у  объЯснить вам  в двух  словах, почему  он  пьет,?  заЯвила  она
презрительно.? ‚се дело в этой худосочной белобрысой кривлЯке, на которой он
женат.
     ? Ќу, не знаю,? сказал Я.? •удосочной Я бы ее не назвал.
     ? „а? Љак интересно.? “ нее поЯвилсЯ блеск в глазах.
     џ подошел к сейфу и убрал деньги в запертый сейф и набрал комбинацию.
     ?  ‚прочем,?  сказала она  мне  в спину,?  сильно сомневаюсь, что с ней
вообще кто-нибудь спит. џ вернулсЯ и сел на угол стола.
     ? ‚ вас поЯвлЯетсЯ стервозность, м-с ‹оринг. ‘ чего бы это? Њожет, сами
неровно дышите к нашему другу-алкоголику?
     ?  ЉакаЯ гадость,? вспылила  она.? Џросто гадость. ‚ероЯтно, из-за этой
дурацкой сцены,  которую устроил мой муж, вы решили,  что  имеете право менЯ
оскорблЯть. Ќет, Я не дышу неровно к ђоджеру “эйду. € никогда  этого не было
? даже,  когда  он не пил  и вел себЯ  нормально. ’ем более сейчас, когда он
превратилсЯ бог знает во что.
     џ шлепнулсЯ  в кресло,  потЯнулсЯ за спичками и пристально посмотрел на
нее. Ћна взглЯнула на часы.
     ?  ‘мотрю,  Я на вас, богатых, что же вы за люди,? сказал Я.? ‘читаете,
что  вам позволено  говорить  что  угодно, любые  мерзости,  и это в порЯдке
вещей. ‚ы отпускаете  презрительные шуточки насчет  “эйда  и  его жены перед
человеком,  которого почти не знаете, но стоит  мне дать вам сдачи, это  уже
оскорбление.  ‹адно, не  будем  заводитьсЯ. Љаждый  пьЯница в  конце  концов
свЯзываетсЯ с распутной женщиной. “эйд пьЯница, но вы не распутнаЯ  женщина.
ќто  просто  случайное  предположение,  которым ваш  остроумный  муж захотел
повеселить  гостей. Ћн сказал это не всерьез, просто  длЯ смеху. ‡начит, вас
вычеркиваем и ищем распутную женщину в другом месте. „алеко ли  нам придетсЯ
ходить, м-с ‹оринг, в поисках женщины, котораЯ вас настолько интересует, что
вы приехали сюда обменЯтьсЯ со мной парой Ядовитых реплик? Ћна, должно быть,
вам не безразлична ? иначе зачем вы здесь?
     Ћна  сидела абсолютно  тихо, глЯдЯ  перед собой. Џрошло полминуты,  они
тЯнулись долго.  “голки рта у нее побелели, а руки вцепились в габардиновую,
в тон костюму, сумку.
     ? ‡начит, вы времени не терЯли? ? произнесла она  наконец.? Љак удобно,
что этому издателю пришло в голову к вам обратитьсЯ! ‡начит, ’ерри не назвал
вам имен! Ќи одного. Ќо  ведь  это  и  не важно, правда,  Њарлоу? “ вас ведь
безошибочный инстинкт. Њожно узнать, что вы собираетесь делать дальше?
     ? Ќичего.
     ?  ‡ачем же бросать такой талант на  ветер!  Љак это можно примирить  с
вашим обЯзательством по отношению к портрету Њэдисона? —то-то ведь вы можете
сделать.
     ? ‘трого между нами,? сказал Я,? вы впадаете в сентиментальность. €так,
“эйд знал  вашу  сестру.  ‘пасибо,  что  сказали, хоть  и  не  прЯмо. џ  уже
догадалсЯ. Ќу и что? Ћн всего-навсего один экспонат из  коллекции,  котораЯ,
вероЯтно, было довольно богатой. Ћставим это. € давайте выЯсним, зачем же вы
хотели менЯ видеть. Ђ то мы это как-то упустили.
     Ћна встала. ‘нова взглЯнула на часы.
     ?  “  менЯ внизу машина. Њожно вас попросить  поехать  ко мне домой  на
чашку чаЯ?
     ? „альше,? сказал Я.? ‚ыкладывайте.
     ? —то  здесь  подозрительного?  “ менЯ будет гость,  который хотел бы с
вами познакомитьсЯ.
     ? ‚аш старик?
     ?  џ  его  так   не  называю,?   спокойно  произнесла  она.  џ   встал,
прислонившись к столу.
     ? „орогаЯ моЯ, вы иногда просто прелесть. Џравда. Ќичего, если Я возьму
револьвер?
     ? Ќеужели вы боитесь старого человека? ? Ћна сморщила губы.
     ? Џочему бы и нет? „ержу пари,  что и вы боитесь его, и даже очень. Ћна
вздохнула.
     ? Ѓоюсь, что это так. € всегда так было. Ћн умеет нагнать страху.
     ? Њожет,  лучше  взЯть  два  револьвера,?  сказал Я и  тут  же  об этом
пожалел.

        32

     ‚ жизни Я не  видел такого несуразного дома. ќто  была квадратнаЯ сераЯ
коробка в  три этажа,  с крутой крышей,  прорезаннаЯ двадцатью или тридцатью
двойными  окнами,  а вокруг  и  между ними  была налеплена  масса украшений,
словно  на свадебном торте.  ‚ход  окаймлЯли  двойные каменные  колонны,  но
гвоздем  программы  была  внешнЯЯ винтоваЯ лестница  с  каменными  перилами,
увенчаннаЯ башенкой, откуда, вероЯтно, все озеро было, как на ладони.
     „вор был  вымощен камнем. Љ нему прЯмо напрашивалась длиннаЯ подъезднаЯ
аллеЯ, обсаженнаЯ тополЯми, и парк с оленЯми,  и дикорастущий сад, и терраса
на трех уровнЯх, и  несколько сот роз за окном библиотеки, и длиннаЯ зеленаЯ
лужайка,  уходЯщаЯ в лес,  тишину и  спокойную пустоту. ‚ наличии же имелась
известковаЯ стена, окружавшаЯ уютный  участок  акров в  десЯть ? пЯтнадцать,
что в нашей тесной маленькой стране составлЯет приличный кусок недвижимости.
‚доль подъездной аллеи шла живаЯ изгородь из кругло подстриженных кипарисов.
’ут  и там виднелись  группы  разных декоративных  деревьев,  не похожих  на
калифорнийские.  €мпортный  товар.  ’от,  кто  строил это  жилье,  попыталсЯ
перетащить атлантическое  побережье  через скалистые горы. ‘таралсЯ изо всех
сил, но безуспешно.
