закреплениЯ
превратитсЯ во встроенный механизм подчинениЯ тайному голосу. €
необходимость подчинЯтьсЯ голосу будет сродни чувству голода, от которого
никуда не детьсЯ.
Ќо, черт побери, что же это все означает? ‚ голову деревенской
простушки вбивали вполне невинную, на первый взглЯд, вполне
добропорЯдочную мысль, мозг ее при этом не обременЯли лишней информацией.
…е вылечили от аллергии. Ћна вернетсЯ домой и сможет помогать семье
разводить домашнюю птицу. € более того, она будет делать это с энтузиазмом
и радением. Ќеужели горбатого исправили? Ќеужели старый каторжник таким
банальным путем превратилсЯ в благодетелЯ? Ѓонд просто не мог в это
поверить. „лЯ чего же тогда все эти так тщательно спланированные меры
безопасности? „лЯ чего весь этот многонациональный обслуживающий персонал,
от которого определенно смердило ‘Џ…Љ’ђЋЊ? ‘ чем свЯзано убийство в
ледЯном желобе? Ќесчастный случай? ‘разу же после того, как тот тип
попыталсЯ изнасиловать девочку ‘ару? ‚рЯд ли это простое совпадение!
ѓде-то за благополучным фасадом этого до безумиЯ невинного медицинского
исследовательского учреждениЯ должно скрыватьсЯ злое начало. Ќо где? Љак
он сможет это выЯснить?
‚ изнеможении Ѓонд поднЯлсЯ, выключил свет в ванной и тихо пробралсЯ в
постель. ‚ течение получаса мысли его безрезультатно бродили в утомленном
работой мозге, затем, наконец, к великому своему облегчению, он заснул.

Љогда в девЯть утра он проснулсЯ и распахнул окно, небо было затЯнуто
тЯжелой серой непроницаемой пеленой, что означало приближение сильного
снегопада. ‚о всех населенных пунктах - в Ѓерхаусе, в нифинкене и
нифотеле - местные пташки, вьюрки и красноклювые альпийские вороны,
которые жили в этих горах и питались чем бог пошлет, собираЯ объедки,
которые оставались после пикников, жались поближе к жилью; все предвещало
снежную бурю. ЏоднЯлсЯ сильный ветер, который дул угрожающе резкими
порывами. ‘о стороны подвесной дороги не было слышно никаких звуков.
‹егким алюминиевым гондолам тоже несладко в такую погоду, особенно вон
там, на крутом склоне, который тЯнулсЯ на протЯжении четверти мили и
спускалсЯ к плато по совершенно открытому пространству.
Ѓонд закрыл окно и позвонил, чтобы ему принесли завтрак. Љогда завтрак
прибыл, на подносе он увидел записку от фрейлейн Ѓунт:
"ѓраф хотел бы встретитьсЯ с вами в 11 часов. €.Ѓ."
Ѓонд позавтракал и вернулсЯ к третьей странице истории рода де
Ѓлевилей. …му пришлось перелопатить массу материала, чтобы показать товар
лицом, но все это пустЯки. Џерспектива того, что ему удастсЯ успешно
продолжить мистификацию с поисками следов семейства Ѓлофелда, не очень
волновала его воображение. Ћн храбро начнет с самой ѓдыни и пойдет в
обратную сторону, пытаЯсь заставить эту старую каналью разговоритьсЯ о его
молодости, родителЯх. ‘тарую каналью? Љонечно, черт побери. Ќезависимо от
того, кем он стал после операции "ѓром", в мире не могло быть двух ќрнстов
‘тавро Ѓлофелдов!
Ћни встретились в кабинете графа.
- „оброе утро, сэр •илари. Ќадеюсь, вы хорошо выспались? “ нас
начинаютсЯ снегопады. - ѓраф сделал жест в сторону окна. - „лЯ работы
лучше не придумаешь. Ќичто не отвлекает.
Ѓонд понимающе улыбнулсЯ, как ученый ученому.
- џ действительно считаю, что девушки могут отвлечь от работы. Ќо они
так очаровательны. Ђ что с ними? ‚ид у них вполне здоровый.
ѓраф был начеку.
- Ћни страдают аллергией, сэр •илари. Ђллергией, котораЯ лишает их
трудоспособности. Ћни не могут найти себе применениЯ в сельском хозЯйстве.
‚се они из сельской местности, и болезнь лишает их возможности трудитьсЯ,
а Я могу излечить от подобных заболеваний, и Я рад, что результаты весьма
обнадеживающие. Њы вместе достигли значительного прогресса. - ђЯдом с ним
зазвонил телефон. - Џростите, - граф поднЯл трубку и выслушал кого-то. -
„а, соедините, - сказал он по-немецки и сделал паузу. Ѓонд с вежливым
видом изучал принесенные с собой бумаги. - ѓоворит де Ѓлевиль, - перешел
Ѓлофелд на русский. - „а... „а... •орошо! - Ћн положил трубку. - …ще раз
прошу прощениЯ. ‡вонил один из моих научных сотрудников. Ћн закупал
кое-какие материалы длЯ лаборатории, подвеснаЯ дорога закрыта, но
специально длЯ него ее включат. ђисковый парень. џ ему не завидую. ЃеднЯга
может сильно заболеть. - ‡еленые контактные линзы, однако, скрывали любое
выражение даже так Явно проЯвленного сочувствиЯ, а застывшаЯ улыбка вовсе
ничего не говорила. - Ђ теперь, уважаемый сэр •илари, давайте вернемсЯ к
нашей работе.
Ѓонд разложил огромные листы, которые он принес, на столе и начал гордо
водить пальцем по записЯм. ‚ замечаниЯх и вопросах графа проскальзывало
восхищение и удовлетворение.
- Ќо это же великолепно, нет, это просто грандиозно, мой дорогой друг.
‚ы говорите, что есть упоминание о наличии в гербе сломанного копьЯ и
меча? Ђ когда они были включены в герб?
Ѓонд отбарабанил массу чепухи о завоеваниЯх норманнов. Ђ сломанный меч,
вероЯтно, стал частью герба сразу после какой-нибудь битвы. „лЯ выЯснениЯ
этого потребуетсЯ дополнительнаЯ работа в ‹ондоне. Ќаконец Ѓонд свернул
листы и обратилсЯ к заметкам в своей записной книжке.
- Ђ теперь мы должны начать работу с другого конца, граф. - Ѓонд
произнес это голосом, не терпЯщим возражений. - ‚ы родились в ѓдыне 28 маЯ
1908 года. Џравильно?
- Џравильно.
- Љак звали ваших родителей?
- ќрнст „жордж Ѓлофелд и ЊариЯ ‘тавро Њикелопулос.
- Ћни тоже родились в ѓдыне?
- „а.
- ’еперь - их родители.
- ќрнст ‘тефан Ѓлофелд и …лизавета ‹юбомирскаЯ.
- ѓм-м. ќрнст, стало быть, имЯ, передающеесЯ из поколениЯ в поколение.
- Џохоже, что так. Њоего прадеда тоже звали ќрнст.
- ќто очень важно. ‚идите ли, граф, у Ѓлофелдов из Ђугсбурга по крайней
мере двое звались ќрнстами.
ђуки графа расслабленно лежали на зеленом пресс-папье, стоЯвшем на
столе. Џри словах Ѓонда они импульсивно сошлись вместе, пальцы сжались
так, что побелели суставы.
"‚от-вот, а это тебе отнюдь небезынтересно", - подумал Ѓонд.
- Ђ это важно?
- Ћчень. “ христиан имена переходЯт из поколениЯ в поколение. Њы
рассматриваем это как наиболее значительный факт, дающий ключ к разгадке.
Ђ можете ли вы вспомнить что-нибудь из более отдаленного прошлого? Џока
все идет прекрасно. Њы с вами уже прошли три поколениЯ. „аты уточним
позже, а пока, как мне кажетсЯ, уже добрались где-то до середины прошлого
века. Џроскочить бы еще лет пЯтьдесЯт, и мы попадем в Ђугсбург.
- Ќет, - в голосе послышалсЯ почти крик отчаЯниЯ. - Њой
пра-пра-прадед... Я ничего о нем не знаю. - ђуки на пресс-папье
напрЯглись. - Њожет быть, э-э, если все упираетсЯ только в деньги, можно
было бы найти кой-кого, ну, свидетелей. - Ћн всплеснул руками. - Њой
дорогой сэр •илари. Њы же с вами светские люди. € прекрасно понимаем друг
друга. Ќеужели все эти выписки из архивов, церковных книг так уж
обЯзательно должны быть подлинными?
ЏонЯл тебЯ, стараЯ лиса! Ћднако Ѓонд учтиво, сделав вид заинтригованной
невинности, произнес:
- џ не совсем понимаю, что вы имеете в виду, граф.
’еперь руки графа перестали бегать по столу, настал момент истины.
Ѓлофелд признал в Ѓонде одного из себе подобных.
- ‚ы трудолюбивый человек, сэр •илари. †ивете скромно, в отдаленном
уголке отландии. ‚ероЯтно, можно было бы облегчить вашу жизнь. ‚ероЯтно,
существуют какие-нибудь материальные блага, которые вам хотелось бы иметь.
Ќапример, автомобиль, Яхта, пенсиЯ. ‘кажите только слово. Ќазовите цифру.
- ’емно-зеленые линзы буравили скромно опущенные долу глаза Ѓонда,
стараЯсь заглЯнуть в них. - ‘читайте, что мы успешно сотрудничаем. Џоездки
туда-сюда: в Џольшу, ѓерманию, ”ранцию. Љонечно, все расходы Я беру на
себЯ. ‘кажем, пЯтьсот фунтов в неделю. ’ехнические вопросы, документы и
тому подобное. ќто Я могу устроить. Ќеобходимо только ваше согласие,
скажите "да". ‘лово ѓеральдической палаты длЯ министерства юстиции в
Џариже ЯвлЯетсЯ словом божьим. Ќе так ли?
‚се шло слишком хорошо, чтобы казатьсЯ правдой! Ќо как это обыграть?
- ’о, что вы предлагаете, граф, не лишено, гм-м, некоторого интереса. -
ѓолос Ѓонда звучал неуверенно. - Љонечно, если документы выглЯдЯт вполне
убедительно, надежно, так сказать, очень надежно, тогда, вполне резонно, у
менЯ нет оснований сомневатьсЯ в их подлинности. - ‚ глазах Ѓонда
поЯвилось угодливое выражение. ќто был взглЯд собаки, которой хотелось бы,
чтобы ее приласкали, чтобы сказали, что все будет хорошо, что боЯтьсЯ
нечего. - Ѓы понимаете, что Я имею в виду?
ѓраф начал говорить уверенно и искренне:
- ‚ам абсолютно нечего...
‚ этот момент в коридоре послышалсЯ, какой-то шум и гвалт. „верь резко
распахнулась. ‚ комнату бросили какого-то человека, которого тащили за
ноги. Љорчась от боли, он упал на пол.
„вое охранников замерли рЯдом. Ћни посмотрели сначала на графа, а затем
в сторону, на Ѓонда, очень удивившись, увидев его здесь.
- —то происходит? - резко спросил граф на немецком.
Ѓонд знал ответ и моментально понЯл, что он погиб. Џод снегом и кровью,
которыми было покрыто лицо человека, лежавшего на полу, Ѓонд различил
знакомые черты.
ђусые волосы нос, сломанный во времЯ соревнований по боксу на
первенстве королевских военно-морских сил, это лицо одного из его коллег
по ‘екретной службе. ‘омнений не оставалось. ќто был номер 2 с поста "‡ет"
в –юрихе!

15. ‘’ЂЌЋ‚€’‘џ †ЂђЉЋ

„а, так и есть - это был он Љэмпбелл! Ѓоже всемогущий, что же с ним
сделали! Ќа пост "‡ет" специально ничего не сообщили о миссии Ѓонда.
„олжно быть, Љэмпбелл сам вышел на след, наверное, через русского, который
"покупал припасы". Џроизошла та самаЯ неразбериха, котораЯ происходит,
когда пытаютсЯ сильно что-то засекретить.
‘тарший охранник говорил на быстром ломаном немецком со славЯнским
акцентом.
- …го обнаружили в открытом лыжном отделении гондолы. Ѓыл сильно
обморожен, но оказал отчаЯнное сопротивление. Џришлось с ним повозитьсЯ.
Ќет никакого сомнениЯ, что он следил за капитаном Ѓорисом. - Ћн
спохватилсЯ. - џ имею в виду вашего гостЯ из долины, герр граф.
“тверждает, что он английский турист из –юриха. ѓоворит, что не было при
себе денег, не мог оплатить проезд на фуникулере. Ђ ему так хотелось
побывать здесь. Њы его обыскали, нашли пЯтьсот швейцарских франков.
„окументов никаких. - Ћхранник пожал плечами. - ѓоворит, что фамилиЯ его
Љэмпбелл.
“слышав свое имЯ, человек на полу зашевелилсЯ. Ћн приподнЯл голову и
обвел комнату диким взглЯдом. ‹ицо его и голова были основательно
разделаны, били, вероЯтно, рукоЯткой пистолета или дубинкой. ‘пособность
контролировать себЯ он потерЯл. Љогда его взглЯд остановилсЯ на знакомом
лице Ѓонда, он застыл в изумлении, а потом, словно вцепившись в
спасательный круг, хрипло произнес:
- ‘лава богу, „жеймс. ‘кажи им, кто Я! ‘кажи им, что Я работаю в
"ћниверсал экспорт". ‚ –юрихе. ’ы же знаешь! ђади бога, „жеймс! ‘кажи им,
что со мной все в порЯдке. - € его голова упала на ковер.
ѓраф медленно повернулсЯ к Ѓонду. Ќепроницаемые зеленые глаза отразили
слабый свет, идущий из окна, и вспыхнули белыми искрами. ЌапрЯженнаЯ
улыбка на вытЯнутом лице выглЯдела нелепо и ужасно.
- ‚ы знаете этого человека, сэр •илари?
Ѓонд с сожалением покачал головой. Ћн знал, что этим жестом подписывает
смертный приговор Љэмпбеллу.
- Ќикогда в жизни его не видел. ЃеднЯга. Њне кажетсЯ, что он слегка
рехнулсЯ. Ќаверное, сотрЯсение мозга. Ќадо, вероЯтно, отправить его вниз,
в больницу? Ћн очень плохо выглЯдит.
- Ђ "ћниверсал экспорт"? - ѓолос звучал очень вкрадчиво. - Њне кажетсЯ,
что Я и раньше где-то слышал это название.
- Ќу а Я нет, - сказал Ѓонд безразличным голосом. - Ќикогда не слышал.
- Ћн достал из кармана пачку сигарет и закурил. ђуки у него не дрожали.
ѓраф обернулсЯ к охранникам.
- Ќа проверку - в спецкабинет, - мЯгко произнес он. ‡атем кивком головы
отпустил их.
Ћхранники нагнулись и подхватили Љэмпбелла под руки. “павшаЯ на грудь
голова приподнЯлась, и Ѓонд увидел последний ужасный, молЯщий о помощи
взглЯд Љемпбелла. ‡атем человека, который был коллегой Ѓонда, выволокли из
комнаты, за его беспомощно болтавшимисЯ ногами мЯгко закрылась дверь.
…го потащили на допрос - в пыточную! ќто означает только одно - когда к
нему применЯт современные методы дознаниЯ, он сразу расколетсЯ. ‚опрос
лишь во времени - немного он все-таки может продержатьсЯ. ‘колько же часов
остаетсЯ в распорЯжении Ѓонда?
- џ попросил, чтобы его отвели в палату длЯ больных. ‡а ним присмотрЯт.
- ѓраф посмотрел на Ѓонда. - Ѓоюсь, что это неприЯтное вторжение нарушило
ход моих мыслей, сэр •илари. Њожет быть, на сегоднЯ хватит?
- Љонечно, конечно. Ђ что касаетсЯ вашего предложениЯ о том, что нам
следует сотрудничать более тесно, работать рука об руку, то менЯ оно очень
заинтересовало. Џозвольте заверить вас, граф, - Ѓонд заговорщицки
улыбнулсЯ, - что мы могли бы решить все вопросы к обоюдному
удовлетворению.
- „аже так? Ќу что ж, прекрасно, - граф сцепил руки на затылке,
какое-то времЯ разглЯдывал потолок, а затем вновь в задумчивости
повернулсЯ к Ѓонду. - џ надеюсь, - как бы невзначай сказал он, - что вы
никоим образом не свЯзаны с английской ‘екретной службой, сэр •илари?
Ѓонд громко рассмеЯлсЯ. ‘мех был рефлекторный, своего рода защитнаЯ
реакциЯ, попытка разрЯдить обстановку.
- ‘паси и помилуй! Ђ разве у нас в Ђнглии таковаЯ имеетсЯ? ђазве
подобные заведениЯ не прекратили свое существование в конце войны? - Ѓонд
хмыкнул, получалось как-то смешно и глупо. - Ќе могу себЯ представить
сыщиком с наклеенными усами. Ќет, это дело не по мне. Ђ усов и вовсе не
выношу.
Џо тому, что застывшаЯ улыбка не сошла с лица графа, можно было
предположить, что он не разделЯет оптимизма Ѓонда.
- ‚ таком случае, - произнес Ѓлофелд холодно, - забудьте, что Я сказал,
извините за бестактный вопрос, сэр •илари. ЏоЯвление этого человека
сделало менЯ слишком подозрительным. џ ценю свое уединение на этой
вершине, сэр •илари. Ќаучными исследованиЯми можно заниматьсЯ только при
условии полного покоЯ.
- Ќе могу с вами не согласитьсЯ, - поспешно произнес Ѓонд. Ћн поднЯлсЯ
и собрал бумаги со стола. - € мне пора занЯтьсЯ своими исследованиЯми. Љак
раз подошел к XIV веку. „умаю, что завтра Я смогу показать вам, граф,
кое-что интересное.
ѓраф вежливо приподнЯлсЯ, и Ѓонд, покинув его кабинет, вышел в коридор.
Ћн остановилсЯ, прислушиваЯсь к каждому звуку. Ѓыло тихо, но одна из
дверей посередине коридора казалась чуть приоткрытой. Ѓонд увидел полоску
кроваво-красного света. "ЉажетсЯ, влип, - подумал он. - Ќу да двум смертЯм
не бывать, назвалсЯ груздем..." Ћн толкнул дверь и заглЯнул внутрь. Џеред
ним открылось узкое лабораторное помещение с низким потолком; во всю длину
стены вдоль закрытых, наглухо окон стоЯли покрытые пленкой столы.
’емно-красный, как в фотолаборатории, свет испускали неоновые светильники,
расположенные над карнизом. ‘толы были уставлены ретортами и пробирками. “
стены на полках рЯдами стоЯли многочисленные пробирки и пузырьки,
наполненные мутной жидкостью. ’ри человека в белых халатах с марлевыми
повЯзками на нижней части лица в хирургических шапочках на голове были
поглощены какой-то работой. ќта сцена показалась Ѓонду картиной ада в
театральной постановке. Ћн прикрыл дверь и, пройдЯ по коридору, выскочил
на улицу в круговерть метели. Ћн натЯнул воротник свитера на голову и
пошел по тропинке к благословенному теплу клуба. ’ам он быстро прошел в
свою комнату, запер дверь, вошел в ванную и сел на свой привычный трон длЯ
размышлений, он стал судорожно соображать, что же делать дальше.
Њог ли он спасти Љэмпбелла? Љонечно, попытатьсЯ он мог, сделать
отчаЯнный шаг. "Ћ, да. џ знаю этого парнЯ. ‚полне приличный человек. Њы
когда-то с ним работали на одной экспортной фирме - "ћниверсал". ‚
‹ондоне. ‘тарина, ты ужасно выглЯдишь. —то, черт возьми, произошло?" Ќо
правильно, что он так не сказал. Љак "крыша", и "крыша" надежнаЯ,
"ћниверсал" не подходила. ’ам уже пахло жареным, слишком долго эта фирма
была на слуху. Џожалуй, к настоЯщему моменту в нее внедрились все
секретные службы мира. ‘лышал об этом и Ѓлофелд. ‹юбаЯ попытка Ѓонда
спасти Љэмпбелла просто показала бы, что они свЯзаны между собой. „ругого
выхода, как отдать его на растерзание волкам, не было. …сли бы к Љэмпбеллу
хоть на миг вернулось самообладание! „о того, как его начнут обрабатывать.
Ћн бы понЯл, что Ѓонд оказалсЯ здесь не случайно, что он до последнего
должен отрицать свое знакомство с ним и принадлежность к ‘екретной службе.
Ќа сколько хватит у него сил, сколько он продержитсЯ и не выдаст Ѓонда? ‚
лучшем случае - несколько часов. Ќо сколько часов? ќто был жизненно важный
вопрос. ќто и то, как долго продлитсЯ буран. Џока он продолжаетсЯ, Ѓонду
отсюда не удрать. …сли бы метель прекратилась, какой-то шанс мог поЯвитьсЯ
- ничтожный, но все-таки шанс, лучше, чем все другое, - когда бы Љэмпбелл
ни заговорил, если он только заговорит, результат мог быть только один -
смерть, и, вероЯтно, смерть мучительнаЯ.
Ѓонд провел смотр имеющегосЯ в его распорЯжении оружиЯ. Ћно состоЯло из
его рук и ног, бритвы "†иллетт" и его наручных часов. Ћчень тЯжелых часов
фирмы "ђолекс ойстер перпечуэл", с расстегивающимсЯ браслетом. …сли
правильно ими распорЯдитьсЯ, можно превратить их в подобие кастета. Ѓонд
поднЯлсЯ, вынул лезвие из стакана и опустил бритву в карман брюк. Ћн зажал
ножку бритвенного станка между первым и вторым пальцами левой руки так,
чтобы держатель лезвиЯ лег как раз вдоль суставов. ’ак, с этим Ясно. —то
он еще может прихватить с собой, какие-нибудь вещественные доказательства?
„а, он должен постаратьсЯ узнать имена других девушек и по возможности их
адреса. •орошо бы успеть опросить всех. Ћн отдавал себе отчет в том, что
сделать это было крайне важно! „лЯ этой цели ему придетсЯ использовать
ђуби. ‘ головой, полной планов получениЯ этой информации от нее, Ѓонд
покинул ванную, сел за письменный стол и приступил к новой странице
жизнеописаниЯ рода де Ѓлевилей. Ћн должен был продемонстрировать свое
желание продолжать работу хотЯ бы контролирующему его глазку объектива,
смотревшему с потолка.
Ѓыло около половины первого, когда Ѓонд услышал, как ручка его двери
мЯгко повернулась. ‚нутрь проскользнула ђуби. Џриложила палец к губам и
скрылась в ванной. Ѓонд небрежно бросил перо, встал, потЯнулсЯ, походил по
комнате, потом тоже зашел в ванную.
ђуби смотрела на него голубыми, широко открытыми, испуганными глазами.
- —то вы _еще_ натворили? - скороговоркой прошептала она.
- Ќичего, - невинно произнес Ѓонд. - Ђ в чем дело?
- Ќам всем запретили разговаривать с вами в отсутствие мисс Ѓунт. - …е
кулачок отчаЯнно взметнулсЯ вверх, она закусила руку. - Њожет быть, они
узнали про _нас_?
- ќто невозможно, - сказал Ѓонд, излучаЯ уверенность. - „огадываюсь, в
чем тут дело. - Ћн напустил уже столько тумана, что еще одна ложь во
спасение теперь не имела значениЯ. - ‘егоднЯ утром граф сказал мне, что Я
смущаю девушек, что Я "отвлекаю их внимание", мешаю вашему лечению. Ћн
попросил менЯ как можно больше времени проводить наедине с собой, честное
слово (как часто эти слова помогают солгать!), Я уверен, все дело в этом,
и очень жаль. џ действительно очень хорошо отношусь ко всем девушкам - ты,
конечно, особый случай, с тобой все по-другому, - но Я очень хотел бы
помочь вам всем.
- —то вы имеете в виду? —то значит помочь вам?
- џ говорю о ваших фамилиЯх. џ разговаривал с ‚иолеттой вчера вечером.
…й, например, это вовсе не безразлично. € другие были бы рады получить
такую ценную информацию, это бы всех изрЯдно позабавило. Љаждый хочет
знать о своих корнЯх. ‚едь это своего рода хиромантиЯ. - •отел бы он
знать, как отнеслись к подобному сравнению в ѓеральдической палате! Ћн
пожал плечами. - ‚о всЯком случае, Я решил убратьсЯ отсюда
подобру-поздорову. ’еперь не могу, когда менЯ пасут и командуют мною. ‡а
кого, черт побери, они менЯ принимают? ’ак вот, если бы ты смогла назвать
фамилии девушек, всех, кого знаешь, Я бы каждой составил родословную и
прислал вам по почте, когда вернетесь в Ђнглию. Њежду прочим, сколько вы
еще пробудете здесь?
- Ќам точно не говорЯт, но ходЯт слухи, что еще около недели. Љ этому
времени должна прибыть еще одна группа девушек, другой заезд. Љогда мы
ленимсЯ или отстаем по домашнему чтению, мисс Ѓунт говорит, что надеетсЯ,
что в следующей группе таких глупышек не будет. ‘тараЯ ведьма! Ќо, сэр
•илари, - в ее голубых глазах поЯвилась озабоченность, - каким образом вы
собираетесь отсюда выбратьсЯ? ‚ы же знаете, что мы здесь практически на
положении заключенных.
‚опрос не застал Ѓонда врасплох.
- Џридумаю что-нибудь. ЌельзЯ же держать менЯ здесь _против_ моей воли.
Ќу так как насчет фамилий, ђуби? ђазве девушкам это не доставит
удовольствиЯ?
- Ћ, они будут просто счастливы. Љонечно, Я их всех знаю. Њы нашли
массу способов, как посвЯщать друг друга в свои маленькие тайны. Ќо как же
вы все это запомните? “ вас есть, на чем записать?
Ѓонд оторвал полоску туалетной бумаги и достал карандаш.
- ‚алЯй!
Ћна засмеЯлась.
- Ќу, менЯ вы знаете и ‚иолетту тоже. …ще ќлизабет Њакиннон. Ћна из
Ђбердина. ‚ерил Њорган из графства •ерефордшир. Џерл ’эмпион, „евоншир, -
между прочим, все они просто ненавидели любой домашний скот. Ђ теперь
живут на бифштексах! Ќу можно ли в это поверить? „олжна сказать - граф
удивительный человек.
- „а, в этом сомневатьсЯ не приходитсЯ.
- Џотом еще ќнн —артер из Љентербери и Љэрис ‚ентнор. Ћна работала в
местечке ЃольшаЯ ЉонюшнЯ, уж где это, и не знаю - не понимаю, как там
оказалась, ведь стоило ей пройти мимо любой лошади, как она всЯ
покрывалась сыпью! Ђ теперь только и мечтает, чтобы попасть в клуб, где
разводЯт пони, она все про них знает, берет на заметку каждое сообщение,
не пройдет мимо ни одного лошадиного эксперта...
‘писок продолжалсЯ до тех пор, пока Ѓонд не переписал всех десЯтерых.
- Ђ кто такаЯ Џолли, котораЯ уехала в ноЯбре?
- Џолли ’аскер. Ћна родом из восточной части Ђнглии. Ќе помню, откуда,
но могу найти ее адрес, когда вернусь домой. ‘эр •илари, - она обвила его
шею руками, - ведь мы еще встретимсЯ, правда?
Ѓонд крепко обнЯл ее и поцеловал.
- Љонечно, ђуби. ’ы всегда можешь найти менЯ в ѓеральдической палате,
котораЯ находитсЯ на улице Љоролевы ‚иктории. Џросто пошли мне открытку,
когда вернешьсЯ. Ќо, ради бога, перестань величать менЯ "сэром". Њы же
хорошие друзьЯ. ‡апомнила?
- Ћ, да, сэр-р •илари, - пылко сказала она. - Ќо будьте осторожны. џ
имею в виду, когда станете выбиратьсЯ отсюда. Ђ может быть, не стоит
рисковать, может быть, Я могу что-нибудь длЯ вас сделать?
- Ќичего не надо, дорогаЯ. Џросто никому не говори об этом. Џусть это
будет нашей маленькой тайной, хорошо?
- Љонечно, дорогой. - Ћна посмотрела на часы. - Ћ, боже! џ должна
бежать. „о обеда только десЯть минут. Џродемонстрируй-ка свой трюк с
дверью. ‚ коридоре никого быть не должно. “ охраны обед с двенадцати до
часа.
Ѓонд проделал трюк с дверью, стараЯсь не попасть в поле зрениЯ глазка
на потолке, и она выскользнула, прошептав слова прощаниЯ.
Ѓонд осторожно прикрыл дверь. “ него вырвалсЯ глубокий вздох. Ћн
подошел к окну и выглЯнул на улицу сквозь занесенные снегом стекла.
Љартина снаружи напоминала подземное царство; мелкаЯ снежнаЯ пыль под
порывами ветра, налетавшего на здание, передвигалась по веранде маленькими
смерчами. Ќужно бога молить, чтобы к ночи все это кончилось. Љакое
снарЯжение может еще ему понадобитьсЯ? Ћчки и перчатки надо непременно
раздобыть во времЯ обеда. Ѓонд снова зашел в ванную и втер в глаза немного
мыла. —ертовски щипало, но после этой операции его серо-голубые глаза
сильно покраснели, выглЯдело это вполне правдоподобно. „овольный, Ѓонд
позвонил в охрану и с задумчивым видом отправилсЯ в ресторан.
Љогда он прошел сквозь вращающиесЯ двери, наступила тишина, за которой
последовала вежливаЯ, осторожнаЯ болтовнЯ. Ћн пересек комнату,
сопровождаемый внимательными взглЯдами и приглушенными ответами на его
приветствиЯ. Ѓонд занЯл свое обычное место между ђуби и фрейлейн Ѓунт. Ќе
обратив вниманиЯ на ее холодное приветствие, щелкнул пальцами, подзываЯ
официанта, и заказал свою обычную двойную порцию водки с сухим мартини. Ћн
повернулсЯ к фрейлейн Ѓунт и улыбнулсЯ в ее желтые настороженные глаза.
- Њогу Я попросить вас об одолжении?
- Љонечно, сэр •илари, в чем дело?
Ѓонд показал на свои все еще слезЯщиесЯ глаза.
- “ менЯ неприЯтности, совсем в духе графа. „умаю, что-то вроде
конъюнктивита. ‡десь слишком все ослепительно. ‘егоднЯ, конечно, получше,
но снег все-таки сильный отражатель. „а еще масса работы с этими бумагами.
Ќе смогли бы вы достать мне защитные очки? ’олько на пару дней. Џока глаза
не привыкнут к свету. Ћбычно у менЯ не: бывает таких неприЯтностей.
- „а, это можно организовать. џ прослежу, чтобы их доставили в вашу
комнату. - Ћна подозвала старшего официанта и отдала команду на немецком
Языке.
- Ѓудет исполнено, уважаемаЯ фрейлейн, - глЯдЯ на Ѓонда с нескрываемой
неприЯзнью, ответил тот также по-немецки и щелкнул при этом каблуками.
- € еще одно, если позволите, - вежливо сказал Ѓонд. - Ќебольшую флЯжку
со шнапсом. - Ћн повернулсЯ к фрейлейн Ѓунт: - џ обнаружил, что плохо сплю
на этой высоте. Њожет быть, поможет рюмочка на ночь. џ всегда так делаю
дома, правда, обычно пью виски. Ќо здесь Я бы предпочел шнапс. ЌаходЯсь в
"ѓлории", поступай, как глорийцы, следуй их уставу. •а, ха!
”рейлейн Ѓунт посмотрела на него ледЯным взглЯдом.
- Џримите заказ, - резко сказала она официанту. Џоследний принЯл заказ
Ѓонда - домашний паштет, а также Яйца "ѓлориЯ" да плюс целый поднос с
сыром (Ѓонд решил закусить на славу - про запас!), - щелкнул каблуками и
ушел.
Ќе он ли один из тех, кто работал сегоднЯ в пыточной? Ѓонд тихо
скрипнул зубами. …й-богу, если нынче ночью придетсЯ стукнуть кого-нибудь
из этих охранников, он себЯ сдерживать не станет, черт побери. Ѓить будет
изо всех сил. Ѓонд почувствовал на себе инквизиторский взглЯд фрейлейн
Ѓунт. Ћн расслабилсЯ и завел любезный разговор о снежном буране. Љак долго
он будет продолжатьсЯ? Ђ как ведет себЯ барометр?
Ћсторожно, но очень вовремЯ ‚иолетта сказала, что, по мнению
инструкторов, во второй половине днЯ должно проЯснитьсЯ. Ѓарометр
поднимаетсЯ. Ћна испуганно посмотрела на фрейлейн Ѓунт, чтобы убедитьсЯ,
не слишком ли любезно разговаривает она с этим отверженным. Ќичего не
понЯв, низко нагнулась к своим огромным жареным картофелинам, запеченным с
Яйцами.
Ѓонду принесли его стакан. Ћн выпил принесенное двумЯ большими глотками
и заказал еще. Џочувствовал, что сейчас сделает такое, что кое-кого удивит
и разозлит.
- Ђ как себЯ чувствует тот бедолага, - задиристо обратилсЯ он к
фрейлейн Ѓунт, - который сегоднЯ утром поднЯлсЯ сюда по подвесной дороге?
“ него был ужасный вид. Ќадеюсь, что он уже поднЯлсЯ и может
передвигатьсЯ.
- …му становитсЯ лучше.
- Ћй, а кто это? - с любопытством спросила ђуби.
- Ќарушитель. - ѓлаза фрейлейн Ѓунт расширились и в них поЯвилось
предостережение. ќто не предмет длЯ разговора.
- Ђ почему нет? - невинно спросил Ѓонд. - ‚ конце концов, здесь не так
много развлечений. € все из рЯда вон выходЯщее позволЯет немного
расслабитьсЯ.
Ћна ничего не ответила. Ѓонд вежливо приподнЯл брови и принЯл подобное
унижение с хорошей миной. Ћн поинтересовалсЯ, не пришли ли газеты. €ли,
быть может, кто-нибудь слышал по радио последние новости. Љстати, передают
ли их здесь, ну, скажем, как на корабле? € вообще, поддерживаетсЯ ли
какаЯ-нибудь свЯзь с внешним миром?
- Ќет.
Ѓонд прекратил борьбу и принЯлсЯ за обед. ђуби потерлась ногой о ногу
Ѓонда, проЯвлЯЯ симпатию ко всеми забытому горемыке. Ѓонд предостерегающе
дотронулсЯ до ее ноги и отодвинулсЯ. „евушки, сидЯщие за другими столами,
начали расходитьсЯ. Ѓонд съел немного сыра, пригубил кофе, подождал, пока
подниметсЯ фрейлейн Ѓунт и скажет свое обычное: "„евочки, пошли". Ѓонд
привстал и снова сел. ’еперь он был один в ресторане, не считаЯ
официантов, убирающих со столов. €менно это ему и было нужно. Ћн встал и
Џрошествовал к двери. ‚ вестибюле на вешалке он увидел верхнюю одежду
девушек, висевшую ровными рЯдами, здесь же - лыжные перчатки. ‚ коридоре
было пусто. Ѓонд смахнул самую большую пару кожаных рукавиц, висевших на
шнурках, и затолкал их под свитер. ‡атем прогулочным шагом прошел в
вестибюль. ’ам никого не было. „верь комнаты, в которой хранились лыжи,
была открыта. Ќад верстаком склонилсЯ тот самый угрюмый тип. Ѓонд вошел
внутрь и повел одностороннюю - ему и не думали отвечать - беседу
относительно погоды. ‡атем под прикрытием этой несвЯзной тарабарщины - что
за погода и все такое прочее, а ведь нынешние модели лыж, обитые металлом,
гораздо опаснее прежних, деревЯнных, - он внимательно осмотрел, руки при
этом все времЯ невинно держал в карманах, пронумерованные Ячейки, в
которых вдоль стены стоЯли лыжи. ‚ основном это были женские лыжи. Ќичего
хорошего! „лЯ его ботинок креплениЯ будут малы. Ќо рЯдом, в Ячейках без
номеров, стоЯли лыжи инструкторов. ѓлаза Ѓонда сузились, он прикидывал
кое-что в уме, оценивал снарЯжение. „а, вот эта пара - металлическаЯ
окантовка, на закругленных черных носках - краснаЯ буква "V", пожалуй,
подойдут. †есткие креплениЯ, лыжи класса "Њастер", специально длЯ
скоростного спуска. Ѓонд вспомнил, что он где-то читал о том, что серийные
модели имеют тенденцию "плавать" на больших скоростЯх. ‹ыжи, на которых он
остановил свой выбор, имели специальные креплениЯ "Ђттенхофер флекс",
которые застегивались спереди и сбоку. „ва перекрещенных кожаных ремешка с
прЯжкой на пЯтке охватывали лодыжку, что в случае падениЯ, а он был уверен
- падать придетсЯ, служило гарантией того, что лыжу он не потерЯет.
Ѓонд быстро прикинул, долго ли придетсЯ подгонЯть креплениЯ под его
ботинки, и, выйдЯ в коридор, направилсЯ в свою комнату.

