        ýéìîíä —àíäëåð. —èñòàß ðàáîòà


     _______________________________

     Raymond Chandler. Smart-Aleck Kill [1934]
     OCR & Spellcheck - Ostashko
     _______________________________


        1

     îñò  ïîðòüå  èç  îòåëß  "Šèëìàðíîê" áûë ìåòð  äåâßíîñòî.  à íåì  áûëà
ñâåòëî-ãîëóáàß  ëèâðåß  è  áåëûå  ïåð÷àòêè,  â  êîòîðûõ  åãî  ðóêè  êàçàëèñü
îãðîìíûìè. Ží  îòêðûë  äâåðü òàêñè òàê æå îñòîðîæíî, êàê  ñòàðàß äåâà ãëàäèò
êîòà.
     „æîííè „àëìàñ âûëåç è ñêàçàë ðûæåìó âîäèòåëþ:
     - îäîæäè ìåíß çà óãëîì, „æî.
     ûæèé êèâíóë è àêêóðàòíî ñúåõàë ñ îáîçíà÷åííîãî áåëîé êðàñêîé ìåñòà äëß
ïðèïàðêîâàíèß àâòîìîáèëåé. „àëìàñ ïåðåøåë çàëèòûé ñîëíöåì òðîòóàð è èñ÷åç  â
ïðîñòîðíîì, ïðîõëàäíîì õîëëå  "Šèëìàðíîêà".  ’îëñòûå  êîâðû çàãëóøàëè  çâóêè
øàãîâ. îñûëüíûå ñòîßëè ñî ñêðåùåííûìè íà ãðóäè ðóêàìè.
     „àëìàñ âîøåë â óêðàøåííóþ áðîíçîé êàáèíó ëèôòà.
     - à ñàìûé âåðõ, ïîæàëóéñòà,- ñêàçàë îí ëèôòåðó.
     à ïîñëåäíåì ýòàæå îí îãëßäåëñß  â íåáîëüøîì, òèõîì êîðèäîðå è ïîçâîíèë
â îäíó èç òðåõ äâåðåé.
     …ìó îòêðûë  „åðåê ‚àëüäåí - ìóæ÷èíà  ëåò  ñîðîêà ïßòè  ñ  âîëîñàìè ÷óòü
ïðèïîðîøåííûìè ñåäèíîé,  ñ ëèöîì ñòàðîãî  ãóëßêè,  êîòîðîå íåñêîëüêî ïîðòèëè
ìåøêè ïîä ãëàçàìè. à  íåì  áûë õàëàò ñ ìîíîãðàììîé, â ðóêå îí äåðæàë ïîëíóþ
ðþìêó âèñêè, è áûëî âèäíî, ÷òî îí íà âçâîäå.
     - €, ýòî òû, „àëìàñ,- ñêàçàë îí ÷óòü õðèïëîâàòî.- ‚õîäè,
     Ží îòñòóïèë â ãëóáü êîìíàòû, îñòàâëßß äâåðü îòêðûòîé. „àëìàñ çàêðûë  åå
çà ñîáîé  è âîøåë â ïðîäîëãîâàòóþ êîìíàòó ñ áàëêîíîì êàê ðàç íàïðîòèâ âõîäà.
‘òåêëßííàß ñòåíà ñëåâà îòäåëßëà êîìíàòó îò òåððàñû.
     „åðåê ‚àëüäåí  ñåë íà ñòóë, îáèòûé çîëîòèñòûì  ìàòåðèàëîì, ïîñìîòðåë íà
äíî ðþìêè è ñêàçàë:
     - —òî òåáß ïðèâåëî?
     „àëìàñ õìóðî ñìîòðåë íà íåãî.
     -  Ÿ çàøåë,  ÷òîáû  ñêàçàòü,  ÷òî  îòêàçûâàþñü  îò  ýòîé  ðàáîòû,- ÷óòü
ïîìåäëèâ, çàßâèë îí,
     ‚àëüäåí îïîðîæíèë  ðþìêó  è ïîñòàâèë  åå  íà  êðàé ñòîëà. îòîì âûòàùèë
ñèãàðåòó, ñóíóë â ðîò è çàáûë ïðèêóðèòü.
     -  ’û  âñåðüåç? - ñïðîñèë îí íàðî÷èòî ðàâíîäóøíî. „àëìàñ  îòâåðíóëñß  è
ïîäîøåë ê îòêðûòîìó îêíó. ‘ óëèöû äîíîñèëñß øóì ìîòîðîâ ìàøèí, ñèãíàëû.
     -  ‘ëåäñòâèå ñòîèò íà  ìåñòå...  ïîòîìó ÷òî âû ñàìè, ìèñòåð ‚àëüäåí, íå
õîòèòå,  ÷òîáû  îíî  äâèãàëîñü  âïåðåä,-  áðîñèë îí ÷åðåç ïëå÷î.  ‚û  çíàåòå
ïðè÷èíó, ïî  êîòîðîé âàñ øàíòàæèðóþò, íî ß îá ýòîì íè÷åãî íå çíàþ. åáßòà èç
"êëèïñ ”èëüìå"  èíòåðåñóþòñß ýòèì, ïîòîìó ÷òî  âëîæèëè êðóãëåíüêóþ  ñóììó â
âàøè ôèëüìû.
     - Œíå ïëåâàòü íà "êëèïñ ”èëüìå",- ñïîêîéíî ñêà-çàë ‚àëüäåí.
     „àëìàñ ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - î ß íå ìîãó íàïëåâàòü íà íèõ. …ñëè âû âïóòàåòåñü â àôåðó, êîòîðóþ èõ
ñïåöû ïî  ðåêëàìå íå ñìîãóò çàìàçàòü, ñòóäèß ïîíåñåò  óáûòêè. ‚û íàíßëè ìåíß
ïî èõ ïðîñüáå, íî ß òîëüêî òðà÷ó çðß  âðåìß.  ‘îòðóäíè÷åñòâî ñ âàìè íå ñòîèò
ëîìàíîãî ãðîøà.
     - Ÿ ñäåëàþ  âñå  ïî-ñâîåìó è íå âïóòàþñü  íè â  êàêóþ  àôåðó,- âîçðàçèë
‚àëüäåí ñ íåïðèßçíüþ.- Ÿ ñàì ñòîðãóþñü ñ íèìè, êîãäà ïîéìó,  ÷òî íå  ïîêóïàþ
êîòà â ìåøêå. ’âîå äåëî óáåæäàòü ïàðíåé èç "êëèïñà", ÷òî òû äåðæèøü ðóêó íà
ïóëüñå. Ÿñíî?
     „àëìàñ  îòîøåë  îò îêíà  è  îáëîêîòèëñß  íà  ñòîë,  íåâèäßùèì  âçãëßäîì
óñòàâßñü íà ïåïåëüíèöó, ïîëíóþ îêóðêîâ ñî ñëåäàìè òåìíî-êðàñíîé ïîìàäû.
     -  †àëü, ÷òî ìíå ýòîãî íèêòî íå  îáúßñíèë  ðàíüøå,- ïîìîë÷àâ, ñêàçàë îí
ñóõî.
     - Ÿ  ïðåäïîëàãàë, ÷òî òû äîñòàòî÷íî ñîîáðàçèòåëüíûé è äîãàäàåøüñß ñàì,-
ßçâèòåëüíî çàìåòèë ‚àëüäåí. Ží íàêëîíèëñß è íàëèë ñåáå âèñêè.- ‚ûïüåøü?
     - åò, ñïàñèáî.
     •îçßèí íîìåðà ïîïàë ðóêîé â îãîíåê ñèãàðåòû è áðîñèë åå íà ïîë.
     - —òî òåáå íóæíî,  â êîíöå êîíöîâ? ’û ÷àñòíûé  äåòåêòèâ è áåðåøü äåíüãè
çà òî, ÷òîáû ïîêðóòèòüñß òî  òóò òî òàì, èçîáðàçèâ áåøåíóþ äåßòåëüíîñòü. òî
äåëî ÷èñòîå íà ðåäêîñòü... âî âñßêîì ñëó÷àå, äëß òåáß.
     - òî óæå  âòîðàß õàðàêòåðèñòèêà,  êîòîðóþ  âû ìîãëè  áû  îñòàâèòü  ïðè
ñåáå,- çàìåòèë „àëìàñ.
     ‚àëüäåí ñåðäèòî ïîåðçàë íà ñòóëå. ƒëàçà åãî áëåñòåëè. “ãîëêè ãóá îïàëè,
à ëèöî ñòàëî õìóðûì. Ží èçáåãàë âçãëßäà äåòåêòèâà.
     - Ÿ íå ðàáîòàþ ïðîòèâ âàñ, íî è íå ïîääåðæèâàþ âàñ,- ïðîäîëæàë „àëìàñ.-
‚û íå ïðèíàäëåæèòå ê ëþäßì, êîòîðûõ  ß  ìîã áû ïîëþáèòü. …ñëè áû  âû ïîìîãëè
ìíå, ß áû ñäåëàë âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ. ‚ïðî÷åì, ß è òàê âñå ñäåëàþ... íî íå
ïîòîìó, ÷òî ìåíß áåñïîêîèò âàøà ñóäüáà. Œíå  íå íóæíû âàøè äåíüãè, ïîýòîìó â
ëþáóþ ìèíóòó ìîæåòå îòîçâàòü òåõ, êòî çà ìíîé ñëåäèò.
     ‚àëüäåí ïîñòàâèë ðþìêó íà ñòîë. ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà áûñòðî èçìåíèëîñü.
     -  ‘ëåäßò çà  òîáîé?.. å ïîíèìàþ.- Ží ñãëîòíóë.-  Ÿ  íå  ïðèêàçûâàë çà
òîáîé ñëåäèòü.
     „àëìàñ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî. îòîì êèâíóë:
     -  ‹àäíî.  Ÿ  ïðèæìó îäíîãî  èç íèõ  è ïîñìîòðèì,  óäàñòñß  ëè ìíå  åãî
óáåäèòü, ÷òîáû îí ïîâåäàë, íà êîãî ðàáîòàåò... “æ ß ýòî óçíàþ.
     - à  òâîåì ìåñòå  ß áû ýòîãî íå äåëàë,-  ïðåäîñòåðåã åãî  ‚àëüäåí.- ’û
èãðàåøü ñ ëþäüìè, ñ êîòîðûìè øóòêè ïëîõè... € ß çíàþ, ÷òî ãîâîðþ.
     - å ñêàæó, ÷òîáû  îíè ëèøèëè ìåíß ñíà,- áåççàáîòíî îòâåòèë  äåòåêòèâ,-
…ñëè ýòî òå ñàìûå,  êîòîðûå õîòßò îáîäðàòü âàñ, òî äîëæåí çàìåòèòü, ÷òî  îíè
äàâíî  óæå  ïåðåñòàëè  øóòèòü.-  Ží  âçãëßíóë  íà êèíîøíèêà.  ‹èöî  ‚àëüäåíà
áëåñòåëî îò ïîòà. Ží îòêðûë ðîò, ñîáèðàßñü ÷òî-òî ñêàçàòü.  î â ýòîò ìîìåíò
ðàçäàëñß çâîíîê â äâåðü.
     ‚àëüäåí âûðóãàëñß, íî íå òðîíóëñß ñ ìåñòà.
     - —òî-òî ÷àñòî ñåãîäíß  ïîßâëßþòñß íåïðîøåííûå ãîñòè,- ïðîáóð÷àë îí.- “
ìîåãî ßïîíöà ñåãîäíß âûõîäíîé.
     ‡âîíîê ïîâòîðèëñß. ‚àëüäåí ïîäíßëñß ñî ñòóëà, íî „àëìàñ îñòàíîâèë åãî.
     - îéäó ïîñìîòðþ, êòî ýòî. Ÿ âñå ðàâíî ñîáèðàëñß óõîäèòü.- Ží ïîäîøåë ê
äâåðè è îòêðûë åå.
     ‚ êîìíàòó âîøëè äâîå âîîðóæåííûõ ìóæ÷èí. Žäèí èç íèõ áåñöåðåìîííî òêíóë
„àëìàñà ðåâîëüâåðîì â ðåáðà è áûñòðî ñêàçàë:
     - óêè,  áûñòðî, ðàç-äâà. òî íàïàäåíèå,  ÷èòàë íåáîñü î òàêèõ âåùàõ  â
ãàçåòàõ?
     —åëîâåê áûë ñìóãëûé, ñèìïàòè÷íûé, âåñåëûé. Ží óëûáàëñß.
     ‡à  íèì  ñòîßë  íèçêèé ïàðåíü  ñ âîëîñàìè  ïåñî÷íîãî öâåòà.  Ží ñìîòðåë
èç-ïîäî ëáà.
     - òî øïèê ‚àëüäåíà, îääè,- ñêàçàë âûñîêèé.- ‡àéìèñü èì è ïðîâåðü, íåò
