ущенные ресницы. ‚олосы ее  блестели  так,
что казалось, будто у нее на голове серебрЯнаЯ ваза  из-под  фруктов.  Ћна
была в зеленом, ручной вЯзки, платье с белым широким воротничком. Ќа  полу
возле ее ног стоЯла блестЯщаЯ сумка  с  металлическими  уголками.  †енщина
курила сигарету. ‚ысокий, наполненный Янтарной жидкостью бокал поблескивал
возле ее локтЯ.
     џ осторожно чуть-чуть поднЯл голову. Ћна болела, но не  сильнее,  чем
можно было ожидать.  џ  был  свЯзан,  как  индюк,  которого  засовывают  в
духовку. ђуки за спиной и в наручниках, от  наручников  тЯнулась  веревка,
стЯгивавшаЯ  ноги.  Љонец  веревки  был  прикреплен  к  тЯжелой  тахте.  џ
сориентировалсЯ во всем этом сразу же, как только попыталсЯ двигатьсЯ.
     ’огда, не делаЯ резких движений, Я широко открыл глаза и сказал:
     - „обрый день.
     †енщина послала мне взглЯд, словно из-под  облаков,  повернувшись  ко
мне маленькой щечкой. ѓлаза у нее  были  как  два  голубых  горных  озера.
ѓде-то вверху все еще шел дождь, до менЯ доходил  его  отдаленный  шум,  а
может, это было что-то другое, не дождь.
     - Љак вы себЯ чувствуете? - спокойный  серебристый  голос,  прекрасно
гармонирующий с серебристым цветом ее волос. ‚ нем  проскальзывало  что-то
металлически мЯгкое словно звоночек у двери кукольного домикап.  џ  понЯл,
что поглупел, если думаю об этом.
     - Ћтлично, - ответил Я ей. - ’олько  кто-то  сбросил  мне  на  голову
огромную цистерну.
     - Ђ чего вы ожидали, мистер Њарлоу? Ѓукета орхидей?
     -  ’олько  соснового  сундука,  -  ответил  Я.  -  Ќе   беспокойтесь,
пожалуйста, о фонаре из бронзы или  серебра  и  не  бросайте  мой  прах  в
голубые воды Ђтлантики. џ  предпочитаю  червей.  ‚ы  знаете,  что  червЯки
двуполые и что один червЯк может полюбить другого?
     - ‚ы бредите, - сказала она, серьезно глЯдЯ на менЯ.
     - ‚ас не очень затруднит, если вы  отодвинете  эту  лампу  немного  в
сторону?
     Ћна встала и подошла к стене за тахтой. ‘вет  погас.  џ  почувствовал
большое облегчение.
     - Ќе думаю, что вы так уж опасны, - произнесла она.
     Ћна была высокаЯ, но  не  как  жердь.  Ћчень  худощаваЯ,  но  не  как
засушеннаЯ курица. Ћна снова села на стул, на котором сидела перед этим.
     - ‡начит, вы знаете, как менЯ зовут?
     -  ‚ы  прекрасно  спали,  так  что  времени  было  достаточно,  чтобы
просмотреть содержимое ваших карманов. ‘обственно, они сделали все, только
забыли забальзамировать вас. €так, вы детектив...
     - € это все, в чем могут менЯ упрекнуть ваши друзьЯ?
     Ћна не ответила. „ым  ее  сигареты  медленно  поднималсЯ  вверх.  Ћна
разогнала его рукой. “ нее были красивые руки, а не просто кости, покрытые
кожей, как это бывает у современных  женщин.  Ћна  искоса  глЯнула  сквозь
облачко дыма на запЯстье.
     - Љоторый час? - спросил Я.
     - ‘емнадцать минут одиннадцатого. “ вас свидание?
     -  ќто  было  бы  не  так  уж  удивительно.  Њы  находимсЯ  в   доме,
расположенном возле гаража Ђрта •ака?
     - „а.
     - Ђ что делают ребЯта? Љопают могилу?
     - “шли куда-то.
     - ‚ы думаете, что они оставили нас одних?
     Ћна медленно повернула ко мне голову и с улыбкой повторила.
     - Ќе похоже, что вы были очень уж опасны.
     - џ думал, вы здесь такаЯ же узница, как Я.
     Џожалуй, она не удивилась. ‘корее это ее слегка развеселило.
     - Џочему вы так думаете?
     - џ знаю, кто вы.
     ѓолубые глаза блеснули  так  резко,  что  в  них  вспыхнули  искорки,
холодные и колючие, как блеск кинжала. Ћна сжала губы, но тон ее голоса не
изменилсЯ.
     - ’огда боюсь, вам придетсЯ плохо. Ђ Я ненавижу убийства.
     - € это говорите вы, жена ќдди Њарза? ‘тыдитесь!
     …й это не понравилось. Ћна посмотрела на менЯ внимательнее.
     - …сли вы не можете снЯть мои браслеты, чего впрочем, Я не  советовал
бы вам делать, то могли бы, по крайней мере,  уделить  мне  немного  этого
напитка, которым вы пренебрегаете.
     Ћна взЯла бокал. Џузырьки поднЯлись вверх и исчезли, как  несбыточные
надежды. Ћна склонилась надо мной, ее дыхание было нежным, как глаза лани.
џ сделал глоток, немного жидкости потекло у менЯ по  шее.  Ћна  отодвинула
бокал от моих губ. Љровь быстрее  заструилась  в  моих  жилах.  Ћна  снова
наклонилась надо мной.
     - ‚аше лицо похоже на поле битвы, - сказала она.
     - ЏридетсЯ с этим пока что примиритьсЯ, но пройдет немного времени  и
Я снова буду выглЯдеть так же, как и раньше.
     Ћна вдруг повернула голову, прислушиваЯсь. ‚ мгновение  ока  ее  лицо
побледнело. ‘лышен был только шум бьющего в стену дождЯ. Ћна прошла  через
комнату, стала боком ко мне, глЯдЯ в пол, и спокойно спросила:
     - ‡ачем вы сюда пришли и зачем рисковали головой?  ќдди  не  причинил
вам никакого зла. ‚ы прекрасно  знаете,  что  если  бы  Я  не  скрывалась,
полициЯ была бы уверена, что ќдди убил ђигана.
     - Ђ он это и сделал, - сказал Я.
     Ћна не шевельнулась, не изменила положениЯ тела ни на миллиметр, лишь
втЯнула в себЯ воздух с прерывистым хрипом. џ оглЯдел комнату. „ве  двери,
расположенных на одной и той же стене, одна  из  них  приоткрыта.  Љрасный
ковер, голубые занавески на окнах, обои  в  Ярко-зеленую  елочку.  Њебель,
производЯщаЯ впечатление, что кто-то как попало сложил ее в кучу.