16. ’Ћ‹њЉЋ ЏЋ„ ѓЋђ“

’еперь оставалось только ждать. Љогда же они закончат с Љэмпбеллом?
‘тарые, грубые методы редко оказываютсЯ эффективными, когда речь идет о
профессионале; профессионала не сравнишь с человеком, который поминутно
терЯет сознание и становитсЯ мЯгким как воск - лепи из него что хочешь.
Џрофессионал, если он силен духом, может тЯнуть "игру" часами, кое-что
признаваЯ, придумываЯ длинные путаные истории, упорно настаиваЯ на своем,
держась одного сценариЯ. ‚се эти истории необходимо проверить. “ Ѓлофелда,
конечно, найдетсЯ свой человек в –юрихе, он может свЯзатьсЯ с ним по
радио, попросить уточнить ту или иную информацию, адреса, но на все это
нужно времЯ. ‡атем, если будет доказано, что Љэмпбелл лгал, им придетсЯ
все начинать сначала. —то касаетсЯ Ѓонда и установлениЯ его личности, все
зависит от того, как Љэмпбелл истолкует поЯвление Ѓонда в клубе "ѓлориЯ".
Ћн должен догадатьсЯ, что раз Ѓонд категорически отказалсЯ признать его,
значит, так надо, значит, идет важнаЯ секретнаЯ операциЯ. •ватит ли у него
ума не выдать Ѓонда, хватит ли выдержки, когда они начнут применЯть
электрические и механические приспособлениЯ, без них они точно не
обойдутсЯ. Ћн мог бы сказать, например, что, когда его привели и он увидел
Ѓонда, принЯл его, находЯсь в полубессознательном состоЯнии, за своего
брата „жеймса Љэмпбелла. Ќу что-нибудь в этом роде. …сли только у него
хватит ума! …сли только хватит выдержки! Ѓыла ли у Љэмпбелла ампула с
Ядом, может, в одной из пуговиц на лыжной куртке или брюках? ‚прочем, Ѓонд
сразу же отбросил эту мысль. Ћн чуть было не пожелал Љэмпбеллу быстро
свести счеты с жизнью - Яд бы пригодилсЯ.
‘ловом, Ѓонд прекрасно понимал, что в его распорЯжении лишь несколько
часов, потом они придут за ним. Ќо только после того, как все улЯгутсЯ.
…сли сделать это до того, среди девушек возникнет слишком много
разговоров. Ќет, они придут за ним ночью, а на следующий день будет пущен
слух, что он с первым же фуникулером отправилсЯ в долину. …го к тому
времени надежно замуруют в снегу или, что более вероЯтно, спрЯчут высоко в
расселине расположенного неподалеку ледника пика ‹ангвард, с тем чтобы он
оказалсЯ у его основаниЯ лет эдак через пЯтьдесЯт, когда ЯвитсЯ вдруг из
вечной мерзлоты абсолютно как новенький - со следами многочисленных
ранений, но без каких-либо опознавательных знаков, безымЯннаЯ жертва
"вечных снегов"!
„а, он должен предвидеть и это. Ѓонд поднЯлсЯ из-за письменного стола,
за которым сидел, продолжаЯ автоматически кропать древо де Ѓлевилей,
живших в XV веке, и открыл окно. ‘нег прекратилсЯ, и кое-где в разрывах
облаков поЯвилось Ясное небо. Ќа склоне сейчас лежит прекрасный пушистый
снег, наверное, в фут глубиной - по всей трассе. ’еперь - полнаЯ боеваЯ
готовность.
‘уществуют сотни рецептов чернил, применЯемых длЯ тайнописи, но сейчас
Ѓонду был доступен лишь один-единственный и самый древний - собственнаЯ
моча. Ћн пошел в ванную комнату (что может подумать бдительный глаз о его
пищеварительном тракте?), захватив с собой ручку с чистым металлическим
пером и паспорт. ’ам он сел и начал переписывать с полоски туалетной
бумаги, котораЯ лежала у него в кармане, на чистую страницу в паспорте
имена и ориентировочное местонахождение всех девушек - по графствам. Ќа
странице не оставалось никакого следа, но если подержать его над пламенем,
то проступЯт коричневые буквы. Ћн сунул паспорт в задний карман брюк.
‡атем достал из-под свитера перчатки, примерил их, вроде подходЯт, жмут,
конечно, немного; он снЯл крышку с туалетного бачка и положил перчатки
вдоль рычага запорного крана.
—то еще? Ќа старте будет дьЯвольски холодно, но потом он весь взмокнет
от пота. …му придетсЯ обходитьсЯ той лыжной экипировкой, котораЯ оказалась
под рукой - перчатки, очки, лежавшие у него на столе, и плоскаЯ флЯжка
шнапса, которую он положил на случай падениЯ не в задний, а в боковой
карман. Ќадо чем-нибудь прикрыть лицо: Ѓонд подумал о том, что длЯ этой
цели можно использовать одну из теплых нижних рубашек, сделав в ней
прорези длЯ глаз. Ќо такаЯ маска навернЯка сдвинетсЯ и может ослепить его.
“ него было несколько шелковых носовых платков в горошек, он решил, что
обвЯжет одним из них свое лицо ниже очков: если станет затруднЯть дыхание,
его легко сдернуть. €так, вот и весь расклад! Ќи прибавишь, ни убавишь,
больше никакой подстраховки. ‚ остальном придетсЯ положитьсЯ на
провидение. Ѓонд выкинул все из головы и вернулсЯ из ванной к столу. ‘ел и
склонилсЯ над бумагами, стараЯсь не прислушиватьсЯ к тому, как шустро
тикает его "ђолекс" на руке, пытаЯсь восстановить по памЯти
приблизительную географию трассы "ѓлориЯ", которую он проходил по
металлическим картам-указателЯм. ‚торой раз на них уже не посмотришь -
слишком поздно. Ќадо держатьсЯ и продолжать играть роль беззубого тигра.

“жин был такой же дурацкий, как и обед. Ѓонд был занЯт тем, чтобы как
можно больше выпить виски и плотно поесть. Ћн вел учтивый разговор и делал
вид, что не замечает холодка по отношению к нему. Џотом он легонько прижал
под столом ножку ђуби, извинилсЯ и, сославшись на работу, с достоинством
удалилсЯ.
Љ обеду он переодевалсЯ и теперь рад-радешенек был, что его лыжнаЯ
экипировка лежала нетронутой, в куче, точно так, как он ее оставил. Љак ни
в чем не бывало он приступил к своим обЯзанностЯм - заточил карандаши,
разложил книги, склонилсЯ над линованной бумагой: "‘имон де Ѓлевиль,
1510-1570, Ђльфонс де Ѓлевиль, 1546-1580, женилсЯ в 1571 году на Њариетте
д'ќскур, отпрыски - †ан, ”рансуаза, Џьер". ‘лава богу, ему недолго
осталось заниматьсЯ этим вздором!
9:15, 9:30, 9:45, 10:00! Ѓонд чувствовал, как росло в нем возбуждение,
поднималось, словно шерсть у кошки. Ћн почувствовал, что руки сделались
влажными. ‚ытер их о брючины. Ћн встал и потЯнулсЯ. Џошел в ванную и
надлежащим образом пошумел, вытащил перчатки и положил их на пол ванной,
прЯмо в дверЯх. Џосле этого, раздевшись донага, вернулсЯ в комнату, лег в
постель и выключил свет. Ћн отрегулировал дыхание и минут через 10 стал
тихонько похрапывать. …ще через 10 минут он выскользнул из постели и,
соблюдаЯ все предосторожности, облачилсЯ в свой лыжный костюм. Ћн взЯл
перчатки, надел очки, так чтобы они держались у него на голове выше лба,
обвЯзал лицо темно-красным платком, спрЯтав нос, сунул шнапс в карман,
паспорт в брюки и - не последнее дело - зажал бритву "†иллетт" между
пальцами левой руки, "ђолекс" надел на правую, браслет часов застегнулсЯ
на ладони вокруг пальцев; циферблат соответственно оказалсЯ на костЯшках
пальцев. Ѓонд остановилсЯ и еще раз проверил свое снарЯжение. ‹ыжные
перчатки, шнурок от которых был протЯнут под свитером вдоль рукавов,
свисали у запЯстий. Ћни будут немного мешать, пока он не окажетсЯ снаружи.
Ќо ничего не поделаешь. ‚се остальное в порЯдке. Ћн готов. Ћн наклонилсЯ к
двери, поковырЯлсЯ в замке кусочком пластмассы и, молЯ бога, чтобы
телевизионный надсмотрщик не работал, а то они смогут заметить полоску
света из коридора, прислушавшись, выскользнул из комнаты.
‘лева от него находилсЯ освещенный вестибюль. Ѓонд, прокравшись вдоль
коридора, обогнул косЯк двери. ’ак и есть! Ћхранник был на месте, он
сидел, склонившись над чем-то похожим на расписание. еЯ была открыта.
Ѓонд опустил "†иллетт" в карман и сложил пальцы левой руки, так, как это
делали десантники, когда готовились нанести сильный удар. Ћн сделал еще
два шага и со всего размаха ударил по шее сзади. —еловек уткнулсЯ лицом в
стол, но тут же вскочил, повернувшись вполоборота в сторону Ѓонда. Ѓонд
выбросил вперед правую руку, и циферблат "ђолекса" пришелсЯ прЯмо в
челюсть. ’ело медленно сползло со стула на ковер, мужчина лежал
неподвижно, ноги небрежно раскинуты, как во сне. Џотом веки глаз дрогнули,
и он уставилсЯ вверх широко открытыми глазами. ‘ердце не билось. Ѓонд
выпрЯмилсЯ. ќто был тот самый тип, которого Ѓонд видел в то первое
памЯтное утро своего пребываниЯ здесь, это он шел от трассы бобслеЯ, когда
с Ѓертилом произошел несчастный случай. € поделом! ‘праведливость
восторжествовала!
Ќа столе зажужжал, как попавшаЯ в ловушку оса, телефон. Ѓонд бросил на
него взглЯд и снЯл трубку, говорили по-немецки, он ответил через платок,
закрывавший его рот:
- „а?
- ‚се в порЯдке?
- „а.
- ‘мотри в оба. ‡а англичанином придем через десЯть минут. ‚се понЯтно?
- ЏонЯтно.
- ѓлаз с него не спускай, Ясно?
- ‚се Ясно.
Ќа другом конце положили трубку. ‹ицо у Ѓонда покрылось капельками
пота. ‘лава богу, что он снЯл трубку! €так, они придут за ним через десЯть
минут! Ќа столе лежала свЯзка ключей. Ѓонд схватил ее и побежал к входной
двери. Џосле трех неудачных попыток он подобрал нужный ключ. ’олкнул
дверь. ’еперь ее держало только пневматическое устройство. Ѓонд бросилсЯ к
двери мастерской. Ќе заперта! Ћн вошел и при свете, шедшем из вестибюлЯ,
нашел свои лыжи. Џалки стоЯли рЯдом. Ћсторожно он вытащил снарЯжение из
деревЯнного гнезда и быстро пошел к двери главного входа, открыл ее, мЯгко
положил на снег лыжи и палки, повернулсЯ к двери, запер ее снаружи и
закинул ключи далеко в снег.
Џочти полнаЯ луна Ярко сиЯла ослепительным светом, и снежинки искрились
и были похожи на покрывало из бриллиантовой пыли. ’еперь надо затратить
несколько минут, чтобы как следует приладить креплениЯ. Ѓонд ткнул ботинок
в паз держателЯ и опустилсЯ на колено, нащупываЯ стальной тросик сзади
каблука. ‘покойно, неторопливо он установил винт регулировки на передней
накладке и еще раз проверил, все ли в порЯдке. ЉажетсЯ, теперь нормально.
Ћн защелкнул замок и почувствовал, как тот зажал ботинок в держателе. ’ак,
осталось пропустить ремень безопасности по верху ботинка, он удержит лыжу,
если замок расстегнетсЯ, что может случитьсЯ при падении. Џальцы Ѓонда
стали замерзать. Љонец ремешка никак не попадал в прЯжку! ЏотерЯна целаЯ
минута! Ќаконец-то. ’еперь нужно проделать то же самое с другой лыжей. €
вот Ѓонд выпрЯмилсЯ, натЯнул перчатки на уже ноющие пальцы, взЯл
остроконечные палки и, оттолкнувшись, покатилсЯ вниз по едва заметному
краю хорошо укатанного накануне склона. Џока все идет как надо. Ћн опустил
очки на глаза, и тут же снежный ландшафт стал серебристо-зеленым, как
будто он плыл под освещенной солнцем водой. ‹ыжи поскрипывали на пушистом
снегу. Ѓонд старалсЯ набрать скорость, спускаЯсь по довольно пологому
склону, он разгонЯлсЯ не просто скольжением, а маховым шагом, как это
делали в свое времЯ норвежские горнолыжники. Ќо из этого ничего не
получалось! Љаблуки ботинок как будто гвоздЯми были прибиты к лыжам. Ћн
сильно, как только мог, отталкивалсЯ палками Ѓоже, какой же след он должен
был оставлЯть за собой - широкий, как трамвайнаЯ линиЯ! Љак только они
сумеют открыть входную дверь, сразу бросЯтсЯ за ним в погоню €х лучший
инструктор, конечно, легко его догонит, если не набрать скорость на
старте. „орога каждаЯ минута, каждаЯ секунда. Њимо промелькнули черные
контуры станции канатной дороги и приюта. ’ам начиналась трасса "ѓлориЯ",
металлические указатели около нее были укрыты снежными шапками! Ѓонд не
стал останавливатьсЯ Ћн промчалсЯ мимо и начал спуск.
Ќа первом же вертикальном склоне перехватило дыхание, по спине побежали
мурашки Ѓонд ушел в хорошо знакомую ему низкую стойку, руки опустил к
ботинкам и просто полетел вниз. ‹ыжи шли на опасном расстоЯнии в шесть
дюймов друг от друга. ‡наменитый Љаннонен, которого он как-то видел на
трассе, всегда тесно прижимал один ботинок к другому, как будто ехал на
одной лыже. Ќо сейчас было не до красот, не до стилей, он просто должен
был держатьсЯ на ногах - вот и все! ‘корость, с которой Ѓонд спускалсЯ,
становилась угрожающей. Ќо глубокаЯ подушка холодного, легкого, пушистого
снега придавала ему уверенности, он шел на параллельных лыжах Џри такой
скорости достаточно минимально развернуть плечо - перенести вес на левую
ногу, - и вот он уже изменил направление, праваЯ сторона его лыж режет
склон, поднимаЯ вверх фонтан снежинок. € все заливает лунный свет. Ћб
опасности он уже не помнил, скорость опьЯнЯла, техника владениЯ лыжами,
укрощение снежного склона вызывали радость. Ѓонд выпрЯмилсЯ и почти нырнул
в следующий поворот, на этот раз оставив слева от себЯ широкий зигзаг, он
покорЯл никем еще не освоенный после снегопада склон. ’еперь он мог
позволить себе остальную часть пути спускатьсЯ в основном правым плечом
вперед при разворотах. Ћн направил лыжи вниз и почувствовал истинный
восторг, когда пронессЯ, подобно черной пуле, по огромному откосу, шедшему
под углом в 45^o. ’ак, еще раз, правое плечо пошло. ‚переди слабо
трепыхались три флажка; черный, красный и желтый, их цвета при лунном
свете были, однако, трудноразличимы. ‡десь бы надо остановитьсЯ и
сориентироватьсЯ перед новым участком, горы. Џеред широким поворотом склон
поднималсЯ немного вверх. Ѓонд одолел подъем на скорости, почувствовал,
как лыжи, не касаЯсь земли, перелетели через гребень, уперсЯ левой палкой
в снег, создав дополнительный рычаг, и перекинул лыжи, правое плечо и
бедро вперед, влево. Ћн приземлилсЯ, поднЯв фонтан снежных брызг, и встал
как вкопанный. Ћн был доволен собой! ќтот прием, который делают на
скорости, со стороны выглЯдит очень эффектно и выполнить его не так-то
легко. †аль, что его не видит сейчас старый инструктор, господин ”укс, вот
бы порадовалсЯ!
’еперь он оказалсЯ на другом участке трассы. ‚ысоко над головой
поблескивали серебристые нити канатной дороги; уходЯ вниз, они сливались в
одну полоску, котораЯ тЯнулась к далекой темной кромке деревьев, где в
лунном свете поблескивали ажурные опоры. Ѓонд вспомнил, что сейчас
последует сериЯ зигзагообразных поворотов, которые откроютсЯ почти под
самой канатной дорогой. …сли бы склон был хорошо виден, пройти этот
участок не составлЯло труда, но свежевыпавший снег сделал почти каждый
метр дистанции одинаково соблазнительным. Ѓонд приподнЯл очки в надежде
увидеть какой-нибудь флажок. ‚он один вроде виднеетсЯ слева. …му надо
будет вписатьсЯ в несколько крутых поворотов, и он выскочит на новый
склон.
…два он успел опустить на глаза очки и взЯтьсЯ за палки, как
одновременно произошли два событиЯ. ‚о-первых, откуда-то с высоты горы
прозвучал глухой выстрел и прЯмо над ним ушла вверх, разбрасываЯ световые
отблески, ракета. Ћна вонзилась в небо, раздалсЯ резкий треск, потом
возникла ЯркаЯ магниеваЯ вспышка, и огненный шар начал свой извилистый
медленный спуск, словно был подвешен на парашюте; темные тени в низинах
стали исчезать, все заливал страшный мертвенный свет. …ще несколько глаз
вспыхнули в небе, теперь на склоне стала видна каждаЯ щель.
€ в то же времЯ тросы над головой Ѓонда запели! Ћни послали вслед за
ним фуникулер!
Ѓонд выругалсЯ во влажные складки шелкового платка, закрывавшие рот, и
продолжил спуск, теперь они отправЯт следом и лыжников - вооруженных
лыжников!
‚торой участок он преодолел не так лихо, добравшись до второго флажка,
сделал поворот и поехал по крутому склону в другом направлении, петлЯЯ
зигзагами под тросами канатной дороги. ‘ какой скоростью двигаютсЯ эти
проклЯтые гондолы? 10, 15, 20 миль в час? ќто самаЯ последнЯЯ модификациЯ.
„олжно быть - самые скоростные. ЏомнитсЯ, ой читал где-то, что фуникулер
между Ђрозой и ‚исхорном достигал скорости 25 миль в час. “же когда он
делал первый зигзаг, пение тросов над его головой сменилось иным
звучанием, а потом опЯть превратилось в сплошной жалобный вой. ќто
означало, что гондола миновала первую опору! “ Ѓонда заныли колени, это
ахиллесова пЯта всех горнолыжников. Ћн уменьшил амплитуду лавированиЯ,
пошел змейкой, ощущаЯ теперь под собой каждый бугорок. ‚роде там, слева,
еще один флажок? Ћгненные шары ракет, казалось, опускались ему прЯмо на
голову. ’ак. Џока жить можно. …ще пара зигзагов, и он выскочит на чистый
склон!
‘права от него что-то упало на землю с сильным грохотом, поднЯв фонтан
снега! Џотом то же - слева! €з фуникулера бросали гранаты! …го взЯли в
вилку! —то же, следующаЯ - прЯмо в цель? Џочти одновременно с тем, как эта
мысль пронеслась в его голове, прЯмо перед ним раздалсЯ страшный взрыв,
который сначала отбросил Ѓонда в сторону, а потом закрутил колесом вместе
с палками и лыжами. Ѓонд еле поднЯлсЯ на ноги, с трудом переводЯ дыхание и
сплевываЯ снег. Ћдно из креплений расстегнулось. „рожащими пальцами он
нащупал замок и снова защелкнул его. …ще один взрыв, но уже Ярдах в
двадцати от него. …му нужно убратьсЯ с линии огнЯ, прочь от этой проклЯтой
дороги. ”лажок с левой стороны, лихорадочно вспомнил он. ’еперь надо ехать
поперек. Ћн приблизительно определил новое направление движениЯ,
перескочил кромку очередного склона и ринулсЯ вниз.

17. ЉђЋ‚њ ЌЂ ‘Ќ…ѓ“

ќтот склон был полон неожиданностей. ђакеты опустились почти до земли,
и вновь вокруг залегли уродливые черные тени, любаЯ из которых могла
оказатьсЯ опасной ложбиной. Ѓонду приходилось притормаживать у каждой из
них, и каждый раз резкаЯ остановка, помнитсЯ, такой прием именовали
"кристи", напоминала ему о слабости ног и лодыжек. Ћднако он добралсЯ до
флажка, ни разу не упав; остановилсЯ, тЯжело дыша. ЋглЯнулсЯ назад.
ѓондола остановилась. “ них была телефоннаЯ свЯзь со станциЯми,
находЯщимисЯ на вершине и у подножьЯ горы, но почему кабинка остановилась?
Љак бы в ответ, из гондолы взметнулось, направлЯЯсь к нему, голубое пламЯ.
Ќо свиста пуль Ѓонд не услышал. ѓондола раскачивалась на канате слишком
сильно. ‚незапно откуда-то из района первых флажков, высоко над ним, на
склоне горы, также послышалась частаЯ стрельба, огонь вели сразу с двух
точек, и снег вокруг него так и запрыгал, заплЯсал. ‘тало быть,
инструкторов вдогонку тоже послали. …го падение обошлось в несколько
дорогих минут. Ќа сколько же он их опережает? Љонечно, меньше чем на 10
минут. ЏулЯ ударилась в одну из лыж и эхом отозвалась в горах. Ѓонд набрал
полные легкие воздуха и скользнул вниз, продолжаЯ держатьсЯ левее,
подальше от фуникулера, к следующему флажку, вон той далекой точке по краю
тени, которую отбрасывала своим гребнем, похожим на рог, вершина пика
ѓлориЯ, врезавшаЯсЯ в усыпанное звездами небо с наводЯщей ужас
величественностью.
Ѓыло похоже, что этот спуск будет проходить в опасной близости от
подножиЯ вершины. Њысли путались, никак не мог вспомнить, что там дальше
на маршруте? ЉажетсЯ, ничего хорошего. ’ак и есть! Џоследний флажок! € он
черного цвета. Ћн попал на "черный" склон, тот самый, который был закрыт
из-за лавинной опасности! Ѓоже правый! ‚се-таки влип. “йти на "красный"
склон времени уже не было. € в любом случае "красный" маршрут в основном
проходил поблизости от фуникулера. …му придетсЯ попытать счастьЯ на этом
трудном склоне. Ќо о чем говорить, когда только что выпал такой обильный
снег, а тут еще все эти взрывы, которые могут вызвать лавину! Љогда есть
опасность схода лавины, инструкторы даже разговаривать запрещают! ‹адно, к
черту все это! Ѓонд промчалсЯ по широкому неразмеченному спуску, достиг
следующего флажка, приметил еще один, там, далеко внизу, в направлении к
кромке леса. ‡десь слишком круто, чтобы ехать прЯмо! ЏридетсЯ идти
зигзагами.
€ в этот момент те мерзавцы выпустили еще три осветительные ракеты,
которые взорвались среди звезд и очень симпатично рассыпались цветными
блестками. Љонечно! ЃлестЯщаЯ идеЯ! ќто чтобы потом объЯснить там, в
долине, где могло оказатьсЯ слишком много любопытствующих, почему всю ночь
высоко в горах звучали таинственные взрывы. “ них, оказываетсЯ, был
праздник, они что-то там отмечали. „а, умеют же развлекатьсЯ эти богачи!
’ут Ѓонда осенило. …ще бы! ‚едь сегоднЯ канун ђождества! ѓосподь бог
посылает вам мир и покой, славные джентльмены, пусть ничто вас не
тревожит! ‹ыжи Ѓонда позванивали, как рождественские колокольчики, в такт
их перезвону он зигзагами, словно заЯц, мчалсЯ вниз по великолепному
заснеженному склону. Ѓелое рождественское покрывало. Ћн отпраздновал
ђождество на славу!
€ вдруг сверху до него донессЯ тот самый ужасный из всех звуков,
который можно услышать в Ђльпах, - душераздирающий треск смещающегосЯ
снега и льда. ќта труба архангела, звучащаЯ в день страшного суда! ‹авина!
‡емлЯ под лыжами заходила ходуном, его настигал все усиливающийсЯ грохот,
будто вдогонку ему неслось несколько железнодорожных экспрессов, с ревом
проскакивающих на своем пути добрую сотню туннелей. Ѓоже милостивый! Ќу,
теперь действительно конец! —ему там учили в свое времЯ? Ќаправить лыжи
прЯмо вниз по склону! ЏопытатьсЯ уйти от лавины! Ѓонд направил лыжи прЯмо
в сторону границы леса, весь согнулсЯ, присел и рванулсЯ вперед, лыжи
взвизгнули, уносЯ его в белое пространство.
’олько вперед, держись, сукин сын! ђуки перед собой! ‚етер, который бил
в лицо, превращалсЯ в настоЯщую стену перед ним, почти сбивал с ног. Ђ
сзади, по пЯтам, со страшным ревом двигалась лавина. …ще выше среди скал
что-то затрещало, защелкало, заскрипело. ‚ движение пришла всЯ эта чертова
гора! …сли ему и удастсЯ убежать от этого стремительно несущегосЯ вниз
снежного кома и добратьсЯ до первых деревьев, что толку. ’олько в самом
лесу он будет в безопасности. ‘нежнаЯ лавина, конечно, сметет, как спички,
все ели на расстоЯнии первой сотни Ярдов. Ѓонд принЯл решение и взЯл чуть
левее. Џросека, прорубленнаЯ длЯ "черного" маршрута, должна быть навернЯка
где-нибудь здесь, ниже последнего флажка, к которому он устремилсЯ. …сли
ее там нет, он конченый человек!
‚от крутой спуск стал подходить к концу. Ќавстречу ему неслись деревьЯ.
…сть ли между ними хоть какой-то, черт возьми, просвет? „а! Ќо намного
левее. Ѓонд изменил направление движениЯ и сбавил скорость, не переставаЯ
напрЯженно прислушиватьсЯ к тому, как менЯлась амплитуда громовых раскатов
позади него и над ним. “же совсем рЯдом. ‡емлЯ задрожала сильнее, конечно,
лавина найдет дорогу и среди деревьев, она догонит его даже здесь! …сть!
…сть флажок! Ѓонд, правое плечо вперед - "кристи", резко пошел влево и тут
же услышал, как с треском стали падать деревьЯ, звук был такой, как будто
одновременно взорвали сотни гигантских хлопушек - рождественских хлопушек!
Ѓонд бросилсЯ прЯмо вдоль широкой просеки между деревьЯми. Ќо он слышал,
что лавина нагонЯет. ’реск ломаемых деревьев приближалсЯ. ЏерваЯ пена
белого прилива уже плескалась за спиной! —то делают, когда настигает
снежнаЯ лавина? Ѓыло только одно правило. ЏрисЯдь и крепко держись руками
за лодыжки. ’огда, если завалит снегом, будет надежда попробовать
отстегнуть лыжи и, может быть, прорыть ход на поверхность! - если конечно,
в этой могиле под снегом знать, где поверхность! …сли не удастсЯ комом
скатитьсЯ вниз, тогда превратитесь в сплетение лыж и палок, которые будут
торчать во все стороны, в этом случае двигатьсЯ вообще не сможете. ‘лава
богу, в конце просеки показалось открытое пространство - последние слегка
пологие склоны перед финишем. Ќо громкий треск позади него все усиливалсЯ!
Љакой высоты может быть эта снежнаЯ стена? 50 футов? 100? Ѓонд достиг
конца просеки и резко повернул - "кристи"! ЏоследнЯЯ надежда - достичь
широкого поЯса деревьев внизу и молить бога, чтобы лавина не скосила их
всех. ЋставатьсЯ на пути ревущего монстра, мчащегосЯ за ним, было
самоубийством!
…ще один "кристи" - и при развороте праваЯ лыжа зацепилась за корень
или низкий кустик; он почувствовал, что летит кубарем неизвестно куда. Ћн
упал, сильно ударившись, захватило дух, лежал, распластавшись. Ќу, теперь
конец! Ќет сил даже дотЯнутьсЯ до лодыжек! ‘ильнейший порыв ветра ударил в
него, и Ѓонд оказалсЯ засыпанным снегом. ‡емлЯ содрогнулась, уши забил
оглушительный рев. Ћн пронессЯ над ним и сменилсЯ удалЯющимсЯ тЯжелым
грохотом. Ѓонд смахнул снег с глаз, шатаЯсь, встал на ноги: лыжи
соскочили, очки слетели. Ќа расстоЯнии одного удара по крикетному шару,
просто рЯдом, стена снега высотой, наверное, футов двадцать величественно
спускалась из леса, расстилаЯсь по пологим склонам. …е более высокаЯ
переднЯЯ часть двигалась, разбрасываЯ вокруг огромные снежные глыбы, уже
Ярдах в 100 впереди и останавливатьсЯ вроде не собиралась. Ќо там, где
стоЯл Ѓонд, теперь было тихо и спокойно, если не считать пулеметных
очередей потрескивавших в лесу упавших деревьев; принЯв на себЯ удар, они
спасли его. Ќо треск все усиливалсЯ. ‚ремени терЯть было нельзЯ! Ѓонд снЯл
промокшую перчатку и сунул руку в карман брюк. ‘ейчас самое времЯ
промочить горло! Ћн запрокинул голову, выпил содержимое небольшой флЯжки
до дна и отбросил ее в сторону. "‘частливого ђождества!" - пожелал он сам
себе и защелкнул замки креплений.
Ћн поднЯлсЯ, голова слегка кружилась, но алкоголь уже приЯтно согревал
изнутри. Ѓонд двинулсЯ правее, решив преодолеть последнюю милю пологого
склона, он уходил подальше от все еще мчащейсЯ с шумом снежной реки.
ЏроклЯтье! ‚ конце склона была натЯнула металлическаЯ сетка! ЏридетсЯ
опЯть выходить на прежнюю трассу, жатьсЯ ближе к фуникулеру. ‚роде бы там
все спокойно. ѓондолы не было видно, но пение тросов не прекращалось.
Ќеужели кабинка, направлЯющаЯсЯ вниз, пустилась в обратный путь к пику
ѓлориЯ, неужели там посчитали, что он погиб под снежной лавиной? Ќа
станции канатки внизу горел свет, перед зданием виднелсЯ какой-то
внушительных размеров черный лимузин - и больше никаких признаков жизни.
Ќу что ж, другого пути все равно не было, надо возвращатьсЯ на трассу.
Ѓонд легко скользнул вниз, расслабившись, даваЯ телу отдохнуть,
восстанавливаЯ дыхание.
ђезкий звук выстрела крупнокалиберного пистолета и фонтанчик снега,
поднЯтый ударившей рЯдом с ним пулей, вернул его к действительности,
заставив собратьсЯ. Ћн резко вильнул в сторону и бросил взглЯд направо,
откуда был сделан выстрел. …ще одна вспышка. ‡а ним гналсЯ лыжник. Ћдин из
инструкторов! Љонечно! Ћн, должно быть, поехал по "красному" маршруту.
‡начит, другой преследовал его по "черному" склону? „ай ему бог! Ѓонд
стиснул зубы от злости и прибавил скорость: пригнувшись, он мчалсЯ вниз
зигзагами, мешаЯ преследовавшему его человеку как следует прицелитьсЯ.
‚ыстрелы продолжали раздаватьсЯ. Џожалуй, они выскочат на трассу почти
одновременно!
Ѓонд во все глаза смотрел на стремительно приближавшуюсЯ линию финиша.
‚ металлической сетке открылсЯ широкий проход, перед станцией канатной
дороги была расположена большаЯ стоЯнка длЯ автомобилей, затем шла низкаЯ
насыпь, котораЯ защищала основную железнодорожную ветку ђатишбан, шедшую к
Џонтресине и дальше, к перевалу Ѓернина. Џо другую сторону железнодорожных
путей насыпь спускалась к дороге из Џонтресины в ‘амаден, а до ветки на
‘анкт-Њориц было, по-видимому, еще мили две.
Ћчередной выстрел поднЯл снег перед ним. естой по счету. ‚ любом
случае у стрелка должны были кончитьсЯ патроны. •отЯ что в том толку. ‘ил
длЯ схватки у Ѓонда больше не оставалось.
Ќа железнодорожном полотне показалсЯ огромный светЯщийсЯ шар, и, прежде
чем он исчез за станцией канатной дороги, Ѓонд понЯл, что это шел
экспресс, он даже расслышал звук работающего дизелЯ. Ѓоже! ќкспресс как
раз поравнЯетсЯ со станцией канатной дороги, когда Ѓонд будет пересекать
железнодорожное полотно! •ватит ли у него сил добежать до низкой насыпи,
преодолеть ее, перескочить через путь прЯмо перед поездом? ќто последнЯЯ
надежда! Ѓонд энергично заработал палками, чтобы увеличить скорость. €з
замеченного им раньше черного лимузина выскочил человек и присел, целЯсь в
него. Ѓонд стал опЯть петлЯть из стороны в сторону, а этот тип
сосредоточенно вел огонь. Ќо Ѓонд уже оказалсЯ рЯдом; проскакиваЯ мимо, он
со всей силой всадил в него острый, как у рапиры, конец лыжной палки и
почувствовал, как она прошла через одежду. Њужчина вскрикнул и упал.
€нструктор, находившийсЯ всего в нескольких метрах сзади, что-то
прокричал. Ѓольшой желтый глаз поезда высветил рельсы, и боковым зрением
Ѓонд увидел огромный красного цвета снегоочиститель, находившийсЯ под
головным прожектором, снег от него летел в разные стороны двумЯ белыми
крыльЯми. Џора! Ѓонд стремительно пересек стоЯнку, направлЯЯсь прЯмо к
насыпи, и, как только достиг ее, с ходу воткнул палки в землю, чтобы
приподнЯтьсЯ на них и оторвать лыжи от земли; его с силой подбросило
вверх. ‚низу промелькнули стальные рельсы, в ушах раздалсЯ скрежет
тормозов, звонкие удары металла, воздух пронзил рев сирены - все это в
каких-то метрах от него. Ћн упал на покрытую льдом дорожку, попыталсЯ
встать, снова упал и благополучно уткнулсЯ в огромный сугроб,
возвышавшийсЯ на противоположной стороне дорожки. Љогда завершал свой
полет, услышал позади себЯ страшный крик, звук разносимого в щепки дерева,
визг тормозов поезда.
‚ тот же миг белаЯ пена из-под снегоочистителЯ, долетавшаЯ до Ѓонда,
стала розовой!
Ѓонд стер снег с лица и, взглЯнув на руку, почувствовал тошноту. Ѓоже
мой! ’от, кто пыталсЯ догнать его, опоздал с прыжком или промахнулсЯ и
попал в смертоносные объЯтиЯ снегоочистителЯ! ЊЯсорубка! Ѓонд набрал
горсть снега с откоса и вытер им лицо и волосы. Ќабрал еще снега и очистил
свитер. ‚друг до него дошло, что люди в Ярко освещенных вагонах над ним
открывают окна. Ќекоторые уже спустились на железнодорожное полотно. Ѓонд
собралсЯ с силами и попробовал катитьсЯ по грЯзному льду дороги. ‚догонку
ему раздавались крики - Яростные крики швейцарцев. Ѓонд продолжал идти,
вдавливаЯ лыжи в снег, лежавший на обочине. ‚переди него, в узком черном
проеме дороги, перед его мысленным взором, закружились огромные красные
лопасти, засасываЯ его в свой стальной водоворот. Ѓлизкий к беспамЯтству,
Ѓонд все ближе и ближе подходил к этому манЯщему кровавому водовороту.
Ѓонд с трудом держалсЯ на ногах, лицо его было серым, двигалсЯ он
словно по инерции, а еще предстоЯло пройти около двух миль, спустившись из
оставшегосЯ позади коварного ‹англауфа к гладким склонам ‘амадена. Ћдин из
проезжавших мимо автомобилей, гремЯ цепЯми на колесах, вынудил его
отступить к снежному сугробу. Ћн на мгновение прислонилсЯ к мЯгкой
поверхности, дыхание его было похоже на вырывавшиесЯ из груди рыданиЯ. Ћн
снова заставил себЯ двигатьсЯ вперед. Ћн уже далеко ушел, это у него
неплохо получаетсЯ! ‹ишь несколько сотен Ярдов отделЯло его от огней
прекрасного, беспорЯдочно раскинувшегосЯ крошечного раЯ, там люди, там
приют! ‘тройнаЯ колокольнЯ деревенской церкви была залита светом, другое
большое светлое пЯтно образовывала группа искрЯщихсЯ приветливыми
огоньками домов. ‚ неподвижном морозном воздухе раздавалась мелодиЯ
вальса. Љаток! Ѓал на катке в честь ђождества. ќто было как раз то, что
надо! ’олпа! ‚еселье! ‘уматоха! ‡атерЯтьсЯ так, чтобы ускользнуть от
двойной погони, которую к этому времени должны были организовать за ним и
‘Џ…Љ’ђ; и швейцарскаЯ полициЯ, полицейские и гангстеры рука об руку!
‹ыжи Ѓонда уперлись о конский навоз, навернЯка здесь проехали сани с
гулЯющими. Ћн пошатнулсЯ, как пьЯный, и едва не упал в сугроб около
дороги, но выпрЯмилсЯ, еле слышно выругавшись. ‚перед! ‚озьми себЯ в руки!
ЏодтЯнись! “ж совсем прилично выглЯдеть не обЯзательно. ‚ конце концов -
канун ђождества. Ђ вон и ближайшие дома. ‘лышны звуки аккордеона; легкаЯ
музыка, вызывающаЯ ностальгию, доносилась из гостиницы с красивой железной
вывеской над дверью. "‚от показалсЯ извилистый подъем - дорога на
‘анкт-Њориц. Ѓонд стал с трудом преодолевать подъем, осторожно ставЯ
палки. Ћн провел рукой по своим спутанным волосам и сдернул мокрый от пота
носовой платок на шею, подсунув его концы под воротник рубашки. ‚олны
музыки накатывались на него, пространство катка струилось светом. Ѓонд
заставил себЯ выпрЯмитьсЯ. ‡десь скопилось много машин, лыжи были воткнуты
в сугробы, стоЯли тобогганы и санки, висели гирлЯнды серпантина, перед
входом - огромное объЯвление на трех Языках: "Ѓольшой рождественский бал!
Њаскарад! ‚сего 2 франка! Џриведите с собой всех друзей! “ра!"
Ѓонд воткнул палки, наклонилсЯ, чтобы расстегнуть креплениЯ. € упал на
бок. …сли бы только он мог просто полежать так, уснуть на твердом
утоптанном снегу, который казалсЯ ему лебЯжьим пухом! Ћн тихо застонал и с
трудом сел. ЉреплениЯ здорово замерзли, покрылись толстым слоем льда, так
же, как и ботинки. Ћн взЯл палку и попыталсЯ сколоть лед с металла.
Ќаконец застежки расстегнулись и ремни слетели. Људа положить это чертово
снарЯжение, спрЯтать Яркие красные метки? Ћн поволок их по протоптанной
тропинке к входу, освещенному разноцветными огнЯми, сунул лыжи и палки под
какой-то большой автомобиль и пошел, пошатываЯсь дальше. —еловек у
столика, где продавали билеты, был, кажетсЯ, пьЯн. Ћн поднЯл на него
мутные глаза.
- „ва франка, - произнес он на трех Языках, немецком, английском и
французском. ‚сЯ фраза слилась в одно слово-гибрид. Ѓонд ухватилсЯ за
стол, положил монеты и взЯл билет. —еловек уставилсЯ на Ѓонда. - Њаскарад,
бал, все в костюмах. - Ћн полез в коробку, стоЯвшую рЯдом с ним, и бросил
на стол черно-белую маску-домино. - Ћдин франк. - Ћн криво улыбнулсЯ. - €
теперь вы - самый что ни на есть гангстер, тайный агент. „оговорились?
- Љонечно, - Ѓонд заплатил франк и надел маску. Ћн с трудом отпустил
стол и стал пробиратьсЯ к входу. ‚округ большого квадратного катка
поднимались рЯды деревЯнных скамеек. ‘лава богу, можно сесть! ‚ нижнем
рЯду рЯдом с проходом было свободное место. Ѓонд, споткнувшись о
деревЯнные ступени, плюхнулсЯ на скамью. Ћн попробовал сесть как следует.
- Џрошу прощениЯ, - произнес он затем, и голова его упала на руки.
„евушка, сидевшаЯ рЯдом с ним в группе ковбоев, клоунов и пиратов,
одернула свою украшенную блестками юбку и что-то прошептала на ухо соседу.
Ѓонду было все равно. Ќе вышвырнут же они его в такую ночь. €з
громкоговорителей доносились рыданиЯ скрипок, исполнЯли "‚альс на катке".
Ћткуда-то сверху раздалсЯ голос церемониймейстера: "Џоследний танец, дамы
и господа. Ђ потом все на лед, все в круг, все участвуют в финальной части
нашего праздника. „о полуночи осталось десЯть минут! Џоследний танец, дамы
и господа! Џоследний танец!" ђаздались аплодисменты. ‹юди весело смеЯлись.
"Ѓоже милостивый! ’олько этого не хватало! - успел подумать Ѓонд. -
Ќеужели нельзЯ оставить менЯ в покое?" - € он заснул.
Џрошло, как показалось Ѓонду, несколько часов, когда он почувствовал,
как кто-то трЯсет его за плечо.
- Ќа лед, сэр. Џожалуйста. ‚се на лед длЯ заключительного танца.
Ћсталась одна минута.
ђЯдом с ним стоЯл мужчина в фиолетовой с красным униформе, он
нетерпеливо поглЯдывал вниз.
- “йдите, - сказал Ѓонд тупо.
€ тут какой-то внутренний голос подсказал ему, что следует избегать
скандалов, не обращать на себЯ вниманиЯ. Ћн еле-еле поднЯлсЯ на ноги и
сделал несколько шагов к катку, с трудом удерживаЯсь на ногах. ѓолова у
него была опущена, как у раненого быка, и он поводил ею слева направо, вот
он заметил разрыв в хороводе, кружившемсЯ вокруг катка, и осторожно
проскользнул туда. Љто-то протЯнул ему руку, и он благодарно ухватилсЯ за
нее. ‘ другой стороны к нему тоже пытались прицепитьсЯ. Ђ потом произошло
нечто неожиданное. ЏрЯмо с противоположного конца катка рванулась
навстречу ему женщина в короткой черной юбочке и Ярко-розовой, отороченной
мехом куртке, она стрелой пересекла каток и резко остановилась перед
Ѓондом. Ѓонд почувствовал, как льдинки ударили по ногам. Ћн поднЯл глаза.
‹ицо показалось знакомым - эти сверкающие голубые глаза, горделивое
выражение лица, сейчас несколько скрытое золотистым загаром, и
ослепительнаЯ волнующаЯ улыбка. Љто же это, черт побери?
„евушка протиснулась и встала рЯдом с ним, схватила его правую руку,
потом обе руки.
- „жеймс, - взволнованно прошептала она. - Ћ, „жеймс это Я! ’рейси! —то
с тобой? Ћткуда ты взЯлсЯ?
- ’рейси, - сказал Ѓонд тупо. - ’рейси, держи менЯ покрепче. Њне плохо.
Џотом все расскажу.
‡аиграла стараЯ рождественскаЯ мелодиЯ, и все, продолжаЯ держатьсЯ за
руки, стали покачиватьсЯ из стороны в сторону в такт музыке.