ëè ó íåãî îðóæèß.
     îääè âîòêíóë ðåâîëüâåð  â æèâîò  „àëìàñà. …ãî  ñîîáùíèê ïèíêîì  çàêðûë
äâåðü è ïîäîøåë ê êèíîøíèêó.
     îääè âûòàùèë  ó „àëìàñà èç-ïîä ìûøêè  òðèäöàòü-âîñüìåðêó è ïîõëîïàë ïî
êàðìàíàì.  îòîì ñïðßòàë ñâîé ðåâîëüâåð, ïåðåëîæèë êîëüò äåòåêòèâà  â ïðàâóþ
ðóêó è áóðêíóë:
     - ‚ ïîðßäêå, èêêî, îí ÷èñòûé.
     „àëìàñ îïóñòèë ðóêè, îòâåðíóëñß è ïåðåøåë êîìíàòó, çàäóì÷èâî ïîãëßäûâàß
íà õîçßèíà,  êîòîðûé ñèäåë íàêëîíèâøèñü âïåðåä, ñ  ðàçèíóòûì  ðòîì. „åòåêòèâ
ïîñìîòðåë íà âûñîêîãî.
     - èêêî? - òèõî ïîâòîðèë îí. ‘ìóãëûé ïàðåíü ðßâêíóë:
     - ‘òîé íà ìåñòå, êðàñàâ÷èê. ƒîâîðèòü áóäó ß. ‚àëüäåí õðèïëî çàêàøëßëñß.
èêêî ñòîßë ïåðåä íèì, äðóæåëþáíî óõìûëßßñü.
     - Žïàçäûâàåøü ïëàòèòü, ‚àëüäåí. Œû ïðèøëè íàïîìíèòü òåáå  îá ýòîì. ˆ çà
÷àñòíèêîì òâîèì ìû ïðèñìîòðåëè çàîäíî. ‹îâêî?
     -  òî òâîé  áûâøèé îõðàííèê, ‚àëüäåí... ðàç åãî  çâàòü èêêî,-  ñêàçàë
„àëìàñ ñåðüåçíî. •îçßèí êèâíóë è îáëèçàë ãóáû.
     -  å  âûïåíäðèâàéñß,  äðóæîê  - ôûðêíóë  èêêî.-  å  çàñòàâëßé  ñíîâà
ïîâòîðßòü îäíî è  òî æå, ïîòîì ñíîâà  îáðàòèëñß  ê êèíîøíèêó: - ‚àëüäåí, óæå
âîñåìü ìèíóò ÷åòâåðòîãî. î ìíå  êàæåòñß, òàêîé ïðûòêèé ïàðåíü, êàê  òû, åùå
óñïååò ñíßòü äåíüãè ñî ñ÷åòà.  “ òåáß ÷àñ íà òî, ÷òîáû  ñîáðàòü äåñßòü øòóê.
’îëüêî  ÷àñ. € òâîåãî øïèêà ìû âîçüìåì ñ ñîáîé, ÷òîáû óãîâîðèòüñß, êàê ÷åðåç
íåãî ïåðåäàòü íàì êàïóñòó.
     ‚àëüäåí ñíîâà ìîë÷à êèâíóë.
     - Œû èãðàåì  ÷åñòíî,- ïðîäîëæàë èêêî.- ˆ òû èãðàé  ÷åñòíî. îòîìó  ÷òî
èíà÷å òâîé øïèê áóäåò íþõàòü öâåòî÷êè èç-ïîä çåìëè. îíßòíî?
     - € êîãäà  îí âàì çàïëàòèò, âû  ìåíß, êîíå÷íî,  îòïóñòèòå,  ÷òîáû ß âàñ
çàñûïàë, òàê? - ñêàçàë ïðåçðèòåëüíî „àëìàñ.
     -  Žá ýòîì  íå  áåñïîêîéñß,- çàìåòèë, íå ãëßäß  íà íåãî, èêêî.- „åñßòü
øòóê, ‚àëüäåí. € ñëåäóþùèå äåñßòü â íà÷àëå ñëåäóþùåé íåäåëè... …ñëè ó íàñ íå
áóäåò õëîïîò. € åñëè áóäóò - çàïëàòèøü è çà õëîïîòû. Ÿñíî?
     ‚àëüäåí áåñïîìîùíî ðàçâåë ðóêàìè.
     - Œîæåò, ß è ñìîãó ñîáðàòü äåíüãè,- ñêàçàë îí õìóðî.
     - Žòëè÷íî. ó, ñîáèðàéòåñü, ïðèßòåëü.
     èêêè  ñïðßòàë  îðóæèå,  âûíóë  èç  êàðìàíà æåëòûå  ïåð÷àòêè è  âçßë  ó
áëîíäèíà êîëüò „àëìàñà. Žñìîòðåë åãî, ñóíóë â êàðìàí.
     - ‘ìûâàåìñß,- ñêàçàë îí è ïîêàçàë ãîëîâîé íà äâåðü.
     Žíè âûøëè.  „åðåê  ‚àëüäåí ïðîâîäèë èõ õìóðûì âçãëßäîì.  Žíè ñïóñòèëèñü
âíèç íà ëèôòå. ‚ûøëè â  áåëüýòàæå è ïðîøëè ìèìî âèòðàæà, çà  êîòîðûì  ãîðåëà
ëàìïà, ñîçäàâàß èëëþçèþ äíåâíîãî ñâåòà. èêêî øåë íà ïîëøàãà çà „àëìàñîì, ïî
ëåâóþ ðóêó îò íåãî. ëîíäèí øåë ñïðàâà.
     ˆç îòåëß îíè âûøëè ÷åðåç  ÷åðíûé õîä.  à  äðóãîé  ñòîðîíå  óëèöû ñòîßë
ñåäàí. ëîíäèí ñåë çà ðóëü, ñóíóë  îðóæèå ïîä  íîãó è âêëþ÷èë ìîòîð. èêêî è
„àëìàñ çàíßëè ìåñòà ñçàäè.
     - îåçæàé ïî áóëüâàðó íà  âîñòîê,  îääè,- ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû èêêî.-
àì íàäî ïîáîëòàòü. îääè õìûêíóë:
     - Šàêàß ðàäîñòü âîçèòü ìóæèêà ñðåäè áåëà äíß ïî ‚èëøèð ‘òðèò!
     - „âèãàé, ãîâîðþ.
     ëîíäèí ñíîâà õìûêíóë,  òðîíóëñß ñ ìåñòà, íî ñêîðî âíîâü ïðèòîðìîçèë íà
ïåðåêðåñòêå. î  äðóãóþ  ñòîðîíó  áóëüâàðà  îò òðîòóàðà îòîðâàëîñü ñâîáîäíîå
òàêñè,  ðàçâåðíóëîñü è ïîåõàëî  çà  íèìè.  îääè ïîâåðíóë íàïðàâî è ïðèáàâèë
ãàçó.  ’àêñè ñäåëàëî  òî æå ñàìîå.  èêêî ðàâíîäóøíî ïîñìîòðåë íà ìàøèíó. à
‚èëøèð äâèæåíèå áûëî áîëüøå.
     „àëìàñ óñåëñß ïîóäîáíåå è ñïðîñèë çàäóì÷èâî:
     - € ïî÷åìó ‚àëüäåí íå ïîçâîíèë â ïîëèöèþ, êîãäà ìû ñïóñêàëèñü?
     èêêî  óñìåõíóëñß, ñíßë  øëßïó, ïîëîæèë åå íà êîëåíî  è ñïðßòàë ïîä íåå
ðåâîëüâåð.
     - Ží íå õîòåë, ÷òîáû ìû ðàññåðäèëèñü íà íåãî, ïðèßòåëü.
     - ˆ òîëüêî èç-çà ýòîãî îí  ïîçâîëèë, ÷òîáû äâà íàâîçíûõ æóêà âçßëè ìåíß
ñ ñîáîé íà ïðîãóëêó.
     - å òàêàß óæ ýòî ïðîãóëêà, êàê òåáå êàæåòñß, õîëîäíî  âîçðàçèë èêêî.-
’û íàì ïðèãîäèøüñß. ˆ ìû òåáå íå æóêè, ïîíßë?
     „àëìàñ ïîòåð ïîäáîðîäîê è óëûáíóëñß. ‚îäèòåëü ïîâåðíóëñß è ñïðîñèë:
     - ðßìî íà îáåðòñîí?
     - „à,- ïîäòâåðäèë èêêî.- Ží åùå òóò äîãàäêè ñòðîèò.
     - Œûñëèòåëü,- ñúßçâèë áëîíäèí.
     èêêî  ñ  ïðåâîñõîäñòâîì  óñìåõíóëñß. åðåä  íèìè  îãíè íà  ïåðåêðåñòêå
ñìåíèëèñü  íà êðàñíûå. îääè ïîäúåõàë è âñòàë â ïåðâîì  ðßäó  ìàøèí.  óñòîå
òàêñè îñòàíîâèëîñü ñëåâà, ÷óòü ñçàäè. ‘èäßùèé çà ðóëåì ðûæèé âîäèòåëü âåñåëî
íàñâèñòûâàë.
     „àëìàñ êðåïêî óïåðñß  íîãàìè  â ïåðåäíåå ñèäåíüå.  ‘âåòîôîð ñìåíèëñß íà
çåëåíûé, ñåäàí ðâàíóëñß âïåðåä, íî ïðèòîðìîçèë,  ïðîïóñêàß ìàøèíó  ñïðàâà îò
ñåáß.  ’àêñè  òîæå  òðîíóëîñü,  íî  ðûæèé  âîäèòåëü ðåçêî  ïîâåðíóë  âïðàâî,
ïåðåäíåå  êðûëî  òàêñè  çàöåïèëîñü  çà  çàäíåå  êðûëî ñåäàíà,  è îáå  ìàøèíû
îñòàíîâèëèñü. ‘çàäè ðàçäàëèñü äëèííûå ãíåâíûå ãóäêè.
     „àëìàñ óäàðèë èêêî ïðàâûì ïðßìûì â ÷åëþñòü è  ñõâàòèë ó  íåãî ñ  êîëåí
îðóæèå. ˜àíòàæèñò îòâàëèëñß â óãîë. „àëìàñ áûñòðî ñïðßòàë êîëüò çà ïàçóõó.
     îääè ñèäåë çà ðóëåì íåïîäâèæíî,  òîëüêî ðóêà åãî  ìåäëåííî äâèãàëàñü ê
ñïðßòàííîìó ïîä íîãîé ðåâîëüâåðó.
     „åòåêòèâ âûøåë, çàõëîïíóâ çà ñîáîé  äâåðü è,  ñäåëàâ äâà  øàãà,  îòêðûë
äâåðü  òàêñè. Ží  ñòîßë ðßäîì  ñ ìàøèíîé, ïîãëßäûâàß íà áëîíäèíà.  Œàøèíû  â
îáðàçîâàâøåéñß ïðîáêå ßðîñòíî ñèãíàëèëè. ’àêñèñò âûøåë è ïûòàëñß  îòòîëêíóòü
ñâîþ ìàøèíó, íî áåçðåçóëüòàòíî.
     ‡óáî÷èñòêà  ó  íåãî  â  çóáàõ  ïðûãàëà  ââåðõ  è  âíèç.  îëèöåéñêèé íà
ìîòîöèêëå ïðîáðàëñß ê íèì  ñêâîçü ðßäû  ìàøèí, ñêó÷àþùå îöåíèë  ñèòóàöèþ  è,
ïîäîçâàâ êèâêîì ãîëîâû òàêñèñòà, ïðèêàçàë:
     - ‘àäèñü, ïàðåíü,  è ïîäàé íàçàä. óãàòüñß áóäåòå â äðóãîì ìåñòå. ‡äåñü
íàäî åçäèòü.
     ’àêñèñò îñêëàáèëñß è îáîøåë  ñâîþ òåëåãó. Ží ñåë,  âêëþ÷èë çàäíèé  õîä,
äåðíóë,  îò÷àßííî  æåñòèêóëèðóß  è ñèãíàëß.  Œàøèíû ðàñöåïèëèñü. ëîíäèí  çà
ðóëåì ñåäàíà íàáëþäàë çà âñåì ýòèì ñ êàìåííûì ëèöîì.
     îëèöåéñêèé ïðîíçèòåëüíî ñâèñòíóë äâà ðàçà,  ïîêàçûâàß ðóêàìè íà âîñòîê
è íà çàïàä. ‘åäàí ðâàíóëñß ñ ïåðåêðåñòêà, êàê êîò, ïðåñëåäóåìûé ñîáàêàìè.
     ’àêñè ïîåõàëî çà íèì.  î  ÷åðåç  äâà êâàðòàëà „àëìàñ  ñòóêíóë â îêîøêî
âîäèòåëþ.
     - óñòü ñåáå  åäóò,  „æî. ’û èõ íå  ïîéìàåøü, äà è íå íóæíû îíè  ìíå...
Žòëè÷íî òû âñå  ðàçûãðàë  íà  ïåðåêðåñòêå...  ûæèé ïîëóîáåðíóëñß è ñêàçàë ñ
óñìåøêîé:
     - Œåëî÷è, øåô. ‚  ñëåäóþùèé ðàç  ïîðó÷è  ìíå  ÷òî-íèáóäü  äåéñòâèòåëüíî
ñëîæíîå.

