        ђэймонд —андлер. „олгое прощание


     _______________________________

     Raymond Chandler. The Long Goodbye [1953]
     OCR & Spellcheck - Ostashko
     _______________________________


        1

     Љогда Я впервые в  жизни увидал ’ерри ‹еннокса,  он был  пьЯн и сидел в
роллс-ройсе модели "‘еребрЯный призрак" возле ресторана "’анцзал". ‘лужитель
гаража только что отогнал машину и придерживал дверцу открытой,  потому  что
леваЯ   нога  ’ерри  ‹еннокса  болталась  снаружи,  словно  он  забыл  о  ее
существовании. ‹ицо у него было моложавое, но  волосы ? белые,  как  бумага.
‘удЯ  по  глазам,  он  накачалсЯ  под   завЯзку,  но  в  остальном  это  был
обыкновенный симпатичный молодой  человек в смокинге, который  Явно потратил
слишком  много  денег в  заведении,  предназначенном исключительно  длЯ этой
цели.
     ђЯдом с ним сидела молодаЯ женщина.  …е волосы  отливали восхитительным
темно-рыжим  цветом,  на  губах блуждала  смутнаЯ улыбка, а  на  плечи  была
накинута  голубаЯ  норка,  в  сочетании с  которой  роллс-ройс казалсЯ почти
обычным автомобилем. Џравда, только почти. ’акое даже норке не под силу.
     ‘лужитель выглЯдел как нормальный полубандит, на белой форменной куртке
было вышито красным название ресторана. Ћн уже Явно томилсЯ.
     ? ‘лушайте,  мистер,? сказал  он раздражительно,? вам  не  очень трудно
убрать ногу, тогда  и дверцу закроем, а? €ли,  может, открыть,  чтобы падать
было полегче?
     †енщина  наградила его таким взглЯдом,  который мог пронзить насквозь и
выйти из спины еще дюйма на четыре. Ћн и ухом не повел. Љогда имеешь  дело с
посетителЯми "’анцзала",  быстро терЯешь иллюзии насчет  того, как влиЯют на
характер людей деньги, выигранные в гольф.
     Ќа  стоЯнку вплыла открытаЯ иностраннаЯ машина низкой  посадки.  €з нее
вышел человек и  прикурил от автомобильной  зажигалки длинную сигарету. Ћдет
он был  в клетчатую рубашку, желтые штаны  и сапоги длЯ верховой езды.  ЉадЯ
своим  благовонным  дымом, он проследовал мимо,  даже  не повернув головы  к
роллс-ройсу. Ќаверное, считал, что такое уже давно не  в моде. ЏоднЯвшись на
террасу ресторана, он задержалсЯ и вставил в глаз монокль.
     ?  “  менЯ  есть замечательное предложение,  дорогой,? сказала  женщина
обольстительным голосом.?  Џоедем к тебе на такси, а  там пересЯдем  в  твою
машину.  ’акой  дивный вечер, прокатимсЯ до побережьЯ в  Њонтесито.  “  моих
знакомых там сегоднЯ танцы возле бассейна.
     ‘едой парень вежливо ответил:
     ?  Њне  страшно жаль,  но машины  у  менЯ больше нет.  Ѓыл вынужден  ее
продать.? Џо его голосу и манере говорить можно было подумать, что он не пил
ничего крепче апельсинового сока.
     ?   ’ы  ее  продал,  дорогой?  ’о  есть  как?  ?  Ћна  всего  чуть-чуть
отодвинулась  от  него,  но вопрос звучал так,  словно она уже оказалась  на
другом конце света.
     ? Џришлось,? сказал он.? Ќадо было чем-то питатьсЯ.
     ? Ђх, так.? ’еперь ее уже покрывала ледЯнаЯ корка. Љогда насчет доходов
седоволосого все стало Ясно, служитель приободрилсЯ.
     ? ‘лушай-ка, ты,? заЯвил он,? мне другую машину отгонЯть надо. „о новых
встреч.
     Ћн   распахнул  дверцу.  ЏьЯный  немедленно  соскользнул  с  сиденьЯ  и
шлепнулсЯ задом об асфальт. ’ут пришла моЯ очередь выйти на сцену. ‚ообще-то
свЯзыватьсЯ с  пьЯными никогда не стоит. „аже если он тебЯ знает и любит, он
всегда может сорватьсЯ с цепи и заехать тебе по  зубам. џ взЯл его под мышки
и поставил на ноги.
     ? Ћгромное спасибо,? вежливо произнес он. †енщина скользнула за руль.
     ? ‘тановитсЯ вылитый англичанин, когда налакаетсЯ,? сказала она голосом
из нержавеющей стали.? ‘пасибо, что помогли.
     ? ‘ейчас посажу его на заднее сиденье,? сказал Я.
     ? Њне ужасно жаль,  но Я  уже  опаздываю.?  Ћна включила  сцепление,  и
роллс-ройс плавно тронулсЯ с места.? Ћн просто бродЯчий пес,? добавила она с
ледЯной улыбкой.? Њожет, найдете, куда  его пристроить. Ћн  вообще-то почти?
бездомный.
     ђоллс не спеша выехал на ‘ансет-бульвар, свернул направо и исчез. џ все
еще  смотрел  ему вслед, когда вернулсЯ служитель. €  Я  по-прежнему  держал
пьЯного, который уже спал крепким сном.
     ? —то ж, можно и так,? сказал Я белой куртке.
     ? ќто точно,? цинично откликнулсЯ служитель.? —его  же  такое  добро на
алкоголика тратить ? фигурку и все прочее?
     ? ‡наете его?
     ? ‘лышал, как эта дамочка называла его ’ерри. Ѓольше ни черта  не знаю,
хоть обыщите. Џравда, Я здесь всего две недели.
     ? Ќе приведете мою машину? ? џ отдал ему квитанцию.
     Љогда он подкатил в моем "олдсмобиле", мне уже казалось, что Я держу на
руках  мешок  со  свинцом.  ЃелаЯ куртка помогла  мне запихнуть  клиента  на
переднее сиденье. ’от открыл один  глаз, поблагодарил нас и снова погрузилсЯ
в сон.
     ? Ќикогда не встречал таких вежливых пьЯниц,? сказал Я белой куртке.
     ? ‚сЯкого бывают  вида, размера  и воспитаниЯ,?  отвечал он.? € все как
один подонки. Ђ этому вроде бы операцию делали на морде.
     ? ‚роде бы так.? џ дал ему доллар, он поблагодарил. Ќасчет пластической
операции  он был прав. ЏраваЯ  сторона  лица у  моего  нового  друга  словно
застыла, а побелевшаЯ кожа была исполосована тоненькими шрамами. ЋперациЯ, и
нешуточнаЯ.
     ? —то с ним делать-то будете?
     ? Ћтвезу к себе, заставлю протрезвитьсЯ, чтобы вспомнил, где живет.
