 âîîáùå íðàâèëàñü åìó...
     ”åëëîí ïðîòßíóë åé îäèí èç êóáêîâ. Žíà âçßëà åãî, ñêàçàâ:
     -- ‘ïàñèáî, íî òû èñòðàòèë íà ýòî íàøè ïîñëåäíèå äåíüãè.
     ”åëëîí ñíßë ñ  ïîßñà,  âèñåâøåãî  íà  âåøàëêå,  êîøåëåê  è
íàáðàë  ïîëíóþ  ãîðñòü  çîëîòûõ ìîíåò, ïîëó÷åííûõ èì îò Šâåéñà.
ƒàçè óäèâëåííî ðàñêðûëà ãëàçà; ðóêà åå  ïîòßíóëàñü  ê  ìîíåòàì.
”åëëîí,  ñìåßñü,  óëîæèë  ìîíåòû îáðàòíî, ïîòîì ïðîòßíóë åé äâå
äåñßòèêàðäîâûå ìîíåòû.
     -- òîãî õâàòèò íà  áëèæàéøåå  âðåìß,  --  ñêàçàë  îí.  --
îíàäîáèòñß åùå, ñêàæåøü.
     -- àêõàí,   --   ïðîáîðìîòàëà  îíà,  ñàäßñü  â  êðåñëî  è
ïðèõëåáûâàß êâàä. -- îñêîëüêó ß çíàþ  òåáß,  ß  íå  ñïðàøèâàþ,
îòêóäà ýòè äåíüãè.
     -- ’û  ïðàâà,  --  âåñåëî  îòâåòèë  îí.  --  Ÿ íè ñ êåì íå
îáñóæäàþ ñâîè äåëà. ˆìåííî ïîýòîìó ß äî ñèõ ïîð æèâ åùå.
     -- ó÷àþñü, ÷òî ýòî ïîäëûå è íèçêèå äåëà.
     -- Žíè íàñ êîðìßò. —òî íà îáåä?
     -- Šîòëåòû èç óíõà ñ áàäðîì,  à  íà  äåñåðò  òóíåñò.  ’âîè
òàèíñòâåííûå äåëà íà ñåãîäíß êîí÷åíû?
     -- „óìàþ, äà, -- îòâåòèë îí îñòîðîæíî.
     -- —òî  æå  ìåøàåò  òåáå  ïîéòè ñî ìíîé íà ïðàçäíèê? óäåò
ôåéåðâåðê è øóòî÷íàß áèòâà.
     -- Ž÷åíü æàëü, äîðîãàß, íî òû çàáûëà:  ß  ñåãîäíß  âå÷åðîì
äåæóðþ.
     -- ‚ñåãäà  ÷òî-íèáóäü!  --  îíà  óíûëî  ïîñìîòðåëà íà ñâîé
êóáîê. -- —òî ß ñäåëàëà òàêîãî, ÷òî áîãè äåðæàò  ìåíß  â  òàêîì
ïîëîæåíèè?
     -- ‚ûïåé  åùå,  è òåáå ñòàíåò ëåã÷å. Šîãäà-íèáóäü, êîãäà ß
âåðíó ñâîé òðîí...
     -- „îëãî ëè ß áóäó ñëûøàòü ýòó ïåñíþ?
     -- ...êîãäà ß âåðíó ñâîé òðîí, áóäåò äîñòàòî÷íî âåñåëüß  è
èãð. € ïîêà -- âíà÷àëå äåëà, ïîòîì óäîâîëüñòâèß.

        x x x

     ’ðåòüß  ñåêöèß ðàéîíà „æóðó ãðàæäàíñêîé ãâàðäèè ‡àíèäà óæå
ñòðîèëàñü, êîãäà ”åëëîí ïîßâèëñß íà ó÷åáíîì ìàíåæå. Ží  ñõâàòèë
ñî ñòîéêè àëåáàðäó è çàíßë ñâîå ìåñòî.
     Šàê   îáúßñíèë  ”åëëîí  âî  âðåìß  ïðàçäíèêà  Œæèïå,  áûëî
íåöåëåñîîáðàçíî âûñòàâëßòü ãðàæäàíñêóþ ãâàðäèþ „æóðó íà  ïàðàä.
àéîí  „æóðó  áûë  áîëüøåé  ÷àñòüþ  íàñåëåí  íåêðèøíàíöàìè, è â
ãðàæäàíñêîé ãâàðäèè  ñîáðàëèñü  ïðåäñòàâèòåëè  ìíîãèõ  ìèðîâ  ñ
ðàçóìíûìè  îáèòàòåëßìè.  Šðîìå êðèøíàíöåâ, çäåñü áûëî íåñêîëüêî
çåìëßí: “èìñ, Šèñàðè, óíåö,  àìàíàíä  è  äðóãèå.  ûëî  òàêæå
äâåíàäöàòü  îñèðèàí  è  òðèíàäöàòü  òîòèàí. ûë è òîðèàíèí ( íå
ïóòàòü  ñ  òîòèàíèíîì)  --  ÷òî-òî  âðîäå  ñòðàóñà  ñ   ðóêàìè,
ðàçâèâøèìèñß  èç  êðûëüåâ.  ‚  îòðßäå  ñîñòîßë  è  èñèäèàíèí --
êîøìàðíàß  âîñüìèíîãàß  êîìáèíàöèß  ñëîíà  è  òàêñû.  ˆ  äðóãèå
ðàçëè÷íûå ôîðìû è ðàçëè÷íîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     åðåä   ëèíèåé  ãâàðäèè  ñòîßë  Šîðäàê  ýð-„æèëàí,  õîðîøî
ñëîæåííûé êàïèòàí ðåãóëßðíîé  àðìèè  àëõèáà,  õìóðèâøèéñß  ïîä
ãðåáíåì,  òîð÷àâøèì  ó  íåãî  íà  øëåìå.  ”åëëîí  çíàë,  ïî÷åìó
õìóðèòñß Šîðäàê. Šàïèòàí áûë äîáðîñîâåñòíûì ñîëäàòîì è õîòåë áû
ïðåâðàòèòü ãðàæäàíñêóþ ãâàðäèþ  â  òî÷íûé  è  åäèíûé,  ïîäîáíûé
ìàøèíå, âîåííûé îðãàíèçì. î êàêîãî åäèíñòâà ìîæíî áûëî îæèäàòü
îò  ñòîëü  ðàçíîðîäíîãî  ñîñòàâà? åñïîëåçíî áûëî äàæå ïûòàòüñß
çàñòàâèòü èõ ïðèîáðåñòè ìóíäèðû: òîòèàíå, íàäåâ  îäåæäó  ïîâåðõ
ñâîåé  øåðñòè,  òóò  æå  çàäîõíóëèñü  áû,  è  íè îäèí ïîðòíîé â
àëõèáå íå âçßëñß áû øèòü êîñòþì äëß èñèäèàíèíà.
     -- †óãî-é! -- êðèêíóë êàïèòàí  Šîðäàê,  è  íåðîâíàß  ëèíèß
ïðîßâèëà íåêîòîðîå âíèìàíèå.
     Šàïèòàí îáúßâèë:
     -- ‚  ñëåäóþùèé ïßòûé äåíü ñîñòîèòñß òðåíèðîâî÷íûé áîé äëß
âñåõ ìîèõ ãåðîåâ íà çàïàäíîé ðàâíèíå ÷åðåç ÷àñ ïîñëå òîãî,  êàê
àëûå ëó÷è îêèðà óïàäóò íà íåå. ‘ëåäóåò çàõâàòèòü ñ ñîáîé...
     Šàïèòàí  Šîðäàê, ïîäîáíî äðóãèì êðèøíàíöàì, ëþáèë óêðàøàòü
ñâîþ  ðå÷ü;  äàæå  ïðîñòûå  ïðåäëîæåíèß  çâó÷àëè  ñ  íàïûùåííîé
âûñîêîïàðíîñòüþ.  à  ýòîò  ðàç, îäíàêî, îí áûë ïðåðâàí ãðîìêèì
âîçãëàñîì íåîäîáðåíèß ñâîåé ñåêöèè.
     -- î÷åìó, âî èìß •èøêàêà, âû, çàðæàâëåííûå ëåçâèß,  âîåòå
è  ñêðèïèòå, êàê ñòàðîå äåðåâî â áóðþ? -- âîñêëèêíóë êàïèòàí. -
Œîæíî ïîäóìàòü ïî âàøåìó âûòüþ, ÷òî âàñ ïîñûëàþò ïîòðîøèòü ?åíà
ïðè ïîìîùè ìåòëû?
     -- ’ðåíèðîâî÷íûé  áîé!  --   ïðîñòîíàë   —àâàí÷,   òîëñòûé
ñîäåðæàòåëü  òàâåðíû ñ óëèöû ˜èìàä è êîìàíäèð îòäåëåíèß ñåêöèè.
-‡à÷åì íàì ýòî?  Œû  çíàåì,  ÷òî  îäèí  âåðõîâîé  äæóíãà  ìîæåò
çàñûïàòü   âåñü  îòðßä  ñòðåëàìè,  êàê  Šâàðàð  çîñûïàë  âîéñêî
„æóïóëàíà. ‡à÷åì ýòà ãëóïàß èãðà â ñîëäàòèêîâ?
     „æóíãàìè áàëõèáöû  íàçûâàëè  æèòåëåé  çàïàäíûõ  ñòåïåé  --
âîèíñòâåííûõ îáèòàòåëåé Šâààñà, „æàóêèè èëè „æåðàìèñà.
     Šîðäàê ñêàçàë:
     -- ‘òûäíî,  ìàñòåð  ‘âàí÷.  Šàê ìîæåò ïðåäñòàâèòåëü íàøåãî
ìóæåñòâåííîãî íàðîäà òàê ãîâîðèòü òðóñëèâî.  …ñòü  ÷ðåçâû÷àéíûé
ïðèêàç  ìèíèñòðà,  ÷òîáû âñå îòðßäû ãðàæäàíñêîé ãâàðäèè ïðèíßëè
ó÷àñòèå âîëåé-íåâîëåé.
     -- Ÿ îòêàçûâàþñü, -- ïðîáîðìîòàë ‘âàí÷.
     -- Žòêàçû íå ïðèíèìàþòñß,  --  Šîðäàê  ïîíèçèë  ãîëîñ.  --
Œåæäó  íàìè,  äî  ìîèõ  óøåé  äîíåññß ñëóõ: ïîëîæåíèå íà çàïàäå
îïàñíîå è óãðîæàþùåå. Šàìóðàí èç Šâààñà -- ïóñòü …øò  óíè÷òîæèò
åãî óøè
- ñîçâàë  ïëåìåííûå  âîéñêà  è õîäèò ñ íèìè âçàä è âïåðåä âäîëü
ãðàíèö ñâîèõ îãðîìíûõ âëàäåíèé.
     Ží ïðîèçíåñ "Šâààñ" êàê  "Šâàñô",  òàê  êàê  â  áàëõèáñêîì
ßçûêå íåò äåíòàëüíûõ ñîãëàñíûõ.
     -- Ží  íå  ìîæåò  íàïàñòü  íà íàñ! -- ñêàçàë ‘àâàí÷. -- Œû
íè÷åì  íå  ñïðîâîöèðîâàëè  åãî,  îí  æå  ïîêëßëñß  íå  íàðóøàòü
äîãîâîðà, çàêëþ÷åííîãî ïîñëå áèòâû ïðè ’àäæðîøå.
