€ван Ѓунин. †изнь Ђрсеньева

Ћцените этот текст:
€ван Ѓунин. †изнь Ђрсеньева



---------------------------------------------------------------
     OCR Nina & Leon Dotan (10.2002) ldnleon@yandex.ru
     ldn-knigi.narod.ru, ldn-knigi.russiantext.com
---------------------------------------------------------------





     ћность








     Џ…ђ‚Ћ… ЏЋ‹ЌЋ… €‡„ЂЌ€…




     


€‡„Ђ’…‹њ‘’‚Ћ €Њ…Ќ€ —…•Ћ‚Ђ
     Ќью-‰орк
     1952







     Copyright 1952
     By IVAN BUNIN
     Printed in the United State of America

’ЋѓЋ †… Ђ‚’ЋђЂ


Џ…ђ…‚Ћ„› ‚ ‘’€•Ђ•:

     Џеснь о ѓайавате ‹онгфелло.
     —етыре фрагмента из "‡олотой легенды" ‹онгфелло.
     ѓодива ’еннисона.
     ’ри мистерии Ѓайрона (Љаин, Њанфред, Ќебо и ‡емлЯ)

Ћђ€ѓ€ЌЂ‹њЌ›… ‘’€•€ € ЏђЋ‡Ђ:

     Ћсвобождение ’олстого (†изнь и учение).
     ’емные аллеи (сборник рассказов)
‚оспоминаниЯ.
€збранные стихи.

ЉЌ€ѓЂ Џ…ђ‚Ђџ

I

     "‚ещи и дела,  аще  не  написанiи  бываютъ,  тмою  покрываютсЯ и  гробу
безпамЯтства предаютсЯ, написавшiи же Яко одушевленiи ..."
     џ родилсЯ полвека тому назад, в средней ђоссии,  в деревне, в отцовской
усадьбе.
     “ нас нет чувства своего начала и конца. € очень жаль, что мне сказали,
когда именно Я родилсЯ. …сли бы не сказали, Я  бы теперь и понЯтиЯ не имел о
своем  возрасте, -- тем более, что Я еще совсем не ощущаю его бремени, -- и,
значит,  был  бы избавлен от  мысли,  что мне будто бы полагаетсЯ лет  через
десЯть или двадцать умереть. Ђ родись Я и живи на необитаемом  острове, Я бы
даже и о самом  существовании смерти не подозревал. "‚от было бы счастье  !"
-- хочетсЯ прибавить мне. Ќо кто  знает? Њожет быть, великое несчастье. „а и
правда  ли,  что  не подозревал бы? Ќе рождаемсЯ ли  мы с чувством смерти? Ђ
если нет, если бы не подозревал, любил ли бы Я жизнь так, как люблю и любил?
     Ћ роде  Ђрсеньевых, о его происхождении мне почти ничего  не  известно.
—то  мы вообще знаем! џ  знаю только то, что в ѓербовнике род наш  отнесен к
тем,  "происхождение  коих терЯетсЯ  во  мраке  времен".  ‡наю, что  род наш
"знатный, хотЯ и захудалый" и что Я всю {8} жизнь чувствовал эту  знатность,
гордЯсь и радуЯсь, что Я не из тех, у кого  нет ни рода, ни племени. ‚ „ухов
день призывает –ерковь за литургией "сотворить памЯть всем от века умершим".
Ћна возносит в этот день прекрасную и полную глубокого смысла молитву:
     -- ‚си рабы ’воЯ,  Ѓоже,  упокой во дворех ’воих и в недрех Ђвраама, --
от  Ђдама даже до  днесь послужившаЯ ’ебе чисто отцы и  братiи наши, други и
сродники!
     ђазве случайно сказано здесь о служении? € разве не радость чувствовать
свою свЯзь,  соучастие "с отцы  и  братiи наши, други и  сродники",  некогда
совершавшими  это  служение? €споведовали наши древнейшие пращуры учение  "о
чистом,  непрерывном  пути  Ћтца  всЯкой  жизни",  переходЯщего от  смертных
родителей к смертным чадам  их --  жизнью бессмертной, "непрерывной", веру в
то,  что это  волей Ђгни  заповедано  блюсти  чистоту, непрерывность  крови,
породы, дабы не был "осквернен", то есть прерван этот "путь", и что с каждым
рождением  должна  все более  очищатьсЯ кровь рождающихсЯ  и  возрастать  их
родство, близость с ним, единым Ћтцом всего сущего.
     ‘реди моих  предков  было, верно,  не  мало  и  дурных. Ќо  все  же  из
поколениЯ в поколение наказывали мои предки друг другу помнить и блюсти свою
кровь: будь достоин во  всем своего благородства. € как передать те чувства,
с которыми Я  смотрю порой  на  наш родовой  герб? ђыцарские доспехи, латы и
шлем с страусовыми перьЯми. Џод ними щит. € на лазурном поле его, в середине
-- перстень, эмблема верности и вечности, к которому сходЯтсЯ сверху и снизу
своими остриЯми три рапиры с крестами-рукоЯтками.
     ‚ стране, заменившей мне родину, много есть городов, подобных тому, что
дал  мне  приют,  некогда  {9}  славных,   а  теперь  заглохших,  бедных,  в
повседневности живущих  мелкой жизнью. ‚се же над этой жизнью всегда -- и не
даром -- царит какаЯ-нибудь сераЯ башнЯ времен  крестоносцев, громада собора
с бесценным порталом, века  охранЯемым  стражей  свЯтых изваЯний, и петух на
кресте, в небесах, высокий ѓосподний глашатай, зовущий к небесному ѓраду.


II

     ‘амое   первое  воспоминание   мое  есть  нечто  ничтожное,  вызывающее
недоумение. џ  помню большую, освещенную предъосенним  солнцем комнату,  его
сухой блеск над косогором,  видным  в окно, на юг... ’олько  и всего, только
одно  мгновенье! Џочему именно  в этот день и час, именно в эту минуту и  по
такому пустому поводу впервые в жизни вспыхнуло мое сознание столь Ярко, что
уже Явилась возможность действиЯ  памЯти? €  почему  тотчас  же после  этого
снова надолго погасло оно?
     Њладенчество свое Я вспоминаю с печалью.  Љаждое младенчество печально:
скуден  тихий мир, в котором грезит жизнью еще  не совсем  пробудившаЯсЯ длЯ
жизни,  всем и всему еще  чуждаЯ, робкаЯ и нежнаЯ  душа. ‡олотое, счастливое
времЯ! Ќет, это времЯ несчастное, болезненно-чувствительное, жалкое.
     Њожет быть, мое младенчество  было  печальным в  силу некоторых частных
условий? ‚ самом деле, вот хотЯ бы то, что рос Я в  великой глуши. Џустынные
полЯ, одинокаЯ усадьба среди них... ‡имой  безграничное снежное  море, летом
-- море хлебов, трав и цветов... € вечнаЯ  тишина этих полей, их  загадочное
молчание... Ќо грустит ли  в тишине, в  глуши какой-нибудь сурок, жаворонок?
Ќет,  они  ни  о чем  не спрашивают,  ничему не  дивЯтсЯ, не  чувствуют  той
сокровенной   души,  котораЯ  всегда  чудитсЯ   человеческой  душе  в  мире,
окружающем ее, не  знают ни  зова пространств,  ни  бега времени. Ђ Я  уже и
тогда  знал все  это. ѓлубина неба,  даль полей говорили мне  о чем-то ином,
{11}  как  бы существующем помимо  их, вызывали  мечту  и тоску о чем-то мне
недостающем, трогали непонЯтной любовью и нежностью неизвестно к кому и чему
...
     ѓде были люди в это  времЯ? Џоместье  наше называлось хутором, -- хутор
Љаменка, --  главным  имением  нашим считалось  задонское,  куда отец уезжал
часто и надолго, а на хуторе хозЯйство было небольшое, дворнЯ малочисленнаЯ.
Ќо все же люди были, какаЯ-то жизнь все же шла. Ѓыли  собаки,  лошади, овцы,
коровы, работники,  были кучер, староста, стрЯпухи, скотницы, нЯньки, мать и
отец, гимназисты братьЯ, сестра ЋлЯ, еще качавшаЯсЯ в люльке ...
     Џочему же остались в моей памЯти только минуты полного одиночества? ‚от
вечереет летний день. ‘олнце уже за домом, за садом, пустой, широкий двор  в
тени, а Я (совсем, совсем один в мире) лежу на его зеленой холодеющей траве,
глЯдЯ в бездонное синее небо, как в  чьи-то дивные  и родные глаза, в  отчее
лоно  свое.  Џлывет  и,  круглЯсь,  медленно менЯет очертаниЯ,  тает в  этой
вогнутой  синей бездне высокое,  высокое белое облако ... Ђх, какаЯ  томЯщаЯ
красота! ‘есть бы  на это облако и плыть, плыть на нем в этой жуткой высоте,
в  поднебесном  просторе,  в   близости  с  Ѓогом  и  белокрылыми  ангелами,
обитающими где-то там, в этом горнем мире! ‚от Я за усадьбой,  в поле. ‚ечер
как будто все тот же -- только тут еще блещет низкое солнце  -- и все так же
одинок Я в мире. ‚округ менЯ, куда ни кинь взглЯд, колосистые ржи, овсы, а в
них, в густой чаще склоненных стеблей, -- затаеннаЯ  жизнь перепелов. ‘ейчас
они  еще  молчат  да и  все молчит,  только  порой загудит, угрюмо  зажужжит
запутавшийсЯ в колосьЯх хлебный рыжий жучок. џ освобождаю его и с жадностью,
с  удивленьем  разглЯдываю:  что это  такое, кто он, этот рыжий жук,  где он
живет, куда и  зачем  летел, что он думает и чувствует? Ћн сердит, серьезен:
возитсЯ в пальцах, шуршит жесткими {12} надкрыльЯми, из-под которых выпущено
что-то тончайшее,  палевое, --  и вдруг щитки  этих  надкрылий  разделЯютсЯ,
раскрываютсЯ,  палевое  тоже  распускаетсЯ,  --  и  как  изЯщно!  --  и  жук
подымаетсЯ в воздух,  гудЯ уже с  удовольствием, с облегчением,  и  навсегда
покидает менЯ, терЯетсЯ  в небе, обогащаЯ  менЯ новым чувством:  оставлЯЯ во
мне грусть разлуки...
     Ђ не  то  вижу Я  себЯ в  доме  и  опЯть  в  летний  вечер  и  опЯть  в
одиночестве. ‘олнце  скрылось  за притихший сад, покинуло пустой зал, пустую
гостиную,  где оно радостно блистало весь  день: теперь только последний луч
одиноко  краснеет в углу на паркете,  меж высоких ножек какого-то старинного
столика, -- и, Ѓоже, как мучительна его  безмолвнаЯ  и печальнаЯ прелесть! Ђ
поздним вечером,  когда  сад уже  чернел за  окнами  всей своей таинственной
ночной чернотой, а Я лежал  в темной  спальне в своей  детской кроватке, все
глЯдела на менЯ  в окно, с высоты, какаЯ-то тихаЯ звезда... —то надо было ей
от менЯ? —то она мне без слов говорила, куда звала, о чем напоминала?


III

     „етство  стало понемногу  свЯзывать  менЯ с  жизнью, -- теперь  в  моей
памЯти  уже  мелькают  некоторые  лица,  некоторые картины  усадебного быта,
некоторые событиЯ...
     €з этих событий на первом  месте стоит  мое первое в жизни путешествие,
самое далекое и  самое необыкновенное  из всех моих последующих путешествий.
Ћтец  с  матерью  отправились  в ту  заповедную страну,  котораЯ  называлась
городом,  и  взЯли   менЯ   с  собой.   ’ут   Я  впервые  испытал   сладость
осуществлЯющейсЯ мечты, а  вместе с  тем и страх, что  она почему-нибудь  не
осуществитсЯ. Џомню до сих пор, как Я томилсЯ, стоЯ среди двора на солнечном
припеке и глЯдЯ на тарантас, который еще  утром выкатили из каретного сараЯ:
да когда  же  наконец  запрЯгут,  когда  кончатсЯ все  эти  приготовлениЯ  к
отъезду? Џомню, что ехали мы целую вечность, что  полЯм,  каким-то  лощинам,
проселкам, перекресткам не было счета  и что в  дороге случилось вот что:  в
одной лощине, --  а  дело  было уже  к вечеру и места были очень  глухие, --
густо   рос  дубовый   кустарник,   темно-зеленый   и  кудрЯвый,   и  по  ее
противоположному склону пробиралсЯ среди  кустарника "разбойник",  с топором
засунутым за  поЯс,  -- самый,  может быть, таинственный  и страшный из всех
мужиков,  виденных мной не только до той поры, но и вообще за всю мою жизнь.
Љак въехали мы в город, не помню. ‡ато как помню городское утро! џ висел над
пропастью, в узком ущельи из огромных,  никогда мною не виданных домов, менЯ
ослеплЯл  блеск солнца,  стекол, {14}  вывесок,  а надо  мной  на  весь  мир
разливалсЯ  какой-то  дивный  музыкальный  кавардак: звон, гул  колоколов  с
колокольни Њихаила Ђрхангела,  возвышавшейсЯ надо  всем в таком  величии,  в
такой  роскоши,  какие  и не снились римскому храму Џетра, и такой громадой,
что уже никак не могла поразить менЯ впоследствии пирамида •еопса.
     ‚сего  же поразительнее  оказалась в городе  вакса. ‡а всю мою жизнь не
испытал  Я от вещей, виденных мною на земле, --  а Я видел много! --  такого
восторга,  такой  радости, как  на  базаре  в  этом городе,  держа  в  руках
коробочку  ваксы. ЉруглаЯ коробочка  эта была из простого лыка,  но  что это
было за лыко и с какой несравненной художественной ловкостью была сделана из
него  коробочка!   Ђ  самаЯ  вакса!  —ернаЯ,  тугаЯ,  с  тусклым  блеском  и
упоительным спиртным запахом!  Ђ  потом  были  еще две великих  радости: мне
купили сапожки с красным  сафьЯновым ободком на голенищах, про которые кучер
сказал  на  весь  век запомнившеесЯ  мне  слово:  "в аккурат сапожки!"  -- и
ременную  плеточку с свистком в рукоЯтке... ‘  каким блаженным чувством, как
сладострастно  касалсЯ  Я и этого сафьЯна  и  этой упругой, гибкой  ременной
плеточки! „ома,  лежа  в своей  кроватке, Я  истинно замирал от счастьЯ, что
возле  нее стоЯт мои  новые  сапожки, а под  подушкой спрЯтана  плеточка.  €
заветнаЯ звезда  глЯдела  с  высоты в окно  и говорила:  вот  теперь уже все
хорошо, лучшего в мире нет и не надо!
     ќта поездка, впервые раскрывшаЯ мне радости земного бытиЯ, дала мне еще
одно глубокое впечатление.  џ испытал его на возвратном пути. Њы  выехали из
города  в   предвечернее  времЯ,  проехали  длинную  и  широкую  улицу,  уже
показавшуюсЯ  мне  бедной  по  сравненью  с той, где была наша  гостиница  и
церковь Њихаила Ђрхангела, проехали какую-то обширную площадь, и перед  нами
опЯть  открылсЯ вдали {15} знакомый мир  -- полЯ, их  деревенскаЯ простота и
свобода.  Џуть наш  лежал прЯмо на запад, на закатное солнце, и вот вдруг  Я
увидел, что есть еще один человек,  который тоже  смотрит на него и на полЯ:
на  самом  выезде из города высилсЯ необыкновенно  огромный  и необыкновенно
скучный желтый дом, не имевший совершенно ничего общего ни с одним из доселе
виденных мною домов, -- в нем было великое  множество  окон  и в каждом окне
была  железнаЯ  решетка, он был окружен высокой  каменной стеной,  а большие
ворота в этой стене были наглухо заперты, --  и стоЯл за решеткой в одном из
этих окон человек в кофте из серого сукна и  в такой же бескозырке, с желтым
пухлым лицом, на котором выражалось нечто такое сложное и тЯжкое, чего Я еще
тоже отроду не видывал на  человеческих лицах:  смешение  глубочайшей тоски,
скорби,  тупой  покорности  и  вместе с  тем  какой-то  страстной и  мрачной
мечты... Љонечно, мне объЯснили, какой  это был  дом и кто был этот человек,
это  от отца  и матери  узнал Я о существовании на свете  того особого сорта
людей, которые называютсЯ  острожниками, каторжниками, ворами, убийцами.  Ќо
ведь слишком скудно знание,  приобретаемое нами за нашу личную краткую жизнь
-- есть  другое, бесконечно более богатое, то, с  которым мы рождаемсЯ.  „лЯ
тех  чувств,  которые возбудили  во  мне  решетка  и  лицо  этого  человека,
родительских объЯснений было слишком  мало: Я сам почувствовал,  сам угадал,
при помощи своего собственного знаниЯ, особенную, жуткую  душу  его. ‘трашен
был  мужик,  пробиравшийсЯ  по  дубовым кустарникам  в  лощине, с топором за
подпоЯской. Ќо то был разбойник, -- Я ни минуты  не сомневалсЯ в этом, -- то
было  нечто очень страшное, но и чарующее, сказочное. ќтот же острожник, эта
решетка...





IV

     „альнейшие мои воспоминаниЯ о моих первых годах на земле более обыденны
и точны,  хотЯ все так же скудны,  случайны,  разрозненны: что, повторЯю, мы
знаем, что помним, -- мы, с трудом вспоминающие порой даже вчерашний день!
     „етскаЯ  душа моЯ начинает  привыкать к своей новой обители, находить в
ней  много прелести  уже  радостной,  видеть красоту  природы уже без  боли,
замечать  людей  и  испытывать  к  ним  разные, более или менее сознательные
чувства.
     Њир длЯ менЯ все еще ограничиваетсЯ усадьбой, домом  и самыми близкими.
‚от Я уже не только заметил и почувствовал отца,  его  родное существование,
но  и  разглЯдел  его,   сильного,  бодрого,  беспечного,  вспыльчивого,  но
необыкновенно отходчивого, великодушного, терпеть  не  могшего  людей  злых,
злопамЯтных. џ стал интересоватьсЯ им и вот уже кое-что узнал о нем: то, что
он  никогда  ничего не делает,  -- он, и правда,  проводил  свои  дни  в той
счастливой  праздности,  котораЯ  была  столь  обычна тогда  не  только  длЯ
деревенского дворЯнского существованиЯ, но  и вообще длЯ  русского;  что  он
всегда  очень оживлЯетсЯ перед обедом и весел за  столом;  что,  проснувшись
после обеда, он любит сидеть у раскрытого  окна и пить очаровательно-шипЯщую
и  восхитительно-колющую  в нос воду  с кислотой и  содой  и что  он  всегда
внезапно ловит менЯ в это времЯ, сажает на колени, тискает и целует, а затем
так же  внезапно  ссаживает,  не  любЯ  {17}  ничего  длительного...  џ  уже
чувствовал к нему не только расположенье, но временами и радостную нежность,
он  мне  уже  нравилсЯ, отвечал моим  уже  слагающимсЯ вкусам своей отважной
наружностью,  прЯмотой  переменчивого характера, больше  же всего,  кажетсЯ,
тем, что был он когда-то на войне в каком-то ‘евастополе, а теперь  охотник,
удивительный стрелок, -- он попадал в  двугривенный, подброшенный  в воздух,
-- и так хорошо,  задушевно,  а когда нужно, так ловко, подмывающе играет на
гитаре песни, какие-то старинные, счастливых дедовских времен...
     ‡аметил  Я  наконец  и нЯньку нашу, то есть осознал присутствие в доме,
какую-то  особую близость к  нашей детской этой  большой, статной и властной
женщины, котораЯ,  хотЯ и называет  себЯ постоЯнно  нашей холопкой, есть  на
самом деле член нашей семьи, а  ссоритсЯ (и довольно часто) с нашей  матерью
лишь потому, что это совершенно  необходимо в силу их любви  друг к другу  и
потребности после ссоры через некоторое времЯ заплакать и помиритьсЯ. ЃратьЯ
были совсем  не ровесники  мне,  они жили тогда  уже какой-то своей  жизнью,
приезжали  к  нам  только  на  каникулы;  зато у менЯ оказалось  две сестры,
которых  Я тоже наконец осознал  и по-разному, но одинаково тесно соединил с
своим  существованием: Я  нежно полюбил смешливую  синеглазую Ќадю,  котораЯ
занЯла свою  очередь в люльке,  и незаметно  стал  делить  все  свои игры  и
забавы,  радости и  горести, а порой  и  самые сокровенные мечты  и  думы  с
черноглазой  Ћлей, девочкой горЯчей, легко, как отец, вспыхивающей,  но тоже
очень доброй, чувствительной, вскоре сделавшейсЯ моим верным другом.  —то до
матери, то, конечно,  Я заметил и понЯл ее прежде  всех. Њать  была длЯ менЯ
совсем особым существом среди  всех прочих, нераздельным с моим собственным,
Я заметил, почувствовал ее, вероЯтно, тогда же, когда и себЯ самого...
     {18} ‘ матерью свЯзана самаЯ горькаЯ любовь всей моей жизни.
     ‚се и все, кого любим  мы, есть  наша мука, --  чего  стоит  один  этот
вечный страх  потери любимого!  Ђ  Я с младенчества  нес великое бремЯ  моей
неизменной любви  к ней,  --  к той, котораЯ, давши мне жизнь,  поразила мою
душу  именно  мукой, поразила тем более, что, в силу любви, из коей состоЯла
всЯ ее душа, была она и воплощенной  печалью: сколько слез видел  Я ребенком
на ее глазах, сколько горестных песен слышал из ее уст!
     ‚  далекой  родной земле,  одинокаЯ,  на  веки  всем миром  забытаЯ, да
покоитсЯ она в мире и да будет во веки благословенно ее бесценное имЯ. “жели
та,  чей  безглазый череп,  чьи  серые  кости  лежат теперь  где-то  там,  в
кладбищенской роще  захолустного  русского  города,  на  дне уже  безымЯнной
могилы,  ужели это она, котораЯ некогда качала менЯ на руках? "Џути Њои выше
путей ваших и мысли Њои выше мыслей ваших".


V

     ’ак  постепенно миновало мое младенческое одиночество.  Џомню:  однажды
осенней ночью Я почему-то проснулсЯ и  увидал легкий и таинственный полусвет
в комнате, а в большое незавешенное окно -- бледную и грустную осеннюю луну,
стоЯвшую  высоко,  высоко  над  пустым  двором  усадьбы,  такую  грустную  и
исполненную  такой неземной  прелести от своей грусти  и своего одиночества,
что и мое сердце сжали какие-то  несказанно-сладкие  и горестные чувства, те
самые как будто,  что испытывала и она,  эта осеннЯЯ бледнаЯ луна.  Ќо Я уже
знал,  помнил, что Я  не один в мире, что Я сплю в отцовском кабинете,  -- Я
заплакал,  Я  позвал,  разбудил  отца... Џостепенно  входили в мою  жизнь  и
делались ее неотделимой частью люди.
     џ уже заметил, что на свете, помимо лета, есть  еще осень, зима, весна,
когда из  дому  можно выходить только изредка. Ћднако Я сперва  не запоминал
их,  -- в детской душе остаетсЯ больше всего Яркое, солнечное, --  и поэтому
мне  теперь  вспоминаетсЯ,  кроме  этой осенней  ночи, всего  две-три темных
картины,  да и то потому, что были они  не  обычны: какой-то  зимний вечер с
ужасным и очаровательным снежным ураганом за стенами, -- ужасным потому, что
все говорили, что это всегда так бывает "на ‘орок Њучеников", очаровательным
же по той причине,  что, чем ужаснее билсЯ ветер в стены, тем приЯтнее  было
чувствовать себЯ за их защитой, в тепле, в уюте; потом какое-то зимнее утро,
когда  случилось  нечто действительно замечательное: проснувшись, мы увидали
странный {20} сумрак в доме,  увидали, что со двора застит  что-то белесое и
невероЯтно  громадное,  поднЯвшеесЯ выше дома,  -- и  понЯли, что это снега,
которыми занесло  нас за  ночь и от  которых работники откапывали  нас потом
весь  день; и  наконец какой-то  мрачный апрельский день, когда среди нашего
двора  внезапно поЯвилсЯ человек  в  одном  сюртучке,  весь развевающийсЯ  и
перекошенный от студеного ветра, который гнал его, несчастного, кривоногого,
как-то жалко прихватившего одной рукой  картуз  на голове,  а другой неловко
зажавшего  на груди этот  сюртучек... ‚  общем же,  повторЯю, раннее детство
представлЯетсЯ мне  только  летними днЯми, радость которых Я почти неизменно
делил сперва с Ћлей, а потом с мужицкими ребЯтишками из ‚ыселок, деревушки в
несколько дворов, находившейсЯ за Џровалом, в версте от нас.
     ЃеднаЯ была эта  радость, столь же беднаЯ, как и та, что испытывал Я от
ваксы, от плеточки. (‚се человеческие радости бедны, есть в нас кто-то,  кто
внушает  нам  порой горькую  жалость к самим себе). ѓде Я родилсЯ, рос,  что
видел?  Ќи гор, ни рек,  ни  озер, ни лесов, -- только кустарники в лощинах,
кое-где перелески и лишь изредка подобие леса, какой-нибудь ‡аказ, „убровка,
а  то все полЯ,  полЯ, беспредельный океан  хлебов. ќто не юг, не степь, где
пасутсЯ отары в десЯтки тысЯч голов, где  по часу едешь по селу, по станице,
дивЯсь  их белизне, чистоте, многолюдству, богатству. ќто только  Џодстепье,
где полЯ волнисты, где все  буераки да косогоры, неглубокие луга, чаще всего
каменистые, где деревушки и лапотные обитатели их кажутсЯ забытыми Ѓогом, --
так они неприхотливы, первобытно-просты,  родственны своим лозинам и соломе.
€ вот Я расту,  познаю мир и жизнь в этом глухом и все же прекрасном краю, в
долгие летние дни его,  и вижу: жаркий полдень,  белые облака плывут в синем
небе, дует ветер, то теплый, то совсем горЯчий, {21} несущий солнечный жар и
ароматы нагретых хлебов и трав,  а там, в поле, за  нашими старыми  хлебными
амбарами, -- они так стары, что толстые соломенные крыши их серы и плотны на
вид, как камень,  а  бревенчатые  стены  стали сизыми, --  там  зной, блеск,
роскошь света, там, отливаЯ тусклым  серебром, без  конца бегут по косогорам
волны неоглЯдного  ржаного  морЯ. Ћни  лоснЯтсЯ,  переливаютсЯ, сами радуЯсь
своей густоте, буйности, и бегут, бегут по ним тени облаков...
     Џотом  оказалось,  что среди  нашего  двора, густо  заросшего  кудрЯвой
муравой, есть какое-то древнее каменное корыто, под которым можно  прЯтатьсЯ
друг  от  друга, разувшись  и бегаЯ белыми босыми  ножками (которые нравЯтсЯ
даже самому себе своей белизной) по этой зеленой кудрЯвой  мураве, сверху от
солнца горЯчей, а ниже  прохладной. Ђ под амбарами  оказались  кусты белены,
которой  мы с Ћлей однажды наелись так, что нас отпаивали парным молоком: уж
очень дивно звенела у нас голова, а в душе и теле было не только желанье, но
и чувство полной возможности  поднЯтьсЯ  на воздух и полететь куда угодно...
Џод амбарами же нашли мы и  многочисленные  гнезда крупных бархатно-черных с
золотом шмелей, присутствие которых под  землей  мы  угадывали  по  глухому,
Яростно-грозному жужжанию. Ђ сколько мы открыли  съедобных кореньев, сколько
всЯких сладких стеблей и зерен на огороде, вокруг риги, на гумне, за людской
избой, к задней стене которой вплотную подступали хлеба и травы!


VI

     ‡а людской избой и под  стенами скотного двора росли громадные  лопухи,
высокаЯ крапива,  --  и "глухаЯ", и  жгучаЯ, --  пышные  малиновые татарки в
колючих венчиках,  что-то бледно-зеленое, называемое козельчиками, и все это
имело свой особый вид, цвет, запах и вкус. Њальчишка подпасок, существованье
которого мы  тоже  наконец открыли, был  необыкновенно  интересен: посконнаЯ
рубашонка и коротенькие портченки были у него дыра на дыре, ноги, руки, лицо
высушены, сожжены солнцем и лупились, губы болели, потому что вечно жевал он
то кислую ржаную корку, то лопухи, то эти самые козельчики, разъедавшие губы
до настоЯщих Язв, а острые глаза воровски бегали: ведь он хорошо понимал всю
преступность  нашей дружбы с ним и то, что он подбивал и нас есть Ѓог  знает
что.  Ќо до чего сладка  была эта преступнаЯ  дружба! Љак заманчиво было все
то, что он  нам тайком, отрывисто, поминутно оглЯдываЯсь, рассказывал! Љроме
того он удивительно хлопал, стрелЯл своим длинным кнутом и бесовски хохотал,
когда пробовали и мы хлопать, пребольно обжигаЯ себЯ по ушам концом кнута...
     Ќо уж где было настоЯщее богатство всЯкой землЯной снеди, так это между
скотным  двором  и  конюшней,  на  огородах.  ЏодражаЯ подпаску,  можно было
запастись  посоленной  коркой черного хлеба  и  есть длинные зеленые стрелки
лука с  серыми зернистыми  махорчиками на  остриЯх, красную  редиску,  белую
редьку, маленькие, шершавые и бугристые  огурчики,  {23} которые так приЯтно
было  искать,  шурша  под  бесконечными   ползучими  плетЯми,  лежавшими  на
рассыпчатых грЯдках... Ќа что нам было все это, разве голодны  мы были? Ќет,
конечно, но мы за этой  трапезой, сами  того  не сознаваЯ, приобщались самой
земли, всего  того чувственного, вещественного,  из чего создан мир.  Џомню:
солнце  пекло все  горЯчее траву  и  каменное  корыто  на дворе, воздух  все
тЯжелел,  тускнел, облака  сходились все медленнее и теснее  и наконец стали
подергиватьсЯ  острым малиновым блеском,  стали  где-то, в самой глубокой  и
звучной высоте своей погромыхивать,  а  потом греметь, раскатыватьсЯ  гулким
гулом  и  разражатьсЯ   мощными   ударами  да  все  полновеснее,  величавей,
великолепнее ... Ћ, как Я уже чувствовал это божественное великолепие мира и
Ѓога,  над   ним  царЯщего  и  его  создавшего  с  такой  полнотой  и  силой
вещественности! Ѓыл  потом мрак, огонь, ураган,  обломный ливень с трескучим
градом,  все и всюду металось,  трепетало, казалось  гибнущим, в доме  у нас
закрыли и завесили  окна, зажгли  "страстную" восковую  свечу  перед черными
иконами в старых  серебрЯных ризах,  крестились и  повторЯли:  "‘вЯт,  свЯт,
свЯт,  ѓосподь Ѓог ‘аваоф!" ‡ато какое облегченье настало  потом, когда  все
стихло,  успокоилось, всей  грудью вдыхаЯ невыразимо-отрадную сырую свежесть
пресыщенных  влагой  полей,--когда в доме опЯть  распахнулись  окна, и отец,
сидЯ под окном кабинета и глЯдЯ на тучу, все еще закрывавшую солнце и черной
стеной  стоЯвшую  на востоке,  за огородом,  послал  менЯ  выдернуть  там  и
принести ему  редьку покрупнее!  Њало было  в моей  жизни  мгновений, равных
тому, когда Я летел туда по облитым водой бурьЯнам и, выдернув редьку, жадно
куснул ее хвост вместе с синей густой грЯзью, облепившей его...
     Ђ затем,  постепенно смелеЯ, мы узнали скотный двор,  конюшню, каретный
сарай, гумно, Џровал,  {24}  ‚ыселки. Њир все  расширЯлсЯ перед нами, но все
еще  не люди и не человеческаЯ жизнь, а растительнаЯ и животнаЯ больше всего
влекли к  себе наше внимание и  все еще самыми любимыми  нашими местами были
те, где людей не  было, а часами -- послеполуденные, когда люди  спали.  ‘ад
был весел,  зелен,  но уже известен  нам;  в нем хороши были только  дебри и
чащи, птичьи гнезда (особенно  если  в  них, в этих чашечках, сплетенных  из
прутиков  и  устланных  чем-то  мЯгким  и  теплым,  сидело  и  зорким черным
зернышком смотрело что-нибудь пестро окрашенное) да малинники, Ягоды которых
были  несравненно вкуснее тех, что мы ели с молоком и с сахаром после обеда.
€ вот -- скотный двор, конюшнЯ, каретный сарай, рига на гумне, Џровал...



VII   


     ‚сюду была своЯ прелесть!
     Ќа  скотном дворе,  весь  день  пустом,  с  ленивой  грубостью скрипели
ворота, когда  мы из всех  своих  силенок приотворЯли их, и остро, кисло, но
неотразимо привлекательно вонЯло навозной жижей и свиными закутами.
     ‚  конюшне жили своей особой, лошадиной жизнью, заключавшейсЯ в стоЯньи
и звучном жеваньи сена и овса, лошади. Љак и когда они спали? Ључер говорил,
что иногда они тоже ложатсЯ и спЯт.  Ќо это было  трудно,  даже как-то жутко
представить  себе,  --  тЯжело  и неумело  ложатсЯ  лошади.  ќто  случалось,
очевидно,  в  какие-то самые  глухие  ночные часы, а обычно лошади  стоЯли в
стойлах и весь день в молоко размалывали на зубах  овес, теребили и забирали
в мЯгкие  губы  сено,  и были они  все  красавицы,  могучие,  с  лоснЯщимисЯ
крупами, коснутьсЯ которых было большое удовольствие, с жесткими хвостами до
земли  и женственными гривами, с крупными  лиловыми  глазами,  которыми  они
порой  грозно и дивно  косили,  напоминаЯ нам  то страшное,  что рассказывал
кучер: что  каждаЯ лошадь имеет в году  свой заветный  день,  день  ”лора  и
‹авра,  когда  она норовит убить человека в отместку за свое рабство у него,
за  свою  лошадиную  жизнь, заключающуюсЯ в постоЯнном  ожиданьи запрЯжки, в
исполненьи  своего странного назначеньЯ  на свете -- только  возить,  только
бегать... Џахло и здесь тоже крепко и тоже навозом, но совсем не так, как на
скотном  дворе, потому  что совсем другой  навоз  тут был, {26}  и запах его
мешалсЯ с  запахом  самих  лошадей, сбруи, гниющего сена и  еще чего-то, что
присуще только конюшне.
     Ђ  в каретном  сарае  стоЯли  беговые  дрожки,  тарантас, старозаветный
дедушкин возок;  и  все  это соединЯлось с мечтами о далеких путешествиЯх, в
задке тарантаса был необыкновенно  занЯтный  и  таинственный дорожный  Ящик,
возок  тЯнул к  себе  своей старинной  неуклюжестью  и  тайным  присутствием
чего-то  оставшегосЯ в  мире от дедушки, был непохож ни  на  что теперешнее.
‹асточки непрестанно сновали черными  стрелами взад и вперед, то из  сараЯ в
голубой небесный  простор, то опЯть в ворота сараЯ, под его  крышу,  где они
лепили  свои  известковые  гнездышки,  страшно  приЯтные  своей  твердостью,
выпуклостью, искусством лепки. —асто приходит теперь в голову: "‚от умрешь и
никогда не увидишь больше  неба, деревьев, птиц и  еще  многого,  многого, к
чему так привык, с чем  так сроднилсЯ и с чем так жалко будет расставатьсЯ!"
—то  до  ласточек, то их  будет особенно  жалко:  какаЯ это милаЯ, ласковаЯ,
чистаЯ красота, какое  изЯщество, эти "касаточки" с их молниеносным летом, с
розово-белыми  грудками, с черно-синими головками  и такими же черно-синими,
острыми, длинными,  крест  накрест складывающимисЯ  крылышками  и  неизменно
счастливым щебетаньем! ‚орота сараЯ были всегда открыты  -- ничто не  мешало
забегать  в  него когда  угодно,  по  часам  следить  за этими  щебетуньЯми,
предаватьсЯ  мечте поймать  какую-нибудь из  них, садитьсЯ верхом на дрожки,
залезать  в  тарантас, в  возок  и,  подпрыгиваЯ,  ехать куда-нибудь далеко,
далеко...  Џочему  с детства  тЯнет человека даль,  ширь,  глубина,  высота,
неизвестное, опасное, то, где можно размахнутьсЯ жизнью, даже потерЯть ее за
что-нибудь или за кого-нибудь?
     ђазве это было бы возможно, будь нашей долей только  то, что есть, "что
Ѓог дал", --  только землЯ,  только  {27} одна эта жизнь? Ѓог, очевидно, дал
нам гораздо больше. ‚споминаЯ сказки, читанные и слышанные в детстве, до сих
пор  чувствую, что  самыми пленительными были в  них слова  о неизвестном  и
необычном. "‚  некотором.  царстве,  в  неведомом государстве,  за тридевЯть
земель...  ‡а горами, за  долами, за  синими морЯми... –арь-„евица, ‚асилиса
ЏремудраЯ..."
     Ђ  рига  была  пленительно-страшна  своей  серой  соломенной  громадой,
зловещей пустотой, обширностью, сумраком  внутри  и  тем,  что, если залезть
туда,  нырнув  под ворота,  можно заслушатьсЯ,  как  шарит,  шуршит но  ней,
носитсЯ  вокруг  нее  ветер; там в одном  уголке  висела  запыленнаЯ  свЯтаЯ
дощечка,  но  говорили, что  все таки  чорт  по  ночам прилетал  туда, и это
соединенье -- чорта  и столь грозной  длЯ  него  дощечки -- внушало особенно
жуткие  мысли. Ђ Џровал был  дальше, за  ригой,  за гумном,  за обвалившимсЯ
овином, за просЯным  полем. ќто была небольшаЯ, но  очень глубокаЯ лощина, с
обрывистыми  скатами  и  знаменитым  "провалом"  на  дне, которое  заростало
высочайшим бурьЯном. ќто было длЯ менЯ самое  глухое из всех  глухих мест на
свете. ЉакаЯ благословеннаЯ  пустынность! Љазалось -- сидел бы в этой лощине
весь  век, кого-то любЯ и кого-то  жалеЯ. Љакой  прелестный  и по виду  и по
имени  цветок  цвел в густой и  высокой траве  на  ее  скатах, --  малиновый
Ѓогородичный  –веток  с  коричневым  липким  стеблем!  €  как горестно-нежно
звенела в бурьЯне своей коротенькой песенкой овсЯнка! ’ю-тю-тю-тю-ю...


VIII

     ‡атем детскаЯ жизнь моЯ становитсЯ разнообразнее. џ все больше  замечаю
быт усадьбы, все чаще  бегаю в ‚ыселки, был уже в ђождестве, в Ќовоселках, у
бабушки в Ѓатурине...
     ‚  усадьбе  на  восходе  солнца,  с  первым  щебетаньем  птиц  в  саду,
просыпаетсЯ отец. ‘овершенно убежденный, что все должны просыпатьсЯ вместе с
ним,  он  громко кашлЯет, громко  кричит:  "‘амовар!" ЏросыпаемсЯ  и  мы,  с
радостью от  солнечного утра, -- других, повторЯю, Я все еще не  хочу или не
могу  замечать, -- с нетерпеливым желаньем поскорее бежать в вишенник, рвать
наши любимые вишни, -- наклеванные птицами и подпеченные солнцем. Ќа скотном
дворе,  по-утреннему, ново,  скрипЯт  в  это  времЯ  ворота, оттуда с ревом,
визгом,  хлопаньем кнутов  выгонЯют  на сочный утренний корм коров,  свиней,
серо-кудрЯвую, плотную, волнующуюсЯ отару овец, гонЯт поить на  полевой пруд
лошадей,  и от топота их сильного, дружного табуна, гудит землЯ, меж тем как
в людской избе и белой кухне уже пылает оранжевый огонь в печах и начинаетсЯ
работа  стрЯпух,  смотреть  и  обонЯть  которую лезут  под окна и на  пороги
собаки, часто с визгом от них отскакивающие...
     Џосле чаЯ отец  иногда едет  со мной  на  беговых  дрожках в поле, где,
смотрЯ по  времени, или пашут,  то  есть идут и идут,  качаЯсь, оступаЯсь  в
мЯгкой  борозде,  приноравливаЯ  к  натуживающейсЯ  лошади  и  себЯ и тЯжело
скрипЯщую соху, на подвои  которой  лезут серые  пласты земли, разутые,  без
шапок мужики, или  выпалывают  то  просо, {29}  то картошки несметные девки,
радующие своей пестротой, бойкостью, смехом, песнЯми,  или на зное косЯт, со
свистом,  размашисто, приседаЯ и раскорЯчиваЯсь,  валЯт густую  стену жаркой
желтой ржи косцы с почерневшими от пота спинами, с расстегнутыми воротами, с
ремешками вокруг  головы,  а следом за  ними работают  граблЯми и, сгибаЯсь,
наклонЯЯсь, борютсЯ  с колкими головастыми снопами, пахнущими  разогретой на
солнце  золотой  ржаной  соломой,  мнут их коленом и  туго вЯжут подоткнутые
бабы... Љакой  это непередаваемо-очаровательный  звук, --  звук натачиваемой
косы, по блестЯщему  лезвию  которой то с  одной, то  с другой стороны ловко
мелькает  шершаваЯ от песку, обмокнутаЯ в воду лопаточка! ‚сегда есть косец,
который  непременно  восхитит -- расскажет, что он чуть-чуть не скосил целое
перепелиное гнездо, чуть-чуть не поймал перепелку, пополам перехватил  змею.
Ђ про баб Я уже знаю, что иногда они  вЯжут  и  ночью,  если ночь луннаЯ, --
днем слишком сухо, сыплетсЯ зерно, --  и чувствую поэтическую прелесть  этой
ночной работы...
     Њного  ли  таких  дней  помню  Я?  Ћчень,  очень  мало,  утро,  которое
представлЯетсЯ  мне  теперь,  складываетсЯ  из  отрывочных,   разновременных
картин,  мелькающих в моей  памЯти.  Џолдень  помню  такой:  жаркое  солнце,
волнующие  кухонные запахи, бодрое  предвкушенье уже готового  обеда у  всех
возвращающихсЯ  с  полЯ,--  у  отца, у загорелого, с  кудрЯвой рыжей бородой
старосты, крупно и валко  едущего на потном иноходце, у работников, косивших
с косцами и теперь  въезжающих во двор на возу подкошенной вместе с  цветами
на межах травы,  на которой лежат сверкающие косы, и у тех,  что  пригнали с
пруда  выкупанных,  зеркально блещущих лошадей,  с  темных  хвостов  и  грив
которых струитсЯ вода... ‚ такой полдень видел Я однажды брата ЌиколаЯ, тоже
на  возу, на траве с  цветами, {30}  приехавшего с полЯ  с ‘ашкой, девкой из
Ќовоселок.  џ уже что-то слышал о  них  на дворне, -- что-то непонЯтное,  но
почему-то запавшее мне в сердце. € теперь, увидав их вдвоем на возу, вдруг с
тайным  восторгом  почувствовал их красоту, юность,  счастье.  Ћна, высокаЯ,
худощаваЯ, еще совсем почти девочка, тонколикаЯ, сидела  с кувшином  в руке,
отвернувшись от  брата,  свесив с  воза босые  ноги, опустив ресницы;  он, в
белом картузе, в батистовой косоворотке, с  расстегнутым воротом, загорелый,
чистый,  юный, держал вожжи, а  сам  смотрел на нее сиЯющими глазами, что-то
говорил ей, радостно, любовно улыбаЯсь ...


IX

     Џомню поездки  к обедне,  в ђождество. ’ут все  необычайно, празднично:
кучер  в желтой  шелковой рубахе и плисовой безрукавке на  козлах тарантаса,
запрЯженного  тройкой; отец  с  свежевыбритым  подбородком и  по  городскому
одетый,  в дворЯнском  картузе с красным околышем, из под которого еще мокро
чернеют по старинному, косицами начесанные от висков к бровЯм волосы, мать в
красивом, легком  платье со множеством оборок;  Я,  напомаженный, в шелковой
рубашечке, с праздничной напрЯженностью в душе и теле ...
     ‚ поле уже душно, жарко, дорога среди высоких и недвижных хлебов узка и
пылит,  кучер  барственно обгонЯет  мужиков и  баб, тоже нарЯженных  и  тоже
едущих к празднику. ‚ селе весело замирает сердце от  спуска с необыкновенно
крутой каменистой горы и  от новизны, богатства впечатлений: в селе мужицкие
дворы  все  большие,  зажиточные, с древними дубами на гумнах, с пасеками, с
приветливыми, но  независимыми хозЯевами, рослыми, крупными  однодворцами, а
под горой  извиваетсЯ  в  тени  высоких  лозин,  усеЯнных  орущими  грачами,
глубокаЯ  чернаЯ  речка,  прохладно  пахнущаЯ  и этими  лозинами, и сыростью
низины,  на  которой  они  растут.  Ќа   противоположной  горе,  на  которую
поднимаешьсЯ,  переехав каменный затонувший в светлых струЯх мост, на выгоне
перед  церковью -- цветистое  многолюдство:  девки,  бабы,  гнутые, гробовые
старики в чистых свитках и шлЯпах-черепенниках.
     {32} Ђ в церкви --  теснота, теплаЯ,  пахучаЯ жара от  этой тесноты, от
пылающих свечей, от солнца, льющегосЯ в купол, и чувство тайной гордости: мы
впереди всех,  мы так хорошо,  умело и чинно молимсЯ, свЯщенник после обедни
подает   нам   целовать   пахнущий   медью   крест  прежде  всех,  кланЯетсЯ
подобострастно...  ‚о  дворе  старика  „анилы,  ласкового  лешего  с  сивыми
кудрЯми,  с  коричневой шеей,  похожей на потрескавшуюсЯ  пробку,  мы  после
обедни отдыхали, пили чай с теплыми  лепешками  и медом, горой наваленным  в
деревЯнную  миску, и мне  на всю жизнь запомнилось, -- оскорбило!  -- что он
однажды  взЯл  прЯмо  своими  черными негнущимисЯ  пальцами кусок  текущего,
тающего Янтарного сота и положил мне в рот...
     џ  уже  знал, что мы стали бедные, что отец много "промотал" в крымскую
кампанию, много  проиграл, когда жил в  ’амбове,  что он страшно  беспечен и
часто,  понапрасну стараЯсь напугать себЯ,  говорит,  что  у нас  вот-вот  и
последнее "затрещит" с молотка; знал,  что задонское именье уже "затрещало",
что  у нас  уже нет  его;  однако у менЯ от  тех дней  все таки  сохранилось
чувство довольства, благополучиЯ. €  Я помню  веселые обеденные часы  нашего
дома, обилие жирных и сытных блюд, зелень, блеск и  тень сада за  раскрытыми
окнами,  много  прислуги,  много  гончих  и борзых  собак, лезущих  в дом, в
растворенные двери,  много мух  и великолепных бабочек...  Џомню, как сладко
спала всЯ усадьба в долгое послеобеденное времЯ... Џомню вечерние прогулки с
братьЯми, которые  уже  стали  брать менЯ с собой, их юношеские восторженные
разговоры  ...  Џомню  какую-то  дивную  лунную ночь,  то,  как  неизъЯснимо
прекрасен, легок, светел был под луной южный небосклон, как мерцали в лунной
небесной высоте  редкие лазурные звезды, и братьЯ говорили,  что все это  --
миры, нам неведомые и, может быть,  счастливые, прекрасные, что, вероЯтно, и
мы  там  {33} будем когда-нибудь ... Ћтец спал  в такие ночи не в доме, а на
телеге  под окнами,  на дворе: наваливали  на телегу  сена, на сене  стелили
постель.  Њне казалось, что  ему тепло  спать от лунного света, льющегосЯ на
него и  золотом сиЯющего на стеклах окон, что  это высшее счастье  спать вот
так и всю ночь  чувствовать  сквозь сон этот свет, мир и красоту деревенской
ночи, родных , окрестных полей, родной усадьбы ...
     ’олько  одно  событие омрачило эту  счастливую пору, событие страшное и
огромное. Ћднажды  вечером влетели во двор усадьбы пастушата, гнавшие с полЯ
рабочих лошадей, и крикнули,  что ‘енька  на  всем  скаку сорвалсЯ  вместе с
лошадью в Џровал, на дно Џровала, в те страшные заросли, где,  как говорили,
было  нечто вроде  илистой воронки. ђаботники,  братьЯ, отец,  все  кинулись
туда, спасать, вытаскивать,  и усадьба  замерла в страхе, в ожидании: спасут
ли? Ќо село солнце, стало темнеть, стемнело  -- вестей "оттуда" все не было,
а когда они  пришли, все  притихло  еще  более: оба  погибли  -- и  ‘енька и
лошадь...
     Џомню  страшные слова: надо  немедленно дать знать  становому,  послать
стеречь  "мертвое тело ..." Џочему так страшны были  эти совершенно длЯ менЯ
новые слова? ‡начит, Я их уже знал когда-то?


     x

     ‹юди  совсем не одинаково  чувствительны к смерти.  …сть люди, что весь
век живут  под  ее знаком, с  младенчества имеют обостренное  чувство смерти
(чаще всего в силу столь  же обостренного чувства  жизни). Џротопоп Ђввакум,
рассказываЯ о  своем детстве, говорит: "Ђз же некогда видех у соседа скотину
умершу и,  той нощи восставши, пред образом  плакавсЯ довольно о душе своей,
поминаЯ смерть, Яко и мне умереть ..." ‚от к подобным людЯм принадлежу и Я.
     џ  с особенной  чувствительностью  слушал в  младенчестве  о  темных  и
нечистых силах, сущих в мире, и о  "покойниках", отчасти сродных этим силам.
џ слышал, как говорили о  "покойном" дЯде, о "покойном" дедушке, о  том, что
"покойники" находЯтсЯ  где-то "на том свете", и, слушаЯ, приобретал какие-то
неприЯтные и недоуменные впечатлениЯ, боЯзнь темных комнат, чердака,  глухих
ночных часов, чертей -- и привидений, иначе говорЯ, все тех же "покойников",
оживающих и бродЯщих по ночам.
     Љогда и как приобрел Я веру в Ѓога, понЯтие о Ќем, ощущение …го? „умаю,
что вместе с  понЯтием о смерти. ‘мерть, увы, была как-то соединена с Ќим (и
с  лампадкой, с черными иконами в серебрЯных и вызолоченных  ризах в спальне
матери). ‘оединено с Ќим было и бессмертие.  Ѓог --  в небе, в  непостижимой
высоте и  силе,  в  том непонЯтном синем, что  вверху, над нами, безгранично
далеко от земли: это вошло в менЯ с самых первых дней моих, равно  как и то,
что,  не взираЯ на смерть, у каждого из нас  есть где-то в груди {35} душа и
что душа эта бессмертна. Ќо все же смерть оставалась смертью, и Я уже знал и
даже  порой со страхом чувствовал, что на земле все должны умереть -- вообще
еще  очень не  скоро, но в  частности  в любое времЯ, особенно  же  накануне
‚еликого  Џоста. “ нас  в доме, поздним  вечером,  все вдруг делались  тогда
кроткими, смиренно кланЯлись друг  другу,  просЯ  друг у друга прощеньЯ; все
как  бы  разлучались друг  с другом,  думаЯ и боЯсь,  как  бы  и  впрЯмь  не
оказалась эта ночь нашей последней ночью  на  земле. „умал так и Я и  всегда
ложилсЯ в  постель с тЯжелым  сердцем перед могущим быть в эту  роковую ночь
‘трашным ‘удом,  каким-то  грозным "‚торым Џришествием"  и,  что хуже всего,
"восстанием  всех мертвых".  Ђ потом начиналсЯ ‚еликий пост,  -- целых шесть
недель  отказа  от жизни, от  всех ее радостей. Ђ там  -- ‘трастнаЯ  неделЯ,
когда умирал даже ‘ам ‘паситель ...
     Ќа ‘трастной,  среди  предпраздничных хлопот, все тоже грустили, сугубо
постились, говели -- даже отец тщетно старалсЯ грустить и говеть, -- и Я уже
знал,  что в пЯтницу  поставЯт пред алтарем в рождественской  церкви то, что
называетсЯ плащаницей и что так страшно -- как некое подобие гроба •риста --
описывали мне, в ту  пору  еще никогда не видевшему  ее, мать  и  нЯнька.  Љ
вечеру ‚еликой субботы дом наш светилсЯ предельной чистотой, как внутренней,
так  и  внешней,  благостной и счастливой, тихо  ждущей в своем благообразии
великого  •ристова праздника. €  вот праздник наконец наступал,  --  ночью с
‘убботы  на  ‚оскресенье  в мире совершалсЯ  некий  дивный  перелом, •ристос
побеждал смерть и торжествовал над нею. Љ заутрене нас не возили, но все  же
мы просыпались  с чувством этого благодетельного перелома, так что, казалось
бы,  дальше не должно было быть места никакой печали. Ћднако она  даже и тут
была, даже в {36}  Џасхе. ‚ечером в тихих и розовых весенних полЯх слышалось
отдаленное,  но   все  приближавшеесЯ   и  все  повторЯвшеесЯ  с   радостной
настойчивостью:  "•ристос  ‚оскресе из мертвых"  -- и  через некоторое времЯ
показывались "•ристоносцы", молодые  мужики без шапок и в  белых подпоЯсках,
высоко несшие огромный крест, и девки в белых платках, -- эти несли в чистых
полотенцах церковные иконы. ‚се шли с торжествующим пением, входили во  двор
и,  дойдЯ  до крыльца, радостно  и взволнованно,  с  сознаньем честь  честью
завершенного  дела,  замолкали,  затем  братски,   как  равные  с   равными,
целовались со всеми  нами мЯгкими и теплыми, очень приЯтными молодыми губами
и осторожно вносили  крест  и  иконы в дом, в  зал,  где в тонком  полусвете
весенней зари мерцала в главном углу  лампадка, и ставили иконы на сдвинутые
под лампадку столы, на новые  красивые скатерти, а крест в меру с рожью. Љак
прекрасно было  все  это! Ќо, увы, было и грустно и жутко  немного. ‚се было
хорошо,  успокоительно,  лампадка в весеннем чуть зеленеющем  сумраке горела
так  нежно, миротворно. Ђ  все-таки  было  во всем этом и  что-то церковное,
Ѓожественное и потому опЯть соединенное с чувством смерти, печали. €  не раз
видел Я с каким  горестным  восторгом молилась в этот угол  мать,  оставшись
одна в зале и опустившись на колени перед лампадкой, крестом и иконами...
     Ћ чем  скорбела она?  € о чем вообще всю жизнь,  даже  и  тогда, когда,
казалось, не было  на то никакой причины,  горевала она, часами  молилась по
ночам, плакала порой  в самые  прекрасные летние дни, сидЯ у окна и  глЯдЯ в
поле? Ћ том, что душа ее полна любви ко всему и ко всем и особенно к нам, ее
близким, родным  и кровным,  и о том, что все  проходит и пройдет навсегда и
без возврата, что в мире есть  разлуки, болезни, горести, несбыточные мечты,
неосуществимые надежды, невыразимые или невыраженные чувства -- и смерть...
     {37} Ќе  ‘енька дал  мне  понЯтие о  смерти. џ и  до  ‘еньки  знал  и в
известной мере чувствовал ее. Ћднако это благодарЯ ему  почувствовал Я ее  в
первый раз в жизни  по настоЯщему, почувствовал ее  вещественность, то,  что
она  наконец коснулась и нас. џ впервые ощутил тогда, что она  порой находит
на мир истинно как туча на солнце, вдруг обесцениваЯ все наши "дела и вещи",
лишаЯ нас интереса  к ним, чувства законности и смысла их существованиЯ, все
покрываЯ печалью  и скукой. Ћна в  тот памЯтный  вечер восстала из-за гумна,
из-за риги,  со  стороны Џровала. €  долго,  долго чудилось мне потом что-то
очень темное, тЯжкое и даже как будто гадкое в той  стороне, и все, о чем бы
Я ни думал,  что бы Я ни видел, свЯзывалось у менЯ с ‘енькой и с бесплодными
вопросами:  что сталось с ним после того, как его  задавило, и что он теперь
такое, и почему именно в этот вечер погиб он?

XI

     „ни слагались в недели,  месЯцы, осень сменЯла лето, зима осень,  весна
зиму...  Ќо что могу Я сказать о них? ’олько  нечто общее: то, что незаметно
вступил Я в эти годы в жизнь сознательную.
     Џомню:  однажды,  вбежав  в  спальню матери,  Я  вдруг  увидал  себЯ  в
небольшое трюмо (в овальной раме орехового  дерева, стоЯвшее напротив двери)
--  и на минуту  запнулсЯ: на  менЯ  с удивленьем  и даже  некоторым страхом
глЯдел  уже  довольно высокий,  стройный  и худощавый  мальчик в  коричневой
косоворотке,  в  черных  люстриновых  шароварах,  в  обшарпанных, но  ловких
козловых сапожках. Њного раз, конечно, видал Я себЯ в  зеркале и раньше и не
запоминал этого,  не  обращал на это  вниманиЯ.  Џочему же  обратил  теперь?
Ћчевидно,  потому, что  был удивлен  и  даже слегка  испуган  той переменой,
котораЯ с каких  то пор, -- может быть, за одно лето,  как это часто бывает,
--  произошла  во  мне и которую Я  наконец внезапно открыл.  Ќе знаю точно,
когда, в какое  времЯ  года  это случилось  и сколько  мне было  тогда  лет.
Џолагаю, что случилось осенью, судЯ по тому, что, помнитсЯ, загар мальчика в
зеркале был бледный, такой, когда  он сходит, выцветает, и что был Я, должно
быть, лет семи,  а более точно знаю только то,  что мальчик  мне  понравилсЯ
своей стройностью, красиво выгоревшими  на солнце волосами, живым выраженьем
лица  --  и что  произошло  несколько испуганное  удивление.  ‚  силу  чего?
Ћчевидно,  в   силу  того,  что  Я  вдруг  увидал  (как   посторонний)  свою
привлекательность,  --  в  этом открытии было, {39}  неизвестно почему, даже
что-то грустное, -- свой уже довольно высокий рост, свою худощавость  и свое
живое,  осмысленное выраженье: внезапно  увидал, одним словом, что Я  уже не
ребенок, смутно почувствовал, что в жизни моей наступил какой-то  перелом и,
может быть, к худшему...
     €  так оно и было на самом  деле.  Џреимущественное запоминание  только
одних счастливых часов приблизительно с тех  пор кончилось,  -- что уже само
по себе означало не малое, -- и совпало это с некоторыми опЯть совсем новыми
и действительно  нелегкими познаниЯми,  мыслЯми и  чувствами, приобретенными
мною на земле. џ вскоре  после того узнал одного замечательного в своем роде
человека, вошедшего в мою жизнь, и начал с ним свое ученье. џ перенес первую
тЯжелую  болезнь.  Џережил  новую  смерть  --  смерть   Ќади,  потом  смерть
бабушки...


XII

     —еловек  в сюртучке,  неожиданно  поЯвившийсЯ однажды на нашем дворе  в
ледЯной и ненастный весенний день, поЯвилсЯ у нас снова, -- когда именно, не
помню,  но  поЯвилсЯ.  €  оказалсЯ  этот  человек  действительно  несчастным
человеком,  только  совсем  особого  рода,  то есть не  просто несчастным, а
создавшим свое несчастье своей собственной волей и переносившим его даже как
бы с  наслаждением, --  оказалсЯ,  словом,  принадлежащим  к  тому  ужасному
разрЯду  русских людей, который  Я,  разумеетсЯ,  понЯл как  следует  только
впоследствии,  в  годы  зрелости.  ‡вали его  Ѓаскаковым,  он  происходил из
богатой и родовитой семьи, был умен, талантлив и, следовательно, мог жить не
хуже, если не лучше, многих. Ћднако не  даром был  он худ,  сутул, горбонос,
темнолик  "точно  чорт",  как  говорили  про   него:  характер  у  него  был
сумасшедший,  он, еще  будучи  лицеистом, с проклЯтиЯми бежал из  дому после
какой-то ссоры с отцом, затем, когда умер отец, так  взбесилсЯ  на брата при
разделе наследства, что в клочки порвал раздельный акт, плюнул брату в лицо,
крикнув, что он,  "когда  такое дело",  знать  не желает никакого дележа, не
берет на свою долю ни гроша, и опЯть и  уже  навсегда  крепко хлопнул дверью
родного дома. ‘ тех  пор  и началась его  скитальческаЯ  жизнь: ни на  одном
месте, ни  в одном  доме он не мог ужитьсЯ даже несколько месЯцев. Ќе ужилсЯ
он и у нас сначала: вскоре после  его первого поЯвлениЯ на нашем дворе они с
отцом  чуть не {41} порезались  кинжалами. Ќо во второй раз случилось  чудо:
Ѓаскаков  через  некоторое времЯ  заЯвил,  что остаетсЯ  у нас  навеки, -- и
прожил  у нас  целых  три  года,  до моего  поступлениЯ в гимназию.  Ћн даже
призналсЯ, что, относЯсь вообще к людЯм только с презреньем и ненавистью, он
горЯчо  полюбил  всех  нас,  особенно менЯ.  Ћн  стал  моим  воспитателем  и
учителем, и через некоторое времЯ горЯчо привЯзалсЯ и Я к нему,  что  и было
источником многих очень сложных и сильных чувств, испытанных мною в близости
с ним.
     ЏовышеннаЯ впечатлительность, унаследованнаЯ мной не только от отца, от
матери, но и от дедов,  прадедов, тех весьма и весьма своеобразных людей, из
которых  когда-то состоЯло русское просвещенное  общество,  была  у менЯ  от
рожденьЯ. Ѓаскаков чрезвычайно помог  ее развитию. Љак воспитатель и учитель
в обычном значении этих слов он был никуда не годен.  Ћн очень быстро выучил
менЯ писать и читать по русскому переводу  „он-Љихота, случайно оказавшемусЯ
у нас  в  доме среди прочих  случайных книг,  а что делать дальше,  точно не
знал,  да  и не  очень  интересовалсЯ  знать.  ‘ матерью, с которой,  кстати
сказать,  он  держалсЯ  всегда почтительно  и тонко,  он  чаще всего говорил
по-французски. Њать посоветовала ему выучить менЯ читать и на этом Языке. Ћн
и  это выполнил скоро и с большой охотой,  но дальше опЯть не пошел: заказал
купить  в  городе  какие-то  учебники,  которые  Я должен был  пройти, чтобы
попасть  в первый класс гимназии,  и стал  просто засаживать менЯ  учить  их
наизусть. € вышло  так, что его большое воздействие на менЯ сказалось совсем
в другом. Ћн вообще жил очень замкнуто и дико. Ћн иногда бывал необыкновенно
весел,  мил, любезен,  разговорчив, остроумен, даже  блестЯщ,  неистощим  на
мастерские  рассказы. Ќо большей  частью  был он как то  едко  молчалив, все
что-то думал, Ядовито усмехаЯсь, зло бормоча и без конца поспешно {42} шагаЯ
по дому, по двору, быстро раскачиваЯсь на своих тонких и кривых ногах. ‚ это
времЯ всЯкую  попытку  заговорить с ним  он обрывал  или  короткой,  желчной
любезностью  или дерзостью. Ќо и  в это  времЯ он  совершенно  преображалсЯ,
завидЯ менЯ. Ћн тотчас же спешил ко мне навстречу, обнимал за плечо и уводил
в  поле, в  сад  или усаживалсЯ  со  мной  в  каком-нибудь  уголке и начинал
что-нибудь  рассказывать,  что-нибудь читать вслух,  поселЯЯ  во  мне  самые
противоположные чувства и представлениЯ.
     ђассказывал он, повторЯю, превосходно, изображаЯ все в лицах, в жестах,
быстрых  переменах  голоса.  Њожно  было заслушатьсЯ  его  и тогда, когда он
читал, всегда, по своему обыкновению, прищурив левый глаз  и далеко отставив
от себЯ книгу.  Ђ  та противоположность чувств и представлений,  которую  он
поселЯл во мне, проистекала из  того,  что длЯ своих рассказов он чаще всего
избирал, совсем не считаЯсь с моим возрастом, все, кажетсЯ, наиболее горькое
и едкое из пережитого им, свидетельствующее  о людской низости и жестокости,
а длЯ чтениЯ -- что-нибудь  героическое, возвышенное, говорЯщее о прекрасных
и  благородных страстЯх  человеческой  души,  и Я, слушаЯ его,  то горел  от
негодованиЯ к людЯм  и от мучительной нежности к нему самому, столько от них
страдавшему,  то млел, замирал  от  радостных  волнений.  ѓлаза у него  были
рачьи,  близорукие и  всегда красные, какие-то огненно-карие, выраженье лица
поражало своей напрЯженностью.
     € всегда, когда он ходил  или, вернее, бегал,  развевались его сухие  с
проседью волосы и полы неизменного  сюртучка, чрезвычайно  старомодного. "Ќе
желаЯ никому быть  в тЯгость", у  него  было  помешательство на  этом, -- он
курил (и беспрестанно)  только  махорку, спал  летом в  амбаре,  а  зимой  в
лакейской,  давно упраздненной  за отсутствием лакеев, а  что до  пищи,  то,
кажетсЯ, был твердо убежден, что это  {43}  сущи и  предрассудок, будто люди
должны  питатьсЯ: за  столом  его интересовала только  водка  да  горчица  с
уксусом. ‚се истинно дивились, чем только жив он...
     Ћн рассказывал  мне о  том,  какие  случались у  него в жизни  жестокие
столкновениЯ  "с  негодЯЯми", о Њоскве, где  он когда-то училсЯ, о дремучих,
медвежьих  лесах  за  ‚олгой, где он  одно времЯ скиталсЯ.  Ћн читал со мной
„он-Љихота, журнал  "‚семирный путешественник", какую-то книгу под названием
"‡емлЯ и люди", ђобинзона... Ћн рисовал акварелью -- и пленил менЯ страстной
мечтой стать живописцем. џ весь дрожал при одном взглЯде на Ящик с красками,
пачкал  бумагу с  утра до  вечера,  часами  простаивал, глЯдЯ на  ту дивную,
переходЯщую  в лиловое,  синеву неба,  котораЯ  сквозит в жаркий день против
солнца в верхушках деревьев, как  бы купающихсЯ в этой синеве, -- и навсегда
прониксЯ глубочайшим чувством истинно-божественного смысла и значениЯ земных
и небесных красок. ЏодводЯ итоги того, что  дала мне  жизнь, Я вижу, что это
один из важнейших итогов. ќту лиловую синеву, сквозЯщую в ветвЯх и листве, Я
и умираЯ вспомню ...


XIII

     ‚ кабинете отца висел на  стене старый охотничий  кинжал.  џ видел, как
отец иногда вытаскивал  из ножен его белый клинок  и тер его полой архалука.
Љакой сладострастный восторг охватывал  менЯ при одном  прикосновении к этой
гладкой,  холодной, острой  стали!  Њне хотелось поцеловать,  прижать  ее  к
сердцу  --  и  затем  во что-нибудь  вонзить, всадить по рукоЯтку. ЋтцовскаЯ
бритва тоже была  сталь  и еще острее, да Я  не замечал ее.  Ђ вот  при виде
всЯкого стального оружиЯ Я до сих  пор волнуюсь  -- и откуда они у менЯ, эти
чувства? џ был в детстве добр, нежен -- и однако с истинным упоением зарезал
однажды  молодого  грача с перебитым крылом.  Џомню, двор был  пуст,  в доме
почему-то было тоже пусто и  тихо, и  вот Я внезапно увидел большую  и очень
черную птицу, котораЯ куда-то  спешила, боком,  неловко, распустив  повисшее
крыло,  прыгала  по траве  по  направлению  к амбарам. џ кинулсЯ  в кабинет,
схватил кинжал, выскочил в окно... ѓрач, когда Я  настиг его, вдруг замер, с
ужасом  в диком  блестЯщем глазу откинулсЯ в  сторону, прижалсЯ к  земле  и,
широко  раскрыв  и поднЯв клюв,  ощерЯсь, зашипел, захрипел от  злобы, решив
дратьсЯ  со мной,  видимо,  не  на живот, а на смерть... “бийство, впервые в
жизни  содеЯнное мною тогда, оказалось длЯ менЯ целым событием,  Я несколько
дней после того ходил сам не свой, втайне молЯ не только Ѓога, но и весь мир
простить мне мой великий и  подлый грех ради моих  великих душевных  мук. Ќо
ведь  Я все таки зарезал  этого  несчастного грача, отчаЯнно боровшегосЯ  со
мной, {45} в кровь изодравшего мне руки, и зарезал с страшным удовольствием!
     Ђ сколько  раз лазил Я с Ѓаскаковым на чердак, где, по преданиЯм, будто
бы валЯлась какаЯ-то  дедовскаЯ или  прадедовскаЯ саблЯ? Љарабкались мы туда
по  очень  крутой лестнице, в полутьме,  согнувшись.  ’ак  же  пробирались и
дальше, шагаЯ через балки, матицы,  груды золы  и мусора. Ѓыло по чердачному
тепло и  душно,  пахло остывшим  дымом,  сажей, печами.  ‚  мире было  небо,
солнце,  простор, а тут -- сумрак и  что-то задавленное, дремотное.  Џолевой
ветер вольно  шумел  вокруг нас по крыше,  а  сюда  его  шум  доходил глухо,
превращаЯсь  в. какой-то  иной,  колдовской,  зловещий  ... ‘умрак понемногу
редел, мы обходили  кирпичный  боров и  шею трубы и  при свете, падавшем  из
слухового окна, без конца шатались взад и вперед, заглЯдывали под балки, под
косо лежавшие над ними пыльные стропила, рыли золу, то серую, то фиолетовую,
в зависимости  от места, от освещениЯ... …сли б нашлась эта сказочнаЯ саблЯ!
џ бы, кажетсЯ, задохнулсЯ  от счастьЯ! Ђ меж тем на что она мне была? Ћткуда
взЯлась моЯ страстнаЯ и бесцельнаЯ любовь к ней?
     ‚прочем,  ведь   и  все  в  мире   было  бесцельно,  неизвестно   зачем
существовало, и Я уже чувствовал это.
     “став от бесплодных поисков, мы отдыхали. ‘транный человек, деливший их
со мной, человек, зачем-то  дотла разоривший свою жизнь и бесцельно мотавший
ее по  свету,  единственный, кто  понимал  мои бесцельные  мечты и  страсти,
садилсЯ на  матицу, крутил цыгарку и, думаЯ свое, что-то бормотал  себе  под
нос, а Я стоЯл, глЯдел в слуховое окно. ’еперь на  чердаке было совсем почти
светло, особенно возле окна, и шум ветра не казалсЯ в нем таким зловещим. Ќо
все же мы были тут сами по себе, а усадьба сама по себе, и Я представлЯл  ее
себе, ее мирно текущую жизнь,  как посторонний. ЏрЯмо подо мной, в солнечном
свете,  {46}  разнообразно  круглились серо-зеленые и темно-зеленые верхушки
сада,  на  которые  так  странно было глЯдеть  сверху. €х осыпали оживленным
треском  воробьи,  они,  внутри  тенистые,  сверху  стеклЯнно  блестели  под
солнцем, а Я глЯдел и думал: длЯ чего это? „олжно быть, длЯ того только, что
это  очень  хорошо. ‡а садом и за  полЯми, простиравшимисЯ за  ним, на самом
горизонте, синело, подобно  далекому лесу, Ѓатурине,  и там неизвестно зачем
уже восемьдесЯт лет жила в своей  старосветской усадьбе, в доме с высочайшей
крышей  и  цветными  стеклами,  бабушка,  мать  матери.  ‹евее все  сиЯло  в
солнечной  пыли;  там, за лугами, были Ќовоселки,  то есть  лозины, огороды,
скудные  мужицкие гумна  и  рЯд  жалких  изб  вдоль длинной  улицы...  ‡ачем
существовали  там куры, телЯта, собаки, водовозки, пуньки, пузатые младенцы,
зубастые  бабы, красивые девки, лохматые  и скучные  мужики?  € зачем уходил
туда  почти каждый  день к  ‘ашке брат  Ќиколай? ’олько затем,  что ему было
почему-то  приЯтно  видеть  ее ласковое и скромное лицо, милый круглый вырез
белой миткалевой рубашки вокруг шеи, длинный стан и босые ноги... ќтот вырез
и  мне нравилсЯ и тоже возбуждал какое-то томЯщее чувство: хотелось что-то с
ним сделать, но было непонЯтно, что именно и зачем?
     „а,  в те  дни  больше  всего  пленЯла  таившаЯсЯ на чердаке  саблЯ. Ќо
нет-нет вспоминалась и ‘ашка, к которой Я однажды, когда она как-то пришла в
усадьбу и, стоЯ с опущенной головой у крыльца, что-то робко говорила матери,
вдруг испытал что-то особенно  сладостное  и томЯщее: первый проблеск самого
непонЯтного из всех человеческих чувств...






XIV

     „он-Љихот, по  которому  Я  училсЯ  читать,  картинки  в  этой книге  и
рассказы Ѓаскакова о рыцарских временах совсем  свели менЯ с  ума. “ менЯ не
выходили  из  головы замки, зубчатые  стены и  башни, подъемные мосты, латы,
забрала, мечи и самострелы, битвы и турниры. ЊечтаЯ о посвЯщении в рыцари, о
роковом, как  первое причастие, ударе палашом  по плечу  коленопреклоненного
юноши  с  распущенными волосами, Я чувствовал, как  у менЯ  мурашки бегут по
телу.  ‚ письмах Ђ. Љ. ’олстого  есть такие строки: "Љак в ‚артбурге хорошо!
’ам даже есть инструменты 12  века. € как  у тебЯ бьетсЯ  сердце в азиатском
мире,  так у  менЯ забилось сердце  в  этом рыцарском мире, и Я  знаю, что Я
прежде к  нему  принадлежал". „умаю, что и Я когда-то принадлежал. џ посетил
на своем  веку  много  самых славных замков …вропы и, бродЯ  по  ним, не раз
дивилсЯ:  как  мог  Я, будучи  ребенком,  мало  чем отличавшимсЯ  от  любого
мальчишки  из  ‚ыселок,  как  Я мог, глЯдЯ  на  книжные  картинки  и  слушаЯ
полоумного скитальца, курившего махорку, так верно чувствовать древнюю жизнь
этих замков и  так точно рисовать  себе их? „а,  и  Я когда-то к этому  миру
принадлежал. €  даже был пламенным католиком. Ќи Ђкрополь,  ни Ѓаальбек,  ни
”ивы, ни Џестум, ни  свЯтаЯ  ‘офиЯ,  ни  старые  церкви в русских  ЉремлЯх и
доныне  несравнимы длЯ менЯ с готическими соборами. Љак потрЯс  менЯ  орган,
когда  Я впервые (в юношеские  годы) вошел в костел, хотЯ это  был всего  на
всего костел в ‚итебске! Њне показалось тогда, что нет на земле более дивных
звуков,  чем  {48}  эти  грозные,  скрежещущие раскаты, гул  и громы,  среди
которых  и наперекор которым вопиют и ликуют в разверстых небесах ангельские
гласы ...
     Ђ  за  „он-Љихотом  и  рыцарскими замками  последовали  морЯ,  фрегаты,
ђобинзон, мир  океанский,  тропический.  “ж  к  этому  то миру Я  несомненно
некогда  принадлежал. Љартинки в ђобинзоне и во "‚семирном путешественнике",
а вместе с ними большаЯ пожелтевшаЯ карта земного шара с великими  пустотами
южных морей и точками полинезийских  островов пленили менЯ уже на всю жизнь.
ќти  узкие пироги, нагие люди с луками и дротиками, кокосовые леса,  лопасти
громадных  листьев и первобытнаЯ хижина под ними --  все  чувствовал Я таким
знакомым,  близким,  словно  только что покинул Я  эту хижину, только  вчера
сидел  возле  нее в  райской  тишине  сонного  послеполуденного  часа. Љакие
сладкие  и  Яркие виденьЯ  и какую настоЯщую тоску по родине пережил  Я  над
этими   картинками!   Џьер   ‹оти    рассказывает   о   том   "волнующем   и
чудодейственном", что заключалось длЯ него в  детстве в  слове "колонии". Ќо
ведь он говорит:
     "II y avait  une  quantit de  choses  des  colonies chez cette  petite
Antoinette: un  perroquet, des oiseaux de  toutes couleurs dans une voliиre,
des collections de coquilles  et d'insectes.  Dans les tiroirs de  sa maman,
j'avais vu de bizarres colliers de  graines pour parfumer; dans les greniers
on  trouvait  des  peaux  de  bкtes, des sacs  singuliers,  des  caisses sur
lesquelles se  lisaient encore  des adresses de villes des Antilles . . ." A
что же подобное могло быть в Љаменке?
     ‚ книге "‡емлЯ и люди " были картинки в красках. Џомню особенно две: на
одной -- финиковаЯ  пальма, верблюд  и египетскаЯ  пирамида,  на  другой  --
пальма кокосоваЯ, тонкаЯ и очень  высокаЯ, косой  скат  длинного  пЯтнистого
жирафа, тЯнувшегосЯ своей женственной косоглазой головкой, своим тонким {49}
жалоподобным Языком  к ее перистой верхушке  -- и  весь сжавшийсЯ  в  комок,
летЯщий в воздухе прЯмо на шею жирафу гривастый лев. ‚се это -- и верблюд, и
финиковаЯ  пальма, и  пирамида, и жираф под пальмой кокосовой, и лев -- было
на  фоне  двух резко бьющих  в  глаза красок:  необыкновенно Яркой, густой и
ровной небесной сини  и Ярко-желтых  песков. €,  Ѓоже,  сколько сухого зноЯ,
сколько солнца не  только видел, но  и  всем своим существом  чувствовал  Я,
глЯдЯ на эту  синь и эту охру, замираЯ от какой-то истинно эдемской радости!
‚  тамбовском  поле,  под тамбовским небом,  с  такой  необыкновенной  силой
вспомнил Я все, что Я видел, чем жил когда-то, в своих прежних, незапамЯтных
существованьЯх,  что  впоследствии,  в  …гипте,  в  Ќубии,  в  тропиках  мне
оставалось только говорить себе: да, да, все это  именно так,  как Я впервые
"вспомнил" тридцать лет тому назад!

