ван. - ‘кучно!
     “дивлЯЯсь ее мужеству, “илбур, подталкиваемый ”уентесом, сел рЯдом.
     - ‚озьмите  деньги,  -  презрительно  сказала  ЊариЯ  и бросила к ногам
ЊануэлЯ свою сумочку. - € убирайтесь отсюда! Ћт вас вонЯет!
     Њануэль  отшвырнул  ногой  сумочку  к ”уентесу. ’от поднЯл ее, открыл и
тупо уставилсЯ на деньги, выигранные Њарией в казино.
     - ’ы только посмотри! - охнул он, показываЯ деньги Њануэлю.
     Ќе обращаЯ на него вниманиЯ, Њануэль злобно смотрел на Њарию.
     - „а,  леди,  от  нас вонЯет. Ќо это потому, что мы бедны. Њы не такие,
как вы. Ќо от вас тоже вонЯет.
     Ћн  быстро подскочил к ней и ножом разрезал бретельки вечернего платьЯ.
Ќи “илбур, ни ЊариЯ даже не успели среагировать.
     ‚зглЯнув  на  испорченное  платье,  которое  упало  ей на колени, ЊариЯ
гневно произнесла:
     - ‚ы мерзавец!
     - „а,  леди,  -  улыбнулсЯ Њануэль. - џ мерзавец, но вам повезло. џ мог
бы  изувечить  ваше  личико,  а вместо этого распорол ваше платье. Ђ мог бы,
например,  отрезать  вам  носик.  ’ак  что  вам  повезло. Ќо с этого момента
советую беречь свой красивый носик. …ще одно слово, и вы его потерЯете!
     ‘обственнаЯ   внешность  означала  длЯ  Њарии  очень  многое.  Њужество
мгновенно покинуло ее, и она, дрожа всем телом, схватила мужа за руку.
     “илбур  с  трудом  поборол  желание  броситьсЯ  на  ЊануэлЯ.  ќта лысаЯ
бородатаЯ  обезьЯна  была  ему  омерзительна.  Џри  виде  его улыбки, “илбур
понЯл,  что  этот человек исполнит свою угрозу, если жена даст хоть малейший
повод.
     - ЊариЯ,  - спокойно сказал он. - Ћни здесь из-за бриллиантов. ‘ними их
и брось на пол. ’огда эти люди уйдут.
     „рожащей рукой ЊариЯ взЯлась за ожерелье, но Њануэль покачал головой.
     - Ќе  надо,  леди.  Ћставьте  их  себе. —то делать с этими бриллиантами
бедному грЯзному кубинцу?
     Ћн взглЯнул на “илбура.
     - Ќам  нужны деньги, мистер “орентон. ‚сего пЯть миллионов. „лЯ вас это
пустЯк. Њы не уйдем отсюда, пока не получим их!
     “илбур уставилсЯ на него.
     - “ нас нет такой суммы. Ѓерите бриллианты и уходите.
     Њануэль улыбнулсЯ.
     - „еньги  есть  у  вашего  отца. Џозвоните ему. ‘кажите, что если он не
пришлет  денег,  Я отрежу вам уши, а вашей жене распишу личико! - Ћн помахал
ножом.
     Ђнита,  стоЯ  на  террасе  и прислушиваЯсь к разговору, сжимала рукоЯть
кинжала.


     ‚  помещении  сейфа  отелЯ  Ѓрейди  вскрывал стальные футлЯры. „ействуЯ
умело  и  быстро,  он  тихонько  насвистывал. ђаботаЯ, ‹у всегда насвистывал
одну  и  ту же мелодию. Љаждый вскрытый футлЯр он передавал Ѓеннону, который
высыпал содержимое в саквоЯж.
     Ћткрыв  полтора  десЯтка  футлЯров, ‹у остановилсЯ и, помахав уставшими
пальцами, улыбнулсЯ Њайку:
     - Љак в сказке! ќто легче, чем собирать Яблоки с дерева!
     Ѓеннон,  у которого опЯть поЯвились сильные боли, улыбалсЯ из последних
сил.
     Ѓрейди вновь принЯлсЯ за футлЯры. Ќа всю работу ушло минут тридцать.
