Янном  стуле  сидел
старик с отвисшей челюстью и водЯнистыми глазами. Љазалось, он  сидит  там
со  времен  ѓражданской  войны,  из  которой  вышел  к  тому   же   весьма
потрепанным.
     џ вошел в лифт и сказал: "‚осьмой". ‘тарик с трудом задвинул решетки,
и лифт, трЯсЯсь и грохоча, пополз вверх. ‘тарик дышал  так  тЯжело,  будто
волок его на собственной спине.
     џ вышел на восьмом этаже и пошел по коридору, а старик за моей спиной
высунулсЯ из лифта и звучно высморкалсЯ в полную мусора картонную коробку.
     Ћфис ќлиши Њорнингстара находилсЯ в самом  конце  коридора,  напротив
двери  черного  хода.  Ќа  одной  из  стеклЯнных  створок  двери   черными
полуосыпавшимисЯ буквами  значилось:  "ќлиша  Њорнингстар.  Ќумизмат".  Ќа
другой створке было написано: "‚ход".
     џ повернул ручку и вошел в крохотную узкую комнатку с двумЯ окнами. ‚
ней находились: покосившийсЯ столик длЯ пишущей машинки, несколько стенных
шкафов с тусклыми  монетами  в  специальных  футлЯрчиках,  под  каждой  из
которых желтела табличка с машинописным текстом, два коричневых шкафа  длЯ
хранениЯ документов. ‡анавесок на окнах не было, а пыльный серый ковер был
так затерт, что дыры на нем были почти незаметны.
     ‚нутреннЯЯ дверь рЯдом с  покосившимсЯ  столиком,  стоЯвшим  напротив
шкафов, была открыта, и из-за нее доносились невнЯтные звуки, какие обычно
производит абсолютно ничем не занЯтый человек. Џотом раздалсЯ сухой  голос
ќлиши Њорнингстара:
     - Џроходите, прошу вас. Џроходите.
     џ прошел. Љабинет был также невелик, но  хламу  в  нем  было  гораздо
больше.  Љомнату  почти  перегораживал  огромный  зеленый  сейф;  за  ним,
напротив двери, стоЯл громоздкий старый стол красного дерева,  на  котором
покоились какие-то книги, истрепанные старые журналы и горы пыли. Ћкно  на
противоположной стене было приоткрыто на несколько  дюймов,  но  длЯ  того
чтобы проветрить помещение,  этого  было  Явно  недостаточно.  Ќа  вешалке
висела засаленнаЯ фетроваЯ шлЯпа. ‚ трех небольших витринах у стены тускло
мерцали монеты. ‚ середине комнаты стоЯл темный  стол  с  обтЯнутой  кожей
столешницей. Љроме обычного длЯ письменных столов хлама на нем  находились
ювелирные весы под стеклЯнным колпаком, две лупы в никелированной оправе и
ювелирный  монокль,  лежащий  рЯдом  со  скомканным  носовым   платком   в
чернильных пЯтнах.
     ‚о вращающемсЯ кресле у окна сидел старик  в  темно-сером  пиджаке  с
огромными лацканами и невообразимым  количеством  пуговиц  на  груди.  …го
спутанные седые волосы были достаточно длинными длЯ того,  чтобы  щекотать
мочки ушей. Џосредине головы  бледно-сераЯ  лысина  неЯсно  вырисовывалась
среди серебристого пуха, как одинокаЯ скала в тумане. ’орчащие из его ушей
густые пучки волос вполне могли служить ловушками длЯ мошек.
     “ старика были острые черные глазки,  под  каждым  из  которых  висел
красно-коричневый мешочек,  разукрашенный  сетью  морщинок  и  кровеносных
сосудов. ™еки его лоснились, а короткий острый нос выглЯдел так, как будто
в старые добрые времена частенько совалсЯ не в свои дела. Ќад воротничком,
который не взЯли бы в стирку  ни  в  одной  приличной  прачечной,  нависал
костлЯвый  кадык,  а  маленький  жесткий  узелок   галстука   походил   на
настороженную мышь, выглЯдывавшую из норы.
     - ЊоЯ секретарша ушла к зубному врачу, - сообщил старик. - ‚ы  мистер
Њарлоу?
     џ кивнул.
     - ‘адитесь, прошу вас. - •удой рукой он указал на кресло. -  Џолагаю,
у вас есть при себе какое-либо удостоверение.
     џ дал  ему  визитную  карточку.  Џока  он  читал,  Я  принюхивалсЯ  к
исходЯщему от него сухому затхлому запаху.
     Ћн прочел и положил карточку на стол, а на  нее  -  сложенные  вместе
ладони. Ќичего в моем лице не ускользнуло  от  его  проницательных  черных
глазок.
     - €так, мистер Њарлоу, чем могу быть полезен?
     - ђасскажите мне о дублоне Ѓрэшера.
     - Ђх да, - сказал он. -  „ублон  Ѓрэшера.  €нтереснаЯ  монета.  -  Ћн
поднЯл ладони и сложил кончики пальцев вместе,  как  старомодный  домашний
учитель, готовЯщийсЯ углубитьсЯ в дебри грамматики.  -  ‚  некотором  роде
самаЯ интереснаЯ и ценнаЯ из всех  ранних  американских  монет.  Љак  вам,
наверное, известно.
     - €з всего того, что мне не известно о ранних  американских  монетах,
можно составить энциклопедию.
     - „а ну? - сказал он. - „а ну? ‚ы хотите, чтобы Я просветил вас?
     - €менно потому Я здесь.
     - ќто золотаЯ монета, примерно такого же диаметра, как и  полдоллара.
Џочти такого же. Ћна была изготовлена в штате Ќью-‰орк  в  тысЯча  семьсот
восемьдесЯт седьмом году. Ќо ее долго не чеканили, впервые начали в тысЯча
семьсот девЯносто третьем в ”илидельфии. „ублон изготовлен, скорей  всего,
путем формовки под давлением частным  ювелиром  по  имени  …фраим  Ѓрэшер.
Ћбычно это имЯ пишетсЯ и произноситсЯ как Ѓрэшиар. Ќо на  монете  значитсЯ
Ѓрэшер. Џочему - Я не знаю.
     џ сунул в зубы сигарету и зажег ее,  решив,  что  она  сможет  слегка
забить сухой затхлый запах.
     - —то такое формовка под давлением?
     -  €з  стали  изготавливались  две  половинки  формы,  с  углубленным
изображением, конечно. Њежду ними зажимались золотые пластинки, и все  это
клалось под тЯжелый пресс. ђебра монет не обрабатывались. ‚ тысЯча семьсот
восемьдесЯт седьмом году станков длЯ этого не было.
