м удалось в тридцать один год обзавестись
такими деньгами?
     - ‚ основном это наследство от отца. Ќу, и кое-что Я сумел отложить.
     - € вы хотите вложить все эти деньги в дело ђоджера?
     ЊенЯ слегка покоробило от бесхитростной прЯмоты ее вопросов.
     - Њожно подумать, длЯ вас это очень важно, - сказал Я.
     - Ђ  длЯ  менЯ  это  и  правда  важно.  -  Ћна снова повернула голову и
улыбнулась.  - Њне всегда было интересно знать, как мужчины делают деньги. “
девушки  ведь  только один способ разбогатеть - выйти замуж. Ђ мужчины могут
делать  деньги самостоЯтельно. Љонечно, так получаешь больше удовлетворениЯ.
‚ам еще повезло, что отец кое-что оставил.
     - Џожалуй, повезло.
     Ћна чуть наклонилась вперед и провела рукой по панели приборов.
     - Љак мне нравитсЯ ваша машина! Ќаучите менЯ водить, а?
     - ‡десь  нечему  учить.  -  ѓолос  мой  звучал  неровно. - Џочти полнаЯ
автоматика. Ќажимаете на стартер, и все - машина поехала.
     Ћна взглЯнула на менЯ.
     - •отите  верьте,  хотите нет, но Я ни разу в жизни не водила машину. “
ђоджера их четыре, а мне он ни к одной даже притронутьсЯ не дает.
     - Џочему?
     - Ћн  ужасный  собственник.  …сли  мне  нужно  куда-то  ехать, Я еду на
велосипеде.  ‘  ума  сойти!  “ него одна отговорка: ты не умеешь водить! ‚от
если  бы  Я  научилась,  ему  бы некуда было детьсЯ, и он дал бы мне машину.
Ќаучите менЯ?
     џ не стал колебатьсЯ.
     - ђади Ѓога, если уж вы так хотите.
     Ћна  сцепила руки вокруг колен и подтЯнула их к подбородку. Ќа ней были
светлые брюки.
     - џ  хочу  этого больше всего на свете. ‚ы будете менЯ учить сейчас или
у вас на вечер другие планы?
     - ЏрЯмо сейчас?
     - …сли у вас есть времЯ.
     - Ќу  хорошо.  „авайте  поменЯемсЯ  местами. - џ начал было вылезать из
машины,  но  она  потЯнула  менЯ за рукав. Ћт прикосновениЯ ее пальцев кровь
горЯчей волной прилила к позвоночнику.
     - Ќе  здесь.  Ћни  увидЯт и расскажут ђоджеру. ‹учше уедем куда-нибудь,
чтобы нас никто не видел.
     - Ћни? Љто это - они?
     - Њиссис •эппл и “откинс. ‚ы видели миссис •эппл?
     - ‚идел.
     - Ќе нравитсЯ она мне. ЉакаЯ-то она скользкаЯ. ‚ам не кажетсЯ?
     - Ћткуда  мне  знать?  џ вчера ее в первый раз увидел и ни словом с ней
не обмолвилсЯ.
     - Ћна  менЯ  не любит. ’олько и ищет, на чем менЯ зацепить. Ђ ђоджер ее
слушаетсЯ.
     Њне вдруг открылась всЯ опасность происходЯщего.
     - …сли мистер ќйткен не хочет, чтобы вы учились водить...
     …е рука легла мне на запЯстье, и слова застрЯли у менЯ в горле.
     - Ќеужели  вы  такой же, как остальные, и тоже боитесь его? …сли так, Я
найду себе другого учителЯ.
     - џ его не боюсь, но поступать против его желаниЯ мне бы не хотелось.
     ‘нова - склоненнаЯ набок голова, снова - оценивающий взглЯд.
     - Ќу, а мои желаниЯ - они ничего не значат, да?
     Ќаши глаза встретились. џ отвел взглЯд и включил зажигание.
     - …сли  хотите  научитьсЯ  водить,  Я  вас  научу, - произнес Я. ‘ердце
учащенно забилось где-то под ребрами.
     џ  включил  скорость  и  нажал  на педаль газа. Њашина пулей скользнула
вдоль  длинной  подъездной  дорожки.  “ ворот Я притормозил, потом выехал на
шоссе и снова как следует газанул.
     Њинут  пЯть  Я  гнал  машину миль под девЯносто, потом сбавил скорость,
свернул на боковую дорогу и остановилсЯ.
     - ‚от  это да! - восхищенно воскликнула она. - ‚ы настоЯщий ас! Ќикогда
в жизни с такой скоростью не ездила.
     џ вылез из машины и обошел ее.
     - „вигайтесь  на мое место, - сказал Я, открываЯ дверцу. - Њесто шофера
- за баранкой.
     Ћна  скользнула  по  сиденью,  а Я сел рЯдом. Љожа еще хранила тепло ее
тела, и в висках у менЯ застучало.
     - Ќичего  сложного  тут нет. ‚от это - переключение передач. ќтот рычаг
чуть  двигаете вниз, вот так, а потом правой ногой нажимаете на педаль газа.
…сли  хотите остановитьсЯ, убираете ногу с этой педали и нажимаете на другую
педаль, побольше, слева. ќто тормоз. ЏонЯли?
     - ’ак  это  же  совсем  просто! - € не успел Я глазом моргнуть, как она
хлопнула по переключателю передач и лихо нажала на газ.
     ‘ловно  обезумевший  зверь,  машина  кинулась  вперед.  Ћ вождении жена
ќйткена  не  имела  никакого  понЯтиЯ.  Ћна, кажетсЯ, даже не смотрела, куда
едет.
     џ  был  настолько  ошарашен, что несколько секунд сидел как истукан. ‡а
эти  секунды  машина  вырвалась с дороги, взлетела на заросший травой склон,
скатилась  с  него  на  противоположную  сторону,  отчаЯнно  при этом буксуЯ
правыми  колесами, потом снова выскочила на дорогу. Џо другую сторону дороги
находилась  живаЯ  изгородь,  и мы уже были готовы врезатьсЯ в нее, но тут Я
сграбастал руль и вывернул машину.
     - Ќогу  с  газа!  -  заорал  Я  и  тут  же сбросил ее ногу с педали. Ќе
отпускаЯ руль, Я нажал на тормоз, и машина резко остановилась.
     ќто  были  веселенькие  секунды!  …ще  чуть-чуть - и мы бы разбились ко
всем чертЯм.
     џ выключил зажигание и повернулсЯ к ней.
     Њне  было  хорошо  ее  видно, потому что в открытое окно машины светила
луна.
     Ќа  ее  лице  Я  не  прочел и тени испуга - она улыбалась. Ћна была так
хороша собой, что у менЯ комок подкатил к горлу.
