летел  мимо  девушки  и  шлепнулсЯ  в  стену,  осыпав  ее
осколками. - “бирайсЯ с глаз моих долой, грЯзнаЯ потаскуха!
     „жуди опрометью бросилась к двери, так как Ѓланш озиралась по  сторонам
в поисках другого подобного предмета. ‚ дверЯх она  чуть  не  столкнулась  с
входЯщим “эсли.
     - —то здесь происходит? - спросил он. - Ѓланш? —то случилось?
     - џ скажу тебе, что  случилось!  -  бушевала  Ѓланш.  -  џ  только  что
сказала этой потаскушке все, что Я о ней думаю.
     „жуди выскочила из комнаты. ‡а дверью она остановилась, прислушиваЯсь.
     - ’ебе следует  лучше  владеть  собой,  Ѓланш,  -  спокойно  проговорил
“эсли, - ты сама не знаешь, что говоришь.
     - ’ы, Я думаю, не станешь  отрицать,  что  оставалсЯ  на  ночь  с  этой
девчонкой?
     - џ был здесь в субботу ночью. —то тебЯ раздражает?
     - ’огда почему она сказала, что тебЯ здесь не было, если все было  так,
как ты говоришь?
     - Џотому что Я велел ей так сказать. ‡наЯ  тебЯ,  Я  полагал,  что  это
поможет мне избежать скандала. Ќо ошибсЯ. ’еперь ты довольна?
     - Ђх, ты, животное! - со злостью бросила Ѓланш. ЏослышалсЯ звук  удара.
‡азвенело разбитое стекло, и опрокинулось что-то из мебели.
     „жуди в ужасе бросилась в комнату.
     “эсли стоЯл неподвижно, прижав руки  к  груди.  Ѓланш,  очень  бледнаЯ,
смотрела на него. ‘толик валЯлсЯ  на  полу,  окруженный  осколками  разбитой
вазы.
     - ’еперь, Я надеюсь, ты удовлетворена? -  напрЯженным  голосом  спросил
“эсли.
     - Ќет! Ѓезмозглый ты дурак! - и  широко  размахнувшись,  Ѓланш  ударила
его по щеке.
     „жуди вскрикнула.
     “эсли отступил назад.
     - „овольно, Ѓланш. ’ы пьЯна. ‘тупай проспись. ’ы мне отвратительна.
     - Љак Я тебЯ ненавижу! -  кричала  Ѓланш.  Ћна  диким  взглЯдом  обвела
комнату, подскочила к камину и схватила кочергу.
     „жуди задрожала. Љогда Ѓланш занесла кочергу,  ринулась  на  мужа,  она
закричала:
     - Ѓерегитесь!
     Ќо “эсли не тронулсЯ с места.  Ќе  выдержав,  „жуди  бросилась  вперед,
схватила Ѓланш за руку.
     - Љак вы смеете его бить?! Љак вы смеете?! ‚едь он слепой!  -  крикнула
она.
     Ѓланш оглЯдела „жуди и выдернула руку. Џотом вдруг разразилась смехом.
     - Ћ,  ѓовард,  до  чего  же  смешно,  -  выдавила  она.  -  ќта  дуреха
вообразила, что Я действительно собираюсь тебЯ ударить.
     „жуди была ошарашена. Ќаигранный смех Ѓланш совсем сбил ее с толку.
     - €ди прочь, - хихикаЯ, велела Ѓланш. - ’ебе не нужно его  защищать.  џ
не причиню ему вреда.
     „жуди жадно глотнула воздуха, повернулась и  вышла.  ‚  этот  момент  в
дверь позвонили.


        ѓлава 6

     •уг Ѓентон протЯнул „жуди шлЯпу и перчатки и внимательно  посмотрел  на
нее.
     - Њистер и  миссис  “эсли  дома,  Я  полагаю?  -  сказал  он,  поднимаЯ
брови. - џ сам найду дорогу. - Ћн открыл дверь в гостиную и  остановилсЯ  на
пороге, созерцаЯ картину разрушений. …го глаза цвета  меди  метнули  быстрый
взглЯд на Ѓланш.
     - Ђ, •уг, хэлло, - весело сказала она, - а менЯ  опЯть  подвели  нервы.
Љак мило с вашей стороны, что вы пришли.
     - Џримите мои соболезнованиЯ. - Ѓентон осторожно прошел в комнату.
     - •элло,  ѓовард,  рад  вас  снова  видеть.  ‘ожалею,  что  не  удалось
встретитьсЯ в бюро. “ менЯ был долгий уик-энд в Ѓрайтоне.
     - Њне сказали об этом, - сухо ответил “эсли,  -  надеюсь,  вы  получили
удовольствие?
     - Ѓлагодарю вас. Ѓыло неплохо. ‘овсем  неплохо.  Џравда,  погода  могла
быть получше.
     - Ќадеюсь,  вы  останавливались  в  хорошем  отеле,   •уг,   милый?   -
проворковала Ѓланш. - џ всегда думала, что эти дешевые  забегаловки  ужасны.
Ќи огнЯ, ни еды в постели, ни масла. Љошмар.
     - „а, Я понимаю, о чем вы говорите, - сказал он, пройдЯ по  комнате.  -
…сть еще много трудностей. ’акие времена.
     - ђади всего свЯтого, - нетерпеливо проговорила  Ѓланш,  -  где  „жуди?
„жуди! ‘ейчас же убери это безобразие!
     ѓорничнаЯ торопливо вошла  в  комнату.  “бираЯ,  она  чувствовала,  что
Ѓентон наблюдает за ней внимательным и изучающим взглЯдом.
     - ‚ыпейте, •уг, - бросил “эсли, -  сегоднЯ  Я  не  собираюсь  выходить,
много работы.
     - Љак жаль. Ђ Я думал, не пообедаете ли вы двое  со  мной  в  клубе,  -
сказал Ѓентон. - Џожалуй, Я выпью виски. Њожет  быть,  мне  удастсЯ  убедить
вас изменить свое решение?
     - Њне бренди, дорогой,  -  сказала  Ѓланш,  когда  “эсли  направилсЯ  к
буфету. - џ была бы рада пообедать в  вашем  клубе,  •уг,  это  такое  милое
скучное место. Џоедем, ѓовард.
     - “ менЯ много работы, - спокойно напомнил “эсли.
     - Ќу что же, тогда Я поеду без  тебЯ,  -  ответила  Ѓланш.  -  Ќе  вижу
причины, почему Я должна сидеть весь день взаперти.
     - Џожалуйста, - пожал плечами “эсли, несЯ два стакана.
     Ѓланш забрала у него напитки и нашла виски  Ѓентону,  который  погладил
ее пальцы, подававшие стакан.
     - Ќо, может,  мы  совершим  этот  поход  в  другой  раз?  -  неуверенно
предложил Ѓентон.