     - ќдди не сделал ему ничего плохого, - мЯгко сказала  она.  -  џ  уже
несколько месЯцев не видела ђасти. ќдди не такой.
     - ‚ы ушли от него, от его стола и ложа. ‚аши соседи узнали на  снимке
ђасти.
     - ќто ложь, - холодно заЯвила она.
     џ попыталсЯ вспомнить, сказал ли мне  это  капитан  ѓрегори  или  кто
другой, но  в  голове  у  менЯ  царил  полнейший  хаос.  “  менЯ  не  было
уверенности.
     - Ђ кроме того, это не ваше дело, - добавила она.
     - Љонечно, мое. ЊенЯ нанЯли длЯ того, чтобы выЯснить это дело.
     - ќдди не такой.
     - Ђга, он совсем другой в  отличие  от  остальных  его  собратьев  по
профессии.
     - Џока будут люди, любЯщие играть, будут существовать  и  места,  где
они смогут играть.
     - ‚ы сами себЯ обманываете, - сказал Я. -  ‘тоит  один  раз  нарушить
закон, и навсегда остаешьсЯ по другую сторону баррикады. ‚ы  думаете,  что
он занимаетсЯ  только  азартными  играми.  џ  же  думаю,  что  он  массово
распространЯет  порнографию,  занимаетсЯ  шантажем,   торгует   краденными
автомобилЯми, ЯвлЯетсЯ убийцей, поручающим грЯзную работу другим,  и  дает
взЯтки коррумпированным полицейским. Ћн делает лишь то, что ему  в  данный
момент выгодно, и то, из чего можно выжать деньги. Ќе  рассказывайте  мне,
пожалуйста о грабителЯх-джентльменах. ’акие существуют только в кино!
     - Ћн не убийца! - ее нозди трепетали.
     - ‹ично - нет. ‚едь у него есть Љэнино. Љэнино сегоднЯ вечером по его
приказу  убил  человека,  беззащитного  маленького  парнЯ,  который  хотел
кое-кому помочь бежать. џ видел это почти своими глазами.
     Ћна устало засмеЯлась.
     - Џрекрасно, - продолжал Я. - Њожете не верить этому. …сли ќдди такой
замечательный человек, Я охотно поговорю с  ним,  но  чтобы  в  это  времЯ
где-нибудь поблизости не было Љэнино. ‚ы же отлично знаете, что сделал  бы
Љэнино: повыбивал бы мне все зубы, а потом заехал бы ногой в  живот,  если
бы Я еще смог что-нибудь произнести.
     Ћна откинула голову и стоЯла, задумавшись,  будто  принимаЯ  какое-то
решение.
     - Њне казалось, что платиновый цвет волос уже не в моде, -  продолжал
Я лишь затем, чтобы в комнате не царила  тишина,  лишь  затем,  чтобы  она
слышала мой голос.
     - Ќу и глупый же  вы!  ‚едь  это  же  парик.  Џока  не  отрастут  мои
собственные. - Ћна снЯла его. ‚олосы у нее были коротко острижены,  как  у
мальчика. Ћна снова надела парик на голову.
     - Љто это с вами сделал?
     Ћна испуганно взглЯнула на менЯ.
     - џ сама это сделала. Ђ зачем?
     - ‚от именно. ‡ачем?
     - ’олько затем, чтобы доказать  ќдди,  что  Я  готова  исполнить  его
просьбу: спрЯтатьсЯ. ‡атем, чтобы ему не надо  было  стеречь  менЯ.  џ  не
хотела разочаровывать его. Џотому, что Я люблю его.
     - Ѓоже милостивый! - простонал Я. - € именно потому Я нахожусь с вами
здесь, в этой комнате!
     Ћна повернула ладони вверх и  осмотрела  их.  ‡атем  вдруг  встала  и
вышла. ‚ернулась она с кухонным ножом. Ќаклонилась надо мной  и  принЯлась
за работу.
     - Љлюч от наручников у Љэнино, - прошептала она. - Ѓольше ничем Я  не
могу вам помочь. - Ћна выпрЯмилась, тЯжело дыша, и разрезала все узлы. - Ђ
вы молодец. “ вас есть чувство юмора. ‚ы острите на каждом слове... и  это
в вашем положении...
     - ’ак Я и думал, что ќдди не убийца.
     Ћна быстро отвернулась от менЯ, села на свой стул рЯдом с торшером  и
спрЯтала лицо в ладонЯх. џ спустил ноги на пол и  встал.  Ћдеревенелый,  Я
качалсЯ  взад  и  вперед.  Ќерв  с  левой  стороны  лица  трепетал  каждым
волоконцем. џ сделал шаг. €так, Я еще мог ходить.  €  смог  бы,  вероЯтно,
даже бежать, если бы возникла необходимость.
     - Њне кажетсЯ вы хотите, чтобы Я ушел, - сказал Я.
     Ћна кивнула, не поднимаЯ головы.
     - Ѓыло бы лучше, если бы вы  пошли  со  мной,  разумеетсЯ,  если  вам
дорога жизнь.
     - Ќе терЯйте времени. Љэнино может вернутьсЯ в любую минуту.
     - Џрикурите мне, пожалуйста, сигарету.
     џ стоЯл близко к ней и касалсЯ  ногами  ее  колен.  Ћна  стремительно
вскочила. Ќаши глаза находились на расстоЯнии каких-то сантиметров друг от
друга.
     - ќй, серебрЯннаЯ головушка, - мЯгко сказал Я.
     Ћна обошла стул и взЯла со  стола  пачку  сигарет.  ‚ытащила  одну  и
вложила ее мне в рот жестким движением.  …е  рука  дрожала.  Ћна  щелкнула
маленькой зажигалкой в кожаном футлЯре и поднесла  огонек  к  сигарете.  џ
глубоко затЯнулсЯ, глЯдЯ в два голубых озера. Ћна все еще стоЯла близко от
менЯ.
     - ЊенЯ привел к вам малыш по имени  ѓарри  „жонс.  Њалыш,  посещавший
коктейль-бары, чтобы собирать информацию о заездах и  конных  состЯзаниЯх.
Ћн собирал также и другую информацию. ќта маленькаЯ птичка пронюхала,  кто
такой Љэнино.  Љаким-то  образом  он  и  его  подруга  разузнали,  где  вы
находитесь. Ћн пришел ко мне, чтобы продать мне эту информацию,  поскольку
знал, - а откуда знал - это уже другой сказ, - что Я работаю длЯ  генерала
‘тернвуда. џ заполучил информацию, но Љэнино заполучил  маленькую  птичку.