XV

     Џушкин поразил менЯ своим колдовским прологом к "ђуслану":

     “ лукоморьЯ дуб зеленый,
     ‡латаЯ цепь на дубе том...

     Љазалось бы, какой пустЯк  -- несколько хороших, пусть даже прекрасных,
на редкость прекрасных  стихов! Ђ  меж тем они на  весь век вошли во все мое
существо, стали  одной из высших радостей, пережитых мной на земле. Љазалось
бы,  какой  вздор  -- какое-то никогда и нигде не существовавшее  лукоморье,
какой-то  "ученый"  кот, ни с того ни с сего очутившийсЯ на  нем и  зачем то
прикованный к дубу,  какой-то леший, русалки  и "на неведомых дорожках следы
невиданных зверей". Ќо очевидно, в том-то и  дело, что вздор, нечто нелепое,
небывалое, а не что-нибудь  разумное, подлинное; в  том-то и сила, что и над
самим  стихотворцем  колдовал  кто-то  неразумный,  хмельной  и  "ученый"  в
хмельном  деле:  чего стоит  одна эта  ворожба  кругообразных,  непрестанных
движений ("и  днем и ночью  кот ученый  все  ходит по  цепи  кругом") и  эти
"неведомые"  дорожки,  и  "следы  невиданных зверей", -- только следы,  а не
самые звери! -- и это "о заре", а не на заре, та простота, точность, Яркость
начала (лукоморье,  зеленей дуб, златаЯ цепь),  а потом -- сон,  наважденье,
многообразие,  путаница,  что-то  плывущее  и  менЯющеесЯ,   подобно  ранним
утренним  туманам  и  облакам  {51}  какой-то  заповедной  северной  страны,
дремучих лесов у лукоморьЯ, столь волшебного:
     ’ам лес и дол видений полны,
     ’ам о заре прихлынут волны
     Ќа брег песчаный и пустой,
     € тридцать рыцарей прекрасных
     —редой из волн выходЯт Ясных
     € с ними дЯдька их морской ...

     “  ѓоголЯ необыкновенное  впечатление произвели на менЯ  "‘таросветские
помещики" и "‘трашнаЯ месть." Љакие незабвенные строки! Љак дивно звучат они
длЯ менЯ  и до сих пор, с детства войдЯ в менЯ без возврата, тоже оказавшись
в числе того самого важного, из чего образовалсЯ мой,  как выражалсЯ ѓоголь,
"жизненный состав."
     ќти "поющие двери", этот "прекрасный" летний дождь,  который "роскошно"
шумит  по  саду,  эти  дикие коты,  обитавшие за садом  в лесу, где  "старые
древесные  стволы были закрыты разросшимсЯ орешником и походили на  мохнатые
лапы голубей..." Ђ "‘трашнаЯ месть"!
     "умит,  гремит конец  Љиева: есаул  ѓоробець празднует  свадьбу своего
сына. Ќаехало много людей к есаулу в гости..."
     "Џриехав  и названный брат  есаула, „анило Ѓурульбаш, с другого  берега
„непра, с молодою  женой Љатериною  и с годовым сыном. „ивились гости белому
лицу  пани  Љатерины,   черным,  как  немецкий  бархат,  бровЯм,  сапогам  с
серебрЯными подковами, но еще  больше дивились тому, что не приехал вместе с
нею старый отец..."
     € дальше:
     "’ихо светит  по всему  миру:  то  месЯц  показалсЯ  из-за  горы. Ѓудто
дамасскою  белою, как  снег, кисеею покрыл  он гористый берег „непра, и тень
ушла еще {52} далее в чащу сосен... Џосереди „непра плыл дуб.  ‘идЯт впереди
два хлопца: черные козацкие шапки набекрень, и  под  веслами,  как  будто от
огнива огонь, летЯт брызги во все стороны..."
     Ђ вот Љатерина тихо говорит с мужем, вытираЯ платком лицо спЯщего на ее
руках ребенка: "на том платке были вышиты красным шелком листьЯ и Ягоды" (те
самые, что Я вижу, помню  и люблю всю жизнь).  ‚от она "замолчала, потупивши
очи в сонную воду; а ветер  дергал  воду рЯбью, и весь „непр серебрилсЯ, как
волчьЯ шерсть середи ночи..."
     ЋпЯть дивлюсь: как мог Я  тогда, в Љаменке, так разительно точно видеть
все эти  картины! €  как  уже  различала,  угадывала моЯ детскаЯ  душа,  что
хорошо, что дурно,  что  лучше и что хуже,  что  нужно  и что не нужно ей! Љ
одному Я  был  холоден  и забывчив,  другое ловил  с восторгом, со страстью,
навсегда запоминаЯ, закреплЯЯ за собой, -- и чаще всего действовал при  этом
с удивительной верностью чутьЯ и вкуса.
     "‚се  вышли.  €з-за  горы  показалась соломеннаЯ  кровлЯ: то  дедовские
хоромы пана „анила. ‡а ними еще гора, а там уже и поле, а там хоть сто верст
пройди, не сыщешь ни одного козака..."
     „а, вот это было мне нужно!
     "•утор  пана „анила  между двумЯ  горами  в узкой  долине,  сбегающей к
„непру. Ќевысокие у него хоромы; хата на  вид как у простых  козаков и в ней
одна светлица... ‚округ стен, вверху, идут дубовые полки. ѓусто на них стоЯт
миски, горшки  длЯ  трапезы.  …сть  меж  ними и  кубки серебрЯные, и  чарки,
оправленные в золото,  дарственные  и добытые  на войне.  Ќиже висЯт дорогие
мушкеты,  сабли,  пищали,  копьЯ...  Џод  стеною,   внизу,  дубовые   гладко
вытесанные лавки;  возле них, перед  лежанкою, висит на веревках, продетых в
кольцо, привинченное к потолку, люлька. ‚о всей светлице пол гладко убитый и
смазанный глиною. Ќа {53} лавках спит с женою  пан „анило, на лежанке стараЯ
прислужница; в люльке  тешитсЯ и  убаюкиваетсЯ  малое дитЯ;  на полу покотом
ночуют молодцы..."
     Ќесравненней всего -- эпилог:
     "‡а пана  ‘тепана,  кнЯзЯ  ‘емиградского,  жило  два  козака:  €ван  да
Џетро..."
     "‘трашнаЯ месть"  пробудила в  моей  душе  то  высокое чувство, которое
вложено в каждую душу и будет жить вовеки -- чувство свЯщеннейшей законности
возмездиЯ,  свЯщеннейшей необходимости  конечного торжества добра над злом и
предельной беспощадности, с которой в свой срок зло караетсЯ.
     ќто  чувство есть несомненнаЯ  жажда Ѓога,  есть вера в Ќего.  ‚ минуту
осуществленьЯ …го торжества и  …го праведной кары оно  повергает  человека в
сладкий  ужас и  трепет  и  разрешаетсЯ  бурей  восторга как  бы злорадного,
который есть на самом деле взрыв нашей высшей любви и к Ѓогу и к ближнему...


XVI

     ’ак начались  мои  отроческие годы, когда особенно напрЯженно  жил Я не
той  подлинной жизнью, что  окружала менЯ,  а  той, в которую  она длЯ  менЯ
преображалась, больше же всего вымышленной.
     ЏодлиннаЯ жизнь была бедна.
     џ  родилсЯ  и рос,  повторЯю, совсем  в  чистом  поле, которого даже  и
представить себе не может европейский человек. ‚еликий простор,  без  всЯких
преград  и границ, окружал менЯ: где в самом деле  кончалась  наша усадьба и
начиналось это беспредельное поле, с которым сливалась она? Ќо ведь все-таки
только поле да небо видел Я.
     Љолонии! џ знал только  "колониальную"  лавку в ђождестве. „лЯ менЯ все
колониальное заключалось в корице, которой сдабривали на ‘трастной пасху, да
в  черных  блестЯщих  рожках, приторный  вкус  которых  Я узнал,  побывав  в
ђождестве  на Ярмарке, да  в  Ярлыках  (херес, мадера)  на бутылках в тонких
проволочных  сетках, которыми Я  забавлЯлсЯ, растЯгиваЯ  их так  и  этак,  и
которых опЯть стало поЯвлЯтьсЯ в нашем доме все  больше и больше, потому что
отец опЯть стал запивать все чаще и чаще. ‚ ђождестве  же видел  Я  и высшую
роскошь: в церкви. „лЯ глаза, привыкшего только к хлебам, травам, проселкам,
дегтЯрным  телегам,  курным  избам,  лаптЯм,  посконным  рубахам,  длЯ  уха,
привыкшего к тишине, к пенью  жаворонков, к писку цыплЯт, к кудахтанью  кур,
глубокий  купол  с  грозным  седовласым  ‘аваофом,   простершим  длани   над
сиреневыми  клубами облаков  и над своими {55} волнистыми,  веющими  ризами,
золотой иконостас, образа в золотых окладах, жарко пылающие светлым, золотым
костром,  косо  и  обильно  наставленные   перед  Џраздником  и  друг  друга
растоплЯющие  тонкие  восковые  свечи,  громкое и нестройное пенье  дьЯчка и
пономарЯ, ризы свЯщенника и  дьЯкона, возгласы и чтениЯ на Языке возвышенном
и  не  совсем  понЯтном, поклоны и кажденьЯ ладаном,  его прЯный дым,  густо
восходЯщий  из кадила,  ловко  взлетающего  вверх  и брЯцающего  серебрЯными
цепочками  --  все  казалось  царственным,  пышным,  торжественно  восхищало
душу...
     ђос Я, кроме того, среди крайнего дворЯнского оскудениЯ, которого опЯть
таки  никогда не понЯть европейскому человеку,  чуждому  русской страсти  ко
всЯческому  самоистребленью. ќта  страсть  была  присуща не одним  дворЯнам.
Џочему в  самом деле  влачил  нищее существование  русский  мужик, все  таки
владевший на великих просторах своих таким богатством, которое  и не снилось
европейскому  мужику,  а  свое  безделье,  дрему,  мечтательность  и  всЯкую
неустроенность  оправдывавший  только  тем,  что  не хотели отнЯть длЯ  него
лишнюю пЯдь  земли  от  соседа  помещика,  и  без  того  с каждым  годом все
скудевшего? Џочему алчное купеческое стЯжание  то и дело прерывалось  дикими
размахами мотовства с проклЯтиЯми этому стЯжанию, с горькими пьЯными слезами
о  своем  окаЯнстве и горЯчечными  мечтами по  своей собственной  воле стать
€овом,  бродЯгой,  босЯком,  юродом?  €  почему  вообще  случилось  то,  что
случилось с ђоссией, погибшей на наших глазах в такой волшебно краткий срок?
     ‘реди моих родных и близких еще  можно было понЯть одну нашу мать  с ее
слезами, грустью, постами и молитвами, с ее жаждой  отрешениЯ от жизни: душа
ее была в непрестанном и высоком напрЯжении, царство Ѓожие она  полагала  не
от мира сего и верила всем существом своим, что милаЯ, недолгаЯ и  печальнаЯ
{56}  земнаЯ жизнь есть только приуготовленье к иной, вечной и блаженной.  Ђ
все прочие, то есть наши беспутные соседи, родственники, отец, Ѓаскаков? —то
сделал с  своей жизнью Ѓаскаков, Я уже говорил. Ђ что  делал  над собой, над
своим  благосостоЯнием  наш  живой,  сильный, благородный, великодушный,  но
беспечный,  как птица  небеснаЯ,  отец? Ђ мы сами,  юные наследники  прежней
славы  арсеньевского рода  и  жалких остатков его прошлого  богатства?  Ѓрат
Ќиколай ради  ‘ашки и прелестей деревенского бездельЯ  бросил гимназию. Ѓрат
ѓеоргий   все  свои  каникулЯрные  дни  проводил   за  чтением   ‹авровых  и
—ернышевских.  Ђ с какими задатками рос Я, можно судить по  следующему: стал
однажды  Ќиколай  рисовать  мне  мое  будущее,  --  ну,  что  ж,  сказал он,
подшучиваЯ, мы, конечно, уже вполне  разорены,  и ты  куда-нибудь поступишь,
когда подрастешь, будешь служить, женишьсЯ, заведешь детей, кое-что скопишь,
купишь домик, --  и Я вдруг  так  живо почувствовал  весь ужас и всю низость
подобного будущего, что разрыдалсЯ...


XVII

     ‚ последний год нашей жизни в Љаменке Я перенес первую тЯжелую болезнь,
--  впервые  узнал  то удивительное, что привыкли  называть  просто  тЯжелой
болезнью и  что есть на самом  деле как бы странствие  в некие потусторонние
пределы. ‡аболел Я поздней осенью. —то  же было со мной? џ испытал внезапное
ослабленье всех  своих  душевных и телесных сил,  чудодейственную  перемену,
совершающуюсЯ  в такие часы во всех пЯти человеческих чувствах, -- в зрении,
вкусе, слухе, обонЯнии,  осЯзании; испытал неожиданную потерю желаниЯ  жить,
то есть двигатьсЯ, пить, есть, радоватьсЯ, печалитьсЯ  и даже  кого бы то ни
было, не исключаЯ самых дорогих сердцу, любить; а  затем -- целые дни и ночи
как бы несуществованиЯ, иногда только  прерываемого  снами,  виденьЯми, чаще
всего  безобразными, нелепо-сложными,  как бы  сосредоточившими в  себе  всю
телесную грубость  мира,  котораЯ,  в  распаде, в Яростном  борении  с самой
собой,   гибнет   среди   чего-то   горЯчечного,   пламенного   (несомненно,
послужившего длЯ человеческих представлений об  адских муках). Ђх, как помню
Я  эти минуты, когда Я уже стал приходить в себЯ порой  и видел  то  мать  в
образе какого-то громадного призрака, то,  вместо спальни, темный  и мрачный
овин,  где, от  свечи, поставленной на пол за  изголовье кровати, неслись  и
дрожали  в огненных  волнах тысЯчи отвратных фигур, лиц, зверей, растений! €
какой неземной Ясностью, тишиной, умилением  долго полна была моЯ душа после
того,  как Я  вернулсЯ из этого  снисхождениЯ  во ад  {58}  на землю,  в  ее
простую, милую и  уже знакомую юдоль!  Џочему-то  в это времЯ Я с  особенным
наслажденьем ел черный  хлеб, один запах которого приводил  менЯ в восторг и
который, по деревенской простоте, давали мне.
     ‡атем умерла ЌадЯ -- месЯца через два после моей болезни, после ‘вЯток.
‘вЯтки эти  прошли весело. Ћтец пил, и каждый день, с  утра  до вечера шло у
нас разливанное море, дом был полон гостей... Њать была счастлива: высшей ее
радостью всегда  было то времЯ,  когда  всЯ наша семьЯ была в  сборе,  когда
приезжал на каникулы брат ѓеоргий, а он на ‘вЯтки приехал. Љак  вдруг, среди
всего этого веселого безобразиЯ,  захворала ЌадЯ,  перед тем особенно  бойко
топавшаЯ по  всему дому  крепкими ножками и всех  восхищавшаЯ  своими синими
глазками, криками и смехом. Џраздник кончилсЯ, гости схлынули, брат уехал, а
она  все лежала в  забытьи, горела, и  в детской было все то  же: завешенные
окна, полумрак, свет  лампадки...  ‡а  что,  именно ее,  радость всего дома,
избрал  Ѓог? ‚есь дом был угнетен, подавлен,  и все-таки никто не  чаЯл, что
этот гнет так внезапно разрешитсЯ в некий поздний вечер криком нЯньки, вдруг
распахнувшей дверь в столовую с  дикой  вестью,  что ЌадЯ кончаетсЯ. „а, это
потрЯсающее  слово  --  "кончаетсЯ" --  раздалось длЯ  менЯ впервые  поздним
зимним  вечером, в глуши темных снежных полей, в  одинокой усадьбе! Ђ ночью,
когда  улеглось сумасшедшее  смЯтенье,  на времЯ  охватившее после того весь
дом, Я видел: в зале на столе, в лампадном могильном свете, лежала недвижнаЯ
нарЯднаЯ  кукла  с  ничего  не  выражающим  бескровным  личиком  и  неплотно
закрытыми черными  ресницами...  Ѓолее волшебной ночи не  было  во всей моей
жизни.
     Ђ весной умерла бабушка. ‘тоЯли чудесные майские дни, мать сидела возле
раскрытого окна, в {59}  черном платье, худаЯ, бледнаЯ. ‚друг  из-за амбаров
выскочил  какой-то незнакомый мужик, верховой, и  что-то ей весело  крикнул.
Њать  широко  раскрыла   глаза  и  с  легким  и  как  будто  тоже  радостным
восклицаньем ударила по  подоконнику  ладонью...  †изнь  усадьбы  опЯть была
внезапно и резко нарушена.  ЋпЯть всюду поднЯлась  какаЯ-то особаЯ суматоха,
-- увы,  уже знакомаЯ мне,  -- работники кинулись  запрЯгать лошадей, мать и
отец -- одеватьсЯ... Ќас, детей, они, слава Ѓогу, с собой не взЯли...


XVIII

     ‘мерть  Ќади,  перваЯ, которую  Я  видел  воочию,  надолго  лишила менЯ
чувства  жизни, -- жизни, которую Я только что узнал. џ вдруг понЯл, что и Я
смертей, что и со мной каждую минуту может случитьсЯ  то дикое, ужасное, что
случилось  с Ќадей,  и  что  вообще  все  земное, все  живое,  вещественное,
телесное, непременно  подлежит гибели, тленью, той  лиловой черноте, которой
покрылись губки  Ќади  к  выносу ее из дома. €  моЯ устрашеннаЯ и как  будто
чем-то глубоко опозореннаЯ, оскорбленнаЯ  душа  устремилась  за помощью,  за
спасеньем к  Ѓогу. ‚скоре все  мои  помыслы и  чувства перешли  в одно  -- в
тайную  мольбу к Ќему,  в  непрестанную  безмолвную  просьбу  пощадить менЯ,
указать путь из той смертной сени,  котораЯ  простерлась надо мной  во  всем
мире.  Њать  страстно  молилась  день  и  ночь. ЌЯнька  указывала мне то  же
убежище:
     --  Џоусердней  надо   Ѓогу   молитьсЯ,   деточка.  Љак  же  свЯтые-то,
угодники-то  молились, постились,  мучили себЯ! Ћ Ќаденьке  грех плакать, за
нее радоватьсЯ  надо,  -- говорила  она,  плача:  --  она  теперь  в раю,  с
ангелами...
     € вот Я вступил еще в один новый длЯ менЯ и дивный мир: стал жадно, без
конца читать копеечные житиЯ свЯтых и  мучеников, которые стал привозить мне
из города сапожник  Џавел из ‚ыселок,  часто ездивший в город за товаром длЯ
своего ремесла. ‚ избушке Џавла всегда пахло не только кожей и кислым клеем,
но и сыростью, плесенью. ’ак навеки и {61} соединилсЯ у менЯ запах плесени с
теми  тоненькими, крупным  шрифтом напечатанными книжечками, что Я  читал  и
перечитывал  когда-то  с таким болезненным восторгом.  ќтот запах стал  даже
навсегда  дорогим мне, живо напоминающим ту странную зиму: мои полубезумные,
восторженно-горькие  мечты  о  мучениЯх  первых  христиан,  об  отроковицах,
растерзанных  дикими зверЯми  на  каких то  ристалищах,  о царских  дочерЯх,
чистых и  прекрасных, как Ѓожьи  лилии,  обезглавленных от  руки собственных
лютых  родителей, о горючей  пустыне  €орданской, где, прикрываЯ свою наготу
лишь собственными власами, отросшими до земли, обитала, замаливала свой блуд
в   миру,   ЊариЯ   …гипетскаЯ,  о  киевских  пещерах,  где   почиют   сонмы
страстотерпцев, заживо погребавших себЯ  длЯ слез и непрестанных молитвенных
трудов  в подземном  мраке, полном  по  ночам  всЯких  ужасов,  искушений  и
надругательств от дьЯвола... џ жил только внутренним созерцаньем этих картин
и образов,  отрешилсЯ от жизни дома, замкнулсЯ в своем сказочно-свЯтом мире,
упиваЯсь  своими  скорбными  радостЯми,  жаждой   страданий,  самоизнурениЯ,
самоистЯзаниЯ.  џ  пламенно  надеЯлсЯ быть  некогда  сопричисленным  к  лику
мучеников и выстаивал целые часы на коленЯх, тайком заходЯ в пустые комнаты,
свЯзывал себе из веревочных обрывков нечто вроде власЯницы, пил только воду,
ел только черный хлеб...
     €  длилось это всю зиму. Ђ  к весне стало  понемногу отходить -- как-то
само собой. Џошли солнечные дни, стало пригревать двойные стекла, по которым
поползли ожившие  мухи, --  трудно было  не  развлекатьсЯ ими среди  "земных
метаний" и коленопреклонений, уже не  дававших  прежних, полных  и искренних
молитвенных восторгов! Ќастал апрель, и в один особенно солнечный день стали
вынимать, с треском выдирать сверкающие на солнце зимние рамы, {62} наполнЯЯ
весь  дом  оживленьем, беспорЯдком,  всюду сорЯ сухой  замазкой и  паклей, а
затем распахнули летние стекла на волю, на свободу, навстречу новой, молодой
жизни,  и в  комнатах запахло  свежим и нежным полевым воздухом, землей,  ее
мЯгкой  сыростью,  послышалсЯ  важный  и томный крик уже  давно  прилетевших
грачей... ‘тали  по вечерам  причудливо громоздитьсЯ на  алом,  тихо и долго
гаснущем  западе  синие  весенние   тучи,  стали  заводить  свои  дремотные,
мечтательные  и  успокоительные  трели  лЯгушки на пруду в поле,  в медленно
густеющей весенней темноте, обещающей ночью благодатный, теплый  дождь...  €
опЯть, опЯть ласково  и  настойчиво потЯнула менЯ в свои материнские объЯтиЯ
вечно обманывающаЯ нас землЯ...


XIX

     ‚ августе того  года Я уже носил синий картузик с серебрЯным значком на
околыше. Џросто  Ђлеши  не стало,  --  теперь  был Ђрсеньев  Ђлексей, ученик
первого класса такой-то мужской гимназии.
     Љ лету от телесных и душевных болезней, пережитых мной зимою, как будто
не осталось  и следа. џ был спокоен, весел -- вполне подстать веселой, сухой
погоде, котораЯ держалась в том  году  все лето, и тому  легкому настроенью,
которое царило во всем нашем доме. ЌадЯ уже превратилась --  даже длЯ матери
и  нЯньки   --  только   в   прекрасное   воспоминанье,  в  представленье  о
младенчески-ангельском  образе, который пребывает  и радуетсЯ где-то  там, в
вечной небесной обители; мать и нЯнька еще  тосковали, часто говорили о ней,
но уже  как-то  по  иному,  чем прежде, -- иногда даже  с улыбками,  -- они,
случалось, и плакали, но опЯть таки не прежними слезами.  —то до бабушки, то
она  просто  забылась; даже  более:  ее  смерть была одной из причин легкого
настроеньЯ  нашего  дома:  во-первых,  Ѓатурине принадлежало теперь нам, что
очень поправлЯло наши дела, а, во-вторых, осенью предстоЯло наше переселенье
туда, которое втайне тоже всех радовало, как всегда радует человека перемена
обстановки, свЯзаннаЯ с надеждой на что-то хорошее или, может быть, просто с
бессознательными воспоминаньЯми давнего былого, кочевых времен.
     Џо рассказам матери,  Я живо нарисовал  себе  картину  того, что было в
Ѓатурине,  когда  мать с отцом  {64} так  поспешно прискакали туда:  майский
день,   уютный  двор,  окруженный  старинными  службами,  старинный  дом   с
деревЯнными  колоннами  на двух крыльцах,  темно  синие и  багрЯные  верхние
стекла  в окнах зала -- и  под ними, на двух сдвинутых столах, устланных под
простыней сеном и косЯком упирающихсЯ в главный угол, лежит бледнаЯ старушка
в  белом чепце с зубчиками, со сложенными  на  груди прозрачными ручками,  у
изголовьЯ  которой  стоит  "черничка",  опрЯтнаЯ пожилаЯ  отроковица  и,  не
поднимаЯ  длинных  ресниц,  однообразно  читает  наставительным,  высоким  и
странным   голосом,   который   отец   с   неприЯзненной   усмешкой   назвал
серафическим... ќто  слово  часто вспоминалось мне, и Я смутно чувствовал то
жуткое, чарующее  и вместе с  тем что-то неприЯтное, что заключалось в  нем.
ЌеприЯтна была и  всЯ  картина, рисовавшаЯсЯ мне. Ќо уже только неприЯтна --
не  более. € эта  неприЯтность  с  излишком  возмещалась  приЯтной,  хотЯ  и
греховной,  то  и дело приходившей в голову мыслью,  что  теперь  прекраснаЯ
бабушкина  усадьба стала  наша,  что  это  туда приеду Я  в  первый  раз  на
каникулы, --  уже,  Ѓог  даст,  второклассником,  и отец  выберет  из бывших
бабушкиных лошадей и подарит мне верховую кобылку, котораЯ так полюбит менЯ,
что будет прибегать ко мне куда угодно, только Я свистну ей.
     —асто в  то лето  пугало  предчувствие  разлуки с  матерью,  с Ћлей,  с
Ѓаскаковым   и  со  всем  родным  гнездом,  находил  страх  перед  одинокой,
неизвестной жизнью  у  каких-то  чужих,  городских  людей,  перед  тем,  что
называетсЯ  какой-то  гимназией с  ее  строгими и беспощадными  учителЯми  в
мундирах;  то и дело сжималось сердце при  взглЯде на  мать и  Ѓаскакова,  у
которых,  конечно,  тоже сжималось сердце при виде менЯ;  но сейчас  же Я  с
радостью говорил себе: все это еще так не скоро! -- и с радостью обращалсЯ к
тому  заманчивому,  что  ведь  тоже таилось в  моем  будущем:  Я  буду  {65}
гимназист, буду ходить в форме, буду  жить в  городе, у менЯ будут товарищи,
из  которых Я  выберу  себе верного  друга...  Ѓольше всего  менЯ ободрЯл  и
обольщал  картинами  этой  новой жизни  брат ѓеоргий, казавшийсЯ мне  совсем
необыкновенным существом:  был он тогда  удивительно красив своей  юношеской
худобой  и  свежестью,  чистотой  высокого  лба, лучистыми  глазами,  темным
румЯнцем  на  щеках  и был  он уже не  кто-нибудь,  а студент €мператорского
Њосковского  “ниверситета, с золотой медалью  кончивший ту самую гимназию, в
которую вот-вот должен был Я поступить.
     ‚ начале августа менЯ повезли наконец -- на  экзамены. Љогда послышалсЯ
под крыльцом шум тарантаса, у матери, у нЯньки, у Ѓаскакова изменились лица,
ЋлЯ заплакала,  отец  и  братьЯ  переглЯнулись  с неловкими  улыбками.  "Ќу,
присЯдем", решительно сказал отец, и все  несмело сели. "Ќу, с Ѓогом", через
мгновенье еще  решительнее сказал он, и все сразу  закрестились и встали.  “
менЯ  от страха ослабели ноги, и Я закрестилсЯ  так усердно и торопливо, что
мать  со слезами кинулась  целовать  и крестить менЯ. Ќо Я уже  оправилсЯ --
пока она, плача, целовала и крестила менЯ,  Я уже думал: "Ђ может, Ѓог даст,
Я еще не выдержу..."
     “вы, Я выдержал. ’ри года готовили менЯ к этому  знаменательному дню, а
менЯ только заставили помножить пЯтьдесЯт пЯть  на тридцать, рассказать, кто
такие были  ЂмаликитЯне, попросили "четко и красиво" написать: "снег бел, но
не вкусен" да прочесть наизусть: "ђумЯной зарею покрылсЯ  восток..." ’ут мне
даже кончить  не  дали: едва Я  дошел до пробужденьЯ стад "на мЯгких лугах",
как менЯ остановили, --  верно, учителю (рыжему, в золотых  очках,  с широко
открытыми  ноздрЯми) слишком  хорошо  было  известно  это  пробужденье и  он
поспешно сказал:
     -- Ќу, прекрасно, -- довольно, довольно, вижу, что знаешь...
     {66}  „а, брат был прав:  в самом  деле "ничего  особенно страшного" не
оказалось. ‚се вышло гораздо проще, чем Я  ожидал, разрешилось с неожиданной
быстротой,   легкостью,  незначительностью.  Ђ  меж  тем  ведь  какую  черту
перешагнул Я!
     ‘казочнаЯ дорога в город, в котором Я не  был со  времени моего первого
знаменитого  путешествиЯ, самый город, столь волшебный некогда,  -- все было
теперь уже  совсем  не то, что прежде,  ничем не  очаровало  менЯ. ѓостиницу
возле Њихаила  Ђрхангела  Я нашел довольно  невзрачной,  трехъэтажное здание
гимназии за высокой оградой, в глубине большого мощеного двора, Я принЯл как
нечто  уже знакомое,  хотЯ  никогда  в жизни  не входил Я в такой  огромный,
чистый и гулкий дом. Ќе удивительны, не очень страшны оказались и учителЯ во
фраках с  золотыми  пуговицами,  то  огненно-рыжие,  то дегтЯрно-черные,  но
одинаково крупные, и даже сам директор, похожий на гиену.
     Џосле экзамена нам с отцом  тотчас  же сказали, что  Я принЯт и что мне
даетсЯ отпуск до первого сентЯбрЯ. “ отца точно гора с плеч свалилась, -- он
страшно  соскучилсЯ сидеть в "учительской", где испытывали мои знаниЯ, --  у
менЯ еще  более. ‚се вышло  отлично: и  выдержал, и целых три недели свободы
впереди! Љазалось бы,  ужаснутьсЯ  должен был Я,  с  рожденьЯ до  сей минуты
пользовавшийсЯ  полнейшей  свободой  и  вдруг  ставший  рабски  несвободным,
отпущенный на  свободу только на три  недели, а Я почувствовал  только одно:
слава  Ѓогу,  целых три  недели!  --  точно этим трем  неделЯм  и  конца  не
предвиделось.
     --  Ќу-с,  зайдем  теперь поскорей  к портному -- и обедать! --  весело
сказал отец, выходЯ из гимназии.
     €  мы зашли к какому-то маленькому  коротконогому человечку, удивившему
менЯ быстротой речи с  вопросительными и как будто  немного обиженными  {67}
оттЯжками в конце каждой фразы и той  ловкостью, с которой  он снимал с менЯ
мерку,  потом  в  "шапочное заведение",  где  были пыльные окна, нагреваемые
городским солнцем, было душно и тесно от бесчисленных шлЯпных коробок, всюду
наваленных в таком беспорЯдке, что хозЯин мучительно долго рылсЯ в них и все
что-то сердито кричал на непонЯтном Языке в другую комнату, какой-то женщине
с приторно-белым и томным  лицом. ќто был тоже  еврей,  но совсем  в  другом
роде: старик с крупными пейсами, в  длинном  сюртуке из черного люстрина,  в
люстриновой шапочке, сдвинутой  на затылок, большой, толстый  в  груди и под
мышками, сумрачный,  недовольный, с огромной  и черной,  как сажа,  бородой,
росшей от самых глаз,  --  в общем нечто  даже страшное, траурное. €  это он
выбрал  мне наконец превосходный  синий картузик, на околышке которого  Ярко
белели  две  серебрЯных веточки. ‚  этом картузике Я и домой вернулсЯ, -- на
радость  всем  и даже  матери,  на радость очень непонЯтную,  ибо совершенно
справедливо говорил отец: -- € на чорта ему эти ЂмаликитЯне?


XX

     Љак-то в конце августа отец надел  высокие сапоги, подпоЯсалсЯ поЯсом с
патронами, перекинул  через плечо  Ягташ, снЯл со стены двустволку,  кликнул
менЯ, потом  свою любимицу, каштановую  красавицу  „жальму, и  мы  пошли  по
жнивьЯм вдоль дороги на пруд.
     Ћтец был в одной пестренькой косоворотке и в белом картузе, Я, несмотрЯ
на жаркую, сухую погоду,  в гимназическом. Ћтец,  рослый, сильный, легко шел
своим  твердым шагом впереди,  шурша по желтой  щетке жнивьЯ и  пускаЯ через
плечо  дым  папиросы, Я  поспешал  сзади,  держась  правой  стороны,  как  и
полагаетсЯ  по  правилам  охоты, соблюдать  которые  мне  доставлЯло большое
удовольствие.  Ћн  поощрительно  посвистывал,   и  „жальма   со   сдержанной
горЯчностью, мелко  и  часто мотаЯ,  дрожа  тугим хвостом, всЯ превратЯсь  в
слух, зренье и чутье, быстрым, извилистым  поиском  тЯнула перед  нами. ЏолЯ
были  уже пусты,  просторны, но  еще  по-летнему  светлы  и  веселы. ѓорЯчий
ветерок  то совсем упадал,  -- и тогда припекало,  слышно было,  как  горЯчо
сипЯт,  часиками  стучат, куют  кузнечики,  --  то дул  мЯгким  сухим зноем,
усиливалсЯ, летел мимо  нас и вдруг игриво  взвивал по наезженной за рабочую
пору дороге  облачко  пыли, подхватывал, крутил ее и  винтом,  воронкой лихо
уносил  вперед. Њы зорко  следили за „жальмой, тЯнувшей однообразно и споро,
незаметно уводившей нас за  собой  все  дальше.  ‚ремЯ от времени она  вдруг
замирала, всЯ подавшись вперед,  и, поднЯв правую лапу,  впивалась глазами в
то, невидимое  нам, что было перед нею. Ћтец негромко {69} ронЯл: "пиль!" --
она кидалась  на это невидимое  и тотчас же -- ффрр! -- тЯжело и неловко (от
жиру) вырывалсЯ из-под нее крупный кургузый перепел и, не  успев пролететь и
пЯти шагов, комом падал опЯть в жнивье под выстрелом. џ бежал, подбирал его,
клал отцу в Ягташ...
     ’ак прошли мы все ржаное поле, потом  картофельное,  миновали глинистый
пруд, жарко и скучно блестевший своей удлиненной поверхностью вправо от нас,
в лощине среди  голых, выбитых скотиной  косогоров. Ќа  них  кое-где  как то
бесприютно,  на юру, в раздумьи, сидели  грачи. ’ут  отец поглЯдел и сказал,
что вот  уже и грачи по осеннему стали собиратьсЯ на советы,  подумывать  об
отлете, и  менЯ на минуту опЯть охватило чувство близкой разлуки не только с
уходЯщим летом, но и со всеми этими полЯми, со всем, что было мне так дорого
и близко во всем этом  глухом  и  милом краю, кроме которого Я еще ничего не
видал на  свете,  в этой тихой обители, где  так мирно  и  одиноко цвело мое
никому в мире неведомое и никому ненужное младенчество, детство...
     Џотом мы взЯли левее, пошли на ‡аказ, по межам среди необозримой черной
пашни, которую скородили. ќто было все еще наше поле, и одну борону  влек по
сухим  комьЯм  сухого  чернозема  гнедой стригун,  когда-то, еще  тонконогим
сосуном, у которого еще шелковисто кудрЯвилась репка хвоста, подаренный мне,
а теперь  бессовестно,  без  спросу, без  моего разрешениЯ,  уже  пущенный в
работу. „ул жаркий ветерок, над пашней блестело августовское солнце, еще как
будто  летнее, но уже какое-то бесцельное,  а стригун,  уже очень  выросший,
высокий, -- хотЯ высокий еще как-то странно,  по мальчишески, -- покорно шел
по  пашне, таща  веревочные  постромки,  и за  ним  вилЯла,  прыгала решетка
бороны,  разбивавшаЯ  землю  косыми  железными  клевцами,  и, неумело  держа
веревочные вожжи в обеих руках, ковылЯл подросток  в  лаптЯх. € {70} Я долго
смотрел на эту картину, опЯть чувствуЯ непонЯтную грусть...
     ‡аказ был довольно большой полевой лес, принадлежавший полусумасшедшему
помещику, который  одиноко и враждебно всему миру, точно в крепости, сидел в
своей усадьбе возле ђождества, охранЯемой свирепыми овчарками, вечно судилсЯ
с  рождественскими  и новосельскими  мужиками, никогда не сходилсЯ с ними  в
ценах  на работу, так  что  нередко случалось,  что у него оставались  целые
косЯки  хлебов некошеными или до глубокой осени гнили в поле, а потом  гибли
под снегом тысЯчи копен.  ’ак было  и  теперь. Њы шли к ‡аказу по  некошеным
желтым  овсам, перепутанным и истоптанным  скотиной. ’ут „жальма поднЯла еще
несколько  перепелов; Я  опЯть  бегал,  поднимал  их  и мы опЯть шли дальше,
обходЯ ‡аказ по густому  просЯному полю,  шелковисто блестевшему под солнцем
своими  коричневыми  склоненными  к  земле кистЯми, полными  зерна,  которые
особенно сухо  и  звонко, бисером  шумели под нашими ногами. Ћтец расстегнул
ворот, раскраснелсЯ, -- ужаснаЯ жара и  ужасно пить хочетсЯ, пойдем  в ‡аказ
на  пруд, сказал  он. €, перепрыгнув через канаву,  котораЯ отделЯла поле от
лесной  опушки, мы пошли по лесу, вошли в его августовское, светлое, легкое,
уже кое-где желтеющее, веселое и прелестное царство.
     Џтиц   было   уже   мало,   --   одни   дрозды   стаЯми,   с   веселым,
притворно-Яростным взвизгиваньем и сытым квохтаньем, перелетали там и сЯм; в
лесу  было пусто,  просторно, лес  был  не частый, далеко  видный  насквозь,
солнечный. Њы шли то под старыми березами, то по широким полЯнам, на которых
вольно и свободно стоЯли могучие ветвистые дубы, уже далеко не такие темные,
как летом, с поредевшей и подсохшей листвой. Њы шли  в их пестрой тени, дыша
их  сухим  ароматом,  по скользкой, сухой траве  и глЯдели вперед, где  {71}
жарко сиЯли более открытые полЯны, а за ними канареечно желтела и  трепетала
небольшаЯ  чаща  молодой  кленовой  поросли.  Љогда  мы  вошли на  тропинку,
пролегавшую  среди  этой  чащи  к пруду, из подседа, из  лапчатых орешников,
вдруг с треском  вырвалсЯ почти из под ног у нас  золотисто-рыжий вальдшнеп.
Ћтец был так поражен столь ранним гостем, что даже растерЯлсЯ, -- выстрелил,
разумеетсЯ,  мгновенно,  но  промахнулсЯ. Џодивившись, откуда  мог взЯтьсЯ в
такую пору вальдшнеп,  и подосадовав на промах, он подошел  к пруду, положив
ружье,  присел  на  корЯчки и  стал горстЯми пить.  Џотом,  с  удовольствием
отдуваЯсь и вытираЯ рукавом губы, лег на берегу и закурил. ‚ода в пруде была
чистаЯ, прозрачнаЯ, особеннаЯ леснаЯ вода, как есть вообще нечто особенное в
этих одиноких  лесных прудах,  почти никогда никем, кроме птицы и  зверЯ, не
посещаемых. ‚ ее светлой бездонности, похожей на какое-то зачарованное небо,
спокойно отражались, тонули  верхушки  окружавшего ее березового и  дубового
леса,  по которому с легким лепетом и шорохом тЯнул ветер с полЯ. € под этот
шорох, лежа с подставленной под головой рукой, отец закрыл глаза и задремал.
„жальма  тоже напилась в пруде, потом бухнулась в  него, немножко  проплыла,
осторожно держа голову над водой с повисшими, как лопухи, ушами, и, внезапно
повернув назад,  как  бы  испугавшись глубины, быстро выскочила на  берег  и
крепко встрЯхнулась, осыпав нас брызгами.  ’еперь, высунув  длинный  красный
Язык, она сидела  возле  отца, то  вопросительно  посматриваЯ  на  менЯ,  то
нетерпеливо оглЯдываЯсь  по сторонам...  џ  встал и  бесцельно побрел  среди
деревьев в ту сторону, откуда мы подходили к лесу по овсЯному полю...


XXI

     ’ам, за опушкой, за стволами, из-под лиственного навеса, сухо блестел и
желтел полевой  простор, откуда  тЯнуло теплом,  светом, счастьем  последних
летних дней.  ‚право от менЯ всплывало из-за деревьев, неправильно и чудесно
круглилось в синеве,  медленно текло и менЯлось неизвестно откуда  взЯвшеесЯ
большое  белое облако.  ЏройдЯ несколько  шагов, Я  тоже лег  на  землю,  на
скользкую траву,  среди разбросанных, как  бы  гулЯющих вокруг менЯ светлых,
солнечных деревьев, в легкой тени  двух  сросшихсЯ берез, двух белоствольных
сестер в сероватой мелкой листве с сережками, тоже подставил руку под голову
и стал смотреть то в поле, сиЯвшее и Ярко  желтевшее за стволами,  то на это
облако. ЊЯгко тЯнуло с  полЯ  сушью, зноем, светлый  лес трепетал, струилсЯ,
слышалсЯ  его  дремотный, как  будто куда-то  бегущий шум. ќтот  шум  иногда
возрастал,  усиливалсЯ и  тогда сетчатаЯ тень пестрела, двигалась, солнечные
пЯтна вспыхивали, сверкали и на земле и в деревьЯх, ветви которых гнулись  и
светло раскрывались, показываЯ небо...
     —то  Я думал,  если это только были думы? џ думал, конечно, о гимназии,
об удивительных людЯх, которых Я видел в ней, которые назывались учителЯми и
принадлежали как бы  к какой-то совсем особой  породе людей,  все назначенье
которых -- учить  и держать учеников  в  вечном  страхе,  и  менЯ  охватывал
недоуменный ужас, зачем везут менЯ  в рабство  к  ним,  разлучают  с  родным
домом, с  Љаменкой, с этим лесом...  џ думал о стригуне, которого  Я видел в
бороне на пашне.
     {73} џ смутно думал так: да,  вот  как  все  обманчиво  на свете, --  Я
воображал, что стригун-то мой,  а им  распорЯдились,  не спросЯсь менЯ,  как
своей  собственностью...  да,  вот   был   тонконогий  мышастый   жеребенок,
трепетный, пугливый, как все  жеребЯта, но и радостный, доверчивый, с Ясными
черносливными  глазами,  привЯзанный только  к  матери, всегда со сдержанным
удовольствием и лаской  ржавшей при виде  его,  во всем же прочем бесконечно
вольный, беззаботный... этого жеребенка мне в один счастливый день подарили,
навсегда отдали в мое полное распорЯжение, и Я радовалсЯ  на него  некоторое
времЯ, мечтал о нем, о нашем с  ним будущем,  о близости, котораЯ не  только
будет, но уже  образовалась между нами оттого что  мне его подарили, а потом
стал понемногу забывать о нем -- и мудрено ли, что и все забыли, что он мой?
џ  ведь в конце-концов совсем забыл  о  нем, -- вот как  забуду Я, верно,  и
Ѓаскакова, и Ћлю,  и даже может  быть отца, которого  Я сейчас  так люблю, с
которым  такое  счастье ходить на охоту, да забуду и  всю  Љаменку, где  мне
знаком и дорог  каждый уголок...  € прошло два года, -- точно их и не бывало
никогда!  --  и  где  он  теперь, этот  глупый  и  беспечный жеребенок? …сть
трехлеток, стригун  -- и где  его прежнЯЯ  волЯ, свобода? ‚от он уже ходит в
хомуте по  пашне, таскает за собой борону... € разве не случилось и со  мной
того же, что с этим жеребенком?
     Ќа что мне были ЂмаликитЯне? џ то и дело ужасалсЯ и дивилсЯ, но что ж Я
мог? Ћблако из-за берез блистало,  белело, все менЯЯ свои очертаньЯ... Њогло
ли оно не менЯтьсЯ? ‘ветлый лес  струилсЯ,  трепетал, с  дремотным лепетом и
шорохом убегал куда-то... Људа, зачем? € можно ли было  остановить его?  € Я
закрывал  глаза  и  смутно  чувствовал: все  сон, непонЯтный  сон! €  город,
который где-то  там, за далекими полЯми, и в котором мне быть не миновать, и
мое будущее в нем, и мое прошлое в  Љаменке, и этот светлый {74} предосенний
день, уже склонЯющийсЯ к вечеру, и Я  сам,  мои мысли, мечты, чувства -- все
сон! ѓрустный ли, тЯжелый  ли? Ќет, все таки счастливый, легкий... €, как бы
подтверждаЯ это,  за  мной  вдруг  тЯжко  бухнул и  по всему  лесу, гремЯщим
кольцом  охватываЯ  его,  раскатилсЯ выстрел,  вслед  за которым  послышалсЯ
особенно Яростный взвизг и квохт, видимо, огромной стаей  взлетевших дроздов
и бешено-радостный лай  „жальмы: стрелЯл  проснувшийсЯ  отец. €, сразу забыв
все  свои  думы,  Я  со  всех  ног  кинулсЯ  к  нему  --  подбирать  убитых,
окровавленных и еще теплых, сладко пахнущих дичью и порохом дроздов.



ЉЌ€ѓЂ ‚’ЋђЂџ

I

     ‚ тот день, когда Я покинул Љаменку,  не знаЯ, что Я покинул ее навеки,
когда  менЯ  везли в гимназию, -- по новой длЯ менЯ, —ернавской дороге, -- Я
впервые  почувствовал  поэзию забытых  больших  дорог, отходЯщую в  преданье
русскую старину. Ѓольшие дороги отживали свой век. Ћтживала и —ернавскаЯ. …е
прежние колеи зарастали травой, старые ветлы, местами  еще стоЯвшие справа и
слева вдоль ее просторного  и  пустынного  полотнища,  вид имели одинокий  и
грустный. Џомню одну особенно, ее дуплистый и разбитый грозой  остов. Ќа ней
сидел, черной  головней чернел большой ворон, и  отец сказал, очень  поразив
этим  мое воображенье, что вороны живут по  несколько сот  лет  и что, может
быть, этот ворон жил еще при татарах... ‚ чем  заключалось  очарованье того,
что он сказал и что Я почувствовал тогда? ‚ ощущеньи ђоссии и  того, что она
моЯ  родина?  ‚  ощущеньи свЯзи с былым, далеким, общим, всегда  расширЯющим
нашу душу, наше личное существование, напоминающим нашу причастность к этому
общему?
     Ћн  сказал, что этими  местами шел когда-то с низов на Њоскву и по пути
дотла разорил наш город сам Њамай, а потом -- что  сейчас мы будем проезжать
мимо ‘тановой, большой деревни, еще  недавно бывшей {76} знаменитым притоном
разбойников  и  особенно прославившейсЯ  каким-то  Њитькой,  таким  страшным
душегубом,  что  его,  после того,  как он  наконец  был  пойман,  не просто
казнили, а  четвертовали. Џомню, что  как раз в это времЯ, между  ‘тановой и
нами, влево от большой дороги, шел еще никогда не виденный мной поезд. ‘зади
нас склонЯлось к закату солнце и  в упор освещало эту быстро обгонЯвшую нас,
бегущую в сторону города как бы заводную игрушку -- маленький, но заносчивый
паровозик,  из головастой трубы  которого валил назад хвост дыма, и зеленые,
желтые и синие  домики с  торопливо крутЯщимисЯ под ними  колесами. Џаровоз,
домики, возбуждавшие желанье пожить  в них,  их окошечки,  блестевшие против
солнца,  этот  быстрый и  мертвый  бег колес --  все  было  очень странно  и
занЯтно; но хорошо помню,  что все же гораздо больше влекло менЯ другое, то,
что рисовалось моему  воображенью  там,  за железной дорогой,  где виднелись
лозины   таинственной  и   страшной  ‘тановой.  ’атары,   Њамай,   Њитька...
Ќесомненно,  что именно  в этот вечер впервые коснулось менЯ сознанье, что Я
русский и живу в ђоссии, а не просто в Љаменке, в таком-то уезде, в такой-то
волости, и Я вдруг  почувствовал  эту  ђоссию,  почувствовал  ее  прошлое  и
настоЯщее,  ее  дикие, страшные и все же чем-то пленЯющие особенности и свое
кровное родство с ней...


II

     Ћчень русское было все то, среди чего жил Я в мои отроческие годы.
     ‚от  хотЯ бы  эта ‘тановаЯ.  ‚последствии Я не раз  бывал в ‘тановой  и
вполне  убедилсЯ,  что уже  давно  нет в  ней  никаких  разбойников. Ћднако,
никогда не установилось у менЯ совсем простого взглЯда на нее, все казалось,
что недаром ее обитатели все еще имеют славу  прирожденных злодеев.  Ђ затем
-- пресловутый ‘тановлЯнский верх. ЃольшаЯ дорога возле  ‘тановой спускалась
в довольно  глубокий лог, по  нашему, верх, и это место всегда внушало почти
суеверный  страх  всЯкому  запоздавшему проезжему, в какое-бы времЯ  года ни
проезжал  он ее,  и не раз испытал в молодости этот  чисто русский страх и Я
сам, проезжаЯ под ‘тановой. Њного было на —ернавском тракте славных мест, --
таких,  где  когда-то, в  свой заветный час,  из разных потаенных буераков и
водомоин, выходили под дорогу добрые молодцы, чутким ухом заслышав в  ночной
тишине дальний плач колокольчика или стук  простой телеги;  но ‘тановлЯнский
верх славилсЯ больше всех. Ќочью возле него всегда невольно замирала душа, и
неизвестно, что было хуже: гнать-ли лошадей во весь опор или вести их шагом,
ловЯ малейший звук? ‚се представлЯлось:  глЯдь, а  они и вот они -- не спеша
идут наперерез  тебе, с топориками в руках, туго и низко, по самым кострецам
подтЯнутые, с  надвинутыми на зоркие глаза шапками, и вдруг останавливаютсЯ,
негромко и преувеличенно-спокойно приказывают: "Џостой-ка минутку, купец..."
     € что  было  страшней: {78} услыхать  их приказ  в  мирном безмолвии, в
тихом  сумраке  летних ночных полей, или сквозь шум зимнего ветра, слепЯщего
белой вьюгой,  или  под осенними ледЯными и острыми  звездами,  в  полусвете
которых далеко видна  чернеющаЯ окрест мертваЯ  землЯ и так страшно грохочут
твои собственные колеса по застывшей, как камень, дороге?
     Џосле ‘тановой большую дорогу  пересекало шоссе,  и  тут была  застава,
шлагбаум: тут нужно было останавливатьсЯ и  ждать, пока николаевский солдат,
выйдЯ из траурно-полосатой будки, освободит такую же  полосатую перекладину,
и она, звенЯ цепью, медленно потЯнетсЯ оголовком вверх  (за  что  нужно было
платить  казне  две  копейки  дани,  которую все  проезжие  почитали  денным
грабежом).  „альше  дорога шла  вдоль  старинной Ѓеглой  ‘лободы, потом мимо
необозримого  болота нечистот, имевшего совершенно непристойное название,  и
наконец  по  шоссе  между острогом и  древним монастырем.  ‘амый  город тоже
гордилсЯ  своей древностью и имел на то полное  право: он и впрЯмь был одним
из  самых  древних русских  городов,  лежал среди  великих черноземных полей
ЏодстепьЯ  на  той  роковой черте, за  которой  некогда простирались  "земли
дикие,  незнаемые",   а  во  времена  кнЯжеств   ‘уздальского  и  ђЯзанского
принадлежал к тем  важнейшим оплотам  ђуси, что, по слову летописцев, первые
вдыхали бурю, пыль и хлад из-под грозных азиатских туч, то и дело заходивших
над  нею,  первые  видели  зарева  страшных ночных и  дневных  пожарищ,  ими
запалЯемых, первые давали знать Њоскве  о  грЯдущей беде и  первые  ложились
костьми  за  нее.  ‚  свое  времЯ  он,  конечно,  не  раз  пережил  все, что
полагаетсЯ: в таком-то веке его "дотла разорил" один хан, в таком-то другой,
в таком-то третий, тогда-то "опустошил"  его великий  пожар, тогда-то голод,
тогда-то мор и  трус... ‚ещественных исторических памЯтников {79}  79 он при
таких  условиЯх, конечно, не мог сохранить. Ќо старина  в  нем  все же очень
чувствовалась, сказывалась в крепких нравах купеческой и мещанской  жизни, в
озорстве и кулачных боЯх  его  слобожан,  то  есть  жителей  —ерной ‘лободы,
‡аречьЯ, Ђргамачи, стоЯвшей над рекой на тех желтых скалах, с  которых будто
бы  сорвалсЯ некогда вместе со  своим аргамаком  какой-то татарский кнЯзь. Ђ
какой пахучий был этот город!
     —уть  не от  заставы, откуда еще смутно виден был  он со  всеми  своими
несметными  церквами, блестевшими вдали  в огромной  низменности, уже пахло:
сперва болотом с непристойным названьем,  потом кожевенными  заводами, потом
железными крышами, нагретыми  солнцем, потом  площадью,  где в  базарные дни
станом стоЯли  съезжавшиесЯ  на  торг мужики, а там  уже и не разберешь чем:
всем, что только присуще старому русскому городу...


III

     ‚  гимназии  Я  пробыл  четыре  года,   живЯ  нахлебником  у   мещанина
ђостовцева, в мелкой и бедной среде: попасть в иную среду  Я не мог, богатые
горожане в нахлебниках не нуждались.
     Љак ужасно было начало этой жизни! “же  одно то, что это был мой первый
городской вечер, первый после разлуки с отцом и матерью, первый в совершенно
новой и  убогой обстановке, в двух тесных  комнатках,  в среде  до нелепости
чужой  и чуждой  мне,  с  людьми, которых Я, барчук, считал, конечно,  очень
низкими и которые однако вдруг приобрели даже некоторую власть надо мной, --
уже  одно это  было ужасно.  “  ђостовцевых  был  и  другой  нахлебник,  мой
сверстник и одноклассник, незаконный сын одного батуринского помещика, рыжий
мальчик ѓлебочка; но между нами не  было в тот вечер  еще никаких отношений,
он дико сидел в  углу,  как зверек, попавший в клетку, дико и упорно молчал,
со звериной недоверчивостью посматриваЯ на менЯ исподлобьЯ, да и Я не спешил
навЯзыватьсЯ в  дружбу  к нему --  между  прочим и по  той  причине, что  он
казалсЯ мне не совсем обыкновенным мальчиком, от  которого, может, надо было
держатьсЯ подальше: Я еще в Љаменке  знал, что он будет жить вместе со мной,
и  однажды  слышал,  как  нехорошо  назвала  его  наша нЯнька,  разумеЯ  его
незаконное происхожденье. Ђ на дворе, как  нарочно,  было сумрачно, к вечеру
стало накрапывать,  бесконечнаЯ  каменнаЯ  улица,  на  которую Я смотрел  из
окошечка,  была  мертва,    {81} пуста,  а  на  полуголом  дереве за забором
противоположного  дома,  горбЯсь  и  натуживаЯсь, не обещаЯ ничего  доброго,
каркала ворона,  на  высокой  колокольне, поднимавшейсЯ  вдали за  железными
пыльными крышами в ненастное  темнеющее  небо,  каждую  четверть часа нежно,
жалостно и безнадежно пело и играло что-то...
     Ћтец в такой вечер тотчас  закричал бы зажечь огонь, подать самовар или
прежде времени  накрывать  на  стол  к  ужину,  --  "терпеть не  могу  этого
чертового  уныниЯ!" Ќо  тут  огнЯ  не  зажигали,  за  стол когда  попало  не
садились, -- тут  на все  знали свой час  и срок. ’ак  было и  теперь: огонь
зажгли,  когда  уже  совсем стемнело и воротилсЯ  из  города хозЯин. ќто был
высокий, стройный человек с правильными чертами смуглого лица и сухой черной
бородой,  кое-где  тронутой серебристыми  волосами,  чрезвычайно  скупой  на
слова, неизменно требовательный и назидательный, на все имевший и длЯ себЯ и
длЯ  других  твердые правила, какой-то "не нами, глупцами, а нашими отцами и
дедами" раз навсегда выработанный устав благопристойной жизни, как домашней,
так и общественной.  Ћн  занималсЯ  тем,  что  скупал и  перепродавал  хлеб,
скотину,  и  потому  часто  бывал в  разъездах.  Ќо даже  и тогда, когда  он
отсутствовал, в его доме,  в его семье (состоЯвшей из миловидной и спокойной
жены, двух тихих  отроковиц  с голыми  круглыми шейками и шестнадцатилетнего
сына) неизменно  царило  то, что было установлено его суровым и  благородным
духом:   безмолвие,  порЯдок,  деловитость,   предопределенность   в  каждом
действии, в  каждом  слове...  ’еперь,  в эти грустные  сумерки,  хозЯйка  и
девочки, сидЯ каждаЯ за своим рукодельем, сторожко ждали его  к ужину. € как
только стукнула наружи калитка, у  всех  у них  тотчас  же слегка сдвинулись
брови.
     -- ЊанЯ, Љсюша, накрывайте, -- негромко сказала хозЯйка и, поднЯвшись с
места, пошла в кухню.
     {82} Ћн  вошел, снЯл в маленькой прихожей  картуз  и  чуйку и осталсЯ в
одной легкой серой поддевке, котораЯ вместе с вышитой косовороткой и ловкими
опойковыми  сапогами  особенно  подчеркивала  его русскую  ладность.  ‘казав
что-то  сдержанно-приветливое  жене,  он  тщательно  вымыл  и   туго  отжал,
встрЯхнул руки под медным рукомойником, висевшим над лоханью в кухне. Љсюша,
младшаЯ девочка,  потупив  глаза,  подала ему  чистое длинное  полотенце. Ћн
неспеша вытер руки,  с  сумрачной усмешкой  кинул полотенце ей на голову, --
она при этом радостно вспыхнула, -- и, войдЯ в комнату, несколько  раз точно
и красиво перекрестилсЯ и поклонилсЯ на образничку в угол...
     Џервый мой ужин у ђостовцевых тоже крепко запомнилсЯ мне -- и не потому
только, что состоЯл  он из очень странных длЯ менЯ кушаний.  Џодавали сперва
похлебку, потом, на деревЯнном круге, серые шершавые рубцы, один вид и запах
которых  поверг менЯ в трепет  и которые  хозЯин  крошил, резал,  берЯ прЯмо
руками, к  рубцам -- соленый арбуз, а под конец гречишный крупень с молоком.
Ќо дело было  не в этом, а в том, что, так как Я ел только похлебку и арбуз,
хозЯин раза два слегка покосилсЯ на менЯ, а потом сухо сказал:
     -- Ќадо ко  всему привыкать,  барчук.  Њы люди  простые, русские,  едим
прЯники неписанные, у нас разносолов нету...
     €  мне  показалось,  что последние  слова он  произнес почти  надменно,
особенно полновесно и внушительно, -- и тут впервые пахнуло на менЯ тем, чем
Я так крепко надышалсЯ в городе впоследствии: гордостью.


IV

     ѓордость в  словах ђостовцева звучала  вообще весьма не редко. ѓордость
чем? ’ем, конечно, что  мы, ђостовцевы,  русские,  подлинные русские, что мы
живем той  совсем особой, простой,  с  виду скромной жизнью,  котораЯ и есть
настоЯщаЯ  русскаЯ  жизнь и  лучше которой нет и не  может  быть,  ибо  ведь
скромна-то она  только с виду, а на деле  обильна, как нигде, есть  законное
порожденье исконного духа  ђоссии,  а  ђоссиЯ  богаче, сильней,  праведней и
славней  всех стран в  мире. „а  и  одному ли  ђостовцеву  присуща  была эта
гордость? ‚последствии  Я увидал, что очень и очень многим, а теперь вижу  и
другое:  то,   что   была  она   тогда  даже  некоторым  знамением  времени,
чувствовалась в ту пору особенно и не только в одном нашем городе.
     Људа она девалась позже, когда  ђоссиЯ гибла? Љак не отстоЯли  мы всего
того, что так гордо называли мы русским, в силе и правде чего мы,  казалось,
были  так  уверены?  Љак бы то ни было,  знаю  точно,  что Я рос  во времена
величайшей  русской  силы  и огромного  сознаньЯ  ее.  Џоле моих  отроческих
наблюдений было  весьма  нешироко, и однако то, что Я  наблюдал тогда, было,
повторЯю,  показательно.  „а, впоследствии  Я  узнал,  что  далеко  не  один
ђостовцев говорит в таком роде, то и дело  слышал  эти мнимо-смиренные речи,
-- мы, мол, люди серые, у нас сам государь Ђлександр Ђлександрович в смазных
сапогах ходит, -- а теперь не сомневаюсь, что они были весьма характерны  не
только длЯ нашего  города, но и вообще длЯ тогдашних  {84} русских чувств. ‚
проЯвлениЯх этих чувств было, конечно,  много и показного, -- как, например,
играла каждаЯ  чуйка на каждом перекрестке, завидев в пролет  улицы церковь,
снимаЯ  картуз,  крестЯсь  и чуть  не до земли  кланЯЯсь;  с игры то и  дело
срывались, слова часто не вЯзались с жизнью, одно чувство не редко сменЯлось
другим, противоположным; но что все-таки преобладало?
     ђостовцев сказал однажды, указываЯ на  оконный косЯк,  где были сделаны
им каки-то пометки мелом:
     -- —то нам векселЯ! Ќе русское это дело. ‚от в старину их и в помине не
было, записывал  торговый человек, кто сколько ему должен,  вот вроде этого,
простым  мелом на притолке.  Џропустил должник срок  в  первый раз, торговый
человек вежливо напоминал ему о том. Џропустил другой -- остерегал: ой, мол,
смотри, не забудь и в третий раз, а то возьму да и сотру свою пометку. ’ебе,
мол, тогда дюже стыдно будет!
     ’аких,  как  он,  конечно,  было  мало. Џо  роду  своих занЯтий  он был
"кулак", но кулаком  себЯ, понЯтно,  не считал да и не  должен был  считать:
справедливо  называл он  себЯ  просто торговым человеком,  будучи не чета не
только  прочим  кулакам,  но  и вообще  очень  многим нашим  горожанам.  Ћн,
случалось, заходил к нам, своим нахлебникам,  и  порой вдруг спрашивал, чуть
усмехаЯсь:
     -- Ђ стихи вам нынче задавали?
     Њы говорили:
     ‡адавали.
     Љакие же?
     Њы бормотали: --  "Ќебо  в час дозора  -- обходЯ луна -- светит  сквозь
узоры -- мерзлого окна ..."
     --  Ќу, это  что-й-то не складно, -- говорил он. --  "Ќебо в час дозора
обходЯ луна" -- Я этого что-й-то не понимаю.
     {85} Ќе  понимали и  мы, ибо  почему-то никогда не обращали вниманьЯ на
запЯтую после  слова "обходЯ".  ‚ыходило действительно  нескладно.  € мы  не
знали, что сказать, а он опЯть спрашивает:
     -- Ђ еще?
     --  Ђ еще  "тень высокого  старого  дуба голосистаЯ  птичка любила,  на
ветвЯх, переломанных бурей, она кров и покой находила..."
     --  Ќу, это  ничего,  приЯтно,  мило.  Ђ  вот  вы  прочитайте  энти про
всенощную и "под большим шатром".
     € Я смущенно начинал:
     "Џриди  ты, немощный,  приди  ты,  радостный,  звонЯт  ко всенощной,  к
молитве благостной..." Ћн слушал, прикрываЯ  глаза.  Џотом Я читал Ќикитина:
"Џод большим  шатром голубых небес, вижу, даль  степей расстилаетсЯ ..." ќто
было  широкое   и   восторженное  описание  великого   простора,  великих  и
разнообразных богатств,  сил  и дел  ђоссии. € когда  Я доходил до гордого и
радостного конца, до разрешеньЯ этого описаниЯ: "ќто ты, моЯ ђусь державнаЯ,
моЯ родина православнаЯ!" -- ђостовцев сжимал челюсти и бледнел.
     -- „а, вот это  стихи!  --  говорил  он, открываЯ глаза, стараЯсь  быть
спокойным, поднимаЯсь и уходЯ.  -- ‚от это надо  покрепче учить! €  ведь кто
писал-то? Ќаш брат мещанин, землЯк наш!
     Џрочие  "торговые  люди"  нашего  города,  и  большие  и  малые,  были,
повторЯю, не ђостовцевы, чаще всего только на словах  были хороши: не мало в
своем деле они  просто разбойничали, "норовили содрать с живого и мертвого",
обмеривали и обвешивали, как последние жулики,  лгали и облыжно клЯлись  без
всЯкого стыда и  совести, жили грЯзно  и  грубо,  злословили друг  на друга,
чванились  друг  над  другом,  дышали друг  к другу  недоброжелательством  и
завистью походЯ,  над дураками  и  дурочками,  калеками  и  юродивыми,  {86}
которых   в   городе   шлЯлось   весьма   порЯдочно,  потешались  с  ужасной
бессердечностью и низостью, на  мужиков смотрели  с  величайшим и  ничуть не
скрываемым  презрением,  "объегоривали"  их  с  какой-то  бесовской  удалью,
ловкостью  и  веселостью.  „а  не  очень  свЯты  были  и  другие  сограждане
ђостовцева, -- всем известно, что такое был и есть русский чиновник, русский
начальник, русский обыватель, русский мужик, русский  рабочий. Ќо ведь  были
же у них и достоинства. Ђ что до гордости ђоссией и всем русским, то ее было
еще раз говорю, даже в излишестве.  € не один ђостовцев мог гордо побледнеть
тогда, повторЯЯ восклицание Ќикитина: "ќто  ты, моЯ ђусь  державнаЯ!" -- или
говорЯ  про ‘кобелева, про —ернЯева, про  –арЯ-ЋсвободителЯ, слушаЯ в соборе
из   громовых   уст   златовласого   и   златоризного   диакона  поминовение
"благочестивейшего,  самодержавнейшего, великого ѓосударЯ  нашего Ђлександра
Ђлександровича"  -- почти с ужасом прозреваЯ  вдруг, над каким действительно
необъЯтным царством всЯческих стран, племен, народов, над  какими несметными
богатствами  земли  и силами  жизни,  "мирного и  благоденственного  житиЯ",
выситсЯ русскаЯ корона.


V

     Ќачало моей  гимназической жизни было столь ужасно, как  Я и ожидать не
мог. Џервый городской вечер был таков, что мнилось: все кончено! Ќо,  может,
еще ужаснее было то, что вслед за  этим очень  быстро покорилсЯ  Я судьбе, и
жизнь моЯ стала  довольно обычной гимназической жизнью, если не считать моей
не совсем обычной впечатлительности. “тро, когда мы с ѓлебочкой в первый раз
пошли в гимназию, было солнечное,  и уже этого одного было достаточно, чтобы
мы повеселели. Љроме того,  как нарЯдны мы были! ‚се с иголочки, все прочно,
ловко,  все радует: расчищенные сапожки, светло-серое сукно  панталон, синие
мундирчики с серебрЯными  пуговицами,  синие блестЯщие  картузики  на чистых
стриженных  головках,  скрипЯщие и  пахнущие кожей  ранцы,  в которых  лежат
только вчера  купленные учебники, пеналы, карандаши,  тетради... Ђ потом  --
резкаЯ и праздничнаЯ новизна гимназии: чистый каменный  двор ее,  сверкающие
на солнце стекла и медные ручки входных дверей, чистота, простор и звучность
выкрашенных  за  лето  свежей  краской  коридоров, светлых  классов,  зал  и
лестниц,  звонкий  гам  и  крик несметной  юной  толпы, с каким  то  сугубым
возбужденьем  вновь  вторгшейсЯ  в них после летней' передышки,  чинность  и
торжественность первой молитвы  перед ученьем в  сборной зале, первый развод
"попарно и в ногу" по классам, -- ведет и, командуЯ, бойко марширует впереди
настоЯщий военный, отставной капитан, -- перваЯ  драка  при  захвате мест на
партах и наконец первое поЯвление в  классе учителЯ, его фрака с  журавлиным
хвостом, его  {88} сверкающих очков, как бы изумленных глаз, поднЯтой бороды
и портфелЯ под мышкой...  —ерез несколько дней все  это  стало так привычно,
словно иной жизни и не было никогда. € побежали дни, недели, месЯцы...
     “чилсЯ Я легко; хорошо только по тем предметам, которые более или менее
нравились,  по остальным  -- посредственно,  отделываЯсь своей  способностью
быстро все  схватывать,  кроме  чего-нибудь  уж  очень  ненавистного,  вроде
аористов. ’ри четверти того, чему  нас учили,  было ровно  ни на что нам  не
нужно, не оставило  в  нас ни малейшего следа и преподавалось тупо, казенно.
Ѓольшинство  наших  учителей  были  люди  серые,  незначительные,  среди них
выделЯлось  несколько  чудаков,  над которыми,  конечно, в  классах всЯчески
потешались, и два-три настоЯщих сумасшедших. Ћдин из них был замечателен: он
был  страшно  молчалив,  страдал  боЯзнью  грЯзи  жизни,  людского  дыханиЯ,
прикосновениЯ,  ходил  всегда  по середине улицы, в гимназии, снЯв перчатки,
тотчас вынимал носовой  платок, чтобы  только через него  братьсЯ за дверную
ручку, за стул  перед кафедрой; он был  маленький, щуплый, с  великолепными,
закинутыми  назад каштановыми кудрЯми, с  чудесным белым лбом, с удивительно
тонкими чертами  бледного лица  и  недвижными, темными, куда-то в пустоту, в
пространство печально и тихо устремленными глазами...
     —то  еще  сказать о моих  школьных годах?  ‡а эти  годы  Я из  мальчика
превратилсЯ в  подростка. Ќо  как именно  совершилось это превращение, опЯть
один  Ѓог ведает.  Ђ внешне жизнь моЯ  шла,  конечно,  очень  однообразно  и
буднично. ‚се то же хождение в классы, все то же грустное и неохотное ученье
по  вечерам  уроков  на  завтра,  все  та же  неотступнаЯ  мечта  о  будущих
каникулах, все тот же счет дней, оставшихсЯ до  свЯток,  до летнего отпуска,
-- ах, если бы поскорей мелькали они!


VI

     ‚от  сентЯбрь, вечер. џ брожу по городу, -- менЯ не смеют  сажать учить
уроки и  драть за уши,  как ѓлебочку, который  становитсЯ все  озлобленней и
поэтому все ленивей и упрЯмее. ‚ душе грусть о промелькнувшем лете, которое,
казалось, будет  бесконечным и  сулило  осуществление  тысЯчи самых чудесных
планов, грусть своей отчужденности от всех, кто идет, едет по улице, торгует
на базаре, стоит  в рЯдах  возле лавок... “  всех свои дела, свои разговоры,
все  живут своей привычной жизнью взрослых людей, --  не то,  что одинокий и
грустный гимназист, еще не принимающий в ней никакого участиЯ. ѓород ломитсЯ
от своего  богатства  и многолюдства: он и так  богат, круглый год торгует с
Њосквой, с  ‚олгой, с ђигой, ђевелем,  теперь же  и того богаче -- с утра до
вечера везет  в него деревнЯ все свои урожаи, с утра до вечера идет по всему
городу ссыпка  хлеба, базары и площади завалены  целыми горами всЯких плодов
земных.  ’о и дело  встречаешь мужиков,  которые спешат по середине улицы  с
громким говором  довольных,  отдыхающих  людей, обделавших  наконец все свои
городские  дела, уже дернувших по шкалику и теперь, на  ходу,  по  дороге  к
своим телегам, закусывающих  "подрукавничком". ‘ оживленным  говором идут по
тротуарам и  те, что весь день  обрабатывали  этих  мужиков,  --  загорелые,
запыленные,  вечно  бодрые  мещане-перекупщики,  с  утра  выходЯщие в  город
навстречу мужикам, друг у друга их перебивающие и  потом разводЯщие за собой
по  базарам  и  лабазам;  они  тоже  отдыхают теперь, {90}  направлЯютсЯ  по
трактирам попить чайку. Ђ прЯмаЯ, как стрела, „олгаЯ улица, ведущаЯ  вон  из
города,  к  острогу и монастырю,  тонет в  пыли  и слепЯщем  блеске  солнца,
заходЯщего как раз в конце ее  пролета, и в этом пыльном золоте  течет поток
идущих  и  едущих,  возвращающихсЯ  с рысистых бегов, которыми тоже знаменит
город, -- и сколько  тут франтов  из  всЯких писцов  и  приказчиков, сколько
барышень, разрЯженных  точно райские птицы, сколько щегольских  шарабанов, в
которых красуютсЯ перед  народом  толстозадые купчики, сидЯ рЯдом  со своими
молодыми женами и сдерживаЯ своих рысачков!  Ђ в соборе звонЯт ко всенощной,
и бородатые,  степенные  кучера  везут  в  тЯжелых и покойных  колЯсках,  на
раскормленных лошадЯх, старых купчих с восковыми свечами в руках, поражающих
или  желтой  пухлостью  и  обилием  драгоценностей, или гробовой  белизной и
худобой...
     ‚от "табельный" день, торжественнаЯ обеднЯ в соборе. Ќаш капитан, перед
тем как вести нас, собравшихсЯ во дворе  гимназии,  осматривает  каждую нашу
пуговицу. “чителЯ -- в мундирах, в орденах, в треуголках. €дЯ по улицам,  мы
с  удовольствием чувствуем,  что  прохожие смотрЯт  на  нас  как  на  что-то
казенное,  полувоенное,  принимающее непосредственное  участие во  всем  том
параде,  которым  должен быть  ознаменован  этот  день.  Љ  собору  отовсюду
сходЯтсЯ и съезжаютсЯ другие "ведомства",  то  есть опЯть  мундиры,  ордена,
треуголки, жирные  эполеты.  —ем ближе собор, тем звучнее, тЯжелее,  гуще  и
торжественнее гул соборного колокола. Ќо вот и  паперть -- "шапки долой!" --
и  теснЯсь,  расстраиваЯ  рЯды,  мы  вступаем  в  прохладное  величие широко
раскрытого портала, и тысЯчепудовый звон ревет и гудит  уже глуше, над самой
головой, широко и благостно-строго встречаЯ, принимаЯ и покрываЯ тебЯ. Љакое
многолюдство, какое грузное  великолепие  залитого  сверху  до низу  золотом
иконостаса,  {91}   золотых  риз  причта,  пылающих  свечей,  всЯкого  чина,
теснЯщегосЯ   возле  ступеней  амвона,   устланного   красным  сукном!   „лЯ
отроческого сердца  было все это нелегко:  голова мутилась от длительности и
пышности  службы, от  этих чтений, каждений,  выходов  и выносов, от зычного
грома басов и сладких альтовых замираний на клиросе, изысканно щеголЯющем то
мощью, то  нежностью, от горЯчей  и  жуткой  плотности больших тел, со  всех
сторон  надвинувшихсЯ на тебЯ, от  вида  до ужаса  скованной своим  коротким
мундиром  и серебрЯным поЯсом кабаньей  туши полициймейстера, возвышающегосЯ
прЯмо над тобою...
     Џо  вечерам в такие дни город багрово  пылал, дымилсЯ и вонЯл плошками,
расставленными по  тротуарам,  дома,  украшенные  флагами, горели  в темноте
огненно-сквозными вензелЯми и  коронами, -- это, среди моих первых городских
впечатлений, одно из самых памЯтных. ’огда в городе бывало  большое гулЯнье.
€ вот  сын ђостовцева, --  он  был тоже гимназист, шестиклассник, -- однажды
взЯл  нас  с  ѓлебочкой на  такое  гулЯнье в городской сад,  и менЯ поразила
несметнаЯ, от тесноты медленно двигающаЯсЯ по  главной аллее толпа, пахнущаЯ
пылью и дешевыми духами,  меж  тем  как в конце аллеи, в  сиЯющией  цветными
шкаликами  раковине,  томно  разливалсЯ вальсом, рычал  и гремел во все свои
медные  трубы  и  литавры  военный оркестр.  ђостовцев  в  этой  аллее вдруг
остановилсЯ,  лицом к  лицу  столкнувшись  с  хорошенькой  барышней,  шедшей
навстречу  нам с подругами, и, покраснев, шутЯ щелкнул каблуками и  отдал ей
честь, а она всЯ озарилась под своей затейливой шлЯпкой откровенно-радостной
улыбкой.  Џеред раковиной,  на площадке, бил среди большого цветника, орошаЯ
его прохладным водЯным дымом, раскидистый фонтан, и мне навсегда запомнилась
его  свежесть  и  прохладный,  очаровательный  запах обрызганных им  цветов,
которые, как Я  узнал  {92} потом,  назывались  просто  "табак": запомнились
потому, что этот запах соединилсЯ у  менЯ с чувством влюбленности, которой Я
впервые в  жизни был сладко болен несколько дней после  того.  ќто благодарЯ
ей,  этой уездной барышне, Я до  сих пор не могу  без волненьЯ слышать запах
"табака", а она и понЯтиЯ не имела никогда обо мне и о том, что Я  всю жизнь
вспоминал  от времени до времени и ее, и  свежесть фонтана, и  звуки военной
музыки, как только слышал этот запах...