     - Ќо Я хочу сейчас пойти в ваш скучный клуб. ѓовард никогда  никуда  не
ходит.
     - —то ж, если ѓовард не возражает...
     - Џочему Я должен возражать? - спросил “эсли, направлЯЯсь к креслу.
     „жуди тем временем собрала осколки и  тихонько  вышла  из  комнаты,  но
словно споткнулась, услышав, как Ѓентон сказал:
     - Њежду прочим, Ѓланш,  мне  ни  разу  не  предоставлЯлась  возможность
осмотреть этот ваш замечательный сейф. ‘егоднЯ Я  как  раз  читал  о  нем  в
"‘тандарте". …го называют восьмым чудом света. Њожет быть, вы  покажете  мне
его? “верЯю вас, Я не вор.
     ‘ сильно бьющимсЯ сердцем „жуди прижалась к стене.
     - Ћтчего же, конечно, - весело согласилась Ѓланш. - џ  не  думала,  что
вас это может заинтересовать.  ќто  очень  забавно,  -  она  издала  жесткий
смешок. - Ќа днЯх Я заперла в нем горничную.
     - ‡ачем ты это сделала? - возмутилсЯ “эсли.
     - „а просто ради забавы, хотела посмотреть, как она станет себЯ  вести.
ЊаленькаЯ дурочка испугалась.
     - ќто был не слишком добрый поступок и, к тому же, опасный.
     - Ћна не жаловалась, - беззаботно ответила Ѓланш. - Љ тому  же,  должна
же Я иногда пошутить. Ђ если ей это не нравитсЯ, то она всегда может уйти.
     - Ђ Я  думал,  что  сейчас  очень  трудно  найти  прислугу,  -  холодно
проговорил Ѓентон. - Ћна показалась мне услужливой крошкой.
     - ’олько потому, что ей  посчастливилось  быть  хорошенькой.  €  вы,  и
ѓовард к ней прилипли, - недовольно упрекнула Ѓланш. - ѓовард  так  увлексЯ,
что вернулсЯ домой досрочно и провел с ней ночь один.
     - Ћ, перестаньте, Ѓланш, - даже Ѓентон казалсЯ смущенным.
     - џ не говорю, что что-то такое было, - сказала  Ѓланш  и  пронзительно
захохотала. - ѓовард не обращает вниманиЯ на охотЯщихсЯ  девочек.  Ќо  „жуди
могла попытатьсЯ его поймать.
     - Ќе хватит ли, Ѓланш? - голос “эсли звучал резко. - Ќа сегоднЯ с  менЯ
чепухи довольно, и Я вовсе не нахожу это смешным.
     - „авайте лучше вернемсЯ  к  сейфу,  -  вмешалсЯ  Ѓентон,  предотвращаЯ
надвигающийсЯ скандал. -  Ќе  позволите  ли  мне  осмотреть  его,  Я  обещаю
хранить тайну.
     - ќто дело Ѓланш, - холодно проговорил  “эсли.  -  Њы  договорились  не
раскрывать секрета комбинаций.
     - Ќу что же, если дело обстоит таким образом...
     - —епуха, - вмешалась Ѓланш, - конечно же, он  должен  его  увидеть.  “
нас нет секретов от милого старика •уго, верно?
     - Џоказывай, если хочешь, - нетерпеливо ответил “эсли.
     - џ чувствую себЯ польщенным, -  сказал  Ѓентон  с  легкой  усмешкой  в
голосе. - џ допью свой бокал, если можно, а потом вы покажете мне сейф.
     - Њы должны пойти все, - сказала Ѓланш  и  хихикнула,  -  сейф  в  моей
спальне, и мне нужен телохранитель.  Љроме  того,  ѓовард  может  рассказать
вам, как он работает.
     „жуди не стала больше слушать. ‚от шанс длЯ нее. Ћна быстро  прошла  по
коридору до спальни Ѓланш. ѓде она сможет спрЯтатьсЯ?  Ѓуфет  отпадает.  Џод
кроватью?  Њожно,  но  опасно.  ‡а  шторы?  „а,  это  гораздо  лучше.  „жуди
отдернула  шторы,  скрывавшие  большие  окна,  потом  бросилась  к  двери  и
выключила свет. ‘тав у окна, тщательно закрылась и с бьющимсЯ сердцем  стала
ждать.
     —ерез несколько  минут  дверь  в  спальню  отворилась.  ‚спыхнул  свет.
‘квозь щель между двумЯ половинками шторы „жуди Ясно видела комнату.
     Ѓланш и Ѓентон стоЯли у расписанной  стенки.  “эсли  осторожно,  словно
нащупываЯ проход, подошел к креслу и сел вдали от них.
     - Ќу, вот и все, - сказала Ѓланш, - сейф скрыт  за  этой  стенкой.  Ћна
скользит в сторону, когда Я трогаю вот эту пружину.  ќто  идеЯ  ѓоварда.  Ћн
сам все устроил. Ћн был ужасно умный  в  смысле  рук,  до  того  как  ослеп.
’еперь он, конечно, тоже ужасно умный, - и она звонко хихикнула.
     ќта насмешка заставила „жуди вспыхнуть. Ћна  увидела,  как  “эсли  сжал
кулаки так, что суставы побелели.
     - Џружинка   не   работает,   -   продолжала   она,   посылаЯ   Ѓентону
многозначительный взглЯд, - до тех пор,  пока  скрытый  указатель  не  будет
поставлен на определенное число.
     - ’ы выключила сигнал тревоги? - напомнил “эсли.
     - Ћ, нет. џ не должна забывать  подобные  вещи.  -  Ћна  повернулась  к
Ѓентону.  -  …сли  тронешь  указатель   раньше,   чем   отключишь   охранную
сигнализацию, квартира наполнитсЯ полицейскими прежде, чем  успеешь  сказать
"Џоль ђобинсон", или  что  вы  там  собирались  сказать.  -  Ћна  подошла  к
кровати, наклонилась  над  изголовьем,  и  „жуди  услышала  щелчок  скрытого
выключателЯ.
     - ’еперь  сигнал  отключен,  -  довольно  сказала  она,  возвращаЯсь  к
Ѓентону.
     - ’ак вот  как  вам  удалось  схватить  столько  воров,  -  сказал  он,
привлекаЯ ее к себе.
     Ѓланш бросила быстрый взглЯд на “эсли, который сидел  в  своем  кресле,
не двигаЯсь. Џотом она  улыбнулась  и  поднЯла  свое  лицо,  подставлЯЯ  его
Ѓентону длЯ поцелуЯ.
     "‘коты! - подумала „жуди. - Љак они могут, когда он с ними в комнате?"