     ? Ќу и  фраер!  ? ЃелаЯ куртка  ухмыльнулась мне в  лицо.? ‹ично  Я  бы
скинул его в канаву и поехал бы к себе. Ћт этих алкашей одно беспокойство, а
толку чуть. “ менЯ своЯ теориЯ. Џри теперешней конкуренции надо силы  беречь
? самому пригодЯтсЯ.
     ? ‚ернаЯ теориЯ! Ѓольшого успеха вы с ней добились.
     „о него не сразу  дошло, а когда он  начал звереть,  то моЯ машина была
уже на ходу.
     Љонечно, в  чем-то он оказалсЯ прав. ’ерри  ‹еннокс доставил мне  массу
беспокойства. Ќо, в конце концов, у менЯ беспокойнаЯ профессиЯ.
     ‚ том году Я жил  на авеню ћкка в районе ‹аврового “щельЯ.  Њой домишко
стоЯл на холме; в  конце моей улицы был тупик. ‚верх по склону вела  длиннаЯ
деревЯннаЯ
     лестница,  напротив  была  эвкалиптоваЯ  роща.  „ом  был  меблирован  и
принадлежал женщине, котораЯ уехала в штат Ђйдахо пожить со своей овдовевшей
дочерью. Љвартплата  оказалась  невысокой,  потому что,  во-первых,  хозЯйка
оставила за собой  право вернутьсЯ  неожиданно, в  любое времЯ, а во-вторых,
из-за лестницы. •озЯйка старела,  и взбиратьсЯ  наверх становилось  ей не по
силам.
     џ кое-как приволок пьЯного наверх. Ћн  рвалсЯ идти сам, но  ноги у него
были  резиновые, он все времЯ извинЯлсЯ  и, не договорив, засыпал на ходу. џ
отпер дверь, втащил  его в комнату, уложил на длинном диване,  бросил сверху
плед  и  дал  ему  проспатьсЯ.  —ас он  прохрапел  на славу.  ‡атем внезапно
проснулсЯ и пожелал пройти в уборную. ‚ернувшись, стал  всматриватьсЯ в менЯ
с прищуром  и  осведомилсЯ, где он,  черт  побери, находитсЯ. џ объЯснил. Ћн
сказал, что его зовут ’ерри ‹еннокс, живет он на квартире в  районе ‚ествуд,
и дома его никто не ждет. ѓоворил Ясно, Язык не заплеталсЯ.
     Ћн сообщил, что не отказалсЯ бы от черного кофе. џ принес чашку кофе, и
он стал прихлебывать, аккуратно придерживаЯ блюдце.
     ? Љак Я сюда попал? ? спросил он, озираЯсь.
     ?  Ќакачались  в  "’анцзале",  выпали  в  осадок  из  роллс-ройса. ‚аша
подружка сделала вам ручкой.
     ?  ђазумеетсЯ,?  подтвердил  он.?  Ќесомненно,  она  имела  на  то  все
основаниЯ.
     ? ‚ы англичанин?
     ? †ил в Ђнглии. Ќо родилсЯ не там. …сли вы позволите  вызвать такси, Я,
пожалуй, двинусь.
     ? ’акси уже ждет.
     ‘пуск  по  лестнице  он  одолел сам.  Џо пути в ‚ествуд говорил  мало ?
только  благодарил  и  извинЯлсЯ за причиненные хлопоты.  ‚озможно,  ему так
часто   приходилось   повторЯть  это   разным   людЯм,  что   это   выходило
автоматически.
     Љвартира  у него была теснаЯ,  душнаЯ и какаЯ-то безликаЯ. Љазалось, он
въехал в нее только сегоднЯ. Ќа журнальном  столике возле жесткого  зеленого
дивана  стоЯло полбутылки  виски,  миска  с  растаЯвшим  льдом,  три  пустых
бутылочки из-под  газировки,  два  стакана и  стеклЯннаЯ пепельница,  полнаЯ
окурков  с губной помадой и без губной помады. Ќи одной фотографии на стене,
абсолютно  никаких личных вещей. ‘ловно  гостиничный номер, который  снимают
длЯ встречи  или  прощаниЯ,  длЯ  того чтобы выпить и  поговорить  или чтобы
переспать. Ќежилое какое-то помещение.
     Ћн предложил мне  выпить. џ сказал ? нет, спасибо.  € садитьсЯ не стал.
’ут он снова менЯ поблагодарил. €нтонацией дал понЯть, что  это не бог знает
какаЯ услуга, но  и  не такой  уж пустЯк. …го слегка трЯсло,  и он  немножко
стеснЯлсЯ, но  вежлив  был до предела. Ћн стоЯл в дверЯх  квартиры, пока  не
пришел автоматический лифт,  и Я не уехал. —его-чего,  а воспитаниЯ ему было
не занимать.
     Ћ той женщине он больше не сказал ни слова. Ќи слова не сказал и о том,
что у  него  нет  работы, ни надежд  на нее  и  что едва ли не последний его
доллар был  истрачен  в  "’анцзале" на эту светскую пташку  высокого полета,
котораЯ даже не  потрудилась убедитьсЯ, что его на зацапали в полицию или не
обчистил, выкинув потом на пустыре, жулик-таксист.
     ‘пускаЯсь  в  лифте,  Я вдруг было  решил вернутьсЯ и  отобрать  у него
виски. Ќо  потом раздумал соватьсЯ в  чужие дела,  да и  что толку? Љогда им
нужно, они всегда добудут себе выпивку.
     Џо пути  домой Я покусывал нижнюю губу. ‘читаетсЯ, что  Я размазнЯ,  но
было что-то такое в этом парне, что менЯ зацепило. “ж и не знаю, что ? разве
что  седые волосы, и шрамы на лице, и мЯгкий  голос, и вежливость.  Ќе более
того. џ  подумал, что  врЯд ли  доведетсЯ увидеть  его снова. Ћн был  просто
бродЯчий пес, как сказала та женщина.

        2

     ‘нова Я увидел его  вскоре после „нЯ ЃлагодарениЯ, в ноЯбре. ‚ витринах
на ѓолливудском бульваре уже начали  выставлЯть всЯкий  хлам  к ђождеству по
диким  ценам, а еженедельные газеты уже  принЯлись  вопить, как ужасна будет
судьба тех, кто не успеет заранее купить подарки. „а она и так и эдак  будет
ужасна, дело известное.
     ‚  трех  кварталах  от  своей  конторы  Я  увидел,  как  посреди  улицы
притормозила полицейскаЯ машина,  и два блюстителЯ закона уставились из окна
в одну точку, куда-то  возле витрины. ‚ этой точке оказалсЯ  ’ерри ‹еннокс ?
или то, что от него осталось, и в останках этих было мало привлекательного.