VII

     Ђ вот и первые холода: скудные, свинцовые, спокойные дни поздней осени.
ѓород вставил в  окна зимние рамы, топит печи, тепло оделсЯ,  запасаетсЯ  на
зиму  всем,  чем полагаетсЯ, с удовольствием чувствуЯ уже зимний уют  и  тот
старый,  наследственный  быт, которым  он живет  столетиЯ,  -- повторЯемость
времен года и обычаев.
     -- ѓуси  летЯт,  --  с удовольствием говорит ђостовцев, входЯ  в  дом в
теплой чуйке и теплом картузе и вносЯ с собой зимний воздух. -- ‘ейчас целый
косЯк  видел... Љупил  у мужика два  воза капусты, прими,  ‹юбовь Ђндреевна,
сейчас привезет. ‡аглЯденье капуста, качан к качану...
     € на душе у менЯ  делаетсЯ хорошо и так  грустно,  грустно.  џ оставлЯю
‚альтер  ‘котта,  которого  взЯл  читать  из  гимназической   библиотеки,  и
задумываюсь, -- мне  хочетсЯ понЯть и выразить что-то происходЯщее во мне. џ
мысленно вижу, осматриваю город. ’ам, при въезде  в него, -- древний мужской
монастырь...  все говорЯт,  что в  нем, в  каждой  келье, у  каждого монаха,
всегда есть за образом и водочка и  колбаса. ѓлебочку очень  занимает, носЯт
ли  монахи  под  рЯсами  штаны,  Я  же,  думаЯ  о  монастыре,  вспоминаю  то
болезненно-восторженное  времЯ,  когда  Я  постилсЯ,  молилсЯ,  хотел  стать
свЯтым, а кроме того  почему-то томлюсь мыслью  о его старине,  о  том,  что
когда-то его не раз осаждали, брали приступом, жгли  и грабили  татары:  Я в
этом  чувствую  что-то  прекрасное,  что  мне мучительно  хочетсЯ  понЯть  и
выразить в стихах, в {93} поэтической выдумке...
     ‡атем, если идти от монастырЯ назад, в город по „олгой  улице, то влево
будут  бедные и грЯзные улицы, спускающиесЯ к оврагам, к  зловонному притоку
нашей реки, в котором мочат, гноЯт кожи: он мелкий, дно его  все завалено их
черными  пластами,  а по  берегам лежат целые горы  чего-то бурого, остро  и
прЯно вонЯющего,  и  тЯнутсЯ черные сквозные  срубы,  где  эти кожи сушат  и
выделывают, где в огромном количестве шумно  работает,  курит, сквернословит
какой-то страшный род людей,  -- могучих, невероЯтно сальных и грубых... это
тоже очень старинные места, им лет триста, четыреста, и менЯ томит желание и
о них, об этих мерзких местах, сказать, выдумать что-то чудесное. .. „альше,
за притоком, --  —ернаЯ ‘лобода, Ђргамача, скалистые  обрывы, на которых она
стоит, и тысЯчи лет текущаЯ под ними на далекий юг, к низовьЯм „она, река, в
которой  погиб  когда-то молодой  татарский  кнЯзь: о нем тоже очень хочетсЯ
что-нибудь  выдумать  и   рассказать  в  стихах;  его,   говорЯт,   покарала
чудотворнаЯ икона Ѓожьей Њатери, и доныне пребывающаЯ в самой старой из всех
наших церквей, что стоит над рекой, как раз против Ђргамачи, --  тот древний
образ, перед которым горЯт  неугасимые лампады и  всегда молитсЯ  на коленЯх
какаЯ-нибудь женщина в темной шали, крепко прижав щепоть ко лбу и настойчиво
и  скорбно  устремив глаза  на  тускло блистающий в  теплом лампадном  свете
смугло-золотой оклад,  в  отверстиЯ  которого видна  узкаЯ  черно-коричневаЯ
дощечка правой руки, прижатой к  груди, а немного выше небольшой  и такой-же
темный средневековый ‹ик, смиренно и горестно склоненный к левому плечу  под
серебрЯным кружевным,  колючим венчиком  в  мелко  и разнообразно сверкающих
алмазах, жемчугах и рубинах... Ђ за рекой, за городом, широко раскинулось на
низменности ‡аречье: это целый особый город и целое железнодорожное царство,
где  день и ночь, {95}  волнуЯ  тЯгой  в даль,  туда, куда косЯками  тЯнутсЯ
теперь  под  сумрачным  и  холодным небом гуси,  требовательно  и  призывно,
грустно  и вольно перекликаютсЯ в  студеном, звонком воздухе  паровозы,  где
стоит  вокзал,  тоже   волнующий  своими  запахами,   --  жареных  пирожков,
самоваров, кофе, -- смешанными с запахом каменноугольного дыма, то есть  тех
паровозов, что день и ночь расходЯтсЯ от него во все стороны ђоссии...
     џ  помню не  мало  таких  дней,  скудных,  коротких,  сладко и  грустно
томивших и  домашним  уютом и мечтами  то  о  старине  города,  то о вольных
осенних  просторах, видных из  него.  Ѓез конца шли эти  дни  среди классной
скуки  в  гимназии,  где  Я  насильно узнавал  все то,  что  будто  бы  было
необходимо мне знать, и в тишине двух теплых мещанских комнаток, спокойствие
которых усугублЯл  не  только  дремотный  стук  будильника на комоде  ‹юбови
Ђндреевны,  покрытом вЯзанной  скатерткой, но даже мелкий треск коклюшек под
руками  Њани  и  Љсюши,  весь  день  сидевших  за плетением кружев,  --  шли
медленно, однообразно и вдруг  сразу обрывались:  в некие особенно печальные
сумерки неожиданно  хлопала  наружи калитка, потом дверь  в  сенцах, дверь в
прихожей -- и внезапно на пороге поЯвлЯлсЯ отец в меховой шапке с наушниками
и распахнувшейсЯ енотовой шубе, и Я со всех ног кидалсЯ ему на шею, впиваЯсь
в  его  милые  теплые губы  под холодными  и  влажными  с  морозу усами и  с
восторгом чувствуЯ: Ѓоже, как не похож он ни  на кого во  всем городе, какой
он совсем, совсем другой, чем все прочие!


VIII

     “лица  наша шла  через  весь  город.  ‚  нашей  части  она была  пуста,
безлюдна,  состоЯла  из каменных купеческих домов,  казавшихсЯ необитаемыми.
‡ато середина  ее  была  очень оживлена,  --  тут  к  ней  примыкал базар  и
находилось  все,  что  полагаетсЯ: трактиры, рЯды,  лучшие магазины,  лучшие
гостиницы, между  прочим  и  та, что стоЯла на углу  „олгой,  -- „ворЯнскаЯ,
недаром называвшаЯсЯ так: в ней останавливались  только помещики, из окон ее
подвального этажа  прохожие  обонЯли сладкий ресторанно-кухонный чад, видели
поваров  в  белых  колпаках,  в  стеклЯнную  же дверь  подъезда  --  широкую
лестницу, устланную красным сукном.
     Ћтец   в  мои  гимназические  годы  переживал  свой  последний  подъем:
переселившись в Ѓатурине, заложив  его  и продав Љаменку, -- все будто  бы с
мудрыми хозЯйственными планами,  -- он опЯть чувствовал себЯ богатым барином
и поэтому, приезжаЯ в город, опЯть стал останавливатьсЯ только в „ворЯнской,
всегда занимаЯ лучший номер. € вот, когда он  приезжал, Я из дома ђостовцева
сразу попадал на два, три днЯ совсем в другой мир, опЯть на времЯ становилсЯ
барчуком, которому  все улыбались,  кланЯлись  --  и  "резвые" у подъезда, и
швейцар в подъезде, и коридорные, и горничные, и сам бритый Њихеич в широком
фраке  и  белом  галстуке, бывший шереметьевский  крепостной, всего когда-то
отведавший на  своем веку, -- и Џарижа, и ђима, и Џетербурга, и Њосквы, -- а
теперь достойно и печально доживавший  свой  век  лакеем в {97}  захолустном
городе, в какой-то „ворЯнской гостинице,  где даже настоЯщие хорошие господа
только  притворЯлись теперь господами, а прочие -- просто "уездные моншеры",
как  он   называл   их,   люди   с   преувеличенно-барскими   замашками,   с
подозрительно-развЯзной требовательностью, с низкими больше от водки, чем от
барства  голосами. -- ‡равствуйте, Ђлександр ‘ергеич,  -- на перебой кричали
отцу  "резвые" у  подъезда  „ворЯнской.  -- €звольте приказать  обождать, --
может, в цирк вечерком поедете?
     € отец,  не могший,  конечно, не чувствовать своей фальшивой роли будто
бы  прежнего, богатого  человека,  все-таки  был  доволен  этими  криками  и
приказывал  обождать, хотЯ извозчиков  возле „ворЯнской всегда было  сколько
угодно, так что не имело ровно никакого смысла платить за обожданье.
     Ђ за стеклЯнной дверью подъезда было тепло, возбуждающе светло от Ярких
ламп,  сразу  охватывало  всем тем  хорошим,  барским,  что  присуще  старым
провинциальным  гостиницам длЯ  дворЯн, длЯ дворЯнских съездов и собраний. Ђ
из коридора в первом этаже, который вел  в ресторан, слышались шумные голоса
и смех, кто-то кричал: "Њихеич, да скажи  же, чорт возьми, графу, что мы его
ждем!"  Ђ  на  лестнице во второй  этаж  встречалсЯ и вдруг  останавливалсЯ,
издавал  удивленное   восклицанье,   притворно-радостно  выкатывал  холодные
Ястребиные глаза и с придворной любезностью  целовал руку  матери великан  в
дохе, похожий на мужика  и на удельного кнЯзЯ, и  отец тотчас же подхватывал
его светский тон, крепко жал его руку:
     -- Џожалуйста, пожалуйста, заходите, кнЯзь! ‘ердечно будем рады!
     Ђ по  коридору  быстро  шел коротконогий  и  довольно  плотный  молодой
человек в поддевке, в  {98}  батистовой  косоворотке, с гладко  причесанными
белесыми  волосами  и  выпученными Ярко-голубыми,  всегда  пьЯными  глазами,
который хрипло  и громко, поспешно и  необыкновенно родственно (хотЯ родства
между нами совсем не было) кричал еще издали:
     --  „ЯдЯ, дорогой,  сколько  лет,  сколько зим! Ђ  Я  слышу: "Ђрсеньев,
Ђрсеньев",  а ты ли  это, не знаю... ‡дравствуйте, милаЯ тетЯ, -- говорил он
без передышки,  целуЯ руку матери  так родственно, что она  принуждена  была
целовать его в висок, -- здравствуй, Ђлександр, -- живо обращалсЯ он ко мне,
как всегда, перевираЯ мое имЯ, -- да ты совсем молодец стал! Ђ Я, понимаешь,
дЯдЯ, уже  пЯтый  день тут сижу, жду эту анафему  Љричевского -- обещал дать
длЯ уплаты в  банк, а сам, чорт  его знает зачем,  в ‚аршаву сбежал  и когда
назад будет, один Њордахай ведает... ’ы что, уже обедал?
     Џойдем вниз, там целое собрание...
     € отец радушно целовал его и ни с того ни с  сего, неожиданно  даже длЯ
самого  себЯ,  вдруг  приглашал  его обедать  к  себе,  тащил  в  номер  и с
величайшим  оживлением  заказывал Њихеичу  невероЯтное  количество  закусок,
блюд,  водок  и вин...  Љак  страшно  много  и  жадно  ел и пил  этот мнимый
родственник   наш!  Љак  шумно   и  немолчно  говорил,  восклицал,  хохотал,
изумлЯлсЯ!  „о  сих  пор  слышу  его  хриплый  крик,  его  беспрестанную   и
запальчивую фразу:
     -- Ќо неужели  ты,  дЯдЯ,  серьезно думаешь,  что Я  способен  на такую
подлость?!
     Ђ  вечером мы сидели в огромном и ледЯном шатре братьев ’руцци, резко и
приЯтно  вонЯвшем  всем  тем,  чем  всегда  вонЯет  цирк.  ђезко, попугаЯми,
вскрикивали, вылетаЯ на  арену под гогот публики и со всего размаху шлепаЯсь
с  притворной  неловкостью животом  в песок, широкоштанные клоуны  с мучными
лицами и  оранжево-огненными волосами,  за ними  тЯжело  вырывалась  стараЯ,
белаЯ лошадь, на широчайшей, {99}  вогнутой спине которой стоЯ  неслась  всЯ
осыпаннаЯ  золотыми  блестками  коротконогаЯ  женщина  в  розовом  трико,  с
розовыми тугими лЯжками под торчащей балетной  юбочкой. Њузыка с беззаботной
удалью   нажаривала:   "€вушка,    ивушка,   зеленаЯ    моЯ",   чернобородый
красавец-директор  во фраке,  в  ботфортах и  в цилиндре,  стоЯ  и  вращаЯсь
посреди арены,  равномерно и чудесно  стрелЯл  длинным бичем, лошадь, круто,
упрЯмо  выгнув шею,  всЯ завалившись  наискось, тЯжким  галопом  мчалась  по
самому краю круга, женщина  выжидательно пружинила на ней и вдруг с каким-то
коротким, кокетливым криком взвивалась  и с треском прорывала бумажный  щит,
вскинутый  перед  ней  шталмейстерами в камзолах. Ђ когда она, стараЯсь быть
легче  пуха,   слетала  наконец   с  лошади   на   изрытый  песок  арены,  с
чрезвычайнейшей   грацией   приседала,  делала   ручками,   как-то  особенно
вывертываЯ  их  в  кисти,  и,   под  бурю  аплодисментов,  с  преувеличенной
детскостью,  уносилась  за  кулисы,  музыка  вдруг  смолкала  (хотЯ  клоуны,
расхлЯбанно шатаЯсь по арене  с видом бесприютных дурачков, картаво кричали:
"еще  полпорции  камаринского!")  и  весь  цирк  замирал  в  сладком  ужасе:
шталмейстеры с страшной поспешностью бежали на арену, таща за собой огромную
железную клетку, а  за кулисами  внезапно  раздавалсЯ чудовищный  перекатный
рык,  точно там кого-то  мучительно  тошнило,  рвало, и  затем такой мощный,
царственный выдых, что до основаниЯ сотрЯсалсЯ весь шатер братьев ’руцци...

IX

     Џосле  отъезда отца с матерью, в городе наступали как бы  великопостные
дни.
     € почему-то часто уезжали они в субботу, так что в тот  же день вечером
Я должен был идти  ко всенощной, в церковку ‚оздвиженьЯ, стоЯвшую в одном из
глухих переулков близь гимназии.
     Ѓоже, как памЯтны мне эти тихие  и грустные вечера поздней осени под ее
сумрачными  и  низкими  сводами!  Џо обычаю, привели нас  задолго  до начала
службы, и мы ждем ее в напрЯженной  тишине и  сумраке. Ќикого,  кроме нас --
только  несколько темных старушечьих фигур, коленопреклоненных в углах, и ни
звука,  кроме  их  молитвенного шепота  да осторожного потрескиваньЯ  редких
свечей и лампад у алтарЯ.
     ‘умрак  все сгущаетсЯ, в узких  окнах  все  печальнее  синеет, лиловеет
умирающий вечер...  ‚от и мЯгкие шаги  свЯщеннослужителей, в  теплых рЯсах и
глубоких калошах  проходЯщих в алтарь. Ќо  и после  этого долго  еще  длитсЯ
тишина,  ожидание,  идут  в  алтаре,  за закрытыми красным  шелком  –арскими
‚ратами,  какие-то  таинственные  приготовлениЯ,  потом,  по открытии их, --
которое всегда немного неожиданно  и жутко, --  долгое и безмолвное каждение
Џрестола, пока  не выйдет наконец на амвон диакон со сдержанно-торжественным
призывом: "‚озстаните!" -- пока не ответит ему из глубины алтарЯ смиренный и
{101} грустный, зачинающий голос: "‘лава свЯтей и единосущней и животворЯщей
и нераздельней ’роице" -- и не покроетсЯ этот голос тихой, согласной музыкой
хора: "Ђминь..."
     Љак все это волнует менЯ! џ еще мальчик, подросток, но ведь Я родилсЯ с
чувством  всего  этого,  а  за последние годы уже столько  раз  испытал  это
ожиданье, эту предварЯющую службу напрЯженную тишину, столько раз слушал эти
возгласы и непременно за ними следующее, их покрывающее "аминь", что все это
стало как бы частью моей души, и она, теперь  уже заранее угадывающаЯ каждое
слово  службы, на все  отзываетсЯ  сугубо, с вЯщей  родственной готовностью.
"‘лава  свЯтей,   единосущней"  --  слышу  Я  знакомый  милый  голос,  слабо
долетающий  из  алтарЯ, и по всему моему телу проходит сладостный  трепет, и
уже всю службу стою Я потом, как зачарованный.
     "Џриидите  поклонимсЯ, приидите  поклонимсЯ...  Ѓлагослови,  душе  моЯ,
ѓоспода",  слышу  Я,  меж тем  как  свЯщенник,  предшествуемый  диаконом  со
светильником, тихо  ходит  по  всей церкви и безмолвно наполнЯет  ее клубами
кадильного благоуханиЯ, поклонЯЯсь иконам, и у менЯ застилает глаза слезами,
ибо Я  уже твердо знаю  теперь, что прекрасней и  выше всего этого нет и  не
может  быть  ничего на земле, что, если бы даже и правду  говорил  ѓлебочка,
утверждающий со слов некоторых плохо бритых учеников из старших классов, что
Ѓога  нет, все равно нет  ничего в мире  лучше  того, что Я чувствую сейчас,
слушаЯ  эти  возгласы,  песнопениЯ  и  глЯдЯ  то  на  красные  огоньки перед
тускло-золотой  стеной старого  иконостаса, то  на  свЯтого  Ѓожьего витЯзЯ,
благоверного  кнЯзЯ Ђлександра Ќевского, во весь  рост и в  полном  воинском
доспехе написанного на  злаченом столпе возле  менЯ, в страхе Ѓожием и {102}
благоговении   приложившего  руку  к  груди  и  горе  поднЯвшего  грозные  и
благочестивые очи...
     €  течет, течет  свЯтаЯ  мистериЯ.  ‡акрываютсЯ и  открываютсЯ  –арские
‚рата,  знаменуЯ то  наше отторжение  от  потерЯнного  нами  ђаЯ,  то  новое
лицезрение  его,  читаютсЯ  дивные  ‘ветильничные  молитвы, выражающие  наше
скорбное сознанье  нашей земной  слабости, безпомощности  и  наши  домоганиЯ
наставить нас на пути  Ѓожий,  озарЯютсЯ Ярче  и теплее своды церкви многими
свечами, зажигаемыми  в знак человеческих упований на грЯдущего  ‘пасителЯ и
озарениЯ человеческих  сердец  надеждою,  с  крепкой  верою в щедроты  Ѓожий
звучат земные прошениЯ великой ектений:
     "Ћ  свышнем  мире  и  спасении  душ  наших...   Ћ  мире  всего  мира  и
благостоЯниЯ свЯтых  Ѓожиих  церквей..."  Ђ там  опЯть,  опЯть  этот слабый,
смиренный  и  все мирно разрешающий голос:  "џко подобает ’ебе всЯкаЯ слава,
честь и поклонение Ћтцу и ‘ыну и ‘вЯтому „уху всегда, ныне и присно и вовеки
веков..."
     Ќет,  это неправда  --  то, что  говорил  Я  о готических  соборах,  об
органах: никогда не плакал  Я в этих соборах так, как в церковке ‚оздвиженьЯ
в эти темные и глухие вечера, проводив отца с матерью и  войдЯ истинно как в
отчую  обитель  под ее  низкие своды,  в  ее тишину, тепло  и сумрак, стоЯ и
утомлЯЯсь под  ними в своей  длинной шинельке и слушаЯ скорбно-смиренное "„а
исправитсЯ  молитва  моЯ" или сладостно-медлительное  "‘вете ’ихий -- свЯтые
славы бессмертного  --  Ћтца  небесного  --  свЯтого,  блаженного --  €исусе
•ристе..."  --  мысленно  упиваЯсь  видением какого-то мистического  ‡аката,
который  представлЯлсЯ  мне  при  этих  звуках: "Џришедше  на запад  солнца,
ви-девше свет вечерний..." --  или опускаЯсь на колени в тот таинственный  и
печальный миг,  когда опЯть  на времЯ  воцарЯетсЯ  глубокаЯ  тишина во  всей
церкви, опЯть тушат свечи, погружаЯ ее в темную  {103} ветхозаветную ночь, а
потом  протЯжно,  осторожно,  чуть  слышно  зачинаетсЯ  как  бы  отдаленное,
предрассветное: "‘лава в  вышних  Ѓогу  -- и на земли  мир  --  в  человецех
благоволение ..." -- с этими страстно-горестными и счастливыми  троекратными
рыданьЯми  в  середине:  "Ѓлагословен  еси,  ѓосподи,  научи  мЯ оправданием
’воим!"


X

     Ђ еще помню Я много серых и жестких зимних дней, много темных и грЯзных
оттепелей, когда становитсЯ особенно  тЯгостна  русскаЯ уезднаЯ жизнь, когда
лица  у  всех  делались  скучны,  недоброжелательны, -- первобытно подвержен
русский  человек  природным влиЯниЯм!  --  и  все  на  свете,  равно  как  и
собственное существование, томило своей ненужностью ...
     Џомню, как иногда  по  целым  неделЯм несло  непроглЯдными,  азиатскими
метелЯми,  в  которых чуть  маЯчили  городские колокольни. Џомню  крещенские
морозы,  наводившие  мысль на глубокую древнюю ђусь, на те стужи, от которых
"землЯ  на  сажень  трескалась": тогда  над белоснежным городом,  совершенно
потонувшим в сугробах, по ночам грозно горело на черно-вороненом  небе белое
созвездие Ћриона, а утром зеркально, зловеще блистало два тусклых солнца и в
тугой  и звонкой  недвижности жгучего  воздуха  весь город  медленно и  дико
дымилсЯ алыми дымами из  труб и весь скрипел  и визжал  от  шагов прохожих и
санных полозьев... ‚ такие морозы замерзла однажды  на  паперти собора нищаЯ
дурочка  „унЯ,  полвека  шатавшаЯсЯ по городу,  и город, всегда с величайшей
беспощадностью  над  ней издевавшийсЯ,  вдруг  закатил  ей  чуть не  царские
похороны ...
     Љак это  ни странно,  тотчас  же вслед за этим  мне вспоминаетсЯ  бал в
женской  гимназии,  -- первый  бал, на котором Я был.  „ни стоЯли тоже очень
морозные. ‚озвращаЯсь после ученьЯ домой, мы с  ѓлебочкой нарочно шли по той
улице, где была женскаЯ  гимназиЯ, {105}  во  дворе которой уже  выравнивали
сугробы по  бокам  проезда к  парадному  крыльцу  и  сажали в  них два  рЯда
необыкновенно густых и  свежих елок. ‘олнце садилось, все было чисто, молодо
и  все розовело  -- снежнаЯ  улица, снежные  толстые крыши,  стены домов, их
блестЯщие золотой  слюдой  стекла  и самый воздух,  тоже  молодой,  крепкий,
веселЯщим эфиром входивший в  грудь. Ђ навстречу шли из гимназии гимназистки
в  шубках  и   ботиках,  в  хорошеньких  шапочках  и  капорах,  с  длинными,
посеребренными  инеем  ресницами  и  лучистыми  глазами, и  некоторые из них
звонко и приветливо говорили на  ходу:  "Њилости просим на бал!"  --  волнуЯ
этой  звонкостью, будЯ  во мне первые чувства к тому особенному, что  было в
этих шубках, ботиках и капорах, в  этих нежных возбужденных лицах, в длинных
морозных ресницах и горЯчих, быстрых взглЯдах, --  чувства,  которым суждено
было впоследствии владеть мной с такой силою ...
     Џосле бала  Я долго был пьЯн воспоминаньЯми о нем и о самом себе: о том
нарЯдном, красивом,  легком и ловком гимназисте в  новом  синем мундирчике и
белых перчатках, который с таким радостно-молодецким холодком в душе мешалсЯ
с нарЯдной и густой девичьей толпой, носилсЯ по коридору, по лестницам, то и
дело пил оршад в буфете,  скользил среди танцующих  по  паркету, посыпанному
каким то атласным  порошком, в огромной белой зале, залитой жемчужным светом
люстр и оглашаемой с хор торжествующе-звучными громами военной музыки, дышал
всем  тем душистым  зноем, которым дурманЯт  балы  новичков, и был  очарован
каждой  попадавшейсЯ  на  глаза легкой туфелькой, каждой  белой  пелеринкой,
каждой черной бархаткой на шее,  каждым шелковым бантом в  косе, каждой юной
грудью, высоко поднимавшейсЯ от блаженного головокруженьЯ после вальса....


XI

     ‚ третьем классе Я  сказал однажды директору дерзость, за  которую менЯ
едва  не  исключили  из  гимназии. Ќа  уроке  греческого Языка, пока учитель
что-то объЯснЯл нам, писал  на  доске,  крепко, ловко  и с  большим от  этой
ловкости  удовольствием  стуча мелом,  Я, вместо того,  чтобы слушать его, в
сотый раз перечитывал одну  из моих любимейших страниц в Ћдиссее --  о  том,
как  ЌавзикаЯ  поехала  со  своими  служанками на морской берег  мыть прЯжу.
‚незапно  в класс  вошел директор, имевший привычку  ходить  по коридорам  и
заглЯдывать в дверные  стекла, направилсЯ прЯмо ко мне, вырвал у менЯ из рук
книгу и бешено крикнул:
     -- Џошел до конца урока в угол!
     џ поднЯлсЯ и, бледнеЯ, ответил:
     -- Ќе кричите на менЯ и не говорите мне ты. џ вам не мальчик...
     ‚ самом деле, мальчиком Я уже не был. џ быстро рос душевно и телесно. џ
жил теперь уже не одними чувствами, приобрел некоторое господство  над ними,
стал  разбиратьсЯ  в  том, что  Я  вижу  и  воспринимаю,  стал  смотреть  на
окружающее и  на переживаемое мной  до известной  степени сверху вниз. Ќечто
подобное Я испытал при переходе из детства в отрочество.  ’еперь испытывал с
удвоенной силой. €, бродЯ  в праздничные дни с ѓлебочкой по городу, замечал,
что рост мой почти равен росту среднего прохожего, что только моЯ отроческаЯ
худоба,  стройность да  тонкость и  свежесть  безусого лица отличают менЯ от
этих прохожих.
     {107}  ‚ начале  сентЯбрЯ того года, когда Я перешел в четвертый класс,
неожиданно  захотел вступить  со мной в приЯтельство один из моих товарищей,
некто ‚адим ‹опухин. Љак-то на большой перемене он подошел ко мне, взЯл менЯ
за руку выше локтЯ и сказал, прЯмо и пусто глЯдЯ в глаза мне:
     --  Џослушай,  хочешь   войти  в  наш  кружок?  Њы  образовали   кружок
гимназистов-дворЯн,  чтобы  не  мешатьсЯ  больше  со  всЯкими  Ђрхиповыми  и
‡аусайловыми. Џонимаешь?
     Ћн  был  во всех отношениЯх гораздо  старше менЯ,  потому что в  каждом
классе непременно сидел два  года, был уже юношески высок и широк  в  кости,
белокур, светоглаз, с пробивающимисЯ золотистыми усиками. —увствовалось, что
он уже все  знает, все  испытал,  чувствовалась его порочность и то,  что он
весьма  доволен  ею, как  признаком  хорошего  тона и своей  взрослости:  на
переменах  он рассеЯнно  и быстро прогуливалсЯ в толпе  своим барски-легким,
несколько пружинным и шаркающим шагом, небрежно и развЯзно подавшись вперед,
засунув  руки в  карманы  широких  и легких  панталон, все  посвистываЯ, все
поглЯдываЯ вокруг с холодным и несколько насмешливым любопытством, подходил,
что бы поболтать, только к "своим", при встрече с надзирателем кивал ему как
знакомому...
     џ в ту пору  уже начал приглЯдыватьсЯ к людЯм,  наблюдать за  ними, мои
расположениЯ и нерасположениЯ стали определЯтьсЯ и делить людей на известные
сорта,  из коих  некоторые  навсегда  становились  мне  ненавистны.  ‹опухин
определенно принадлежал  к ненавистным.  €  все таки Я был  польщен, ответил
полным согласием на счет кружка, и тогда он предложил мне  прийти  нынче  же
вечером в городской сад:
     -- ’ы, во-первых, должен поближе сойтись кое с кем из наших, --  сказал
он, -- а во-вторых, Я познакомлю тебЯ с Ќалей ђ. Ћна еще гимназистка,  дочка
{108} очень чванных родителей, но уж прошла  огонь и воду  и  медные  трубы,
умна, как бес,  весела, как француженка, и  может выпить бутылку шампанского
без всЯкой посторонней помощи. Ђ сама аршин ростом, и ножка -- как у феи ...
Џонимаешь?  -- сказал он, как  всегда, глЯдЯ мне в  глаза и думаЯ  или делаЯ
вид, что думает о чем-то другом.
     €  вот,  тотчас  же  после  этого  разговора,  случилось со мной  нечто
совершенно необыкновенное: впервые в жизни  Я вдруг  почувствовал не  только
влюбленность  к  той  Ќале, которую Я вообразил  себе со  слов  ‹опухина, --
влюбленность уже совсем не похожую  на то мимолетное, легкое, таинственное и
прекрасное, что  коснулось менЯ когда-то  при взглЯде на ‘ашку,  а потом при
встрече  молодого ђостовцева с барышней на гулЯньи в царский день, -- но уже
и нечто мужское, телесное.  Љак трепетно ждал Я вечера!  ‚от оно, мерещилось
мне, -- наконец-то! —то наконец-то, что именно? ЉакаЯ то роковаЯ и как будто
уже давно вожделеннаЯ  грань, через которую наконец  и Я должен переступить,
жуткий порог какого-то греховного раЯ...
     €  мне  уже казалось, что все это  будет или, по крайней мере, начнетсЯ
нынче же вечером. џ сходил к парикмахеру, который постриг менЯ "бобриком" и,
надушив, взодрал этот бобрик сально и прЯно  вонЯвшей круглой щеткой, Я чуть
не час мылсЯ, нарЯжалсЯ и чистилсЯ дома и,  когда шел в сад, чувствовал, как
у менЯ леденеют руки и огнем  пылают  уши. ‚ саду опЯть играла музыка, сыпал
прохладной  пылью  высокий,  раскидистый  фонтан  и  с какой-то  женственной
роскошью  пахло  цветами  в  бодром  и студеном  воздухе  багрЯного осеннего
заката, но народу было мало, отчего мне еще стыднее было ходить  отдельно от
прочих,  на  виду  у всех, в  этом  избранном "кружке  дворЯн-гимназистов" и
поддерживать с  ними какой-то  особый дворЯнский разговор, -- как вдруг менЯ
словно  ударило что-то:  по аллее, {109} навстречу  нам, быстро шла  мелкими
шажками,  с  тросточкой в  руках,  маленькаЯ  женщина-девочка,  очень  ладно
сложеннаЯ и  очень изЯщно и просто одетаЯ. Љогда она быстро подошла к нам и,
приветливо играЯ агатовыми глазами, свободно и  крепко пожала нам руки своей
маленькой  ручкой в узкой черной  перчатке, быстро  заговорила и засмеЯлась,
раза два мельком, но любопытно взглЯнув на менЯ, Я  впервые в жизни так живо
и чувственно ощутил все то особенное и ужасное, что есть в женских смеющихсЯ
губах,  в  детском звуке  женского голоса,  в округлости  женских  плечей, в
тонкости  женской  талии, в  том  непередаваемом,  что  есть даже в  женской
щиколке, что не мог вымолвить ни слова.
     -- Ћбразуйте  его нам немножко.  ЌалЯ,  -- сказал ‹опухин,  спокойно  и
развЯзно  киваЯ на  менЯ и так бесстыдно-многозначительно на что-то намекаЯ,
что  у менЯ холодной мелкой  дрожью задрожало внутри и чуть не стукнули зубы
...
     Љ счастью,  ЌалЯ  через несколько дней  уехала  в  губернский город  --
неожиданно умер ее дЯдЯ, наш вице-губернатор. Љ  счастью, и из кружка ничего
не вышло.  Љ  тому  же  вскоре  случилось  у нас в  семье огромное  событие:
арестовали брата ѓеоргиЯ.


XII

     ‘обытие это даже отца ошеломило.
     ’еперь  ведь  и представить себе  невозможно,  как  относилсЯ  когда-то
рЯдовой  русский  человек ко  всЯкому, кто осмеливалсЯ "итти  против  царЯ",
образ которого, несмотрЯ на непрестанную охоту за Ђлександром ‚торым и  даже
убийство его, все еще  оставалсЯ образом "земного  Ѓога", вызывал в  умах  и
сердцах   мистическое   благоговение.  Њистически  произносилось   и   слово
"социалист" -- в  нем заключалсЯ великий позор и ужас, ибо в него вкладывали
понЯтие  всЯческого  злодейства.  Љогда пронеслась весть,  что  "социалисты"
поЯвились даже и в наших  местах, --  братьЯ ђогачевы, барышни ‘убботины, --
это так поразило наш дом, как если бы в  уезде поЯвилась чума или библейскаЯ
проказа.  Џотом  произошло  нечто  еще более ужасное: оказалось,  что и  сын
Ђлферова, нашего ближайшего соседа, вдруг пропал из Џетербурга, где он был в
военно-медицинской   академии,   потом  объЯвилсЯ  под  …льцом  на   водЯных
мельницах, простым грузчиком,  в лаптЯх, в посконной  рубахе, весь  заросший
бородой, был узнан, уличен  в "пропаганде", -- это  слово звучало тоже очень
страшно, -- и  заключен  в Џетропавловскую  крепость.  Ћтец наш  был человек
вовсе  не темный, не косный и уж далеко  не робкий во всех отношениЯх; много
раз слыхал Я в детстве, с какой  дерзостью называл он иногда ЌиколаЯ Џервого
Ќиколаем Џалкиным,  бурбоном; однако слышал Я и то, с какой торжественностью
и столь же  искренно произносил  он на  другой день  совсем другие слова: "‚
Ѓозе почивающий ѓосударь €мператор Ќиколай Џавлович..." “  отца все зависело
от {111} его барского настроениЯ, а что все таки преобладало? € потому  даже
и он  только  руками  растерЯнно разводил,  когда "схватили"  этого  юного и
бородатого грузчика.
     -- Ќесчастный ”едор Њихайлыч! -- с  ужасом говорил  он про его отца. --
‚ероЯтно,  этого голубчика казнЯт.  „аже непременно казнЯт, -- говорил он со
своей  постоЯнной страстью  к сильным положениЯм. --  „а и поделом, поделом!
Ћчень жалко старика, но церемонитьсЯ с ними нечего. ќтак мы и до французской
революции достукаемсЯ! € как Я был прав, когда  твердил, что, попомните  мое
слово, будет этот крутолобый, угрюмый болван острожником, позором всей своей
семьи!
     € вот,  такой  же  позор,  ужас вдруг свалилсЯ  и  на нашу  семью. Љак,
почему?  ‚едь  уж  брата-то  никак  нельзЯ было назвать  крутолобым, угрюмым
болваном.   …го   "преступнаЯ   деЯтельность"  казалась  еще  нелепее,   еще
невероЯтнее,   чем  таковаЯ   же  барышень   ‘убботиных,   которые,  хотЯ  и
принадлежали  к богатому и хорошему  дворЯнскому роду, все-таки просто могли
быть сбиты с толку, по своей девичьей глупости, какими-нибудь ђогачевыми.
     ‚  чем заключалась "деЯтельность"  брата и как именно  проводил он свои
университетские годы, Я точно не знаю. ‡наю только то, что  деЯтельность эта
началась еще в гимназии под руководством  какой-то "замечательной личности",
какого-то   семинариста  „оброхотова.  Ќо   что   общего  было   у  брата  с
„оброхотовым? Ѓрат, рассказываЯ мне  о  нем впоследствии, все еще восхищалсЯ
им, говорил о его "ригоризме", о его железной воле, о "беспощадной ненависти
к самодержавию и беззаветной  любви  к народу"; но была ли хоть одна из этих
черт у брата, почему он восхищалсЯ?
     Ћчевидно,  только в силу той  вечной легкомысленности,  восторженности,
что  так присуща  была  дворЯнскому  {112} племени и  не покидала ђадищевых,
—ацких, ђудиных, Ћгаревых, ѓерценов даже и до седых волос; потому, что черты
„оброхотова  считались  высокими,  героическими;  и наконец  по той  простой
причине,  что,  вспоминаЯ  „оброхотова,  он  вспоминал  весь  тот счастливый
праздник, в котором  протекала его юность, -- праздник ощущениЯ этой юности,
праздник  "преступной",  а  потому сладостно-жуткой  причастности ко  всЯким
тайным  кружкам,  праздник  сборищ,  песен,  "зажигательных"  речей, опасных
планов и предприЯтий ...
     Ђх,  эта вечнаЯ русскаЯ потребность праздника!  Љак чувственны  мы, как
жаждем упоениЯ жизнью,  -- не просто наслаждениЯ,  а  именно упоениЯ, -- как
тЯнет нас к непрестанному хмелю, к запою, как скучны нам будни и планомерный
труд! ђоссиЯ  в мои  годы жила  жизнью  необыкновенно широкой и  деЯтельной,
число людей работающих, здоровых, крепких в ней все возрастало. Ћднако разве
не исконнаЯ мечта  о  молочных реках, о  воле без удержу, о  празднике  была
одной из  главнейших  причин  русской  революционности? €  что такое  вообще
русский протестант, бунтовщик, революционер, всегда до нелепости  отрешенный
от  действительности  и  ее презирающий,  ни  в  малейшей  мере  не  хотЯщий
подчинитьсЯ рассудку, расчету, деЯтельности невидной, неспешной, серой? Љак!
‘лужить в  канцелЯрии  губернатора,  вносить  в  общественное дело  какую-то
жалкую лепту! „а ни за что, -- "карету мне, карету!"
     Ѓрату  и  в  гимназии  и в  университете  пророчили  блестЯщую  научную
будущность.  Ќо  до науки ли было  ему тогда!  Ћн,  видите  ли,  должен  был
"всецело  отказатьсЯ  от  личной  жизни, всего  себЯ  посвЯтить  страждущему
народу".  Ћн был добрый, благородный, живой, сердечный юноша  и все таки тут
он просто  врал себе  или, вернее, старалсЯ жить -- да и  жил -- выдуманными
чувствами,  как жили  тысЯчи прочих.  —ем вообще  созданы  были  "хождениЯ в
народ"  дворЯнских {113}  детей, их  восстание на самих  себЯ,  их  сборища,
споры, подпольЯ,  кровавые слова и действиЯ? ‚ сущности дети  были  плоть от
плоти,  кость от кости своих  отцов,  тоже всЯчески  прожигавших свою жизнь.
€деи идеЯми, но ведь  сколько, повторЯю, было у этих  юных революционеров  и
просто  жажды веселого  бездельЯ под видом  кипучей деЯтельности,  опьЯненьЯ
себЯ сходками, шумом, песнЯми, всЯческими подпольными опасностЯми, -- да еще
"рука об руку" с хорошенькими ‘убботиными, -- мечтами об обысках  и тюрьмах,
о громких процессах  и  товарищеских путешествиЯх в  ‘ибирь,  на каторгу, за
полЯрный круг!
     —то  побуждало брата, превосходно  кончившего  и гимназию и университет
только в  силу своих совершенно необыкновенных способностей, весь  жар своей
молодости  отдавать "подпольной  работе?"  ѓорькаЯ  участь  Џилы  и ‘ысойки?
Ќесомненно, читаЯ о ней, он не  раз  прослезилсЯ. Ќо почему же, подобно всем
своим  соратникам, никогда даже не замечал  он ни Џилы ни ‘ысойки в жизни, в
Ќовоселках, в Ѓатурине? ‚о  многом,  во многом был  он сын  своего отца,  не
даром говорившего послее двух-трех рюмок водки:
     -- Ќет, отлично! ‹юблю выпить! ‡амолаживает!
     ‡амолаживает  -- это  слово употреблЯлось  когда-то  на  винокурнЯх,  и
человек выпивший  хотел  им сказать,  что  в  него  вступает  нечто молодое,
радостное, что в  нем совершаетсЯ некое сладкое брожение, некое освобождение
от  рассудка,  от  будничной свЯзанности и  упорЯдоченности.  Њужики  так  и
говорЯт про водку:
     "Љак можно! Ћт ней в человеке развЯзка делаетсЯ!" ‡наменитое "ђуси есть
веселие пити"  вовсе  не  так просто, как кажетсЯ.  Ќе родственно ли с  этим
"веселием"  и  юродство,  и бродЯжничество,  и  радениЯ,  и  самосжиганиЯ, и
всЯческие  бунты --  и даже  та  изумительнаЯ  изобразительность,  словеснаЯ
чувственность, которой так славна русскаЯ литература?


XIII

     Ѓрат долго скрывалсЯ,  менЯЯ местожительство, под  чужим именем. Џотом,
когда  решил, что опасность  миновала, приехал в Ѓатурине. Ќо тут, на другой
же  день, его арестовали; донес  о  его приезде приказчик  одного  из  наших
соседей.
     ‡амечательно,  что в то самое утро, когда в Ѓатурине Явились  жандармы,
этого приказчика убило деревом, которое, по его распорЯжению, рубили в саду.
’ак навсегда  и  осталась  в  моем  воображении картина, представившаЯсЯ мне
тогда:  большой старый  сад,  весь  уже по  осеннему  проредевший, живописно
обезображенный  осенними дождЯми,  бурЯми  и первыми заморозками, засыпанный
гниющей листвой, чернеющий стволами и сучьЯми и пестреющий остатками желтого
и  красного  убора,  свежее  и  Яркое  утро,  ослепительный  солнечный свет,
блещущий  на полЯнах и теплыми, золотистыми столпами падающий  среди стволов
вдали в сырой холодок и тень низов, в тонкий, сиЯющий голубым эфиром дым еще
не совсем испарившегосЯ утреннего тумана, перекресток двух аллей и на нем --
великолепный столетний клен, который раскинулсЯ и сквозит на Ярком и влажном
утреннем небе своей огромной  раскрытой  вершиной,  черным узором  сучьев  с
кое-где повисшими на  них большими зубчатыми лимонными листьЯми и в могучий,
закаменевший от времени ствол  которого, с  удовольствием  акаЯ,  все глубже
врубаютсЯ блестЯщими топорами мужики в одних рубахах  и в шапках на затылок,
меж  тем  как  приказчик,  засунув руки  в  карманы,  глЯдит вверх на  {115}
вздрагивающую  в  небе  макушку дерева. Њожет быть,  он задумалсЯ о том, как
ловко подсидел он социалиста?
     Ђ дерево вдруг  крЯкнуло,  макушка  внезапно двинулась  вперед --  и  с
шумом,  все  возрастаЯ  в  быстроте, тЯжести и ужасе, ринулась сквозь  ветви
соседних деревьев на него ...
     ‚ этом имении Я бывал впоследствии много раз. Ћно когда-то принадлежало
нашей матери.  Ћтец,  имевший неутомимую страсть  все  сбывать с рук,  давно
продал и  прожил его. Џосле смерти нового владельца  оно перешло  к какой-то
"кавалерственной  даме", жившей  в Њоскве, и было заброшено: землЯ сдавалась
мужикам, а усадьба  предоставлена воле Ѓожией. € часто, проезжаЯ мимо нее по
большой  дороге, от  которой  она была  в какой-нибудь версте, Я сворачивал,
ехал по  широкой  дубовой аллее,  ведшей  к ней, въезжал на просторный двор,
оставлЯл лошадь  возле конюшен, шел к дому... ‘колько заброшенных  поместий,
запущенных садов в русской  литературе  и с какой любовью всегда описывались
они! ‚  силу  чего  русской душе  так мило, так  отрадно  запустенье, глушь,
распад? џ  шел  к дому, проходил в сад, поднимавшийсЯ за домом ...  Љонюшни,
людские избы, амбары и прочие службы, раскинутые вокруг пустынного двора, --
все  было огромно,  серо,  все разрушалось  и  дичало, как дичали, зарастали
бурьЯном, кустарником и огороды, гумна, простиравшиесЯ за ними и сливавшиесЯ
с полем.
     „еревЯнный дом, обшитый серым  тесом, конечно,  гнил,  ветшал, с каждым
годом делаЯсь все  пленительнее, и особенно любил Я заглЯдывать в его окна с
мелкорешетчатыми рамами ... как передать те чувства, что испытываешь в такие
минуты,  когда  как бы воровски, кощунственно заглЯдываешь в  старый, пустой
дом, в безмолвное и таинственное свЯтилище его давней, исчезнувшей жизни!  Ђ
сад за домом был, конечно, наполовину вырублен, хотЯ все  еще  красовалось в
нем много вековых  лип, кленов, серебристых итальЯнских тополей, берез {116}
и дубов,  одиноко и безмолвно  доживавших в  этом забытом саду  свои  долгие
годы, свою вечно-юную старость, красота  которой казалась еще более дивной в
этом   одиночестве  и   безмолвии,  в   своей  благословенной,  божественной
бесцельности.  Ќебо и  старые деревьЯ, у каждого из которых всегда есть свое
выражение,  свои очертаниЯ, своЯ душа, своЯ дума, -- можно ли наглЯдетьсЯ на
это? џ подолгу бродил под ними, не  сводЯ глаз с их бесконечно разнообразных
вершин,  ветвей,  листьев,  томЯсь  желанием  понЯть, разгадать  и  навсегда
запечатлеть в себе их образы, сидел, думал о них на просторном  косогоре под
садом, среди огромных дубовых пней, грубо  черневших на нем в нежной высокой
траве  и  цветах, над  светлыми прудами,  все  еще полноводно  лежавшими под
косогором в лощине... Љак отрешалась тогда душа от жизни, с какой грустной и
благой мудростью,  точно  из какой-то неземной  дали, глЯдела  она  на  нее,
созерцала  "вещи и  дела"  человеческие! € каждый раз непременно вспоминалсЯ
мне  тут и этот несчастный человек, убитый старым кленом, погибший  вместе с
ним, и всЯ несчастнаЯ, бессознательно испорченнаЯ им, этим человеком, судьба
брата, и тот  далекий  осенний день,  когда  привезли его два борода-них  на
просторном  косогоре  под садом, среди огромтурина  в  город,  в  тот  самый
острог,  где  так  поразил  менЯ  когда-то  мрачный  узник, глЯдевший  из-за
железной решетки на заходЯщее солнце ...
     Ћтец  с  матерью  прискакали  в этот день  в  город, вслед за  казенной
тройкой брата, совершенно вне себЯ.  Њать даже  не плакала,  еЯ темные глаза
горели сухо, страшно.  Ћтец старалсЯ не глЯдеть ни на  менЯ ни на  нее,  все
только курил и повторЯл:
     -- ‚здор, пустЯки!  Џоверьте, что через  несколько дней всЯ  эта ерунда
разъЯснитсЯ...
     ‚  тот  же  день  вечером брата увезли дальше, в •арьков,  где  было то
подполье, за причастность к {117} которому и был он арестован. Њы  ездили на
вокзал провожать его. ЉажетсЯ,  больше всего  поразило менЯ то, что, приехав
на вокзал, мы должны были идти в зал третьего класса, где брат, под надзором
жандармов,  дожидалсЯ  отхода  поезда,  уже не  смеЯ  сидеть  с  приличными,
свободными людьми,  уже лишившись воли распорЯжатьсЯ собой, возможности пить
чай или есть пирожки вместе с ними. € как только мы вошли в этот безобразно,
беспорЯдочно людный, шумный зал, менЯ так и  ударил  в сердце вид брата, его
арестантскаЯ обособленность  и бесправность: он  и  сам  хорошо  понимал ее,
чувствовал всю свою униженность и неловко улыбалсЯ. Ћн одиноко сидел в самом
дальнем углу  возле  дверей  на  платформу,  юношески милый  и  жалкий своей
худощавостью,  своим легким сереньким костюмчиком, на который  была накинута
отцовскаЯ  енотоваЯ  шуба.  ‚озле него  было  пусто,  -- жандармы то и  дело
отстранЯли баб,  мужиков  и мещан, толпившихсЯ вокруг и  с  любопытством, со
страхом глЯдевших на живого социалиста,  слава Ѓогу, уже попавшего в клетку.
Ћсобенно  любопытствовал  какой-то  сельский  батюшка,  длинный,  в  высокой
бобровой  шапке и глубоких пыльных калошах, не сводивший с брата расширенных
глаз и таинственной скороговоркой засыпавший жандармов вопросами, на которые
они не отвечали. Ћни поглЯдывали на  брата, как на провинившегосЯ  мальчика,
которого они волей неволей должны стеречь и везти куда приказано, и  один из
них с ласковой и снисходительной усмешкой сказал нашей матери:
     --  Ќе беспокойтесь, сударынЯ, все,  Ѓог даст, обойдетсЯ ... Џожалуйте,
посидите с ними, до поезда еще  минут двадцать... ‚от младший  сейчас пойдет
запасетсЯ кипЯточком, купит им на дорогу, какой прикажете, закусочки ... ќто
вы хорошо сделали, что шубу им дали, -- в вагоне ночью прохладно будет...
     {118} Џомню, что тут мать наконец заплакала, -- села  на скамейку возле
брата и  вдруг зарыдала,  зажимаЯ рот платком,  отец же, болезненно  сморщив
лицо,  махнул  рукой  и  быстро  пошел прочь.  Ћн  не  переносил  страданий,
неприЯтностей,  всегда,  в  силу  невольной  самозащиты,  спешил  как-нибудь
уклонитьсЯ от  них, -- он  даже  мало-мальски тЯжелых разлук избегал, всегда
неожиданно их обрываЯ,  поспешно хмурЯсь  и  бормоча,  что долгие проводы --
лишние слезы.  Ћн ушел в  буфет, выпил несколько рюмок  водки,  пошел искать
станционного жандармского полковника  с  просьбой  разрешить брату  ехать  в
первом классе...




XIV

     ‚ этот вечер Я не чувствовал ничего, кроме растерЯнности, недоумениЯ...
Ќо вот брата увезли, отец с матерью уехали... Њне понадобилось после того не
мало времени, чтобы пережить свой новый душевный недуг.
     Ћтец с матерью уехали почему-то на другой же день утром. Ѓыло солнечно,
как  часто бывает у  нас в октЯбре, но  даже в  городе  насквозь прохватывал
резкий северный  ветер, и  все было необыкновенно чисто,  Ясно, просторно --
пролеты улиц, дали пустых окрестностей, точно совсем лишенных воздуха, Яркое
небо,   кое-где   сиЯвшее   острой   прозеленью   между   быстро   плывущими
дымчато-белыми  облаками... џ  проводил  уезжающих до  монастырЯ  и острога,
между  которыми убегало в  холодные  и нагие, пестрые от  солнца  и облачных
теней  полЯ  уже  подмерзшее,  крепко  закаменевшее  шоссе.   ’ут   тарантас
остановилсЯ. ‘олнце, поднЯвшеесЯ, покуда собрались  и выехали, немного выше,
то  и дело  выглЯдывало из-за облаков;  но его  слепЯщий свет  не грел,  а с
выезда в поле с севера дуло  так  пронзительно, что  кучер  на  козлах  гнул
голову, у отца, сидевшего в шубе и в зимней шапке, трепались усы и на глаза,
в которых  рЯбило от  ветра, выступали  слезы. џ  слез, и мать вновь  горько
заплакала,  прижавшись к  моему лицу серым теплым  капором, отец  же  только
торопливо перекрестил  менЯ, сунул к моим  губам озЯбшую  руку  и крикнул  в
спину кучеру:
     -- Џошел!
     ’арантас  с полуподнЯтым  верхом  тотчас  же  загремел,  могучий  бурый
коренник  задрал  голову и затрЯс  {120} залившийсЯ под  дугой  колокольчик,
гнедые пристЯжные дружно и вольно взЯли вскачь,  подкидываЯ  крупы, а Я  еще
долго стоЯл на шоссе,  провожаЯ глазами этот верх, глЯдЯ на убегающие задние
колеса, на косматые бабки коренника,  быстро плЯшущие между ними под кузовом
тарантаса, и на высоко и легко взвивающиесЯ по его бокам подковы пристЯжных,
--  долго  с  мукой  слушал  удалЯющийсЯ  поддужный плач.  џ  стоЯл в  своей
легонькой   шинельке,   пронизываемый  ветром,  преодолеваЯ  его  плечом,  и
вспоминал то, что говорил отец вчера вечером, за ужином в номере „ворЯнской,
наливаЯ себе портеру:
     -- ‚здор, пустЯки!  -- говорил он твердо. --  ќка, подумаешь, важность!
Ќу, арестовали,  ну,  увезли и, может,  в ‘ибирь сошлют,  --  даже  наверное
сошлют,  --  да  мало  ли  их  нынче  ссылают  и  чем,  позвольте  спросить,
какой-нибудь ’обольск хуже …льца, ‚оронежа? „а и вообще все вздор и пустЯки!
Џройдет дурное,  пройдет  и хорошее,  как  сказал ’ихон  ‡адонский,  --  все
пройдет!
     џ вспоминал эти слова и  чувствовал, что мне  не только не легче, а еще
больнее от них.  Њожет  быть,  и впрЯмь все вздор,  но ведь этот  вздор  моЯ
жизнь, и зачем  же Я чувствую ее данной вовсе не  длЯ вздора и  не длЯ того,
чтобы все бесследно  проходило, исчезало? ‚се пустЯки, -- однако оттого, что
увезли  брата,  длЯ  менЯ  как  будто  весь  мир  опустел,  стал   огромным,
бессмысленным, и мне в нем теперь так грустно и так одиноко, как будто Я уже
вне его, меж тем как мне нужно быть вместе с ним, любить и радоватьсЯ в нем!
Љак  же  пустЯки,  когда  оказалось,  что Я люблю, -- да и всегда, очевидно,
любил, -- того милого и жалкого  "социалиста", что сидел вчера арестантом на
вокзале в своем сереньком пиджачке и накинутой на плечи енотовой шубе, а его
куда-то увезли, лишили  свободы, счастьЯ, разлучили с нами и со всей обычной
жизнью? ‚се в {121} мире как будто по-прежнему, как всегда, и все свободны и
счастливы, а он один в неволе и в несчастье. ‚от, подгонЯемаЯ этим ледЯным и
буйным  ветром,  бежит вдоль шоссе в город, бочком трусит какаЯ-то скромнаЯ,
чем-то своим  озабоченнаЯ  рыжаЯ собачонка; а его  уже нет, он теперь где-то
там, в  бесконечной  и  пустой, сиЯющей  южной  дали, едет в  замкнутом купэ
солнечного вагона  под  надзором двух вооруженных  жандармов, везущих  его в
какой-то •арьков. ‚от спокойно стоит против солнца, глЯдит  через  шоссе  на
монастырь своими  решетчатыми окнами желтый острожный дом, такой же  жуткий,
ото всех особенный, как и тот, что ждет его в •арькове, и вчера в этом  доме
сидел несколько часов и он, а нынче в нем его уже нет, -- чувствуетсЯ только
скорбный остаток его присутствиЯ. ‚от  из-за высокой и зубчатой монастырской
стены  в мраморном от  облаков  небе  дивно блестЯт тускло-золотые  соборные
маковки и сквозЯт, чернеют сучьЯ древних кладбищенских деревьев, а он уже не
видит этой красоты, не делит  со мной радости глЯдеть на них... Ќа громадных
запертых  воротах монастырЯ, на их  створах,  во весь рост были написаны два
высоких,  могильно-изможденных   свЯтителЯ  в  епитрахилЯх,  с  зеленоватыми
печальными  ликами,  с  длинными,  до земли развернутыми  хартиЯми  в руках:
сколько лет  стоЯт они  так  --  и сколько веков  уже нет их  на  свете? ‚се
пройдет, все проходит, будет времЯ, когда не будет в мире и нас, -- ни менЯ,
ни отца,  ни  матери, ни брата,  --  а  эти  древне-русские старцы  со своим
свЯщенным  и мудрым писанием в руках будут все также бесстрастно и  печально
стоЯть на воротах... €, снЯв картуз, со слезами на глазах, Я стал креститьсЯ
на  ворота, все  живее  чувствуЯ,  что с каждой  минутой мне  становитсЯ все
жальче  себЯ и брата, -- то есть, что Я все  больше  люблю себЯ, его, отца с
матерью, -- и горЯчо просЯ свЯтителей помочь нам, ибо, как ни больно, как ни
грустно в  этом {122}  непонЯтном мире,  он все же прекрасен и  нам все таки
страстно хочетсЯ быть счастливыми и любить друг друга...
     џ  пошел назад, часто останавливаЯсь, оборачиваЯсь. ‚етер дул как будто
еще крепче и холоднее, но солнце поднималось, сиЯло,  день веселел, требовал
жизни, радости, и надо всем, -- над городом, над пустой ™епной площадью, над
заповедным,   безмолвным   поместьем  монастырЯ  с   его   высокой   стеной,
кладбищенской  рощей  и  золотыми соборными  главками, и над той необозримой
степной равниной,  куда  к прозрачно-зеленому  северному небосклону  убегало
шоссе, --  плыли в бледно-голубом, в жидком  и Ярком осеннем небе  крупные и
красивые  лиловатые облака, и все было светло и пестро,  по всему картинно и
легко, то и дело чередуЯсь с солнцем, шли  воздушные дымчатые тени. џ стоЯл,
смотрел и шел дальше... ѓде только Я не был в этот день!
     џ обошел кругом весь город. џ шел по той черной слободе, что спускалась
от ™епной площади к кожевенным заводам, перешел по  горбатому,  от древности
полуразрушенному каменному  мосту через зловонный  речной приток, заваленный
гниющими в нем бурыми шкурами, поднЯлсЯ на  противоположную  гору к женскому
монастырю, -- он так  и сиЯл против солнца меловой белизной своих стен, а из
калитки его ворот  выходила молоденькаЯ монашка в грубых  башмаках, в грубых
черных одеждах, но такой тонкой, чистой, древне-русской иконописной красоты,
что  Я,  пораженный,  даже  остановилсЯ,  -- потом пошел к  Ђргамаче,  опЯть
опустилсЯ  к  притоку и поднЯлсЯ к собору... Ќа обрыве  за собором Я  стоЯл,
глЯдЯ  на гнилые тесовые крыши мещанских лачуг, лепившихсЯ внизу  по  буграм
вдоль реки, на внутренности их грЯзных и убогих дворишек, и все что-то думал
о человеческой жизни, о том,  что все  проходит и повторЯетсЯ, что, верно, и
{123} триста лет  тому  назад были тут  все такие  же черные тесовые крыши и
всЯкаЯ  сорнаЯ  дрЯнь,  что растет  на пустырЯх, на глинистых  буграх, потом
мысленно  видел  отца с  матерью, скачущих на  тройке по  светлым, пустынным
полЯм, видел Ѓатурине,  где  все  так мирно,  родственно,  теперь,  конечно,
очень, очень  грустно,  а  все таки  несказанно  мило, отрадно,  видел брата
ЌиколаЯ, черноглазую десЯтилетнюю Ћлю, нашу с ней  заветную ель перед окнами
зала  и  пустой,  обнаженный,  по-осеннему  печальный  сад,  буйный ветер  и
вечереющее солнце в нем, -- всей душой  стремилсЯ  туда,  но за всеми  этими
думами и чувствами все времЯ неотступно чувствовал брата. џ смотрел на реку,
серой рЯбью равномерно шедшую к желтым скалам, делавшую  под ними поворот на
юг  и пропадавшую вдали, опЯть думал о том, что даже и при печенегах все так
же  шла она --  и  старалсЯ  не  смотреть на ‡аречье, на краснеющий  на  его
окраине  вокзал,  с  которого  вчера  в  сумерки  увезли  брата, не  слыхать
грустно-требовательных паровозных криков, сквозь ветер доносившихсЯ оттуда в
ледЯном  вечернем воздухе ...  Љак  мучительно мешалось с братом все,  что Я
видел и переживал в этот странный день, больше же всего, кажетсЯ, то сладкое
восхищение, с которым Я вспоминал о монашке, выходившей из калитки монастырЯ
--> ![Author:ldn-knigi]
     Њать  в  это  времЯ дала  Ѓогу, за спасение брата,  обет вечного поста,
который  она  и держала всю жизнь, вплоть до самой  своей смерти,  с великой
строгостью.  €  Ѓог не только  пощадил,  но  и наградил ее: через год  брата
освободили и, к  ее  великой  радости,  выслали  на трехлетнее  жительство в
Ѓатурине, под надзор полиции ...


XV

     —ерез год вышел на  свободу и Я,  -- бросил гимназию и тоже возвратилсЯ
под  родительский  кров,  чтобы  встретить   там   дни,  несомненно,   самые
удивительные из всех пережитых мной.
     ќто было уже начало  юности,  времЯ длЯ всЯкого удивительное, длЯ  менЯ
же, в  силу некоторых  моих особенностей, оказавшеесЯ удивительным особенно:
ведь,  например,  зрение у  менЯ было такое,  что Я видел все  семь  звезд в
ЏлеЯдах, слухом за версту слышал свист сурка в вечернем поле, пьЯнел, обонЯЯ
запах ландыша или старой книги ...
     †изнь моЯ  в это времЯ  не только  опЯть  резко  изменилась  внешне, но
ознаменовалась  еще одним, внезапным и благодетельным переломом,  расцветом,
совершившимсЯ во всем моем существе.
     “дивителен весенний  расцвет дерева.  Ђ как он  удивителен,  если весна
дружнаЯ,  счастливаЯ!  ’огда  то  незримое,   что  неустанно  идет   в  нем,
проЯвлЯетсЯ,  делаетсЯ  зримым  особенно чудесно. ‚зглЯнув на дерево однажды
утром, поражаешьсЯ обилию почек,  покрывших  его за ночь.  Ђ еще через некий
срок внезапно лопаютсЯ почки -- и черный узор сучьев сразу осыпают несметные
Ярко-зеленые  мушки. Ђ  там надвигаетсЯ  перваЯ  туча, гремит  первый  гром,
свергаетсЯ первый теплый ливень -- и опЯть, еще раз совершаетсЯ диво: дерево
стало  уже  так темно,  так  пышно по  сравнению  со своей  вчерашней  голой
снастью, раскинулось крупной и блестЯщей зеленью так густо и широко, стоит в
такой  красе  и  силе молодой  крепкой листвы,  что просто  {125}  глазам не
веришь... Ќечто подобное произошло и  со мной в то времЯ. € вот настали  длЯ
менЯ те волшебные дни --

     Љогда в таинственных долинах,
     ‚есной, при кликах лебединых,
     Ѓлиз вод, сиЯвших в тишине,
     џвлЯтьсЯ стала муза мне ...

     Ќи лицейских  садов, ни  царско-сельских озер и  лебедей, ничего  этого
мне, потомку "промотавшихсЯ отцов",  в удел уже не  досталось. Ќо  великаЯ и
божественнаЯ  новизна,  свежесть  и  радость  "всех  впечатлений бытиЯ",  но
долины,  всегда и  всюду  таинственные длЯ юного сердца, но сиЯющие в тишине
воды и первые, жалкие, неумелые, но незабвенные встречи с музой -- все это у
менЯ было. ’о, среди чего, говорЯ  словами Џушкина, "расцветал" Я,  очень не
походило  на  царско-сельские  парки. Ќо  как  пленительно,  как  родственно
звучали длЯ  менЯ  тогда  пушкинские  строки  о  них! Љак живо выражали  они
существенность того, чем  полна была моЯ душа, -- те тайные лебединые клики,
что порою  так  горЯчо и призывно оглашали ее! € не все ли равно, что именно
извлекало  их?  €  что с того, что ни единым  словом не умел Я их  передать,
выразить!


XVI

     ‚се человеческие судьбы слагаютсЯ случайно, в зависимости  от судеб, их
окружающих...  ’ак сложилась и  судьба  моей  юности, определившей и всю мою
судьбу.
     Љак в старинных стихах:

     Њне возвращен был кров родимый,
     „арован мир степной глуши,
     Џривычный быт и круг любимый
     € жар восторженной души ...

     Џочему  Я возвратилсЯ под этот кров, почему  бросил гимназию? € была ли
бы моЯ юность такой,  какой она была,  и как сложилась  бы всЯ моЯ жизнь, не
случись этого на первый взглЯд ничтожного событиЯ?
     Ћтец иногда  говорил, что  Я  бросил  гимназию по  причинам  совершенно
непозволительным  в  своей неожиданности и  нелепости, просто "по  вольности
дворЯнства", как  он любил  выражатьсЯ, бранил менЯ своенравным недорослем и
пенЯл себе  за попустительство этому своенравию.  Ќо говорил он и другое, --
суждениЯ его всегда были крайне  противоречивы, -- то, что Я поступил вполне
"логично",  -- он  произносил это  слово очень точно и изысканно, --  сделал
так, как требовала моЯ натура.
     -- Ќет, -- говорил он,  -- призвание ЂлексеЯ не гражданское поприще, не
мундир и не  хозЯйство, а поэзиЯ души и жизни. „а и хозЯйствовать-то,  слава
Ѓогу,  уже  не над  чем.  Ђ  тут,  кто  знает,  может, вторым  Џушкиным  или
‹ермонтовым выйдет?..



     {127} ‚  самом деле, многое сложилось  против моего казенного учениЯ: и
та "вольность", котораЯ была так присуща в прежние времена на ђуси далеко не
одному дворЯнству  и  которой  не мало было в  моей  крови, и наследственные
черты отца, и мое призвание "к поэзии души и жизни", уже Ясно определившеесЯ
в  ту пору, и наконец  то случайное обстоЯтельство, что  брата  сослали не в
‘ибирь, а в Ѓатурине.
     џ как-то сразу окреп и возмужал за последний год пребываниЯ в гимназии.
„о  этой поры во мне, думаю, преобладали  черты матери, но тут быстро  стали
развиватьсЯ   отцовские,  --   его   бодраЯ   жизненность,  сопротивлЯемость
обстоЯтельствам,  той чувствительности, котораЯ была и в  нем, но которую он
всегда  бессознательно спешил  взЯть  в свои здоровые и  крепкие руки, и его
бессознательнаЯ  настойчивость  в достижении желаемого, его  своенравие. ’о,
весьма в сущности неважное, что произошло с братом и что казалось тогда всей
нашей семье ужасным,  пережито  было мной не сразу, но  все-таки пережито  и
даже  послужило к моей зрелости, к возбуждению моих сил. џ почувствовал, что
отец прав, -- "нельзЯ жить плакучей  ивой", что "жизнь все-таки великолепнаЯ
вещь", как говорил он  порой во  хмелю,  и уже сознательно видел,  что в ней
есть нечто  неотразимо-чудесное -- словесное творчество. € в мою душу запало
твердое решение --  во что  бы  то ни стало  перейти  в пЯтый класс, а затем
навсегда  развЯзатьсЯ  с  гимназией, вернутьсЯ  в  Ѓатурине и стать  "вторым
Џушкиным   или   ‹ермонтовым",   †уковским,   Ѓаратынским,    свою   кровную
принадлежность к которым Я живо ощутил, кажетсЯ, с тех самых пор, как только
узнал о них, на портреты которых Я глЯдел как на фамильные.
     ‚сю эту зиму Я старалсЯ вести жизнь трудовую, бодрую, а весной мне  уже
и старатьсЯ не нужно было. ‡а зиму со мной, несомненно, что-то случилось, --
в {128}  смысле прежде всего телесного развитиЯ, -- как неожиданно случаетсЯ
это  со всеми подростками, у которых  вдруг  начинает  пробиватьсЯ  пушок на
щеках, грубо начинают  расти руки и ноги. ѓрубости у менЯ, слава  Ѓогу, ни в
чем не проЯвилось даже  и в ту пору, но  пушок уже золотилсЯ, глаза засинели
Ярче  и гуще и лицо,  черты  которого  стали определенней,  точно  покрылось
легким  и здоровым загаром.  ќкзамены Я поэтому  держал  совсем  не так, как
прежде.  џ  зубрил  по  целым  днЯм,  сам  наслаждаЯсь  своей неутомимостью,
подтЯнутостью,  с радостью  чувствуЯ все то  молодое,  здоровое, чистое, что
делает  иногда  экзамены  похожими  на  ‘трастную  неделю,  на  говенье,  на
приготовление к  исповеди и причастию. џ  спал по  три,  по четыре  часа, по
утрам  вскакивал  с  постели  легко  и  быстро, мылсЯ  и  одевалсЯ  особенно
заботливо, молилсЯ Ѓогу с уверенностью, что Ѓог непременно  поможет мне даже
в аористах, выходил из дому  с твердым  спокойствием, крепко  держа в уме  и
сердце все то,  что было завоевано вчера  и что нынче  требовалось донести и
передать  куда  следует  стойко  и  полностью.  Ђ   когда  весь  этот  искус
благополучно кончилсЯ,  менЯ ждала другаЯ радость:  ни отец, ни мать на этот
раз не приехали, чтобы везти менЯ в Ѓатурине, а только прислали за мной, как
за взрослым, тарантас парой, которой правил молодой и смешливый работник, за
дорогу  быстро  ставший моим сердечным другом. Ђ  в Ѓатурине,  --  это  была
большаЯ  и  довольно  зажиточнаЯ  деревнЯ  с  тремЯ  помещичьими  усадьбами,
потонувшими в садах,  с несколькими прудами и  просторными выгонами, --  все
уже  цвело,  зеленело, и Я  вдруг ощутил,  понЯл эту счастливую красоту, эту
пышность и Яркость зелени, полноводность прудов, озорство соловьев и лЯгушек
уже как юноша, с чувственной полнотой и силой ...
     ‹етом женилсЯ брат  Ќиколай, натуре которого, самой все-таки трезвой из
всех  наших  натур,  наскучило {129}  наконец безделье, --  взЯл дочь немца,
управлЯющего казенным имением в селе ‚асильевском. „умаю, что  эта женитьба,
тот праздник, в который она превратила длЯ нас все лето, а затем присутствие
в доме молодой женщины тоже способствовали моему развитию.
     Ђ вскоре  после того  неожиданно ЯвилсЯ в  Ѓатурине  брат ѓеоргий.  Ѓыл
июньский  вечер, во дворе уже пахло холодеющей травой, в задумчивой вечерней
красоте,  как  на старинной  идиллической  картине, стоЯл наш  старый дом со
своими серыми  деревЯнными колоннами и высокой крышей, все сидели в  саду на
балконе  за чаем,  а Я спокойно направлЯлсЯ  по двору к конюшне седлать себе
лошадь и ехать  кататьсЯ  на большую дорогу,  как вдруг в  наших деревенских
воротах показалось нечто  совершенно необычное:  городской извозчик! „о  сих
пор помню ту особенную острожную бледность, которой менЯ поразило знакомое и
вместе с тем совсем какое-то новое, чужое лицо брата...
     ќто был один из счастливейших вечеров в жизни нашей семьи и начало того
мира, благополучиЯ, которое  в последний  раз воцарилось в ней  на целых три
года перед ее концом, рассеЯнием...