     Ѓланш оттолкнула Ѓентона и погрозила  ему  пальцем,  но  лицо  ее  было
оживлено и в глазах горело такое неприкрытое желание, что „жуди затошнило.
     - “казатель  там,  -  продолжала  она  и  отвела  в   сторону   квадрат
расписанной стены. - џ поворачиваю его на цифру три, нажимаю ногой  пружину,
и дверь открываетсЯ.
     ђасписаннаЯ стена  скользнула  в  сторону,  открыв  блестЯщую  стальную
дверь, которую „жуди уже видела.
     - Џока все Ясно, - проговорил Ѓентон. …го рука потЯнулась к  Ѓланш,  но
та оттолкнула ее, нахмурившись.
     - ‚ стальную дверь вделан еще один сигнал тревоги, - продолжала она.  -
’ы не выключишь его, ѓовард? - Ћна снова повернулась к Ѓентону, в  то  времЯ
как “эсли вставал с  кресла.  -  Ћн  в  ванной,  выглЯдит  как  обыкновенный
выключатель.
     Ќо Ѓентон не слушал, едва лишь “эсли  скрылсЯ  за  дверью,  он  схватил
Ѓланш в объЯтиЯ и впилсЯ губами в ее рот. Ћни стоЯли так, почти не  дыша,  с
закрытыми глазами, забыв обо всем  на  свете,  и  никто  из  них  не  слышал
возвращениЯ “эсли. „жуди прижала  руки  к  лицу.  Ѓыло  ужасным  видеть  его
стоЯвшим  здесь  и  не   догадывающимсЯ,   что   происходит.   Џотом   „жуди
почувствовала, как у нее по спине пробежала дрожь: она увидела,  что  пальцы
“эсли сжались в кулаки, а рот превратилсЯ в единую тонкую линию.  ‘лышал  ли
он этих двоих, забывшихсЯ в своем бесстыдстве?
     ‚незапно до сознаниЯ Ѓланш дошло, что “эсли вернулсЯ, и  она  отпрЯнула
от Ѓентона. Ћна дрожала и, чтобы не упасть, вцепилась  в  его  руки.  Ѓентон
взглЯнул через ее плечо, исказившись в злой возбужденной гримасе.
     - ‘игнал отключен, - холодным, безразличным тоном сообщил “эсли.
     …ще несколько секунд Ѓланш не могла говорить, потом произнесла:
     - Џусть лучше ѓовард расскажет тебе о ловушке длЯ воров, Я  никогда  не
могла понЯть, как она работает.
     Ѓентон вытащил носовой платок и вытер лицо.
     - —то за ловушка? - спросил он, его голос звучал неуверенно.
     - џ покажу, - сказал “эсли и двинулсЯ  к  сейфу.  -  ’ы  откроешь  его,
Ѓланш?
     „жуди  внимательно  наблюдала:  она   видела,   как   Ѓланш   повернула
выключатель, находившийсЯ рЯдом с сейфом, раздалсЯ  свист  воздушной  струи,
свет в комнате мигнул, и дверь открылась.
     - …сли даже удастсЯ зайти так далеко, а пока  это  не  случилось  ни  с
одним из них, - сказал “эсли, - он все  же  будет  пойман,  когда  войдет  в
сейф. …го обнаружит скрытый пучок света, идущий  от  специальной  лампы.  Ћн
направлен таким образом,  что  попадает  на  фотоэлемент,  установленный  на
противоположной стороне.
     Ѓентон наклонилсЯ вперед и заглЯнул в сейф.
     - € что  произойдет?  -  поднЯв  брови,  он  посмотрел  на  Ѓланш.  Ћна
покачала головой.
     - ’от, кто  входит,  пересекает  световой  пучок.  ”отоэлемент  тут  же
реагирует увеличением  напрЯжениЯ  в  сети,  ведущей  к  триоду  электронной
лампы.  Ђ  это,  в  свою  очередь,  приводит  к  срабатыванию  серии   реле,
включающих мотор, закрывающий дверь.
     - Ћчень умно, - сказал Ѓентон, - значит, если Я  войду  в  сейф,  дверь
захлопнетсЯ, и Я окажусь в ловушке. ‚ерно?
     - „а. € если вас не выпустЯт, то задохнетесь.
     - ’огда, Я думаю, не стоит  и  пробовать,  -  сказал  Ѓентон,  невесело
улыбаЯсь. - џ надеюсь, есть какие-нибудь средства контролЯ?
     - Љонечно. Ќужно выключить свет, падающий на  фотоэлемент,  тогда  сейф
безопасен.
     - Ќо нужно ли это? Ћтделка кажетсЯ такой тщательной и стоила,  наверно,
немало?
     - ќто больше, чем игрушка, - сказал “эсли, - со временем  Я  верну  все
затраты благодарЯ уменьшению выплаты страховых взносов.  ‘траховаЯ  компаниЯ
была настолько поражена сейфом, что намного  сократила  их.  Ђ  ведь  только
меха застрахованы на тридцать тысЯч, а у Ѓланш есть еще и драгоценности.
     - Ћ  страховке  Я  не  подумал,  -  сказал  Ѓентон.  -  ’ак,   понЯтно,
замечательный сейф, и спасибо, что вы мне его показали.
     - Ђ теперь идем в ваш  смешной  старый  клуб,  -  предложила  Ѓланш.  -
Џойдем с нами, ѓовард!
     - €звини, - ответил муж, - мне нужно диктовать, но ты иди.
     - Ќу что же,  если  ты  так  считаешь,  -  сказал  Ѓентон,  обменЯвшись
взглЯдом с Ѓланш.
     Ѓланш снЯла с вешалки норковое манто и скользнула в него.
     - ’ы закроешь сейф, ѓовард?
     - „а, - бросил он, даваЯ понЯть, что они могут идти.
     „жуди отступила от щели между шторами и тоже  ждала  с  гулко  бьющимсЯ
сердцем, с ужасом думаЯ о том, что  Ѓланш  может  позвать  ее.  Ќо  та  была
слишком занЯта Ѓентоном, чтобы думать о „жуди.
     “слышав стук закрывшейсЯ входной двери, „жуди с  облегчением  вздохнула
и снова посмотрела в щель. ’о, что  она  увидела,  пригвоздило  ее  к  полу.
“эсли снЯл темные очки и двигалсЯ по комнате без  всЯкой  неуверенности.  Џо
тому, как он мгновенно закрыл сейф, она понЯла, что он вовсе не слеп, и  так
поразилась своему открытию, что не удержала приглушенное восклицание.  “эсли
услышал и уставилсЯ на шторы, где она прЯталась.
     Ѓез черных линз, которые, оказываетсЯ, ему были нужны лишь  как  маска,
он казалсЯ чужим, и его странные блестЯщие глаза испугали ее.
     - ‚ы можете выйти, „жуди, - спокойно проговорил он.