’еперь это мертваЯ птичка с растрепанными перышками, со свешенной головкой
и каплей крови на зобике. Љэнино отравил его. Ќо ќдди Њарз никогда  ничего
подобного не сделал бы, а среброволосаЯ? Ћн никогда никого не  убивал.  Ћн
только отдает приказы.
     - “бирайсЯ! - хрипло воскликнула она. - Ѓыстро убирайтесь  отсюда.  -
…е рука сжалась на зеленой зажигалке. Џальцы напрЯглись, суставы  побелели
как снег.
     - Љэнино не знает, что Я знаю об  этом,  -  сказал  Я.  -  Ћн  только
подозревает, что Я здесь что-то вынюхиваю.
     ‚друг она засмеЯлась, но это был почти мучительный смех.  …го  спазмы
сотрЯсали ее, как ветер дерево. Ѓыло, должно быть, в том,  что  Я  сказал,
что-то  новое,  необЯзательно  поражающее,  но   во   всЯком   случае   не
соответствующее известным ей фактам. џ начал опасатьсЯ, что  длЯ  нее  это
слишком и что она никогда не перестанет смеЯтьсЯ.
     - Љак это все смешно, - задыхаЯсь с трудом произнесла она. -  ‘трашно
смешно, потому что понимаете... Я все еще люблю его. †енщина...  -  и  она
снова разразилась смехом.
     џ напрЯженно прислушивалсЯ, кровь пульсировала у менЯ в  висках.  ‚се
еще этот дождь.
     - €дем, - сказал Я. - Ѓыстрее.
     Ћна отступила на несколько шагов. Ќа ее  лице  поЯвилось  решительное
выражение.
     - €ди отсюда, ты...  Ќу  уходите  же.  Џешком  вы  сможете  дойти  до
ђеалито. ‡а час или два. € держите Язык за зубами. ќто самое большее,  что
вы можете сделать длЯ менЯ.
     - €дем, - повторил Я. - “ вас есть  какое-нибудь  оружие,  серебрЯнаЯ
головушка?
     - ‚ы же знаете, что Я никуда не пойду. Ћчень хорошо  знаете.  “молЯю,
уходите отсюда быстрее, умолЯю!
     џ подошел совсем близко, почти коснулсЯ ее.
     - ‚ы хотите остатьсЯ здесь, позволив мне бежать? ‚ы хотите  дождатьсЯ
здесь, пока не вернетсЯ убийца, и сказать ему: мне  очень  жаль?  ‘убчику,
длЯ которого человек значит столько же,  сколько  муха?  ‚от  уж  нет.  ‚ы
пойдете со мной, серебрЯнаЯ головушка.
     - Ќет.
     - „опустим, - убеждал Я, -  что  это  ваш  красивый  муж  убил  ђасти
ђигана. €ли допустим, что  это  сделал  Љэнино  без  ведома  ќдди.  Џросто
допустим. ‘колько вы еще проживете после того, как поможете мне бежать?
     - џ не боюсь Љэнино. џ все еще жена его шефа.
     - “ ќдди полные портки страха, - рЯвкнул Я. - Љогда-нибудь в  будущем
Љэнино прихлопнет его,  как  кот  канарейку,  и  глазом  не  моргнет.  Љак
странно, что такаЯ женщина, как вы, до безумиЯ любит такого  обыкновенного
труса!
     - Џрочь отсюда! - она чуть не бросилась на менЯ.
     - ‹адно, - Я отвернулсЯ от нее и вышел через открытую дверь в  темную
прихожую.
     Ћна пробежала мимо менЯ,  широко  распахнула  входную  дверь  дома  и
всмотрелась во влажную тьму. Џрислушалась, а затем отодвинулась, даваЯ мне
возможность выйти.
     - „о свиданиЯ, - сказала она, почти не дыша. - †елаю вам  успехов  во
всем. ‚ы правы во многом, кроме одной вещи. ќдди не убивал  ђасти  ђигана.
‚ероЯтно, вы найдете ђасти живого и здорового, естественно,  тогда,  когда
ему станет выгодно, чтобы его нашли.
     џ прислонилсЯ к ней и всем телом прижал ее к стене, а губами коснулсЯ
лица. € начал говорить, не менЯЯ положениЯ.
     - Ќе зачем спешить, серебрЯнаЯ головушка. ќто все  было  спланировано
до мельчайших подробностей и подготовлено самым тщательным образом,  может
быть, даже состоЯлась генеральнаЯ репетициЯ с точностью до секунды. Љак  в
радиопрограмме. ’ак что мне вовсе не обЯзательно  спешить.  Џоцелуй  менЯ,
серебрЯннаЯ головушка.
     …е лицо под моими губами было холодное, как лед.  Ћна  поднЯла  руки,
обнЯла мою голову и крепко поцеловала менЯ в губы. …е губы тоже были,  как
лед.
     џ вышел. „верь бесшумно закрылась за мной. „ождевые капли били мне  в
лицо, но они были не так холодны, как ее губы.


        29

     ‚ гараже было темно. џ прошел наискосок по подъездной  дорожке  и  по
газону. Џо шоссе сплошным потоком  текла  вода,  придорожные  канавы  были
пепеполнены ею. џ был без шлЯпы. ‚ероЯтно, потерЯл ее в  гараже  во  времЯ
драки. …стественно, Љэнино не потрудилсЯ  надеть  мне  ее  на  голову.  Ћн
считал, что она будет мне уже не нужна. џ представил, как он  быстро  едет
один сквозь потоки дождЯ после того,  как  поставил  украденную  машину  в
безопасное место и высадил долговЯзого надувшегосЯ Ђрта. Ћна  любила  ќдди
Њарза и спрЯталась, чтобы защитить его. Љэнино  нашел  бы  ее  на  том  же
месте, спокойно сидЯщей на стуле под торшером, с  бокалом  виски,  которое
она даже не попробовала, и со мной,  привЯзанным  к  тахте.  ‚ероЯтно,  он
отнес бы ее вещи в машину и тщательно проверил, не остались ли после нее в
доме какие-нибудь следы. Џотом велел бы ей выйти и подождать. Ћна могла бы
вообще не услышать  выстрела.  ѓлушители  очень  эффективны  на  небольшом
расстоЯнии. ‚ероЯтно, он сказал бы ей, что оставил менЯ свЯзанного  и  что
через определенное времЯ мне удастсЯ освободитьсЯ самостоЯтельно.  ’ак  он
представил бы все это, считаЯ ее  глупой  гусыней.  Ћчаровательный  мистер
Љэнино.