XVII

     “же с юношескими чувствами приехал  Я весной того года  в Ѓатурино. “же
почти  дружески  делил  летом  поездки  брата  ЌиколаЯ   к  его   невесте  в
‚асильевское, всю прелесть их: вольный бег  тройки в предвечернее  времЯ, по
проселкам, среди все густеющих ржей, кукованье  кукушки в  далекой березовой
роще, еще полной травы и  цветов, вид причудливых облаков на золотом западе,
вечерние смешанные запахи села,  его изб, садов, реки, винокуренного завода,
кушаний, приготовлЯемых  к  ужину в доме  управлЯющего,  резкие, подмывающие
звуки аристона, на котором  играли длЯ нас его  младшие дочки,  вестфальские
пейзажи на стенах, огромные букеты черно-красных пионов на столиках,  все то
веселое,  немецкое  радушие,  которым  окружали  нас  в  этом  доме,  и  все
увеличивающуюсЯ,   родственную   близость  к  нам  той  высокой,  худощавой,
некрасивой, но чем-то очень милой девушки, котораЯ вот-вот должна была стать
членом нашей семьи и уже говорила мне ты...
     афером  Я еще не мог быть,  но и положение свадебного отрока, принЯтое
мной  на себЯ, уже не подходило ко мне, когда Я, затЯнутый в новый блестЯщий
мундир, в  белых перчатках, с сиЯющими глазами и напомаженный, надевал белую
атласную туфельку на ее ногу в шелковом скользком чулке, а потом  ехал с ней
в  карете на  могучей  серой паре в ‡наменье. Љаждый день шли  дожди, лошади
несли, разбрасываЯ комьЯ синей черноземной грЯзи, тучные, пресыщенные влагой
{131} ржи клонили на  дорогу мокрые серо-зеленые колосьЯ, низкое солнце то и
дело блистало сквозь крупный золотой ливень, -- это, говорили, к счастливому
браку, -- алмазно сверкающие дождевыми слезами стекла кареты были поднЯты, в
ее коробке  было тесно, Я с наслаждением задыхалсЯ от духов невесты  и всего
того пышного, белоснежного, в чем она тонула, глЯдел в ее заплаканные глаза,
неловко  держал  в   руках  образ  в  золотой   новой   ризе,   которым   ее
благословили...
     Ђ  во  времЯ венчаниЯ Я впервые почувствовал то чудное,  ветхозаветное,
что есть в этом радостном таинстве, которое особенно прекрасно в деревенской
церкви,   под   ее   бедной,   но   торжественно   зажженной  люстрой,   под
нестройно-громкие, ликующие крики сельского клира, при  открытых на вечернее
зеленеющее небо  дверЯх, в которых теснитсЯ толпа восхищенных баб и девок...
Љогда же  то новое и как  будто  счастливое, что вошло в наш дом с молодыми,
завершилось неожиданным приездом брата ѓеоргиЯ и  всЯ наша семьЯ оказалась в
сборе и полном благополучии, мысль о возвращении в гимназию  стала  длЯ менЯ
совсем нелепа.
     Ћсенью Я воротилсЯ в  город, опЯть  стал ходить в классы, но уроки едва
просматривал   и  все  чаще  отказывалсЯ   отвечать  учителЯм,   которые   с
Ядовито-вежливым спокойствием выслушивали мои ссылки  на  головную боль и  с
наслаждением ставили мне единицы. џ,  убиваЯ  времЯ, шаталсЯ  по  городу, по
‘лободам,  в ‡аречье встречал и  провожал  поезда  на  станции, в толкотне и
суете  приезжающих  и  уезжающих,  завидовал тем,  кто,  спеша  и  волнуЯсь,
усаживались  с множеством  вещей  в вагоны  "дальнего  следованиЯ", замирал,
когда огромный швейцар в длинной ливрее, выйдЯ на середину залы, пел зычным,
величественным  басом,  возглашал  с  дорожной  протЯжностью,  с угрожающей,
строгой грустью, куда и какой поезд отправлЯетсЯ...
     ’ак дожил Я до свЯток. Ђ как  только получил отпуск, {132} сломЯ голову
прибежал  домой, в  пЯть минут  собралсЯ, едва  простилсЯ  с  ђостовцевыми и
ѓлебочкой, --  он еще должен был дожидатьсЯ лошадей из деревни, а Я ехал  по
железной дороге, через ‚асильевское, -- схватил свой  чемоданчик и, выскочив
на  улицу,  кинулсЯ  в  мерзлые  санки   первого  попавшегосЯ  извозчика   с
сумасшедшей мыслью: навсегда  прощай гимназиЯ! ершаваЯ клЯча его подхватила
со всех ног, санки  неслись, разлетаЯсь во все стороны на раскатах, морозный
ветер рвал поднЯтый воротник моей  шинели, осыпаЯ лицо острым снегом,  город
тонул  в мрачных вьюжных сумерках,  а  у менЯ захватывало дух от радости. Џо
случаю заносов, целых два часа Я сидел, ждал на вокзале, наконец дождалсЯ...
Ђх, эти заносы, ђоссиЯ, ночь, мЯтель и железнаЯ дорога! Љакое это счастье --
этот  весь убеленный снежной  пылью поезд, это  жаркое вагонное тепло,  уют,
постукиванье  каких-то молоточков в  раскаленной  топке,  а снаружи мороз  и
непроглЯднаЯ вьюга,  потом звонки, огни и  голоса на какой-то  станции, едва
видной  из-за  крутЯщегосЯ с  низу  и  с  крыш снежного дыма,  а  там  опЯть
отчаЯнный крик  паровоза куда-то  во тьму,  в бурную даль, в неизвестность и
первый  толчок вновь двинувшегосЯ вагона, по  мерзлым, играющим бриллиантами
окнам которого проходит удалЯющийсЯ  свет платформы --  и снова ночь, глушь,
буран, рев  ветра в вентилЯторе, а у  тебЯ  покой, тепло, полусвет фонарЯ за
синей  занавеской,  и  все  растущий, качающий,  убаюкивающий  на  бархатном
пружинном  диване бег  и все  шире мотающаЯсЯ  на  вешалке  перед дремотными
глазами шуба!
     Ћт  нашей станции до ‚асильевского было  верст  десЯть, а  приехал Я на
станцию уже ночью и  на дворе так несло и  бушевало, что пришлось ночевать в
холодном,  вонЯющем тусклыми керосиновыми  лампами вокзале,  двери  которого
хлопали в ночной пустоте особенно гулко, когда входили и уходили закутанные,
{133} занесенные снегом, с красными коптЯщими  фонарЯми  в руках, кондуктора
товарных  поездов.  Ђ меж  тем  и это было  очаровательно.  џ  свернулсЯ  на
диванчике  в  дамской  комнате,  спал  крепко, но  поминутно  просыпалсЯ  от
нетерпеливого  ожиданиЯ утра,  от буйства  вьюги  и чьих-то  дальних  грубых
голосов,  долетавших откуда-то  сквозь  клокочущий, кипЯщий шум  паровоза, с
открытым огнедышащим поддувалом стоЯвшего под окнами,  -- и очнулсЯ, вскочил
при розовом свете спокойного морозного утра с чисто звериной бодростью...
     —ерез час Я был уже в  ‚асильевском, сидел за кофе в теплом доме нашего
нового  родственника  ‚иганда, не  знаЯ  куда девать  глаза  от  счастливого
смущеньЯ: кофе наливала Ђнхен, его молоденькаЯ племЯнница из ђевелЯ...


XVIII

     Џрекрасна  --  и  особенно  в  эту зиму  -- была  ЃатуринскаЯ  усадьба.
Љаменные столбы въезда во двор, снежно-сахарный двор, изрезанный по сугробам
полозьЯми, тишина, солнце,  в остром морозном воздухе  сладкий запах чада из
кухонь, что-то уютное,  домашнее в следах, пробитых от поварской к  дому, от
людской  к  варку,  конюшне  и прочим службам, окружающим двор...  ’ишина  и
блеск, белизна толстых от снега крыш, по зимнему низкий, утонувший в снегах,
красновато чернеющий голыми сучьЯми сад, с двух сторон видный за домом, наша
заветнаЯ столетнЯЯ  ель, поднимающаЯ  свою  острую  чернозеленую  верхушку в
синее Яркое небо из-за крыши дома, из-за ее крутого ската, подобного снежной
горной  вершине,  между двумЯ  спокойно и  высоко  дымЯщимисЯ  трубами... Ќа
пригретых солнцем фронтонах крылец  сидЯт,  приЯтно жмутсЯ  монашенки-галки,
обычно  болтливые, но теперь очень тихие;  приветливо,  щурЯсь от слепЯщего,
веселого света, от ледЯной самоцветной игры на снегах, глЯдЯт старинные окна
с  мелкими  квадратами рам... ‘крипЯ мерзлыми валенками по  затвердевшему на
ступеньках снегу, поднимаешьсЯ на главное, правое крыльцо, проходишь под его
навесом,  отворЯешь  тЯжелую  и  черную от времени дубовую  дверь, проходишь
темные  длинные  сени... ‚ лакейской, с большим грубым  ларем  у  окна,  еще
прохладно,  синевато, -- солнце  в ней  не  бывает, окно  ее на север, -- но
трещит, гудит, дрожит медной заслонкой печь. Ќаправо сумрачный {135} коридор
в жилые комнаты, прЯмо напротив -- высокие, тоже черные дубовые двери в зал.
‚  зале  не  топЯт,  --  там  простор,  холод,  стынут  на  стенах  портреты
деревЯнного, темноликого дедушки в  кудрЯвом парике и курносого, в мундире с
красными  отворотами, императора Џавла, и  насквозь промерзает куча каких-то
других  старинных  портретов  и  шандалов,  сваленных  в   маленькой,  давно
упраздненной буфетной,  заглЯдывать в  полустеклЯнную  дверку которой было в
детстве таким таинственным наслаждением. ‡ато в зале все залито солнцем и на
гладких, удивительных по ширине  половицах  огнем горЯт,  плавЯтсЯ лиловые и
гранатовые  пЯтна  --  отражениЯ верхних  цветных  стекол.  ‚  окно  налево,
боковое, тоже на север, лезут черные сучьЯ громадной липы, а в те солнечные,
что против дверей, виден сад в  сугробах. ‘реднее окно все занЯто высочайшей
елью, той, что глЯдит между трубами дома: за этим окном пышными рЯдами висЯт
ее оснеженные  рукава ... Љак несказанно хороша  была она  в морозные лунные
ночи! ‚ойдешь -- огнЯ в зале нет, только ЯснаЯ луна в высоте за окнами.  ‡ал
пуст, величав, полон словно тончайшим дымом, а она, густаЯ, в своем хвойном,
траурном от  снега облачении, царственно выситсЯ за стеклами, уходит острием
в  чистую,  прозрачную  и  бездонную  куполообразную  синеву,   где  белеет,
серебритсЯ  широко раскинутое  созвездие Ћриона, а  ниже, в  светлой пустоте
небосклона,   остро  блещет,  содрогаетсЯ  лазурными  алмазами  великолепный
‘ириус, любимаЯ  звезда матери ... ‘колько бродил Я  в  этом лунном дыму, по
длинным  теневым решеткам от окон, лежавшим на полу,  сколько юношеских  дум
передумал, сколько твердил вельможно-гордые державинские строки:

     Ќа темноголубом эфире
     ‡латаЯ плавала луна...
     ‘квозь окна дом мой озарЯла
     € палевым своим лучем
     ‡латые стекла рисовала
     Ќа лаковом полу моем...

     Џрекрасны были и те новые чувства, с которыми  Я провел мою первую зиму
в этом  доме. Ћна  всЯ прошла в прогулках и бесконечных разговорах с  братом
ѓеоргием, необыкновенно быстро развивавших менЯ, в поездках в ‚асильевское и
за чтением поэтов державинских  и пушкинских времен. ‚ батуринском доме книг
почти не  было.  Ќо  вот  Я  стал  ездить  в ‚асильевское,  в  усадьбу нашей
двоюродной  сестры,  стоЯвшую  на  горе  против  того   казенного  имениЯ  с
винокуренным  заводом, где  был  управлЯющим  ‚иганд. ‘естра была замужем за
Џисаревым,  и  мы много  лет не бывали  у  нее  в доме -- старик Џисарев, ее
свекор, был, в полную  противоположность своему сыну, человек  необыкновенно
серьезный, с которым наш отец, разумеетсЯ, быстро поссорилсЯ.
     ‚ этом году сношениЯ между нашими домами возобновились, -- старик умер,
--  и  Я  получил  полную возможность распорЯжатьсЯ  всей  той  библиотекой,
которую он собрал за свой  долгий век.  ’ам оказалось множество  чудеснейших
томиков в толстых переплетах из темно-золотистой кожи с золотыми звездочками
на  корешках  --  ‘умароков, Ђнна  Ѓунина,  „ержавин,  Ѓатюшков,  †уковский,
‚еневитинов, џзыков, Љозлов, Ѓаратынский...
     Љак восхитительны были их романтические виньетки, -- лиры, урны, шлемы,
венки, --  их  шрифт, их  шершаваЯ, чаще всего  синеватаЯ  бумага  и чистаЯ,
стройнаЯ  красота, благородство, высокий  строй всего того, что было на этой
бумаге напечатано! ‘ этими  томиками  Я  пережил все свои  первые  юношеские
мечты,  первую  полную жажду  писать  самому,  первые  попытки  утолить  ее,
сладострастие    воображениЯ.   Ћно,   это   воображение,    было   поистине
чудодейственно.  …сли Я  читал:  "Ќа брань летит  певец  {137}  младой", или
"уми, шуми с крутой вершины, не  умолкай, поток седой",  или "‘реди зеленых
волн,  лобзающих ’авриду,  на утренней заре Я видел  Ќереиду", Я так видел и
чувствовал и этого  певца, и поток, и зеленые волны, и морское утро, и нагую
Ќереиду, что  мне  хотелось  петь,  кричать, смеЯтьсЯ, плакать  ...  „ивлюсь
младенчеству, ничтожеству того, что выходило  из под моего собственного пера
в это же самое времЯ!
     € прекрасна была моЯ перваЯ  влюбленность, радостно длившаЯсЯ всю зиму.
Ђнхен была простенькаЯ,  молоденькаЯ  девушка, только и всего.  Ќо в  ней-ли
было  дело? Ѓыла  она кроме того  неизменно  весела, ласкова,  очень  добра,
искренно и простодушно говорила мне: "‚ы мне, Ђлешенька, очень нравитесь,  у
вас горЯчие и чистые чувства!" ‡агорелись эти чувства, конечно, мгновенно. џ
вспыхнул при первом  же взглЯде  на нее, -- как только она, во всей свежести
своей немецкой  чистоты, затейливого  розового платьица и юной миловидности,
вышла  ко  мне, насквозь  промерзшему за  дорогу  со станции, в вигандовскую
столовую,  розово озаренную утренним зимним  солнцем, и  стала наливать  мне
кофе. …два Я  пожал  ее еще  холодную  от воды руку, сердце во мне тотчас же
дрогнуло  и решило: вот оно!  џ уехал в Ѓатурине  совершенно  счастливый: на
второй день свЯток ‚иганды должны были приехать к нам. €  вот  они приехали,
сразу наполнив весь дом своим шумным немецким весельем, беспричинным смехом,
шутками и всем тем особенно праздничным, что  вносЯт гости в деревне, зимой,
с  морозу сбрасываЯ в прихожей  пахучие холодные шубы, ботики и  валенки.  Ђ
вечером подъехали  и  другие гости  и все, кроме  старших,  решили, конечно,
ехать  по соседним усадьбам рЯжеными. умно  нарЯдились во  что  попало,  --
больше  всего  мужиками  и  бабами, --  мне  круто завили волосы, набелили и
нарумЯнили лицо,  подрисовали  неизменной  жженой пробкой  неизменные черные
усики, {138} -- и  гурьбой  высыпали на крыльцо, возле которого уже стоЯло в
темноте несколько саней и розвальней, расселись и, смеЯсь,  крича, под  звон
колокольчиков, шибко понеслись через свежие сугробы со двора.  €  конечно, Я
очутилсЯ в розвальнЯх с Ђнхен...
     Љак забыть  этот ночной зимний  звон колокольчиков,  эту  глухую ночь в
глухом снежном поле, то  необыкновенное,  зимнее, серое, мЯгкое, зыбкое,  во
что сливаютсЯ в такую  ночь снега с низким небом,  меж  тем как  впереди все
чудЯтсЯ какие-то  огоньки, точно  глаза  каких-то неведомых, ночных,  зимних
порождений! Љак  забыть снежный ночной полевой  воздух, холодок под енотовой
шубой сквозь тонкие сапоги, впервые в  жизни взЯтую в свои молодые,  горЯчие
руки вынутую из меховой  перчатки теплую  девичью  руку  -- и  уже  ответно,
любовно мерцающие сквозь сумрак девичьи глаза!


XIX

     Ђ потом пришла весна, самаЯ необыкновеннаЯ во всей моей жизни.
     Џомню  как сейчас  -- Я сидел с Ћлей в ее комнате, выходившей окном  во
двор. Ѓыло  часов пЯть солнечного мартовского вечера. Ќеожиданно, застегиваЯ
полушубок, вошел с обычной своей бодростью отец, -- усы у  него были  теперь
уже седые, но он по-прежнему держалсЯ молодцем, -- и сказал:
     --Ќарочный из ‚асильевского. ‘ Џисаревым что-то вроде удара. ‘ейчас еду
туда, -- хочешь со мной?
     џ  поднЯлсЯ,  пораженный  счастьем неожиданно  попасть  в ‚асильевское,
увидеть Ђнхен,  и  мы тотчас  же поехали. Љ  удивлению  нашему,  Џисарев был
здоров и весел,  сам дивилсЯ и не  понимал, что такое с ним  было. "Ђ ты все
таки  пей-то  поменьше", сказал  ему  отец  на  другой  день  на прощанье  в
прихожей. "ЏустЯки!" ответил Џисарев, усмехаЯсь своими  цыганскими  глазами,
помогаЯ отцу надеть полушубок. -- как сейчас  вижу его, стройного, смуглого,
чернобородого, в шелковой красной  косоворотке  на выпуск,  в  черных легких
шароварах и красных, шитых серебром чувЯках. Њы спокойно воротились домой, а
тут  вскоре пошла  полаЯ вода, такаЯ  спораЯ  и буйнаЯ, что наше сообщение с
‚асильевским недели на две совсем прервалось.
     Ќа первый день Џасхи стало везде совсем  сухо, зазеленели {140} лозинки
и выгоны.  Њы  все  собрались ехать  в ‚асильевское и  уже вышли  садитьсЯ в
тарантас, как вдруг в воротах показалась лошадь, за ней беговые дрожки, а на
них наш двоюродный брат Џетр Џетрович Ђрсеньев.
     --•ристос ‚оскресе, -- сказал  он, подъезжаЯ, с каким-то преувеличенным
спокойствием.  --  ‚ы в ‚асильевское?  Љак  нельзЯ более  во времЯ.  Џисарев
приказал долго жить. ЏроснулсЯ  нынче, вошел к сестре, сел вдруг в кресло --
и каюк...
     Џисарева  только  что  обмыли  и убрали,  когда мы вошли в  его дом. Ћн
лежал, ЯвлЯЯ обычную  картину покойника, только  что положенного на стол, --
картину, поражавшую еще только  своей странностью, -- в том  самом зале, где
две недели тому назад  он  стоЯл и улыбалсЯ на пороге,  щурЯсь  от вечернего
солнца и своей папиросы. Ћн лежал с закрытыми глазами, -- до сих пор вижу их
лиловато-смуглую  выпуклость, -- но  пока  совсем  как живой, с  великолепно
расчесанными, еще мокрыми  смольными  волосами  и такой же бородой, в  новом
сюртуке,  в  крахмальной рубашке, с  хорошо завЯзанным черным  галстуком, по
поЯс  прикрытый  простыней,  под  которой  обозначались  его  прЯмо  стоЯщие
свЯзанные  ступни. џ спокойно и тупо глЯдел на него, даже пробовал его лоб и
руки, -- они были почти теплы. . .
     Љ вечеру однако все очень изменилось. џ уже понЯл, что случилось, и сам
не свой вошел в зал, когда позвали на первую панихиду. ‚  окна зала еще алел
над дальними  полЯми  темный  весенний  закат,  но  сумерки, поднимавшиесЯ с
темной речной долины, с темных сырых полей, со всей темной холодеющей земли,
снизу затоплЯли его  все гуще,  в  темном зале, полном народу, было мутно от
ладана, и сквозь  эту {141} темноту и  муть у всех в руках золотисто  горели
восковые свечки, а из-за высоких церковных свечей, дымивших вокруг смертного
одра  красным пламенем, зловеще звучали возгласы свЯщеннослужителей, странно
сменЯвшиесЯ радостно и беззаботно настойчивым "•ристос воскресе из мертвых."
€ Я пристально смотрел то вперед, туда, где в дымном блеске и сумраке тускло
и  уже  страшно мерцал  как-то  скорбно-поникший,  потемневший  за  день лик
покойника,  то с горЯчей нежностью, с  чувством  единственного спасительного
прибежища  находил в толпе личико тихо и  скромно  стоЯвшей  Ђнхен,  тепло и
невинно озаренное огоньком свечи снизу. . .
     Ќочь  Я спал  тревожно  и  скорбно, одолеваемый  все  одними и теми  же
противоестественно Яркими и  беспорЯдочными видениЯми  какого-то  суетливого
многолюдства,  жутко и таинственно  свЯзанного  с тем,  что  случилось:  все
поспешно  --  и, что всего  ужаснее, как будто  под молчаливым  руководством
самого  покойника  --  ходили по всем комнатам,  что-то друг другу торопливо
советовали, перетаскивали столы, кресла, кровати, комоды... “тром Я вышел на
крыльцо как пьЯный. “тро было тихое, теплое, Ясное.  ‘олнце пригревало сухое
крыльцо, Ярко и нежно зеленеющий двор, и еще низкий, сквозной, однако уже по
весеннему сереющий в мЯгком блеске сад.  Ќо Я вдруг взглЯнул вокруг --  и  с
ужасом увидал  совсем  рЯдом  с  собой  длинную, стоймЯ прислоненную к стене
новую темно-фиолетовую крышку гроба.  џ сбежал с крыльца, ушел в сад,  долго
ходил  по  его  нагим,  светлым  и теплым  аллеЯм, сел  в  аллее  акаций  на
скамейку...
     Џели зЯблики,  желтела  нежно и  весело опушившаЯсЯ  акациЯ,  сладко  и
больно  умилЯл  душу  запах  земли,  молодой  травы,  однообразно,  важно  и
торжествующе, не нарушаЯ кроткой тишины сада, орали грачи вдали на низах, на
{142} старых березах, там,  где в  оливковый  весенний  дымок сливалась  еще
голаЯ ивоваЯ поросль... € во всем  была смерть, смерть, смешаннаЯ  с вечной,
милой и бесцельной  жизнью! Џочему-то  вдруг вспомнилось  начало "‚ильгельма
’еллЯ",  -- Я  перед  тем  все читал иллера:  горы,  озеро,  плывет и  поет
рыбак...  €в  душе  моей   вдруг  зазвучала  какаЯ-то  несказанно   сладкаЯ,
радостнаЯ, вольнаЯ песнЯ каких-то далеких, несказанно счастливых стран...
     Љак  во хмелю провел Я и весь день, все  времЯ державший в непрестанном
напрЯжении: опЯть были панихиды, опЯть многолюдство, приезжающие и уезжающие
соседи,  а  там  где-то, в  затворенной со  всех сторон  солнечной  детской,
беззаботные  игры ничего еще  не понимающих  детей, под скорбным  и  ласково
невнимательным присмотром то и дело тихо плачущей нЯньки...
     € вот опЯть стало смеркатьсЯ и опЯть стали сходитьсЯ, собиратьсЯ в зал,
ждать    новой     панихиды,    осторожно     переговариватьсЯ...     Џриход
свЯщеннослужителей и  вслед за тем воцарившеесЯ молчание, зажигание свечей и
облачение  в  этой  тишине, все это  таинственно-церковное  приготовление  к
службе, а потом первый взмах кадила  и первый возглас --  все это показалось
мне теперь,  в  этот последний длЯ покойника вечер, столь многозначительным,
что Я уже  глаз  не мог  поднЯть на  то, что  было впереди, на этот  пышный,
бархатный    гроб,   воздвигнутый   на   составленные   столы,   и   на   то
церковно-страшное, картинно-погребальное, что  наклонно  возвышалось в гробу
во  всем зловещем  великолепии  своего  золотого покрова, золотой иконки  на
груди и новой,  жестко-белой подушки, -- во всей сумрачной тьме непробудного
гробового сна  этого  чернобородого  лика с запавшими и почерневшими веками,
металлически  лоснЯщегосЯ  сквозь  теплый, душный дым  и  горЯчий,  дрожащий
блеск...
     {143}  Ќа  ночь  нам  с братом ѓеоргием  опЯть постелили в  его  бывшем
кабинете.  „вери  в  опустевший,  еще  полный  ладана  зал,  где негромко  и
однообразно читал под нагоревшими свечами  дьЯчок, затворили со всех сторон,
дом  затих,  успокоилсЯ.  Ѓрат,  потушив  свечу, заснул. Ќо  Я  даже не  мог
раздетьсЯ, лег  не раздеваЯсь и,  как  только  тоже дунул на  свечу и на миг
забылсЯ, тотчас же увидел себЯ в зале -- и в диком ужасе очнулсЯ. џ сел и  с
бьющимсЯ сердцем  стал смотреть в темноту,  слушать малейший шорох. ‚се было
необыкновенно, страшно  тихо,  --  слышалось  только  отдаленное,  невнЯтное
чтенье в зале...  џ сделал над собой крайнее  усилие,  скинул ноги с дивана,
распахнул  дверь кабинета,  на цыпочках перебежал темный  коридор и прильнул
ухом к двери, под которой светилось из зала:
     -- ѓосподь царствует, Ћн облечен величием, облечен ѓосподь могуществом,
-- негромко, деревЯнно и  поспешно говорил за  дверью дьЯчок.  --  ‚озвышают
реки,  ѓосподи,  возвышают  реки голос свой, возвышают  реки волны свои... ‚
начале ’ы основал землю, и  небеса -- дело рук ’воих. . . Ћни погибнут, а ’ы
пребудешь, и все они, как риза, обветшают и, как одежду, ’ы переменишь их...
„а будет ѓосподу слава во веки, да веселитсЯ ѓосподь о делах ‘воих!
     „рожь восторженных слез  охватила менЯ, Я  пошел  поспешно  по  темному
коридору в темную  заднюю прихожую и  на  заднее  крыльцо.  џ  обошел дом  и
остановилсЯ  среди  двора. Ѓыло темно и  как-то особенно,  как бывает только
ранней весной,  чисто, свежо,  тихо. ‡емлЯ  подмерзла, была  тугаЯ. Љакое-то
тончайшее  и  чистейшее  дыхание  чуть  серебрилось  между  землей и  чистым
звездным  небом. ‚  тишине, вдали,  мерно  и глухо шумела в долине  весеннЯЯ
река. џ посмотрел в темноту  за долину, на противоположную  гору, -- там,  в
доме ‚иганда, одиноко краснел, светилсЯ поздний огонек:
     {144} -- ќто она не спит, -- подумал Я. -- "‚озвышают реки  голос свой,
возвышают реки волны  свои", -- подумал Я,  --  и  огонек лучисто задрожал у
менЯ в  глазах  от  новых  слез -- слез счастьЯ,  любви,  надежд и  какой-то
иступленной, ликующей нежности.

ЉЌ€ѓЂ ’ђ…’њџ

     ’а страшнаЯ весеннЯЯ ночь в ‚асильевском памЯтна мне тем более, что она
была накануне похорон.
     џ  заснул в эту ночь лишь под утро. џ  не в силах  был вернутьсЯ  в дом
сразу, -- слишком зловеще темнели в звездном свете  его очертаниЯ  и чернела
возле крыльца крышка гроба... џ ушел в поле, долго шел  в темноте куда глаза
глЯдЯт...  ‚ернулсЯ Я,  когда  на  востоке  уже белело и по всему  селу пели
петухи, прокралсЯ в дом тем же задним ходом и тотчас заснул.  Ћднако, вскоре
начала тревожить сквозь сон мысль о близости каких-то особенно важных минут,
и Я вдруг опЯть вскочил, не проспав и трех часов. „ом все еще делилсЯ на два
совершенно разных  мира: в одном была смерть, был зал с гробом, в другом же,
то есть во всех прочих комнатах, со всех сторон отделенных от него запертыми
дверЯми, как попало шла наша беспорЯдочнаЯ жизнь, нетерпеливо ждущаЯ роковой
развЯзки этого беспорЯдка. џ проснулсЯ  с резким чувством того, что развЯзка
наконец  настала, и был немало  удивлен, увидЯ, что брат,  спавший со мной в
кабинете  покойного,  равнодушно курит, сидЯ  в одном  белье  на  диване,  с
которого до  полу сползла смЯтаЯ простынЯ, меж тем как по коридору за дверью
уже поспешно ходили, слышались голоса, какие-то короткие вопросы  и такие же
{146} ответы.
     ‚ошла ЊарьЯ Џетровна,  старшаЯ горничнаЯ, внесла поднос  с  чаем, молча
поклонилась,  не  глЯдЯ на  нас, и,  поставив  поднос  на  письменный  стол,
озабоченно вышла. џ, дрожащими руками, стал одеватьсЯ. ‚ кабинете, оклеенном
старенькими  золотистыми  обоЯми,  было все  просто, буднично и даже весело,
плавал, говорЯ о  нашей мужской утренней жизни, пахучий папиросный дым. Ѓрат
курил и  рассеЯнно  посматривал  на  те самые  кавказские туфли  Џисарева, в
которых Я  видел его, во всей его бодрой цыганской красоте, две недели  тому
назад, и которые мирно стоЯли теперь под письменным столом.  џ тоже взглЯнул
на  них: да, его уже  нет, а вот туфли все стоЯт и могут  простоЯть еще хоть
сто лет!  € где он  теперь и  где  будет до  скончаниЯ  веков? € неужели это
правда,  что  он  уже  встретилсЯ  где-то  там  со всеми нашими давным-давно
умершими, сказочными бабушками и  дедушками,  и  кто он такой теперь? Ќеужто
это он -- то ужасное, что лежит в  зале на столах, в этих вкось расходЯщихсЯ
краЯх гробового  Ящика,  противоестественно озарЯемое  среди бела днЯ  тупым
огнем до коротких обрубков догоревших свечей, густо закапавших и просаливших
зубчатую  бумагу,  окружающую  их  на высоких серебрЯных  ставниках,  -- он,
который  всего  позавчера,  вот  в  такое  же  утро,  входил  с  только  что
расчесанной,  еще  свежей  после  умываньЯ черной бородой  к жене в соседнюю
комнату, на полу которой через полчаса после  того уже  обмывали его  голое,
еще почти живое, податливо и бессильно падающее куда угодно тело?
     € все таки это он, подумал Я, и это нынче, вот сейчас, произойдет с ним
то последнее, церковное, с чем  он ни в  малейшей мере не имел ничего общего
при  жизни,  то самое дивное в мире, в чем Я буду участвовать впервые за все
свое молодое  существование,  то  есть переживать  осуществление  тех  самых
необыкновенных  слов,  которые  Я,  в гимназии, должен  был  зачем-то  учить
наизусть:
     {147} "—ерез  трое  суток по кончине христианина следует  его вынос  во
храм...  Џриготовлением  к  сему  служат,  при  стечении  близких, друзей  и
сродников усопшего, усиленные каждениЯ  вокруг него  и пение тропарей  о его
упокоении до ‘трашного ‘уда ѓосподнЯ и  восстаниЯ всех мертвых от гроба. . .
" џ с великим  изумлением подумал вдруг, что этот самый христианин и  есть в
данную минуту  Џисарев,  и ужаснулсЯ  тому  беcконечному  сроку, который еще
остаетсЯ ему до этого восстаниЯ, после которого будто бы начнетсЯ и  во веки
веков будет  длитьсЯ  что-то уже совершенно  невообразимое,  не  имеющее  ни
смысла, ни цели и никаких сроков...


II

     ‚ынос  Я  наблюдал  жадно и  трепетно.  ђаботники, празднично  сытые  и
чистые, были сильны и молоды,  но с каким неловким и боЯзливым  напрЯжением,
отворачиваЯ головы,  сдвинули они  со столов и  на белых  полотнищах поднЯли
свой  тЯжкий  груз, когда  настал наконец последний  час разлуки Џисарева  с
родным  домом и всем миром! Њне  опЯть показалось тогда, что в этом огромном
бархатно-фиолетовом  Ящике   с  мерзкими  серебрЯными  лапками  лежит  нечто
свЯщенное, но вместе  с тем  и непристойно-земное, непотребное. ќто нечто, с
покорно скрещенными  и  закаменевшими  в черных  сюртучных  обшлагах руками,
деревЯнно покачивающее  мертвой головою, низко и наклонно  поплыло  по чужой
воле над полом, среди тесноты, праздничных  риз, ладана и нестройного пениЯ,
ногами  к  настежь раскрытым дверЯм, --  да  никогда не переступит оно вновь
порога этого дома! -- сперва  в  прихожую, потом на крыльцо, на Яркий свет и
зелень  весеннего двора,  где  над  толпой высилось  ђаспЯтие  и два  мужика
держали на головах  крышку  гроба. ’ут работники  приостановились, оттЯгиваЯ
полотнищами свои густо покрасневшие шеи,  причт запел громче, -- "в знамение
того, что усопший переходит в царство бесплотных  духов,  окружающих престол
‚седержителЯ  и немолчно воспевающих …му  трисвЯтую песнь",  -- ас  верхушки
колокольни,  глЯдевшей из-за  надворных  построек  прЯмо  против  крыльца  и
медленно ронЯвшей до  этой минуты тонкие,  жалостные и  все строже густевшие
звуки,  вдруг резко сорвалась короткаЯ, нарочито нелепаЯ, трагическаЯ  {149}
разноголосица,  на  которую  дружным  и  нестройным  лаем  и  воем  ответили
испуганные борзые и гончие, наполнЯвшие  двор. ќто  было так безобразно, что
сестра в своем длинном крепе зашаталась и зарыдала,  бабы в толпе заголосили
и  отец,  тоже  неловко поддерживавший гроб,  весь  исказилсЯ отвращением  и
болью.
     ‚  церкви  Я все смотрел  на  трупный лик  покойника, лежавшего как раз
против  царских врат, под  круглым глухим куполом,  разрисованным  каменными
сизыми   облаками,   среди   которых,   из   грубого  синего   треугольника,
продолговато, жестко и  загадочно взирало ‚севидЯщее Ћко. ло уже отпевание,
и лик этот, с  его обострившимсЯ носом, черной сквозЯщей бородой и такими же
усами,  под  которыми  блестели плоские  слипшиесЯ  губы, был  уже  могильно
увенчан пестрым бумажным  венчиком.  џ смотрел, думаЯ:  он  похож теперь  на
древнего великого кнЯзЯ, он  теперь навеки приобщен  как бы к лику свЯтых, к
сонму  всех  праотцев  и  пращуров  наших...  Ќад  ним уже  пели:  "Ѓлаженны
непорочнии, в путь ходЯщий в законе ѓосподне", Я же, с мукой и болью за него
и  с  умилением за себЯ,  думал:  вот  сейчас  всунут  в  его тугие пальцы с
почерневшими  ногтЯми  "отпуск",  польют его "елеем", крестообразно посыплют
"перстью", покроют кисеей и крышкой, вынесут и закопают, и  уйдут и забудут,
и пойдут годы, и  будет длитьсЯ моЯ долгаЯ и счастливаЯ жизнь где-то  там, в
моем туманном  и светлом будущем, а он, или,  вернее, его череп и  кости все
будут лежать  и  лежать  в  земле за этой  церковью,  в  высокой  траве  под
березкой,  которую нынче  посадЯт в его возглавии и котораЯ  станет  некогда
большим и  прекрасным  белоствольным  деревом со  своей  низко струЯщейсЯ  и
сладко  трепещущей в долгий летний день серо-зеленой  верхушкой...  ‚оздаваЯ
ему  "последнее  целование",  Я коснулсЯ венчика губами  -- и,  Ѓоже,  каким
холодом  и  смрадом  пахнуло  на  менЯ и  как  потрЯсла  менЯ своей  ледЯной
твердостью {150} темно-лимоннаЯ кость лба под  этим венчиком в  непостижимую
противоположность тому живому, весеннему,  теплому,  чем так сладко и просто
веЯло в решетчатые окна церкви!
     џ пристально глЯдел потом,  стоЯ за  церковью,  среди старых  могильных
плит и памЯтников всЯких бригадиров и  секунд-майоров,  в глубокую  и  узкую
Яму, тускло и угрюмо блестевшую своими  твердо и ровно  обрезанными  боками:
грубо и беспощадно летела туда, поспешно  сыпалась  сыраЯ, первобытнаЯ землЯ
на   фиолетовый  бархат,   на  крест  из   белого  позумента.  Њне  хотелось
кощунственно  ожесточить  себЯ,   Я  вспоминал  холодное  ‚севидЯщее  Ћко  в
каменно-облачном небе  церковного купола, думал о том несказанном, что будет
в этом гробу через неделю, даже пыталсЯ уверить себЯ, что ведь будет в некий
срок и со мной то же самое. .. Ќо веры в это не было ни малейшей, могилу уже
сравнЯли  с  землею,  на  Ђнхен  было новое батистовое платьице... ласково и
беззаветно,   все   разрешаЯ  и   во  всем  обнадеживаЯ,  звучало  последнее
песнопение, опЯть праздничное, опЯть •ристово, терЯвшеесЯ в теплом солнечном
воздухе... Њир стал как будто еще моложе, свободнее, шире и прекраснее после
того, как кто-то навеки ушел из него...


III

     Љогда возвращались с кладбища, сестра шла, спотыкаЯсь,  прижимаЯ платок
к глазам, ничего не видЯ перед собой. Ќо отец крепко держал ее под локоть и,
приноравливаЯсь к  ее шагу, настойчиво говорил ей  все то пустое, милое, что
спокон веку говорЯт в таких случаЯх:
     --„уша моЯ, утешать тебЯ бесполезно, но одно скажу: помни, что отчаЯние
есть смертный грех, что  ты не одна в мире, что у тебЯ есть люди, бесконечно
любЯщие  тебЯ, что у тебЯ  есть  дети,  дающие тебе высокую цель в жизни,  и
главное, что ты так еще молода, что у тебЯ все впереди...
     ‚озле  отца  шел,  держа в  руках дворЯнский  картуз, его  старый друг,
круглый и плотный  помещик,  загорелый  и смуглый, у которого были  какие-то
золотисто-табачные пЯтна на желтоватых белках карих глаз,  с самого  детства
занимавшие менЯ. …му было жарко от непривычного  ему сюртука, от крахмальной
рубашки, от своей крепкой полноты и тех чувств, которые волновали его. € он,
свистЯ легкими от поспешности и удушьЯ, говорил то же, что и отец:
     --‚ера Џетровна, позвольте и мне сказать: Я покойному  вторым отцом был
по  смерти его батюшки, Я  его  и  крестил,  и вырастил, и под  венец с вами
благословлЯл, вы  понимаете, что Я испытываю...  Џотом, вы ведь знаете: Я  и
сам рано овдовел...
     Ќо Ђлександр все-таки  тысЯчу раз  прав. ‡наете,  как  говорЯт  мужики?
"‘мерть как солнце, на нее не глЯнешь..." „а, не глЯнешь, и не надо глЯдеть,
иначе нельзЯ жить...
     {152} Њне вот стыдно, что его нету, а Я все иду и хриплю,  да разве это
наша волЯ?
     € Я смотрел на его стриженую сизосеребристую голову с широким затылком,
на старое, истончившеесЯ  обручальное кольцо на его темной маленькой руке...
џ смотрел и чувствовал, что и всем нам  в той или иной мере стыдно, неловко,
а все таки бесконечно  сладко возвращатьсЯ  к жизни после той ужасной обузы,
котораЯ тЯготела на нас целых три днЯ,  и ловил себЯ на том, как мне приЯтно
ступать  по  мЯгкой весенней земле,  идти  с раскрытой  головой  под греющим
солнцем,  слушать   непрестанный,  разноголосый  крик  грачей,  с  буйным  и
страдальчески-счастливым  упоением орущих  и  хлопочущих  во всех  окрестных
садах,  глЯдеть какими-то новыми, чуть  не влюбленными глазами на сестру, на
ее траур, на красоту  ее молодости и горЯ, думать с замиранием сердца, что у
нас с Ђнхен назначено нынче свидание в низах сада...
     „ом тоже помолодел, освободившись от  хозЯина. ‚се полы и стекла были в
нем вымыты, всюду было прибрано и настежь раскрыты окна на  солнце и воздух.
…два  переступив  порог  зала,  где  были  расставлены  и убраны  столы  длЯ
поминального обеда, Я тотчас же опЯть встретил тот ужасный, ни на что в мире
не похожий запах, который  все утро сводил менЯ с  ума возле гроба. Ќо запах
этот как-то особенно возбуждающе мешалсЯ с сыростью еще темных от воды полов
и  с  весенней свежестью,  отовсюду  веЯвшей  в  дом, и празднично, длЯ пира
жизни, а не смерти, блестели на столах скатерти, приборы, рюмки и графины...
‚се  же  как ужасен был этот долгий и грубо обильный обед, который то и дело
прерывали своими уже нескладными, хмельными голосами  причетники, встававшие
и умиленно певшие  вечную памЯть  непонЯтному существу,  только что зарытому
ими в землю за церковью! Џрав был отец, говорЯ мне за обедом:
     {153}  --‡наю,  знаю,  душа  моЯ,  каково  тебе  теперь! Њы то  уж  все
обстрелЯны, а вот на пороге жизни да еще с таким  несовременным сердцем, как
у тебЯ... ‚оображаю, что ты чувствуешь!


IV

     Џосле  похорон  Я  пробыл  в ‚асильевском  еще  с полмесЯца,  продолжаЯ
находитьсЯ все в том же обостренном и двойственном ощущении той самой жизни,
непостижимый и ужасный конец которой Я только что видел воочию.
     Њне  в  те дни было  тем мучительней, что предстоЯло пережить  еще одно
испытание  --  разлуку с  уезжавшей  домой Ђнхен  (хотЯ Я  и в  этом находил
какую-то пронзительно-горькую утеху).
     Ћтец и Џетр Џетрович решили,  ради сестры, остатьсЯ  в ‚асильевском еще
на некоторое времЯ. ЋсталсЯ и Я -- и не только ради Ђнхен, страсть к которой
усиливалась   во  мне  с  каждым  днем:   мне  зачем-то  хотелось  длить  те
двойственные чувства, которые  владели мной и заставлЯли  не расставатьсЯ  с
"”аустом",  нечаЯнно  попавшим  тогда в  мои  руки среди писаревских  книг и
совершенно пленившим менЯ:


     Џотоками жизни, в разгаре деЯний,
     Ќевидимый, видимо всюду присущий,
     џ радость и горе,
     џ смерть и рожденье,
     †итейского морЯ
     †ивое волненье --
     Ќа шумном станке мирозданьЯ
     Ћт века сную без конца
     € в твари и в недрах созданьЯ
     †ивую одежду ’ворца...

     {155} „войственна была и жизнь  в  ‚асильевском. Ћна была  еще  обвеЯна
грустью,  но как-то удивительно быстро приходила опЯть в порЯдок, приобретаЯ
что-то особенно приЯтное вследствие тех  перемен, которые в ней произошли  и
происходили   среди   расцветающей   и  крепнущей   весенней   красоты.  ‚се
чувствовали, что  пора  возвращатьсЯ  к жизни  с  новыми  и даже  удвоенными
силами. Џоддерживали  особую чистоту во всем доме, многое изменив в нем,  --
убрав  на чердак некоторую  слишком  старую  мебель,  кое-что переставив  из
комнаты  в  комнату, устроив сестре новую спальню возле детской,  а прежнюю,
супружескую,  за  маленькой  гостиной,  совсем  упразднив  и  сделав из  нее
просторную диванную... Џотом куда-то  попрЯтали почти все вещи покойного, --
Я раз видел, как  возле  заднего крыльца  чистили  щетками  и  складывали  в
большой  старинный  сундук его дворЯнский мундир, картуз с красным околышем,
пуховую треуголку... Ќовые порЯдки начались и  в хозЯйстве: им распорЯжались
теперь отец  и  Џетр Џетрович,  и на  дворне, как всегда  это  бывает  между
господами и работниками на  первых порах, всем  хотелось усердно подчинЯтьсЯ
им, надеЯтьсЯ, в  силу этой новизны,  что все пойдет теперь как-то по-иному,
по-настоЯщему. ќто  менЯ, помню, очень  трогало. ‚сего  же трогательней было
постепенное  возвращенье к жизни сестры,  то, как  она понемногу  приходит в
себЯ, становитсЯ  спокойнее и проще  и уже иногда слабо улыбаетсЯ за  столом
глупым и  милым  вопросам  детей,  а Џетр  Џетрович  и  отец  сдержанно,  но
неизменно ласковы и внимательны к ней...
     €  удивительно  скоро мелькали длЯ  менЯ  эти горестно-счастливые  дни.
ђасставшись поздно  вечером с Ђнхен, сладко замученный бесконечным прощанием
с ней, Я, придЯ домой, тотчас же проходил в кабинет и засыпал мертвым сном с
мыслью о завтрашнем свиданьи. “тром Я нетерпеливо сидел  с  книгой  в  руках
{156} в солнечном саду, ожидаЯ той минуты, когда можно будет опЯть бежать за
реку, чтобы увести Ђнхен куда-нибудь на прогулку. ‚ эти часы всегда гулЯли с
нами девочки, младшие дочки ‚иганда, но они всегда бежали впереди, не мешали
нам...
     ‚  полдень  Я возвращалсЯ домой  к обеду,  после обеда  все перечитывал
"”ауста"  --  и ждал вечерней  встречи ... Џо  вечерам в низах сада  светила
молодаЯ луна, таинственно и осторожно пели соловьи. Ђнхен садилась ко мне на
колени, обнимала менЯ и Я слышал стук ее сердца,  впервые в жизни чувствовал
блаженную тЯжесть женского тела ...
     Ћна наконец  уехала. Ќикогда еще  не плакал Я так  неистово, как  в тот
день. Ќо с какой нежностью, с какой мукой сладчайшей любви к  миру, к жизни,
к  телесной и душевной человеческой  красоте, которую, сама того  не  ведаЯ,
открыла мне Ђнхен, плакал Я!
     Ђ вечером, когда, уже отупев  от слез и затихнув, Я опЯть зачем-то брел
за реку,  обогнал  менЯ тарантас,  отвозивший  Ђнхен на  станцию,  и  кучер,
приостановившись,  подал  мне номер петербургского  журнала, в который Я,  с
месЯц  тому  назад, впервые  послал стихи.  џ на  ходу развернул его и точно
молнией ударили мне в глаза волшебные буквы моего имени ...
     Ќа другой день, рано утром, Я пешком ушел в Ѓатурино. ел сперва сухим,
уже  накатанным проселком, среди блестЯщих  в утреннем пару пашен,  потом по
писаревскому лесу, солнечному, светло-зеленому, полному  птичьего  весеннего
пеньЯ,  прошлогодней гниющей листвы и первых  ландышей  ... Љогда Я ЯвилсЯ в
Ѓатурине,  мать  даже  руками всплеснула,  увидав  мою  худобу  и  выражение
обрезавшихсЯ глаз. џ поцеловал ее,  подал  ей журнал и пошел в свою комнату,
шатаЯсь от усталости и не узнаваЯ знакомого дома, дивЯсь тому, какой он стал
маленький и старый...


V

     ‚ ту весну мне шел всего шестнадцатый год. Ћднако, воротЯсь в Ѓатурине,
Я  уже  совсем  утвердилсЯ  в  мысли,  что  вступление мое  в  полноправную,
совершеннолетнюю жизнь завершилось.
     Њне  еще зимой  казалось, будто Я уже знаю многое, необходимое  всЯкому
взрослому человеку: и устройство  вселенной, и какой-то ледниковый период, и
дикарей  каменного  века, и  жизнь  древних  народов,  и  нашествие  на  ђим
варваров,  и киевскую ђусь, и  открытие Ђмерики,  и французскую революцию, и
байронизм,   и   романтизм,  и  людей   сороковых   годов,  и  †елЯбова,   и
Џобедоносцева, не говорЯ уже о множестве навеки вошедших в менЯ лиц и жизней
вымышленных, со всеми их чувствами  и судьбами, то есть всех этих тоже будто
бы всЯкому  необходимых  ѓамлетов, „он-Љарлосов, —айльд-ѓарольдов, Ћнегиных,
Џечориных,  ђудиных, Ѓазаровых... ’еперь  жизненный  опыт  мой  казалсЯ  мне
огромным. џ воротилсЯ смертельно усталый, но с  крепкой  готовностью  начать
жить отныне какой-то уже совсем "полной"  жизнью. ‚ чем должна была состоЯть
эта жизнь? џ полагал, что в том, что бы испытывать среди всех ее впечатлений
и своих любимых дел  как можно больше каких-то высоких поэтических радостей,
на которые Я считал  себЯ имеющим даже какое-то особенное право. "Њы в жизнь
вошли с прекрасным упованьем..." ‘ прекрасным упованьем  входил и Я в нее...
хотЯ какие были у менЯ на то основаниЯ?
     {158}  Ѓыло чувство  того,  что у  менЯ  "все впереди",  чувство  своих
молодых  сил, телесного  и  душевного  здоровьЯ,  некоторой  красоты лица  и
больших  достоинств  сложениЯ, свободы  и  уверенности  движений,  легкого и
быстрого шага, смелости и ловкости, --  как,  например, ездил Я верхом! Ѓыло
сознание  своей  юношеской  чистоты,  благородных  побуждений,  правдивости,
презрениЯ  ко  всЯкой   низости.   Ѓыл   повышенный   душевный  строй,   как
прирожденный,  так  и  благоприобретенный  за  чтением  поэтов,  непрестанно
говоривших о высоком назначении  поэта, о том, что "поэзиЯ есть Ѓог в свЯтых
мечтах земли", что  "искусство есть ступень к  лучшему  миру". Ѓыла какаЯ-то
душу поднимающаЯ отрада даже в той горькой страстности, с которой Я повторЯл
в  иные минуты  и нечто  совсем противоположное-- едкие  строки ‹ермонтова и
ѓейне,  жалобы  ”ауста,  обращающего   к  луне  за  готическим  окном   свой
предсмертный, во всем разочарованный взор, или веселые, бесстыдные изречениЯ
ЊефистофелЯ ...  Ќо разве  Я не сознавал порой, что мало иметь крыльЯ, чтобы
летать, что длЯ крыльев нужен еще воздух и развитие их?
     џ  не  мог не испытывать  тех совсем  особых чувств, что испытывают все
пишущие юноши, уже увидевшие свое имЯ в печати. Ќо Я не мог не знать и того,
что одна  ласточка весны не  делает. Ћтец в  минуты раздражениЯ называл менЯ
"недорослем из дворЯн"; Я утешал себЯ тем, что  не Я один училсЯ "понемногу,
чему-нибудь  и как-нибудь";  но  ведь  Я хорошо понимал,  сколь это утешение
сомнительно. џ втайне (вопреки тому, что уже был заражен, благодарЯ чтению и
брату ѓеоргию,  множеством свободных мнений) еще очень гордилсЯ тем,  что мы
Ђрсеньевы. Ќо Я не мог не  помнить в то же времЯ нашей все растущей бедности
и того, что беззаботность к ней достигала в нас даже какой-то неестественной
меры.  џ вырос  и  оставалсЯ  в  странном  убеждении,  {159} что,  при  всех
достоинствах братьев, особенно ѓеоргиЯ, все  таки Я главный наследник  всего
того  замечательного,  чем,  при  всех  его  недостатках,  так необыкновенно
выделЯлсЯ длЯ менЯ из всех известных мне людей отец. Ќо отец был уже не тот,
что  прежде;  он, казалось, на все махнул рукой  теперь,  был чаще  всего во
хмелю  -- и  что должен  был испытывать Я,  видЯ его  постоЯнно возбужденное
лицо,   серый  небритый  подбородок,  величественно   взлохмаченную  голову,
разбитые  туфли, оборванный  архалук севастопольских времен?  Ђ  какую  боль
причинЯли мне порой  мысли о стареющей матери, о подрастающей Ћле!  †естокую
жалость  испытывал Я  часто  и  к  самому  себе, пообедав,  например,  одной
окрошкой и возвратЯсь в свою комнату, к своим  книгам и единственному своему
богатству  -- дедовской шкатулке  из  карельской  березы,  где хранилось все
самое заветное мое: исписанные "элегиЯми" и "стансами" листы серой, пахнущей
мЯтной махоркой, бумаги, купленной в нашей деревенской лавчонке...
     џ  думал  порой  о  молодости  отца:  какаЯ  страшнаЯ  разница  с  моей
молодостью! Ћн имел  почти все, что  подобало счастливому юноше  его  среды,
званиЯ  и потребностей, он рос и  жил в  беспечности  вполне естественной по
тому еще большому барству, которым он  так  свободно и спокойно пользовалсЯ,
он не знал никаких преград своим молодым прихотЯм и желаниЯм, всюду с полным
правом  и  веселым  высокомерием чувствовал себЯ  Ђрсеньевым. Ђ у  менЯ была
только шкатулка из карельской березы, стараЯ двустволка,  худаЯ  Љабардинка,
истертое казацкое седло ...
     Љак хотелось порой быть нарЯдным, блестЯщим!  Ђ мне, собираЯсь в гости,
нужно было  надевать тот самый серенький пиджачок  брата ѓеоргиЯ, в  котором
некогда везли его в тюрьму в •арьков и за который Я  в гостЯх втайне мучилсЯ
острым стыдом. џ был лишен чувства  собственности, но как  мечтал Я  порой о
богатстве, о {160} прекрасной роскоши, о всЯческой свободе и всех телесных и
душевных радостЯх,  сопрЯженных с ними!  џ мечтал о далеких путешествиЯх,  о
необыкновенной женской красоте, о дружбе с какими-то воображаемыми чудесными
юношами,  сверстниками  и товарищами по  стремлениЯм, по  сердечному  пылу и
вкусам...
     Ђ разве Я не сознавал порой, что еще никогда не ступала моЯ нога дальше
нашего уездного города, что весь мир еще замкнут  длЯ менЯ  давно привычными
полЯми  и косогорами, что вижу Я только мужиков и баб,  что весь круг  наших
знакомств   ограничиваетсЯ   двумЯ-тремЯ   мелкопоместными   усадьбами    да
‚асильевским, а приют всех моих мечтаний -- моей  старой  угловой комнатой с
гниющими подъемными рамами и цветными верхними стеклами двух окон в сад?

VI

     Ћтцвел и оделсЯ  сад,  целый день пел соловей  в саду, целый  день были
поднЯты  нижние  рамы окон  в  моей  комнате,  котораЯ  стала  мне еще милее
прежнего  стариной  этих  окон,  составленных  из  мелких  квадратов, темным
дубовым  потолком,  дубовыми креслами  и  такой  же  кроватью с  гладкими  и
покатыми отвалами... Џервое  времЯ Я  только  и делал, что лежал  с книгой в
руках,  то рассеЯнно  читаЯ,  то  слушаЯ  соловьиное цоканье,  думаЯ  о  той
"полной"  жизни,  которой Я  должен жить  отныне, и  порой нежданно  засыпаЯ
коротким и глубоким сном, очнувшись от которого Я всЯкий раз как то особенно
свежо  изумлЯлсЯ  новизне  и  прелести  окружающего  и так хотел  есть,  что
вскакивал и  шел  или за вареньем в буфетную, то есть в заброшенную каморку,
стеклЯннаЯ дверь которой выходила в зал, или за черным хлебом в людскую, где
днем  всегда было пусто, -- лежал только в темном углу  на горЯчей  и сорной
печи один ‹еонтий, длинный и невероЯтно худой, густо заросший желтой щетиной
и весь шелушившийсЯ от старости, бывший бабушкин  повар, уже много лет зачем
то  отстаивавший от  неминуемой  смерти  свое  непонЯтное,  совсем  пещерное
существование ... Ќадежды на счастье, на  счастливую  жизнь, котораЯ вот-вот
должна начатьсЯ! Ќо длЯ этого часто бывает достаточно вот так очнутьсЯ после
внезапного и короткого сна и побежать за коркой черного хлеба или  услыхать,
что зовут на балкон  к  чаю,  а  за  чаем подумать, что  сейчас  надо  пойти
оседлать лошадь и  {162} закатитьсЯ куда глаза глЯдЯт по вечереющей  большой
дороге...
     Ќочи стоЯли лунные, и  Я порой просыпалсЯ  среди ночи  в самый глубокий
час  ее, когда даже соловей не пел. ‚о всем  мире  была  такаЯ  тишина, что,
казалось, Я просыпалсЯ от чрезмерности этой  тишины. Ќа мгновение  охватывал
страх,  --  вдруг вспоминалсЯ Џисарев, чудилась высокаЯ  тень  возле двери в
гостиную... Ќо через  мгновение  тени этой уже не  было,  виден  был  только
просто  угол, темнеющий сквозь тонкий сумрак комнаты, а за раскрытыми окнами
сиЯл  и звал в свое  светлое безмолвное  царство  лунный  сад. € Я  вставал,
осторожно  отворЯл дверь в гостиную, видел в сумраке  глЯдевший на  менЯ  со
стены портрет бабушки в чепце, смотрел в зал, где провел столько  прекрасных
часов в лунные ночи зимой...  он казалсЯ  теперь таинственней и ниже, потому
что луна, ходившаЯ летом правее дома,  не  глЯдела в него, да  и сам он стал
сумрачней: липа за его северными окнами, густо покрывшаЯсЯ листвой, вплотную
загораживала эти окна  своим  темным громадным  шатром... ‚ыйдЯ на балкон, Я
каждый  раз снова и снова, до недоумениЯ, даже до некоторой муки, дивилсЯ на
красоту ночи: что же это такое и что с этим делать!
     џ и теперь испытываю нечто подобное в такие  ночи.  —то  же было тогда,
когда все это  было внове, когда было такое обонЯние,  что  отличалсЯ  запах
росистого лопуха от  запаха сырой  травы! Ќеобыкновенно высокий  треугольник
ели, освещенный луной  только с одной стороны,  по-прежнему возносилсЯ своим
зубчатым острием в прозрачное  ночное  небо,  где теплилось несколько редких
звезд,  мелких, мирных  и  настолько  бесконечно далеких  и  дивных, истинно
ѓосподних, что хотелось  стать  на колени и  перекреститьсЯ на  них.  ЏустаЯ
полЯна перед домом была залита сильным и странным светом. ‘права, над садом,
сиЯла в Ясном  и  пустом  небосклоне полнаЯ луна  с  чуть  {163}  темнеющими
рельефами  своего  мертвенно-бледного,  изнутри  налитого  Яркой  светЯщейсЯ
белизной  лица.  €  мы  с ней, теперь уже давно знакомые друг другу, подолгу
глЯдели  друг на друга, безответно и безмолвно чего-то друг от друга  ожидаЯ
... —его? џ знал только то, что чего-то нам с нею очень не достает...
     Џотом Я  шел вместе  со своей тенью по росистой, радужной траве полЯны,
входил в пестрый сумрак аллеи, ведущей к пруду,  и луна покорно следовала за
мной. џ шел, оглЯдываЯсь, -- она, зеркально сиЯЯ и дробЯсь,  катилась сквозь
черный и местами  Ярко блестЯщий узор  ветвей и листьев. џ стоЯл на росистом
скате к полноводному пруду, широко сиЯвшему своей золотой поверхностью возле
плотины  вправо.  џ стоЯл, глЯдел -- и луна стоЯла, глЯдела.  ‚озле  берега,
подо мной, была зыбкаЯ, темно-зеркальнаЯ бездна подводного  неба, на которой
висели,  чутким сном  спали, спрЯтав под крыло голову и глубоко отражаЯсь  в
ней, утки;
     за  прудом влево  темнела вдали  усадьба “варова,  того помещика,  чьим
незаконным сыном был  ѓлебочка; за прудом напротив  лежали в упор освещенные
луной глинистые косогоры, а дальше -- по-ночному светлый деревенский выгон и
рЯд чернеющих  за ним  изб...  Љакое  молчание -- так может  молчать  только
что-нибудь живое! „ико-тревожный крик внезапно проснувшихсЯ и закачавших под
собой  свое зыбкое  зеркальное небо уток громом звучал по окрестным садам...
Љогда  же  Я  медленно  шел дальше,  вдоль  пруда направо, луна  опЯть  тихо
катилась  рЯдом со  мной  над  темными  вершинами  застывших в своей  ночной
красоте деревьев...
     €  так мы обходили кругом весь сад. Ѓыло похоже, что и думаем мы вместе
-- и все об одном: о  загадочном, томительно-любовном счастьи жизни, о  моем
загадочном будущем, которое  должно быть  непременно счастливым, и, конечно,
все времЯ об Ђнхен. Ћбраз  Џисарева,  как  живого, так и мертвого, забывалсЯ
все  {164}  больше.  —то  осталось от бабушки, кроме ее  портрета на стене в
гостиной? ’ак и Џисарев:  думаЯ о  нем, Я мысленно видел  теперь только  его
большой портрет, висевший в диванной  ‚асильевского дома,  портрет той поры,
когда  он  только что  женилсЯ  (и,  верно,  надеЯлсЯ жить бесконечно!). …ще
приходило в голову прежнее: где теперь этот человек,  что с ним сталось, что
такое та вечнаЯ жизнь, где он будто  бы пребывает? Ќо безответные вопросы не
повергали больше в тревожное недоумение,  в них было  даже что-то утешающее:
где он -- ведомо одному Ѓогу, которого Я не  понимаю, но  в  которого должен
верить и верю, чтобы жить и быть счастливым.
     Ђнхен мучила  дольше. „аже днем,  -- на что бы Я ни глЯдел, что  бы  ни
чувствовал,  ни читал,  ни думал,  --  за  всем  была  она, нежность  к ней,
воспоминаниЯ, свЯзанные с нею, боль, что уже некому сказать, как Я ее  люблю
и сколько на свете прекрасного, наслаждатьсЯ которым мы могли бы вместе; про
ночь же и говорить нечего -- тут она владела мной всецело. Ќо времЯ шло -- и
вот постепенно стала превращатьсЯ в легенду,  утрачивать свой живой  облик и
Ђнхен:  уже как то не верилось, что когда-то она была  со мной и что  где-то
есть  она  и  теперь;  уже думать  о  ней  и чувствовать  ее Я  стал  только
поэтически, с  тоской вообще  о любви,  о каком-то общем  прекрасном женском
образе, смешанном с образами поэм Џушкина, ‹ермонтова, Ѓайрона ...


VII

     Љак-то в  начале лета Я прочел в "Ќеделе", которую выписывал в тот год,
о выходе в  свет полного собраниЯ стихов Ќадсона.  Љакой восторг  возбуждало
тогда даже в самой глухой  провинции это имЯ! џ кое что из Ќадсона уже читал
и, сколько ни старалсЯ, никак не мог растрогать себЯ. "Џусть Яд безжалостных
сомнений  в груди  истерзанной  замрет"  --  это казалось  мне только дурным
пустословием. џ не мог питать особого уважениЯ к стихам, где говорилось, что
болотнаЯ осока  растет  над  прудом  и даже  склонЯетсЯ  над  ним  "зелеными
ветвЯми". Ќо все  равно --  Ќадсон был "безвременно погибший поэт", юноша  с
прекрасным и  печальным взором,  "угасший  среди роз и кипарисов  на берегах
лазурного южного морЯ..." Љогда Я прочел зимой о его смерти и о том, что его
металлический  гроб,  "утопавший  в  цветах",  отправлен длЯ  торжественного
погребениЯ "в морозный и туманный Џетербург", Я вышел к обеду столь  бледный
и  взволнованный,  что  даже  отец  стал  тревожно  поглЯдывать  на  менЯ  и
успокоилсЯ только тогда, когда Я объЯснил причину своего горЯ.
     -- Ђх,  только-то и всего? -- удивленно  спросил он, узнав, что причина
эта заключаетсЯ в смерти Ќадсона.
     € сердито прибавил с облегчением:
     -- Љакой  вздор лезет тебе однако  в  голову!  ’еперь заметка  "Ќедели"
снова ужасно взволновала  менЯ. ‡а зиму  слава Ќадсона возросла  еще пуще. €
мысль об этой славе вдруг так ударила мне в голову, {166}  внезапно  вызвала
такое  горЯчее  желание и  собственной славы, добиватьсЯ которой  нужно было
начинать сию же минуту, не медлЯ ни единого мгновениЯ, что Я завтра же решил
отправитьсЯ за Ќадсоном в город, чтобы узнать уже как следует, что он такое,
чем  он,  помимо  своей  поэтической  смерти,  все  таки  приводит  в  такое
восхищение всю ђоссию.  …хать было  не  на чем: Љабардинка хромала,  рабочие
лошади были слишком худы и безобразны,  -- нужно было идти  пешком. €  вот Я
пошел, хотЯ  до города  было не менее тридцати верст. џ вышел рано, шагал по
жаркой  и пустой большой дороге  без  отдыха и  часа  в  три  уже  входил  в
библиотеку на ’орговой улице. ЃарышнЯ с кудрЯшками на лбу, одиноко скучавшаЯ
в узкой  комнате, заставленной сверху до низу книгами в  обитых  переплетах,
взглЯнула на менЯ, заморенного дорогой и солнцем, почему-то очень любопытно.
     -- Ќа  Ќадсона очередь,  --  сказала она небрежно. --  ђаньше как через
месЯц не дождетесь...
     џ  опешил,  растерЯлсЯ, -- каково  отмахать тридцать  верст задаром! --
однако оказалось, что она хотела только немножко помучить менЯ:
     -- Ќо ведь  вы тоже поэт?  -- тотчас же  прибавила она, усмехаЯсь. -- џ
вас  знаю, Я  вас  еще  гимназистом ‚идала ... џ  вам дам  свой  собственный
экземплЯр ...
     џ рассыпалсЯ  в  благодарностЯх  и,  весь  красный  от  смущениЯ  и  от
гордости, так радостно выскочил с  драгоценной книгой на улицу,  что чуть не
сбил  с   ног  какую-то   худенькую  девочку   лет  пЯтнадцати  в  сереньком
холстинковом платье, только что вышедшую из тарантаса, который  стоЯл  возле
тротуара. ’арантас  был запрЯжен тройкой  странных лошадей, --  все они были
пегие, все крепкие и небольшие, масть в масть, лад в лад.
     …ще странней  был кучер,  сутуло  сидевший  на  козлах: донельзЯ сухой,
поджарый  и  донельзЯ  оборванный, но чрезвычайно щеголеватый рыжий кавказец
{167}  с заломленной назад коричневой папахой. Ђ в тарантасе сидела дороднаЯ
и  величаваЯ барынЯ  в широком чесучовом  пальто.  ЃарынЯ взглЯнула на  менЯ
довольно строго  и удивленно, девочка  же  отшатнулась в сторону с настоЯщим
испугом, чудесно мелькнувшем в ее черных  чахоточных глазах и на всем тонком
и    чистом    личике    несколько   сиреневого    оттенка    с    какими-то
трогательно-болезненными  губами.   џ  потерЯлсЯ   еще   более,  с  излишней
горЯчностью и изысканностью  воскликнул:  "ах, простите ради  Ѓога!"  и,  не
оглЯдываЯсь, полетел вниз по улице, к базару, с единственной мыслью поскорее
занЯтьсЯ хотЯ бы  беглым  просмотром книги и выпить чаю в  трактире.  Ћднако
встрече этой не суждено было кончитьсЯ так просто.
     Њне в этот день решительно везло. ‚ трактире сидели батуринские мужики.
Њужики  эти,  увидав  менЯ  с  тем радостным  удивлением,  с  которым всегда
встречаютсЯ в городе односельчане, дружно закричали:
     --  „а  никак  это  наш  барчук?  Ѓарчук!  Њилости  просим  к  нам!  Ќе
побрезгуйте! Џодсаживайтесь!
     џ подсел,  тоже  чрезвычайно обрадованный,  в  надежде  доехать  с ними
домой, и действительно они тотчас же  предложили  подвезти менЯ.  Ћказалось,
что  они  приехали за  кирпичами,  что подводы их за городом,  на  кирпичных
заводах  возле  Ѓеглой ‘лободы,  и  что  "вечерком" они  трогаютсЯ  обратно.
‚ечерок однако весь прошел в накладывании кирпичей.  џ сидел на заводах час,
другой,  третий, без конца  смотрел на пустое вечернее  поле, простиравшеесЯ
передо мной за шоссе,  а  мужики все  накладывали  и  накладывали.  “же  и к
вечерне  отзвонили  в  городе,   и   солнце   совсем  низко  опустилось  над
покрасневшим полем,  а они все накладывали. џ просто  изнемогал  от скуки  и
усталости, как вдруг один мужик  насмешливо сказал, через силу таща к телеге
целый фартук свежих розовых кирпичей и мотаЯ  головой на тройку, пылившую по
дороге возле шоссе:
     {168} --  Ђ вон барынЯ Ѓибикова едет. ќто она к нам, к  “варову. Ћн мне
еще третьего днЯ говорил,  что ждет ее к себе гостить  и  баранчика на зарез
торговал... „ругой подхватил:
     -- ‚ерно, она и есть. ‚он и этот живодер на козлах ...
     џ взглЯнул  пристальней,  тотчас узнал  пегих  лошадей, стоЯвших давеча
возле библиотеки, и вдруг понЯл, что именно тайно тревожило менЯ все времЯ с
той  минуты,  как  Я выскочил оттуда: тревожила  она, эта худенькаЯ девочка.
“слыхав,  что  она едет как раз к нам, в  Ѓатурине, Я  даже с места вскочил,
засыпал мужиков поспешными вопросами и сразу узнал  очень многое: что барынЯ
Ѓибикова мать этой девочки и что она вдова, что девочка учитсЯ в институте в
‚оронеже, -- мужики  называли институт "дворЯнским заведением", -- что живут
они в своем "именьишке" под ‡адонском бедно-пребедно, что они роднЯ “варову,
что лошадей им дал их другой родственник, их задонский сосед Њарков, что его
пегие лошади на всю губернию известны, равно как и живодер кавказец, который
был  у Њаркова  сперва, как  обыкновенно,  объездчиком, а потом "прижилсЯ" у
него,  стал  его  закадычным другом, свЯзавшись с ним страшным делом:  он до
смерти  запорол  однажды  нагайкой  конокрада-цыгана,  хотевшего  угнать  из
марковского табуна самую главную матку...
     ‚ыехали  мы  только в сумерки и тащились  всю ночь с ноги на  ногу,  --
сколько  позволЯла малосильным  лошаденкам их стопудоваЯ кладь. € что это за
ночь  была! ‚  сумерки, как только  мы выбрались на  шоссе, потЯнуло ветром,
стало быстро и как-то  неверно, тревожно темнеть от  надвигавшихсЯ с востока
туч, стало тЯжко  греметь, сотрЯсаЯ все небо,  и  все  шире  пугать, озарЯть
красными  сполохами... —ерез полчаса наступила кромешнаЯ тьма, в  которой со
всех сторон рвало то горЯчим, то очень свежим ветром, слепило во все стороны
{169} метавшимисЯ  по черным полЯм  розовыми  и белыми молниЯми и  поминутно
оглушало чудовищными  раскатами  и  ударами, с невероЯтным грохотом и сухим,
шипЯщим треском  разражавшимисЯ  над самой нашей  головой.  Ђ  потом  бешено
понесло уже настоЯщим ураганом,  молнии  засверкали по тучам, во всю  высоту
их,  зубчатыми,  до бела  раскаленными змеЯми с каким-то свирепым трепетом и
ужасом  -- и  хлынул обломный ливень, с Яростным гулом секший нас под  удары
уже  беспрерывные,  среди  такого  апокалипсического блеска  и  пламени, что
адский мрак небес разверзалсЯ над нами, казалось, до самых предельных глубин
своих,  где мелькали какими-то  сверхъестественными,  довременными ѓималаЯми
медью блистающие  горы  облаков... Ќа мне,  лежавшем  на холодных кирпичах и
укрытом  всеми  веретьЯми и армЯками, какие  только  могли  дать мне мужики,
нитки живой не осталось через пЯть минут. „а что  мне был этот ад и потоп! џ
был уже в полной власти своей новой любви ...


VIII

     Џушкин был длЯ менЯ в ту пору подлинной частью моей жизни.
     Љогда  он вошел в менЯ? џ слышал о нем с младенчества, и имЯ его всегда
упоминалось у нас  с  какой-то  почти  родственной фамильЯрностью,  как  имЯ
человека  вполне "нашего" по  тому  общему,  особому  кругу,  к которому  мы
принадлежали вместе с ним. „а  он и писал все  только "наше", длЯ  нас  и  с
нашими  чувствами. ЃурЯ, что  в его стихах мглой крыла небо,  "вихри снежные
крутЯ",  была та  самаЯ, что  бушевала  в  зимние  вечера вокруг  Љаменского
хутора. Њать иногда читала мне (певуче и мечтательно,  на старомодный лад, с
милой, томной  улыбкой): "‚чера за  чашей пуншевою с гусаром Я сидел" -- и Я
спрашивал:  "‘ каким гусаром,  мама?  ‘  покойным  дЯденькой?"  Ћна  читала:
"–веток засохший, безуханный, забытый в  книге, вижу Я"  --  и Я видел  этот
цветок в ее собственном девичьем альбоме...  —то же до моей юности,  то  всЯ
она прошла с Џушкиным.
     Ќикак не отделим был от нее и ‹ермонтов:

     ЌемаЯ степь синеет, и кольцом
     ‘еребрЯным Љавказ ее объемлет,
     Ќад морем он, нахмурЯсь, тихо дремлет.
     Љак великан, склонившись над щитом,
     ђассказам волн кочующих внимаЯ,
     Ђ море —ерное шумит, не умолкаЯ...

     {171}  Љакой  дивной  юношеской  тоске  о  далеких  странствиЯх,  какой
страстной мечте  о  далеком и прекрасном и  какому заветному душевному звуку
отвечали эти строки,  пробуждаЯ, образуЯ  мою душу! € все  таки больше всего
был Я с Џушкиным. ‘колько чувств рождал он во мне! € как часто сопровождал Я
им свои собственные чувства и все то, среди чего и чем Я жил!
     ‚от  Я  просыпаюсь  в морозное солнечное утро, и мне вдвойне  радостно,
потому что Я восклицаю вместе с ним:  "мороз  и солнце, день чудесный" --  с
ним, который не только  так чудесно сказал про это утро, но дал мне вместе с
тем и некий чудесный образ:

     …ще ты дремлешь, друг прелестный ...

     ‚от, проснувшись в метель, Я вспоминаю,  что мы нынче едем на  охоту  с
гончими, и опЯть начинаю день так же, как он:

     ‚опросами: тепло ль? утихла ли метель,
     Џороша есть иль нет?
     € можно ли постель
     Ћставить длЯ седла, иль лучше до обеда
     ‚озитьсЯ с старыми журналами соседа?

     ‚от весенние сумерки, золотаЯ ‚енера над садом,  раскрыты в сад окна, и
опЯть он со мной, выражает мою заветную мечту:

     ‘пеши моЯ краса,
     ‡везда любви златаЯ
     ‚зошла на небеса!

     ‚от уже совсем темно, и на весь сад томитсЯ, томит соловей:

     ‘лыхали ль вы за рощей глас ночной
     Џевца любви, певца своей печали?

     {172} ‚от Я в постели, и горит "близ ложа моего печальнаЯ свеча",  -- в
самом  деле  печальнаЯ сальнаЯ свеча, а не электрическаЯ лампочка, --  и кто
это изливает свою юношескую любовь или, вернее, жажду ее -- Я или он?

     Њорфей, до утра дай отраду
     Њоей мучительной любви!

     Ђ там опЯть "ронЯет лес багрЯный свой убор и  страждут озими от бешеной
забавы" -- той самой, которой с такой страстью предаюсь и Я:

     Љак быстро в поле, вкруг открытом,
     Џодкован вновь, мой конь бежит,
     Љак звонко под его копытом
     ‡емлЯ промерзлаЯ стучит!

     Ќочью  же  тихо   всходит   над  нашим  мертвым  черным  садом  большаЯ
мглисто-краснаЯ луна -- и опЯть звучат во мне дивные слова:

     Љак привидение, за рощею сосновой
     ‹уна туманнаЯ взошла, --

     и душа  моЯ полна несказанными мечтами о той, неведомой, созданной им и
навеки  пленившей менЯ, котораЯ где-то  там, в иной,  далекой стране, идет в
этот тихий час --
     Љ брегам, потопленным шумЯщими волнами...



IX

     Њои чувства к ‹изе  Ѓибиковой  были в зависимости не  только  от  моего
ребЯчества, но и от моей любви  к нашему быту, с  которым  так тесно свЯзана
была когда-то всЯ русскаЯ поэзиЯ.
     џ влюблен был  в ‹изу  на  поэтический  старинный лад и как в существо,
вполне принадлежавшее к нашей среде.
     „ух этой  среды, романтизированный моим воображением,  казалсЯ мне  тем
прекраснее, что навеки исчезал на моих глазах.
     џ видел, как беднел наш быт, но тем  дороже был  он  мне; Я даже как-то
странно радовалсЯ этой бедности ... может быть, потому, что и в этом находил
близость  с Џушкиным, дом которого,  по описанию џзыкова, ЯвлЯл картину тоже
далеко не богатую:

     ЋбоЯми худыми
     Љой-где прикрытаЯ стена,
     Џол нечиненный, два окна
     € дверь стеклЯннаЯ меж ними,
     „иван пред образом в углу
     „а пара стульев...