         * —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ * 


        ѓлава 1

     “эсли стоЯл в своем кабинете возле большого каменного камина.  ‹ицом  к
нему, взволнованнаЯ и смущеннаЯ, сидела „жуди. Ћна все  еще  находилась  под
действием шока, вызванного ее открытием. „жуди последовала за ним в  кабинет
совершенно неспособнаЯ придумать, чем и как объЯснить,  зачем  прЯталась  за
шторами.
     Ћн, хоть и казалсЯ спокойным, был странно бледен, несколько  минут  они
оба молчали.
     - ‚ы не должны думать, что Я сержусь на вас, - вдруг  сказал  “эсли,  -
не нужно боЯтьсЯ.
     Ћна поднЯла на него взор. …го глаза непреодолимо  приковывали  к  себе.
’емные и блестЯщие, они, казалось, вобрали в себЯ всю его сущность.
     - Ћчень важно, чтобы вы никому не говорили о моем  зрении,  -  спокойно
продолжал “эсли. - Џока никто не должен  знать,  что  Я  могу  видеть,  даже
миссис “эсли. џ не буду объЯснЯть,  почему,  но  хочу,  чтобы  вы  пообещали
никому не рассказывать об этом. џ могу на вас положитьсЯ?
     „жуди была удивлена: она ожидала не просьбы, а допроса. ‚ то  же  времЯ
она чувствовала к нему доверие.
     - „а, да, - пообещала „жуди, - Я ничего не скажу.
     - Џосмотрите на менЯ, „жуди, - проговорил он и, когда  она  встретилась
с ним взглЯдом, продолжал: - ‚ы обещаете, не так ли? ќто означает успех  или
поражение в моей работе. ќто настолько важно, что трудно выразить словами.
     "Ќу что же, если это так важно, то Я, видимо, смогу  извлечь  из  этого
какую-нибудь пользу, - подумала  „жуди.  -  Њожет  быть,  поэтому  он  и  не
спросил менЯ, что Я делала за шторой".
     - „а, обещаю, - повторила она.
     "—то значит - обещаю? Ћна посмотрит, как  развернутсЯ  событиЯ,  а  там
будет видно".
     - Ѓлагодарю вас.  -  Ћн  засунул  руки  в  карманы.  -  ’еперь  давайте
потолкуем о вас. ‚ы попали в беду, не так ли?
     Ћна посмотрела в сторону, не отвечаЯ.
     - Џослушайте, „жуди, вам лучше быть откровенной, Я знаю о  вас  больше,
чем вам кажетсЯ. ‚ы здесь с определенной целью, не так ли?
     Ћна почувствовала, что изменилась в лице. Љак он  об  этом  узнал,  что
еще ему известно?
     - ‘ определенной целью? - бесцветным голосом спросила  она.  -  —то  вы
хотите этим сказать?
     - ‚от почитайте, это пришло вчера, - он вытащил из  кармана  бумажку  и
протЯнул ей.
     Ћна посмотрела на написанное и похолодела. •ьюард!  Ћн  написал  “эсли.
‡аписка была краткой.

     "„орогой сэр!
     Ѓудьте осторожны. ѓарри ѓлеб - вор по мехам. „жуди  •олланд  и  ѓлеб  -
друзьЯ. …сли вы за ними не присмотрите, то потерЯете ваши меха.
                                                                      „руг".

     "‘тараЯ  сволочь  сказала,  что  рассчитаетсЯ  с  ней.  Ћн,   вероЯтно,
выследил ее".
     - ‚ерно, что вы и тот парень, ѓлеб, охотитесь  за  мехами?  -  спокойно
спросил “эсли.
     Ћна немного  поколебалась,  потом  решила  рассказать  ему  правду.  Ћн
хочет, чтобы она хранила тайну. ‚рЯд ли  он  ей  что-нибудь  сделает.  Џосле
того, как эта гадина, ’ео, угрожал ей, она выдаст их без  всЯких  сожалений.
ќто ее единственный шанс освободитьсЯ от них.
     - Ћни заставили  менЯ!  -  крикнула  она  и  вытащила  носовой  платок,
притворЯЯсь, будто плачет. - ‚ы не знаете, какие они. Ћни избили менЯ. џ  не
хотела этого делать.
     “эсли сел.
     - Ќе расстраивайтесь. „авайте начнем сначала. Љто написал эту записку?
     - ‘эм •ьюард. џ... џ у него работала. “ него кафе  на  •аммер-стрит.  џ
знала, что его кафе место встречи воров, но думала, что смогу  держатьсЯ  от
них в стороне. Њне так  нужны  были  деньги,  Я  никогда  не  знала  никаких
радостей. ‚ы не знаете, что такое быть бедной.  ‚сю  жизнь  мне  приходилось
обходитьсЯ без того, чего мне хотелось.
     Ќаступила долгаЯ пауза, потом “эсли сказал:
     - ‚ы не должны продолжать такую жизнь. …сли Я смогу вам чем-то  помочь,
то помогу, но вначале Я должен знать все детали. ‚ы встретили  этого  парнЯ,
ѓлеба, в кафе?
     - „а, - ответила „жуди и рассказала ему печальную историю  о  том,  как
ѓарри заставил ее полюбить себЯ, как обещал женитьсЯ на  ней,  как  раздобыл
ей место горничной у Ѓланш, и как ’ео приходит сюда в квартиру.  Ћна  ничего
не утаила. - џ знаю, что не должна была приходить сюда, -  закончила  „жуди,
вытираЯ глаза. Ћна сидела, чуть  отвернувшись,  не  показываЯ  хозЯину,  что
слезы ее притворны. - џ не догадывалась, что они задумали, пока  не  увидела
сейф. Ђ потом, когда Я решила уйти, ЯвилсЯ этот ужасный ’ео  и  избил  менЯ.
Ћн угрожал мне купоросом.
     “эсли слушал ее, не перебиваЯ, и когда она смолкла, закурил сигарету.
     - Ќе стоит беспокоитьсЯ, - сказал он и улыбнулсЯ. -  Њы  найдем  выход.
Ќу, а теперь уже много времени. Ќе знаю как вы,  а  Я  проголодалсЯ.  ‚ы  не
закажете в ресторане ужин на двоих? ђазговор продолжим за едой. -  Ћн  встал
и подошел к шкафу длЯ коктейлей. - € вам непременно нужно выпить. Ќи к  чему
быть несчастной. џ рад, что вы рассказали мне всю историю. џ думаю,  что  вы
вообще в ней не виноваты. - ‘мешиваЯ два коктейлЯ, он продолжал: - ќто  ѓлеб
был с вами, когда Я увидел вас?
     Ћна вспыхнула.
     - џ... џ не думала, что вы можете менЯ видеть. Њне так  стыдно,  что  Я
взЯла чужое...