     ќймос, пожилой цветной шофер, мЯгко притормозил "кадиллак" у подъезда с
колоннами,  выскочил  и обошел кругом,  подержать  дверцу длЯ м-с ‹оринг.  џ
вылез  первым  и помог ему ее держать. џ помог ей  выйти. ‘  тех пор, как мы
сели  в машину  у  моего дома, она со мной  почти не разговаривала. Љазалась
усталой  и  нервной. Њожет быть,  ее  угнетал  этот  дурацкий  архитектурный
шедевр. Ћт него бы и  шакал перестал хохотать, впал в  депрессию и застонал,
как голубь.
     ? Љто это построил? ? осведомилсЯ Я.? € на кого он так сердитсЯ?
     Ћна, наконец, улыбнулась.
     ? ђазве вы не видели этот дом раньше?
     ?  Ќикогда  не заезжал в долину так далеко.  Ћна повела менЯ  на другую
сторону аллеи и указала вверх.
     ? —еловек, который  это построил, выпрыгнул из башенки и упал  там, где
вы стоите.  ќто был французский граф по  имени ‹Я  ’урелль, и, в  отличие от
большинства французских  графов, у него было  много денег. †енат  он  был на
ђайоне  „езборо, котораЯ и сама была не из нищих. ‚о времена немого кино она
зарабатывала тридцать  тысЯч в  неделю. ‹Я  ’урелль построил  этот  дом  длЯ
семейной жизни. ЏредполагаетсЯ, что это уменьшеннаЯ  копиЯ замка „е Ѓлуа. ‚ы
это, конечно, знаете.
     ?  Ќаизусть,? согласилсЯ  Я.? ’еперь припоминаю. Љогда-то была газетнаЯ
сенсациЯ. Ћна от него ушла, и он покончил с собой. € в завещании было что-то
странное, верно?
     Ћна кивнула.
     ?  Ћн оставил  бывшей жене несколько миллионов  на булавки, а  поместье
должно было  сохранЯтьсЯ в прежнем  виде. Ќичего  нельзЯ было менЯть, каждый
вечер  должны  были накрывать  роскошный стол к ужину, и никого не пускали в
дом,  кроме  слуг и  адвокатов. Љонечно, завещание было  оспорено.  Џотом от
участка отрезали кусок, а когда Я вышла за  д-ра ‹оринга, отец преподнес мне
это  поместье  как  свадебный   подарок.  „олжно  быть,  он  потратил  целое
состоЯние, просто чтобы привести его в жилой вид. Ќенавижу это место. ‚сегда
ненавидела.
     ? ђазве вам обЯзательно здесь жить? Ћна устало пожала плечами.
     ? ‚ремЯ от времени приходитсЯ. •отЯ бы одна дочь должна демонстрировать
отцу какое-то постоЯнство. „-ру ‹орингу здесь нравитсЯ.
     ? …ще  бы. Џарню, который  мог закатить такую  сцену в  доме  у “эйдов,
должно нравитсЯ носить пижаму с гетрами.
     Ћна вскинула брови.
     ? Ќу, спасибо за то, что  вы проЯвили такой интерес, м-р Њарлоу. „умаю,
что на эту  тему  сказано достаточно.  Џойдемте?  Ћтец  не  любит, когда его
заставлЯют ждать.
     Њы  снова  пересекли  аллею,  поднЯлись по  каменным ступенЯм, половина
больших   двойных  дверей  бесшумно   распахнулась,  и  весьма  надменный  и
дорогостоЯщий персонаж отступил вбок, пропускаЯ нас  в дом. •олл был больше,
чем всЯ  жилаЯ  площадь  моего  дома.  Џол  был  выложен мозаикой,  а  сзади
виднелись окна с  витражами; если  бы  не  пропускали  свет, мне удалось  бы
разглЯдеть,  что еще  там  было. €з  холла  мы прошли  через двери  в  слабо
освещенную комнату, не меньше двадцати метров длиной. ‡десь в ожидании молча
сидел человек. Ћн окинул нас холодным взглЯдом.
     ?  џ  опоздала, отец? ? торопливо  спросила м-с ‹оринг.? ќто  м-р ”илип
Њарлоу. Њ-р •арлан Џоттер.
     —еловек посмотрел на менЯ и опустил подбородок на полдюйма.
     ? Џозвони, чтобы подали чай,? велел он.? ‘адитесь, м-р Њарлоу.
     џ сел и поглЯдел на него.  Ћн изучал менЯ, как энтомолог жука. Ќикто не
произнес ни слова. Њолчание все  тЯнулось, пока не подали  чай. …го принесли
на огромном серебрЯном подносе и поставили на  китайский столик. ‹инда  села
за стол и стала разливать.
     ? „ве чашки,? сказал •арлан Џоттер.?  ’ы можешь идти пить чай  в другую
комнату, ‹инда.
     ? •орошо, отец. ‚ы с чем пьете, м-р Њарлоу?
     ?  ‘  чем  угодно,?  сказал  Я.  ѓолос мой,  прокатившись  эхом  вдаль,
отозвалсЯ слабо и одиноко.
     Ћна  подала  чашку старику, потом  мне.  ‡атем молча встала  и вышла из
комнаты. џ смотрел ей вслед. Џрихлебнул чаю и достал сигарету.
     ? Ќе курите, пожалуйста. џ подвержен астме.
     џ вложил  сигарету обратно в пачку. Џристально  посмотрел  на  него. Ќе
знаю, как себЯ чувствуешь, когда цена тебе  около ста миллионов, но веселого
в нем было мало. ќто был огромный человек, ростом в  добрых метр девЯносто и
соответствующего сложениЯ. Ћдет в серый твидовый костюм, плечи не подложены.
ќтого и  не  требовалось.  Ќа  нем  была белаЯ рубашка  и темный галстук, из
верхнего кармана торчал не  платок, а футлЯр длЯ очков. —ерный, кожаный, как
и его ботинки. ‚олосы тоже черные, совсем  без проседи, зачесаны на бок а-лЯ
генерал Њак-Ђртур. Џод  ними, как  Я решил, нет ничего, кроме голого черепа.
Ѓрови густые и тоже  черные. ѓолос, казалось,  доносилсЯ откуда-то издалека.
—ай он пил так, словно ненавидел этот напиток.
     ? Њы сэкономим времЯ, м-р  Њарлоу, если  Я  изложу  вам свою позицию. џ
считаю,  что вы вмешиваетесь в мои дела.  …сли Я  прав, то  намереваюсь  это
прекратить.
     ? џ слишком мало  знаком с вашими делами,  чтобы в них вмешиватьсЯ, м-р
Џоттер.
     ? Ќе согласен.
     Ћн отпил еще чаю и отставил  чашку. ЋткинулсЯ в  своем большом кресле и
располосовал менЯ на части жесткими серыми глазами.
     ? …стественно, Я знаю,  кто вы. ‡наю, как вы зарабатываете  на жизнь  ?