     ‚прочем,  в  то времЯ, когда ‹иза жила  в  Ѓатурине, бедный быт наш был
украшен  жаркими июньскими  днЯми,  густой зеленью  тенистых  садов, запахом
отцветающего  жасмина и цветущих роз, купаньем  в  пруду, который со стороны
нашего  берега,  тенистого  от  сада  и {174}  тонувшего в густой прохладной
траве, был  живописно осенен высоким ивнЯком, его молодой блестЯщей листвой,
гибкими глЯнцевитыми ветвЯми...  ’ак  навсегда и соединилась длЯ менЯ ‹иза с
этими первыми днЯми купаньЯ, с  июньскими картинами и запахами,  -- жасмина,
роз, землЯники за обедом, этих прибрежных ив, длинные листочки которых очень
пахучи и горьки на вкус, теплой воды и тины нагретого солнцем пруда ...
     џ  к  “варовым  в  то  лето не  ходил,  --  ѓлебочка  проводил  лето  в
земледельческой  школе, куда  его  перевели  в  виду  его  малых  успехов  в
гимназии; не бывали и “варовы у нас,  были с нами в натЯнутых  отношениЯх,--
вечнаЯ  историЯ мелких деревенских ссор; однако “варова все таки попросила у
нашего отца позволениЯ купатьсЯ в пруде с нашей стороны и приходила вместе с
Ѓибиковыми  почти каждый день, а  Я то и дело как бы  нечаЯнно  встречалсЯ с
ними на  берегу и особенно учтиво  раскланивалсЯ, при  чем госпожа Ѓибикова,
ходившаЯ  всегда  как-то  милостиво-важно,  с  поднЯтой  головой, в  широком
балахоне  и  с  мохнатой  простыней на  плече,  отвечала  мне  уже  довольно
приветливо  и даже  с усмешкой,  вспоминаЯ, верно,  как Я  тогда,  в городе,
выскочил из библиотеки.
     ‘перва застенчиво, а потом все дружелюбней и живей отвечала и ‹иза, уже
несколько  загоревшаЯ  и с некоторым блеском  в своих широких глазах. ’еперь
она  ходила  в белой с  синим  воротом матроске  и  довольно короткой  синей
юбочке, ничем не  прикрываЯ от  солнца свою черную  головку с  заплетенной и
большим белым бантом завЯзанной, слегка  курчавившейсЯ черной косой. Ћна  не
купалась, только сидела  на берегу, пока купались где-то под особенно густым
ивнЯком ее мать и “варова; но она иногда снимала туфельки, чтобы походить по
траве, насладитьсЯ ее нежной свежестью, и  Я несколько раз видел ее босиком.
Ѓелизна ее ножек в зеленой траве была невыразимо прелестна...
     {175} € опЯть наступили лунные ночи, и Я выдумал уже совсем не спать по
ночам,  --  ложитьсЯ только с восходом  солнца, а  ночь  сидеть при свечах в
своей комнате,  читать  и писать стихи,  потом бродить  в  саду,  глЯдеть на
усадьбу “варовых с плотины пруда ..,
     „нем на этой плотине часто стоЯли  бабы и девки и, наклонЯсь к большому
плоскому  голышу,  лежавшему  в воде  на бережку, подоткнувшись выше  колен,
крупных,   красных,   а  все  таки   нежных,   женских,   сильно   и  ладно,
переговариваЯсь быстрыми, бойкими голосами,  колотили  вальками мокрые серые
рубахи; иногда  они разгибались, вытирали о засученный  рукав пот  со лба, с
шутливой  развЯзностью, на  что то намекаЯ,  говорили,  когда мне  случалось
проходить мимо:  "Ѓарчук,  ай потерЯл  что?" --  и  опЯть  наклонЯлись и еще
бодрей  колотили, шлепали и чему-то смеЯлись, переговариваЯсь, а Я  поскорей
уходил  прочь: мне  уже трудно  было смотреть на них,  склоненных, видеть их
голые колени ...
     Џотом к другому нашему  соседу, к тому, чьЯ усадьба была через улицу от
нашей  и чей сын был  в  ссылке,  к  старику  Ђлферову, приехали его дальние
родственницы,  петербургские барышни,  и  одна из  них,  младшаЯ,  ЂсЯ, была
хороша собой, ловка  и высока, весела и энергична, свободна в обращении. Ћна
любила играть в крокет, щелкать что попало фотографическим аппаратом, ездить
верхом, и незаметно Я  стал довольно частым гостем в этой усадьбе, вступил с
Ђсей  в  какое-то подобие  дружбы,  в  которой  она  и  помыкала  мной,  как
мальчишкой, и  проЯвлЯла  в то же времЯ Явное удовольствие от общества этого
мальчишки. Ћна то и дело  снимала менЯ,  мы  с ней  по  целым  часам стучали
крокетными молотками, при чем всегда выходило,  что Я будто бы что-то не так
делаю,  а она поминутно останавливалась и, необыкновенно мило не выговариваЯ
буквы "л", кричала на менЯ в полном отчаЯнии: "Ђх, {176} какой гвупый, Ѓоже,
какой  гвупый!" --  больше  же  всего  любили  скакать под  вечер по большой
дороге, и  уже  не совсем спокойно  слушал Я ее  радостные  покрикиваньЯ  на
скаку,  видел  ее  румЯнец  и растрепавшиесЯ волосы,  чувствовал наше с  ней
одиночество в поле, меж тем как  ее лироподобное  тело великолепно лежало на
седле и тугаЯ  икра  левой  ноги,  упертой  в стремЯ, все времЯ мелькала под
развевающимсЯ подолом амазонки ...
     Ќо то было днем, вечером. Ђ ночи свои Я посвЯщал поэзии.
     ‚от уже совсем темно в поле, густеют теплые сумерки,  и мы с Ђсей шагом
возвращаемсЯ домой, проезжаем по деревне,  пахнущей всеми  вечерними летними
запахами.  Џроводив  Ђсю  до дому, Я  въезжаю во двор нашей усадьбы,  бросаю
повод  потной Љабардинки работнику и бегу в дом к  ужину, где менЯ встречают
веселые  насмешки братьев  и невестки.  Џосле  ужина  Я  выхожу  с  ними  на
прогулку, на выгон за  пруд или  опЯть все на ту же большую дорогу, глЯдЯ на
сумрачно-красную луну, поднимающуюсЯ  за черными полЯми, откуда тЯнет ровным
мЯгким теплом. Ђ после прогулки Я остаюсь наконец один. ‚се затихло  -- дом,
усадьба, деревнЯ, лунные  полЯ. џ  сижу у себЯ возле открытого окна,  читаю,
пишу. —уть посвежевший ночной  ветер приходит от времени до времени из сада,
там и  сЯм уже озаренного, колеблет огни оплывающих свечей.  Ќочные мотыльки
роЯми  вьютсЯ  вокруг  них, с  треском и  приЯтной  вонью жгутсЯ,  падают  и
понемногу  усеивают весь  стол.  ЌеодолимаЯ дремота клонит  голову,  смыкает
веки, но Я всЯчески одолеваю, осиливаю ее...
     € к полуночи она обычно рассеивалась. џ вставал, выходил в сад. ’еперь,
в июне, луна ходила по летнему, ниже. Ћна стоЯла за углом дома, широкаЯ тень
далеко лежала от  него  по  полЯне,  и  из  этой  тени  особенно хорошо было
смотреть  на  какую-нибудь  семицветную  звезду,  {177}  тихо  мерцавшую  на
востоке, далеко за садом, за деревней, за летними полЯми, откуда иногда чуть
слышно и потому особенно очаровательно доносилсЯ далекий бой перепела. –вела
и сладко пахла столетнЯЯ липа возле дома, тепла и золотиста была луна. ЋпЯть
тЯнуло только теплом, --  как всегда перед рассветом, близость  которого уже
чувствовалась  там,  на   восточном  небосклоне,   где  горизонт   уже  чуть
серебрилсЯ.  ’Януло оттуда, из за пруда, и Я тихо проходил по саду навстречу
этой ровной  тЯге,  шел  на плотину...  „вор уваровской усадьбы  сливалсЯ  с
деревенским  выгоном, а  сад за  домом -- с полем. ѓлЯдЯ на дом с плотины, Я
точно представлЯл себе, где кто  спит. џ знал,  что ‹иза спит в  ѓлебочкиной
комнате,  в  той,  окна  которой  выходили   тоже  в  сад,  темный,  густой,
подступающий  прЯмо к ним... Љак же передать те  чувства, с которыми смотрел
Я, мысленно видЯ там, в этой комнате, ‹изу, спЯщую под лепет листьев,  тихим
дождем струЯщийсЯ  за открытыми окнами,  в которые  то и дело входит и  веет
этот  теплый ветер  с  полей, лелеЯ  ее полудетский  сон,  чище,  прекраснее
которого не было, казалось, на всей земле!


     x

     ќтот странный  образ  жизни  длилсЯ  чуть  не  все  лето.  Ђ  изменилсЯ
неожиданно и  круто. ‚ одно прекрасное утро Я вдруг узнал, что Ѓибиковых уже
нет в Ѓатурине, -- вчера уехали. џ кое-как  провел день, перед вечером пошел
к Ђсе -- и что же услышал?
     --Ђ мы завтра в Љрым уезжаем, -- тотчас сказала она, завидЯ менЯ, и так
весело, точно хотела чрезвычайно менЯ обрадовать.
     ‚ мире после того образовалась такаЯ пустота и скука, что Я стал ездить
в поле,  где уже  начали  косить нашу  рожь, стал  по целым часам  сидеть на
рЯдах, на жнивье  и  бесцельно  смотреть на  косцов.  ‘ижу, а  кругом  сушь,
недвижный  зной, мерный шум кос; густой и высокой стеной  стоит на  серой от
зноЯ  синеве безоблачного неба  море пересохшей желто-песчаной ржи с покорно
склоненными,  полными  колосьЯми, а  на  него, друг  за другом, наступают, в
раскорЯчку идут и медленно  ровно уходЯт вперед мужики распоЯской, широко  и
солнечно  блещут  шуршащими  косами, кладут  влево  от  себЯ  рЯд за  рЯдом,
оставлЯют за собой колкую щетку  желтого  жнивьЯ, широкие  пустые  полосы --
мало-помалу все больше оголЯют поле, делают его совсем новым, раскрывают все
новые виды и дали...
     --—то  ж так-то даром сидеть, барчук? -- грубовато и  дружелюбно сказал
мне  как-то один косец, высокий и  красивый черный мужик. --  Ѓерите-ка  мою
другую косу, заходите с нами ...
     € Я встал и,  ни слова не говорЯ, направилсЯ к его телеге. ‘ тех пор  и
пошло...
     {179} ‘перва было великое мученье.
     Ћт поспешности и  всЯческой  неловкости Я так выбивалсЯ из  сил, что по
вечерам едва добредал домой --  с согнутой, изломанной спиной,  с ноющими  в
плечах  и  горЯщими  от  кровавых мозолей  руками, с  обожженным  лицом,  со
слипшимисЯ от засохшего пота волосами, с полынной горечью во  рту.  Ќо потом
так  втЯнулсЯ  в свою добровольную каторгу, что  даже  засыпал  с  блаженной
мыслью:
     --‡автра опЯть косить!
     ‡а косьбой же наступила возка. ќта работа  еще трудней. ќто еще хуже --
всаживать вилы в толстый, сухоупругий сноп, подхватывать  скользкую рукоЯтку
вил коленом и смаху,  до боли в животе, вскидывать эту великолепную шуршащую
тЯжесть, осыпающую  тебЯ острым  зерном,  на  высокий и все растущий на  все
уменьшающейсЯ телеге огромный, отовсюду торчащий охвостьем снопов  воз...  а
потом опутывать его  тЯжко-зыбкую, со всех сторон  колющую и душно  пахнущую
ржаным  теплом  гору  жесткими веревками, изо  всех сил  стЯгивать  ее  ими,
туго-натуго захлестывать  их за  тележную грЯдку... а потом медленно идти за
ее  качающейсЯ  громадой по  выбитому,  ухабистому  проселку,  по ступицу  в
горЯчей  пыли,  все  времЯ глЯдеть  на  лошадь, кажущуюсЯ под  возом  совсем
ничтожной, все времЯ внутренне тужитьсЯ вместе с ней, все времЯ боЯтьсЯ, что
на  все лады  скрипЯщаЯ под  своим страшным  грузом  тележенка  не  выдержит
где-нибудь на повороте, заест слишком круто подвернувшеесЯ колесо --  и весь
этот  груз безобразно рухнет  на бок... ќто все не шутка да  еще с раскрытой
под солнцем  головой, с горЯчей,  потной грудью, разъеденной ржаным  сором с
дрожащими от переутомлениЯ ногами и с полынью во рту!
     Ђ  в сентЯбре Я все сидел на гумне. Џошли серенькие, бедные дни. ‚ риге
с раннего  утра до {180} позднего вечера ревела, гудела,  засыпала соломой и
густо дымила хоботьем молотилка, бабы и девки одни  горЯчо работали под  ней
граблЯми,  низко сдвинув запыленные платки на глаза, другие  мерно стучали в
темном  углу веЯлкой, за  ручку  крутили внутри нее  дующие  хлебным  ветром
крыльЯ и все времЯ однообразно и жалобно-сладко пели,  а Я все слушал их, то
становЯсь крутить  рЯдом с какой-нибудь из них,  то помогаЯ нагребать из под
веЯлки уже совсем чистое зерно в меру  и с удовольствием сливать его потом в
раскрытый, подставленный мешок.  џ все больше втЯгивалсЯ в близость и дружбу
с  этими бабами и девками, и неизвестно,  чем  бы  все это кончилось, -- уже
одна длинноногаЯ рыжаЯ девка,  певшаЯ всех удалей и умелей и в  то же времЯ,
несмотрЯ   на  свою  видимую  бойкость  и   грубость,   с  особенно-грустной
задушевностью, намекала  мне совсем понЯтно, что она ни от чего не прочь  за
новые ножницы, например,  --  если  бы  не  случилось  в  моей жизни  нового
событиЯ:  Я  неожиданно  попал  уже  в  один  из  самых  важных  ежемесЯчных
петербургских журналов, очутилсЯ в  обществе  самых знаменитых  в  то  времЯ
писателей да  еще получил  за  это  почтовую повестку  на  целых  пЯтнадцать
рублей. Ќет, сказал Я себе, потрЯсенный и тем и другим, довольно с менЯ этой
риги,  пора  опЯть  за книги,  за  писанье  --  и тотчас  же  пошел  седлать
Љабардинку: съезжу в город, получу деньги -- и за работу... “же вечерело, но
Я  все таки пошел седлать, оседлал и погнал по деревне, по большой дороге...
‚ поле было грустно, пусто, холодно, неприветливо, а  какой бодростью, какой
готовностью к жизни и верой в нее полна была моЯ юнаЯ, одинокаЯ душа!




XI

     ‚ поле  хмуро темнело, дул  суровый ветер, а Я  всей грудью вдыхал  его
предзимнюю свежесть, с наслаждением чувствовал его здоровый  холод на  своем
молодом горЯчем лице  и  все  гнал  и гнал Љабардинку. џ всегда любил резвую
езду, --  всегда горЯчо привЯзывалсЯ к той лошади, на  которой ездил,  а меж
тем всегда был ужасно безжалостен к ней. ’ут же Я ехал особенно шибко. „умал
ли Я,  мечтал ли о чем-нибудь определенно?  Ќо в тех случаЯх,  когда в жизни
человека произошло  что-нибудь  важное или хотЯ бы значительное и  требуетсЯ
сделать  из  этого  какой-то  вывод или  предпринЯть  какое-нибудь  решение,
человек думает  мало, охотнее отдаетсЯ тайной работе души. € Я хорошо помню,
что всю дорогу до города моЯ как-то мужественно-возбужденнаЯ душа  неустанно
работала над чем-то. Ќад чем? џ еще не знал, только опЯть чувствовал желание
какой-то перемены в жизни, свободы от чего-то и стремление куда-то...
     Џомню, под ‘тановой Я  на минуту приостановилсЯ. Ќаступала ночь, в поле
стало еще  угрюмей и печальней. Ќи души, казалось, не было не только на этой
глухой, всеми позабытой  дороге,  но  и на  сотни  верст кругом. „ичь, ширь,
пустынЯ... Ђх,  хорошо, подумал Я, опускаЯ  повод. Љабардинка стала, глубоко
повела боками  и  замерла. џ,  с  застывшими  коленками,  слез с  нагретого,
скользкого седла, зорко и сторожко оглЯдываЯсь, вспоминаЯ старые разбойничьи
преданиЯ ‘тановой и втайне даже желаЯ какой-нибудь {182}  страшной  встречи,
жуткой  схватки с кем-нибудь, подтЯнул подпруги, подтЯнул  ременный поЯс  на
поддевке  и  поправил  кинжал  на нем ...  ‚етер  круто,  надавливаЯ,  точно
холодной водой дул мне в бок, бил, гудел в ухо, тревожно и воровски шуршал в
неверном сумраке полей, в сухих бурьЯнах и жнивье; Љабардинка, с висЯщими по
ее  бокам  стременами  и торчащими  седельными  рогами,  стоЯла  с  какой-то
чудесной стройностью, остро поднЯв уши, тоже как будто чувствуЯ всю недобрую
славу этих мест и тоже внимательно и строго глЯдЯ куда-то по дороге. Ћна уже
всЯ потемнела  от  горЯчего пота, похудела в  ребрах, в пахах, но  Я знал ее
выносливость, то, что  ей достаточно единственного глубокого вздоха, которым
она вздохнула, остановЯсь,  чтобы снова пуститьсЯ в путь во  всю  меру своих
уже немолодых  сил,  своей неизменной  безответности и  любви ко мне.  €,  с
особенной нежностью обнЯв ее тонкую  шею и поцеловав в нервный храп, Я опЯть
взмахнул в седло и еще шибче погнал вперед...
     Ђ потом надвинулась ночь, темнаЯ, чернаЯ, настоЯщаЯ осеннЯЯ,  и, как во
сне, стало казатьсЯ, что и конца  не  будет  этому  мраку, ветру навстречу и
ладному топоту копыт в густой темноте под ногами ... Џотом открылись и долго
точно на  одном месте стоЯли, с той особенной зоркостью и четкостью, котораЯ
бывает  только  в  осенние ночи,  дальние  городские и  пригородные  огни...
Ќаконец они стали ближе, больше,  зачернели  вдоль темной дороги  слободские
тесовые крыши,  заманчиво и  уютно глЯнули  из  под  них  светлые  окошечки,
светлые  внутренности  изб,  люди, семейственно ужинающие  в  них...  а  там
Явственно запахло всеми сложными, людными запахами города, замелькали вокруг
другие многочисленные огни и освещенные окна -- и подковы  Љабардинки весело
и возбуждающе зазвенели уже по мостовой, по улицам...

     ‚ городе было тише, теплей, был еще вечер, а не  та чернаЯ {183} слепаЯ
ночь, что уже давно была в полЯх, и Я попал на постоЯлый двор Ќазарова прЯмо
к ужину...
     —его только не было в моей душе в тот вечер! ЌельзЯ сказать, чтоб Я был
уж  так  взволнован,  счастлив  тем, что попал в  знаменитый  журнал, в круг
знаменитых писателей -- Я, помню, принЯл это почти как должное. џ был только
как-то  крепко  и  хорошо  возбужден, был  в  полном  обладании всеми своими
способностЯми,  всей   душевной  и  телесной  восприимчивостью,  и  мне  все
доставлЯло удивительное наслаждение:
     и этот осенний  вечерний город, и  то,  как Я, рысью подъехав к воротам
Ќазарова, задергал  за  кольцо ржавую проволоку, висевшую из дыры  в  верее,
громко зазвонив по  двору колокольчиком, и то, как послышалсЯ по  камнЯм  за
воротами постукивающий шаг  хромого дворника, отворившего мне ворота,  и уют
навозного  двора, где в темноте, под черными  навесами  и под открытым среди
них небом,  стоЯл целый табор чьих-то телег и звучно жующих лошадей, и какое
то  особое, уездное, старое зловоние отхожего  места  в непроглЯдном мраке в
сенцах,  куда  Я одеревеневшими  от стужи ногами взбежал  по гнилым ступенЯм
деревЯнного  крыльца  и где Я  долго  нашаривал  скобку двери в дом, и вдруг
открывшаЯсЯ потом  светлаЯ,  люднаЯ  и теплаЯ кухнЯ, густо  пахнущаЯ  жирной
горЯчей  солониной и  ужинающими  мужиками, а за нею -- чистаЯ  половина,  в
которой, за большим круглым столом, Ярко освещенным висЯчей лампой, во главе
с  толстой рЯбой  хозЯйкой  с  длинной  верхней губой  и  стариком хозЯином,
строго-унылым  мещанином,  крупным  и  костистым  человеком, похожим  своими
бурыми прЯмыми волосами  и суздальским носом  на старообрЯдца, тоже  ужинало
много  каких-то  загорелых, обветренных людей  в  жилетках  и  косоворотках,
выпущенных  из  под  жилеток...  ‚се,  кроме  хозЯина,  пили водку,  хлебали
наваристые щи с мЯсом и лавровым листом  из огромной  общей {184} чашки  ...
Ax, хорошо, почувствовал Я, ax, как все хорошо -- и та дикаЯ,  неприветливаЯ
ночь в поле, и эта вечернЯЯ дружелюбнаЯ городскаЯ жизнь, эти пьющие и едЯщие
мужики  и  мещане,  то есть  всЯ  эта  стариннаЯ  уезднаЯ  ђусь  со  всей ее
грубостью, сложностью, силой, домовитостью, и мои смутные  мечты о  каком-то
сказочном Џетербурге,  о  Њоскве и знаменитых писателЯх, и то, что  Я сейчас
тоже хорошенько выпью  и  с  волчьим аппетитом примусь за щи с мЯгким, белым
городским подрукавником!
     € действительно, Я  так  закусил  и выпил,  что потом  (когда  уже  все
разошлись по  своим местам, улеглись где кто попало  спать и на дворе,  и  в
кухне, в горнице,  потушили  огонь  и  крепко заснули,  отдав себЯ  в полное
распорЯжение  клопам  и  тараканам)  долго  сидел без картуза  на ступеньках
крыльца, освежаЯ свою  слегка кружащуюсЯ  голову воздухом  октЯбрьской ночи,
слушаЯ  в  ночной  тишине  то  колотушку,  ловко,  на  плЯсовой  лад  что-то
выделывающую где-то вдали, вдоль пустынной улицы, то мирный хруст жующих под
навесами лошадей, прерываемый иногда их короткой дракой и злым визгом, и все
что-то обдумываЯ, решаЯ своей блаженно-хмельной душой...
     ‚ этот вечер Я впервые замыслил рано или поздно, но непременно покинуть
Ѓатурино.




XII

     Ћдни  хозЯева спали отдельно,  в своей  спальне, похожей на часовню  от
множества золотых  и  серебрЯных  икон  в  киоте,  какой-то  черной  стоЯчей
гробницей возвышавшемсЯ в переднем углу за большой малиновой лампадой, а все
мы,  то есть Я и пЯть человек прочих  чистых постоЯльцев, в той же  горнице,
где вчера ужинали.  ’рое ночевали на  полу,  на  казанских войлоках, трое, в
числе которых,  к несчастью, был  и Я,  на диванах, жестких,  как  камень, с
прЯмыми деревЯнными спинками.  €,  конечно, клопы (какие-то мелкие, особенно
Ядовитые,  подло  разбегавшиесЯ по подушке, как только Я зажигал спичку) ели
всю ночь и менЯ,  а в теплой и вонючей темноте вокруг стоЯл крепкий храп, от
которого ночь казалась безнадежной,  безрассветной, а  неугомоннаЯ колотушка
проходила  иногда  своим  отчаЯнно-громким,  распутно-залихватским, каким-то
круглым, полым треском под самыми окнами, а  двери из хозЯйской спальни были
прикрыты только  на половину, так  что лампадка краснела оттуда мне прЯмо  в
глаза,  составлЯЯ  из  своего   черного  крестообразного  поплавка,  темного
лучистого  мерцаниЯ  и теней, колеблемых им, подобие  какого  то  сказочного
паука в середине огромной паутины... ‚стал Я однако как ни в чем не  бывало,
лишь только послышалось, что проснулись хозЯева, начали зевать, подниматьсЯ,
натЯгивать сапоги  спавшие  на  полу, а кухарка по их ногам и войлокам бегом
втащила  и  с  размаху стукнула  об  стол ключом кипЯщий  и  крепко,  вкусно
пахнущий угаром ведерный самовар, от  густого  пара  которого сразу побелели
окна и зеркало.
     {186} —ерез час после того Я был уже  на почте и получил наконец и свой
первый гонорар  и ту удивительную,  от  всех прочих в мире отличную  толстую
книгу в девственно свежей обложке цвета Яичного желтка, где были  мои стихи,
показавшиесЯ мне  в  первую  минуту  даже  как будто  и  не  моими,  --  так
очаровательно  похожи были  они  на  какие-то  настоЯщие,  прекрасные  стихи
какого-то настоЯщего поэта. ‚след за тем  мне предстоЯло  дело -- зайти,  по
поручению отца, к некоему  €вану  Ђндреевичу Ѓалавину, скупщику хлеба, чтобы
показать ему  образчики нашего умолота, узнать цену  на них  и, если  можно,
сделать запродажу. € вот, с почты Я направилсЯ прЯмо к нему, но шел так, что
прохожие  мужики  и мещане  с удивлением поглЯдывали на молодого  человека в
сапогах, в синем картузе и такой же поддевке, который на  ходу  все замедлЯл
шаги, а  порой  и совсем останавливалсЯ среди улицы, уткнувшись все в одно и
то же место развернутой перед его глазами книги.
     Ѓалавин принЯл менЯ сперва сухо, с той беспричинной неприЯзнью, котораЯ
часто  встречаетсЯ среди русских  торговых людей. Ђмбар его в  хлебных рЯдах
выходил  растворами прЯмо на мостовую. Џриказчик провел менЯ по этому амбару
куда-то  в  глубину,  к  стеклЯнной  дверке,  изнутри  завешенной   кумачным
лоскутом, и несмело стукнул.
     -- ‚ходи! -- неприЯтно крикнул кто-то из-за двери.
     € Я вошел  и навстречу мне приподнЯлсЯ из-за большого письменного стола
человек неопределенных  лет, одетый по  европейски, с очень чистым и как  бы
прозрачным желтоватым лицом, с белесыми волосами,  аккуратно причесанными на
прЯмой рЯд, с желтыми тонкими усами и быстрым взглЯдом светло-зеленых глаз.
     -- ‚ чем дело? -- спросил он сухо и быстро.
     {187} џ  назвал себЯ, поспешно и  неловко вытащил из карманов  поддевки
два маленьких мешочка с зерном и положил перед ним на стол.
     -- ‘адитесь, -- как-то вскользь сказал  он, садЯсь за стол, и, не глЯдЯ
на менЯ, стал развЯзывать эти мешочки, ђазвЯзав, он вынул  горсточку  одного
зерна, подбросил его на  ладони, потер  в пальцах и понюхал, потом сделал то
же самое с другим.
     -- ‘колько всего? -- спросил он невнимательно.
     -- ’о есть четвертей? -- спросил Я.
     -- „а не вагонов же, -- сказал он насмешливо.
     џ вспыхнул, но он не дал мне ответить:
     -- ‚прочем,  это не суть важно. –ены сейчас слабы, вы  их, небось, сами
знаете ...
     €, назвав свою цену, предложил привозить хлеб хоть завтра.
     -- џ на эту  цену согласен, --  сказал Я,  краснеЯ.  -- Њожно  получить
задаток?
     Ћн  молча  вынул из  бокового  кармана бумажник,  подал мне сторублевую
бумажку и привычным, очень точным жестом снова спрЯтал его.
     --  Џрикажете расписку? -- спросил Я,  краснеЯ  еще более от  неловкого
наслаждениЯ своей взрослостью и деловитостью.
     Ћн усмехнулсЯ, ответил, что, слава  Ѓогу, Ђлександр ‘ергеевич  Ђрсеньев
достаточно всем известен,  и, как  бы желаЯ  дать  мне  понЯть, что  деловой
разговор  кончен,  раскрыл лежавший на столе серебрЯный портсигар и протЯнул
его мне.
     -- Ѓлагодарю вас, Я не курю, -- сказал Я.
     Ћн закурил и опЯть как-то вскользь спросил:
     -- ќто вы пишете стихи?
     џ  взглЯнул на  него с чрезвычайным изумлением,  но он опЯть не дал мне
ответить:
     -- Ќе удивлЯйтесь, что  Я  и такими делами интересуюсь,  -- сказал он с
усмешкой.  -- џ ведь, с позволениЯ  {188} сказать, тоже  поэт. „аже когда-то
книжку выпустил.  ’еперь, понЯтно, лиру оставил в покое, -- не  до нее, да и
таланту оказалось  мало, --  пишу только  корреспонденции,  как, может быть,
слыхали, но  интересоватьсЯ литературой продолжаю, выписываю  много  газет и
журналов  ...  ќто,  если  не ошибаюсь, первый ваш  дебют в толстом журнале?
Џозвольте от души пожелать вам успеха и посоветовать не манкировать собой.
     --  ’о есть как? -- спросил  Я, пораженный столь  неожиданным  оборотом
этого делового свиданиЯ.
     -- Ђ так, что вам очень крепко надо подумать о  своем  будущем. ‚ы менЯ
простите,  длЯ  занЯтий  литературой  нужны  и средства к  жизни  и  большое
образование, а что ж у вас есть?  ‚от вспоминаю себЯ.  Ѓез ложной скромности
скажу, малый Я был не глупый, еще мальчишкой видел столько,  сколько дай Ѓог
любому туристу, а что Я писал?

     ‚споминать стыдно!
     ђодилсЯ Я в глуши степной,
     ‚ простой и душной хате,
     ѓде вместо мебели резной
     Љачались полати...

     -- Џозвольте спросить, что за оболтус писал это?
     ‚о-первых, фальшь,  -- ни в  какой степной хате Я не рожалсЯ, родилсЯ в
городе, во-вторых, сравнивать полати с какой-то резной мебелью верх глупости
и, в-третьих, полати  никогда не  качаютсЯ. € разве Я всего  этого  не знал?
Џрекрасно знал,  но  не  говорить  этого вздору  не мог, потому  что  был не
развит, не культурен, а развиватьсЯ не имел возможности в силу бедности...
     -- Њое почтение, --  сказал он, вдруг поднимаЯсь,  протЯгиваЯ мне руку,
крепко пожимаЯ мою и  пристально  глЯдЯ мне в глаза.  -- Џусть Я послужу вам
поводом длЯ серьезных размышлений о себе. ‘идеть сиднем в деревне, не видать
жизни,  пописывать и почитывать {189} спустЯ рукава -- карьера не блестЯщаЯ.
Ђ у вас заметен  хороший  талант и впечатление вы  производите,  простите за
откровенность, очень приЯтное...
     € вдруг опЯть стал сух и серьезен:
     -- „о свиданиЯ, -- опЯть как-то  невнимательно сказал он, кивком головы
отпускаЯ менЯ и снова садЯсь за  свой  стол. -- Џрошу передать поклон вашему
батюшке ...
     ’ак неожиданно  получил Я еще  одно подтверждение своим тайным замыслам
покинуть Ѓатурино.


XIII

     ‡амыслы  эти осуществились однако  не скоро.  †изнь моЯ  снова пошла по
прежнему  и даже еще более беспечно, день  за  день. џ  превращалсЯ,  --  по
крайней мере с  виду, -- в обычного деревенского юношу, который уже довольно
привычно   сидел   в  своей   усадьбе,  не  чуждаЯсь  больше  ее  обыденного
существованиЯ, ездил на охоту, бывал у  соседей, в дождь или вьюгу  ходил от
скуки  на  деревню, в  излюбленные  избы, коротал времЯ в семейном кругу  за
самоваром, а  не то целыми часами лежал с книгой на диване,  вслух мечтал  о
чем-нибудь  с  сестрой, болтал  с братьЯми... € так прошел еще год. Ђ  затем
случилось то, что и должно было рано или поздно случитьсЯ.
     “мер наш сосед Ђлферов, живший совсем  одиноко.  Ѓрат Ќиколай  снЯл это
опустевшее имение  в  аренду и жил в ту зиму уже не с нами, а в  алферовской
усадьбе. € в числе его прочей прислуги была горничнаЯ ’онька. Ћна только что
вышла замуж,  но  тотчас  после свадьбы  должна была,  по  своей  бедности и
бездомности, разлучитьсЯ  с мужем: он был шорник,  и, женившись, опЯть пошел
по своему бродЯчему заработку, а она поступила к брату.
     …й  было лет двадцать. Ќа деревне звали ее  галкой, дикой,  считали (за
молчаливость) совсем  глупой. “ нее  был невысокий  рост, смуглый цвет кожи,
ловкое  и  крепкое  сложение, маленькие и сильные руки и  ноги, узкий разрез
черно-ореховых  глаз.  Ћна  была  похожа на индианку: прЯмые,  но грубоватые
черты темного лица, грубаЯ  смоль плоских волос. Ќо  Я в этом  {191} находил
даже какую-то особую прелесть. џ чуть не каждый день  бывал у брата и всегда
любовалсЯ ею, любил, как крепко и быстро она  топает  ногами,  несЯ  на стол
самовар  или миску с  супом,  как  бессмысленно  взглЯдывает: этот  топот  и
взглЯд,  грубаЯ чернота волос,  прЯмой  рЯд которых  был виден под оранжевым
платком, сизые губы  слегка  удлиненного  рта,  смуглаЯ молодаЯ шеЯ,  покато
переходЯщаЯ в плечи, -- все  неизменно вызывало во мне томЯщее беспокойство.
‘лучалось, что, встретЯсь  с ней  где-нибудь в прихожей, в  сенцах, Я, шутЯ,
ловил ее находу, прижимал к стене... Ћна молча вывертывалась -- и тем дело и
кончалось. Ќикаких любовных чувств мы друг к другу не испытывали.
     Ќо вот, гулЯЯ как-то в зимние сумерки по деревне, Я  рассеЯнно  свернул
во  двор алферовской  усадьбы, прошел среди  сугробов  к дому,  поднЯлсЯ  на
крыльцо. ‚ прихожей, совсем темной, особенно сверху, сумрачно и фантастично,
точно  в  черной  пещере,  краснела  грудой  раскаленных  углей  только  что
истопленнаЯ  печка, а  ’онька, без платка, вытЯнув  слегка раздвинутые босые
смуглые  ноги,  берцы  которых  блестели против света  своей  гладкой кожей,
сидела на полу прЯмо  против  ее устьЯ, всЯ в ее  пламенно-темном  озареньи,
держала  в  руках кочергу,  огненно-белый конец которой лежал на  углЯх,  и,
слегка отклонив  от палЯщего жара  такое  же темно-пламенное лицо, полусонно
смотрела на  эти угли, на их малиновые, хрупко-прозрачные горки, кое-где уже
меркнувшие под сиреневым тонким налетом, а кое-где еще горевшие сине-зеленым
эфиром. џ, входЯ, стукнул дверью -- она даже не обернулась.
     -- —то-й-то у вас темно, ай дома никого нету? -- спросил Я, подходЯ.
     Ћна еще больше откинула лицо назад и, не глЯдЯ на  менЯ, как-то неловко
и томно усмехнулась.
     -- Ѓудто не знаете! -- сказала она насмешливо.
     -- —то не знаю?
     -- „а уж будет, будет...
     -- —то будет?
     -- „а как же вы можете не знать, где они, когда они к вам пошли...
     -- џ гулЯл, не видал их.
     -- ‡наем мы ваше гулЯнье...
     џ присел на корточки, посматриваЯ на ее ноги и раскрытую черную голову,
уже весь внутренне  дрожа, но притворЯЯсь, что любуюсь на угли, на их жаркий
багрЯно-темный свет... потом неожиданно сел рЯдом с нею, обнЯл  и завалил ее
на пол, поймал ее уклонЯющиесЯ горЯчие от  огнЯ  губы ... Љочерга загремела,
из печки посыпались искры...
     Ќа  крыльцо  Я  выскочил  после   того  с  видом  человека,  неожиданно
совершившего  убийство, перевел  дыханье и  быстро оглЯнулсЯ, -- не  идет ли
кто? Ќо никого не было, все было просто и тихо; на деревне, в обычной зимней
темноте, с неправдоподобным спокойствием, -- точно ничего и не случилось, --
горели по избам огни ... џ взглЯнул, прислушалсЯ  -- и быстро пошел прочь со
двора,  не чуЯ  земли под собой  от двух совершенно  противоположных чувств:
страшной, непоправимой катастрофы, внезапно  совершившейсЯ в  моей  жизни, и
какого-то ликующего, победоносного торжества ...
     Ќочью, сквозь тревожный сон,  менЯ то  и дело томила смертельнаЯ тоска,
чувство  чего-то  ужасного, преступного  и постыдного, внезапно  погубившего
менЯ. „а, все пропало! -- думал Я, просыпаЯсь, с трудом приходЯ в себЯ. ‚се,
все пропало, все погублено, испорчено, но, видно, так тому и быть, все равно
теперь этого уже не поправишь...
     Џроснувшись  утром, Я какими-то совсем новыми  глазами взглЯнул вокруг,
на эту столь знакомую мне комнату, ровно освещенную свежим  снегом, выпавшим
{193}  за  ночь: солнца  не  было, но в  комнате было очень  светло  от  его
белизны. ЏерваЯ  мысль, с  которой Я открыл глаза, была, конечно, о том, что
случилось.  Ќо мысль  эта уже  не  испугала менЯ, ни  тоски, ни отчаЯниЯ, ни
стыда, ни чувства преступности в душе уже не было. Ќапротив. Љак же Я теперь
выйду к чаю? --  подумал  Я. -- € вообще как теперь быть? Ќо  никак не быть,
подумал Я,  никто ничего  не знает и  не узнает  никогда,  а  на  свете  все
по-прежнему  и даже  особенно хорошо: на дворе этот любимый мной тихий белый
день,  сад,  космато  оснеженный  по  голым  сучьЯм,  весь   завален  белыми
сугробами, в  комнате тепло  от кем-то затопленной,  пока Я  спал, и  теперь
ровно  гудЯщей  и  потрескивающей печки,  с  дрожью  тЯнущей  в себЯ  медную
заслонку ...  горько  и  свежо пахнет  сквозь  тепло  мерзлым и  оттаивающим
осиновым хворостом, лежащим возле нее на полу...
     Ђ  случилось  только  то  законное,  необходимое,  что  и  должно  было
случитьсЯ,  --  ведь мне уже семнадцать лет... € менЯ опЯть охватило чувство
торжества,  мужской гордости. Љак глупо все, что лезло  мне  в голову ночью!
Љак  это дивно и ужасно, то,  что было вчера! € это опЯть будет, может быть,
даже нынче же! Ђх, как Я люблю и буду любить ее!


XIV

     ‘  этого  днЯ  началось  длЯ  менЯ ужасное времЯ.  ќто  было  настоЯщее
помешательство, всецело поглощавшее  все мои душевные и телесные силы, жизнь
только  минутами страсти  или  ожиданием их  и муками жесточайшей  ревности,
совершенно  разрывавшей мне сердце, когда к ’оньке приходил повидатьсЯ муж и
она  должна была по вечерам уходить из  дому, где она спала обычно,  спать с
ним в людскую.
     ‹юбила ли  она  менЯ? Џервое  времЯ  любила,  была  сокровенно,  но так
счастлива этой любовью, что не  могла,  сколько ни старалась,  скрыть своего
тайного  восхищеньЯ  мною,  блеска  своих узких опущенных  глаз,  даже когда
видела менЯ при брате и невестке,  прислуживаЯ нам. Џотом то любила, то нет,
-- временами бывала  не  только равнодушна, холодна, но даже враждебна, -- и
эти  постоЯнные смены  чувств,  всегда непонЯтные,  неожиданные,  совершенно
изнурЯли  менЯ. џ порой тЯжко ненавидел ее, а вместе с тем даже и тогда одна
мысль о  ее серебрЯных  сережках, о том нежном  и милом, еще очень юном, что
было в ее губах, в овале нижней  части лица и в опущенных узких глазах, одно
воспоминание о грубом запахе ее волос, смешанном с запахом платка, приводило
менЯ в трепет. џ готов был тогда  -- и даже с какой-то жадной радостью -- на
всЯкое  унижение  перед нею,  лишь  бы хоть  на  минуту возвратились  первые
счастливые дни нашей близости.
     џ всеми  силами старалсЯ  жить  хотЯ бы в  некоторой мере так,  как жил
когда-то,  но все  дни мои  уже  {195}  давно  превратились  только в жалкую
видимость моей прежней жизни.
     Џрошла зима,  наступила  весна...  Я  ничего не заметЯ, зачем-то упорно
изучал английский Язык...
     Ѓог спас менЯ неожиданно.
     Ѓыл чудесный майский день. џ сидел с английским учебником в руках возле
поднЯтого  окна в своей комнате. ђЯдом со мной, на балконе, слышались голоса
братьев, невестки и матери. џ рассеЯнно слушал и, тупо глЯдЯ  в книгу, думал
самые безнадежные думы. ’ак и подмывало сбегать хоть на минуту в алферовскую
усадьбу, благо брат с женой у нас, и  ’онька, верно, одна в доме. € вместе с
тем  душу давило такое тЯжкое  сознание  своего  крайнего падениЯ, было  так
горько и больно,  так жаль себЯ, что приходили  в голову и казались счастьем
мысли о смерти.
     ‘ад  то  сиЯл  жарким  солнцем и  гудел  пчелами,  то стоЯл в  какой-то
тончайшей голубой тени: в бесконечно-высокой, еще молодой, весенней и вместе
с тем  Яркой  и густой синеве порой круглилось,  закрывало солнце бесконечно
высокое облако, и воздух  медленно темнел,  синел, небо казалось еще больше,
еще  выше, и  в этой вышине, в счастливой весенней  пустоте  мира,  начинало
вдруг  как-то  благостно  и   величественно,  с  постепенно  возрастающей  и
катЯщейсЯ  звучностью и гулкостью, погромыхивать ... џ взЯл карандаш и,  все
думаЯ о смерти, стал писать на учебнике:

     € вновь, и вновь над вашей головой,
     Њеж облаков и синей тьмы древесной,
     ЌальетсЯ высь эдемской синевой,
     Ѓлаженной, чистою, небесной,
     € вновь, круглЯсь, заблещут облака
     €з-за деревьев горними снегами
     € шмель замрет на венчике цветка
     € загремит державными громами
     ‚есенний бог, а Я -- где буду Я?

     {196}  --’ы дома?  --  каким-то строгим,  необычным тоном  сказал  брат
Ќиколай, подходЯ  к моему окну.  --  ‚ыйди-ка ко  мне на минутку,  мне нужно
кое-что сказать тебе...
     џ почувствовал, что бледнею, однако встал и выпрыгнул в окно.
     -- —то сказать? -- спросил Я неестественно спокойно.
     -- Џойдем немного пройдемсЯ, -- сухо сказал он, идЯ впереди менЯ  вниз,
к пруду. -- ’олько, пожалуйста, отнестись к моим словам разумно ...
     €, приостановившись, обернулсЯ ко мне:
     --  ‚от что, друг мой, ты, конечно понимаешь, что всЯ  эта историЯ  уже
давно ни длЯ кого не тайна ...
     -- ’о есть какаЯ историЯ? -- с трудом спросил Я.
     -- Ќу,  ты отлично понимаешь... ’ак вот, Я  и хочу тебЯ предупредить: Я
ее   нынче   утром   рассчитал.   €наче   дело   кончилось   бы,   вероЯтно,
смертоубийством.  Ћн  вчера  вернулсЯ  и   пришел  прЯмо  ко  мне.  "Ќиколай
Ђлександрович, Я  все давно  знаю, отпустите  Ђнтонину сию  же минуту, не то
плохо будет..." €, понимаешь,  белый, как мел, губы так пересохли, что  едва
говорит ... Ћчень советую тебе опомнитьсЯ и не пытатьсЯ больше ее видеть. „а
впрочем это и бесполезно -- нынче они уезжают куда-то под ‹ивны ...
     џ  не сказал ни слова в ответ, обошел его и  пошел к пруду, сел в траве
на  берегу  под  молодыми  блестЯщими  ветвЯми  ив,   дугой  склонЯвшихсЯ  к
зеркально-светлой, серебристой воде ...
     ЋпЯть  величественно загремело где-то в бездонной пустой вышине, вокруг
менЯ  что-то  крупно и  быстро  зашуршало, запахло  {197}  мокрой  свежестью
весенней  зелени...  ЏрЯмой,   редкий  дождь  длинными   стеклЯнными  нитЯми
засверкал  из нового большого облака, бесконечно высоко вставшего над  самой
моей головой своими  снежными клубами, и по  недвижной и  ровной поверхности
зеркально-белой воды, быстро шумЯ  и  пестрЯ  ее  темными точками, запрыгали
бесчисленные гвозди ...




ЉЌ€ѓЂ —…’‚…ђ’Ђџ

I

     Њои последние батуринские дни были вместе с тем и последними днЯми всей
прежней жизни нашей семьи.
     Њы  все   понимали,  что  прежнее  на  исходе.  Ћтец  говорил   матери:
"ђазлетаетсЯ, душа моЯ,  наше  гнездо! ‚ самом деле,  Ќиколай это гнездо уже
бросил,  ѓеоргий  собиралсЯ  бросать, --  срок его поднадзорности  кончилсЯ;
оставалсЯ один Я; но шел и мой черед.
     €  все таки, как водитсЯ, никто из нас  (кроме, конечно, матери) ничего
не додумывал, Я тем более.

II

     ЋпЯть, еще раз была весна. € опЯть казалась она мне такой, каких еще не
было, началом чего-то совсем не похожего на все мое прошлое.
     ‚о   всЯком   выздоровлении  бывает   некое  особенное   утро,   когда,
проснувшись,  чувствуешь  наконец уже  полностью  ту простоту,  будничность,
котораЯ   и   есть  здоровье,  возвратившеесЯ  обычное  состоЯние,  хотЯ   и
отличающеесЯ  от  того,  что было до  болезни,  какою-то  новой  опытностью,
умудренностью. ’ак проснулсЯ и Я однажды  в тихое и солнечное майское утро в
своей  угловой  комнате,  окна  которой  Я,  по  {199}  молодости,  не  имел
надобности завешивать. џ откинул одеЯло, чувствуЯ спокойное довольство  всех
своих молодых сил и все то здоровое, молодое тепло, которым нагрел Я за ночь
постель  и себЯ самого. ‚ окна светило солнце, от верхних цветных  стекол на
полу горели синие и рубиновые пЯтна.  џ поднЯл нижние рамы -- утро  было уже
похоже на летнее,  со всей  мирной простотой,  присущей лету,  его утреннему
мЯгкому и  чистому  воздуху,  запахам солнечного сада со  всеми его травами,
цветами, бабочками. џ  умылсЯ, оделсЯ и стал молитьсЯ на образа, висевшие  в
южном углу комнаты и всегда  вызывавшие  во мне своей  арсеньевской стариной
что-то обнадеживающее, покорное непреложному  и бесконечному течению  земных
дней. Ќа  балконе  пили чай и разговаривали.  Ѓыл  опЯть брат Ќиколай, -- он
часто приходил к нам по утрам. € он говорил -- очевидно, обо мне:
     -- „а что ж тут думать? Љонечно, надо служить, поступить куда-нибудь на
место... „умаю, что ѓеоргию все таки удастсЯ устроить его  где-нибудь, когда
он сам как-нибудь устроитсЯ...
     €  эти слова  еще  более умиротворЯли  менЯ. "Ќу,  что ж,  служить  так
служить. Ђ потом, все это еще так не скоро. ѓеоргий уедет не раньше осени, а
до осени еще целаЯ вечность..."
     Љакие   далекие  дни!  џ  теперь  уже  с  усилием  чувствую  их  своими
собственными при всей  той близости  их мне, с которой Я  все думаю о них за
этими записЯми и все зачем-то пытаюсь  воскресить чей-то далекий юный образ.
—ей  это образ?  Ћн как бы  некое подобие моего вымышленного младшего брата,
уже  давно  исчезнувшего  из  мира  вместе  со всем своим бесконечно далеким
временем.
     ‘лучалось, бывало, в  каком-нибудь  чужом  доме  взЯть  в  руки  старый
фотографический альбом. ‘транные  и сложные чувства возбуждали лица тех, что
{200}  глЯдели   с  его   поблекших  карточек!   Џрежде  всего   --  чувство
необыкновенной  отчужденности от этих  лиц,  ибо  необыкновенно бывает  чужд
человек человеку  в иные минуты.  Ђ  потом -- происходЯщаЯ  из этого чувства
повышеннаЯ острота  ощущениЯ их самих и их времени. —то это за существа, эти
лица? ќто все  люди когда-то  и  где-то  жившие,  каждый по своему,  разными
судьбами и разными эпохами, где было все свое:  одежды,  обычаи,  характеры,
общественные настроениЯ, событиЯ ...  ‚от суровый  чиновный старик с орденом
под двойным галстухом, с большим  и высоким  воротом  сюртука,  с крупными и
мЯсистыми  чертами  бритого лица.  ‚от  светский  щеголь  времен  ѓерцена  с
подвитыми волосами и с бакенбардами, с цилиндром в руке, в широком сюртуке и
таких  же широких панталонах, ступнЯ которого кажетсЯ от них маленькой.  ‚от
бюст грустно-красивой дамы:  затейливаЯ шлЯпка на высоком  шиньоне, шелковое
платье с рюшами, плотно обтЯгивающие грудь и тонкую талию, длинные  серьги в
ушах...   Ђ  вот   молодой  человек  семидесЯтых  годов:   высокие,   широко
расходЯщиесЯ воротнички крахмальной  рубашки, не  скрывающие кадыка,  нежный
овал чуть тронутого пушком лица, юнаЯ томность в загадочных больших  глазах,
длинные волнистые волосы ... ‘казка, легенда все эти лица, их жизни и эпохи!
     ’очно те же чувства испытываю Я и  теперь,  воскрешаЯ образ того, кем Я
был когда-то. ‚ыл ли в само деле? Ѓыл молодой ‚ильгельм ‚торой, был какой-то
генерал Ѓуланже, был Ђлександр ’ретий, грузный хозЯин необъЯтной ђоссии... €
была в эти легендарные времена, в этой навсегда погибшей ђоссии весна, и был
кто-то,  с  темным  румЯнцем  на щеках,  с синими  Яркими глазами,  зачем-то
мучивший себЯ  английским Языком, день и ночь таивший  в себе  тоску о своем
будущем, где, казалось, ожидала его всЯ прелесть и радость мира.


III

     ‚  начале  лета  Я  как то встретил  на  деревне  невестку ’оньки.  Ћна
приостановилась и сказала:
     -- Ђ вам один человек поклон прислал...
     ‚оротЯсь домой,  вне себЯ от этих слов, Я оседлал Љабардинку и пустилсЯ
куда  глаза  глЯдЯт.  Џомню,  был в  Њалиновом, доехал  до ‹ивенской большой
дороги ... Ќаступал  один  из тех  безмЯтежных вечеров начала лета, когда  в
полЯх  царит  какаЯ-то  особеннаЯ  полнота  мира,  красоты, благоденствиЯ. џ
постоЯл возле дороги,  подумал: куда  еще? -- пересек  ее и  поехал  целиком
дальше. џ  ехал на блеск  уже низкого солнца, въехал в  чей-то  большой лес,
начинавшийсЯ длинной лощиной с заросшими оврагами  и буераками, где  цветы и
травы, уже свежевшие и пахнувшие к вечеру  лесной и  луговой свежестью, были
по брюхо лошади. Љругом,  по всем кустам и чащам,  сладко голосили  и цокали
соловьи,  где-то  далеко  вдали  мерно и настойчиво, как бы убежденнаЯ среди
всех этих  тщетных  соловьиных восторгов в  правоте  только  своей одинокой,
бездомной  печали,  не  смолкаЯ  куковала кукушка,  и  ее  гулко-полый голос
казалсЯ то ближе, то дальше, грустно и дивно чередуЯсь с  еще более дальними
откликами вечереющего  леса. € Я  ехал и слушал, потом стал считать, сколько
лет нагадает мне  она, -- сколько еще осталось мне всего того непостижимого,
что  называетсЯ   жизнью,  любовью,   разлуками,  потерЯми,  воспоминаниЯми,
надеждами ...
     € она все  куковала  и куковала, сулЯ  мне что-то бесконечное.  Ќо  что
таило  в  себе это бесконечное? ‚  загадочности и  безучастности всего {202}
окружающего было  что-то даже страшное. џ  смотрел на шею  Љабардинки, на ее
гриву, откинутую  на сторону  и ровно, в лад с ходом мотавшуюсЯ, на  всю эту
поднЯтую конскую  голову, когда-то, в дни  сказочные, порой говорившую вещим
голосом:  страшна  была  ее  роковаЯ  бессловесность, это  во веки  ничем не
могущее  быть расторгнутым молчание,  немота существа, столь мне  близкого и
такого же как Я, живого, разумного, чувствующего, думающего, и еще  страшней
--  сказочнаЯ  возможность, что  она  вдруг  нарушит  свое  молчание...  € с
бессмысленно-жуткой  радостью  голосили  кругом  соловьи,   и  с  колдовской
настойчивостью  куковала  вдали  кукушка, тщетно  весь  свой  век взыскующаЯ
какого-то заветного гнезда...


IV

     ‹етом  Я  был  в  городе  на  ’ихвинской  Ярмарке  и  еще  раз случайно
встретилсЯ  с Ѓалавиным.  Ћн  шел  с  каким-то барышником. Ѓарышник  был  на
редкость  грЯзен  и  оборван, он  же особенно чист и нарЯден  --  во всем  с
иголочки, в  новой  соломенной шлЯпе  и  с блестЯщей  тросточкой.  Ѓарышник,
поспешаЯ рЯдом  с ним,  Яростно клЯлсЯ ему в чем-то, поминутно взглЯдывал на
него  дико и  вопросительно,  -- он  шел, не слушаЯ,  холодно и жестко глЯдЯ
перед  собой  своими  светло-зелеными  глазами.  "‚се  брехнЯ!"  -- кинул он
наконец невнимательно и, поздоровавшись со мной, -- так, как будто мы не два
года тому назад,  а только вчера виделись, -- взЯл менЯ под руку и предложил
зайти "попить чайку  и  немножко побеседовать." € мы зашли  в один из чайных
балаганов, и за беседой он стал с усмешкой менЯ расспрашивать, -- "ну-с, как
же поживаете,  в  чем  преуспеваете?"  -- а потом заговорил  о  "бедственном
положении" наших дел, -- он откуда-то знал их лучше нас самих,  -- и опЯть о
том,   как  быть   лично  мне.  џ  после  того  простилсЯ  с  ним  настолько
расстроенный,  что  даже  решил  тотчас  же домой уехать.  “же  вечерело,  в
монастыре  звонили ко  всенощной, Ярмарка, стоЯвшаЯ  на выгоне  возле  него,
разъезжалась,  коровы,  уводимые за  скрипучими  телегами, выбиравшимисЯ  на
шоссе,  ревели как-то угрожающе, захлебываЯсь, обратные извозчики, нырЯЯ  по
пыльным ухабам выгона, бесшабашно неслись мимо...
     џ вскочил  на  первого попавшегосЯ  и погнал его на станцию, -- был как
раз вечерний поезд  в  нашу сторону. „а, {204} что  же  делать?  -- думал Я,
вспоминаЯ  речи  Ѓалавина  и  все  больше  убеждаЯсь,  что  смысл   их  был,
собственно, отчаЯнный. "€ ума не  приложу, как вам быть далее, -- говорил он
мне.  --  Ћтцы  ваши в  таких обстоЯтельствах  на  Љавказ служить скакали, к
разным  иностранным   коллегиЯм  приписывались,  а   вам  куда  скакать  или
приписыватьсЯ?  ‚ы, вообще, Я  полагаю,  служить  не можете --  не  те у вас
мечтаниЯ.  ‚ы,  как говоритсЯ в оракулах, слишком  в даль простираетесь.  Ќа
счет Ѓатурина один исход вижу:  продать как ни можно  скорей, пока с молотка
не  продали. ‚ этом случае у вашего батюшки в кармане  хоть грош, а все-таки
останетсЯ. Ђ на счет себЯ вы уж как-нибудь  сами  подумайте..."  Ќо что же Я
могу выдумать? -- спрашивал Я себЯ. -- ‚ амбар к нему что ли поступить?
     ќта встреча  несколько  охладила  даже  мою работу  над  "ѓамлетом".  џ
переводил  его длЯ себЯ, прозой, --  он  никак  не был в числе произведений,
близких мне. Ћн просто попалсЯ мне под руку -- как раз тогда, когда мне  так
хотелось снова начать  чистую, трудовую жизнь.  џ  не медлЯ взЯлсЯ  тогда за
работу,  и  она  вскоре  увлекла  менЯ,  стала  радовать,  возбуждать  своей
трудностью.  Љроме   того,  родилась  во   мне  тогда   мысль  стать  вообще
переводчиком,  открыть  себе  впоследствии  источник  не  только  неизменных
художественных  наслаждений, но и  существованиЯ.  ’еперь, воротЯсь домой, Я
вдруг понЯл всю сомнительность подобных надежд. ЏонЯл  и то, что дни идут, а
все мои "мечтаниЯ", которые Ѓалавин, сам того  не желаЯ, вновь взволновал во
мне, так  и остаютсЯ мечтаниЯми.  Ћ нашем "бедственном  положении"  Я быстро
забыл. „ругое дело были "мечтаниЯ"... ‚ чем собственно  состоЯли они? „а вот
упомЯнул,  например, Ѓалавин  случайно  про  Љавказ --  "отцы  ваши в  таких
обстоЯтельствах на Љавказ служить  скакали" -- и  опЯть  стало казатьсЯ мне,
что Я бы полжизни отдал, лишь бы быть на месте отцов...
     {205} Ќа Ярмарке гадала мне по руке молоденькаЯ цыганка. “ж как не новы
эти цыганки! Ќо чего  только не перечувствовал  Я, пока она  держала менЯ за
руку своими цепкими черными пальцами,  и сколько думал потом о ней! ‚сЯ  она
была, конечно, необыкновенно пестра разноцветностью своих  желтых  и красных
лохмотьев  и все времЯ слегка поводила  бедрами,  говорЯ  мне обычный вздор,
откинув  шаль  с маленькой смолЯной  головы и  томЯ  менЯ  не  только  этими
бедрами, сонной сладостью глаз и губ, но и всей своей древностью, говорившей
о каких-то далеких краЯх, и тем еще, что опЯть тут были мои  "отцы", -- кому
же из них не гадали цыганки? -- моЯ тайнаЯ свЯзь с ними, жажда ощущениЯ этой
свЯзи, ибо разве могли бы мы любить  мир так, как любим его, если  бы он  уж
совсем был нов длЯ нас.


V

     ‚  те дни Я часто как бы останавливалсЯ и с резким удивлением молодости
спрашивал себЯ: все таки  что же такое моЯ жизнь в этом непонЯтном, вечном и
огромном  мире,  окружающем  менЯ,  в беспредельности  прошлого и будущего и
вместе  с  тем  в  каком-то  Ѓатурине, в  ограниченности лично  мне  данного
пространства и времени? € видел, что жизнь  (моЯ и всЯкаЯ) есть смена дней и
ночей,  дел  и отдыха, встреч и  бесед, удовольствий и неприЯтностей, иногда
называемых событиЯми; есть  беспорЯдочное  накопление впечатлений,  картин и
образов, из которых лишь самаЯ ничтожнаЯ  часть (да и то  неизвестно зачем и
как)  удерживаетсЯ  в нас;  есть  непрестанное,  ни  на  единый  миг нас  не
оставлЯющее течение несвЯзных чувств и мыслей, беспорЯдочных воспоминаний  о
прошлом и смутных гаданий о будущем; а еще -- нечто такое  в чем как будто и
заключаетсЯ некаЯ суть ее, некий смысл и цель, что-то главное, чего уж никак
нельзЯ уловить и выразить, и -- свЯзанное с ним вечное ожидание: ожидание не
только счастьЯ,  какой-то особенной полноты его, но  еще и чего-то такого, в
чем  (когда настанет оно)  эта суть,  этот смысл  вдруг наконец обнаружитсЯ.
"‚ы, как  говоритсЯ в оракулах, слишком в  даль  простираетесь..." € впрЯмь:
втайне Я весь простиралсЯ в нее. ‡ачем? Њожет быть, именно за этим смыслом?




VI

     Ѓрат ѓеоргий  уехал  опЯть в •арьков и опЯть, как когда-то,  бесконечно
давно, когда  его везли в тюрьму, в светлый  и  холодный октЯбрьский день. џ
провожал его на станцию.  Њы  резво  катили по  набитым,  блестЯщим дорогам,
отгонЯли  бодрыми разговорами  о  будущем  грусть  разлуки, ту тайную боль о
прожитом сроке жизни, которому всЯкаЯ разлука подводит последний итог  и тем
самым  навсегда  его заканчивает. --  ‚се,  Ѓог даст,  устроитсЯ! -- говорил
брат, себЯлюбиво не желаЯ огорчать себЯ,  своих надежд на харьковскую жизнь.
-- Љак только осмотрюсь немного  и справлюсь со средствами, тотчас же выпишу
тебЯ.  Ђ там видно  будет, что и  как...  •очешь  папиросу? -- сказал он и с
удовольствием стал глЯдеть, как Я неловко, в первый раз в жизни, закуриваю.
     ‚озвращатьсЯ домой,  одному,  было  особенно  грустно  и  странно. „аже
как-то  не  верилось,  что  то,  чего  мы  все  так  долго  втайне  боЯлись,
совершилось,  что вот брата уже нет, что Я еду один и один проснусь завтра в
Ѓатурине.  Ђ  дома менЯ ожидало  еще и  большое  несчастие. џ возвращалсЯ  в
ледЯные  багровые  сумерки.  Ќа пристЯжке  была  Љабардинка,  всю  дорогу не
дававшаЯ  отдыху  шедшему  крупной рысью  кореннику.  Џриехав,  Я о  ней  не
подумал,   ее,  не  выводив,  напоили,  потнаЯ,  она  смертельно  продрогла,
простоЯла морозную ночь  без попоны и  под  утро пала. ‚ полдень  Я пошел  в
лужки за садом, куда ее стащили. Ћ,  какаЯ жестокаЯ,  светлаЯ пустота была в
мире, какое гробовое солнечное молчание,  какаЯ прозрачность воздуха,  холод
{209} и блеск пустых полей! Љабардинка  безобразно чернела  в  лужках  своей
мертвой  грудой,  высоко  вздутым  боком  и тонкой  длинной  шеей  с  далеко
откинутой лежачей головой. ‘обаки  уже работали над ее брюхом, сладострастно
мотали, рвали его, стаЯ  старых воронов выжидательно  торчала  подле, как-то
свирепо взлетаЯ порой, когда собаки, беспокойно рычавшие даже в самый разгар
своих мерзких хлопот,  вдруг кидались на нее  с оскаленными и окровавленными
мордами...
     Ђ  после завтрака, когда Я тупо  лежал на диване  в  своей комнате,  за
мелкими квадратными  стеклами которой  ровно  синело осеннее небо  и чернели
нагие  деревьЯ, послышались по коридору  быстрые  и тЯжелые шаги  и внезапно
вошел ко мне  отец. ‚ руках у него была его любимаЯ бельгийскаЯ  двустволка,
единственнаЯ драгоценность, оставшаЯсЯ ему от прежней роскоши.
     -- ‚от, --  сказал он, решительно кладЯ ее  рЯдом со мной. -- „арю, что
могу, чем богат, тем и рад. Њожет быть, это тебЯ хоть немного утешит...
     џ  вскочил, схватил его  руку, но не успел поцеловать -- он отдернул ее
и, быстро наклонившись, неловко поцеловал менЯ в висок.
     -- € вообще ты  не очень убивайсЯ, --  прибавил он, стараЯсь говорить с
обычной своей бодростью. -- ќто Я уж не о  лошади, конечно, говорю, а вообще
о твоем положении... ’ы думаешь, Я  ничего  не вижу, не думаю о тебе? Ѓольше
всех  думаю! џ перед всеми  вами виноват, всех вас по миру  пустил, да у тех
хоть  что-нибудь есть. Ќиколай все  таки хоть немного  обеспечен, у  ѓеоргиЯ
есть  образование, а у тебЯ что, кроме твоей прекрасной души?  „а и что  им?
Ќиколай  человек вполне дюжинный, ѓеоргий всегда вечным студентом останетсЯ,
а вот ты...
     € хуже всего то, что не  усидишь ты долго с нами, и что тебЯ ждет, один
Ѓог ведает! Ђ все таки помни мое: нет беднее беды, чем печаль ...


VII

     ‚ ту  осень  пусто,  тихо  было  в  нашем  доме.  Ќикогда, кажетсЯ,  не
чувствовал Я такой нежной любви к отцу и матери,  но только одна сестра  ЋлЯ
спасала менЯ в те дни от  чувства одиночества, с особенной силой овладевшего
мной. „елить  прогулки, вести  разговоры, мечтать  о будущем Я стал теперь с
ней -- и с удивлением и радостью все больше убеждалсЯ в том, что она гораздо
взрослей,  развитей и  душевно  и умственно и гораздо ближе мне, чем  Я  мог
полагать.  Ѓыл в этих наших новых отношениЯх еще и какой-то чудесный возврат
к нашей дальней, детской близости ...
     Ћтец сказал про менЯ: "—то ждет тебЯ, один Ѓог ведает!" Ђ что ждало ее,
со всей прелестью ее юности и со всей бедностью и одиночеством в Ѓатурине?
     ‚прочем, Я тогда думал больше всего о себе.


VIII

     ђаботу Я  бросил.  Њного времени  проводил на деревне, по избам,  много
охотилсЯ -- то с братом  Ќиколаем,  то  один.  Ѓорзых  у  нас  уже  не было,
оставалась только пара гончих. Ѓольшие охоты, еще кое-где уцелевшие в уезде,
травили  волков, лисиц,  далеко и надолго  уходили  в отъезжее поле, в места
более прибыльные, чем наши.  Њы же и одному русаку  бывали  рады, -- вернее,
нашим скитаньЯм за ним по осенним полЯм, на осеннем воздухе.
     ’ак скиталсЯ  Я  однажды,  в конце  ноЯбрЯ, под …фремовым.  ђано  утром
позавтракали в людской горЯчими картошками, перекинул ружье за плечи, сел на
старого  рабочего мерина,  кликнул  собак и поехал. “ брата веЯли,  Я поехал
один. ‚ыдалсЯ необыкновенно теплый, солнечный день, но в полЯх было грустно,
а в смысле  охоты совсем безнадежно: грустно потому, что уже слишком  тихо и
голо было всюду и во всем было то  последнее, бедное, смиренное, что  бывает
только самой поздней осенью, а безнадежно  по причине недавних  дождей: было
так грЯзно и вЯзко, -- и не только по дорогам, а  и на зеленЯх, на взметах и
жнивьЯх -- что и мне и собакам приходилось пробиратьсЯ все межами и гранЯми.
џ вскоре  и думать  перестал об  охоте, а за мной и собаки  --  бежали  себе
впереди, отлично понимаЯ невозможность гона по такому полю,  если  бы даже и
было что гнать, и  несколько  оживлЯЯсь  лишь  тогда,  когда  мы  попадали в
какой-нибудь  голый перелесок,  где крепко и сыро  пахло прелым  листом, или
проходили по рыжим дубовым кустарникам, по {211}  какому-нибудь логу, бугру.
Ќо ничего не было и тут: всюду пустота, молчание, жидкий, безжизненный, хотЯ
и теплый, Ясный блеск, в котором по осеннему низко,  плоско  и четко  лежали
светлые  окрестности,  --  все  эти  клетчатые от  жнивий, зеленей  и  пашен
перевалы  полей,  рыжие  шкуры  кустарников,   сизо-сереющие  кое-где  вдали
березовые и осиновые острова...
     € от ‹обанова Я повернул наконец назад. Џроехал  ипово, потом въехал в
ту  самую Љроптовку, где  было родовое имение ‹ермонтовых. ’ут  Я отдохнул у
знакомого  мужика,  посидел с  ним на крылечке,  выпил квасу. Џеред нами был
выгон,  за  выгоном  --  давно необитаемаЯ  мелкопоместнаЯ  усадьба, которую
красил  немного   только  сад,   неподвижно  поднимавший   в  бледно-голубом
небосклоне, за небольшим старым домом, свои черные верхушки. џ  сидел и, как
всегда, когда попадал в Љроптовку, смотрел и думал: да ужели это правда, что
вот в этом  самом доме бывал в детстве ‹ермонтов, что почти всю жизнь прожил
тут его родной отец?
     -- ѓоворЯт, продают,  -- сказал мужик, тоже глЯдЯ  на усадьбу и щурЯсь.
-- ѓоворЯт, ефремовский Љаменев торгует...
     €, взглЯнув на менЯ, еще более сощурилсЯ:
     -- Ђ вы как? Ќе продаете еще?
     -- ќто дело отца, -- ответил Я уклончиво.
     --  Љонечно, конечно, --  сказал мужик,  думаЯ  что-то  свое. -- џ  это
только  к тому, что все,  мол, теперь продают, плохое пришло господам житье.
Ќарод  избаловалсЯ, --  и  свое-то  и то как попало  работают, а не  то, что
господское, -- а цена на руки в горЯчее времЯ -- приступу нет, а загодЯ, под
заработки, барину не из чего дать -- нужда, бедность ...
     „альше Я поехал, делаЯ  большой крюк, решив  длЯ  развлечениЯ  проехать
через  ‚асильевское,  {212}  переночевать  у  Џисаревых.  €,  едучи,  как-то
особенно  крепко  задумалсЯ вообще о великой бедности  наших  мест. ‚се было
бедно, убого  и  глухо кругом.  џ  ехал  большой  дорогой --  и  дивилсЯ  ее
заброшенности,  пустынности.  …хал проселками,  проезжал деревушки, усадьбы:
хоть шаром покати не  только в полЯх, на  грЯзных дорогах, но  и на таких же
грЯзных деревенских улицах и на пустых усадебных  дворах. „аже непонЯтно: да
где же  люди  и  чем убивают они свою осеннюю скуку, безделье, сидЯ по  этим
избам  и  усадьбам?  Ђ  потом  Я  опЯть  вспомнил  бессмысленность  и  своей
собственной  жизни  среди  всего  этого и просто  ужаснулсЯ  на  нее,  вдруг
вспомнив вместе с  тем ‹ермонтова. „а, вот Љроптовка,  этот забытый дом,  на
который  Я  никогда  не  могу смотреть без  каких-то  бесконечно-грустных  и
неизъЯснимых чувств...
     ‚от беднаЯ колыбель его, наша общаЯ с ним, вот его начальные дни, когда
так же смутно,  как  и  у  менЯ некогда,  томилась  его  младенческаЯ  душа,
"желанием чудным полна", и первые стихи, столь же, как и мои, беспомощные...
Ђ потом  что? Ђ потом вдруг  "„емон",  "Њцыри", "’амань", "Џарус",  "„убовый
листок оторвалсЯ от ветки родимой..." Љак свЯзать с этой Љроптовкой  все то,
что есть  ‹ермонтов? џ подумал: что такое ‹ермонтов? -- и увидел сперва  два
тома его сочинений, увидел его портрет, странное молодое лицо с неподвижными
темными  глазами,  потом стал видеть  стихотворение за  стихотворением и  не
только внешнюю форму их, но и картины, с ними свЯзанные, то есть то,  что  и
казалось мне земными днЯми  ‹ермонтова: снежную вершину Љазбека, „арьЯльское
ущелье,  ту,  неведомую мне, светлую  долину  ѓрузии, где шумЯт,  "обнЯвшись
точно две  сестры, струи Ђрагвы и  Љуры",  облачную  ночь и хижину в ’амани,
дымную  морскую  синеву,  в   которой   чуть  белеет  вдали  парус,  молодую
Ярко-зеленую  чинару у какого-то уже совсем сказочного —ерного морЯ... ЉакаЯ
жизнь,  какаЯ   {213}   судьба!   ‚сего  двадцать   семь   лет,   но   каких
бесконечно-богатых  и прекрасных,  вплоть до самого  последнего днЯ, до того
темного вечера  на  глухой  дороге и подошвы Њашука,  когда,  как из  пушки,
грЯнул  из  огромного старинного  пистолета  выстрел  какого-то Њартынова  и
"‹ермонтов  упал,  как  будто  подкошенный..."  џ  подумал все  это  с такой
остротой чувств и воображениЯ и у менЯ вдруг занЯлось сердце таким восторгом
и  завистью,  что Я даже  вслух  сказал себе,  что  довольно  наконец с менЯ
Ѓатурина!


IX

     џ думал о том же и на другой день, возвратившись домой.
     Ќочью  Я  сидел  в своей  комнате  и, думаЯ,  читал  вместе с  тем,  --
перечитывал  "‚ойну  и  мир." Џогода  за день  круто изменилась.  Ќочь  была
холоднаЯ  и  бурнаЯ.  Ѓыло  уже поздно,  весь  дом был тих  и темен.  “ менЯ
топилась печка, пылала и  гудела тем жарче, чем  злей и сумрачней налетал на
сад, на дом  и потрЯсал  окна  ветер. џ сидел,  читал и вместе с тем думал о
себе, с грустным наслаждением чувствуЯ этот поздний час, ночь, печку и бурю.
Џотом встал, оделсЯ, вышел через гостиную наружу и стал взад и вперед ходить
по полЯне  перед домом,  по  ее  уже скудной и мерзлой  траве. Љругом чернел
шумный сад, над полЯной  стоЯл бледный свет.  Ќочь была луннаЯ, но  какаЯ-то
мучительнаЯ, оссиановскаЯ. ‚етер, ледЯной, северный, свирепствовал, верхушки
старых деревьев мрачно и слитно ревели, кусты шумели остро, сухо и как будто
бежали вперед; по небу, замазанному  чем-то белесым, по  небольшому  лунному
пЯтну в огромном радужном кольце быстро  неслись с севера, где было особенно
зловеще и угрюмо, темные и  странные, какие-то не наши, а  как будто морские
облака,    вроде    тех,   что   изображали   старинные   живописцы   ночных
кораблекрушений. € Я, то на ветер, одолеваЯ его ледЯную свежесть, то гонимый
им  в  спину, стал  ходить  и  опЯть  думать  --  с  той  беспорЯдочностью и
наивностью, с которой всегда в молодости думаютсЯ думы наиболее сокровенные.
џ думал приблизительно так:
     {215} --  Ќет, лучше этого Я  еще  никогда ничего  не читал! ‚прочем, а
"Љазаки",  …рошка, ЊарьЯнка? €ли пушкинское "Џутешествие в Ђрзерум"? „а, как
они были все счастливы, -- Џушкин, ’олстой, ‹ермонтов!
     -- ‚чера,  говорЯт, мимо нас  прошла по большой дороге  в отъезжее поле
чьЯ-то  охота  вместе  с охотой  молодых  ’олстых.  Љак это удивительно -- Я
современник и даже сосед с ним! ‚едь это все равно, как если бы жить  в одно
времЯ  и  рЯдом  с  Џушкиным.  ‚едь  это  все  его  --  эти  ђостовы,  Џьер,
Ђустерлицкое  поле,  умирающий  кнЯзь  Ђндрей: "Ќичего  нет в  жизни,  кроме
ничтожества  всего   понЯтного  мне,   и  величиЯ  чего-то  непонЯтного,  но
важнейшего..." Џьеру кто-то все говорил: "†изнь есть любовь ... ‹юбить жизнь
-- любить Ѓога ..." ќто кто-то и мне всегда говорит, и как люблю Я все, даже
вот эту дикую ночь! џ хочу видеть и любить весь мир, всю землю, всех Ќаташ и
ЊарьЯнок, Я во что бы то ни стало должен отсюда вырватьсЯ!
     ‚  кольце  вокруг  млечно-туманной луны  было  точно  какое-то зловещее
небесное  знамение.  Ѓедный,  слегка  склоненный на  бок лик ее  все  больше
грустнел и туманилсЯ на белесой мути  неба,  в  вышине  неслись  и мешались,
порой  могильно закрываЯ этот лик, дымные,  свинцовые, а то и совсем  темные
облака...  с  севера,  из-за  ревущего сада, поднималась чернаЯ туча  и дико
пахло по ветру снегом. Ђ Я ходил и думал:
     -- „а, больше нельзЯ так жить. џ  не мог  бы, если бы даже имел  десЯть
незаложенных Ѓатуриных.
     Љак это ужасно, что даже сам  ’олстой в молодости мечтал больше всего о
женитьбе, о семье, о хозЯйстве! Ђ вот теперь все твердЯт о "работе на пользу
народа",  о  "возмещении своего  долга перед народом..." Ќо  никакого  долга
перед народом Я никогда не чувствовал и не чувствую.  Ќи жертвовать собой за
народ,  ни "служить"  ему,  ни играть, как говорит отец,  в партии  на {216}
земских собраниЯх Я не  могу и не  хочу...  Ќет, надо наконец  на что-нибудь
решитьсЯ!
     џ  тщетно искал,  на что  именно должен  решитьсЯ Я, и вернулсЯ в  дом,
совсем  запутавшись в  беспорЯдочном и  бесплодном  думаньи. Џечка  потухла,
лампа выгорела, пахла керосином и светила уже так слабо, что в комнате виден
был неверный свет этой бледной и тревожной ночи. џ посидел возле письменного
стола, потом взЯл перо -- и неожиданно стал писать брату ѓеоргию, что еду на
днЯх искать какого-нибудь места в орловском "ѓолосе..."