     - „овольно медленный процесс, - заметил Я.
     Ћн кивнул заостренной кверху седой головой.
     - €менно. €, поскольку в то времЯ сталь еще не умели  закаливать  как
следует, форма изнашивалась со временем и регулЯрно заменЯлась.  Ћтсюда  -
видимые при ближайшем рассмотрении  различиЯ  в  изображении  на  монетах.
‚ообще говорЯ, можно с  уверенностью  сказать,  что  среди  них  нет  двух
одинаковых. џ Ясно излагаю?
     - „а, сказал Я. - Џока что. ‘колько существует в природе таких  монет
и какова их стоимость?
     Ћн легонько похлопал ладонЯми по столу:
     - ‘колько их существует  в  природе,  не  знаю.  €  никто  не  знает.
Ќесколько сотен, тысЯча, может быть больше. Ќо среди них  очень  мало  так
называемых незатертых экземплЯров, не бывших в обращении. ‚ руках знающего
перекупщика такой экземплЯр может легко потЯнуть тысЯч  на  десЯть  -  или
даже больше. Ќо у него, конечно, должна быть родословнаЯ.
     - Ђга, - Я медленно выпустил дым и  помахал  рукой,  отгонЯЯ  его  от
старика. Ћн не был похож на курильщика. - Ђ без так сказать родословной  и
знающего перекупщика - сколько?
     Ћн пожал плечами.
     - Ћтсутствие родословной может означать, что монета добыта  нечестным
путем. “крадена или  получена  посредством  жульнических  махинаций.  ќто,
конечно, не обЯзательно.  ђедкие  монеты  часто  всплывают  в  неожиданных
местах в неожиданное времЯ. €х находЯт в  старых  сейфах  или  в  потайных
Ящичках секретеров  в  старых  английских  домах.  Џравда,  не  часто.  Ќо
случаетсЯ. џ знаю, что одна очень ценнаЯ монета была обнаружена в  набитой
конским волосом старой тахте, которую  отдали  в  реставрацию.  ќта  тахта
девЯносто  лет  простоЯла  в  одной  из  комнат  дома  на   ”олл-ривер   в
Њассачусетсе. € никто не  знал,  как  монета  там  оказалась.  Ќо,  вообще
говорЯ, в случае отсутствиЯ родословной подозрение  в  краже  будет  очень
сильным. Ћсобенно в нашем штате.
     Ћн посмотрел в потолок отсутствующим взглЯдом. џ  посмотрел  на  него
взглЯдом не столь отсутствующим. Ћн выглЯдел как человек,  которому  можно
доверить секрет - если это секрет его собственный.
     Ћн медленно перевел глаза с потолка на менЯ и сказал:
     - ЏЯть долларов, пожалуйста.
     - Ђ? - переспросил Я.
     - ЏЯть долларов, пожалуйста.
     - ‡а что?
     - Ќе притворЯйтесь наивным, мистер  Њарлоу.  ќти  сведениЯ  вы  могли
добыть в любой общественной библиотеке. ‚ы  же  предпочли  прийти  сюда  и
отнимать у менЯ времЯ, заставлЯЯ излагать вам  легкодоступную  информацию.
‡а это Я беру пЯть долларов.
     - Џредположим, Я не заплачу.
     Ћн откинулсЯ назад и закрыл глаза. ‘лабаЯ улыбка заиграла  в  уголках
его губ.
     - ‡аплатите, - сказал он.
     џ  заплатил.  џ  вынул  пЯтидолларовую  банкноту   из   бумажника   и
приподнЯлсЯ с кресла, чтобы  аккуратно  положить  перед  ним.  џ  погладил
банкноту кончиками пальцев, как котенка.
     - ЏЯть долларов, мистер Њорнингстар, - сказал Я.
     Ћн открыл глаза и посмотрел на банкноту. Ћн улыбнулсЯ.
     - Ђ теперь  давайте  поговорим  о  дублоне  Ѓрэшера,  который  кто-то
пыталсЯ продать вам.
     …го глаза чуть расширились.
     - Ћ! Ђ что, кто-то пыталсЯ продать мне дублон Ѓрэшера? € зачем же  им
это понадобилось?
     - ‡атем что они нуждались в деньгах, - сказал Я. - € они  не  хотели,
чтобы им задавали слишком много вопросов. Ћни знали или разузнали, что  вы
занимаетесь этими делами и что здание, в котором находитсЯ ваш офис, - это
грЯзный притон, где может происходить все, что угодно. Ћни знали, что ваша
контора расположена в самом центре коридора и  что  вы  -  весьма  пожилой
человек, который  врЯд  ли  станет  совершать  лишние  телодвижениЯ  -  по
состоЯнию здоровьЯ.
     - Џохоже, они знали очень много, - сухо заметил ќлиша Њорнингстар.
     - ’олько то, что им было необходимо длЯ дела. ’ак же, как вы и Я. ’ем
более что разузнать все это несложно.
     Ћн залез мизинцем в ухо, поковырЯлсЯ там и  извлек  кусочек  серы  на
ногте. ‡атем небрежно вытер палец о пиджак.
     - € вы заключили это только потому, что Я позвонил  миссис  Њердок  и
спросил, не продаетсЯ ли дублон Ѓрэшера?
     - €менно. Ћна и сама так полагает. € это логично. Љак Я уже  говорил,
вы должны были знать,  что  монета  не  продаетсЯ.  …сли  вы  мало-мальски
ориентируетесь в этих делах. Ђ Я вижу, вы ориентиретесь.
     Ћн чуть наклонил голову, не  более  чем  на  дюйм.  Ћн  не  то  чтобы
улыбалсЯ, но  выглЯдел  довольным,  насколько  может  выглЯдеть  довольным
человек в таком воротничке.
     -  ‚ам  предлагают  монету,  -  продолжил  Я,  -  при  подозрительных
обстоЯтельствах. € вы не прочь купить ее  -  но  недорого.  Ќо  вы  хотите
знать, откуда она. Џравда, если бы вы даже убедились, что монета краденаЯ,
то все равно купили бы ее, если бы смогли выторговать по дешевке.
     - Ђ Я смог бы, да? - Ћн как будто несколько скис.
     - Љонечно, если вы толковый перекупщик. Ђ Я полагаю, вы именно такой.
ЏокупаЯ монету задешево, вы в то же времЯ страхуете прежнего владельца  от
окончательной потери. Ћн всегда будет рад переплатить вам  за  возвращение
дублона. ’ак всегда делаетсЯ.
     - ‡начит, Ѓрэшер Њердока похищен, - резко сказал он.