     Šîðäàê ïðåóâåëè÷åííî âçäîõíóë:
     -- ˆòàê,  ñòàðàß  áî÷êà  ñàëà,  âû ñ÷èòàåòå, ÷òî äæóíãè èç
Šâààñà, ‘óðèè, „æàóêèè ñòàëè ñîáëþäàòü äîãîâîðû? ˆ  ìíå  áîëüøå
íå÷åãî  äåëàòü  ñåãîäíß  âå÷åðîì, êàê ñïîðèòü ñ âàìè? ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, òàêîâ ïðèêàç. ’åïåðü îòïðàâëßéòåñü  â  îáõîä,  è  ïóñòü
çàïàõ  âèííûõ  ìàãàçèíîâ  íå  îòâðàòèò  âàñ îò âûïîëíåíèß âàøèõ
îáßçàííîñòåé.  ‘ëåäèòå,  íå  âûõîäèò  ëè  êòî  íî÷üþ  èç  äîìîâ
ãîðîæàí.  òî  ìîãóò  áûòü âîðû. ‚ òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, êîãäà
ãîòîâèòñß ãîðß÷àß  ñõâàòêà,  öåíà  íà  ìåòàëë  óâåëè÷èâàåòñß  è
ïîßâëßåòñß ìíîæåñòâî âîðîâ.
     Œàñòåð  íòîí,  âàø  ìàðøðóò  âêëþ÷àåò ðàéîí óëèöû „æàôàë,
îêðóæàåò ‘àôê, âîçâðàùàåòåñü âû ïî óëèöå àðôóð.  óäüòå  îñîáî
áäèòåëüíû íà àëëåßõ âáëèçè ôîíòàíà Šâàðàðà. ‡à ïîñëåäíèå äåñßòü
íî÷åé òàì áûëî òðè ñëó÷àß ãðàáåæà è îäíî óáèéñòâî: ÷åðíûé ïîçîð
äëß íàøåé áäèòåëüíîé ãâàðäèè... Œàñòåð Œîêõó, âàø ìàðøðóò...
     Šîãäà   êàæäîå   îòäåëåíèå   ïîëó÷èëî  ñâîé  ìàðøðóò,  îíè
îòïðàâèëèñü â íî÷ü ñ  àëåáàðäàìè,  âîçâûøàâøèìèñß  ïîä  ðàçíûìè
óãëàìè  íàä  òåëàìè,  çàêóòàííûìè  îò  íî÷íîãî õîëîäà â âåðõíèå
òóíèêè. •îòß âðåìåíà ãîäà âûðàæåíû íà Šðèøíàíå ìåíåå ðåçêî, ÷åì
íà ‡åìëå, ñóòî÷íûé ïåðåïàä òåìïåðàòóð  çíà÷èòåëåí,  îñîáåííî  â
ñòåïíûõ ðàéîíàõ, ãäå áûë ðàñïîëîæåí è ‡àíèä.
     Žòäåëåíèå  ”åëëîíà,  êðîìå  íåãî, âêëþ÷àëî åùå òðîèõ: äâóõ
êðèøíàíöåâ  è  îñèðèàíèíà.  Žáû÷íî  íåêðèøíàíåö  íå  íàçíà÷àëñß
êîìàíäèðîì,  íî  ó  ìíîãîýòíè÷åñêîãî  ðàéîíà  „æóðó  áûëè  ñâîè
ïðàâèëà.
     ‡àäàíèå ïàòðóëèðîâàòü ðàéîí,  â  êîòîðîì  íàõîäèëñß  ‘àôê,
âïîëíå óñòðàèâàëî ”åëëîíà. Žòäåëåíèå íàïðàâèëîñü ê óëèöå „æàôàë
è çàòåì äâèíóëîñü ïî ýòîé ãëàâíîé óëèöå ãîðîäà, ðàçäåëèâøèñü ïî
äâîå  è  âíèìàòåëüíî âãëßäûâàßñü â äâåðè â ïîèñêàõ ñëåäîâ êðàæè
ñî âçëîìîì èëè äðóãèõ ïðîèñøåñòâèé. ’óñêëûé ñâåò äâóõ  èç  òðåõ
ñïóòíèêîâ  Šðèøíàíà, Šàððèìà è ƒîëíàçà, ñìåøèâàßñü ñ îòáëåñêàìè
ïëàìåíè æåëåçíûõ ñâåòèëüíèêîâ, óñòàíîâëåííûõ  íà  ïåðåêðåñòêàõ,
äàâàë âïîëíå ïðèëè÷íîå îñâåùåíèå. Žäíàæäû îòäåëåíèå ïðîøëî ìèìî
ïîâîçêè,  çàïðàâëåííîé  îäíèì  øåéõàíîì:  ýòà  ïîâîçêà ïî íî÷àì
ðàçâîçèëà òîïëèâî äëß ñâåòèëüíèêîâ.
     ”åëëîí ñëûøàë, ÷òî ïðîåêò çàìåíû ýòèõ  ñâåòèëüíèêîâ  áîëåå
ýôôåêòèâíûìè  áèòóìíûìè  ëàìïàìè  áûë  îòâåðãíóò èç-çà ïðîèñêîâ
ìàãíàòîâ, ïðîäàâàâøèõ ‡àíèäó òîïëèâî.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè  ”åëëîí  è  åãî  "ëþäè"  îñòàíàâëèâàëèñü,
êîãäà èõ âíèìàíèå ïðèâëåêàëè çâóêè, äîíîñèâøèåñß èç äîìîâ. î â
ýòîò  âå÷åð  íè÷åãî  íåçàêîííîãî  íå  ïðîèñõîäèëî. Žäèí ðàç øóì
îáúßñíèëñß ññîðîé æåíùèíû ñî  ñâîèì  äæàãàéíîì;  äðóãîé  ñëó÷àé
îáúßñíßëñß êðèêàìè ïüßíîé êîìïàíèè.
     à ñâîåì âîñòî÷íîì êîíöå, ïåðåä òåì, êàê ïåðåéòè â ïëîùàäü
Šâàðàðà, óëèöà „æàôàë èçãèáàåòñß. ðèáëèçèâøèñü ê ýòîìó èçãèáó,
”åëëîí  óñëûøàë  êàêîé-òî øóì, äîíîñßùèéñß ñ ïëîùàäè. Žòäåëåíèå
äâèíóëîñü áûñòðåé  è,  âûéäß  çà  óãîë,  îáíàðóæèëî  ó  ôîíòàíà
Šâàðàðà òîëïó êðèøíàíöåâ.
     ëîùàäü  Šâàðàðà (èëè ƒàðàðà, åñëè èñïîëüçîâàòü áàëõèáñêóþ
ôîðìó ýòîãî íàçâàíèß)  áûëà  íå  êâàäðàòíîé,  à  ïðîäîëãîâàòûì,
íåïðàâèëüíîé   ôîðìû,   ìíîãîóãîëüíèêîì.   ‚  îäíîì  êîíöå  åãî
íàõîäèëñß ôîíòàí Šâàðàðà, â ñåðåäèíå êîòîðîãî  âîçâûøàëàñü  íàä
òîëïîé  ñòàòóß  ýòîãî  òóçåìíîãî ƒåðêóëåñà. ‘êóëüïòîð èçîáðàçèë
Šâàðàðà âåðõîì íà ÷óäîâèùå. Žäíîé ðóêîé ãåðîé  ñðàæàëñß  ñ  åùå
îäíèì  èç  ÷óäèù,  à  äðóãîé  ïðèæèìàë  ê  ñåáå  îäíó  èç ñâîèõ
ìíîãî÷èñëåííûõ   âîçëþáëåííûõ.   à   äðóãîì   êîíöå    ïëîùàäè
ãðîìîçäèëàñü  ìîãèëà  êîðîëß  àëàäà,  óâåí÷àííàß ñòàòóåé ýòîãî
âåëèêîãî êîðîëß, ñèäåâøåãî â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè.
     ˆç òîëïû ñëûøàëñß çâîí  ñòàëè,  à  ñâåò  ëóí  îòðàæàëñß  â
ëåçâèßõ,  ïîäíßòûõ  íàä  ãîëîâàìè.  ”åëëîí  ðàçëè÷àë  îòäåëüíûå
êðèêè:
     -- åé ãðßçíîãî åøòèòà!
     -- åðåãèñü, îí íàïàäàåò!
     -- ‚ ñòîðîíó, â ñòîðîíó!
     -- îøëè! -- ñêîìàíäîâàë ”åëëîí, è  ÷åòâåðî  ãâðàäåéöåâ  ñ
àëåáàðäàìè íàãîòîâå áðîñèëèñü âïåðåä.
     -- ‘òðàæà! -- êðèêíóë êòî-òî.
     ‘ óäèâèòåëüíîé áûñòðîòîé òîëïà ðàññåßëàñü, ëþáèòåëè äóýëåé
ðàçáåãàëèñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû, èñ÷åçàß â ïðèëåãàþùèõ óëèöàõ è
àëëåßõ.
     -- ‡àäåðæèòå íåñêîëüêèõ ñâèäåòåëåé! -- âûêðèêíóë ”åëëîí  è
ïîáåæàë ê öåíòðó áåñïîêîéñòâà.
     Šîãäà   òîëïà   ðàññòóïèëàñü,   îí   óâèäåë  òîëüêî  äâîèõ
êðèøíàíöåâ, ñðàæàâøèõñß ìå÷àìè ó ôîíòàíà.
     “ãëîì  ãëàçà  ”åëëîí  çàìåòèë,  ÷òî  Šâîí,  îäèí  èç   åãî
êðèøíàíöåâ,   ïîéìàë   êðþêîì   àëåáàðäû   è   òàùèë   ê   ñåáå
ñîïðîòèâëßþùóþñß æåðòâó. ’îãäà ”åëëîí îáðàòèë âñå ñâîå âíèìàíèå
íà ñðàæàþùèõñß.
     î, ïðåæäå ÷åì îí ïîäîøåë, îäèí èç  äóýëßíòîâ,  óäèâëåííûé
èõ   âìåøàòåëüñòâîì,   îãëßíóëñß,   îòâåäß   âçãëßä  îò  ñâîåãî
ïðîòèâíèêà.
     ’îò íåìåäëåííî âîñïîëüçîâàëñß è íàíåñ ñèëüíûé óäàð ïî ìå÷ó
ñâîåãî ñîïåðíèêà, è ìå÷ ïîêàòèëñß ïî áóëûæíèêó ìîñòîâîé.  ‡àòåì
âòîðîé  áîåö ïðûãíóë âïåðåä è óäàðèë ìå÷îì ñâîåãî ïðîòèâíèêà ïî
ãîëîâå.
     "îæàëóé, ÷åðåï òðåñíåò", --  ïîäóìàë  ”åëëîí.  Šðèøíàíåö,
ïîëó÷èâøèé óäàð, óïàë íà ìîñòîâóþ. …ãî óáèéöà íàêëîíèëñß, ÷òîáû
äîáèòü  æåðòâó.  î  ñìåðòåëüíûé óäàð íå áûë íàíåñåí -- ïîìåøàë
”åëëîí.
     ‘ êðèêîì  ßðîñòè  äóýëßíò  ïîâåðíóëñß  ê  ”åëëîíó.  ”åëëîí
âûíóæäåí  áûë  îòñòóïàòü  è  çàùèùàòüñß, íî â ýòî âðåìß Šèñàñà,
ãâàðäååö-îñèðèàíèí,  îáõâàòèë  äóýëßíòà  âîêðóã  òàëèè   ñâîèìè
÷åøóé÷àòûìè ðóêàìè è øâûðíóë åãî â ôîíòàí. ëþõ!