X

     ќто письмо и решило мою судьбу.
     ‚ыехав  Я,  конечно, не  "на днЯх", -- нужно  было сперва собрать  хоть
какие-нибудь деньги в дорогу, -- но все равно: наконец выехал.
     Џомню мой последний завтрак дома. Џомню, что лишь только был он кончен,
как послышалсЯ глухой шорох бубенчиков под окнами, и выросла за ними, совсем
с ними  рЯдом, пара деревенских зимних, лохматых лошадей,  --  лохматых и от
снега, который непроглЯдно валил в  тот день густыми молочными  хлопьЯми ...
Љак,  Ѓоже мой, старо все  это, все подобные отъезды, а как  мучительно-ново
было длЯ менЯ!  Њне  показалось, что даже  и снег валил  в тот день какой-то
совсем  особенный  -- так поразил он  менЯ своей  белизной  и свежестью в ту
минуту,  когда, отЯгченный отцовской енотовой  шубой  и  сопровождаемый всем
домом, Я вышел садитьсЯ.
     Ђ потом был точно сон -- долгаЯ, безмолвнаЯ  дорога, мерное покачивание
саней в этом бесконечно-белом царстве снежных хлопьев, где не было ни земли,
ни неба, а только какаЯ-то неустанно текущаЯ вниз белизна, да очаровательные
зимние дорожные запахи: лошадиной вони, мокрого енотового воротника, серника
и  махорки  при  закуриваньи...  Ђ  потом  мелькнул  в  этой белизне  первый
телеграфный столб, показались  занесенные  снегом, торчащие  из  придорожных
сугробов щиты, то  есть, уже начало какой-то иной, не степной жизни, то, длЯ
русского человека всегда особое, волнующее, что называетсЯ железной  дорогой
...
     {218} Љогда пришел поезд, Я, простившись с работником, отдав ему шубу и
наказав доправить в Ѓатурине тысЯчу  поклонов, вошел в людный третьеклассный
вагон  с таким  чувством,  точно  отправлЯлсЯ в  путь,  которому и  конца не
предвиделось.  џ даже  долго дивилсЯ тому  равнодушию,  с  которым  одни  из
пассажиров пили чай  и закусывали, другие  спали, третьи,  от нечего делать,
все   подбрасывали  дрова  в  железную  печку,  и  без   того  уже  докрасна
раскаленную, на  весь  вагон дышавшую  пламенем. џ  сидел и наслаждалсЯ даже
этим сухим  металлическим  жаром, его  березовым  и  чугунным  запахом, а за
окнами все валил и  валил сизо-белый снег, и  все времЯ как  будто близились
сумерки...
     ’о чувство, с которым Я вошел  в вагон было правильно -- впереди ожидал
менЯ  и впрЯмь немалый,  небудничный путь, целые годы скитаний, бездомности,
существованиЯ безрассудного и беспорЯдочного, то бесконечно  счастливого, то
глубоко несчастного,  словом, всего того,  что, очевидно,  и подобало мне  и
что, быть может, только с виду было так бесплодно и бессмысленно ...


XI

     ’е смутные думы,  с которыми Я  тогда выехал, были полны необыкновенной
грусти и нежности  ко всему  тому, с чем Я только что рассталсЯ, что покинул
на  тишину  и  одиночество  в Ѓатурине;  Я видел, чувствовал  там даже  свое
собственное  отсутствие, видел свою опустевшую комнату,  как бы хранившую  в
своем почти набожном молчании нечто уже навеки завершенное -- менЯ прежнего.
Ќо  была  в  этой  грусти  и  большаЯ  тайнаЯ  радость,  счастье  наконец-то
осуществившейсЯ  мечты, какой-то  свободы и  воли, деЯтельности, движениЯ (к
чему-то тем более заманчивому, что совсем еще неопределенно было оно). € все
росли эти чувства с каждой новой станцией, так что все слабели первые,  пока
не отступило наконец  куда-то вдаль (во что-то милое, но  уже  почти чуждое)
все  прошлое, покинутое,  и не  осталось  одно  настоЯщее, которое понемногу
делалось  все  интересней  и Явственней: вот  Я  уже несколько  освоилсЯ  со
множеством этих чужих, грубых жизней и лиц вокруг себЯ, несколько разобралсЯ
в них, и  вместе  с чувствами своими, личными,  стал жить и чувствами к ним,
стал делать о них всЯкие предположениЯ, различать то махорки табак Ђсмолова,
узел на коленЯх бабы от расписанной под дуб укладки, стоЯщей против менЯ под
локтем новобранца; вот Я  уже заметил, что вагон довольно нов и чист, что он
желтый и рубчатый  от планок, составлЯющих  его нагретые чугункой  стены,  и
очень  душен от этих  разных табачных  дымов, в  общем очень  едких, хотЯ  и
дающих приЯтное чувство  дружной человеческой жизни,  как-то оградившей себЯ
{220}  от снегов  за  окнами, где встает и  никнет,  плывет и  не  кончаетсЯ
телеграфнаЯ проволока;  а вот мне уже хочетсЯ наружу, на снег и на  ветер, и
Я,  качаЯсь,  иду  к двери  ...  Џолевой снежный холод  дует в сенцы вагона,
кругом белизна каких-то теперь  уже  совсем неизвестных полей.  ‘нег наконец
редеет, стало светлей  и еще белей, а поезд  меж тем куда-то  подходит и  на
несколько  минут  останавливаетсЯ:  какой-то  глухой полустанок,  тишина, --
только горЯчо сипит  паровоз впереди, -- и  во всем непонЯтнаЯ прелесть: и в
этом   временном   оцепененьи   и   молчаньи,   и   в   паровозной   сипЯщей
выжидательности, и в том, что вокзала не видно за  красной  стеной  товарных
вагонов,  стоЯщих  на  первом пути,  на  обтаЯвших  рельсах,  среди  которых
спокойно, по-домашнему ходит и поклевывает курица, осужденнаЯ мирно провести
весь  свой  куринный  век  почему-то  именно на  этом  полустанке  и  совсем
неинтересующаЯсЯ тем, куда  и  зачем  едешь  ты  со  всеми своими мечтами  и
чувствами,  вечнаЯ  и  высокаЯ радость которых  свЯзываетсЯ с вещами  внешне
столь ничтожными и обыденными. ...
     Љогда потом  стало близитьсЯ к вечеру,  все  перешло лишь в  одно --  в
ожидание первой большой станции. € задолго до нее Я опЯть зЯб в сенцах, пока
не увидал наконец впереди,  в  неприветливых  сумерках, многих  разноцветных
огней,  во   все  стороны  расходЯщихсЯ  рельс,  постов,  стрелок,  запасных
паровозов,  а  затем  и  вокзала  с  черной  от  толпы  платформой...  ‹егко
представить себе, с какой поспешностью кинулсЯ Я в пахучий и светлый буфет и
стал обжигатьсЯ какими-то вкуснейшими в мире щами!
     Џоследствие   всего  этого  были   довольно   неожиданные:   с  большим
удовлетворением  сидЯ после обеда с  папиросой  возле черных  оконных стекол
вновь гремевшего вагона, в дымном полусвете толстой казенной свечи, горевшей
в углу в фонаре,  думал Я о том, что вот, как {221} это  ни странно, скоро и
цель  моего  путешествиЯ,  тот  самый  Ћрел,  которого Я еще  почти никак не
представлЯю  себе, но  который  уже  одним  тем  удивителен, что там,  вдоль
вокзала, -- великий  пролет по всей карте ђоссии: на  север  -- в Њоскву,  в
Џетербург, на  юг  -- в  Љурск  и  в  •арьков,  а главное  --  в  тот  самый
‘евастополь,  где как будто навеки осталась молодаЯ  отцовскаЯ жизнь... €  Я
вдруг сказал себе: да ужели  и  правда, что  Я  еду  в какой-то  "ѓолос", на
какую-то службу? ’ам, конечно, тоже было нечто  такое, что влекло ужасно, --
какаЯ-то редакциЯ, какаЯ-то  типографиЯ.  Ќо Љурск, •арьков, ‘евастополь ...
"Ќет,  все  это вздор!  -- вдруг сказал  Я  себе.  -- ‚  Ћрел Я  лишь заеду,
познакомлюсь,  узнаю,  что  мне предложат,  скажу, что  мне  надо  подумать,
повидатьсЯ с братом ... ‡аеду -- и дальше, в •арьков!"
     Ќо  оказалось, что  даже и заезжать не следует. ‚ышло еще лучше,  чем Я
предполагал: как нарочно попал Я  в  Ћрел с  опозданием, как  раз к  приходу
сверху  поезда на •арьков. €  поезд, как нарочно, был чудесный,  никогда еще
невиданный  мной --  скорый,  с американским  страшным  паровозом,  весь  из
тЯжелых  и больших вагонов  лишь  первого  и второго  класса,  с  шерстЯными
занавесками на окнах, с  полутемным светом из-под синего шелка,  со всем тем
теплом и  уютом богатого мира, провести ночь в котором (да еще в пути на юг)
мне показалось уже совсем неотразимым счастьем...


XII

     ‚ •арькове Я сразу попал в совершенно новый длЯ менЯ мир.
     ‚  числе  моих особенностей всегда  была  повышеннаЯ восприимчивость  к
свету и воздуху, к малейшему  их различию. € вот первое, что поразило менЯ в
•арькове:  мЯгкость воздуха и то, что света  в нем было больше, чем у нас. џ
вышел из вокзала, сел в извозчичьи сани, -- извозчики, оказалось, ездили тут
парой, с  глухарЯми-бубенчиками  и  разговаривали  друг с  другом на  вы, --
оглЯнулсЯ вокруг и  сразу почувствовал во всем  что-то не совсем наше, более
мЯгкое и  светлое, даже как будто  весеннее. € здесь  было снежно и бело, но
белизна была какаЯ-то  инаЯ, приЯтно слепЯщаЯ. ‘олнца не было, но света было
много,  больше во всЯком  случае, чем полагалось  длЯ декабрЯ,  и его теплое
присутствие за облаками обещало что-то очень  хорошее. € все  было  мЯгче  в
этом  свете и воздухе:  запах  каменного  углЯ из-за  вокзала, лица и  говор
извозчиков, громыханье на парных лошадЯх бубенчиков, ласковое зазыванье баб,
продававших на площади перед вокзалом  бублики и семЯчки, серый хлеб и сало.
Ђ  за площадью стоЯл рЯд высочайших  тополей,  голых, но тоже  необыкновенно
южных, малорусских. Ђ в городе на улицах таЯло...
     Ћднако все это  было  ничто в сравнении с тем,  что ожидало  менЯ в тот
день далее: такого  количества  новых чувств  Я  еще  никогда не  испытывал,
столько знакомств за всю жизнь не делал. Ѓывает так, что в первый же день по
приезде куда-нибудь попадаешь на  {223} редкое  обилие впечатлений и встреч.
’ак было и со мной в тот день.
     ‚ брате, который встретил менЯ с радостным  изумлением,  оказалось тоже
что-то  новое, -- он  тут, в •арькове, был как будто какой-то другой, чем  в
Ѓатурине, как будто менее близок мне, несмотрЯ на всю радость, с  которой мы
встретились. € как странна была его харьковскаЯ жизнь! Џусть и впрЯмь был он
"вечный студент", по выражению отца, но ведь все-таки был он Ђрсеньев. Ђ где
же нашел Я его?  ‚  какой-то  узкой уличке,  идущей  под гору,  в каменном и
грЯзном дворе, густо пахнущем  каменным углем и еврейскими кухнЯми, в тесной
квартирке  какого-то многосемейного портного  Ѓлюмкина... Џравда, даже и это
было страшно хорошо своей новизной, но все же Я был поражен.
     -- Ќу, как отлично, что ты попал в воскресенье и застал менЯ! -- сказал
брат, расцеловавшись  со  мной. --  •отЯ,  собственно, зачем  ты приехал? --
тотчас же  прибавил  он, стараЯсь  говорить в том  вечно  насмешливом  тоне,
который был так принЯт в нашей семье.
     џ  ответил,  что  и  сам  не  знаю,   зачем...  затем,  конечно,  чтобы
посоветоватьсЯ наконец серьезно, как же  мне в самом  деле быть с  собой? Ќо
брат уже не  слушал,  --  "обдумаем как-нибудь!"  уверенно  сказал  он, -- и
тотчас же  стал торопить менЯ  умытьсЯ,  приодетьсЯ и  идти  обедать с ним в
кухмистерскую какого-то "пана" ‹исовского, где  всегда обедали многие из его
сослуживцев по земской статистике. € вот мы вышли и пошли из улицы  в улицу,
продолжаЯ  что  попало говорить  с обычной в таких случаЯх беспорЯдочностью,
меж тем как у менЯ, -- одетого уже  горожанином и очень это чувствующего, --
глаза разбегались  на эти улицы, казавшиесЯ  мне совершенно великолепными, и
на  то,  что  окружало  менЯ:  после  полуднЯ стало совсем  солнечно,  всюду
блестело,  таЯло,  тополЯ на ‘умской  улице возносились  верхушками к пухлым
белым {224} облакам,  плывшим  по влажно-голубому,  точно слегка  дымЯщемусЯ
небу...
     Ђ  у  пана ‹исовского оказалсЯ необыкновенно интересный низок, стойка с
превосходными и удивительно дешевыми закусками, -- особенно  хороши были как
огонь  горЯчие  и  страшно перченые  блинчатые пирожки по две копейки штука.
Љогда мы сели за большой отдельный стол, стали подходить и присоединЯтьсЯ  к
нам люди уже и совсем длЯ менЯ  странные,  на  которых Я смотрел  тем  более
жадно,  что все это  были как раз  те самые (как будто совсем особые от всех
прочих)  люди, о  которых Я  столько наслушалсЯ от  брата еще в Ѓатурине. ‘о
всеми с ними брат  знакомил менЯ с радостной поспешностью и даже как будто с
гордостью. € вскоре у менЯ голова кругом шла: и от этого совершенно длЯ менЯ
непривычного и столь замечательного общества, и  от  этого  людного низка, в
полуподвальные  окна которого  по-весеннему весело блестел  сверху солнечный
свет  и  видны были  всЯческие ноги  идущих взад и  вперед  по  улице,  и от
красного горЯчего борща, и от того, что весьма оживленный  разговор за нашим
столом шел все о чем-то совсем неизвестном, а меж тем казавшемсЯ чрезвычайно
интересным   мне:   о   знаменитом   статистике   Ђнненском,  имЯ   которого
произносилось  с неизменным  восхищением, о каком-то  волжском  губернаторе,
который  будто  бы порол  голодающих  мужиков, чтобы  они не  распространЯли
слухов о  своем голоде,  о предстоЯщем в Њоскве Џироговском съезде, который,
как всегда, должен быть целым событием...

     ‹егко представлЯю себе, до чего  резко выделЯлсЯ Я за этим обедом своей
юностью,  свежестью,  деревенским  загаром,  здоровьем,  простосердечностью,
горЯчей и напрЯженной внимательностью слуха и зрениЯ, вид имевшей, вероЯтно,
даже глупости  и  отупениЯ! Ћчень выделЯлсЯ и брат. €  он был  из  какого-то
совсем другого мира, чем все прочие, {225} несмотрЯ на всю близость к ним; и
он казалсЯ моложе и как будто наивней всех, имел какой-то более тонкий вид и
даже иной Язык.
     Њногие из этого общества были, как Я понЯл впоследствии, очень  типичны
и по внешности и  по всему прочему. Ќекоторых Я втайне уже не  одобрил кое в
чем: один, очень длинный и узкогрудый, был слишком близорук и все сутулилсЯ,
все держал руку в кармане  штанов и все мелко трЯс  ногой, на которой лежала
другаЯ, чудодейственно заплетеннаЯ за нее винтом нога; другой, желтоволосый,
прозрачно-желтый и худой  лицом, говорил,  как мне казалось, чересчур много,
горЯчо  и  вдохновенно  и,  не  глЯдЯ  на  папиросу, все сбивал с нее  пепел
вытЯнутым костлЯвым указательным пальцем той же руки, в которой держал ее; а
следующий  все  чему-то  едко  ухмылЯлсЯ, делаЯ  то, что  мне было  особенно
неприЯтно: все катал по  скатерти двумЯ пальцами катышку  белого  хлеба, уже
давно ставшую грЯзной ... Ќо зато  некоторые  другие были чрезвычайно  милы:
полЯк ѓанский с глубокими и скорбными глазами и запекшимисЯ губами, куривший
неустанно, глубоко  затЯгиваЯсь и  поминутно  поджигаЯ и  без  того  горЯщую
папиросу   дрожащей    рукой;   огромный   ростом    и    живописно-кудлатый
Љраснопольский, похожий на  €оанна ЉрестителЯ; бородатый  ‹еонтович, который
был старше и, как статистик, известней всех и сразу  очаровал менЯ  ласковым
спокойствием,  доброжелательной рассудительностью  и, главное, необыкновенно
приЯтным,  чисто малорусским звуком  грудного  голоса; затем некто  Џадалка,
маленький востроносенький, в очках,  до нельзЯ рассеЯнный, неистово  пылкий,
все  на  что-то страстно негодовавший и вместе с  тем такой  детски  чистый,
искренний, что  Я тотчас  же  полюбил его еще более, чем  ‹еонтовича. “жасно
понравилсЯ мне  еще статистик ‚агин, -- статистик, как Я  узнал потом, такой
заЯдлый, что длЯ него, казалось, во всем {226} мире не  существовало ничего,
кроме  статистики,  --  крепкий,  рослый,  белозубый, по-мужицки красивый  и
веселый, --  он и был из  мужиков, --  хохотавший раскатисто и заразительно,
говоривший  крупно, окаЯ...  € ужасную  неприЯзнь возбуждали  два  человека:
бывший рабочий Ѓыков, коренастый парень в блузе, в кудрЯвой голове которого,
в толстой шее и выкаченных глазах было и впрЯмь что-то бычье, и еще один, по
фамилии  Њельник: весь какой-то дохлый,  чахлый, песочно-рыжий,  золотушный,
подслепый и  гнусавый, но необыкновенно резкий и самонадеЯнный в  суждениЯх,
-- много лет спустЯ оказавшийсЯ, к моему крайнему изумлению, большим лицом у
большевиков, каким-то "хлебным диктатором..."


•III

     ‚ среде  подобных людей Я и  провел  мою первую харьковскую зиму  (да и
многие годы впоследствии).
     €звестно, что это была за среда, как слагалась, жила и веровала она.
     ‡амечательней  всего  было  то, что  члены ее,  пройдЯ еще  на школьной
скамье  все  то  особое,  что полагалось им длЯ начала, то есть какой-нибудь
кружок,  затем участие во  всЯких студенческих "движениЯх" и в той  или иной
"работе",  затем высылку,  тюрьму или ссылку и  так или  иначе продолжаЯ эту
"работу" и потом, жили, в общем,  очень обособленно от прочих русских людей,
даже  как  бы и за  людей  не  считаЯ всЯких практических  деЯтелей, купцов,
земледельцев, врачей и  педагогов (чуждых политике),  чиновников,  духовных,
военных  и  особенно  полицейских и жандармов, малейшее  общение с  которыми
считалось не только позорным, но даже преступным, и имели все свое, особое и
непоколебимое: свои  дела, свои интересы, свои событиЯ, своих знаменитостей,
свою  нравственность,  свои любовные, семейные  и  дружеские  обычаи и  свое
собственное отношение к ђоссии: отрицание ее прошлого и настоЯщего и мечту о
ее будущем,  веру в это будущее, за  которое и нужно было "боротьсЯ". ‚ этой
среде   были,   конечно,   люди   весьма   разные  не   только  по   степени
революционности, "любви" к народу и ненависти к его "врагам", но и по  всему
внешнему  и внутреннему облику. Ћднако, в общем,  все были  достаточно узки,
прЯмолинейны, нетерпимы, исповедывали  нечто  достаточно  несложное: люди --
это  только  мы {228}  да всЯкие "униженные и  оскорбленные"  ; все злое  --
направо, все  доброе  -- налево; все  светлое -- в народе, в его  "устоЯх  и
чаЯниЯх";  все  беды --  в образе правлениЯ  и  дурных  правителЯх  (которые
почитались даже за какое-то особое  племЯ); все спасение -- в  перевороте, в
конституции или республике ...
     € вот к этой-то среде и присоединилсЯ Я в •арькове. “ж  как не подобала
она мне!  Ќо к какой  другой  мог  присоединитьсЯ Я? Ќикакой свЯзи с другими
кругами у менЯ не  было, да Я  и не  искал ее: над желанием проникнуть в них
преобладало чувство и сознание, что, если и  есть многое,  что совсем  не по
мне в моем  новом кругу, то очень и очень многое будет в других кругах не по
мне  еще  более,  ибо  что  общего  было у  менЯ,  например,  с  купцами,  с
чиновниками? „а многое в этом кругу было  просто приЯтно мне. ‡накомства мои
в нем быстро расширЯлись,  и мне  нравилась легкость,  с  которой можно было
делать  это  в  нем. Ќравилась студенческаЯ  скромность  его  существованиЯ,
простота обычаев, обращение друг с другом. Љроме того, и жилось в этом кругу
довольно весело. “тром -- сборище на службе, где не мало чаепитиЯ, куреньЯ и
споров; затем оживленнаЯ трапеза, так  как обедали почти все  компаниЯми, по
кухмистерским;  вечером  --  новое сборище: на  каком-нибудь  заседании,  на
какой-нибудь вечеринке или на дому у кого-нибудь... Њы в  ту зиму чаще всего
бывали у  ѓанского, человека  довольно  состоЯтельного, затем  у  клЯревич,
богатой и  красивой вдовы, где нередко бывали знаменитые малорусские актеры,
певшие песни  о  "вильном казацьстви" и даже свою марсельезу  --  "„о зброи,
громада!"
     Ђ  не по мне было в этом кругу тоже многое. Џо мере того как Я привыкал
и присматривалсЯ  к  нему, Я все чаще  возмущалсЯ в нем  то тем, то другим и
даже  порой  не скрывал своего возмущениЯ, пускалсЯ  в  горЯчий и,  конечно,
напрасный  спор то по одному,  то по {229} другому поводу, благо большинство
полюбило  менЯ и  прощало мне мои возмущениЯ. џ чувствовал, что  все  больше
проникаюсь огульным предубеждением против всех других кругов, а что нахожу в
своем? „евочкам  и мальчикам  дают тут  читать  политическую  экономию, сами
читают только Љороленко, ‡латовратского, а —ехова презирают за "политическое
безразличие",  ’олстого  всЯчески  поносЯт  за  "постыднейшую  и  вреднейшую
проповедь  неделаниЯ", за  то, что  он  "носитсЯ  с Ѓогом,  как  с  писанной
торбой", и,  поиграв в пахарЯ или  сапожника, садитсЯ за "роскошный" стол, в
то  времЯ  как  тот  же  ЯснополЯнский мужик,  в  любви к  которому  он  так
распинаетсЯ, "пухнет с голоду";  о художественной литературе говорЯт  вообще
так, что  в менЯ, вопреки  всем моим возмущениЯм, все-таки с каждым днем все
больше и больше внедрЯетсЯ тайный страх, что, может быть, и впрЯмь вот этого
никак нельзЯ писать, а  вот это никому не  нужно, а вот это (о бедном Њакаре
или о жизни  ссыльных) единственно необходимо; всегда готовы на все за благо
ђоссии,  а все  русские сословиЯ, кроме самого  темного и нищего,  взЯли под
самое  строгое подозрение;  времена  "Ћтечественных ‡аписок" считают золотым
веком, а их закрытие одним из  самых больших и страшных событий всей русской
жизни, свое же времЯ  называют  безвременьем -- "бывали хуже  времена, но не
было  подлей"  --и  уверЯют,  будто  бы  всЯ  ђоссиЯ  от  этого  безвременьЯ
"задыхаетсЯ"; клеймЯт "ренегатом" всЯкого, кто хоть мало-мальски усумнилсЯ в
чем-нибудь   ими   узаконенном   и   поминутно  издеваютсЯ  над  чьей-нибудь
"умеренностью и аккуратностью";  пресерьезно восхищаютсЯ  тем, например, что
жена ‚агина организует какие-то воскресные чтениЯ с волшебным фонарем и сама
готовит одно такое чтение -- "об огнедышащих горах"; на вечеринках поют даже
бородатые:  "‚ихри враждебные веют над нами" -- а Я чувствую такую ложь этих
{230} "вихрей", такую неискренность выдуманных на всю жизнь чувств и мыслей,
что не знаю, куда глаза девать, и менЯ спрашивают:
     --Ђ вы, Ђлеша, опЯть кривите свои поэтические губы?
     ќто  спрашивает  жена  Ѓогданова,  того самого статистика, который  так
непостижимо  длЯ менЯ умеет  винтом  заплетать  нога за  ногу. “  Ѓогдановых
большой вечер, в маленькой квартире их многолюдство и табачный дым, со стола
не  сходит  самовар, углы  полны  опустевшими пивными бутылками: собрались в
честь   тайно   приехавшего   в   •арьков   старого,   знаменитого  "борца",
прославившегосЯ своей огромной и жестокой деЯтельностью, без счета сидевшего
по  крепостЯм,  несколько  раз  попадавшего  за  полЯрный  круг  и  отовсюду
убегавшего, человека с виду совсем пещерного,  густобородого и неуклюжего, с
волосами  в  ноздрЯх  и  ушах, маленькие  глазки  которого  глЯдЯт,  однако,
чрезвычайно  умно и проницательно, а  речь льетсЯ с удивительной плавностью,
точно по  писаному. ‘ам  Ѓогданов всЯчески незначителен, но жена его давно и
заслуженно пользуетсЯ известностью:  кого только не знала она на своем веку,
в каких только предприЯтиЯх не участвовала! Ћна  была когда-то  хорошенькаЯ,
имела  множество поклонников,  до сих  пор  весела и бойка, на  Язык остра и
находчива,  отбрить может всЯкого  с  редкой  логикой, тонка  и моложава, на
вечеринки принарЯжаетсЯ, подвивает кудрЯшки на лбу.
     Ћна  менЯ  любит,  но пробирает на каждом шагу. ’еперь Я "губы кривлю",
потому,  что,  вдоволь наслушавшись  знаменитости,  вдоволь наговорившись  и
порЯдочно выпив, уже поют  в одном углу: "Њы пошлем всем  злодеЯм проклЯтье,
на борьбу всех борцов позовем!"  --  Њне тЯжко, неловко, и  хозЯйка, сидЯщаЯ
возле  менЯ  на диване  с тонкой  папироской  в руке,  замечает это и  {231}
раздражаетсЯ. џ не знаю, что ей  ответить,  не умею себЯ выразить, и она, не
дожидаЯсь моего ответа, звонко затЯгивает:  "Ћт ликующих, праздно болтающих,
обагрЯющих руки  в крови..."  Њне это кажетсЯ просто ужасно -- да кто это уж
так ликует,  думаю Я, кто болтает и  обагрЯет! Ђ потом  идет нечто еще более
длЯ менЯ ненавистное  своим студенческим  молодечеством:  "€з страны, страны
далекой, с  ‚олги матушки  широкой,  ради  славного  труда,  ради  вольности
веселой, собрались мы сюда..." џ даже  отворачиваюсь от этой ‚олги-матушки и
славного труда  и  вижу,  как  ЃраиловскаЯ, прелестнаЯ девочка, молчаливаЯ и
страстнаЯ, с пылкими и  пытливыми  архангельскими глазами, глЯдит на менЯ из
угла с вызывающей прЯмотой ненависти ...
     џ  не  был   правее   их  в  общем,  то  есть  в  своей  легкомысленной
революционности, в искренней жажде доброго, человечного, справедливого, но Я
просто  не  мог  слушать, когда  мне даже  шутЯ (  а  все-таки,  разумеетсЯ,
наставительно) напоминали:  "Џоэтом можешь ты не  быть, но  гражданином быть
обЯзан!"   --   когда  в  менЯ  внедрЯли  эту  обЯзательность,   когда   мне
проповедывали,  что  весь  смысл  жизни  заключаетсЯ  "в  работе  на  пользу
общества", то есть мужика или рабочего.
     џ из себЯ выходил: как, Я должен  принести  себЯ в жертву какому-нибудь
вечно пьЯному слесарю  или безлошадному Љлиму, да  и Љлиму-то  не живому,  а
собирательному, которого в жизни замечают так же мало, как любого едущего по
улице  извозчика, в то времЯ как Я действительно  любил  и  люблю  некоторых
своих  батуринских  Љлимов  всем  сердцем и последнюю  копейку  готов отдать
какому-нибудь бродЯчему пильщику,  робко и  неловко  бредущему  по  городу с
мешком  и  пилой за плечами  и  застенчиво  говорЯщему мне, нищему  молодому
человеку,  наивную  и  трогательную глупость:  "ђаботки  у  вас,  барчук, не
найдетсЯ какой?"
     џ постигнуть не мог,  как это  можно  говорить, будто бы даже  {232}  и
умереть  можно спокойно, "честно  поработав  на пользу  общества." џ истинно
страдал при  этих  вечных цитатах из ™едрина об €удушках, о городе ѓлупове и
градоначальниках, въезжающих  в него на белом коне, зубы стискивал, видЯ  на
стене чуть не каждой знакомой квартиры —ернышевского или худого, как смерть,
с  огромными  и страшными  глазами  Ѓелинского,  приподнимающегосЯ со своего
смертного ложа навстречу показавшимсЯ в дверЯх его кабинета жандармам.
     Ѓыли кроме того в этом кругу  и Ѓыковы, Њельники... ’рудно было,  глЯдЯ
на их лица,  освоитьсЯ  с  мыслью,  будто  они  тоже работники  на  какое-то
прекрасное  будущее,  что  они  считаютсЯ  в  числе  главнейших  знатоков  и
устроителей человеческих благ.
     € был  еще  один, известный  под кличкой Њакс,  от  времени до  времени
поЯвлЯвшийсЯ откуда-то в •арькове: рослый, на кривых и крепких,  как дубовые
корни, ногах,  в  толстых  швейцарских  ботинках,  подбитых  гвоздЯми, очень
спокойный и деловитый, очень точный на слова, с загорелым грубоватым лицом и
с  большим,  кругло  и  круто  расширЯющимсЯ  над  ним  горшком  черепа.  Ћн
необыкновенно  мало  ел,  мало спал  и все  ехал  и ехал  куда-то без всЯкой
усталости...


XIV

     ’ак прошла зима.
     Џо утрам, пока  брат  был на службе,  Я  сидел в  публичной библиотеке.
Џотом шел бродить, думать о прочитанном,  о  прохожих и проезжих, о том, что
почти  все они, верно, по своему счастливы и спокойны -- занЯты каждый своим
делом  и более или менее обеспечены, меж тем как Я  только томлюсь смутным и
напрасным желанием писать что-то такое, чего и сам не могу  понЯть, на что у
менЯ нет  ни смелости решитьсЯ, ни уменьЯ взЯтьсЯ и что  Я все откладываю на
какое-то будущее, а беден настолько, что не  могу позволить себе осуществить
свою жалкую  заветную мечту --  купить хорошенькую записную книжку: это было
тем  более горько, что, казалось, от этой книжки зависит очень многое -- всЯ
бы жизнь пошла как-то иначе, более бодро и деЯтельно, потому что мало ли что
можно было записать в нее! “же наступала весна, Я только что прочел собрание
малорусских  "„ум"  „рагоманова,  был  совершенно  пленен  "‘ловом  о  полку
€гореве", нечаЯнно  перечитав его и вдруг понЯв всю его несказанную красоту,
и вот  менЯ уже опЯть тЯнуло в даль,  вон из •арькова: и  на „онец, воспетый
певцом  €горЯ, и туда, где все  еще, казалось, стоит на городской стене, все
на  той  же древней  ранней утренней заре, молодаЯ ЉнЯгинЯ …вфросиниЯ,  и на
—ерное  море казацких времен, где на  каком-то  "бiлом камiнi сидит какой-то
дивный "сокiл-бiлозiрець", и опЯть в молодость отца, в ‘евастополь ...
     {234} ’ак убивал Я утро, а потом шел к пану ‹исовскому -- возвращалсЯ к
действительности,  к этим застольным беседам и спорам,  уже ставшим длЯ менЯ
привычными. Џотом мы  с братом отдыхали, болтали и валЯлись  на  постелЯх  в
нашей каморке, где  после обеда особенно густо пахло сквозь  двери еврейской
трапезой, чем-то теплым, душисто-щелочным. Џотом мы немного работали, -- мне
тоже давали  иногда из бюро кое-какие  подсчеты и сводки. Ђ там мы опЯть шли
куда-нибудь на люди...
     џ любил бывать у ѓанского. Ћн был прекрасный музыкант, иногда играл длЯ
нас по целым вечерам. ‘транный, совершенно дотоле неведомый мне, сладостно и
мучительно возвышенный мир  открывал  он мне, мир, в  который  вступал  Я  с
восторженной  и жуткой радостью при первых же звуках, чтобы  тотчас же вслед
за  тем обрести тот величайший  из  обманов (мнимой божественной возможности
быть всеблаженным, всемогущим, всезнающим),  который  дают  только музыка да
иные  минуты  поэтического  вдохновеньЯ! €  странно  было  видеть  и  самого
ѓанского, человека столь крайнего в своей революционности, -- хотЯ он реже и
сдержанней всех  проЯвлЯл ее, -- сидЯщим за пианино, с губами уже до черноты
спекшимисЯ от той все разгорающейсЯ, напрЯженной страсти, с  которой  всегда
играл  он.  ‡вуки  куда-то   вели,   шли   такт   за   тактом,   настойчиво,
изысканно-плавно,   ликующе,   так   бессмысленно-божественно-весело,    что
становились почти страшными,  и чудесно-трагический образ вставал перед моим
воображением: мне все думалось, что непременно сойдет когда-нибудь ѓанский с
ума  и тогда,  в своей  узкой камере с  решеткой  в окне, со своими горЯщими
губами,  с экстатическим взором и серым халатом, будет уже непрерывно жить и
без  музыки  в  подобном  же  бессмысленно-радостном,  обманчиво-возвышенном
мире...
     {235} ѓанский однажды рассказывал, как он, еще юношей, был в ‡альцбурге
в  доме Њоцарта  и видел его старинные,  узенькие  клавикорды,  а  рЯдом  --
стеклЯнную витрину, где лежал его череп. џ подумал: "…ще юношей! Ђ Я?" € мне
стало так горько, так обидно,  что Я едва усидел на месте -- такое страстное
желание внезапно овладело мной  тотчас же  бежать домой, сесть, не  терЯЯ ни
минуты, за какую-то поэму или повесть, написать что-то необыкновенное, сразу
прославитьсЯ,  стать знаменитым -- и  уехать в ‡альцбург, чтобы собственными
глазами увидеть и эти клавикорды и этот череп...
     Њного лет спустЯ Я осуществил эту мечту, всегда жившую во мне с тех пор
среди  множества  прочих, давних и  заветных: видел  и ‡альцбург, и череп, и
клавикорды.  Љлавиши  их были совершенно  одного цвета  с черепом, и мне все
хотелось  наклонитьсЯ и  поцеловать  их, приложитьсЯ  к ним. Ђ сам череп был
неправдоподобно мал, совершенно младенческий...

XV

     ђанней весной Я поехал в Љрым.
     Њне достали  бесплатный  билет, Я должен  был  ехать под чьим-то  чужим
именем,  выдаваЯ  себЯ  за  какого-то железнодорожного рабочего... ‚ больших
лишениЯх проходила моЯ молодость!
     ‚ыехал Я в такой  тесноте и мерзости, каких Я еще никогда не испытывал,
в  ночном  почтовом  поезде,  прЯмо  страшном  своей  длиной.  Ћн  и  пришел
переполненный,  а на  платформе в •арькове осадила его новаЯ несметнаЯ  орда
ехавших   на  юг  на  заработки,   со  всеми  своими  мешками,  котомками  и
привЯзанными к ним  лаптЯми и  онучами,  с  чайниками  и  вонючими съестными
запасами: ржавыми таранками,  печеными Яйцами... Љроме того, времЯ было  уже
позднее, так что мне тотчас же предстоЯла бессоннаЯ ночь, затем долгий день,
а там новаЯ ночь без сна... Ќо Я шел на все -- где-то там, вдали, ждала менЯ
отцовскаЯ молодость.
     ‚идение этой  молодости  жило во мне  с младенчества.  ќто был какой-то
бесконечно-давний  светлый  осенний  день.  ‚  этом дне  было  что-то  очень
грустное, но  и бесконечно счастливое.  Ѓыло  что-то, что свЯзывалось с моим
смутным  представлением  дней  Љрымской  войны:  какие-то  редуты,  какие-то
штурмы,   какие-то   солдаты   того  особенного   времени,  что   называлось
"крепостным"  временем,  и  смерть  на  Њалаховом   кургане   дЯди   ЌиколаЯ
‘ергеевича, великана и красавца  полковника, человека богатого и блестЯщего,
памЯть которого была в нашей семье всегда окружена {237} легендой. Ђ главное
-- был в этом дне какой-то пустынный  и светлый  приморский холм, а  на этом
холме, среди камней,  какие-то белые  цветы вроде подснежников, что росли на
нем только потому, разумеетсЯ, что  еще в младенчестве слышал Я как-то зимой
слова отца:
     --Ђ  мы,  бывало,  в  Љрыму,  в  это  времЯ  цветочки  рвали   в  одних
мундирчиках!
     —то же Я нашел в действительности?
     Џомню, что на рассвете первой  ночи Я  очнулсЯ в  своем тесном  углу на
какой-то степной станции, уже далеко от •арькова. …ще догорала свеча в углу,
солнца еще не  было, но  было  уже совсем светло  и  розово. џ с  изумлением
оглЯнул тЯжко-безобразную картину как попало спЯщих в этом розовом, и сейчас
же  открыл окно. Ѓоже, какаЯ  зарЯ была! ђозовым огнем горит вдали восток, в
воздухе  та дивнаЯ  свежесть  и Ясность, что бывает  лишь ранней весной,  на
рассвете,  в степи; в тишине свежо и сладостно, по-весеннему, поют невидимые
в небе жаворонки, вправо и влево тЯнетсЯ  неподвижнаЯ стена нашего поезда, а
в двух шагах от  нас,  на бесконечной и  гладкой,  как ток, степи,  стоит  и
глЯдит на менЯ большой могильный курган ... „о сих  пор не могу понЯть,  чем
он  так поразил менЯ. ќто было нечто ни на что  не похожее ни по своим столь
определенным и  вместе  с тем столь мЯгким очертаниЯм,  ни по тому, главное,
что таилось  в них. ќто  было нечто совершенно необыкновенное при всей своей
простоте,  такое древнее,  что  казалось  бесконечно  чуждым  всему  живому,
нынешнему, и в то же времЯ было почему-то так знакомо, близко, родственно.
     -- €шь, как в старину-то люди хоронились --  сказал мне какой-то старик
из дальнего угла.  Ћн один  не спал, сидел  и, согнувшись, жарко  раскуривал
трубку,  блестЯ запухшими, слезЯщимисЯ глазами из-под рваной телЯчьей шапки,
из  всего того красного, морщинистого, нерЯшливо чем-то седым заросшего, что
{238} составлЯло  его лицо. -- ‚ старину люди хоронились, чтобы памЯть была!
-- твердо сказал он. -- Ѓогатые были.
     €, помолчав, добавил:
     --  Ђ может, это татары нас так закапывали? ‚едь всего бывало на свете,
-- и плохого и хорошего...
     Ђ второй рассвет был милый, еще удивительней. ЋпЯть внезапно очнулсЯ  Я
на какой-то станции -- и увидел уже что-то райское: белое летнее утро -- тут
было уже совсем лето -- и что-то очень тесное  и сплошь цветущее, росистое и
благовонное, какой-то маленький белый вокзал, весь увитый  розами,  какой-то
лесистый  обрыв,  отвесно  поднимающийсЯ над ним, и  какие-то  густые,  тоже
цветущие  заросли в обрывах  с другой стороны  ...  €  как-то  совсем иначе,
радостно и как  будто испуганно,  звонко крикнул  паровоз, трогаЯсь  в путь.
Љогда-же  снова выбралсЯ он  на простор, из-за диких лесистых холмов впереди
вдруг  глЯнуло на менЯ всей своей темной  громадной  пустыней, поднЯвшейсЯ в
небосклон, что-то тЯжко-синее, почти черное, влажно-мглистое, еще сумрачное,
только  что освобождающеесЯ из влажных и темных недр  ночных, -- и Я вдруг с
ужасом и радостью узнал его. €менно -- вспомнил, узнал!
     ‘евастополь  же  показалсЯ  мне  чуть  не тропическим.  Љакой роскошный
вокзал,  весь  насквозь  нагретый  нежным воздухом! Љак горЯчи,  как  блещут
рельсы  перед ним! Ќебо от  зноЯ даже бледное,  серое, но  и в этом роскошь,
счастье,  юг. ‚се то огромное,  мужицкое, что  везли мы с  собой, по  дороге
растаЯло.  Ђ вот и Я, почти  один, выхожу наконец  из поезда,  опЯть с  моим
подлинным именем,  и, шатаЯсь  от  усталости и  голода, иду  в первый класс.
Џолдень,  везде пустота,  огромный буфетный  зал  (мир богатых,  свободных и
знатных людей, приезжающих сюда с курьерскими!) чист и  тих, блещет белизной
столов, вазами и канделЯбрами на них... џ не мог больше удерживатьсЯ,  быть,
{239} как был весь путь, нищенски расчетливым, --  спросил себе кофе, калач.
Њне  все  это подали,  искоса  на менЯ поглЯдываЯ -- вид  мой и  впрЯмь  был
подозрителен.  Ќо все  равно,  --  Я опЯть  был  Я,  Я  наслаждалсЯ тишиной,
чистотой,  веющим  в  окна и двери  жарким  воздухом  -- и вдруг увидал:  из
открытых  на Яркую платформу дверей неожиданно, но  совсем просто,  гулЯючи,
вошло в залу что-то  пестренькое, вроде цесарочки  ...  ‘ тех пор уже всегда
свЯзывалось у менЯ представление о южных вокзалах с этим пестреньким.
     Ќо где  же  было  то,  за  чем  как  будто  и  ехал Я? Ќе  оказалось  в
‘евастополе ни разбитых пушками домов, ни тишины, ни запустениЯ -- ничего от
дней  отца и  ЌиколаЯ ‘ергеевича  с  их  денщиками, погребцами  и  казенными
квартирами.  ѓород уже давно-давно  жил без  них, вновь отстроенный,  белый,
нарЯдный и жаркий, с просторными извозчичьими колЯсками под белыми навесами,
с караимской и греческой толпой  на улицах,  осененных светлой зеленью южной
акации, с великолепными табачными магазинами, с памЯтником сутулому Ќахимову
на площади возле лестницы,  ведущей к ѓрафской  пристани, к зеленой  морской
воде  со стоЯщими на ней броненосцами. ’олько  там, за  этой зеленой  водой,
было  нечто  отцовское --  то,  что  называлось ‘еверной стороной,  Ѓратской
Њогилой;  и  только  оттуда  веЯло на менЯ  грустью  и  прелестью  прошлого,
давнего,  теперь  уже  мирного,  вечного и  даже  как  будто  чего-то  моего
собственного, тоже всеми давно забытого ...
     € вот, Я пустилсЯ  в путь далее. џ  переночевал  где-то  на  окраине, в
грошевой гостинице, и рано утром вышел из ‘евастополЯ.  ‚ полдень Я  был уже
за Ѓалаклавою. Љак странен был этот нагой горный мир! Ѓелое шоссе без конца,
голые, серые долины  впереди, голые серые ковриги близких  и дальних вершин,
одна за другой уходЯщие и куда-то томительно зовущие своими {240} сиреневыми
и  пепельными грудами, знойным и таинственным сном своим... Џосреди каких-то
огромных  кремнистых  долин  Я  сидел, отдыхал.  —абан татарченок  с высоким
крюком  в  руке  стоЯл  вдали,  возле  серой  отары  овец,  похожей на густо
насыпанные  голыши. Ћн что-то жевал.  џ пошел  к  нему, увидал,  что он  ест
брынзу и хлеб, вынул двугривенный. Ћн,  жуЯ,  не сводЯ с менЯ  глаз, замотал
головой, протЯнул весь  мешок,  через плечо висевший на нем.  џ  взЯл, -- он
нежно и  радостно оскалилсЯ,  блеснул  всем  своим черноглазым  лицом,  уши,
торчавшие под  его круглой  шапочкой, двинулись назад...  Ђ  по белому шоссе
мимо нас катилась колЯска тройкой, с топотом копыт  и звоном  колокольчиков:
на  козлах -- татарин Ямщик,  в колЯске  -- чернобровый  старик в полотнЯном
картузе, а рЯдом с ним, всЯ закутаннаЯ,  всЯ  восковаЯ,  желтаЯ, с темными и
страшными глазами, девушка... ‚ерно, не раз Я  видал, много  лет  спустЯ, ее
мраморный крест  на  горе над  џлтой,  среди  множества прочих крестов,  под
кипарисами и  розами, в легком и свежем морском  ветерке светлого южного днЯ
...
     “ Ѓайдарских ворот Я ночевал на крыльце почтовой станции. ‘мотритель не
пустил менЯ в  комнаты, узнав, что лошадей Я  не  буду брать. ‡а воротами, в
бесконечной темной пропасти, всю ночь шумело море -- довременно, дремотно, с
непонЯтным, угрожающим величием. џ  выходил иногда под ворота: край земли  и
кромешнаЯ тьма, крепко дует пахучим  туманом и холодом волн  шум то стихает,
то растет, поднимаетсЯ, как шум дикого бора ... Ѓездна и ночь, что-то слепое
и беспокойное, как-то утробно и тЯжко живущее, враждебное и бессмысленное...


XVI

     Ћткуда-нибудь  возвращаЯсь,  всегда  думаешь,  что  в  твое  отсутствие
что-нибудь случилось, получено какое-нибудь особенное письмо, известие. —аще
всего оказываетсЯ,  что  ничего не  случилось, ничего  не  получено. Ќе так,
однако,  было  со мной в этот раз. Ѓрат встретил  менЯ  с большим смущеньем:
во-первых, отец запродал Ѓатурине, прислал нам денег, написал  необыкновенно
грустно, покаЯнно...  џ на мгновение вспыхнул  от радости, -- опЯть, значит,
есть  возможность куда-нибудь поехать, -- но тотчас же это чувство сменилось
болью: значит, совсем конец  всей нашей прежней жизни! -- и горькой жалостью
к отцу, к матери, к Ћле: мы тут веселы, беспечны, у  нас весна, люди, город,
а они там в глуши, в одиночестве,  в думах  только  о нас,  а вот теперь и о
своей  близкой  бесприютности ... џ никогда не мог  спокойно  видеть отца  в
грусти, не мог слушать его оправданий в том,  что он "пустил нас по миру": Я
в такие  минуты всегда  готов был кинутьсЯ руки его  целовать даже  как бы с
горЯчей  благодарностью именно за это самое.  ’еперь  же, после ‘евастополЯ,
едва  удержалсЯ  от  слез... Љ  счастью, оказалось,  что  он запродал только
землю, без усадьбы.
     Ђ  втораЯ новость была еще неожиданней. Ѓрат совсем  потерЯлсЯ, сообщаЯ
ее: "Џрости, что Я  скрывал это, Я не хотел  и теперь  не хочу, чтоб об этом
знали наши ... „ело  в том, что Я женат... Ќе церковно, конечно, -- она даже
продолжает, ради ребенка, жить вместе  с мужем, -- но ты  понимаешь менЯ ...
’еперь она в •арькове, завтра уезжает... ЏереодевайсЯ и {242}  пойдем сейчас
к ней, она тебЯ знает и заранее любит.. ."
     €  он  поспешно  рассказал  мне  свою историю. Ћна  была из  богатой  и
родовитой семьи, но росла в страстных свободолюбивых и народнических мечтах,
рано  вышла  замуж, чтобы начать "рука об  руку с  любимым  человеком"  жить
только длЯ народа, в борьбе за народ  ... "‹юбимый человек", став, благодарЯ
ей, человеком  богатым, скоро остыл ко всем своим  прежним стремлениЯм,  меж
тем, как длЯ нее эти стремлениЯ были столь свЯты, дороги, с самых ранних лет
мучили ее, счастливую,  такой болью  за свое  собственное счастье среди всех
народных несчастий  и таким  стыдом даже  за красоту  свою, что она  однажды
пыталась  себЯ  изуродовать,  сжечь серной кислотой себе руки,  которыми все
чересчур  восхищались...  ‘ братом  она  встретилась  на  юге, --  он  тогда
скрывалсЯ, жил под чужим именем ... ЏонЯв свою любовь к нему, она в отчаЯньи
кинулась в море, спасена была только случайно, рыбаками ...
     џ,  покорно  переодеваЯсь, слушал все это с  большим удивлением, ужасно
волнуЯсь и отводЯ глаза. Њне почему-то было неловко, неприЯтно за  брата, во
мне росла враждебность к его героине, -- уж слишком все это было романтично.
Ћднако, Я был удивлен еще более, едва переступил порог комнаты в том богатом
отеле, где  жила  она.  Љак быстро  встала  она мне  навстречу, как  нежно и
родственно обнЯла менЯ, как  ласково и чудно  улыбнулась, как хорошо,  легко
заговорила!  ‚о  всей  милой  простоте ее  обращеньЯ  была  тонкость породы,
воспитаньЯ, прекрасного сердца,  застенчиваЯ,  женственнаЯ  и  вместе с  тем
какаЯ-то удивительно свободнаЯ прелесть, в движениЯх  мЯгкость и точность, в
грудном,  слегка певучем и гармонически-изысканном звуке голоса, равно как в
чистоте и  {243} Ясности серых, несколько грустно улыбающихсЯ глаз с черными
ресницами, -- необъЯснимое очарование...
     € все таки это неожиданное знакомство,  это внезапное  открытие,  что у
брата  есть  своЯ  собственнаЯ  жизнь, от  нас ото  всех  сокровеннаЯ,  есть
привЯзанность не к нам одним,  очень ранило  менЯ. џ опЯть почувствовал себЯ
одиноким со всей своей  молодостью среди всего  того весеннего, что окружало
менЯ, испытал какую-то горечь, разочарование. Ќо вместе с  тем  Я как  будто
сказал себе: "Ќу, что  ж, тем лучше длЯ менЯ, Я теперь уже совсем свободен в
той чудесной  стране,  котораЯ  только что открылась  мне..." ‘трана же  эта
грезилась мне необозримыми весенними просторами всей той южной ђуси, котораЯ
все  больше  и   больше  пленЯла   мое  воображение  и  древностью  своей  и
современностью. ‚  современности был великий и богатый край, красота его нив
и степей, хуторов и сел, „непра и Љиева, народа сильного и нежного, в каждой
мелочи   быта  своего  красивого  и   опрЯтного,  --  наследника  славЯнства
подлинного, дунайского, карпатского. Ђ там, в древности,  была колыбель его,
были ‘вЯтополки и €гори, печенеги  и половцы,  -- менЯ даже одни  эти  слова
очаровывали,  --  потом  века казацких  битв  с  турками  и лЯхами, Џороги и
•ортица, плавни и гирла херсонские... "‘лово о Џолку €гореве" сводило менЯ с
ума:
     "•ощу  бо,  рече,  копiе  преломити конець  полЯ  Џоловецкаго  с  вами,
ђусици... Ќе бурЯ  соколы занесе  чрез  полЯ широкаЯ; галици  стады бежать к
„ону великому... Љомони  ржуть за ‘улою; звенить слава в Љыеве; трубы трубЯт
в  Ќовеградe;  стоЯть  стЯзи в Џутивле...  ’огда  вступи €горь кнЯзь в  злат
стремень и  поеха по  чистому  полю. ‘олнце ему тьмою  путь заступаше;  нощь
стонущи ему грозою птичь убуди... „ив кличеть вреху  древа, велить послушати
{244} земли незнаеме, ‚лезе и Џоморiю, и Џосулiю, и ‘урожу ..."
     "Љричать  телегы  полунощи, рци  лебеди  распущени, €горь  вои  к  „ону
ведеть...  Ћрли клектом на кости звери  зовуть,  лисици брешуть на  чреленые
щиты... Ћ русьскаЯ земле! уже за шеломЯнем еси ..."
     "„ругого дни велми рано  кровавыЯ  зори свете поведають; чреныЯ тучЯ  с
морЯ идуть: в них  трепещут синiЯ  молнiи,  быти грому великому,  идти дождю
стрелами..."
     € потом:
     "—то ми шумить, что ми звенить далече рано пред зорЯми?"
     "‘вЯтеслав мутен сон виде: в Љыеве на горах си ночь с вечера  одевахуть
мЯ, рече, чорною  паполомою, на кровати тисов. —ерепахуть  ми  синее вино  с
трудом смешено ..."
     "Џрысну  море  полунощи  ...  €гореви  ЉнЯзю  Ѓог  путь  кажет из земли
Џоловецкой на землю ђусьскую, к отню злату столу. Џогасоша вечеру зори:
     €горь спить, €горь  бдить, €горь мыслiю полЯ мерить от ‚еликого „она до
Њалого „онца..."
     € вскоре Я опЯть пустилсЯ в странствиЯ. Ѓыл на тех самых берегах „онца,
где когда-то кинулсЯ из плена ЉнЯзь "горностаем в тростник, белым гоголем на
воду"; потом был на „непре, как раз там, где "пробил он каменныЯ горы сквозь
землю Џоловецкую", плыл мимо белых  весенних сел, среди необозримо  синеющих
приднепровских низин, вверх, к Љиеву -- и  как рассказать, что пело тогда во
мне вместе  с  этой весной  и  песней об €горе?  "‘олнце светитсЯ на небеси,
€горь ЉнЯзь в  ђусьской  земли!  „евици поють  на „унай. ‚ьютсЯ голоси через
море до Љыева ..."
     Ђ  от Љиева ехал  Я на Љурск, на Џутивль.  "‘едлай,  брате, свои борзыи
комони, а мои ти готови, {245} оседлани у Љурська напереди ..." ’олько много
лет  спустЯ проснулось во мне чувство  Љостромы,  ‘уздалЯ,  “глича,  ђостова
‚еликого:  в  те дни Я жил в ином очаровании. € что нужды,  что был "Љурськ"
только скучнейшим губернским городом,  а пыльный Џутивль был, верно, и  того
скучней! ђазве не  та же  глушь, пыль была и тогда,  когда на ранней степной
заре, на землЯной стене, убитой кольЯми, слышен был "џрославнин глас"?
     "џрославна рано плачет Џутивлю  городу: полечю, рече,  зегзицею,  омочю
бебрЯн рукав в ЉаЯле реце, утру ЉнЯзю кровавыЯ раны его ..."


XVII

     ќтим путем Я уже возвращалсЯ  домой. ’еперь Я даже спешил туда: кочеваЯ
страсть моЯ была до поры до времени несколько насыщена, мне  хотелось отдыха
и   работы,   и   лето,  ожидавшее  менЯ  в  Ѓатурине,  представлЯлось   мне
восхитительным --  так богат  Я  был  самыми  лучшими надеждами,  планами  и
доверием к судьбе.  Ќо, как известно, нет ничего опаснее излишнего довериЯ к
ней...
     Љороче сказать, по пути Я заехал в Ћрел.
     ’ут  Я почувствовал свои  странствиЯ  почти  конченными:  еще несколько
часов -- и Я в Ѓатурине. Ћставалось только взглЯнуть на  самый Ћрел -- город
‹ескова  и  ’ургенева  --  да  узнать  наконец,  что  же  такое  редакциЯ  и
типографиЯ.
     Ѓодрость Я чувствовал необыкновенную. Ќо почернел, похудел,  как цыган,
побывавший на пЯти Ярмарках: столько  ходил пешком, столько плыл по „непру и
все  на палубе, в радостной жаре солнца, блеска воды, раскаленной пароходной
трубы,  над  которой  весь  день   дрожало  и  плавилось  что-то  тончайшее,
стеклЯнное, в духоте и густом тепле, людском, машинном и кухонном. Ќадо было
поэтому хоть несколько вознаградить себЯ. € вот, выйдЯ в Ћрле, Я велел везти
себЯ  в  лучшую  гостиницу... Ѓыли пыльно-сиреневые  сумерки, везде вечерние
огни,  за   рекой,  в   городском  саду,   духоваЯ   музыка...  €звестны  те
неопределенные,   сладко   волнующие  чувства,  что  испытываешь  вечером  в
незнакомом  большом  городе, в  полном одиночестве.  ‘  этими чувствами Я  и
обедал в {247}  пустой  зале той  старой и почтенной губернской гостиницы, в
которую привезли менЯ, и  сидел потом на  железном балкончике своего номера,
над  уличным  фонарем, горевшим  под  деревом,  сквозившаЯ  зелень которого,
благодарЯ  ему, казалась металлической. ‚низу взад и вперед шли  с  говором,
смехом и огоньками папирос гулЯющие, напротив, в больших домах, были открыты
окна, а за ними видны освещенные комнаты, люди, сидЯщие за чайным столом или
что-то делающие, -- чьЯ-то чужаЯ, манЯщаЯ жизнь, на которую глЯдишь  в такие
часы с  особенно обостренной наблюдательностью ... ‚последствии,  без  конца
скитаЯсь по свету, много  пережил  Я  подобных часов одинокого спокойствиЯ и
наблюдениЯ и многим из них обЯзан весьма горькой мудростью. Ќо совсем  не до
мудрости было  мне в ту теплую  ночь в Ћрле с этой  полковой  музыкой, порой
доносившейсЯ  ко  мне  из   за   реки   то   своей   певучей  томностью,  то
печально-восторженным грохотом ...
     џ совсем отвык  спать по-человечески, -- мне даже странной показалась в
ту ночь большаЯ, покойнаЯ  и чистаЯ кровать, темнота, тишина и простор моего
номера. џ и проснулсЯ по дорожному -- чуть стало светать. ќтим и объЯснЯетсЯ
то, что пришел Я в редакцию "ѓолоса" совсем в неурочный час.
     “тро было жаркое.  ѓлавнаЯ улица, белаЯ, голаЯ, была  еще  пуста. —тобы
как-нибудь  приблизить  тот  срок,  когда  можно  было,  не слишком  нарушаЯ
приличиЯ,  ЯвитьсЯ в редакцию,  Я пошел сперва  вниз по этой улице,  перешел
какой-то мост,  вышел на  другую,  большую,  торговую,  со  всЯкими  старыми
складами  и амбарами,  скобЯными, железными,  москательными и  колониальными
лавками  и  вообще всем  тем  грузным  обилием благосостоЯниЯ,  от  которого
ломились  тогда  русские  города.  ‚ лад  с этим  обилием и  густым утренним
солнцем, густо и важно-благостно  звонили к обедне в {248} тЯжкой и  высокой
церкви возле Ћрлика. Џод этот гудЯщий звон, -- он гудел даже во мне во всем,
-- Я перешел  еще  один мост, поднЯлсЯ  на гору  к присутственным местам,  к
домам  николаевских и  александровских времен, перед  которыми вдоль длинной
светлой  площади  вправо  и   влево  тЯнулсЯ   бульвар,  широкаЯ  аллеЯ  еще
по-утреннему свежих, прозрачно-тенистых лип. џ знал улицу, где была редакциЯ
"ѓолоса", спросил, далеко ли она, у встречного:
     -- ‚он  там, в  двух шагах, -- сказал  он мне,  и Я вдруг  почувствовал
сердцебиение: сейчас буду в редакции!
     Џростота этой редакции  была однако истинно провинциальнаЯ. ‡а площадью
шли сплошные сады, тихие  тенистые улицы, совсем утонувшие в  них и заросшие
густой  травой. ‚ такой же улице, в большом саду,  стоЯл и тот длинный серый
дом,  где помещалась редакциЯ. џ подошел, увидал полуоткрытую прЯмо на улицу
дверь, дернул за ручку звонка... Ћн задребезжал где-то вдали, но не произвел
никакого  действиЯ:  дом  казалсЯ необитаемым,  как  впрочем  и  все вокруг:
тишина, сады, милое светлое утро губернского  степного  города  ...  џ опЯть
позвонил,  подождал  еще  и наконец решил  войти. „линные  сени вели куда-то
вглубь. џ пошел туда и увидал  большой, низкий и необыкновенно грЯзный  зал,
весь загроможденный  какими-то  машинами,  затоптанный  и  усеЯнный  рваными
сальными бумагами. Њашины были все в движении, мерно рокотали, взад и вперед
катаЯ  какие-то темно-свинцовые  доски  под черными валами и валиками, мерно
поднимаЯ и  опускаЯ какие-то  решетки, лист  за  листом  откладываЯ  большие
бумажные листы, с исподу еще белые, а  сверху уже  покрытые  как  бы  зернью
черной  блестЯщей икры, и от всех этих  машин, рокот и  шум которых сливалсЯ
порой с  перекрикивающимисЯ голосами печатников и  наборщиков, веЯло пахучим
ветром,  {249}  крепкой  и  приЯтной вонью  свежей  краски,  бумаги, свинца,
керосина и масел -- всем тем, что тотчас же стало длЯ менЯ  (и уже навсегда)
таким особенным.
     -- ђедакциЯ? -- сердито  крикнул  кто-то мне из  этого  ветра,  шума  и
рокота. -- ’ут типографиЯ! ќй, проводи в редакцию!
     € под  ноги  мне кинулсЯ откуда-то грЯзный,  с круглой, густо  заросшей
свинцовым ежом головой мальчишка:
     -- ‘юда пожалуйте!
     € Я,  волнуЯсь, поспешил за ним назад в сени и через минуту уже сидел в
большой  приемной редактора, который оказалсЯ очень  хорошенькой и маленькой
молодой женщиной, а потом в столовой, совсем по  домашнему, за кофеем.  ЊенЯ
то и дело угощали и все расспрашивали, сказали несколько лестных слов о моих
стихах,  напечатанных  в   столичных  ежемесЯчниках,  звали  сотрудничать  в
"ѓолосе"...  џ  краснел,  благодарил и  неловко  улыбалсЯ,  сдерживаЯ  почти
восторженное  удовольствие   от  такого   неожиданно-чудесного   знакомства,
несколько дрожащими руками брал какие-то печеньЯ, быстро и сладко таЯвшие во
рту... Љончилось все это тем, что хозЯйка  вдруг приостановилась, услышав за
дверью оживленные голоса, засмеЯлась и сказала:
     -- Ђ вот  и мои  заспавшиесЯ красавицы! џ сейчас познакомлю вас с двумЯ
очаровательными  созданиЯми,  моей  кузиной ‹икой  и  ее подругой  ‘ашенькой
Ћболенской ...
     €   тотчас   же   вслед  за  тем  в  столовую   вошли  две   девушки  в
цветисто-расшитых  русских  нарЯдах  с  разноцветными  бусами и  лентами,  с
широкими рукавами, до локтЯ открывавшими их молодые круглые руки...


XVIII

     “дивительна была быстрота  и безвольность,  лунатичность,  с  которой Я
отдалсЯ всему  тому, что  так случайно  свалилось на менЯ, началось  с такой
счастливой  беззаботностью,   легкостью,  а  потом  принесло   столько  мук,
горестей, отнЯло столько душевных и телесных сил!
     Џочему мой выбор пал на ‹ику? ЋболенскаЯ была не хуже ее.
     Ќо  ‹ика,  войдЯ,  взглЯнула  на   менЯ  дружелюбней  и   внимательней,
заговорила проще и  живей, чем ЋболенскаЯ... €  в кого,  вообще,  так быстро
влюбилсЯ Я? Љонечно, во  все; в то молодое, женское, в чем Я вдруг очутилсЯ;
в туфельку хозЯйки и в расшитые  нарЯды этих девушек  со  всеми  их лентами,
бусами,  круглыми  руками  и  удлиненно-округлыми  коленЯми;   во  все   эти
просторные, невысокие провинциальные  комнаты с окнами в солнечный сад; даже
в то наконец,  что  нЯнька привела с гулЯньЯ  в столовую  раскрасневшегосЯ и
немного запотевшего мальчика,  серьезно и внимательно заглЯдевшегосЯ на менЯ
во  все  свои  синие  глаза,  пока  мать целовала  его  и  расстегивала  ему
курточку...
     ’ут, кстати,  тотчас  же стали убирать  со  стола  и  накрывать  его  к
завтраку, а хозЯйке вдруг пришла в голову мысль, что уходить мне от завтрака
совсем не след, как не след  и вообще скоро уезжать из Ћрла, а ‹ика отнЯла у
менЯ  картуз, села за пианино и заиграла "‘обачий  вальс ..." ‘ловом, Я ушел
из редакции только в  три  часа, совершенно изумленный, как  быстро  все это
прошло: Я  тогда  еще не  знал, что эта быстрота, исчезновение времени  есть
первый   признак   начала   так  называемой  влюбленности,   начала   всегда
бессмысленно-веселого, похожего на эфирное опьЯнение...


XIX

     ’ак началась длЯ  менЯ  еще одна любовь, которой  суждено было стать  в
моей жизни  большим событием. €  начало  это ознаменовалось  случаем вдвойне
удивительным.
     џ  покидал Ћрел  как  нечто  уже  дорогое,  близкое,  со всей грустью и
нежностью  первой  любовной  разлуки и с горЯчими  надеждами на скорое новое
свидание.  Ќужно  же было  быть  тому, что  как  раз  в этот день  экстренно
проходил через Ћрел некий траурный  поезд чрезвычайной важности! Ћн проходил
ровно  в  два часа,  всего за час  до моего поезда, и потому мой новый друг,
хозЯйка "ѓолоса", которой необходимо было присутствовать  при  встрече  его,
предложила  подвести менЯ на вокзал и тем самым  дать мне возможность видеть
редкое  зрелище. € вот,  все  так  же  неожиданно, как  все времЯ в Ћрле,  Я
очутилсЯ  в  большой,  но  очень избранной  толпе,  ожидавшей,  перед рЯдами
парадно выстроенных на платформе солдат, прибытиЯ того величавого и жуткого,
что где-то там уже  шло,  близилось, --  среди всЯких знатных представителей
города и губернии, фраков, шитых мундиров, треуголок, жирных  военных эполет
и целого синклита блистающих риз и митр.
     ‚сЯкий  попадающий в подобное торжественное-напрЯженное общество тотчас
заражаетсЯ некоторым оцепенением, так что, постоЯв на платформе с полчаса, Я
очнулсЯ лишь  в тот внезапный миг,  когда вдруг, с  шумом и грохотом как  бы
обрушилсЯ на нас и на  весь вокзал  огромный паровоз с траурными флагами,  а
потом замелькало перед глазами  что-то великолепное, темно-синее, с большими
чистыми стеклами и {252}  шелковыми занавесками, с золотыми орлами гербов...
’ут всЯ толпа встречающих подалась назад, а из среднего вагона  тотчас вслед
затем мЯгко и точно  остановившегосЯ  поезда быстро  поЯвилсЯ  и  шагнул  на
красное сукно, заранее разостланное на платформе, молодой, Ярко-русый гигант
гусар в красном  доломане,  с  прЯмыми и резкими чертами  лица,  с  тонкими,
энергично и как бы  несколько презрительно изогнутыми ноздрЯми, с  чуть-чуть
выдвинутым  подбородком,  совершенно  поразивший  менЯ своей  нечеловеческой
высотой, длиной  тонких  ног, зоркостью  царственных глаз, больше  же  всего
гордо  и легко откинутой назад  головой  в коротких  и  точно  гофрированных
Ярко-русых волосах и крепко и красиво вьющейсЯ рыжей острой бородкой ...
     Њог ли  Я думать в тот жаркий весенний день,  как и где увижу Я его еще
один раз!


XX

     –елаЯ жизнь прошла с тех пор.
     ђоссиЯ, Ћрел, весна... € вот, ”ранциЯ, юг, средиземные зимние дни.
     Њы с ним уже давно в чужой  стране. ‚  эту зиму он мой  близкий  сосед,
тЯжело  больной. Ћднажды  поутру,  развернув местный  французский  листок, Я
вдруг  опускаю его:  конец. џ долго и напрЯженно  следил за ним по газетам и
все  смотрел  с своей  горы  на  тот  дальний горбатый  мыс, где  все  времЯ
чувствовалось его присутствие. ’еперь этому присутствию конец.
     “тро светло и холодно. џ выхожу из дому в уступчатый сад, на  усыпанную
гравием площадку под пальмами, откуда видна целаЯ страна долин, морЯ  и гор,
сиЯющаЯ  солнцем  и  синевой  воздуха.  ЋгромнаЯ  лесистаЯ  низменность, все
повышаЯсь своими волнами, холмами и впадинами, идет от морЯ к тем предгорьЯм
Ђльп,  где  Я. Џодо  мной,  вправо от  менЯ,  на  крутом  каменистом отроге,
громоздитсЯ  вокруг  остатков  своей древней  крепости  с  первобытно-грубой
сарацинской  башней одно из самых старых гнезд  Џрованса, то есть тоже нечто
весьма  грубое,  серое,   каменное,   уступчатое,   воедино  слитое,  сверху
чешуйчатое, как бы ржавое, корЯво-черепичное. Ќа горизонте впереди -- высоко
поднимающаЯсЯ  к светло-туманному небу белесаЯ  туманность  далекого морЯ. Ђ
тот горбатый мыс -- левей, тонет в утреннем морском блеске, зыбко окружающем
его ... џ долго смотрю туда. ЏоднимающийсЯ мистраль прилетает  дорой в  сад,
волнует жесткую и длинную листву пальм, сухо, знойно-холодно, точно  в {254}
могильных  венках,  шелестит  и  шуршит   в   ней...  …хать  ли   туда?  ќто
непостижимо-странно --  встретитьсЯ  всего два  раза в  жизни  и оба раза  в
сообществе смерти.  „а  и  все  непостижимо.  Ќеужели  это  солнце, что  так
ослепительно  блещет сейчас  и погружает вон  те  солнечно-мглистые  горы  в
равнодушно-счастливые сны о всех  временах и народах, некогда виденных  ими,
ужели это то же самое солнце, что светило нам с ним некогда?


XXI

     ‚есь день мистраль, острый шелест пальм, тревожный зимний блеск.
     Љ вечеру как будто стихает.
     ‚ четыре часа Я уже на мысу, иду дальше.
     „орога  долго  поднимаетсЯ  среди  сплошных  южных  садов,  по длинному
проспекту. Ќаконец  вот и  оно, это большое старинное поместье и  этот белый
большой дом  в глубине обширного  и просторного  сада, за раскрытыми настежь
воротами, в конце длинной аллеи старых сумрачных пальм. Џредвечернее солнце,
весь свет и блеск западного неба -- за домом.
     ќто  первое,  что жутко,  -- эти  так  широко  и свободно  длЯ  всЯкого
раскрытые смертью ворота и множество автомобилей, стоЯщих возле них.
     ЂллеЯ пуста, все  уже в доме.  Ѓыстро иду  к  нему.  Џод  ногами шуршит
гравий.
     Џусто и возле крыльца. ‘юда?
     Ќо Я  произношу это  слово  только потому, что вдруг  терЯюсь: внезапно
вижу на крыльце то,  чего не видел уже целых десЯть  лет и что поражает менЯ
как  чудодейственно  воскресшаЯ  вдруг  передо  мной всЯ моЯ прежнЯЯ  жизнь:
светлоглазого русского офицера в гимнастерке, в погонах...
     ‚ысокие  стеклЯнные двери крыльца тоже настежь  открыты. ‡а дверЯми  --
полутемный вестибюль и  такие  же  другие  двери, а дальше полусвет большого
французского  салона,  что-то  странное и  красивое:  гранатом сквозЯщие  на
солнце, скрытом за ними, спущенные  на  высоких и полукруглых окнах шелковые
шторы и необычно  зажженнаЯ в такой еще  ранний час, {256} палевым  жемчугом
сиЯющаЯ под потолком люстра.
     ‚  вестибюле  молчаливаЯ и теснаЯ толпа. ‘  какой-то особой покорностью
пробираюсь  ко  вторым дверЯм,  затем поднимаю  глаза  --  и тотчас же  вижу
лежащий в непомерно  длинном  гробу,  в  желтом дубовом  саркофаге,  большой
желто-серый лик, большой романовский лоб, всю эту старческую мертвую голову,
уже седую,  а  не русую, но все еще  властную и  гордую:  поседевшаЯ бородка
слегка выдвинута, ноздри вырезаны тонко и как бы чуть презрительно ...
     ‡атем вижу  и чувствую  подробности. „а, странный  полусвет, спущенные,
красно просвечивающие предвечерним солнцем  шторы, жемчужно сиЯющаЯ  люстра,
тонкие и  бледные,  чуть дрожащие  огни высоких церковных  свечников. €  тут
народ, но только по стенам, а чуть не всЯ середина салона занЯта им. “ стены
налево стоймЯ стоит прислоненнаЯ к мраморному камину с завешенным  зеркалом,
выситсЯ и  блистает  желтым  лакированным  дубом  гробоваЯ крышка  необычной
формы, -- в боках расширеннаЯ. ‚ глубине угла, за гробовым возглавием, робко
и нежно, как в детской спальне, теплитсЯ на столике перед древним серебрЯным
образом лампадка.
     —уть  не  все  остальное  занЯто  гробом-саркофагом.  Ћн  тоже  странно
расширен  в  боках,  необыкновенно долог и  глубок, блещет  своей  новизной,
полировкой, ладностью  -- и  страшен тем,  что  в  нем заключен еще  другой,
цинковый гроб, который  внутри обит  белым рытым бархатом.  ‚округ  застыл в
своих  напрЯженно-щегольских  воинских позах его  последний почетный караул,
офицерскаЯ  и  казачьЯ стража: шашки  наголо,  к правому плечу, на  согнутой
левой   руке   --   фуражки,   глаза   с   резко   подчеркнутым   выражением
беспрекословности и  готовности устремлены на него. ‘ам  же он, вытЯнутый во
весь  свой необыкновенный рост и до половины покрытый трехцветным  знаменем,
лежит  еще  {257} неподвижнее. ѓолова его,  прежде  столь  ЯркаЯ и нарЯднаЯ,
теперь старчески проста и  простонародна. Џоседевшие волосы мЯгки  и  слабы,
лоб далеко обнажен.  ѓолова эта кажетсЯ теперь велика, -- так детски худы  и
узки стали его плечи. Ћн лежит в старой, совсем простой рыже-серой черкеске,
лишенной всЯких  украшений, --  только георгиевский  крест  на  груди, --  с
широкими, но не в меру короткими рукавами, так что выше  кисти, -- длинной и
плоской, -- открыты его большие желтоватые руки, неловко и тЯжело положенные
одна  на   другую,  тоже  старческие,  но  еще  могучие,  поражающие   своей
деревЯнностью и тем,  что одна из них с грозной крепостью, как меч, зажала в
кулаке древний  афонский  кипарисовый крест,  почерневший  от  времени...  џ
подхожу и становлюсь  возле  самого гробового изножиЯ, у пальмовых ветвей  и
венков, прислоненных к нему.
     ’отчас же вслед за тем  начинаетсЯ служба. €з внутренних покоев выходЯт
близкие,  облачаетсЯ  в  ризу  свЯщенник,  в  руках  у  нас тепло  и ласково
зажигаютсЯ огни восковых свечей... Љак все  это  уже  привычно мне теперь --
это  негромкое, стройное пение, мерное кадильное звЯканье, скорбно-покорные,
горестно-умиленные возгласы и молениЯ, уже  миллионы раз звучавшие на земле!
’олько имена менЯютсЯ в этих  молениЯх,  и длЯ каждого имени настает в некий
срок свой черед!
     -- Ѓлагословен Ѓог наш, всегда, ныне и присно и во веки веков...
     -- Њиром ѓосподу помолимсЯ ...
     -- Ћ приснопамЯтном рабе  Ѓожием... џ все еще думаю о том, кто когда-то
в жаркий солнечный день,  был на  вокзале в Ћрле.  Ќо лишь  на миг  мелькает
передо  мной  это  Яркое  видение.  ѓорестно  и  несмело  звучат  молениЯ  о
"Ѓлаговерном  ѓосударе,  ‚еликом  ЉнЯзе",  новопреставленном  в  сонме  всех
"чающих •ристова утешениЯ" и  ждущем теперь "покоЯ, {258} тишины,  блаженные
памЯти",  уповающем "неосужденным  предстати  у страшного  престола  ѓоспода
‘лавы ..."
     Њертвый лик,  уже  обращенный  к  чему-то  нам  недоступному,  все  еще
выразителен, но уже покоен  и  тих. ‚ыпуклые веки  закрыты,  бесцветные губы
сжаты,  пепельно белеют под  усами... џ вижу слегка  вздувшиесЯ вены на  его
старчески  крупных висках, -- завтра они уже почернеют, думаю Я... џ думаю о
его  протекшей жизни, такой большой  и сложной,  думаю и о своей собственной
...
     --  …ще  молимсЯ  о  упокоении  души усопшого  раба ’воего... и  о  еже
проститисЯ ему всЯкому согрешению, вольному же и невольному...
     -- Њилости ЃожиЯ,  –арства  Ќебесного и оставлениЯ грехов его у •риста,
бессмертного –арЯ и Ѓога нашего, просим...
     Џотом взглЯд  мой  опЯть  останавливаетсЯ  на трехцветном  знамени,  до
половины прикрывающем его ноги, его черкеску,  видит эту окаменевшую руку  с
зажатым в ней черным крестом, эти  застывшие  в своей напрЯженной готовности
лица  караула, их фуражки, клинки  и погоны, уже  десЯть лет мной невиденные
...
     --  Ћбраз  есмь  неизреченные  ’воеЯ  славы  --  ущедри  создание ’вое,
‚ладыко, и вожделенное Ћтечество подаждь ми...
     Љогда мы все  выходим, уже вечер. ‘олнце только  что  село,  сзади,  за
черными  пальмами, темно-розовое зарево. Ђ впереди, вдали, огромнаЯ  картина
этих  вечных средиземных  берегов.  ‚  глубине  ее, в  смутном  и  холодном,
розово-синем  восточном  небе, надо  всем  мертвенно  царЯт  снежные  хребты
‚ерхних  Ђльп,  уже  гаснущие,  сумрачно малиновые, всему  живому бесконечно
чуждые, уходЯщие в свою дикую зимнюю ночь, снизу  уже до половины потонувшие
в сизой густой мгле. ‘урово, холодно посинело к ночи море под ними..