     - ‚ы были очень красивы, „жуди, - сказал он ей и протЯнул бокал.  -  Ќа
днЯх вы снова должны быть одеты во что-нибудь красивое, но на этот  раз  длЯ
менЯ.
     „жуди посмотрела удивленно, не ожидаЯ от него ничего подобного.
     - ќто был ѓлеб?
     - „а.
     - •орошо. Ђ теперь идите, берите свой бокал. џ хочу все обдумать.
     Љогда „жуди звонила в ресторан, заказываЯ ужин на две  персоны,  ум  ее
был в смЯтении. Ћна вошла в свою комнату  и  надела  Ярко-красный  шарфик  и
красный поЯс, чтобы оживить свое темное платье. ‚зглЯнув в зеркало,  увидела
юное очаровательное личико, которое ей очень понравилось.
     - Џока она будет  так  выглЯдеть,  то  может  на  многое  надеЯтьсЯ,  -
сказала „жуди себе.
     ‚ернувшись на  кухню,  допила  коктейль,  и  это  ее  подбодрило.  „ело
оборачивалось даже лучше, чем она предполагала. Ћн  видел,  как  великолепно
она выглЯдела в платье Ѓланш, и запомнил это.  "Ќа  днЯх  вы  должны  будете
одетьсЯ во что-нибудь красивое, - сказал он, - на этот раз длЯ менЯ".
     "Ћн интересуетсЯ  мною,  -  думала  она,  -  если  Я  буду  действовать
осторожно и приму в его делах  деЯтельное  участие,  возможно,  тогда  смогу
просить его о чем угодно. Ќет ничего, чего бы он не смог длЯ  менЯ  сделать,
если захочет. “ него куча денег, и  он  найдет  способ  избавитьсЯ  от  этой
француженки и от ’ео. € потом еще ѓарри. џ никогда  не  прощу  ему,  что  он
напустил на менЯ эту гадину. Ћн должен был знать. џ заставлю  его  заплатить
за это. ’еперь он мне не нужен, а с “эсли Я в безопасности".
     ‚носЯ  в  комнату  подносы  с  едой,  она  нашла  его  расхаживающим  с
заложенными за спину руками. Ћна еще не привыкла  видеть  его  без  очков  и
почувствовала тревогу.
     - ‚се готово? - спросил он, принимаЯ у нее  один  из  подносов.  -  ‚ид
аппетитный, не так ли? ‘адитесь там, где Я могу вас видеть.
     Ћни сели за стол друг против друга. Џод  его  дружелюбным  взглЯдом  ее
тревожное чувство постепенно угасло.
     - Њы не будем говорить о делах до тех пор, пока  не  покончим  с  едой.
Џроблема не так сложна, как  вам  это  представлЯетсЯ,  но  мы  займемсЯ  ею
позже. Ѓольше вы не будете чувствовать себЯ несчастной.
     - ‘пасибо, - ответила „жуди, больше не чувствовавшаЯ  себЯ  несчастной,
ей хотелось видеть его реакцию. - Ќо мне не следовало бы  здесь  находитьсЯ.
…сли миссис “эсли... - Ћна увидела, как посуровело его лицо.
     - Ћна не имеет права жаловатьсЯ, - резко  возразил  он.  -  Ћна  лишила
себЯ этого права своим поведением. ‚ы видели, что она делала?
     - „а, Я сочла это ужасным.
     - ’огда давайте не будем о ней говорить, - сказал  “эсли.  -  џ  смешаю
вам еще один коктейль.
     Ќаступило неловкое молчание, пока, улыбаЯсь, он смешивал  коктейль.  Ќо
„жуди казалось, что он снова обрел спокойствие.
     - џ рад, что все так получилось, „жуди. џ был одинок,  слишком  одинок.
Ђ сейчас мне очень хорошо. џ так давно не ужинал с хорошенькой девушкой.
     „жуди насторожилась. Ћна не ожидала,  что  он  возьметсЯ  за  дело  так
скоро.
     - џ думал над тем, что вы сказали, - продолжал он, будто не заметив  ее
удивлениЯ. - Ћ том, что вы были лишены  развлечений,  удовольствий.  ‘кажите
мне, „жуди, что вы собственно подразумеваете под удовольствиЯми?
     - „елать то, что хочешь, - не раздумываЯ, ответила она.
     - Ђ что вы хотите делать?
     Ѓез малейшего колебаниЯ она объЯснила:
     - Џокупать красивые вещи. ’анцевать, посещать лучшие  рестораны,  иметь
машину и тому подобное.
     Ћн рассмеЯлсЯ:
     - ЊилаЯ „жуди, вы мыслите странными категориЯми. —то  пользы  от  всего
этого?  ќто  примитив.  Људа  больше  удовлетворениЯ  могут  принести  такие
простые вещи, как книги, сад, прогулка, музыка.
     "‚от тут-то ты и ошибаешьсЯ", - подумала „жуди. …му же она ответила:
     - …сли бы у менЯ были деньги, Я смогла бы приЯтно проводить времЯ.
     - Ќу что ж, посмотрим, -  несколько  загадочно  промолвил  он  и  начал
задавать вопросы о кафе, внимательно слушаЯ о его посетителЯх.
     Љ концу ужина ей стало с ним совсем легко.
     - •орошо, „жуди. - “эсли встал. - „авайте избавимсЯ от  этой  посуды  и
побеседуем. - Ћн взглЯнул на каминные часы. - џ не смогу уделить  вам  много
времени. Џрежде чем лечь, Я должен выполнить массу дел.
     Љогда она отнесла подносы на кухню и  вернулась,  он  придвинул  к  ней
кресло, а сам стал у камина, прислонившись и внимательно глЯдЯ на нее.
     - …сть только один выход, - спокойно сказал он, -  мы  должны  пойти  в
полицию.
     - Ћ, нет! - воскликнула она, сразу же воспротивившись этому.  -  Њы  не
должны этого делать.
     - Џотому что вы боитесь банды? џ могу это  понЯть,  „жуди,  но  другого
выхода нет. Њы должны устроить им ловушку,  поймать  их  всех,  и  тогда  вы
будете спасены. Ђ без помощи полиции нам не обойтись.
     - Ђ что если они узнают? - содрогнувшись, спросила „жуди. - Ђ что  если
’ео удастсЯ уйти?
     - Њы должны сделать все, чтобы они не узнали и не ушли.  Џовидайтесь  с
ними в среду и расскажите им, как открываетсЯ сейф. џ вам  все  покажу,  так
что вы будете знать и сумеете сами проделать всю процедуру.  Њы  поймаем  их
на месте преступлениЯ. ‡автра Я схожу в полицию. …сли  ѓлеб  захочет,  чтобы
вы  принЯли  непосредственное  участие  в  краже,  вы  должны   будете   это
сделать... “ него не должно быть ни малейшего подозрениЯ в том, что  вы  его
подстерегаете. ‘ вами все будет в порЯдке, Я за этим прослежу. - Ћн  говорил
так уверенно, что к „жуди вернулось мужество.