     ’óò  ïîßâèëñß  è  Šâîí,  òàùà  ñâèäåòåëß öåïüþ, êîòîðóþ îí
îáåðíóë âîêðóã åãî  øåè.  Šîãäà  ðàçúßðåííûé  äóýëßíò,  ïîäîáíî
ìîðñêîìó  áîãó,  ïîßâèëñß èç âîäû ôîíòàíà, Šèñàñà âíîâü îõâàòèë
åãî, âûòàùèë èç âîäû è òðßñ äî òåõ ïîð,  ïîêà  ßðîñòü  òîãî  íå
óìåíüøèëàñü.
     -- Ží ïüßí, -- ñâèñòßùèì ãîëîñîì ñêàçàë îñèðèàíèí.
     ‚   ýòîò  ìîìåíò  ïîßâèëñß  âòîðîé  êðèøíàíñêèé  ãâàðäååö,
çàïûõàâøèñü è ñòàñêèâàß ñ êðþêà ñâîåé àëåáàðäû êóðòêó:
     -- Œîé ñáåæàë.
     ”åëëîí íàêëîíèëñß ê ëåæàùåìó íà áóëûæíèêàõ  êðèøíàíöó,  íî
òîò  âäðóã çàñòîíàë è ñåë, îùóïûâàß ðóêîé îêðîâàâëåííóþ ãîëîâó.
Žñìîòð ïîêàçàë, ÷òî êîíöû åãî òþðáàíà ñìßã÷èëè óäàð è óìåíüøèëè
åãî ñèëó.
     ”åëëîí ïîìîã ðàíåíîìó êðèøíàíöó âñòàòü íà íîãè, ñêàçàâ:
     -- òîò òîæå ïüßí. —òî ãîâîðèò ñâèäåòåëü?
     -- Ÿ âñå âèäåë, -- çàêðè÷àë  ñâèäåòåëü.  --  ˆ  ïî÷åìó  âû
ñõâàòèëè  ìåíß?  Ÿ  ïîøåë  áû  äîáðîâîëüíî. Ÿ âñåãäà íà ñòîðîíå
çàêîíà.
     -- Ÿ çíàþ, -- ñêàçàë ”åëëîí. -- Šîãäà âû  áåæàëè  îò  íàñ,
ýòî áûë âñåãî ëèøü îáìàí çðåíèß. àññêàçûâàéòå!
     -- ’îò, ÷òî ñ ðàçðóáëåííîé ãîëîâîé, ñýð, åøòèò, à âòîðîé
- ïðèâåðæåíåö  íîâîãî  êóëüòà,  íàçûâàåìîãî êðèøíàíñêîé íàóêîé.
Žíè íà÷àëè ñïîðèòü â òàâåðíå àçäæóíà; íàó÷íèê  óòâåðæäàë,  ÷òî
çëà  âîîáùå  íå  ñóùåñòâóåò, ïîýòîìó íå íóæíû íè ‘àôê, íè õðàìû
…øòà, íè âîîáùå êóëüò  …øòà.  ó,  åøòèò  îñêîðáèëñß  è  âûçâàë
åãî...
     -- Ží ëæåò! -- çàêðè÷àë åøòèò. -- Ÿ íå äåëàë âûçîâà è ëèøü
çàùèùàëñß îò ïîäëîãî íàïàäåíèß ýòîãî òðóñà...
     "òîò òðóñ", î÷èñòèâ îò âîäû äûõàòåëüíîå ãîðëî, çàêðè÷àë:
     -- ‘àì  ëæåøü! Šòî âûïëåñíóë ìíå â ëèöî ñòàêàí âèíà? àçâå
ýòî íå âûçîâ?..
     -- òî áûëî ëèøü âåæëèâîå äîêàçàòåëüñòâî ìîåé ïðàâîòû, òû,
ñûí Œßíäû  Žòâðàòèòåëüíîãî!  --  …øòèò,   ïîêðûòûé   çàñûõàþùåé
êðîâüþ,   âçãëßíóë  íà  ”åëëîíà  è  îáðàòèë  ñâîé  ãíåâ  ïðîòèâ
çåìëßíèíà. -- ‘óùåñòâî ñ ‡åìëè îòäàåò ïðèêàçû  áàëõèáöó  â  åãî
ñîáñòâåííîé  æå  ñòîëèöå!  î÷åìó  âû  íå  óáèðàåòåñü  íà  ñâîþ
ïëàíåòó?  î÷åìó  ðàçâðàùàåòå   âåðó   íàøèõ   ïðåäêîâ   ñâîèìè
ãóáèòåëüíûìè åðåñßìè?
     ”åëëîí ñïðîñèë ó ãâàðäåéöåâ:
     -- ‚û   ñóìååòå  âòðîåì  îòâåñòè  ýòîãî  áîãîñëîâà  è  åãî
ïðîòèâíèêà â „îì ðàâîñóäèß?
     -- Šîíå÷íî, -- ñêàçàë êðèøíàíñêèé ãâàðäååö.
     -- ’îãäà îòïðàâëßéòåñü. Ÿ âñòðå÷ó âàñ íà  ó÷åáíîì  ìàíåæå,
êîãäà íà÷íåòñß âòîðîé îáõîä.
     -- î÷åìó  âû  óâîäèòå  ìåíß?  --  çàâîïèë ñâèäåòåëü. -- Ÿ
ñêðîìíûé çàêîíîïîñëóøíûé ãîðîæàíèí. Œåíß ìîæíî âûçâàòü â  ëþáîå
âðåìß.
     -- …ñëè âàøà ëè÷íîñòü áóäåò óñòàíîâëåíà â „îìå ðàâîñóäèß,
-- îòâåòèë ”åëëîí, -- âàñ îòïóñòßò.
     ”åëëîí íàáëþäàë, êàê îíè ïîêèäàþò ïëîùàäü Šâàðàðà ïîä çâîí
íàðó÷íèêîâ  äóýëßíòîâ.  Ží  ðàäîâàëñß, ÷òî íå ïîøåë ñ íèìè: ýòî
áûëà ïðîãóëêà â äîáðûõ òðè õîäà, à îìíèáóñû â ýòî âðåìß óæå  íå
õîäèëè.
     î   áîëüøå   îí   ðàäîâàëñß   âîçìîæíîñòè  â  îäèíî÷åñòâå
ïðèáëèçèòüñß ê ‘àôêó. ‚ ñâîåì òåïåðåøíåì îôèöèàëüíîì  ïîëîæåíèè
îí âûçîâåò ìåíüøå ïîäîçðåíèé. îõîæå, ÷òî åìó âåçåò.
     íòîíè ”åëëîí âçßë àëåáàðäó íà ïëå÷î è äâèíóëñß íà âîñòîê.
Šîãäà   îí   ïðîøåë  íåñêîëüêî  êâàðòàëîâ,  èç-çà  íèçêèõ  êðûø
îêðóæàþùèõ äîìîâ ïîßâèëàñü âåðõóøêà ‘àôêà. ‘îîðóæåíèå, êàê çíàë
”åëëîí, íàõîäèëîñü íà ãðàíèöå ðàéîíîâ „æóðó è  à÷à.  ‚  ðàéîíå
à÷à  áûëè  ðàñïîëîæåíû  âñå  îñòàëüíûå  õðàìû  ‡àíèäà. ƒëàâíûì
çàíßòèåì à÷à áûëà ðåëèãèß, òàê æå êàê ãëàâíûì çàíßòèåì  ðàéîíà
ˆçàíäó áûëî ðåìåñëî.
     àëõèáñêîå  ñëîâî  "‘àôê"  îáîçíà÷àëî  íàçâàíèå  ñåìåéñòâà
ìàëåíüêèõ êðèøíàíñêèõ áåñïîçâîíî÷íûõ, ÷àñòè÷íî âîäíûõ, ÷àñòè÷íî
íàçåìíûõ. Žáû÷íûé íàçåìíûé ñàôê áûë ïîõîæ íà çåìíóþ  óëèòêó  ñî
ñïèðàëüíîé  ðàêîâèíîé,  íî  ïåðåäâèãàëñß  íå  òîëüêî  íà ñëèçè,
ñìàçûâàþùåé åé ïóòü, íî è áëàãîäàðß ìíîæåñòâó êðîøå÷íûõ íîã.
     ‘îáñòâåííî  ‘àôê  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  îãðîìíûé  êîíè÷åñêèé
çèêêóðàò,  ñëîæåííûé  âðó÷íóþ èç ïëèò äæàäåíòà, â ñòî ïßòüäåñßò
ìåòðîâ âûñîòîé, ñî ñïèðàëüíûì  æåëîáêîì,  èìèòèðóþùèì  ðàêîâèíó
æèâîãî  ñàôêà.  ðîèñõîæäåíèå åãî òåðßëîñü â áåñêîíå÷íûõ ýïîõàõ
êðèøíàíñêîé   èñòîðèè.   ‚   ïåðèîä   ñòðîèòåëüñòâà    ãîðîäîâ,
ïîñëåäîâàâøèé   çà   ïàäåíèåì  Šàëâìñêîé  èìïåðèè  ïîä  óäàðàìè
âàðâàðîâ ‚àðàñòóìû, âîêðóã ‘àôêà âûðîñ ãîðîä  ‡àíèä,  è  âñêîðå
áåñïîðßäî÷íûå    ãðóäû    äîìîâ    çàñëîíèëè    ‘àôê.   ‚åëèêèé
ïðåäøåñòâåííèê Šèðà êîðîëü àëàä  ïðèêàçàë  ñíåñòè  äîìà  ïåðåä
ìîíóìåíòîì è ðàçáèòü íà èõ ìåñòå ïàðê.
     ”åëëîí  âñòóïèë  â  ýòîò  ïàðê è äâèíóëñß âäîëü ãèãàíòñêîé
îêðóæíîñòè  ‘àôêà,  âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøèâàßñü  è  ðàññìàòðèâàß
ñîîðóæåíèå,  êàê  áû  ïûòàßñü óñèëèåì âîëè ïðîíèêíóòü ÷åðåç åãî
ñòåíû.
     Žäíàêî äåëàòü ýòîãî áûëî íåëüçß. Œíîãî÷èñëåííûå  ãðàáèòåëè
íà   ïðîòßæåíèè  ïîñëåäíèõ  òûñß÷åëåòèé  íåîäíîêðàòíî  ïûòàëèñü
ïðîáèòüñß  ÷åðåç  ýòè  ñòåíû,  íî  îòñòóïàëè  ïåðåä  òâåðäîñòüþ
äæàäåíòà.  ‘àôêîì  ñ  òîãî  âðåìåíè,  êàê  âåëèñü  èñòîðè÷åñêèå
çàïèñè, âëàäåëè æðåöû …øòà.
     ‘àôê áûë íå åäèíñòâåííûì ñîîðóæåíèåì,  ïîñâßùåííûì  êóëüòó
…øòà; â ‹óññàðå, Œàëìàäæå è äðóãèõ ãîðîäàõ àëõèáà áûëè ìåíüøèå
õðàìû.  €  çà  ïàðêîì,  ê  âîñòîêó,  íà ãðàíèöå ñ ðàéîíîì à÷ó,
”åëëîí ðàçëè÷àë óâåí÷àííîå  êóïîëîì  çäàíèå  öåðêâè  …øòà.  Žíè
èñïîëüçîâàëèñü  äëß ìåíüøèõ ñëóæá, êóäà äîïóñêàëèñü âñå. ’àì æå
íàõîäèëèñü ó÷åáíûå ïîìåùåíèß äëß íîâîîáðàùåííûõ. î æðåöû  …øòà
äîïóñêàëè  ìèðßí  â  áîëüøîå  çäàíèå  òîëüêî  â  èñêëþ÷èòåëüíûõ
ñëó÷àßõ, è òî òîëüêî ÷ëåíîâ ñâîåé ñåêòû.