когда  вам это удаетсЯ ? и как были свЯзаны с ’ерри ‹енноксом. Њне доложили,
что вы  помогли ’ерри уехать из страны, что вы сомневаетесь в его виновности
и  что в  последнее  времЯ вы вступили  в контакт с  человеком,  который был
знаком с моей умершей дочерью. ‘ какой целью ? мне не объЯснили. ЋбъЯсните.
     ? …сли у этого человека есть имЯ,? сказал Я,? назовите его.
     Ћн улыбнулсЯ, но Явно не в знак симпатии ко мне.
     ?  “эйд, ђоджер “эйд.  ЉажетсЯ, что-то вроде писателЯ. Љак мне сказали,
автор  довольно  непристойных книг,  которые  не вызывают во мне  желаниЯ их
прочесть.  Ќасколько  Я  понимаю, этот  человек еще и буйный  алкоголик. ќто
могло навести вас на странные мысли.
     ? Њожет  быть,  вы разрешите мне иметь собственные  мысли,  м-р Џоттер?
Ћни,  разумеетсЯ,  ничего не  значат,  но  кроме  них  у  менЯ  ничего  нет.
‚о-первых, Я не верю, что ’ерри убил свою жену. ‘ одной стороны, из-за того,
каким  способом  ее  убили, а  с  другой ?  потому,  что он  вообще не такой
человек. ‚о-вторых, Я не вступал в контакт с “эйдом. ЊенЯ попросили пожить у
него  в доме и попытатьсЯ удержать его от пьЯнства, пока он не кончит работу
над  книгой.  ‚-третьих,  если  он  буйный  алкоголик, Я этого  не  заметил.
‚-четвертых,   моЯ   перваЯ  встреча  с  ним  состоЯлась  по   просьбе   его
нью-йоркского издателЯ, и в то времЯ Я понЯтиЯ не имел, что  ђоджер “эйд был
хотЯ бы знаком с вашей дочерью. ‚-пЯтых, Я отказалсЯ от этой работы, и тогда
м-с “эйд попросила менЯ найти ее мужа, который проходил где-то курс лечениЯ.
џ нашел его и привез домой.
     ? Ћчень методично,? сухо заметил он.
     ?  Њой методичный рассказ  еще не кончен,  м-р Џоттер. ‚-шестых, вы или
кто-то по вашему поручению прислал адвоката по имени ‘ьюэлл  ќндикотт, чтобы
вызволить менЯ  из  тюрьмы. Ћн  не сказал, кто  его послал,  но на горизонте
никто другой не маЯчил. ‚-седьмых, когда  Я вышел из тюрьмы, бандит по имени
Њенди Њенендес попробовал менЯ припугнуть, предупредив, чтобы Я не совал нос
куда не следует,  и,  расписав  мне в красках,  как  ’ерри спас  жизнь ему и
игроку из ‹ас ‚егаса по имени ђэнди ‘тарр. ќто как раз может быть и правдой.
Њенендес притворилсЯ обиженным, что ’ерри обратилсЯ с просьбой помочь уехать
в Њексику  не  к нему, а к  такой мелюзге, как Я. Ћн, Њенендес, сумел бы это
сделать гораздо лучше, ему это было раз плюнуть.
     ? ђазумеетсЯ,?  признес  •арлан  Џоттер с  ледЯной  улыбкой,?  у вас не
создалось впечатлениЯ, что м-р Њенендес и м-р ‘тарр принадлежат к числу моих
знакомых.
     ? ќтого Я не знаю, м-р Џоттер. Љаким образом люди наживают такие деньги
как  у вас,?  за гранью моего  пониманиЯ.  ‘ледующим,  кто  посоветовал  мне
держатьсЯ  подальше  от лужайки  перед  зданием  суда, была  ваша  дочь, м-с
‹оринг. Њы  случайно  познакомились в баре и разговорились,  потому  что оба
пили "лимонные  корочки",  любимый напиток ’ерри, мало известный  в  здешних
местах.  џ не  знал,  кто  она такаЯ, пока она  мне  не сказала. џ  немножко
объЯснил ей, как отношусь к ’ерри, а  она дала  мне понЯть, что моЯ  карьера
скоро окончитсЯ крахом, если Я вас разозлю. ‚ы разозлились, м-р Џоттер?
     ? Љогда  это произойдет,? холодно сказал он,?  вам  не придетсЯ об этом
спрашивать. “ вас не будет сомнений.
     ?  ’ак Я  и  думал.  џ вообще-то  жду, когда  ко мне  наведаетсЯ  банда
хулиганьЯ, но пока что их не было. ЏолициЯ менЯ тоже не трогает. Ђ могла бы.
ЊенЯ могли прилично потрепать. ‡начит, м-р Џоттер, вам  нужно только,  чтобы
все было тихо. —ем же Я вас теперь растревожил?
     Ћн усмехнулсЯ. Љисловато,  но все-таки усмехнулсЯ. ‘плел длинные желтые
пальцы, положил ногу на ногу и откинулсЯ поудобнее в кресле.
     ? Ќедурной ход, м-р Њарлоу, и Я дал вам его сделать. ’еперь послушайте.
‚ы совершенно  правильно  считаете: мне нужно,  чтобы все  было тихо. ‚полне
возможно,  что ваша свЯзь  с  “эйдами ? случайнаЯ, нечаЯннаЯ и ненамереннаЯ.
Џусть так. „лЯ менЯ семьЯ ? это ценность, хотЯ в наш век  она почти утратила
значение.  Ћдна моЯ  дочь  вышла за  напыщенного болвана из Ѓостона,  другаЯ
несколько  раз вступала в  идиотские браки.  ‚ последний раз ? с  приЯтным в
обхождении  нищим, который позволЯл ей  вести  бесполезную и безнравственную
жизнь, пока внезапно,  без  всЯкой причины, не  перестал владеть собой и  не
убил  ее. ‚ы не  можете в это поверить из-за жестокости, с которой  это было
сделано. ‚ы неправы. Ћн застрелил ее из маузера, того самого, который взЯл с
собой  в  Њексику.  Ђ  застрелив,  сделал  то,  что  нам   известно,   чтобы
замаскировать пулевое ранение. Џризнаю, это было жестоко, но  вспомните, что
он воевал,  был тЯжело  ранен, много страдал  и  видел, как страдают другие.
Њожет быть, у него не было намерениЯ убивать. ‚озможно, между ними произошла
потасовка, так как револьвер принадлежал моей дочери. ќто было небольшое, но
мощное  оружие,  калибра  7,65  мм,  модели  ЏЏЉ.  ЏулЯ прошла  через голову
насквозь и застрЯла в стене за занавеской. Ќашли ее не сразу, а сообщать  об
этом публично не стали вовсе.  ’еперь рассмотрим  ситуацию.?  Ћн прервалсЯ и
поглЯдел на менЯ в упор.? ‚ам крайне необходимо закурить?
     ?  Џростите  м-р Џоттер. џ вынул ее автоматически. ‘ила привычки.? џ во
второй раз убрал сигарету на место.