        2

     ’åëåôîí çàçâîíèë áåç äâàäöàòè ïßòü. „àëìàñ  ëåæàë íàâçíè÷ü  â íîñòåëè â
ñâîåì íîìåðå â îòåëå "Œåððèâàëü". å ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, îí âçßë òðóáêó.
     - €ëëî.
     …ñëè íå ñ÷èòàòü ëåãêîãî íàïðßæåíèß, ãîëîñ äåâóøêè çâó÷àë äîâîëüíî ìèëî:
     - ƒîâîðèò Œèàííà Šðåéëü. ‚û ïîìíèòå ìåíß? „àëìàñ âûíóë ñèãàðåòó.
     - îìíþ, ìèññ Šðåéëü.
     -  îñëóøàéòå, ìèñòåð „àëìàñ.  ‚àì íóæíî ïîåõàòü ê „åðåêó  ‚àëüäåíó. Ží
÷åì-òî óãíåòåí è ïüåò âìåðòâóþ. àäî ñ íèì ÷òî-òî ñäåëàòü.
     „åòåêòèâ  ñìîòðåë  íà ëþñòðó.  àëüöàìè,  â êîòîðûõ  áûëà  ñèãàðåòà, îí
âûñòóêèâàë êàêîé-òî ðèòì. îòîì ñêàçàë:
     - Ží  íå áåðåò  òðóáêó, ìèññ Šðåéëü.  åêîòîðîå âðåìß  äåâóøêà ìîë÷àëà,
ïîòîì ñíîâà ïîñëûøàëñß åå ãîëîñ:
     -  Ÿ  îñòàâèëà ñâîé  êëþ÷  ïîä  äâåðüþ. ûëî  áû  ëó÷øå,  åñëè  âû òóäà
çàãëßíåòå.
     „åòåêòèâ ïðèùóðèëñß, ïàëüöû îñòàíîâèëèñü.
     - ‹àäíî, ìèññ Šðåéëü, ñåé÷àñ åäó. € ãäå ß âàñ íàéäó?
     -  Ÿ íå óâåðåíà... ‘êîðåå âñåãî ó „æîíà ‘óòðî. Œû äîëæíû áûëè çàåõàòü ê
íåìó ñ âèçèòîì.
     - Žòëè÷íî.- „àëìàñ ïîäîæäàë,  ïîêà îíà ïîëîæèò òðóáêó.  ’îëüêî ïîòîì îí
îòñòàâèë  òåëåôîí íà íî÷íîé ñòîëèê, ñåë íà êðàþ ïîñòåëè  è äîëãî íàáëþäàë çà
ñîëíå÷íûìè ïßòíàìè íà ñòåíå. àêîíåö ïîæàë ïëå÷àìè è âñòàë. „îïèë îñòàòêè èç
ðþìêè,  ñòîßâøåé ðßäîì ñ òåëåôîíîì, íàäåë øëßïó, ñïóñòèëñß íà ëèôòå è ñåë  â
òàêñè, îæèäàâøåå ó îòåëß.
     - ‚ "Šèëìàðíîê" è îáðàòíî, „æî.
     „îðîãà çàíßëà ïßòíàäöàòü ìèíóò.
     àñòóïèëî âðåìß  äàíñèíãà,  è óëèöû  âîêðóã  îòåëß  áûëè  çàáëîêèðîâàíû
ìàøèíàìè. „àëìàñ  îñòàíîâèëñß,  íå äîåçæàß äî  îòåëß, âûëåç è  íàïðàâèëñß  ê
÷åðíîìó  âõîäó, ìèíóß íàðóìßíåííûõ äàì ñ ýñêîðòîì. Ží ïîäíßëñß íà áåëüýòàæ è
ñåë â áèòêîì íàáèòûé ëèôò. à ïîñëåäíèé ýòàæ îí ïðèåõàë â  îäèíî÷åñòâå - âñå
âûøëè ðàíüøå.
     Ží äâàæäû ïîçâîíèë â íîìåð ‚àëúäåèà. àêîíåö íàêëîíèëñß  è çàãëßíóë ïîä
äâåðü. ‚ òîíêîì ëó÷å ñâåòà ÷òî-òî ëåæàëî. „àëìàñ îãëßíóëñß, ïðîâåðèë, íåò ëè
íà ýòàæå ëèôòà, è êîí÷èêîì ïåðî÷èííîãî íîæà âûãðåá ýòî ÷òî-òî èç-ïîä äâåðåé.
ëîñêèé êëþ÷. ‘ åãî ïîìîùüþ îí âîøåë â íîìåð è âñòàë ó ïîðîãà.
     ‚  áîëüøîé  êîìíàòå öàðñòâîâàëà ñìåðòü.  Ží  äâèíóëñß  ê íåé  ìåäëåííî,
ñòàðàßñü èäòè áåñøóìíî, íàïðßæåííî-ïðèñëóøèâàßñü.
     ‚ áðîíçîâî-çîëîòèñòîì êðåñëå íåáðåæíî ëåæàë „åðåê ‚àëüäåí. îò  åãî áûë
ðàñêðûò. ‚ ïðàâîì âèñêå âèäíåëîñü  îáîææåííîå îòâåðñòèå, êðîâü íà ùåêå è øåå
îáðàçîâàëà àæóðíûé óçîð. ðàâàß  ðóêà êèíîøíèêà ïðèêàñàëàñü  ê êîâðó. àëüöû
ñæèìàëè ìàëåíüêèé, ÷åðíûé ïèñòîëåò.
     ‚ êîìíàòó  ïàäàëè  ïîñëåäíèå ëó÷è ñîëíöà. åêîòîðîå âðåìß  „àëìàñ ñòîßë
êàê âêîïàííûé, ãëàçåß íà ‚àëüäåíà. ‚åòåð óòèõ, è çàíàâåñêè íà äâåðßõ áàëêîíà
âèñåëè ñïîêîéíî.
     ˆç ëåâîãî çàäíåãî êàðìàíà áðþê „àëìàñ âûòßíóë òîíêèå çàìøåâûå ïåð÷àòêè,
íàäåë  èõ,  ïðèñåë íà êîðòî÷êè  íà  êîâðå è  îñòîðîæíî  îñâîáîäèë îðóæèå  èç
êî÷åíåþùèõ ïàëüöåâ.  òî áûë  ïèñòîëåò  òðèäöàòü âòîðîãî êàëèáðà  ñ  ðó÷êîé,
óêðàøåííîé èòàëüßíñêèì îðåõîì. „åòåêòèâ  îñìîòðåë ðó÷êó ñíèçó è  íàõìóðèëñß.
‘åðèéíûé íîìåð áûë ñïèëåí, ñëåäû íàïèëüíèêà  áëåñòåëè íà ôîíå ÷åðíîé êðàñêè.
„àëìàñ  ïîëîæèë îðóæèå íà êîâåð,  âñòàë è ïîäîøåë  ê  òåëåôîíó,  ñòîßùåìó íà
áèáëèîòå÷íîì ñòîëèêå ðßäîì ñ ïëîñêîé ìèñêîé ñ öâåòàìè.
     Ží  õîòåë áûëî âçßòü òðóáêó, íî íå  ïðèêîñíóëñß ê íåé.  åêîòîðîå âðåìß
ñòîßë ìîë÷à, ïîòîì âåðíóëñß è ñíîâà âçßë ïèñòîëåò.  ‚ûíóë ìàãàçèí,  âûáðîñèë
ãèëüçó  èç  ñòâîëà  è  çàñóíóë  åå  â  ìàãàçèí.  „âóìß ïàëüöàìè ëåâîé  ðóêè,
ïðèäåðæèâàß ñòâîë, îòâåë êóðîê, ñíßë áëîêàäó çàìêà  è ðàçîáðàë îðóæèå. îòîì
ïîäîøåë ñ ðóêîßòêîé ê îêíó.
     îìåð íà âíóòðåííåé ñòîðîíå ðóêîßòêè íå áûë ñïèëåí.
     Ží  ñíîâà  áûñòðî  ñîáðàë  ðåâîëüâåð, îòïðàâèë ïóñòóþ  ãèëüçó  îáðàòíî,
âñòàâèë ìàãàçèí â ðóêîßòêó è ñïóñòèë êóðîê. îñëå ýòîãî îí âëîæèë ïèñòîëåò â
ðóêó ‚àëüäåíà, ñíßë ïåð÷àòêè è çàïèñàë íîìåð ñåðèè â íåáîëüøîé áëîêíîò.
     Ží  âûøåë  èç  íîìåðà,  ñïóñòèëñß  íà   ëèôòå  è  ïîêèíóë  îòåëü.  ûëî
ïîëøåñòîãî. åêîòîðûå ìàøèíû óæå åõàëè ñ çàææåííûìè ôàðàìè.