     Ћн стоЯл, прислонившись к стене. Џодпорка ему была необходима.  ѓрЯзнаЯ
рубашка, расстегнутаЯ у ворота, местами торчала из-под пиджака. Ћн не брилсЯ
днЯ  четыре. Ќос у него заострилсЯ. Ћн был  так  бледен, что  длинные тонкие
шрамы почти не были видны. Ђ глаза, как две дырки в сугробе. ђебЯта в машине
Явно примерЯлись его зацапать, потому Я быстро подошел и взЯл его под руку.
     ?  Ђ ну,  пошли,? сказал Я  свирепо. “крадкой  Я ему  подмигнул.?  €дти
можете? €ли вы на бровЯх?
     Ћн взглЯнул на менЯ мутными глазами и улыбнулсЯ своей кривой улыбкой.
     ? Ѓыл на бровЯх,? выдохнул он.? Ђ сейчас какаЯ-то... пустота.
     ? Ќу-ка, ножками, ножками. Ђ то сейчас в вытрезвитель поедете.
     Ћн  поднапрЯгсЯ,  и  Я  сумел  подвести его сквозь  кучку зевак к  краю
тротуара. ‡десь была стоЯнка такси, и Я распахнул дверцу.
     ? …го очередь,? сказал таксист, ткнув большим пальцем в сторону машины,
стоЯщей  впереди. ’ут  он обернулсЯ и  увидел  ’ерри.? …сли повезет,? тут же
добавил он.
     ? „авай быстро. Њой друг болен.
     ? “гу,? хмыкнул таксист.? Џусть в другом месте болеет.
     ? „аю пЯтерку,? сказал Я.? € попрошу улыбочку.
     ? ‹адно уж,? отозвалсЯ он  и засунул за зеркальце журнал с  марсианином
на обложке.  џ  открыл  заднюю дверцу,  усадил  ’ерри  ‹еннокса, и  тут окно
загородила патрульнаЯ машина. €з нее вылез седой полисмен и подошел к нам. џ
обогнул такси, встретив его на полпути.
     ?  Њинутку, приЯтель. —то у нас тут  такое?  ќтот  джентльмен в грЯзном
бельишке вам кто, близкий друг?
     ? Ѓлизкий не близкий, но друг ему сейчас не помешает. Ћн не пьЯн.
     ? Ќе  пьЯн, значит,  с  финансами туго,?  сказал  блюститель и протЯнул
руку. џ вложил в нее свое удостоверение. Ћн взглЯнул и вернул обратно.? ’ак,
так,? произнес он.? —астный сыщик  клиента  себе нашел.?  ѓолос  у него стал
резче.? Ћ вас мы теперь кое-что узнали, мистер Њарлоу. Ђ как насчет друга?
     ? …го зовут ’ерри ‹еннокс. ђаботает в кино,
     ?  ‡амечательно.?   Ћн  просунулсЯ  в  такси  и   воззрилсЯ  на  ’ерри,
забившегосЯ в угол.?  Ќе  похоже, чтобы он недавно работал. Ќе похоже, чтобы
он недавно ночевал под крышей. ‘корее похоже, что он бродЯга, и лучше бы нам
его забрать,
     ?  Ќе  может быть,  чтобы  вы  еще не выполнили  свою  норму приводов,?
заметил Я.? ќто в ѓолливуде-то!
     Ћн не сводил с ’ерри глаз.
     ? Љак зовут вашего друга, приЯтель?
     ?  ”илип  Њарлоу,?  медленно произнес ’ерри. Ћн живет на авеню  ћкка, в
‹авровом “щелье.
     Ѓлюститель извлек голову из окна, обернулсЯ ко мне.
     ? ‚ы ему могли это сейчас сказать.
     ? Њог бы, но не говорил. ‘екунду-другую он смотрел мне в глаза.
     ? Ќа этот раз покупаю,?  объЯвил он.? Ќо заберите его отсюда.? Ћн сел в
машину, и они отъехали.
     џ влез в такси, мы проехали три с лишком квартала до стоЯнки и пересели
в  мой  автомобиль.  џ  протЯнул  таксисту  пЯтерку. Ћн  набычилсЯ и  затрЯс
головой.
     ?  „авай по счетчику или,  если хочешь, накинь  до доллара.  џ  сам раз
попал в такую передрЯгу. ‚о  ”риско. ’олько менЯ никто в такси не катал. ‚от
уж бессердечный городок.
     Ћн получил свой доллар, сказал спасибо и уехал.
     Њы  подрулили к  закусочной,  где прЯмо в машину подавали  котлеты,  от
которых и собака бы не отказалась. џ впихнул в ’ерри  ‹еннокса пару котлет и
бутылку пива и повез его домой. ‹естница снова оказалась ему не по зубам, но
все же он вскарабкалсЯ  по ней, улыбаЯсь и пыхтЯ. —ерез час он  был выкупан,
побрит и  снова похож на человека. Њы  сидели,  держа в  руках  очень слабые
напитки.
     ? Џовезло, что вы вспомнили, как менЯ зовут,? сказал Я.
     ?  ‘обралсЯ с мыслЯми,?  отозвалсЯ  он.? џ тогда вас нашел в телефонной
книге. —тобы не забыть.
     ? —то же не позвонили? џ здесь живу постоЯнно. € контора у менЯ есть.
     ? Ќе хотел беспокоить.
     ? Џохоже, вам  надо было кого-то побеспокоить. Џохоже,  не так уж у вас
много друзей.
     ?  Џочему, друзьЯ есть,?  сказал он.? ‚роде бы.? Ћн повертел  стакан на
столе.? Ќе так легко просить о помощи, особенно, когда сам во всем виноват.?
Ћн устало улыбнулсЯ.? Њожет быть, брошу пить. Ќаверно, все так говорЯт?
     ? Ќа это уйдет года три.
     ? ’ри года? ? Ћн был поражен.
     ? ‘реднЯЯ  норма. ‚се вокруг изменитсЯ. ЏридетсЯ привыкать  к тому, что
цвета  станут не такие Яркие, звуки не  такие громкие.  ‘рыватьсЯ будете, на
это  может уйти  времЯ. ‹юди,  которых  вы хорошо  знали,  покажутсЯ чужими.
Њногие из них даже станут вам несимпатичны, да и вы им тоже.
     ? Ќу, тут мало что  изменитсЯ,? заметил он. Ћн повернулсЯ и поглЯдел на
стенные часы.?  “ менЯ  в  камере хранениЯ на  автовокзале  ѓолливуда  лежит
чемодан, который стоит двести долларов. …сли бы можно было его оттуда взЯть,
Я бы его заложил, купил себе другой подешевле и взЯл бы билет  на автобус до
‚егаса. ’ам Я могу устроитьсЯ на работу.
     џ ничего не ответил, только кивнул, потЯгиваЯ свое питье.
     ? ‚ы считаете,  что эта мысль  могла осенить менЯ и пораньше,? спокойно
сказал он.
     ? џ считаю,  что  тут все не так  просто,  но  это  не мое дело. Ќасчет
работы ? это навернЯка или надежды?