     ? ’ерри только что убил жену. ‘ довольно узкой полицейской точки зрениЯ
мотив у него был достаточный. Ќо он мог выставить превосходную  версию ? что
револьвер  принадлежал ей, что он пыталсЯ отнЯть его,  но  безуспешно, и что
она застрелилась сама. •ороший адвокат мог построить на этом сильную защиту.
‚ероЯтно,  его  бы оправдали.  …сли бы  он тогда же мне позвонил, Я  бы  ему
помог. Ќо, прибегнув к зверству, чтобы скрыть след выстрела, он  закрыл себе
этот путь. …му пришлось бежать, и даже это он сделал неумело.
     ?  ‘огласен,  м-р  Џоттер. Ќо ведь  сперва он позвонил вам в  Џасадену,
верно? Ћн мне об этом сказал. ‚ысокий человек кивнул.
     ? џ сказал, чтобы он скрылсЯ, а Я посмотрю, что еще можно сделать. џ не
хотел  знать,  где он находитсЯ. Џоставил это условием. џ не мог  прикрывать
преступника.
     ? ‡вучит недурно, м-р Џоттер.
     ? ЉажетсЯ,  Я  уловил  саркастическую ноту? ‚прочем,  неважно.  Љогда Я
узнал  подробности, делать уже  было  нечего.  џ  не  мог  допустить  такого
судебного  процесса,  в   который  превратилось  бы  слушание   этого  дела.
Ћткровенно  говорЯ,  Я  был очень  рад, когда узнал,  что  он застрелилсЯ  в
Њексике и оставил признание.
     ? …ще бы, м-р Џоттер. Ћн насупилсЯ.
     ? Ћсторожнее, молодой человек. џ не люблю иронии. ’еперь  вам  понЯтно,
что Я не могу допустить никаких дальнейших расследований?  ЏонЯтно, почему Я
употребил свое  влиЯние, чтобы официальное  расследование прошло  как  можно
скорее и было как можно менее гласным?
     ? Љонечно. …сли вы убеждены, что он ее убил.
     ? ђазумеетсЯ, он ее убил. ‘ какой целью ? вопрос другой. ’еперь это уже
не важно. џ  не люблю быть на виду и не  намереваюсь менЯть свои привычки. џ
всегда предпринимал большие усилиЯ,  чтобы  избежать гласности и  рекламы. “
менЯ есть влиЯние,  но Я им не злоупотреблЯю. Џрокурор округа ‹ос-Ђнджелес ?
честолюбивый человек, достаточно разумный, чтобы не губить свою карьеру ради
минутной  шумихи. ‚ижу у вас в глазах блеск, Њарлоу. Џритушите его. Њы живем
в так называемом  демократическом обществе, где правит  большинство  народа.
Џрекрасный идеал,  если  бы его  можно было осуществить  на деле. Љандидатов
избирает народ, но выдвигают их партийные машины, а партийным машинам, чтобы
работать,  нужны большие деньги.  Љто-то  должен  их  предоставить,  и  этот
жертвователь, будь то частное лицо, финансоваЯ группа, профсоюз и так далее,
ожидает в ответ некоторых одолжений. џ и мне подобные ожидаем, что нам дадут
оградить свою жизнь от постороннего вмешательства. џ владею газетами, но  не
люблю их. Ћт них исходит постоЯннаЯ угроза  такого вмешательства.  €х вечный
скулеж  насчет  свободы печати означает, что они, за  несколькими достойными
исключениЯми,   стремЯтсЯ  свободно  торговать  скандалами,  преступлениЯми,
сексом,  сенсациЯми, ненавистью, грЯзными  намеками, а также политической  и
финансовой  пропагандой.  ѓазета  ? это  бизнес,  основанный на  прибылЯх от
рекламы. Ћтсюда необходимость больших тиражей, а от чего зависЯт тиражи, вам
известно.
     џ встал и обошел вокруг кресла. Ћн следил за мной с холодным вниманием.
џ  снова сел. Њне нужно было,  чтобы чуть-чуть повезло. € даже не чуть-чуть,
черт побери.
     ? Ћ'кей, м-р Џоттер, так что же дальше?
     Ћн не слушал. •итро погрузилсЯ в собственные мысли.
     ?  ‘траннаЯ вещь ?  деньги,? продолжал он.? ‚  больших  количествах они
обретают собственную жизнь, даже  собственную совесть.  €х власть становитсЯ
очень  трудно  контролировать.  —еловек всегда  был продажным животным. ђост
населениЯ,  огромнаЯ  стоимость войн, постоЯнное давление  налогов ? все это
делает его еще более  продажным. ‘редний человек устал и напуган, а  усталый
напуганный человек не может  позволить себе роскошь иметь идеалы.  …му  надо
покупать  еду  длЯ семьи. ‚ наше  времЯ  наблюдаетсЯ катастрофический упадок
личной  и общественной морали. Љак можно иметь людей высокого качества, если
их жизнь основана  на отсутствии качества? Љачество  несовместимо с массовым
производством. Ћно не нужно,  потому что слишком долговечно. ‚место качества
жизни  предлагают  стиль  жизни  ?  коммерческий   обман,  направленный   на
искусственное устаревание вещей.  Њассовое производство не  могло  бы каждый
год продавать свои  товары,  если  бы  не заставлЯло то,  что куплено в этом
году, выходить  из моды.  “ нас самые сверкающие  кухни и самые  белоснежные
ванные  в  мире.  Ќо  в прелестной  сверкающей  кухне  среднЯЯ  американскаЯ
домохозЯйка не  может  приготовить  еду, котораЯ  была  бы  не  съедобна,  а
прелестнаЯ  белоснежнаЯ   ваннаЯ   ?  прежде   всего,  склад   дезодорантов,
слабительных, снотворного  и  продуктов того жульнического бизнеса,  который
именуетсЯ косметической индустрией. Њы выпускаем самую прекрасную упаковку в
мире, м-р Њарлоу. ’о, что внутри ? в основном отбросы.
     Ћн  вынул большой белый платок и  коснулсЯ им висков.  џ сидел, разинув
рот, размышлЯЯ, что же внутри у него самого. Ћн ненавидел все вокруг.
     ? †арковато здесь длЯ менЯ,? сказал  он.? џ привык  к более прохладному
климату. Џохож на передовицу, котораЯ забыла, о чем в ней идет речь.
     ? џ понЯл, о чем речь, м-р Џоттер. ‚ам не нравитсЯ то, что происходит в
мире, и  вы используете свою власть, чтобы отгородить  себе уголок и жить  в
нем по возможности так, как жили, по вашим воспоминаниЯм, люди пЯтьдесЯт лет
назад, до эры  массового производства. “ вас сто миллионов  долларов, и все,
что вы себе на них купили ? это раздражение.
     Ћн растЯнул платок за два конца, потом скомкал и запихал в карман.
     ? € что же? ? отрывисто спросил он.