        3

     —åëîâåê, êîòîðûé îòêðûë äâåðè ó ‘óòðî, íå ïîæàëåë ñèë. „âåðü ãðîõíóëà î
ñòåíêó, à îí ñàì ñåë íà ïîë, ïî-ïðåæíåìó äåðæàñü çà ðó÷êó.
     - ‡åìëåòðßñåíèå, ÷òî ëè? - ïðîáîðìîòàë îí ñ âîçìóùåíèåì.
     „àëìàñ ïîñìîòðåë íà íåãî áåç òåíè âåñåëüß è ñïðîñèë:
     - ‚û íå çíàåòå, çäåñü ëè ìèññ Œèàííà Šðåéëü?
     —åëîâåê îòòîëêíóë îò ñåáß äâåðü, êîòîðàß çàõëîïíóëàñü îïßòü ñ ãðîõîòîì,
è ãëóáîêîìûñëåííî ïðîèçíåñ:
     - € êîãî  çäåñü  íåò?  å  õâàòàåò  òîëüêî  äüßâîëà ñ áàáîé,  íî  èõ ìû
îæèäàåì. „àëìàñ êèâíóë:
     - ó, çàáàâëßéòåñü äàëüøå.
     Ží  îáîøåë ãîñòß, ïðîøåë ïî êîðèäîðó, ïîâåðíóë  è  îêàçàëñß  â êîìíàòå,
îáñòàâëåííîé ñòàðèííîé ìåáåëüþ. ‡äåñü ðàçâëåêàëîñü ñåìü èëè âîñåìü ÷åëîâåê.
     à ïîëó êàêàß-òî äåâèöà â  øîðòàõ  è çåëåíîé  áëóçêå èãðàëà  â êîñòè  ñ
ìóæ÷èíîé â ñìîêèíãå.
     ˆç   âêëþ÷åííîãî  íà  ïîëíóþ  ñèëó  ðàäèî  ëèëàñü   ìåëîäèß   "‘ëàäêîãî
áåçóìñòâà".
     „âå ïàðû, îáíßâøèñü, áåççàáîòíî òîëêëèñü ïîñåðåäèíå.
     Œóæ÷èíà,  ÷åì-òî ïîõîæèé íà €ëà ‘ìèòà, òàíöåâàë îäèí ñ ðþìêîé â ðóêå  è
ïóñòîòîé â ãëàçàõ. ‚ûñîêàß ìåðòâåííî-áëåäíàß áëîíäèíêà  ïîìàõàëà äåòåêòèâó è
çàâèçæàëà:
     - Šðàñàâ÷èê! Šàê õîðîøî, ÷òî òû ïðèøåë!
     „àëìàñ  îáîøåë  åå è íàïðàâèëñß  ê æåíùèíå  ñ  øàôðàíîâûì öâåòîì  ëèöà,
êîòîðàß òîëüêî ÷òî âîøëà â êîìíàòó ñ áóòûëêîé äæèíà â ðóêå. „åòåêòèâ ïîäîøåë
ê íåé è ñïðîñèë î ìèññ Šðåéëü.
     - Žíà íà óëèöå... íà çàäíåì äâîðå...- îòâåòèëà îíà ðàâíîäóøíî.
     - ‘ïàñèáî, ìèññèñ ‘óòðî.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ïóñòûì âçãëßäîì.  Ží  ïðîøåë äàëüøå, â ñëåäóþùóþ
êîìíàòó,  ïîòîì  âûøåë  íà  çàñòåêëåííóþ  òåððàñó,  îòêóäà  ëåñåíêà âåëà  íà
òðîïèíêó, óõîäßùóþ âî ìðàê. „àëìàñ ïîäîøåë ê êðàþ îáðûâà. Žòñþäà  îòêðûâàëñß
âèä íà ÷àñòü îñâåùåííîãî ƒîëëèâóäà. “ ñàìîãî êðàß ñòîßëà êàìåííàß ñêàìüß. à
íåé ñèäåëà  äåâóøêà, ñïèíîé  ê äîìó. “ñëûøàâ  øàãè,  äåâóøêà  ïîâåðíóëàñü  è
âñòàëà.
     Žíà áûëà  íåáîëüøîãî ðîñòà,  ñìóãëàß. ’åìíàß  ïîìàäà  äåëàëà, íàâåðíîå,
ëèöî âûðàçèòåëüíûì, íî â ïîëóìðàêå îíî áûëî åäâà âèäíî.
     - “ äîìà ñòîèò òàêñè, ìèññ Šðåéëü,- ñêàçàë* „àëìàñ,- íî, ìîæåò áûòü, âû
ïðèåõàëè íà ñâîåé ìàøèíå?
     - åò. îøëè. ‡äåñü óæàñíî, à äæèí ß íå ïüþ. Žíè âåðíóëèñü ïî òðîïèíêå,
îáîãíóëè äîì. ‚îäèòåëü ñòîßë ó ìàøèíû. “âèäåâ èõ, îí îòêðûë äâåðöó.
     - Žñòàíîâèñü ãäå-íèáóäü, âûïüåì êîôå, „æî,- âåëåë „àëìàñ.
     - •îðîøî.
     „æî ñåë çà ðóëü è âêëþ÷èë ìîòîð.
     - ‚î ñêîëüêî âû âûøëè îò ‚àëüäåíà, ìèññ Šðåéëü? - ñïðîñèë „àëìàñ.
     - Žêîëî òðåõ,- îòâåòèëà îíà, íå ãëßäß íà íåãî.
     - € íå ïîçäíåå, ìèññ Šðåéëü? ‚ òðè ñ íèì áûëè äðóãèå ëþäè.
     „åâóøêà òèõî âñõëèïíóëà. îòîì ïðîøåïòàëà:
     - Ÿ çíàþ... Ží ìåðòâ.
     Žíà ñòèñíóëà âèñêè ðóêàìè â ïåð÷àòêàõ.
     -  Ÿñíî,-  ñêàçàë äåòåêòèâ,-  õâàòèò,  ìèññ  Šðåéëü,  ïðèáåðåãèòå  âàøè
ñïîñîáíîñòè, îíè, âïîëíå âîçìîæíî, íàì åùå î÷åíü ïîíàäîáßòñß.
     - Ží óæå áûë ìåðòâûé, êîãäà ß òóäà ïðèøëà,- åëå ñëûøíî âûãîâîðèëà îíà.
     „àëìàñ êèâíóë. Ží íå ñìîòðåë íà ìèññ Šðåéëü. ’àêñè îñòàíîâèëîñü ó êàôå.
‚îäèòåëü îãëßíóëñß.
     - †àëü, ÷òî ß  íå  óçíàë îá ýòîì îò  âàñ ïî  òåëåôîíó,-  ñêàçàë „àëìàñ,
ãëßäß íà âîäèòåëß,  íî  îáðàùàßñü ê äåâóøêå.- Ÿ ÷óòü áûëî  íå âëèï. € ìîæåò,
óæå è âëèï ïî óøè, êòî çíàåò.
     Œèàííà Šðåéëü ïîêà÷íóëàñü.  „àëìàñ ñõâàòèë åå ïðåæäå, ÷åì îíà óïàëà, è,
ïðèäåðæèâàß åå,  ñêàçàë âîäèòåëþ: - îã ñ íèì ñ êîôå, „æî.  îåõàëè ê —àðëè.
„åâóøêå íóæíî âûïèòü... è ïîáûñòðåå.
     „æî âêëþ÷èë ìîòîð è íàæàë íà ãàç.