     ”åëëîí  ïîäîøåë  êî  âõîäó,  ñîîòâåòñòâîâàâøåìó  îòâåðñòèþ
ðàêîâèíû  æèâîãî  ñàôêà.  ‹ó÷è  Šàððèìà  îòðàçèëèñü  â  áîëüøèõ
áðîíçîâûõ äâåðßõ, êîòîðûå, êàê  óòâåðæäàëè,  ïîâîðà÷èâàëèñü  íà
àëìàçíûõ  øàðàõ.  à  íèõ  âñå åùå âèäíåëèñü ñëåäû òùåòíûõ àòàê
ñîëäàò óçà, ñî âðåìåí  êîòîðûõ  ïðîøëî  ñòî  êðèøíàíñêèõ  ëåò.
—òî-òî áåëîå ñëåâà îò äâåðè ïðèâëåêëî âíèìàíèå ”åëëîíà.

        x x x

     Ží  ïîäîøåë áëèæå. è çâóêà íå äîíîñèëîñü èçíóòðè, ïîêà îí
íå ïðèëîæèë óõî  ê  áðîíçîâîé  ïîâåðõíîñòè.  ’îãäà  îí  óñëûøàë
ñëàáûé   çâîí  èëè  ãóë,  ðèòìè÷íî  ïîâòîðßâøèéñß,  íî  ñëèøêîì
çàãëóøåííûé ðàññòîßíèåì è òîëùèíîé êàìåííîé ñòåíû, ÷òîáû  ìîæíî
áûëî  îïðåäåëèòü, áûë ëè ýòî çâóê áàðàáàíà, êîëîêîëà èëè óäàðîâ
î íàêîâàëüíþ. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß âñå ñìîëêëî, çàòåì íà÷àëîñü
îïßòü!
     ”åëëîí ïåðåñòàë ðàçìûøëßòü îá ýòîì  --  åñëè  åìó  óäàñòñß
ïîïàñòü  âíóòðü,  ðàçãàäêà  çâóêîâ  áóäåò  íàéäåíà -- è îáðàòèë
âíèìàíèå  íà  áåëûé  ïðåäìåò,  êîòîðûé   îêàçàëñß   íåñêîëüêèìè
ëèñòêàìè    ìåñòíîé   êðèøíàíñêîé   áóìàãè,   ïðèêðåïëåííîé   ê
ñâîåîáðàçíîé äîñêå îáúßâëåíèé. à âåðõó äîñêè áûëè ñëîâà:
                      „€Š•’ ‚€-…˜’ ‡€ˆ„Ž
                     (‘îáîð …øòà â ‡àíèäå)
     ”åëëîí, íå ñëèøêîì èñêóñíûé â áàëõèáñêîì ïèñüìå,  ïðèíßëñß
èçó÷àòü  ëèñòêè.  ‘ëîâî  "…øò"  áûëî  ëåãêî  óçíàòü,  òàê  êàê,
èçîáðàæåííîå áàëõèáñêèìè ïå÷àòíûìè èëè ïðîïèñíûìè áóêâàìè,  îíî
âûãëßäåëî êàê Ž“62, õîòß è ÷èòàëîñü ñïðàâà íàëåâî.
     Ží  ñòðåìèë  âçãëßä  íà  ëèñòêè.  àèáîëüøèé  èç  íèõ  áûë
îçàãëàâëåí: "ðîãðàììà ñëóæáû", íî, íåñìîòðß íà ßðêèé ñâåò ëóí,
îí íå ñìîã ðàçîáðàòü íàïå÷àòàííîãî íèæå (êîãäà  ß  áûë  ìîëîæå,
ïîäóìàëîñü  åìó,  ß  áû  ïðî÷åë ýòî). ‚ êîíöå êîíöîâ îí âûòàùèë
êðèøíàíñêóþ çàæèãàëêó è çàæåã åå.
     îòîì  ”åëëîí  äîñòàë  ìàëåíüêèé  áëîêíîò  è  êàðàíäàø   è
ñêîïèðîâàë âñå íàïèñàííîå.

        ƒëàâà 4

     Šîãäà   ”åëëîí   ßâèëñß   â  äåæóðíîå  ïîìåùåíèå  ó÷åáíîãî
ïîëèãîíà, êàïèòàí Šîðäàê ñèäåë  çà  ïèñüìåííûì  ñòîëîì  --  åãî
óâåí÷àííûé  ãðåáíåì øëåì ñòîßë íà ïîëó, íà íîñó ó êàïèòàíà áûëè
î÷êè â ÷åðíîé îïðàâå -- è îí ÷òî-òî ïèñàë ïðè ñâåòå  ëàìïû.  Ží
âçãëßíóë ïîâåðõ î÷êîâ íà ”åëëîíà:
     -- Œàñòåð íòîí! € ãäå âàøå îòäåëåíèå?
     ”åëëîí ðàññêàçàë åìó îáî âñåì.
     -- •îðîøî. à ýòîé ïëîùàäè òàêîå áûâàåò ÷àñòî. ‘àäèòåñü.
- Šàïèòàí  âçßë  êóâøèí  è  íàïîëíèë  êðóæêó øóðàáîì. -- Œàñòåð
íòîí, âû äæàãàéí ƒàçè ýð-„îóêõ?
     -- „à. î îòêóäà âû çíàåòå?
     -- ‚û ãîâîðèëè êîå-êîìó.
     -- € âû çíàåòå åå, ñýð?
     Šîðäàê âçäîõíóë:
     -- „à. ‚ ïðåæíèå âðåìåíà ß ñàì ñòðåìèëñß ê  ýòîé  ðîëè.  Ÿ
ãîðåë ñòðàñòüþ, êàê îçåðî ñ ëàâîé, íî ïîòîì áûëà âîéíà, åå áðàò
áûë  óáèò,  à ß ïîòåðßë åå èç âèäó. Œîãó ß ðàññ÷èòûâàòü íà âàøå
ãîñòåïðèèìñòâî äëß âîçîáíîâëåíèß íàøåãî çíàêîìñòâà?
     -- Šîíå÷íî, â ëþáîå âðåìß. óäó ðàä âàñ âèäåòü.
     ”åëëîí âçãëßíóë íà äâåðü è óâèäåë  ñâîèõ  ãâàðäåéöåâ.  Žíè
âîçâðàùàëèñü,  äîñòàâèâ äóýëßíòîâ è ñâèäåòåëß â „îì ðàâîñóäèß.
Ží ñêàçàë èì:
     -- „àéòå âàøèì êîñòßì îòäîõíóòü, äðóçüß, ïîòîì  îòïðàâèìñß
â ñëåäóþùèé îáõîä.
     Žòäåëåíèå  îòäûõàëî  è  ïèëî  øóðàá ñ ÷åòâåðòü ÷àñà. îòîì
ßâèëîñü ñ  îáõîäà  äðóãîå  îòäåëåíèå,  è  Šîðäàê  îòäàë  ïðèêàç
êîìàíäå ”åëëîíà íà ñëåäóþùèé îáõîä:
     -- îéäåòå ïî óëèöå àðôóð, ïîòîì îñìîòðèòå ãðàíèöó ðàéîíà
„óìó: áàíäû íåãîäßåâ íàâîäíèëè âîñòî÷íóþ ÷àñòü „óìó...
     „óìó,   þæíûé  ðàéîí  ‡àíèäà,  áûë  èçâåñòåí  êàê  ãëàâíàß
êâàðòèðà ãîðîäñêèõ ïðåñòóïíèêîâ. †èòåëè äðóãèõ  ðàéîíîâ  ãðîìêî
êðè÷àëè  î òîì, ÷òî ïðåñòóïíèêè ïîäêóïèëè ñòðàæó â ñâîåì ðàéîíå
è ïîòîìó äåéñòâóþò  îòêðûòî.  ‘òðàæà  îòðèöàëà  ýòî  îáâèíåíèå,
óêàçûâàß íà íåäîñòàòîê ãâàðäåéöåâ.
     Žòäåëåíèå  ”åëëîíà  ìèíîâàëî  óëèöó  àðôóð è äâèãàëîñü ïî
çëîâîííîé äîðîãå, îòäåëßâøåé  ðàéîí  „óìó,  êîãäà  øóì  âïåðåäè
çàñòàâèë  ”åëëîíà  îñòàíîâèòüñß  è  ïðèêàçàòü  ñâîèì ãâàðäåéöàì
äâèãàòüñß  âïåðåä  îñòîðîæíî.  ‚ûãëßíóâ  çà  óãîë,  îí   óâèäåë
ãîðîæàíèíà,  ïðèæàòîãî  ê  ñòåíå  òðåìß  ôèãóðàìè.  Žäíà èç íèõ
óãðîæàëà æåðòâå àðáàëåòîì, äðóãàß -- ìå÷îì, à òðåòüß îòáèðàëà ó
íåãî êîøåëåê è êîëüöà. ƒðàáåæ, î÷åâèäíî, òîëüêî ÷òî íà÷àëñß.
     òî áûë ðåäêèé øàíñ. Žáû÷íî îòäåëåíèå ãâàðäåéöåâ çàñòàâàëî
íà ìåñòå ëèøü æåðòâó --  ìåðòâóþ  íà  áóëûæíèêàõ  èëè  æèâóþ  è
îáâèíßâøóþ ãîðîäñêóþ ñòðàæó â áåççàêîíèè.
     îíèìàß,  ÷òî  åñëè  îíè íàïðàâßòñß ïðßìî ê ãðàáèòåëßì, òå
èñ÷åçíóò â ïóòàíèöå äîìîâ è àëëåé, ïðåæäå  ÷åì  îíè  ïîäîñïåþò,
”åëëîí ïðîøåïòàë Šèñàñå:
     -- Žáîéäè  êâàðòàë  è íàïàäè íà íèõ ñ äðóãîé ñòîðîíû. åãè
èçî âñåõ ñèë. Šîãäà ìû òåáß óâèäèì, ìû òîæå âûáåæèì.
     Šèñàñà èñ÷åç  êàê  òåíü.  ”åëëîí  ñëûøàë  ñëàáûé  çâóê,  ñ
êîòîðûì    êîãòè   îñèðèàíèíà   ñêðåáëè   î   áóëûæíèê,   êîãäà
äèíîçàâðîïîäîáíûé ãâàðäååö óáåãàë ñî  ñêîðîñòüþ  âåòðà.  ”åëëîí
çíàë,  ÷òî  Šèñàñà  ìîæåò  ïåðåãíàòü  è çåìëßíèíà, è êðèøíàíöà,
èíà÷å îí íå ïîñëàë áû èìåííî åãî. ƒðàáåæ äëèòñß íåäîëãî, íî  çà
ýòî âðåìß îñèðèàíèí ñóìååò îáîãíóòü êâàðòàë.
     ‚íîâü,  íà ýòîò ðàç ãðîì÷å, ðàçäàëñß øóì è ñêðåæåò êîãòåé,
è îñèðèàíèí ïîßâèëñß èç-çà ïðîòèâîïîëîæíîãî óãëà.
     -- ‚ïåðåä! -- ñêîìàíäîâàë ”åëëîí.
     ðè çâóêàõ èõ ïðèáëèæåíèß ãðàáèòåëè äîñòàòî÷íî  ñìóòèëèñü.