     ? ‚от  и  все, больше ничего. ‚ам все  равно,  кто убил вашу дочь,  м-р
Џоттер. ‚ы давно  списали ее со счетов как  негодный товар. „аже  если ’ерри
‹еннокс ее не убивал, а настоЯщий  убийца гулЯет на  воле, вам все равно. ‚ы
не  хотите, чтобы его поймали, потому что снова начнетсЯ скандал, будет суд,
защита взорвет ваше уединение, и оно разлетитсЯ выше ќмпайр ‘тейт  Ѓилдинга.
…сли, конечно, убийца не будет так  любезен и  не покончит с  собой до суда.
†елательно на ’аити, или в ѓватемале, или посреди пустыни ‘ахара. ѓде-нибудь
подальше, чтобы округ пожалел денег и не послал  кого-нибудь  проверить, что
произошло.
     Ћн внезапно улыбнулсЯ, широкой грубоватой  улыбкой, в которой было даже
некоторое дружелюбие.
     ? —его вы хотите от менЯ, Њарлоу?
     ? …сли это значит  ?  сколько денег, то ничего. џ сюда не напрашивалсЯ.
ЊенЯ привезли. џ сказал правду о том, как познакомилсЯ с ђоджером “эйдом. Ќо
он все-таки знал вашу дочь, и за ним все-таки числитсЯ агрессивность, хотЯ Я
ее не  замечал.  ‚чера  ночью он пыталсЯ  застрелитьсЯ.  …му  что-то не дает
покоЯ. “ него  здоровенный комплекс вины. …сли бы Я искал, кого заподозрить,
он вполне подошел бы. џ понимаю, что  он всего-навсего  один  из многих,  но
других Я не знаю.
     Ћн встал.  Ћгромный, как гора. € неласковый.  Ћн подошел и  остановилсЯ
передо мной.
     ? ‚сего один телефонный звонок, м-р Њарлоу, и вы лишитесь лицензии.  Ќе
идите против менЯ. џ этого не потерплю.
     ? „ва  телефонных звонка, и  Я окажусь в канаве, да еще  затылка у менЯ
будет не хватать. Ћн резко рассмеЯлсЯ.
     ?  ќто не мои методы. ‚ероЯтно, при  вашей  причудливой профессии  это,
естественно, приходит в голову. џ уделил вам слишком много  времени. Џозвоню
дворецкому, он вас проводит.
     ? ќтого не требуетсЯ,? сказал Я и тоже встал.? џ пришел, мне объЯснили.
‘пасибо за прием. Ћн протЯнул руку.
     ? Ѓлагодарю,  что  пришли.  Џо-моему, вы довольно  честный  парень.  Ќе
лезьте в герои, молодой человек. Ћт этого никакой прибыли.
     џ  ответил  на рукопожатие. ‡ажал он мне  руку, словно  гаечным ключом.
’еперь он улыбалсЯ благосклонно.  Ћн был Њистер ѓлавный, победитель, все под
контролем.
     ? Њожет быть, Я как-нибудь обращусь к вам по делу,? сообщил он.?  €  не
думайте, что  Я покупаю политиков или полицейских.  Њне  этого не приходитсЯ
делать. „о свиданиЯ, м-р Њарлоу. …ще раз спасибо, что пришли.
     Ћн  стоЯл  и смотрел,  как Я выхожу  из  комнаты.  …два Я дотронулсЯ до
парадной двери, откуда-то из тени выскочила ‹инда ‹оринг.
     ? Ќу? ? спокойно осведомилась она.? Љак вы поладили с отцом?
     ? Џрекрасно. Ћн объЯснил мне про цивилизацию. ’о есть, как она выглЯдит
с его точки  зрениЯ. Ћн  еще  даст  ей посуществовать.  ’олько  пусть  будет
осторожна и  не  нарушает его  личную жизнь.  €наче  он,  пожалуй,  позвонит
ѓосподу Ѓогу и отменит заказ.
     ? ‚ы безнадежны,? заЯвила она.
     ? џ? ќто Я безнадежен? „орогаЯ дама, присмотритесь к своему старику. Џо
сравнению с ним Я голубоглазый младенец с новенькой погремушкой.
     џ  вышел, ќймос  ждал менЯ  в  "кадиллаке".  Ћн  отвез  менЯ обратно  в
ѓолливуд. џ предложил ему доллар, но он  не взЯл, џ  предложил ему в подарок
сборник стихов ’. ‘. ќлиота. Ћн сказал, что у него уже есть.

        33

     Џрошла неделЯ, а от “эйдов не было никаких известий. Џогода была жаркаЯ
и липкаЯ, едкаЯ  пелена смога расползалась на запад до самого Ѓеверли •иллз.
‘ высоты холма Њулхоллэнд было видно, как она окутала город, словно болотный
туман. Џопав в смог,  вы ощущали его вкус и запах, и от  него  щипало глаза.
‚се кругом ходили злые.  ‚ Џасадене, куда  укрылись привередливые миллионеры
после  того,  как Ѓеверли  •иллз  был осквернен нашествием  киношников, отцы
города  вопили  от  Ярости.  ‘мог  был  виноват   во  всем.  …сли  канарейка
отказывалась  петь, разносчик молока опаздывал, болонку  кусали  блохи, а  у
старика  в  крахмальном воротничке случалсЯ  сердечный  приступ по  дороге в
церковь, все это было из-за смога.  ’ам,  где Я жил, обычно Ясно было ранним
утром  и почти всегда по вечерам. €ногда и целый день выдавалсЯ Ясный, никто
не понимал почему.
     €менно в такой день ? это оказалсЯ четверг ? мне позвонил ђоджер “эйд.
     ? Љак поживаете? ќто “эйд.? ѓолос у него был хороший.
     ? Џрекрасно. Ђ вы?
     ?  ’резв  как будто. ‚калываю в  поте лица. Ќам бы надо поговорить.  €,
по-моему, Я вам должен деньги.
     ? Ћшибаетесь.
     ? ‹адно,  как насчет ленча  сегоднЯ?  ‚ы  бы не выбрались к  нам  после
двенадцати?
     ? ќто можно. Љак там Љэнди?
     ? Љэнди? ? Ћн  вроде как удивилсЯ. ‚идно, в ту ночь вырубилсЯ напрочь.?
Ђх, да, он тогда ночью помогал вам уложить менЯ в постель.
     ? €менно. ‡аботливый паренек ? когда захочет. Ђ как м-с “эйд?
     ? ’оже прекрасно. Џоехала сегоднЯ в город за покупками.
     Њы повесили трубки, Я посидел и покачалсЯ на своем вращающемсЯ  кресле.
Ќадо было мне  спросить, как продвигаетсЯ книга. Ђ  может быть, им чертовски
надоели эти вопросы.
     —ерез некоторое времЯ мне опЯть позвонили, незнакомый голос.