     - Ќе цитируйте менЯ, - попросил Я. - ќто страшнаЯ тайна.
     Ћн чуть было не принЯлсЯ ковырЯть в носу. Ќо вовремЯ  спохватилсЯ.  €
вместо этого зажмурилсЯ и резким движением вырвал волосок  из  ноздри.  Ћн
поднес его к глазам и принЯлсЯ внимательно рассматривать. Џотом  посмотрел
мимо него на менЯ и спросил:
     - Ђ сколько даст хозЯин за возвращение монеты?
     џ подалсЯ вперед и подарил его туманным взглЯдом.
     - ’ысЯчу. Ђ сколько дали вы?
     - Њне кажетсЯ, вы очень смышленый молодой человек, -  сказал  старик.
Џотом он весь скривилсЯ, подбородок его  затрЯссЯ,  и  грудь  заколыхалась
вперед-назад; раздались звуки, какие издает выздоравливающий после тЯжелой
ангины кочет, пытаЯсь кукарекать.
     Њистер Њорнингстар смеЯлсЯ.
     Џотом смолк. ‹ицо его снова разгладилось, и глаза открылись - черные,
хитрые, проницательные.
     - ‚осемьсот, - сказал он. - ‚осемьсот за не бывший в обращении дублон
Ѓрэшера. - Ћн фыркнул.
     - —удненько.  Њонета  при  вас?  ‚ы  остаетесь  при  двухстах  чистой
прибыли. “дачное дельце: быстрый  оборот,  приличный  доход  -  и  никакой
головной боли.
     - Ћна не здесь, - сказал он. -  ‚ы  что,  менЯ  дураком  считаете?  -
‘тарик вытащил из жилетного кармашка старинные серебрЯные часы  на  черной
цепочке и скосил на них  глаза.  -  ‘кажем,  завтра  в  одиннадцать  утра.
Џриходите с деньгами. …сть у менЯ монета, нету ли - но вы мне  симпатичны,
и Я организую это дело.
     - „оговорились. - џ поднЯлсЯ с кресла. - Ћднако мне еще надо получить
деньги.
     - Ќе новенькими банкнотами, пожалуйста, -  почти  мечтательно  сказал
он. - „вадцатидолларовыми бумажками. …сли случайно  попадетсЯ  одна-другаЯ
пЯтидесЯтидоллароваЯ - не страшно.
     џ усмехнулсЯ и направилсЯ к двери. Ќа полпути Я повернулсЯ, подошел к
столу и оперсЯ на него ладонЯми.
     - Љак она выглЯдела?
     …го взглЯд стал пустым.
     - „евушка, котораЯ продала вам монету.
     …го взглЯд стал еще более пустым.
     - Ћ'кей, - сказал Я. - ќто была не девушка. “ нее был  сообщник.  Љак
он выглЯдел?
     Ћн поджал губы и снова сложил кончики пальцев вместе.
     - ќто был мужчина средних лет, коренастый, ростом  около  пЯти  футов
семи дюймов и весом около ста семидесЯти фунтов. Ћн  представилсЯ  ‘митом.
Ќа нем был синий костюм, черные ботинки и зеленые рубашка  и  галстук.  €з
кармашка торчал коричневый носовой платок. ‚олосы темные  с  проседью.  Ќа
макушке - лысина размером с долларовую монету, на щеке внизу - шрам длиной
в два дюйма. ЉажетсЯ, слева. „а, слева.
     - Ќеплохо, - сказал Я. - Љак насчет дырки в правом носке?
     - џ забыл снЯть с него ботинки.
     - ‚опиющаЯ беспечность с вашей стороны.
     Ћн ничего не ответил. Њы просто смотрели друг на друга  -  пытливо  и
немного враждебно, как новые  соседи.  Џотом  он  снова  рассмеЯлсЯ.  ЏЯть
долларов, что Я дал ему, так  и  лежали  на  столе  перед  ним.  џ  быстро
протЯнул руку и взЯл их.
     - Ћни вам не понадобЯтсЯ, - сказал Я, - раз уж речь зашла о тысЯчах.
     Ћн резко оборвал смех. Џотом пожал плечами.
     - ‡автра в одиннадцать, - сказал он. - € без фокусов, мистер  Њарлоу.
Ќе думайте, что Я не сумею защитить себЯ.
     - Ќадеюсь, сумеете, - ответил Я. - Џотому как играете сейчас с огнем.
     џ прошел в пустую приемную, открыл дверь и закрыл ее,  не  выходЯ  из
комнаты. ‚ коридоре должны были раздатьсЯ мои  шаги,  но  его  дверь  была
закрыта, а каучуковые подошвы моих ботинок не производили  много  шума.  џ
надеЯлсЯ, что он это запомнил. џ прокралсЯ по истертому  ковру  к  столику
секретарши и встал за дверью в кабинет старика. „етский прием,  но  иногда
срабатывает - особенно после длительной беседы, полной  цветистых  фраз  и
тонкого юмора. Ђ если не сработает, мы  просто  еще  раз  поскалимсЯ  друг
другу.
     Ќа  сей  раз  сработало.  Ќекоторое  времЯ  в  кабинете   ничего   не
происходило, разве что мистер  Њорнингстар  высморкалсЯ.  Џотом  он  снова
радостно заклекотал,  как  простуженный  кочет.  Џотом  откашлЯлсЯ.  Џотом
скрипнуло вращающеесЯ кресло и послышались шаги.
     €з-за двери на два дюйма высунулась грЯзнаЯ седаЯ голова. Ћна замерла
на несколько мгновений; Я тоже замер на несколько мгновений. Џотом  голова
исчезла, и на кромке двери поЯвились четыре пальца  с  нечистыми  ногтЯми,
которые потЯнули ее за собой. „верь со щелчком закрылась. џ перевел дух  и
прижалсЯ ухом к деревЯнной панели.
     ‘нова скрипнуло вращающеесЯ  кресло.  ‡астрекотал  диск  телефона.  џ
прыгнул к столу секретарши и поднЯл трубку смежного  телефона.  Ќа  другом
конце провода слышались гудки. џ насчитал их шесть. Џотом ответил  мужской
голос:
     - „а?
     - ”лоренс-Ђпартментс?
     - џ бы хотел поговорить с мистером Ђнсоном из двести четвертого.
     - Ћставайтесь на свЯзи. џ посмотрю, дома ли он.
     Њы с мистером Њорнингстаром оставались на свЯзи.  ‚  трубке  слышалсЯ
рев радио - транслировали бейсбольный матч. ђадио находилось где-то далеко
от телефона, но шум производило порЯдочный.