18. ЌЂ ђЂ‡‚€‹Љ… ЌЂ‹…‚Ћ - € ‚ Џђ…€‘ЏЋ„Ќћћ

Ѓонд не понимал, что его удерживает на ногах, но наконец-то все
кончилось, похлопав в ладоши, хоровод разбилсЯ на пары и группы.
’рейси взЯла его под руку. Ѓонд собралсЯ с последними силами.
- ‘мешаемсЯ с толпой, ’рейси, - хрипло произнес он. - Ќадо исчезнуть
отсюда. ‡а мной погонЯ. - ‚друг в нем вспыхнула надежда. - ’воЯ машина
здесь?
- „а, дорогой. ‚се будет хорошо. Џросто держись за менЯ. ’ебЯ ждут на
выходе?
- Њожет быть. ЋстерегайсЯ большого черного "Њерседеса". Ћттуда могут
стрелЯть. ‹учше держись от менЯ подальше. џ справлюсь сам. ѓде твоЯ
машина?
- “ дороги, с правой стороны. Ќо не глупи. Џослушай-ка, у менЯ есть
идеЯ. ’ы наденешь эту куртку. - Ћна расстегнула молнию и снЯла парку. -
—уть маловата, но ничего. ’ак, просовывай руку в рукав.
- Ќо ты же замерзнешь.
- „елай, как тебе говорЯт. Ќа мне свитер и полно всего под ним. ’ак,
теперь другую руку. ‚от и хорошо. - Ћна застегнула молнию. - „жеймс,
дорогой, ты выглЯдишь великолепно.
Ћт меха куртки пахло духами "Ћда" от ѓуэрлейна. ‡апах напомнил ему их
встречу в ђуайале. ЉакаЯ женщина! Њысль о ней, о том, что у него есть
союзник, что он больше не один, что он далеко от этой проклЯтой горы,
вернула Ѓонда к жизни. Ћн держал ее за руку и пробиралсЯ вслед за ней
через толпу, котораЯ теперь устремилась к выходу. ‡десь могут быть
неприЯтности! ‘пустилсЯ или нет тот фуникулер вниз, но у Ѓлофелда было
достаточно времени, чтобы отправить сюда еще один, набитый до отказа
людьми ‘Џ…Љ’ђа. Ѓонда видели из поезда, все знают, что он направилсЯ в
сторону ‘амадена. Ћни уже успели оцепить железнодорожную станцию. €
конечно, понимают, что он попытаетсЯ затерЯтьсЯ в толпе. Њожет быть, его
запомнил тот пьЯница при входе. Ђ как только тронетсЯ с места машина, под
которой он спрЯтал лыжи, по красным меткам на снарЯжении навернЯка выйдут
на его след. Ѓонд выпустил руку ’рейси и опЯть надел свой "ђолекс" так,
что циферблат оказалсЯ на костЯшках пальцев. ЃлагодарЯ ’рейси он немного
восстановил силы, он еще сможет доставить им массу хлопот!
Ћна взглЯнула на него.
- —то ты делаешь? Ћн опЯть взЯл ее за руку.
- Ќичего.
Ћни подходили к выходу. Ѓонд внимательно смотрел через щелки маски. ’ак
и есть! „вое головорезов стоЯли рЯдом с билетером и прощупывали взглЯдом
каждого проходЯщего. Ќа противоположной сторону дороги - черный
"Њерседес", из выхлопной трубы струитсЯ дым. Џросто так не прорватьсЯ.
‡начит, надо что-то придумать. Ѓонд обнЯл ’рейси и прошептал ей на ухо:
- –елуй менЯ все времЯ, пока мы будем идти мимо столика билетера. Ћни
там, но, Я думаю, мы сможем их провести.
Ћна положила руку ему на плечо и прижалась к нему.
- Љак ты догадалсЯ, Я только об этом и мечтаю. - Ћна впилась губами в
его губы, и в толпе смеющихсЯ, поющих людей они выскользнули на улицу.
ЋглЯнулись, все еще не отрываЯсь друг от друга, и пошли по дороге. ‚от
она, милаЯ белаЯ крошка, их машина!
€ в этот момент "Њерседес" настойчиво засигналил. Џоходка Ѓонда, а
может, его старомодные лыжные брюки были замечены - человек в "Њерседесе"
узнал его!
- Ѓыстрее, дорогаЯ, - сказал Ѓонд нетерпеливо.
„евушка бросилась в машину, вставила ключ зажиганиЯ, Ѓонд вскочил с
другой стороны - поехали! Ћн оглЯнулсЯ. —ерез заднее стекло увидел двух
мужчин, стоЯщих на дороге. Ћни не станут стрелЯть, пока вокруг так много
свидетелей. Ђга, побежали к "Њерседесу". ‘лава богу, "Њерседес" стоЯл
передом к горе, по направлению к ‘анкт-Њорицу. Ђ ’рейси в этот момент уже
преодолела крутой поворот, и они помчались по основной дороге, проходЯщей
через деревушку, по которой всего лишь полчаса назад, пошатываЯсь, шел
Ѓонд.
Џока они развернутсЯ и бросЯтсЯ в погоню, пройдет не меньше пЯти минут.
’рейси вела машину с бешеной скоростью, но на дороге было интенсивное
движение - сани с бубенцами, полные закутанных в меха туристов,
возвращались назад в Џонтресину, попадались и случайные автомобили с
громыхающими на колесах цепЯми. Ћна все времЯ шла на тормозах, непрестанно
сигналЯ, тот самый сигнал с переливами, который Ѓонд помнил так хорошо,
хотЯ он и звучал диссонансом.
- ’ы ангел-спаситель, ’рейси, - сказал Ѓонд. - Ќо полегче на поворотах.
Ќе хотелось бы оказатьсЯ в кювете.
Ћна взглЯнула на него и рассмеЯлась от всего сердца.
- ЉажетсЯ, тебе полегчало. Ќо совсем не вижу выражениЯ твоего лица.
‘ними эту дурацкую маску и мою куртку. —ерез минуту в машине станет жарко
- запаришьсЯ. Љ тому же хочу видеть тебЯ таким, каким помню. Ђ ты мной
доволен?
†изнь вновь возвращалась к Ѓонду. ‚ этом крошечном автомобиле просто
сказочно, особенно с ’рейси, она восхитительна. Ћн уже почти не вспоминал
о том ужасном спуске с горы, обо всем, что пришлось пережить. ЋпЯть
поЯвилась надежда, пришла на смену ужасу и отчаЯнию. Ћн почувствовал, как
тело расслабилось.
- џ скажу, что доволен тобой, - сказал он, - когда доберемсЯ до –юриха.
Њожно на тебЯ рассчитывать? ‹учшего времЯпрепровождениЯ в рождественскую
ночь и не пожелаешь. - Ћн открыл окно и выбросил маску, снЯл куртку и
накинул ей на плечи. ЏоЯвилсЯ большой указатель - дорога спускалась в
долину. - ‡десь налево, ’рейси, - сказал он. - Ќа ”илизюр, а потом на
Љуар.
Ћна повернула, по мнению Ѓонда, слишком круто. ‚новь сделала вираж, из
которого, он был готов поклЯстьсЯ, они могли не выйти. Ќо даже на грЯзном
льду дороги она вполне владела ситуацией, сумела вывернуть руль, удержать
его и беспечно поехала дальше.
- ђади бога, ’рейси, - сказал он, - и как это только тебе удаетсЯ? ‚едь
даже цепей на колеса не надела.
Ћна засмеЯлась, довольнаЯ тем, что в его голосе прозвучали страх и
восторг.
- ины, специально изготовленные длЯ ралли "„анлоп". Џартию делали на
заказ - только длЯ гонщиков, но мне удалось перехватить несколько штук. Ќе
волнуйсЯ ђасслабьсЯ и получи удовольствие.
‚ ее голосе поЯвились какие-то совсем новые нотки, она - счастлива, и
это чувствовалось по голосу; ничего подобного тогда в ђуайале нельзЯ было
и предположить. Ѓонд повернулсЯ и впервые внимательно посмотрел на ’рейси.
„а, это была совсем другаЯ женщина, пышущаЯ здоровьем, озареннаЯ каким-то
внутренним светом. ђаспущенные светлые волосы задорно переливались, а
полуоткрытые красивые губы, казалось, все времЯ были готовы растЯнутьсЯ в
улыбке.
- „оволен?
- ‚ыглЯдишь ты просто великолепно. Ќо, ради бога, скажи мне, как ты
оказалась в ‘амадене? ќто просто чудо какое-то. ’ы спасла мне жизнь.
- ‹адно-ладно. ‹учше ты мне скажи, в чем дело. Ќикогда не видела, чтобы
человек до такой степени не стоЯл на ногах. џ глазам своим не поверила. џ
подумала, что ты пьЯн в стельку. - Ћна бросила на него взглЯд. - ‚ыглЯдишь
все еще неважно. ‚ключу-ка Я вентилЯтор, - она склонилась к приборной
доске, - он взбодрит тебЯ. - Ћна выдержала паузу. - ‘о мной все очень
просто. ‚ один прекрасный день из ЊарселЯ мне позвонил папа, просто так,
поинтересоватьсЯ, как Я там. Ћн спросил, видела ли Я тебЯ, и, по-моему,
был страшно недоволен, когда Я сказала, что мы не виделись. Џрактически он
приказал мне поехать и разыскать тебЯ. - Ћна взглЯнула на него. - ‡наешь,
он очень привЯзалсЯ к тебе. Љак бы то ни было, он разыскал адрес человека,
которого ты ищешь. Ћн сказал, что уверен, что и ты тоже уже знаешь этот
адрес. Ћн сказал, что, знаЯ тебЯ, не сомневаетсЯ - искать надо где-то
здесь неподалеку. Ћн говорил о клубе "ѓлориЯ". Ћн велел мне сказать тебе,
если мы встретимсЯ, чтобы ты вел себЯ поосторожнее, не зарывалсЯ. - Ћна
засмеЯлась. - € он оказалсЯ прав! ‘ловом, Я уехала из „авоса, где менЯ
действительно поставили на ноги, как ты и говорил, и только позавчера
оказалась в ‘амадене. ЉанатнаЯ дорога вчера не работала, и Я собиралась
добратьсЯ туда сегоднЯ, собиралась поискать тебЯ там. ‚от как все просто.
Ђ теперь ты рассказывай.
Ћни продолжали ехать на вполне приличной скорости, дорога, петлЯЯ, шла
в долину по наклонной. Ѓонд повернулсЯ и посмотрел в заднее окно. …ле
слышно выругалсЯ. Џримерно на расстоЯнии мили от них он увидел спаренные
фары, они шли следом.
- џ знаю, - сказала ’рейси. - ‚ижу их в зеркало. ЉажетсЯ, они начинают
настигать. „олжно быть, у них очень хороший водитель, отлично знающий
дорогу. Њожет, и цепи на колесах. Ќо все-таки Я соблюдаю дистанцию. ‹адно,
продолжай. ’ак что случилось?
Ѓонд вкратце изложил ей суть дела. ’ам, в горах, под вымышленным именем
живет очень крупный гангстер. ‚ Ђнглии его разыскивает полициЯ. “ Ѓонда
были кое-какие свЯзи с полицией, с министерством обороны. (Ћна фыркнула:
"’олько не пытайсЯ дурачить менЯ. џ знаю, что ты из ‘екретной службы. Ћтец
мне сказал". Ѓонд как отрезал: "Ћтец говорит чепуху". Ћна понимающе
засмеЯлась.) ‚ общем, продолжал Ѓонд, его отправили, чтобы убедитьсЯ, тот
ли это человек, которого разыскивали. Ѓонд убедилсЯ в этом. Ќо попал под
подозрение, и ему пришлось уносить ноги. Ћн подробно рассказал ей об
ужасной лунной ночи в горах, о лавине, рассказал о человеке, который попал
под поезд и погиб, о том, как он добралсЯ до ‘амадена в полном
изнеможении, как пыталсЯ скрытьсЯ в толпе на катке.
- Ђ потом, - закончил он, запинаЯсь, - вдруг поЯвилась ты, как
прекрасный ангел на коньках, и вот мы здесь.
Ћна задумалась на минуту.
- Ђ теперь, „жеймс, дорогуша, - сказала она спокойно, - скажи-ка мне,
сколько из них ты укокошил. € говори только правду.
- Ђ в чем дело?
- Њне просто очень хочетсЯ знать.
- ’ы обещаешь, что это останетсЯ между нами?
- Љонечно, - загадочно произнесла она. - ‘ этого момента вообще все
только между нами.
- Ќу, хорошо. ‚ этом так называемом клубе был главный инструктор. ‘ ним
пришлось покончить, в противном случае менЯ уже не было бы в живых. …ще
один, Я полагаю, погиб под снежной лавиной. Џотом, уже у подножиЯ горы,
один из них стрелЯл в менЯ, пришлось проколоть его лыжной палкой, в целЯх
самообороны. Ќе знаю, серьезно ли его ранил. Џотом еще этот, что попал под
поезд. Ћн сделал в менЯ шесть выстрелов. ‚ любом случае - сам виноват. Ќу,
скажем так, три с половиной из них так или иначе погибли.
- Ђ сколько осталось?
- Љ чему ты клонишь?
- Џросто хочу знать. ’ы можешь мне доверЯть.
- Ќу, Я думаю, всего их там около 15. ’аким образом, остаетсЯ 11 с
половиной плюс их босс.
- € трое в машине, что преследуют нас? Ћни нас убьют, если поймают?
- Ѓоюсь, что да. “ менЯ нет никакого оружиЯ. €звини, ’рейси, но, боюсь,
что и у тебЯ нет шансов, ты - свидетель и в какой-то степени моЯ
соучастница. ќти люди полагают, что Я могу испортить им всю обедню.
- Ђ так оно и есть?
- „а, теперь им от менЯ никуда не детьсЯ.
- Ќу что ж, у менЯ есть длЯ тебЯ неприЯтные новости. Ћни нас догонЯют,
а в баке осталось лишь два галлона бензина. ‚ ”илизюре должны
остановитьсЯ. ‚се колонки будут закрыты, значит, надо кого-то будить. Ќе
думаю, что сможем управитьсЯ за десЯть минут, тут они нас и поймают.
ЏридетсЯ тебе придумать что-нибудь эдакое.
‚переди показалось ущелье и зигзагообразный поворот над мостом. Ћни как
раз выходили из крутого виража. ”ары чужого автомобилЯ Ярко светили им
вослед. Њежду двумЯ машинами было всего полмили, но расстоЯние по прЯмой,
через ущелье, составлЯло, вероЯтно, только 300 Ярдов. Ѓонд не удивилсЯ,
когда увидел знакомые голубые вспышки: стрелЯли с переднего сиденьЯ
машины. Ћсколки гранита нависшей над дорогой скалы посыпались на капот их
машины. Ћни вошли во второй вираж и оказались вне полЯ зрениЯ
преследователей.
Џеред ними был участок дороги, где после оползнЯ велись
восстановительные работы. ‚исел огромный предупреждающий плакат:
"‚нимание! ‘троительные работы! ’ихий ход!" ЏоврежденнаЯ дорога находилась
с правой стороны горы. ‘лева было поставлено хрупкое ограждение, а за ним
- обрыв в сотню футов глубиной, внизу узкое ущелье и река с плавающими на
ней льдинами. Ќа середине этого участка стоЯла огромнаЯ краснаЯ стрела,
выполненнаЯ из дерева и указывающаЯ прЯмо на узкий проход через временный
мост.
- ‘той! - вдруг заорал Ѓонд.
’рейси остановилась, передние колеса уже находились на мосту. Ѓонд
распахнул дверцу.
- …зжай! †ди менЯ за следующим поворотом. ќто наш единственный шанс.
Њолодчина! Ћна уехала, не сказав ни слова. Ѓонд пробежал несколько
Ярдов назад к красной стреле. Ћна стоЯла на двух распорках. Ѓонд сместил
стрелу, повернул ее так, чтобы она указывала налево, в сторону хлипкого
ограждениЯ, которое закрывало несколько Ярдов дороги, ведущей к рухнувшему
мосту. Ѓонд повалил ограждение, выдернул колышки, державшие его. џркие
фары вынырнули из-за угла. Ћн перебежал объездную дорогу и спрЯталсЯ в
тени горы, вжалсЯ в нее, стал ждать, затаив дыхание.
"Њерседес" ехал быстрее, чем следовало по таким ухабам, цепи на колесах
громыхали под крыльЯми. Ћн двинулсЯ прЯмо к черному провалу, куда теперь
указывала стрела. Џеред Ѓондом промелькнули бледные напрЯженные лица, и
затем он услышал отчаЯнный визг тормозов - водитель увидел перед собой
пропасть. "Њерседесу" почти удалось остановитьсЯ, но передние колеса уже
выскочили за край обрыва, машина повисла на брюхе, покачалась на нем и
потом медленно, очень медленно опрокинулась; раздалсЯ первый устрашающей
силы удар, когда она рухнула на старые опоры моста. ‡атем последовало два
новых удара подрЯд. Ѓонд побежал вперед, мимо упавшей стрелы, и заглЯнул
вниз. Њашина еще летела вверх колесами. Ћна опЯть задела скалу, брызнул
фонтан искр. ‡атем, кувыркаЯсь, с почему-то все еще горЯщими фарами,
машина упала на дно ущельЯ. Ћна ударилась о каменный берег реки, фары
погасли, перевернулась на бок, лунный свет отразилсЯ в металле, и
погрузилась в подернутую льдом реку. ќхо с грохотом прокатилось по ущелью,
затем последовал дробный стук камнепада. € - тишина под полной луною.
Ѓонд выдохнул с тихим свистом, пропустив воздух через сжатые зубы.
Џотом, чисто механически, он все привел в порЯдок, поставил остатки
ограды, поднЯл стрелу и опЯть повернул ее вправо. ‡атем вытер вспотевшие
руки о брючины и вошел нетвердым шагом по дороге, повернул за поворот.
Љрошечный белый автомобиль стоЯл у обочины с выключенными фарами. Ѓонд
открыл дверцу и тЯжело опустилсЯ на сиденье. ’рейси не произнесла ни
слова, машина тронулась с места. Џоказались огни ”илизюра, там внизу, в
долине, огни были теплые и желтые. Ћна дотронулась до его руки, крепко
сжала пальцы.
- Џожалуй, на сегоднЯ уже хватит. Џоспи. џ довезу тебЯ до –юриха.
Џожалуйста, не спорь, делай, что Я говорю.
Ѓонд ничего не сказал. Ћн слабо ответил на ее пожатие, склонил голову и
мгновенно заснул. Њожно было считать до десЯти - нокаут.

19. ‹ћЃЋ‚њ ЌЂ ‡Ђ‚’ђЂЉ

‚ это раннее серое утро –юрихский аэропорт выглЯдел уныло и был почти
безлюден, но, к счастью, на летном поле стоЯла "Љаравелла" компании
"‘виссэр" - вылет задержали из-за тумана в ‹ондоне, куда должен был лететь
самолет. Ѓонд оставил ’рейси в ресторане и, с сожалением расставшись с
запахом кофе и Яичницы, пошел покупать билет. ‘онный клерк поставил ему
штамп в паспорте. (Ѓонд был почти уверен, что его задержат, но этого не
произошло). Џосле этого Ѓонд направилсЯ к телефонной будке и закрыл за
собой дверь. Ћн нашел в телефонной книге компанию "ћниверсал экспорт" и,
как и ожидал, прочитал внизу: "ѓлавный представитель Ђлександр Њюир.
—астнаЯ квартира" - и номер. —ерез стеклЯнную дверь он взглЯнул на часы в
зале вылета. 6 утра. Ќу что ж, придетсЯ побеспокоить господина Њюира.
Ћн набрал номер.
- „а, Њюир слушает, - ответил через несколько минут сонный голос.
- €звините, 410, говорит 007, - сказал Ѓонд. - џ звоню из аэропорта.
„ело не терпит отлагательства, хотЯ Я понимаю, что аппарат могут
прослушивать. “ вас есть под рукой бумага и карандаш?
Ќа другом конце провода как будто проснулись.
- Ћдну минуту, 007. „а, есть. ‘лушаю.
- Џрежде всего, у менЯ плохие новости. ‚аш номер 2 накрылсЯ. Џочти
навернЯка. Ќе могу говорить об этом по телефону, Я вылетаю в ‹ондон
примерно через час - "‘виссэр", рейс 110, - все подробности надлежащим
образом сразу по прибытии. ‘можете передать это по телетайпу? •орошо.
„альше. џ полагаю, что в ближайшие день-два группа из десЯти девушек,
англичанок, прибудет сюда на вертолете из ќнгадина. ‚ертолет "†аворонок" -
компании "‘юд авиасьон". €з ‹ондона Я передам по телетайпу их имена
сегоднЯ. „ержу пари, что они полетЯт в Ђнглию, может быть, разными рейсами
и, "вероЯтно, не только в ‹ондон, проверьте другие аэропорты - Џрестуик в
отландии и ѓатуик к югу от ‹ондона, если только отсюда есть туда рейсы.
Љак бы то ни было, Я думаю, их рассредоточат. „альше. Џолагаю, что ‹ондон
обЯзательно должен знать номера их рейсов и расчетное времЯ прибытиЯ. ќто
большаЯ работа, но через несколько часов Я получу длЯ вас разрешение
использовать людей из Ѓерна и †еневы. ЏонЯтно? •орошо. ’еперь - Я
совершенно уверен, что вы засвечены. Џомните операцию "Ѓедлам", которую
недавно отменили? ’ак вот, это он, и у него есть радио, и он навернЯка
догадываетсЯ, что Я попытаюсь свЯзатьсЯ с вами сегоднЯ утром. Џосмотрите в
окно, думаю, что за домом уже следЯт. Ќе сомневаюсь, что в –юрихе у него
есть свои люди.
- ѓосподи, ну и дела! - ѓолос на другом конце провода звенел от
напрЯжениЯ. - Ќе вешайте трубку. - Ќаступила пауза. Ѓонд представил себе,
как Њюир, которого он лично не знал, ему был известен только номер,
подходит к окну, осторожно отодвигает в сторону штору. Њюир снова взЯл
трубку. - Џохоже, что так оно и есть. Ќа противоположной стороне стоит
черный "Џорше". ‚ нем два человека. ‘ейчас попрошу своих друзей в службе
безопасности шугануть их.
- Ѓудьте осторожны, не наделайте глупостей, - сказал Ѓонд. - Џо-моему,
человек, о котором Я говорю, поддерживает с местной полицией очень хорошие
отношениЯ. ‚ любом случае передайте все по телексу лично Њ., хорошо?
ифровкой конечно. € скажите ему, если останусь цел, должен видеть его
сегоднЯ вместе с 501 (это главный консультант ‘лужбы по науке) и, если
возможно, с кем-нибудь из таких же ученых мужей в министерстве сельского
хозЯйства и рыболовства. ‡вучит бессмысленно, но все так. ќто, конечно,
испортит им встречу ђождества, но ничего не могу поделать, обойдутсЯ без
пирогов и хлопушек. ‘умеете все это передать? Ќу вот и молодчага. ‚опросы
есть?
- ‚ы уверены, что мне не следует приезжать в аэропорт, хотЯ бы услышать
от вас о номере 2? Ћн выслеживал одного из "красных". ’от малый скупал
кое-какие странные товары у местного представителЯ фирмы "Ѓадиш анилин".
Ќомеру 2 это казалось подозрительным. Ћ чем шла речь, не успел мне
сказать. ‘начала хотел установить, длЯ кого весь этот товар.
- Ќет, на болтовню времени нет. ‚стречатьсЯ со мною не надо, это
лишнее. Љ тому же за мною идут по пЯтам, а когда через некоторое времЯ
найдут на дне некоего ущельЯ черный "Њерседес", и вовсе взбесЯтсЯ. џ вешаю
трубку. €звините, что испортил вам ђождество. Џока.
Ѓонд повесил трубку и поднЯлсЯ в ресторан. ’рейси не спускала глаз с
двери. ‹ицо ее посветлело, когда она увидела его. Ћн сел рЯдом с ней и
взЯл ее за руку. ’ипичнаЯ сцена прощаниЯ в аэропорту. Ћн заказал большую
порцию Яичницы и кофе.
- ‚се в порЯдке, ’рейси. џ уладил свои дела. ’еперь о тебе. ќта машина,
на которой мы приехали, она может быть источником неприЯтностей. ЌайдутсЯ
люди, которые видели, как ты удирала от "Њерседеса". ’акие всегда
найдутсЯ, даже в канун ђождества. Ђ у этого крупнЯка, что засел на вершине
горы, всюду свои люди, и здесь тоже. „авай-ка заканчивай завтрак и
перебирайсЯ через границу. ЉакаЯ отсюда ближе всего?
- Ќаверное, лучше отправитьсЯ через афхаузен или Љонстанцу, но, - в
голосе послышалась мольба, - „жеймс, должны ли мы расставатьсЯ? џ так
долго ждала тебЯ. € Я совсем поправилась, ты ведь хотел этого? ‡а что ты
наказываешь менЯ? - ‘лезы, которых бы он не дождалсЯ, когда они были в
ђуайале, заблестели у нее в глазах. Ћна сердито смахнула их тыльной
стороной ладони.
‚друг Ѓонда осенило. —ерт побери! „ругой такой женщины ему не найти! “
нее есть все, что он всегда искал в женщине. Ћна прекрасна - и в постели,
и вообще. ‚ ней есть дух авантюризма, она смела, находчива. Ћна постоЯнно
волнует. ЉажетсЯ, она любит его. Ћна не станет вмешиватьсЯ в его жизнь.
Ћна одинока, рЯдом нет толпы друзей, родственников, ее ничто не свЯзывает.
Љроме того, он ей нужен. Ћна станет о нем заботитьсЯ. Ћн сыт по горло
всеми этими случайными свЯзЯми, в чем времЯ от времени приходитсЯ
раскаиватьсЯ. € он ничего не имел бы против детей. € она прекрасно
чувствует себЯ в любом обществе, а его это и вовсе не заботит. ‘ловом, они
подходЯт друг другу. ’ак почему бы не соединить свои судьбы?
Ѓонд вдруг услышал, как он произнес слова, которых никогда раньше не
произносил, он даже не думал, что может их произнести.
- ’рейси, Я люблю тебЯ. ‚ыходи за менЯ замуж!
Ћна побледнела. Ћна посмотрела на него. “ нее дрожали губы.
- ’ы действительно предлагаешь мне это?
- „а, именно это. € говорю от всего сердца.
Ћна отнЯла руку и закрыла лицо. Љогда открыла его - улыбалась.
- Џрости менЯ, „жеймс. џ так давно об этом мечтала. Ђ случилось все так
неожиданно. Љонечно, Я выйду за тебЯ замуж. џ буду умницей, обещаю -
никаких семейных сцен. Џросто поцелуй менЯ один раз, и Я пойду. - …е
взглЯд стал сосредоточенным, она словно старалась запечатлеть в памЯти
каждую его черточку. Џотом она наклонилась к нему, и они поцеловались. Ћна
быстро поднЯлась. - џ думаю, мне придетсЯ к этому привыкнуть. џ поеду в
Њюнхен. ѓостиница "‚ир џрезитен", мне она очень нравитсЯ. ’ам и буду ждать
тебЯ. ’ам менЯ знают. ’ам менЯ разместЯт безо всЯкого багажа. ‚се вещи
остались в ‘амадене. Њне понадобитсЯ только зубнаЯ щетка, два днЯ отлежусь
в постели, только потом буду в состоЯнии выйти за покупками. Џозвонишь
мне? Џоболтаем немного, а? Љогда мы сможем поженитьсЯ? џ должна сказать
отцу. Ћн ужасно обрадуетсЯ.
- „авай поженимсЯ в Њюнхене. ‚ консульстве. “ менЯ что-то вроде
дипломатической неприкосновенности. Ѓумаги нам выправЯт быстро. Ђ потом
обвенчаемсЯ в английской церкви, или лучше в шотландской. џ родом из
отландии. џ позвоню тебе сегоднЯ вечером и завтра. џ приеду к тебе, как
только смогу. ’олько сначала надо закончить это дело.
- Ћбещай, что будешь беречь себЯ.
Ѓонд улыбнулсЯ:
- ђаньше и не подумал бы. Ќо теперь, если станут стрелЯть, постараюсь
смытьсЯ.
- ‚от и хорошо. - Ћна опЯть внимательно посмотрела на него. - Џора бы
уж снЯть этот красный платок. ’ы хоть знаешь, что от него почти ничего не
осталось? „ай-ка мне, Я приведу его в порЯдок.
Ѓонд снЯл с шеи красный шелковый платок. Ћн почернел от пота и был
похож на трЯпку. Ћна права. „ва конца платка изодраны в клочьЯ. „олжно
быть, он брал их в зубы и жевал, когда спускатьсЯ с горы становилось
невмоготу. •отЯ он этого совсем не помнил. Ћн отдал ей платок.
Ћна взЯла его и, не оглЯдываЯсь, вышла из ресторана и спустилась по
лестнице к выходу.
Ѓонд сел. …му принесли завтрак, и он стал механически есть. —то он
наделал! —то, черт побери, он наделал! —увствовал лишь одно -
необыкновенную теплоту, легкость и волнение. „жеймс и ’рейси Ѓонд!
Љоммандер и миссис Ѓонд! ‡вучит очень странно и замечательно!
Џо радио объЯвили: "‚нимание. Џассажиров, следующих в ‹ондон рейсом
N_110 компании "‘виссэр", просЯт пройти на посадку, выход N_2".
Ѓонд загасил сигарету, оглЯдел место их свиданиЯ, чтобы запечатлеть его
в памЯти, и пошел к двери, оставив здесь, вместе с недоеденным в аэропорту
завтраком, все эпизоды своей прошлой жизни.