        4

     —àðëè  áûë õîçßèíîì íåáîëüøîãî êëóáà,  ðàñïîëîæåííîãî â êîíöå  ïàññàæà,
ìåæäó ñïîðòèâíûì ìàãàçèíîì è áèáëèîòåêîé.
     „àëìàñ  ñåë ñ äåâóøêîé â ìàëåíüêóþ íèøó. ‚ñå  íèøè äðóã  îò  äðóãà áûëè
îòäåëåíû ïåðåãîðîäêàìè. ðîòèâîïîëîæíóþ  ñòîðîíó çàëà  çàíèìàë äëèííûé áàð ñ
îãðîìíûì ìóçûêàëüíûì àâòîìàòîì. ‚ðåìß îò âðåìåíè,  êîãäà ãðîõîò ïðåêðàùàëñß,
áàðìåí áðîñàë â íåãî ïßòèöåíòîâóþ ìîíåòó.
     Šåëüíåð ïîñòàâèë íà ñòîë äâå  ðþìêè  áðåíäè. Œèàííà  Šðåéëü âûïèëà ñâîþ
îäíèì ãëîòêîì. ƒëàçà  åå  çàáëåñòåëè. Žíà ñòßíóëà ïåð÷àòêó è íåðâíî òåðåáèëà
åå, ãëßäß â ñòîë. Šåëüíåð ïîäàë äâà êîêòåéëß ñ áðåíäè.
     Šîãäà îí îòîøåë, äåâóøêà îòîçâàëàñü òèõî, íå ïîäíèìàß ãîëîâû:
     - Ÿ áûëà íå ïåðâîé. „î ìåíß  ó íåãî áûëè äåñßòêè æåíùèí. ˆ ß áûëà áû íå
ïîñëåäíßß... îñëå  ìåíß èõ  ó  íåãî  òîæå áûëî áû íåñêîëüêî äåñßòêîâ.  €  â
îñòàëüíîì îí áûë  äîâîëüíî  ïðèßòíûé. ˆ  ìîæåòå ìíå  âåðèòü èëè íåò, ß  ñàìà
ïëàòèëà çà ñâîå æèëüå.
     „àëìàñ ìîë÷à êèâíóë. „åâóøêà ïðîäîëæàëà  ãîâîðèòü, ïî-ïðåæíåìó íå ãëßäß
íà íåãî.
     - ‘î ìíîãèõ òî÷åê çðåíèß îí áûë, êîíå÷íî, ñâîëî÷üþ. ’ðåçâûé -  õàíäðèë.
üßíûé  ñòàíîâèëñß ñâîëî÷üþ.  î åñëè  âûïèâàë íåìíîãî, ÷òîáû  â ñàìûé ðàç,-
áûâàë  äîâîëüíî  ïðèßòíûì.  ˆ êðîìå òîãî,  áûë  ëó÷øèì  ðåæèññåðîì ôèëüìîâ ñ
ðàçäåâàíèßìè â ƒîëëèâóäå.
     -  Ží  êîí÷èëñß,-  ðàâíîäóøíî ïåðåáèë  åå „àëìàñ.-  Œîäà  íà  ôèëüìû  ñ
ðàçäåâàíèåì ïðîøëà, è îí õîðîøî îá ýòîì çíàë.
     „åâóøêà  áðîñèëà íà íåãî  âçãëßä èñïîäëîáüß,  îïóñòèëà  ãëàçà è ñäåëàëà
ãëîòîê  èç  ðþìêè. ˆç  êàðìàí÷èêà ñïîðòèâíîé  ñóìêè îíà  äîñòàëà  ïëàòî÷åê è
âûòåðëà ãóáû.
     îñåòèòåëè â ñîñåäíåé íèøå ãîìîíèëè âîâñþ. Œèàííà ïðîäîëæàëà:
     - Œû îáåäàëè íà òåððàñå, „åðåê áûë ïüßí è íàïèâàëñß âñå  áîëüøå. —òî-òî
åãî ìó÷èëî. Ží âñå âðåìß î ÷åì-òî äóìàë.
     „àëìàñ ÷óòü çàìåòíî óñìåõíóëñß:
     -  Œîæåò, î òåõ äâàäöàòè  òûñß÷àõ,  îò  êîòîðûõ  êòî-òî õîòåë  èçáàâèòü
åãî... âû çíàëè îá ýòîì?
     - òî âîçìîæíî. „åðåê âñåãäà áûë ñêðßãîé.
     -  ‘ïèðòíîå  äîðîãî  åìó  îáõîäèëîñü,- ñóõî êîíñòàòèðîâàë äåòåêòèâ.-  ˆ
ìîòîðíàß ßõòà, íà êîòîðîé îí òàê ëþáèë õîäèòü íà þã, çà ãðàíèöó.
     „åâóøêà ðåçêî ïîäíßëà ãîëîâó. ‚ åå òåìíûõ ãëàçàõ, ïîëíûõ áîëè, ïîßâèëñß
áëåñê.
     -  Ží çàïàñàëñß ñïèðòíûì òîëüêî â ïñåíàäå,- ñêàçàëà îíà.- ðèâîçèë åãî
ñàì. ˆ äîëæåí áûë áûòü î÷åíü îñòîðîæíûì...
     „àëìàñ âñå êèâàë ãîëîâîé. ‚  óãîëêàõ åãî ãóá òàèëàñü  õîëîäíàß óñìåøêà.
Ží äîïèë êîêòåéëü, âçßë  ñèãàðåòó  è  ñóíóë ðóêó  â êàðìàí  çà ñïè÷êàìè.  à
ñòîëå, âîïðåêè îáûêíîâåíèþ, íå áûëî ôèðìåííîãî êîðîáêà.
     - ˆ ÷òî æå äàëüøå, ìèññ Šðåéëü?
     - Œû âåðíóëèñü â êîìíàòó. Ží âûòàùèë îòêóäà-òî ñëåäóþùèå  äâå áóòûëêè è
ñêàçàë,  ÷òî  íàïüåòñß âäðûçã...  Œû ïîðóãàëèñü... Ÿ áîëüøå íå  ìîãëà  ýòîãî
âûäåðæàòü è  óøëà. ‚åðíóâøèñü äîìîé, ß íà÷àëà áåñïîêîèòüñß çà íåãî. ‡âîíèëà,
íî  îí  íå áðàë òðóáêó.  ‚ êîíöå  êîíöîâ ïîåõàëà  òóäà, îòêðûëà  äâåðü ñâîèì
êëþ÷îì è íàøëà åãî â êðåñëå... ìåðòâîãî.
     - €  ïî÷åìó  âû íå ñêàçàëè ìíå îá ýòîì ïî  òåëåôîíó? -  ñïðîñèë  „àëìàñ
÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß.
     - Ÿ óæàñíî èñïóãàëàñü,- øåïíóëà îíà åäâà ñëûø
     íî.- ˆ ÷òî-òî, ÷òî-òî ìíå êàçàëîñü íå òàê... ò
     „åòåêòèâ îáëîêîòèëñß î ñïèíêó è, ïðèùóðèâøèñü, ñìîòðåë íà äåâóøêó.
     -  „åëî â òîì, ÷òî...  „åðåê ‚àëüäåí áûë ëåâøîé. “æ êòî-êòî, à ß-òî ýòî
çíàþ.
     - Œíîãèå ýòî äîëæíû áûëè áû çíàòü,- ñêàçàë „àëìàñ òèõî.- î êòî-òî îäèí
èñïîðòèë âñå äåëî.
     Ží ñìîòðåë, êàê îíà òåðåáèò â ðóêàõ ïåð÷àòêó. îòîì ïðîäîëæèë:
     -  ‚àëüäåí  áûë  ëåâøîé. ˆ  çíà÷èò, îí íå  ìîã  ñîâåðøèòü ñàìîóáèéñòâà.
èñòîëåò îí äåðæàë â ïðàâîé ðóêå. Ÿ íå íàøåë ñëåäîâ áîðüáû, êîæà âîêðóã ðàíû
áûëà  îáîææåíà, è âûñòðåë áûë ïðîèçâåäåí ïðèìåðíî  ïîä ñîîòâåòñòóþùèì óãëîì.
’î  åñòü åãî óáèë êòî-òî, êòî ìîã  âîéòè è  ïðèáëèçèòüñß ê  íåìó. ˆëè îí áûë
ìåðòâåöêè ïüßí, íî òîãäà ó ãîñòß äîëæåí áûë áûòü êëþ÷.
     Œèàííà Šðåéëü îòáðîñèëà ïåð÷àòêó è ñæàëà ðóêè.
     - ‚û âûðàçèëèñü äîñòàòî÷íî ßñíî.  Ÿ çíàþ, ÷òî ïîëèöèß áóäåò ïîäîçðåâàòü
ìåíß. î... ß åãî íå óáèâàëà. Ÿ ëþáèëà ýòîãî æàëêîãî íåãîäßß. —òî  âû òåïåðü
ñêàæåòå?
     -  î  âû ìîãëè åãî  óáèòü, ìèññ  Šðåéëü,-  ñêàçàë  ñïîêîéíî „àëìàñ.- ˆ
ïîëèöèè  ýòî òîæå  ïðèäåò â ãîëîâó,  ïðàâäà æå? € ïîòîì âû ìîãëè ðåøèòü, ÷òî
áóäåòå âåñòè ñåáß ïî-óìíîìó, òî åñòü òàê, êàê âû ñåáß âåëè. Žá ýòîì îíè òîæå
ïîäóìàþò.
     - î ìîå ïîâåäåíèå áûëî äàëåêî íå óìíûì,- ñëàáî âîçðàçèëà äåâóøêà.
     -  —èñòàß  ðàáîòà!  -  „àëìàñ  íåâåñåëî  ðàññìåßëñß.-  åïëîõî.  Ÿ   íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè ìîãóò  ñâàëèòü âñå íà âàñ, åñëè, ïðàâäà, ðàíüøå, ÷åì îíè
óçíàþò, ÷òî îí áûë ëåâøîé, óñïåþò óñòàíîâèòü, êòî åãî óáèë íà ñàìîì äåëå.
     Ží îáëîêîòèëñß íà ñòîë, áóäòî õîòåë âñòàòü. ‡àäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ‚  óïðàâëåíèè  ðàáîòàåò  îäèí ìîé ïðèßòåëü, êîòîðûé, âîçìîæíî, ñìîæåò
íàì ïîìî÷ü. îëèöåéñêèé äî ìîçãà êîñòåé, íî õîðîøèé ïàðåíü. Œîæåò áûòü, åñëè
ìû ïîåäåì ê íåìó,  îí äîïðîñèò âàñ  è ýòî çàäåðæèò ñëåäñòâèå  íà ïàðó ÷àñîâ.
Šðîìå òîãî, îí íå äàñò íèêàêèõ ñâåäåíèé ïðåññå.
     Ží ïîñìîòðåë íà íåå âîïðîñèòåëüíî. Žíà íàòßãèâàëà ïåð÷àòêè.
     - îåõàëè,- ñêàçàëà ñïîêîéíî Œèàííà.