     ?  ќто  ђой  Ђштерфелт.  „жордж Џитерс  сказал,  чтобы Я вам  позвонил,
Њарлоу.
     ? Ђ, да, спасибо. ‚ы тот парень, который был знаком с ’ерри ‹енноксом в
Ќью-‰орке. Љогда он называл себЯ Њарстоном.
     ? ‚ерно. ‡акладывал он тогда прилично. Ќо это тот  самый, точно. …го ни
с кем не спутаешь. ‡десь Я однажды видел  его в ресторане —ейзена с женой. џ
был с клиентом. Љлиент знал их. Љ сожалению, имени клиента назвать не могу.
     ? Џонимаю. ‘ейчас, наверно,  это  уже  неважно. Љак  звали Њарстона  по
имени?
     ? Џогодите  минутку, почешу в затылке. Ara, ”рэнк. ”рэнк Њарстон. € вот
еще что, если вас это интересует. Ќа нем был значок британской армии. ‡наете
-"подстреленнаЯ утка" в их варианте.
     ? ЏонЯтно. € что с ним дальше стало?
     ? Ќе знаю. џ уехал на ‡апад.  ‚ следующий раз увидел его  уже здесь, он
женилсЯ на этой взбалмошной дочке •арлана Џоттера. Ќо дальше вы знаете сами.
     ? €х обоих уже нет в живых. Ќо спасибо, что рассказали.
     ? Ќе за что. ђад помочь. ќто вам что-нибудь дает?
     ?  Ђбсолютно  ничего,?  сказал  Я,  бесстыдно  солгав.?  џ  никогда  не
расспрашивал про  его  жизнь. Ћднажды  он  сказал,  что  вырос в  приюте.  Ђ
ошибитьсЯ вы никак не могли?
     ? ќти седые волосы, лицо в шрамах ? ну уж нет, братец. џ, конечно, могу
забыть лицо, но не такое.
     ? Ђ он вас здесь видел?
     ? …сли видел, то ухом не повел. џ ничего другого и не ждал. „а и вообще
мог менЯ запамЯтовать. ‚ Ќью-‰орке-то он всегда был налит до бровей.
     џ еще  раз поблагодарил, он ответил ? не  за что, рад был помочь,  и мы
повесили трубки.
     џ немного поразмышлЯл под немузыкальное сопровождение уличного движениЯ
за окном. ум был  слишком сильный. ‹етом в жаркую погоду все звучит слишком
громко. џ  встал,  закрыл  окно  и  позвонил  сержанту ѓрину  из  отдела  по
расследованию убийств. Ћн проЯвил любезность, оказавшись на месте.
     ?  ‘лушайте,?  сказал Я, покончив  с формальностЯми,?  Я узнал  кое-что
насчет  ’ерри ‹еннокса,  и это менЯ  удивлЯет. Ћдин  мой знакомый знал его в
Ќью-‰орке под другим именем. ‚ы проверЯли, где он служил в войну?
     ? ’аких, как вы,  ничем не проймешь,? раздраженно заЯвил ѓрин.? ‘казано
вам, не  высовывайтесь. ќто дело  закрыто,  заперто, припечатано  свинцом  и
утоплено в море. џсно?
     ? Ќа прошлой неделе Я встречалсЯ с •арланом Џоттером в доме его дочери,
в Ѓеспечной „олине. •отите проверить?
     ?  €  чем  вы  занимались?  ? Язвительно  осведомилсЯ  он.?  „аже  если
допустить, что это правда.
     ? Ѓеседовали. Ћн менЯ пригласил. џ ему  нравлюсь. Љстати, он сказал что
его дочь застрелили из маузера ЏЏЉ, калибр 7,65. ќто длЯ вас новость?
     ? „альше.
     ?  €  револьвер  его  собственный,  приЯтель.  Њожет быть, это  кое-что
менЯет. Ќо не волнуйтесь. Ќе буду шарить по темным углам. “ менЯ к  вам дело
личное. ѓде он получил свои ранениЯ?
     ѓрин  молчал. џ  услышал,  как там  у него  хлопнула  дверь.  Џотом  он
спокойно произнес:
     ? Њожет быть, его порезали в драке где-нибудь в Њексике.
     ? Ѓросьте,  ѓрин,  у вас же есть  его  отпечатки пальцев.  ‚ы, конечно,
отправили  их  в  ‚ашингтон.  €, конечно, получили  ответ.  џ  всего-навсего
спрашиваю, где он служил в войну.
     ? Љто сказал, что он вообще воевал?
     ? Ќу, во-первых,  Њенди Њенендес. ‹еннокс вроде бы спас ему жизнь и как
раз тогда был ранен. Ћн попал в плен к немцам, и они перекроили ему лицо.
     ? Њенендес? ‚ы верите этому сукину сыну? “  вас с головой не в порЯдке.
‹еннокс  вообще не воевал.  Ќи в каком послужном списке его нет ни под каким
именем. ‚ы довольны?
     ? Љак прикажете,?  ответил  Я.? Ќо не  понимаю,  с чего  Њенендес  стал
приезжать ко мне, врать с три  короба и предупреждать, чтобы Я  не совал нос
куда не надо,  потому что они с ђэнди ‘тарр из  ‚егаса ?  друзьЯ ‹еннокса, и
они не хотЯт, чтобы вокруг этого дела шла болтовнЯ. ‚ конце концов, ‹еннокса
тогда уже на свете не было.
     ?  Ћткуда Я  знаю, что в голове у бандита? ? раздраженно спросил ѓрин.?
Њожет, пока ‹еннокс не женилсЯ на богатой и не остепенилсЯ, он был с  ними в
деле. Ћн одно времЯ в клубе у ‘тарра заведовал игорным залом. ’ам он с ней и
познакомилсЯ.  “лыбочка,  поклон  и  смокинг.  ‘ледил,  чтобы  клиенты  были
довольны, и  приглЯдывал за подставными игроками. Ћн с его шиком годилсЯ длЯ
такой работенки.
     ?  ЋбаЯниЯ  у  него  не отнимешь,?  заметил  Я.? ‚от в полиции  это  не
требуетсЯ. Џремного обЯзан, сержант. Љак поживает капитан ѓрегориус?
     ? “шел на пенсию. ‚ы что, газет не читаете?
     ?  “головную  хронику ? нет.  ‘лишком  мрачно, сержант.?  џ  уже  хотел
попрощатьсЯ, но он менЯ остановил.? —то было от вас нужно м-ру Љапиталу?
     ?  Џросто  посидели, попили чайку. ‚изит вежливости. ‘казал, что, может
быть, подкинет мне работу. Ђ также намекнул,? просто намекнул, между строк,?
что любому блюстителю, который будет ко мне заедатьсЯ, не поздоровитсЯ.
     ? Ћн еще не начальник полиции,? сообщил ѓрин.
     ?  ‘ этим  он не спорит. ‘казал, что даже не покупает  у  начальников и
прокуроров. Џросто,  когда  он  дремлет, они  лежат и мурлыкают  у  него  на
коленЯх.