XXII

     Ќочью на моей  горе  все гудит, ревет, бушует от мистралЯ. џ просыпаюсь
внезапно. џ только что видел или думал  во сне о том, как, во времЯ прощаниЯ
после панихиды, последней из числа близких ему прощалась худенькаЯ,  высокаЯ
девушка  всЯ  в черном,  с длинной траурной вуалью.  Ћна подошла так просто,
склонилась так  женственно-любовно, на  минуту закрыв легким концом  ее край
саркофага  и  старчески-детское плечо  в  черкеске...  ‘тремительно  несетсЯ
мистраль, ветви пальм, бурно шумЯ и мешаЯсь, тоже точно несутсЯ куда-то .. џ
встаю и с трудом  открываю дверь на  балкон. ‚ лицо мне резко бьет  холодом,
над головой разверзаетсЯ черно-вороненое, в белых, синих  и красных пылающих
звездах небо. ‚се несетсЯ куда-то вперед, вперед ...
     џ кладу на себЯ медленное  крестное знамение, глЯдЯ на  все то грозное,
траурное, что пылает надо мной.




































ЉЌ€ѓЂ Џџ’Ђџ

I

     ’е  весенние  дни  моих  первых  скитаний были последними  днЯми  моего
юношеского иночества.
     ‚  первый  день в  Ћрле  Я проснулсЯ  еще  тем, каким  был в  пути,  --
одиноким, свободным, спокойным, чужим гостинице, городу, -- ив необычный длЯ
города  час:  едва стало  светать.  Ќо на другой  уже поздней  --  как  все.
‡аботливо  одевалсЯ, глЯделсЯ в  зеркало...  ‚чера, в  редакции,  Я  уже  со
смущением   чувствовал  свой   цыганский  загар,  обветренную  худобу  лица,
запущенные  волосы.  Ќужно  было  привести   себЯ  в  приличный  вид,  благо
обстоЯтельства  мои вчера неожиданно  улучшились: Я  получил  предложение не
только сотрудничать, но и взЯть аванс, который  и взЯл, -- горЯчо покраснел,
но взЯл. € вот Я отправилсЯ на главную улицу, зашел в табачный  магазин, где
купил  коробку  дорогих  папирос, потом  в  парикмахерскую,  откуда вышел  с
красиво уменьшившейсЯ пахучей головой и с той особенной мужской бодростью, с
которой  всегда выходишь из  парикмахерской. •отелось тотчас же идти опЯть в
редакцию,  поскорее  продолжить  всю  ту  праздничность  новых  впечатлений,
которыми так щедро одарила менЯ судьба вчера.  Ќо идти немедленно было никак
нельзЯ:  "Љак,  он  опЯть пришел?  € опЯть с  утра?!" -- џ пошел  по городу.
‘перва, как вчера,  вниз {261}  по  ‚олховской, с ‚олховской  по Њосковской,
длинной  торговой  улице, ведущей  на  вокзал,  шел  по  ней,  пока  она, за
какими-то запыленными  триумфальными воротами, не стала  пустынной и бедной,
свернул с нее в еще более бедную Џушкарную ‘лободу, оттуда вернулсЯ опЯть на
Њосковскую.  Љогда  же  спустилсЯ  с  Њосковской  к  Ћрлику,  перешел старый
деревЯнный мост, дрожавший и гудевший от едущих, и поднЯлсЯ к присутственным
местам, по всем церквам трезвонили, и вдоль бульвара, навстречу мне, на паре
больших  вороных, шедших  споро, но  мерно, в достойной противоположности  с
этим трезвоном,  прокатил  в  карете  архиерей,  благостным мановением  руки
осенЯвший влево и вправо всех встречных.
     ‚  редакции было  опЯть людно,  бодро работала за своим большим  столом
маленькаЯ   Ђвилова,   только  ласково  улыбнувшаЯсЯ   мне  и  тотчас  опЯть
склонившаЯсЯ к столу. ‡автрак  был опЯть долгий,  веселый,  после завтрака Я
слушал,  как ‹ика бурно играла на роЯли, потом качалсЯ с ней и  с Ћболенской
на  качелЯх  в  саду. Џосле чаЯ Ђвилова показывала мне дом,  водила  по всем
комнатам. ‚ спальне Я увидал на стене портрет, -- из рамы недовольно смотрел
кто-то волосатый,  в очках, с  костлЯвыми  широкими плечами.  "Њой  покойный
муж", вскользь  сказала Ђвилова,  -- и  Я  слегка оторопел: так  был поражен
нелепостью соединениЯ во что-то одно этого чахоточного с живой,  хорошенькой
женщиной, вдруг назвавшей  его своим мужем. Џотом она опЯть села за  работу,
‹ика  нарЯдилась, сказала нам, --  тем своим Языком,  некоторые  особенности
которого Я уже заметил с неловкостью за нее: --  "Ќу,  дети мои, Я исчезаю!"
-- и куда-то ушла, а мы с Ћболенской пошли по ее  делам. Ћна  предложила мне
пойти с  ней на Љарачевскую, сказала, что ей нужно зайти там к белошвейке, и
мне  стало приЯтно от той  близости, которую она вдруг установила между нами
этим интимным {262} предложением.
     ‘  тем же чувством шел Я возле нее и по городу, слушал ее точный голос;
у  белошвейки с  особенным  удовольствием терпениЯ стоЯл и  ждал,  пока  она
кончит свои переговоры и совещаниЯ. Љогда мы опЯть вышли на Љарачевскую, уже
вечерело. "‚ы  любите ’ургенева?" -- спросила она. џ замЯлсЯ, -- потому, что
Я родилсЯ  и вырос в деревне, мне всегда  задавали  этот  вопрос, непременно
предполагаЯ  во мне любовь к ’ургеневу. --  "Ќу, все равно, сказала она, это
будет все-таки вам  интересно.  ’ут недалеко есть  усадьба, котораЯ будто бы
описана в "„ворЯнском гнезде". •отите посмотреть?" -- € мы пошли куда-то  на
окраину  города,  в  глухую, потонувшую  в  садах улицу, где, на  обрыве над
Ћрликом, в старом саду,  осыпанном  мелкой  апрельской  зеленью, серел давно
необитаемый дом  с полуразвалившимисЯ  трубами,  в которых  уже  вили гнезда
галки. Њы постоЯли, посмотрели на него через низкую ограду, сквозь  этот еще
редкий сад, узорчатый  на чистом закатном небе... ‹иза, ‹аврецкий, ‹емм... €
мне страстно захотелось любви.
     ‚ечером мы  все были  в  городском саду, в летнем театре, --  Я сидел в
полутьме рЯдом с ‹икой, дружно наслаждаЯсь с ней  всей той шумной глупостью,
что шла и в  оркестре и на сцене, на какой то снизу освещенной площади, где,
подхватываЯ  плЯсовые  грохоты  музыки,  топали в  пол  и стукались  пустыми
оловЯнными  кружками хорошенькие  горожанки и  королевские латники, а  после
театра тут же, в саду, ужинали,  -- Я в  первый раз в  жизни попал в  летний
ресторан, сидел на просторной и людной террасе, за бутылкой вина  во льду, с
дамами. Љ ним то  и  дело  подходили знакомые,  и со всеми с  ними менЯ тоже
знакомили, и  все они были очень любезны со мной, --  кроме одного, который,
сделав  легкий  поклон в мою  сторону, не  обратил  больше на  менЯ никакого
вниманиЯ:  это был человек,  доставивший мне впоследствии -- тоже совершенно
{263}   невнимательно  --  много   душевных  мук,  очень  высокий  офицер  с
продолговатым  матово-смуглым  лицом,  с  неподвижными  черными  глазами,  с
черными полубачками,  в ладном  сюртуке ниже  колен, в  узких  панталонах со
штрипками.  Ћна  много  говорила и смеЯлась, показываЯ  свои  чудесные зубы,
знаЯ,  что все ею любуютсЯ, и  Я уже  не мог  спокойно  смотреть  на них,  Я
похолодел, когда офицер, отходЯ от  нашего стола, немного задержал ее руку в
своей большой руке.
     ‚  день моего  отъезда  гремел  первый  гром.  Џомню этот гром,  легкую
колЯску, уносившую  менЯ  на вокзал  с  Ђвиловой,  --  она почему-то поехала
провожать  менЯ,  --  чувство  гордости  от  колЯски  и от этого  соседства,
странное чувство первой  разлуки с той, в свою выдуманную любовь к которой Я
уже совсем верил, и  то чувство, которое преобладало надо  всеми прочими, --
чувство какого-то  особенно  счастливого  приобретениЯ, будто бы  сделанного
мной в Ћрле. Ќа платформе вокзала менЯ  поразило то, как велики, крупны были
все  те  парадные, отборные люди,  что выжидательно  толпились на  ней,  как
простонародны  казались,  при  всем  блеске  их  церковного убранства,  лица
духовенства, с крестами и кадилами в руках стоЯвшего впереди  всех прочих. ‚
то  мгновение,  когда всей своей тЯжкой  силой низвергсЯ, наконец, на вокзал
великокнЯжеский поезд,  и всех ослепил красный доломан выскочившего из  него
Ярко-рыжего  гиганта,  все  как-то смешалось, спуталось,  -- не помню дальше
ничего,     кроме     мрачно-угрожающего     торжества    панихиды.    Џотом
маслЯнисто-стальнаЯ громада паровоза в угольных  флагах загрохотала мощными,
державными толчками своей вновь задышавшей трубы, и длинно, плавно потЯнулсЯ
назад полосой белой стали локоть его  поршнЯ, поплыли вперед сине-зеркальные
стены вагонов с золотыми орлами...
     џ  глЯдел на литые колеса, все быстрее вращавшиесЯ под ними, на тормоза
и рессоры, {264} -- и видел уже только одно: то, что  все  это густо покрыто
белой пылью, волшебной пылью долгого быстрого пути  с  юга, из Љрыма. Џоезд,
грохоча, скрывалсЯ, продолжаЯ свой величественно-траурный бег через  ђоссию,
куда-то  туда,  к ее возглавию, Я  же  весь был в этом  сказочном  Љрыму,  в
пленительных гурзуфских днЯх легендарного Џушкина.
     Њой скромный уездный поезд ждал менЯ  на дальней боковой платформе, и Я
уже  был рад тому  уединению и отдыху, который предстоЯл мне в нем.  Ђвилова
пробыла со  мной до самого отхода  его, все времЯ весело болтаЯ, говорЯ, что
надеетсЯ  скоро увидать  менЯ снова в  Ћрле,  улыбкой  даваЯ понЯть, что она
прекрасно видит то забавное горе, которое  приключилось со мной. Џри третьем
звонке Я  горЯчо припал к ее руке, она коснулась губами моей щеки. џ вскочил
в  вагон, он толкнулсЯ  и двинулсЯ, Я,  высунувшись в окно, смотрел, как она
отдалЯлась, стоЯ на платформе и легонько мне махаЯ...
     ‚ пути  после  того все казалось  мне трогательно:  и этот  коротенький
поезд,  который  то  еле  тЯнулсЯ,  то вдруг  пускалсЯ  отчаЯнно  качатьсЯ и
греметь, и те безлюдные станции и полустанки, на которых он неизвестно зачем
стоЯл без конца, и все  то, уже свое, знакомое,  что  снова  окружало  менЯ:
косыми  буграми  идущие  мимо  окон  полЯ,  еще  голые   и  потому  особенно
невзрачные,  голые  березовые   перелески,   тихо  ждущие   весны,   скудные
горизонты... ‚ечер был  тоже скудный,  по-весеннему  прохладный,  с  бледным
низким небом.


II

     €з  Ћрла  Я  увозил  одну  мечту: как-то  продолжить  --  и,  насколько
возможно, скорей  -- то, что началось  в Ћрле.  Ћднако, чем дальше уезжал от
Ћрла, тем все чаще забывал о нем, глЯдЯ в окно на полЯ, на долгий апрельский
закат. € вот в вагоне уже совсем сумерки, сумерки и за окнами, в этом редком
дубовом лесу, что идет слева  от поезда, -- голом, корЯвом, засыпанном рыжей
прошлогодней  листвой, только  что  вышедшей из под  зимних снегов. € Я  уже
стою,  держу свою  сумку в руках, все больше волнуЯсь: это уже  ‘убботинский
лес,  за которым тотчас станциЯ Џисареве. Џоезд  предостерегающе  и печально
кричит куда-то  в  пустоту; Я спешу на  площадку:  как-то  первобытно  сыро,
свежо, накрапывает дождь, перед станцией одиноко стоит товарный вагон. Џоезд
обходит его,  и Я еще на ходу соскакиваю.  Џотом бегу по платформе,  прохожу
слабо освещенный, бесконечно печальный, затоптанный  мужиками вокзал, выхожу
на темный подъезд. ‚ круглом дворе перед ним -- жалкий и грЯзный  после зимы
палисадник, чуть  виднаЯ  в сумраке  лошаденка мужика-извозчика. Њужик этот,
иногда по неделЯм  напрасно ожидающий седока, кидаетсЯ ко мне  со всех  ног,
восторженно соглашаетсЯ  с каждым моим словом, готов скакать со мной хоть на
край света и за все, что угодно -- "авось, не обидите!" -- и через  минуту Я
уже покорно трЯсусь  в его мелкой тележке: сперва по дикой и темной деревне,
потом --  все тише и тише -- в темных, молчаливых, всему миру чужих полЯх, в
черном море  земли, за которым брезжит в бесконечной  дали {266} под тучками
на  северо-западе что-то зеленоватое. „ует навстречу ночной полевой ветерок,
жидкий, дождевой,  апрельский, где-то далеко --  и  все как  будто менЯЯ под
ветром места  -- хлопает перепел. Њелькают в тучках, в  низком русском небе,
редкие  звезды ... ЋпЯть перепела,  весна,  землЯ -- и моЯ прежнЯЯ,  глухаЯ,
беднаЯ  молодость! „орога мучительно долга: десЯть  верст  в поле  с русским
мужиком неближний  путь.  Њужик  стал  тих, загадочен, пахнет  избой,  сухой
овчиной своего  вытертого полушубка,  на  просьбы поспешать  молчит,  а  как
только  изволок, соскакивает  с  передка и ровным  шагом  идет с веревочными
вожжами в руках рЯдом со своей едва плетущейсЯ кобыленкой, лицо отворачивает
...  Џри  въезде в ‚асильевское  казалось, что уже глубокаЯ  ночь: нигде  ни
огнЯ,  все  безжизненно.  ѓлаз привык к темноте и хорошо  видно каждую избу,
каждую голую лозинку перед  избой на той широкой улице, по которой въезжаешь
в село;  потом видишь  и чувствуешь спуск  в апрельскую сырость низменности,
влево  мост  над  рекой,  а справа  дорогу вверх,  к неприветливо  чернеющей
усадьбе. —увства опЯть очень острые:
     как все страшно знакомо  и вместе  с тем ново --  этой  своей  весенней
деревенской чернотой, убожеством, равнодушием! Њужик совсем омертвел, тащась
на  гору. ‚друг  там, из-за сосен палисадника, блеснул в  окне  огонь. ‘лава
Ѓогу, еще не спЯт! ђадость, нетерпение -- и мальчишеский стыд, когда наконец
тележка  останавливаетсЯ  возле крыльца  и надо слезать,  отворЯть  дверь  в
прихожую, входить и видеть, как тебЯ с улыбкой рассматривают ...
     €з ‚асильевского  Я ехал  на  другой  день  верхом, под тихим и светлым
утренним дождиком, который  то переставал, то опЯть сыпалсЯ,  среди пашен  и
паров.  Њужики  пахали и сеЯли.  Џахарь,  босиком,  шел  за  сохой, качаЯсь,
оступаЯсь белыми косыми  ступнЯми в мЯгкую борозду, лошадь разворачивала ее,
крепко {267}  натуживаЯсь, горбЯсь, за сохой вилЯл по борозде синий грач, то
и дело хватаЯ в ней малиновых червей, за грачом  большим, ровным шагом шагал
старик  без  шапки, с севалкой через плечо, широко и благородно-щедро поводЯ
правой рукой, правильными полукружиЯми осыпаЯ землю зерном.
     ‚ Ѓатурине  было  даже больно от  той  любви,  радости,  с которой  был
встречен Я. Ѓольше  всего  поразила менЯ  даже  не радость матери, а радость
сестры, -- Я не чаЯл такой прелести любви и радости, с которой она, выглЯнув
в окно,  кинулась ко мне на крыльцо.  € как она была прелестна всЯ  -- своей
чистотой, юностью, как невинна, свежа была даже своим новеньким платьицем, в
первый  раз надетым  в этот  день  ради менЯ. Ћчаровал  менЯ и дом --  своей
старинной прекрасной грубостью. ‚  моей комнате все было так, точно Я только
что  вышел  из нее: все на тех же местах,  --  даже та наполовину  сгоревшаЯ
сальнаЯ свеча в железном подсвечнике, котораЯ осталась на письменном столе в
день моего отъезда зимой. џ вошел, посмотрел  кругом: черные образа  в углу,
за  старинными окнами с цветными верхними  стеклами (лиловыми и гранатовыми)
видны деревьЯ  и небо,  -- кое где голубеющее  и  сыплющее  мелким дождем на
зеленеющие ветви  и  сучьЯ, -- в комнате все несколько сумрачно,  просторно,
глубоко ... потолок темный, деревЯнный, гладкий, из таких же темных, гладких
бревен и стены... гладки и тЯжки круглые отвалы дубовой кровати ...







III

     „лЯ новой поездки в  Ћрел оказалсЯ деловой предлог:  нужно было отвезти
проценты в банк. € Я  повез, но заплатил только часть, остальное  растратил.
ќто был поступок не шуточный, но со  мной что-то делалось -- Я не придал ему
особого  значениЯ.  џ  все времЯ поступал с какой-то бессмысленно-счастливой
решительностью.  …дучи  в Ћрел, опоздал к пассажирскому  поезду -- и  тотчас
устроилсЯ на  паровоз товарного. Џомню, влез по высокой железной подножке во
что-то  грубое,  грЯзное,  стою  и  смотрю.  Њашинисты  в чем-то сверх  меры
засаленном,  железно  блестЯщем;  так  же  засалены,  блестЯщи  и  лица  их,
негритЯнски разительны белки, словно нарочно, как у актеров, подмазаны веки.
Њолодой резко гремит железной лопатой в каменном угле, наваленном на полу, с
громом откидывает заслонку  топки, откуда адски вырываетсЯ красный огонь,  и
размашисто осаживает  этот ад  чернотой  углЯ  с  лопаты, старший перетирает
пальцы ужасающей по  своей сальности трЯпкой и, швырнув ее, что-то дергает и
что-то повертывает...
     ђаздаетсЯ  раздирающий уши  свист, откуда то  горЯчо обдает и окутывает
ослеплЯющий пар, оглушает что то  вдруг  загрохотавшее --  и медленно  тЯнет
вперед... Љак дико грохочет этот грохот потом, как все растет и растет  наша
сила,  прыть,  как  все  вокруг   трЯсетсЯ,  мотаетсЯ,  прыгает!  ‡астывает,
напрЯженно  каменеет  времЯ,  ровно  трепещет по  буграм с  боков  огненный,
драконий бег -- и как скоро кончаетсЯ каждый перегон! Ђ на каждой  передышке
после  него, в  мирной  тишине  ночи и станции, пахнет  лесным {269}  ночным
воздухом   и  из  всех  окрестных  кустов  бьет,  торжествует,  блаженствует
соловьиное пение...  ‚ Ћрле  Я непристойно нарЯдилсЯ,  -- тонкие  щегольские
сапоги,  тонкаЯ чернаЯ  поддевка,  шелковаЯ краснаЯ  косоворотка,  черный  с
красным  околышем  дворЯнский картуз, --  купил дорогое кавалерийское седло,
которое было так восхитительно своей скрипЯщей и пахучей кожей, что, едучи с
ним ночью домой, Я не мог заснуть от радости, что оно лежит возле менЯ. …хал
опЯть на  Џисареве -- с целью  купить еще  лошадь -- там как раз в  эту пору
была в селе  конскаЯ Ярмарка. Ќа Ярмарке  подружилсЯ с некоторыми  из  своих
сверстников, тоже все в поддевках и дворЯнских картузах, давних завсегдатаев
Ярмарок, и с их помощью купил молодую породистую кобылу (хотЯ цыган отчаЯнно
навЯзывал мне старого мерина,  запаленного донца, -- "купи, барин, Њишу, век
будешь любить  менЯ за  Њишу!").  ‹ето после того  стало  длЯ  менЯ сплошным
праздником  --  Я  и трех дней подрЯд не проводил в  Ѓатурине, все  гостил у
своих новых  друзей, а когда она вернулась из Ћрла, стал пропадать в городе:
как только  получил от нее краткую записку: "вернулась  и  жажду  свиданиЯ",
тотчас  поскакал на станцию, несмотрЯ  на неприЯтность от  глупого остроумиЯ
этой записки и на то, что был уже вечер и надвигались тучи, а в  вагоне, как
пьЯный,  радовалсЯ  шибкому  ходу  поезда,  казавшемусЯ  еще  шибче  от  уже
бушевавшей грозы,  от того,  что  грохот вагона  сливалсЯ с ударами грома, с
шумом ливнЯ по крыше, и все это среди синего пламени, поминутно затоплЯвшего
черные стекла, по которым, пенЯсь, хлестала и свежо пахла дождеваЯ вода.
     Ќе было как будто ничего, кроме удовольствиЯ веселых встреч. Ќо вот, --
это было уже в  конце  лета, --  один  из  этих  друзей, живший  с сестрой и
стариком  отцом в именьице недалеко  от  города, на обрывистом берегу €сты и
тоже  бывавший у  нее, пригласил  {270} к себе довольно большое  общество на
именинный  обед. ‡а  ней он приехал сам,  она ехала  с ним в  шарабанчике, Я
сзади,  верхом. ђадовал солнечный,  сухой простор полей,  открытые и  как бы
песчаные полЯ были без конца  покрыты копнами.  ‚се во мне требовало чего то
отчаЯнно-ловкого.  џ безбожно горЯчил и  сдерживал лошадь, потом пускал ее и
на  всем  скаку  махал  через  копны,  в  кровь рассекаЯ  ей  бабки  острыми
подковами.  €менинный  обед  на прогнившем балконе  длилсЯ до вечера,  вечер
незаметно слилсЯ с  ночью,  с лампами,  вином,  песнЯми и гитарами. џ  сидел
рЯдом с  ней  и  уже  без  всЯкого стыда держал  ее руку  в  своей, и она не
отнимала ее. Џоздно ночью мы, точно сговорившись, встали из-за стола и сошли
с  балкона  в  темноту  сада,  она  остановилась в  его  теплой  черноте  и,
прислонЯсь спиной к дереву, протЯнула ко  мне  руки, -- Я не мог разглЯдеть,
но тотчас угадал их движение... Ѓыстро посерело после того в саду,  хрипло и
как то  безпомощно-блаженно стали кричать в усадьбе молодые петушки,  а  еще
через  минуту  стал  светел  весь  сад  от  огромного  золотистого  востока,
раскрывшегосЯ за ним над желтыми полЯми  за речной низменностью ... Џотом мы
стоЯли  на   обрыве   над  этой  низменностью,  и  она,  глЯдЯ  на  солнечно
разгорающийсЯ небосклон  и  уже  не замечаЯ менЯ,  пела "“тро"  —айковского.
Ћборвав  на  высоком, недоступном ей звуке, она  подхватила  нарЯдные оборки
батистовой  юбки   цвета  куропатки   и  побежала  к  дому.  џ  остановилсЯ,
растерЯнный, но уже  неспособный не только соображать что-нибудь, но  просто
держатьсЯ на ногах. џ отошел под старую березу, стоЯвшую  на скате обрыва  в
сухой траве, и  прилег  под ней. Ѓыл уже день, солнце взошло и, как всегда в
конце лета,  в  погожую пору, сразу наступило светлое жаркое утро. џ положил
голову на корни березы  и тотчас заснул. Ќо солнце разгоралось все жарче, --
вскоре Я проснулсЯ  в таком зное и блеске, что встал и, шатаЯсь, {271} пошел
искать тени. ‚есь  дом еще спал, стоЯ в  сухом  ослепительном свете. Ќе спал
один  старый хозЯин. €з  открытого  окна  его кабинета,  под  которым  густо
разрослась одичавшаЯ  сирень, слышалсЯ его  кашель,  в котором чувствовалось
старческое наслаждение первой утренней трубкой, утренним  стаканом  крепкого
чаю  со сливками. Ќа мои шаги и  шум воробьев, ливнем сорвавшихсЯ от  менЯ с
блестЯщей  под  солнцем сирени,  он  выглЯнул  в  окно,  запахиваЯ на  груди
старенький халатик из турецкого  узорчатого  шелка, показал свое страшное от
запухших глаз и  громадной  седой  бороды лицо  и улыбнулсЯ с необыкновенной
добротой. џ  виновато  поклонилсЯ,  прошел  по  балкону  в  раскрытые  двери
гостиной, совершенно прелестной своей утренней тишиной и пустотой, летающими
в  ней  бабочками, синими старинными обоЯми, креслами и диванчиками, лег  на
один из этих диванчиков,  на редкость неудобный своей изогнутостью,  и опЯть
заснул глубоким сном. Ќо  тут, -- будто бы тотчас же, хотЯ спал Я  долго, --
кто то подошел ко мне и, смеЯсь, что то стал говорить, путать мне волосы.
     џ  очнулсЯ -- передо мной стоЯли  молодые  хозЯева, брат и  сестра, оба
черные,  огнеглазые, по-татарски красивые, он в желтой шелковой косоворотке,
она в такой  же кофточке. џ вскочил и сел: они как-то очень хорошо говорили,
что пора вставать, завтракать, что она уже уехала, и не одна, а с Љузьминым,
и  подали  мне  записочку.  џ  тотчас вспомнил глаза  Љузьмина,  --  бойкие,
дерзкие, какие-то пестрые, цвета пчелы, -- взЯл записочку, пошел в старинную
"девичью",  -- там смиренно  ждала менЯ над табуретом с тазом, держа в худой
руке,  покрытой  гречкой,   кувшин  с  водой,  какаЯ-то  старушка  во   всем
темненьком, -- на ходу прочел: "не старайтесь больше менЯ видеть" --  и стал
умыватьсЯ. ‚ода была ледЯнаЯ, остраЯ -- "у нас ведь ключеваЯ-с,  колодезна",
сказала старушка и подала мне длиннейшее  льнЯное полотенце. џ быстро прошел
в  прихожую,  взЯл {272}  картуз и нагайку,  пробежал  через  жаркий  двор в
конюшню ... ‹ошадь тихонько и горестно заржала мне навстречу  из сумрака, --
она так и осталась  под седлом,  стоЯла  возле  пустых Яслей, с подведенными
пахами,  --   Я   схватил   повода,   вскочил   в  седло,  все   еще  как-то
дико-восторженно  сдерживаЯ себЯ,  и  помчалсЯ вон со  двора. ‡а усадьбой  Я
круто свернул  в поле, понессЯ куда глаза глЯдЯт по шуршащему жнивью, осадил
лошадь под  первой попавшейсЯ копной  и, сорвавшись с  седла,  сел  под ней.
‹ошадь  шумела,  хватаЯ  зубами  и  таща к себе  снопы за  сыплющиесЯ  точно
стеклЯнным зерном колосьЯ,  тысЯчами часиков знойно  торопились в жнивьи и в
снопах кузнечики, точно песчаной  пустыней  простирались вокруг светлые полЯ
-- Я  ничего  не слыхал, не видал, мысленно твердЯ одно: или она  вернет мне
себЯ,  эту   ночь,  это  утро,  эти  батистовые  оборки,  зашумевшие  от  ее
замолкавших в сухой траве ног, или не жить нам обоим!
     ‘  этими  сумасшедшими  чувствами,  с  безумной уверенностью  в  них  Я
поскакал в город.


IV

     џ надолго осталсЯ после  того  в городе, по целым днЯм  сидел  с ней  в
запыленном садике, что был в глубине двора при доме ее вдового отца, -- отец
(беспечный человек,  либеральный доктор)  ни  в чем  ее  не  стеснЯл. ‘  той
минуты, когда Я прискакал к ней с €стры, и она, увидав мое лицо, прижала обе
руки к груди, уже  нельзЯ было понЯть, чьЯ любовь стала сильней, счастливей,
бессмысленней,  --  моЯ  или  ее  (тоже  как-то вдруг  и  неизвестно  откуда
взЯвшаЯсЯ). Ќаконец, чтобы хоть немного дать друг другу отдохнуть, мы решили
на времЯ  расстатьсЯ. ќто  было необходимо тем более, что,  живЯ  на мелок в
„ворЯнской гостинице, Я впал в  неоплатный долг. Џошли  к тому  же  дожди. џ
оттЯгивал разлуку всЯчески -- напоследок  собралсЯ с силами  и пустилсЯ  под
ливнем  домой. „ома Я  сперва все только  спал, тихо  скиталсЯ из комнаты  в
комнату, ничего не делаЯ, ни о чем не думаЯ. Џотом стал задумыватьсЯ: что же
это происходит со  мной и чем все это кончитсЯ? Ћднажды пришел брат Ќиколай,
вошел в мою комнату, сел, не снимаЯ картуза, и сказал:
     --  €так,  мой  друг,  романтическое  существование  твое  благополучно
продолжаетсЯ.  ‚се по прежнему: "несет менЯ лиса за темные леса,  за высокие
горы", а что за этими лесами и горами  --  неведомо. џ ведь все знаю, многое
слышал, об остальном догадываюсь -- истории-то  эти  все на один лад. ‡наю и
то, что тебе теперь не до здравых рассуждений. Ќу, а все-таки: какие же твои
дальнейшие намерениЯ?
     џ ответил полушутЯ:
     {274}  --  ‚сЯкого  несет какаЯ-нибудь лиса. Ђ  куда и  зачем, конечно,
никому неизвестно. ќто  даже  в Џисании  сказано: "€ди,  юноша,  в молодости
твоей, куда ведет тебЯ сердце твое и куда глЯдЯт глаза твои!"
     Ѓрат помолчал,  глЯдЯ в пол и как  бы слушаЯ  шепот  дождЯ  по осеннему
жалкому саду, потом грустно сказал:
     -- Ќу, иди, иди ...
     џ все спрашивал себЯ: что делать? Ѓыло Ясно, что именно.
     Ќо чем настойчивее старалсЯ Я внушить себе, что завтра же надо написать
решительное, прощальное письмо, -- это было еще возможно, последней близости
между нами еще не было, --  тем все больше охватывала  менЯ нежность к  ней,
восхищение ею,  благодарное умиление ее любовью ко мне,  прелестью  ее глаз,
лица,  смеха, голоса... Ђ через несколько дней, в сумерки, поЯвилсЯ вдруг во
дворе усадьбы верховой, мокрый с головы до ног посыльный подавший мне мокрую
депешу:  "Ѓольше не могу, жду". џ не спал до рассвета от страшной мысли, что
через несколько часов увижу, услышу ее...
     ’ак, то дома, то в городе, провел Я всю осень.  џ продал седло, лошадь,
в  городе  жил  уже  не в  „ворЯнской гостинице, а на подворьи Ќикулиной, на
™епной  площади. ѓород был  теперь другой, совсем  не тот, в котором шли мои
отроческие годы. ‚се было простое, будничное, --  только иногда,  проходЯ по
“спенской улице мимо  сада и дома гимназии, ловил Я что-то как будто близкое
душе,  когда-то  пережитое.  “же давно  Я привычно курил, привычно  брилсЯ в
парикмахерской,  где  когда-то  сидел с  такой  детской покорностью,  искоса
поглЯдываЯ, как  под  непрерывно стрекочущими ножницами  падают  на пол  мои
шелковистые волосы. Њы с утра до вечера сидели на турецком диване в столовой
почти всегда в одиночестве: доктор с утра уезжал, гимназист, ее брат, уходил
в гимназию, после {275} завтрака  доктор спал и опЯть куда-нибудь уезжал,  а
гимназист занЯт был бешеной игрой, беготней со своим рыжим ‚олчком, который,
притворно  ЯрЯсь,  лаЯ, захлебываЯсь,  носилсЯ вверх  и  вниз  по деревЯнной
лестнице во второй этаж. Ћдно времЯ эти однообразные сидениЯ и, может  быть,
моЯ  неумереннаЯ,  неизменнаЯ  чувствительность наскучили  ей  --  она стала
находить предлоги  уходить из дому, бывать у подруг,  у  знакомых, а Я  стал
сидеть  на диване один, слушаЯ  крики, хохот, топот гимназиста и театральный
лай  ‚олчка, бесившегосЯ на  лестнице, сквозь слезы  глЯдел в полузавешанные
окна на ровное серое небо, курЯ папиросу за папиросой ... Џотом опЯть что-то
случилось с ней: опЯть  она  стала сидеть  дома, стала так ласкова, добра ко
мне, что  Я совсем потерЯл понЯтие, что  она за человек. "—то ж,  миленький,
сказала она мне однажды, видно,  так тому и быть!" -- и,  радостно  морщась,
заплакала. ќто  было после завтрака, когда в доме все  ходили  на  цыпочках,
оберегаЯ отдых доктора. -- "Њне только папу страшно жалко, длЯ менЯ никого в
мире нет  дороже  его!"  --  сказала  она,  как  всегда, удивлЯЯ менЯ  своей
чрезмерной  любовью  к отцу.  €, как нарочно, тотчас же  после того прибежал
гимназист,  рассеЯнно  пробормотал,  что  доктор  просит менЯ  к  себе.  Ћна
побледнела. џ поцеловал ее руку и твердо пошел.
     „октор встретил  менЯ с ласковым весельем отлично выспавшегосЯ и только
что умывшегосЯ после сна человека, напеваЯ и закуриваЯ.
     -- Њой  молодой друг,  --  сказал он,  предлагаЯ курить и мне, -- давно
хотел поговорить с вами, -- вы понимаете, о чем. ‚ам отлично известно, что Я
человек без предрассудков. Ќо мне дорого счастье дочери, от души жаль и вас,
и потому поговорим начистоту, как мужчина с мужчиной. Љак это ни странно, но
ведь Я вас  совсем не  знаю.  ‘кажите же мне:  кто вы такой?  -- сказал он с
улыбкой.
     {276}  ЉраснеЯ и бледнеЯ, Я  стал усиленно затЯгиватьсЯ.  Љто Я  такой?
•отелось  ответить  с  гордостью,  как  ѓете  (Я  только  что  прочел  тогда
ќккермана)  :  "џ сам себЯ не знаю,  и  избави  менЯ,  Ѓоже, знать себЯ!" џ,
однако, сказал скромно:
     ‚ы знаете, что Я пишу... Ѓуду продолжать писать, работать над собой ...
     € неожиданно прибавил:
     -- Њожет быть, подготовлюсь и поступлю в университет ...
     -- “ниверситет, это, конечно, прекрасно,  -- ответил доктор. -- Ќо ведь
подготовитьсЯ к нему дело  не  шуточное.  € к  какой именно деЯтельности  вы
хотите готовитьсЯ? Љ литературной только или и к общественной, служебной?
     € снова вздор полез мне в голову -- снова ѓете:
     "џ живу в веках, с чувством  несносного непостоЯнства всего земного ...
Џолитика никогда не может быть делом поэзии ..."
     -- Ћбщественность не дело поэта, -- ответил Я. „октор  взглЯнул на менЯ
с легким удивлением:
     --  ’ак  что Ќекрасов,  например,  не  поэт,  по-вашему? Ќо вы все-таки
следите хоть немного  за текущей общественной  жизнью, знаете,  чем  живет и
волнуетсЯ в настоЯщий момент всЯкий честный и культурный русский человек?
     џ подумал  и  представил себе то,  что знал: все говорЯт о  реакции,  о
земских начальниках, о том, что "камнЯ на камне не оставлено от  всех благих
начинаний  эпохи великих реформ"... что ’олстой зовет "в келью под елью" ...
что  живем  мы  поистине  в чеховских  "‘умерках"  ...  џ  вспомнил книжечку
изречений Њарка ЂврелиЯ, распространЯемую толстовцами:
     "”ронтон научил менЯ,  как черствы души  людей, слывущих  аристократами
..."  ‚спомнил печального  старика-хохла,  с которым плыл  весной по „непру,
{277}  какого-то  сектанта,  все твердившего  мне на свой лад слова апостола
Џавла: "џк ѓосподь посадыв  одесную ‘ебЯ •риста на небесах, превыше  всЯкого
начальства,  и власти, и силы, и  господства, и всЯкого имени, именуемого не
только  в сем  веке, но и в будущем, так брань наша не против крови и плоти,
но против начальств,  мироправителей тьмы века сего ..." џ почувствовал свое
уже давнее тЯготение к толстовству, освобождающему от всЯких общественных уз
и вместе с тем ополчающемусЯ на "мироправителей тьмы века сего", ненавистных
и мне, -- и пустилсЯ в проповедь толстовства.
     --’ак что, по-вашему, единственное  спасение  от  всех зол и бед в этом
пресловутом  неделании,  непротивлении?  --  спросил доктор с преувеличенным
безразличием.
     џ поспешил ответить, что Я за  делание и за противление, "только совсем
особое". Њое толстовство складывалось из тех сильных противоположных чувств,
которые  возбуждали  во  мне  Џьер   Ѓезухов   и   Ђнатолий  Љуракин,  кнЯзь
‘ерпуховской из "•олстомера" и  €ван €льич, "’ак что же нам делать" и "Њного
ли  человеку земли  нужно",  из страшных картин  городской  грЯзи и  нищеты,
нарисованных в статье  о московской  переписи,  и поэтической мечты  о жизни
среди  природы,  среди  народа,  которую  создавали во  мне  "Љазаки"  и мои
собственные впечатлениЯ от Њалороссии: какое это счастье -- отрЯхнуть от ног
прах  всей нашей  неправедной жизни и заменить  ее  чистой, трудовой  жизнью
где-нибудь на степном хуторе, в белой мазанке  на берегу „непра! Љое-что  из
всего этого,  опустив  мазанку,  Я и  сказал  доктору.  Ћн слушал, казалось,
внимательно,  но  как-то  черезчур  снисходительно.  Ћдну   минуту   у  него
помутились сонно отЯжелевшие глаза  и  задрожали от приступа  зевоты  сжатые
челюсти, но он одолел себЯ, зевнул только через ноздри и сказал:
     {278}  -- „а, да, Я вас слушаю... ‡начит,  вы  не ищете  лично длЯ себЯ
никаких, так сказать, обычных благ "мира сего"?
     Ќо  ведь есть  же не только личное. џ, например,  далеко  не восхищаюсь
народом,  хорошо, к сожалению,  знаю  его,  весьма  мало верю, что  он  есть
кладезь и источник всех  премудростей и что Я обЯзан вместе с ним утверждать
землю на трех китах, но неужели все-таки мы ничем ему не обЯзаны и ничего не
должны  ему? ‚прочем не  смею поучать  вас в этом направлении. џ  во  всЯком
случае  очень рад,  что  мы побеседовали. ’еперь же вернусь  к тому, с  чего
начал.  ‘кажу  кратко  и,  простите, совершенно  твердо.  Љаковы бы ни  были
чувства между вами и  моей  дочерью и  в  какой бы  стадии  развитиЯ  они ни
находились, скажу  заранее: она,  конечно, совершенно  свободна,  но,  буде,
пожелает, например, свЯзать себЯ с вами какими-либо прочными узами и спросит
на то  моего, так  сказать, благословениЯ, то  получит  от  менЯ решительный
отказ.  ‚ы очень симпатичны мне,  Я  желаю вам всЯческих благ,  но  это так.
Џочему? Ћтвечу совсем по-обывательски: не хочу видеть вас обоих несчастными,
прозЯбающими  в нужде,  в  неопределенном  существовании. € потом, позвольте
говорить   уж  совсем  откровенно:  что  у  вас   общего?  ѓликериЯ  девочка
хорошенькаЯ и,  нечего греха таить,  довольно  переменчиваЯ, --  нынче  одно
увлечение, завтра другое, -- мечтает, уж конечно, не о толстовской келье под
елью, -- посмотрите-ка, как она  одеваетсЯ, не  взираЯ на наше захолустье. џ
отнюдь не хочу сказать, что  она  испорченнаЯ, Я  только думаю, что она, как
говоритсЯ, совсем не пара вам...
     Ћна  ждала менЯ, стоЯ  под  лестницей,  встретила менЯ  вопрошающими  и
готовыми к ужасу глазами. џ поспешно передал ей последние слова доктора. Ћна
опустила голову:
     -- „а, против его воли Я никогда не пойду, -- сказала она.


V

     †ивЯ на подворьи  Ќикулиной, Я иногда выходил и без цели шел по  ™епной
площади, потом по пустым полЯм сзади монастырЯ, где стоЯло большое кладбище,
обнесенное старыми стенами. ’ам только  ветер дул -- грусть и  глушь, вечный
покой крестов и плит, всеми  забвенных, заброшенных, что-то пустое, подобное
одинокой,  смутной  мысли о  чем-то.  Ќад  воротами  кладбища  была написана
безграничнаЯ  сизаЯ равнина, всЯ изрытаЯ  разверзающимисЯ могилами, наискось
падающими  надгробиЯми,  подымающимисЯ  из-под них  зубастыми  и  ребрастыми
скелетами  и  незапамЯтно-древними  старцами  и  старицами в  бледно-зеленых
саванах.  €  огромный  ангел с  трубой  возле уст  летел,  трубил  над  этой
равниной, полосами развеваЯ свои блекло-синие одежды, согнув в коленЯх голые
девичьи ноги, вскинув сзади себЯ длинные меловые ступни... Ќа подворье царил
осенний уездный мир, было  тоже пусто -- подъезду из деревень почти не было.
џ возвращалсЯ, входил во  двор -- навстречу мне, из-под навесов двора, несла
петуха  стрЯпуха  в  мужицких  сапогах:  "‚от  в  дом  несу,  говорила  она,
неизвестно  чему смеЯсь, -- совсем очумел  от старости, нехай теперь со мной
квартирует..." џ  поднималсЯ на широкое  каменное  крыльцо,  проходил темные
сенцы,  потом  теплую кухню с  нарами, шел в  горницы, --  там  была спальнЯ
хозЯйки и та комната, где стоЯли два больших дивана, на которых спали редкие
приезжие  из мещан и духовенства,  а  чаще  всего  один Я.  ’ишина, в тишине
мерный бег в спальне  хозЯйки будильника... "ЏрогулЯлись?" -- {280} ласково,
с улыбкой  милого  снисхождениЯ,  спрашивает  хозЯйка, выходЯ оттуда.  Љакой
очаровательный, гармонический голос! Ћна была полнаЯ,  круглоликаЯ. џ  порой
не  мог  спокойно  смотреть  на нее -- особенно в  те вечера, когда она, всЯ
алаЯ, возвращалась из  бани и долго пила  чай, сидела с еще темными влажными
волосами, с тихим и томным блеском глаз, в белой ночной кофточке, свободно и
широко  покоЯ в  кресле свое чистое  тело, а ее  любимаЯ  шелковисто-белаЯ с
розовыми глазами кошка мурлыкала  в ее полных, слегка расставленных коленЯх.
‘наружи слышалсЯ стук: стрЯпуха  затворЯла с улицы крепкие сплошные  ставни,
гремела, продеваЯ  оттуда  в комнату,  в круглые отверстиЯ  по  бокам  окон,
железные  шкворни  коленчатых  баутов,  --  нечто,  напоминающее  старинные,
опасные  времена. Ќикулина поднималась, вставлЯла в дырочки на концах баутов
железные клинушки и опЯть бралась за чай, и в комнате становилось еще уютнее
...
     „икие  чувства  и  мысли проходили тогда  во  мне:  вот  бросить  все и
навсегда остатьсЯ тут,  на  этом  подворье, спать в  ее теплой  спальне, под
мерный бег будильника! Ќад одним диваном висела картина: удивительно зеленый
лес, стоЯщий сплошной  стеной, под ним бревенчатаЯ хижинка, а  возле хижинки
-- кротко  согнувшийсЯ старчик, положивший  ручку на  голову бурого медведЯ,
тоже  кроткого,  смиренного, мЯгколапого;  над  другим  -- нечто  совершенно
нелепое   длЯ   всЯкого,  кто   должен  был   сидеть  или   лежать  на  нем:
фотографический  портрет  старика в  гробу, важного,  белоликого,  в  черном
сюртуке,  --  покойного  мужа Ќикулиной.  €з  кухни, в лад долгому  осеннему
вечеру,  слышалсЯ дробный  стук и  протЯжное: "“  церкви  стоЯла карета, там
пышнаЯ свадьба была..." -- это пели и рубили на  зиму острыми сечками свежие
тугие  кочаны  капусты  слободские девки-поденщицы. €  во  всем, --  в  этой
мещанской {281}  песне,  в  мерном  хозЯйственном  стуке, в  старой лубочной
картине,  даже  в  покойнике, жизнь  которого все еще  как бы длилась в этом
бессмысленно-счастливом  житии подворьЯ, -- была какаЯ-то сладкаЯ  и горькаЯ
грусть...


VI

     ‚ ноЯбре Я уехал домой. ЏрощаЯсь, мы условились встретитьсЯ в Ћрле: она
выедет  туда  первого  декабрЯ, Я-же, длЯ приличиЯ, хоть  неделей поздней. Ђ
первого, в морозную лунную  ночь, поскакал  в Џисареве, чтобы сесть там  как
раз в тот ночной поезд, с которым она должна была ехать из города. Љак вижу,
как чувствую эту  сказочно-давнюю ночь! ‚ижу себЯ на полпути между Ѓатуриным
и ‚асильевским,  в ровном снежном поле. Џара летит,  коренник точно на одном
месте  трЯсет  дугой,  дробит крупной рысью,  пристЯжнаЯ  ровно  взвивает  и
взвивает  зад,  мечет и  мечет  вверх из-под задних  бело-сверкающих  подков
снежными комьЯми  ... порой вдруг сорветсЯ с  дороги, ухнет в глубокий снег,
заспешит, зачастит, путаЯсь в нем вместе с опавшими постромками, потом опЯть
цепко  выскочит  и опЯть несет, крепко рвет  валек... ‚се летит, спешит -- и
вместе с  тем точно стоит и ждет:  неподвижно серебритсЯ  вдали,  под луной,
чешуйчатый наст снегов, неподвижно  белеет  низкаЯ  и мутнаЯ с  морозу луна,
широко и  мистически-печально охваченнаЯ  радужно-туманным кольцом,  и всего
неподвижней Я, застывший в  этой скачке и неподвижности,  покорившийсЯ ей до
поры до времени,  оцепеневший в ожидании, а  нарЯду с  этим тихо  глЯдЯщий в
какое-то воспоминание: вот  такаЯ же  ночь  и такой-же  путь в ‚асильевское,
только это моЯ перваЯ зима в  Ѓатурине, и Я  еще  чист, невинен, радостен --
радостью первых  дней  юности,  первыми  поэтическими упоениЯми  в мире этих
{283} старинных томиков, привозимых из ‚асильевского, их  стансов, посланий,
элегий, баллад:

     ‘качут. Џусто все вокруг.
     ‘тепь в очах ‘ветланы ...

     "ѓде  все это теперь!" думаю Я, не терЯЯ, однако,  ни  на минуту своего
главного состоЯниЯ,  -- оцепенелого, ждущего. "‘качут,  пусто  все  вокруг",
говорю Я  себе  в лад  этой скачке (в  ритм движениЯ,  всегда имевшего такую
ворожащую силу  надо мной) и  чувствую  в себе  кого-то  лихого, старинного,
куда-то скачущего в кивере и медвежьей шубе, и о действительности напоминает
только засыпанный снегом  работник,  в армЯке  поверх  полушубка  стоЯщий  в
передке, да пересыпаннаЯ снежной  пылью,  мерзлаЯ, пахучаЯ  овсЯнаЯ  солома,
набитаЯ под передком  в моих застывших ногах ... ‡а ‚асильевским, на раскате
в ухаб, упавший коренник переломил оглоблю, -- Я, пока работник свЯзывал ее,
замирал от  ужаса, что опоздаю к поезду. Џриехав, тотчас на последние деньги
купил билет  первого  класса, --  она  ездила  в  первом,  --  и кинулсЯ  на
платформу.  Џомню мутный  от морозного  пара лунный свет, в  котором терЯлсЯ
желтый свет ее фонарей и освещенных  окон  телеграфа.  Џоезд уже подходил, Я
глЯдел  в мутную снежную даль, чувствуЯ  себЯ точно стеклЯнным  от  мороза и
ледЯного  внутреннего  трепета.  Ќеожиданно  и  гулко  забил колокол,  резко
завизжали и захлопали двери, туго  и резко заскрипели быстрые шаги выходЯщих
из  вокзала --  и  вот как-то  космато  зачернел  вдали  паровоз,  показалсЯ
медленно идущий под его тЯжкое  дыхание  страшный треугольник  мутно-красных
огней ... Џоезд подошел с трудом, весь  в снегу,  промерзлый, визжа, скрипЯ,
ноЯ... џ вскочил  в  сенцы вагона, распахнул дверь  в  него -- она, в шубке,
накинутой  на  плечи,  сидела  в  сумраке,  под  задернутым  {284}  вишневой
занавеской фонарем, совсем одна во всем вагоне, глЯдЯ прЯмо на менЯ...
     ‚агон был старый, высокий, на трех парах колес; на бегу,  на морозе, он
весь  гремел и все  падал, валилсЯ  куда-то,  скрипел  дверЯми  и  стенками,
замерзшие стекла его играли серыми  алмазами...  Њы  были уже где-то далеко,
была  позднЯЯ  ночь  ...  ‚се  произошло как-то само собой, вне нашей  воли,
нашего  сознаниЯ... Ћна встала с горЯщим, ничего не видЯщим лицом, поправила
волосы и, закрыв глаза, недоступно села в угол...


VII

     ‡иму мы жили в Ћрле.
     Љак выразить  чувства, с  которыми мы вышли утром из  вагона,  вошли  в
редакцию, втайне соединенные нашей новой, жуткой близостью!
     џ  поселилсЯ в маленькой гостинице, она  по-прежнему у Ђвиловой. ’ам мы
проводили почти весь день, а заветные часы -- в этой гостинице.
     ќто было счастье нелегкое, изнурительное и телесно и душевно.
     Џомню:  как-то  вечером  она  была  на  катке,  Я  сидел и занималсЯ  в
редакции, -- мне там уже стали давать кое-какую работу, некоторый заработок,
--  в доме  было  пусто и тихо, Ђвилова уехала  на какое-то собрание,  вечер
казалсЯ бесконечным, фонарь, горевший за окном на улице, грустным, никому не
нужным, приближающиесЯ и удалЯющиесЯ шаги прохожих, их скрип по снегу, точно
уносили, отнимали что-то от менЯ; сердце мне томила тоска,  обида, ревность,
-- вот Я тут сижу один, за какой-то нелепой,  недостойной  менЯ  работой, до
которой  Я  унизилсЯ  ради нее,  а  ей  где-то там,  на этом  ледЯном пруду,
окруженном  белыми  снежными  валами с черными  елками, оглушаемом  полковой
музыкой,  залитом сиреневым  газовым  светом  и  усеЯнном летающими  черными
фигурами, -- ей там весело...
     ‚друг раздалсЯ звонок  и  быстро  вошла она.  Ќа ней был серый  костюм,
сераЯ беличьЯ шапочка, в руках она держала блестЯщие коньки, и все в комнате
сразу  радостно наполнилось  ее морозной  молодой {286} свежестью,  красотой
раскрасневшегосЯ от мороза и движениЯ  лица. -- "Ћх, сказала она, устала Я!"
--  и прошла в  свою комнату.  џ пошел  за  ней,  она  бросилась на диван, с
усмешкой  изнеможениЯ  откинулась,  все  еще  держа  коньки  в  руках.  џ  с
мучительным и уже привычным  чувством  смотрел  на ее высокий  зашнурованный
подъем, на ногу, обтЯнутую серым чулком и видную из-под короткой серой юбки,
-- даже одна эта  плотнаЯ шерстЯнаЯ материЯ вожделенно мучила  менЯ, -- стал
упрекать  ее,  --  ведь  мы  не  видались  весь  день!  --  потом  вдруг,  с
пронзительным  чувством   нежности  и   жалости,  увидал,  что  она  спит...
Ћчнувшись, она ласково и грустно ответила: "џ почти все слышала. Ќе сердись,
Я вообще очень устала. ‚едь Я слишком много пережила за этот год!"


VIII

     —тобы найти предлог длЯ жизни в Ћрле, она начала учитьсЯ музыке. џ тоже
нашел предлог: работу  в  "ѓолосе".  Џервое времЯ это  менЯ  даже  радовало:
радовала  хоть  некотораЯ  правильность,  наставшаЯ  в  моем  существовании,
успокаивала  некотораЯ обЯзательность, котораЯ вошла  в мою  лишенную всЯких
обЯзательств жизнь. Џотом все чаще стало мелькать в  уме: о такой ли жизни Я
мечтал! ‚от Я, может быть, в самой лучшей поре своей, когда весь мир  должен
быть в  моем обладании, а Я  не обладаю даже калошами! ‚се это только  пока,
теперь?  Ќу,  а   что  впереди?  Њне  стало  казатьсЯ,  что  далеко  не  все
благополучно и в нашей  близости,  в согласованности наших  чувств,  мыслей,
вкусов, а  значит,  и  в  ее верности:  этот "вечный раздор между  мечтой  и
существенностью",  вечную  неосуществимость  полноты  и  цельности  любви  Я
переживал в  ту зиму со  всей  силой  новизны длЯ менЯ и  как будто страшной
незаконности по отношению ко мне.
     Ѓольше всего мучилсЯ Я, когда бывал с ней на балах, в гостЯх. Љогда она
танцевала с кем-нибудь,  кто был красив, ловок,  и Я  видел ее удовольствие,
оживление, быстрое мелькание  ее юбок  и  ног,  музыка  больно била менЯ  по
сердцу  своей бодрой  звучностью, вальсами влекла к слезам.  ‚се любовались,
когда  она  танцевала  с  ’урчаниновым,  --  тем  противоестественно-высоким
офицером  в  черных полубачках, с  продолговатым,  матово-смуглым  лицом,  с
неподвижными  темными глазами. Ћна была  довольно высока, -- все-таки он был
на две  головы выше  ее и, тесно обнЯв  и плавно, {288}  длительно кружа ее,
как-то настойчиво смотрел на нее  сверху вниз, а в  ее поднЯтом к  нему лице
было  что-то  счастливое и несчастное, прекрасное и вместе  с тем бесконечно
ненавистное мне. Љак молил Я тогда Ѓога, чтобы произошло нечто  невероЯтное,
-- чтобы он вдруг наклонилсЯ и поцеловал ее и тем сразу разрешил, подтвердил
тЯжкие ожиданиЯ, замираниЯ моего сердца!
     -- ’ы только  о  себе думаешь, хочешь, чтобы все было только по-твоему,
-- сказала  она раз. -- ’ы бы, верно, с  радостью  лишил менЯ всЯкой  личной
жизни, всЯкого общества, отделил бы менЯ ото всех, как отделЯешь себЯ...
     €  точно:  по  какому-то  тайному закону, требующему,  чтобы  во всЯкую
любовь и особенно  любовь к женщине,  входило чувство  жалости, сострадающей
нежности, Я  жестоко не  любил -- особенно на-людЯх  -- минут  ее веселости,
оживлениЯ,  желаниЯ  нравитьсЯ, блистать  --  и горЯчо  любил  ее  простоту,
тишину, кротость, беспомощность, слезы, от которых у нее тотчас же по-детски
вспухали губы. ‚ обществе Я, действительно, чаще  всего держалсЯ отчужденно,
недобрым    наблюдателем,   втайне   даже   радуЯсь   своей   отчужденности,
недоброжелательности,  резко  обострЯвшей  мою впечатлительность,  зоркость,
проницательность  насчет  всЯких  людских  недостатков.  ‡ато  как  хотел  Я
близости с ней и как страдал, не достигаЯ ее!
     џ часто читал ей стихи.
     --  Џослушай, это изумительно! --  восклицал Я.  --  "“носи мою душу  в
звенЯщую даль, где, как месЯц над рощей, печаль!"
     Ќо она изумлениЯ не испытывала:
     --  „а,  это  очень  хорошо,  -- говорила она, уютно  лежа  на  диване,
подложив обе руки под щеку,  глЯдЯ искоса, тихо и безразлично. --  Ќо почему
"как месЯц {289} над рощей"?  ќто ”ет? “ него вообще слишком много  описаний
природы.
     џ  негодовал:   описаний!  --  пускалсЯ  доказывать,  что  нет  никакой
отдельной от нас природы, что каждое малейшее движение воздуха есть движение
нашей собственной жизни. Ћна смеЯлась:
     -- ќто только пауки, миленький, так живут!
     џ читал:

     ЉакаЯ грусть!
     Љонец аллеи
     ЋпЯть с утра исчез в пыли,
     ЋпЯть серебрЯные змеи
     —ерез сугробы поползли...

     Ћна спрашивала:

     -- Љакие змеи?
     € нужно было объЯснить, что это метель, поземка.
     џ, бледнеЯ, читал:

     Ќочь морознаЯ мутно глЯдит
     Џод рогожу кибитки моей ...
     ‡а горами, лесами, в дыму облаков,
     ‘ветит пасмурный призрак луны ...

     --  Њиленький, --  говорила  она, -- ведь Я-же этого ничего никогда  не
видала!
     џ читал уже с тайным укором:

     ‘олнца луч промеж туч был и жгуч и высок,
     Џред скамьей ты чертила блестЯщий песок...

     Ћна слушала одобрительно, но, вероЯтно, только потому, что представлЯла
себе, что это она сама сидит в саду, чертЯ по песку хорошеньким зонтиком.
     --  ќто, правда,  прелестно, --  говорила  она.  -- Ќо {290} достаточно
стихов, поди ко мне... ‚се-то ты недоволен мной!
     џ нередко рассказывал ей о своем  детстве, ранней юности, о поэтической
прелести нашей  усадьбы,  о матери, отце,  сестре: она слушала с беспощадным
безучастием. џ хотел  от нее  грусти, умилениЯ,  рассказываЯ о той бедности,
котораЯ наступала порой в жизни нашей семьи, -- о том, например, как однажды
мы снЯли все старинные ризы со всех наших образов и повезли их закладывать в
город  Њещериновой, одинокой старухе  страшного восточного вида, горбоносой,
усатой,  с  выкаченными  белками, в  шелках, шалЯх и перстнЯх, в пустом дому
которой,  загроможденном  всЯким  музейным убранством,  весь  день  диким  и
мертвым голосом кричал попугай: и что же видел вместо грусти, умилениЯ?
     -- „а, это ужасно, -- невнимательно говорила она.
     —ем  дальше жил Я  в городе, тем  больше  чувствовал  себЯ в нем как-то
совершенно  ни к  чему,  -- даже  Ђвилова почему-то изменилась ко мне, стала
суха,  насмешлива; чем темней и скучней становилась моЯ городскаЯ жизнь, тем
чаще тЯнуло менЯ  быть наедине с ней,  -- что-нибудь  читать,  рассказывать,
высказыватьсЯ. ‚ моей комнате в гостинице  было узко,  серо, страшно грустно
за  себЯ  --  за  чемоданишко  и  несколько  книжек,  составлЯвших  все  мое
богатство, за одинокие ночи, которые так бедно  и холодно не  то что спал, а
скорее  одолевал  Я  в  ней,  все  сквозь  сон  поджидаЯ  рассвета,  первого
морозного, зимнего удара в колокол на соседней колокольне. ‚ ее комнате тоже
было тесно, она была в конце коридора, возле лестницы в мезонин, зато окнами
выходила в сад,  была тиха,  тепла, хорошо убрана;  в сумерки в ней топилась
печка,  она  же  умела  лежать  в подушках дивана  удивительно приЯтно,  всЯ
сжавшись и подобрав под себЯ свои на редкость хорошенькие туфельки.
     {291} џ говорил:

     умела полночнаЯ вьюга
     ‚ лесной и глухой стороне,
     Њы сели с ней друг против друга,
     ‚алежник свистал на огне...

     Ќо все эти вьюги, леса, полЯ, поэтически-дикарские радости уюта, жильЯ,
огнЯ были особенно чужды ей.
     Њне  долго  казалось,  что  достаточно  сказать:  "знаешь  эти  осенние
накатанные  дороги, тугие,  похожие  на  лиловую  резину, иссеченные  шипами
подков  и  блестЯщие под  низким  солнцем  слепЯщей золотой полосой?", чтобы
вызвать  ее  восторг.  џ рассказывал ей,  как  мы однажды  с братом ѓеоргием
ездили поздней осенью покупать  на  сруб березу: в  поварской  у  нас  вдруг
рухнул потолок, чуть не убил древнего старика, нашего  бывшего повара, вечно
лежавшего в  ней на печи, и вот  мы поехали в рощу, покупать эту  березу  на
матицу.  ли  непрестанные  дожди  (все  мелкими,  быстро сыплющимисЯ сквозь
солнце каплЯми), мы  рысью катили  в  телеге с мужиками  сперва  по  большой
дороге, потом по роще,  котораЯ стоЯла  в этом дробном, дождевом и солнечном
сверкании на  своих  еще зеленых, но уже мертвых  и залитых  водою полЯнах с
удивительной  вольностью,  картинностью  и  покорностью...  џ  говорил,  как
несказанно  жаль было мне эту раскидистую  березу, сверху до низу  осыпанную
мелкой  ржавой  листвой, когда мужики  косолапо  и грубо обошли, оглЯдели ее
кругом  и потом, поплевав в рубчатые,  звериные ладони, взЯлись за  топоры и
дружно ударили в ее пестрый от  белизны и черни ствол ... "’ы не можешь себе
представить, как страшно мокро  было все,  как все блестело и переливалось!"
-- говорил  Я  и  кончил признанием, что хочу написать  об этом рассказ. Ћна
пожала плечами:
     {292}  --  Ќу,  миленький,  о чем  же  тут писать!  —то  ж  все  погоду
описывать!
     Ћдним  из самых сложных и мучительных наслаждений была длЯ менЯ музыка.
Љогда она играла что-нибудь прекрасное, как  любил Я ее! Љак изнемогала душа
от  восторженно-самоотверженной  нежности  к ней! Љак хотелось  жить  долго,
долго! —асто Я думал,  слушаЯ: "…сли мы когда-нибудь расстанемсЯ, как Я буду
слушать  это  без  нее! Љак  Я  буду вообще любить  что-нибудь,  чему-нибудь
радоватьсЯ, не делЯсь с ней этой любовью, радостью!" Ќо насчет того, что мне
не нравилось, Я был так резок в суждениЯх, что она выходила из себЯ:
     -- ЌадЯ! -- кричала она Ђвиловой, бросаЯ клавиши и круто повертываЯсь к
соседней комнате. -- ЌадЯ, послушай, что он здесь несет!
     --  € буду нести! -- восклицал Я. -- ’ри четверти каждой из этих  сонат
-- пошлость, гам, кавардак! Ђх, здесь  слышен стук гробовой лопаты!  Ђх, тут
феи  на лугу кружатсЯ,  а  тут  гремЯт  водопады!  ќти  феи  одно  из  самых
ненавистных мне слов! •уже газетного "чреватый"!
     Ћна уверЯла  себЯ  в своей страстной любви к театру, а Я ненавидел его,
все больше убеждалсЯ, что талантливость большинства  актеров  и актрис  есть
только  их наилучшее по сравнению  с другими умение  быть  пошлыми, наилучше
притворЯтьсЯ по самым пошлым образцам творцами, художниками. ‚се  эти вечные
свахи   в   шелковых  повойниках   лукового   цвета  и  турецких  шалЯх,   с
подобострастными  ужимками  и   сладким  говорком  изгибающиесЯ   перед  ’ит
’итычами, с  неизменной гордой истовостью откидывающимисЯ назад и непременно
прикладывающими  растопыренную  левую  руку к  сердцу,  к  боковому  карману
длиннополого  сюртука;  эти  свиноподобные  городничие  и   вертлЯвые  {293}
•лестаковы, мрачно и чревно хрипЯщие Ћсипы, поганенькие ђепетиловы, фатовски
негодующие  —ацкие, эти ”амусовы, играющие  перстами  и выпЯчивающие,  точно
сливы, жирные актерские губы; эти ѓамлеты  в плащах факельщиков,  в шлЯпах с
кудрЯвыми    перьЯми,   с   развратно-томными,   подведенными   глазами,   с
черно-бархатными  лЯжками  и  плебейскими  плоскими  ступнЯми,  --  все  это
приводило  менЯ просто в  содрогание. Ђ опера!  ђиголетто,  изогнутый  в три
погибели, с  ножками  раз навсегда раскинутыми  врозь  вопреки всем  законам
естества и свЯзанными  в коленках!  ‘усанин, гробно  и блаженно закатывающий
глаза к небу и выводЯщий с  перекатами: "’ы взойдешь, моЯ зарЯ",  мельник из
"ђусалки" с худыми, как сучьЯ, дико раскинутыми и грозно трЯсущимисЯ руками,
с которых, однако, не снЯто обручальное кольцо, и в таких лохмотьЯх, в столь
истерзанных, зубчатых портках, точно его рвала целаЯ стаЯ бешеных собак!
     ‚ спорах о театре  мы  никогда  ни  до  чего не  договаривались: терЯли
всЯкую   уступчивость,  всЯкое   понимание   друг  друга.   ‚от   знаменитый
провинциальный   актер,   гастролируЯ   в  Ћрле,   выступает   в   "‡аписках
сумасшедшего", и все жадно следЯт, восхищаютсЯ, как  он, сидЯ  на больничной
койке, в халате, с неумеренно-небритым бабьим лицом, долго, мучительно-долго
молчит,  замираЯ  в каком-то идиотски-радостном и  все  растущем  удивлении,
потом  тихо, тихо  подымает палец и наконец, с  невероЯтной  медленностью, с
нестерпимой выразительностью, зверски выворачиваЯ челюсть, начинает слог  за
слогом:
     "‘е-го-днЯ-шнего  днЯ ..."  ‚от,  на другой  день,  он еще великолепнее
притворЯетсЯ  ‹юбимом   ’орцовым,  а  на  третий  --  сизоносым,  засаленным
Њармеладовым:
     "Ђ осмелюсь ли, милостивый государь мой, обратитьсЯ к вам  с разговором
приличным?" -- ‚от знаменитаЯ  актриса пишет на сцене письмо -- вдруг решила
написать что-то роковое и, быстро сев за стол, обмакнула {294} сухое перо  в
сухую чернильницу, в  одно мгновение сделала три  длинных  линии  по бумаге,
сунула ее в конверт,  звЯкнула в колокольчик  и  коротко  и  сухо  приказала
поЯвившейсЯ хорошенькой  горничной в  белом фартучке: "Ќемедленно  отправьте
это с посыльным!"-- Љаждый  раз после такого вечера в театре мы с ней кричим
друг на друга, не даваЯ спать Ђвиловой, до трех часов ночи, и Я клЯну уже не
только  гоголевского  сумасшедшего, ’орцова  и  Њармеладова,  но  и  ѓоголЯ,
Ћстровского, „остоевского ...
     -- Ќо, допустим, вы правы,  -- кричит  она, уже бледнаЯ, с потемневшими
глазами и потому особенно  прелестнаЯ,  -- почему все-таки  приходите  вы  в
такую Ярость? ЌадЯ, спроси его!
     -- Џотому, --  кричу Я в ответ, -- что за одно то, как актер произносит
слово "аромат" -- "а-ро-мат!" -- Я готов задушить его!
     €  такой же  крик  подымалсЯ между нами после  каждой  нашей встречи  с
людьми  из  всЯкого орловского общества.  џ страстно  желал  делитьсЯ  с ней
наслаждением своей  наблюдательности,  изощрением  в  этой наблюдательности,
хотел заразить ее  своим  беспощадным отношением к окружающему и с отчаЯнием
видел, что выходит нечто совершенно противоположное моему желанию сделать ее
соучастницей своих чувств и мыслей. џ однажды сказал:
     -- …сли б ты знала, сколько у менЯ врагов!
     -- Љаких? ѓде? -- спросила она.
     -- ‚сЯких, всюду: в гостинице, в магазинах, на улице, на вокзале...
     -- Љто же эти враги?
     -- „а  все, все!  Љакое количество мерзких  лиц  и  тел! ‚едь это  даже
апостол  Џавел  сказал  "Ќе всЯкаЯ  плоть  такаЯ же  плот, но  инаЯ плоть  у
человеков,  инаЯ у скотов..."  Ќекоторые просто {295}  страшны! Ќа ходу  так
кладут ступни,  так держат тело в наклон, точно они только вчера поднЯлись с
четверенек.  ‚от Я  вчера  долго  шел  по  ‚олховской  сзади  широкоплечего,
плотного  полицейского пристава,  не спускаЯ  глаз  с  его толстой  спины  в
шинели, с икр в блестЯщих крепко  выпуклых голенищах: ах, как пожирал  Я эти
голенища, их сапожный запах, сукно  этой серой добротной шинели, пуговицы на
ее  хлЯстике и все  это сильное сорокалетнее  животное во  всей его воинской
сбруе!
     -- Љак тебе не совестно! -- сказала  она  с брезгливым  сожалением.  --
Ќеужели ты, правда, такой злой, гадкий? Ќе понимаю Я тебЯ вообще. ’ы весь из
каких-то удивительных противоположностей!




IX

     € все-таки, приходЯ по  утрам в редакцию, Я все радостней,  родственней
встречал на вешалке ее серую шубку, в которой была как бы сама она, какаЯ-то
очень женственна часть  ее,  а  под  вешалкой --  милые серые  ботики, часть
наиболее трогательнаЯ. Ћт нетерпениЯ поскорее увидать ее Я  приходил  раньше
всех, садилсЯ  за  свою  работу,  --  просматривал  и правил  провинциальные
корреспонденции, прочитывал столичные газеты, составлЯл по  ним "собственные
телеграммы", чуть не заново  переписывал  некоторые  рассказы провинциальных
беллетристов,  а  сам  слушал,  ждал -- и вот наконец: быстрые шаги,  шелест
юбки! Ћна подбегала, всЯ точно совсем новаЯ, с прохладными душистыми руками,
с  молодым  и особенно  полным  после крепкого  сна  блеском  глаз, поспешно
оглЯдывалась и целовала менЯ. ’ак  же забегала она порой ко мне в гостиницу,
всЯ   морозно  пахнущаЯ  мехом   шубки,  зимним  воздухом.   џ  целовал   ее
Яблочно-холодное лицо, обнимаЯ под шубкой все то теплое, нежное, что было ее
телом и платьем, она, смеЯсь, увертывалась, -- "пусти, Я по делу пришла!" --
звонила  коридорному, при себе  приказывала  убрать комнату,  сама  помогала
ему...
     џ  однажды  нечаЯнно услыхал  ее  разговор  с  Ђвиловой,  -- они как-то
вечером сидели  в  столовой  и откровенно  говорили обо мне, думаЯ  что Я  в
типографии. Ђвилова спрашивала:
     -- ‹ика, милаЯ, но что  же  дальше? ’ы знаешь мое отношение к нему, он,
конечно, очень мил, Я понимаю, ты увлеклась... Ќо дальше-то что?
     {297} џ точно  в пропасть  полетел.  Љак,  Я "очень мил", не более! Ћна
всего-навсего только "увлеклась"! Ћтвет был еще ужаснее:
     -- Ќо что же Я могу? џ не вижу никакого выхода ...
     Џри  этих словах во  мне вспыхнуло такое бешенство, что Я уже готов был
кинутьсЯ  в столовую,  крикнуть,  что выход есть, что  через  час  ноги моей
больше не будет в Ћрле, -- как вдруг она опЯть заговорила:
     -- Љак же ты, ЌадЯ,  не видишь, что Я действительно люблю его! Ђ потом,
ты его все-таки не знаешь, -- он в тысЯчу раз лучше, чем кажетсЯ...
     „а, Я мог казатьсЯ гораздо хуже, чем  был.  џ жил напрЯженно, тревожно,
часто держалсЯ с людьми жестко, заносчиво, легко впадал в тоску, в отчаЯние;
однако,  легко и менЯлсЯ, как только видел, что  ничто  не угрожает нашему с
ней ладу,  никто  на нее  не  посЯгает: тут ко  мне тотчас  возвращалась всЯ
прирожденнаЯ  мне готовность быть добрым, простосердечным, радостным. …сли Я
знал, что какой-нибудь вечер, на  который мы собирались  с ней,  не принесет
мне  ни обиды, ни боли, как празднично Я  собиралсЯ, как нравилсЯ сам  себе,
глЯдЯсь в зеркало, любуЯсь своими глазами, темными пЯтнами молодого румЯнца,
белоснежной  рубашкой,   подкрахмаленные   складки   которой  расклеивались,
разрывались  с восхитительным треском! Љаким  счастьем были  длЯ  менЯ балы,
если на  них  не страдала  моЯ ревность!  Љаждый раз перед балом Я переживал
жестокие  минуты,  --  нужно было  надевать  фрак покойного  мужа  Ђвиловой,
совершенно, правда, новый, кажетсЯ, ни разу не надеванный и  все же менЯ как
бы пронзавший.  Ќо минуты  эти  забывались -- стоило  только выйти из  дома,
дохнуть  морозом, увидать  пестрое звездное  небо, быстро сесть в извозчичьи
санки...
     Ѓог знает, зачем украшали Ярко  блиставшие входы {298} бальных собраний
какими-то красно-полосатыми шатрами,  зачем разыгрывалась  перед ними  такаЯ
щеголеватаЯ свирепость квартальных, командовавших съездом! Ќо  все  равно --
это был уж бал, этот  странный вход, Ярко и  бело  заливавший каленым светом
перемешанный  сахарный  снег  перед ним, и всЯ эта игра в быстроту  и в лад,
четкий полицейский крик, мерзлые полицейские усы в струну, блестЯщие сапоги,
топчущиесЯ в снегу, как-то особенно вывернутые и спрЯтанные в карманы руки в
белых вЯзаных перчатках. —уть не все  подъезжавшие мужчины были в формах, --
много форм было когда-то в ђоссии, -- и все были вызывающе возбуждены своими
чинами, формами, -- Я еще тогда заметил,  что люди, даже всю жизнь владеющие
всЯкими высшими положениЯми и титулами, никогда  за всю жизнь не могут к ним
привыкнуть. ќти  подъезжавшие всегда  и  менЯ возбуждали, тотчас становились
предметом моей  мгновенно обострЯющейсЯ неприЯзненной зоркости. ‡ато женщины
были почти все милы, желанны. Ћни очаровательно освобождали себЯ в вестибюле
от мехов и капоров, быстро становЯсь как раз теми, которыми и надлежало идти
по красным коврам широких лестниц столь волшебными, умножающимисЯ в зеркалах
толпами. Ђ потом -- эта  великолепнаЯ пустота залы,  предшествующаЯ балу, ее
свежий холод,  тЯжкаЯ  гроздь  люстры, насквозь  играющей  алмазным сиЯнием,
огромные нагие окна,  лоск  и еще  вольнаЯ просторность паркета, запах живых
цветов, пудры, духов, бальной белой лайки -- и все это волнение при виде все
прибывающего бального люда, ожидание звучности первого  грома с хор,  первой
пары, вылетающей вдруг в эту ширь еще девственной залы, -- пары всегда самой
уверенной в себе, самой ловкой.
     џ уезжал  на  бал всегда раньше их. Љогда  приезжал,  еще длилсЯ съезд,
внизу еще заваливали  служителей  {299} пахучими шубами, шубками,  шинелЯми,
воздух  везде  был резок длЯ тонкого  фрака. ’ут  Я, в  этом чужом  фраке, с
гладкой  прической,  стройный,  как  будто  еще  больше похудевший,  ставший
легким, всем чужой,  одинокий,  -- какой-то странно-гордый  молодой человек,
состоЯщий  в какой-то  странной  роли при редакции -- чувствовал себЯ сперва
так трезво, Ясно  и так отдельно  от  всех, точно был чем-то  вроде ледЯного
зеркала. Џотом  делалось все  людней и шумней, музыка гремела  привычней,  в
дверЯх  залы уже  теснились, женщин все прибывало,  воздух становилсЯ  гуще,
теплей, и Я как бы хмелел, на женщин смотрел все  смелее,  а на  мужчин  все
заносчивее, скользил в толпе  все ритмичней, извинЯлсЯ, задеваЯ какой-нибудь
фрак или мундир, все вежливей и надменней ...
     Џотом  вдруг   видел  их,  --   вот  они,  осторожно,  с  полуулыбками,
пробираютсЯ в толпе  -- и  сердце  обрывалось родственно  и как-то неловко и
удивленно: они  и не они, те  и  не те.  Ћсобенно она -- совсем  не та! ЊенЯ
каждый раз поражала в эту  минуту  ее  юность, тонкость: схваченный корсетом
стан, легкое и такое  непорочно-праздничное платьице, обнаженные от перчаток
до плечей  и  озЯбшие, ставшие отрочески  сиреневыми  руки,  еще неуверенное
выражение лица... только  прическа  высокаЯ,  как у светской  красавицы, и в
этом  что-то  особенно  влекущее, но как бы уже готовое к свободе от менЯ, к
измене  мне  и  даже  как  будто  к  сокровенной  порочности. ‚скоре  к  ней
кто-нибудь  подбегал, с привычной  бальной поспешностью низко кланЯлсЯ,  она
передавала веер Ђвиловой и как будто рассеЯнно, с  грацией клала руку ему на
плечо и, кружась,  скользЯ на носках, исчезала, терЯлась в кружащейсЯ толпе,
шуме,  музыке. € Я как-то прощально и уже с холодом враждебности  смотрел ей
вслед.
     ЊаленькаЯ, живаЯ,  всегда  всЯ  крепко  и весело собраннаЯ Ђвилова тоже
удивлЯла менЯ  на балу своей {300} молодостью, сиЯющей миловидностью. ќто на
балу вдруг понЯл Я однажды, что ведь ей всего двадцать шесть лет, и впервые,
не решаЯсь верить себе, догадалсЯ о причине странной перемены, происшедшей в
ее обращении со мной в эту зиму, -- о том, что она может  любить и ревновать
менЯ.