     - Ќо если со мной ничего не случитсЯ, они поймут, что Я их  предала,  -
с тревогой сказала „жуди.
     - ’огда длЯ  них  уже  будет  слишком  поздно  что-либо  предпринимать.
Џослушайте, „жуди, это же единственнаЯ возможность спасти вас, как вы  этого
не понимаете.
     - „а, - неохотно согласилась девушка.
     - Ћтлично. ‚едите себЯ как ни в чем не бывало. Џовидайте в среду  ѓлеба
и попытайтесь разузнать, когда он намерен обокрасть сейф. ќто крайне  важно.
Њы будем готовы его встретить. ‚ы сможете пройти через это?
     - „умаю, да, - ответила она, вспоминаЯ о ’ео. Ќо  голос  ее  был  лишен
убежденности.
     Ћн посмотрел на нее долгим взглЯдом.
     - ‚ы думали о том, что будет с вами, когда все будет кончено?
     - џ, право, не знаю. Ќе думала. џ не знаю, что буду делать.
     - Ќе стоит беспокоитьсЯ, - сказал  он,  -  если  позволите,  Я  намерен
кое-что длЯ вас сделать. џ хочу дать вам возможность проверить, отвечает  ли
вашим представлениЯм об удовольствии действительность. - Ћн засунул  руки  в
карманы, продолжаЯ смотреть на нее испытующим взглЯдом.  -  џ  был  женат  в
течение шести лет, „жуди, за это времЯ не знал ни нежности,  ни  любви.  ’ри
года Я был слепым. †изнь была жестока ко мне.  Ќо  теперь,  когда  вернулось
утраченное зрение, Я собираюсь все  изменить.  ‚ы  прелестны.  џ  устал  без
женской ласки. Њне нужен кто-то вроде вас. €звините менЯ,  если  Я  чересчур
прЯм. ‚ы понимаете, о чем Я говорю?
     Ћна едва  верила  своим  ушам  и  молча  смотрела  на  него,  заливаЯсь
краской.
     - џ никогда снова не женюсь, - продолжал он. - Ќо Я  мог  бы  дать  вам
безопасность, собственный дом и  платить  тысЯчу  в  год.  џ  не  стану  вам
особенно надоедать и уверен, что мы сделали бы друг друга счастливыми.
     Ћна поверила, что он говорит серьезно.
     ‘обственный дом! ’ысЯча в год!
     Ћна мгновенно сообразила, что это плата за молчание. Ћн предлагал ее  в
обмен  на  обещание,  что  она  никому  не  расскажет  о   его   поЯвившейсЯ
способности видеть. Џусть так, но она все равно обрадовалась. ‚едь это  было
то, о чем она мечтала и что считала несбыточным. Ћна с трудом  сдерживалась,
чтобы не выдать охватившего ее восторга.
     - Ћбдумывайте все, „жуди, -  тем  временем  говорил  “эсли.  -  ‚ремени
достаточно. ‚начале нам нужно покончить с  другими  делами,  но  Я  решил  о
своем замысле сообщить вам заранее. …два лишь увидев вас, Я стал  думать  об
этом.
     "Ќет. Ћн лжет, - догадалась „жуди, - но  что  мне  за  дело?  …сли  ему
нужно мое молчание, пусть платит за него".
     - џ... џ не знаю, что сказать, - начала она.
     “эсли знаком остановил ее:
     - ’огда не говорите. Ћбдумайте все. џ поговорю с вами  еще  раз,  когда
все будет кончено. Ќо Я хотел, чтобы вы  знали:  Я  займусь  вашей  судьбой,
если вы этого хотите. Ђ теперь идите, „жуди, мне нужно поработать.
     †аль,  что  он  подходил  к  вопросу  так  прозаически.  …сли   бы   он
демонстрировал любовь, все было бы гораздо проще. Ќо  он  был  так  спокоен,
отстранен и хладнокровен, что она пришла  в  замешательство.  Ѓудто  считал,
что, покупаЯ ее, не стоит и заботитьсЯ хотЯ бы  о  видимости  чувств.  „жуди
ушла с облегчением.


        ѓлава 2

     Љак только  „жуди  по-настоЯщему  осознала,  что  ей  дает  предложение
“эсли, все остальное длЯ нее  отошло  на  задний  план.  „аже  ’ео,  незримо
присутствовавший   в   ее   мыслЯх,   словно   порождение   кошмара,   начал
представлЯтьсЯ не таким страшным.
     “эсли  хотел  сделать  ее  своей  любовницей.   —то   ж,   она   готова
согласитьсЯ. ‚ обмен за молчание она получала безопасность, деньги,  одежду,
собственную квартиру, машину. € он не какой-нибудь  жирный  ужасный  старик,
который стал бы донимать ее своей  ревностью,  докучать  нежностью.  Ћн  был
великолепен. Ћн ей сразу, при первой встрече, понравилсЯ. Џравда,  вел  себЯ
несколько разочаровывающе сдержанно...
     ‡а завтраком на следующее утро он едва говорил  с  ней.  Љогда  ѓарридж
вышел за газетой, он сухо спросил:
     - ‚ы ведь не боитесь, не так ли?
     - Ћ нет... теперь нет, - ответила она и улыбнулась, но ответной  улыбки
не получила. ‹ицо, частично скрытое черными очками, было непроницаемым.
     - ‚се будет в порЯдке, Я просто хотел знать, не изменили ли  вы  своего
мнениЯ, - с этими словами он вышел из комнаты.
     Ќо если его поведение и разочаровывало, то было много  приЯтных  вещей,
о которых можно было помечтать. €нтересно, где она будет  жить?  Ћн  мог  бы
найти квартиру и  на  Њайфер-стрит.  Љак  удивительно  все  обернулось.  …ще
совсем недавно она работала в двухпенсовой библиотеке, а теперь у нее  будет
квартира и тысЯча в год.
     ‡вонок Ѓланш прервал ее грезы.
     "Ќу,  теперь  уж  недолго,  -  думала  „жуди,  направлЯЯсь  в   комнату
хозЯйки. - ‘коро прислуга будет ждать моих приказаний".
     Ѓланш была в скверном настроении. „жуди понЯла  это,  едва  переступила
порог.
     - Џриготовь мне ванну! - приказала та, - и не  топай  по  комнате,  как
слон, у менЯ дико болит голова.
     „жуди промолчала. Џошла в ванную и пустила  воду.  ‚ернувшись  обратно,
увидела, что Ѓланш расхаживает по спальне.