”åëëîí  óñëûøàë  ùåë÷îê  êóðêà  àðáàëåòà,  íî  â òåìíîòå íå ìîã
ñêàçàòü, êòî ñòðåëßë è â êîãî.  å  áûëî  ïðèçíàêîâ  òîãî,  ÷òî
ñòðåëà ïîïàëà â öåëü.
     ƒðàáèòåëè  áðîñèëèñü áåæàòü. Šèñàñà íà ñâîèõ ïòè÷üèõ íîãàõ
äîãíàë âîîðóæåííîãî àðáàëåòîì ãðàáèòåëß è áðîñèë åãî íè÷êîì  íà
çåìëþ.
     ‚ûñîêèé  ñòðîéíûé  ãðàáèòåëü  ñ  ìå÷îì  ïðèøåë  â  ñåáß îò
íåîæèäàííîñòè è ïîáåæàë ê ”åëëîíó, íî ïîòîì çàòîðìîçèë.  ”åëëîí
ñ  àëåáàðäîé  íàãîòîâå  øàãíóë  âïåðåä,  óñëûøàë  çâîí  ñòàëè è
äðîæàíèå ðóêîßòè îò ñèëüíîãî óäàðà. „âîå êðèøíàíñêèõ ãâàðäåéöåâ
ïîáåæàëè çà òðåòüèì ãðàáèòåëåì, êîòîðûé óíîñèë äîáû÷ó: òîò ìèìî
Šèñàñû ïðîñêîëüçíóë â àëëåþ.
     ”åëëîí  ïàðèðîâàë  óäàð  ìå÷à  ñâîåé  àëåáàðäîé,   ïðûãíóë
âïåðåä,   âíèìàòåëüíî   ñëåäß  çà  ñâîèì  ïðîòèâíèêîì,  êîòîðûé
ñâîáîäíîé ðóêîé óõâàòèë äðåâêî àëåáàðäû è ñòàðàëñß åå  âûðâàòü.
î  ñ÷àñòëèâîé  ñëó÷àéíîñòè  îí  óäàðèëñß ðóêîé ñ ìå÷îì î ñòåíó
äîìà. Œå÷ óïàë íà òðîòóàð, à ãðàáèòåëü áðîñèëñß  áåæàòü.  ‚èäß,
÷òî  äîãíàòü  ýòîãî  äîëãîâßçîãî  ìîøåííèêà  íå óäàñòñß, ”åëëîí
ìåòíóë åìó âñëåä ñâîþ àëåáàðäó. Žñòðèå óäàðèëî  òîãî  â  ñïèíó.
ƒðàáèòåëü ïðîáåæàë åùå íåñêîëüêî øàãîâ, ïîòîì çàøàòàëñß è óïàë.
     ”åëëîí  ïîäáåæàë  ê  íåìó,  âûòàñêèâàß ðàïèðó, íî, ïîäîéäß
áëèæå, óâèäåë, ÷òî ãðàáèòåëü ëåæèò  íè÷êîì  è  êàøëßåò  êðîâüþ.
„âîå  êðèøíàíöåâ  âåðíóëèñü,  íà  âñå ëàäû ðóãàß óñêîëüçíóâøåãî
òðåòüåãî ãðàáèòåëß. Žíè ïðèíåñëè êîøåëåê ãîðîæàíèíà,  áðîøåííûé
ãðàáèòåëåì,  íî  íå  ñìîãëè âåðíóòü êîëåö, è îãðàáëåííûé ãðîìêî
áðàíèë èõ çà íåðàñòîðîïíîñòü.

        x x x

     îêèð ïîñûëàë ñâîè êðàñíûå ëó÷è íàä êðûøàìè äîìîâ  ‡àíèäà,
êîãäà  íòîíè  ”åëëîí ñî ñâîèì îòäåëåíèåì âåðíóëñß ñ ïîñëåäíåãî
îáõîäà. Žíè ïîñòàâèëè àëåáàðäû â ñòîéêó  è  âûñòðîèëèñü,  ÷òîáû
ïîëó÷èòü  íîìèíàëüíóþ  ïëàòó,  êîòîðàß  ïîëàãàëàñü èì çà êàæäîå
íî÷íîå äåæóðñòâî.
     -- à ñåãîäíß ðàáîòà îêîí÷åíà. å çàáóäüòå îá ó÷åáíîì áîå,
-- ñêàçàë Šîðäàê, ïåðåäàâàß  êàæäîìó  ïî  ñåðåáðßíîé  ìîíåòå  â
÷åòâåðòü êàðäà.
     -- —òî-òî  ãîâîðèò  ìíå,  --  ïðîáîðìîòàë  ”åëëîí,  -- ÷òî
íåèçâåñòíàß áîëåçíü óëîæèò âåñü íàø îòðßä íàêàíóíå ìàíåâðîâ.
     -- Šëßíóñü êðîâüþ Šâàðàðà, ýòîãî  íå  ñëó÷èòñß!  Šîìàíäèðû
îòäåëåíèé áóäóò îòâå÷àòü çà ßâêó ñâîèõ ëþäåé.
     -- Ÿ ïëîõî ÷óâñòâóþ ñåáß, ñýð, -- ñ óëûáêîé ñêàçàë ”åëëîí,
êëàäß â êàðìàí ìîíåòó.
     -- „åðçêèé øóò! -- âûïàëèë Šîðäàê. -- Ÿ íå çíàþ, ïî÷åìó ìû
òåðïèì  òâîå íàõàëüñòâî?.. î âû íå çàáûëè, î ÷åì ìû ãîâîðèëè ñ
âàìè íî÷üþ, äðóã íòîí?
     -- åò, íåò, ß âñå ïîäãîòîâëþ... -- ”åëëîí, óõîäß,  ñäåëàë
ïðîùàëüíûé æåñò ñâîèì ãâàðäåéöàì.
     ”åëëîí  ñ÷èòàë  ñåáß  ãëóïöîì  çà òî, ÷òî ïðîâîäèë îäíó èç
êàæäûõ ñâîèõ äåñßòè íî÷åé òàêèì îáðàçîì çà íè÷òîæíóþ ïëàòó.  Ží
áûë  î÷åíü ñâîåâîëüíûì è íåáðåæíûì, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü âîåííóþ
ìàøèíó,  æåëàß  êîìàíäîâàòü,  íî  íå  æåëàß  ïîä÷èíßòüñß.   Šàê
÷óæåçåìåö,  îí  âðßä  ëè  ìîã  ðàññ÷èòûâàòü  íà âûñîêîå ìåñòî â
áàëõèáñêîé ðåãóëßðíîé àðìèè.
     î îí  ïðîäîëæàë  íîñèòü  íàðóêàâíóþ  ïîâßçêó  ãðàæäàíñêîé
ãâàðäèè.  î÷åìó?  îòîìó ÷òî ìóíäèð ñîõðàíßë äëß íåãî êàêîå-òî
äåòñêîå î÷àðîâàíèå. ’àñêàß  ñâîþ  àëåáàðäó  ïî  ïûëüíûì  óëèöàì
‡àíèäà,   îí   ñîõðàíßë  èëëþçèþ,  ÷òî  ßâëßåòñß  ïîòåíöèàëüíûì
€ëåêñàíäðîì  Œàêåäîíñêèì  èëè  àïîëåîíîì  îíàïàðòîì.  ‚   åãî
ïîëîæåíèè îí öåïëßëñß çà ëþáóþ âîçìîæíîñòü ñàìîóòâåðæäåíèß.
     ƒàçè   ñïàëà,   êîãäà   îí  äîáðàëñß  äî  äîìà,  ïðîäîëæàß
ìó÷èòåëüíî ðàçìûøëßòü íàä ïðîáëåìîé ‘àôêà.  Šîãäà  îí  ëîæèëñß,
îíà ïðîñíóëàñü.
     -- àçáóäè  ìåíß â êîíöå âòîðîãî ÷àñà, -- ïðîáîðìîòàë îí è
ìãíîâåííî óñíóë.
     åìåäëåííî, êàê åìó ïîêàçàëîñü, ƒàçè íà÷àëà òðßñòè åãî  çà
ïëå÷è, ãîâîðß, ÷òî ïîðà âñòàâàòü. Ží ñïàë âñåãî ëèøü òðè çåìíûõ
÷àñà.  î ïðèøëîñü âñòàâàòü, ÷òîáû óñïåòü âûïîëíèòü âñå, ÷òî îí
íàìåòèë íà ýòîò äåíü. ‡íàß, ÷òî ïðèäåòñß âûñòóïàòü è  íà  ñóäå,
îí  íàäåë  ñâîé  ëó÷øèé  êîñòþì,  òîðîïëèâî ïðîãëîòèë çàâòðàê è
âûøåë â ßðêîå ñèßíèå óòðåííåãî ñîëíöà è íàïðàâèëñß ê ïîñòîßëîìó
äâîðó ’àøèí.

        x x x

     àéîí €âàä íà÷èíàëñß ãðóäîé òðóùîá, ãðàíè÷èâøèõ ñ  ðàéîíîì
„æóðó  äî  âîðîò àëàäà. ‡à òðóùîáàìè íàõîäèëñß ñòàäèîí è ðàéîí
‘àõè, ãäå â îñíîâíîì æèëè àêòåðû è  õóäîæíèêè.  îñòîßëûé  äâîð
’àøèí,  ðàñïîëîæåííûé ó ãîðîäñêîé ÷åðòû â çàïàäíîé ÷àñòè ðàéîíà
€âàä, ïðåäñòàâëßë ñîáîé ãðóïïó ñòðîåíèé, îêðóæàâøèõ,  êàê  è  â
áîëüøèíñòâå áàëõèáñêèõ äîìîâ, êðóãëûé öåíòðàëüíûé äâîð.
     ‚  ýòî óòðî äâîð áûë çàïîëíåí ôèãóðàìè öèðêà÷åé è àêòåðîâ,
ïîñòîßííûõ îáèòàòåëåé ’àøèíà. Šàíàòîõîäåö  íàòßíóë  âåðåâêó  ïî
äèàãîíàëè  îò  îäíîãî óãëà äâîðà ê äðóãîìó è âçáèðàëñß íà íåãî,
ïîìàõèâàß äëß ðàâíîâåñèß çîíòîì.  ’ðèî  àêðîáàòîâ  ïîäáðàñûâàëè
äðóã  äðóãà.  ‚  ïðîòèâîïîëîæíîì óãëó ôîêóñíèê ðåïåòèðîâàë ñâîè
íîìåðà.  åâåö  âûâîäèë  ðóëàäû;  ÷òî-òî  ÷èòàë   àêòåð,   æèâî
æåñòèêóëèðóß.
     ”åëëîí ñïðîñèë ñîäåðæàòåëß äâîðà:
     -- ƒäå íàéòè ßñíîâèäöà ’óðàíæà?
     -- ‚òîðîé ýòàæ, êîìíàòà 13. àïðàâî.
     åðåõîäß   ÷åðåç   äâîð,  ”åëëîí  ñòîëêíóëñß  ñ  îäíèì  èç
àêðîáàòîâ. ‚ûïðßìèâøèñü, àêðîáàò ïîêëîíèëñß, ñêàçàâ:
     -- ’ûñß÷à èçâèíåíèé, ìîé äîáðûé ñýð! ‚èíî ’àøèíà ïîäêîñèëî
ìîè íîãè. îñëóøàéòå,  íå  ñ  âàìè  ëè  ìû  ïèëè  íà  â÷åðàøíåì
ïðàçäíèêå?