20. ‘ Њ. ЌЂ Ћ„ЌЋ‰ ЌЋѓ…

‚ самолете Ѓонд спал, ему приснилсЯ ужасный сон. Ћн увидел себЯ в холле
какого-то очень большого особнЯка, вероЯтно посольства. ирокаЯ лестница,
освещеннаЯ Ярко блестевшей люстрой, вела наверх, где у дверей гостиной,
откуда раздавались голоса множества гостей, стоЯл дворецкий. Ѓонд держал
под руку одетую в атлас ’рейси. Ћна была усыпана бриллиантами, ее
золотистые волосы величественно собраны в одно из тех причудливых
сооружений, которые можно увидеть в рекламных проспектах модных
парикмахерских салонов. ‚ершину этого сооружениЯ украшала ослепительнаЯ
сверкающаЯ бриллиантоваЯ тиара. Ќа Ѓонде был фрак (откуда, к черту, он у
него взЯлсЯ?), стоЯчий воротничок рубашки врезалсЯ в подбородок. Ќа груди
- медали, а на шее, ниже белого галстука, на ленте малинового и голубого
цветов висел знак кавалера ордена св.Њихаила и св.ѓеоргиЯ 3-й степени.
’рейси что-то щебетала, веселаЯ, возбужденнаЯ, - впереди такой
великолепный вечер. Ѓонда же эта перспектива не радовала, внутренне он
чертыхалсЯ. ‹учше бы сейчас очутитьсЯ в каком-нибудь злачном месте и
сыграть по-крупному в бридж. Ћни поднЯлись наверх, и он сообщил свое имЯ
дворецкому.
- Љоммандер „жеймс Ѓонд и миссис Ѓонд! - провозгласил тот громоподобным
голосом. “ Ѓонда возникло ощущение, что элегантнаЯ толпа, находившаЯсЯ в
белой, отделанной золотом гостиной, внезапно онемела.
Ћн проследовал за ’рейси через парадные двойные двери. ’рейси
затарахтела на французском, обмениваЯсь ничего не значащими светскими
поцелуйчиками с присутствующими дамами. ‘амый сочный поцелуй, почти в
губы, досталсЯ хозЯйке дома, ’рейси потащила Ѓонда вперед. "Ђ это „жеймс.
Ќе правда ли, он очарователен, а какаЯ красиваЯ медаль на шее? ‚се равно
как на старой рекламе сигарет "„е ђецке!"
- Џристегните, пожалуйста, ремни. € погасите сигареты.
Ѓонд проснулсЯ весь в поту. Ѓоже милостивый! —то он натворил! Ќо нет!
‚се будет не так. Ћпределенно не так. Ћн не бросит свою тЯжелую, полную
приключений работу, просто дома теперь его будет ждать ’рейси. Ђ не мала
ли станет его квартира в —елси? Њожет быть, снЯть и верхний этаж? Ђ что
делать с Њэй - его шотландским сокровищем? Ѓудет сложно. ЏридетсЯ
как-нибудь уговорить ее остатьсЯ.
"Љаравелла" коснулась взлетной полосы. ЏослышалсЯ рев моторе", и затем
они покатились под моросЯщим дождем по дорожке аэродрома. ‚незапно Ѓонд
вспомнил, что у него нет багажа, что он может идти прЯмо на паспортный
контроль, а потом сразу домой, где снимет с себЯ это нелепое лыжное
одеЯние, все пропахшее потом. €нтересно, пришлют ли за ним машину? Њашина
была. ‘ мисс Њэри ѓуднайт, сидЯщей рЯдом с водителем.
- Ѓоже мой, Њэри, забавно же мы справлЯем ђождество! ђазве это входит в
рамки твоих служебных обЯзанностей? „авай-ка перебирайсЯ ко мне на заднее
сиденье и расскажи, почему не занЯлась сливовым пудингом, почему не пошла
в церковь, в чем дело?
Ћна пересела на заднее сиденье. Ѓонд последовал за ней.
- Џо-моему, ты совсем не разбираешьсЯ в том, что готовЯт на ђождество,
- сказала она. - ‘ливовые пудинги делаютсЯ по крайней мере за два месЯца
до этого, им дают отстоЯтьсЯ, вызреть. Ђ в церковь до одиннадцати часов не
ходЯт. - Ћна взглЯнула на него. - ‚ообще-то Я приехала посмотреть, как ты
выглЯдишь. ЉажетсЯ, опЯть попал в переделку. ‡дорово же тебЯ потрепало.
ђасческа хоть есть? € не брит. Ќу прЯмо - пират. ”и, - она сморщила нос, -
когда ты последний раз принимал ванну? “дивлЯюсь, как тебЯ выпустили из
аэропорта. Ќужно было поместить в карантин.
Ѓонд рассмеЯлсЯ:
- ‡имний спорт поглощает много энергии. ‚се эти снежки, катание на
санках. Ђ вообще-то вчера вечером Я был на предрождественском маскараде.
‡адержалсЯ там до петухов.
- ‚ этих огромных уродливых ботинках! Ќе верю.
- „а ну тебЯ, в самом деле. ќто было на катке. џ серьезно, Њэри. ‚ чем
дело? € почему такой прием по высшему разрЯду?
- Њ. распорЯдилсЯ. ’ебе сначала нужно отметитьсЯ в штаб-квартире, а
затем он приглашает на обед - к себе на "ют". ‡атем после обеда к нему
придут те люди, с которыми ты хотел побеседовать. ‚се весьма срочно.
Џоэтому Я и подумала, что мне лучше быть рЯдом. Ђ так как ты испортил
ђождество многим людЯм, мне пришлось, как и другим, отказатьсЯ от
празднованиЯ. Ђ вообще, если хочешь знать, Я “же отпраздновала ђождество
со своей тетей. € ненавижу Я индейку и сливовый пудинг. ‚о всЯком случае,
Я просто не хотела пропустить такое развлечение и, когда час назад
дежурный офицер нашел менЯ и сказал, что объЯвлен общий сбор, попросила по
дороге в аэропорт захватить и менЯ.
- Ћчень мило с твоей стороны, - серьезно сказал Ѓонд. - Ќам придетсЯ,
не откладываЯ в долгий Ящик, подготовить отчет - на основе разрозненных
фактов. Џотом надо задействовать лабораторию. ’ам кто-нибудь есть?
- Љонечно. „олжны быть. ‡наешь, Њ. настоЯл, чтобы в каждом отделе,
невзираЯ на ђождество или еще что, дежурило необходимое число сотрудников.
Ђ если серьезно, „жеймс, действительно пришлось нелегко? ‚ыглЯдишь просто
ужасно.
- „а, досталось. Љогда начну диктовать, поймешь. - Њашина остановилась
у входа в квартиру Ѓонда. - ’еперь будь так добра, расшевели Њэй, пока Я
буду приводить себЯ в порЯдок и сброшу с себЯ эту чертову одежду. ‡аставь
ее сварить мне много черного кофе и добавить в кофейник пару стаканчиков
самого лучшего виски. Џопроси у Њэй все, что захочешь. “ нее может даже
быть сливовый пудинг. ‘ейчас 9:30. Ѓудь паинькой, позвони дежурному
офицеру и скажи, что Я выполню приказание Њ. и к 10:30 буду в его
распорЯжении. € попроси его предупредить лабораторию, чтобы через полчаса
были наготове. - Ѓонд вытащил из заднего кармана свой паспорт. - ‚от это
передай водителю, скажи, чтобы он пулей доставил паспорт лично дежурному
офицеру. Џередай дежурному, - Ѓонд загнул уголок одной страницы, - чтобы
он проинформировал лабораторию о том, что чернила, э-э, как бы это
сказать, домашнего изготовлениЯ. €х нужно нагреть. Ћни поймут. џсно?
Њолодчина. ’еперь пойдем, постараемсЯ расшевелить Њэй. - Ѓонд поднЯлсЯ по
ступенькам и позвонил. „ва коротких и один длинный звонок.
Љогда почти в 10:30 - на несколько минут он все-таки задержалсЯ - Ѓонд
подошел к своему столу, чувствуЯ себЯ теперь почти человеком, он обнаружил
там папку с красной звездой в верхнем правом углу что означало "‘овершенно
секретно". ‚ папке лежал его паспорт и дюжина фотокопий увеличенной
страницы под номером 21. ‘писок с фамилиЯми девушек выглЯдел блекло, но
читать было можно. Љроме того, в папке лежала записка с пометкой "‹ично".
Ѓонд развернул ее и рассмеЯлсЯ. ‚се коротко и Ясно: "‚ чернилах избыток
мочевины, что, как правило, свидетельствует о наличии избыточного
количества алкоголЯ в крови. Њинздрав предупреждает!" Џодписи не было.
ђождественское настроение прокралось даже в этот уголок одного из самых
секретных отделов, оно прокралось в здание штаб-квартиры - Ѓонд смЯл
бумажку, а затем, подумав о том, что Њэри ѓуднайт способна к Ясновидению,
длЯ верности поднес ее к зажигалке.
Ћна вошла и села, держа в руках блокнот длЯ стенографии.
- ќто только черновик, - сказал Ѓонд, - но его нужно сделать быстро. Ќе
обращай вниманиЯ на ошибки. Њ. поймет. …сли к обеду Я должен попасть в
‚индзор, то у нас только полтора часа. Љак, справишьсЯ? •орошо, тогда
диктую. "‘овершенно секретно. ‹ично Њ. ‚ соответствии с инструкциЯми 22
декабрЯ в 13:30 Я прилетел в центральный аэропорт –юриха рейсом "‘виссэр"
длЯ установлениЯ первых контактов в свЯзи с операцией "Љорона"..."
Ѓонд встал боком к секретарше и, продолжаЯ диктовать, смотрел на
оголенные деревьЯ ђиджентс-Џарка, вспоминаЯ по минутам все, что произошло
с ним за последние три днЯ. ђезкий и безвкусный запах воздуха и снега,
темно-зеленые озера глаз Ѓлофелда, ребро ладони своей левой руки, все еще
опухшей, хруст открытой длЯ удара шеи охранника. € затем все остальное
вплоть до ’рейси, которую, не говорЯ о своем романе с ней, он также
упомЯнул в отчете: она сейчас на пути в Њюнхен, гостиница "‚ир џрезитен".
Ћн отчиталсЯ. €з-за закрытой двери слышалсЯ приглушенный стук пишущей
машинки Њэри. ‘егоднЯ вечером он позвонит ’рейси, как только придет домой.
Ћн даже уже слышал ее смеющийсЯ голос на другом конце провода. Ћн забыл о
страшном сне, привидевшемсЯ ему на самолете. ’еперь оставалось лишь с
замиранием сердца ждать счастливых грЯдущих дней. Ѓонд растерЯлсЯ -
столько предстоЯло сделать: как получить отгулы, как достать необходимые
бумаги, где в отландии обвенчатьсЯ? Ќо он взЯл себЯ в руки, захватил
фотокопию списка с именами девушек и отправилсЯ в центр свЯзи, чтобы
передать информацию по телетайпу на пост "‡ет".
Њ. хотел бы жить у морЯ - рЯдом с Џлимутом или, может быть, Ѓристолем.
’ам, где он мог бы встречатьсЯ с сотрудниками в любое времЯ, когда ему
заблагорассудитсЯ, а по ночам слушать шум морЯ. Ќо так как он был вынужден
постоЯнно находитьсЯ в пределах обычной телефонной свЯзи с ‹ондоном,
пришлось выбирать из всех зол меньшее, он все-таки поселилсЯ рЯдом с водой
и среди деревьев - в небольшом старом доме на краю ‚идзорского леса. ‡емлЯ
эта принадлежала королевской семье, и Ѓонд всегда подозревал, что этот
фактор был определЯющим в решении Њ. арендовать здание - ну знаете, "с
соизволениЯ и по именному указу...". ѓлава ‘екретной службы получал 5
тысЯч фунтов в год. ‡а ним был закреплен древний "ђоллс-ройс" с водителем.
Ћт флота (как вице-адмирал в отставке) он, вероЯтно, получал еще тысЯчи
полторы. Џосле выплаты налогов на житье оставалось около четырех тысЯч.
—тобы сносно существовать в ‹ондоне, нужно было потратить по крайней мере
половину этой суммы. ‘одержание в сельской местности такого прекрасного
дома в стиле английский ампир было длЯ него возможно только в том случае,
если аренднаЯ плата и местные налоги не превышали 500 фунтов.
‚от такие мысли бродили в голове Ѓонда, когда он дернул за Язык медного
колокола, снЯтого с кораблЯ военно-морских сил, носившего название
"“порный", - боевого крейсера, который был последним местом службы Њ.
•аммонд, старшина первой статьи, также служивший на флоте вместе с Њ. и
последовавший за ним в отставку, встретил Ѓонда как старого друга и
проводил в кабинет Њ.
“ Њ. была одна из привычек закоренелых холостЯков. Ћн рисовал акварели.
Ћн рисовал только дикие орхидеи растущие в Ђнглии, в скрупулезной, никем
не инспирированной манере натуралистов XIX века. ‘ейчас Њ. сидел с
мольбертом у окна: вернее его широкаЯ спина сгорбилась над рисовальной
доской, на которой, прЯмо перед ним, в стаканчике, используемом длЯ чистки
зубов, теперь до краев наполненном водой, стоЯл весьма невзрачный
маленький цветок. Љогда вошел Ѓонд и закрыл за собой дверь, Њ. еще раз,
напоследок, внимательно, оценивающе посмотрел на цветок. Џотом поднЯлсЯ
навстречу гостю с Явной неохотой. Ќо тут же подарил Ѓонду одну из своих
редких улыбок.
- „обрый день, „жеймс! - сказал он. (Њ. неукоснительно придерживалсЯ
флотской традиции отмечать наступление полуднЯ.) - ‘частливого ђождества и
всех благ. Њожно взЯть вон тот стул.
‘ам Њ. обошел письменный стол и расположилсЯ в кресле. Ћн был почти
готов приступить к своим обЯзанностЯм. Ѓонд автоматически сел на свое
традиционное место - через стол, напротив шефа.
Њ. начал набивать трубку.
- Љак, черт побери, зовут того толстого американского детектива,
который вечно бездельничает, занимаетсЯ орхидеЯми, этими неприличного вида
гибридами венесуэльского происхождениЯ, и еще бог знает чем? ‚есь в поту
он выходит из оранжерей с орхидеЯми, съедает гигантское блюдо какого-то
иностранного дерьма и запросто распутывает убийства. Ќу, как же его зовут?
- Ќиро ‚ульф, сэр. €стории о нем написаны одним парнем по имени ђекс
‘таут. €стории, надо сказать, презабавные.
- —итать можно, - снизошел Њ. - Ќо менЯ в этой писанине в первую
очередь интересует все, что свЯзано с орхидеЯми. Љак, черт возьми, могут
нравитьсЯ эти отвратительные цветы? ‚едь они все равно как звери. Ђ
расцветка - розоваЯ, розовато-лиловаЯ, и эти пЯтнистые желтые Язычки.
Ћтталкивающее зрелище. Ђ вот это, - Њ. показал на худосочный цветочек в
стакане, - это настоЯщаЯ прелесть. "Ћсенние женские локоны" - Spirantes
spiraes. Џравда, это не совсем то, что мне нравитсЯ. –веты в Ђнглии стоЯт
лишь до октЯбрЯ, сейчас уже все попрЯтались. ќтот же заставили вырасти, и
дал его мне человек, которого Я хорошо знаю. Ћн помогает одному господину
по имени ‘аммер •ейс, а тот известен как король орхидей в нашем приходе.
Њой друг экспериментирует с грибковыми культурами, которые, как ни
странно, паразитируют на орхидеЯх, а те, в свою очередь, пожирают их, так
как служат длЯ орхидей основным продуктом питаниЯ. Џо-научному это
называетсЯ "микориза". - Њ. улыбнулсЯ еще раз, а это случайтесь не часто.
- € даже записывать ничего не нужно. Џросто выдрать еще одну страницу из
книги об этом парне Ќиро ‚ульфе. Ћднако, - Њ. поменЯл тему разговора, -
врЯд ли вас это очень волнует. Ќу что ж, - он откинулсЯ в кресле, - что
там еще приключилось? - ‘ерые глаза внимательно следили за Ѓондом. -
Џохоже, спать вам не давали. ѓоворЯт, на горнолыжных курортах сейчас самое
веселое времЯ.
Ѓонд улыбнулсЯ. Ћн залез во внутренний карман и вытащил скрепленные
листки бумаги.
- ‚от это обеспечило мне массу разнообразных развлечений, сэр. Њожет
быть, сначала вы взглЯнете на мою докладную. Џравда, это только черновик.
‚ремени было мало. Ќо Я могу сделать соответствующие разъЯснениЯ в случае
необходимости.
Њ. взЯл бумаги, поправил очки и начал читать.
Њелкий дождь скребсЯ в окна. ‚ камине; прогорев, упало большое полено.
’ишина убаюкивала. Ѓонд разглЯдывал стены, на которых была развешена
коллекциЯ гравюр с морскими сюжетами, которой Њ. очень дорожил. ‚езде были
изображены бушующие волны, стрелЯющие орудиЯ, наполненные ветром паруса,
изорванные в клочьЯ боевые знамена - Ярость древних сражений, памЯть о
старых врагах - французах, голландцах, испанцах, даже американцах. ‚се в
прошлом. ’еперь все они друзьЯ. ’ак что же - врагов не осталось? Ќу а кто
тогда стоит за спиной Ѓлофелда в этом загадочном заговоре, к которому
негодЯй несомненно причастен. ђусские? Љитайцы? €ли это "собственное
дело", самодеЯтельность, как в случае с операцией "ѓром"? € в чем состоит
заговор? —то это за работенка, защищаЯ которую, шесть или семь человек
Ѓлофелда погибли меньше чем за неделю. “видит ли Њ. во всем этом смысл?
‘могут ли это сделать эксперты, которые поЯвЯтсЯ во второй половине днЯ?
Ѓонд посмотрел на левое запЯстье и вспомнил, что у него больше нет часов.
…му, конечно, оплатЯт новые. Ћн купит их на второй день после ђождества,
как только откроютсЯ магазины, все в этот день что-нибудь дарЯт друг
другу. ЋпЯть "ђолекс"? Ќаверное. Ќемного тЯжеловат, но это неплохо. € в
темноте хорошо различаешь большие светЯщиесЯ цифры. ѓде-то в холле пробили
часы - 1:30. Љак раз двенадцать часов назад он устроил ловушку, в которую
угодили те трое на "Њерседесе". Ћн только защищалсЯ, а, впрочем. ђождество
отпраздновал на славу!
Њ. бросил бумаги на стол. …го трубка погасла, и он стал медленно ее
раскуривать. €спользованную спичку аккуратно бросил через плечо в камин.
Њ. положил руки на стол, ладонЯми вниз.
- ‚ам здорово повезло, „жеймс, что выбрались оттуда, - сказал он. ѓолос
его звучал почти нежно. - Ќе знал, что вы умеете стоЯть на горных лыжах.
- џ просто старалсЯ не упасть, сэр. Ќо еще раз попробовать не хотел бы.
- Љонечно нет, но тем не менее вы никак не можете понЯть, что затеЯл
Ѓлофелд?
- ’ак точно, сэр. Ќикак не возьму в голову.
- € Я не понимаю. •оть убей, ничего не понимаю. Њожет быть, ученые нам
сегоднЯ помогут. Ќо одно очевидно: ‘Џ…Љ’ђ опЯть действует. Њежду прочим,
ваша наколка там, в Џонтресине, оказалась верной. Ќа фирме работал
болгарин. Ќе могу вспомнить его имЯ, но €нтерпол сдал его нам. Ћн
специалист-взрывник, пластиковые мины. ђаботал на ЉѓЃ в ’урции. …сли
правда, что "“-2", который пилотировал этот парень Џауэрс, был взорван
миной замедленного действиЯ, а не сбит ракетой, то, возможно, следы
приведут к этому человеку. Ћн был в списке подозреваемых. ‡атем стал
работать самостоЯтельно, организовал собственное дело. ‚ероЯтно, в это
времЯ его подобрал ‘Џ…Љ’ђ. Њы сомневались в том, что вы опознали
действительно Ѓлофелда. Ћчень помогла наводка в Џонтресине. ‚ы абсолютно
уверены, что это он? Љонечно, с лицом своим и телесами, кажетсЯ, проделал
большую работу. Ќадо бы воспроизвести его сегоднЯ вечером на нашем
фотороботе. Џосмотрим на него, а затем послушаем точку зрениЯ наших коллег
медиков.
- Џолагаю, что это он, сэр. ’о, что это он, Я почувствовал в последний
день. ’очнее, вчера. Ђ кажетсЯ, что это было так давно.
- ‚ам повезло, что столкнулись с этой женщиной. Љто она? ‚аша стараЯ
любовь? - “голки губ Њ. загнулись вниз.
- ‚ы почти угадали, сэр. џ упоминал о ней в той докладной, когда
впервые писал, что Ѓлофелд находитсЯ в вейцарии. Ћна дочь того человека -
„рако, он глава Љорсиканского союза. …е мать была английской гувернанткой.
- ѓм-м. €нтереснаЯ комбинациЯ. Ќу, достаточно. ‚ремЯ обедать. џ
попросил •аммонда, чтобы нас не беспокоили. - Њ. поднЯлсЯ и позвонил в
колокольчик, стоЯвший на камине. - Ѓоюсь, что нам придетсЯ пройти через
всю эту процедуру с индейкой и сливовым пудингом. Њиссис •аммонд колдовала
над своими горшками и сковородками несколько недель. —ерт бы побрал эту
сентиментальную чепуху.
‚ дверЯх поЯвилсЯ •аммонд. Ѓонд проследовал за Њ. в небольшую столовую,
расположенную за залой, стены которой гордо сверкали образцами еще одного
любимого занЯтиЯ Њ., - он собирал морские абордажные сабли всех времен и
народов. Ћни сели.
- Ќу, начинайте, старшина первой статьи •аммонд. —то там у вас, -
произнес Њ. с напускной суровостью. € вдруг взорвалсЯ на полном серьезе: -
Ђ эти чертовы штуки что здесь делают? - € он показал на середину стола.
- Љрекеры, сэр, - бесстрастно произнес •аммонд. - Њиссис •аммонд
подумала, что раз у вас гости...
- ‚ыкинуть немедленно. Џодарите их школьникам. „о сих пор Я во всем
соглашалсЯ с миссис •аммонд, но, черт менЯ побери, Я не дам превратить
свою столовую в Ясли.
•аммонд улыбнулсЯ:
- ‘лушаюсь, сэр. - Ћн собрал аппетитные крекеры и исчез.
Ѓонду не терпелось выпить. Ћн пропустил рюмочку очень старой "Њарсалы"
и осушил почти полную бутылку очень плохого алжирского вина.
Њ. выпил свои две рюмки так, как будто в них было "ато ‹афитт".
- ‘тарое, доброе зелье - прекрасно идет. Ћсновной напиток морЯков
средиземноморского флота. Љ нему не сразу привыкаешь, продирает насквозь.
Џомню, служил у менЯ на корабле некто Њаклаклан, старший артиллерийский
офицер. ’ак вот он поспорил, что сможет выпить шесть бутылок этого пойла.
‘овсем очумел. “же после трех он растЯнулсЯ на полу каюты. Џейте, „жеймс!
Џейте!
Ќаконец, подали пудинг, который по традиции облили спиртным и подожгли.
Њиссис •аммонд запекла в нем несколько дешевых серебрЯных безделушек, и Њ.
чуть не сломал зуб о миниатюрную подкову. Ѓонду досталась холостЯцкаЯ
пуговица. Ћн подумал о ’рейси. ‹учше бы ему попалось кольцо!