     Џотом раздалсЯ гулкий звук шагов, резко брЯкнула поднимаемаЯ  трубка,
и мужской голос произнес.
     - …го нет. Џередать что-нибудь?
     - џ позвоню позже, - сказал мистер Њорнингстар.
     џ быстро положил трубку, метнулсЯ к двери, открыл ее  бесшумней,  чем
падает снег, и также тихо закрыл,  придержав  в  последний  момент,  чтобы
щелчок замка не был слышен дальше чем в трех футах.
     €дЯ по  коридору,  Я  тЯжело  и  прерывисто  дышал,  прислушиваЯсь  к
собственному дыханию, нажал кнопку вызова лифта. Џотом вытащил из  кармана
визитку, которую мистер „жордж Ђнсон ”иллипс вручил мне в вестибюле  отелЯ
"Њетрополь". џ не стал особо рассматривать ее. Ќаписанный на ней  адрес  Я
помнил  и  так:  204,  ”лоренс-Ђпартментс,  158,  Љурт-стрит.   џ   просто
механически пощелкивал по ней ногтем в ожидании разбитого  старого  лифта,
который  грохотал  в  шахте,  как  груженный  щебнем  грузовик  на  крутом
повороте.
     Ѓыло три часа пЯтьдесЯт минут.


        8

     Ѓанкер-хилл - старое, заброшенное, грЯзное, дурное местечко. Љогда-то
это был фешенебельный район, и здесь  до  сих  пор  сохранилось  несколько
замысловатых готических особнЯков с  широкими  порталами,  выложенными  из
круглых булыжников стенами и угловыми эркерами с острыми башенками. ’еперь
в них сдаютсЯ меблированные комнаты;  некогда  сверкающие  паркетные  полы
исцарапаны и истоптаны, а широкие лестницы потемнели от времени и дешевого
лака, нанесенного на вековые слои грЯзи. ‚ комнатах с  высокими  потолками
тощие домовладелицы  бранЯтсЯ  с  жуликоватыми  съемщиками.  €  в  широких
прохладных портиках, подставив разбитые  башмаки  солнечным  лучам,  сидЯт
старики с пустыми глазами и лицами, похожими на проигранные сражениЯ.
     ‚округ этих старых особнЯков теснЯтсЯ засиженные мухами ресторанчики,
итальЯнские фруктовые лавки,  дешевые  многоквартирные  дома  и  крохотные
пирожковые, где можно купить деликатесы еще более отвратные, чем  пирожки.
€ кишащие крысами отели, где в регистрационных  журналах  значатсЯ  только
„жоны и ‘миты и где ночной дежурный совмещает обЯзанности сторожевого  пса
и сутенера.
     €з домов там выходЯт  женщины  -  вроде  бы  молодые,  но  с  лицами,
похожими на прокисшее пиво; там  мужчины,  подносЯ  в  сложенных  чашечкой
ладонЯх спичку к сигарете,  настороженно  оглЯдывают  улицу  из-под  полей
глубоко надвинутой на лоб  шлЯпы;  там  живут  опустившиесЯ  интеллигенты,
мучимые кашлем заЯдлого курильщика и  безденежьем;  бывшие  полицейские  с
каменными лицами и неподвижными глазами; наркоманы и торговцы  наркотиками
- серые, невзрачные личности, которые сами  знают  о  своей  невзрачности.
€ногда попадаютсЯ и простые работЯги - но они уходЯт на службу очень рано,
когда разбитые тротуары безлюдны и на них еще поблескивает утреннЯЯ роса.
     џ прибыл туда раньше половины пЯтого, но ненамного. џ оставил  машину
в конце улицы, где с желтой глинистой насыпи на •илл-стрит по Љурт-стрит к
”лоренс  Ђпартментс  поднималсЯ  фуникулер.  “  дома  ”лоренс  был  темный
кирпичный фасад высотой в три этажа;  нижние  окна  находились  на  уровне
тротуара и были закрыты ржавыми жалюзи. “ входной двери висела  стеклЯннаЯ
табличка, на которой сохранилось еще достаточно краски, чтобы  можно  было
разобрать имЯ владельца. џ открыл дверь и спустилсЯ по трем  ступенькам  в
коридор, за обе стены которого можно было придерживатьсЯ, не вытЯгиваЯ рук
в стороны. ’емные двери с написанными на них темной  краской  номерами.  ‚
нише рЯдом с лестницей - платный телефон и  табличка  на  стене,  гласЯщаЯ
"“правлЯющий - N_106". ‚ конце коридора - дверь, и за ней - четыре стоЯщих
в рЯд высоких мусорных бачка, над которыми в солнечных лучах кружились рои
мух.
     џ  поднЯлсЯ  по  лестнице.  Ћрало  радио:   продолжалась   транслЯциЯ
бейсбольного матча, начало которой Я  слышал  по  телефону.  Ќомер  двести
четвертый был по  правую  сторону,  а  бейсбольный  матч  -  налево  через
площадку. џ постучал, ответа не дождалсЯ  и  постучал  погромче.  ‡а  моей
спиной искусный финт игрока вызвал мощную волну  восторга  болельщиков.  џ
постучал в третий раз и, выглЯнув в окно на площадке, порылсЯ в карманах в
поисках ключа, выданного мне „жорджем Ђнсоном  ”иллипсом.  Ќа  стене  дома
напротив - аккуратного,  дышащего  тишиной  и  покоем  -  зеленела  тонкаЯ
неброскаЯ неоноваЯ надпись:  "Џохоронное  бюро  Џьетро  Џалермо".  ‚ысокий
человек в черном вышел из двери и прислонилсЯ к белой стене. Ћн был  очень
красив. “ него была  смуглаЯ  кожа  и  великолепные  серо-стального  цвета
волосы, зачесанные назад. Ћн вынул из кармана  нечто,  похожее  издали  на
портсигар с бело-черной инкрустацией, лениво раскрыл его длинными смуглыми
пальцами и извлек оттуда сигарету с позолоченным фильтром. “брал портсигар
и прикурил от зажигалки, также инкрустированной черно-белым.  Џотом  убрал
ее, сложил  на  груди  руки  и  уставилсЯ  прЯмо  перед  собой  ничего  не
выражающими глазами. ‘ кончика сигареты  мимо  его  лица  тонкой  струйкой
поднималсЯ дым; тонкой прЯмой струйкой - как от потухшего  бивачного  огнЯ
на рассвете.
     ‡а моей  спиной  раздалсЯ  очередной  взрыв  эмоций  на  стадионе.  џ
перестал созерцать высокого итальЯнца, открыл ключом дверь  номера  двести
четыре и вошел внутрь.