     Žäíîâðåìåííî   ñ   ðàçíûõ  ñòîðîí  ïîäîøëè  îñòàëüíûå  äâà
àêðîáàòà.  —åëîâåê,  òîëêíóâøèé   ”åëëîíà,   ïðîäîëæàë   ÷òî-òî
ãîâîðèòü,  à  äðóãîé äðóæåñêè ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î. ”åëëîí
ñêîðåå ïî÷óâñòâîâàë, ÷åì óâèäåë ìàëåíüêèé îñòðûé  íîæ,  êîòîðûì
òðåòèé õîòåë ñðåçàòü åãî êîøåëåê.
     å   ïåðåñòàâàß   óëûáàòüñß,   ”åëëîí   ïëå÷àìè  ðàçäâèíóë
êðèøíàíöåâ, ñäåëàë øàã âïåðåä, ïîâåðíóëñß  è  âûõâàòèë  ðàïèðó.
’åïåðü  îí  ñòîßë ëèöîì ê ëèöó ñî âñåìè òðåìß â áîåâîé ïîçèöèè.
Ží ÷óâñòâîâàë íåêîòîðîå óäîâëåòâîðåíèå ñâîèì ïðîâîðñòâîì.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, äæåíòëüìåíû, -- ñêàçàë îí, -- íî ó ìåíß
íàçíà÷åíî ñâèäàíèå. € äåíüãè ìíå íóæíû ñàìîìó.
     Ží áûñòðî îñìîòðåë äâîð. ðè ñëîâàõ ”åëëîíà ðàçäàëñß âçðûâ
íàñìåøëèâîãî  õîõîòà.   ’ðîéêà   ìîøåííèêîâ   ïåðåãëßíóëàñü   è
íàïðàâèëàñü ê âîðîòàì. ”åëëîí âëîæèë îðóæèå â íîæíû è ïðîäîëæèë
ñâîé  ïóòü.  …ñëè  áû  îí ïîïûòàëñß çàäåðæàòü âîðîâ èëè õîòß áû
ïîçâàòü íà ïîìîùü ñòðàæó, åãî æèçíü  íå  ñòîèëà  áû  è  ìåäíîãî
àðçó.
     ”åëëîí  îòûñêàë íà âòîðîì ýòàæå òðèíàäöàòóþ êîìíàòó. ‚ íåé
îí óâèäåë Šâåéñà èç àáààëà, âäûõàâøåãî ïàõó÷èé çàïàõ ðàìàíäó ñ
ìàëåíüêîé æàðîâíè.
     -- ó? -- ñïðîñèë îí, íå ïîäíèìàß ãëàç.
     -- Ÿ îáäóìàë ñäåëàííîå âàìè â÷åðà ïðåäëîæåíèå.
     -- Šàêîå ïðåäëîæåíèå?
     -- ˆìåþùåå îòíîøåíèå ê ‘àôêó.
     -- Ž,  òîëüêî  íå  ãîâîðèòå,  ÷òî  äëèòåëüíûå  ðàçìûøëåíèß
ïðèäàëè âàì õðàáðîñòè.
     -- ‚îçìîæíî.  Ÿ  õî÷ó  êîãäà-íèáóäü âåðíóòüñß íà ‡àìáó, âû
çíàåòå. î èç-çà íåñ÷àñòíîé òûñß÷è êàðäîâ...
     -- € êàêîâà âàøà öåëü è öåíà?
     -- ßòü òûñß÷ áóäåò äîñòàòî÷íî.
     -- —òî? ’îãäà óæ ïðîñèòå âñþ ñîêðîâèùíèöó Šàìóðàíà. Œîæåò,
ß ñìîãó óâåèëè÷èòü ýòó ñóììó íà ñîòíþ êàðäîâ...
     Žíè òîðãîâàëèñü è  òîðãîâàëèñü;  íàêîíåö,  ”åëëîí  äîáèëñß
ïîëîâèíû  òðåáóåìîãî,  âêëþ÷àß  àâàíñ  â ñîòíþ êàðäîâ. „âàäöàòè
ïßòè ñîòåí êàðäîâ íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû âåðíóòü åìó òðîí, êàê  îí
çíàë, íî ýòî áóäåò òîëüêî íà÷àëîì. Ží ñêàçàë:
     -- ‚ñå  çàêîí÷èòñß  õîðîøî,  ìàñòåð Šâ... ’óðàíæ, çà îäíèì
èñêëþ÷åíèåì.
     -- Šàêèì èìåííî, ñýð?
     -- ‚ äåëàõ òàêîãî  ðîäà  âðßä  ëè  ðàçóìíî  ïîëàãàòüñß  íà
ñëîâî. ‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
     Šâåéñ ïîäíßë áðîâè è àíòåííû.
     -- ‘èððàæ!  ‚û  íàìåêàåòå,  ÷òî  ß,  âåðíûé ñëóãà âåëèêîãî
ƒõóóðà  Šâààñà,  îáìàíó  âàñ?  Šëßíóñü  íîñîì  ’èàçàíà,   òàêîå
îñêîðáëåíèå íåëüçß ïðîñòèòü!
     -- ‘ïîêîéíî,  ñïîêîéíî!  ‚  êîíöå  êîíöîâ, ß ñàì îáìàíûâàë
äðóãèõ íå ðàç.
     -- ‚ ýòî, çåìëßíèí,  ß  îõîòíî  âåðþ,  õîòß  è  ïëà÷ó  âàì
áåçðàññóäíî àâàíñ.
     -- Ÿ  èìåë  â  âèäó  ïåðåäà÷ó äåíåã êàêîìó-íèáóäü òðåòüåìó
ëèöó, äîñòîéíîìó äîâåðèß.
     -- „åðæàòåëþ ñòàâîê? ƒì. ˆäåß íåïëîõàß, ñýð, íî ó íåå  äâà
ñëàáûõ  ìåñòà,  à  èìåííî: íå äóìàåòå ëè âû, ÷òî ß íîøó ñ ñîáîé
òàêèå ñîáëàçíèòåëüíûå ñóììû? Šðîìå òîãî, ãäå âû íàéäåòå íóæíîãî
÷åëîâåêà, ó÷èòûâàß ïûëêóþ "ëþáîâü" áàëõèáöåâ ê Šâààñó?
     ”åëëîí óëûáíóëñß:
     -- à äíßõ ß  êîå-÷òî  ñîîáðàçèë.  “  âàñ  åñòü  â  ‡àíèäå
áàíêèð.
     -- åëåïîñòü!
     -- ‚îâñå  íåò,  åñëè  òîëüêî  âû  íå  äåðæèòå  ñâîè äåíüãè
ãäå-íèáóäü çàêîïàííûìè â çåìëþ. „âàæäû, èìåß äåëî ñî  ìíîé,  âû
îòïðàâëßëèñü  çà äåíüãàìè. Šàæäûé ðàç âû îòñóòñòâîâàëè íå áîëåå
äâóõ ÷àñîâ. ‚ðßä ëè âàì õâàòèëî áû ýòîãî,  ÷òîáû  äîáðàòüñß  äî
Šâààñà,  íî  âïîëíå  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  íàâåñòèòü  êîå-êîãî  â
‡àíèäå. ˆ ß çíàþ, êòî ýòî áûë.
     -- ‚ ñàìîì äåëå, ìàñòåð íòîí?
     -- ‚ ñàìîì äåëå. Šòî æå â ‡àíèäå  ìîæåò  ñëóæèòü  äëß  âàñ
áàíêèðîì?  Šîíå÷íî,  êàêîé-íèáûäü  ôèíàíñèñò,  êîòîðûé íå ëþáèò
êîðîëß Šèðà. Ÿ íà÷àë ïðèïîìèíàòü, ÷òî ìíå èçâåñòíî  î  áàíêèðàõ
‡àíèäà,  è  âñïîìíèë,  ÷òî  íåñêîëüêî ëåò òîìó íàçàä Šàñòàìáàíã
ýð-€ìèðóò  ïîññîðèëñß  ñ  äîóðîì.  Šèð  ðåøèë,  ÷òî   âñå   åãî
ïîñåòèòåëè  äîëæíû  ïðèáëèæàòüñß  ê íåìó áîñèêîì. Šàñòàìáàíã íå
ìîã ýòîãî ñäåëàòü, òàê êàê,  óïàâ  ñ  ìîñòà,  ïîâðåäèë  íîãó  è
ïåðåäâèãàëñß  òîëüêî ñ ïîìîùüþ ñâîèõ îðòîïåäè÷åñêèõ áîòèíîê. ‡à
íåñêîëüêî ëåò äî ýòîãî îí äàë Šèðó âçàéìû íåñêîëüêî ñîòåí òûñß÷
êàðäîâ,  è  Šèð  âîñïîëüçîâàëñß  ñëó÷àåì,  ÷òîáû  íàëîæèòü   íà
Šàñòàìáàíãà ñîîòâåòñòâóþùèé øòðàô. ‘ òåõ ïîð Šàñòàìáàíã íå èìåë
íèêàêèõ  äåë  ñ  äîóðîì è íå ïîñåùàë åãî äâîð. ‹îãè÷íî ñ÷èòàòü,
÷òî îí è åñòü âàø áàíêèð. …ñëè æå îí ñåé÷àñ íå  ßâëßåòñß  âàøèì
áàíêèðîì,   òî   ìîæåò   áûòü  èì.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  ìû  ìîæåì
èñïîëüçîâàòü åãî êàê õðàíèòåëß äåíåã.
     ”åëëîí îòêèíóëñß, ñëîæèë  ðóêè  çà  ãîëîâó  è  òðèóìôàëüíî
óëûáíóëñß.  Šâåéñ  ðàçìûøëßë, ïîëîæèâ ïîäáîðîäîê íà ðóêó, ïîòîì
ñêàçàë:
     -- Ÿ íè÷åãî íå  óòâåðæäàþ,  íî  äîëæåí  ïðèçíàòü,  ÷òî  âû
íåïëîõîé  íàáëþäàòåëü,  ìàñòåð  íòîí.  ‚û  ñìîãëè  áû  óêðàñòü
ñîêðîâèùà „àêõàêà ó íåãî èç-ïîä íîñà. ðåæäå ÷åì ìû  îòïðàâèìñß
äàëüøå  ïî  çëîâåùåìó áåðåãó ‡óíãó, ñîåäèíßþùåãî íåáî ñ çåìëåé,
ñêàæèòå ìíå, êàê âû ñîáèðàåòåñü ïðîíèêíóòü â ‘àôê?
     -- Ÿ  ïîäóìàë,  ÷òî  åñëè   ìû   çàêëþ÷èì   ñîãëàøåíèå   ñ
Šàñòàìáàíãîì,  îí,  âîçìîæíî,  óêàæåò  íàì  ÷åëîâåêà,  çíàþùåãî
ðàñïîëîæåíèå ïîìåùåíèé è ïîðßäîê öåðåìîíèé. àïðèìåð, ýòî ìîæåò
áûòü áûâøèé æðåö …øòà, èçìåíèâøèé êóëüòó, -- òàêèå  ñóùåñòâóþò,
õîòß  îíè, êîíå÷íî, ñêðûâàþòñß. …ñëè ìû íàéäåì òàêîãî ÷åëîâåêà,
îí ñìîæåò ðàññêàçàòü...
     Šâåéñ ïðåðâàë åãî:
     -- àññêàçàòü íàì, ÷òî ïðîèñõîäèò âíóòðè ‘àôêà? •à!  ‡à÷åì
æå  ìíå òîãäà ïëàòèòü âàì? ‚û æå íè÷åì íå ðèñêóåòå. Ÿ ñàì ñìîãó
çàïëàòèòü ýòîìó æðåöó.