        5

     …äâà â  îòåëå  "Œåððèâàëü" çàêðûëèñü äâåðè  ëèôòà, êàê  ãðóçíûé ìóæ÷èíà
ñëîæèë  ãàçåòó, êîòîðóþ  îí äåðæàë íà óðîâíå ëèöà, è  çåâíóë. Ží  ïîäíßëñß ñ
äèâàíà â óãëó çàëà, íå ñïåøà ïåðåñåê íåáîëüøîé, òèõèé õîëë è âëåç â îäíó  èç
òåëåôîííûõ áóäîê. Ží áðîñèë ìîíåòó,  íàáðàë íîìåð òîëñòûì ïàëüöåì, áåççâó÷íî
ïîâòîðßß öèôðû. ‘êîðî îí òèõî ñêàçàë â òðóáêó:
     - „åííè ãîâîðèò. Ÿ â "Œåððèâàëå". àø  ÷åëîâåê òîëüêî ÷òî âåðíóëñß. ’àì
ß ïîòåðßë åãî, çàòî äîæäàëñß çäåñü.
     Ží âûñëóøàë îòâåò, êèâíóë è ìîë÷à ïîâåñèë òðóáêó. îòîì âûøåë èç  áóäêè
è íàïðàâèëñß ê ëèôòó.
     - „åñßòûé,- áðîñèë îí ëèôòåðó è ñíßë øëßïó. “ íåãî áûëè ïðßìûå, ÷åðíûå,
áëåñòßùèå îò ïîòà âîëîñû,  øèðîêîå, ïëîñêîå ëèöî è ìàëåíüêèå ãëàçêè.  Ží áûë
äåòåêòèâîì è ðàáîòàë íà êèíîñòóäèþ "êëèïñ ”èëüìå".
     à äåñßòîì ýòàæå îí âûøåë, ïðîøåë ïî òåìíîìó êîðèäîðó, ïîâåðíóë çà óãîë
è ïîñòó÷àë. „âåðè îòêðûëèñü, â íèõ ñòîßë „àëìàñ.
     ‚åëèêàí  âîøåë  â  íîìåð,  íåáðåæíî  áðîñèë  øëßïó  íà  êðîâàòü  è  áåç
ðàçðåøåíèß óñåëñß â êðåñëî ó îêíà.
     - ðèâåò, ñòàðèê! Ÿ ñëûøàë, ÷òî òû èùåùü ñåáå ïîìîùíèêà.
     åêîòîðîå âðåìß „àëìàñ ìîë÷à ñìîòðåë íà íåãî. îòîì
     íåäîâîëüíî ñêàçàë:
     - ‚îçìîæíî, ÷òî  ìíå è íóæåí áóäåò êòî-íèáóäü...  ïîñëåäèòü êîå çà íåì.
î ß ïðîñèë Šîëëèíñà. ’û ñëèøêîì áðîñàåøüñß â ãëàçà.
     Ží èñ÷åç â âàííîé è ñêîðî âûøåë ñ äâóìß ñòàêàíàìè. àïîëíèë  èõ è ïîäàë
îäíó ãîñòþ.  ‚åëèêàí âûïèë, îáëèçíóëñß  è ïîñòàâèë  ñòàêàí íà ïîäîêîííèê. ˆç
êàðìàíà æèëåòêè îí âûòàùèë òîëñòóþ ñèãàðó.
     - Šîëëèíñà  íå îêàçàëîñü  ïîä ðóêîé,- îáúßñíèë  îí.- € ß ñ÷èòàë ìóõ  íà
ïîòîëêå. ‚îò íàøå  ëþáåçíîå íà÷àëüñòâî  è ïðåäëîæèëî ìíå ïîðàáîòàòü. ‘ëåäèòü
ïåøåäðàëîì?
     - å çíàþ,- îòâåòèë „àëìàñ.- ‘êîðåå íåò.
     - Œàøèíîé ëó÷øå. Ÿ íà ñâîåì êàáðèîëåòå.
     „àëìàñ ñ ðþìêîé â ðóêå ïðèñåë íà êðàé êðîâàòè, ñ óñìåøêîé íàáëþäàß, êàê
åãî ãîñòü îòãðûçàåò  è âûïëåâûâàåò íà ïîë êîí÷èê ñèãàðû. ‚åëèêàí íàêëîíèëñß,
ïîäíßë îãðûçîê è âûáðîñèë åãî â îêíî.
     - ‚å÷åð îòëè÷íûé,- çàìåòèë îí.- Žáû÷íî â ýòî âðåìß áûâàåò õîëîäíåé.
     - ’û õîðîøî çíàåøü „åðåêà ‚àëüäåíà? - ñïðîñèë
     „àëìàñ.
     - ‹è÷íî íå  çíàêîì.  î  âèäåë ïàðó ðàç. ‡íàþ,  ÷òî  îí  îäèí  èç ñàìûõ
ñïîñîáíûõ â êèíî.
     -  ó çíà÷èò,  òû íå î÷åíü  óäèâèøüñß, åñëè  ß  ñêàæó, ÷òî  îí  ìåðòâ,-
ñïîêîéíî çàìåòèë „àëìàñ.
     „åííè  ïîâåðíóëñß.  ‘èãàðà ïðûãàëà ó íåãî âî ðòó,  íî  ïî  ãëàçàì âèäíî
áûëî, ÷òî îí îòíþäü íå óìèðàåò îò ëþáîïûòñòâà.
     -  ‘ìåøíàß  èñòîðèß,-  ïðîäîëæàë  „àëìàñ.-  Š   íåìó  ïðèöåïèëàñü  ïàðà
øàíòàæèñòîâ. îõîæå, ÷òî îíè ïîòåðßëè òåðïåíèå. ‚àëüäåí  ìåðòâ... â ãîëîâå ó
íåãî äûðêà, â ðóêå ïèñòîëåò. ‘ëó÷èëîñü ýòî ñåãîäíß ïîïîëóäíè.
     „åííè ðàñêðûë ãëàçà ÷óòü ïîøèðå. „àëìàñ ñäåëàë ãëîòîê è  ïîñòàâèë ðþìêó
íà êîëåíî.
     - …ãî íàøëà äåâóøêà. “ íåå áûë êëþ÷ îò íîìåðà. “ ßïîíöà áûë âûõîäíîé, à
äðóãîé ïðèñëóãè ó ‚àëüäåíà  íå  áûëî. „åâóøêà  íèêîìó  îá  ýòîì íå  ñêàçàëà.
‘áåæàëà îòòóäà è ïîçâîíèëà ìíå. Ÿ ïîåõàë òóäà... ˆ òîæå íèêîìó íå ñêàçàë.
     -  ‘  ÷åì  òåáß è  ïîçäðàâëßþ!  - ïðîêîììåíòèðîâàë  „åííè.-  Šîòîðûå  â
ìóíäèðàõ âïóòàþò òåáß â ýòî äåëî ýëåìåíòàðíî. å âûêðóòèøüñß!
     „àëìàñ ñìåðèë åãî âçãëßäîì, îòâåðíóëñß è  ïîñìîòðåë íà êàðòèíó, âèñßùóþ
íà ñòåíå.
     - ‚îò  ß ýòèì  è çàéìóñü... à òû ìíå áóäåøü òîëüêî ïîìîãàòü,- ñêàçàë îí
õîëîäíî.- àì ïîðó÷èëà äåëî âëèßòåëüíàß îðãàíèçàöèß. å÷ü èäåò î êó÷å äåíåã.
     - “ òåáß åñòü èäåè? - õìóðî ñïðîñèë „åííè. Ží ßâíî áûë íåäîâîëåí.
     - „åâèöà  íå âåðèò, ÷òî ‚àëüäåí  ñîâåðøèë ñàìîóáèéñòâî. Ÿ òîæå íå âåðþ,
òåì áîëåå ÷òî íàïàë  íà ñëåä. î íàäî ïîñïåøèòü, ïîòîìó ÷òî ýòî õîðîøèé ñëåä
è äëß ïîëèöèè. å äóìàë ß, ÷òî ìíå ýòî óäàñòñß óçíàòü ñðàçó, íî ìíå ïîâåçëî.
     -  ƒì,- õìûêíóë „åííè,- èçáàâü ìåíß îò ãîëîâîëîìîê.  Œûøëåíèå  - íå ìîß
ñïåöèàëüíîñòü.
     Ží ÷èðêíóë ñïè÷êîé è ïðèêóðèë. óêà åãî ñëåãêà äðîæàëà.
     -  ‡äåñü  íå íàä  ÷åì  ëîìàòü ãîëîâó,- óñïîêîèë  åãî „àëìàñ.- ‚ñå î÷åíü
ïðîñòî.  à ïèñòîëåòå, èç êîòîðîãî óáèò  ‚àëüäåí, ñïèëåí  íîìåð, íî  òîò  æå
íîìåð  âíóòðè  ðóêîßòêè  íå  ñïèëåí.  ‚  ïîëèöèè  åñòü  ýòîò íîìåð  â ñïèñêå
ðàçðåøåíèé íà íîøåíèå îðóæèß.
     - € òû,  êîíå÷íî, âîò òàê  çàïðîñòî ïðèäåøü ê íèì,  ïîïðîñèøü äàòü òåáå
èìß ýòîãî ïàðíß, è îíè òóò æå åãî ñêàæóò,- çàìåòèë  õìóðî  „åííè.- Šîãäà îíè
íàéäóò  ‚àëüäåíà è ñàìè ïðîâåðßò  íîìåð,  òóò æå è ïîéìóò, ÷òî  òû  èõ õîòåë
íàäóòü.
     - è÷åãî íå áîéñß,- óñïîêîèë åãî „àëìàñ,- èìß ìíå óçíàë âåðíûé ÷åëîâåê.
Ÿ ìîãó ñïàòü ñïîêîéíî.
     -  —åðò  âîçüìè! €  çà÷åì  òàêîìó  ìóæèêó,  êàê  ‚àëüäåí,  ïèñòîëåò  ñî
ñïèëåííûì íîìåðîì? ‡à òàêèå øòó÷êè ñàæàþò. „àëìàñ äîïèë êîêòåéëü, ïîäîøåë  ñ
ïóñòîé ðþìêîé ê ñåðâàíòó è ïðèãëàøàþùå ïîìàõàë áóòûëêîé. „åííè îòêàçàëñß. Ží
ßâíî íåðâíè÷àë.
     -  ‚àëüäåí ìîã îá  ýòîì íå  çíàòü, åñëè ýòî áûëî  åãî  îðóæèå, „åííè. €
ìîæåò, ýòî áûë è íå  åãî ïèñòîëåò. …ñëè  îí ïðèíàäëåæèò óáèéöå, òî óáèéöà  -
ëþáèòåëü. ðîôåññèîíàë òàêîé ïóøêîé íå ïîëüçóåòñß.
     - ó ëàäíî. ˆ ÷òî òû ïðèäóìàë? „àëìàñ ñíîâà ïðèñåë íà êðîâàòü. Ží âûíóë
ñèãàðåòû, ïðèêóðèë è âûáðîñèë ñïè÷êó â îêíî.
     -  àçðåøåíèå  âûäàíî  ïðèìåðíî ãîä  òîìó  íàçàä  ïàðíþ  ïî  èìåíè „àðò
óðâàíä.  òî òàêîé  ìåëêèé  ðåïîðòåðèøêà  èç  "ðåññ-•ðîíèêë".  ‚  ìàå  åãî
øëåïíóëè íà ñòàíöèè €ðêàä.  Ží êàê  ðàç ñîáèðàëñß  ñìûòüñß èç  ãîðîäà, íî íå
óñïåë.  „åëî äî ñèõ ïîð íå âûßñíåíî,  íî õîäßò ñëóõè, ÷òî ýòîò ñàìûé óðâàíä
áûë çàìåøàí â ãàíãñòåðñêèå äåëà è õîòåë ïîñàäèòü îäíîãî êðóïíîãî ìàôèîçè. î
ýòîò ìàôèîçè âîâðåìß óçíàë î åãî ïëàíàõ è îòïðàâèë óðâàíäà íà òîò ñâåò.
     ‚åëèêàí  òßæåëî  äûøàë.  ‘èãàðà  ó  íåãî  ïîãàñëà.  „àëìàñ  âíèìàòåëüíî
íàáëþäàë çà íèì.
     - Ÿ óçíàë îá ýòîì  îò ‚åñòôåëëñà èç "ðåññ-•ðîíèêë". òî ìîé  çíàêîìûé.
î  ýòî åùå  íå âñå. Ž÷åâèäíî, ïèñòîëåò  âåðíóëè æåíå  óðâàíäà.  Žíà  æèâåò
íåäàëåêî îòñþäà  íà îðò Šåíìîð. Œîæåò, ß óçíàþ  îò  íåå, ÷òî îíà ñäåëàëà  ñ
îðóæèåì... ïðàâäà, ìîæåò, îíà ñàìà ñâßçàíà  ñ  ãàíãñòåðàìè. …ñëè äà, òî  îíà
ìíå  íè÷åãî  íå  ñêàæåò,  íî ïîñëå  ðàçãîâîðà  ñî ìíîé  ïîïðîáóåò óñòàíîâèòü
êîíòàêò, î êîòîðîì ìû äîëæíû çíàòü. îíßë?
     „åííè ñíîâà ñóíóë ñïè÷êîé â ñèãàðó è ñïðîñèë õðèïëî:
     - € ìíå ÷òî äåëàòü? ‘ëåäèòü  çà ýòîé êóêîëêîé, êîãäà òû  âñå âûßñíèøü ñ
ïèñòîëåòîì?
     - ‚îò èìåííî.
     ‚åëèêàí âñòàë, äåëàß âèä, ÷òî çåâàåò.
     -  óäåò ñäåëàíî.  ’îëüêî  çà÷åì  òåìíèòü  ñ  ‚àëüäåíîì?  óñòü  áû  èì
çàíèìàëèñü êîïû. ˆç-çà íåãî ìû òîëüêî âðàãîâ íàæèâåì â ïîëèöèè.
     -  àäî  ðèñêíóòü.  Œû  íå çíàåì,  ÷òî  áûëî  ó  òåõ,  êòî øàíòàæèðîâàë
‚àëüäåíà,  à ñòóäèè ïðèøëîñü  áû çäîðîâî ïîòðàòèòüñß, åñëè  áû  î ÷åì-íèáóäü
ñòàëî èçâåñòíî âî âðåìß ñëåäñòâèß è ïîïàëî â ãàçåòû.
     - „à  áðîñü òû! ‚àëüäåí, â êîíöå êîíöîâ, âñåãî ëèøü ðåæèññåð. ó ñíèìóò
åãî èìß ñ ïàðî÷êè ôèëüìîâ, êîòîðûå åùå íå âûøëè íà ýêðàí.
     -   Žíè  ñ÷èòàþò  èíà÷å,-   îòðåçàë  „àëìàñ,-  ìîæåò,  îòòîãî,  ÷òî  íå
ïîñîâåòîâàëèñü ñ òîáîé.
     -  ó ëàäíî,-  ðàçîçëèëñß „åííè.- î ß áû, ïî êðàéíåé ìåðå,  íå çàùèùàë
äåâêó. óñòü ïîñèäèò. Šîïàì âñåãäà âàæíî íàéòè êîçëà îòïóùåíèß.
     Ží âñòàë, íàõëîáó÷èë øëßïó è íåâåñåëî ðàññìåßëñß.
     - ‡íà÷èò, ìû äîëæíû âñå óñïåòü ñäåëàòü, ïðåæäå ÷åì  êîïû îáíàðóæàò, ÷òî
‚àëüäåí ìåðòâ.- Ží ìàõíóë ðóêîé è äîáàâèë: - Šàê â êèíî.
     „àëìàñ  ñïðßòàë áóòûëêó âèñêè â  ßùèê  ñåðâàíòà  è  íàäåë øëßïó. Žòêðûâ
äâåðü, ïðîïóñòèë âïåðåä „åííè è ïîãàñèë ñâåò.
     ûëî áåç äåñßòè äåñßòü.