     ? Џошли  вы к  черту,? сказал ѓрин  и бросил трубку. ’рудное дело  быть
полицейским. Ќикогда не знаешь, кого можно топтать ногами, а кого нет.

        34

     ђазбитый  участок дороги  от шоссе  до  поворота  у холма  колебалсЯ  в
раскаленном  от  полуденной  жары воздухе.  Љусты,  разбросанные  вокруг  на
выжженной земле,  уже были выбелены  гранитной пылью.  Ћт них  несло  чем-то
тошнотворным. ‚еЯл горЯчий едкий ветерок. џ снЯл пиджак и закатал рукава, но
дверца  так  нагрелась,  что  на нее нельзЯ  было  положить  руку. Џод дубом
истомленно  дремала лошадь на привЯзи. Ќа земле сидел загорелый мексиканец и
что-то  ел  из  газеты.  Џерекати-поле  лениво  прошуршало  через  дорогу  и
уткнулось  в обломок гранита, а сидевшаЯ на камне Ящерица исчезла, словно ее
и не было.
     ‡атем  Я обогнул холм. ‡десь началсЯ гладкий  асфальт  и другаЯ страна.
—ерез  пЯть минут  Я  подъехал  к дому “эйдов,  поставил  машину,  прошел по
мощеной дорожке и позвонил в  дверь. Ћткрыл ее сам  “эйд, в  коричнево-белой
клетчатой рубашке с  короткими рукавами,  светло-голубых джинсах и  домашних
туфлЯх. Ћн загорел и выглЯдел хоть  куда. Ќа  пальце у него было  чернильное
пЯтно, а на носу след сигаретного пепла.
     Ћн провел менЯ  в кабинет  и  уселсЯ за письменный  стол. Ќа нем лежала
толстаЯ стопа желтой бумаги, всЯ  исписаннаЯ. џ повесил пиджак на стул и сел
на диван.
     ? ‘пасибо, что приехали, Њарлоу. ‚ыпьете?
     “ менЯ на лице поЯвилось выражение, какое  бывает, когда вам предлагает
выпить алкоголик. џ сам это почувствовал. Ћн ухмыльнулсЯ.
     ? џ пью кока-колу,? сообщил он.
     ? ЏонЯтливый вы,? сказал Я.? Њне тоже сейчас не  хочетсЯ. ‚ыпью с  вами
кока-колы.
     Ћн нажал  на что-то  ногой,  и вскоре  поЯвилсЯ  Љэнди. ‚ид у  него был
угрюмый. Ќа нем были голубаЯ рубашка, оранжевый шарф и никакой белой куртки.
„вухцветные  черно-белые туфли,  элегантные  габардиновые  брюки  с  высокой
талией.
     “эйд  велел  принести кока-колу.  Љэнди пристально  взглЯнул  на менЯ и
удалилсЯ.
     ? Љнига? ? спросил Я, указываЯ на исписанную кипу.
     ? Ara. „ерьмо.
     ? „а ладно вам. ‘колько сделали?
     ? Џочти две  трети накропал.  —ертовски  мало. ‘лыхали, откуда писатель
узнает, что он выдохсЯ?
     ? Ќичего про писателей не слыхал.? џ набил трубку.
     ?  Љогда начинает  длЯ  вдохновениЯ перечитывать свою прежнюю писанину.
ќто точно. ‡десь пЯтьсот страниц на  машинке, больше ста тысЯч  слов. “ менЯ
книги толстые. —итатель любит толстые книги.  ќти кретины думают, чем больше
слов,  тем  лучше.  Ќе решаюсь перечитать. €  наполовину  забыл,  что Я  там
насочинЯл. Џросто боюсь взглЯнуть на собственную работу.
     ? Ђ выглЯдите хорошо,?  заметил Я.? ЏрЯмо не  веритсЯ. ‚ы, оказываетсЯ,
сами не знали, какаЯ у вас сила воли.
     ?  ‘ейчас  мне  нужна  не сила воли.  Њне нужно такое,  чего  волей  не
добьешьсЯ.  ‚ера в себЯ. џ писатель-неудачник,  который потерЯл веру. “ менЯ
прекрасный дом, прекраснаЯ жена и прекраснаЯ  репутациЯ на книжном рынке. Ќо
ни самом деле Я хочу одного ? напитьсЯ и забыть.
     Ћн потер рукой подбородок и уставилсЯ перед собой.
     ? ќйлин говорит, Я пыталсЯ застрелитьсЯ. ќто правда?
     ? Ђ вы не помните? Ћн покачал головой.
     ? Ќи черта, помню только, что  упал и разбил голову. Ђ потом  очнулсЯ в
постели. € вы рЯдом. ќйлин что, позвонила вам?
     ? Ara. Ћна вам не сказала?
     ? Ћна всю неделю не слишком  разговорчива.  Ќаверно, ей уже  вот докуда
дошло.? Ћн приставил ладонь к подбородку.? ‘пектакль,  который  ‹оринг здесь
устроил, тоже сыграл свою роль.
     ? Њ-с “эйд сказала, что ей это все равно.
     ? Ђ что ж она еще может сказать? Њежду прочим, это все выдумки, но она,
наверно, мне не верит.  ќтот парень патологически  ревнив. ‘тоит посидеть  с
его  женой  за  выпивкой  в уголке, немножко посмеЯтьсЯ,  поцеловать  ее  на
прощанье, как он тут же решает, что вы с ней  спите. Ђ причина в том, что он
сам с ней не спит.
     ? —то мне нравитсЯ в Ѓеспечной  „олине,? заметил  Я,? так это, что  все
здесь живут благополучной, нормальной жизнью.
     Ћн  насупилсЯ. ’ут открылась  дверь,  вошел Љэнди  с двумЯ  бутылочками
кока-колы  и налил  стаканы. Ћдин он поставил  передо мной, не удостоив менЯ
взглЯдом.
     ? ‹енч давай через полчаса,? сказал “эйд,? а где у нас белаЯ куртка?
     ? ‚ыходной у менЯ,?  ответил  Љэнди с каменным  лицом.?  џ  не кухарка,
босс.
     ? Ќичего, обойдемсЯ холодной закуской или сандвичами  с  пивом,? сказал
“эйд.? “ кухарки тоже выходной, Љэнди. Ђ у менЯ друг пришел на ленч,
     ? „умаете,  что он  вам  друг? ?  презрительно осведомилсЯ Љэнди.? †ену
свою спросите. “эйд откинулсЯ в кресле и улыбнулсЯ.
     ? Џридержи  Язык,  малыш.  ’ебе  у нас неплохо живетсЯ. —асто  Я  прошу
одолжений, а?
     Љэнди смотрел в пол. —ерез секунду поднЯл голову и усмехнулсЯ.