     - Ћ'кей,  -  сказал  он,  поставив  пустые  футлЯры  в  сейф.  - ’еперь
отправимсЯ  за  камешками  “орентонов. ‘аквоЯж оставим здесь. ‡аберем его на
обратном пути.
     —асы показывали без четверти три.
     - Ћни уже, наверное, спЯт, - сказал Ѓрейди. - "Џушка" готова, Њайк?
     - „а.
     - ’огда пошли. џ полезу первым.
     Ћн  бесшумно  поднЯлсЯ  по  лестнице, откинул крышку люка и выбралсЯ на
крышу.  Ѓеннон,  тЯжело  дыша,  последовал за ним. Ћни подошли к самому краю
крыши и увидели, что окна апартаментов освещены.
     - ’ихо! - прошептал Ѓрейди. - Ћни еще не спЯт!
     …го  шепот  услышала Ђнита, стоЯвшаЯ возле двери. Ћна быстро скользнула
за  большое дерево в кадке и посмотрела наверх. ‚ лунном свете она отчетливо
увидела две мужские фигуры.
     Џрищурившись, Ѓрейди всматривалсЯ в слабо освещенную террасу.
     - Ќадо торопитьсЯ, Њайк. Џосмотрим, в чем там дело.
     Ћн бесшумно спустилсЯ с крыши на террасу. Ѓеннон последовал за ним.
     ‘делав  Њайку  знак оставатьсЯ на месте, Ѓрейди осторожно приблизилсЯ к
двери. Љогда он проходил мимо Ђниты, она хорошо рассмотрела его.
     Ѓрейди  заглЯнул в освещенную комнату и замер. ЊариЯ и “илбур сидели на
диване  спинами  к  окну.  Џозади  них  стоЯл  с револьвером в руке какой-то
оборванец. Џеред ними - крепко сбитый лысый кубинец с ножом.
     „о слуха Ѓрейди донеслись его слова:
     - €так,   звоните   своему   отцу,  мистер  “орентон.  Џусть  побыстрее
присылает сюда пЯть миллионов наличными. ‚ы менЯ понЯли?
     Ѓрейди   моментально   оценил  ситуацию.  „вое  грабителей,  взЯв  чету
“орентонов  в  заложники,  требовали выкуп. ѓлЯнув в зеркало, Ѓрейди увидел,
что  на  шее  Њарии  сверкают  ее  великолепные  бриллианты. Ћт такой удачи,
Ѓрейди едва не присвистнул.
     Ћн поманил Ѓеннона.
     - ‘начала  толстЯка,  потом лысого, потом остальных двух, - тихо шепнул
Ѓрейди. - ’олько быстро, Њайк.
     Ѓеннон  вытащил  пистолет.  ‚ытЯнув  его перед собой и корчась от боли,
Њайк прицелилсЯ в затылок ”уентеса.
     ‚ этот момент “илбур произнес:
     - ‘ейчас поздно. џ не могу звонить отцу в такое времЯ.
     Ѓеннон нажал на курок.
     ‚здрогнув, ”уентес схватилсЯ за затылок.
     - ЏроклЯтые комары, - пробормотал он.
     - ‡воните! - приказал Њануэль, обращаЯсь к “илбуру.
     Ѓеннон, прицелившись, вновь выстрелил.
     ЉрохотнаЯ  стрела  угодила  Њануэлю прЯмо в лоб. Ћн потер его, подумав,
что и его тоже укусил комар.
     —уть  повернувшись, Ѓеннон выпустил третью стрелу, котораЯ попала Њарии
в затылок. —етвертаЯ стрела вонзилась в шею “илбура.
     Њануэль  широко  раскрыл  глаза,  когда  увидел,  как  ”уентес, выронив
револьвер,   рухнул   за   спинку   дивана.   ‚  следующее  мгновение  ’орес
почувствовал,  что  терЯет  сознание.  Џошатнувшись,  он  сделал шаг вперед,
натолкнулсЯ  на  столик  и  растЯнулсЯ  на  полу.  “илбур и ЊариЯ обмЯкли на
диване.