     ‚ квадратной комнате, устланной коричневым ковром, мебели было  очень
мало, и она как-то не  располагала  к  приЯтному  времЯпрепровождению.  Ќа
стене напротив двери висело  традиционное  кривое  зеркало,  в  котором  Я
выглЯдел как трусливый прелюбодей, крадущийсЯ домой с  веселой  вечеринки.
Ћколо мЯгкого кресла возвышалась груда старого дермантина в форме  дивана.
Ќа столе у окна стоЯла  лампа  с  бумажным  абажуром.  Џо  обеим  сторонам
откидной кровати находились двери.
     Ћдна из них  вела  в  крохотную  кухоньку  с  каменным  умывальником,
трехкомфорочной газовой плитой и старым холодильником, который  щелкнул  и
забилсЯ в страшных судорогах, как только Я открыл  дверь.  Ќа  столе  были
остатки завтрака: темнаЯ жижа на  дне  чашки,  подгорелаЯ  корочка  хлеба,
крошки, желтые потеки растаЯвшего масла на краю блюдечка,  грЯзный  нож  и
кофейник, пахнущий, как прелое сено в теплом сарае.
     џ прошел мимо откидной кровати и открыл  другую  дверь.  ‡а  ней  был
небольшой коридорчик с нишей длЯ одежды и встроенным  туалетным  столиком.
Ќа нем лежала расческа и чернаЯ щетка с застрЯвшими в  щетине  несколькими
светлыми волосками, а также коробочка с тальком,  маленький  электрический
фонарик с треснувшим стеклом, стопка писчей бумаги, ручка и бутылка чернил
на промокашке; сигареты и спички на краю стеклЯнной пепельницы, в  которой
лежало с полдюжины окурков.
     ‚ Ящиках столика валЯлись носки, белье и носовые платки.  Ќа  вешалке
висел темно-серый костюм - поношенный, но еще вполне приличный; под ним на
полу стоЯла пара довольно пыльных грубых башмаков.
     џ толкнул дверь ванной. Ћна открылась всего  на  фут  и  уперлась  во
что-то. џ поморщилсЯ и  почувствовал,  как  у  менЯ  твердеют  желваки  на
скулах. €з-за двери шел неприЯтный резкий запах. џ навалилсЯ на  нее.  Ћна
еще чуть приоткрылась и тут же подалась назад, как если бы кто-то прижимал
ее с другой стороны. џ просунул голову в щель.
     ‚аннаЯ комната была слишком мала длЯ него,  так  что  ноги  его  были
согнуты в коленЯх, а голова упиралась в каменный плинтус  напротив  двери.
…го коричневый костюм был слегка помЯт, и черные очки  грозили  вывалитьсЯ
из нагрудного кармана. Љак будто теперь это могло иметь какое-то значение.
…го праваЯ рука лежала на животе, а леваЯ - на полу ладонью вверх,  пальцы
ее были чуть согнуты. Ќа правом виске мистера Ђнсона  был  виден  синЯк  с
запекшейсЯ в  светлых  волосах  кровью.  …го  приоткрытый  рот  был  полон
блестЯщей темно-красной жидкости.
     „верь упиралась в его ноги. џ нажал посильнее и протиснулсЯ в ванную.
€ положил два пальца ему на шею, где  должна  была  пульсировать  артериЯ.
ЌикакаЯ артериЯ там не пульсировала. Ќи чуть-чуть. Љожа была  холодна  как
лед. ’о есть врЯд ли как лед. Ќо мне так показалось. џ выпрЯмилсЯ,  оперсЯ
спиной о дверь и некоторое времЯ стоЯл, крепко сжимаЯ кулаки в карманах  и
принюхиваЯсь  к  запаху  кордита.  ’ранслЯциЯ   бейсбольного   матча   все
продолжалась, но через две двери радио звучало приглушенно.
     џ стоЯл и смотрел  на  него.  Ќичего  особенного,  Њарлоу,  абсолютно
ничего особенного. ’ебЯ здесь ничего не касаетсЯ. ’ы даже  не  был  с  ним
знаком толком. €ди, иди отсюда поскорее.
     џ отлепилсЯ от двери, сильно потЯнул ее  на  себЯ  и  через  короткий
коридорчик вышел в  гостиную.  €з  зеркала  на  менЯ  глЯнула  напрЯженнаЯ
перекошеннаЯ физиономиЯ. џ быстро отвернулсЯ в сторону, вытащил из кармана
ключ, который мне дал „жордж  Ђнсон  ”иллипс,  потер  его  между  влажными
ладонЯми и положил на стол около лампы.
     џ протер внутреннюю и наружную ручки двери. ‘чет  в  матче  в  первой
половине восьмого гейма был 7:3.  ЌекаЯ,  похоже  хорошо  хлебнувшаЯ  леди
затЯнула на арестантский манер "”рэнки и „жонни", голосом, который не смог
стать благозвучным даже от виски. •риплый бас велел ей заткнутьсЯ, но  она
продолжала голосить; послышались тЯжелые шаги, звук оплеухи,  взвизг  -  и
пение прекратилось. ’ранслЯциЯ бейсбольного матча продолжалась.
     џ сунул в зубы  сигарету,  зажег  ее  и  пошел  вниз  по  лестнице  и
остановилсЯ в  полутемном  коридорчике,  глЯдЯ  на  табличку  с  надписью:
"“правлЯющий - N_106".
     ‘ моей стороны было полным идиотизмом даже смотреть на нее. џ  стоЯл,
Яростно жуЯ сигарету, и смотрел на табличку очень долго.
     ‡атем  повернулсЯ  и  пошел   назад   по   коридору.   Ќа   маленькой
эмалированной пластинке на двери было написано: "“правлЯющий". џ постучал.


        9

     ЏослышалсЯ  скрип  отодвигаемого  кресла,  шарканье  ног,   и   дверь
открылась.
     - ‚ы управлЯющий?
     - „а. - ’от же голос отвечал ќлише Њорнингстару по телефону.
     ќто был долговЯзый тип с короткими рыжими волосами  и  узкой  длинной
головой, Явно битком набитой всЯкими низкими хитростЯми. €з-под  оранжевых
бровей пристально смотрели зеленоватые  глаза.  …го  огромные  уши  имели,
вероЯтно, способность развеватьсЯ на ветру, а длинный  нос  был  не  прочь
залезть не в свое дело. ‚ целом это было великолепно тренированное лицо  -
лицо человека, умеющего держать Язык за  зубами;  лицо,  хранЯщее  ледЯное
спокойствие трупа на анатомическом столе.
     - Њистер Ђнсон? - спросил Я.
     - „вести четвертый.
     - …го нет дома.