     -- Ÿ íå êîí÷èë, -- õîëîäíî ñêàçàë ”åëëîí. --  Ÿ  ñîáèðàþñü
ñàì  îñìîòðåòü  ‘àôê, à íå ïåðåäàâàòü âàì ñîîáùåíèß, îñíîâàííûå
íà ñëóõàõ è ïåðåñêàçàõ. î, ñîãëàñèòåñü, ó  ìåíß  áóäåò  áîëüøå
øàíñîâ  îñòàòüñß  æèâûì, åñëè ß áóäó õîòü ÷òî-òî çíàòü çàðàíåå.
ˆ, áîëüøå  òîãî,  åñëè  ýòîò  æðåö  ðàññêàæåò  íàì  ïîäðîáíîñòè
ðèòóàëà  …øòà,  ß  ñìîãó  ïðîáðàòüñß  â  õðàì,  ïåðåîäåâøèñü, è
ïðèíßòü ó÷àñòèå â ñëóæáå... ó, ïîäðîáíîñòè èçëàãàòü  íå  áóäó,
íî  òåïåðü  âû  èìååòå  ïðåäñòàâëåíèå  î  òîì,  ÷òî ß ñîáèðàþñü
äåëàòü.
     -- ó ÷òî æ,  --  Šâåéñ  çåâíóë,  çàñòàâèâ  íåâûñïàâøåãîñß
”åëëîíà  ïîñëåäîâàòü åãî ïðèìåðó. -- “âû! ‚û ïðåðâàëè òàêîé ìîé
÷óäåñíûé ñîí. î äîëã ïðåâûøå íàñëàæäåíèé, ìîé ìàñòåð. ˆäåìòå.
     -- Š Šàñòàìáàíãó?
     -- Šîíå÷íî.


        ƒëàâà 5

     à óëèöå  Šâåéñ  îêëèêíóë  Šâèçóí  --  áàëõèáñêèé  íàåìíûé
ýêèïàæ.  àñòðîåíèå  ”åëëîíà  ïîäíßëîñü.  Ží  óæå  äàâíî íå ìîã
ïîçâîëèòü  ñåáå  ïðîãóëêó  â  ýêèïàæå,  à  êîíòîðà  Šàñòàìáàíãà
íàõîäèëàñü â òîðãîâîì ðàéîíå Šõàðäæó, â äàëüíåì êîíöå ãîðîäà.
     ‚íà÷àëå îíè ïðîåõàëè çëîâîííûå ïåðåóëêè €âàäà, çàòåì ÷åðåç
ñåâåðíóþ  ÷àñòü ˆçàíäó. ‘ëåâà îò íèõ áûëè ïûøíûå òåàòðû ‘àõè, à
ñïðàâà --  ñóåòà  ðåìåñëåííîãî  ˆçàíäó.  Žò  ðàáîòàâøèõ  êóçíèö
äîíîñèëñß äûì, à øóì ìîëîòêîâ, ñâåðë, íàïèëüíèêîâ, ïèë è äðóãèõ
èíñòðóìåíòîâ  ñëèâàëñß  â  ïîñòîßííûé  ãóë.  Žíè  ïðîåõàëè  ðßä
øèðîêèõ óëèö è ïîïàëè â íåáîëüøîé ïàðê,  ãäå  âåòåð  èç  ñòåïåé
ïîäíèìàë ìàëåíüêèå ïûëüíûå âèõðè.
     àêîíåö,  îíè îêàçàëèñü â òåñíîì âåëèêîëåïèè Šõàðäæó ñ åãî
ìàãàçèíàìè  è  òîðãîâûìè  êîíòîðàìè.  Šîãäà  îíè  ïîâåðíóëè  íà
þãî-âîñòîê, ïåðåä íèìè ïîßâèëñß õîëì, óâåí÷àííûé äðåâíèì çàìêîì
êîðîëåé àíõèáà.
     -- Šàñòàìáàíã, -- ñêàçàë Šâåéñ, óêàçûâàß ñâîåé òðîñòüþ.
     ”åëëîí âåëèêîäóøíî ïîçâîëèë Šâåéñó çàïëàòèòü èçâîç÷èêó - â
êîíöå  êîíöîâ  ó  ìàñòåðà-øïèîíà  áûëà âîçìîæíîñòü ïîêîïàòüñß â
áåçäîííîì êîøåëüêå ƒõóóðà Šâààñà -- è ïîñëåäîâàë çà  Šâåéñîì  â
çäàíèå.  ‡äåñü  áûë  îáû÷íûé  ïðèâðàòíèê  è îáû÷íûé öåíòðàëüíûé
äâîð,   óêðàøåííûé   ôîíòàíàìè   è   ñòàòóßìè    èç    äàëåêîãî
Šàòàé-„æîãîðàß.
     Šàñòàìáàíã,  êîòîðîãî  ”åëëîí  íèêîãäà íå âñòðå÷àë ðàíüøå,
îêàçàëñß íå ñîâñåì îáû÷íûì êðèøíàíöåì ñ âîëîñàìè íå çåëåíîãî, à
ñêîðåå æåëòîãî öâåòà è  ñ  èçáîðîæäåííûì  ãëóáîêèìè  è  ðåçêèìè
ìîðùèíàìè   ëèöîì.   …ãî   îãðîìíîå   òåëî   áûëî  çàâåðíóòî  â
ßðêî-êðàñíóþ òîãó  â  ñòèëå  ñóðóñêàíäà.  Šâåéñ  ïîñëå  îáû÷íîé
öåðåìîíèè ïðèâåòñòâèß ñêàçàë:
     -- ‘ýð, ìû õîòåëè âû ïîãîâîðèòü íàåäèíå.
     -- Ž, -- ñêàçàë Šàñòàìáàíã, -- ýòî ìîæíî óñòðîèòü.
     å  èçìåíßß  âûðàæåíèß  ëèöà,  îí óäàðèë â íåáîëüøîé ãîíã,
âèñåâøèé íà ñòåíå. —åëîâåê ñ  õâîñòîì,  âûõîäåö  èç  Šîëîôòñêèõ
áîëîò Œèêàðäàíäà, ïðîñóíóë ãîëîâó â êîìíàòó.
     -- îäãîòîâü ëîãîâî, -- ñêàçàë áàíêèð, à çàòåì îáðàòèëñß ê
”åëëîíó.  --  å õîòèòå ëè, çåìëßíèí, ñèãàðó? Œåñòî ñêîðî áóäåò
ãîòîâî.
     ‘èãàðà îêàçàëàñü âåëèêîëåïíîé. àíêèð ñêàçàë:
     -- ‚û áûëè íà íàøåì ïðàçäíèêå, ìàñòåð ’óðàíæ?
     -- „à, ñýð. Ÿ áûë â òåàòðå ïðîøëûì âå÷åðîì, òðåòèé  ðàç  â
ñâîåé æèçíè.
     -- —òî ïîêàçûâàëè?
     -- "å÷àëüíóþ   òðàãåäèþ  êîðîëåâû  „åäæàíàé  èç  Šâèðèáà"
‘àêêèçà, â 14-òè àêòàõ.
     -- Žíà ïîíðàâèëàñü âàì?
     -- ’îëüêî äî  äåñßòîãî  àêòà.  îñëå  ýòîãî  ïüåñà  íà÷àëà
ïîâòîðßòüñß.  îëüøå òîãî, ñöåíà áûëà òàê çàâàëåíà òðóïàìè, ÷òî
àêòåðû ñ òðóäîì ïðîáèðàëèñü ïî íåé...
     Šâåéñ çåâíóë. Šàñòàìáàíã ñäåëàë ïðåçðèòåëüíûé æåñò:
     -- ‘ýð, ýòîò ‘àêêèç èç óçà --  îäèí  èõ  òåõ  ñîâðåìåííûõ
ïèñàòåëåé,  êîòîðûå, íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü, ãîâîðßò åðóíäó, íî â
íàèáîëåå   ýêñöåíòðè÷íîé   ìàíåðå.   ‚û   áû   ëó÷øå   ïîñåòèëè
êëàññè÷åñêèå ïüåñû, íàïðèìåð, "‡àãîâîðùèêîâ" •àðèàíèíà, êîòîðóþ
áóäóò ïðåäñòàâëßòü çàâòðà âå÷åðîì.
     ‚ ýòîò ìîìåíò âíîâü ïîßâèëñß êîëîôòèàíèí, ñêàçàâøèé:
     -- ƒîòîâî, õîçßèí.
     -- îéäåìòå, ãîñïîäà, -- ñêàçàë Šàñòàìáàíã, âñòàâàß.
     ‘òîß,  îí  ïðîèçâîäèë  ìåíåå âíóøèòåëüíîå âïå÷àòëåíèå, òàê
êàê áûë êîðîòêîíîã  è  ïåðåäâèãàëñß  ñ  òðóäîì,  ïîäïðûãèâàß  è
ïðèõðàìûâàß. Ží ïðîâåë èõ ÷åðåç çàë ê çàíàâåøåííîé äâåðè, îêîëî
êîòîðîé  ñòîßë  õâîñòàòûé  êîëîôòèàíèí.  ‹àêåé îòâîðèë äâåðü, è
Šàñòàìáàíã æåñòîì ïðèãëàñèë èõ âõîäèòü. Žíè âñòóïèëè â  áîëüøóþ
êëåòêó,  óêðåïëåííóþ íà ñòîëáå. Šëåòêà âäðóã íà÷àëà ñïóñêàòüñß,
à  ñâåðõó  ïîñëûøàëñß  ñêðèï   çóá÷àòîãî   êîëåñà.   Šàñòàìáàíã
âûæèäàòåëüíî ïîãëßäûâàë íà ñâîèõ ãîñëåé, íî ïîòîì ðàçî÷àðîâàííî
ñêàçàë:
     -- Ÿ çàáûë, ìàñòåð íòîí. à ‡åìëå âû, êîíå÷íî, ïðèâûêëè ê
ëèôòàì?
     -- Šîíå÷íî,   --  ñêàçàë  ”åëëîí.  --  î  ýòî  ïðåêðàñíîå
íîâøåñòâî. àïîìèíàåò ëèôòû â ìàëåíüêèõ ôðàíöóçñêèõ  ãîñòèíèöàõ
íà ‡åìëå, íî òå èñïîëüçóþòñß ëèøü äëß ïîäúåìà.
     ‹èôò ñ øóìîì îñòàíîâèëñß íà áîëüøîé êîæàíîé ïîäóøêå íà äíå
óãëóáëåíèß.   ‹èôò   Šàñòàìáàíãà  ïîñëå  ‘àôêà  áûë  íàèáîëüøåé
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòüþ ‡àíèäà, è ”åëëîí ñëûøàë  î  íåì  ðàíüøå.
îäúåì  åãîîñóùåñòâëßëñß äâóìß äþæèìè êîëîôòèàíèíàìè ïðè ïîìîùè
ñèñòåìû áëîêîâ, à  ñïóñê  òîðìîçèëñß  ãðóáûì  òîðìîçîì.  ”åëëîí
ïîäóìàë,   ÷òî  êîãäà-íèáóäü  ëèôòåðû  óòðàòßò  áäèòåëüíîñòü  è
îáðóøàò ñâîåãî õîçßèíà  íà  äíî  ñ  ãðîõîòîì.  €  òåì  âðåìåíåì
íîâîèçîáðåòåííîå      ïðèñïîñîáëåíèå     ÷àñòè÷íî     âîçìåùàëî
íåäîñòàòî÷íóþ ïîäâèæíîñòü áàíêèðà.