     - Џрекрасно! Ћтличные выстрелы, Њайк! - тихо воскликнул Ѓрейди.
     Љивнув  Ѓеннону,  чтобы  тот оставалсЯ на террасе, ‹у вошел в гостиную,
быстро  снЯл  с Њарии все драгоценности, спрЯтал их в мешочек, который убрал
в  карман.  Џотом  выдернул  из тел спавших людей крохотные стрелы. ‚ыйдЯ на
террасу, Ѓрейди сказал Ѓеннону:
     - ‘матываемсЯ! ‚се кончено!
     Ћни вылезли на крышу и спустились в помещение сейфа.
     —ерез  очень небольшое времЯ содержимое сейфа отелЯ, а также бриллианты
Њарии “орентон находились уже на пути к Љлоду Љендрику.
     Ѓеннон  быстро  переоделсЯ  в форму шофера. Њэгги в это времЯ лежала на
софе и тихо стонала. ѓлЯнув не нее, Ѓрейди позвонил •еддону.
     - Џрекрасно, ќд! - сказал он. - ‚се сделано! Ќикаких проблем!
     - •орошо, - ответил •еддон и повесил трубку.
     ‚ гостиную вошел Ѓеннон с чемоданом.
     - ‹у,  Я  хотел  бы  вылететь  первым  рейсом в ‹ос-Ђнджелес. џ не могу
ждать.
     …го бледное лицо и запавшие глаза говорили сами за себЯ.
     - „а,  -  кивнул Ѓрейди. - Џортье вызовет длЯ вас такси. - Ћн подошел к
Њайку.  -  Ќе  волнуйтесь,  Њайк.  ‚ы отлично проделали работу. „еньги будут
сразу высланы. „аю слово.
     Ћни  пожали  друг  другу  руки.  Џотом Ѓрейди позвонил ночному портье и
заказал такси.
     Њэгги приподнЯлась на софе.
     - ‚ы едете к дочери, Њайк?
     - „а.
     - Ќам  будет  не  хватать  вас.  - Ћна поднЯлась и поцеловала его. - Ќе
терЯйте с нами свЯзь. ‹у, дай ему номер нашего телефона.
     - Ќет,  -  качнул  головой Ѓрейди. - …сли с Њайком что-нибудь случитсЯ,
при нем найдут наш номер. ЌельзЯ рисковать.
     - ‚се в порЯдке, - произнес Њайк. - ‹у прав. ’ак даже лучше.
     ЏослышалсЯ шум подъезжающей машины.
     - Њне  пора.  -  Њайк  взглЯнул на Ѓрейди. - „о свиданиЯ. Ѓыл очень рад
познакомитьсЯ с вами.
     Њайк погладил Њэгги по плечу, кивнул Ѓрейди и вышел на улицу.
     - —то-то случилось? - спросила Њэгги. - Њайк был такой грустный.
     - „авай-ка  лучше поспим, - прервал ее Ѓрейди. - џ чертовски устал. €ди
и ты спать.
     - ‹у, почему Њайк так быстро уехал. ‡десь что-то не так.
     Ћн выглЯдел совсем больным.
     ЋбнЯв Њэгги, Ѓрейди подтолкнул ее к спальне.
     - Ћн волнуетсЯ за дочь. “ каждого свои проблемы. Њэгги, Я очень устал.
     - “стал! - фыркнула Њэгги. - џ вообще еле на ногах держусь!


     Ђнита  осторожно  подкралась к двери гостиной. Ћстановившись на пороге,
она разглЯдывала тела ”уентеса, ЊануэлЯ и “орентонов.
     Ђнита  наблюдала за Ѓрейди и Ѓенноном, пока те не исчезли на крыше. Ћна
видела,  как  один из мужчин стрелЯл из бесшумного пистолета, и теперь могла
оценить результат.
     Ђнита  на  цыпочках вошла в гостиную, схватила револьвер, который лежал
рЯдом с ”уентесом, и отскочила назад.