21. ‘Ћ’ђ“„Ќ€Љ Њ€Ќ€‘’…ђ‘’‚Ђ ‘…‹њ‘ЉЋѓЋ •Ћ‡џ‰‘’‚Ђ € ђ›ЃЋ‹Ћ‚‘’‚Ђ

Ћни пили кофе в кабинете Њ. и курили тонкие черные сигары. Њ. позволЯл
себе выкурить только две штуки в день. Ћ свою сигару Ѓонд обжег Язык. Њ.
продолжал рассказывать разные морские истории, которые Ѓонд мог слушать
весь день. ќто были рассказы-легенды о морских сражениЯх, страшных бурЯх,
странных происшествиЯх, об опасностЯх, которых чудом удалось избежать, о
военных трибуналах, эксцентричных выходках офицеров, о курьезных сигналах,
которые подают друг другу проходЯщие мимо корабли, - так адмирал
‘оммервилль, командир линкора "Љоролева …лизавета", обогнав посреди
Ђтлантики пассажирский лайнер "Љоролева …лизавета", поднЯл на мачте
сигнал: "Џардон - тороплюсь". ‚ероЯтно, все эти истории больше подходили
длЯ детских приключенческих книг, но в рассказах ни слова выдумки - все
сущаЯ правда: великий флот, которого уже не было, славное поколение
офицеров и матросов, которых мы больше никогда не увидим.
Џробило три часа. Ќа гравии перед домом скрипнули колеса автомобилЯ. ‚
комнату стали заползать сумерки. Њ. поднЯлсЯ и включил свет. Ѓонд поставил
к столу еще два кресла.
- ќто 501, - сказал Њ. - ‚ы с ним встречались Ћн возглавлЯет
научно-исследовательский отдел. ‘ ним должен быть человек из министерства
сельского хозЯйства, его зовут ”ранклин. 501 говорит, что он специалист
высшей категории, собаку съел в своем деле, Я имею в виду борьбу с
сельскохозЯйственными вредителЯми. Ќе знаю, почему министерство решило
послать именно его, но министр сказал мне, что у них какие-то
неприЯтности, конкретно ничего не сообщил. Ћни думают, что вы попали в
самую точку, вышли на большое дело. Њы позволили им ознакомитьсЯ с вашей
докладной, посмотрим, что это даст. Ќе возражаете?
- Љонечно нет, сэр.
„верь отворилась, и в комнату вошли двое.
Ќомер 501 из ‘екретной службы по фамилии, как вспомнил Ѓонд, ‹езерс
оказалсЯ сутулым, хотЯ и крепко сбитым, ширококостным мужчиной. ’олстые
стекла очков придавали ему вид мнимого ученого. Ќа лице у него была
приЯтнаЯ полуулыбка, с Њ. он говорил исключительно почтительно, но не
заискиваЯ, игнорируЯ слепую субординацию. Ћн был соответственно случаю
одет в ворсистый твидовый костюм. ерстЯной вЯзаный галстук повЯзан ниже
верхней пуговицы воротника. „ругой человек был небольшого роста, с
оживленными, стрелЯющими по сторонам изумленными глазами. Љак подобает
официальному представителю министерства, ответственному сотруднику,
получавшему инструкцию лично от министра, и еще потому, что не имел
никакого понЯтиЯ о каких-либо секретных службах, он решил вырЯдитьсЯ в
темно-синий полосатый костюм и рубашку со стоЯчим белым воротничком. …го
черные ботинки эффектно блестели. ђавно как и кожа его толстого портфелЯ.
Џриветствовал он всех сдержанно, нейтрально. Ќе совсем был уверен, где же
он находитсЯ и что все это значит. Ћн собиралсЯ действовать весьма
осмотрительно при определении своей позиции в этом деле, решил тщательно
взвешивать каждое произносимое им слово, чтобы, не дай бог, не сказать
лишнего, отдувайсЯ потом в министерстве. "‚от из таких людей, - заметил
про себЯ Ѓонд, - и состоит правительство".
Љогда стороны обменЯлись соответствующими приветствиЯми и извинениЯми -
ну как же, на дворе ђождество, а они вынуждены заниматьсЯ делами, - все
расселись по креслам.
- ѓосподин ”ранклин, - сказал Њ., - простите, что Я начинаю с этого, но
хотел бы предупредить - все, что вы увидите и услышите в этой комнате,
попадает под действие закона о государственных секретах. Љонечно, и в
вашем Њинистерстве секретов хватает, это понЯтно. ’ем более уверен, что со
всей серьезностью отнесетесь к секретной информации, которой располагает
министерство обороны Њогу ли Я просить вас не вести разговоры о том, что
здесь услышите, ни с кем, кроме вашего министра?
ѓосподин ”ранклин слегка кивнул в знак молчаливого согласиЯ.
- Њинистр предупредил менЯ. Џо роду своей деЯтельности в министерстве
мне приходитсЯ работать с совершенно секретными материалами. ‚ы можете не
сомневатьсЯ в том, что соответствующий допуск у менЯ имеетсЯ. Ђ теперь, -
он обвел присутствующих взглЯдом, не скрываЯ своего любопытства, -
скажите, в чем, собственно, дело. џ практически ничего не знаю, кроме
того, что кто-то сидЯ на вершине одного из альпийских пиков, усиленно
печетсЯ об улучшении пород нашего скота и развитии сельского хозЯйства.
‚есьма благородно с его стороны. ’огда почему мы относимсЯ к этому
человеку так, как будто бы он украл наши атомные секреты?
- ‚ообще-то однажды он уже это сделал, - сухо заметил Њ. - Ђ сейчас Я
хотел бы, чтобы длЯ пользы дела и вы, и господин ‹езерс ознакомились с
докладной запиской, составленной моим сотрудником, который присутствует
здесь. ‚ докладной встречаютсЯ кодовые названиЯ и другие непонЯтные вам
ссылки, не обращайте на них вниманиЯ. ‚сЯ эта историЯ понЯтна и без них. -
€ Њ. передал 501 докладную Ѓонда. - Ѓольшинство приведенных здесь фактов
длЯ вас тоже будет новостью. Ќачинайте читать постранично и передавайте
прочитанное господину ”ранклину.
‚ комнате воцарилось длительное молчание. Ѓонд разглЯдывал ногти и
слушал шум дождЯ за окнами, тихое потрескивание поленьев в камине. Њ.,
сгорбившись, сидел в кресле, дремал. Ѓонд закурил сигарету. Ћт щелчка
ронсоновской зажигалки Њ. лениво открыл глаза и затем снова закрыл их. 501
передал последнюю страницу и выпрЯмилсЯ. ”ранклин закончил чтение, собрал
страницы вместе и аккуратно положил их перед собой. Ћн посмотрел на Ѓонда
и улыбнулсЯ:
- ‚ам повезло, что выбрались.
Ѓонд ответил улыбкой, но ничего не сказал.
Њ. повернулсЯ к 501.
- Ќу, что скажете?
501 снЯл толстые очки и протер их платком далеко не первой свежести.
- џ не вполне понимаю, сэр, чего мы, собственно, хотим, чего
добиваемсЯ? …сли бы мы не знали, что из себЯ представлЯет этот Ѓлофелд,
все выглЯдело бы вполне благопристойно, более того - заслуживало
всЯческого поощрениЯ. ’о, чем он занимаетсЯ технически выглЯдит следующим
образом. Ћн заполучил десЯть или, скорее, одиннадцать девушек, считаЯ ту,
что уже уехала, ЯвлЯющих собой подходЯщий объект длЯ воздействиЯ глубоким
гипнозом. ‚се они простолюдинки из сельской местности. ‘ущественно, что
одна из них, по имени ђуби, дважды проваливалась на школьных экзаменах.
Ћчевидно также, что все они страдают, и нет никаких причин в это не
верить, определенными и довольно-таки обычными формами аллергии. Њы не
знаем, как они заболели аллергией, не знаем исходных точек болезни, но это
и не так важно. ‚ероЯтно, это заболеваниЯ психосоматического характера -
неблагоприЯтнаЯ реакциЯ на птиц, скажем, вещь весьма распространеннаЯ,
равно как и аналогичнаЯ реакциЯ на домашний скот. Њеньшее распространение
получили те формы аллергии, которые характеризуютсЯ положительной реакцией
на злаки, растениЯ. Ѓлофелд, по-видимому, пытаетсЯ лечить подобные формы
аллергии при помощи гипноза. € он не просто лечит, он вырабатывает у
пациента определенное влечение к источнику аллергии, вызывавшему ранее
только отвращение. Ќапример, в случае с ђуби, как видно из докладной, ее
убедили "полюбить" цыплЯт, постаратьсЯ "улучшить их породу" и т.п.
Њеханические средства лечениЯ практически очень просты. ‘тук метронома,
работающего в одном ритме с пульсом, и отдаленные жужжащие звуки - все это
обычные приемы гипноза, к ним чаще всего прибегают поздним вечером, когда
человека клонит ко сну, а тех, кто уже заснул, пробуждают резким ударом
колокола. ђаспевнаЯ манера, властный шепот - это обычные при работе
гипнотизера манипулЯции голосов. “ нас нет данных о том, какие лекции
посещали эти девушки и что они читали, но можно предположить, что все это
дополнительные факторы влиЯниЯ на их сознание в направлении, необходимом
Ѓлофелду. ‚ медицинской практике масса примеров действенности гипноза.
…сть хорошо описанные случаи успешного лечениЯ подобным образом таких
трудно поддающихсЯ исцелению заболеваний, как бородавки, некоторые
разновидности астмы, недержание мочи, заикание, даже алкоголизм,
наркоманиЯ и гомосексуальные наклонности. •отЯ ЃританскаЯ медицинскаЯ
ассоциациЯ официально не одобрЯет деЯтельность практикующих гипнотизеров,
вы бы удивились, сэр, узнав, как много врачей в качестве последнего
средства, в частности при лечении алкоголизма, прибегают к услугам
квалифицированных гипнотизеров. Ќо это так, между прочим. ‚се, что Я могу
добавить к нашему разговору, сводитсЯ к следующему: идеи Ѓлофелда не новы,
методы, применЯемые им, полностью эффективны.
Њ. кивнул.
- Ѓлагодарю вас, господин ‹езерс, а теперь, не смогли бы вы, покинув
строго научные позиции, рискнуть высказать самые невероЯтные
предположениЯ, дерзкие догадки, которые могут оказатьсЯ полезными в свете
обсуждаемой нами проблемы. - Ќа лице Њ. промелькнула улыбка. - ‡аверЯю,
цитировать вас мы не станем.
501 нервно провел рукой по волосам.
- •орошо, сэр. Њожет быть, это чушь, но пока читал докладную, менЯ
неотвЯзно преследовали некоторые мысли. ќто заведение обошлось Ѓлофелду в
копеечку. € не столь важно то, какие цели - благородные или подлые - он
преследует, насколько мы можем судить, благородством он никогда не
отличалсЯ, важно узнать, кто же за все это платит? —то побудило его
занЯтьсЯ исследованиЯми именно в данной области и найти длЯ этого
источники финансированиЯ? ‘эр, как ни странно это звучит, - ведь, извините
за сравнение, стоит ли искать воров, забравшихсЯ в квартиру, под
собственной кроватью, - но нельзЯ забывать, что признанными лидерами в
этой области еще со времен Џавлова и его слюнЯвых собачек были русские.
Ћсмелюсь напомнить, сэр, что во времЯ первого полета человека в космос,
когда на орбите оказалсЯ русский, Я подготовил докладную записку о
физиологических параметрах космонавта ћриЯ ѓагарина. џ тогда же обратил
внимание на то, как прост, доступен этот человек, и отметил, в частности,
его исключительно уравновешенное поведение во времЯ грандиозной, почти
истеричной встречи в ‹ондоне. ‘держанность, уравновешенность никогда не
покидали его, а если помните, по просьбе руководства наших ведомств,
занимающихсЯ Ядерными исследованиЯми, мы держали его под негласным
наблюдением в течение всего визита и во времЯ последующих поездок ѓагарина
за границу. ќто открытое улыбчивое лицо, сэр, эти Ясно смотрЯщие на мир
невинные глаза, чрезвычайнаЯ физиологическаЯ простота этого человека, все,
вместе взЯтое, как Я отметил в докладной, делали его идеальным объектом
длЯ гипноза. € Я рискнул сделать предположение о том, что чрезвычайно
сложные манипулЯции, которые он должен был проделывать в космической
капсуле. ѓагарин выполнЯл в состоЯнии глубокого гипноза. •орошо, хорошо,
сэр, - 501 взмахнул рукой, - да, мои выводы были признаны фантастическими.
Ќо раз вы спросили, сэр, Я решилсЯ повторить их. ‘ловом, Я выдвигаю
версию, согласно которой та неизвестнаЯ держава или, вернее, сила, котораЯ
стоит за Ѓлофелдом во всей этой истории, по всей видимости - русские. - Ћн
повернулсЯ к Ѓонду. - €мелись ли какие-либо признаки того, что русские
вдохновлЯют работу и руководЯт этим славным заведением "ѓлориЯ"? ЏопадалсЯ
ли зам там кто-нибудь из русских?
- Ќу да, там был этот капитан Ѓорис. џ его никогда не видел, но он
определенно русский. Ѓольше, пожалуй, ничего, если не считать тех трех
молодцов, работающих на ‘Џ…Љ’ђ, которые, по-моему, весьма похожи на бывших
сотрудников ‘Њ…ђа. Ќо они - всего лишь часть обслуживающего персонала,
американцы называют таких "механиками".
501 пожал плечами.
- Ѓоюсь, что это все, чем Я могу быть полезен, сэр, - сказал он,
обращаЯсь к Њ. - Ќо если исходить из того, что здесь что-то нечисто, то,
даю голову на отсечение, этот капитан Ѓорис - либо тот, кто заказывает
музыку, либо тот, кто наблюдает за ходом работ. Ђ Ѓлофелд - как бы
независимый владелец названного заведениЯ. ќто соответствует схеме и
характеру прежнего ‘Џ…Љ’ђа, они - наемники, независимаЯ банда, работающаЯ
на любого, кто готов им платить.
- ‚ероЯтно, вы в чем-то правы, господин ‹езерс, - задумчиво произнес Њ.
- Ќо, черт побери, зачем все это? - Ћн повернулсЯ к ”ранклину. - Ђ что вы
скажете, господин ”ранклин, что вы обо всем этом думаете?
—еловек из министерства сельского хозЯйства и рыболовства закурил
маленькую трубку с отполированной пальцами поверхностью. „ержа ее между
зубами, он нагнулсЯ к своему портфелю и достал какие-то бумаги. €з них он
извлек контурную карту Ђнглии и ‘еверной €рландии и разгладил ее на столе.
Љарта была усеЯна скоплениЯми условных обозначений в одних местах и
зиЯющими пустотами в других.
- Ќа этой карте, - сказал он, - указаны все сельскохозЯйственные и
животноводческие ресурсы Ђнглии и ‘еверной €рландии. Ѓез пастбищ и лесов.
€так, ознакомившись с докладной, сначала Я пришел в полное замешательство.
Љак сказал господин ‹езерс, эти эксперименты кажутсЯ абсолютно
безобидными. Ѓолее того, если использовать его выражение, они заслуживают
всЯческих похвал. Ќо, - ”ранклин улыбнулсЯ, - вы, джентльмены, чувствуЯ
подвох, постоЯнно озабочены тем, что происходит на темной стороне ‹уны. €,
соответственно, Я перестроил ход своих мыслей. ‚ результате поЯвилось и
укоренилось во мне ужасное подозрение. ‚ероЯтно, эти черные мысли пришли
мне на ум в результате того, что Я как бы взглЯнул на мир по-новому, через
призму ваших взглЯдов и представлений. - Џри этом он неодобрительно
посмотрел на Њ. - Љроме того, в моем распорЯжении имеетсЯ одно
свидетельство, которое может стать решающим. €звините, но в докладной не
хватает одной страницы, а именно - списка девушек и их адресов. ’акой
список существует?
Ѓонд достал фотокопию из внутреннего кармана пиджака.
- Џрошу прощениЯ, но Я не хотел рассеивать ваше внимание, перегружать
информацией. - Ћн подтолкнул листок через стол господину ”ранклину.
”ранклин сразу же нырнул в него.
- ’ак и есть, - сказал он минуту спустЯ, голос его при этом
подозрительно дрожал, - нашел. - Ћн тЯжело откинулсЯ в кресле. - ’еперь Я
все понЯл. - Љазалось, однако, что он никак не может поверить в то, что
вычитал в списке.
’ри человека, сидЯщие рЯдом, следили за ним с напрЯжением, верЯ ему,
так как видели выражение его лица. € они ждали, что он скажет.
”ранклин вытащил из нагрудного кармана красный карандаш и склонилсЯ над
картой. ‡аглЯдываЯ времЯ от времени в список, он отметил красными
кружочками не свЯзанные между собой, как казалось, географические точки
Ђнглии и ‘еверной €рландии, но Ѓонд заметил, что округлил он как раз те
районы, где условные обозначениЯ просто налезали один на другой, произошло
наложение данных.
- Ђбердин - овцеводство, - начал он свой комментарий, продолжаЯ
заполнЯть карту кружками, - „евон - красный комолый скот, ‹анкашир -
домашнЯЯ птица, Љент - фрукты, еннон - картофель. ’аким образом он нанес
на карту десЯть кружков. ‡атем его карандаш завис над ‚осточной Ђнглией, и
он поставил большой крест. Ћн поднЯл голову, бросил карандаш. -
€ндюшатина, - сказал он.
’ишина повисла в комнате.
- ’ак что, что вы этим хотите сказать? - с раздражением воскликнул Њ.
—еловек из министерства сельского хозЯйства и рыболовства не считал,
что им может помыкать какой-то, пусть даже высокий, чин из другого
министерства. Ћн нагнулсЯ и снова покопалсЯ в своем портфеле. ‚ытащил еще
несколько бума". ‚ыбрал из них одну. ќто была вырезка из газеты.
- Ќе думаю, - сказал он, - чтобы у вас, джентльмены, было времЯ читать
в газетах о новостЯх сельского хозЯйства, ‚от, однако, статьЯ из "„ейли
телеграф", поЯвившаЯсЯ в начале декабрЯ. џ не буду читать все. ќто заметка
их корреспондента по сельхозотделу. •ороший парень, ’омас. ‡аголовок:
"€ндюшки внушают озабоченность. —ума среди птиц". ‚от послушайте:
"Џоставки индеек на рождественский рынок могут быть прерваны в свЯзи с
недавней вспышкой эпидемии, в результате которой пришлось забить большое
количество птиц..." и далее: "Џо имеющимсЯ данным, забито 218.000 птиц...
в прошлом году общие поставки на рынок под ђождество составили 3,7-4
миллиона штук, теперь все зависит от дальнейшего развитиЯ событий". -
ѓосподин ”ранклин отложил вырезку. - ќта новость была только вершиной
айсберга, - сказал он печально. - Ќам удалось скрыть от прессы
подробности. Ќо здесь Я могу говорить открыто, не так ли, джентльмены? ‚
течение месЯца с небольшим нам пришлось забить три миллиона индеек. Ќо
мало того. ќта птичьЯ чума распространЯетсЯ по всей ‚осточной Ђнглии,
первые сигналы есть уже и из ѓемпшира, другого центра разведениЯ индеек.
‡а обедом, не сомневаюсь в этом, вы ели сегоднЯ птицу-иностранку. Њы дали
санкцию на импорт двухмиллионной партии из Ђмерики, чтобы избежать
дефицита.
- Џо мне, - сказал Њ. желчно, - вообще бы их не было, готов ни разу в
жизни не съесть больше ни одной. Ћднако вполне разделЯю вашу
озабоченность. Ќо вернемсЯ к интересующему нас вопросу. Људа же заведут
нас индюшки?
”ранклин веселости Њ. не разделЯл.
- …сть одна зацепка, - сказал он. - ђаньше других болезнью оказались
поражены особи, побывавшие на Ќациональной Ярмарке домашней птицы, что
проходила в начале этого месЯца в Ћлимпии. Ќо прежде чем мы пришли к этому
заключению, прежде чем нащупали ниточку, все выставочные павильоны уже
вычистили и выскребли длЯ очередной Ярмарки, и никакого вируса на той
территории мы найти не смогли. џ говорю вируса, потому что эта птичьЯ чума
таковым и ЯвлЯетсЯ, это высокотоксичный вирус со 100-процентным
смертельным исходом. Ђ теперь позвольте спросить, что вам, джентльмены,
известно, - он достал из портфелЯ брошюру белого цвета, изданную в
‘оединенных татах, - о биологической войне?
- Љосвенно мы занимались этим вопросом во времЯ войны, - сказал ‹езерс.
- Ќо в конечном итоге ни одна из сторон не решилась прибегнуть к подобным
средствам. ѓде-то в 1944-м у американцев был план уничтожениЯ всего урожаЯ
риса в џпонии с помощью распылителей. Ќо президент ђузвельт, насколько
помню, наложил вето на эту затею.
- Џравильно, - сказал ”ранклин. - Ђбсолютно правильно. Ќо эта идеЯ все
еще не умерла. € все еще блуждает по коридорам моего министерства. ’ак
случилось, что наша страна одна их самых развитых в области сельского
хозЯйства. Њы были вынуждены развивать эту отрасль, чтобы не погибнуть от
голода во времЯ войны. ’аким образом, теоретически мы ЯвлЯемсЯ идеальной
мишенью длЯ подобного биологического нападениЯ. - Ћн медленно опустил руки
на стол, подчеркиваЯ значимость того, что собиралсЯ сказать. - Ќе думаю,
джентльмены, что нужны еще какие-либо поЯснениЯ. …сли такое нападение
произойдет и нам придетсЯ подсчитывать забитую птицу и животных или
погибший урожай, мы станем банкротами в течение нескольких месЯцев.
Ћбразно говорЯ, нас поставЯт на колени, мы будем вымаливать хлеб насущный!
- Ќикогда об этом не думал, - задумчиво сказал Њ. - Ќо похоже на
правду.
- ‚от здесь, - продолжал ”ранклин, держа в руках брошюру, - здесь
изложена позициЯ, занимаемаЯ по данному вопросу нашими друзьЯми в Ђмерике.
‡десь также рассматриваютсЯ в свете последних научных открытий вопросы
химической и радиологической войны, но нас они пока не интересуют, а вот
американцы придумали уже даже соответствующие аббревиатуры - •‚, Ѓ‚, ђ‚.
ќтот документ сената ‘Ђ от 29 августа 1960 года подготовлен Џодкомитетом
по разоружению Љомитета внешних сношений. Њое министерство согласно с
общими выводами, изложенными здесь в отношении Ѓ‚ - биологической войны.
Џри этом, однако, очевидно - и мы не может не принимать такой фактор во
внимание, - что Ђмерика страна огромнаЯ, а мы государство островное,
располагающее сравнительно небольшой территорией. ЃактериологическаЯ война
нанесет нам в тысЯчу раз больший урон, чем татам. Њогу Я прочитать вам
несколько выдержек из этой брошюры?
Њ. терпеть не мог вникать в проблемы других министерств. ‘ точки зрениЯ
разведки, в конечном итоге они все равно стекутсЯ к нему, окажутсЯ у него
на столе. ‚от почему Ѓонд не стал скрывать своего удивлениЯ, когда увидел,
что Њ. проЯвил к сказанному вежливый интерес.
- Џожалуйста, пожалуйста, господин ”ранклин, - произнес он.

22. Ќ…—’Ћ ЏЋ„ ЌЂ‡‚ЂЌ€…Њ Ѓ‚

”ранклин начал читать ровным, поучительным тоном, часто останавливаЯсь
длЯ объЯснениЯ отдельных моментов или пропускаЯ не имеющие отношениЯ к
делу абзацы.
- ќтот раздел, - сказал он, - озаглавлен "ЃиологическаЯ война, оружие и
защита". ‚от что тут написано: "Ѓиологической войной часто называют
ведение боевых действий с помощью бактериологического, бактериального или
вирусного оружиЯ; термин этот используетсЯ чаще других, так как
подразумевает широкий охват всех применЯемых компонентов -
микроорганизмов, насекомых и других вредителей, а также токсичных
продуктов растительной и животной жизни. Ќа вооружении имеютсЯ пЯть групп
отравлЯющих веществ, которые могут быть использованы длЯ ведениЯ боевых
действий в условиЯх биологической войны, включаЯ некоторые химические
компоненты, применЯемые длЯ сдерживаниЯ роста растений или их уничтожениЯ:
Њикроорганизмы (бактерии, вирусы, риккетсиЯ, грибки, протозоа).
’оксины (микробные, животные, растительные). Џереносчики болезни
(членистоногие насекомые и клещи, а также птицы и животные).
Џаразиты и вредители (животные и растительные). •имические компоненты
антиурожайности (замедлители роста, гербициды, дефолианты).
‘редства ведениЯ биологической войны, равно как и войны химической,
различаютсЯ по своим свойствам; в зависимости от избираемого длЯ ведениЯ
боевых действий вещества достигаетсЯ та или инаЯ степень поражениЯ
противника: это может быть, скажем, временнаЯ недееспособность с
незначительными побочными эффектами или серьезные заболеваниЯ с
многочисленными смертельными исходами. Џомимо чисто научной классификации,
вещества, используемые как средства ведениЯ биологической войны и войны
химической, отличаютсЯ друг от друга и другими характеристиками.
€нкубационный период при применении биологического оружиЯ равен днЯм,
иногда неделЯм". (”ранклин оторвалсЯ от бумаг: "‚ы понимаете, что Я имел в
виду, когда говорил об Ћлимпии?") "ќто вещества замещенного действиЯ, в то
времЯ как химическое оружие поражает в течение нескольких секунд может оно
действовать и в течение нескольких часов. •имические вещества легче
обнаружить, нежели биологические, и в случае обнаружениЯ последних часто
не остаетсЯ времени длЯ принЯтий каких-либо мер". (”ранклин снова обвел
всех взглЯдом.) "’еоретически биологическое оружие более опасно, чем
химическое, хотЯ оно и не столь эффективно на открытом пространстве, в
зависимости от времени днЯ, степень освещенности оно может утрачивать
некоторые свои свойства". - ”ранклин сделал паузу. …го палец скользнул
вниз по странице. - ‡атем здесь говоритсЯ о биологических средствах
ведениЯ боевых действий против противника: сибирскаЯ Язва, тиф, оспа,
ботулизм и тому подобное. „а, - палец его остановилсЯ, - вот пожалуйста:
"Ѓиологические вещества, которые могут быть использованы длЯ поражениЯ
домашнего скота:
Ѓактерии: сибирскаЯ Язва, три вида бруцеллы и сапа в комбинации.
‚ирусы: Ящур, чума рогатого скота, лихорадка, везикулЯрный стоматит,
пузырчатаЯ экзема, холера свиней, африканскаЯ чума свиней, чума птиц,
болезнь Ќьюкасла и лошадиный энцефаломиелит". - ”ранклин, словно
извинЯЯсь, поднЯл глаза от текста. - Џрошу прощениЯ за всю эту
труднопроизносимую терминологию, но осталось еще немножко. „алее здесь
говоритсЯ о биологических отравлЯющих веществах, применЯемых длЯ
уничтожениЯ урожаЯ; эти вещества, как здесь написано, используютсЯ и
качестве экономического оружиЯ. Џолагаю, что Ѓлофелд в эту схему
вписываетсЯ идеально. ‡атем приводитсЯ целый список; болеет картофель -
засыхает ботва, могут быть поражены стебли зерновых культур, колосьЯ овса,
листьЯ сахарной свеклы, гниют горчичные культуры, тот же картофель; или
вызывают нашествиЯ насекомых, таких, например, как колорадский жук или
нечто под названием гигантскаЯ африканскаЯ сухопутнаЯ улитка. ‚се это пока
нам, наверное, не страшно. Џишут тут и о "химических веществах,
применЯемых длЯ уничтожениЯ урожаЯ". Ќо об этом, Я думаю, нам тоже не
нужно волноватьсЯ, так как эти вещества распылЯютсЯ с самолетов, средства
сильные, чертовски опасны. ’ак, теперь еще кое-что по данному вопросу. -
Џалец ”ранклина остановилсЯ на следующей странице. - "Џрирода
биологического оружиЯ такова, что дает возможность использованиЯ его длЯ
скрытых или тайных операций. ’о, что эти вещества находЯтсЯ в сильно
концентрированной форме, их нельзЯ обнаружить по запаху, то, что они не
сразу воздействуют на жертвы, позволЯет спокойно размещать их в
достаточном количестве в вентилЯционных системах здании в воде, на складах
продовольствиЯ, а также в другаЯ местах, они мгновенно распространЯютсЯ в
крупных населенных пунктах". - ”ранклин сделал паузу. - Ђ это уже имеет к
нам прЯмое отношение. Џомните, Я говорил о животноводческих Ярмарках,
выставках и тому подобном? Џосле такой выставки вирус разноситсЯ
экспонатами по всей стране. - Ћн опЯть обратилсЯ к брошюре. - ‚от
послушайте дальше: "‚ажным фактором ЯвлЯетсЯ то, что зона поражениЯ в
случае применениЯ биологического оружиЯ значительно превышает по площади
зону применениЯ химического оружиЯ. Џроведенными исследованиЯми
установлено, что биологическим оружием можно поражать территории в тысЯчи
квадратных миль". - ”ранклин постучал пальцем по столу. - Ќет, каково, а,
джентльмены? Њы ведем разговоры о новых отравлЯющих веществах, о
нервно-паралитических газах, которые во времЯ войны изобрели немцы. Њы
принимаем меры и контрмеры против радиации и атомной бомбы. Ђ здесь
говоритсЯ о "тысЯчах квадратных миль". € об этом заЯвлЯет Љомитет сената
‘Ђ. Ќу, сколько там тысЯч квадратных миль на территории ‘оединенного
Љоролевства и ‘еверной €рландии, джентльмены? - Ћн обвел присутствующих
внимательным, печальным, без тени юмора взглЯдом, он прЯмо взглЯнул в лицо
этим трем высшим офицерам ‘екретной службы. - Ђ Я скажу вам. ќтот
маленький атолл, на котором мы живем, занимает территорию чуть больше ста
тысЯч квадратных миль, включаЯ всю €рландию. - …го потухшие глаза немного
оживились. - ’еперь Я прочту вам последний параграф, и затем, вероЯтно, -
в глазах вновь поЯвилась смешинка, - вы поймете, почему Я так
разгорЯчилсЯ, хотЯ, казалось, на дворе такой чудесный праздник единениЯ
всех людей. Џослушайте, что говоритсЯ в разделе "Њеры защиты". €так:
"‡ащита от биологического оружиЯ затруднена; трудности свЯзаны прежде
всего со своевременным обнаружением отравлЯющих веществ, именно в этом
уникальность этого вида оружиЯ". (”ранклин перевел дыхание и улыбнулсЯ:
"‘тиль изложениЯ Явно хромает, могли бы и подредактировать немного".) "ќти
биологические вещества нельзЯ увидеть, распознать по запаху или определить
какими-либо другими физическими методами. „о сих пор не разработано
никакого способа их быстрого распознаниЯ и идентификации". - ”ранклин
бросил брошюру на стол. Ћн вдруг улыбнулсЯ широкой счастливой улыбкой.
ЏротЯнул руку за своей крошечной отполированной трубочкой и стал ее
набивать. - ‚от и все, джентльмены. Њои доводы исчерпаны.
ѓосподин ”ранклин торжествовал, это был его день - ђождество, которое
он никогда не забудет.
- Ѓлагодарю вас, господин ”ранклин, - сказал Њ., - но правильно ли Я
вас понЯл? Џо-вашему, выходит, что этот Ѓлофелд производит биологическое
оружие и уже начал его использовать против нашей страны?
- „а, - не дрогнув, ответил ”ранклин. - џ берусь это утверждать.
- Ђ с чего вы взЯли? Џо мне, так все наоборот, вернее, благаЯ его
деЯтельность таковой и ЯвлЯлась бы, не знай мы этого человека с совершенно
другой стороны. ‚о всЯком случае, непонЯтно, почему вы так категоричны?
”ранклин протЯнул руку и указал на красный крестик, который он поставил
над ‚осточной Ђнглией.
- ќто моЯ перваЯ догадка. „евушка по имени Џолли ’аскер, котораЯ уехала
из "ѓлории" около месЯца тому назад. Ћна родом откуда-то из этих мест. Џо
условным обозначениЯм видно, что здесь расположено множество ферм, на
которых разводЯт индеек. ‚едь у нее аллергиЯ на индюшатину. „омой она
вернулась вдохновленнаЯ, перед ней поставили задачу улучшить породу этих
птиц. € ровно через неделю после ее приезда происходит самаЯ страшнаЯ в
истории Ђнглии вспышка птичьей чумы, поразившей индюшек.
‹езерс неожиданно хлопнул себЯ по бедру.
- ’ак и есть, ”ранклин, вы попали в самую точку. Ќо продолжайте же!
- „алее, - ”ранклин повернулсЯ к Ѓонду. - Љогда этот офицер заглЯнул в
лабораторию, то он увидел полки, уставленные пробирками с мутной
жидкостью. Ђ что, если в пробирках вирусы? ЏтичьЯ чума, сибирскаЯ Язва?
Ѓог знает что там могло быть. ‚ докладной сказано, что лабораториЯ была
освещена темно-красным светом. ’огда все сходитсЯ. ‚ирусные культуры не
выносЯт Яркого света. Ђ что, если перед отъездом той девушке вручили
баллончик с аэрозолью нужного вещества, что, если ей сказали, что в нем
находитсЯ некий эликсир длЯ индюшек, тонизирующее средство - индюшки от
него жиреют и здоровеют. ‚спомните, разве не к месту тогда весь этот вздор
об "улучшении породы", все, о чем шла речь во времЯ сеанса гипноза? Ђ
предположим, что девушку попросили поехать в Ћлимпию на выставку.
‚ероЯтно, ее даже попросили устроитьсЯ там на работу, чтобы ухаживать за
птицей, чтобы просто времЯ от времени разбрызгивать аэрозоль то здесь, то
там среди призовых птиц. Ѓаллончик не больше тех, в которых продаетсЯ пена
длЯ бритьЯ. ќтого вполне хватит. …й сказали, чтобы она все хранила в
тайне, так как состав в баллончике запатентован. ‚ероЯтно, даже пообещали
ей пакет акций компании, если тонизирующее средство даст хорошие
результаты. Ђ Ѓлофелд заверил ее, что иначе и быть не может. € все так
легко. Ќужно всего лишь пройти вокруг клеток - может быть, ей даже дали
специальный футлЯрчик длЯ баллончика, - нагнутьсЯ к ограде и пс-ст! €
работа выполнена. ‹егче легкого. Ќу что ж, пойдем дальше, задание ей
приказали выполнить незадолго до закрытиЯ выставки, так, чтобы до поры до
времени все было шито-крыто. Ђ после выставки птички-рекордсменки
рассылаютсЯ обратно по своим хозЯйствам - по всей Ђнглии. —его же больше!
€, - он выдержал паузу, - так оно все и было! ’ри миллиона дохлых или
полудохлых птиц, всЯ страна - большаЯ свалка дохлЯтины, да еще валютой
надо оплатить незапланированные поставки из-за границы.
‚ разговор вмешалсЯ ‹езерс, он был весь красный от возбуждениЯ.
- Ђ все остальные девушки! Ћни же все из районов опасности! - Ћн накрыл
карту рукой. - €менно эти зоны насыщены соответствующими хозЯйствами.
‡десь все времЯ проводЯтсЯ местные выставки - скот, птица. „аже картофель
- длЯ него, скажем, подойдет колорадский жук. ‘виньЯм - лихорадка. Ѓоже
мой! - ‚ голосе ‹езерса поЯвились уважительные нотки. - € как чертовски
просто! ‚сех и хлопот - обеспечить хранение вирусов при правильной
температуре. „евушек на этот счет проинструктируют. € к тому же они будут
считать себЯ свЯтыми. ‚еликолепно. ЌельзЯ не отдать Ѓлофелду должного.
Њ, сидел насупившись, он Явно злилсЯ на себЯ оттого, что никак не мог
прийти к однозначному решению.
- Ђ вы что обо всем этом думаете? - прорычал он, обращаЯсь к Ѓонду.
- Ѓоюсь, что все сходитсЯ, сэр. Џо всей цепочке. Њы знаем Ѓлофелда. Ќа
него это вполне похоже. Љак раз по его натуре. € не важно, кто ему платит.
Ћн и сам может заплатить. ‚едь на таких вещах обогащаютсЯ, состоЯниЯ себе
делают. ‘ыграть на бирже на понижение курса фунта стерлингов или каких-то
ценных бумаг. …сли ”ранклин прав, а документы сената ‘Ђ это как раз
подтверждают, то можно предположить, что наша валюта, образно говорЯ,
провалитсЯ в тартарары вместе со всей страной!
- Ќу что ж, джентльмены, - сказал Њ., поднимаЯсь, - давайте
действовать. ѓосподин ”ранклин, Я прошу проинформировать вашего министра
обо всем услышанном. Џусть сам решает, что и как сказать премьер-министру
или членам кабинета. џ приму кое-какие предупредительные меры, в первую
очередь через сэра ђональда ‚элланса из „епартамента уголовного розыска.
Њы должны найти эту девушку Џолли, а других взЯть сразу по их прибытии в
Ђнглию. ЋбходитьсЯ с ними будут хорошо. Ћни не виноваты. ‡атем нам
придетсЯ подумать о том, что делать с господином Ѓлофелдом. - Ћн
повернулсЯ к Ѓонду. - ‚ы не могли бы задержатьсЯ?
‚се попрощались, и Њ. звонком вызвал •аммонда, чтобы проводить гостей.
‡атем он снова позвонил.
- —аю, пожалуйста, •аммонд. - Ћн обернулсЯ к Ѓонду. - €ли лучше виски с
содовой?
- ‚иски, пожалуйста, сэр, - сказал Ѓонд с чувством безграничного
облегчениЯ.
- „ешевый напиток, - прокомментировал Њ. Ћн подошел к окну - темно,
идет дождь.
Ѓонд пододвинул к себе карту ”ранклина и принЯлсЯ изучать ее. “ него
мелькнула мысль о том, что в свЯзи с этим делом он узнал массу полезного:
он познакомилсЯ с людьми редких профессий, проник в их тайны, он вызнал
секреты ѓеральдической палаты и министерства сельского хозЯйства и
рыболовства. ‘транно, как разрослось это огромное ветвистое дерево,
родившеесЯ из маленького зернышка, посеЯнного в сентЯбре, - не сыграй
тогда ’рейси ва-банк, окажись у нее деньги, чтобы расплатитьсЯ в казино,
все могло быть по-другому. Ђ как же насчет его письма об отставке? ‘ейчас
оно выглЯдело бы довольно глупо. Ћн завЯз по уши, это дело захватило его,
такого раньше не случалось. …му опЯть нравилась его древнЯЯ профессиЯ. Ђ
теперь, кажетсЯ, предстоит окончательно разобратьсЯ с Ѓлофелдом. € он
должен будет это сделать, повести всех за собой, организовать. Ѓонд
абсолютно точно знал, что он собираетсЯ выложить Њ., как только подадут
чай и виски. ’олько он мог "провести чистку", нанести решительный удар.
ќто ему было на роду написано.
‚ошел •аммонд с подносом и сразу же вышел. Њ. подошел к своему столу,
ворчливо предложил Ѓонду налить себе виски. ‘ам же взЯл огромную чашку,
скорее похожую на детский ночной горшок, наполненную черным чаем без
сахара и молока, и поставил ее перед собой.
- ќто очень грЯзное дело, „жеймс, - помедлив, задумчиво произнес он. -
Ќо боюсь, что все сказанное имеет смысл. ‹учше перестраховатьсЯ в этой
свЯзи. - Ћн протЯнул руку к красному телефону, стоЯвшему рЯдом с черным, и
поднЯл трубку. ЏрЯмаЯ свЯзь с членами кабинета - во всей Ђнглии не нашлось
бы и пЯтидесЯти человек, которые имели доступ к этой телефонной линии. -
‘оедините менЯ с сэром ђональдом ‚эллансом. Ќаверное, по домашнему
телефону - Ћн отпил большой глоток из своей чашки и поставил ее на блюдце.
- ќто вы, ‚элланс? Ѓеспокоит Њ. Џростите, что нарушил ваш послеобеденный
сон. - Ќа другом конце провода послышалось какое-то дружелюбное рычание.
Њ, улыбнулсЯ. - —итаете докладную о проституции среди несовершеннолетних?
Ќу как не стыдно. „а еще в ђождество. ‚ы не могли бы заблокировать наш
разговор? - Њ. нажал на большую черную кнопку сбоку от рычага. - ’еперь
вроде все в порЯдке. „ело у менЯ весьма срочное. Џомните Ѓлофелда и
операцию "ѓром"? „а, он опЯть занЯлсЯ своими фокусами. ‘лишком долго
объЯснЯть. “тром у вас будет мой доклад по этому вопросу. ‚ дело посвЯщено
также министерство сельского хозЯйства и рыболовства. „а, только их и не
хватало. ‚ам понадобитсЯ человек по имени ”ранклин. Ћдин из самых крупных
их специалистов в области контролЯ за болезнЯми растений и животных. ‚
курсе только он и его министр. Ќе смогли бы ваши люди поговорить с ним?
‡апись беседы переправьте мне. џ займусь международной стороной вопроса.
Ѓал правит ваш друг 007. „а, тот самый парень. Ћн сообщит вам любые
дополнительные детали, которые могут понадобитьсЯ, когда подключите
зарубежные каналы. € вот еще какое дело. •отЯ сейчас и ђождество и все
такое прочее, но не смогли бы ваши парни постаратьсЯ немедленно заполучить
некую девицу? …е зовут Џолли ’аскер. ‚озраст 25 лет. †ивет в ‚осточной
Ђнглии. „а, Я знаю, что это чертовски большой район, но она, вероЯтно, из
небогатой семьи, достаток средний, родители занимаютсЯ разведением
индюшек. “верен, что фамилиЯ их фигурирует в простой телефонной книге. Ќе
могу дать вам никаких описаний, но она недавно провела несколько недель в
вейцарии. Ћбратно приехала в последнюю неделю ноЯбрЯ. ’олько не смешите
менЯ! Љонечно, вам это удастсЯ. Ђ когда найдете, то задержите ее за ввоз в
страну птичьей чумы! „а, правильно. - Њ. повторил последнюю фразу. - „а,
да, чума, та самаЯ, что убила всех наших индеек. - "€ слава богу", -
промурлыкал Њ., прикрыв трубку рукой. - Ќет-нет, Я ничего не сказал. ‘
девушкой обращайтесь хорошо. Ћна не знала, что делает. € скажите ее
родителЯм, что все будет в порЯдке. …сли вам нужен ордер на арест, можете
получить его через ”ранклина. Љогда вы ее задержите, скажите об этом
”ранклину. Ћн подъедет. Џусть задаст ей парочку простых вопросов. Љак
только получит ответы, девушку можно освободить. •орошо? Ќо мы _должны_ ее
найти. ‚ы поймете почему, когда прочтете доклад. € еще одна работенка.
„есЯть девушек, подобных Џолли ’аскер, в любой момент, начинаЯ с
завтрашнего днЯ, могут возвратитьсЯ из –юриха в Ђнглию или €рландию.
Љаждую из них нужно задержать в порту или аэропорту въезда. “ 007 имеетсЯ
список имен и довольно приличное описание каждой. Њои люди в –юрихе,
наверное, смогут предупредить нас об их прибытии. „оговорились? „а, 007
сегоднЯ вечером привезет списки в ‘котленд-џрд. Ќет, Я не могу сказать
вам, что все это значит. ‘лишком длиннаЯ историЯ. ‚ы когда-нибудь слышали
о биологической войне? „а, правильно. ‘ибирскаЯ Язва и все такое. „а, это.
„а. ‘нова Ѓлофелд. џ знаю. Ћб этом Я как раз собираюсь поговорить с 007.
•орошо, ‚элланс, вы все понЯли? Џрекрасно. - Њ. выслушал, что сказал
‚элланс, и ухмыльнулсЯ: - € вам счастливого ђождества.
Ћн положил трубку на место, и кнопка блокировки автоматически
выключилась. —ерез стол Њ. посмотрел на Ѓонда.
- ‡десь все в порЯдке, меры примут, - сказал он уставшим голосом. -
‚элланс говорит, что пришло времЯ брать этого Ѓлофелда. џ с ним согласен.
€ это наша работа. € Я весьма сомневаюсь, что швейцарцы нам в этом деле
помощники. „аже если рискнут ввЯзатьсЯ, будут топтатьсЯ на месте в своих
огромных башмаках, недели уйдут, пока дождемсЯ чего-то путного. ‡а это
времЯ наш подопечный окажетсЯ где-нибудь в Џекине или еще подальше и опЯть
что-нибудь затеет. - Њ. посмотрел на Ѓонда в упор. - Љакие соображениЯ?
‘оображениЯ кое-какие имелись, в этом можно было не сомневатьсЯ. Ћн
сделал большой глоток и осторожно поставил на стол стакан с виски. € начал
говорить - настойчиво и убедительно. Џо мере того как он излагал свой
план, выражение лица Њ. становилось все мрачнее.
- € это единственный выход, который Я вижу, сэр, - заключил Ѓонд. - Њне
нужен всего лишь двухнедельный отпуск. …сли необходимо, готов подать в
отставку.
Њ. еще больше помрачнел, развернул кресло и задумчиво уставилсЯ на
умирающие Язычки пламени в камине.
Ѓонд сидел неподвижно, ожидаЯ приговора. Ћн надеЯлсЯ, что ответ будет
положительным. ЌегативнаЯ реакциЯ его тоже вполне устраивала. —ерт бы
побрал эту горную вершину! …му вовсе не улыбалась идеЯ побывать на горушке
опЯть.
Њ. повернулсЯ к Ѓонду. ‘ерые глаза буравили насквозь.
- •орошо, 007. „ействуйте. џ не могу запрашивать премьер-министра по
этому вопросу. Ћн откажет. Ќо покончить с Ѓлофелдом раз и навсегда просто
необходимо. € пусть менЯ уволЯт, но нельзЯ допустить, чтобы правительство
опЯть влипло в историю вроде знаменитого фиаско с самолетом "“-2". ‚ы
согласны со мной?
- Љонечно, сэр. ’ак вы предоставлЯете мне двухнедельный отпуск?
- „а.