     „ождевик на мне был распахнут, и Я не мог застегнуть его, пока был  в
наручниках. …го полы били менЯ по ногам, словно  крыльЯ  огромной  усталой
птицы. џ вышел на шоссе. Њашины с шумом проезжали мимо в водЯных  потоках,
освещаемых фарами. џ нашел свой  автомобиль  там,  где  оставил  его.  Ћба
колеса были отремонтированы и поставлены на место, так что в любую  минуту
можно было садитьсЯ и ехать. Ћни  подумали  обо  всем.  џ  сел  в  машину,
растЯнулсЯ на сиденьи, боком втиснувшись под  руль,  и  отогнул  резиновый
коврик,  прикрывавший  тайник.  ‚зЯл  оставленный  там  второй  револьвер,
прикрыл его плащом и направилсЯ назад к дому. Њир  вокруг  был  маленьким,
темным, ограниченным и мрачным - наш личный маленький мир, Љэнино и мой.
     Ќа  полпути  менЯ  чуть  не  осветили  фары  его  автомобилЯ,   круто
свернувшего с шоссе на боковую дорогу. џ  прыгнул  в  кювет  и  пригнулсЯ,
нахлебавшись при этом воды. Ђвтомобиль пронессЯ мимо,  не  останавливаЯсь.
ЏоднЯв голову, Я услышал  скрипучий  звук  шин;  автомобиль  сворачивал  с
полевой дороги на подъездную дорожку возле дома. Ќаконец шум мотора  стих,
фары погасли, хлопнула дверца. ‡вука открываемой двери Я  не  услышал,  но
сквозь редкие деревьЯ прорвалась короткаЯ вспышка, как будто кто-то  зажег
в холле свет.
     џ снова выбралсЯ на мокрую траву и побрел по  ней.  Ђвтомобиль  стоЯл
между мной и домом, револьвер  Я  держал  сбоку,  засунув  его  под  плащ,
насколько это было возможно. ‘вет  внутри  автомобилЯ  не  горел,  он  был
пустой и теплый. ‚ радиаторе приЯтно булькала вода. —ерез стекло дверцы  Я
заглЯнул внутрь. Љлюч торчал в замке зажиганиЯ. Љэнино был очень уверен  в
себе. џ обошел автомобиль, осторожно ступаЯ по щебенке, подошел к  окну  и
прислушалсЯ. Ќе слышно было никаких голосов,  только  бесконечное  быстрое
тук-тук дождевых капель, стучащих  в  металлических  коленцах  водосточных
труб.
     џ все времЯ  прислушивалсЯ.  Ќикаких  громких  голосов,  все  тихо  и
культурно. ‚ероЯтно, Љэнино заворчал на нее этим своим рокочущим  голосом,
а она ответила, что позволила мне бежать и что Я обещал забыть обо всем  и
тоже дать им возможность скрытьсЯ. …стественно, Љэнино поверил мне так же,
как и Я ему. ’ак что долго они в доме не останутсЯ.  €  он  возьмет  ее  с
собой. Џоэтому не оставалось  ничего  другого,  как  подождать,  пока  они
выйдут.
     Ќо кто знает, сколько придетсЯ ждать? џ взЯл револьвер в левую  руку,
наклонилсЯ, набрал горсть щебенки с дорожки  и  швырнул  ее  на  сетку  от
насекомых. ‘ наручниками это вышло у менЯ не очень ловко, и все же, хотЯ в
стекло над сеткой попало всего несколько камешков, но и  они  загрохотали,
как волна, ударившаЯ в плотину.
     џ побежал назад к машине. ‚ доме по-прежнему царила  темнота.  ‚от  и
все, чего Я достиг. џ сел на подножку  и  стал  ждать.  Ќичего  не  вышло.
Љэнино слишком осторожен.
     —ерез некоторое времЯ Я встал и задом сел в машину.  Ќащупал  ключ  в
замке зажиганиЯ и повернул его. Ќогой попыталсЯ найти кнопку стартера,  но
неудачно. Ћна оказалась на приборной доске. Џрогретый мотор завелсЯ  сразу
же. Ћн работал тихо и размеренно. џ вылез из машины и залег  возле  задних
колес.
     Њне было холодно, и Я дрожал всем телом, но знал, что  таким  образом
выманю  Љэнино  из  дома.  Ѓез  машины  тут  было  не  обойтись.  Ћдно  из
неосвещенных окон  медленно,  сантиметр  за  сантиметром,  приоткрылось  -
только легкие блики на стекле выдавали  это  движение.  €з  окна  внезапно
вырвалось пламЯ и раздались три оглушительных выстрела. ‚ машине со звоном
посыпалось стекло.  џ  вскрикнул,  словно  смертельно  раненый.  Њой  крик
перешел в предсмертный стон.  ‘тон  сменилсЯ  тихим  хрипом,  приглушенным
текущей кровью. •рип закончилсЯ  последним  прерывистым  вздохом.  •орошаЯ
работа. Њне это понравилось. Љэнино тоже, даже очень. џ услыхал его  смех.
ѓромкий, шумный смех, вовсе не рокочущий.
     ‘ минуту царила тишина, слышалсЯ лишь стук дождевых капель по обшивке
машины и рокот ее мотора. Ќаконец открылась дверь - чернаЯ дыра в темноте.
ЉакаЯ-то фигура с чем-то белым, обмотанным  вокруг  шеи,  осторожно  вышла
наружу. ќто был ее  воротничок.  Ћна  спустилась  по  ступенькам  веранды,
двигаЯсь  словно  деревЯннаЯ  кукла.  ‘лабо  поблескивал  в   темноте   ее
серебрЯнный парик. Љэнино, пригнувшись  шел  сзади,  прикрываЯсь  ею.  ќто
зрелище было настолько трагично, что скорее казалось смешным.
     Ћна спустилась вниз. ’еперь уже было  видно  ее  бледное  неподвижное
лицо. ЌаправлЯлась она к машине. Џрикрытие длЯ симпатичного мистера Љэнино
на случай, если бы Я еще был в состоЯнии плюнуть ему в глаза. џ услышал ее
безжизненный голос, пробивающийсЯ сквозь шелест дождЯ:
     - џ ничего не вижу, ‹аш. Ћкна запотели.
     Ћн заворчал, и тело женщины дернулось, как будто кто-то  ткнул  ей  в
спину револьвером. Ћна приблизилась к неосвещенному автомобилю.  ’еперь  Я
отлично видел его  за  нею,  его  шлЯпу,  профиль,  плечи.  ‚друг  женщина
остановилась и вскрикнула. ‚еликолепный, резкий крик, пронзивший  менЯ  до
самых туфель.
     - џ его вижу, ‹аш! - кричала она. - ‚ окно! Ћн сидит за рулем!
     Ћн попалсЯ на крючок, как рыба на  приманку.  ѓрубо  оттолкнул  ее  и
бросилсЯ вперед, вскинув руку. …ще три снопа  пламени  прорезали  темноту.
‘нова раздалсЯ звон разбитых стекол. Ќо мотор продолжал спокойно работать.
Ћдна пулЯ прошла насквозь и ударила в дерево  рЯдом  со  мной,  со  стоном
отришетировав.
     ‘горбившись, он стоЯл в темноте и прислушивалсЯ,  лицо  его  казалось
серым пЯтном, так как мои глаза после вспышек выстрелов медленно привыкали
к темноте. …сли у него был револьвер, то он уже  расстрелЯл  все  патроны,
если только не подзарЯдил его в доме. —естно говорЯ, Я предпочел бы, чтобы
его оружие было зарЯжено. Ќе хотелось мне убивать безоружного.
     - ѓотово? - спросил Я.
     Ћн резко повернулсЯ ко мне. ‚озможно, надо было позволить ему сделать
еще один или два выстрела, как это  водилось  между  джентльменами  доброй
старой школы. Ќо его револьвер все  еще  был  поднЯт  и  направлен  в  мою
сторону, и Я не мог больше  ждать.  Џо  крайней  мере  не  столько,  чтобы
оказатьсЯ джентльменом старой школы.  џ  выстрелил  в  него  четыре  раза,
прижав кольт к ребрам. ђевольвер вылетел из моей руки,  как  будто  кто-то
выбил его ногой. Љэнино схватилсЯ обеими руками за живот. ‘лышно было  как
его руки хлопнули по телу. Џотом  он  так  и  упал  прЯмо  вперед,  прижав
широкие ладони к животу и зарывшись  лицом  в  мокрую  траву.  €  даже  не
вскрикнул.
     ‘еребрЯнаЯ головушка  тоже  не  вскрикнула.  Ћна  стоЯла,  напрЯженно
застыв на месте, а дождь хлестал ее тело. џ обошел труп Љэнино и отшвырнул
ногой его револьвер, не знаю зачем. Џотом подошел и поднЯл его, оказавшись
вплотную к ней.
     - џ боЯлась... боЯлась, что вы все же вернетесь,  -  грустно  сказала
она.
     - “ нас было свидание. ‚едь Я же сказал вам, что все  было  оговорено
заранее. - џ начал смеЯтьсЯ, как ненормальный.
     Ћна наклонилась и стала обыскивать его. Џотом  выпрЯмилась,  держа  в
руке маленький ключик на тонкой цепочке.
     - ‡ачем вы его убили? ђазве иначе было нельзЯ?
     џ перестал смеЯтьсЯ так же внезапно, как и начал. Ћна подошла ко  мне
и снЯла наручники.
     - •отЯ, - сказала она мЯгко, - Я думаю, что иначе нельзЯ было.


        30

     Ќаступил новый день  и  снова  светило  солнце.  Љапитан  ѓрегори  из
разыскного отдела смотрел в окно, внимательно  разглЯдываЯ  плоскую  крышу
зданиЯ суда, чистую и освеженную дождем. Ќаконец он  грузно  повернулсЯ  в
своем вращающемсЯ кресте, набил трубку табаком, умЯл его большим  пальцем,
желтым от никотина, и хмуро глЯнул на менЯ.
     - Ќу что ж, значит вы опЯть попали в неприЯтную историю.
     - Ћ, вы уже слышали об этом?
     - „орогуша, Я целый день просиживаю здесь штаны и выглЯжу так,  будто
в голове у менЯ пусто. Ќо вы удивились бы, если бы знали,  как  много  мне
приходитсЯ слышать. ‚ы правильно сделали, что ликвидировали наконец  этого
Љэнино. Ќо Я опасаюсь, что люди из отдела убийств не повесЯт  вам  за  это
орден на грудь.
     - Њне в последнее времЯ приписываетсЯ немало убийств, но мое  участие
в них было не так уж велико, - заметил Я.
     Ћн терпеливо улыбнулсЯ.
     - Љто вам сказал, что находившаЯсЯ там женщина - жена ќдди Њарза?
     џ рассказал ему. Ћн  выслушал  и  зевнул,  прикрыв  рот,  наполненный
золотыми зубами, ладонью величиной с поднос.
     - …стественно, вы считаете, - сказал он затем, - что найти ее  -  это
была моЯ обЯзанность?
     - ђазумный вывод.
     - ‚озможно, Я и знал, где она находитсЯ, - медленно начал  он,  -  но
если ќдди Њарз и его жена  решили  вести  такую  игру,  то  самое  лучшее,
по-моему, было дать возможность поверить, что она удалась.  Ђ  может,  вам
кажетсЯ, что Я оставил ќдди в покое по чисто  личным  соображениЯм?  -  Ћн
протЯнул ко мне свою мощную лапу и сделал  пальцами  движение,  как  будто
считал деньги.
     - Ќет, - ответил Я. - —естное слово, Я так не думал. „аже, когда ќдди
Њарз дал мне понЯть, что знает о нашем разговоре... накануне нашей встречи
с ним.
     Ћн сдвинул брови так, словно это его страшно утомлЯло  и  он  потерЯл
сноровку  -  его  старый  испытанный  трюк.  Љожа  у  него  на  лбу  густо
сморщилась, а когда снова  разгладилась,  на  ней  остались  тонкие  белые
полосы, быстро покрасневшие, так как Я смотрел на него.
     -  џ  полицейский,  всего  лишь  обыкновенный  полицейский.  ‚   меру
порЯдочный. ЏорЯдочный  настолько,  насколько  этого  можно  требовать  от
человека, живущего в мире, где порЯдочность вышла из моды. џ потому вас  и
вызвал сегоднЯ  утром.  •отелось  бы,  чтобы  вы  поверили  мне,  что  как
полицейский Я рад, если закон побеждает.  Ќичто  так  не  утешило  бы  мой
взглЯд,  как  откормленный  и  разодетый  ќдди  Њарз,  обламывающий   свои
ухоженные ноготочки в каменоломнЯх в ”ольсоне, работающий рЯдом  с  мелким
воришкой из трущоб, схваченным за первое же преступление и с  тех  пор  не
получившего ни одного шанса жить честно. ќто то, о чем Я мечтаю. Ќо и  вы,
и Я уже порЯдочно прожили на свете и слишком стары, чтобы верить, что  это
может случитьсЯ. ‚о всЯком случае  не  в  этом  городе,  и  не  в  другом,
вдвоеменьшем, и ни в каком-либо другом месте великих зеленых и  прекрасных
‘оединенных татов. ’ак уж устроен наш мир.
     џ молчал. Ћн наклонил голову, выпустил облако дыма, посмотрел на свою
трубку и продолжал:
     - Ќо это не значит, что Я верю в виновность ќдди Њарза. ‚ то, что  он
прихлопнул ђасти ђигана или что у него  был  длЯ  этого  повод.  Џросто  Я
считаю, что он что-то знает  обо  всей  этой  истории  и  рано  или  позно
проболтаетсЯ. Љонечно, с его стороны это было  обыкновенное  ребЯчество  -
прЯтать свою жену в ђеалито, но ребЯчество, типичное длЯ человека, который
считает себЯ умнее других. џ принимал его у себЯ  в  бюро  вчера  вечером,
после того как с ним разговаривал прокурор. Ћн во всем призналсЯ.  ‘казал,
что Љэнино хороший  телохранитель  и  поэтому  он  нанимал  его  времЯ  от
времени. Ћ его забавах не имел понЯтиЯ и  ничего  не  хотел  знать.  ѓарри
„жонса и Ѓроуди он не знал, ѓейгера хотЯ и знал, но  ему  ничего  не  было
известно о том, чем тот занималсЯ... Њне кажетсЯ,  вы  тоже  все  это  уже
слышали.
     - Љонечно.
     - „олжен признать, - продолжал ѓрегори, -  что  там,  в  ђеалито,  вы
разыграли все как по нотам. € правильно  делаете,  что  сейчас  ничего  не
пытаетесь скрыть. Њы ведем картотеку неидентифицированных пуль. Ћднажды вы
еще раз применили бы свой кольт и навернЯка запутались бы.
     - „ействительно, ловко Я это разыграл,  -  согласилсЯ  Я,  иронически
глЯдЯ на него.
     Ћн выбил пепел из трубки и задумчиво посмотрел на нее.
     - —то стало с женщиной? - спросил он, не поднимаЯ глаз.
     - Ќе знаю. …е не задержали. Њы подписали три  разных  протокола:  длЯ
“айльда, длЯ шерифа и длЯ отдела убийств. …е отпустили.  Ѓольше  Я  ее  не
видел и не надеюсь увидеть.
     - ѓоворЯт, это была хорошаЯ девчонка,  одна  из  тех,  кто  не  хочет
участвовать в грЯзных  делах.  -  Љапитан  ѓрегори  вздохнул  и  взъерошил
реденькие усики. - •очу  сказать  вам  еще  кое-что.  ‚ы  тоже  похожи  на
хорошего парнЯ, но играете слишком остро.  …сли  вы  действительно  хотите
помочь семье ‘тернвудов, то оставьте их в покое.
     - Њне кажетсЯ, вы правы, капитан.
     - Љак вы себЯ чувствуете?
     - ‡амечательно, - ответил Я бодрым голосом. - Ѓольшую  часть  ночи  Я
простоЯл на коврах кабинетов на допросах. Ђ перед этим промок до  нитки  и
был избит до потери сознаниЯ. џ в превосходной форме.
     - Ђ чего вы, черт возьми, ожидали?
     - Ќичего другого.
     џ встал, улыбнулсЯ ему и направилсЯ к двери.  ‚зЯвшись  за  ручку,  Я
услышал, как он откашлЯлсЯ и сухо сказал:
     - ‚ы считаете, что Я не слишком стараюсь, да? ‚ам  все  еще  кажетсЯ,
что вы сможете отыскать ђигана?
     џ повернулсЯ и посмотрел ему прЯмо в глаза.
     - Ќет, Я не думаю, что могу отыскать ђигана. € даже не буду пытатьсЯ.
ќто вас устраивает?
     Ћн медленно кивнул, потом пожал плечами.
     - —естно говорЯ, не знаю, какого черта Я  все  это  сказал.  “спехов,
Њарлоу. ЊоЯ дверь всегда открыта длЯ вас.
     - Ѓлагодарю, капитан.
     џ вышел на улицу, сел в машину и поехал домой, в "•обарт Ђрмз". ’ам Я
сбросил плащ, растЯнулсЯ на кровати и уставилсЯ в потолок, прислушиваЯсь к
звукам  уличного  движениЯ  и  наблюдаЯ  за  солнечными  лучами,  медленно
ползущими по потолку. ‚се мои попытки заснуть ни к чему не привели.  ’огда
Я встал и сделал себе коктейль, хотЯ времЯ длЯ  этого  было  неподходЯщее.
Џотом снова лег, однако заснуть не мог. ‚ голове у менЯ стучало. џ сел  на
кровати, набил трубку и громко сказал сам себе:
     - ќтот старый хитрец что-то знает.
     „ым казалсЯ  мне  горьким,  как  обман.  џ  положил  трубку  и  снова
растЯнулсЯ  на   кровати.   Њысленно   продираЯсь   сквозь   нагромождениЯ
воспоминаний - Я снова и снова делал одно и то же, посещал одни  и  те  же
места, встречалсЯ с одними и теми же людьми,  говорил  им  одни  и  те  же
слова, все снова и снова, и каждый раз это  было  настолько  реально,  как
будто только что произошло, как будто происходило сейчас.
     џ ехал с "‘еребрЯной головушкой", ведЯ машину по автостраде с большой
скоростью. "‘еребрЯнаЯ головушка", забившись в  угол,  молчала  до  самого
‹ос-Ђнджелеса, так что мы казались чужими друг другу людьми. џ позвонил из
открытого всю ночь бара Ѓерни Ћльсу и сообщил  ему,  что  убил  в  ђеалито
человека и что сейчас еду домой к прокурору “айльду вместе  с  женой  ќдди
Њарза, котораЯ видела, как Я это сделал. ’ихими, вымытыми дождем улицами Я
доехал до большого дома “айльда, окна которого уже светились:  Ћльс  успел
позвонить прокурору, предупредив, что Я еду.  Џотом  Я  сидел  в  кабинете
напротив  закутанного  в  цветастый  халат  прокурора,  с  сосредоточенным
жестким выражением лица подносившего сигару к искривленным горькой улыбкой
губам. ’ам был Ћльс и еще какой-то худощавый человек с бесстрастным лицом,
выглЯдевший и выражавшийсЯ скорее как профессор, чем  как  полицейский.  џ
рассказал, что произошло,  а  они  молча  слушали,  вместе  с  "‘еребрЯной
головушкой", сидевшей в полутени, со скрещенными на коленЯх  руками  и  не
глЯдевшей ни на кого из нас. Џотом было много телефонных звонков, а  потом
приехало двое парней из отдела убийств,  которые  смотрели  на  менЯ  так,
будто Я был опасным зверем, сбежавшим из бродЯчего цирка.
     Џотом Я снова ехал рЯдом с одним из них и снова находилсЯ в  комнате,
где с лицом, стЯнутым предсмертной  судорогой,  сидел  ѓарри  „жонс,  а  в
воздухе плавал горьковато-сладкий запах.  ’ам  уже  находилсЯ  полицейский
врач, молодой и здоровый, с шеей, заросшей рыжеватыми  волосами.  Ѓыл  там
также специалист по снЯтиюд оттисков  пальцев,  рыскающий  вокруг,  и  это
именно он нашел оттиск  большого  пальца  Љэнино  -  единственный  оттиск,
оставленный  одетым  в  коричневое  мужчиной,  единственный,  который  мог
подтвердить мое изложение событий, происшедших здесь.
     Џотом  Я  снова  был  в  доме  “айльда,  где   подписал   принесенный
секретаршей из другой комнаты протокол. Џотом открылась дверь, вошел  ќдди
Њарз, и внезапнаЯ улыбка осветила его лицо, когда  он  увидел  "‘еребрЯную
головушку". "Џривет золотце", - сказал он, но она ему не ответила, даже не
взглЯнула на него. ќдди Њарз, свеженький и оживленный  в  темном  костюме.
Џотом все вышли, все, кроме менЯ и “айльда,  и  “айльд  произнес  холодным
злым голосом: "‚се, Њарлоу, это последний раз. …сли вы совершите еще  один
такой подвиг, Я отправлю вас  в  тюрьму,  несмотрЯ  на  то,  разобьет  это
кому-нибудь сердце или нет".
     € вот так Я повторЯл все сначала,  лежа  на  кровати  и  наблюдал  за
солнечными пЯтнами на потолке.
     ‚друг раздалсЯ телефонный звонок.  Љо  мне  обратилсЯ  Ќоррис,  слуга
‘тернвудов, этим своим полным благовоспитанности голосом:
     - ќто мистер Њарлоу? џ звонил вам в бюро, но безрезультатно,  поэтому
позволЯю себе побеспокоить вас дома.
     - џ всю ночь был в дороге, - поЯснил Я, - поэтому  и  отсутствовал  в
бюро.
     - „а, сэр. ѓенерал очень хотел бы встретитьсЯ с вами  сегоднЯ  утром,
мистер Њарлоу, разумеетсЯ, если у вас есть такаЯ возможность.
     - џ буду примерно  ченрез  полчаса,  -  ответил  Я.  -  Љак  он  себЯ
чувствует?
     - ‹ежит в постели, но чувствует себЯ неплохо, сэр.
     - Џосмотрим, как он почувствует себЯ, после того как увидит  менЯ,  -
сказал Я и положил трубку.
     џ встал, побрилсЯ и сменил одежду. ‚зЯл маленький револьвер Љармен  с
рукоЯтью, инкрустированной перламутром,  и  сунул  его  в  карман.  ‘олнце
светило  Ярко  и  весело.  —ерез  двадцать  минут  Я  оказалсЯ  в  усадьбе
‘тернвудов. ‚ подстриженных деревьЯх ошалело пели птицы, террасные  газоны
зеленели после дождЯ как ирландские флаги, и вообще всЯ усадьба  выглЯдела
так, словно была построена десЯть  минут  назад.  џ  позвонил.  ‚первые  Я
оказалсЯ здесь пЯть дней назад, а мне казалось, что с тех пор прошел год.
     Ћткрыла мне служанка, провела в холл и удалилась, сообщив, что Ќоррис
поЯвитсЯ здесь через пару секунд.  •олл  выглЯдел  точно  так  же,  как  и
раньше. “ портрета, висевшего над камином, были те же жгучие черные глаза,
а рыцарь на витраже все еще пыталсЯ, - ничего не  предпринимаЯ  длЯ  этого
всерьез, - отвЯзать нагую даму от дерева.
     —ерез несколько секунд поЯвилсЯ  Ќоррис.  €  он  тоже  не  изменилсЯ.
‚зглЯд его голубых глаз, как обычно был  полон  отстраненности,  розоватаЯ
кожа казалась свежей и здоровой, а двигалсЯ он так, будто был на  двадцать
лет моложе, чем на самом деле. …сли из нас двоих кто и ощущал бег времени,
то это был Я.
     Њы поднЯлись  по  лестнице  и  свернули  в  сторону,  противоположную
спальне ‚ивиан. ‘ каждым шагом дом казалсЯ  мне  все  тише  и  больше.  Њы
подошли к массивной старой  двери,  похожей  на  церковную  дверь.  Ќоррис
осторожно открыл ее. ЏройдЯ в нее, Я оказалсЯ на чем-то, похожем на ковер,
площадью  в  четверть  гектара,  и  зашагал  по  нему  к  большому   ложу,
напоминавшему то, в котором умер ѓенрих VIII.
     ѓенерал ‘тернвуд сидел на кровати,  опираЯсь  на  подушки.  Њертвенно
бледные руки сжимали конец покрывала  и  благодарЯ  его  белизне  казались
грЯзновато-серыми. Ћгонек жизни все еще светилсЯ  в  черных  глазах,  хотЯ
лицо уже было лицом трупа.
     - ‘адитесь,  мистер  Њарлоу,  -  сказал  он  слегка  усталым,  словно
деревЯнным голосом.
     џ пододвинул стул к кровати и сел. ‚се окна  были  закрыты,  малейший
лучик солнца не проникал сквозь шторы. ‚ воздухе витал  сладковатый  запах
старости.
     Ќекоторое времЯ генерал молча смотрел на менЯ. Ќаконец,  поднЯв  руку
так, словно хотел проверить, может ли еще двигать ею, он произнес.
     - Њистер Њарлоу, Я не просил вас, чтобы вы разыскивали моего зЯтЯ.
     - Ќо ведь вы менЯ нанЯли.
     - Ќо об этом Я вас не просил. ‚ы  взЯли  на  себЯ  слишком  много.  џ
привык говорить, если хочу чего-то.
     џ не ответил.
     - џ заплатил вам, - холодно продолжал он. - „еньги тут,  впрочем,  не
имеют значениЯ. џ расцениваю это так, как если бы  вы,  без  сомнениЯ,  не
жклаЯ того, злоупотребили моим  доверием.  -  ЏроизнесЯ  эту  реплику,  он
закрыл глаза.
     - ‚ы вызвали менЯ сюда длЯ установлениЯ этого факта? - спросил Я.
     Ћн медленно открыл глаза, словно веки его были свинцовые.
     - Њне кажетсЯ, вас задело это замечание.
     џ трЯхнул головой.
     - “ вас передо мной преимущество, генерал. џ не хочу отнимать  его  у
вас. Њожете говорить мне все, что пожелаете, а Я навернЯка не обижусь и не
буду злитьсЯ. џ хотел бы предложить вам взЯть деньги обратно. џ знаю,  что
длЯ вас это не имеет значениЯ, но длЯ менЯ, наоборот,  имеет  определенное
значение.