     Šàñòàìáàíã ïðîâåë ãîñòåé ÷åðåç  òóñêëî  îñâåùåííûé  çàë  è
íåñêîëüêî  êîðèäîðîâ  ê  áîëüøîé  äâåðè  èç  äåðåâà êîíã, ïåðåä
êîòîðîé ñòîßë àðáàëåò÷èê ñ çàðßæåííûì îðóæèåì.  ”åëëîí  çàìåòèë
ïîïåðå÷íûé  ðàçðåç  â  ïîëó  äëèíîé  â  íåñêîëüêî  ìåòðîâ ïåðåä
äâåðüþ. ‚çãëßíóâ ââåðõ, îí óâèäåë òàêîé æå  ðàçðåç  â  ïîòîëêå.
—åðåç  ðàçðåçû  ìîæíî  áûëî îïóñòèòü ðåøåòêó. €ðáàëåò÷èê îòêðûë
äâåðü,  â  êîòîðîé  îêàçàëîñü  íåñêîëüêî  àìáðàçóð,   ïðèêðûòûõ
ñäâèãàþùèìèñß   ìåòàëëè÷åñêèìè   ïëèòàìè,  è  îíè  îêàçàëèñü  â
íåáîëüøîé êîìíàòå  ñ  íåñêîëüêèìè  äâåðßìè.  Šîëîôòèàíèí  ñòîßë
ïåðåä îäíîé äâåðüþ ñ äóáèíêîé, óñåßííîé øèïàìè.
     òà äâåðü âåëà â ñîñåäíþþ ìàëåíüêóþ êîìíàòó, ãäå íàõîäèëñß
÷åëîâåê â îáëà÷åíèè ìèêàðäàíäñêîãî ðûöàðß ñ îáíàæåííûì ìå÷îì. €
îòòóäà  åùå  îäíà  äâåðü  âåëà  óæå íåïîñðåäñòâåííî â ëîãîâî --
ïîäçåìíîå ïîìåùåíèå èç îãðîìíûõ êàìåííûõ  ïëèò  ñ  åäèíñòâåííîé
äâåðüþ è íåñêîëüêèìè âåíòèëßöèîííûìè îòâåðñòèßìè â ïîòîëêå.
     à  êàìåííîì  ïîëó  ñòîßë  áîëüøîé  ñòîë  èç  äåðåâà êîíã,
èíêðóñòèðîâàííûé  äðóãèìè  ïîðîäàìè   äåðåâà   ñ   èçîáðàæåíèåì
ñòèëèçîâàííîé  ðàêîâèíû ñàôêà ñðåäè ñëîæíûõ óçîðîâ. ‚îêðóã íåãî
-- äþæèíà ñòóëüåâ èç òîãî æå ìàòåðèàëà.  ”åëëîí  áûë  ðàä,  ÷òî
ïîñåëèëñß  ñðåäè  áàëõèáöåâ,  êîòîðûå  èñïîëüçóþò  ñòóëüß, â òî
âðåìß êàê äðóãèå êðèøíàíñêèå íàðîäû  ñàäßòñß  íà  êîðòî÷êè  èëè
ñêëàäûâàþò  íîãè  íàïîäîáèå  éîãîâ.  …ãî  æå  ñóñòàâû áûëè ìàëî
ïðèñïîñîáëåíû ê òàêîé ãèìíàñòèêå.
     Žíè ñåëè. Šîëîôòèàíèí âñòàë ó äâåðè.
     -- ‚î-ïåðâûõ, -- ñêàçàë Šâåéñ, -- ß ïðîøó ïðèíåñòè  äâå  ñ
ïîëîâèíîé òûñß÷è êàðäîâ â çîëîòå çà ìîé ñ÷åò.
     Šàñòàìáàíã ïîäíßë ñâîè àíòåííû:
     -- ‚àì ãîâîðèëè, ÷òî áàíêèðñêèé äîì Šàñòàìáàíãà èñïûòûâàåò
ôèíàíñîâûå  òðóäíîñòè?  ‚  òàêîì ñëó÷àå, ìîãó âàñ çàâåðèòü, ÷òî
ýòî ëîæü!
     -- ‚îâñå íåò, ñýð. “ ìåíß åñòü öåëü.
     -- •îðîøî, ìîé äîáðûé ñýð, -- ñêàçàë  Šàñòàìáàíã,  íà÷èíàß
ïèñàòü çàïèñêó. -- Ž÷åíü õîðîøî.
     Ží îòäàë çàïèñêó êîëîôòèàíèíó, êîòîðûé ïîêëîíèëñß è èñ÷åç.
Šâåéñ ñêàçàë:
     -- Œàñòåð   íòîí   îáåùàåò  ìíå...  íàì  íóæíî  ñîñòàâèòü
îáßçàòåëüñòâî. Ží ðàññêàæåò ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò â ‘àôêå...
     Šâåéñ ñîîáùèë åùå  íåñêîëüêî  ïîäðîáíîñòåé,  äîáàâèâ,  ÷òî
äåíüãè   áóäóò  âûïëà÷åíû  ”åëëîíó  ïîñëå  âûïîëíåíèß  çàäàíèß.
Šîëîôòèàíèí âåðíóëñß è ñî çâîíîì ïîñòàâèë ìåøîê, âåñèâøèé îêîëî
ñåìè êèëîãðàììîâ. Šàñòàìáàíã ðàçâßçàë åãî è âûâàëèë  ìîíåòû  íà
ñòîë.
     ”åëëîí  çàòàèë äûõàíèå è ñ òðóäîì óäåðæàëñß îò òîãî, ÷òîáû
íå íàêëîíèòüñß íàä ãðóäîé ìîíåò è ñ æàäíîñòüþ ãëßäåòü  íà  íèõ.
—åëîâåê  ìîæåò  ïðîæèòü âñþ æèçíü íà ‡åìëå è íå óâèäåòü çîëîòîé
ìîíåòû. î âîò çäåñü, íà Šðèøíàíå, ìîíåòû âñå åùå  äåëàþòñß  èç
òßæåëîãî  áëåñòßùåãî  ìåòàëëà, êîòîðûé çàñòàâëßåò ñåðäöà áèòüñß
-- íàñòîßùèå ìîíåòû â äðåâíåì ñìûñëå -- íå  êóñî÷êè  íè÷åãî  íå
ñòîßùåé  áóìàãè.  åñïóáëèêà  Œèêàðäàíä îäíàæäû, óçíàâ î çåìíîì
îáû÷àå, ïîïûòàëàñü âûïóñòèòü áóìàæíûå  äåíüãè,  íî  áåçóäåðæíàß
èíôëßöèß  íàñòðîèëà  âñå  îñòàëüíûå  ãîñóäàðñòâà ïðîòèâ âûïóñêà
áóìàæíûõ äåíåã.
     ”åëëîí  îñòîðîæíî  âçßë  îäíó  äåñßòèêàðääîâóþ  ìîíåòó   è
ïðèíßëñß îñìàòðèâàòü åå ïðè æåëòîì ñâåòå ëàìïû, ïîâîðà÷èâàß åå,
êàê  áû èç èíòåðåñà ê ýêçîòè÷åñêîé âåùè, íåæåëè ê çîëîòó, èç-çà
êîòîðîãî îí ãîòîâ áûë ëãàòü, âîðîâàòü, óáèâàòü --  ðàäè  òðîíà,
êîòîðûé îí ðåøèë âåðíóòü ñåáå âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
     -- “ñòðàèâàþò  âàñ  ýòè  ìîíåòû,  ìàñòåð íòîí? -- ñïðîñèë
Šàñòàìáàíã. -- “äîáíî áóäåò âàì èõ èñïîëüçîâàòü?
     ”åëëîí âçäðîãíóë: îí íàõîäèëñß â ñâîåîáðàçíîì  òðàíñå  ïðè
âèäå çîëîòà. Ží âçßë ñåáß â ðóêè, ñêàçàâ:
     -- Šîíå÷íî.  ‚î-ïåðâûõ,  ïðîøó  âûïëàòèòü ìíå ìîþ ñîòíþ...
‘ïàñèáî.  ’åïåðü  äàâàéòå  ñîñòàâèì  ïèñüìåíîå   îáßçàòåëüñòâî.
è÷åãî êîìïðîìåíòèðóþùåãî, òîëüêî ÷åê îò ìàñòåðà ’óðàíæà.
     Šâåéñ ñêàçàë:
     -- Šàê  æå  ïðåäóïðåäèòü  ìîåãî äðóãà, ÷òîáû îí íå âûäàâàë
äåíåã, åñëè çàäàíèå íå áóäåò âûïîëíåíî?
     Šàñòàìáàíã ñêàçàë:
     -- ‚ àëõèáå ìû îáû÷íî ðàçðûâàåì ÷åê íà äâå ÷àñòè  è  äàåì
ïîëîâèíêè  êàæäîìó  ïàðòíåðó. Šàæäàß ïîëîâèíà íå èìååò ñèëû áåç
äðóãîé. ‚ äàííîì ñëó÷àå, ß äóìàþ, íóæíî ðàçîðâàòü íà òðè ÷àñòè.
     Šàñòàìáàíã îòêðûë ßùèê ñòîëà, äîñòàë ïà÷êó áëàíêîâ è íà÷àë
çàïîëíßòü îäèí èç íèõ. ”åëëîí ñêàçàë:
     -- Žñòàâüòå ìåñòî äëß èìåíè â ÷åêå. Ÿ çàïîëíþ åãî ïîçæå.
     -- î÷åìó? -- ñïðîñèë áàíêèð. -- òî íåáåçîïàñíî, òàê  êàê
ëþáîé ìîøåííèê ñìîæåò ïîñòàâèòü ñâîå èìß.
     -- ‚îçìîæíî,  ß ïðèìó äðóãîå èìß. ˆ åñëè äîêóìåíò ðàçäåëåí
íà òðè ÷àñòè, òî ýòî íå îïàñíî. “ âàñ âåäü åñòü ñ÷åò  â  áàíêàõ
’àëóïà è ”îñêà â Œàäæáóðå?
     -- Šîíå÷íî, ñýð.
     -- ’îãäà óêàæèòå, ÷òî äåíüãè ìîãóò áûòü ïîëó÷åíû è òàì.
     -- ‡à÷åì, ñýð?
     -- ‚îçìîæíî,  ïîñëå  âûïîëíåíèß ýòîé ðàáîòû ß îòïðàâëþñü â
ïóòåøåñòâèå, -- ñêàçàë ”åëëîí. -- ˆ ß íå õîòåë áû âåçòè âñå ýòî
çîëîòî ñ ñîáîé.
     -- „à, òå, êòî  èìååò  äåëî  ñ  ìàñòåðîì  ’óðàíæåì,  ÷àñòî
îòïðàâëßþòñß â ïóòåøåñòâèß.
     Šàñòàìáàíã  ñäåëàë  íàäïèñü  íà ÷åêå. Šîãäà Šâåéñ ïîäïèñàë
åãî, Šàñòàìáàíã ñëîæèë åãî è îñòîðîæíî ðàçîðâàë íà  òðè  ÷àñòè.
î  îäíîé  ÷àñòè äàë êàæäîìó èç ïîñåòèòåëåé, à òðåòüþ ïîëîæèë â
ßùèê ñòîëà.
     ”åëëîí ñïðîñèë:
     -- ‚ ñëó÷àå ñïîðà âû ñîãëàñèòåñü áûòü ñóäüåé, Šàñòàìáàíã?
     -- …ñëè ìàñòåð ’óðàíæ ñîãëàñåí, -- îòâåòèë  áàíêèð.  Šâåéñ
êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
     -- ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  --  ñêàçàë Šàñòàìáàíã, -- ìû åùå ðàç
âñòðåòèìñß çäåñü, ÷òîáû çàâåðø