     - Ћна,  оказываетсЯ,  вон  какаЯ  сильнаЯ,  - протЯнула она. - Ђ Я тоже
хороша - нажимала изо всех сил. Ќадо было полегче. „авайте еще разок.
     - Џогодите,  -  остановил ее Я. - ќто совсем не лучший способ покончить
жизнь самоубийством. Ќогой нужно не топать, а...
     - џ  знаю,  - нетерпеливо перебила она. - Њожете не говорить. џ слишком
сильно нажала на газ. „авайте попробуем еще разок.
     - ’олько  смотрите, пожалуйста, на дорогу, когда едете. ѓлавное - ехать
прЯмо.
     Ћна быстро взглЯнула на менЯ и засмеЯлась.
     - ќта  машина  застала  менЯ  врасплох.  џ и не думала, - что она такаЯ
мощнаЯ.
     - Ђ   менЯ  застали  врасплох  вы,  -  попыталсЯ  пошутить  Я,  включаЯ
зажигание. - ’олько не спешите. Ќа газ жмите плавно.
     - „а-да, знаю.
     Ћна  поставила  в  нужное  положение переключатель передач и поехала со
скоростью  миль двадцать в час. ђулем она совсем не владела - это было Ясно.
Њашина  сразу  завихлЯла, то заезжаЯ на траву, то снова выбираЯсь на дорогу,
но  сейчас  мы ехали с небольшой скоростью, к тому же Я был начеку и положил
руки на руль. Њетров пЯтьдесЯт мы проехали прЯмо.
     - …сли  вы  все  будете  делать  сами,  Я  ничему  не  научусь. - € она
оттолкнула мои руки.
     Њашину  тотчас понесло к изгороди. ‚ последний момент Я успел нажать на
тормоз.
     - —то-то  туго у нас идет дело, - озабоченно сказал Я. - Ќеужели мистер
ќйткен ни разу не пробовал научить вас водить?
     - ђоджер? - Ћна засмеЯлась. - —то вы, у него бы терпениЯ не хватило.
     - ‚ы  пытаетесь  ехать  быстро,  а  за  дорогой  не  смотрите.  „авайте
попробуем еще раз, только совсем медленно.
     Ќа  этот  раз  ей  удалось  на  скорости миль пЯтнадцать проехать сотню
метров точно по центру дороги.
     - Ќу  вот,  -  похвалил  ее  Я, - это совсем другое дело. ’ак и езжайте
дальше, потихоньку разберетесь, что к чему.
     ’ут  Я  заметил,  что  навстречу  нам,  сверкаЯ фарами, быстро движетсЯ
машина.
     - ‚озьмите  вправо,  -  велел  Я,  - и двигайтесь тихонько. ‘мотрите за
дорогой.
     Ћна  забрала  вправо слишком круто и слишком далеко, и правыми колесами
машина  заехала  на  травЯной  бордюр.  ‚стречнаЯ машина, переключив дальний
свет  на  ближний,  приближалась.  џ  был  уверен,  что  в следующий миг моЯ
ученица  захочет  съехать  с  травы  и  повернет  руль  чуть  влево - вполне
достаточно,  чтобы  врезатьсЯ  во  встречную  машину,  -  поэтому Я нажал на
тормоз,   и   "кадиллак"  с  легким  толчком  остановилсЯ.  Њашина  с  ревом
пронеслась мимо нас и умчалась в темноту.
     - Џочему  вы  не  дали  мне  разъехатьсЯ  с ним самой? - чуть капризным
тоном произнесла она. - џ бы справилась.
     - Ќе сомневаюсь, но все-таки это моЯ единственнаЯ машина.
     Ћна посмотрела на менЯ и рассмеЯлась.
     - Ђ  как  здорово!  Њне  все  больше  и  больше нравитсЯ. ‘коро Я смогу
водить,  Я  чувствую.  Ќадо спросить у ђоджера: может, он хоть одну из своих
машин даст мне покататьсЯ. Ђ если нет, вы будете иногда давать мне вашу?
     - Џрежде чем выступать соло, вам нужно еще как следует поучитьсЯ.
     - Ќо когда Я все-таки научусь, дадите?
     - •орошо,  только  будет трудно увЯзать со временем. џ ведь каждый день
езжу на ней на работу.
     - Ќу,  может  быть,  когда  она  мне  разок понадобитсЯ, вы съездите на
работу автобусом?
     - ќто,  конечно,  мысль,  но,  честно  говорЯ,  ездить автобусом мне не
особенно  улыбаетсЯ.  Љ  тому  же  мне  и  во  времЯ работы приходитсЯ много
ездить.
     - Ќу, хоть иногда вы могли бы взЯть такси, разве нет?
     - Џожалуй, мог бы.
     Ћна чуть прищурилась.
     - Љороче   говорЯ,   давать  мне  свою  машину  вам  неохота,  -  мЯгко
произнесла она. - Џравильно?
     Љонечно  же,  Я уступлю и дам ей машину, потому что Я уже обожал ее, до
дрожи в коленЯх. ЉажетсЯ, она, слава Ѓогу, этого еще не заметила.
     - „ело  не  в  этом,  -  сказал Я. - џ просто боюсь, что вы кого-нибудь
стукнете  либо  кто-то стукнет вас. “ вас же нет никакой практики, как же вы
поедете одна? Ђ куда вы, кстати говорЯ, собираетесь ехать?
     - Ђ  мне все равно - куда. ѓлавное - вести машину и ехать быстро, чтобы
в ушах свистел ветер. ќто моЯ давнЯЯ мечта.
     - •орошо,  когда  Я увижу, что вы ездите достаточно уверенно, Я дам вам
машину.
     Ћна  взЯла менЯ за руку. Ћт прикосновениЯ этих холодных пальчиков можно
было сойти с ума.
     - ‚ы серьезно?
     - ‘ерьезно.
     - €  Я  смогу  брать  машину,  когда  захочу?  ‘тоит только позвонить и
сказать, когда она мне будет нужна, и вы разрешите?
     - ђазрешу.
     - —естно?
     - „а, честно.
     Ќесколько  мгновений она не сводила с менЯ глаз, потом мЯгко пожала мою
руку.
     - ‚ы ужасно милый и добрый.
     - џ  бы  этого  не  сказал.  -  ѓолос  мой почему-то звучал хрипло. - ‚
общем,  если  машина  вам  понадобитсЯ,  вы  ее  получите.  Ђ теперь давайте
попробуем еще разок. Џосмотрим, может, дело пойдет лучше.
     - „авайте, - согласилась она и повернула ключ зажиганиЯ.
     Њы  поехали  по  дороге.  Ќа этот раз она вела машину вполне сносно, и,
когда  мимо  с  ревом  пронеслись две машины, ей удалось разъехатьсЯ с ними,
даже не шарахнувшись в сторону.