        6

     ‚ûñîêàß   áëîíäèíêà   ïîñìîòðåëà   íà  „àëìàñà  çåëåíûìè  ãëàçàìè.   Ží
ïðîòèñíóëñß ìèìî íåå è ëîêòåì çàêðûë çà ñîáîé äâåðü.
     - Ÿ  äåòåêòèâ, ìèññèñ óðâàíä... ÷àñòíûé. ‘îáèðàþ èíôîðìàöèþ î äåëå,  î
êîòîðîì âû ìîæåòå êîå-÷òî ðàññêàçàòü.
     -  Œîå  èìß  „àëüòîí,-  âîçðàçèëà  áëîíäèíêà.  •åëåí  „àëüòîí.  óðâàíä
îñòàâüòå ïðè ñåáå.
     - ðîøó ïðîùåíèß,-  ñêàçàë „àëìàñ ñ óëûáêîé.- Œíå íóæíî áûëî,  êîíå÷íî,
çíàòü îá ýòîì.
     †åíùèíà  ïîæàëà ïëå÷àìè è ïîøëà îò äâåðåé. Žíà ïðèñåëà íà êðàé êðåñëà ñ
äûðîé, ïðîææåííîé ñèãàðåòîé.
     - å÷ü èäåò î ïèñòîëåòå, êîòîðûé  êîãäà-òî ïðèíàäëåæàë „àðòó óðâàíäó,-
ñêàçàë „àëìàñ ïðèâåòëèâî,  ïîìàõèâàß øëßïîé.- èñòîëåò  ïîßâèëñß â äåëå, íàä
êîòîðûì  ß  êàê  ðàç  ðàáîòàþ.  Ÿ  ïûòàþñü ïðîñëåäèòü åãî èñòîðèþ... ‘  òîãî
ìîìåíòà, êàê îí ïîïàë â âàøè ðóêè.
     •åëåí „àëüòîí ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - îíßòèß íå èìåþ, î ÷åì âû ãîâîðèòå.
     „àëìàñ îáëîêîòèëñß î ñòåíó, ãîëîñ åãî ñòàë æåñòêèì:
     - €  âû ïîìíèòå åùå,  ÷òî êîãäà-òî áûëè æåíîé „àðòà  óðâàíäà, êîòîðîãî
øëåïíóëè â ìàå ýòîãî ãîäà... èëè ýòî óæå äåëà äàâíî ìèíóâøèõ äíåé?
     ëîíäèíêà ïðèêóñèëà óêàçàòåëüíûé ïàëåö è áóðêíóëà íàñìåøëèâî:
     - ˆøü êàêîé ñîîáðàçèòåëüíûé.
     - åò, íî ñòàðàþñü èì áûòü.
     •åëåí „àëüòîí âíåçàïíî âûïðßìèëàñü.
     - ’àê â ÷åì äåëî ñ ýòèì ïèñòîëåòîì?
     - ‚ òîì, ÷òî èç íåãî óáèëè ÷åëîâåêà.
     Žíà âûòàðàùèëà ãëàçà.
     - Ÿ áûëà áåç äåíåã è çàëîæèëà åãî,- ïîßñíèëà ìèññèñ „àëüòîí, ïîìîë÷àâ.-
Ží ìíå áûë áåç ïîëüçû. “ ìåíß áûë ìóæ, êîòîðûé  êàæäóþ íåäåëþ  ïîëó÷àë øåñòü
ñîòåí, íî ìíå íå äàâàë íè ãðîøà. Ÿ âñåãäà áûëà íèùåé.
     „àëìàñ êèâíóë:
     - €  âû  íå ïîìíèòå,  â  êàêîé  ëîìáàðä  åãî çàëîæèëè? €  ìîæåò,  ó âàñ
îñòàëàñü êâèòàíöèß?
     - åò. î  ýòî  áûëî ãäå-òî íà Œýéí.  ’àì  íà  êàæäîì  øàãó  ëîìáàðä. €
êâèòàíöèè ó ìåíß íåò.
     - òîãî ß è áîßëñß,- ñêàçàë „àëìàñ.
     Ží  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå è îñòàíîâèëñß  îêîëî ñòîëèêà.  à  íåì ñòîßëà
ôîòîãðàôèß â ñåðåáðßíîé ðàìêå. Ží  âíèìàòåëüíî îñìîòðåë åå, ïîâåðíóë è ñíîâà
ïîñòàâèë íà ñòîëèê.
     -  ëîõèå  äåëà ñ ýòèì ïèñòîëåòîì,  •åëåí.  ‘åãîäíß ïîïîëóäíè  èç  íåãî
ïðèøèëè îäíó øèøêó. ‘åðèéíûé íîìåð íà ñòâîëå  ñïèëåí. …ñëè òû  åãî çàëîæèëà,
òî åãî ìîã êóïèòü óáèéöà, íî ïðîôåññèîíàë íå ñòàë áû  ñïèëèâàòü íîìåð òîëüêî
íà ñòâîëå.  Ží çíàåò, ÷òî âíóòðè åñòü  åùå îäèí.  ‡íà÷èò, ïèñòîëåò êóïèë  íå
óáèéöà... à òîò, êîãî óáèëè, íå ñòàë áû ïîêóïàòü îðóæèå â ëîìáàðäå.
     ëîíäèíêà ìåäëåííî âñòàëà. à åå ùåêàõ ðàñöâåëè àëûå ïßòí,à. „ûøàëà îíà
òßæåëî, ñî ñâèñòîì.
     - ’û ìåíß, øïèê ïàðøèâûé, íå ïóãàé,- ñêâîçü çóáû ïðîãîâîðèëà îíà.- Ÿ íå
ïîçâîëþ âïóòàòü  ìåíß â êàêîå-íèáóäü ãðßçíîå  äåëî... ˆ êðîìå  òîãî,  ó ìåíß
åñòü äðóçüß, êîòîðûå ñìîãóò ìíå ïîìî÷ü. ‹ó÷øå ñìàòûâàéñß îòñþäà.
     „åòåêòèâ ÷åðåç ïëå÷î áðîñèë âçãëßä íà ôîòîãðàôèþ.
     - ˆ êàê ýòî „æîííè ‘óòðî ïîçâîëßåò âàì íà âèäó äåðæàòü ñâîþ ôîòîãðàôèþ.
Œîæíî âåäü ïîäóìàòü, ÷òî îí èçìåíßåò æåíå.