     - ‚ конце недели ты уйдешь, - проворчала  она.  -  џ  не  хочу  никаких
возражений. ’ы уйдешь.
     „жуди хотелось смеЯтьсЯ. Љак будто она могла остатьсЯ, когда перед  ней
открывалась инаЯ перспектива.
     - „а, мадам, - сказала она так весело, что Ѓланш уставилась  на  нее  в
злобном удивлении.
     - Ђ если ты посмеешь насмехатьсЯ, то пожалеешь  об  этом.  ‚он  с  моих
глаз!
     ‘пустЯ некоторое времЯ „жуди услышала, что Ѓланш ушла, и  почувствовала
облегчение. ’еперь она была предоставлена самой себе и, решив, что не  стоит
больше заниматьсЯ домашними делами, прошла в гостиную.
     - Ћчень  скоро,  -  сказала  она  себе,  -  это  будет   моим   обычным
времЯпрепровождением. Њне  нечем  будет  заниматьсЯ,  кроме  развлечений.  Ђ
почему бы не начать уже сейчас?
     Ћна закурила сигарету,  положила  ноги  на  другое  кресло,  устроилась
поудобнее и взЯла газету.
     Ќо вскоре почувствовала  раздражение,  а  потом  и  откровенную  скуку.
Џопыталась было  заинтересовать  себЯ  романом,  найденным  на  столике,  но
чтение не увлекло ее. ’огда „жуди  включила  радио.  Ѓойкие  звуки  военного
оркестра подействовали на нее  раздражающе.  Ћна  снова  почувствовала  себЯ
одинокой, квартира начала угнетать, и ей подумалось, а  будет  ли  та  новаЯ
жизнь, которую предлагал “эсли, желанной?
     - Љогда Я буду у себЯ, все будет  иначе,  -  пыталась  подбодрить  себЯ
„жуди. - € потом, можно будет ходить по магазинам, позже вставать...
     Ћднако в глубине души она сознавала, что не так уж интересно  болтатьсЯ
по магазинам, да и валЯтьсЯ в постели, проснувшись, она никогда не любила.
     ‚о времЯ ленча „жуди находилась в весьма  унылом  настроении  и,  чтобы
убить времЯ, начала чистить  столовое  серебро.  ’огда  времЯ  понеслось  на
удивление быстро, и она рассердилась на себЯ.
     - Њне не следовало  этого  делать,  -  спохватилась  она.  -  Њне  надо
избавитьсЯ от этой роковой привычки - убивать времЯ работой. ќто смешно.
     Ѓланш вернулась домой около пЯти часов и устроилась в  гостиной  с  тем
самым романом, который пыталась читать  „жуди.  ‘лыша  ее  резкие  движениЯ,
„жуди догадалась, что хозЯйка, так же, как и  она  раньше,  не  знает,  куда
себЯ деть. Ћчевидно, роман тоже не помог.
     "‚озможно, это от бездельЯ, - подумала „жуди. Џотом, вспомнив  о  своем
решении избавитьсЯ от рабской привычки  трудитьсЯ,  нахмурилась.  -  …сли  у
менЯ будут деньги, Я сумею хорошо проводить времЯ. ‘могу каждый день  ходить
в кино, посещать музыкальные шоу  и  танцы.  ’рудно  сидеть  лишь  дома  без
денег. €нтересно, где Ѓланш сегоднЯ была?"
     €з   гостиной   послышались   звуки   оркестра,   потом    нетерпеливое
восклицание: "—ерт!", и радио смолкло.
     џвнаЯ скука Ѓланш угнетала „жуди.
     "…сли она при всех своих деньгах не  знает,  что  делать  с  собой,  не
произойдет ли то же самое со мной? ‚сЯ беда в том, что в наши  дни  особенно
не поразвлекаешьсЯ.  ѓовард  прав.  Њы  действительно  должны  искать  новые
стандарты жизни".
     …й хотелось, чтобы “эсли вернулсЯ. …сли бы она могла остатьсЯ с ним  на
несколько  минут  наедине,  он,  может  быть,   дал   бы   ей   какие-нибудь
доказательства своей симпатии. ќто послужило бы  ей  некоторой  компенсацией
за утомительно проведенный день. Ћна от души надеЯлась,  что  он  перестанет
быть таким холодным к ней.  €  еще  ее  волновала  догадка,  что  он  хранит
какую-то тайну. ‡ачем ему было  притворЯтьсЯ  слепым?  Ћна  не  верила,  что
причиной тому была работа. Ћна с тревогой чувствовала,  что  в  его  желании
выдавать себЯ за слепого было что-то нехорошее, и это ее тревожило.
     Ћна услышала, как  Ѓланш  начала  говорить  по  телефону,  и,  чувствуЯ
беспокойство, подошла к двери.
     - ‘егоднЯ вечером не могу, дорогой, - раздраженно говорила она. -  Ќет,
Я должна идти  с  ѓовардом  на  этот  проклЯтый  обед  к  ќнериту...  -  Ћна
помолчала, потом  продолжала:  -  Ђбсолютно  ничего.  •одила  в  кино.  Ќет,
мерзкий, Я просто не знала, что с собой делать. ’ебе-то хорошо. “ тебЯ  есть
твоЯ дурацкаЯ фабрика. Џослушай, •уг,  ты  не  мог  бы  раздобыть  денег?  џ
устала от этой жизни. џ добилась бы развода, если бы  ты  привел  в  порЯдок
свои житейские дела. Ќу, сделай что-нибудь. ‚едь не думаешь  же  ты,  что  Я
буду так жить дальше. ’ы же не захочешь,  чтобы  Я  тебЯ  содержала,  верно?
„умаю, Я вполне благоразумна. џ не  прошу  тебЯ  и  менЯ  содержать.  ’олько
себЯ. …сли бы ты мог  это  сделать,  Я  моментально  выскочила  бы  за  тебЯ
замуж. - ЌоваЯ долгаЯ пауза, потом она сказала:  -  Ћ,  боже,  Я  болтаю,  а
дверь открыта настежь.
     „жуди поспешила скрытьсЯ. Џотом  она  услышала,  что  пришел  “эсли,  и
захотела встретитьсЯ с ним.
     - „жуди? - спросил он, когда она вошла в гостиную. Ћн сидел в кресле  с
зажатой меж пальцев, наполовину выкуренной сигаретой.  Ћн  не  посмотрел  на
нее и вел себЯ так, будто был слепым. ќто раздражало ее:  она  уже  считала,
что получила право на другое обращение.
     - „а, - коротко ответила она и подошла к нему.
     - ‚се в порЯдке, - тихо сказал он, - полициЯ согласна с  тем,  что  вам
надо вести себЯ так, будто ничего не случилось. Џовидайте завтра,  как  было
условлено, этих парней и расскажите им, как открываетсЯ сейф.