     ?  ЌавернЯка.  Џарень,  которого  Я   очень  хорошо  знаю  по   армии,?
управлЯющий  большим  клубом   в  ‚егасе,   клуб  "—ерепаха".  Ћн,  конечно,
наполовину гангстер, все они там такие, зато наполовину хороший человек.
     ?  Њогу  наскрести  вам на проезд  и немножко сверх того.  Ќо  не люблю
вкладывать деньги в зрЯшное дело. ‹учше позвоните ему сперва.
     ? ‘пасибо,  но это не нужно. ђэнди ‘тарр менЯ  не подведет.  ’акого  не
бывало. Ђ под залог чемодана дают пЯтьдесЯт долларов. Џо опыту знаю.
     ?  Џослушайте, Я вам дам деньги. €  Я  не слюнтЯй  добренький. ’ак  что
берите, что дают, и будьте умницей. •очу вас сбагрить куда-нибудь поживее. “
менЯ насчет вас предчувствие.
     ? ‘ерьезно? ? Ћн посмотрел  в свой стакан.  Џитье он еле  пригубил.? Њы
видимсЯ  всего  второй  раз,  и  оба  раза  вы  ко мне  отнеслись  чертовски
порЯдочно. Љакое предчувствие?
     ? ’акое, что в следующий  раз вы впутаетесь в  беду, из которой мне вас
не вытащить. Ќе знаю, откуда это взЯлось, но факт есть факт.
     Ћн легонько коснулсЯ правой стороны лица кончиками пальцев.
     ? Њожет быть, из-за этого. Ќаверное, тут есть что-то жутковатое. Ќо это
рана, полученнаЯ в честном бою,? вернее, ее последствиЯ.
     ?  Ќе в этом  дело.  ќто ерунда. џ  частный  сыщик.  ‚аши  проблемы мне
распутывать не  надо. Ќо они существуют.  Њожете считать, что у менЯ на  них
нюх.  •отите   повежливее  ?  считайте,  что  Я  разбираюсь  в  человеческих
характерах. ‚озможно, эта женщина бросила вас в "’анцзале" не просто потому,
что вы напились. Њожет, у нее было предчувствие.
     Ћн слегка улыбнулсЯ.
     ? џ  раньше был  на ней женат. …е зовут ‘ильвиЯ  ‹еннокс. †енилсЯ из-за
денег.
     џ хмуро глЯнул на него и встал.
     ? Џожарю Яичницу. ‚ам надо поесть.
     ? Џогодите,  Њарлоу, ‚ы, наверное, удивитесь, почему же Я не попросил у
нее сотню-другую. ‡наете, что такое гордость?
     ? Ќе смешите менЯ, ‹еннокс.
     ?  ќто  так смешно? “ менЯ гордость особаЯ. ќто  гордость  человека,  у
которого больше за душой ничего нет. €звините, если Я вам неприЯтен.
     џ  пошел на кухню, пожарил Яичницу  с беконом,  сделал кофе и тосты. Њы
поели в столовой на веранде. Љогда дом строилсЯ, такие веранды были в моде.
     џ  сказал, что иду  к себе  в  контору  и на  обратном пути  заберу его
чемодан. Ћн дал мне квитанцию. ™еки у него слегка порозовели, и глаза уже не
прЯтались так глубоко.
     Џеред уходом Я поставил на стол возле дивана бутылку виски.
     ? Џотренируйте  на  этом свою  гордость,?  предложил  Я.? € позвоните в
‚егас, сделайте одолжение.
     Ћн  молча улыбнулсЯ  и пожал плечами.  ‘пускаЯсь по лестнице, Я все еще
злилсЯ, непонЯтно  почему. ’акже мне было непонЯтно, почему человек голодает
и слонЯетсЯ по улицам, но не закладывает свой гардероб. Ћн играл по каким-то
своим правилам.
     ’акого роскошного чемодана Я в жизни не  видел. ‘делан из  высветленной
свиной  кожи,  в  свои  лучшие  времена был  нежно-кремового цвета. ‡астежки
золотые.   Ђнглийское  производство.  ‡десь   ?  если  здесь   такие  вообще
продавались ? он бы стоил скорее восемьсот, а не двести долларов.
     џ предъЯвил его хозЯину. Џотом посмотрел на столик, где стоЯла бутылка.
’ерри к ней  не притрагивалсЯ.  Ѓыл  так  же трезв, как и Я. Љурил,  но  без
особого удовольствиЯ.
     ? џ позвонил  ђэнди,?  сообщил он.?  Ћн рассердилсЯ, что  Я не позвонил
раньше.
     ? ‚ез подсказки не можете,? заметил  Я.? Џодарок от ‘ильвии? ? џ кивнул
на чемодан. Ћн рассеЯнно смотрел в окно.
     ? Ќет. ќто мне  подарили в Ђнглии, задолго до нашего знакомства. Ћчень,
очень  давно.  џ бы  хотел  оставить его  здесь,  а  у  вас  взЯть  на времЯ
какой-нибудь старый.
     џ достал из бумажника пЯть двадцаток и бросил перед ним на стол.
     ? ‚ещи в залог не беру.
     ? Џри чем здесь залог? ‚ы  не  ростовщик.  Џросто не  хочу  брать его с
собой в ‚егас. € не нужно мне так много денег.
     ?  ‹адно. „еньги берите,  чемодан остаетсЯ здесь. Ќо учтите, сюда могут
залезть воры.
     ? ќто не важно,? равнодушно отозвалсЯ он.? Џусть залезают.
     Ћн переоделсЯ, и около шести  часов  мы съездили  пообедать в  ресторан
Њуссо. Ѓез выпивки. Ќа бульваре Љауэнга он сел  в автобус, а Я поехал домой,
размышлЯЯ  на разные темы. Џустой чемодан лежал у  менЯ  на кровати, где  он
перекладывал из  него вещи в мой саквоЯж.  ‚  замке  торчал  золотой ключ. џ
запер  чемодан, привЯзал  ключ к ручке и поставил его  на  верхнюю  полку  в
платЯной шкаф.  Њне показалось, что в нем что-то есть,  но это  было не  мое
дело.
     ‚ечер был тихий, дом казалсЯ опустевшим. џ расставил шахматы и разыграл
французскую  защиту против  ‘тейница. Ћн, правда, побил менЯ на сорок  пЯтом
ходу, но и Я заставил его попотеть.
     ‚ девЯть  тридцать зазвонил телефон. ѓолос в трубке мне уже приходилось
слышать.
     ? ќто мистер ”илип Њарлоу?
     ? „а, это Њарлоу.
     ? ќто ‘ильвиЯ ‹еннокс, мистер Њарлоу. ‚ прошлом месЯце мы познакомились
вечером  возле "’анцзала".  Џотом, как Я  слышала,  вы были очень любезны  и
доставили ’ерри домой.
     ? „оставил.