     - Ќу и что Я должен сделать? Ќачать нести Яйца по этому поводу?
     - Њило, - сказал Я. -  ’ы  всегда  при  них  или  только  по  большим
праздникам?
     - Ћтвали отсюда, - сказал он. - Љатись подальше. - Ћн  закрыл  дверь.
Ќо снова открыл, чтобы сказать: - ѓулЯй-гулЯй. ‚ыметайсЯ. Ћтчаливай.  -  €
так подробно изложив мне свою мысль,  управлЯющий  снова  начал  закрывать
дверь.
     џ навалилсЯ  на  нее,  он  навалилсЯ  с  другой  стороны.  Ќаши  лица
оказались прЯмо напротив друг друга.
     - ЏЯть долларов, - сказал Я.
     ќто изменило его настрой. Ћн отпустил дверь  так  неожиданно,  что  Я
должен был стремительно шагнуть вперед, чтобы не врезатьсЯ головой  в  его
подбородок.
     - ‚ходи, - сказал он.
     Љомната полностью повторЯла гостиную Ђнсона  -  вплоть  до  бумажного
абажура и стеклЯнной пепельницы. ‘тены были выкрашены в цыплЯчий цвет. „лЯ
того чтобы у вошедшего сюда могло незамедлительно начатьсЯ разлитие желчи,
на желтой стене не хватало только пары нарисованных черной краской  жирных
пауков.
     - ‘адись. - Ћн закрыл дверь.
     џ сел. Њы  посмотрели  друг  на  друга  невинными  глазами  торговцев
подержанными автомобилЯми.
     - Џива? - спросил он.
     - Ћ'кей.
     Ћн открыл две банки, наполнил жирный стакан, который держал в руке, и
потЯнулсЯ за таким же вторым. џ поспешно сказал, что могу  пить  прЯмо  из
банки. Ћн протЯнул ее мне.
     - „есЯть центов.
     џ дал ему десЯть центов.
     Ќе сводЯ с менЯ глаз, он  сунул  монетку  в  жилетный  корман.  Џотом
подтЯнул кресло и сел в  него,  вытЯнув  костлЯвые  ноги  и  свесив  между
коленей свободную руку.
     - ЊенЯ не интересуют твои пЯть доларов.
     - Џрекрасно, - сказал Я. - џ, собственно,  и  не  собиралсЯ  тебе  их
давать.
     - “мничка, - сказал он. - Љ чему? “  нас  тут  милый  респектабельный
дом. Ќикаких темных дел не происходит.
     - € очень спокойный, - подтвердил Я. - Ћтсюда слышно, как этажом выше
визжит стервЯтник.
     Ћн раздвинул рот в широкой улыбке - почти на три четверти дюйма:
     - ЊенЯ не просто удивить.
     - ЏрЯмо как королеву ‚икторию.
     - Ќе понЯл.
     - џ давно не жду чудес  в  этой  жизни,  -  сказал  Я.  Ѓессмысленный
разговор оказывал на менЯ бодрЯщее действие - как холодный душ.
     џ достал бумажник и, порывшись в визитках, выбрал одну. ќто  была  не
моЯ визитка, на  ней  значилось:  "„жеймс  Ѓ.Џоллок.  ‘траховаЯ  компаниЯ.
‘траховой инспектор". џ попыталсЯ вспомнить, как выглЯдел „жеймс  Ѓ.Џоллок
и где Я его встречал. Ќо не смог. € вручил карточку рыжему.
     Ћн прочитал ее и почесал уголком кончик носа.
     - —то на этом парне? - спросил он, глЯдЯ  на  менЯ  цепкими  зелеными
глазами.
     - „рагоценности... - џ неопределенно помахал рукой.
     Ћн обдумал мои слова. Џока он их обдумывал, Я  постаралсЯ  заключить,
встревожен ли он. Ѓыло непохоже.
     - Ќу, есть у нас такой, - наконец согласилсЯ он. - ’ут  уж  ничем  не
поможешь. Њне он, правда, не показалсЯ серьезным малым: мЯгковат на вид.
     - Њожет, менЯ дезинформировали, - предположил Я. € описал ему „жорджа
Ђнсона ”иллипса - в коричневом костюме,  черных  очках  и  бурой  шлЯпе  с
желтой ленточкой. џ подумал, а что же случилось со шлЯпой? Ќаверху  ее  не
было. Ќаверно, он выбросил ее, решив, что она слишком заметна...  ‚прочем,
его светлаЯ голова была почти такой же.
     - ќто похоже на него?
     ђыжий сделал вид, что задумалсЯ. Ќаконец кивнул,  его  зеленые  глаза
внимательно следили за мной... Ћн водил карточкой по передним  зубам,  как
палкой по прутьЯм решетки.
     - џ подозревал в нем проходимца, - сказал он. - Ќо они  бывают  самых
разных форм и размеров. Џарень живет здесь только месЯц. €, скомпрометируй
он себЯ чем-нибудь, вылетел бы отсюда моментом.
     џ очень постаралсЯ не рассмеЯтьсЯ ему в лицо.
     - Ђ что, если мы обыщем квартиру, пока его нет?
     ђыжий покачал головой:
     - Њистеру Џалермо это не понравитсЯ.
     - Њистеру Џалермо?
     - ќто хозЯин дома. †ивет через улицу. „ержит похоронное бюро. ‚ладеет
этим домом и кучей других. Џрактически всем районом, если ты понимаешь,  о
чем Я говорю. - “голок его рта и правое веко дернулись. - Ќе из тех,  кого
можно сердить.
     - ‹адно, пока мистер Џалермо занимаетсЯ  своим  похоронным  бюро  или
чем-то там еще, давай пойдем и обыщем квартиру.
     - Ќе вынуждай менЯ сердитьсЯ на тебЯ, - отрезал рыжий.
     - ЊенЯ это волнует, как два процента от ничего, - сказал Я.  -  „авай
поднимемсЯ и обыщем квартиру. - џ  швырнул  пустую  банку  из-под  пива  в
мусорное ведро и пронаблюдал, как она отскочила от него  и  покатилась  по
полу.
     ђыжий внезапно поднЯлсЯ с места, встал, широко расставив ноги,  потер
руки и прикусил нижнюю губу.
     - ’ы говорил что-то насчет пЯти.
     - ќто было много лет назад. џ передумал. „авай  поднимемсЯ  и  обыщем
квартиру.
     - Џопробуй только сказать это еще раз... - …го праваЯ рука поползла к
заднему карману.
     - …сли ты собираешьсЯ вытащить  пушку,  то  мистеру  Џалермо  это  не
понравитсЯ.