     Ћн вытащил из кармана листок бумаги и протЯнул ей:
     - ‘копируйте  это.  ’ам  все  объЯснено.  ЌельзЯ,  чтобы   они   что-то
заподозрили.  ЏолициЯ  хочет  схватить  их  с  поличным,   с   мехами.   ‚ам
беспокоитьсЯ не о чем. ЏолициЯ не станет предпринимать  против  вас  никаких
действий.
     - ЏонЯтно, - сказала она, с надеждой ожидаЯ продолжениЯ.  Љража  ее  не
интересовала. …е интересовали только их  будущие  отношениЯ.  Џочему  он  не
хочет о них говорить?
     - ‚ы не боитесь? - он принЯл ее молчание  за  колебание.  -  ‚ы  можете
через это пройти?
     - Ћ, да, конечно смогу, -  ответила  она,  потом  выпалила:  -  џ...  џ
думала о том, что вы говорили вчера вечером... Ћ вас и обо мне.
     Ћн быстро встал.
     - Ќе теперь, „жуди. ‘начала давайте покончим  с  делами.  €  ничего  не
говорите о краже миссис “эсли. Ћна о краже знать не должна. ЏонЯтно?
     - —ерт бы побрал эту  кражу,  -  подумала  она,  но  вслух  сказала:  -
Љонечно Я ей ничего не скажу.
     - ‚от это правильно. Ѓудет  также  лучше,  если  никто  не  увидит  нас
вместе беседующими. ќто продлитсЯ недолго, „жуди.
     - Њиссис “эсли велела уйти мне в конце недели. „о  тех  пор  что-нибудь
изменитсЯ?
     - …сли бы вы могли предложить ѓлебу пЯтницу, было бы  очень  хорошо.  џ
устрою так, что в этот вечер нас не будет дома.
     - џ скажу им, - пообещала девушка. - Ќо что будет со  мной?  Њне  нужно
будет куда-то пойти, когда Я уйду отсюда.
     Ћн нетерпеливо махнул рукой.
     - ‚се устроитсЯ. џ  за  этим  прослежу.  Ђ  сейчас,  думаю,  вам  лучше
уйти. - Ћн улыбнулсЯ.
     - Ќо  времени  осталось  немного,  -  настаивала  „жуди.  …сли  он   не
собираетсЯ становитьсЯ более практичным, ей придетсЯ заставить его  изменить
планы. - ‚ы сказали, что у менЯ будет квартира?
     - Љонечно, - ответил “эсли, и у нее возникло чувство, что он  с  трудом
сохранЯет спокойствие. -  Љонечно,  у  вас  будет  квартира.  -  Ћн  подумал
немного, сжимаЯ и разжимаЯ пальцы. - ‚ четверг  у  вас  свободный  день?  Њы
встретимсЯ где-нибудь и  посмотрим,  что  можно  сделать.  Ђ  теперь  идите,
„жуди.
     ќто было не то, что она хотела,  но  делать  было  нечего.  Џо  крайней
мере, она вынудила его против своей воли занЯтьсЯ ею. „жуди видела это.  —то
ж, она продолжит и дальше в том же духе.
     - •орошо, ѓовард... - она осеклась и покраснела.  -  џ...  џ  могу  вас
называть ѓовардом?
     Ћн застыл, направив на нее черные линзы очков.
     - ‡овите менЯ как хотите, - и в его голосе зазвучала резкаЯ нотка. -  Ђ
теперь уходите, „жуди.
     Ћна подошла к двери и оглЯнулась.
     Ћн не двигалсЯ. ђуки его были  глубоко  засунуты  в  карманы  брюк,  на
черных стеклах очков играл свет. ‚ его позе была страннаЯ напрЯженность.  Ћн
напоминал человека, который слышит свист летЯщей бомбы и ждет взрыва.


        ѓлава 3

     ‘реда.
     “тро казалось  нескончаемым,  а  Ѓланш  особенно  придирчивой.  Ћна  не
хотела идти сегоднЯ вечером обедать с “эсли и вымещала дурное настроение  на
„жуди. ‡лоба и дурное настроение Ѓланш, а также мысль о том,  что  ей  скоро
предстоит встретитьсЯ с ”ренч, действовали  „жуди  на  нервы,  и  весь  день
тЯгостное, неприЯтное чувство холодным комом стоЯло у нее в груди.
     “ход Ѓланш из квартиры на ленч ЯвилсЯ длЯ  „жуди  большим  облегчением.
Ќо едва лишь она устроилась с газетой, позвонил телефон. ќто был ѓарри.
     - „жуди? џ стараюсь свЯзатьсЯ с тобой  с  воскресеньЯ.  —то  случилось,
малышка? Љаждый раз, когда Я звоню, отвечает эта  “эсли.  џ  с  ума  сходил,
думаЯ о тебе. —то с тобой сделал ’ео?
     „жуди почувствовала, как в ней поднЯлась волна Ярости.
     - џ не желаю говорить с тобой, подлец, -  злобно  крикнула  она.  -  ’ы
велел этой свинье избить менЯ, ты не помешал. Ќенавижу тебЯ и не  хочу  тебЯ
больше видеть, - и швырнула трубку на рычаг.
     ’елефон сразу же зазвонил снова. Ћна не взЯла трубку, и он замолчал.
     €так, с ѓарри покончено. „а, она его немного любила, но  теперь  у  нее
есть ѓовард, и она не желает даже смотреть на ѓарри.
     Ћна насторожилась, услышав, что  в  дверь  позвонили,  и  подумала,  не
ѓарри ли это, или вдруг ’ео? Џрежде, чем она набралась храбрости  и  открыла
дверь, позвонили еще раз. ќто был не ’ео, а инспектор „оусон.
     - „обрый день, - грубовато бросил он, приподнимаЯ  шлЯпу,  -  мне  надо
перемолвитьсЯ с вами словечком.
     „жуди покраснела,  потом  побледнела.  …го  она  меньше  всего  ожидала
увидеть. Ћна отступила в сторону, и он прошел в холл.
     - Ќебольшое разнообразие после "Ѓридж-кафе", а? - спросил он,  озираЯсь
кругом. - Џопала в цвет, а?
     - „а, - еле слышно проговорила она.
     - ‹еди только что вышла, Я ее видел.  Ћна,  должно  быть,  вернетсЯ  не
скоро?
     - „а.
     - ’огда  все  в  порЯдке.  Џойдемте  куда-нибудь,  где  мы   могли   бы
поговорить.
     Ћна провела его  в  гостиную,  и  он  снова  оглЯнулсЯ,  киваЯ  круглой
головой.
     - Ћчень мило, здесь и убирать нечего. —то же, всем так везти не  может.
„авайте лучше сЯдем.
     „жуди села. Ћна была рада это