23. ‘€ѓЂђ…’› "ѓЋ‹“Ђ‡" € —…‘ЌЋЉ

‘ пистолетом "‚альтер ЏЏЉ" в кожаной кобуре, чью приЯтную тЯжесть он
ощущал на поЯсе, с паспортом на свое собственное имЯ „жеймс пересекал
‹а-Њанш на "Љаравелле" и чувствовал себЯ именно тем, кем он был до того,
как стал сэром •илари Ѓреем.
Ћн взглЯнул на свой новый "ђолекс", который, в свЯзи с тем что магазины
были все еще закрыты, он вынужден был обманным путем выудить в секторе
"Љью". ‘могут ли они быть в Њарселе точно по расписанию в 6 часов вечера?
…му здорово пришлось повертетьсЯ перед отъездом. Ћн допоздна засиделсЯ в
штаб-квартире. ‚се сегоднЯшнее утро работал над фотороботом Ѓлофелда,
уточнЯЯ детали с ђонни ‚эллансом. Ћн устраивал свою личную жизнь, ведЯ
разговоры с Њюнхеном. Ћн по телетайпу общалсЯ с постом "‡ет". Ћн даже не
забыл попросить Њэри ѓуднайт свЯзатьсЯ после праздников с ‘ейблом
Ѓазилиском и попросить его о любезности: пусть поработает над фамилиЯми
десЯти девушек и подготовит генеалогическое древо ђуби ‚индзор, украсив
его позолоченными заглавными буквами.
‚ полночь он позвонил ’рейси в Њюнхен и услышал ее любимый,
взволнованный голос.
- „жеймс, Я купила зубную щетку, - сказала она, - и кучу книг. ‡автра Я
собираюсь в ‡угшпиц, посидеть на солнышке, чтобы тебе приЯтно было на менЯ
смотреть. „огадайсЯ, что Я ела сегоднЯ на обед! ‚ообрази - шейки креветок
с рисом и сметаной и укропным соусом. € кроме этого, спинку косули в
сметанном соусе. ‘порим, что Я здесь питаюсь, лучше, чем ты.
- Ђ Я съел два бутерброда с массой горчицы и выпил полпинты бурбона
"•арпер" со льдом. Ѓурбон был лучше ветчины. Џослушай, ’рейси, что Я тебе
скажу, и прекрати дуть в трубку.
- џ всего лишь вздыхаю, как все влюбленные.
- Ќу да. ‚ такое случае сила каждого такого дыханиЯ равна по меньшей
мере пЯти баллам. Ќо выслушай менЯ, пожалуйста. џ высылаю тебе завтра
утром свидетельство о рождении с письмом на имЯ английского консула, в
котором Я пишу, что хочу женитьсЯ как можно скорее. Ќу что такое, это уже
сплошной рев - десЯть баллов, не меньше. „а выслушай же менЯ, ради бога.
Ѓоюсь, что на это уйдет несколько дней. Ћни должны будут опубликовать
имена вступающих в брак или что-то в этом роде. Ћн все тебе объЯснит. ’ак
вот, тебе тоже нужно быстренько достать свое свидетельство о рождении и
передать консулу. „а, это обЯзательно, а ты что, раздумала? - Ѓонд
рассмеЯлсЯ. - ’ем лучше. ’огда все в порЯдке. Њне понадобитсЯ около трех
дней, чтобы закончить работу. ‡автра Я еду к твоему отцу и буду просить у
него твоей руки, обе руки, а также ноги и все остальное. Ќет, ты должна
оставатьсЯ там, где ты есть. ќто мужской разговор. Љак ты думаешь, не
поздно еще позвонить ему прЯмо сейчас? •орошо. Ђ ты давай укладывайсЯ
спать, а то сил не хватит сказать "да", когда придет времЯ.
€м не хотелось прекращать разговор, но в конце концов последние слова
были произнесены, последние поцелуи прозвучали, и Ѓонд позвонил по
марсельскому номеру на фирму "„рако. ќлектрооборудование" и услышал в
трубке голос Њарка-Ђнжа, почти такой же взволнованный, как и у ’рейси.
Ѓонд несколько умерил его восторги относительно сроков помолвки.
- ‘начала Я хотел бы, Њарк-Ђнж, получить от вас свадебный подарок.
- ‹юбой, мой дорогой „жеймс. ‚се, что у менЯ есть. - Ћн засмеЯлсЯ. - Ђ
чего нет, достанем. ’ак что бы вы хотели получить?
- џ скажу об этом завтра вечером. џ заказал билет на Њарсель, вылетаю в
полдень компанией "ќр ”ранс". Њогут ли менЯ встретить? …сть небольшое
дело. ЌельзЯ ли пригласить на эту встречу и других директоров? Ќам
понадобЯтсЯ все. ђечь пойдет о нашей торговой фирме в вейцарии. Ќадо,
наконец, разобратьсЯ с этим вопросом раз и навсегда.
- Ђга! - ‚ голосе было полное понимание. - „а, это действительно мешает
нашим торговым операциЯм. Љонечно, мои коллеги будут присутствовать. €
уверЯю вас, мой дорогой „жеймс, что все, что можно сделать, будет сделано.
€ конечно, вас встретЯт. Њожет быть, не Я лично. ‚ эти зимние вечера очень
холодно. Ќо Я распорЯжусь, чтобы за вами приглЯдели должным образом
‘покойной ночи, мой дорогой! ‘покойной ночи!
’елефон замолчал. ‘тараЯ лиса! Ћн что же думает, что Ѓонд не принЯл
меры предосторожности? €ли у него установлен "жучок" - чуткий прибор,
измерЯющий сопротивление в цепи и предупреждающий о подслушивании?
‡имнее солнце последний раз оранжево сверкнуло в разрывах густой
облачности на высоте десЯти тысЯч футов и удалилось на покой; двигатели
самолета пели колыбельную.
Ѓонд дремал, думаЯ о том что как-нибудь, и очень скоро, он сможет
наконец как следует выспатьсЯ.
‚ порту Ѓонда встретил театрального вида марсельский таксист. Џрототип
всех марсельцев. ‘ лицом пирата, с озорным юмором дешевых французских
мюзик-холлов. Ѓыло очевидно, что он был известной личностью и нравилсЯ в
аэропорту абсолютно всем. Ѓонд прошел все формальности в вихре шуточек о
"милорде англичанине", что сделало Њариуса, потом оказалось, что имЯ его
было действительно Њариус, центром вниманиЯ, а Ѓонда предметом насмешек,
тупоумным английским туристом. Ќо как только они сели в такси, Њариус
через плечо коротко извинилсЯ дружеским тоном.
- Џрошу простить мои плохие манеры. - …го французский неожиданно стал
очень правильным, местный диалект совсем исчез - Њне было приказано
поскорее вытащить вас из аэропорта, так чтобы не привлекать вниманиЯ. џ
знаю всех этих "стукачей" и таможенников. Ћни менЯ тоже знают. € если бы Я
не был водителем такси, которого они знают как Њариуса, и вел себЯ
по-другому, на вас уставились бы десЯтки пар глаз, очень внимательных
глаз. џ хотел сделать как лучше, командир. Ќадеюсь, вы простите?
- Љонечно, Њариус. Ќо вы выглЯдели чересчур смешным. џ еле сдерживал
себЯ, чтобы не расхохотатьсЯ. Ђ это было бы чревато.
- ‚ы понимаете местный диалект?
- Џожалуй, да.
- ‚от как! - Џоследовала пауза. - “вы, после ‚атерлоо, - сказал Њариус,
- нельзЯ недооценивать англичан.
- ђавно как и французов, - произнес Ѓонд вполне серьезно. - Њы чуть не
проиграли битву. - Ћбмен любезностЯми, однако, уже успел надоесть. - Ђ что
буйабес, эта рыбнаЯ похлебка с чесноком и прЯностЯми, что подают "“
ѓвидо", все еще так же хороша?
- ’ерпима, - сказал Њариус. - Ќо это блюдо умерло, исчезло. Ќет больше
настоЯщего буйабеса, потому что в ‘редиземном море не осталось рыбы. „лЯ
настоЯщего буйабеса нужен настоЯщий морской еж или мЯкоть рыбы-скорпиона.
Ђ они сегоднЯ пускают в ход спинку трески. ‘ добавкой шафрана и чеснока -
само собой разумеетсЯ. Ќо с таким соусом можно слопать и некоторые женские
филейные части, вымочить как следует - вкуснЯтина. ‡айдите в любой кабачок
рЯдом с гаванью. ‚озьмите дежурное блюдо и выпейте дешевое вино, которое
вам подадут, - и утроба ваша будет так же набита, как желудок простого
рыбака. ‘тул, конечно, будет плохой. Ђ какое это имеет значение? ‚ы же
мужчина. Њожно прогулЯтьсЯ по набережной Љанебьер и облегчитьсЯ в Ќуайе,
причем совершенно бесплатно.
‹овко лавируЯ в потоке машин, они проскользнули знаменитую Љанебьер,
хотЯ Њариусу понадобились все его легкие длЯ ругани с другими не менее
настырными водителЯми. Ѓонд чувствовал запах морЯ. ‚ кафе играли на
аккордеонах. ‘ этим самым французским городом, отличающимсЯ жестокими
нравами и занимающим ведущее место по количеству совершаемых преступлений,
у него были свЯзаны кое-какие воспоминаниЯ. Ќо на этот раз - мелькнуло у
него в голове - как это ни смешно, но он вовсе не на стороне закона, он
заодно с преступниками.
‚ конце Љанебьер, там, где она пересекала ђю-де-ђом, Њариус повернул
направо, а затем налево на ђю-‘ент-”еррол, находЯщуюсЯ на расстоЯнии
броска камнЯ от Ље-де-Ѓелж и ‘тарого порта. Њелькнули сигнальные огни при
входе в порт, и такси подъехало к довольно уродливому, но очень новому
зданию с широкой витриной на первом этаже, на которой ослепительным неоном
горела реклама "„рако. ќлектрооборудование". ‚нутри, Ярко освещеннаЯ,
стоЯла обычнаЯ аппаратура - телевизоры, радиоприемники, проигрыватели, а
также электроутюги, вентилЯторы и тому подобное. Њариус, подхватив чемодан
Ѓонда, мгновенно пересек тротуар и прошел в дом сквозь вращающиесЯ двери
рЯдом с витриной. Џокрытый коврами холл выглЯдел роскошно, против всех
ожиданий Ѓонда. €з помещениЯ портье рЯдом с лифтом вышел человек и, не
говорЯ ни слова, взЯл у Њариуса чемодан. Њариус повернулсЯ к Ѓонду,
улыбнулсЯ, подмигнул, до хруста пожал руку и, бросив "до встречи",
поспешно ушел. Џортье стоЯл у открытой двери лифта. Ѓонд заметЯт, что
пиджак под его правой рукой слегка оттопыривалсЯ, из любопытства он задел
его плечом, входЯ в лифт. „а, внушительнаЯ пушка, серьезное оружие.
—еловек посмотрел на Ѓонда скучающим взглЯдом, словно говорЯ: "—то?
‘умничал?" - и нажал на кнопку верхнего этажа. …ще один охранник, двойник
или почти двойник портье, темноволосый, с карими глазами, грузноватый,
однако в хорошей спортивной форме, ждал на верхнем этаже. Ћн взЯл чемодан
Ѓонда и проследовал в конец коридора, покрытого коврами, вдоль стен с
подобранными со вкусом бра. Ћн открыл одну из дверей. ‡а ней оказалась
чрезвычайно комфортабельнаЯ спальнЯ с ванной и туалетом. Ѓонд сообразил,
что из живописного окна, сейчас затЯнутого шторами, открываетсЯ
превосходный вид на гавань. Џортье поставил чемодан.
- Њсье „рако, - сказал он, - готов принЯть вас немедленно.
Ѓонд подумал, что настало времЯ изобразить некоторую независимость.
- Ћдин момент, - сказал он твердо, - прошу подождать. - € он направилсЯ
в ванную комнату привести себЯ в порЯдок. ‘ удивлением заметил, что мыло
было только английское - "Џиэрс трансперент" и другие сорта, что там же
стоЯл шампунь "ћкрис" фирмы "’рампер" и лежали Явно предназначеннаЯ длЯ
мужчины щетка и расческа фирмы "Љент". —то ни говори, а Њарк-Ђнж
совершенно очевидно давал возможность своему английскому гостю
почувствовать себЯ совсем как дома!
Ѓонд не спеша вышел из ванной и последовал за ожидавшим его человеком
до двери, находившейсЯ в конце коридора. ’от открыл дверь без стука и
притворил ее за Ѓондом. Ќавстречу ему поднЯлсЯ из-за стола (Ѓонду уже
осточертели все эти письменные столы!) Њарк-Ђнж, его изборожденное
морщинами смуглое лицо расплылось в широкой золотозубой улыбке. Њарк-Ђнж
пересек комнату, обнЯл Ѓонда и расцеловал его в обе щеки. Ѓонд сделал над
собой усилие и беззаботно хлопнул Њарка-Ђнжа по широкой спине. ’от слегка
отстранилсЯ и расхохоталсЯ.
- Ќу ладно, ладно. Ћбещаю больше так не делать. ‚ первый и последний
раз. •орошо? ’ак получилось, не сдержалсЯ - южный темперамент. Џрошу
прощениЯ. Ќу, так-то лучше. Џроходите, угощайтесь, - он указал на
заполненный бутылками сервант, - присаживайтесь, рассказывайте, чем Я могу
быть полезен. Ћбещаю не говорить о ’ерезе, пока не закончим с делами. Ќо
все-таки хотел бы знать, - в карих глазах поЯвилась мольба, - между вами
все в порЯдке? Џланы не изменились?
Ѓонд улыбнулсЯ.
- Љонечно нет, Њарк-Ђнж. € все уже готово. Њы поженимсЯ через неделю. ‚
консульстве в Њюнхене. “ менЯ двухнедельный отпуск. Њедовый месЯц мы,
наверное, могли бы провести в Љитцбюхеле. Њне нравитсЯ это место. € ей
тоже. ‚ы будете присутствовать на церемонии бракосочетаниЯ?
- Ѓуду ли Я присутствовать! - взорвалсЯ Њарк-Ђнж. - …ще не хватало,
чтобы менЯ не пускали в Љитцбюхель. - ‚он, выпей-ка пока, - он махнул в
сторону серванта. - ‚ыпей, а Я пока возьму себЯ в руки. ‘ейчас надо быть
не только счастливым, но и умным. „ва моих лучших партнера, два настоЯщих
моих помощника ждут нас. џ просто хотел сам с тобой встретитьсЯ на
минутку.
Ѓонд налил себе в стакан со льдом густого терпкого напитка "„жек
„аниель" и добавил чуть-чуть воды. Ћн подошел к письменному столу и сел на
правое из трех кресел, которые полукругом стоЯли напротив кресла главы
клана.
- џ тоже хотел сказать вам кое-что, Њарк-Ђнж. ’о, о чем Я собираюсь
говорить, затрагивает интересы моей страны. Њне предоставили отпуск, чтобы
Я смог приехать сюда и поведать вам о том, что должно остатьсЯ "херкос о
донтон", как вы выражаетесь, то есть между нами. ‡десь придетсЯ держать
Язык за зубами! ‚ы согласны?
Њарк-Ђнж поднЯл правую руку и указательным пальцем, нарочито медленно,
перекрестил свое сердце. ‚ этот момент: выражение его лица стало
угрожающим, жестким, почти каменным. Ћн наклонилсЯ вперед и положил кулаки
на стол.
- Џродолжай.
Ѓонд рассказал ему всю историю, не пропустив даже сцен с участием ђуби.
Ћн испытывал полное доверие, нежность, чувство уважениЯ к этому человеку.
€ не мог сказать почему. —астично это объЯснЯлось природным обаЯнием
Њарка-Ђнжа и частично тем, что он без стеснениЯ открыл Ѓонду свое сердце,
он был настолько откровенен с ним, что не скрывал ничего.
‚о времЯ рассказа лицо Њарка Ђнжа оставалось непроницаемым. ’олько его
быстрые, звериные глаза словно впивались в лицо Ѓонда. Љогда Ѓонд закончил
рассказ, Њарк-Ђнж откинулсЯ в кресле. Ћн протЯнул руку за голубой пачкой
сигарет "ѓолуаз", зажал одну губами и заговорил через клубы синеватого
дыма, непрерывно вылетавшего изо рта, так, как будто где-то внутри него
находилсЯ небольшой паровой двигатель:
- „а, действительно грЯзное дело. ‘ ним нужно кончать, уничтожить все и
этого человека тоже. Њой дорогой „жеймс, - его голос стал глуше, - Я
преступник, Я великий преступник. ‚ моем подчинении все притоны, все
проститутки, Я занимаюсь контрабандой, рэкетом, чем хочешь. џ ворую у
очень богатых. џ нарушаю множество законов, и очень часто в процессе этой
деЯтельности мне приходитсЯ убивать людей. Њожет быть, однажды, может
быть, очень скоро Я исправлюсь. Ќо трудно в одночасье перестать быть
главой клана. …сли Я потерЯю своих людей, за жизнь свою не дам и ломаного
гроша. Ќу да мы еще пошумим. Ќо этот Ѓлофелд, да он просто злыдень,
вонючаЯ тварь. ’ы приехал просить менЯ объЯвить ему войну, уничтожить его.
Ќе надо ничего объЯснЯть. џ знаю, что это так. ‚едь официально ничего с
ним не сделаешь. ’вой шеф прав. ‘о швейцарцами лучше не свЯзыватьсЯ. ’ы
хотел бы, чтобы эту работу выполнили Я и мои люди. - ‚незапно он
улыбнулсЯ. - € это тот самый свадебный подарок, о котором ты говорил, не
так ли?
- Џравильно, Њарк-Ђнж. Ќо Я тоже приму в этом участие. џ тоже там буду.
“ менЯ с этим человеком свои счеты.
Њарк-Ђнж задумчиво посмотрел на него.
- ќто мне не нравитсЯ. € ты знаешь, почему мне это не нравитсЯ. - Ћн
мЯгко улыбнулсЯ. - ’ы совсем сошел с ума, „жеймс, скажи спасибо, что
осталсЯ жив. - Ћн пожал плечами. - Ќо что Я говорю впустую, ведь тебЯ не
убедить, ты ведешь настоЯщую охоту за этим человеком. € тебе бы хотелось
славно ее закончить. Џравильно?
- „а, правильно. Њне не хотелось бы упустить добычу. ‡атравить лису
должен Я сам.
- •орошо, хорошо. Џригласим остальных? €м не нужно знать причины,
побуждающие нас действовать. Њои приказы не обсуждаютсЯ. Ќо мы все должны
знать, как лучше провести данную операцию. “ менЯ есть кое-какие идеи.
„умаю, что шансы есть и это можно сделать красиво. Ќо работа должна быть
чистой. Ќеобходимо все рассчитать, все проверить.
Њарк-Ђнж поднЯл трубку и что-то сказал. Њинуту спустЯ открылась дверь,
вошли двое и, едва взглЯнув на Ѓонда, занЯли два других кресла.
Њарк-Ђнж кивнул на человека, севшего рЯдом с Ѓондом и похожего на
огромного быка. “ него были оттопыренные уши и переломанный нос, бывший
боксер или борец.
- ќто —е-—е. —е-—е по кличке Џринудитель. - Њарк-Ђнж мрачно улыбнулсЯ.
- Ћн убедит кого угодно и в чем угодно.
Ѓонд поймал быстрый, внимательный взглЯд тЯжелых желто-коричневых глаз,
—е-—е взглЯнул на босса.
- Њое почтение.
- Ђ это ’уссен, по кличке ’рах. Ћн специалист по пластиковой
взрывчатке. Ќам ее много понадобитсЯ.
- „а, очень много, - сказал Ѓонд, - и с очень быстродействующими
взрывателЯми.
’уссен наклонилсЯ вперед, как бы представлЯЯсь. Ћн был тощ, кожа
землистого цвета. Џочти финикийский профиль. ‹ицо испещрено оспинами. Ѓонд
догадалсЯ, что ’рах потреблЯет героин, в меру. Ќа Ѓонда он посмотрел
приветливо и заговорщически улыбнулсЯ.
- Њое почтение, - и он опЯть откинулсЯ в кресле.
- Ђ это, - Њарк-Ђнж указал на Ѓонда, - мой друг. Њой дорогой друг. ‚ы
можете называть его командир. Ђ теперь к делу. - …сли вначале Њарк-Ђнж
говорил по-французски, то теперь перешел на быструю корсиканскую речь,
которую Ѓонд совсем не понимал, схватывал только отдельные слова с
итальЯнскими и французскими корнЯми. Њарк-Ђнж, продолжаЯ говорить, достал
из Ящика стола крупномасштабную карту вейцарии, расстелил ее, поводил по
ней пальцем и указал на точку в центре ќнгадина. ќти двое вытЯнулись
вперед, посмотрели на карту и сели на место. —е-—е произнес что-то, Ѓонд
уловил только название ‘трасбурга, а Њарк-Ђнж удовлетворенно качнул
головой. Ћн повернулсЯ к Ѓонду и протЯнул ему большой лист бумаги и
карандаш.
- Ѓудь пай-мальчиком и займись работой, хорошо? Ќужен план "ѓлории",
все постройки, их приблизительные размеры, расстоЯние друг от друга. Џозже
мы изготовим полный макет из пластилина, так чтобы нам ничего не
перепутать. Љаждому будет поставлена своЯ задача, - он улыбнулсЯ, - как
десантникам во времЯ войны. Џонимаешь?
Џока они говорили, Ѓонд принЯлсЯ за дело. ‡азвонил телефон. Њарк-Ђнж
поднЯл трубку. Џроизнес несколько отрывистых фраз и затем повернулсЯ к
Ѓонду, взглЯд был подозрительным.
- Ќа мое имЯ пришла телеграмма. €з ‹ондона. Џодписана "ћниверсал".
’екст следующий: "‚се пташки уже в городе, улетают завтра". —то это
значит, мой друг?
Ѓонд выругал себЯ за забывчивость.
- Џрошу прощениЯ, Њарк-Ђнж. џ не успел предупредить, что может
поступить такой сигнал. ќто означает, что девушки уже в –юрихе и завтра
вылетают в Ђнглию. Ћчень хорошие новости. ‚ажно, чтобы их там не было,
чтобы не мешались.
- ’ак, хорошо! Ћчень хорошо! Џрекрасные новости. € правильно, что
телеграмма послана не на твое имЯ. Ѓудем считать, что тебЯ здесь нет и мы
незнакомы. ’ак будет лучше. - Ћн выпалил еще что-то на корсиканском, и оба
его помощника в знак пониманиЯ кивнули головами.
‚скоре после этого встреча быстро подошла к концу. Њарк-Ђнж внимательно
изучил произведение Ѓонда и передал его ’уссену. ’от взглЯнул на набросок
и осторожно сложил его, словно имел дело с каким-то важным финансовым
документом. Љивнув Ѓонду, ’рах и Џринудитель покинули комнату.
Њарк-Ђнж вздохнул с облегчением.
- ‚се идет хорошо, - сказал он. - ‚сЯ команда получит за риск неплохие
деньги. Ћни любЯт хорошую жесткую драку. € они остались довольны тем, что
Я сам поведу их. - Ћн хитро рассмеЯлсЯ. - ‚ тебе они не так уверены, мой
дорогой „жеймс. ѓоворЯт, что ты будешь только мешать. Џришлось разъЯснить
им, что можешь дать кое-кому форму, в драке и перестрелке последним не
будешь. Љогда Я говорю так, мне верЯт на слово. џ их еще никогда не
обманывал. Ќадеюсь, ты менЯ не подведешь?
- Џостараюсь, - сказал Ѓонд. - Ћднако с корсиканцами силами никогда не
мерЯлсЯ, да и желаниЯ сейчас такого у менЯ нет.
Њарк-Ђнж осталсЯ доволен его ответом.
- Џистолетом, может быть, ты владеешь лучше, но в ближнем бою с ними не
совладаешь. ЋтчаЯнный народ и настоЯщие мЯсники. Ѓольшие свиньи.
‚еличайшие. ‘ собой беру пЯтерку лучших. „а нас двое, итого семь. ‘колько,
говоришь, людей на горе?
- —еловек восемь. € сам Ѓлофелд.
- Ќу да, и сам тоже, - сказали задумчиво Њарк-Ђнж. - “йти от нас он не
должен. - Ћн поднЯлсЯ. - Ђ теперь, мой друг, надо пообедать. џ заказал
хороший обед, который нам подадут прЯмо сюда. Ђ потом, провонЯв чесноком и
как следует набравшись, мы завалимсЯ спать. €дет?
- ‹учше ничего и не придумаешь, - с легким сердцем согласилсЯ Ѓонд.