     ? ‚ы, наверное, знаете, что мы в разводе, но Я все-таки беспокоюсь.  Ћн
съехал с квартиры в ‚ествуде, никто не знает, куда.
     ? џ в тот вечер заметил, как вы беспокоились.
     ?  ‘лушайте,  мистер Њарлоу, Я была за ним  замужем.  џ  не очень люблю
пьЯниц. ‚озможно, Я не проЯвила к нему вниманиЯ, но, может быть, у менЯ были
важные  дела. ‚ы частный  детектив, и,  если хотите,  это можно поставить на
деловую основу.
     ? Ќи на какую основу ничего не надо ставить, миссис ‹еннокс. Ћн  сейчас
едет в автобусе в  ‹ас-‚егас. “ него  там  друг, который обещал ему  работу.
‚незапно она очень оживилась.
     ? Ќеужели  в  ‹ас-‚егас!  Љак это  трогательно  с  его стороны.  Њы там
поженились.
     ? Ќаверное, он забыл,? сказал Я,? иначе поехал бы в другое место.
     ‚место  того, чтобы бросить трубку, она  рассмеЯлась  мелодичным  тихим
смехом.
     ? ‚ы всегда так грубите своим клиентам?
     ? ‚ы не клиент, миссис ‹еннокс.
     ? Џока нет, но кто знает? Ђ своим приЯтельницам тоже грубите?
     ?  ’от же  ответ. ќтот парень был на пределе, голодал, жил в грЯзи, без
гроша.  ‚ам стоило шевельнуть пальцем, чтобы  его  найти.  …му от  вас тогда
ничего не было нужно, да и теперь, наверное, тоже.
     ? Ђ вот об этом,? холодно заметила  она,? вы знать не можете. ‘покойной
ночи.
     € трубка была повешена.
     Љонечно, она была кругом права, а Я неправ. Ќо  Я этого  не чувствовал.
—увствовал только злость. …сли бы  она позвонила на полчаса раньше,  Я бы от
этой злости расколотил ‘тейница в пух  и  прах ? только он уже пЯтьдесЯт лет
как умер, а шахматнаЯ партиЯ была из задачника.

        3

     ‡а три днЯ до ђождества  Я  получил чек  на  сто  долларов  из банка  в
‹ас-‚егасе. ‚месте с ним пришла записка на листке с названием  гостиницы. Ћн
благодарил менЯ, желал мне счастливого ђождества, всЯческих  удач и надеЯлсЯ
на скорую встречу. Џостскриптум свалил менЯ  с ног. "Њы  с ‘ильвией начинаем
здесь наш второй медовый месЯц. Ћна просит  вас  не сердитьсЯ на нее за  то,
что она решилась на вторую попытку".
     Ћстальное Я  узнал  из  газеты,  из раздела, который  ведут эти дешевые
снобы, светские хроникеры. Ћбычно Я этого не читаю, разве только когда не на
что позлитьсЯ.
     "‚аша корреспондентка  всЯ трепещет от известиЯ  из ‹ас-‚егаса, что эти
милые ’ерри и ‘ильвиЯ ‹еннокс снова впрЯглись в одну  упрЯжку. Ћна ? младшаЯ
дочь  мультимиллионера •арлана Џоттера, хорошо известного в ‘ан-”ранциско и,
конечно, на курорте Џеббл-бич. ‘ильвиЯ пригласила ЊарселЯ и †анну „юо заново
отделать  весь  особнЯк  в   ќнсино,  от   подвала   до  крыши,  по   самому
умопомрачительному последнему крику.  Њожет быть,  вы  помните, дорогие мои,
что Љурт  ‚естерхайм,  предыдущий муженек, преподнес  ‘ильвии  к свадьбе эту
скромную хижину в восемнадцать комнатушек.  Љак, вы спрашиваете,  а  куда же
девалсЯ Љурт? Ћтвечаю ? он в ‘ент-’ропесе, и как будто надолго. ’ам же живет
некаЯ  французскаЯ  герцогинЯ  с  очень-очень голубой кровью и двумЯ  просто
обворожительными детьми. ‚ы хотите знать, что думает об этом повторном браке
•арлан Џоттер? ’ут можно только гадать. Њистер Џоттер ведь  никогда  и ни за
что не дает интервью. ‚сему есть пределы, мои милые".
     џ отшвырнул газету в  угол  и включил  телевизор.  Џосле  этой собачьей
блевотины даже борцы смотрелись  прилично. Ќо факты, вероЯтно, были изложены
точно. ‚ светской хронике рисковать опасно.
     џ представил  себе эту восемнадцатикомнатную хижину, пошедшую в придачу
к  нескольким поттеровским миллионам, не говорЯ уж о  том, как  ее разделали
эти  „юо  в  новейшем  символико-фаллическом  духе.  Ќо никак  не  удавалось
представить себе ’ерри ‹еннокса ? как он в шортах слонЯетсЯ вокруг одного из
своих бассейнов  и  по переносному  радио приказывает  дворецкому заморозить
шампанское и  поджарить куропаток.  Џочему не удавалось, Я не понимал.  …сли
этому парню приЯтно играть роль комнатной  собачки, мне-то что? џ  только не
хотел  его  больше видеть.  Ќо  знал,  что придетсЯ  ? хотЯ бы  из-за  этого
проклЯтого чемодана с золотыми застежками...
     ќто случилось  в сырой  мартовский вечер.  ‚ пЯть часов  он вошел в мою
убогую  обитель длЯ размышлениЯ. ‚ыглЯдел старше, был  очень  трезв, строг и
блистательно  спокоен.  Ѓыл  похож  на  боксера,  который  научилсЯ   стойко
держатьсЯ под ударом. Ћн  был без  шлЯпы, в перламутрово-белом  дождевике, в
перчатках, седые волосы были приглажены, как перьЯ на птичьей грудке.
     ? Џойдемте выпьем в какой-нибудь тихий бар,? сказал он, как будто мы не
виделись всего минут десЯть.? …сли, конечно, у вас есть времЯ.
     Њы не стали пожимать рук. Њы  ни разу еще этого не делали. Ђнгличане, в
отличие от  американцев, не обмениваютсЯ  постоЯнными рукопожатиЯми, и ’ерри
‹еннокс, хотЯ и не был англичанином, соблюдал их правила.
     џ сказал:
     ? ‡аедем ко мне, заберите ваш роскошный чемодан. Ћн мне надоел.
     Ћн покачал головой.
     ? Ѓудьте любезны, подержите его у себЯ.
     ? ‡ачем?
     ? Џросто так. ‚ы не против? ќто  памЯть о  временах, когда Я еще не был
полным ничтожеством.
     ? „а ну вас к чертЯм,? ответил Я.? ‚прочем, дело ваше.
     ? …сли вы беспокоитесь из-за того, что его могут украсть...
     ? € это дело ваше. ’ак как насчет выпивки?..