     - Љ черту мистера Џалермо, - прорычал он внезапно Яростным голосом, и
лицо его густо налилось кровью.
     - Њистеру Џалермо будет приЯтно узнать, как ты к нему относишьсЯ.
     - Џослушай,  -  очень  медленно  проговорил  рыжий,  опускаЯ  руку  и
нагибаЯсь ко мне. - Џослушай. џ сидел себе мирно и пил пиво. Ѓанку-другую.
Њожет, три. Њожет, девЯть. Љому какое дело. џ никого не трогал. Ѓыл чудный
день. € было похоже, что будет чудный вечер, - и тут  поЯвилсЯ  ты.  -  Ћн
Яростно потрЯс поднЯтой рукой.
     - „авай поднимемсЯ и обыщем квартиру, - сказал Я.
     Ћн резко выбросил кулаки вперед и в конце  движениЯ  раскрыл  ладони,
растопырив пальцы так широко, как только мог. € подергал носом.
     - …сли б Я был не на работе... - сказал он.
     џ открыл рот.
     - Ќе говори этого! - завопил он.
     Ћн нахлобучил шлЯпу, пиджак надевать не стал; вытащил из Ящика  стола
свЯзку ключей, прошел мимо менЯ к двери, обернулсЯ и  дернул  подбородком,
приглашаЯ менЯ следовать за ним. ‚ыражение  лица  у  него  было  несколько
ошеломленное.
     Њы вышли и поднЯлись по лестнице. Ѓейсбольный матч  кончилсЯ,  теперь
звучала танцевальнаЯ музыка.  Ћчень  громкаЯ  танцевальнаЯ  музыка.  ђыжий
выбрал один из ключей и вставил в замочную скважину  двери  номера  двести
четыре.  ‡а  нашими  спинами  сквозь  грохот  музыки  внезапно   прорвалсЯ
истерический женский визг.
     ђыжий выдернул ключ  из  замка  и  оскалил  зубы.  Ћн  пересек  узкую
площадку и забарабанил в дверь напротив. …му пришлось барабанить  долго  и
старательно,  прежде  чем  на  него   обратили   внимание.   „верь   резко
распахнулась, и востролицаЯ блондинка в  Ярко-красных  броюках  и  зеленом
свитере уставилась на него  разъЯренными  глазами,  один  из  которых  был
подбит совсем недавно, а другой - несколько дней назад. ‘инЯки были  и  на
шее. ‚ руке она держала высокий стакан с желтой жидкостью.
     - ‡аглохните - и быстро, - скомандовал рыжий. - ‘лишком  много  шума.
Ѓольше повторЯть не собираюсь. ‚ следующий раз просто вызову полицию.
     „евица обернулась через плечо и провизжала, перекрываЯ грохот радио:
     - ќй, „ел! ’ут один тип велит заглохнуть. Ќе хочешь прибить его?
     ‘крипнуло кресло, радио внезапно смолкло, и за спиной девицы поЯвилсЯ
плотный угрюмого вида мужчина. Ћн отпихнул  подругу  в  сторону  и  злобно
уставилсЯ на нас. Ћн был в брюках, уличных ботинках и майке. …му  Явно  не
мешало бы побритьсЯ.
     Ћн встал в дверЯх, широко расставив  ноги,  тЯжело  посопел  носом  и
сказал:
     - ‚али отсюда. џ только что вернулсЯ из  закусочной.  џ  закусил  там
препаршиво. € не хочу, чтобы менЯ беспокоили сейчас.
     - ‚ы слышали, мистер •енч,  -  сказал  рыжий.  -  ‚ыключите  радио  и
прекратите скандалить. ‘ию же минуту.
     —еловек по имени •енч подалсЯ вперед:
     - Џослушай, ты, заморыш! - € тЯжело ступил вперед правой ногой.
     ђыжий не стал  дожидатьсЯ,  когда  •енч  наступит  ему  на  ногу.  Ћн
проворно отскочил назад и швырнул за спину свЯзку ключей, котораЯ звЯкнула
о дверь номера двести  четвертого.  ЏраваЯ  рука  его  сделала  неуловимое
движение - и в ней оказалась плетенаЯ кожанаЯ дубинка.
     - Ђх так! - сказал •енч, сжал  огромные  волосатые  кулаки  и  тЯжело
выбросил их в пустоту.
     ђыжий ударил его  дубинкой  по  макушке,  девица  снова  завизжала  и
швырнула стакан с ликером в физиономию своему дружку. ‘делала ли  она  это
потому, что почувствовала себЯ в безопасности, или это был честный промах,
Я не понЯл.
     Ћслепленный •енч с залитым ликером  лицом  рванул  в  комнату,  держа
такой опасный крен, что на каждом  шагу  грозил  впилитьсЯ  носом  в  пол.
Џостель была разобрана, и белье скомкано. “  кровати  •енч  упал  на  одно
колено и сунул руку под подушку.
     - Ћсторожней, - сказал Я. - Џистолет.
     - ‘ейчас и  с  этим  разберемсЯ,  -  процедил  сквозь  зубы  рыжий  и
стремительно сунул уже пустую правую руку под расстегнутый жилет.
     ‚се так же стоЯ на одном колене, •енч повернулсЯ к нам - в  его  руке
был черный пистолет с коротким дулом. Ќо •енч не поднимал его угрожающе, а
просто держал на раскрытой ладони и тупо смотрел на него.
     - Ѓрось! - напрЯженным голосом скомандовал рыжий, входЯ в комнату.
     „евица сзади вдруг прыгнула ему на спину и, дико визжа, обхватила  за
шею длинными руками. ђыжий покачнулсЯ, выругалсЯ  и  взмахнул  пистолетом,
пытаЯсь сохранить равновесие.
     - „авай, „ел! - верещала девица. - ‘делай его!
     •енч, по-прежнему тупо глЯдЯ на лежащий на раскрытой ладони пистолет,
грузно оперсЯ левой рукой о кровать, медленно поднЯлсЯ на ноги и сдавленно
прохрипел:
     - ќто не мой пистолет.
     џ отобрал от греха подальше  у  рыжего  пистолет  и  предоставил  ему
возможность самому стрЯхивать со спины визжащую девицу.
     - Ѓрось пушку, •енч, - сказал Я.
     Ћн поднЯл на менЯ озадаченные и неожиданно трезвые глаза.
     - ќто не мой  пистолет,  -  подтвердил  он  и  протЯнул  его  мне  на
раскрытой ладони. - “ менЯ был кольт тридцать второго...
     џ взЯл у него пистолет. •енч не сделал попытки воспрепЯтствовать мне.