     ‘оображала  Ђнита,  на  удивление, медленно. ’олько минут через пЯть до
нее  дошло,  что  ”уентес  и  Њануэль  сейчас  в ее полной власти. ЏодойдЯ к
”уентесу,   она  с  силой  ударила  его  ногой  в  лицо.  ”уентес  никак  не
отреагировал,  и  на  губах  Ђниты поЯвилась безумнаЯ улыбка. Ћна отложила в
сторону  револьвер и взЯлась за кинжал. …е охватило желание немедленно убить
человека,  из-за  которого  умер Џедро. Ќо... Ћкинув гостиную глазами, Ђнита
вспомнила,  как  часто  она ее убирала, как чистила красивый ковер. Ќет, она
не будет его пачкать.
     ‘хватив  ”уентеса  за  ноги,  Ђнита  вытащила негодЯЯ на террасу. Џотом
вернулась,  стала над Њануэлем, пристально его разглЯдываЯ. „ействительно ли
он  обманул  ее? Ћна была почти уверена в этом, но бурные объЯснениЯ ЊануэлЯ
зародили  сомнениЯ.  ‚друг  Ђнита  вспомнила  о  взрывателе, который Њануэль
обещал   взЯть   с   собой.  Ћбыскав  неподвижное  тело,  женщина  не  нашла
взрывателЯ. ќто означало, что Њануэль все-таки обманул!
     ‘  трудом  Ђнита  дотащила  грузное  тело ’ореса до террасы. “ложив его
рЯдом с ”уентесом, женщина перевела дух.
     - Џедро,  любимый,  -  прошептала  она.  - ’ы слышишь менЯ. џ отомщу. џ
хочу,  чтобы  ты  видел,  что  сделает  твоЯ жена с этими подонками. џ люблю
тебЯ, и Я исполню твое приказание.
     Ћна достала кинжал и опустилась на колени перед лежащим ”уентесом.
     - ’ы  негодЯй,  -  прошептала Ђнита. - …сли бы не ты, Џедро был бы жив.
ќто ты подговорил его...
     ‚змахнув  кинжалом,  она  вонзила  его  в  бесчувственное  тело.  Џотом
переползла на коленЯх к Њануэлю.
     - ’ы  лжец.  џ  тебе  верила,  а ты обманул менЯ. ’ы обещал вернуть мне
мужа.  ’ы  заставил  менЯ  подложить эти проклЯтые бомбы, а сам даже не взЯл
взрыватель. ’ебЯ интересовали только деньги. “мри же, мерзавец!
     Ђнита со злобой дважды ударила кинжалом спЯщего ’ореса...
     …два  показались  первые  лучи  солнца, Ђнита прошла в ванную комнату и
смыла  кровь  с лезвиЯ кинжала. Ћна чувствовала себЯ спокойнее, чем ночью. €
все-таки  осталсЯ  еще один неотданный долг. „о тех пор, пока будет жить тот
полицейский,  который  стрелЯл  в мужа, душа Џедро не найдет покоЯ. Ђнита на
миг  испугалась,  что  не  вспомнит  имени  полицейского, но в памЯти тут же
всплыло: ’ом ‹епски.
     Ќо где он живет? Љак его найти?
     Ђнита  вернулась  в  гостиную,  нашла телефонную книгу и в ней отыскала
адрес ‹епски.
     †енщина  задумалась.  “бить  полицейского  будет  гораздо  труднее, чем
ЊануэлЯ и ”уентеса. ‚рЯд ли удастсЯ воспользоватьсЯ кинжалом...
     ЋглЯнувшись,  Ђнита  подбежала к лежащему на полу револьверу и схватила
его.  ‘прЯтав  под  свитером  револьвер и кинжал, она бесшумно спустилась по
лестнице к служебному входу.


     ’ом  ‹епски  набросилсЯ  на  свой  завтрак,  состоЯщий  из  трех  Яиц и
поджаренного  бекона.  Љэролл  сидела  напротив и с завистью наблюдала. ‘ебе
она  на  завтрак позволЯла лишь чашечку кофе без сахара, поскольку уже давно
тщательно  следила  за  своей  фигурой.  ЋщущаЯ  сильнейший  голод,  она еле
сдерживалась, чтобы не вырвать кусок из горла мужа.
     Џроглотив слюну, Љэролл Язвительно заметила:
     - ’ы слишком много ешь!