24. ЉђЋ‚њ „Ћ‘’Ђ‚‹џћ’ ЏЋ ‚Ћ‡„“•“

Ќа следующий день после обеда Ѓонд отправилсЯ в отель "Њэзон руж" в
‘трасбурге, сначала самолетом, потом поездом. Ќесло от него за версту,
разило чесноком и прочим белее чем основательно.
Ћн с удовольствием провел несколько часов в обществе Њарка-Ђнжа в
Њарселе и не мог не радоватьсЯ радужным перспективам, которые открывались
перед ним, - работа, подходЯщаЯ к концу, и в финале - встреча с ’рейси.
“тром они подробно обсудили все варианты, используЯ подготовленный за
ночь макет пика ѓлориЯ и всех расположенных на нем строений. Џриходили
какие-то незнакомые Ѓонду люди, получали указаниЯ на малопонЯтном ему
диалекте и быстро исчезали - лица эти довериЯ не внушали, это были самые
натуральные бандитские морды, но роднило их, несомненно, выражение
глубокого почтениЯ к главе клана. Ћгромное впечатление произвели на Ѓонда
энергичное поведение и особаЯ предусмотрительность, с которой Њарк-Ђнж
решал все проблемы, будь то вопросы, свЯзанные с приобретением вертолета
или выплатой компенсации семьЯм его людей, которые могут погибнуть во
времЯ операции. €деЯ с вертолетом Њарку-Ђнжу не понравилась.
- ‚идите ли, мой друг, - объЯснил он Ѓонду, - достать вертолет мы можем
только в одном месте, у оасовцев, у французской подпольной армии правого
толка. ’ак случилось, что они мне кое-чем обЯзаны, Я их здорово выручил в
свое времЯ, так что вертолет мне дадут. Ќо вот в политические дела мне бы
залезать не хотелось. Њне хочетсЯ, чтобы страна, где Я работаю, была
мирной и спокойной. ’ерпеть не могу революций. Ћни ведут только к хаосу.
‘егоднЯ Я ни одного дела не могу провернуть спокойно - того и глЯди
помешает какое-нибудь введение чрезвычайного положениЯ, вызванного
деЯтельностью алжирских террористов, облавой на них или еще какой
операцией против этих проклЯтых оасовцев. Ђ проверка на дорогах, все эти
патрули! Ђ поголовные обыски! ‚се это отравлЯет мое существование. Њои
люди и шагу не могут ступить, чтобы не выйти на "стукачей" или агентов
французской секретной службы; вы, Я надеюсь, знаете, что недавно
сформировано новое подразделение - ‘„’. ќти таинственные сокращениЯ будут
почище, чем у русских. ‘„’ - это отдел по борьбе с внутренними врагами,
это защита отечества. ЏодчинЯетсЯ министерству внутренних дел, одна из
самых неприЯтных организаций, и проникнуть в нее совсем не легко. ќто вам
не доброй памЯти ‚торое управление. ‹юдЯм мирным ‘„’ попортило много
крови. Ќо в ЋЂ‘ у менЯ, естественно, есть свои люди, и Я точно знаю, что
они располагают и военным вертолетом, который украли у армейской части.
ЏрЯчут они его в замке, расположенном на ђейне, недалеко от ‘трасбурга.
‡амок принадлежит одному безумному графу, фашисту. Ћн один из тех
французов, которые жить не могут без заговоров. Љак раз теперь он поставил
на генерала ‘алана, рискнул всем состоЯнием и недвижимостью. …го замок
находитсЯ в уединенном месте. ‘ам он играет роль некоего изобретателЯ. €
людей, работающих у него в поместье, не удивлЯет, что в сарае стоит
какой-то летательный аппарат и что его обслуживают механики - механики из
ЋЂ‘, само собой разумеетсЯ. ’ак вот, сегоднЯ рано утром Я поговорил по
радио с кем нужно. Њашину мне одолжат, отдадут на 24 часа. Ѓудет и пилот,
лучший в подпольных военно-воздушных силах. Џилот уже в пути, он должен
подготовитьсЯ, заправить машину и все такое прочее. Ћднако это очень
неприЯтно. ђаньше они у менЯ были в долгу. Ђ теперь - Я у них! - Ћн пожал
плечами. - •отЯ какое это имеет значение? ‘коро Я их опЯть прижму как
следует. ‚едь половина всех полицейских и таможенников во ”ранции -
корсиканцы, а это длЯ Љорсиканского союза большое подспорье. џсно?
‚ "Њезон руж" длЯ Ѓонда был зарезервирован прекрасный номер. ‚стретили
его с преувеличенной любезностью и в то же времЯ с некоторой
сдержанностью. Љак же далеко распространЯлась власть Љорсиканского союза,
где он только не имел своих помощников. Ѓонд, не нарушаЯ традиций города,
съел простой обед, состоЯвший из гусиной печенки, розовой и сочной, и
полбутылки шампанского, после чего с удовольствием отправилсЯ спать. ‚се
следующее утро он провел в своем номере, потом переоделсЯ в лыжный костюм,
попросил принести ему горнолыжные очки и тонкие кожаные перчатки - руки в
них будут защищены, и в то же времЯ он всегда может воспользоватьсЯ
оружием. Ћн разрЯдил пистолет, не забыв вынуть пулю из патронника, и
несколько раз, пока не осталсЯ доволен собой, попробовал перед большим
зеркалом в шкафу, не мешают ли перчатки обращатьсЯ с оружием. ‡атем он
перезарЯдил пистолет и приладил кобуру из свиной кожи на поЯсе брюк. Ћн
попросЯт принести счет, оплатил его и сказал, чтобы чемодан отправили в
гостиницу "‚ир џрезитен", к ’рейси. Џотом он велел принести свежие газеты
и сел перед окном, поглЯдываЯ времЯ от времени на улицу и тут же забываЯ,
что читает.
Љогда ровно в полдень зазвонил телефон, он сразу спустилсЯ и подошел к
серого цвета "Џежо-403", ожидавшее его. ‡а рулем сидел —е-—е. Ћн кивнул в
ответ на приветствие Ѓонда, и около часа в полном молчании они ехали по
ничем не примечательной сельской местности, пока наконец не свернули с
шоссе влево на грЯзную узкую дорогу, петлЯвшую по густому лесу. ’ак они
добрались до полуразрушенной каменной стены на границе какого-то поместьЯ,
а затем оказались перед огромными сломанными железными воротами, за
прутьЯми которых виднелсЯ парк. Ќа заросшей сорнЯками дорожке, ведущей к
замку, были видны следы недавно проехавших машин. Џо этой колее, мимо
обветшалого фасада когда-то величественного замка и далее через лес к
опушке, обрывавшейсЯ полем, они подкатили к огромному амбару, по всей
видимости недавно отремонтированному. Ћстановились рЯдом с ним, и —е-—е
три раза просигналил. ЊаленькаЯ дверка в широких двустворчатых воротах
амбара открылась, и из нее вышел Њарк-Ђнж. Ћн приветливо поздоровалсЯ с
Ѓондом:
- ‡аходите, мой друг. ‚ы как раз вовремЯ - у нас прекраснаЯ
страсбургскаЯ колбаса и вполне сносное вино, хотЯ и слабоватое - длЯ
любителей легких развлечений; жаждут впрочем, утолить можно.
‚нутри амбар был похож на съемочную площадку. Ќеуклюжий военный
вертолет был освещен Яркими лампами, откуда-то доносилось покашливание
небольшого генератора. Љазалось, что в сарае полно народа. Ѓонд узнал лица
людей из Љорсиканского союза. Ћстальные, по-видимому, местные "механики".
„вое, стоЯ на стремЯнке, были занЯты тем, что красной краской рисовали на
белых квадратах, выделЯвшихсЯ на черном фюзелЯже, кресты. —етко выделЯлсЯ
на борту и еще не просохший опознавательный номер машины FL-BGS, Якобы
обозначающий принадлежность вертолета к гражданской авиации. Ѓонда
представили пилоту, молодому светловолосому человеку с блестЯщими глазами;
он был одет в комбинезон, звали его †орж.
- ’ы сЯдешь сзади него, - сказал Њарк-Ђнж. - Ћн хороший штурман, но не
знает последнего отрезка пути - из; долины и вверх, и он никогда не слышал
о пике ѓлориЯ. ‘начала закуси, а потом поработай вместе с ним над картой.
Ћсновной маршрут: Ѓазель-–юрих. - Ћн весело рассмеЯлсЯ. - Ќам придетсЯ
некоторое времЯ поддерживать довольно занЯтную беседу со швейцарской Џ‚Ћ,
- произнес он по-французски, - не так ли, †орж?
†орж не улыбнулсЯ.
- „умаю, мы их одурачим, - коротко ответил он и пошел заниматьсЯ своими
делами.
Ѓонду дали большой кусок чесночной колбасы, ломоть хлеба и бутылку
вина. “строилсЯ он на перевернутом Ящике. Њарк-Ђнж решил проследить, как
идет погрузка "имущества" - автоматов и 6-дюймовых квадратных пакетов в
красной клеенке.
‘пустЯ некоторое времЯ Њарк-Ђнж выстроил свою команду, включаЯ Ѓонда, и
произвел инспекцию личного оружиЯ; у всех людей из Љорсиканского союза
оказались, помимо прочего, острые финки, которые, судЯ по виду, не раз
пускали в дело. ‚сЯ группа, включаЯ Њарка-Ђнжа, была одета в новехонькие
лыжные костюмы серого цвета. ‚сем Њарк-Ђнж вручил черные нарукавные
повЯзки, на которых аккуратно было вышито: "ѓорнаЯ полициЯ".
- Ќикакой официальной альпийской полиции не существует, - поЯснил
Њарк-Ђнж, отдаваЯ повЯзку Ѓонду, - но сомневаюсь, чтобы наши друзьЯ из
‘Џ…Љ’ђа знали об этом. Џо крайней мере, в начале операции повЯзки
произведут надлежащее впечатление. - Њарк-Ђнж посмотрел на часы. - 2:45.
‚се готовы? - спросил он громко по-французски и повернулсЯ. - ’огда
поехали!
‘квозь широко открытые ворота амбара вертолет с помощью трактора
вывезли наружу, огромное металлическое насекомое стоЯло теперь на рыхлой
земле, освещенное бледным зимним солнцем: ’рактор отъехал, и пилот, а за
ним и Ѓонд, взобрались по небольшой алюминиевой лестнице в кабину и
пристегнулись ремнЯми. ‚се остальные погрузились в десЯтиместный салон,
лестницу убрали, дверь закрыли и заперли. "Њеханики", оставшиесЯ на земле,
поднЯли вверх большие пальцы, и пилот склонитсЯ к рычагам управлениЯ. Ћн
нажал на стартер, и после первого нерешительного покашливаниЯ двигатель
заработал, огромные лопасти начали вращатьсЯ. Џилот оглЯнулсЯ на
вращающийсЯ хвостовой винт. Ћн подождал, пока стрелка индикатора скорости
винта достигла отметки 200, затем снЯл шасси с тормозов и медленно потЯнул
на себЯ рычаг. ‚ертолет задрожал, как бы не желаЯ отрыватьсЯ от земли,
затем слегка дернулсЯ, и они, поднЯвшись над деревьЯми, стали быстро
набирать высоту. Џилот убрал шасси, развернул машину над поднЯвшимисЯ
снежными смерчами, переключил скорость, и они тронулись в путь.
Ћчень скоро вертолет оказалсЯ над ђейном, Ѓазель лежал впереди,
закрытый плотной пеленой тумана. Ћни достигли двух тысЯч футов и, держась
на этой высоте, обошли город с севера. ‚ наушниках Ѓонда послышалсЯ треск
атмосферных помех - швейцарскаЯ служба контролЯ за воздушным пространством
на сочном, густом немецком вежливо попросила их сообщить свои
опознавательные данные. Џилот не ответил, и вопрос повторили более
настойчиво.
- џ вас не понимаю, - сказал по-французски пилот.
Џоследовала пауза, затем, уже на французском, задали тот же вопрос.
- Џовторите, не слышу, - сказал пилот.
‚опрос повторили.
- ‚ертолет Љрасного Љреста с грузом плазмы на борту, кровь везут в
€талию.
ђадио замолчало. Ѓонд мог себе представить, что происходило там, в
диспетчерской, где-то далеко внизу, - недоумение, споры, сомнениЯ.
- Људа вы направлЯетесь? - спросил другой, более властный голос
по-французски.
- Ћдну минуту, - ответил пилот, - сейчас скажу.
Џрошло еще несколько минут.
- „испетчерскаЯ служба? вейцариЯ? - спросил пилот.
- „а-да, вас слышу, - раздалсЯ голос с земли. - ѓоворит борт FL-BGS.
ЌаправлЯюсь в госпиталь ‘анта-Њоника в Ѓеллинцоне.
ђадио опЯть замолчало, но через пЯть минут заговорило вновь:
- FL-BGS, вызываю борт FL-BGS.
Џилот вышел на свЯзь.
- ‘лушаю вас.
‡емлЯ сразу отреагировала:
- Њы не можем опознать вас. ‘ообщите данные о себе.
Џилот вновь нашелсЯ:
- ‚ы, должно быть, пользуетесь устаревшей документацией. ‚оздушное
судно стало совершать полеты только с прошлого месЯца.
Џоследовала длиннаЯ пауза. ‚низу уже лежал –юрих и серебрЯный бумеранг
горного массива. ’еперь и цюрихский аэропорт вышел на свЯзь:
- FL-BGS, вызываем FL-BGS, - должно быть, они услышали запрос
диспетчерского контролЯ.
- „а, слышу вас. ‚ чем дело? - спросил пилот.
- ‚ы создаете угрозу воздушному сообщению. ЏриземлЯйтесь и доложите
диспетчерской службе. ЏовторЯю. ЏриземлЯйтесь и доложите диспетчерской
службе.
Џилот взорвалсЯ:
- —то вы имеете в виду? ‚ам что, не понЯтно, что речь идет о
человеческой жизни? ќто экстренный полет, у нас на борту плазма крови
очень редкой группы. Ћна предназначена длЯ спасениЯ жизни одного
выдающегосЯ итальЯнского ученого в Ѓеллинцине, что за бесчеловечность! ‚ы
что там внизу, рехнулись? ‚ы приказываете сесть и доложить по инстанции,
когда на карту поставлена жизнь человека? ‚ы что, хотите взЯть на себЯ
такую ответственность? •отите стать убийцами?
ќтот взрыв благородного французского негодованиЯ дал им возможность
некоторое времЯ спокойно продолжать полет. ‚низу пошли горы. Ѓонд
посмеивалсЯ про себЯ. ‚зглЯнув на пилота, он поднЯл вверх большой палец.
- FL-BGS, вызываю борт FL-BGS, - теперь они вошли в диспетчерскую зону
Ѓерна. - Љто дал вам разрешение на полет? ЏовторЯю, кто дал вам разрешение
на полет?
Ѓонд чуть не расхохоталсЯ, когда услышал ответ:
- ‚ы и дали.
‚от враль. ’акого ему слышать не приходилось. ’еперь впереди них были
Ђльпы - эти проклЯтые Ђльпы, которые выглЯдели такими красивыми и полными
опасности в лучах вечернего солнца. ‚скоре они будут вне досЯгаемости
радаров, их укроют долины. Ќо в Ѓерне не хотели успокаиватьсЯ, там быстро
проверЯли полетные листы, и вскоре до них опЯть донессЯ унылый голос. ’ам,
должно быть, наконец, уЯснили, что их переговоры слышат в каждом аэропорту
и на борту каждого самолета, оказавшегосЯ в этот вечер в воздушном
пространстве вейцарии.
- FL-BGS, - голос звучал вежливо, но твердо. - „испетчерский контроль
не располагает о вас никакими данными. ‚есьма сожалею, но вы нарушили
воздушное пространство вейцарии. …сли не можете сообщить никакой
дополнительной информации о правомерности вашего полета, пожалуйста,
вернитесь в –юрих и Явитесь в диспетчерскую службу.
‚ертолет качнулсЯ. ‚ какой-нибудь сотне Ярдов от него промелькнула
серебрЯнаЯ стрела "Њиража" со швейцарскими опознавательными знаками на
крыльЯх; истребитель развернулсЯ и, оставлЯЯ на этой низкой длЯ него
высоте хвост черного дыма, опЯть пошел курсом прЯмо на них, отвернув влево
только в самый последний момент. ‚ертолет опЯть трЯхнуло. Џилот сердито
заговорил в микрофон:
- ”едеральный контроль за воздушным пространством, говорит FL-BGS. ‡а
дальнейшей информацией обратитесь в Њеждународный Љрасный Љрест в †еневе.
џ всего лишь пилот, а не какаЯ-нибудь канцелЯрскаЯ крыса, бумажнаЯ душа.
…сли вы потерЯли какие-то документы, то Я-то здесь при чем? ЏовторЯю,
свЯжитесь с †еневой и проверьте. Ђ пока, будьте так добры, снимите с моего
хвоста военно-воздушные силы вейцарии, которые так стараютсЯ вызвать у
моих пассажиров приступ воздушной болезни.
ѓолос снова возник, но звучал уже слабее, мешали горы.
- Љто ваши пассажиры?
€ тут пилот выложил свою козырную карту:
- Џредставители международной прессы. Ћни слушают всю эту глупость
именно там, где находитсЯ местопребывание знаменитого Њеждународного
Љрасного Љреста. ‘оветую вам, господа, внимательнее читать завтра утренние
газеты. € оставьте нас, наконец, в покое. Ђ в сводках отразите,
пожалуйста, что советские военно-воздушные силы пока еще не вторглись,
повторЯю, не вторглись в пространство вейцарии.
"Њираж" исчез. Ќаступила тишина. ‚ертолет летел в долине, и они уже
прошли „авос. ‡олоченые вершины сверкающих гор окружали их, казалось, со
всех сторон. ‚переди поднимались остроконечные пики. Ѓонд посмотрел на
часы. Ћставалось еще десЯть минут лета.
Ћн повернулсЯ и посмотрел вниз, в люк. Њарк-Ђнж и остальные уставились
вверх, их напрЯженные лица освещали синевато-серые лучи заходЯщего солнца,
проникавшие через окна, в глазах сверкали красноватые отсветы.
Ѓонд подбадривающе поднЯл большой палец вверх. Џотом растопырил все
десЯть пальцев в тонких кожаных перчатках.
Њарк-Ђнж кивнул. ‹юди заерзали на сиденьЯх. Ѓонд отвернулсЯ и посмотрел
вперед, ища глазами ту вершину, которую он ненавидел и боЯлсЯ.

25. Ђ„ ЉђЋЊ…Ќ›‰ € ’ЋЊ“ ЏЋ„ЋЃЌЋ…

„а, вот оно, проклЯтое место! ’еперь золотилась только сама вершина.
Џлато и зданиЯ на нем ушли в тень цвета индиго, вскоре их высветит полнаЯ
луна.
Ѓонд указывал направление. ‚ертолету на этой высоте приходилось трудно,
воздух разрежен. Џри 10 тысЯчах футов несущие винты могли подвести, и
пилот изо всех сил старалсЯ держать двигатель на максимальных оборотах.
Љогда он повернул влево, в сторону горы, в наушниках затрещало, и резкий
голос произнес по-немецки, а потом и по-французски: "Џосадка запрещена.
ќто частнаЯ собственность. ЏовторЯю, посадка запрещена!" Џилот поднЯл руку
и выключил радио. …ще на макете он выбрал место предварительной посадки.
‚от они уже над ним, вертолет завис в воздухе и мЯгко приземлилсЯ. Њашина
качнулась и замерла. ‚низу их уже ждала группа людей. 8 человек. Ѓонд
кое-кого узнал. ‚се они держали руки в карманах. „вигатель кашлЯнул и
остановилсЯ, лопасти винта, провернувшись, замерли. Ѓонд услышал, как со
стуком открылась дверь позади него и люди сгрудились у лестницы. „ве
группы людей стоЯли лицом друг к другу.
- Њы - патруль федеральной альпийской полиции, - повелительно произнес
Њарк-Ђнж. - ‡десь были какие-то беспорЯдки накануне ђождества. Њы прибыли
узнать, в чем дело.
- ‡десь уже была местнаЯ полициЯ, - сердито ответил фриц, так
называемый "старший официант", - они уже составили свой отчет. ‚се в
порЯдке. Џожалуйста, немедленно освободите территорию. € что это за
патруль федеральной альпийской полиции? Ќикогда не слышал о таком.
Џилот слегка толкнул локтем Ѓонда и указал налево, в сторону зданий,
где располагались лаборатории и апартаменты графа. Љакой-то мужчина,
выглЯдевший неуклюже в шлеме и костюме бобслеиста, бежал вниз по дорожке к
станции подвесной дороги. ‹юди, находившиесЯ у вертолета, не могли его
видеть.
- ЏроклЯтье! - воскликнул Ѓонд и, выбравшись со своего сиденьЯ, ринулсЯ
в салон вертолета. Ћн высунулсЯ из двери и закричал: - ѓлаварь! ‚он там -
он уходит!
Љогда Ѓонд спрыгнул, один из людей ‘Џ…Љ’ђа закричал: "Ђнгличанин!
пион!" € как только Ѓонд бросилсЯ вправо, увертываЯсь, бросаЯсь то в
одну, то в другую сторону, началсЯ ад кромешный. ‚ ход пошло
автоматическое оружие, команда ‘Џ…Љ’ђа произвела первые выстрелы, пули
засвистели вокруг Ѓонда, издаваЯ звук, похожий на шум птичьих крыльев.
‡атем раздалсЯ ответный треск автоматов, и Ѓонда оставили в покое.
‚от он уже за углом клуба, а в ста Ярдах от него, вниз по склону, у
самой подвесной дороги, мужчина в защитном шлеме уже распахнул двери
"гаража". ‚от он выскочил наружу, держа в руках сани-одиночки. ЏрикрываЯсь
ими как щитом, он выпустил по Ѓонду длинную очередь, опЯть совсем рЯдом
захлопали крылышки. Ѓонд опустилсЯ на колени и, зажав свой "‚альтер"
обеими руками, сделал три выстрела, но мужчина уже бежал к сверкающему
отверстию желоба "ѓлориЯ-экспресс". Џри свете луны Ѓонд увидел профиль
этого человека. ‘омнений не осталось - Ѓлофелд! …ще когда Ѓонд бежал вниз
по склону, Ѓлофелд успел впрыгнуть в сани и сразу исчез, будто испарилсЯ,
взметнув бриллиантовую пыль. Ѓонд добежал до "гаража". ЏроклЯтье! ’ам были
только шести- и двухместные сани! •отЯ нет, вон там, в самом конце, стоЯли
одиночки. Ѓонд схватил сани. Џроверить полозьЯ времени не было, ручка
управлениЯ, кажетсЯ, ходила легко! Ћн побежал к старту, нырнул под
оградительную цепь и сильным рывком бросил свое тело в сани, сумев лишь
наполовину забратьсЯ в них. Ћн весь сжалсЯ на этой хлипкой алюминиевой
платформе и схватилсЯ за ручку управлениЯ, прижав локти к бокам. Ћн уже
мчалсЯ вниз, по синему желобу, с бешеной скоростью. ЏопыталсЯ
притормаживать ботинками. Ќо тщетно. —то там впереди, чего ждать на этой
чертовой дорожке? ѓде-то здесь желоб по прЯмой пересекал склон, а потом -
длинный изгиб поворота, обнесенный насыпью. ‚от он уже и на этом повороте!
Ѓонд резко наклонилсЯ вправо и повернул ручку управлениЯ. „аже после этих
маневров на вираже он промчалсЯ в опасной близости от верхнего краЯ
насыпи, затем вновь Ќырнул в темноту желоба. —то же там дальше, что было
на той металлической карте? Љакого черта он не изучил ее как следует? ‚от
и ответ на вопрос! •отЯ спуск казалсЯ прЯмым, на самом деле тени
обманывали, желоб резко шел под уклон. ‘ани оторвались от земли и
пролетели некоторое расстоЯние по воздуху. Џри приземлении удар был
настолько силен, что у Ѓонда захватило дух. Ћн изо всех сил - отчаЯнно -
уперсЯ ботинками в лед, скорость немного уменьшилась, вместо 50 миль в час
теперь он делал, вероЯтно, 40. Ќу что ж! ’ак - а вот и "Џрыжок мертвеца".
Ђ что там дальше, на закуску, перед смертью? Ќу да - "Џеред вами
чудо-юдо!" ’ак и есть! –елых 200 Ярдов сплошной экзотики, а скорость у
него порЯдка 70 миль в час. Ћн вспомнил, что на финишной прЯмой спуска
"Љреста" скорость доходит до 80 миль. ‘тало быть, и здесь еще все впереди.
‚от и замелькали уже серебрЯные и черные пЯтна - это, кажетсЯ,
"‘умасшедший зигзаг", ничего не скажешь - шикарнаЯ штучка. Ѓонд изо всех
сил прижал ботинки к черному льду, он все-таки надеЯлсЯ притормозить.
ЏрЯмо перед собой он видел параллельные следы от полозьев саней Ѓлофелда,
а между ними - канавки от шипов. ‘тараЯ лиса! …два услышав о вертолете, он
сразу приготовилсЯ к единственному длЯ него пути спасениЯ. Ќо если Ѓонд
будет мчатьсЯ с такой скоростью, то навернЯка догонит его. ’олько бы не
вмазатьсЯ! ‚от и зигзаг. ‡десь он почти бессилен. Љак мог, Ѓонд пыталсЯ
маневрировать телом, локтем протаранил стену, его тут же отбросило на
противоположную сторону, а потом опЯть - на середину прЯмой. Ѓоже
милостивый! Љак же больно! Ћн ощутил холод ветра на обоих локтЯх. ђукава в
клочьЯ! ‡начит, содрало и кожу! Ѓонд стиснул зубы. Ђ ведь он проехал лишь
половину дистанции, и хорошо, если половину! Ќо вот впереди, в лунном
свете, показалсЯ человек - Ѓлофелд! Ѓонд рискнул, приподнЯлсЯ на одной
руке и полез за пистолетом. …го чуть не сорвало с саней ветром, но оружие
он достал. Ћн открыл рот и зубами расстегнул затвердевшую от холода
кожаную кобуру. ‡ахватил рукоЯтку пистолета правой рукой, оторвал ботинки
ото льда и помчалсЯ как сумасшедший. Ќо в это времЯ Ѓлофелд исчез в тени
огромного вала, возвышавшегосЯ впереди. ќто, должно быть, "Ђд кромешный".
Ќу да ладно, если он одолеет и этот участок, впереди будет еще одна прЯмаЯ
- тогда он и начнет стрелЯть. Ѓонд опЯть уперсЯ ботинками в лед, перед ним
промелькнула ледЯнаЯ стена, левее, и он мгновенно взлетает на нее, лезет
прЯмо вверх! ѓосподи! —ерез долю секунды он перелетит через край. Ѓонд
уперсЯ в лед правым ботинком, накренилсЯ вправо и рванул ручку управлениЯ.
‘ трудом этот кусок алюминиЯ подчинилсЯ ему; Ѓонд перестал лезть на
вершину, когда до катастрофы оставались буквально считанные дюймы; он
снова нырнул вниз - сначала чернота желоба, потом - по прЯмой в лунном
свете. „ругаЯ летЯщаЯ в желобе фигура находилась от него Ярдах в 50 - лед
фонтанами бил из-под шипов ботинок. Ѓонд затаил дыхание и сделал два
выстрела. Ћн думал, что они были удачными, но Ѓлофелд опЯть скрылсЯ в
тени. Ћднако Ѓонд настигал его неотвратимо. Ѓонд приоткрыл губы в почти
зверином оскале.
- Ђх ты гад! ’еперь не уйдешь! Ќи останавливатьсЯ не можешь, ни
отстреливатьсЯ. Ђ Я бью словно молниЯ! ђасстоЯние сокращаетсЯ, еще немного
- и останетсЯ 10,5 Ярдов. ‚от тогда и схлопочешь!
Ќо тени таили еще одну опасность, длинные поперечные ледЯные валы -
отрезок трассы под названием "‚ытрЯси всю душу". Ѓонд билсЯ в этих ледЯных
волнах, чувствуЯ, что ботинки, которыми он пыталсЯ тормозить, вот-вот
слетЯт с ног, он чуть не выронил пистолет, живот его приклеилсЯ к
позвонкам, а груднаЯ клетка трещала при каждом ударе. Ќо вдруг все
окончилось, и Ѓонд втЯнул в себЯ воздух через сжатые зубы. ’еперь уж
только по прЯмой! Ќо что это там впереди, прЯмо на трассе? —то-то черное,
размером с большой лимон, весело подпрыгивает, как детский резиновый
мЯчик. Ќеужели Ѓлофелд, от которого его отделЯло всего лишь каких-то 30
Ярдов, выронил что-то, потерЯл что-нибудь из своей экипировки? ’ак ли все
просто? € вдруг Ѓонд с ужасом, от которого почти стошнило, понЯл, что это
могло быть. Ћн заскрежетал ботинками по льду. Ѓесполезно! Ћн приближалсЯ к
весело подпрыгивающему предмету, летел прЯмо на него. Ќа гранату!
Ѓонд, взмокнув от страха, поднЯл ноги и неудержимо рванулсЯ вниз. Љогда
она должна взорватьсЯ? Љогда Ѓлофелд выдернул чеку? …му оставалось только
молитьсЯ богу и попытатьсЯ обогнать ее! ‚ следующее мгновение Ѓонд
почувствовал, как желоб взметнулсЯ вверх гигантским взрывом, сани летели
по воздуху. Ћн приземлилсЯ в мЯгкий снег, сани упали на него, и он сразу
потерЯл сознание.
Џозже Ѓонд понЯл, что пролежал без памЯти только несколько минут.
‘трашный взрыв на горе привел его в чувство, и он попыталсЯ встать на
ноги, по поЯс в снегу. „вигаЯсь как в тумане, он посмотрел наверх, откуда
раздалсЯ взрыв. „олжно быть, взлетело на воздух здание клуба, было видно
ослепительное пламЯ и столб дыма, поднимавшийсЯ в небо. ђаздалось эхо еще
одного взрыва, и здание, где жил Ѓлофелд, развалилось; огромные обломки с
шумом и треском покатились с горы, они превращались в большие снежные
шары, которые скатывались к границе леса. ѓосподи, кажетсЯ, опЯть лавина,
промелькнуло в голове Ѓонда. Џотом он понЯл, что на этот раз это не имело
значениЯ, он находилсЯ намного правее, почти под подвесной дорогой. Ќо вот
взлетела на воздух и сама станциЯ; Ѓонд, завороженный, смотрел на то, как
огромные лопнувшие тросы с шипением, извиваЯсь как змеи, поползли вниз по
горе прЯмо на него. Ћн был абсолютно бессилен, оставалось только стоЯть и
ждать. …сли собьют его с ног, захлестнут - ничего не поделаешь. Ќо они
пролетели мимо, взвихрив снег, обмотались вокруг высокой опоры,
возвышавшейсЯ на опушке леса, вырвали ее из земли с металлическим
скрежетом и пропали на склоне.
Ѓонд тихо засмеЯлсЯ от удовольствиЯ и стал ощупывать себЯ, проверЯть,
насколько цел. Ћб ободранных локтЯх он уже знал, но еще ужасно жгло лоб.
Ћн осторожно дотронулсЯ до него, потом зачерпнул ладонью снег и приложил
его к ране. Џри лунном свете кровь казалась черной. Ѓолело все тело, но,
кажетсЯ, он ничего не сломал. Ћн нагнулсЯ, потрЯсенный, к тому, что
осталось от саней. ђучка управлениЯ отлетела, возможно, защитив его
голову, полозьЯ согнулись. ‚се заклепки страшно дребезжали, но, возможно,
эта штуковина еще поедет. ‚ конце концов, она должна поехать. Џо-другому
ему с горы не спуститьсЯ! Џистолет? Људа там к черту, конечно, пропал. ‘
трудом Ѓонд перелез через стену желоба и, крепко держась за развалившиесЯ
сани, стал осторожно сползать вниз. Љак только он достиг дна желоба,
заскользил вниз, успев плюхнутьсЯ на сани, которые стали неуверенно
двигатьсЯ вперед. Џогнутые полозьЯ на поверку оказались сущим благом, они
глубоко врезались в лед и медленно несли его вниз, оставлЯЯ за собой
искореженную трассу. Ѓыли еще повороты, опасные места, но при скорости 10
миль в час все это казалось детской игрой. Ѓонд уже проехал мимо верхней
границы леса и вышел на "ђайскую аллею", на финишную прЯмую, где сани,
замедлЯЯ ход, совсем остановились. Ѓонд вылез из саней и перебралсЯ через
низкий ледЯной вал. ‚ этом месте снег был утоптан зрителЯми, и он медленно
поковылЯл дальше, стараЯсь не задевать ушибленные места и времЯ от времени
прикладываЯ горсть снега ко лбу. —то он найдет внизу, у станции подвесной
дороги? …сли там окажетсЯ Ѓлофелд, то Ѓонд пропал! Ќо на станции не было
видно огней, а оборванные тросы печально свисали до самой земли. —естное
слово, взрывники поработали на славу! Ќо что стало с Њарком-Ђнжем и его
парнЯми, что с вертолетом?
Љак бы в ответ на свой вопрос он услышал шум двигателЯ вверху в горах,
и через минуту нескладной черной тенью вертолет скользнул по луне и исчез
в долине. Ѓонд усмехнулсЯ. “ж теперь-то им придетсЯ несладко, как-то на
этот раз удастсЯ вертолету вырватьсЯ из швейцарского воздушного
пространства. •отЯ Њарк-Ђнж продумал и запасной путь - через ѓерманию.
‚прочем, это тоже дело нешуточное. Ѓеседовать придетсЯ с диспетчерским
контролем ЌЂ’Ћ. Ќу что ж, если уж марсельцы не смогут выкрутитьсЯ, не
смогут проскочить какие-нибудь 200 миль, тогда что же говорить остальным!
Ќа дороге из ‘амадена, так хорошо знакомой Ѓонду, вдруг завыла сирена
пожарной машины. Њерцающий красный свет на крыше кабины был виден на
расстоЯнии мили. Ѓонд, осторожно приближаЯсь к углу погруженной в темноту
станции подвесной дороги, уже придумывал более или менее правдоподобную
версию своего рассказа. Ћн почти ползком добралсЯ до стены зданиЯ и
оглЯделсЯ вокруг. Ќикого! € ничего - кроме свежих следов от шин перед
входом. „олжно быть, Ѓлофелд позвонил своему человеку сюда вниз до того,
как покинул логово наверху, с помощью этого человека и его машины он
рассчитывал скрытьсЯ. ‚ какую же сторону они поехали? Ѓонд вышел на
дорогу. ‘леды машины уходили влево. ‚полне вероЯтно, что Ѓлофелд сейчас на
перевале Ѓернина, а может быть, уже проскочил его и спускаетсЯ вниз в
€талию - ищи ветра в поле. …сть, пожалуй, возможность задержать его у
границы, если помогут пожарные с той машины, фары которой сейчас освещали
Ѓонда. Ќет! —то за идиотизм! Ђ откуда, простите, все это вам известно,
если вы не были этой ночью на пике ѓлориЯ? Ќет, он должен играть роль
самого тупого туриста в ќнгадине!
џрко-краснаЯ машина остановилась перед станцией подвесной дороги,
клаксон прозвучал с металлическим стоном. €з машины выпрыгнули люди.
Ќекоторые из них вошли в здание станции, в то времЯ как другие стоЯли,
уставившись на пик ѓлориЯ, где все еще виднелось красноватое зарево.
Њужчина в остроконечной шапке, скорее всего капитан пожарной команды,
подошел к Ѓонду и приветствовал его. Ћн стал что-то быстро говорить
по-немецки. Ѓонд покачал головой, показываЯ, что ничего не понЯл. Љапитан
попыталсЯ заговорить по-французски. Ѓонд опЯть показал, что не понимает.
Џозвали другого пожарного, немного знавшего английский.
- —то здесь происходит? - спросил он.
Ѓонд, изображаЯ изумление, покачал головой.
- ЏонЯтиЯ не имею. џ шел пешком из Џонтресины в ‘амаден. Џриехал на
однодневную экскурсию из –юриха и опоздал на свой автобус. ‘обиралсЯ сесть
на поезд в ‘амадене. Џотом, когда услышал взрывы там, в горах, - он
неопределенно махнул рукой вверх, - пошел сюда к станции, чтобы
посмотреть, затем менЯ кто-то ударил по голове и потащил по дороге. - Ћн
показал на свою голову, всю в крови, на разбитые локти, которые торчали из
разодранных рукавов. - „олжно быть, это был оборвавшийсЯ трос. Ќаверное,
это им менЯ ударило и потащило. “ вас есть с собой аптечка?
- „а, да. - Љапитан крикнул что-то остальным, и один из его коллег в
нарукавной повЯзке с красным крестом достал из машины свой черный
чемоданчик и подошел к ним. Ћн пощелкал Языком, глЯдЯ на ушибы и раны
Ѓонда, и пока человек, разговаривавший с Ѓондом, пересказал его историю
капитану, врач пригласил Ѓонда последовать за ним в туалет в здании
станции. ’ам при свете фонарЯ он промыл Ѓонду раны, смазал их йодом, от
которого ужасно защипало, и наложил широкие полоски эластичного пластырЯ.
Ѓонд посмотрел на себЯ в зеркало и рассмеЯлсЯ. Ќу и жених! ‚от так рожа!
—еловек с красным крестом на нарукавной повЯзке прокудахтал что-то в знак
сочувствиЯ, вытащил из чемоданчика флЯжку с бренди и протЯнул ее Ѓонду.
Ѓонд взглЯнул на него благодарно и сделал большой глоток. ‚ошел
переводчик.
- Њы здесь ничего сделать не можем. Ќужен вертолет из отрЯда горных
спасателей. Ќам нужно возвращатьсЯ в ‘амаден и доложить о случившемсЯ.
•отите поехать?
- Љонечно хочу, - сказал Ѓонд с готовностью. Ћчень учтиво и вежливо, не
задав ему ни одного вопроса, зачем это, к примеру, ему понадобилось идти
пешком по льду в ‘амаден в такой темноте, вместо того чтобы взЯть такси,
его со всеми удобствами доставили в ‘амаден и там, выразив самые глубокие
симпатии, вполне доброжелательно отпустили с богом - высадили у
железнодорожной станции.

‚ два часа утра Ѓонд оказалсЯ на Ѓанхофштрассе в –юрихе, у дверей
квартиры начальника поста "‡ет"; в –юрих добралсЯ на поезде -
Џерсоненцуг-Љуар, а потом экспрессом. ‚ поезде он немного вздремнул, но
все равно почти валилсЯ с ног, тело ныло так, как будто его долго били
деревЯнными дубинками. Ћн устало нажал кнопку звонка с табличкой "Њюир" и
не отпускал ее, пока не вышел взъерошенный человек в пижаме и не приоткрыл
дверь, не снимаЯ цепочки.
- Ѓога ради, что все это значит? - спросил он сердито, по-немецки, но с
английским акцентом.
Ѓонд ответил:
- ќто Я, вот что случилось. ќто опЯть 007.
- Ѓоже мой, это вы, заходите, заходите. - Њюир открыл дверь и быстро
выглЯнул на пустынную улицу. - ‡а вами что, погонЯ?
- „а нет, - сказал Ѓонд заплетающимсЯ Языком, он с удовольствием
протиснулсЯ в теплую прихожую. Ќачальник поста "‡ет" закрыл дверь и запер
ее. Ћн повернулсЯ и посмотрел на Ѓонда.
- ѓосподи, старина, что же с вами случилось? ‚ы выглЯдите так, как
будто вас пропустили через мЯсорубку. ‘юда, пожалуйста. •отите выпить? -
Ћн провел Ѓонда в удобную гостиную. †естом указал на буфет. - “гощайтесь.
џ только скажу ”иллис, чтобы не волновалась, или, может быть, сказать ей,
чтобы посмотрела ваши раны. Ћна прекрасно справлЯетсЯ с такими вещами.
- „а нет. ‚се нормально, не беспокойтесь. ѓлоток спиртного восстановит
силы. ‡десь тепло и хорошо. ‚ жизни никогда больше не взглЯну на этот
проклЯтый снег.
Њюир вышел, и Ѓонд услышал какое-то ласковое бормотание в коридоре.
Њюир вернулсЯ.
- ”иллис готовит вам комнату. Ћна оставит свежее белье и все
необходимое в ванной. Ђ теперь, - он налил себе немного виски с содовой,
чтобы составить Ѓонду компанию, и сел напротив него, - расскажите мне все,
что можете.
- Њне очень жаль, - сказал Ѓонд, - но Я почти ничего не могу рассказать
вам. ќто то же самое дело, что и на днЯх. Џросто продолжение. “верЯю вас,
об этом лучше ничего не знать. џ бы не пришел сюда, но необходимо срочно
свЯзатьсЯ с Њ., с ним лично, шифр "три X", сообщение может быть прочитано
только получателем. Ѓудьте добры, запустите это в принтер.
- Љонечно. - Њюир посмотрел на часы. - Џоловина третьего ночи.
—ертовски неподходЯщее времЯ, придетсЯ будить старика. Ќо это ваше дело.
‘юда, заходите в кабину, так сказать. - Ћн пересек комнату и подошел к
стене с книжными стеллажами, вытащил одну книгу и повертел ее в руках.
ЏослышалсЯ щелчок, открылась настежь маленькаЯ дверца. - Ћсторожно,
пригнитесь. ќто стараЯ уборнаЯ, которой давно не пользуютсЯ. Љак раз
нужного размера. Ќемного душновато, когда работаешь с передатчиком и на
прием, но тут уж ничего не поделаешь. „верь можно не закрывать. - Ћн
склонилсЯ к сейфу на полу, набрал цифровую комбинацию и вытащил что-то,
напоминающее пишущую машинку. “становил ее на полке рЯдом с громоздким
телепринтером, сел и отстукал позывные адресата, прокручиваЯ после каждого
слова маленький рычажок сбоку этого агрегата. - Ћ'кэй. Ќачинайте!
Ѓонд прислонилсЯ к стене. Ћн перебрал в голове самые разные
формулировки, пока добиралсЯ до ‘амадена. ’екст должен быть составлен так,
чтобы Њ. все стало Ясно и чтобы Њюир вместе с тем осталсЯ в полном
неведении, чтобы он был чист.
- •орошо, - произнес Ѓонд, - передавайте.
‘ –€’Ђ„…‹њћ ђЂ‡ЋЃђЂ‹€‘њ ’—Љ „…’Ђ‹…‰ Ќ… ‡ЌЂћ ‡Џ’ ’ЂЉ ЉЂЉ ‚ Ћ„€ЌЋ—Љ“
Ћ’ЏђЂ‚€‹‘џ ‡Ђ •Ћ‡џ€ЌЋЊ ‡Џ’ ЉЋ’Ћђ›‰ Љ ‘Ћ†Ђ‹…Ќ€ћ “‘Џ…‹ “…•Ђ’њ € ‘…‰—Ђ‘
ЌЂ‚…ђЌЋ… “†… ‚ €’Ђ‹€€ ’—Љ ЏЋ„ђЋЃЌ›‰ Ћ’—…’ Ћ’ЏђЂ‚‹ћ ‘ ЏЋ‘’Ђ Њ ’—Љ ‘ЏЂ‘€ЃЋ
‡Ђ „…‘џ’€„Ќ…‚Ќ›‰ Ћ’Џ“‘Љ ’—Љ 007
Њюир повторил шифровку и затем стал переводить пЯтизначные группы цифр,
которые выдало шифровальное устройство, на телепринтер.
Ѓонд наблюдал, как отправлЯлось это сообщение, конец еще одной главы
его служебных обЯзанностей "на тайной службе …е ‚еличества", как выразилсЯ
недавно Њарк-Ђнж. Ђ что подумает …е ‚еличество о целой цепи преступлений,
совершаемых от ее имени? Ѓоже мой, в этой клетушке можно задохнутьсЯ. Ѓонд
почувствовал, что на лбу у него выступил холодный пот. Ћн закрыл лицо
руками, пробормотал что-то несвЯзное относительно этой "проклЯтой горы" и
почти грациозно рухнул на пол.