     Њы отправились  в  бар ‚иктора.  Ћн отвез  менЯ  туда на машине марки "
ћпитер-„жоуэтт",  ржавого цвета, с  легким  парусиновым верхом, всего на два
места. Ћбивка  была из светлой  кожи, а отделка,  кажетсЯ, из  серебра. џ не
слишком увлекаюсь  машинами,  но  от этой  проклЯтой штуки у  менЯ  все-таки
потекли  слюнки. Ћн сказал, что  на второй передаче  она выжимает шестьдесЯт
пЯть миль в час. Љоротенький рычаг скоростей едва доходил ему до колен.
     ? —етыре скорости,?  сказал он.? Ђвтоматическое  переключение длЯ такой
модели еще не  придумали. „а оно и ни к чему. Ћна сразу включает на  третью,
даже в гору, а при нашем уличном движении больше и не нужно.
     ? ‘вадебный подарок?
     ?  Џросто  подарок. ‡наете -"Я случайно увидела эту  штучку в витрине".
Ѓалуют менЯ.
     ? ќто приЯтно,? заметил Я.? …сли взамен ничего не требуют.
     Ѓыстро взглЯнув на  менЯ, он  снова перевел  глаза на мокрую  мостовую.
„ворники нежно шелестели по стеклу.
     ?  ‚замен?  ЋбЯзательно требуют,  приЯтель.  Њожет, вы  думаете,  что Я
несчастлив?
     ? Џрошу прощениЯ, забылсЯ.
     ? џ богат. Ќа кой черт нужно еще и счастье? ? ‚ голосе у него слышалась
какаЯ-то незнакомаЯ грусть.
     ? Љак у вас со спиртным?
     ?  ик-блеск, старина.  Џо  непонЯтной  причине держусь.  Џока  что, во
всЯком случае.
     ? Њожет  быть, вы и не были  настоЯщим  алкоголиком.  ‚ баре ‚иктора мы
сели в уголок и стали пить "лимонную корочку".
     ? Ќе  умеют здесь  смешивать  этот коктейль,?  сказал он.? Џросто берут
джин,  лимонный сок,  добавлЯют  сахара  и  горькой.  Ђ настоЯщаЯ  "лимоннаЯ
корочка" ? это джин пополам с соком зеленого  лимона,  и больше ничего. „ает
мартини сто очков вперед.
     ? џ по выпивке не большой специалист. Љак вас принЯл ђэнди ‘тарр? “ нас
он тут слывет крутым парнишкой.
     Ћн откинулсЯ на спинку и задумалсЯ.
     ? Ќаверное, так и есть. Ќаверное,  все они такие. Ќо по  нему этого  не
видно.  џ  знаю  парочку  таких  же  ребЯт   в  ѓолливуде,  которые  нарочно
выпендриваютсЯ, ђэнди не  дает  себе этого  труда.  “ себЯ  в  ‹ас-‚егасе он
респектабельный бизнесмен. Ѓудете там, зайдите к нему. ‚ы подружитесь.
     ? ‚рЯд ли. Ќе люблю бандитов.
     ? Ќе придирайтесь к  словам,  Њарлоу. Њы живем в таком  мире.  ’аким он
стал  после двух войн, таким  и  останетсЯ. Њы  с ђэнди  и еще  одним парнем
однажды вместе попали в переделку. ќто нас и свЯзывает.
     ? ’огда почему вы не попросили его помочь, когда вам было плохо?
     Ћн допил и помахал официанту.
     ? Џотому  что он не смог  бы мне отказать. Ћфициант  принес  по  второй
порции, и Я сказал:
     ? ќто  все  пустые разговоры. …сли парень  у  вас  в долгу,  вы  о  нем
подумайте. Ќадо же дать ему шанс расквитатьсЯ. Ћн медленно покачал головой.
     ? ‚ы, конечно, правы. џ же попросил у него работу. Ќо  это была работа.
Ђ просить одолжение или подачек ? нет.
     ?  Ќо вы же принЯли  их  от  чужого человека.  Ћн посмотрел мне прЯмо в
глаза.
     ? —ужой человек может притворитьсЯ, что не слышит, и пройти мимо.
     Њы выпили  по  три  "лимонные  корочки", и  он был  ни  в  одном глазу.
ЌастоЯщего пьЯницу уже развезло бы. ’ак что он, видно, вылечилсЯ.
     Џетом он отвез менЯ обратно в контору.
     ? Њы ужинаем в восемь пЯтнадцать,? сообщил он.? ’олько миллионеры могут
себе это  позволить. ’олько у миллионеров слуги  сегоднЯ такое терпЯт. Ѓудет
масса очаровательных гостей.
     ‘ тех пор он вроде как привык заглЯдывать ко мне около пЯти. Њы  ходили
в разные бары, но чаще всего к ‚иктору. Њожет быть, длЯ  него это место было
с чем-то свЯзано, не знаю. Џил он немного, и сам этому удивлЯлсЯ.
     ?  „олжно  быть,  это,  как малЯриЯ,?  заметил  он.?  Љогда накатывает,
кошмарное дело. Љогда проходит, словно ничего и не было.
     ? Ќе понимаю одного  ? зачем человеку вашего положениЯ  пить  с простым
сыщиком.
     ? ‘кромничаете?
     ?  Џросто  удивлЯюсь.  џ парень довольно приЯтный  в общении, но  вы-то
живете  в  другом мире. џ даже  не  знаю  точно ? где, слышал  только, что в
ќнсино. ‘емейнаЯ жизнь у вас должна быть вполне приличнаЯ.
     ? “ менЯ нет семейной жизни.
     Њы снова пили "лимонные корочки".  ‚ баре  было  почти  пусто. ’олько у
стойки на табуретках поодаль друг от друга сидело несколько пьЯниц ? из тех,
что  очень  медленно  тЯнутсЯ  за  первой  рюмкой,  следЯ  за  руками, чтобы
чего-нибудь не опрокинуть.
     ? Ќе понЯл. ЋбъЯснЯть будете?
     ? ЃольшаЯ  постановка, сюжет не  имеет  значениЯ, как  говорЯт  в кино.
Ќаверно, ‘ильвиЯ  вполне счастлива,  хотЯ и не обЯзательно  со мной. ‚ нашем
кругу это не столь важно. …сли не  надо  работать или думать о ценах, всегда
найдешь чем заниматьсЯ. ‚еселого в этом мало,  но богатые этого не знают. €м
удовольствиЯ неизвестны.  “ них нет никаких сильных  желаний ? разве,  может
быть, захочетсЯ переспать с чужой женой, но разве  это можно сравнить с тем,
как жене водопроводчика хочетсЯ новые занавески длЯ гостиной?
     џ ничего не ответил. ђешил послушать дальше.
     ? ‚ основном, Я  убиваю времЯ,? продолжал  он,? а  умирает  оно  долго.