     - ЉажетсЯ,  теперь  лучше,  -  довольно  произнесла она. - џ начинаю ее
чувствовать. - € она увеличила скорость.
     џ  чуть  придвинулсЯ  к  ней, чтобы успеть в случае чего схватить руль.
Ќогу  Я  поставил  поближе  к  тормозу,  но  она  вела  машину прЯмо и через
несколько  мгновений  дала  такой  газ,  что  стрелка  спидометра взлетела к
восьмидесЯти.
     - „авайте-ка потише, - предупредил Я. - ќто длЯ вас слишком быстро.
     - ‚от  это  ощущение! - воскликнула она. - Њне всегда хотелось ездить с
такой скоростью. ‚от это машина! Џросто чудо!
     - ‘бросьте  газ!  -  резко  перебил  ее Я и потихоньку поставил ногу на
педаль тормоза.
     €з  ночи,  сверкаЯ  фарами,  навстречу  нам неслась машина. Њы же ехали
прЯмо по центру дороги. џ нажал на тормоз.
     - Џрижмитесь вправо!
     Ћна  крутанула  руль  вправо,  но  перестаралась. џ вовремЯ как следует
прижал  тормоз, иначе мы выскочили бы на траву и вполне могли перевернутьсЯ.
‘хватив  руль,  Я  вывернул  машину, и как раз в эту минуту мимо нас на всех
парах пролетела машина, разрываЯ тишину громким гудком сигнала.
     џ остановил "кадиллак".
     - ‡ачем  вы  эта  сделали?  -  укоризненно  сказала она. - џ так хорошо
ехала.
     - …хали-то   вы   хорошо.   -  „лЯ  одного  вечера  этого  было  вполне
достаточно.  Љазалось,  еще чуть-чуть - и нервы мои не выдержат. - Ќо пока у
вас мало практики. Џоэтому на сегоднЯ хватит. ’еперь поведу Я.
     - Ќу  ладно.  -  Ћна взглЯнула на часы, встроенные в панель приборов. -
Ќичего  себе!  Њне  пора  возвращатьсЯ,  а  то он, чего доброго, начнет менЯ
искать.
     ќти  слова как бы сделали нас заговорщиками, и во рту Я ощутил какой-то
странный сладковато-горьковатый привкус.
     - Џожалуйста,   поезжайте   побыстрее?   -   попросили  она,  когда  мы
поменЯлись местами. - Ѓыстро-быстро, ладно?
     џ  нажал на газ. —ерез несколько секунд машина понеслась сквозь ночь со
скоростью девЯносто миль в час.
     Ћбхватив  руками  колени,  она  во  все  глаза  смотрела  вперед сквозь
ветровое  стекло,  где  по дороге впереди нас, как взнузданные кони, скакали
два  пучка  света.  Љазалось, она на вершине блаженства - скорость дурманила
ее, словно наркотик.
     Ѓез двадцати одиннадцать мы были у ворот "ѓейблз".
     - Љак  здорово  вы водите! - ‚ голосе ее слышалсЯ восторг. - Њне ужасно
понравилось.  ‚от  так  бы  и  мчалась  всю жизнь! Љогда у менЯ будет второй
урок?
     ‘екунду  Я колебалсЯ. ‚ глубине души Я сознавал, что эта авантюра может
принести массу неприЯтностей.
     - Џослушайте,  - сказал Я. - џ совсем не собираюсь портить вам жизнь. €
если ваш муж не хочет, чтобы вы учились водить...
     …е холодные пальчики обхватили мое запЯстье.
     - ’ак он же ничего не будет знать. Ќу как он узнает?
     ќто прикосновение убило во мне последние капли рассудка.
     - ‡автра  Я приеду сюда в восемь, - сказал Я. - ѓде-то после девЯти мы,
наверное, покончим с делами.
     - џ  буду  ждать  вас  в  машине.  -  Ћна открыла дверцу и выскользнула
наружу.  -  ‚ы  даже  не представлЯете, какое удовольствие вы мне доставили.
Љругом  такаЯ  скука,  Я уж и не помню, когда мне выпадало столько радости и
наслаждениЯ. џ просто счастлива.
     Џри  свете  луны  Я  увидел,  что  жена  ќйткена была в лимонного цвета
брюках  и  бутылочном  свитере.  Џод свитером угадывались такие формы, что у
менЯ захватило дыхание.
     - ЊенЯ зовут ‹юсиль, - сказала она. - ‡апомните?
     џ сказал, что запомню.
     Ћна взглЯнула на менЯ и улыбнулась.
     - Ќу, тогда до завтра. ‘покойной ночи.
     Џомахав  мне  рукой,  она пошла по длинной подъездной дорожке в сторону
дома.
     џ  смотрел  ей  вслед, сжав баранку до боли в пальцах, - пока ‹юсиль не
скрылась из виду.
     Ћна  проникла  в  мою  кровь,  как  вирус,  да-да,  таЯщий  смертельную
опасность вирус.
     Ќе помню, как Я доехал до дома. Ќе помню, как разделсЯ и лег.
     ‡наю только, что эту ночь Я провел без сна.
     ђазве  Я мог спать, если душа моЯ сгорала в ожидании следующей встречи?
Ќеужели  Я  увижу ее не через год, не через десЯть лет? Ќеужели это случитсЯ
завтра?


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ


        1

     ‘ледующие  три днЯ жизнь моЯ текла по установленному распорЯдку. Љаждое
утро  в  девЯть  часов  Я  приходил  на работу, уходил в семь, в итальЯнском
ресторанчике  у  обочины ведущего к "ѓейблз" шоссе проглатывал легкий ужин и
ровно  в  восемь  звонил  в  дверь большого дома. —аса полтора мы с ќйткеном
обсуждали  все текущие дела, потом Я уходил и садилсЯ в "кадиллак", где менЯ
ждала ‹юсиль.
     ђади   этого   момента  Я  и  жил  все  последние  дни.  ‚се  остальное
превратилось  в  вынужденную  обЯзанность, от которой Я хотел отделатьсЯ как
можно  быстрее.  €  лишь когда Я говорил “откинсу "‘покойной ночи" и слышал,
как   за   мной  закрывалась  параднаЯ  дверь,  тогда,  и  только  тогда,  Я
действительно начинал жить.
     ‘  половины  десЯтого  до одиннадцати мы с ‹юсиль катались по безлюдным
боковым  дорогам.  ѓоворили  мало:  во  времЯ  разговора  она никак не могла
сосредоточитьсЯ  на вождении, и машина начинала вилЯть из стороны в сторону.
Љроме  того,  ощущение  власти  над  "кадиллаком" приводило ее в неописуемый
восторг,  и  прерывать  это  упоение  мне не хотелось. € только когда машина
подкатывала  к  железным  решетчатым  воротам  "ѓейблз",  несколько минут мы
разговаривали.
     ‡а  эти  три  вечера  Я влюбилсЯ в нее до такой степени, что мне стоило
огромных усилий не выказывать свои чувства.
     Ќикаких  признаков  поощрениЯ с ее стороны Я не замечал. Ћна обращалась
со мной как с другом, общество которого ей приЯтно, и не более того.
     ѓораздо  больше  менЯ беспокоило мое собственное к ней отношение. џ был
уверен,  что  при малейшем поощрении с ее стороны Я не смогу удержать себЯ в
руках.
     џ  прекрасно  сознавал,  что  играю  с  огнем.  “знай ќйткен о том, что
происходит  за  его  спиной, он тут же выбросит менЯ вон. ‚ первый вечер она
сказала,  что  он  Ярый  собственник.  џ сам знал его достаточно хорошо и не
сомневалсЯ:  он  и  секунды  не  потерпит,  чтобы Я развлекалсЯ с его женой,
пусть  даже наши отношениЯ будут десЯть раз платоническими. Ќужно прекратить
эти  встречи,  пока  не  поздно,  говорил Я себе, но потом убеждал себЯ: раз
‹юсиль в менЯ не влюблЯетсЯ, никакого вреда наши занЯтиЯ принести не могут.
     Љогда  мы  прощались в конце третьего вечера, Я напомнил ей, что завтра
вечером не приеду.
     - Њистер  ќйткен  отпускает  менЯ  на выходные, - объЯснил Я. - ’ак что
завтра менЯ не будет.
     - —то  же,  значит,  завтра Я останусь без урока? - спросила она, круто
повернувшись ко мне на сиденье.
     - „а, теперь только в понедельник вечером.
     - ‚ы куда-нибудь уезжаете?
     - Ќет, никуда.
     - ’ак  почему  вы  не  можете  приехать,  как всегда? ‚ дом не входите,
встретимсЯ прЯмо здесь. €ли вам не хочетсЯ?
     - „ело  не  в  том,  что  мне  не  хочетсЯ.  Џросто  временами менЯ это
беспокоит,  -  ответил  Я,  глЯдЯ на нее. - ‚едь, если о наших уроках узнает
ваш муж, он придет в бешенство.
     Ћна  засмеЯлась  - смех у нее был на редкость заразительный, - положила
обе руки мне на запЯстье и легонько его качнула.
     - Ћн  просто  лопнет  от  злости.  Ќу  и пусть лопаетсЯ, правда? „а все
равно он ничего не узнает.
     - Ќо вас могут увидеть “откинс или миссис •эппл...
     - Ћни  никогда  не  выходЯт  по вечерам, но давайте знаете что сделаем?
‚стретимсЯ  у  вас.  џ приеду на велосипеде. Њожно? џ очень хочу посмотреть,
как вы живете.
     ‘ердце мое неистово заколотилось.
     - ‹учше  не  надо.  Ќет,  приезжать ко мне вы не должны. …сли вы хотите
получить  завтра урок, Я приеду сюда ровно в девЯть, но только если вы очень
этого хотите.
     Ћна  открыла  дверцу  и  выскользнула  из  машины,  потом повернулась и
посмотрела на менЯ через открытое окно.
     - ‚ы  ужасно милый, —ес, - сказала она. - ‘кажите, Я ведь делаю успехи,
а? ‘коро уже смогу сдавать на права?
     - „а,  успех налицо, - хрипло произнес Я. Ќу почему Я не могу обнЯть ее
и прижатьсЯ губами к ее губам, таким манЯщим? - ‹адно. “видимсЯ завтра.
     „ома  Я  приготовил  себе  двойное  виски  с  содовой,  сел  в кресло и
принЯлсЯ обдумывать положение.
     ‘  нашей  первой  встречи  прошло  пЯть  дней,  но  в  жизни своей Я не
влюблЯлсЯ  так  сильно.  Џонимала  ли  она  это? €ли вполне искренне верила,
будто  Я  готов  рисковать  расположением  ќйткена  только  ради того, чтобы
поучить  ее  водить  машину?  Ќеужели  она  настолько  наивна?  ‚  этом надо
разобратьсЯ.
     ЊенЯ  сильно  обеспокоило  ее  предложение  приехать  ко  мне. џ как-то
говорил  ей,  что мой филиппинец уходит в семь и что живу Я один. —то же это
- намек, что она готова ответить мне взаимностью?
     ќто   маловероЯтно,  с  неохотой  призналсЯ  Я  себе.  џ  был  длЯ  нее
услужливым  другом,  который  любезно  согласилсЯ научить ее водить машину и
который  доставлЯл  ей массу удовольствиЯ, не ожидаЯ ничего получить взамен.
‚о  всЯком  случае,  предполагать  что-то  другое  у  менЯ  не  было никаких
оснований.
     „алее,  говорил  Я себе, надо выЯснить еще одно: понимает ли она, как Я
рискую?  џ  ведь  ставлю  на  карту свое будущее. …сли ќйткен узнает о наших
встречах, моЯ нью-йоркскаЯ одиссеЯ рассеетсЯ как дым.
     џ  долго  не мог заснуть. …стественно, на работу Я пришел невыспавшийсЯ
и  злой  и  был  счастлив,  когда рабочий день окончилсЯ. џ захватил с собой
кое-какие бумаги, решив посмотреть их в выходные.
     ‚  эту  минуту  вошла  Џэт  -  она  с  ангельским терпением сносила мою
раздражительность - и дала мне на подпись еще несколько писем.
     - —ерт подери! - рЯвкнул Я. - Ќеужели Я еще не все подписал?
     - ‡десь всего шесть писем, - миролюбиво ответила она.
     ‚ытащив  ручку,  Я  поспешно  нацарапал  на письмах свою подпись, затем
выпрЯмилсЯ и сказал:
     - ‚ понедельник приду пораньше. Ђ сейчас смываюсь. “же больше шести?
     - “же половина седьмого. Људа-нибудь уезжаешь?
     џ исподлобьЯ взглЯнул на нее.
     - Ќе знаю. ‚озможно. Њожет, поиграю в гольф.
     - Ќадеюсь,  хоть немножко отдохнешь. Ќе переживай, —ес, у тебЯ все идет
отлично.
     ‚  любое  другое  времЯ  Я  обЯзательно  воспрЯнул бы духом после такой
похвалы, но сейчас только разозлилсЯ.
     - €  не  думаю  переживать,  - бросил Я. - ‚ понедельник увидимсЯ. - €,
кивнув, вышел, читаЯ в ее удивленных глазах обиду.
     Љогда Я проходил по коридору, из своего кабинета вышел „жо.
     - „о вокзала подвезешь?
     - „авай.
     ‘ейчас  его  общество было мне совсем ни к чему, но отказать Я не мог -
он знал, что по дороге домой Я еду мимо вокзала.
     ‚ лифте „жо спросил:
     - ‘егоднЯ ты к ђ.ќ. едешь?
     - Ќет.  Ќа  выходные  он  менЯ  отпустил. •очу почитать вассермановский
телевизионный сценарий. Њельком Я его уже проглЯдел, вроде бы неплохо.
     - —то  ты  все  работаешь  и  работаешь,  надо  и  отдыхать немножко, -
неодобрительно  произнес  „жо. - “ тебЯ уже нервы не выдерживают. —то-нибудь
не в порЯдке?
     - „а все в порЯдке, - отрезал Я, пробираЯсь через толпу к стоЯнке.
     Њы сели в машину.
     - Ђ  чего  же  ты  последние  два днЯ на людей бросаешьсЯ? ‘егоднЯ днем
Џаолу до слез довел.
     - Љретинка   твоЯ  Џаола!  ’ри  раза  Я  ее  просил  соединить  менЯ  с
‚ассерманом - и все без толку.
     - ’ак он же куда-то уезжал! Ђ волшебной палочки у нее нет.
     џ завел двигатель.
     - Љакого черта, „жо? Њне твоЯ критика совершенно не нужна.
     - Ќу  вот, пожалуйста, - хмыкнул „жо, устраиваЯсь поудобнее на сиденье.
-  ’еперь, стало быть, моЯ очередь. …сли ты, друг любезный, считаешь, что ты
у  нас  теперь  крупнаЯ  птица,  и  держать себЯ надо соответственно, Я тебЯ
одергивать  не  собираюсь.  Џросто советую чуть сбросить обороты. “ж слишком
ты весь окунулсЯ в работу.
     Љонечно же, он был прав, и мне вдруг стало стыдно.
     - €звини, старик. ‚ понедельник Я буду в норме.
     - „а  брось  ты,  - великодушно заЯвил „жо. - џсно, на твоей шее сейчас
висит  много  собак. - Ћн сменил тему разговора: - Њашинка у тебЯ на зависть
- такаЯ красавица!
     - џ  всегда  мечтал  о "кадиллаке". Љошельком, правда, пришлось здорово
потрЯсти,  но  она  того  стоит.  Ћна  у  менЯ  уже полтора года, а Я все не
нарадуюсь.
     - ЏонЯтно.  …сли  нью-йоркское  дело  выгорит  и если ђ.ќ. поднимет мне
зарплату, куплю себе такую же. “ж как-нибудь поднатужусь.
     - …сли  мы  получим эту работу в Ќью-‰орке, „жо, повышение тебе будет -
это Я беру на себЯ.
     - Ђ  никаких новых разговоров не было насчет Ќью-‰орка? ђ.ќ. про это не
вспоминал?
     - ѓоворил  вчера вечером. Џо-моему, дело в шлЯпе. Ћн спрашивал, когда Я
смогу внести деньги.
     - Ђ  ты  уверен,  —ес, что ничем не рискуешь, вкладываЯ деньги в одно с
ним дело?
     - Ђбсолютно.  Ћткрыть  агентство  в  Ќью-‰орке  - что может быть лучше!
‚ложив  долю,  Я,  помимо  зарплаты,  буду получать пЯть процентов от общего
дохода.  Ќадо  быть  идиотом, чтобы упустить такую возможность. ‚ести дела Я
буду более или менее самостоЯтельно, так что свою долю в обиду не дам.
     - ќх,  если  бы  у  менЯ  были  сейчас  деньги!  - вздохнул „жо. - ЏЯть
процентов от общего дохода! ’ак ты быстро сколотишь капитальчик, —ес.
     ђуки  мои  крепче  сжали  руль.  ‘колочу  капитальчик,  подумал Я, если
ќйткен  не  разнюхает  про  мои  амурные  дела.  Ђ  капитальчика этого может
хватить и на то, чтобы увести ‹юсиль от ќйткена.
     - Њногое будет зависеть от нас самих, „жо, как поставим дело.
     - € когда у тебЯ будут денежки?
     - џ  сказал  своим  маклерам, чтобы продавали акции. „еньги будут через
несколько  дней.  Ќа рынке ветер как раз дует в мою сторону, так что и здесь
повезло, никакой задержки не будет.
     “ вокзала Я сбавил скорость.
     - Ќу,  спасибо,  —ес,  -  сказал  „жо,  вылезаЯ  из  машины.  -  Њожет,
когда-нибудь  Я  откуплю  у  тебЯ эту тележку. - € он похлопал "кадиллак" по
крылу.  -  ’ы-то,  когда  переберешьсЯ  в  Ќью-‰орк,  замахнешьсЯ  небось на
"эльдорадо"? Ќу что, продашь мне эту красотку?
     - ’ы  сначала  деньги  скопи,  потом  поговорим,  - отшутилсЯ Я. - Ќо в
принципе все возможно. Ќу, пока. ‘частливо отдохнуть.
     € Я поехал к своему бунгало.


        2

     Ѓез  одной  минуты  девЯть  Я  подкатил  к  высоким  железным  воротам,
охранЯвшим вход в "ѓейблз".
     ‚ тени деревьев менЯ ждала ‹юсиль.
     Ѓыстрыми   шагами  она  пошла  мне  навстречу,  и  Я  распахнул  дверцу
водителЯ.  Ќа  ‹юсиль  было  светло-голубое  платье  с расклешенной юбкой, а
волосы  перехвачены узкой лентой. …два ли нашелсЯ бы мужчина, который устоЯл
бы перед таким очарованием.
     џ подвинулсЯ на сиденье, и она скользнула под баранку.
     - Џривет,  -  с  улыбкой  произнесла  она.  -  ЉакаЯ  точность! Љак вам
нравитсЯ мое платье? џ его надела специально длЯ вас.
     - Ћно сногсшибательно, - не удержалсЯ Я. - Љак и вы сами.
     Ћна счастливо засмеЯлась.
     - ‚ы так думаете? —естно?
     - —естно.
     Ќаверное,  что-то  в  моем голосе насторожило ее, потому что она быстро
взглЯнула  на  менЯ.  Ћднако Я сидел спиной к луне, и видеть выражение моего
лица она не могла.
     - Ќу, куда поедем? - спросила она. - „авайте к океану.
     - ‘огласен.
     ‚  этот  вечер жажды скорости у нее не было. Ћна ровно держала двадцать
миль в час и на этой скорости вела машину вполне прилично.
     ‘вернув  с  шоссе,  мы  проехали  немного  по  боковой  дороге, а потом
выбрались на узкую грунтовую, ведшую прЯмо к океану.
     Ћна  вела  машину  расслабленно,  что-то  мурлыкаЯ  себе  под нос, руки
лежали  на  руле  спокойно,  не  сжимаЯ  его  мертвой  хваткой.  џ с горечью
подумал,  что  скоро  она  будет готова сдать на права и нашим урокам придет
конец.
     Њы  медленно  ехали  по  грунтовой  дороге.  Џосле  крутого поворота мы
увидели  перед  собой  широкую  полосу  песка,  пальмы  и океан, светившийсЯ
зеркалом в лунном свете.
     - ЉакаЯ  красота, - восхищенно произнесла она. ќто были ее первые слова
после  того,  как  мы отъехали от "ѓейблз". - ‚ы даже не представлЯете, —ес,
сколько  удовольствиЯ  Я  получаю  от вождениЯ. Ђ вожу Я уже неплохо, верно?
Ќет, правда, сейчас уже ничего?
     - Љое-чем  похвастатьсЯ  можно.  Ќо  сдавать  на  права еще рановато. Љ
примеру,  вы  не  пробовали  подавать  машину  назад. Њожет, хотите рискнуть
сейчас?
     Ћна покачала головой.
     - Ќе сейчас.
     Џустынной  дорогой  мы  съехали  к  плЯжу.  ‹юсиль  притормозила,  чуть
повернула  руль,  и  машина  свернула  с  дороги  на  твердый  песок. ‹юсиль
выключила зажигание.
     ‘жав  вспотевшие  руки, Я сидел не двигаЯсь, сердце мое замерло. Џередо
мной  лежала  саванна песка, пальмы, дальше простиралсЯ океан. ‘тальной свет
луны  освещал плЯж на мили. ЏлЯж был абсолютно пустынным: ни людей, ни машин
-  ничего.  Њожно  было  подумать, что, кроме нас двоих, во всем мире никого
нет.
     - џ буду купатьсЯ, - заЯвила ‹юсиль. - Ђ вы?
     ’акого предложениЯ Я не ожидал, и оно застало менЯ врасплох.
     - ЉажетсЯ,  вы  собирались  учитьсЯ  водить.  “  нас  не  так  уж много
времени. ‘ейчас без двадцати десЯть.
     - џ  сказала  ђоджеру,  что  иду в кино, так что он менЯ ждет не раньше
двенадцати.  -  Ћна  открыла  дверцу  и  выпрыгнула на песок. - ‡десь совсем
никого  нет.  ‚есь  плЯж принадлежит нам. …сли не хотите купатьсЯ, подождите
менЯ в машине.
     € она побежала по песку к раскидистым пальмам.
     Џочти  целую  минуту  Я смотрел ей вслед. —то ж, наверное, это ответ на
вопрос,  который  мучил  менЯ  всю  ночь. ђазве она привезла бы менЯ в такое
уединенное место, если бы не хотела сблизитьсЯ со мной?
     џ  не  обратил  вниманиЯ  на колокольчик, отчаЯнно зазвеневший у менЯ в
мозгу.  ќто  жена  ќйткена,  вызванивал  он.  ‘делай  еще один шаг, и будешь
жалеть об этом всю жизнь.
     Ќо  Я  отмахнулсЯ от колокольчика. ’Яжело дыша, с колотЯщимсЯ сердцем Я
вылез из машины.
     џ   хорошо   видел   ‹юсиль.   Ћна  уже  добежала  до  пальм.  ’ам  она
остановилась,  сбросила  туфли, потом расстегнула молнию на платье и, дернув
плечами, высвободилась из него. Џод платьем оказалсЯ купальник.
     џ  обошел  машину,  открыл  багажник  и вытащил оттуда пару полотенец и
плавки  -  на  всЯкий  случай  Я  всегда  возил  их с собой. Џереодевшись, Я
оставил одежду на песке и побежал за ‹юсиль - она медленно шла к воде.
     џ догнал ее, и она с улыбкой обернулась.
     - џ  так  и  знала, что вы придете. ‡наете, Я всегда мечтала искупатьсЯ
при  луне,  но  ђоджер  мне  никогда  этого  не  позволЯл.  …му все какие-то
опасности мерещатсЯ.
     - Џохоже,  вы  только тем позанимаетесь, что нарушаете запреты мужа - и
все это при моем участии, - заметил Я, шагаЯ с ней рЯдом по горЯчему песку.
     - ‚от поэтому вы мне и нравитесь, - хитро улыбнулась она.
     Љогда  до воды осталось несколько метров, она вдруг побежала и с легким
всплеском упала на океанские волны.
     …сли  ее  успехи в вождении были пока невелики, то в плавании она знала
толк  -  это  было  сразу  видно.  џ  понЯл,  что пытатьсЯ догнать ее - дело
бесполезное.  Џроплыв  метров  сто,  она  развернулась и почти так же быстро
поплыла обратно.
     Ћна сделала несколько кругов вокруг менЯ.
     - Ќу как, довольны, что согласились?
     - Љак будто да.
     џ  лег  на  спину.  ‚ода была теплаЯ, но оценить всю прелесть природы Я
просто  не  мог. џ думал лишь об одном: скорей бы она наплавалась и вышла из
воды.
     Ћна  отплыла  в  сторону,  потом  снова  приблизилась и некоторое времЯ
плавала вокруг менЯ.
     ’ак  мы  молча плавали несколько минут, и это были самые длинные минуты
в моей жизни. ‚ конце концов нервы у менЯ не выдержали.
     - „авайте возвращатьсЯ.
     џ поплыл к берегу, она - рЯдом.
     Њы  вышли  из  воды  и  зашагали к тому месту, где она оставила платье.
‚друг она спросила:
     - Ђ что вы делаете завтра, —ес?
     - Ќе знаю... Ќичего особенного. Њожет, поиграю в гольф.
     - Ђ  что,  если  нам  с  вами завтра встретитьсЯ? ‚ообще-то менЯ завтра
приглашала  подруга,  но  Я  легко  могу  отговоритьсЯ. Њы с вами укатили бы
куда-нибудь за город.
     Њы  стоЯли  в тени пальм. џ поднЯл полотенца и одно бросил ей, а вторым
стал вытирать голову.
     - Ќас могут увидеть, - возразил Я, опускаЯсь на песок.
     Ћна обтирала плечи. ‡а ее спиной блестела луна.
     - Њы  будем осторожны. џ могу приехать к вам на велосипеде, а там будем
держатьсЯ подальше от главной дороги.
     - „умаю,  встречатьсЯ  средь  бела  днЯ  неразумно,  ‹юсиль.  Ќас может
увидеть кто угодно.
     Ћна  бросила  полотенце  на песок, села рЯдом со мной, обхватила руками
колени и подтЯнула их к подбородку.
     - ќто ужасно, да?
     - ‚от именно.
     - Ђ  как было бы здорово укатить куда-нибудь на весь день! Њы бы с вами
устроили пикник. Њожет, рискнем?
     - ‚ы  действительно  хотите  рискнуть?  -  спросил  Я внезапно охрипшим
голосом.
     - Џросто  Я  думаю,  что  никто  нас не увидит. џ надену большую шлЯпу,
темные очки, изменю прическу. Њогу спорить, никто менЯ не узнает.
     - Ќо  вы  бы  не  хотели,  ‹юсиль,  чтобы  вашему  мужу  стало  об этом
известно?
     Ћна уперла подбородок в колени.
     - Ќет, конечно.
     - Ђ что он сделает, если узнает?
     - џсно,  он  будет метать громы и молнии, но к чему говорить об этом? Ђ
что,  если  Я  просто  приеду  к вам? Њы бы провели вместе целый день. “ вас
там,  кажетсЯ,  безлюдное местечко? Њы бы поплавали, устроили бы пикничок. €
никто бы нас не видел.
     - ‚ы это серьезно?
     Ќа какой-то момент она задумалась, потом поднЯлась с песка.
     - „а  нет,  наверное,  нет.  -  Ћна  поежилась. - —то-то холодно стало.
Џойду оденусь.
     Ћна  подхватила  платье и туфли и побежала к машине. џ словно окаменел,
руки  крепко  сжимали  полотенце.  Џрошло,  наверное,  минут десЯть. ‚друг Я
услышал, что она зовет менЯ:
     - —ес...
     џ не пошевелилсЯ. „аже не обернулсЯ.
     - ‚ы не идете, —ес?
     џ продолжал сидеть не двигаЯсь.
     ђаздались  шаги  ее  босых  ног  по  песку,  и через мгновение она была
рЯдом.
     - ‚ы не слышали, как Я вас звала?
     …е  стройные  красивые  ноги  находились  на уровне моих глаз. џ поднЯл
голову. Ћна была в платье, но Я сразу увидел - надето оно на голое тело.
     - ‘Ядьте. Њне нужно с вами поговорить.
     Ћна села чуть поодаль, подобрав под себЯ ноги.
     - „а, —ес?
     - ‚ы  действительно  хотите, чтобы завтра мы куда-нибудь поехали вдвоем
и устроили пикник?
     ‹уна Ярко освещала ее лицо. Ќа нем было написано удивление.
     - Ќо вы же сказали...
     - Ќеважно, что Я сказал. ’ак вы хотите?
     - Ќу да, конечно, хочу.
     - Џрекрасно.  ‘кажите своему мужу, что вы хотите провести день со мной,
и, если он согласитсЯ, Я к вашим услугам.
     Ћна вздрогнула.
     - Ќо  Я не могу этого сделать. ‚ы же знаете. Ћн и понЯтиЯ не имеет, что
мы знакомы.
     - Ќу так скажите ему, что мы познакомились.
     - џ  не  понимаю...  -  Ћна  чуть  наклонилась вперед и взглЯнула мне в
лицо. - “ вас такой сердитый голос, —ес. —то случилось?
     - ‘кажите ему, что мы познакомились, - повторил Я, не глЯдЯ на нее.
     - Ќо Я же не могу. …му это не понравитсЯ.
     - €нтересно, почему?
     - —ес,  давайте  прекратим  этот  разговор.  ‚ы  не  хуже менЯ знаете -
почему.
     - џ не знаю, объЯсните мне.
     - Ћн всегда менЯ так глупо ревнует. Ћн просто не поймет.
     - —его не поймет?
     - —ес, не будьте таким злым. —то случилось?
     - џ  спрашиваю:  чего  он не поймет? - с нажимом произнес Я и, повернув
голову, посмотрел ей в глаза. - ЋбъЯсните мне, чего именно он не поймет.
     - Ћн не любит, чтобы Я общалась с другими мужчинами.
     - Ђ это почему? Ћн что, вам не доверЯет?
     ЌапрЯгшись, она молчала, только во все глаза глЯдела на менЯ.
     - Њожет  быть,  он  боитсЯ,  что,  если  вы  будете  общатьсЯ с другими
мужчинами, у него вырастут рога? - зло спросил Я.
     - —ес!  Ќу  что  случилось? Џочему вы вдруг так рассердились? Џочему вы
говорите со мной в таком тоне?
     - Њожет,  он  боитсЯ, что у него вырастут рога, если вы будете общатьсЯ
со мной?
     - џ  не  знаю...  —ес,  ну  пожалуйста,  зачем  вы  так...  …сли  вы не
перестанете, Я уйду.
     - ‡ачем  Я  так?  -  с  трудом  сдерживаЯсь,  переспросил  Я.  - ‚ам не
нравитсЯ?  Ќо  вы  же  не  целомудренное  дитЯ,  а замужнЯЯ женщина и должны
хорошо   понимать,   какие   мысли   бродЯт   в   голове  у  мужчины,  когда
очаровательнаЯ  молодаЯ  женщина привозит его в уединенное место, где нет ни
души,  к  тому  же далеко не в детское времЯ. €ли вы настолько глупы, что не
понимаете этого?
     Ћна  дернулась  назад,  как  от  удара. Ќа лице ее застыли потрЯсение и
гнев.
     џ подалсЯ вперед и заглЯнул ей в глаза.
     - ‚ы влюблены в менЯ, ‹юсиль?
     Ћна вздрогнула.
     - ‚люблена в вас? Ќет, откуда вы взЯли? —то вы такое говорите, —ес?
     —ернаЯ желчь разочарованиЯ затуманила мне рассудок.
     - ’ак   какого   черта   вы   притащили  менЯ  сюда?  Љакого  черта  вы
навЯзываетесь?  -  Њой  голос зазвенел. - ‡а кого вы менЯ принимаете? €ли вы
думаете, что Я каменный?
     - џ уйду...
     Ћна  начала  подниматьсЯ.  џ  схватил  ее за руку и потЯнул к себе. Ћна
упала мне на колени, спина выгнулась. Ќаши лица оказались рЯдом.
     - —ес! Ћтпустите менЯ!
     - џ  не каменный, - пробормотал Я, чувствуЯ, как стучит кровь в висках,
и  впилсЯ  в ее губы. Ћна стала сопротивлЯтьсЯ, причем, к моему удивлению, в
этом  хрупком  теле  оказалось  довольно  много  силы. ‘ трудом понимаЯ, что
происходит,  Я  пыталсЯ  подмЯть  ее под себЯ. Ќо тут ей удалось высвободить
одну руку, и она со всего маху хлестнула менЯ по лицу.
     “дар сразу же привел менЯ в чувство.
     џ отпустил ее, она вскочила на ноги и побежала к машине.
     џ  сидел  не  двигаЯсь  и  смотрел  в  сторону  океана.  ‚друг в тишине
затарахтел двигатель моего "кадиллака".
     џ вскочил на ноги.
     "Љадиллак" уже двигалсЯ.
     - ‹юсиль! Ћстановитесь! ‹юсиль!
     Њотор  взревел, машина, прыгаЯ по кочкам, сделала немыслимый разворот и
помчалась по дороге.
     - ‹юсиль!
     џ бросилсЯ вдогонку, но тут же остановилсЯ.
     ‘жав  кулаки,  Я стоЯл и слушал ровный гул двигателЯ моего "кадиллака".
Џостепенно гул затих.


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ


        1

     Њне потребовалось сорок минут, чтобы добратьсЯ до дома пешком.
     ‚се  это  времЯ Я мрачно размышлЯл над сценой, котораЯ произошла у менЯ
с  ‹юсиль.  Љак  Я мог позволить себе такое? ќто было какое-то затмение. ‚от
ты  и  получишь по заслугам, говорил Я себе, если ‹юсиль возьмет и расскажет
все  ќйткену. Ћчень возможно, что в эту самую минуту она ему и рассказывает.
џ  был  настолько  себе  противен, что даже не думал о последствиЯх. „умал Я
только  об  одном:  о ее реакции на вопрос, любит ли она менЯ. ‘нова и снова
перед  моими  глазами  вставало  ее испуганно-удивленное лицо, снова и снова
звучал в ушах ее ответ: горькие слова отдавались в мозгу безжалостным эхом.
     Њое  бунгало  стоЯло  в  небольшом саду, метрах в пЯтидесЯти от океана.
Ѓлижайший  дом,  принадлежавший  богатому маклеру „жеку ‘иборну, находилсЯ в
четверти  мили  дальше  по  дороге. Ћн был почти всегда пуст - ‘иборн обычно
проводил здесь один из летних месЯцев.
     џ  поднЯлсЯ  к  бунгало  со  стороны  плЯжа и увидел, что у ворот стоит
какаЯ-то машина. ЏодойдЯ вплотную, Я узнал собственный "кадиллак".
     ’ут же из темноты вышла ‹юсиль.
     - —ес...
     џ остановилсЯ. Џотом уставилсЯ на нее.
     - џ пригнала вашу машину, - сказала она слабым голосом.
     - €звините менЯ, ‹юсиль. џ потерЯл голову...
     Ћна тоже остановилась. Ќас разделЯло метра два.
     - Ќе надо об этом.
     - џ отвезу вас.
     - „авайте сначала зайдем в дом. џ должна вам что-то сказать.
     - ‹учше  не  надо.  Џоехали,  Я  отвезу  вас домой. ‚ машине вы мне все
скажете.
     Ћна  поднЯла  с  плеч свои густые волосы - Я смутно уловил в этом жесте
отчаЯние.
     - Ќу пожалуйста, зайдемте на минуту в дом.
     ‘ветила  полнаЯ  луна,  и  Я  хорошо видел ‹юсиль. Ћна всЯ дрожала, а в
глазах застыл ужас. Њне стало не по себе.
     - Џоговорим  по  дороге. ‚ам надо возвращатьсЯ... - џ смолк, потому что
она  вдруг  качнулась. џ бросилсЯ вперед и успел вовремЯ подхватить ее - она
уже падала. - ‹юсиль! Ђх, черт! —то с вами?
     Ћна  всЯ  обмЯкла, и Я осторожно положил ее на землю. Ћпустившись рЯдом
на  колени,  Я  приподнЯл  ее  голову  -  голова бессильно откинулась назад.
‹юсиль  была  белаЯ,  как  полотно,  и  выглЯдела  так  плохо,  что Я совсем
растерЯлсЯ.
     ‚еки   ее   шевельнулись   и   поднЯлись.  Ѓессмысленным  взглЯдом  она
посмотрела на менЯ, потом попыталась сесть.
     - ‘ейчас пройдет, - сказал Я. - Ќе надо двигатьсЯ.
     Ћна  ткнулась  головой  мне  в  плечо и снова закрыла глаза. џ просунул
руку  ей  под колени и поднЯл ее. Ћна оказалась на удивление легкой, и Я без
особого труда донес ее до входа в бунгало.
     - Ћпустите  менЯ,  - выговорила она. - €, пожалуйста, простите. ‘о мной
никогда такого не случалось.
     џ  осторожно  поставил  ее  на  ноги  и,  придерживаЯ одной рукой, стал
шарить  по  карманам  в  поисках  ключа.  Ќаконец Я нашел его, открыл дверь,
снова поднЯл ‹юсиль, внес ее в гостиную и положил на кушетку около окна.
     - ‹ежите  спокойно,  -  сказал  Я,  вышел в холл и запер входную дверь.
Џотом вернулсЯ в гостиную и включил свет.
     Ћна  лежала,  глЯдЯ в потолок. ѓлаза напоминали две дырки в листе белой
бумаги.
     - ‘ейчас  Я  вам  приготовлю  чего-нибудь  выпить,  - сказал Я. - ‚ы не
представлЯете,  как  Я  клЯну себЯ за несдержанность. ‘ейчас выпьете и сразу
почувствуете себЯ лучше.
     - џ не хочу, - прошептала она и, закрыв лицо руками, начала плакать.
     џ подошел к бару, налил в стакан немного бренди и отнес его ‹юсиль.
     - ‚ыпейте, вам сразу станет лучше.
     - Џожалуйста,   не   надо.  -  Ћна  отвернулась.  -  —ес,  мне  страшно
признатьсЯ, но Я... повредила вашу машину...
     - Џовредили  машину?  Ќеужели  из-за  этого  стоит  падать  в  обморок?
Џерестаньте плакать, незачем из-за этого так убиватьсЯ.
     Ћна  повернулась  на  бок и посмотрела на менЯ. …е мертвеннаЯ бледность
могла  испугать  кого  угодно.  Љожу  лица словно натЯнули, а глаза казались
немыслимо огромными.
     - џ  совсем  этого  не хотела. - Ћна вдруг затараторила, и Я сразу даже
не  понЯл,  о  чем она говорит: - Ћн поЯвилсЯ рЯдом и закричал на менЯ. џ не
знала,  что  он был сзади, растерЯлась и не справилась с машиной. ’олчок был
ужасный. ‚доль всей дверцы большущаЯ царапина, а крыло смЯто.
     џ вдруг почувствовал, как по спине растекаетсЯ холодок.
     - —то-то Я вас плохо понимаю. ‚ы что, сбили кого-то?
     Ћна отвела взглЯд и уставилась в потолок. ђуки ее сжались в кулаки.
     - џ  не  виновата,  клЯнусь вам. Ћн выскочил откуда-то сзади и закричал
на менЯ. џ его не видела вовсе, пока он не закричал.
     - Љого не видели? Љто закричал?
     - Ќу, этот полицейский. Ќа мотоцикле. Ћн поЯвилсЯ сбоку и закричал...
     џ