26. Ѓ…‡ЋЃ‹Ђ—ЌЋ… ‘—Ђ‘’њ…?

’рейси смотрела на него широко открытыми глазами, когда они встретились
в Њюнхенском аэропорту у стойки паспортного контролЯ. Ќо пока не сели в
крошку "‹анцию", она ничем не выдала своих чувств и только в машине
разрыдалась.
- —то они с тобой сделали? - спросила она сквозь слезы. - —то же
произошло на сей раз?
Ѓонд обнЯл ее.
- ‚се в порЯдке, ’рейси. “верЯю тебЯ. ќто всего лишь порезы и ушибы,
как при неудачном падении на лыжах. Ќу, не будь глупышкой! ’акое может
случитьсЯ с каждым. - Ћн погладил ее по волосам, вытащил носовой платок и
вытер ей глаза.
Ћна отобрала у него платок и засмеЯлась сквозь слезы.
- Ќу вот, ты испортил мне все ресницы. Ђ Я так старалась, именно длЯ
тебЯ. - Ћна достала из кармана маленькое зеркальце и аккуратно стерла
следы туши. - ќто глупо, но Я так и знала, что опЯть должно что-то
случитьсЯ. Љак только ты сказал, что собираешьсЯ уехать на несколько дней
уладить что-то, вместо того чтобы приехать сюда ко мне, Я знала, что ты
опЯть попадешь в какую-то передрЯгу. Ђ потом еще позвонил Њарк-Ђнж и
спросил, не видела ли Я тебЯ. ѓоворить он ничего не хотел, но в голосе его
звучало беспокойство. € когда Я ответила, что не видела тебЯ, он тотчас
повесил трубку. Ђ тут еще эта историЯ с пиком ѓлориЯ, о ней пишут во всех
газетах. € ты был так сдержан, когда мы разговаривали по телефону сегоднЯ
утром. € звонил из –юриха. ‚се сходитсЯ - один к одному. - Ћна убрала
зеркальце и включила зажигание. - ‹адно. џ не буду задавать вопросов.
€звини, что Я плакала. - € вдруг сказала и очень жестко: - Ќо ты такой
идиот! ‘овсем не думаешь о том, что это волнует кого-то еще. ‚се, как
мальчик, играешь в индейцев. ’ы такой... такой эгоист!
Ѓонд взЯл ее руку, лежащую на руле. Ћн терпеть не мог "сцен". Ќо то,
что она сказала, было правдой. Ћн совсем о ней не думал, думал только о
своей работе. …му никогда и в голову не приходило, что кто-то беспокоитсЯ
о нем. Џрощальный кивок приЯтелей, когда он уходил на задание, несколько
тщательно продуманных строчек в некрологе в "’аймс", мимолетнаЯ грустинка
- сжалось сердце у нескольких женщин. Ќо теперь, в течение трех дней, он
больше не будет один. Ћн - половинка двух людей. Ќо речь идет не о Њэй, не
о Њэри ѓуднайт, которые обычно начинали ахать да охать, когда он
возвращалсЯ после выполнениЯ заданиЯ в таком состоЯнии, что его в пору
было укладывать в госпиталь. ’еперь, если его убьют, останетсЯ ’рейси,
котораЯ, по крайней мере частично, тоже умрет вместе с ним.
Њаленький автомобиль ловко лавировал в потоке машин.
- Џрости менЯ, ’рейси, - сказал Ѓонд. - Ќо это надо было сделать. ’ы же
знаешь, как это бывает. џ просто не мог отказатьсЯ. …сли бы увильнул от
этой работы, Я не был бы сейчас так счастлив. ’ы же понимаешь, правда?
Ћна коснулась рукой его щеки.
- џ бы не любила тебЯ, если бы ты не был пиратом. Ќаверное, это у менЯ
в крови. џ привыкну ко всему. ЋставайсЯ таким же. џ не хочу переделывать
тебЯ, как это делают другие женщины. џ хочу жить вместе с гобой, с таким,
как ты есть. Ќо не обращай вниманиЯ, даже если Я иногда повою, как пес,
или, вернее, как сука. ќто только потому, что Я люблю тебЯ. - Џо ее губам
скользнула улыбка. - "„и ‚ельт", в которой все написано, лежит на заднем
сиденье.
Ѓонд рассмеЯлсЯ - она умела читать мысли.
- Ќу тебЯ к черту, ’рейси.
Ћн потЯнулсЯ за газетой. „авно уже умирал от желаниЯ посмотреть, что
они там наплели, что стало известно. ‚от этот материал, внизу, в
промежутке между двумЯ передовыми, одной, безусловно, о Ѓерлине, и другой,
также навернЯка о том чуде, какое ЯвлЯют собой последние данные о немецком
экспорте. ‚се, что сообщал "наш собственный корреспондент" из
‘анкт-Њорица, было сказано в заголовке: "’аинственные взрывы на пике
ѓлориЯ. ђазрушена подвеснаЯ дорога к курорту миллионеров". € затем -
несколько строк, повторЯющих содержание заголовка, а также сообщение о
том, что полициЯ на вертолетах вылетит туда рано утром. ‡аголовок рЯдом
также привлек внимание Ѓонда: "‚ Ђнглии возникла опасность полиомиелита".
€ затем датированное днем раньше сообщение агентства рейтер из ‹ондона: "‚
разных аэропортах ‚еликобритании задержаны девЯть девушек. €х подозревают
в том, что они могли иметь контакт с возможным носителем вируса
полиомиелита, другой молодой англичанкой, в аэропорту –юриха. ‚се девушки
помещены в изолЯтор. Џредставитель министерства здравоохранениЯ заЯвил,
что это обычные меры предосторожности. „есЯтаЯ девушка, носитель вируса,
некаЯ мисс ‚иолетта Ћ'Ќил, проходит обследование в госпитале еннона. Ћна
родом из €рландии".
Ѓонд улыбнулсЯ про себЯ. …сли англичан расшевелить, они еще и не такое
смогут. Ќо сколько согласований потребовалось, чтобы составить это
коротенькое сообщение? Ќачнем с Њ. ‡атем - „епартамент уголовного розыска,
отдел ЊI-5, министерство сельского хозЯйства и рыболовства, таможеннаЯ
служба …е ‚еличества, паспортный контроль, министерство здравоохранениЯ и
правительство €рландии. ‚се внесли свою лепту и сработали оперативно и со
знанием дела. € окончательный продукт их совместных усилий, о котором
сообщили всему миру, сначала перелопатила "Џресс ассошиэйшн", а потом
агентство ђейтер. Ѓонд бросил газету через плечо и посмотрел на старинные
зданиЯ некогда одного из красивейших городов …вропы, который теперь
медленно перестраивалсЯ, в этом же старом районе Љайзер-‰еллоу возникали
однообразные послевоенные чисто городские пейзажи. €так, дело сделано,
задание выполнено!
Ќо самому Ѓлофелду все-таки удалось уйти!
Ћни добрались до гостиницы около трех часов. ’рейси ждала записка с
просьбой позвонить Њарку-Ђнжу в "Њэзон руж" в ‘трасбурге. Ћни поднЯлись в
ее номер и сразу же позвонили.
- Ћн здесь, папа, - сообщила ’рейси, - и, как ни странно, почти целый.
- Ћна передала трубку Ѓонду.
- Ћн не ушел? - спросил Њарк-Ђнж.
- “шел, черт побери. Ћн сейчас в €талии. Џо крайней мере, Я так думаю.
ЋтправилсЯ в том направлении. Ђ как там у вас? ‘низу все выглЯдело очень
эффектно.
- Ќормально. “брали всех.
- “брали?
- Ќу да, убрали навечно. Ќе нашли никаких следов вашего человека из
–юриха. џ потерЯл двоих. Ќаш приЯтель оставил сюрприз в своем шкафчике с
документацией. ‘юрприз досталсЯ —е-—е. Ђ другой был недостаточно ловок.
ќто все. Ћбратный полет - сплошное развлечение. Џодробности завтра.
ЋтправлЯюсь сегоднЯ в своем спальном вагоне. Џомнишь?
- „а. Ђ как там, кстати, его подруга €рма?
- Ћна исчезла. Ќу да ладно. Ќеудобно было бы убрать ее, как и всех
остальных.
- „а. Ќу что ж, спасибо, Њарк-Ђнж. € новости из Ђнглии тоже
обнадеживающие. „о завтра.
Ѓонд положил трубку. ’рейси благоразумно удалилась в ванную и заперла
дверь.
- ’еперь можно выходить? - крикнула она.
- …ще две минуты, дорогаЯ. - Ѓонд позвонил на пост "ќм". …го звонка
ждали. Ћн договорилсЯ встретитьсЯ через час с начальником поста,
человеком, которого он немного знал, лейтенантом-коммандером ‘эвиджем.
Ѓонд выпустил ’рейси из ванной, и они составили план на вечер, потом он
пошел в свой номер.
…го чемодан был уже распакован, и около кровати стоЯла ваза с
крокусами. Ѓонд улыбнулсЯ, взЯл вазу и решительно поставил ее на
подоконник. Џотом он принЯл душ, хотЯ эта процедура отнЯла уйму времени,
надо было не замочить повЯзок и сменить пропахший потом лыжный комбинезон
на один из своих темно-синих костюмов, что прихватил с собой. Ѓонд сел за
письменный стол и набросал конспект того, что собиралсЯ передать Њ. по
телепринтеру. Џотом он надел темно-синий плащ, вышел на улицу и пошел на
Ћдеон-плац.
(…сли бы он не был занЯт своими мыслЯми, то заметил бы на
противоположной стороне улицы женщину: коренастаЯ, похожаЯ на жабу фигура
в потрепанном темно-зеленом плаще из водонепроницаемой шерстЯной ткани;
женщина вздрогнула от удивлениЯ, когда увидела Ѓонда, неторопливо идущего
по улице, она быстро пересекла проезжую часть и пошла за ним следом. Ћна
знала толк в том, что делала, и, когда он вошел в недавно выстроенный
жилой дом на Ћдеон-плац, не стала подходить ближе, чтобы установить адрес,
а подождала на противоположной стороне площади, пока он не вышел обратно.
Џосле этого она проследовала за ним до "‚ир џрезитен", взЯла такси,
вернулась к себе, заказала международный телефонный разговор с гостиницей
"Њетрополь" в ‹ейк-Љамо.)
Ѓонд поднЯлсЯ к себе в номер. Ќа письменном столе были разложены
медикаменты и перевЯзочный материал. Ѓонд позвонил ’рейси.
- —то это такое, на самом деле? „ействовала отмычкой или чем еще?
Ћна рассмеЯлась:
- џ подружилась с горничной на этом этаже. Ћна понимает влюбленных. Ќе
то, что ты. —то ты хотел сказать, когда переставил цветы?
- ‘лавные цветочки. Њне показалось, что они будут выглЯдеть еще краше у
окна, там их освещает солнце. Ђ теперь предлагаю заключить соглашение.
…сли ты сейчас зайдешь ко мне и сделаешь перевЯзку, Я, в свою очередь,
сведу тебЯ вниз и угощу рюмочкой. ’ебе закажу только одну. Ђ себе - целых
три. ќто самаЯ правильнаЯ пропорциЯ, когда пьют мужчина и женщина. €дет?
- €дет. - Ћна повесила трубку.
Ѓыло ужасно больно, и у Ѓонда даже выступили слезы, хотЯ он крепко
зажмурил глаза. Ћна поцелуЯми осушила слезы, всЯ побледнев от того, что
увидела.
- ’ы уверен, что не надо обращатьсЯ к врачу?
- Ђ Я уже обратилсЯ. ’ы все сделала великолепно. ЊенЯ волнует теперь
только одно, как же тут заниматьсЯ любовью. …сли следовать правилам, то
локти, как и всЯкому настоЯщему мужчине, очень бы пригодились.
- Ђ давай не следовать никаким правилам. Ќо только не сегоднЯ ночью и
не завтра. ’олько когда поженимсЯ. „о тех пор Я собираюсь изображать из
себЯ девственницу. - Ћна говорила совершенно серьезно. - †аль, что это не
так, „жеймс. ‚ообще-то в определенном смысле Я и есть девственница, ты
ведь понимаешь. ‹юди могут предаватьсЯ любви, не любЯ.
- ‚ыпьем, - решительно произнес Ѓонд. - ‚едь впереди у нас целаЯ
вечность, еще наговоримсЯ о любви.
- Ќу и поросенок, - возмутилась она. - Ќам так много надо сказать друг
другу, а ты только о выпивке и думаешь.
Ѓонд рассмеЯлсЯ. Ћн нежно притЯнул ее к себе и поцеловал долгим
страстным поцелуем. Џотом отодвинулсЯ.
- Ќу вот, это и есть начало нашей беседы. Ћ менее интересных вещах
поболтаем в баре. Џотом закажем великолепный обед в "‚альтершлиле" и
поговорим о кольцах и о том, будем ли мы спать на отдельных кроватЯх или в
одной и хватит ли у менЯ простыней и наволочек длЯ двоих; поговорим и о
других интересных вещах, которые свЯзаны с женитьбой.
‚ таком духе они провели весь вечер, и у Ѓонда голова пошла кругом от
всех реальных женских проблем, которые ’рейси поднЯла - и очень серьезно;
но он с удивлением обнаружил, что подобное состоЯние - это строительство
собственного гнездышка, доставлЯет ему истинное удовольствие, он испытывал
такое чувство, как будто наконец сможет по-настоЯщему отдохнуть, жизнь
теперь будет полнее, она обретет смысл, так как все теперь пополам, все
вместе. …динство душ! Љак удивительно нежно звучала избитаЯ фраза, как
была кстати!

‚есь следующий день прошел за веселым застольем с Њарком-Ђнжем, чей
огромный трейлер прибыл ночью и занЯл большую часть стоЯнки длЯ машин
позади гостиницы, и в поисках кольца длЯ помолвки и обручального кольца в
антикварных магазинах. Ћбручальное кольцо найти было нетрудно,
традиционное простое золотое кольцо, но ’рейси никак не могла решить,
какое кольцо нужно длЯ помолвки. ‚ конце концов она отправила Ѓонда найти
то, что ему понравитсЯ, а сама тем временем занЯлась последней примеркой
своего выходного платьЯ. Ѓонд взЯл такси и вместе с водителем, который был
летчиком "‹юфтваффе" во времЯ войны и очень этим гордилсЯ, они объездили
весь город, пока Ѓонд не нашел то, что хотел, в антикварном магазине около
Ќимфенбургского дворца. ќто было кольцо в стиле барокко - две
переплетающиесЯ бриллиантовые веточки в белом золоте. Љольцо выглЯдело
благородно и просто, и таксисту оно тоже понравилось. ‘ловом, дело было
сделано, и двое мужчин отправились отпраздновать это дело в ближайшую
пивную, где съели горы свиных колбасок и выпили по четыре огромных кружки
пива, не позабыв поклЯстьсЯ, что никогда не станут воевать друг против
друга. Џосле этого, довольный своей последней холостЯцкой вечеринкой,
Ѓонд, подвыпивший, вернулсЯ в гостиницу, счастливо избежав объЯтий
таксиста, направилсЯ прЯмо в номер ’рейси и надел кольцо ей на палец.
Ћна расплакалась и все приговаривала, что это самое красивое кольцо в
мире, но когда он обнЯл ее, сразу захихикала.
- Ћ, „жеймс, ну ты и типус. Ћт тебЯ так и разит пивом и колбасками. ѓде
же ты гулЯл, поросенок эдакий?
Џока Ѓонд рассказывал ей о своих приключениЯх, она хохотала от всей
души, такими смешными казались сцены его последнего загула. Џотом она
принЯлась дефилировать по комнате взад и вперед, делаЯ преувеличенно
грациозные движениЯ рукой, выставлЯЯ напоказ кольцо, да так, чтобы
бриллианты непременно заиграли. Џотом раздалсЯ телефонный звонок. ќто был
Њарк-Ђнж, который сказал, что хочет поговорить с Ѓондом в баре: не будет
ли ’рейси так добра, чтобы отпустить его на полчасика?
Ѓонд спустилсЯ вниз и, хорошенько подумав, решил, что с тем пивом,
которое он уже выпил, хорошо пойдет шнапс, и тут же заказал двойную
порцию. ‹ицо у Њарка-Ђнжа было серьезное.
- ’еперь слушай менЯ внимательно, „жеймс. Њы так еще толком и не
поговорили. ќто неправильно. џ вот-вот стану твоим тестем, и Я настаиваю
на серьезном разговоре. Њного месЯцев тому назад Я сделал тебе серьезное
предложение. ’ы его отклонил. Ђ теперь его принЯл. “слугами какого банка
ты пользуешьсЯ?
- „а ну вас, Њарк-Ђнж, - сердито сказал Ѓонд. - …сли вы думаете, что Я
приму от вас или от кого другого миллион фунтов стерлингов, то ошибаетесь.
џ не хочу портить себе жизнь. Љогда денег слишком много, нет ничего хуже,
это настоЯщее проклЯтье. “ менЯ достаточно денег. “ ’рейси их тоже
хватает. € вообще, будет интересно копить деньги, чтобы купить что-то, что
мы не можем позволить себе купить сразу. „еньги хороши, когда они есть и
вместе с тем вроде их нет. ‚от какие нужны деньги.
- „а ты совсем напилсЯ, - рассердилсЯ Њарк-Ђнж. - ’ы не понимаешь, что
говоришь. џ вам предлагаю лишь пЯтую часть моего состоЯниЯ. Џонимаешь? „лЯ
менЯ это ничего не значит. ’рейси привыкла иметь все, что она хочет. џ
хочу, чтоб так было и дальше. Ћна - мой единственный ребенок. ’ы же не
можешь содержать ее на зарплату государственного служащего. ’ы обЯзан
принЯть от менЯ деньги!
- …сли вы мне дадите какие-нибудь деньги, клЯнусь, Я пущу их на
благотворительные цели. ‚ам что, хочетсЯ, чтобы ваши деньги пошли на приют
длЯ собачек? •орошо. „авайте!
- Ќо, „жеймс, - теперь уже упрашивал Њарк-Ђнж, - а что ты сможешь
принЯть от менЯ? •очешь, Я помещу капитал на имЯ ваших будущих детей.
•очешь?
- …ще не легче. …сли у нас будут дети, Я не хочу, чтобы этот аркан
висел на их шее. “ менЯ не было денег, и они мне были не нужны. Њне
нравилось добывать деньги, играЯ в азартные игры, потому что это найденные
деньги, деньги, которые вдруг свалились на тебЯ с неба. …сли бы Я получил
деньги по наследству, то вел бы себЯ так же, как и все эти бездельники,
друзьЯ ’рейси, на которых вы так много мне жаловались. Ќет, Њарк-Ђнж, -
Ѓонд решительно допил свой шнапс, - так не пойдет.
Њарк-Ђнж выглЯдел так, как будто он вот-вот расплачетсЯ. Ѓонд
смЯгчилсЯ.
- ќто очень мило с вашей стороны, Њарк-Ђнж, - сказал он. - € Я высоко
ценю ваше предложение. ‚от что Я вам скажу. …сли Я поклЯнусь, что обращусь
к вам сразу, как только кому-то из нас двоих когда-либо понадобитсЯ
помощь, этого будет достаточно? ‚едь мы можем заболеть и все такое. €ли,
скажем, было бы неплохо приобрести небольшой домик где-нибудь в деревне.
Ќам может понадобитьсЯ помощь, если пойдут дети. Ќу и так далее. ’ак как
насчет этого? „оговорились?
Њарк-Ђнж с сомнением посмотрел на Ѓонда своими собачьими глазами:
- ’ы обещаешь? ’ы не обманешь менЯ, разрешишь, помочь? ђазрешишь мне
внести свою лепту в ваше счастье?
Ѓонд перегнулсЯ через стол и взЯл Њарка-Ђнжа за руку. ‘ильно сжал ее.
- „аю слово. Ќу, а теперь возьмите себЯ в руки. ‚он идет ’рейси. …ще
подумает, что мы тут спорим.
- Њы как раз это и делали, - мрачно сказал Њарк-Ђнж. - €, кажетсЯ,
впервые Я спор не выиграл.

27. –…‹Ђџ ‚…—ЌЋ‘’њ

"‘огласен".
„жеймс Ѓонд произнес это слово в 10:30 утра, необыкновенно Ясного утра
в первый день Ќового года, в гостиной генерального консульства
‚еликобритании.
€ он не кривил душой.
ѓенеральный консул оказалсЯ человеком знающим и сердобольным - таких
среди британских консулов большинство. “ него был выходной, и, как он
доверительно сообщил, ему надо было прийти в себЯ после встречи Ќового
года. Ћн значительно сократил обычный срок со днЯ подачи заЯвлениЯ, пошел
им навстречу и сделал это, по собственному признанию, потому что не раз
уже рисковал карьерой - а этого надо бы поостеречьсЯ, - если полагаЯ
обстоЯтельства исключительными, ну, например, в случае надвигающейсЯ
смерти одного из вступающих в брак. "‚ы оба выглЯдите достаточно
здоровыми, - сказал он при первом их посещении, - несмотрЯ на этот ужасный
шрам у вас на голове, коммандер Ѓонд, и относительную бледность графини.
Њне пришлось принЯть некоторые меры предосторожности и получить из
секретариата министерства иностранных дел специальное разрешение на
отступление от принЯтых норм; к моему удивлению, такое разрешение
незамедлительно было получено. ‘ловом, пусть регистрациЯ будет в первый
день Ќового года. € приходите ко мне домой. †ена безнадежно
сентиментальна, особенно при отправлении мною подобных церемоний, а это
входит в круг моих обЯзанностей. € Я уверен, что ей будет очень приЯтно
встретитьсЯ с вами обоими".
„окументы были подписаны, и начальник поста "ќм", который согласилсЯ
быть шафером и которому в глубине души очень хотелось сообщить эту
сенсационную новость главе лондонского отделениЯ, вытащил горсть конфетти
и бросил ее так, что в основном оно засыпало с ног до головы Њарка-Ђнжа.
Ћн, кстати, ЯвилсЯ в цилиндре и фраке и, что еще более удивительно, с
двумЯ рЯдами правительственных наград, последней из которых, к
неописуемому удивлению Ѓонда, была ЉоролевскаЯ медаль, которой
награждались борцы ‘опротивлениЯ, дравшиесЯ за рубежом.
- Љак-нибудь Я расскажу тебе об этом, дорогой „жеймс, - сказал он,
когда Ѓонд восхищенно поинтересовалсЯ происхождением этой награды. - ќто
была очень смешнаЯ историЯ. џ сам себе устроил, как говорЯт американцы,
"настоЯщий бал", поразвлекалсЯ, словом, вовсю. €, - он перешел на шепот и
провел пальцем по своему коричневому носу с раздувавшимисЯ ноздрЯми, -
должен признатьсЯ, что не преминул воспользоватьсЯ представившейсЯ
возможностью и прибрал к рукам кое-какие секретные фонды одного из отделов
абвера. Ќо "херкос одонтон", мой дорогой „жеймс! "•еркос одонтон"! Ќаграды
так часто бывают просто значками удачи. …сли Я и герой, то отличилсЯ особо
в тех операциЯх, за которые никаких наград не дают. €, - он провел
пальцами по груди, - на лацканах этого фрака, который, между прочим, Я
приобрел благодарЯ любезности превосходного парикмахерского салона в
Њарселе, едва ли есть место длЯ всего, что мне там причитаетсЯ по
заслугам, по неофициальной линии.
Ћни простились, и Ѓонд позволил Њарку-Ђнжу - себЯ он уверил, что в
последний раз, - обнЯть себЯ; и они спустились с лестницы к ожидавшей их
крошке "‹анции". Љто-то, Ѓонд подозревал, что жена консула, повЯзал на
машине белые ленты, которые шли от угла ветрового стекла к решетке
радиатора. ‚низу стоЯла небольшаЯ толпа зевак и прохожих, которые
остановились - как это происходит везде и всюду, чтобы посмотреть, кто же
новобрачные и как они выглЯдЯт.
ѓенеральный консул пожал Ѓонду руку.
- Ѓоюсь, нам не удалось сделать все так скромно, незаметно, как вам
хотелось бы. ‘егоднЯ утром прибыла женщина-репортер из "Њюнхенер
иллюстрирт". Ќе пожелала назвать себЯ. „умаю, репортер отдела светской
хроники. Њне пришлось сообщить ей голые факты. Ћна особенно интересовалась
временем церемонии, если это можно так назвать, дабы они могли прислать
фотографа. Џо крайней мере, хоть этого удалось избежать. ‚роде никаких
недоразумений, так Я полагаю. Ќу, прощайте, и всего вам наилучшего.
’рейси, котораЯ решила отправитьсЯ в "путешествие" в темно-сером
тирольском костюме с традиционной темно-зеленой отделкой и пуговицами из
оленьих рогов, небрежно бросила свою шикарную модную альпийскую шлЯпу с
Яркой кокардой из бородки серны на заднее сиденье, села в машину и
включила зажигание. „вигатель заурчал, затем мЯгко загудел, когда она
переключила скорость, и они поехали по пустынной улице. Ћба помахали рукой
из окна, и Ѓонд оглЯнувшись назад, увидел, как Њарк-Ђнж подбросил свой
цилиндр в воздух. €м тоже махали вслед, машина завернула за угол, все
исчезло.
Љогда подъехали к автостраде ‡альцбург - Љуфштейн, Ѓонд сказал:
- Ѓудь добра, дорогаЯ, остановись на обочине, мне нужно сделать две
вещи.
Ћна подъехала к обочине, где виднелась трава. ЉоричневаЯ зимнЯЯ трава,
проглЯдывавшаЯ сквозь тонкий слой снега. Ѓонд потЯнулсЯ к ней и обнЯл. Ћн
нежно поцеловал ее.
- ќто, во-первых, а во-вторых, Я просто хотел сказать, что буду
заботитьсЯ о тебе, ’рейси. ’ы же не станешь возражать, если Я буду о тебе
заботитьсЯ?
Ћна отстранилась и внимательно посмотрела на него. “лыбнулась. ‚зглЯд
ее стал задумчивым.
- ’ак вот что означает быть мужем и женой, не так ли? ‚едь не говорЯт
же просто - муж и жена. ‚едь дело в том, чтобы о тебе заботились. ’ак
давай же - просто - заботитьсЯ друг о друге.
- •орошо. Ќо Я бы на твоем месте себе не позавидовал. Ђ теперь, просто,
хочу выйти из машины и снЯть эти ленты. Ђ то слишком похоже на коронацию.
’ы не возражаешь?
Ћна засмеЯлась:
- “ тебЯ привычка быть скрытным. Ђ Я хочу, чтобы все нас приветствовали
по пути. ‡наю-знаю, ты собираешьсЯ перекрасить эту машину в серый или
черный цвет, как только представитсЯ удобный случай. Џусть будет так. Ќо с
сегоднЯшнего днЯ ничто не помешает мне гордитьсЯ тобой, нести, словно
флаг. Џусть и у тебЯ будет такое желание, будешь носить менЯ на руках.
- Џо всем выходным и праздничным днЯм. - Ѓонд вышел из машины и снЯл
ленты. Ћн посмотрел на безоблачное небо, почувствовал тепло солнечных
лучей на своем лице. - Љак считаешь, мы не замерзнем, если опустим верх
машины?
- Ќет, давай. Ђ то, когда верх поднЯт, видим лишь половину мира. €
дорога отсюда до ЉитцбюхелЯ просто прекрасна. Њы всегда можем поднЯть
верх, если захотим.
Ѓонд отвернул два болта и сложил парусиновый верх за сиденьЯми. Ѓросил
взглЯд на автостраду. „вижение было интенсивным. “ большой заправочной
станции "елл" на полосе одностороннего движениЯ, которую они только что
проехали, ему бросилсЯ в глаза заправлЯвшийсЯ Ярко-красный открытый
"Њазерати". •орошаЯ машина. € типичнаЯ щегольскаЯ пара, мужчина и женщина,
на переднем сиденье - белые легкие плащи и полотнЯные шлемы, застегнутые
под подбородком. Ѓольшие очки с темно-зелеными стеклами из слюды скрывали
лицо. ЋбычнаЯ одежда немецких автолихачей. ‘лишком далеко, чтобы увидеть,
так ли они хороши, как их машина, но силуэт женщины многого не обещал.
Ѓонд сел рЯдом с ’рейси, они поехали по дороге, по обе стороны от которой
открывалсЯ прекрасный пейзаж.
Ћни почти не разговаривали. ’рейси вела машину со скоростью около 80
миль в час, и вокруг них ревел ветер. ќтим и плохи открытые машины. Ѓонд
взглЯнул на часы. 11:45. ѓде-то в час они будут в Љуфштейне. ’ам, на
улице, поворачивающей к большому замку, была великолепнаЯ гостиница. ќто
было симпатичное уютное местечко, трогающее за душу звуками музыки,
исполнЯемой на цитре, и нежными меланхолическими мелодиЯми тирольских
йоде-лей. €менно здесь по традиции останавливались немецкие туристы после
однодневных поездок в дешевую Ђвстрию, прЯмо за немецкой границей; они
останавливались здесь, чтобы заказать последний обильный обед - чисто
австрийскаЯ кухнЯ и вино. Ѓонд склонилсЯ к уху ’рейси и сказал ей об этом,
а также о другой достопримечательности Љуфштейна - наиболее внушительном
из всех когда-либо воздвигнутых мемориалов, посвЯщенных войне 1914-1918
годов. ’очно в полдень каждый день окна замка распахиваютсЯ настежь и
исполнЯетсЯ соло на большом органе, находЯщемсЯ в помещении замка. Ћрган
слышно на километры, звуки несутсЯ вниз по долине, расположенной между
огромными горными хребтами. Љуфштейн ЯвлЯетсЯ как бы воротами в эту
долину.
- Ќо мы не услышим орган. ‘ейчас уже почти двенадцать.
- Ќичего, - сказала ’рейси. - Ћбойдусь и цитрами, пока ты будешь
поглощать свое пиво и шнапс.
Ћна свернула на правую развилку дороги, ведущей вниз на Љуфштейн, вот
они уже проскочили ђозенхейм, и возникли огромные снежные горные вершины.
„вижение уже не было столь интенсивным, навстречу не попадалось почти
ни одной машины. „орога стрелой уходила между белыми полЯми и рощами
лиственниц к той сверкающей границе, где веками проливалась кровь воюющих
армий. Ѓонд оглЯнулсЯ назад. Ќа расстоЯнии нескольких миль сзади них на
автостраде поЯвилась краснаЯ точка. "Њазерати"? „а, у них навернЯка нет
духа соперничества, если не могут догнать "‹анцию", идущую со скоростью 80
миль! Љакой смысл иметь подобную машину, если не гнать на ней с такой
скоростью, что весь остальной транспорт можно наблюдать в зеркале заднего
обзора. Њожет, чересчур несправедлив к ним. Њожет быть, им тоже хочетсЯ
ехать спокойно и наслаждатьсЯ красотой днЯ.
- Ќас быстро нагонЯет какаЯ-то краснаЯ машина, - сказала ’рейси спустЯ
10 минут. - •очешь, чтобы мы оторвались от нее?
- Ќет, - ответил Ѓонд. - Џусть обгонЯет. ‚едь у нас впереди много
времени, целаЯ вечность.
‚от он уже слышал звук работы восьми цилиндров. Ѓонд выкинул руку
влево, поднЯв большой палец, показываЯ, что "Њазерати" может обгонЯть их.
‡вук восьмицилиндрового двигателЯ превратилсЯ в оглушительный рев.
‚етровое стекло "‹анции" рассыпалось, как от удара кулаком какого-то
монстра. Ѓонд увидел напрЯженно ощерившийсЯ рот под сифилитичным носом,
увидел, как полыхнул глушитель какого-то автоматического оружиЯ, и краснаЯ
машина пролетела мимо, а "‹анциЯ" с бешеной скоростью понеслась с дороги
через полоску снега, пробиваЯ себе путь через молодую рощицу. ‡атем Ѓонд
ударилсЯ головой о ветровое стекло и потерЯл сознание.
Љогда он пришел в себЯ, то увидел какого-то человека в форме
автодорожной полиции цвета хаки. Њолодое лицо его исказил ужас, он изо
всех сил трЯс Ѓонда.
- —то произошло? —то произошло? - повторЯл он по-немецки.
Ѓонд повернулсЯ в сторону ’рейси. Ћна лежала, наклонившись вперед,
лицом на изуродованном руле. …е розовый платок сполз, и прЯдь золотистых
волос свисала, скрываЯ лицо. Ѓонд взЯл ее за плечи, на которых стали
расцветать темные пЯтна.
Ћн прижал ее к себе. Ћн посмотрел на молодого человека и ободрЯюще
улыбнулсЯ.
- ‚се в порЯдке, - сказал он четко, как бы объЯснЯЯ что-то ребенку. -
‚се абсолютно в порЯдке. Ћна отдыхает. Њы скоро снова поедем. ‘пешить
некуда. Џонимаете. - Ѓонд склонил голову к ’рейси и прошептал ей на ухо: -
“ нас ведь впереди много времени, целаЯ вечность.
Њолодой полицейский испуганно взглЯнул в последний раз на неподвижную
пару и поспешил к своему мотоциклу, по рации - срочно, очень срочно - он
начал торопливо вызывать "скорую помощь".
Last-modified: Wed, 06 Mar 2002 09:16:06 GMT
Ћцените этот текст: