ç ïðàâîãî êàðìàíà áðþê ïëàòîê, íàêðóòèë åãî  íà ïàëåö,
ñëîâíî ýòî áûëî äóëî ïèñòîëåòà.
     -  òîò  ïëàòîê òîæå ëåæàë â êàðìàíå?  -  ñïðîñèë ëåéòåíàíò.- ‚ìåñòå  ñ
ïèñòîëåòîì?
     îëüøîå ðóìßíîå ëèöî ’àðãî ñëåãêà íàõìóðèëîñü, è îí êèâíóë.
     Œàê÷åñíè,  êàê áû  íåíàðîêîì,  ñíßë  ñ  ïàëüöà ’àðãî  ïëàòîê.  îíþõàë,
ðàçâåðíóë, ïîíþõàë åùå ðàç è ñïðßòàë â  êàðìàí. ‚ñå ýòî ëåéòåíàíò ïðîäåëàë ñ
íåâîçìóòèìûì ëèöîì.
     - Ží ÷òî-íèáóäü ñêàçàë?
     - "Ÿ äîëæåí òåáå êîå-÷òî  ïåðåäàòü, ãíèëßê". ‡àòåì îí ïîëåç  çà ïóøêîé,
êîòîðàß çà ÷òî-òî çàöåïèëàñü. îýòîìó ß ñâîþ âûòàùèë ïåðâûì.
     Œàê÷åñíè óëûáíóëñß è ñòàë ðàñêà÷èâàòüñß íà êàáëóêàõ. …ãî ñëàáàß óëûáêà,
êàçàëîñü,   ñîñêîëüçíóëà  ñ  êîíöà   äëèííîãî  íîñà.  îëèöåéñêèé  ëåéòåíàíò
âíèìàòåëüíî èçó÷àë áîêñåðà.
     - „à,-  íåãðîìêî çàìåòèë îí.- Ÿ áû íàçâàë ýòî ñíàéïåðñêîé ñòðåëüáîé. î
âû ñëèøêîì áûñòðû äëß òàêîãî âåñà... Šòî ïîëó÷àë óãðîçû?
     - Ÿ,- îòâåòèë ’àðãî.- î òåëåôîíó.
     - ƒîëîñ çíàêîìûé?
     -  Œîæåò,  çâîíèë ýòîò ïàðåíü,  íî  ß íå  óâåðåí.  Œàê÷åñíè  îòîøåë  íà
íåãíóùèõñß íîãàõ â äàëüíèé  êîíåö êàáèíåòà, çàäåðæàëñß íà íåñêîëüêî ñåêóíä ó
öâåòíîé ãðàâþðû ñî ñöåíàìè îõîòû è ìåäëåííî âåðíóëñß.
     -  Žá ýòîì ãàíãñòåðå  íèêòî, êîíå÷íî,  íå  ñòàíåò  óáèâàòüñß,- ñïîêîéíî
ïðîèçíåñ  îí,- íî  ìû äîëæíû âûïîëíßòü ðàáîòó. ‚àì äâîèì ïðèäåòñß ïîåõàòü  â
óïðàâëåíèå è ïîäïèñàòü ïðîòîêîëû. îøëè.
     ‹åéòåíàíò Œàê÷åñíè  âûøåë  èç êàáèíåòà.  Žáà  äåòåêòèâà ñòàëè ïî  áîêàì
„üþêà ’àðãî. ‘åäîé ïîëèöåéñêèé ðßâêíóë:
     - óäåøü âåñòè ñåáß òèõî, ïàðåíü?
     -  …ñëè  äàäèòå  óìûòüñß,-  óõìûëüíóëñß  áîêñåð.  Žíè  âûøëè. åëîêóðûé
äåòåêòèâ ïðîïóñòèë „æèí €äðèàí. “ ñàìîé äâåðè îí îáåðíóëñß è ðßâêíóë:
     - € òû, Œàëâåðí, êàòèñü êî âñåì ÷åðòßì!
     - Œíå íðàâßòñß ýòè âåñåëûå ïàðíè,- íåãðîìêî ñêàçàë ’åä.
     ƒóñ åéøåêåð ðàññìåßëñß, çàêðûë äâåðü è ïîäîøåë ê ñòîëó.
     -  Ÿ  âåñü  òðßñóñü, êàê  òðåòèé ïîäáîðîäîê åííè,-  çàßâèë îí. „àâàéòå
õëåáíåì êîíüßêà.
     åéøåêåð íàïîëíèë  òðè  ñòàêàíà  íà  òðåòü. “ñåëñß  íà ïîëîñàòóþ  ñîôó,
âûòßíóë äëèííûå íîãè è îïåðñß íà ñòåíó.
     Œàëâåðí  âûïèë  ñâîé êîíüßê. ‚ûòàùèë  ñèãàðåòó è  ïîìßë  åå,  ãëßäß  íà
ãëàäêîå áåëîå ëèöî åííè ‘èðàíî.
     - ‘êîëüêî, òû ãîâîðèøü,  ñåãîäíß âå÷åðîì  äåíåã ïîìåíßëî  âëàäåëüöåâ? -
òèõî ñïðîñèë îí.- Ÿ èìåþ â âèäó ñòàâêè.
     ‘èðàíî ìèãíóë è ïîòåð ïóõëîé ðóêîé ãóáû.
     - åñêîëüêî øòóê. ‚åäü  ñåãîäíß áûë îáû÷íûé áîé, êîòîðûå ïðîâîäßòñß ðàç
â íåäåëþ. —òî-òî íå ñõîäèòñß, äà?
     ’åä Œàëâåðí ñóíóë â ðîò ñèãàðåòó è ÷èðêíóë ñïè÷êîé.

     - …ñëè âñå ïðîèçîøëî, êàê òû îïèñàë, òî óáèéñòâî ñòàëî óæàñíî äåøåâûì â
ýòîì ãîðîäå,- ïðîãîâîðèë ÷àñòíûé äåòåêòèâ.
     ‘èðàíî íè÷åãî íå ñêàçàë. ƒóñ åéøåêåð  äîïèë  ñâîé êîíüßê  è  àêêóðàòíî
ïîñòàâèë ïóñòîé ñòàêàí íà êðóãëûé ñòîëèê èç ïðîáêîâîãî äåðåâà, ñòîßùèé ðßäîì
ñ ñîôîé. “ïðàâëßþùèé ìîë÷à óñòàâèëñß â ïîòîëîê.
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß Œàëâåðí  êèâíóë  ‘èðàíî è åéøåêåðó è  âûøåë  èç
êàáèíåòà,  çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.  Ží  âûøåë â  ôîéå,  ãäå ñòàðøèé  îôèöèàíò
ðàçãëßäûâàë ñïèíó ïîëèöåéñêîãî, ñòîßùåãî ó äâåðè. ’åä Œàëâåðí âîøåë â ïóñòîé
ãàðäåðîá, íàäåë øëßïó è ïàëüòî è ïîäîøåë ê îôèöèàíòó.
     - ‚û ñëó÷àéíî íå  çàìåòèëè, êóäà äåëñß  ïàðåíåê, ñ êîòîðûì  ß ïðèøåë? -
ïîèíòåðåñîâàëñß ÷àñòíûé äåòåêòèâ.
     Žôèöèàíò ïîêà÷àë ãîëîâîé è îòîìêíóë äâåðü.
     -  ‚ ðåñòîðàíå áûëî ÷åòûðåñòà  ïîñåòèòåëåé... ’ðè ñîòíè ñìûëèñü ïðåæäå,
÷åì ïðèáûëà ïîëèöèß. ˆçâèíèòå.
     ’åä Œàëâåðí êèâíóë è âûøåë íà äîæäü. îëèöåéñêèé ðàâíîäóøíî âçãëßíóë íà
íåãî. ’åä  îòïðàâèëñß  íà  ñòîßíêó,  íî  ìàøèíà  èñ÷åçëà.  Ží  ïîñìîòðåë  ïî
ñòîðîíàì, íåìíîãî ïîñòîßë ïîä äîæäåì è äâèíóëñß ê Œåëüðîóç àâåíþ.
     „îâîëüíî áûñòðî åìó óäàëîñü ïîéìàòü òàêñè.

        6

     àêîíåö  âúåçä  â  ãàðàæ  "Šàðîíäåëåòà"  ñïóñêàëñß  âíèç,  â òåìíîòó  è
ïðîõëàäó.   ‚äîëü  ïîáåëåííûõ   ñòåí   çëîâåùå   òåìíåëè  î÷åðòàíèß   ìàøèí.
…äèíñòâåííûé ñâåò ãîðåë â ìàëåíüêîé êîìíàòå, ïîõîæåé íà ïîõîðîííîå áþðî.
     îñëûé íåãð  â  ïåðåïà÷êàííîì êîìáèíåçîíå âûøåë  èç  êîíòîðû,  ïðîòèðàß
ãëàçà. Šîãäà îí óâèäåë Œàëâåðíà, åãî ëèöî ðàñïëûëîñü â îãðîìíîé óëûáêå.
     - •ýëëîó, ìèñòà Œàëâóí! å ñïèòñß?
     - „îæäü äåéñòâóåò íà  íåðâû,- îòâåòèë ’åä.- „åðæó ïàðè, ÷òî ìîåé ìàøèíû
íåò.
     - åò, ìèñòà Œàëâóí. Ÿ âûòåð âñå ìàøèíû, íî âàøåé íå âèäåë.
     - Žäîëæèë ïðèßòåëþ,- òóïî ïîßñíèë Œàëâåðí,- à îí, íàâåðíîå, ðàçáèë åå.
     —àñòíûé  äåòåêòèâ  ïîäáðîñèë ïîëóäîëëàðîâóþ ìîíåòó  è  âûøåë íà  óëèöó.
‡àäíèé ôàñàä "Šàðîíäåëåòà" âûõîäèë  â  ïåðåóëîê, íà  äðóãîé ñòîðîíå êîòîðîãî
íàõîäèëèñü   äâà  äîìà  è  ÷åòûðåõýòàæíîå  êèðïè÷íîå  çäàíèå.   à  êðóãëîì,
ìîëî÷íî-áåëîì øàðå, âèñåâøåì íàä äâåðüþ, ñâåòèëàñü íàäïèñü "Žòåëü "ëåéí".
     ’åä Œàëâåðí âçîøåë ïî òðåì öåìåíòíûì ñòóïåíüêàì íà êðûëüöî è ïîïðîáîâàë
äâåðü, êîòîðàß îêàçàëàñü çàïåðòîé. ‚íóòðè  òåìíåë íåáîëüøîé õîëë. ’åä äîñòàë
äâå îòìû÷êè. ‚òîðàß ñëåãêà ïîøåâåëèëà çàùåëêó. ‘èëüíî ïðèòßíóâ ê ñåáå äâåðü,
÷àñòíûé äåòåêòèâ ñ ïîìîùüþ ïåðâîé îòìû÷êè îòêðûë äâåðü.
     ’åä  Œàëâåðí âîøåë è  óâèäåë  ïóñòóþ ñòîéêó  ñ òàáëè÷êîé "“ïðàâëßþùèé",
íàõîäèâøåéñß  ðßäîì  ñ  ýëåêòðè÷åñêèì  çâîíêîì.  à  ñòåíå  âèñåëà  äîñêà  ñ
ïðîäîëãîâàòûìè  ïðîíóìåðîâàííûìè  ãíåçäàìè  äëß  êëþ÷åé. îä  êðûøêîé ñòîéêè
ëåæàë  ðåãèñòðàöèîííûé  æóðíàë â  êîæàíîì  ïåðåïëåòå. à  òðåòüåé  îò  êîíöà
ñòðàíèöå ’åä ïðî÷èòàë  íàäïèñü, ñäåëàííóþ äåòñêèì  ïî÷åðêîì: "’îíè €ñêîòà" è
íîìåð êîìíàòû, íàïèñàííûé äðóãîé ðóêîé.
     ‚ûñîêèé  äåòåêòèâ ïîäíßëñß  ïåøêîì  íà ÷åòâåðòûé  ýòàæ. ‚ êîðèäîðå áûëî
î÷åíü  òèõî. îä ïîòîëêîì  òóñêëî  ñâåòèëà ëàìïî÷êà. ˆç ïðåäïîñëåäíåé  ñëåâà
äâåðè  ïðîáèâàëàñü  ïîëîñêà  ñâåòà. à  äâåðè  âèñåë  íîìåð  "411".  Œàëâåðí
ïîòßíóëñß ê ðó÷êå, íî òóò æå îòäåðíóë ðóêó.
     „âåðíàß ðó÷êà  áûëà ãóñòî  âûïà÷êàíà  ÷åì-òî, ïîõîæèì íà êðîâü. à ïîëó
’åä  óâèäåë  ëóæó êðîâè, ïî÷òè  äîñòèãàâøóþ êîâðîâîé äîðîæêè.  åîæèäàííî îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðóêà â  ïåð÷àòêå ïîêðûëàñü ïîòîì.  Œàëâåðí  ñíßë ïåð÷àòêó,
íàïðßã è ðàññëàáèë ïàëüöû è  ìåäëåííî ïîòðßñ êèñòüþ.  ‚ åãî ãëàçàõ ïîêàçàëñß
óñòàëûé áëåñê.
     Žáåðíóâ ðó÷êó äâåðè ïëàòêîì, ìåäëåííî  îòêðûë íåçàïåðòóþ äâåðü. ‡àéäß â
íîìåð, Œàëâåðí òèõî ïîçâàë;
     - ’îíè... ’îíè.
     ‡àòåì çàïåð äâåðü.
     Šîìíàòó îñâåùàëà ëþñòðà â ôîðìå  ÷àøè, ñâèñàþùàß èç öåíòðà  ïîòîëêà  íà
òðåõ  ìåäíûõ  öåïßõ.  ‚ íîìåðå  ñòîßëà  ñâåòëàß  ìåáåëü,  óáðàííàß  êðîâàòü,
ñâåòëî-çåëåíûé êîâåð è êâàäðàòíûé ïèñüìåííûé ñòîë, ñäåëàííûé èç ýâêàëèïòà.
     ‡à ñòîëîì  ñèäåë ’îíè €ñêîòà, óðîíèâ ãîëîâó íà ëåâóþ ðóêó. îä ñòóëîì è
ìåæäó íîã  òåìíåëà  áëåñòßùàß  êîðè÷íåâàß ëóæà.  Œàëâåðí íàïðàâèëñß ê ñòîëó.
Œûøöû íîã  áûëè  òàê  íàïðßæåíû, íòî óæå  ïîñëå âòîðîãî  øàãà íîãè çàáîëåëè.
„åòåêòèâ äîòðîíóëñß äî ïëå÷à þíîøè.
     - ’îíè,- õðèïëî è òóïî ïðîèçíåñ îí.- Ž áîæå, ’îíè!
     ’îíè  íå  äâèãàëñß.  Œàëâåðí  óâèäåë  ïðîïèòàâøååñß  êðîâüþ  ïîëîòåíöå,
ïðèæàòîå ê  æèâîòó. ðàâàß ðóêà þíîøè  ëåæàëà  íà  êðàþ ñòîëà,  ñëîâíî  ’îíè
ñîáèðàëñß âñòàòü. î÷òè ïîä ãîëîâîé ëåæàë èñïèñàííûé êîíâåðò.
     ’åä  Œàëâåðí ìåäëåííî,  áóäòî òßæåëûé  ãðóç, ïîäíßë êîíâåðò è  ïðî÷èòàë
êàðàêóëè.
     "‘åë ê íåìó  íà õâîñò... èòàëüßíñêèé  êâàðòàë... Šîðò-ñòðèò, 28...  íàä
ãàðàæîì... ïîïàë â ìåíß... êàæåòñß, ß ????... çàöåïèë åãî... âàøà ìàøèíà..."
     –ðñëå ýòîãî  ñëîâà ñòîßëà êëßêñà. ó÷êà âàëßëàñü  íà  ïîëó. à êîíâåðòå
âèäíåëñß êðîâàâûé îòïå÷àòîê ïàëüöà.
     Œàëâåðí  î÷åíü àêêóðàòíî  ñëîæèë  êîíâåðò è  ñïðßòàë â áóìàæíèê. îäíßë
ãîëîâó  ’îíè è ñëåãêà ïîâåðíóë ê ñåáå. ˜åß åùå  áûëà òåïëîé, íî  óæå  íà÷àëà
òâåðäåòü. Žòêðûòûå ìßãêèå  ãëàçà ïî-êîøà÷üè ñâåòèëèñü. “  Œàëâåðíà ñîçäàëîñü
îùóùåíèå, ÷òî ’îíè, êàê è âñå ìåðòâåöû, áóäòî âãëßäûâàåòñß â íåãî.
     ’åä  îñòîðîæíî  îïóñòèë  ãîëîâó ’îíè  íà âûòßíóòóþ  ëåâóþ ðóêó. —àñòíûé
äåòåêòèâ  ñòîßë, íàêëîíèâ íàáîê ãîëîâó,  ñ ïî÷òè ñîííûìè ãëàçàìè.  ‡àòåì åãî
ãîëîâà ïîäíßëàñü, ãëàçà íàïðßãëèñü.
     Ží ñíßë ïàëüòî è ïèäæàê è çàñó÷èë ðóêàâà.  àìî÷èë â ðàêîâèíå ïîëîòåíöå
äëß  ëèöà, ïîäîøåë ê  äâåðè  è ïðîòåð ðó÷êó  ñ îáåèõ  ñòîðîí è âûòåð êðîâü ñ
ïîëà.
     Žïîëîñíóë ïîëîòåíöå è ïîâåñèë åãî ñóøèòüñß, íå çàáûâ àêêóðàòíî âûòåðåòü
ðóêè. ’åä  îäåëñß,  îòêðûë  ñ ïîìîùüþ ïëàòêà ôðàìóãó,  çàïåð ñíàðóæè äâåðü è
çàáðîñèë êëþ÷ â íîìåð.
     ‘ïóñòèëñß  è âûøåë  èç îòåëß "ëåéí". „îæäü  íå  ïðåêðàòèëñß. ‚ äåñßòêå
ßðäîâ îò óãëà ’åä óâèäåë ñâîþ ìàøèíó  ñ âûêëþ÷åííûìè ôàðàìè. Œàëâåðí âûòàùèë
êëþ÷è èç çàìêà çàæèãàíèß è ïîòðîãàë  ñèäåíüå âîäèòåëß. Šîæà áûëà  âëàæíîé  è
ëèïêîé.  ‚ûòåðåâ  ðóêó,  ’åä  çàêðûë  îêíà  è  çàïåð  ìàøèíó.  î  äîðîãå  â
"Šàðîíäåëåò"  âûñîêèé äåòåêòèâ  íèêîãî  íå  âñòðåòèë.  ‘èëüíûé  êîñîé  äîæäü
ïðîäîëæàë ñòó÷àòü ïî ïóñòûííûì óëèöàì.

        7

     ˆç-ïîä äâåðè 914-ãî íîìåðà âèäíåëñß ñâåò. Žãëßäåâøèñü ïî  ñòîðîíàì, ’åä
Œàëâåðí òèõî ïîñòó÷àë. †äàòü ïðèøëîñü äîëãî. àêîíåö ðàçäàëñß ãîëîñ:
     - „à? Šòî ýòî?
     - ’åä Œàëâåðí, àíãåë. óæíî ïîãîâîðèòü. ‘òðîãî äåëîâîé ðàçãîâîð.
     „âåðü îòêðûëàñü.  åðåä  ÷àñòíûì  äåòåêòèâîì ñòîßëà äåâóøêà  ñ  óñòàëûì
áëåäíûì  ëèöîì,  òåìíûìè,  à  íå  ôèîëåòîâî-ãîëóáûìè  ãëàçàìè, ïîä  êîòîðûìè
âèäíåëèñü êðóãè,  ñëîâíî  â êîæó  âòåðëè  êðàñêó äëß  ðåñíèö. à  êðàþ äâåðè
äðîæàëà ìàëåíüêàß ñèëüíàß ðóêà.
     _  ‚û,- óñòàëî ïðîèçíåñëà áëîíäèíêà.-  Šîíå÷íî,  êòî æå  åùå.  „à...  Ÿ
ïðîñòî îáßçàíà ïðèíßòü äóø, à òî îò ìåíß íåñåò ïîëèöèåé.
     - ßòíàäöàòü ìèíóò? - ðàâíîäóøíî ïîèíòåðåñîâàëñß Œàëâåðí. ‚  îòëè÷èå îò
ãîëîñà ãëàçà åãî áûëè íå òàê ðàâíîäóøíû, èçó÷àß äåâóøêó.
     Žíà   ìåäëåííî  ïîæàëà  ïëå÷àìè,  çàòåì  êèâíóëà,  è  äâåðü  íåîæèäàííî
çàõëîïíóëàñü ïåðåä åãî íîñîì. ’åä çàøåë â ñâîé íîìåð è ðàçäåëñß. àëèë âèñêè
è äîáàâèë õîëîäíîé âîäû èç ìàëåíüêîãî êðàíà â âàííîé.
     Œåäëåííî  âûïèë  âèñêè,  ãëßäß  íà  òåìíûé  áóëüâàð.  ‚ðåìß  îò âðåìåíè
ïðîåçæàëà  ìàøèíà -  äâà áåëûõ ëó÷à, íè ê ÷åìó íå ïðèêðåïëåííûõ  è èñõîäßùèõ
íèîòêóäà.
     „îïèâ êîêòåéëü, ’åä ðàçäåëñß  äîíàãà è âêëþ÷èë äóø. ‡àòåì ïåðåîäåëñß âî
âñå ñâåæåå, íàïîëíèë  áîëüøóþ ôëßæêó è ñóíóë åå â êàðìàí. „îñòàë èç ÷åìîäàíà
êîðîòêîñòâîëüíûé ðåâîëüâåð, ñ ìèíóòó ñìîòðåë íà íåãî, çàòåì ñïðßòàë  îáðàòíî
â ÷åìîäàí.
     ‚ûêóðèâ ñèãàðåòó, ’åä  Œàëâåðí  íàäåë  òâèäîâîå ïàëüòî,  ñóõóþ øëßïó  è
ïîäîøåë ê 914-ìó íîìåðó, äâåðü êîòîðîãî îêàçàëàñü ÷óòü ïðèîòêðûòîé. åãðîìêî
ïîñòó÷àâ, ÷àñòíûé äåòåêòèâ âîøåë â íîìåð.
     „åâóøêà  â ñâîáîäíîé ïèæàìå  àáðèêîñîâîãî  öâåòà  ñèäåëà  íà äèâàíå. à
âèñîê  ñâèñàëà  ïðßäü  âëàæíûõ  âîëîñ.  Œàëåíüêèå  ðîâíûå  ÷åðòû  ëèöà  áûëè
áåçóêîðèçíåííû, ñëîâíî ëèê íà êàìåå, òàê óñòàëîñòü ïðåîáðàæàåò òîëüêî þíûõ.
     - ‚ûïüåòå? - ñïðîñèë Œàëâåðí.
     - àâåðíîå,- óñòàëî ìàõíóëà ðóêîé áëîíäèíêà. ’åä ñìåøàë âèñêè ñ ëåäßíîé
âîäîé è îòíåñ ñòàêàí ê äèâàíó.
     - ’àðãî ïîñàäèëè?
     …å  ïîäáîðîäîê ÷óòü  äðîãíóë, è îíà ïðèíßëàñü  ðàññìàòðèâàòü ñîäåðæèìîå
ñòàêàíà.
     - Ží  åùå  ðàç  âûðâàëñß è ñáèë  ñ  íîã äâóõ  ôàðàîíîâ. ’àðãî  èì î÷åíü
ïîíðàâèëñß.
     - …ìó åùå ïðåäñòîèò ìíîãî  óçíàòü î êîïàõ,-  çàìåòèë  Œàëâåðí.- € óòðîì
íàëåòßò  ðåïîðòåðû.  Ÿ  ìîãó   ïðèäóìàòü  íåñêîëüêî  ïðåêðàñíûõ  çàãîëîâêîâ.
àïðèìåð,  "ˆçâåñòíûé áîêñåð  îïåðåæàåò  ãàíãñòåðà" èëè  "„üþê ’àðãî íàâîäèò
ñòðàõ íà ìèð íàåìíûõ óáèéö".
     „åâóøêà îòõëåáíóëà èç ñòàêàíà.
     - Ÿ óñòàëà,- ñêàçàëà îíà.- “ ìåíß áîëßò íîãè. „àâàéòå ëó÷øå ïîãîâîðèì î
òîì, ïî÷åìó âû ñóåòå íîñ â ýòî äåëî.
     -  Šîíå÷íî,- äåòåêòèâ  ðàñêðûë  ïîðòñèãàð  è  ïîäíåñ  åãî ê  ïîäáîðîäêó
áëîíäèíêè.  îêà  îíà âîçèëàñü ñ ïîðòñèãàðîì,  äîáàâèë:  -  Šîãäà  çàêóðèòå,
ðàññêàæåòå, ïî÷åìó âû åãî çàñòðåëèëè.
     „æèí €äðèàí  âçßëà ñèãàðåòó,  íàãíóëàñü, ÷òîáû ïðèêóðèòü,  çàòßíóëàñü è
ïîäíßëà ãîëîâó. ƒëàçà ìåäëåííî ñâåòëåëè, êðåïêî ñæàòûå ãóáû èñêðèâèëà ñëàáàß
óëûáêà. Žíà ïðîìîë÷àëà.
     ‚åðòß  ñòàêàí  â  ðóêàõ,  ’åä Œàëâåðí  ñ  ìèíóòó  ðàçãëßäûâàë åå, çàòåì
óñòàâèëñß íà ïîë.
     -  òî áûë âàø ïèñòîëåò, òîò ñàìûé, êîòîðûé ß ñåãîäíß âèäåë äíåì. ’àðãî
çàßâèë, ÷òî âûõâàòèë åãî èç êàðìàíà. òî íå ñàìîå ëó÷øåå ìåñòî äëß îðóæèß. ˆ
íåñìîòðß íà ýòî, îí ßêîáû óñïåë  äâàæäû âûñòðåëèòü, ïðè÷åì äîñòàòî÷íî ìåòêî,
÷òîáû óáèòü ÷åëîâåêà, â òî âðåìß, êàê òîò  äàæå íå óñïåë  âûòàùèòü ðåâîëüâåð
èç-ïîä ìûøêè. …ðóíäà  âñå ýòî. €  âîò âû, åñëè  áû  ïèñòîëåò ëåæàë ó  âàñ  â
ñóìî÷êå íà êîëåíßõ, âû ìîãëè ïðîäåëàòü òàêîé òðþê. à âàñ îí âåäü íå îáðàùàë
âíèìàíèß.
     - Ÿ ñëûøàëà, ÷òî âû ÷àñòíûé äåòåêòèâ,- ãëóõî ñêàçàëà áëîíäèíêà,- è  ñûí
ïîëèòè÷åñêîãî  äåßòåëß. îëèöåéñêèå ãîâîðèëè î âàñ òàê, ñëîâíî  îíè  íåìíîãî
áîßòñß âàñ èëè âàøèõ çíàêîìûõ. Šòî íàâåë âàñ íà ìåíß?
     -  Žíè  íå áîßòñß  ìåíß,  àíãåë,- âîçðàçèë  Œàëâåðí.- ðîñòî îíè õîòåëè
ïðîâåðèòü  âàøó  ðåàêöèþ  íà òîò ñëó÷àé, åñëè  à  îêàæóñü  çàìåøàííûì,  íó è
ïðî÷åå. îêà îíè íè÷åãî íå ïîíèìàþò.
     - åííè äîñòàòî÷íî ßñíî îáúßñíèë ôàðàîíàì, â ÷åì äåëî.
     -  Šîï íèêîãäà íå  âåðèò  òîìó, ÷òî åìó äîñòàåòñß  áåç áîðüáû,- ïîêà÷àë
ãîëîâîé  ’åä.-  ‘ëèøêîì  îíè ïðèâûêëè  ê ïîäñòðîåííûì äåëàì. „óìàþ, Œàê÷åñíè
äîãàäûâàåòñß, êòî ñòðåëßë. € ñåé÷àñ, ïîñëå àíàëèçà ïëàòêà, êîòîðûé  áóäòî áû
ëåæàë â êàðìàíå ðßäîì ñ ïèñòîëåòîì, îí çíàåò íàâåðíßêà.
     ‚ßëûå  ïàëüöû  äåâóøêè  îòáðîñèëè   íåäîêóðåííóþ  ñèãàðåòó.  ‚  êîìíàòó
âîðâàëñß ïîðûâ âåòðà, è ïåïåë ðàçëåòåëñß âîêðóã ïåïåëüíèöû.
     - ‹àäíî,- ìåäëåííî  ñîãëàñèëàñü  „æèí.- Ÿ çàñòðåëèëà  åãî.  „óìàåòå,  ß
ñòàëà áû ìåäëèòü ïîñëå òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî äíåì?
     Œàëâåðí ïîòåð ìî÷êó óõà.
     -  àâåðíîå,  âàì ñëåäóåò âñå ðàññêàçàòü,-  íåãðîìêî  ïîñîâåòîâàë  îí.-
îòîìó   ÷òî  ïðîèçîøëî  êîå-÷òî  îòâðàòèòåëüíîå.   Šàê  ïî-âàøåìó  ãàíãñòåð
ñîáèðàëñß óáèòü ’àðãî?
     - î-ìîåìó, äà... èíà÷å áû ß íå ñòàëà ñòðåëßòü â ÷åëîâåêà.
     - € ìîæåò, îí ïðîñòî õîòåë åùå ðàç  íàïóãàòü åãî.  ‚åäü  íî÷íîé êëóá íå
î÷åíü-òî óäîáíîå ìåñòî äëß óáèéñòâà - èç íåãî íå òàê-òî ëåãêî óëèçíóòü.
     - ‹è÷íî ß íå âèæó íè÷åãî ñìåøíîãî â  ðåâîëüâåðå  45-ãî êàëèáðà,-  ðåçêî
âîçðàçèëà „æèí.- …ìó áû óäàëîñü ñêðûòüñß, íå áåñïîêîéòåñü. ˆ óæå êîíå÷íî, îí
ñîáèðàëñß óáèâàòü, à íå ïóãàòü. …ñòåñòâåííî, ß íå  õîòåëà, ÷òîáû  ’àðãî âçßë
âñå íà ñåáß. Ží âûõâàòèë ó ìåíß ïèñòîëåò è óñòðîèë ñïåêòàêëü. ó è òîëêó?  Ÿ
íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî âñå âûïëûâåò íàðóæó.
     „æèí  ïîòóøèëà  âñå  åùå  òëåþùóþ  ñèãàðåòó  è  îïóñòèëà  ãëàçà.  îñëå
íåáîëüøîé ïàóçû äåâóøêà ïî÷òè ïðîøåïòàëà:
     - òî âñå, ÷òî âû õîòåëè óçíàòü?
     å ïîâåðíóâ ãîëîâû, ’åä  Œàëâåðí ïîñìîòðåë  íà òâåðäóþ ëèíèþ ïîäáîðîäêà
„æèí €äðèàí, ñèëüíóþ øåþ. ‡àòåì õðèïëî ïðîèçíåñ:
     - ‚  äåëå çàìåøàí ˜åíâåð. àðåíü, ñ êîòîðûì ß áûë ó "‘èðàíî", ïðîñëåäèë
˜åíâåðà äî  åãî  áåðëîãè. ˜åíâåð çàñòðåëèë ìàëü÷èøêó. Œàëü÷èê ìåðòâ,  àíãåë.
òîò ïî÷òè ðåáåíîê ðàáîòàë çäåñü â îòåëå. ’îíè, ñòàðøèé ñðåäè îáñëóæèâàþùåãî
ïåðñîíàëà. ”àðàîíû åùå íå çíàþò îá ýòîì óáèéñòâå.
     ‚ íî÷íîé òèøèíå ãðîìêî  ðàñêðûëèñü  äâåðè  ëèôòà.  ‘  áóëüâàðà  äîíåññß
àâòîìîáèëüíûé ñèãíàë.  åîæèäàííî  „æèí  €äðèàí çàâàëèëàñü  âïåðåä,  ïîòîì â
ñòîðîíó è  çàìåðëà íà êîëåíßõ ó ÷àñòíîãî äåòåêòèâà. „åâóøêà ëåæàëà íà ñïèíå,
åå âåêè ÷óòü âçäðàãèâàëè. à ìßãêîé êîæå âåê íàáóõëè òîíêèå ãîëóáûå âåíû.
     Œàëâåðí ïðèïîäíßë áëîíäèíêó è ïîöåëîâàë â ãóáû.
     ƒëàçà  äåâóøêè  ðàñêðûëèñü è íåïîíèìàþùå  óñòàâèëèñü  íà  Œàëâåðíà. ’åä
ïîöåëîâàë åå åùå ðàç è ïîñàäèë íà äèâàí.
     -  òî  èãðà? -  ñïîêîéíî  ïîèíòåðåñîâàëñß îí. „æèí ßðîñòíî âñêî÷èëà íà
íîãè.
     -  ‚ âàñ  åñòü ÷òî-òî óæàñíîå! - íèçêèì, ñåðäèòûì  ãîëîñîì  âîñêëèêíóëà
îíà.-  —òî-òî... ñàòàíèíñêîå. ‚û ïðèõîäèòå, ðàññêàçûâàåòå  îá óáèéñòâå...  è
çàòåì öåëóåòå ìåíß. òî... ýòî ïðîñòî íåðåàëüíî.
     - ‚ êàæäîì  ìóæ÷èíå, êîòîðûé íåîæèäàííî ñõîäèò  ñ óìà ïî ÷óæîé æåíùèíå,
âñåãäà åñòü ÷òî-òî óæàñíîå.
     - Ÿ íå åãî  æåíùèíà! - ñ íåãîäîâàíèåì âîñêëèêíóëà „æèí.- Ží ìíå äàæå íå
íðàâèòñß. ‚û ìíå òîæå íå íðàâèòåñü.
     Œàëâåðí  ïîæàë ïëå÷àìè.  Žíè  âðàæäåáíî  ñìîòðåëè  äðóã íà äðóãà. ‡àòåì
áëîíäèíêà ßðîñòíî âñêðè÷àëà:
     - “áèðàéòåñü  îòñþäà! Ÿ  áîëüøå íå ìîãó ñ âàìè ðàçãîâàðèâàòü. Ÿ  âàñ íå
âûíîøó. “áèðàéòåñü.
     - î÷åìó áû è íåò? - ’åä Œàëâåðí âñòàë, âçßë øëßïó è ïàëüòî.
     ˆç ãîðëà „æèí €äðèàí âûðâàëîñü ðûäàíèå.  Žíà  áûñòðî ïîäîøëå ê  îêíó  è
çàìåðëà, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê äåòåêòèâó.
     Œàëâåðí ñìîòðåë íà åå ñïèíó, ïîäîøåë è  ñòàë ðàçãëßäûâàòü çàâèòêè âîëîñ
íà øåå.
     - î÷åìó  âû,  ÷åðò ïîáåðè, íå ïîçâîëßåòå  ìíå ïîìî÷ü? Ÿ-òî çíàþ, ÷òî â
ýòîì äåëå íå âñå òàê ïðîñòî, êàê êàæåòñß. Ÿ íå äàì âàñ â îáèäó.
     - “áèðàéòåñü,-  áóðêíóëà  äåâóøêà â  çàíàâåñ.-  Ÿ  íå  íóæäàþñü â âàøåé
ïîìîùè.  “õîäèòå  è áîëüøå  íèêîãäà íå ïðèõîäèòå.  Ÿ áîëüøå íå  áóäó  ñ âàìè
ðàçãîâàðèâàòü.
     -  î-ìîåìó,  õîòèòå  âû èëè íåò,  íî  âû  íóæäàåòåñü â  ìîåé  ïîìîùè,-
ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ’åä  Œàëâåðí.-  ’îò ìóæ÷èíà íà  ôîòîãðàôèè... êàæåòñß, ß
çíàþ åãî. å äóìàþ, ÷òî îí ìåðòâ.
     ëîíäèíêà  ïîâåðíóëàñü.  …å ëèöî  ïîáåëåëî, êàê áóìàãà. „æèí ïðèñòàëüíî
ñìîòðåëà  â  ãëàçà  âûñîêîãî  êàðåãëàçîãî  ìóæ÷èíû.  îñëå äîëãîé  ïàóçû îíà
ñêàçàëà:
     - Ÿ âëèïëà, âëèïëà. ‚û íè÷åì íå ìîæåòå ïîìî÷ü.
     Œàëâåðí  ìåäëåííî ïîãëàäèë åå  ïî ùåêå. …ãî  êàðèå ãëàçà áëåñòåëè, ãóáû
êðèâèëèñü â õèòðîé, ïî÷òè ìîøåííè÷åñêîé óëûáêå.
     - Ÿ îøèáñß, àíãåë. Ÿ åãî ñîâñåì íå çíàþ. „îáðîé íî÷è.
     Ží ïðîøåë ÷åðåç ãîñòèíóþ,  ìàëåíüêóþ ïðèõîæóþ  è îòêðûë  äâåðü. “ñëûøàâ
çâóê  îòêðûâàåìîé äâåðè, „æèí €äðèàí âöåïèëàñü  â  øòîðó  è çàðûëàñü  â  íåé
ëèöîì.
     Œàëâåðí  äâåðü íå  çàêðûë. Ží  ìîë÷à ñìîòðåë íà äâóõ âîîðóæåííûõ ëþäåé.
Žíè ñòîßëè ðßäîì ñ äâåðüþ,  áóäòî ñîáèðàëèñü ïîñòó÷àòü.  Žäèí  áûë  ñìóãëûì,
ïëîòíûì  è  ìðà÷íûì  òèïîì.  ‚òîðîé  îêàçàëñß  àëüáèíîñîì  ñ  ïðîíçèòåëüíûìè
êðàñíûìè ãëàçàìè è óçêîé ãîëîâîé. ˆç-ïîä òåìíîé ìîêðîé øëßïû ñâåðêàëè áåëûå,
êàê ñíåã, âîëîñû. €ëüáèíîñ èìåë îñòðûå çóáêè è êðûñèíóþ óëûáêó.
     Œàëâåðí  íà÷àë çàêðûâàòü  çà  ñîáîé äâåðü, íî àëüáèíîñ  îñòàíîâèë  åãî,
ñêàçàâ:
     -  Žñòàâü  äâåðü â ïîêîå, ÷èæèê.  Œû  ñîáèðàåìñß âîéòè. ëîòíûé ìóæ÷èíà
ëåâîé ðóêîé òùàòåëüíî îáûñêàë ’åäà Œàëâåðíà, îòñòóïèë â ñòîðîíó è ñêàçàë:
     - óøêè íåò. ‡àòî åñòü ÷óäåñíàß ôëßæêà. €ëüáèíîñ âçìàõíóë ðåâîëüâåðîì.
     - àçàä â íîìåð, ÷èæèê. àì íóæíà äåâêà.
     - Œîæåøü ñïðßòàòü ðåâîëüâåð, Šðèòö,-  ðàâíîäóøíî ïðîãîâîðèë Œàëâåðí.- Ÿ
çíàþ òåáß è òâîåãî áîññà. …ñëè ß åìó íóæåí, ñ óäîâîëüñòâèåì ñ íèì ïîáåñåäóþ.
     Ží  âåðíóëñß  â  íîìåð  â  ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  áàíäèòîâ.  „æèí  €äðèàí
íåïîäâèæíî  ñòîßëà  ó îêíà,  ïðèæàâ  ê  øòîðå ùåêó è  çàêðûâ ãëàçà, áóäòî íå
ñëûøàëà ãîëîñîâ çà äâåðüþ.
     “ñëûøàâ   øàãè,   äåâóøêà   îòêðûëà   ãëàçà,  ìåäëåííî  ïîâåðíóëàñü   ê
íåçíàêîìöàì.  €ëüáèíîñ  ïðîøåë â  öåíòð  êîìíàòû,  îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì è
çàãëßíóë â ñïàëüíþ è âàííóþ.
     ‡àòåì, ñòóïàß  ïî-êîøà÷üè, âåðíóëñß  â ãîñòèíóþ,  ðàññòåãíóë  ïàëüòî  è
ñäâèíóë øëßïó íà çàòûëîê.
     - Žäåâàéñß, ñåñòðà. ðèäåòñß ïðîåõàòüñß ïîä äîæäåì. Ž'êåé?
     „åâóøêà ïîñìîòðåëà íà  ’åäà Œàëâåðíà. Ží ïîæàë ïëå÷àìè, ñëàáî óëûáíóëñß
è ðàçâåë ðóêàìè.
     -  —òî  äåëàòü,  àíãåë.  ðèäåòñß  ïîä÷èíèòüñß.  à ëèöå „æèí ïîßâèëîñü
ïðåçðåíèå. Žíà ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà:
     - ‚û... âû...- è åå  ãîëîñ ïðåâðàòèëñß â øèïßùèé øåïîò. î÷òè íå ñãèáàß
êîëåíåé, áëîíäèíêà âûøëà â ñïàëüíþ.
     €ëüáèíîñ  ñóíóë  ñèãàðåòó  ìåæäó  òîíêèìè òâåðäûìè  ãóáàìè è  çàñìåßëñß
áóëüêàþùèì ñìåõîì, ñëîâíî åãî ðîò áûë ïîëîí ñëþíû.
     - îõîæå,  òû åé íå íðàâèøüñß, ìàëü÷èê. Œàëâåðí íàõìóðèëñß. Ží íå ñïåøà
ïîäîøåë ê ïèñüìåííîìó ñòîëó, ñåë íà êðàé è óñòàâèëñß íà ïîë.
     - Žíà ñ÷èòàåò, ÷òî ß ïðîäàë åå,- òóïî ñêàçàë îí.
     - Œîæåò, îíà ïðàâà, ÷èæèê,- ðàñòßãèâàß ñëîâà, çàìåòèë àëüáèíîñ.
     - ‹ó÷øå âíèìàòåëüíåå ïðèñìàòðèâàéòå çà íåé,- ïîñîâåòîâàë  ’åä Œàëâåðí.-
Žíà çíàåò, êàê îáðàùàòüñß ñ ïèñòîëåòîì,
     …ãî  ðóêè îïóñòèëèñü íà ñòîë  è  çàáàðàáàíèëè  ïî êðûøêå.  ðè  ýòîì îí
íåçàìåòíî ñâàëèë ôîòîãðàôèè â êîæàíîé ðàìêå è ñïðßòàë èõ ïîä ïðîìîêàøêó.

        8

     ‡àäíåå  ñèäåíüå  ðàçäåëßë  ïîïîëàì  ìßãêèé  ïîäëîêîòíèê.  ’åä   Œàëâåðí
ïîñòàâèë  íà íåãî ëîêîòü,  ïîëîæèë  ïîäáîðîäîê íà ðóêó è ñòàë ñìîòðåòü ÷åðåç
çàïîòåâøèå  ñòåêëà  íà äîæäü. ”îíàðè áûëè îêðóæåíû  áåëûì òóìàíîì èç âîäßíîé
ïûëè. Šàïëè êîëîòèëè ïî êðûøå, êàê â áàðàáàí.
     „æèí €äðèàí ñèäåëà  ïî äðóãóþ  ñòîðîíó ïîäëîêîòíèêà.  Žíà íàäåëà  ñåðóþ
øëßïêó è ñåðîå ïàëüòî  èç ÷åãî-òî ïóøèñòîãî è øåëêîâèñòîãî.  ‡à  âñþ  äîðîãó
äåâóøêà íè ðàçó  íå ïîñìîòðåëà íà ’åäà Œàëâåðíà,  íå  ñêàçàëà åìó  íè îäíîãî
ñëîâà.
     €ëüáèíîñ ñèäåë  ñïðàâà îò  ïëîòíîãî  ñìóãëîãî  ãàíãñòåðà,  êîòîðûé  âåë
ìàøèíó. €âòîìîáèëü ì÷àëñß ïî òèõèì óëèöàì ìèìî ñëèâàþùèõñß äîìîâ, äåðåâüåâ è
óëè÷íûõ  ôîíàðåé.  ˆç-çà  òîëñòûõ  çàíàâåñåé  òóìàíà  âûãëßäûâàëè   íåîíîâûå
âûâåñêè. à íåáå íå áûëî âèäíî íè çâåçäî÷êè.
     Œàøèíà  çàåõàëà íà  õîëì.  ðîåçæàß  ìèìî  ôîíàðß, ’åä  óñïåë ïðî÷èòàòü
íàçâàíèå óëèöû "Šîðò-ñòðèò".
     - ˆòàëüßíñêèé  êâàðòàë,  Šðèòö,-  íåãðîìêî çàìåòèë îí.- îõîæå,  ñåé÷àñ
òâîé áîññ íå èìååò ñòîëüêî áàáîê, êàê ðàíüøå.
     - Šîìó, êàê íå òåáå çíàòü îá ýòîì,- ãëàçà àëüáèíîñà çàñâåðêàëè.
     Œàøèíà   ïðèòîðìîçèëà  ïåðåä  áîëüøèì  çäàíèåì  ñ   êðûëüöîì,  êðóãëûìè
áàøåíêàìè è  ñëåïûìè  òåìíûìè  îêíàìè.  à  çäàíèè íàïðîòèâ  âèñåëà  âûâåñêà
"îõîðîííîå áþðî àîëî åððóäæèíè".
     ‚îäèòåëü  ñäåëàë øèðîêèé  ïîâîðîò  è çàåõàë  íà  ãðàâèéíûé âúåçä.  ”àðû
îñâåòèëè  îòêðûòûé  ãàðàæ.  Œàøèíà  çàåõàëà  â ãàðàæ  è  îñòàíîâèëàñü  ïåðåä
ãðîìàäíîé ñèßþùåé êàðåòîé ãðîáîâùèêà.
     - ˆç ìàøèíû! - ðßâêíóë Šðèòö.
     - Ÿ âèæó, êàðåòà óæå ïîäàíà,- ïîøóòèë Œàëâåðí.
     - ‚åñåëü÷àê,- ïðîðû÷àë €ëüáèíîñ.- îäîæäè, ñêîðî òû çàïîåøü ïî-äðóãîìó.
     -  “  ìåíß ïðîñòî  èçûñêàííûå ìàíåðû ïðèãîâîðåííîãî ê ñìåðòíîé  êàçíè,-
ðàñòßãèâàß ñëîâà, çàßâèë ÷àñòíûé äåòåêòèâ.
     ‚îäèòåëü âûêëþ÷èë ìîòîð. åðåä òåì êàê ïîãàñèòü  ôàðû, îí çàæåã áîëüøîé
ôîíàðü. ‚ óãëó îêàçàëàñü óçêàß äåðåâßííàß ëåñòíèöà.
     -  àâåðõ, ÷èæèê,- ïðèêàçàë Šðèòö.-  „åâ÷îíêà ïîéäåò ïåðâîé. Ÿ  èäó  çà
òîáîé. ˆ íå çàáûâàé, ÷òî ó ìåíß ïóøêà.
     „æèí  €äðèàí âûëåçëà èç ìàøèíû è ñòàëà ðßäîì ñ ’åäîì Œàëâåðíîì, äàæå íå
âçãëßíóâ íà íåãî. Žíà íà÷àëà ñ òðóäîì ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå. ‡à áëîíäèíêîé
â ñåðîì ïàëüòî ïîäíèìàëèñü òðîå ìóæ÷èí.
     àâåðõó äåâóøêà îòêðûëà äâåðü, è âñåõ îñëåïèë ßðêèé ñâåò. Žíè î÷óòèëèñü
íà ãîëîì ÷åðäàêå  ñ  äâóìß íàãëóõî  çàêðûòûìè,  âûêðàøåííûìè  â  ÷åðíûé öâåò
êâàäðàòíûìè  îêíàìè. àä êóõîííûì  ñòîëîì âèñåëà ßðêàß  ëàìïî÷êà. ‡à  ñòîëîì
ñèäåë êðóïíûé  ìóæ÷èíà,  ðßäîì  ñ êîòîðûì  ñòîßëî  ïîëíîå ñèãàðåòíûõ îêóðêîâ
áëþäöå. Žò äâóõ åùå ïîäíèìàëñß äûìîê.
     à êðîâàòè ñèäåë ãóáàñòûé ÷åëîâåê, ïî  ëåâóþ ðóêó êîòîðîãî ëåæàë ëþãåð.
à ïîëó - ïðîòåðòûé êîâåð. Œåáåëü ïî÷òè îòñóòñòâîâàëà. ‚ ïîëóîòêðûòóþ äâåðü,
ñäåëàííóþ  èç äðàíêè, âèäíåëñß  óíèòàç  è  óãîë ñòàðèííîé âàííû íà  æåëåçíûõ
íîæêàõ.
     ‡à êóõîííûì ñòîëîì êóðèë  îãðîìíûé  è íåêðàñèâûé ìóæ÷èíà. “  íåãî  áûëè
ìîðêîâíîãî öâåòà âîëîñû, áðîâè  ÷óòü  òåìíåå, êâàäðàòíîå àãðåññèâíîå  ëèöî ñ
ñèëüíûìè ÷åëþñòßìè. ’îëñòûå ãóáû  êðåïêî äåðæàëè ñèãàðåòó.  Žäåæäà âûãëßäåëà
î÷åíü äîðîãîé, íî áûëà âñß ìßòàß, ñëîâíî â íåé ñïàëè.
     ƒðîìèëà áåççàáîòíî ïîñìîòðåë íà „æèí €äðèàí.
     - “ñòðàèâàéñß, ñåñòðà. ‘àëþò,  Œàëâåðí. „àé ìíå ïóøêó,  ‹åâøà, è ìîæåòå
âñå èäòè âíèç.
     „åâóøêà ñïîêîéíî ïåðåñåêëà ÷åðäàê è óñåëàñü íà äåðåâßííûé  ñòóë.  •óäîé
ìóæ÷èíà âñòàë  ñ êðîâàòè è ïîëîæèë ëþãåð íà ñòîë ðßäîì ñ  ëîêòåì  áîññà. ’ðè
áàíäèòà ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå, îñòàâèâ äâåðü îòêðûòîé.
     ‡äîðîâßê äîòðîíóëñß äî ëþãåðà, ïîñìîòðåë íà äåòåêòèâà  è  ñàðêàñòè÷åñêè
ïðåäñòàâèëñß:
     - Ÿ „îëë Šîíàíò. àäåþñü, òû ìåíß ïîìíèøü?
     ’åä  Œàëâåðí ñòîßë ðßäîì ñî ñòîëîì, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè, çàñóíóâ ðóêè
â êàðìàíû  è ñëåãêà  îòêèíóâ íàçàä  ãîëîâó. …ãî ïîëóçàêðûòûå  ãëàçà  õîëîäíî
ñìîòðåëè íà Šîíàíòà.
     - îìíþ,- îòâåòèë ÷àñòíûé äåòåêòèâ.-  Ÿ ïîìîãàë îòöó  ñîáèðàòü óëèêè  â
òîò åäèíñòâåííûé ðàç, êîãäà òåáß óäàëîñü ñïðßòàòü çà ðåøåòêó.
     - Šàê âèäèøü, ß íåäîëãî ñèäåë, ãàä.
     - à  ýòîò  ðàç,  äóìàþ,  ñßäåøü  íà  áîëåå  äîëãèé  ñðîê,-  áåççàáîòíî
ïðîãîâîðèë   Œàëâåðí.-   îõèùåíèå   â   íàøåì  øòàòå  ñ÷èòàåòñß   ñåðüåçíûì
ïðåñòóïëåíèåì.
     Šîíàíò  óëûáíóëñß,   íå   ðàçæèìàß   ãóá.  ‘   åãî   ëèöà   íå  ñõîäèëî
óãðþìî-ñàðêàñòè÷åñêîå âûðàæåíèå.
     - ‹àäíî, äàâàé  íå áóäåì  òðåïàòüñß.  “ íàñ åñòü äåëî. Š òîìó æå,  òâîß
ïîñëåäíßß  øóòêà  íå  î÷åíü  óäà÷íà.  ‘àäèñü... èëè  íåò, ëó÷øå  âçãëßíè  íà
ýêñïîíàò íîìåð îäèí. Žè  òàì â âàííîé. „à, ñíà÷àëà ïîñìîòðè íà íåãî, à çàòåì
ïðèñòóïèì ê äåëó.
     Œàëâåðí  âîøåë â âàííóþ.  à  ñòåíå  áûëà  ëàìïà.  ’åä  âêëþ÷èë ñâåò  è
íàãíóëñß íàä âàííîé. à ìãíîâåíèå åãî òåëî íàïðßãëîñü,  ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
Ží  î÷åíü ìåäëåííî âûäîõíóë  è  ïðèêðûë  äâåðü ëåâîé ðóêîé.  ‡àòåì  åùå íèæå
ñêëîíèëñß íàä áîëüøîé ÷óãóííîé âàííîé.
     ‚àííà áûëà äîñòàòî÷íî äëèííà, ÷òîáû â  íåé ìîã ëåæàòü ÷åëîâåê. ˆ  â íåé
äåéñòâèòåëüíî ëåæàë íà ñïèíå ïîëíîñòüþ îäåòûé ìóæ÷èíà,  äàæå â øëßïå. “ ’åäà
ñîçäàëîñü  âïå÷àòëåíèå, ÷òî øëßïó íàäåë  îí íå  ñàì. ˆç-ïîä  øëßïû âèäíåëèñü
êàøòàíîâûå  êóäðßâûå âîëîñû, óæå ñèëüíî ïîñåäåâøèå. à ëèöå çàïåêëàñü êðîâü,
à â óãëó ëåâîãî ãëàçà çèßëî îòâåðñòèå ñ êðàñíûìè êðàßìè.
     òî ëåæàë ˜åíâåð, è îí äàâíî áûë ìåðòâ.
     Œàëâåðí âòßíóë â ñåáß âîçäóõ è ìåäëåííî âûïðßìèëñß.
     ‡àòåì íàãíóëñß  åùå íèæå, ÷òîáû çàãëßíóòü çà âàííó. ’àì â ïûëè  áëåñòåë
êàêîé-òî   ãîëóáîé   ìåòàëëè÷åñêèé  ïðåäìåò,  ïðè   áëèæàéøåì   ðàññìîòðåíèè
îêàçàâøèéñß ãîëóáûì ðåâîëüâåðîì, î÷åíü ïîõîæèì íà ðåâîëüâåð ˜åíâåðà.
     Œàëâåðí  áûñòðî  îãëßíóëñß.  ‚  ùåëü  âèäíåëàñü  ÷àñòü ÷åðäàêà, âåðõíßß
ïëîùàäêà ëåñòíèöû è  îäíà èç íîã Šîíàíòà  ïîä ñòîëîì. ‚ áàðàáàíå  íàõîäèëèñü
åùå ÷åòûðå ïàòðîíà.
     „åòåêòèâ  ðàññòåãíóë   ïàëüòî,  ñóíóë  ðåâîëüâåð  çà  ðåìåíü   è  îïßòü
çàñòåãíóëñß. Œàëâåðí âûøåë èç âàííîé, àêêóðàòíî çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     „îëë Šîíàíò ïîêàçàë íà ñòóë, ñòîßùèé íàïðîòèâ ñòîëà.
     - ðèñàæèâàéñß.
     ’åä Œàëâåðí âçãëßíóë íà „æèí €äðèàí.  ˆç-ïîä òåìíîé øëßïêè íà  ÷àñòíîãî
äåòåêòèâà  ñìîòðåëè òåìíûå  è  áåñöâåòíûå  íà ôîíå áåëîãî  îêàìåíåâøåãî ëèöà
ãëàçà. „åâóøêà ñëåäèëà çà Œàëâåðíîì ñ íàïðßæåííûì ëþáîïûòñòâîì.
     ’åä ñëåãêà óëûáíóëñß è êèâíóë.
     -  òî ìèñòåð  ˜åíâåð, àíãåë. ‘  íèì ïðîèçîøåë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. Ží...
ìåðòâ.
     ëîíäèíêà ñìîòðåëà íà íåãî áåçî âñßêîãî âûðàæåíèß.
     åîæèäàííî îíà ñèëüíî çàäðîæàëà è îïßòü ìîë÷à óñòàâèëàñü íà Œàëâåðíà.
     „åòåêòèâ îïóñòèëñß íà ñòóë.
     àçãëßäûâàß  ’åäà Œàëâåðíà, „îëë Šîíàíò  äîáàâèë ê ñâîåé êîëëåêöèè  åùå
îäèí îêóðîê. —èðêíóâ ñïè÷êîé î ñòîë, îí çàêóðèë íîâóþ ñèãàðåòó.
     - „à, îí ìåðòâ,- „îëë âûïóñòèë îáëàêî äûìà.- ’û çàñòðåëèë åãî.
     - åò,- Œàëâåðí ÷óòü ïîêà÷àë ãîëîâîé è óëûáíóëñß.
     -  åðåñòàíü ñòðîèòü  ãëàçêè,  ïàðåíü.  ’û  çàñòðåëèë åãî.  òîò ÷åðäàê
ïðèíàäëåæèò èòàëüßíöó-ãðîáîâùèêó  åððóäæèíè,  êîòîðûé æèâåò íàïðîòèâ. ‚ðåìß
îò  âðåìåíè  îí ñäàåò åãî íóæíûì ëþäßì íà êîðîòêîå âðåìß. ’àê ñëó÷èëîñü, ÷òî
îí  ìîé äðóã è  îêàçàë ìíå  ìíîãî óñëóã. åððóäæèíè ñäàë ÷åðäàê ˜åíâåðó.  å
çíàþ, êàê, íî  ˜åíâåðó  óäàëîñü óãîâîðèòü èòàëüßíöà, õîòß  òîò íå çíàë  åãî.
‘åãîäíß âå÷åðîì ãðîáîâùèê óñëûøàë âûñòåëû è âûãëßíóë èç îêíà. Ží óâèäåë, êàê
êàêîé-òî  ïàðåíü áåæèò ê  ìàøèíå.  ˆòàëüßíåö  çàìåòèë íîìåð.  òî  áûëà òâîß
ìàøèíà.
     - î ß íå ñòðåëßë â íåãî,- îïßòü ïîêà÷àë ãîëîâîé Œàëâåðí.
     - îïðîáóé  äîêàæè... ƒðîáîâùèê íàøåë ìåðòâîãî ˜åíâåðà íà  ëåñòíèöå. Ží
çàòàùèë åãî  íà  ÷åðäàê è çà÷åì-òî ñóíóë â âàííó. àâåðíîå,  ýòîò  "÷èñòþëß"
áîßëñß, ÷òî âñå áóäåò â êðîâè. ‡àòåì îáûñêàë òðóï è, íàéäß ëèöåíçèþ ÷àñòíîãî
äåòåêòèâà,  ïåðåïóãàëñß.  Ží  ïîçâîíèë  ìíå.  Šàê  òîëüêî  ß óñëûøàë ôàìèëèþ
óáèòîãî, ß íåìåäëåííî ïðèì÷àëñß ñþäà.
     Šîíàíò  çàìîë÷àë  è  ïðèñòàëüíî  óñòàâèëñß  íà  ’åäà Œàëâåðíà,  êîòîðûé
íåãðîìêî ñïðîñèë:
     - ‘ëûøàë î ñòðåëüáå ó "‘èðàíî" ñåãîäíß âå÷åðîì? Šîíàíò êèâíóë.
     - Ÿ  áûë òàì ñ ìîëîäûì ïàðíåì,-  ïðîäîëæèë  âûñîêèé äåòåêòèâ.- Šàê  ðàç
ïåðåä  íà÷àëîì ñòðåëüáû ˜åíâåð çàòåßë ñî ìíîé  äðàêó. àðåíü âûñëåäèë åãî, è
îíè  íà÷àëè ïàëèòü äðóã â  äðóãà.  ˜åíâåð áûë ïüßí, íàïóãàí.  „åðæó ïàðè, îí
âûñòðåëèë ïåðâûì. Ÿ  äàæå íå çíàë, ÷òî ìîé ïàðåíü âîîðóæåí. ˜åíâåð ïîïàë åìó
â æèâîò. Œàëü÷èøêà äîáðàëñß äî äîìà è òàì óìåð. î îí îñòàâèë ìíå çàïèñêó.
     -  ’û  èëè ñàì óáèë ˜åíâåðà,  èëè íàíßë ïàðíß,-  ïîñëå íåáîëüøîé  ïàóçû
îáúßâèë „îëë Šîíàíò.- Ÿ ìîãó äàæå  íàçâàòü ïðè÷èíó. Ží ïîïûòàëñß óðâàòü ñâîþ
äîëþ â òâîåì øàíòàæíîì áèçíåñå è ïðîäàëñß Šîðòâåþ.
     ’åä  Œàëâåðí âçäðîãíóë è  âçãëßíóë íà „æèí €äðèàí,  êîòîðàß ñìîòðåëà íà
íåãî áëåñòßùèìè ãëàçàìè. …äâà ñëûøíî äåâóøêà ñêàçàëà:
     - ˆçâèíèòå... àíãåë, ß â âàñ îøèáëàñü.
     ’åä ñëàáî óëûáíóëñß è ïîâåðíóëñß ê Šîíàíòó.
     - Žíà äóìàëà,  ÷òî ýòî ß  ïðîäàëñß,- îáúßñíèë ÷àñòíûé  äåòåêòèâ.- Šàêîé
Šîðòâåé? ’à ñàìàß øàâêà-ñåíàòîð?
     ‹èöî Šîíàíòà ñëåãêà ïîáëåäíåëî. Ží î÷åíü àêêóðàòíî  ïîëîæèë ñèãàðåòó íà
áëþäöå, íàêëîíèëñß  ÷åðåç  ñòîë  è  óäàðèë  äåòåêòèâà â ðîò êóëàêîì. Œàëâåðí
óïàë, óäàðèâøèñü ãîëîâîé.
     „æèí €äðèàí âñêî÷èëà íà íîãè è çàìåðëà. ‚ òèøèíå òîëüêî ðàçäàâàëñß ñòóê
åå çóáîâ.
     ’åä Œàëâåðí ïåðåêàòèëñß íà áîê,  âñòàë è ïîäíßë ñòóë. ‚ûòåð ïëàòêîì ðîò
è ïîñìîòðåë íà ïëàòîê.
     à  ëåñòíèöå  ðàçäàëèñü øàãè.  ‚ êîìíàòó çàãëßíóëà óçêàß  ãîëîâà Šðèòöà
âìåñòå ñ ðåâîëüâåðîì.
     - óæíà ïîìîùü, áîññ?
     - “áèðàéñß,- íå ãëßäß íà  íåãî, âåëåë  Šîíàíò.- ‡àêðîé äâåðü, è ÷òîáû ß
òåáß áîëüøå íå âèäåë.


     ˜àãè àëüáèíîñà ñòèõëè  çà  çàêðûòîé äâåðüþ. Œàëâåðí ñòàë î÷åíü ìåäëåííî
äâèãàòü ëåâóþ ðóêó  ïî  ñïèíêå ñòóëà. ‚  ïðàâîé  ðóêå îí  ïî-ïðåæíåìó äåðæàë
ïëàòîê. ƒóáû  óæå  îïóõëè è íà÷àëè òåìíåòü. ƒëàçà, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåëè íà
ëþãåð, ëåæàùèé îêîëî ëîêòß Šîíàíòà.
     €. „îëë ñóíóë â ðîò ñèãàðåòó è ñêàçàë:
     - Œîæåò,  òû íàäååøüñß, ÷òî  ß âñòóïëþ  â  âàø  øàíòàæíûé  áèçíåñ. åò,
áðàòåö ìîé,  ß åãî  óíè÷òîæó,  è îí èñ÷åçíåò.  ’åáå ïðèäåòñß âñå ðàññêàçàòü.
‚íèçó  æäóò  òðîå ðåáßò,  êîòîðûå  íóæäàþòñß  â  òðåíèðîâêå.  ’àê  ÷òî ëó÷øå
âûêëàäûâàé ñàì.
     - „à... íî òâîè òðîå ïàðíåé  âíèçó,-  ñêàçàë Œàëâåðí. Ží ñóíóë ïëàòîê â
ïàëüòî, è åãî ðóêà âåðíóëàñü ñ ãîëóáûì  ðåâîëüâåðîì.- åðè  ëþãåð  çà äóëî è
ïîäâèíü åãî êî ìíå.
     Šîíàíò äàæå íå øåëîõíóëñß.  …ãî  ãëàçà ñóçèëèñü, çóáû ïðîäîëæàëè æåâàòü
ñèãàðåòó. Ží íå äîòðîíóëñß äî ëþãåðà è ïîñëå êîðîòêîé ïàóçû ñïðîñèë:
     -  àäåþñü,  òû  çíàåøü,  ÷òî òåïåðü  ñ òîáîé  áóäåò?  Œàëâåðí  ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     - Œíå âñå ðàâíî.  „àæå åñëè  ýòî  è ïðîèçîéäåò,  îáåùàþ, òû-òî òî÷íî îá
ýòîì íå óçíàåøü.
     „îëë Šîíàíò äîëãî, íå øåâåëßñü, ñìîòðåë òî íà äåòåêòèâà, òî  íà ãîëóáîé
ðåâîëüâåð.
     - Šóäà òû åãî ñïðßòàë? àçâå òå êðåòèíû íå îáûñêàëè òåáß?
     -  Žáûñêàëè,-  îòâåòèë ’åä Œàëâåðí.- òî ïóøêà ˜åíâåðà. àâåðíîå,  òâîé
äðóã èòàëüßíåö óðîíèë åãî çà âàííó. Šàêàß îïëîøíîñòü.
     „âóìß òîëñòûìè  ïàëüöàìè „îëë  Šîíàíò ðàçâåðíóë ëþãåð è ïîäâèíóë  åãî ê
Œàëâåðíó. ‡àòåì êèâíóë è ðàâíîäóøíî ïðèçíàëñß:
     -  òà  ñäà÷à çà òîáîé. Ÿ äîëæåí áûë ïîäóìàòü îá îðóæèè ˜åíâåðà. ’åïåðü
ãîâîðèòü ïðèäåòñß, íàâåðíîå, ìíå.
     „æèí €äðèàí áûñòðî  ïîäîøëà ê ñòîëó. Œàëâåðí  âçßë  ëåâîé ðóêîé ëþãåð è
çàñóíóë  â êàðìàí ïàëüòî.  ðàâóþ ðóêó ñ ãîëóáûì  ðåâîëüâåðîì  îí ïîëîæèë íà
ñïèíêó ñòóëà.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèëà „æèí.
     - „îëë Šîíàíò, ìåñòíàß øèøêà. ‘åíàòîð „æîí Œåéåðñîí Šîðòâåé åãî ÷åëîâåê
â ñåíàòå. Šîðòâåé,  àíãåë, òîò ÷åëîâåê, ÷üß ôîòîãðàôèß ñòîèò ó âàñ íà ñòîëå,
òîò ÷åëîâåê, êîòîðîãî âû íàçâàëè îòöîì è êîòîðûé, ïî âàøèì ñëîâàì, óìåð.
     - Ží ìîé  îòåö,- ïðîäîëæàëà  ñïîêîéíî íàñòàèâàòü íà  ñâîåì  äåâóøêà.- Ÿ
çíàëà, ÷òî îí æèâ. Ÿ  åãî øàíòàæèðóþ... Ÿ, ˜åíâåð è ’àðãî òðåáóåì ñòî òûñß÷.
Ží  íå  æåíèëñß íà ìîåé  ìàòåðè, òàê ÷òî ß íåçàêîííûé ðåáåíîê.  “  ìåíß åñòü
ïðàâà, à îí èõ íå ïðèçíàåò. Ží óæàñíî îáðàùàëñß  ñ ìàòåðüþ è  áðîñèë åå  áåç
ìåäíîãî  ãðîøà. àíßòûå èì  ñûùèêè äîëãèå ãîäû ñëåäèëè  çà ìíîé.  ˜åíâåð áûë
îäíèì èç íèõ. ˆ  âîò, êîãäà  ß ïðèåõàëà ñþäà, ïîçíàêîìèëàñü  ñ ’àðãî, ˜åíâåð
óçíàë  ìåíß.  Ží  ïîìíèë  ìåíß   ïî   ‘àí-”ðàíöèñêî  è  äîñòàë  êîïèþ  ìîåãî
ñâèäåòåëüñòâà î ðîæäåíèè. Žíà ó ìåíß ñ ñîáîé.
     ëîíäèíêà ïðèíßëàñü øàðèòü â ñóìî÷êå, íàêîíåö îòêðûëà ìàëåíüêèé  êàðìàí
íà ìîëíèè è áðîñèëà íà ñòîë ñëîæåííóþ áóìàãó.
     Šîíàíò,  íå  ñâîäß ñ  íåå ãëàç, ðàçâåðíóë  ëèñò  è  ïðî÷èòàë åãî. ‡àòåì
ìåäëåííî çàßâèë:
     - òî íè÷åãî íå äîêàçûâàåò.
     Œàëâåðí âûòàùèë èç êàðìàíà ëåâóþ ðóêó è ïîòßíóëñß çà äîêóìåíòîì.
     òî  áûëî çàâåðåííîå íîòàðèóñîì ñâèäåòåëüñòâî î ðîæäåíèè,  äàòèðîâàííîå
1912 ãîäîì.  ‚ íåì  ãîâîðèëîñü î ðîæäåíèè äåâî÷êè €äðèàíû „æèííè Œåéåðñîí îò
ðîäèòåëåé  „æîíà è íòîíè  „æèàííè Œåéåðñîíîâ.  Œàëâåðí  áðîñèë  äîêóìåíò íà
ñòîë.
     - €äðèàíà „æèàííè - „æèí €äðèàí. òî íàâåëî òåáß íà ìûñëü, Šîíàíò?
     - ˜åíâåð ñòðóñèë è çàëîæèë èõ Šîðòâåþ,- ïîêà÷àë ãîëîâîé Šîíàíò.- ˜åíâåð
ïåðåïóãàëñß  è ðåøèë çäåñü ñïðßòàòüñß. î-ìîåìó, èç-çà  ýòîãî  åãî è  óáèëè.
’àðãî íå ìîã çàñòðåëèòü, îí äî ñèõ ïîð ñèäèò â òþðßãå. Œîæåò, òû îøèáàåøüñß,
Œàëâåðí?
     ’åä Œàëâåðí ìîë÷à ñìîòðåë íà „îëëà Šîíàíòà.
     - òî ìîß îøèáêà,- ñîçíàëàñü „æèí €äðèàí.- ‚î âñåì âèíîâàòà ß. ‘åé÷àñ ß
âèæó,  ÷òî  ñ ñàìîãî íà÷àëà  âñå ïðåäïðèßòèå  áûëî ïîäëûì  è íèçêèì.  Ÿ õî÷ó
èçâèíèòüñß ïåðåä  íèì è  ïîîáåùàòü, ÷òî îí áîëüøå íå óñëûøèò îáî ìíå. Ÿ õî÷ó
òîæå, ÷òîáû îí ïîîáåùàë, ÷òî îñòàâèò „üþêà ’àðãî â ïîêîå. Œîæíî?
     -  Œîæåòå  äåëàòü  âñå,  ÷òî õîòèòå,  àíãåë.  Œîè  ðåâîëüâåðû  ãîâîðßò:
"Œîæíî". î ïî÷åìó âû æäàëè òàê äîëãî? ˆ ïî÷åìó âû íå îáðàòèëèñü â ñóä? ‚åäü
âû çàíßòû  â øîó-áèçíåñå, è èçâåñòíîñòü, äàæå ñêàíäàëüíàß, âàì íà ðóêó, õîòü
áû äåëî áûëî è ïðîèãðàíî.
     ëîíäèíêà çàêóñèëà ãóáó è îòâåòèëà íèçêèì ãîëîñîì:
     - Œîß ìàòü òàê è íå  óçíàëà, êòî îí. Žíà äî ñàìîé  ñìåðòè äàæå íå çíàëà
åãî  ôàìèëèþ. „ëß íåå îí áûë „æîí  Œåéåðñîí.  Ÿ òîæå íå çíàëà íè÷åãî  äî òåõ
ïîð, ïîêà íå  ïðèåõàëà ñþäà è íå óâèäåëà â ìåñòíîé ãàçåòå åãî ôîòîãðàôèþ. Ží
èçìåíèëñß, íî ß åãî óçíàëà. Šîíå÷íî, ïåðâàß ÷àñòü åãî èìåíè òîæå ïîìîãëà.
     -  ’û  íå  îáðàòèëàñü â ñóä,-  ßçâèòåëüíî  ñêàçàë Šîíàíò,-  ïîòîìó  ÷òî
÷åðòîâñêè õîðîøî çíàåøü, ÷òî òû íå åãî äî÷ü. ’âîß  ìàòü ïðîñòî õîòåëà, ÷òîáû
òû âöåïèëàñü â íåãî, êàê äåøåâàß øàíòàæèñòêà. Šîðòâåé óòâåðæäàåò,  ÷òî ìîæåò
ýòî äîêàçàòü  è  ÷òî îí ñîáèðàåòñß ýòî ñäåëàòü.  Ží  õî÷åò óïðßòàòü  òåáß çà
ðåøåòêó,  òóäà, ãäå  òåáå  è ìåñòî.  îâåðü  ìíå, ñåñòðà,  ýòîò èäèîò  ãîòîâ
ïîõîðîíèòü ñåáß  êàê ïîëèòèêà,  äîêàçûâàß ñâîþ  âûñîêóþ  ìîðàëü  è êîïàßñü â
ñêàíäàëå  äâàäöàòèëåòíåé  äàâíîñòè,  ëèøü  áû  çàñàäèòü òåáß.  „îëë  ßðîñòíî
âûïëþíóë îêóðîê è äîáàâèë:
     - Œíå ñòîèëî íåìàëî äåíåã, ÷òîáû  ïîñòàâèòü  åãî  íà  ìåñòî, êîòîðîå îí
ñåé÷àñ  çàíèìàåò, è ß  íàìåðåí äåðæàòü åãî òàì. ‚îò ïî÷åìó ß âîøåë â èãðó. “
òåáß íè÷åãî  íå âûéäåò,  ñåñòðà. ’åáå ëó÷øå  ñìûòüñß ïîäàëüøå. —òî  êàñàåòñß
òâîåãî  äðóæêà  ñ äâóìß ïóøêàìè,  ìîæåò, ðàíüøå  îí  ýòîãî  è  íå  çíàë,  íî
òåïåðü-òî çíàåò, è ýòî äåëàåò åãî òâîèì ñîîáùíèêîì.
     Šîíàíò õëîïíóë  ðóêîé  ïî ñòîëó, îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  ñòóëà è ñïîêîéíî
ïîñìîòðåë íà ãîëóáîé ðåâîëüâåð â ðóêå ’åäà Œàëâåðíà.
     Œàëâåðí ïîñìîòðåë â ãëàçà çäîðîâßêà è òèõî ñêàçàë:
     - òîò ãîëîâîðåç  ñåãîäíß  âå÷åðîì  ó "‘èðàíî"... ýòî ñëó÷àéíî  íå òâîß
èäåß îêàçàòü äàâëåíèå ëþáîé öåíîé, Šîíàíò?
     Šîíàíò óõìûëüíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò äâåðü ÷óòü ïðèîòêðûëàñü. ’åä Œàëâåðí ýòîãî íå  çàìåòèë,
òàê  êàê  ñìîòðåë íà  „îëëà Šîíàíòà.  ƒëàçà „æèí €äðèàí  ðàñøèðèëèñü,  è îíà
îòñòóïèëà ñ èñïóãàííûì êðèêîì, ïðèâëåêøèì âíèìàíèå Œàëâåðíà.
     à ÷åðäàê íåñëûøíî  ïðîñêîëüçíóë Šðèòö  ñ ïîäíßòûì ðåâîëüâåðîì. Šðàñíûå
ãëàçà áëåñòåëè, ãóáû êðèâèëèñü â âîë÷üåé óõìûëêå.
     - ’îíêàß äâåðü, áîññ. Ÿ  âñå ñëûøàë. Ž'êåé?.. ðîñàé ïóøêó, ÷èæèê, à íå
òî ß ðàçîðâó âàñ îáîèõ â êëî÷üß,- ïðèêàçàë îí.
     Œàëâåðí ÷óòü  ïîâåðíóëñß  ê  äâåðè.  àëüöû  ïðàâîé  ðóêè  ðàçæàëèñü, è
ãîëóáîé ðåâîëüâåð ñ ãðîõîòîì óïàë íà òîíêèé êîâåð. „åòåêòèâ  ïîæàë ïëå÷àìè è
ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû. ðè ýòîì è íå âçãëßíóë íà „æèí.
     €ëüáèíîñ ìåäëåííî ïðèáëèçèëñß è ïðèñòàâèë ê ñïèíå äåòåêòèâà ðåâîëüâåð.
     Šîíàíò  âûøåë èç-çà  ñòîëà, âûòàùèë èç  êàðìàíà ïàëüòî  Œàëâåðíà ëþãåð.
‡àòåì áåç åäèíîãî ñëîâà, äàæå íå èçìåíèâ âûðàæåíèß ëèöà, óäàðèë äåòåêòèâà ïî
÷åëþñòè.
     ’åä Œàëâåðí ïüßíî ïîøàòíóëñß è óïàë íà ïîë.
     àçäàëñß æåíñêèé êðèê. „æèí  €äðèàí áðîñèëàñü íà „îëëà Šîíàíòà, ïûòàßñü
âûöàðàïàòü åìó ãëàçà. ƒðîìèëà ïåðåëîæèë ëþãåð  â ëåâóþ ðóêó è óäàðèë ëàäîíüþ
ïðàâîé ðóêè „æèí ïî ùåêå.
     - “ñïîêîéñß, ñåñòðà. ’û óæå è òàê èçðßäíî ïîâåñåëèëàñü.
     Šðèòö âûøåë íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó è ÷òî-òî êðèêíóë.
     à ÷åðäàê, óõìûëßßñü, ïîäíßëèñü äâîå äðóãèõ áàíäèòîâ.
     Œàëâåðí,  íå  øåâåëßñü,  ëåæàë íà  áîêó  íà  ïîëó.  „îëë Šîíàíò çàêóðèë
î÷åðåäíóþ  ñèãàðåòó è ïðèíßëñß ÷òî-òî áàðàáàíèòü êîñòßøêàìè ïàëüöåâ ïî ñòîëó
ðßäîì ñî ñâèäåòåëüñòâîì î ðîæäåíèè. ‡àòåì îí ïðîõðèïåë:
     -  Žíà õî÷åò ïîãîâîðèòü ñî ñòàðèêîì. Ž'êåé, ß óñòðîþ åé âñòðå÷ó. Œû âñå
îòïðàâèìñß ê Šîðòâåþ. Žò ýòîãî äåëà âñå åùå äóðíî ïàõíåò.- Ží ïîäíßë ãëàçà è
ïîñìîòðåë íà  ïëîòíîãî ãîëîâîðåçà.- ’û ñ ‹åâøîé ïîåäåøü â ïîëèöèþ. Šàê ìîæíî
ñêîðåå ïðèâåçèòå ê Šîðòâåþ ’àðãî. „à ïîøåâåëèâàéòåñü!
     „âà áàíäèòà ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå.
     Šîíàíò ïîñìîòðåë íà ëåæàùåãî ’åäà Œàëâåðíà è ëåãîíüêî ïíóë åãî â ðåáðà.
Ží ïðîäîëæàë  ïèíàòü ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà, ïîêà  òîò  íå  îòêðûë  ãëàçà è  íå
ïîøåâåëèëñß.

        9

     à âåðøèíå õîëìà  îêîëî âûñîêèõ æåëåçíûõ âîðîò,  çà êîòîðûìè íàõîäèëàñü
ñòîðîæêà,  æäàëà  ìàøèíà. „âåðü â  äîìèêå  áûëà  îòêðûòà, è  â æåëòîì  ñâåòå
ïîßâèëñß âûñîêèé ìóæ÷èíà â ïëàùå è íèçêî íàäâèíóòîé øëßïå. Ží ìåäëåííî âûøåë
íà äîæäü, íå âûòàñêèâàß ðóê èç êàðìàíîâ.
     à âîðîòà îáëîêîòèëñß àëüáèíîñ Šðèòö, ñòó÷à îò õîëîäà çóáàìè.
     - —òî âàì óãîäíî? - ñïðîñèë ñòîðîæ.
     - ûñòðåå îòâîðßé âîðîòà, ëîïóõ. Œèñòåð Šîíàíò õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ òâîèì
áîññîì.
     - ó è ÷òî? - ñòîðîæ â ïëàùå ñïëþíóë â ìîêðóþ òåìíîòó.- ‡íàåòå, êîòîðûé
ñåé÷àñ ÷àñ?
     „îëë Šîíàíò âíåçàïíî îòêðûë  äâåðöó ìàøèíû è ïîäîøåë ê âîðîòàì. Œàëâåðí
ìåäëåííî  ïîâåðíóë  ãîëîâó  è ïîòðåïàë  „æèí €äðèàí  ïî ðóêå. „åâóøêà áûñòðî
îòäåðíóëà ðóêó.
     - „óðàê... îõ, êàêîé æå âû äóðàê,- ïðîøåïòàëà îíà.
     -  è÷åãî ïîäîáíîãî,  àíãåë.  Ÿ î÷åíü ñëàâíî ïðîâîæó  âðåìß,-  âçäîõíóë
’åä.- Žòëè÷íî âåñåëþñü.
     ‘òîðîæ  äîñòàë ñâßçêó  êëþ÷åé  íà  äëèííîé  öåïî÷êå, îòêðûë è ðàñïàõíóë
íàñòåæü  âîðîòà.  Šîíàíò  è  Šðèòö  âåðíóëèñü  è  ìàøèíå. îñòàâèâ  íîãó  íà
ïîäíîæêó, „îëë ñòîßë ïîä äîæäåì. Œàëâåðí äîñòàë áîëüøóþ ôëßæêó, ïîùóïàë, íåò
ëè âìßòèí, è îòêðûë êðûøêó. ‡àòåì ïðîòßíóë ôëßæêó áëîíäèíêå.
     - •ëåáíèòå äëß õðàáðîñòè,- ïðåäëîæèë îí.
     „æèí íå îòâåòèëà. Žíà ñèäåëà,  íå øåâåëßñü. ’åä ñäåëàë  ãëîòîê, ñïðßòàë
ôëßæêó è óñòàâèëñß íà äåðåâüß, ñ êîòîðûõ ñòåêàëà âîäà. ßä ñâåòßùèõñß  îêîí,
êàçàëîñü, ïîâèñ â âîçäóõå.
     ðîíçàß  òåìíîòó  ñâåòîì  ôàð,  íà  õîëì  âçîáðàëàñü  âòîðàß  ìàøèíà  è
îñòàíîâèëàñü  ðßäîì  ñ  íèìè. Šîíàíò ïîäîøåë ê íåé, ñóíóë  ãîëîâó â  îêíî  è
÷òî-òî ñêàçàë. Œàøèíà âúåõàëà â âîðîòà.
     Šîíàíò  òîæå  âçîáðàëñß â  àâòîìîáèëü,  è  Šðèòö  äâèíóëñß  çà íèìè. à
öåìåíòíîé êðóãëîé ñòîßíêå, îêðóæåííîé êèïàðèñàìè, âñå âûøëè.
     ‚ áîëüøîé îòêðûòîé äâåðè íà âåðøèíå âíóøèòåëüíîé ëåñòíèöû ñòîßë ÷åëîâåê
â õàëàòå. î ñòóïåíüêàì  íà÷àë ïîäíèìàòüñß „üêæ ’àðãî, çàæàòûé ñ äâóõ ñòîðîí
áàíäèòàìè. îêñåð áûë áåç øëßïû  è ïëàùà, è åãî êðóïíîå òåëî â áåëîì ïèäæàêå
êàçàëîñü îãðîìíûì ìåæäó äâóìß ãàíãñòåðàìè.
     Žñòàëüíûå  òîæå  ïîäíßëèñü íà òåððàñó  è  âîøëè âñëåä  çà  äâîðåöêèì  â
êîðèäîð, ñòåíû  êîòîðîãî áûëè  óâåøàíû ïîðòðåòàìè ÷üèõ-òî ïðåäêîâ. ðîöåññèß
ìèíîâàëà  îâàëüíîå  ôîéå, åùå  îäèí  õîëë  è  ïîïàëà  â êàáèíåò  ñ  îáøèòûìè
äåðåâßííûìè ïàíåëßìè ñòåíàìè, ïëîòíûìè øòîðàìè íà îêíàõ è êîæàíûìè êðåñëàìè.
     ‡à áîëüøèì òåìíûì ñòîëîì â àëüêîâå, îáðàçîâàííîì âûñòóïàþùèìè  êíèæíûìè
øêàôàìè,  ñòîßë  î÷åíü  âûñîêèé è õóäîé  ÷åëîâåê. “ íåãî  áûëà øàïêà  ñåäûõ,
ãóñòûõ âîëîñ, íåáîëüøîé  ðîò,  íà áëåäíîì ëèöå âûäåëßëèñü íåãëóáîêî  ñèäßùèå
òåìíûå ãëàçà. Ží  ñëåãêà ñóòóëèëñß. •óäîå òåëî ñòàðèêà îêóòûâàë  âåëüâåòîâûé
õàëàò, îòäåëàííûé àòëàñîì.
     „âîðåöêèé  çàêðûë  äâåðü, îäíàêî Šîíàíò  îïßòü îòêðûë  åå è êèâíóë äâóì
áàíäèòàì, êîòîðûå ââåëè â êàáèíåò  ’àðãî è âûøëè. Šðèòö, ïîäòàëêèâàß áîêñåðà
â ñïèíó, óñàäèë åãî â êðåñëî. “ „üþêà ’àðãî áûë ñîííûé, ãëóïûé âèä.  à ùåêå
âèäíåëîñü ïßòíî ãðßçè, ãëàçà ñòðàííî áëåñòåëè.
     „æèí €äðèàí áðîñèëàñü ê íåìó.
     - „üêæ! ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, „üþê? ’àðãî ñëàáî óõìûëüíóëñß è çàìèãàë.
     - ‡íà÷èò, òû ðàñêîëîëàñü? •âàòèò,  îòñòàíü. Ÿ  ÷óâñòâóþ ñåáß  îòëè÷íî,-
ñêàçàë îí çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì.
     „åâóøêà îòîøëà è ñåëà â êðåñëî. Žíà ñæàëàñü, ñëîâíî çàìåðçëà.
     ‚ûñîêèé õîçßèí õîëîäíî îãëßäåë âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ ïî î÷åðåäè è ñïðîñèë
áåçæèçíåííûì ãîëîñîì:
     - òè øàíòàæèñòû... íåîáõîäèìî áûëî ïðèâîçèòü èõ ñþäà â ñåðåäèíå íî÷è?
     Šîíàíò ñíßë  ïàëüòî è áðîñèë åãî ðßäîì ñ òîðøåðîì.  Ží çàêóðèë è ñòàë â
öåíòðå êîìíàòû,  øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè, áîëüøîé,  ãðóáûé,  ñèëüíûé  ìóæ÷èíà,
î÷åíü óâåðåííûé â ñåáå.
     - „åâ÷îíêà õîòåëà  èçâèíèòüñß ïåðåä  âàìè  è ñêàçàòü, ÷òî îíà  ñîãëàñíà
ïîìèðèòüñß. àðåíü  â áåëîì ïèäæàêå áîêñåð  „üþê ’àðãî. ‘åãîäíß  âå÷åðîì  îí
óñòðîèë ñòðåëüáó â  íî÷íîì ïðèòîíå è òàê áóßíèë, ÷òî ôàðàîíàì  ïðèøëîñü äàòü
åìó  ñíîòâîðíîå,  ÷òîáû óñïîêîèòü.  òîò  ïàðåíü  ’åä  Œàëâåðí, ñûí  ñòàðèêà
Œàðêóñà Œàëâåðíà. …ãî ß åùå íå ðàñêóñèë.
     - Ÿ  ÷àñòíûé  äåòåêòèâ, ñåíàòîð,- ñóõî ïðåäñòàâèëñß  Œàëâåðí.  ‡äåñü  ß
ïðèñóòñòâóþ â èíòåðåñàõ ñâîåé êëèåíòêè, ìèññ „æèí €äðèàí.
     „åâóøêà áûñòðî âçãëßíóëà íà íåãî è óñòàâèëàñü íà ïîë.
     - ‚àøåãî ˜åíâåðà ãðîõíóëè,-  õðèïëî  ïðîãîâîðèë Šîíàíò,- íî íå ìû.  òî
åùå ïðåäñòîèò âûßñíèòü.
     ‚ûñîêèé ñåíàòîð õîëîäíî  êèâíóë. Ží óñåëñß çà ñòîë, âçßë áåëóþ  ðó÷êó -
ãóñèíîå ïåðî, è ïî÷åñàë èì çà óõîì.
     -  ˆ êàê âû ñîáèðàåòåñü ðàñïóòûâàòü ýòî äåëî,  Šîíàíò? - òîíêèì ãîëîñîì
ñïðîñèë ñåíàòîð.
     - Ÿ ðåøèòåëüíûé ïàðåíü,- ïîæàë ïëå÷àìè „îëë Šîíàíò,- íî ýòî äåëî ß áóäó
ðàñïóòûâàòü çàêîííî. åðåãîâîðþ ñ îêðóæíûì ïðîêóðîðîì è çàïðß÷ó èõ â òþðßãó.
ðèäóìàþ èñòîðèþ  äëß ãàçåò. € êîãäà ñòðàñòè óëßãóòñß, âûøâûðíó  ýòèõ ïòàøåê
èç øòàòà è âåëþ èì íå âîçâðàùàòüñß, èíà÷å áóäåò õóæå.
     Šîðòâåé ïî÷åñàë âòîðîå óõî.
     - Žíè ìîãóò øàíòàæèðîâàòü ìåíß è èçäàëåêà,- ëåäßíûì òîíîì ïðîèçíåñ îí.-
Ÿ  çà ðàñê