     ëîíäèíêà ïåðåñåêëà êîìíàòó è ñ òðåñêîì çàáðîñèëà ôîòîãðàôèþ â ßùèê.
     -  ’û ïüßí, øïèê ïîãàíûé!  òî íèêàêîé  íå  ‘óòðî. ˆ äàâàé  ñîáèðàéñß è
ñâàëèâàé îòñþäà. „àëìàñ ðàññìåßëñß:
     - Ÿ  òåáß âèäåë âå÷åðîì ó ‘óòðî.  ’û áûëà  òàêîé ïüßíîé, ÷òî íè÷åãî  íå
ïîìíèøü.
     „åâóøêà  ñäåëàëà òàêîå  äâèæåíèå, áóäòî õîòåëà âûéòè èç êîìíàòû. ‚  ýòî
ìãíîâåíèå  èç êîðèäîðà  âîøåë  êàêîé-òî ÷åëîâåê. Ží  îñòàíîâèëñß  ó ïîðîãà è
çàêðûë  äâåðü,  äåðæà  ïðàâóþ  ðóêó  â   êàðìàíå  ïàëüòî.  Ží  áûë  ñìóãëûé,
ïðèçåìèñòûé, øèðîêîïëå÷èé, ñ îðëèíûì íîñîì è îñòðûì ïîäáîðîäêîì.
     „àëìàñ ñïîêîéíî ïîñìîòðåë íà íåãî è ïðîèçíåñ:
     -  Ž,  ñîâåòíèê ‘óòðî! „îáðûé  âå÷åð. Œóæ÷èíà ïîñìîòðåë  íà  áëîíäèíêó,
ìèíóß âçãëßäîì „àëìàñà, áóäòî åãî íå áûëî â êîìíàòå.
     - ƒîâîðèò, ÷òî îí øïèê,- ñêàçàëà òà äðîæàùèì ãîëîñîì.- ‚ñå ñïðàøèâàåò î
êàêîì-òî ïèñòîëåòå, êîòîðûé ó  ìåíß áóäòî áû  êîãäà-òî  áûë.  Œîæåò,  òû åãî
âûøâûðíåøü?
     - ‡íà÷èò, ãîâîðèøü, øïèê? - ðßâêíóë ‘óòðî.
     Ží ïðîøåë ðßäîì  ñ äåòåêòèâîì, íå  ãëßäß íà  íåãî.  ëîíäèíêà îòñòóïèëà
ïåðåä  íèì,  ïîêà íàêîíåö  íå óïàëà  â  êðåñëî.  Šîæà  ó  íåå  íà ëèöå ñòàëà
çåìëèñòî-ñåðîé, â  ãëàçàõ ìåòàëñß ñòðàõ.  ‘óòðî  íåêîòîðîå âðåìß  ñìîòðåë íà
íåå,  ïîñëå ÷åãî ïîâåðíóëñß  è  âûòàùèë èç êàðìàíà  íåáîëüøîé  ïèñòîëåò.  Ží
äåðæàë åãî ñâîáîäíî, íàïðàâèâ ñòâîëîì âíèç.
     - “ ìåíß ìàëî âðåìåíè,- ñêàçàë îí.
     - € ß êàê ðàç ñîáèðàëñß óõîäèòü,- îòâåòèë „àëìàñ, ïîäâèãàßñü  â ñòîðîíó
âûõîäà.
     - ‘íà÷àëà ðàññêàçûâàé! - ïðèêàçàë ñîâåòíèê.
     -  ó, êîíå÷íî,- íå  ñïåøà,  ñâîáîäíûì øàãîì äåòåêòèâ ïîäîøåë ê äâåðè è
ðàñïàõíóë åå íàñòåæü. èñòîëåò â ðóêå ‘óòðî ïîäñêî÷èë.
     - Šîí÷àéòå ýòîò öèðê,- ôûðêíóë „àëìàñ.- ‚û æå íå áóäåòå çäåñü ñòðåëßòü,
è ñàìè îá ýòîì îòëè÷íî çíàåòå.
     „âîå  ìóæ÷èí ìåðèëè äðóã äðóãà âçãëßäîì. àêîíåö ‘óòðî ñïðßòàë ïèñòîëåò
â êàðìàí è îáëèçíóë óçêèå ãóáû.
     -  “ ìèññèñ „àëüòîí  êîãäà-òî áûë ïèñòîëåò,  èç  êîòîðîãî íåäàâíî  óáèò
÷åëîâåê,- îáúßñíèë „àëìàñ.- î  îíà  äàâíî óæå îò íåãî  èçáàâèëàñü. òî âñå,
÷òî ß õîòåë çíàòü.
     ‘óòðî êèâíóë. “ íåãî áûëî ñòðàííîå âûðàæåíèå ãëàç.
     - Œèññèñ  „àëüòîí ïðèßòåëüíèöà  ìîåé æåíû  è ß  áû  íå  õîòåë, ÷òîáû åå
îáèæàëè,- õîëîäíî êîíñòàòèðîâàë îí.
     - ó,  êîíå÷íî,  âû íå õîòèòå.  î ëåãàëüíî  äåéñòâóþùèé äåòåêòèâ èìååò
ïðàâî çàäàâàòü îáîñíîâàííûå âîïðîñû. Ÿ ñþäà íå âðûâàëñß.
     ‘óòðî èçìåðèë åãî âçãëßäîì ñ ãîëîâû äî íîã.
     - ‹àäíî, âñå â ïîðßäêå, íî  îòöåïèñü  îò ìîèõ äðóçåé. ‡äåñü òàíöóþò ïîä
òó ìóçûêó, êàêóþ çàêàçûâàþ ß, è ñìîòðè, ÷òîáû áîëüøå ìíå íå ïîïàäàëñß.
     „àëìàñ êèâíóë. Ží òèõî  âûøåë â êîðèäîð, ìèíóòó ïîñòîßë, ïðèñëóøèâàßñü,
íî èç êâàðòèðû íå ñëûøíî áûëî íè çâóêà. Ží ïîæàë ïëå÷àìè è ïîøåë ê âûõîäó. ‚
êîíöå êîðèäîðà îí ñïóñòèëñß ïî  òðåì ñòóïåíüêàì â  ìàëåíüêèé õîëë è âûøåë èç
çäàíèß. ‚äîëü âñåãî òðîòóàðà ñòîßëè ïðèïàðêîâàííûå ìàøèíû. „àëìàñ íàïðàâèëñß
ê îãîíüêàì îæèäàâøåãî åãî òàêñè.
     „æî ñòîßë íà òðîòóàðå ðßäîì ñî ñâîåé êàðåòîé. Ží êóðèë  è ïîãëßäûâàë íà
ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòîðîíó  óëèöû,  ãäå   áîëüøîé  ÷åðíûé   êàáðèîëåò   ñòîßë,
ïîâåðíóòûé  ëåâûì áîêîì  ê òðîòóàðó. “âèäåâ  „àëìàñà,  îí áðîñèë  ñèãàðåòó è
ïîäîøåë ê íåìó.
     - ‘ëóøàé,  øåô,-  ñêàçàë  îí áûñòðî,-  ß  ïðèñìîòðåëñß  ê ýòîìó ïàðíþ â
"êàäèëëàêå"...
     àä äâåðüþ êàáðèîëåòà âñïûõíóëî  áëåäíîå ïëàìß. õî âûñòðåëîâ  îòäàëîñü
îò  ñòåí  çäàíèé.  „æî áðîñèëñß  íà  „àëìàñà  â òó ìèíóòó,  êîãäà "êàäèëëàê"
ðâàíóëñß ñ ìåñòà. „åòåêòèâ ïðûãíóë â ñòîðîíó, îñâîáîæäàßñü  îò  îáúßòèé „æî,
ïðèñåë  è ïîïûòàëñß âûòàùèòü îðóæèå.  î  áûëî ïîçäíî.  Šàáðèîëåò  ñ  âèçãîì
òîðìîçîâ èñ÷åç çà  ïîâîðîòîì,  à „æî ñïîëç  ñ  „àëìàñà, ïåðåâåðíóëñß è  óïàë
íàâçíè÷ü  íà òðîòóàð.  ˜àðß ðóêàìè ïî àñôàëüòó,  îí èçäàë  ãëóáîêèé, õðèïëûé
ñòîí.
     ‘íîâà çàâèçæàëè  òîðìîçà.  „àëìàñ âñêî÷èë,  ñóíóë ðóêó  ïîä  ìûøêó,  íî
óâèäåë, ÷òî ýòî òîðìîçèò ìàëåíüêèé àâòîìîáèëü „åííè.
     „àëìàñ íàêëîíèëñß  íàä  äðóãîì. ‚ ñâåòå óëè÷íîãî  ôîíàðß íà ïèäæàêå „æî
âèäíà áûëà  ïðîñòóïèâøàß êðîâü.  ƒëàçà  åãî îòêðûâàëèñü è çàêðûâàëèñü, êàê ó
ðàíåíîé ïòèöû.
     - å èìååò ñìûñëà ãíàòüñß çà íèìè. ‘ëèøêîì áûñòðûé ó íèõ ýêèïàæ.
     - åãè ê òåëåôîíó è çâîíè â "ñêîðóþ",- âåëåë „àëìàñ.- …ãî íàôàðøèðîâàëè
ïóëßìè. € ïîòîì ïðèëåïèñü ê ýòîé áëîíäèíêå.
     ‚åëèêàí  ïðûãíóë  çà ðóëü ñâîåé ìàøèíû è ñêîðî ñêðûëñß çà óòëîì. ƒäå-òî
îòêðûëîñü   îêíî.   Šòî-òî   âèòèåâàòî   âûðóãàëñß.   åñêîëüêî  àâòîìîáèëåé
ïðèòîðìîçèëî.
     - ‘ïîêîéíî, ñòàðè÷îê,- øåïòàë „àëìàñ, íàêëîíèâøèñü íàä  äðóãîì.- ’îëüêî
ñïîêîéíî.

        7

     ‹åéòåíàíòà  èç  Žòäåëà  óáèéñòâà  çâàëè ‚àéíêàññåë.  “ íåãî áûëè ðåäêèå
ñâåòëûå  âîëîñû,  õîëîäíûå  áåñöâåòíûå  ãëàçà è  îãðîìíûé íîñ. Ží  ñèäåë  íà
âðàùàþùåìñß êðåñëå, ïîñòàâèâ íîãè íà âûäâèíóòûé ßùèê ñòîëà. ‚ êîìíàòå âîíßëî
ïûëüþ è îêóðêàìè.
     Œîãó÷åãî  òåëîñëîæåíèß ïîëèöåéñêèé ïî èìåíè ‹îíåðãåí ñòîßë ó  îòêðûòîãî
îêíà è õìóðî ñìîòðåë íà óëèöó.
     ‚àéíêàññåë  æåâàë  ñïè÷êó  è  ðàññìàòðèâàë „àëìàñà, ñèäßùåãî ïî  äðóãóþ
ñòîðîíó ñòîëà.
     - Œîæåò áûòü,  òû íàì ÷òî-íèáóäü  ñêàæåøü,- áóðêíóë îí,- ’àêñèñò äî ñèõ
ïîð  áåç  ñîçíàíèß. ’åáå  ïîêà âåçëî  â ýòîì  ãîðîäå, è òû  âåäü  íå  õî÷åøü
ïîõîðîíèòü ñåáß, ëèøèâøèñü ðàáîòû?
     - Ží óïðßìûé,- âìåøàëñß ‹îíåðãåí, íå ïîâîðà÷èâàßñü.- è÷åãî íå ñêàæåò.
     - ‹ó÷øå ïîìîë÷è, ‹îííè,- ãëóõî ïîñîâåòîâàë åìó ‚àéíêàññåë.
     „àëìàñ ñ áëåäíîé óñìåøêîé ïîòåð ëàäîíüþ ïîâåðõíîñòü ñòîëà.
     - € ÷òî ß åùå ìîãó ñêàçàòü? ûëî òåìíî, è ß íå âèäåë òîãî, êòî ñòðåëßë.
Ží  ñèäåë  â îòêðûòîì  "êàäèëëàêå", áåç ñâåòà. Ÿ  âåäü ýòî óæå ãîâîðèë  âàì,
ëåéòåíàíò.
     - ’àê íå  ïîéäåò,- âîçðàçèë íîñàòûé.- —òî-òî çäåñü íå òàê. àâåðíßêà òû
êîãî-íèáóäü ïîäîçðåâàåøü. óëß-òî âåäü áûëà ïðåäíàçíà÷åíà òåáå.
     - î÷åìó ìíå? îïàëè â òàêñèñòà, à  íå â ìåíß.  ’àêñèñòû âå÷íî êðóòßòñß
ñðåäè ðàçíûõ ëþäèøåê. Œîæåò, îí ñ êåì-íèáóäü ñâßçàëñß?
     - ‘ òàêèìè, êàê òû,- ñíîâà  âìåøàëñß ‹îíåðãåí. Ží ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåë â
îêíî.
     ‚àéíêàññåë èñïîäëîáüß ïîñìîòðåë â ñïèíó ñâîåãî ïîä÷èíåííîãî.
     -  òî ìàøèíà ñòîßëà  òàì óæå òîãäà,  êîãäà òû  áûë â  äîìå,- òåðïåëèâî
îáúßñíßë  îí.-  ’àêñèñò æäàë íà óëèöå. …ñëè  õîòåëè õëîïíóòü  åãî, òî èì  íå
íóæíî áûëî æäàòü, ïîêà òû âûéäåøü.
     „àëìàñ ðàçâåë ðóêàìè:
     - ‚û äóìàåòå, ß çíàþ, êòî ýòî ñäåëàë?
     - å ñîâñåì. î äóìàåì, ÷òî òû ìîã áû ïîäáðîñèòü íàì ïàðî÷êó  èìåí  äëß
ïðîâåðêè. Šîãî òû íàâåùàë â ýòîì äîìå?
     „àëìàñ  îòâåòèë  íå ñðàçó. ‹îíåðãåí îòâåðíóëñß îò îêíà è ïðèñåë íà êðàé
ñòîëà. Ží ñèäåë, äûìß ñèãàðåòîé ñ öèíè÷íîé óñìåøêîé íà ïëîñêîì ëèöå.
     - ó ãîâîðè, ìàëü÷èê,- ñêàçàë îí âåñåëî.
     „àëìàñ îòêèíóëñß íà ñòóëå è ñóíóë ðóêè â êàðìàíû. Ží çàäóì÷èâî  ñìîòðåë
íà  ëåéòåíàíòà,  èãíîðèðóß   âòîðîãî  ïîëèöåéñêîãî,  áóäòî  åãî   âîîáùå  íå
ñóùåñòâîâàëî.
     - Ÿ çàíèìàëñß äåëîì ìîåãî  êëèåíòà,-  íàêîíåö  ñêàçàë îí.- ‚û íå ìîæåòå
çàñòàâèòü ìåíß ðàññêàçûâàòü.
     ‚àéíêàññåë ïîæàë ïëå÷àìè, õîëîäíî ïîãëßäåâ  íà  íåãî. Ží âûíóë èçî  ðòà
æåâàíóþ ñïè÷êó, îñìîòðå