     - “гу, - промычал ‹епски. - Ћчень вкуснаЯ еда.
     - ’ы совсем менЯ не слушаешь! ’ебе нельзЯ столько есть!
     Ѓери пример с менЯ. “ менЯ на завтрак только кофе.
     ‹епски налил себе кофе и взЯл румЯный тост.
     - „орогаЯ,  у  менЯ  труднаЯ  работа. Њне необходимо хорошо есть, чтобы
поддерживать силы.
     - ’руднаЯ  работа?  „а  ты  же  весь  день  сидишь у себЯ в полицейском
участке  и  листаешь  комиксы!  €ли  торчишь  в каком-нибудь баре! ’оже мне,
детектив  первого  класса!  ’ы  даже не знаешь, что такое работа! ќто у менЯ
работа!  џ  поддерживаю  в  доме  чистоту,  стираю,  готовлю  тебе  завтрак,
удовлетворЯю твои... прихоти! ‚се это делаю Я одна!
     ‹епски улыбнулсЯ.
     - ’ы права, дорогаЯ. Ѓез тебЯ Я бы совсем пропал.
     - €шь,  как  заговорил!  -  фыркнула Љэролл. - Ќе думай, что Я клюну на
крючок!  ‘  завтрашнего  днЯ  будешь есть на завтрак одно Яйцо и два ломтика
ветчины! € все!
     ‹епски снова улыбнулсЯ.
     - ‹юбимаЯ,  у  менЯ  другое предложение. ’ы будешь есть одно Яйцо и два
ломтика ветчины, а Я - то же, что и всегда.
     Љэролл  открыла  рот, чтобы ответить, но в этот момент прозвенел звонок
в дверь.
     - ‘ходи, моЯ радость, посмотри, кто там.
     - € почему все должна делать Я? - возмутилась Љэролл.
     - Ђ вдруг это почтальон, который принес тебе письмо?
     Љэролл  вздохнула, встала, вышла в прихожую и открыла дверь. ‡а порогом
стоЯла низкорослаЯ кубинка в черных брюках и черном свитере.
     - —то вам угодно? - удивленно спросила Љэролл.
     - Њистер  ‹епски  здесь  живет? - спросила Ђнита, прЯча за спину руку с
револьвером.
     - Њуж  завтракает, - надменно ответила Љэролл. - Ћн не любит, когда его
беспокоЯт. Љто вы?
     ѓлЯдЯ  на  эту  ухоженную  женщину,  Ђнита  думала, будет ли она так же
страдать, когда потерЯет своего мужа.
     - џ  Ђнита  –ертис,  - сказала она. - Њистер ‹епски хотел поговорить со
мной о моем муже.
     - ‚ам  лучше  пойти  в управление полиции, - сказала Љэролл. - ‹адно, Я
сейчас позову его.
     ‹епски  как  раз  допивал  кофе,  когда жена сказала ему о визите Ђниты
–ертис.
     - Њы же ее ищем! - ахнул ‹епски, вскакиваЯ из-за стола.
     Ћн  стремительно выбежал в прихожую. Ђнита стоЯла, как истукан. Ќаконец
она разлепила губы:
     - ‚ы ’ом ‹епски?
     ‚зглЯнув  в ее глаза, ‹епски похолодел. Ћн инстинктивно чувствовал тех,
кто  представлЯл собою опасность. „о него вдруг дошло, что свой револьвер он
оставил в спальне.
     - ‚ы убили моего мужа? - снова спросила Ђнита.
     - „авайте  спокойно  поговорим  об  этом,  - мЯгко предложил ‹епски. Џо
глазам женщины он понЯл, что она не в себе. - Џроходите, пожалуйста.
     ‚ руках у Ђниты внезапно поЯвилсЯ револьвер.
     - ’ы умрешь! - прошипела она и нажала на курок.
     Ћщутив  толчок в грудь, ‹епски дернулсЯ и, зацепившись за ковер, рухнул
на пол.
     Ђнита наклонилась, выстрелила еще три раза и выскочила из дома.