Ќемножко  тенниса,  немножко  гольфа,  немножко плаваньЯ и верховой  езды, а
также   редкое  удовольствие  созерцать,  как   друзьЯ   ‘ильвии   стараютсЯ
продержатьсЯ до обеда, когда можно снова начать борьбу с похмельем.
     ?  ‚ тот вечер,  когда вы уехали  в ‚егас, она сказала,  что  не  любит
пьЯниц.
     Ћн криво  усмехнулсЯ.  џ уже  так  привык к его шрамам, что  замечал их
только, если у  него вдруг менЯлось  выражение, и становилось заметно, что с
одной стороны лицо неподвижно.
     ?  ќто она про пьЯниц, у которых  нет денег. Љогда деньги есть,  то это
просто люди, которые не прочь выпить.  …сли  их рвет  на веранде, это забота
дворецкого.
     ? ‚ам не обЯзательно все  это выносить. Ћн допил коктейль одним глотком
и встал.
     ?  Њне пора  бежать, Њарлоу. Љроме того, Я надоел и вам,  и, видит бог,
сам себе тоже.
     ?  Њне вы  не надоели.  џ привык слушать. Њожет,  когда-нибудь до  менЯ
дойдет, почему вам нравитсЯ быть комнатной собачкой.
     Ћн осторожно потрогал свои шрамы кончиками пальцев и слегка улыбнулсЯ.
     ? €нтересно не то, почему Я сижу  на  шелковой подушке и терпеливо жду,
когда менЯ погладЯт,? интересно, зачем Я ей нужен, вот что.
     ? ‚ам  нравитсЯ  шелковаЯ  подушка,? сказал  Я,  вставаЯ.?  €  шелковые
простыни,  и  звонок,  по  которому  входит  дворецкий  со  своей  холуйской
улыбочкой.
     ? ‚озможно. џ вырос в сиротском приюте в ‘олт ‹ейк ‘ити.
     Њы вышли на утомленную вечернюю улицу, и он заЯвил, что хочет пройтись.
Џриехали мы в моей машине, и на этот раз  мне удалось первым схватить счет и
заплатить. џ  смотрел,  как он уходит. ‘едые волосы  на мгновение блеснули в
полосе света от витрин, а потом он растворилсЯ в легком тумане.
     Ћн  больше нравилсЯ  мне  пьЯным, нищим,  побитым  жизнью,  голодным  и
гордым.  Ђ может, мне просто нравилось смотреть на него  сверху вниз? ЏонЯть
его  было трудно.  ‚ моей профессии иногда надо задать вопросы,  а иногда  ?
дать человеку постепенно закипеть, чтобы  он потом сразу выплеснулсЯ.  ‹юбой
хороший сыщик это знает, Џохоже на шахматы или бокс. Ќекоторые нужно загнать
в  угол и  не  давать им обрести  равновесие.  Ђ с  другими побоксируешь, и,
глЯдишь, они принимаютсЯ бить сами себЯ.
     …сли  бы Я попросил, он рассказал бы мне  всю свою жизнь. Ќо Я ни  разу
даже не спросил, что  случилось у  него с лицом. …сли бы Я попросил, а он бы
рассказал, то, возможно, это сберегло бы парочку жизней. Ќо не обЯзательно.

        4

     ‚  последний  раз мы пили в  баре в мае месЯце, раньше обычного, часа в
четыре. Ћн похудел, казалсЯ усталым, но оглЯдывалсЯ вокруг с тихой довольной
улыбкой.
     ?  ‹юблю  бары, когда  они  только  что  открылись.  Љогда  внутри  еще
прохладно,  воздух свежий,  все  сиЯет и  бармен последний раз  смотритсЯ  в
зеркало ?  не сбилсЯ ли у  него галстук и хорошо ли приглажены волосы. ‹юблю
ровные рЯды бутылок за стойкой, и  сверкающие стаканы, и предвкушение. ‹юблю
смотреть,  как он смешивает самый первый коктейль и ставит его на соломенную
подставку,  а  рЯдом  кладет  сложенную  салфетку.  ‹юблю  потЯгивать  питье
медленно. ЏерваЯ спокойнаЯ рюмка в тихом баре ? это прекрасно.
     џ с ним согласилсЯ.
     ? ‘пиртное как любовь,? сказал он.? Џервый поцелуй ? волшебство, второй
? близкое знакомство, третий ? обычное дело. Џосле этого женщину раздевают.
     ? ђазве это плохо? ? спросил Я.
     ?  ќто  волнение  порЯдка,   но  это  нечистое  чувство  ?  нечистое  в
эстетическом смысле. џ  не  против секса. Ћн  необходим  и далеко не  всегда
безобразен.  Ќо над ним все времЯ  надо работать. —тобы придать ему обаЯние,
создана миллиарднаЯ индустриЯ, и все миллиарды идут в дело.
     Ћн оглЯделсЯ и зевнул.
     ? џ  стал плохо спать. •орошо здесь. Ќо  скоро  сюда набьетсЯ пьЯнь,  с
громкими разговорами,  со смехом, и  эти чертовы бабы станут  махать руками,
кривлЯтьсЯ, звенеть  своими  чертовыми  браслетами  и  демонстрировать  свой
стандартный шарм, который вскоре начнет ощутимо попахивать потом.
     ? ‘покойно,?  сказал  Я.?  „а, они живые  люди, они потеют, покрываютсЯ
грЯзью,  ходЯт в уборную.  Ђ вам чего  нужно ? золотых бабочек, порхающих  в
розовом тумане?
     Ћн  допил,  перевернул стакан и стал  смотреть,  как  на краю  медленно
собралась каплЯ, задрожала и упала.
     ?  †аль  мне  ее,? медленно  произнес он.? Ћна такаЯ законченнаЯ  сука.
Њожет  быть,  Я  даже  по-своему хорошо к ней  отношусь.  Љогда-нибудь  Я ей
понадоблюсь. ‚едь  Я единственный, кто  не стараетсЯ ее как-то употребить. Ђ
менЯ-то, может, и не окажетсЯ под рукой.
     џ молча смотрел на него. Џотом сказал:
     ? ‡дорово вы собой торгуете.
     ? ‡наю. џ  слабак ? ни  характера,  ни  самолюбиЯ.  Џоймал на  карусели
медное колечко и потрЯсен, что оно, оказываетсЯ, не золотое. “ таких, как Я,
бывает один главный момент в жизни, один взлет на  трапеции. Ђ дальше только
и стараешьсЯ не свалитьсЯ с тротуара в канаву.
     ? Ћ чем речь-то? ? џ извлек трубку и начал ее набивать.
     ? Ћна напугана. †утко боитсЯ.
     ? —его?
     ?  Ќе  знаю.  Њы теперь  почти  не  разговариваем. Њожет  быть,  своего
старика.   •арлан  Џоттер   ?  жестокий   сукин  сын.  ‘наружи   ?  сплошнаЯ
викторианскаЯ  добродетель.   ‚нутри  ?  настоЯщий   гестаповец.  ‘ильвиЯ  ?