Ћн опустилсЯ на кровать, медленно потер затылок, и на лице его изобразилсЯ
мучительный мыслительный процесс.
     - Ђ где же, черт побери... - ѓолос его осексЯ, он  потрЯс  головой  и
скривилсЯ.
     џ понюхал ствол. €з пистолета недавно  стрелЯли.  џ  вынул  обойму  и
пересчитал патроны. €х было шесть. Џлюс один в стволе -  итого  семь.  ќто
был  кольт  тридцать  второго  калибра,  восьмизарЯдный.   …сли   его   не
подзарЯжали, значит, из него был сделан один выстрел.
     ђыжему наконец удалось стрЯхнуть девицу со спины.  Ћн  швырнул  ее  в
кресло и вытер исцарапанную в кровь щеку. ‡еленый взглЯд его был злобен.
     - ‹учше вызвать полицию, - сказал Я. -  €з  этого  пистолета  недавно
стрелЯли, а в квартире напротив ты вскоре обнаружишь труп.
     •енч тупо посмотрел на менЯ и произнес тихим, проникновенным голосом:
     - „ружище, но это просто не мой пистолет.
     „евица довольно театрально зарыдала и продемонстрировала  мне  широко
разинутый рот, искривленный в  приступе  горЯ  и  бездарного  лицедейства.
ђыжий вышел из комнаты.


        10

     - “бит выстрелом в горло из пистолета среднего калибра пулей с мЯгким
наконечником, - сказал следователь лейтенант  „жесси  Ѓриз.  -  ‚от  таким
пистолетом с такими  пулЯми.  -  Ћн  несколько  раз  подбросил  на  ладони
пистолет - тот, который, по словам •енча, был вовсе не его, •енча. -  ЏулЯ
прошла снизу вверх - до основаниЯ черепа. Ћсталась в голове. “бит часа два
назад. ђуки и лицо остыли, но тело еще теплое. Ќе окоченело. Џеред тем как
застрелить, его чем-то сильно ударили в висок. ‚ероЯтно, ручкой пистолета.
ќто говорит вам что-нибудь, мальчики и девочки?
     ѓазета, на которой он сидел, зашуршала. Ћн  снЯл  шлЯпу  и  промокнул
платком лицо и макушку почти лысой головы. ‚енчик светлых волос над  ушами
был влажен и темен от пота.  Ћн  снова  надел  шлЯпу.  ќто  была  плоскаЯ,
выгоревшаЯ на солнце панама с обвисшими полЯми. ЉупленнаЯ Явно не  в  этом
году. €, вероЯтно, не в прошлом.
     ‘ледователь был крупный мужчина с довольно заметным брюшком.  Ќа  нем
были бело-коричневые ботинки, грЯзные носки и белые брюки в тонкую  черную
полоску.  ‚  расстегнутом  воротнике  рубашки  виднелась  заросшаЯ  рыжими
волосами грудь. …го спортивнаЯ куртка в плечах была не  шире  двухместного
гаража. Ќа вид ему было около пЯтидесЯти, и единственное, что, безусловно,
выдавало в нем полицейского, - это холодный,  немигающий  взглЯд  выпуклых
бледно-голубых глаз; взглЯд  этот  не  был  намеренно  оскорбительным,  но
любому, кроме  полицейского,  он  бы  таковым  показалсЯ.  ирокаЯ  полоса
веснушек на щеках и носу походила на условное обозначение минного полЯ  на
военной карте.
     Њы сидели в квартире  •енча  при  закрытых  дверЯх.  •енч  уже  надел
рубашку  и  механически  завЯзывал   галстук   непослушными,   трЯсущимисЯ
пальцами. „евица лежала на  кровати.  ѓолова  ее  была  обвЯзана  какой-то
зеленой трЯпкой, а ноги прикрыты короткой курткой. ђЯдом с ней на простыне
валЯлась сумка. ђот девицы был слегка приоткрыт, ее взглЯд был  совершенно
бессмыслен, а лицо выражало сильнейшее потрЯсение.
     •енч хрипло заговорил:
     - …сли вы о том, что малого пристрелили из пистолета,  который  лежал
под подушкой, то о'кей. Џохоже, так оно и было. Ќо это не мой пистолет.  €
ничто на свете не заставит менЯ признать его своим.
     - Џредположим, - сказал Ѓриз. - —то  мы  имеем?  Љто-то  стЯнул  твой
пистолет и оставил свой. ’ак, ладно... Љакой у тебЯ был пистолет?
     - Њы выходили около половины четвертого перекусить в  забегаловку  за
углом, - сказал •енч. - Њожете проверить. „олжно быть, мы  оставили  дверь
открытой. Њы были вроде как слегка под мухой. €, Я так  думаю,  вели  себЯ
довольно шумно. “ нас тут орало радио.  Џередавали  бейсбол.  ЉажетсЯ,  мы
выключили его, уходЯ. •отЯ не уверен. ’ы не  помнишь?  -  он  взглЯнул  на
девушку, неподвижно лежащую на кровати с белым, отрешенным лицом. - ’ы  не
помнишь, дорогаЯ?
     „евушка на него не посмотрела и ничего не ответила.
     - Ћна не в себе, - сказал •енч. - “ менЯ был пистолет.  Љольт  такого
же калибра, как и этот. Ќо не автоматический,  а  револьвер.  “  него  еще
щербина на ручке. ѓода три-четыре назад мне его дал один  еврей  по  имени
Њоррис. Њы с ним вместе работали в баре. ђазрешениЯ на  ношение  оружиЯ  у
менЯ не было, но Я, собственно, никогда и не таскал с собой пушку.
     - ѓлушить виски, как вы, ребЯтки, и держать пистолет под  подушкой  -
рано или поздно это должно было кончитьсЯ чьим-нибудь трупом. ‘ами  должны
понимать.
     - —ерт, да мы даже не были знакомы с  этим  парнем,  -  сказал  •енч.
ѓалстук его был наконец завЯзан - и завЯзан прескверно. ‚ерзила был  трезв
как стеклышко, и его трЯсло. ЏоднЯвшись  с  кресла,  он  стЯнул  за  рукав
куртку с постели, надел ее и  снова  сел  на  место.  џ  смотрел,  как  он
пытаетсЯ прикурить трЯсущимисЯ руками. - Њы даже не знали  его  имени.  Њы
про него вообще ничего не знали. џ пару раз сталкивалсЯ с ним на площадке,
но он со мной не заговаривал. ќтот самый парень. •отЯ Я  даже  не  уверен,
что этот самый.
     - ќтот, этот. €з квартиры напротив, - сказал Ѓриз. - ’ак...  Љогда  у
нас бейсбол пе