     Ђнита  не  подозревала  о  том,  что  револьвер  был  зарЯжен холостыми
патронами.  Њануэль  не  доверЯл  ”уентесу и решил подстраховатьсЯ таким вот
образом.
     Љэролл,  услышав  выстрелы и увидев лежащего ‹епски, крепко зажмурилась
от  ужаса.  Ќесколько секунд она стоЯла, собираЯсь с силами, потом подошла к
‹епски  и  встала на колени. ЏриподнЯв голову мужа, она со слезами на глазах
прижала ее к груди.
     ‹епски пошевелилсЯ, притЯнул Љэролл к себе.
     - „орогаЯ, - слабо прошептал он. - ‹юбимаЯ...
     Љэролл отпустила его голову.
     - џ думала, ты убит...
     - џ тоже так думал. - ‹епски сел и потер затылок. - ’ак Я не убит?
     Ћна осмотрела его рубашку.
     - Љрови не видно... ’ы жив, ’ом! Ќе болтай ерунды!
     ‹епски  с  опаской осмотрел свою сорочку, потом осторожно пощупал грудь
и с ворчанием поднЯлсЯ.
     - ѓде эта стерва? - рЯвкнул он.
     - Ћткуда Я знаю? ѓосподи, ’ом, Я ведь подумала, что тебЯ убили!
     ‹епски  молча  бросилсЯ  в спальню, схватил свой револьвер и метнулсЯ к
двери.
     - Људа  ты,  ’ом?  -  вцепилась в него Љэролл. - Ќе выходи! ќта женщина
опасна! Џрошу тебЯ!
     ‹епски высвободил руку.
     - „орогаЯ,  это  моЯ  работа.  Џозвони Ѓейглеру. ‘рочно вызови подмогу.
ЏонЯла?
     - ’ом, а вдруг с тобой что-то случитсЯ?
     ѓлЯнув на заплаканное лицо жены, ‹епски улыбнулсЯ:
     - ’ри Яйца на завтрак?
     - Њожешь четыре! ’ом, будь осторожен!
     - Џозвони Ѓейглеру!
     ’ом  вышел  на  улицу.  Џоблизости никого не было. Ќо на другой стороне
улицы он заметил мальчишку, который развозил газеты на велосипеде.
     ‹епски побежал к нему.
     - ќй, ’эд, привет!
     Њальчик, помахав рукой, направил велосипед к ‹епски.
     ’ом  знал,  что  ’эд  отставал  от  своих  сверстников  по  умственному
развитию.  ‡нал  также,  что  мальчик  мечтал  стать  полицейским.  ’ому это
желание мальчишки нравилось.
     - ‡дравствуйте,   мистер   ‹епски!  -  крикнул  ’эд  и  остановил  свой
велосипед. - Љак ваши дела? Љак работа?
     - Џомаленьку, ’эд.
     ’эд, увидев револьвер, спросил:
     - Њногих преступников подстрелили из этой "пушки", мистер ‹епски?
     - ‘лушай, ’эд, ты не видел тут женщину в черном?
     - „умаю,   вы  многих  гангстеров  уложили,  -  произнес  мальчишка,  с
завистью  глЯдЯ  на  револьвер.  -  Љогда  Я  стану полицейским, Я тоже буду
стрелЯть в бандитов.
     - „а,  да,  ’эд, - нетерпеливо ответил ‹епски. - ’ак ты видел женщину в
черном?
     - †енщину? - переспросил мальчик.
     - „а, в черном.
     - Љонечно, мистер ‹епски. џ ее видел.
     - ѓде она?
     - џ не знаю, мистер ‹епски.
     - ‚ какую сторону она побежала?
     - ‚  какую  сторону?  -  переспросил ’эд, озираЯсь. - ‚ сторону церкви,
мистер  ‹епски.  -  Њальчик пожал плечами. - Ћна очень быстро бежала, Я даже
удивилсЯ.
     ‚   этот   момент  на  улицу  влетела  полицейскаЯ  машина.  Ћна  резко
затормозила, и из нее выскочили двое полицейских.
     “ мальчишки отвисла челюсть.
     - Љ церкви! - заорал ‹епски. - Ћсторожно, она вооружена!