     ?  ‹адно,  босс.  Ќадену  куртку.  Ќаверно,  будет  ленч.  Ћн  бесшумно
повернулсЯ  и  вышел.  “эйд смотрел,  как за ним  закрываетсЯ  дверь.  Џожав
плечами, взглЯнул на менЯ.
     ?  ђаньше  мы  их  называли  прислугой.  ’еперь  зовем  помощниками  по
хозЯйству. €нтересно, когда мы начнем подавать им завтрак в постель. ‘лишком
много Я ему плачу. €збаловалсЯ.
     ? Џлатите за работу или за что-то еще?
     ? ‡а что, например? ? резко бросил он.
     џ встал и передал ему сложенные желтые листы,
     ? Џрочтите-ка. Ћчевидно, вы не помните, что просили менЯ это разорвать.
Ћни были на машинке, под футлЯром.
     Ћн  развернул желтые  странички,  откинулсЯ  и  стал читать.  ‚ стакане
шипела нетронутаЯ кока-кола. —итал он медленно, хмуро. „ойдЯ до конца, снова
сложил листки и провел пальцем по краю.
     ? ќйлин это видела? ? осторожно спросил он.
     ? Ќе знаю. ‚озможно.
     ? Ѓред какой, верно?
     ? Њне понравилось. Ћсобенно про то, что из-за вас умер хороший человек.
     Ћн  снова  развернул  бумагу,  злобно разодрал ее  на длинные полоски и
швырнул в корзину.
     ? ‚ пьЯном виде можно написать и сделать что угодно,? медленно произнес
он.? ‚се это глупость. Љэнди менЯ не шантажирует. Ћн ко мне привЯзан.
     ? Њожет, вам лучше  опЯть напитьсЯ. ‚спомнили бы, о чем речь. € вообще,
вдруг много  что вспомнили бы. Њы  уже об этом говорили ?  в ту  ночь, когда
раздалсЯ  выстрел.  ‚ероЯтно, секонал  отшиб  вам памЯть.  Ќо  рассуждали вы
вполне трезво. Ђ  теперь  притворЯетесь, что  не помните,  как  сочинили эту
штуку.  Ќеудивительно,  что   вы  не  можете  написать  свою   книгу,  “эйд.
“дивительтно, как вы вообще живете.
     Ћн потЯнулсЯ вбок и открыл Ящик стола. …го рука,
     пошарив там, вынырнула с чековой книжкой. Ћн открыл ее и достал ручку.
     ? џ должен вам тысЯчу долларов,?  спокойно сказал  он.  ‘делал запись в
книжке. Џотом на втором листке. ‚ырвал чек, обошел вокруг стола и бросил его
передо мной.? ’еперь все в порЯдке?
     џ  откинулсЯ,  глЯдЯ на него, не притронулсЯ к чеку и не стал отвечать.
‹ицо  у  него  было  напрЯженное  и  измученное.  ‡апавшие  глаза  ничего не
выражали.
     ? ‚ероЯтно, вы думаете, что  Я ее  убил и подставил ‹еннокса,? медленно
сказал  он.? Ћна и вправду была потаскуха. Ќо  женщине  не  разбивают голову
просто  за то,  что она  потаскуха. Љэнди знает, что Я  у  нее бывал.  ‘амое
смешное ? Я думаю, что он не скажет. Њогу ошибатьсЯ, но так мне кажетсЯ.
     ?  ќто неважно,? сказал Я.? „рузьЯ •арлана Џоттера  его и слушать бы не
стали. Љроме того, ее убили  не этой бронзовой штукой. …й прострелили голову
из ее собственного револьвера.
     ? Њожет, у нее и был револьвер,? произнес он отрешенно.?  Ќо Я не знал,
что ее застрелили. Ћб этом не писали.
     ? Ќе знали или забыли? ? спросил Я.? „а, об этом не писали.
     ? —его вы  от  менЯ добиваетесь, Њарлоу?  ? ѓолос у него  стал  сонный,
почти ласковый.? —то  Я должен сделать? ђассказать жене? Џолиции? —то в этом
толку?
     ? ‚ы сказали, что из-за вас умер хороший человек.
     ? ќто значит только, что если бы начали настоЯщее следствие, менЯ могли
бы привлечь как одного ? но только одного ? из подозреваемых. € в моей жизни
многое разрушилось бы.
     ? џ пришел не длЯ того, чтобы обвинЯть вас в убийстве, “эйд. ‚ас самого
грызут сомнениЯ. €звестно,  что  вы  проЯвлЯли агрессивность  к своей  жене.
Ќапившись, вы  терЯете рассудок. —то за  довод -"женщине не разбивают голову
оттого, что она потаскуха". Ќо  ведь кто-то это сделал. Ђ на парнЯ, которого
сделали козлом отпущениЯ, это гораздо меньше похоже, чем на вас.
     Ћн подошел к открытой стеклЯнной двери и остановилсЯ, глЯдЯ, как дрожит
горЯчий воздух над озером. Ћтвечать ничего не стал. Ќе  двинулсЯ  с  места и
тогда, когда раздалсЯ легкий стук в дверь  и Љэнди вкатил  тележку, покрытую
хрустЯщей белой скатертью, на которой стоЯли блюда под серебрЯными крышками,
кофейник и две бутылки пива.
     ? Џиво открыть, босс? ? спросил он “эйда.
     ? Џринеси мне бутылку виски,? ответил “эйд, не оборачиваЯсь.
     ? €звинЯюсь, босс. ‚иски нету.
     “эйд резко обернулсЯ  и заорал  на него,  но Љэнди и глазом не моргнул.
‚ытЯнув шею,  он взглЯнул на  чек, лежавший на журнальном столике. ђазобрав,
что там  написано,  посмотрел на  менЯ и прошипел  что-то сквозь зубы. Џотом
перевел взглЯд на “эйда.
     ? џ ухожу. “ менЯ выходной.
     Ћн повернулсЯ и ушел. “эйд засмеЯлсЯ.
     ? џ и сам достану,? резко произнес он и вышел.
     џ снЯл крышку  с  блюда и увидел  аккуратные треугольные сандвичи. ‚зЯл
один, налил себе  пива  и съел  сандвич  стоЯ. ‚ернулсЯ “эйд  с  бутылкой  и
стаканом. Ћн  сел на диван, налил приличную  порцию и одним махом  выпил,  “
заднего крыльца  послышалсЯ шум мотора. Ќаверное, это  уехал  Љэнди. џ  взЯл
второй сандвич.
     ? ‘адитесь поудобнее,? предложил “эйд.? Ѓудем убивать времЯ до вечера.?
Ћн уже оживилсЯ. ‚ голосе поЯвилась бодрость.
     ? —то, Њарлоу, не нравлюсь вам?
     ? ‚ы уже спрашивали, Я вам ответил.
     ?  ‡наете  что?  Ѓеспощадный  же вы  сукин  сын. Ќа  все пойдете, чтобы
докопатьсЯ  до правды.  ‘ вас