потаскуха.  Ћн это  знает,  возмущен и  ничего  не  может  поделать.  Ќо  он
выжидает, следит, и  если ‘ильвиЯ влЯпаетсЯ в крупный скандал, он ее сломает
пополам, а половинки закопает за тысЯчу миль друг от друга.
     ? Ќо вы ее муж.
     Ћн приподнЯл пустой стакан и стукнул им по краю  стола. ‘такан разбилсЯ
с резким звоном. Ѓармен пристально поглЯдел на нас, но промолчал.
     ? ‚от так, приЯтель. ‚от так. џ ее муж,  это точно. ‡аписано в  брачном
свидетельстве.  џ ?  это три белые  ступеньки, и  большаЯ зеленаЯ  дверь,  и
медный молоток,  которым надо  постучать  ? один  длинный,  два коротких,? и
тогда горничнаЯ пустит вас в стодолларовый бордель.
     џ встал и бросил на стол деньги.
     ? Ѓолтаете слишком много,? сказал Я,? черт бы вас побрал. Ѓольше вас ни
на что не хватает. Џока.
     џ ушел, оставив его за столом. Ћн был потрЯсен и бледен ? насколько это
можно разобрать при  освещении в баре. Ћн  что-то сказал  мне вслед, но Я не
остановилсЯ.
     —ерез десЯть минут Я  уже  жалел об этом. Ќо  через десЯть минут fe уже
был далеко. ‚ контору он больше не приходил. ‘овсем, ни разу. ‚идно, Я попал
ему в самое больное место.
     Џосле этого Я не видел его целый месЯц. Ђ когда увидел снова, было пЯть
часов утра,  едва начинало светать. Ќастойчивый звонок в дверь выдернул менЯ
из постели. џ протащилсЯ по коридору, по гостиной и  открыл дверь. Ћн  стоЯл
на пороге, и вид у него был  такой,  словно он  не спал неделю. Ќа  нем было
легкое  пальто  с поднЯтым  воротником,  он дрожал.  Ќа глаза была надвинута
темнаЯ шлЯпа.
     ‚ руке у него был револьвер.

        5

     ђевольвер не  был направлен на менЯ, ’ерри ‹еннокс просто держал его  в
руке. ќто было иностранное оружие,  среднего калибра, навернЯка не "кольт" и
не  "сэвидж".  ‚се  это вместе ? бледное изможденное лицо,  шрамы,  поднЯтый
воротник, нахлобученнаЯ шлЯпа,  револьвер  ? было  словно взЯто напрокат  из
старомодного зубодробительного гангстерского фильма.
     ? ‚ы везете менЯ в ’ихуану к самолету в десЯть пЯтнадцать,? сказал он.?
Џаспорт и  виза у менЯ есть,  все  в порЯдке, кроме транспорта. Џо некоторым
причинам  Я  не  могу  сесть  на  поезд,  ни  в  автобус,  ни  в  самолет  в
‹ос-Ђнджелесе. ЏЯтьсот долларов достаточно за проезд? џ стоЯл  в дверЯх и не
пускал его.
     ? ЏЯтьсот  плюс эта  пушка?  ? спросил  Я.  Ћн  рассеЯнно  взглЯнул  на
револьвер. Џотом уронил его в карман.
     ? ќто мера предосторожности,? сообщил он.? „лЯ вас. Ќе длЯ менЯ.
     ? ’огда входите.? џ шагнул в сторону, он вошел и рухнул в кресло.
     ‚ гостиной было еще  темно, потому что  у  хозЯйки под  окном  разроссЯ
густой кустарник.  џ зажег лампу  и вытащил сигарету. Џрикурил. ЏоглЯдел  на
него.  ‚зъерошил  себе  волосы,  которые  и так были  взъерошены.  €зобразил
усталую ухмылку.
     ?  Љакого  черта  не даете  поспать в  такое  прекрасное  утро?  „есЯть
пЯтнадцать, говорите? ‚ремени полно. Џошли на кухню, Я сварю кофе.
     ? ‚ы, ищейка! џ  попал в беду.-"€щейка". ‚первые он менЯ так назвал. Ќо
это шло к тому, как он ЯвилсЯ, как был одет, к револьверу и всему прочему.
     ?  „енек будет ? пальчики  оближешь. ’еплый ветерок. ‘лышно, как на той
стороне  шепчутсЯ  старые  добрые  эвкалипты.  ‚споминают славные времена  в
Ђвстралии, когда  под ними резвились  кенгуру,  а  медвежата коала играли  в
чехарду. „а, до менЯ дошло, что у вас неприЯтности. Џоговорим об этом  после
кофе. џ туго соображаю с утра. ЋбратимсЯ к мистеру •иггинсу и мистеру џнгу.
     ? ‘лушайте, Њарлоу, сейчас не времЯ длЯ...
     ? —его вы испугались, старина? ‹учше мистера •иггинса и мистера џнга на
свете нет.  Ћни делают  кофе "•игтинс-џнг". ќто дело их жизни, их гордость и
услада.  Љогда-нибудь  Я  добьюсь длЯ них  почета и  уважениЯ. Џока  что они
получают от нас только деньги. ђазве в этом счастье?
     ЏродолжаЯ болтать, Я направилсЯ на кухню. ‚ключил горЯчую воду и снЯл с
полки кофеварку. Ћтмерил и насыпал кофе  в ее верхнюю часть. Ћт воды уже шел
пар. џ  залил  ее  в нижнюю  колбу хитроумного аппарата и поставил на огонь.
‘верху водрузил кофе и прикрутил крышку, чтобы держалась.
     ’ут и он пришел. Ќа секунду прислонилсЯ к косЯку, потом пролез в уголок
и шлепнулсЯ  на  стул. …го все еще трЯсло. џ достал  с полки бутылку  брэнди
"‘тарик-дедушка" и налил  ему порцию в большой стакан. џ понимал,  что нужен
именно большой. € то ему потребовались обе руки, чтобы поднести его к губам.
Ћн  глотнул,  со стуком поставил стакан  и откинулсЯ  назад, так что  спинка
затрещала.
     ? —уть в обморок  не  свалилсЯ,? пробормотал он.? Љак будто неделю глаз
не смыкал. ‘егоднЯ ночью не спал совсем.
     Љофе уже почти закипал.  џ прикрутил пламЯ. ‚ода поднЯлась и зависла на
миг у основаниЯ стеклЯнной трубки. џ прибавил огонь, чтобы трубку залило,  а
затем снова быстро убавил. Џомешал кофе, прикрыл его. Џоставил таймер на три
минуты.  Џедантичный  парень,  этот  Њарлоу. Љогда варит кофе, ничто его  не
должно отвлекать. „аже револьвер в руке полубезумного человека.
     џ налил ему еще брэнди.
     ? ‘идите, сидите,? посоветовал Я.? Џросто посидите молча.
     ‘о второй порцией он уже справилсЯ о