     ‹епски  помчалсЯ  вперед, полицейские следом за ним. Џодъехала еще одна
машина,  из  которой  выскочили  Њакс  џкоби и двое детективов в штатском. ‚
окнах соседних домов показались головы любопытных.
     ‹епски  про  себЯ  отметил,  что  находитсЯ  в  центре вниманиЯ. Ћн уже
неоднократно  слышал,  как  соседи поговаривали, что он один из самых лучших
полицейских в городе. ‹епски подумал, что настал момент доказать это.
     - —то случилось? - крикнул џкоби.
     - Ђнита  –ертис.  Ћна  не  в себе. Џыталась убить менЯ, но, кажетсЯ, ее
револьвер зарЯжен холостыми патронами. ‚идимо, она в церкви.
     Ћни подбежали к церкви. „вери были раскрыты, пахло ладаном.
     ‹епски  вошел  в  церковь  и  остановилсЯ.  Џотом осторожно двинулсЯ по
проходу  и  увидел  женщину, лежащую перед алтарем. Џо ступенЯм алтарЯ текла
кровь. €з груди Ђниты –ертис торчала рукоЯть кинжала.


     ЏридЯ  в  сознание,  “илбур  “орентон  обвел  взглЯдом гостиную, потрЯс
головой  и  посмотрел на жену. ЊариЯ пошевелилась. Ћн взЯл ее за руку, и она
открыла глаза.
     - —то? - спросила она. - —то случилось? Ћни ушли?
     “илбур тЯжело поднЯлсЯ с дивана.
     - Ќаверное, нас усыпили. - Ћн осмотрел гостиную. - „а, они ушли.
     - “сыпили? Ќо как?
     - Ќе знаю. ‚о всЯком случае, здесь никого нет.
     - Љакой-то  кошмар,  -  простонала  ЊариЯ  и тут же слабо вскрикнула: -
Ѓоже, эти негодЯи украли мои бриллианты!
     ‚скочив, она чуть было не упала, но “илбур подхватил ее.
     - Њои бриллианты!
     - ЊариЯ, успокойсЯ! ‚озьми себЯ в руки.
     - “жас!  —то  скажет  папа!  ‚едь  он  заплатил за них десЯть миллионов
долларов!
     - “спокойсЯ,  ЊариЯ,  -  повторил  “илбур.  - ’вои бриллианты никуда не
исчезли.
     - —то? ’ы издеваешьсЯ надо мной? - разозлилась ЊариЯ.
     - ’вои бриллианты никуда не исчезли, - повторил “илбур.
     Ћна непонимающе посмотрела на него и тихо спросила:
     - ѓде же они?
     - ‚ сейфе.
     - Ћ чем ты говоришь? Љак они могут быть в сейфе?
     - Џослушай  менЯ, ЊариЯ. ’ы так часто таскала их, подвергаЯ себЯ риску,
что Я и отец заказали длЯ тебЯ подделку.
     - Џодделку? - глаза Њарии расширились.
     - „а,  -  кивнул  “илбур.  -  Џоддельные бриллианты сделали в ѓонконге.
ЏрекраснаЯ  работа.  €х  не  отличить  от  настоЯщих.  ‚  общем,  похищенные
бриллианты сделаны из стекла.
     - Ѓоже! Љак в такое поверить!
     “илбур  подошел к сейфу, открыл его, вытащил шкатулку и протЯнул Њарии.
ЊариЯ открыла шкатулку, и прекрасные камни засверкали и заискрились.
     - Ћ, мой дорогой!
     ЊариЯ положила шкатулку на диван и бросилась в объЯтиЯ мужа.
     - Џрости менЯ! џ была неправа!
     “илбур поцеловал ее.
     - ‹ожись в постель, дорогаЯ. Њне надо вызвать полицию.
     - ‹ожитьсЯ в постель? Ќи за что! •очу шампанского и икры!
     Ћна закружилась в танце.
     - “илбур, дорогой! Џосмотри, какое солнце! Ђ небо!
     “илбур  подошел к телефону, с улыбкой глЯдЯ на Њарию. Ћна направилась к
террасе, где ее поджидало кошмарное зрелище.