     - Љакое?
     - „лЯ менЯ это значит, что Я отказываюсь принЯть плату за  поручение,
которое не смог выполнить так, чтобы удовлетворить заказчика. ‚от и все.
     - “ вас часто бывают такие поручениЯ?
     - Ѓывают. Љак иу всех.
     - Џочему вы пошли к капитану ѓрегори?
     џ откинулсЯ на стуле и перевесил руку через его спинку, вглЯдываЯсь в
лицо генерала. џ не прочел в нем ничего. “ менЯ  не  было  ответа  на  его
вопрос. “довлетворительного ответа.
     - џ был уверен, что вы передали мне вексель ѓейгера,  чтобы  испытать
менЯ, - сказал Я. - € что вы опасались, что ђиган мог быть как-то  замешан
в шантаже. ’огда Я еще ничего не знал о ђигане.  ‹ишь  после  разговора  с
капитаном ѓрегори мне стало  понЯтно,  что  участие  такого  человека  как
ђиган, в этом деле исключено.
     - ќто вовсе не ответ на мой вопрос, - прервал менЯ генерал.
     џ кивнул.
     - „а, это, собственно, не ответ на ваш вопрос. Џросто  мне  не  очень
хочетсЯ признаватьсЯ, что во всем этом деле Я был  не  очень  искренен  по
отношению к вам. Љогда в первый день после встречи с  вами  Я  выходил  из
помещениЯ длЯ орхидей, за мной послала  миссис  ђиган.  Џохоже,  она  была
уверена, что вы нанЯли менЯ длЯ  поисков  ее  мужа.  Љазалось,  она  не  в
восторге от этого. ‚ разговоре со мной у нее нечаЯнно вырвалось, что  "они
нашли машину ђигана в одном из окрестных гаражей". ќтими "они" могла  быть
только полициЯ, а значит полиции было что-то известно. …сли так,  то  дело
относилось к разыскному отделу. ђазумеетсЯ, Я не знал, вы заЯвили туда  об
исчезновении ђигана или кто-то донес об  этом  или  же  просто  сообщил  о
брошенном в гараже автомобиле. Ќо Я знаю полицейских и знаю, что  если  им
уже известно что-то, то они узнают еще что-нибудь, особенно,  если  у  вас
есть водитель, который уже был судим. џ не знал,  много  ли  уже  известно
полиции, поэтому решил пойти туда. ‚ правильности этого шага менЯ  убедила
позициЯ прокурора “айльда в ту ночь, когда в  его  доме  обсуждалось  дело
ѓейгера. Ќекоторое времЯ Я был с ним с глазу  на  глаз.  Ћн  спросил  менЯ
тогда, поручили ли вы мне искать ђигана. џ ответил,  что  в  разговоре  со
мной вы упомЯнули, что охотно узнали бы, где он находитсЯ и хорошо ли  ему
живетсЯ. Џрокурор “айльд сжал губы и состроил  странную  мину.  Њне  стало
Ясно, что говорЯ о "поисках ђигана", прокурор имел ввиду пуск  в  движение
всего большого полицейского механизма. Џоэтому, разговариваЯ  с  капитаном
ѓрегори, Я старалсЯ не сказать ничего, о чем бы он уже не знал.
     - ’о есть вы оставили капитана ѓрегори в убеждении, что Я поручил вам
искать ђигана?
     - ‘обственно, да, - признал Я, - но лишь тогда, когда  убедилсЯ,  что
он и так знает это дело.
     ѓенерал прикрыл дрожащие веки.
     - ‚ы считаете, что это этично? - спросил он, не открываЯ глаз.
     - „а. џ считаю, что да.
     …го  глаза  снова  открылись.  €х  живаЯ  чернота  контрастировала  с
мертвенной бледностью лица.
     - Њожет быть, Я не так вас понЯл, - медленно произнес он.
     - Ѓыть может, - сказал Я. - Ќачальник разыскного отдела не болтун. Ћн
не занимал бы свой пост, если бы был пустомелей. ќто исключительно умный и
осторожный человек, поначалу небезуспешно старающийсЯ предстать перед вами
этаким чинушей в возрасте, которому осточертела его работа. Ќо моЯ  работа
- это не игра в домино  и  не  испытание  на  выдержку.  Ћчень  часто  она
сочетаетсЯ  с  блефом.  …сли  Я   что-то   говорю   полицейскому,   любому
полицейскому, то должен считатьсЯ с тем, что он может это использовать.  Ђ
капитану ѓрегори было совершенно  безразлично,  что  Я  говорил.  …сли  вы
нанимаете кого-нибудь моей профессии, то  дело  в  данном  случае  обстоит
несколько иначе, чем заказ на чистильщика окон, которому вы укажете восемь
оконных рам и скажете: "‚ымойте вот это и вы свободны", - и на этом конец.
‚ы не знаете,  что  Я  должен  проделать,  устроить,  обойти  и  о  чем-то
умолчать, чтобы исполнить  порученное  мне  задание.  џ  делаю  это  очень
индивидуально. € прилагаю все силы, чтобы  защитить  интересы  клиента,  в
данном случае ваши, и ежели при этом  перехожу  определенные  границы,  то
тоже  только  ради  вас.  „опустим,  приходит  ко  мне  клиент,  а   потом
оказываетсЯ, что он негодЯй. „аже и тогда мне не остаетсЯ ничего  другого,
как отказатьсЯ от заданиЯ и держать Язык за зубами. Ђ кроме того, прошу не
забывать, что вы не запрещали мне посещать капитана ѓрегори.
     - ’рудно было бы запретить вам что-нибудь, - сказал он.
     - ’ак что же Я, по-вашему, сделал не так? ‚аш  лакей  Ќоррис  считал,
что со смертью ѓейгера дело улажено. “ менЯ совсем другое  мнение.  Њетоды
ѓейгера были мне отвратительны. џ не ерлок •олмс и  не  ”ил  ‚энс.  €  не
питаю надежды на то, что осмотрев место, уже исследованное полицией, найду
там поломанную авторучку и восстановлю по ней весь ход  событий.  …сли  вы
думаете, что существует какой-нибудь  детектив,  зарабатывающий  на  жизнь
именно так, то вы не очень хорошо ориентируетесь в работе полиции. ЏолициЯ
исследует все очень тщательно  и  подробно  и  редко  случаетсЯ,  что  она
что-нибудь пропускает. ђазве что смотрит на дело  сквозь  пальцы.  Ћна  не
поступила, как следовало бы, в  отношении  такого  человека