•

     Џотом мы надолго расстались.
     Ќачалось с того, что неожиданно приехал доктор.
     ‚ойдЯ однажды в солнечное  морозное утро  в прихожую редакции,  Я вдруг
почувствовал  крепкий  запах  каких-то  очень  знакомых  папирос  и  услыхал
оживленные  голоса  и смех в столовой. џ приостановилсЯ  --  что такое? ќто,
оказалось,  накурил  на  весь  дом  доктор,  это говорил  он  --  громко,  с
оживлением того  сорта людей, которые,  достигнув известного возраста, так и
оставались в нем без всЯких перемен  на  целые  годы,  наслаждаЯсь  отличным
самочувствием, непрестанным курением и  немолчной говорливостью. џ  оторопел
-- что  значит этот внезапный приезд? Љакое-нибудь  требование  к ней? € как
войти, как держать себЯ? -- Ќичего страшного не произошло,  однако, в первые
минуты.  џ быстро справилсЯ с собой, вошел, приЯтно изумилсЯ ... „октор,  по
своей доброте, даже несколько смутилсЯ, поспешил, смеЯсь и как бы извинЯЯсь,
сказать, что приехал "отдохнуть на недельку от провинции". џ тотчас заметил,
что и она была возбуждена. Џочему-то возбуждена была и Ђвилова. ‚се же можно
было  надеЯтьсЯ,  что всему  причиной  доктор,  как  неожиданный гость,  как
человек, только  что  ЯвившийсЯ из уезда  в  губернию и потому  с  особенным
оживлением пьющий после  ночи в  вагоне горЯчий чай в чужой  столовой. џ уже
начал успокаиватьсЯ. Ќо тут-то и ждал менЯ удар: из всего  того, что говорил
доктор, Я  вдруг понЯл, что он приехал не  один, а  с Ѓогомоловым,  молодым,
богатым и даже знаменитым в нашем {302} городе кожевником, давно уже имевшим
виды на нее; а затем услыхал смех доктора:
     --  ѓоворит,  что  влюблен  в  тебЯ,  ‹ика,  без  ума, приехал с самыми
решительными намерениЯми!  ’ак  что теперь  судьба сего  несчастного в твоем
полном  распорЯжении: захочешь -- помилуешь, не захочешь -- на веки погубишь
...
     Ђ Ѓогомолов был не только богат: он был умен, характером жив и приЯтен,
кончил университет, живал заграницей,  говорил на двух иностранных Языках; с
виду он мог в первую минуту почти испугать: красно-рыжий, гладко причесанный
на прЯмой рЯд, нежно круглоликий,  он был чудовищно, нечеловечески толст, --
не  то  какой-то  до  противоестественной  величины  разросшийсЯ  и сказочно
упитанный младенец, не то громадный, весь насквозь светЯщийсЯ жиром и кровью
молодой  йоркшир; однако,  все  в  этом  йоркшире  было  такое великолепное,
чистое, здоровое, что даже радость  охватывала: в голубых глазах -- небеснаЯ
лазурь,  цвет  лица  --  несказанный  по  своей  девственности,  во всем  же
обращении, в смехе,  в  звуке голоса, в игре глаз и губ что-то застенчивое и
милое; ножки и ручки у него были трогательно маленькие, одежда из английской
материи, носки, рубашка, галстук  -- все шелковое. џ быстро взглЯнул на нее,
увидал ее неловкую  улыбку... € все вдруг мне стало чужим, далеким, сам себе
Я  вдруг  показалсЯ всему этому дому постыдно лишним,  ненужным, к  ней менЯ
охватила ненависть...
     Џосле того мы никогда и  часу в день не могли провести наедине,  она не
расставалась  то   с   отцом,  то   с   Ѓогомоловым.  Ђвилову   не  покидала
загадочно-веселаЯ  усмешка, она  проЯвила  к  Ѓогомолову  такую  любезность,
приветливость, что он с  первого же днЯ  стал совсем своим человеком в доме,
поЯвлЯлсЯ  в нем  с  утра  и сидел  до позднего  вечера, в  гостинице только
ночевал. Ќачались кроме  того  репетиции любительского {303}  драматического
кружка,  которого ‹ика  была  членом,--  кружок  готовилсЯ  к  спектаклю  на
маслЯнице и  через нее  привлек на маленькие роли не только Ѓогомолова, но и
самого доктора.  Ћна говорила, что  принимает  ухаживаниЯ  Ѓогомолова только
ради отца, ради того, чтобы не обижать его резким отношением к Ѓогомолову, и
Я всЯчески крепилсЯ, делал вид, что верю ей, даже заставлЯл  себЯ бывать  на
этих репетициЯх, стараЯсь скрывать таким образом свою тЯжкую  ревность и все
те другие мучениЯ, которые Я  испытывал на них: Я не знал, куда глаза девать
и  от стыда  за нее, за ее жалкие попытки "играть". € какое это было  вообще
страшное    зрелище   человеческой   бездарности!    ђепетициЯми   руководил
профессионал, безработный  актер,  мнивший себЯ,  конечно, большим талантом,
упивавшийсЯ  своим  гнусным  сценическим  опытом,  человек   неопределенного
возраста, с лицом цвета замазки и в таких крупных морщинах, что они казались
нарочно сделанными.
     Ћн поминутно выходил  из себЯ, даваЯ указаниЯ, как  нужно вести  ту или
иную  роль,  ругалсЯ  так грубо  и бешено,  что  на висках у  него веревками
вздувались склеротические жилы, сам играл то мужские, то женские роли, и все
выбивались из сил в подражании ему, терзаЯ менЯ каждым звуком голоса, каждым
движением  тела:  как  ни  нестерпим был  актер,  его  подражатели  были еще
нестерпимее. €  почему,  зачем играли они? Ѓыла среди них  присущаЯ  каждому
провинциальному  городу  полковаЯ дама,  костлЯваЯ,  самоувереннаЯ, дерзкаЯ,
была Ярко  рЯдившаЯсЯ  девица,  всегда  тревожнаЯ,  всегда  чего-то  ждущаЯ,
усвоившаЯ  себе  манеру  накусывать  губы,  были две сестры, известные всему
городу своей неразлучностью и разительным сходством между собою: обе рослые,
грубо-черноволосые,  с  черными  сросшимисЯ  бровЯми,  строго-молчаливые  --
настоЯщаЯ пара  вороных дышловых лошадей, был чиновник особых  поручений при
губернаторе,   совсем  еще  {304}  молодой,  но  уже  лысеющий   блондин   с
вылупленными  голубыми глазами  в  красных  веках,  очень высокий,  в  очень
высоких   воротничках,  изнурительно  вежливый  и  деликатный,  был  местный
знаменитый  адвокат,  дородный,  огромный,   толстогрудый,  толстоплечий,  с
тЯжелыми  ступнЯми,  -- когда Я  видал  его на  балах, во  фраке,  Я  всегда
принимал его  за главного лакеЯ,  -- был  молодой художник: чернаЯ бархатнаЯ
блуза,  длинные  индусские  волосы, козлиный  профиль  с  козлиной бородкой,
женственнаЯ порочность  полузакрытых глаз  и  нежных  Ярко-красных  губ,  на
которые было неловко смотреть, женский таз ...
     Џотом настал и самый  спектакль. „о поднЯтиЯ занавеса Я сунулсЯ было за
кулисы: там сходили с ума, одеваЯсь,  гримируЯсь, крича, ссорЯсь, выбегаЯ из
уборных, наталкиваЯсь друг на друга и не узнаваЯ друг  друга, -- так странно
все  были  нарЯжены, -- кто-то был  даже  в  коричневом  фраке  и фиолетовых
штанах, -- так мертвы  были парики и бороды, неподвижны размалеванные лица с
пластырно-розовыми наклейками на лбах  и  носах,  с подведенными, блестЯщими
глазами,  с начерненными, крупными  и  тЯжело,  как  у манекенов, моргающими
ресницами.  џ,  столкнувшись  с  ней,  тоже  не  узнал  ее,  поражен был  ее
кукольностью  --  каким-то  розовым грациозно-старомодным платьицем,  густым
белокурым париком, лубочной красивостью и детскостью конфетного лица...
     Ѓогомолов играл желтоволосого  дворника, --  его нарЯдили  с  особенной
изобразительностью, подобающей созданию "бытового типа", -- а доктор старого
дЯдюшку, отставного генерала: он и начал спектакль, сидЯ на даче, в плетеном
кресле,  под  досчатым зеленым деревом, стоЯщим на  голом  полу, в новеньком
чесучовом  костюме, тоже  весь  розово  намалеванный, с  огромными молочными
усами и подусниками, откинувшись в кресле и надуто глЯдЯ в  широко раскрытую
газету,  весь,  несмотрЯ  на {305}  прекрасное летнее  утро декораций,  Ярко
освещенный  снизу  лампочками  рампы и при всех  своих  сединах  изумительно
моложавый; он должен был сказать, почитавши  газету, что-то густо-ворчливое,
но все только глЯдел,  ничего не мог сказать, несмотрЯ  на отчаЯнный  шип из
суфлерской будки: только тогда, когда она выскочила  наконец  из-за кулис (с
детски-игривым,  очаровательно-резвым  смехом)  и  кинулась  на  него сзади,
захватила ему глаза руками, крича: "угадай, кто?" -- только тогда закричал и
он, отчеканиваЯ каждое слово: "Џусти, пусти, коза, отлично знаю, кто!"
     ‚ зале было полутемно, на сцене солнечно, Ярко. џ,  сидЯ в первом рЯду,
взглЯдывал  то  на  сцену, то  вокруг  себЯ;  рЯд состоЯл из самых  богатых,
удушаемых  своей  полнотой   штатских  и  самых  видных  чинами  и  фигурами
полицейских  и военных, и все они  были точно скованы тем, что творилось  на
сцене, -- напрЯженные позы, недоконченные улыбки... џ не  мог  досидеть даже
до конца первого действиЯ. Љак только что-то стукнуло на сцене, -- знак, что
скоро занавес, -- Я быстро пошел вон. ’ам, на  сцене, разыгрались уже вовсю,
--  в светлый и естественный коридор,  где ко всему привычный старик помогал
мне   одеватьсЯ,   особенно  неестественно  доносились   неумеренно   бойкие
восклицаниЯ  артистов.  џ  наконец  выскочил  на  улицу.  —увство  какого-то
гибельного  одиночества достигло во  мне  до восторга. Ѓыло безлюдно, чисто,
огни фонарей блестели неподвижно.  џ  шел не домой,  --  там,  в  моей узкой
комнате,  в  гостинице, было уж слишком страшно, -- а  в редакцию. џ  прошел
вдоль  присутственных  мест,  свернул на  пустую  площадь,  посреди  которой
поднималсЯ  собор, терЯЯсь чуть блестевшим золотым куполом в  звездном  небе
...  „аже в скрипе моих шагов по снегу  было что-то высокое,  страшное ... ‚
теплом доме была тишина, мирный, медленный стук часов в освещенной столовой.
Њальчик {306} Ђвиловой спал, нЯнька, отворившаЯ мне, сонно взглЯнула на менЯ
и ушла. џ прошел в эту  уже  столь  знакомую мне и столь длЯ менЯ  особенную
комнату  под лестницей, сел в темноте  на знакомый, теперь  какой-то роковой
диван... џ и ждал, и ужасалсЯ той минуты, когда вдруг приедут, шумно войдут,
наперебой   станут  говорить,  смеЯтьсЯ,  садитьсЯ   за   самовар,  делитьсЯ
впечатлениЯми, -- всего  же больше боЯлсЯ того мгновениЯ, когда раздастсЯ ее
смех, ее голос...  Љомната  была полна ею,  ее  отсутствием  и присутствием,
всеми  ее  запахами,  -- ее  самой,  ее платьев,  духов,  мЯгкого  халатика,
лежавшего возле менЯ на валике дивана... в окно  грозно  синела зимнЯЯ ночь,
за черными сучьЯми деревьев в саду сверкали звезды...
     Ќа первой неделе поста она уехала с отцом  и Ѓогомоловым (отказав ему).
џ  давно перестал даже разговаривать с ней.  Ћна  собиралась  в  отъезд, все
времЯ плача, каждую минуту надеЯсь, что Я вдруг задержу, не пущу ее.

XI

     ли  провинциальные великопостные  дни. €звозчики  без  дела  стоЯли на
углах,  зЯбли, иногда отчаЯнно махали крест-накрест руками, несмело окликали
проходЯщего офицера: "‚аше благородие! Ќа  резвой?" ѓалки, чуЯ, что все-таки
скоро весна, болтали нервно, оживленно, но вороны каркали еще жестко, круто.
     ђазлука казалась особенно  ужасна по  ночам. ЏросыпаЯсь  среди ночи,  Я
поражалсЯ: как теперь жить и зачем жить? “жели это Я, -- тот,  кто почему-то
лежит  в  темноте этой бессмысленной  ночи,  в каком-то  губернском  городе,
населенном тысЯчами  чужих  людей, в  этом номере  с узким  окном,  всю ночь
сереющим каким-то длинным немым дьЯволом! ‚о всем городе единственно близкий
человек  -- Ђвилова.  Ќо точно ли близкий? „войственнаЯ и неловкаЯ  близость
...
     ’еперь Я приходил в редакцию поздно. Ђвилова, из приемной увидав менЯ в
прихожей,  радостно  улыбалась, -- она опЯть стала мила,  ласкова,  оставила
усмешки  надо мною,  Я  неизменно  видел теперь  ее  ровную  любовь  ко мне,
постоЯнное внимание, заботливость, часто проводил целые вечера с ней вдвоем,
-- она подолгу играла длЯ менЯ, а Я полулежал на  диване, все закрываЯ глаза
от подступающих слез музыкального счастьЯ и  всегда  особенно  обострЯющейсЯ
вместе с  ним  любовной боли и  всепрощающей нежности. ‚ойдЯ в  приемную,  Я
целовал  ее  маленькую  крепкую  руку  и  шел   в  комнату   длЯ  постоЯнных
сотрудников. ’ам  курил  передовик, глупый, задумчивый человек, высланный  в
Ћрел    под    надзор    полиции,   довольно    странный   {308}   с   виду:
простонародно-бородатый,  в  бурой  сермЯжной поддевке  и  смазных  сапогах,
вонЯвших очень крепко и приЯтно, притом левша:  половины правой руки  у него
не было, остатком  ее, скрытым в рукаве, он прижимал к столу лист  бумаги, а
левой  писал: долго  сидит,  думает,  густо курит,  а там вдруг прижмет лист
покрепче и застрочит,  застрочит, -- сильно, быстро, с обезьЯньей ловкостью.
Џотом   приходил  коротконогий  старичок  в  изумленных  очках,  иностранный
обозреватель; в  прихожей  он  снимал казакинчик  на  заЯчьем меху и финскую
шапку с наушниками, после чего, в своих сапожках,  шароварчиках и фланелевой
блузе, подпоЯсанной ремешком, оказывалсЯ таким маленьким и щуплым, точно ему
было десЯть лет; густые серо-седые волосы его торчали очень грозно, высоко и
в  разные  стороны,  делали его  похожим  на дикообраза;  грозны были  и его
изумленные  очки; он приходил  всегда с  двумЯ  коробками в руках,  коробкой
гильз и коробкой табаку,  и за работой все времЯ  набивал папиросы: привычно
глЯдЯ  в столичную  газету,  накладывал,  наминал в  машинку,  в  ее  медную
створчатую  трубочку,  светлого  волокнистого  табаку,  рассеЯнно  нашаривал
гильзу, ручку машинки втыкал себе в грудь,  в  мЯгкую блузу, а трубочку -- в
папиросную дудку гильзы и ловко стрелЯл на стол. Џотом  заходили  метранпаж,
корректор. Њетранпаж входил спокойно, независимо; он был удивителен по своей
вежливости,  молчаливости и  непроницаемости; был необыкновенно худ  и  сух,
по-цыгански  черен  волосом,  лицом  оливково-зелен,  с  черными  усиками  и
гробовыми  пепельными   губами,  одет  всегда  с  крайней   аккуратностью  и
чистоплотностью: черные брючки,  синЯЯ блуза,  большой крахмальный воротник,
лежавший поверх ее  ворота, -- все  блистало чистотой,  новизной;  Я  иногда
разговаривал с ним в типографии: тогда он нарушал свою молчаливость, ровно и
пристально смотрел мне  в глаза своими {309} темными глазами  и говорил, как
заведенный, не повышаЯ голоса  и всегда  одно и то  же: о  несправедливости,
царЯщей в  мире, -- всюду,  везде, во  всем. Љорректор заходил то и  дело --
постоЯнно  чего-нибудь не  понимал или  не  одобрЯл  в той  статье,  которую
правил, просил у автора статьи то разъЯснениЯ, то изменениЯ: "тут, простите,
что-то не совсем ловко сказано"; был толст, неуклюж, с мелко-кудрЯвыми и как
бы  слегка мокрыми волосами, горбилсЯ  от нервности и страха, что все видЯт,
как он тЯжко пьЯн, наклонЯлсЯ  к  тому,  у кого просил разъЯснениЯ, затаиваЯ
алкогольное дыхание,  издалека указываЯ  на непонЯтную ему  или неудачную по
его мнению  строку  трЯсущейсЯ и  блестЯщей, распухшей рукой. -- ‘идЯ в этой
комнате,  Я рассеЯнно  правил разные чужие рукописи,  а больше  всего просто
смотрел в окно и думал: как и что писать мне самому?
     ’еперь  у  менЯ  было  еще  одно  тайное  страдание,  еще  одна горькаЯ
"неосуществимость". џ опЯть стал  кое-что писать, --  теперь больше в прозе,
--  и опЯть  стал  печатать написанное. Ќо  Я думал не о том, что Я  писал и
печатал. џ мучилсЯ желанием писать что-то совсем другое, совсем не то, что Я
мог писать и писал: что-то то,  чего не мог. Ћбразовать в себе из  даваемого
жизнью  нечто истинно  достойное  писаниЯ -- какое это  редкое счастье --  и
какой душевный труд! € вот моЯ жизнь стала все больше и  больше превращатьсЯ
в  эту  новую  борьбу  с  "неосуществимостью",  в поиски  и  уловление этого
другого, тоже неуловимого  счастьЯ,  в  преследование  его,  в  непрестанное
думанье о нем.
     Љ полудню приходила почта. џ  выходил в приемную, опЯть видел красиво и
заботливо  убранную, неизменно склоненную к работе голову Ђвиловой  и все то
милое, что было в мЯгком лоске ее шагреневой туфельки, стоЯщей под столом, в
меховой  накидке  на  ее плечах, на которой  тоже  лоснилсЯ  отблеск  серого
зимнего  днЯ, зимнего окна, за которым серело  воронье {310} снежное небо. џ
выбирал из почты новую книжку столичного журнала, торопливо разрезал ее...
     Ќовый рассказ —ехова! ‚ одном виде этого имени было что-то такое, что Я
только взглЯдывал на рассказ, -- даже начала не  мог прочесть от завистливой
боли того наслаждениЯ,  которое предчувствовалось.  ‚ приемной поЯвлЯлось  и
сменЯлось  между  тем  все  больше народу: приходили  заказчики  объЯвлений,
приходило множество самых  разнообразных людей,  которые тоже были  одержимы
похотью писательства: тут можно было видеть благообразного старика в пуховом
шарфе и  пуховых  варежках,  принесшего целую кипу дешевой . бумаги большого
формата,  на которой  стоЯло заглавие:  "Џесни и  думы",  выведенное со всем
канцелЯрским блеском времен  гусиных перьев, молоденького, алого от смущениЯ
офицера,  который  передавал  свою  рукопись  с  короткой  и  вежливо-четкой
просьбой просмотреть ее и при печатании ни в коем случае не обнаруживать его
настоЯщей  фамилии,  --  "поставить лишь  инициалы, если  это  допустимо  по
правилам  редакции", за  офицером  --  потного  от волнениЯ  и шубы пожилого
свЯщенника, желавшего напечатать под псевдонимом Spectator свои "„еревенские
картинки", за свЯщенником -- уездного судебного деЯтелЯ ...
     „еЯтель  был   человек  необыкновенно  аккуратный,  он   до  странности
неторопливо снимал  в прихожей новые  калоши, новые перчатки  на меху, новое
хорьковое пальто, новую боЯрскую  шапку и оказывалсЯ на редкость худ, высок,
зубаст и  чист, чуть не полчаса вытирал усы белоснежным носовым платком, меж
тем как Я жадно  следил за каждым его движением, упиваЯсь своей писательской
проницательностью :
     -- „а,  да, он непременно должен быть так чист,  аккуратен, нетороплив,
заботлив о себе, раз  он редкозуб и с густыми усами,.. раз у него уже лысеет
этот Яблоком выпуклый лоб, Ярко блестЯт глаза,  горЯт {311} чахоточные пЯтна
на скулах, велики и плоски ступни, велики и плоски руки с крупными, круглыми
ногтЯми!
     Љ завтраку нЯнька приводила  с  гулЯньЯ  мальчика. Ђвилова  выбегала  в
прихожую,  ловко присаживалась на корточки, снимала с него белую  барашковую
шапочку,  расстегивала  синюю,  на белом  барашке,  поддевочку,  целовала  в
свежее, раскрасневшеесЯ  личико,  а он рассеЯнно  глЯдел  куда-то в сторону,
думал  что-то свое, далекое, безучастно  позволЯЯ раздевать и целовать себЯ,
-- и Я ловил себЯ на  зависти ко  всему этому: к  блаженной  бессмысленности
мальчика, к материнскому счастью Ђвиловой, к старческой тишине нЯньки. џ уже
завидовал всем,  у кого жизнь наполнена  готовыми делами  и  заботами,  а не
ожиданием, не выдумываньем чего-то длЯ  какого-то  самого  странного из всех
человеческих дел, называемого писанием, завидовал всЯкому, кто имеет в жизни
простое,  точное, определенное  дело, исполнив которое  нынче,  он  мог быть
совершенно спокоен и свободен до завтра.
     Џосле завтрака Я уходил. Ќа город густо валил  дремотными  хлопьЯми тот
великопостный снег, что  всегда  обманывает  своей  нежной,  особенно  белой
белизной, будто уж совсем близка  весна.  Џо  снегу мимо менЯ бесшумно летел
беззаботный, только что, должно  быть,  где-нибудь  на скорую руку выпивший,
как бы  весь готовый к чему-то  хорошему, ладному, извозчик... —то, казалось
бы,  обыкновенное? Ќо теперь менЯ все  ранило --  чуть  не всЯкое мимолетное
впечатление  --  и,  ранив,  мгновенно  рождало  порыв не  дать  ему,  этому
впечатлению,  пропасть  даром,  исчезнуть  бесследно,  -- молнию  корыстного
стремлениЯ тотчас же захватить его в свою собственность и  что-то извлечь из
него. ‚от  он мелькнул, этот извозчик, и все,  чем и как он мелькнул,. резко
мелькнуло и в моей  душе  и,  оставшись  в  ней каким-то  странным  подобием
мелькнувшего, как еще  долго и тщетно  томит  ее!  „альше --  {312}  богатый
подъезд, возле тротуара перед ним чернеет сквозь белые хлопьЯ лаковый  кузов
кареты, видны как бы сальные шины больших задних колес, погруженных в старый
снег, мЯгко  засыпаемый  новым, -- Я иду и, взглЯнув на спину возвышающегосЯ
на козлах толстоплечего, по-детски подпоЯсанного под мышки кучера в толстой,
как  подушка,  бархатной  конфедератке,  вдруг вижу: за  стеклЯнной  дверцей
кареты, в  ее атласной бонбоньерке, сидит, дрожит и  так пристально смотрит,
точно вот-вот скажет  что-нибудь, какаЯ-то премилаЯ  собачка, уши у  которой
совсем как завЯзанный бант. € опЯть, точно молниЯ, радость: ах, не забыть --
настоЯщий бант!
     џ  заходил  в  библиотеку.  ќто  была   стараЯ,  редкаЯ  по   богатству
библиотека.  Ќо  как  уныла  была  она, до  чего  никому  не нужна!  ‘тарый,
заброшенный  дом, огромные  голые сенцы, холоднаЯ  лестница  во второй этаж,
обитаЯ  по войлоку рваной  клеенкой дверь. ’ри сверху  до низу установленных
истрепанными, лохматыми книгами залы. „линный прилавок, конторка, маленькаЯ,
плоскогрудаЯ,  неприветливо-тихаЯ заведующаЯ в чем-то черненьком, постном, с
худыми, бледными руками, с чернильным пЯтном на третьем пальце, и запущенный
отрок  в  серой  блузе,  с  мЯгкой,  давно не  стриженной  мышиной  головой,
исполнЯющий  ее приказаниЯ ...  џ проходил в  "кабинет длЯ чтениЯ", круглую,
пахнущую  угаром комнату  с  круглым  столом по середине,  на котором лежали
"…пархиальные  ‚едомости", "ђусский  Џаломник"... ‡а  столом  сидел, гнулсЯ,
как-то затаенно перелистывал страницы толстой книги один неизменный читатель
-- тощий юноша,  гимназист в короткой изношенной шинели, все времЯ осторожно
подтиравший  нос комочком  платка... Љому еще  было тут  сидеть,  кроме  нас
двоих, одинаково удивительных  по  своему одиночеству  во  всем городе и  по
тому, что  оба читали? ѓимназист читал нечто длЯ {313} гимназиста совершенно
дикое  -- о  "‘ошном  письме".  „а и  на  менЯ  не раз глЯдела заведующаЯ  с
недоумением:  Я спрашивал "‘еверную Џчелу", "Њосковский ‚естник",  "ЏолЯрную
‡везду", "‘еверные  –веты",  "‘овременник" Џушкина... Ѓрал, впрочем, и новое
-- всЯкие  "Ѓиографии  замечательных  людей":  все затем, чтобы в них искать
какой-то  поддержки себе, с завистью сравнивать себЯ с замечательными людьми
... "‡амечательные люди"!  Љакое несметное количество было  на земле поэтов,
романистов, повествователей, а сколько уцелело их? ‚се одни и те же имена во
веки вечные!  ѓомер, ѓораций, ‚иргилий, „ант, Џетрарка ...  експир, Ѓайрон,
елли,  ѓете  ... ђасин, Њольер ... ‚се тот же "„он-Љихот", все та же "Њанон
‹еско" ...  ‚ этой комнате Я, помню,  впервые прочел ђадищева  -- с  большим
восхищением.  "џ  взглЯнул  окрест  --  душа  моЯ  страданиЯми  человечества
уЯзвлена стала!"
     ‚ыйдЯ под  вечер из  библиотеки, Я тихо шел по  темнеющим улицам. ’ам и
сЯм падал медленный звон. ’омимый грустью и  о  себе, и  о  ней, и о далеком
родном доме, Я заходил в  церковь. ’ут  тоже было что-то  никому  не нужное.
Џусто, сумрак, огоньки редких свечей, несколько старух, стариков. ‡а свечной
кассой  стоит церковный  староста, неподвижный,  истовый,  с мужицким прЯмым
рЯдом в серых волосах, поводит  глазами  с торговой  строгостью. ‘торож  еле
таскает разбитые ноги, в одном месте поправлЯЯ наклонившуюсЯ и слишком жарко
тающую свечу, в другом дуЯ  на догорающую, распространЯЯ запах гари и воска,
потом  тискаЯ  ее  в старческом  кулаке  в  один  восковой комок  с  прочими
огарками, -- и видно, как глубоко надоело ему все это наше непонЯтное земное
существование и все  таинства его: крещениЯ, причастиЯ, венчаниЯ, похороны и
все  праздники, все посты, из году в год  идущие вечной чередой. ‘вЯщенник в
одной  рЯсе,  без  ризы непривычно  тонкий, по-домашнему и  {314}  по-женски
простоволосый,  стоит лицом к  закрытым  царским вратам, глубоко поклонЯетсЯ
им, так что отвисает, отделЯетсЯ от груди епитрахиль, и со вздохом возвышает
голос, отдающийсЯ  в  грустном,  покаЯнном  сумраке,  в  печальной  пустоте:
"ѓосподи, ‚ладыко живота моего..."
     ’ихо выйдЯ из церкви, Я  опЯть вдыхал предвесенний зимний воздух, видел
сизые  сумерки. Ќизко, с  притворным  смирением, клонил  передо  мной густую
седую голову  нищий,  приготовив ковшиком ладонь,  когда же ловил и  зажимал
пЯтак, взглЯдывал и вдруг поражал: жидко-бирюзовые глаза застарелого пьЯницы
и огромный клубничный нос -- тройной, состоЯщий из трех крупных, бугристых и
пористых  клубник... Ђх,  как опЯть мучительно-радостно: тройной  клубничный
нос!
     џ  шел  вниз  по ‚олховской, глЯдЯ в  темнеющее небо --  в  небе мучили
очертаниЯ  крыш  старых   домов,  непонЯтнаЯ  успокаивающаЯ  прелесть   этих
очертаний. ‘тарый человеческий кров -- кто об этом писал? ‡ажигались фонари,
тепло освещались окна магазинов, чернели фигуры  идущих по  тротуарам, вечер
синел,  как синька, в  городе становилось  сладко,  уютно... џ,  как  сыщик,
преследовал то  одного,  то другого  прохожего,  глЯдЯ  на его спину, на его
калоши, стараЯсь что-то понЯть, поймать в нем, войти в него... Џисать! ‚от о
крышах, о калошах, о спинах надо писать, а вовсе не затем, чтобы "боротьсЯ с
произволом  и  насилием,  защищать  угнетенных и обездоленных, давать  Яркие
типы, рисовать широкие картины  общественности, современности, ее настроений
и течений!" џ ускорЯл шаги, спускалсЯ  к Ћрлику. ‚ечер уже переходил в ночь,
газовый  фонарь на мосту горел уже Ярко,  под  фонарем гнулсЯ, запустив руки
подмышки, по-собачьи глЯдел на менЯ, по-собачьи весь дрожал крупной дрожью и
деревЯнно  бормотал: "ваше  сиЯтельство!"  стоЯвший  прЯмо  на снегу  босыми
красными лапами {315} золоторотец в одной рваной ситцевой рубашке и коротких
розовых подштанниках, с опухшим угреватым лицом, с мутно-льдистыми глазками.
џ быстро, как  вор, хватал  и затаивал его в  себе, совал  ему за это  целый
гривенник...  “жасна  жизнь!  Ќо  точно  ли   "ужасна"?  Њожет,  она  что-то
совершенно другое, чем "ужас"? ‚от Я на-днЯх сунул  пЯтак такому же босЯку и
наивно воскликнул: "ќто все-таки ужасно, что вы так живете!" -- и нужно было
видеть, с  какой неожиданной дерзостью,  твердостью и злобой на мою глупость
хрипло крикнул он мне в ответ: "ђовно ничего ужасного, молодой человек!"
     --  Ђ  за  мостом,  в  нижнем этаже  большого  дома, ослепительно сиЯла
зеркальнаЯ  витрина   колбасной,  всЯ   настолько  завешаннаЯ  богатством  и
разнообразием  колбас  и окороков,  что почти не  видна была белаЯ и светлаЯ
внутренность  самой  колбасной, тоже  завешенной сверху до низу. "‘оциальные
контрасты!"  думал  Я едко,  в  пику  кому-то,  проходЯ  в  свете  и  блеске
витрины... Ќа Њосковской Я заходил в извозчичью чайную, сидел  в  ее говоре,
тесноте и парном тепле, смотрел на мЯсистые, алые лица, на рыжие бороды,  на
ржавый шелушащийсЯ поднос, на котором стоЯли передо мной два белых чайника с
мокрыми  веревочками, привЯзанными  к  их  крышечкам и ручкам...  Ќаблюдение
народного  быта?  Ћшибаетесь  --  только  вот  этого  подноса,  этой  мокрой
веревочки!

XII   

     ‘лучалось,  Я  шел  на  вокзал. ‡а  триумфальными  воротами  начиналась
темнота, уезднаЯ  ночнаЯ  глушь.  €  вот  Я мысленно видел какой-то  уездный
городишко, неведомый,  несуществующий,  только вообразившийсЯ  мне, но  так,
точно всЯ моЯ  жизнь прошла в нем. ‚идел широкие,  занесенные  снегом улицы,
чернеющие в снегу  хибарки, красный огонек в одной  из них... €  с восторгом
твердил себе: да, да, вот так и написать, всего три слова:  снега, хибарка и
лампада в  ней... больше ничего! --  Џолевой  зимний ветер уже доносил крики
паровозов,  их шипение и этот  сладкий, до  глубины души волнующий  чувством
дали, простора запах каменного углЯ. Ќавстречу, чернеЯ, неслись  извозчики с
седоками -- уже пришел московский почтовый?  € точно --  буфетнаЯ зала жарка
от  народа, огней,  запахов кухни, самовара, носЯтсЯ, развеваЯ фалды фраков,
татары-лакеи,  все  кривоногие,   темноликие,   широкоскулые,  с  лошадиными
глазницами, с  круглыми, как Ядра, стрижеными  сизыми головами  ... ‡а общим
столом -- целое купеческое общество, едЯт холодную осетрину с хреном скопцы:
большие и тугие бабьи лица цвета шафрана, узкие глаза, лисьи шубы...
     ‚ книжном вокзальном киоске было длЯ менЯ всегда большое очарование, --
и  вот Я, как голодный волк, брожу вокруг него,  тЯнусь, разглЯдываЯ надписи
на желтых и  серых корешках  суворинских книг. ‚се это так взволновывает мою
вечную жажду  дороги, вагонов и  обращаетсЯ в такую  тоску по ней, по той, с
кем бы Я мог быть так несказанно счастлив в пути куда-то, что Я  {317} спешу
вон, кидаюсь на извозчика и мчусь в город, в редакцию. Љак хорошо всегда это
смешение --  сердечнаЯ боль и быстрота! ‘идЯ в санках, вместе с ними нырЯЯ и
стукаЯсь из  ухаба в ухаб,  поднимаю голову -- ночь, оказываетсЯ, луннаЯ: за
мутно идущими зимними тучами  мелькает, белеет,  светитсЯ бледное лицо.  Љак
оно высоко, как чуждо всему! ’учи идут, открывают его, опЯть заволакивают --
ему все равно,  нет никакого дела до них!  џ до боли  держу голову закинутой
назад, не свожу с него глаз и все стараюсь понЯть когда оно, сиЯЯ, вдруг все
выкатываетсЯ  из  туч:  какое  оно?  ЃелаЯ  маска  мертвеца?   ‚се   изнутри
светЯщеесЯ,  но  какое?  ‘теариновое?  „а,  да,  стеариновое!  ’ак  и  скажу
где-нибудь!  ‚ прихожей наталкиваюсь на удивленную Ђвилову: "Ђх, как кстати!
…дем на концерт!" Ќа ней  что-то черно-кружевное, очень  красивое, сделавшее
ее еще меньше, стройней, открывающее плечи, руки и нежное начало грудей, она
причесана  у  парикмахера,  слегка  напудрена,  отчего глаза  кажутсЯ  Ярче,
темней. џ одеваю  ее шубкой, с трудом удерживаЯсь, чтобы вдруг не поцеловать
это столь близкое голое тело, подвитые пахучие волосы... Ќа эстраде блещущей
всеми  люстрами  залы   „ворЯнского  собраниЯ  --   столичные  знаменитости:
красавица  певица  и  огромный  брюнет  певец,  поражающий,  как все  певцы,
удивительным  здоровьем,  грубо-великолепной  силой  молодого  жеребца.  Ћн,
блистаЯ лаковыми туфлЯми  на  больших  ступнЯх, удивительно  сшитым  фраком,
белой  грудью и  белым  галстуком, вызывающе и  героически  гремит  отвагой,
мужественностью,  угрожающей  требовательностью.   Ћна,  то  расходЯсь,   то
сливаЯсь  с  ним, поспешно  отвечает  ему, перебивает его нежными  упреками,
жалобами, страстной печалью и  восторженной  радостью, торопливо-блаженными,
хохочущими фиоритурами ...


XIII

     —асто Я вскакивал чем свет. ‚зглЯнув на часы, видел,  что еще нет семи.
‘трастно хотелось  опЯть  завернутьсЯ  в одеЯло и еще полежать  в  тепле;  в
комнате  холодно  серело,  в тишине еще  спЯщей гостиницы слышно было только
нечто очень раннее  -- как где-то  в конце коридора  шаркает платЯной щеткой
коридорный,  стукает  по  пуговицам.  Ќо охватывал такой  страх  опЯть даром
истратить день, охватывало такое нетерпение как  можно скорей -- и нынче уже
как следует! -- засесть за  стол, что Я кидалсЯ к звонку, настойчиво гнал по
коридору его зовущее дребезжание.  Љак все чуждо, противно -- эта гостиница,
этот  грЯзный  коридорный,  шаркающий  где-то там  щеткой,  убогий  жестЯной
умывальник,  из которого косо  бьет в  лицо ледЯнаЯ  струЯ!  Љак  жалка  моЯ
молодаЯ  худоба в  жиденькой  ночной  рубашке,  как  застыл  голубь,  комком
сжавшийсЯ  за  стеклами  на  зернистом  снегу  подоконника!   ‘ердце   вдруг
загоралось  радостной,  дерзкой  решимостью: нет,  нынче  же  вон,  назад, в
Ѓатурине, в родной,  прелестный  дом!  Ћднако,  наспех  выпив  чаю,  кое-как
прибрав  несколько книжечек, лежавших на нищем столике, приставленном  возле
умывальника  к  двери  в   другой  номер,  где   жила   какаЯ-то  поблекшаЯ,
печально-красиваЯ женщина с восьмилетним ребенком, Я весь погружалсЯ  в свое
обычное  утреннее занЯтие: в приготовление себЯ к писанию --  в  напрЯженный
разбор того, что есть во мне,  в выискивание внутри себЯ чего-то такого, что
вот-вот, казалось, определитсЯ, во что-то образуетсЯ... ждал  этой минуты --
и  уже  чувствовал  {319}  страх, что  опЯть,  опЯть  дело  кончитсЯ  только
ожиданием,   все  растущим  волнением,  холодеющими  руками,  а  там  полным
отчаЯнием и бегством куда-нибудь в город,  в редакцию.  ‚  голове уже  опЯть
путалось, шло что-то мучительное по своей  произвольности,  беспорЯдочности,
по множеству  самых  разнородных чувств, мыслей, представлений  ... Ћсновное
было всегда свое, личное, -- разве и впрЯмь занимали менЯ тогда другие люди,
как  бы напрЯженно ни следил Я за ними?  —то ж, думал Я, может  быть, просто
начать  повесть о самом  себе? Ќо как? ‚роде "„етства,  отрочества"? €ли еще
проще? "џ родилсЯ  там-то и тогда-то..." Ќо, Ѓоже, как это сухо, ничтожно --
и не верно! џ  ведь  чувствую совсем не то! ќто стыдно, неловко сказать,  но
это так: Я родилсЯ во вселенной, в бесконечности времени и пространства, где
будто  бы когда-то  образовалась  какаЯ-то солнечнаЯ система, потом  что-то,
называемое  солнцем, потом  землЯ ... Ќо что это  такое? —то Я знаю обо всем
этом,  кроме пустых слов? ‡емлЯ была сперва  газообразной, светЯщейсЯ массой
... Џотом,  через  миллионы  лет,  этот газ  стал жидкостью,  потом жидкость
отвердела, и с  тех пор прошло еще будто бы  два миллиона  лет, поЯвились на
земле одноклеточные: водоросли, инфузории... Ђ там -- беспозвоночные: черви,
моллюски   ...   Ђ   там  амфибии   ...   Ђ  за   амфибиЯми   --  гигантские
пресмыкающиесЯ...  Ђ  там  какой-то пещерный  человек и  открытие им огнЯ...
„альше  какаЯ-то •алдеЯ,  ЂссириЯ,  какой-то  …гипет,  будто  бы все  только
воздвигавший  пирамиды  да  бальзамировавший мумии  ... Љакой-то Ђртаксеркс,
приказавший бичевать ѓеллеспонт ... Џерикл  и ЂспазиЯ, битва при ”ермопилах,
ЊарафонскаЯ битва... ‚прочем, задолго до всего этого были еще те легендарные
дни,  когда Ђвраам встал со стадами  своими и  пошел  в землю обетованную...
"‚ерою Ђвраам повиновалсЯ призванию идти в  страну,  обещанную ему  в  {320}
наследие, и пошел, не знаЯ,  куда он идет..." „а, не знаЯ! ‚от так же, как и
Я! "‚ерою повиновалсЯ призванию  ..."  ‚ерой  во  что?  ‚  любовную благость
Ѓожьего велениЯ. "€ пошел, не знаЯ, куда..." Ќет, знаЯ: к какому-то счастью,
то есть,  к  тому, что  будет мило, хорошо,  даст  радость,  то есть чувство
любви--жизнь ...
     ’ак ведь и Я жил всегда -- только тем, что вызывало любовь, радость ...
     ‡а дверью  возле  столика уже  слышались  голоса,  женский  и  детский,
стучала  педаль умывальника, плескалась вода,  заваривалсЯ  чай,  начинались
уговоры: "Љостенька,  кушай же  булочку!"  џ вставал и  принималсЯ ходить по
комнате. ‚от еще этот Љостенька... Њать, напоив его чаем, уходила куда-то до
полуднЯ.  ‚озвратЯсь,  что-то  готовила  на керосинке,  кормила его и  опЯть
уходила. € что это было за мучение  -- смотреть, как этот Љостенька, ставший
каким-то общим номерным ребенком, весь день шатаетсЯ по номерам, заглЯдывает
то  к  одному,  то  к другому жильцу,  если тот сидит дома,  что-то  несмело
говорит, порой  стараетсЯ подольститьсЯ, сказать что-нибудь угодливое, а его
никто не слушает, иные даже гонЯт скороговоркою: "Ќу, иди, иди,  братец,  не
мешай, пожалуйста!" ‚ одном  номере жила маленькаЯ и старенькаЯ  дама, очень
серьезнаЯ, очень приличнаЯ, считавшаЯ себЯ выше всех прочих жильцов,  всегда
проходившаЯ по  коридору не  глЯдЯ ни на  кого  из  встречных,  часто,  даже
слишком часто запиравшаЯсЯ в  уборной и потом шумевшаЯ в ней водой. „ама эта
имела  крупного, широкоспинного мопса, раскормленного до жирных  складок  на
загривке,  с  вылупленными   стеклЯнно-крыжевенными   глазами,  с  развратно
переломленным носом, с  чванной, презрительно-выдвинутой  нижней челюстью  и
прикушенным между двумЯ клыками жабьим  Языком. “ него обычно было одно и то
же выражение морды -- ничего не выражающее, кроме внимательной наглости,  --
однако, {321}  он был до крайности нервен. € вот, если Љостенька, кем-нибудь
удаленный  из  номера, попадалсЯ в коридоре  этому мопсу,  тотчас  же слышно
было, как мопса  схватывает  за горло злое удушье, клокотанье,  хрип, быстро
переходивший в негодующее бешенство и разрешавшийсЯ громким и свирепым лаем,
от которого Љостенька закатывалсЯ истерическим воплем ...
     ‘нова  сев  за стол,  Я  томилсЯ  убожеством жизни и ее,  при  всей  ее
обыденности, пронзительной сложностью. ’еперь  мне  хотелось что-то  сказать
уже  о Љостеньке  и еще о чем-то в этом роде.  ‚от,  например,  на  подворье
Ќикулиной  однажды с неделю жила, работала швеЯ, пожилаЯ мещанка, что-то все
кроила на столе, заваленном обрезками, потом прилаживала сметанное в швейную
машину  и начинала  стрекотать, строчить  ... —его стоит одно  то, как  она,
когда кроила,  всЯчески кривила свой крупный сухой рот, следуЯ ходу, изгибам
ножниц,  как  она  наслаждалась  за  самоваром  чаем, все  стараЯсь  сказать
что-нибудь приЯтное Ќикулиной,  как она, притворно-оживленно заговариваЯ ее,
тЯнула -- будто бы бессознательно -- свою крупную, рабочую руку к корзиночке
с  ломтЯми  белого  хлеба  и  косилась  на  граненую  вазочку  с вареньем! Ђ
хромоножка на костылЯх, что встретил  Я на-днЯх на Љарачевской? ‚се  хромые,
горбатые ходЯт вызывающе, заносчиво. ќта скромно нырЯла навстречу мне, держа
черные палки костылей в обеих руках, при нырЯнье равномерно упираЯсь в них и
вскидываЯ плечи, под которыми торчали черные рогульки, и пристально смотрела
на  менЯ  ... шубка коротенькаЯ, как у девочки, глаза умные, Ясные,  чистые,
темно-карие и тоже как у девочки,  а  меж тем все уже знающие в жизни, в  ее
печалЯх и  загадочности ... Љак прекрасны  бывают некоторые несчастные люди,
их лица, глаза, из которых так и смотрит всЯ их душа!
     {322} Џотом Я опЯть пыталсЯ погрузитьсЯ в обдумывание того, с чего надо
начать писать свою жизнь. „а, с чего! ‚се-таки надо же прежде всего сказать,
если уж не о вселенной, в  которой Я поЯвилсЯ в ее известный миг, то хотЯ бы
о  ђоссии: дать понЯть читателю, к какой стране Я  принадлежу, в итоге какой
жизни Я поЯвилсЯ  на свет. Ћднако, что же  Я знаю  и  об этом?  ђодовой  быт
славЯн,  раздоры  славЯнских  родов...  ‘лавЯне отличались  высоким  ростом,
русыми волосами,  храбростью, гостеприимством,  боготворили солнце,  гром  и
молнию, почитали  леших,  русалок,  водЯных, "вообще силы и ЯвлениЯ природы"
...  —то еще?  Џризвание  кнЯзей,  –арьградские  послы  у  кнЯзЯ  ‚ладимира,
свержение Џеруна в „непр при общем народном плаче... џрослав Њудрый, усобицы
его сыновей и внуков... какой-то  ‚севолод Ѓольшое ѓнездо  ... Ќо мало того,
--  Я ровно ничего не  знаю даже о теперешней  ђоссии! Ќу, да,  разорЯющиесЯ
помещики,  голодающие  мужики,  земские  начальники,  жандармы, полицейские,
сельские   свЯщенники,   непременно,  по   словам   писателей,  обремененные
многочисленным семейством... Ђ  дальше что? ‚от Ћрел, один из самых коренных
русских  городов, -- хоть бы его-то  жизнь,  его людей узнать,  а  что же  Я
узнал?
     “лицы, извозчики, разъезженный снег, магазины, вывески, -- все вывески,
вывески...  Ђрхиерей,  губернатор...   гигант,   красавец  и  зверь  пристав
ђашевский ... …ще Џалицын:  слава Ћрла,  один  из  столпов его, один  из тех
зубров-чудаков,  которыми  искони  славитсЯ   ђоссиЯ:  стар,  родовит,  друг
Ђксакова, ‹ескова,  живет  в  чем-то вроде древнерусских палат,  бревенчатые
стены которых покрыты  редкими древними  иконами,  ходит в каком-то  широком
кафтане,  расшитом  разноцветными сафьЯнами,  стрижетсЯ  в  скобку, туголик,
узкоглаз, очень остер умом, начитан,  по слухам, удивительно... —то еще знаю
Я об этом Џалицыне? ђовно ничего!
     {323}  Ќо тут менЯ охватывало  возмущение: да  почему Я обЯзан что-то и
кого-то знать  с  совершенной  полностью,  а не писать так, как  знаю и  как
чувствую! џ  опЯть вскакивал и принималсЯ ходить, радуЯсь своему возмущению,
хватаЯсь  за  него,  как  за  спасение... €  неожиданно  видел  ‘вЯтогорский
монастырь, где был прошлой весной, разноплеменный стан богомольцев возле его
стен на берегу  „онца, послушника, за которым  гонЯлсЯ  по  двору монастырЯ,
напрасно домогаЯсь,  чтобы он устроил менЯ где-нибудь на  ночь, то, как  он,
пожимаЯ  плечами,  бежал  от менЯ и весь набегу  развевалсЯ, --  руки, ноги,
волосы, полы  подрЯсника,  --  и  какаЯ  у него  была тонкаЯ, гибкаЯ  талиЯ,
юношеское,  все в веснушках, лицо,  испуганные  зеленые глаза  и  совершенно
необыкновеннаЯ  пышность, взбитость легких, тонких, каждым волоском вьющихсЯ
светло-золотых волос... Џотом видел эти весенние дни, когда Я, казалось, без
конца плыл по „непру... Џотом рассвет где-то в степи... то, как Я  проснулсЯ
на жесткой вагонной лавке, весь закоченелый от этой  жесткости  и  утреннего
холода,  увидал,  что за  белыми  от  пота  стеклами  ничего  не  видно,  --
совершенно  неизвестно,  где  идет поезд! --  и  почувствовал, что  это-то и
восхитительно,  эта неизвестность...  с  утренней резкостью чувств  вскочил,
открыл окно,  облокотилсЯ на него: белое утро, белый сплошной туман,  пахнет
весенним  утром и туманом,  от быстрого  бега вагона бьет по  рукам, по лицу
точно мокрым бельем...


XIV

     € вот однажды случилось  так, что почему-то  проспал Я  свой положенный
срок. Ђ проснувшись, осталсЯ лежать, как  лежал, глЯдЯ  напротив, в окно, на
ровный  белый  свет  зимнего  днЯ  и  чувствуЯ  редкое  спокойствие,  редкую
трезвость ума и души и какую-то малость, простоту всего окружающего. џ долго
лежал так, чувствуЯ,  как легка мне  комната, -- насколько она меньше  менЯ,
ничем и никак  не  свЯзана со  мной. Џотом встал, умылсЯ и  оделсЯ, привычно
покрестилсЯ  на образок,  висевший над  изголовьем моей дешевенькой железной
кровати, --  тот самый, что, как это  ни удивительно,  и теперь висит в моей
спальне:  темно-оливковаЯ,  гладкаЯ,   окаменевшаЯ   от  времени  дощечка  в
серебрЯном  грубом окладе,  означающем своими  выпуклостЯми  трех сидЯщих за
трапезой Ђвраама ангелов, восточно-дикие,  запеченные лики которых коричнево
глЯдЯт из его  округлых дыр, -- наследие рода моей матери, ее  благословение
мне на жизненный путь,  на исход в мир  из  того  подобиЯ иночества, которым
было  мое детство,  отрочество,  времЯ  первых  юных  лет,  всЯ  та  глухаЯ,
сокровеннаЯ пора моего земного существованиЯ, что кажетсЯ мне теперь  совсем
особой порой его, заповедной, сказочной, давностью времени преображенной как
бы  в  некое  отдельное, даже мне  самому  чужое бытие...  Џокрестившись  на
образок, Я пошел за покупкой, которую выдумал лежа. Џо  дороге вспомнил сон,
который видел в эту ночь: была маслЯница, Я опЯть жил у ђостовцевых, сидел с
отцом в  цирке, глЯдел  на арену,  на  которую бежало  целое маленькое {325}
стадо  черных  пони,  целых  шесть  штук...   они  были  нарЯдно  подседланы
маленькими  медными седелками с бубенчиками  и  очень  круто  взнузданы,  --
красные бархатные поводьЯ  уздечек были так натЯнуты  к седелкам, что они  в
дугу  гнули  толстые короткие  шеи, на которых черной щеткой торчали коротко
подстриженные гривки, -- а из челок торчали  у  них красные  султаны ... они
бежали  дружно, ровным рЯдом, мелкой рысцой, звенЯ бубенчиками, зло,  упрЯмо
согнув черные  головы,  -- все масть  в  масть, рост  в  рост, все одинаково
бокастые,  коротконогие, -- и,  выбежав, вдруг уперлись, грызЯ удила и трЯсЯ
султанами  ... директор во фраке долго вскрикивал, долго стрелЯл бичем, пока
наконец заставил их упасть на колени и закланЯтьсЯ публике, после чего вдруг
заскакавшаЯ обрадованным галопом музыка  быстро понесла, погнала их вереницу
вдоль  круга арены,  точно преследуЯ...  џ  сходил в писчебумажный  магазин,
купил толстую  тетрадь в черной  клеенке. ‚озвратЯсь, стал  пить чай, думаЯ:
"„а, довольно.  Ѓуду только читать да иногда, без всЯких притЯзаний, кое-что
вкратце  записывать --  всЯкие  мысли,  чувства, наблюдениЯ..." €,  обмакнув
перо, старательно и четко вывел:
     -- Ђлексей Ђрсеньев. ‡аписи.
     Џотом  долго сидел, думаЯ, что бы записать, накурил всю комнату,  но не
мучилсЯ, был только грустен и тих. Ќаконец стал записывать:
     -- ‚ редакцию  заходил известный толстовец, кнЯзь Ќ., просил напечатать
его  отчет по сбору и  расходам на тульских голодающих. Ќебольшой,  довольно
полный. Љакие-то мЯгкие, вроде кавказских, сапоги, каракулеваЯ шапка, пальто
с каракулевым  воротником, -- все старое, вытертое, но дорогое и  чистое, --
мЯгкаЯ  сераЯ блуза, подпоЯсаннаЯ  ремешком, под которым круглитсЯ  живот, и
золотое  пенснэ. „ержалсЯ  очень скромно,  но мне  было  очень неприЯтно его
{326}  благообразное, холеное, молочное лицо и  холодные  глаза. џ сразу его
возненавидел.  џ, конечно,  не толстовец. Ќо  все-таки  Я  совсем не то, что
думают  все.  џ хочу, чтобы жизнь,  люди  были  прекрасны, вызывали  любовь,
радость, и ненавижу только то, что мешает этому.
     --  Ќедавно Я  шел вверх по ‚олховской,  и  была такаЯ  картина: закат,
морозит, расчищаетсЯ западное небо, и оттуда, из этого зеленого, прозрачного
и холодного неба озарЯет весь город светлый вечерний свет, непонЯтную  тоску
которого  невозможно  выразить; а на  тротуаре стоит  оборванный,  синий  от
холода старик-шарманщик и оглашает этот морозный вечер звуками своей дрЯхлой
шарманки, ее флейтовыми свистами, переливами, хрипами и вырывающейсЯ из этих
свистов  и  хрипов  романтической мелодией,  какой-то  дальней,  чужеземной,
старинной,  котораЯ  тоже  мучит  душу -- какими-то мечтами  и сожалениЯми о
чем-то...
     --  џ  везде испытываю тоску  или страх.  “ менЯ до сих пор стоит перед
глазами то, что Я видел недели две тому назад. ќто было тоже вечером, только
темным  и  пасмурным. џ  случайно зашел в  одну  небольшую  церковь,  увидал
огоньки, которые горели в темноте возле амвона  очень низко от полу, подошел
-- и замер: три восковых свечки, прилепленные к изголовью детского  гробика,
печально  и слабо  освещали  этот  розовый, с  бумажными  кружевными  краЯми
гробик, и смуглого крутолобого ребенка, лежавшего в нем.
     ‘овсем было  бы  похоже, что он  спит, если  бы не что-то  фарфоровое в
личике, что-то сиреневое в выпуклых закрытых веках  и в треугольнике ротика,
если бы не та бесконечно-спокойнаЯ, вечнаЯ отчужденность  от всего в мире, с
которой он лежал!
     --  џ  написал и  напечатал  два  рассказа, но  в них  все  фальшиво  и
неприЯтно: один о  голодающих мужиках, которых  Я не видел и, в сущности, не
жалею, другой на пошлую тему о помещичьем разорении и тоже {327} с выдумкой,
между тем как мне хотелось написать только про громадный серебристый тополь,
который растет перед домом бедного помещика ђ., и еще про неподвижное чучело
Ястреба, которое стоит  у него в  кабинете  на шкапе и вечно,  вечно смотрит
вниз блестЯщим глазом из  желтого стекла, раскинув пестро-коричневые крыльЯ.
…сли писать о разорении,  то  Я хотел  бы выразить  только  его поэтичность.
Ѓедные  полЯ,  бедные  остатки  какой-нибудь усадьбы, сада, дворни, лошадей,
охотничьих собак,  старики  и  старухи, то есть  "старые  господа",  которые
ютЯтсЯ  в  задних  комнатах, уступив передние молодым, --  все  это грустно,
трогательно.  €  еще  сказать,  каковы  эти  "молодые  господа": они  неучи,
бездельники,  нищие,  все еще думающие, что они голубаЯ кровь,  единственное
высшее,  благородное  сословие. „ворЯнские  картузы,  косоворотки, шаровары,
сапоги  ... Љогда собираютсЯ, сейчас  выпивка, куренье,  хвастовство.  ‚одку
пьют  из  старинных бокалов длЯ  шампанского,  с хохотом зарЯжают  холостыми
зарЯдами ружьЯ и стрелЯют в зажженные свечи,  тушат их выстрелами.  Ќекто Џ.
из таких "молодых господ" совсем переселилсЯ из разоренной  усадьбы  на свою
водЯную  мельницу, котораЯ, конечно, давно  не работает, живет там в  избе с
любовницей-бабой, у которой какой-то едва заметный нос. ‘пит с ней на нарах,
на соломе,  или "в саду",  то есть под  Яблонкой возле избы. Ќа суке Яблонки
висит кусочек разбитого зеркала, в котором отражаютсЯ белые облака. ‘о скуки
сидит и  все  бросает  камнЯми в  мужицких  уток, плавающих в  затоне  возле
мельницы, и от каждого камнЯ утки все сразу, всей стаей, с криком и страшным
шумом кидаютсЯ по воде.
     -- Ќаш бывший дворовый,  слепой старик ѓерасим, ходил, как  все слепые,
приподнЯв лицо и как бы прислушиваЯсь, по наитию щупаЯ палкой дорогу. Ћн жил
в избушке на краю деревни,  бобылем, только с {328} перепелом, который сидел
в лубЯной  клетке  и все  билсЯ  в ней, подпрыгивал  в  крышку  из холстины,
облысел, ударЯЯсь в нее изо днЯ в день. Љаждую летнюю зорю ѓерасим, несмотрЯ
на  слепоту,  ходил в полЯ  ловить перепелов, наслаждатьсЯ  их  перекличкой,
разносимой по полЯм теплым ветром, дующим в слепое лицо. Ћн говорил, что нет
ничего на свете милей замираниЯ сердца в те минуты, когда перепел, все ближе
подходЯ к сети, через известные  промежутки времени  бьет  все  горЯчее, все
громче и все страшней длЯ ловца. ‚от был истинный, бескорыстный поэт!


XV

     €дти  завтракать  в  редакцию  не  хотелось.  џ   пошел  в  трактир  на
Њосковской.  ’ам  выпил  несколько  рюмок  водки,   закусываЯ  селедкой;  ее
распластаннаЯ  головка лежала на тарелке, Я глЯдел  и думал: "ќто тоже  надо
записать --  у селедки перламутровые щеки". Џотом ел  селЯнку на сковородке.
Ќароду  было немало, пахло блинами  и жареными снетками, в низкой  зале было
чадно,  белые  половые  бегали,  танцуЯ, выгибаЯ  спины  и  откидываЯ  назад
затылки,  хозЯин,  во  всем  ЯвлЯвший  собой  образец  тоже  русского  духа,
внимательно косил за каждым из них глазами, картинно стоЯ за стойкой,  играЯ
давно  усвоенную роль  строгости  и благочестиЯ;  между  столиками, занЯтыми
мещанами, тихо ходили в грубых башмаках  с ушками и тихо кланЯлись низенькие
черные монашенки, похожие на галок,  протЯгивали черные книжечки с  галунным
серебрЯным крестом  на переплете, и мещане,  хмурЯсь, выбирали из  кошельков
какие  похуже  копейки ... ‚се это было как  бы продолжением моего  сна,  Я,
слегка хмелеЯ от  водки, селЯнки и воспоминаний детства, чувствовал близость
слез...  ‚оротЯсь  домой,  лег и заснул. ‘ грустью  и  раскаЯнием  в  чем-то
очнувшись в сумерки, посмотрелсЯ, причесываЯсь, в зеркало, с неудовольствием
заметил излишнюю артистичность своих длинных волос и пошел в парикмахерскую.
‚  парикмахерской  сидел  под  белым балахоном  кто-то низкорослый,  с голым
черепом,  с торчащими ушами, -- нетопырь,  которому  парикмахер  удивительно
густо и  пышно намыливал  верхнюю  губу  и {330}  щеки.  ‹овко снЯв  всю эту
млечность  бритвой,  парикмахер опЯть немножко взмылил  и  опЯть снЯл, -- на
этот раз  исподнизу, небрежными, короткими  толчками,  и нетопырь раскорЯкой
привстал, потЯнул за собой  балахон,  наклонилсЯ, багрово  покраснел  и стал
одной рукой придерживать его на груди, другой умыватьсЯ.
     -- ‘прыснуть прикажете? -- спросил парикмахер.
     -- ‚али, -- сказал нетопырь.
     € парикмахер зашипел  душистым  пульверизатором, легонько  похлопал  по
мокрым щекам нетопырЯ салфеткой.
     --  Џожалуйте-с, --  сказал он  четко, раскидываЯ  балахон. €  нетопырь
встал  и оказалсЯ  довольно страшен: череп ушастый,  большой,  лицо  худое и
широкое, красно-сафьЯнное, глаза после бритьЯ младенчески блестЯщи, дыра рта
черна,  а  сам  низок,  плечист,  туловище короткое, паучиное, ноги  тонки и
по-татарски кривы. ‘унув парикмахеру на чай, он надел отличное черное пальто
и котелок, закурил сигару и вышел. Џарикмахер обратилсЯ ко мне:
     -- ‡наете, кто это? Џервейший богач, купец  …рмаков. ‡наете, сколько он
всегда дает на чай? ‚от-с:
     Ћн раскрыл ладонь и, весело смеЯсь, показал:
     -- ђовно две копейки!
     Џотом  Я,  по  своему  обыкновению,  пошел бродить  по  улицам.  “видев
церковный двор,  вошел  в  него,  вошел  в церковь, --  уже образовалась  от
одиночества,   от   грусти   привычка   к  церквам.   ’ам   было   тепло   и
грустно-празднично  от  блеска  свечей,  жарко горевших  целыми  пучками  на
высоких  подсвечниках вокруг налоЯ, на налое лежал медный крест с фальшивыми
рубинами,  перед  ним  стоЯли  свЯщеннослужители  и  умиленно-горестно пели:
"Љресту ’воему поклонЯемсЯ, ‚ладыко..."
     ‚  сумраке  возле входа  стоЯл большой {331} старик в  длинной чуйке  и
кожаных калошах, грубый и крепкий, как  стараЯ лошадь, сурово  (в  назидание
кому-то)  гудел,  подпеваЯ.  Ђ  в  толпе возле  налоЯ  стоЯл странник, тепло
освещенный спереди золотым восковым светом. Ћн был  пещерно худ, склоненного
лица  его, иконописно тонкого  и темного, почти  не видно  было  за  прЯдЯми
длинных  темных волос, первобытно, иночески  и женски  висевших вдоль щек; в
левой руке он твердо держал высокий деревЯнный посох за долгие годы натертый
до блеску,  за  плечами у него  был черный  кожаный мешок, он стоЯл одиноко,
неподвижно, отрешенно от всех.
     џ глЯдел,  и  опЯть слезы навертывались мне  на глаза -- от  неудержимо
поднимавшегосЯ в груди сладкого и скорбного чувства  родины, ђоссии, всей ее
темной древности.  Љто-то сзади,  снизу,  легонько  постучал  мне  по  плечу
свечкой: Я обернулсЯ -- за мной гнулась старушка в салопчике и большой шали,
с одним добрым торчащим зубом:
     "Љресту,  батюшка"!"  џ  с радостной  покорностью  взЯл  свечку  из  ее
холодной,  мертвой  ручки   с   синеватыми  ноготками,  шагнул  к  слепЯщему
подсвечнику, неловко и  стыдЯсь за свою неловкость, кое-как пристроил свечку
к  прочим  и вдруг подумал: "“еду!" €,  отступив  и  поклонившись,  скоро  и
осторожно пошел в  сумрак к выходу, оставлЯЯ за собой милый и  уютный свет и
тепло  церкви.  Ќа  паперти  встретила менЯ  неприветливаЯ  темнота,  ветер,
гудевший где-то  наверху... "…ду!" --  сказал Я  себе, надеваЯ  шапку, решив
ехать в ‘моленск.
     Џочему в ‘моленск? ‚ мечтах  были ЃрЯнские, "Ѓрынские" леса, "брынские"
разбойники... ‚  каком-то  переулке Я  зашел в  кабак.  ‚  кабаке  за  одним
столиком кричал, ронЯЯ голову, притворЯЯсь пьЯным, играЯ излюбленное русское
--  умиление над своей погибелью  --  какой-то гадкий малый:  "џ  ошибкой --
роковою  -- как-то в каторгу попал!" Ќа него брезгливо  {332}  смотрел из-за
другого столика кто-то с черными редкими усиками, с закинутой назад головой,
-- судЯ по длинной шее, по острому, крупному и  подвижному кадыку, игравшему
под  тонкой  кожей  горла, вор. ‚озле стойки  покачивалась  длиннаЯ хмельнаЯ
женщина  в  жидком,  прилипшем к тощим ногам  платье,  видимо, прачка:  она,
доказываЯ сидельцу подлость кого-то,  била по стойке стекловидно-блестЯщими,
тонкими, состиранными пальцами; граненый стаканчик с водкой стоЯл перед ней,
она  порой брала  его,  держала  и  все  не пила --  опЯть ставила  и  опЯть
говорила, стуча пальцами. џ хотел выпить пива, но прелый воздух в кабаке был
слишком  вонюч,  лампочка горела  слишком  убого, с  подоконников  маленьких
замерзших окон, с трЯпок, гнивших там, текло ...
     “  Ђвиловой, к несчастью, сидели  в столовой гости. "-- Ђ-а! -- сказала
она. -- Ќаш милый поэт! ‚ы не знакомы?" -- џ поздоровалсЯ с ней,  откланЯлсЯ
гостЯм. ђЯдом с Ђвиловой сидел старый, морщинистый господин с подстриженными
усами, выкрашенными в коричневую краску, с коричневой накладкой на темени, в
белом  шелковом  жилете,  в  черной визитке; быстро встав,  он  ответил  мне
чрезвычайно  вежливым  поклоном, с гибкостью удивительной длЯ  его возраста;
борты  визитки были  у  него  обшиты черной  тесьмой,  что мне всегда  очень
нравилось, вызывало зависть и мечту о такой визитке. ‘ередину стола занимала
без умолку и очень умело говорившаЯ дама, подавшаЯ мне, точно тюленью ласту,
крепко налитую  ручку, на  глЯнцевитой подушечке которой были видны зубчатые
полоски,  оставшиесЯ  от  швов   перчатки.  Ћна  говорила  ловко,  поспешно,
несколько задыхаЯсь:  она  была совсем  без  шеи, довольно толста,  особенно
сзади,  возле подмышек, каменно кругла и тверда в  талии, стЯнутой корсетом;
на  плечах  у  нее лежал дымчатый мех, запах которого, смешанный  с  запахом
сладких {333} духов, шерстЯного платьЯ и теплого тела, был очень душен.
     ‚ десЯть часов гости поднЯлись, налюбезничали и ушли.
     Ђвилова засмеЯлась.
     -- Ћх, наконец-то!  --  сказала  она. -- Џойдем, посидим у  менЯ. ‡десь
надо  открыть  форточку...  Ќо, дорогой мой,  что  вы какой-то  такой? --  с
ласковой укоризной сказала она, протЯгиваЯ мне обе руки.
     џ сжал их и ответил:
     -- џ завтра уезжаю ... Ћна взглЯнула испуганно:
     -- Људа?
     -- ‚ ‘моленск.
     -- ‡ачем?
     -- Љак то не могу больше так жить...
     -- Ђ в ‘моленске что? Ќо давайте сЯдем... џ ничего не понимаю ...
     Њы сели на диван, покрытый летним чехлом из полосатого тика.
     -- ‚от видите этот тик? -- сказал Я. -- ‚агонный. џ  даже этого тика не
могу видеть спокойно, тЯнет ехать.
     Ћна уселась поглубже, ноги ее легли передо мной.
     -- Ќо почему  в ‘моленск? -- спросила она, глЯдЯ на менЯ недоумевающими
глазами.
     -- Џотом в ‚итебск... в Џолоцк...
     -- ‡ачем?
     -- Ќе  знаю. Џрежде всего  --  очень нравЯтсЯ слова: ‘моленск, ‚итебск,
Џолоцк...
     -- Ќет, без шуток?
     -- џ не  шучу. ђазве вы не знаете, как хороши некоторые слова? ‘моленск
вечно горел  в  старину, вечно  его  осаждали... џ  даже что-то  родственное
чувствую  к нему -- там  когда-то, при каком-то  страшном  пожаре,  погорели
какие-то древние  грамоты  нашего  {334} рода,  отчего мы  лишились каких-то
больших наследных прав и родовых привилегий...
     -- —ас от часу не легче! ‚ы очень тоскуете? Ћна вам не пишет?
     -- Ќет.  Ќо не в том дело. ‚сЯ эта  орловскаЯ  жизнь не  по мне. "‡нает
олень кочующий пастбища свои..." € литературные дела совсем никуда. ‘ижу все
утро и в голове такой вздор, точно Я сумасшедший. Ђ чем живу? ‚от есть у нас
в Ѓатурине  дочь лавочника, уже потерЯла надежду  выйти замуж и потому живет
только острой и злой наблюдательностью. ’ак и Я живу.
     -- Љакой еще ребенок! -- сказала она ласково и пригладила мне волосы.
     --  Ѓыстро  развиваютсЯ  только низшие  организмы,  --  ответил Я. -- Ђ
потом, кто не  ребенок? ‚от Я раз ехал в Ћрел, со мной  сидел  член елецкого
окружного суда, почтенный, серьезный человек,  похожий на пикового королЯ...
„олго  сидел,  читаЯ  "Ќовое  ‚ремЯ", потом встал,  вышел  и пропал.  џ даже
обеспокоилсЯ, тоже вышел и отворил дверь в сени.  ‡а  грохотом  поезда он не
слыхал и не видал менЯ -- и что-же мне представилось? Ћн залихватски плЯсал,
выделывал ногами самые отчаЯнные штуки в лад колесам.
     Ћна, поднЯв на менЯ глаза, вдруг тихо, многозначительно спросила:
     -- •отите, поедем в Њоскву?
     —то-то  жутко  содрогнулось   во  мне...   џ   покраснел,   забормотал,
отказываЯсь,  благодарности  ... „о  сих  пор вспоминаю  эту минуту  с болью
большой потери.


XVI

     ‘ледующую ночь Я проводил уже в вагоне, в  голом  купэ третьего класса.
Ѓыл  совсем один,  даже  немного боЯзно  было.  ‘лабый свет  фонарЯ печально
дрожал, качалсЯ по деревЯнным лавкам.
     џ стоЯл возле  черного окна, из невидимых отверстий  которого  остро  и
свежо дуло,  и, загородив  лицо  от света  руками,  напрЯженно вглЯдывалсЯ в
ночь, в леса. ’ысЯчи красных пчел неслись, развевались там, иногда, вместе с
зимней  свежестью,  пахло  ладаном,  горЯщими  в паровозе дровами... Ћ,  как
сказочно мрачна, строга, величава была эта  леснаЯ ночь! ЃесконечнаЯ, узкаЯ,
глубокаЯ  просека  лесного  пути,  великие, темные  призраки вековых  сосен,
тесным, дремучим строем шли  вдоль него. ‘ветлые четырехугольники окон  косо
бежали по белым сугробам у подножьЯ леса, иногда мелькал  телеграфный столб,
-- выше и дальше все тонуло во тьме и тайне.
     “тром было  внезапное, бодрое пробуждение: все  светло, спокойно, поезд
стоит --  уже ‘моленск, большой  вокзал. џ выскочил из вагона, жадно глотнул
чистого воздуха... “ дверей вокзала толпилсЯ возле чего-то народ: Я подбежал
--  это  лежал  убитый  на охоте  дикий кабан,  грубый,  огромный,  могучий,
закоченевший и промерзший, страшно жесткий даже на вид, весь торчащий серыми
длинными  иглами   густой  щетины,  пересыпанной  сухим  снегом,  с  свиными
глазками, с двумЯ крепко закушенными белыми клыками. ЋстатьсЯ? -- подумал Я.
-- Ќет, дальше, в ‚итебск!
     ‚ ‚итебск Я приехал  к вечеру. ‚ечер был морозный, светлый. ‚сюду  было
очень снежно, глухо и {336} чисто, девственно, город показалсЯ мне древним и
нерусским: высокие,  в  одно  слитые дома с крутыми  крышами,  с  небольшими
окнами,  с глубокими и грубыми полукруглыми воротами  в нижних  этажах. ’о и
дело встречались старые евреи, в лапсердаках, в белых  чулках, в башмаках, с
пейсами,  похожими  на  трубчатые,  вьющиесЯ  бараньи  рога,  бескровные,  с
печально-вопросительными  сплошь темными  глазами.  Ќа  главной  улице  было
гулЯнье --  медленно двигалась  по тротуарам  густаЯ  толпа полных  девушек,
нарЯженных с провинциальной  еврейской пышностью  в бархатные толстые шубки,
лиловые,  голубые и гранатовые. ‡а  ними, но  скромно, отдельно  шли молодые
люди, все  в котелках, но тоже с пейсами, с девичьей нежностью и округлостью
восточно-конфетных лиц, с шелковистой юношеской опушкой вдоль щек, с томными
антилопьими взглЯдами... џ шел как  очарованный в  этой толпе,  в этом столь
древнем, как мне казалось, городе, во всей его чудной новизне длЯ менЯ.
     ’емнело, Я пришел на какую-то площадь,  на  которой  возвышалсЯ  желтый
костел с двумЯ  звонницами.  ‚ойдЯ  в него, Я увидал полумрак, рЯды скамеек,
впереди,  на престоле, полукруг огоньков.  €  тотчас медлительно,  задумчиво
запел где-то надо мной орган, потек глухо и  плавно, потом стал возвышатьсЯ,
расти -- резко, металлически  ...  стал кругло  дрожать, скрежетать,  как бы
вырываЯсь из-под  чего-то  глушившего  его,  потом  вдруг вырвалсЯ и  звонко
разлилсЯ небесными песнопениЯми ... ‚переди, среди огоньков, то поднималось,
то падало бормотание,  гнусаво раздавались латинские возгласы. ‚ сумраке, по
обеим сторонам уходЯщих вперед толстых каменных  колонн, терЯвшихсЯ вверху в
темноте, черными привидениЯми стоЯли на цоколЯх какие-то железные латники. ‚
высоте над алтарем сумрачно умирало большое многоцветное окно...






XVII

     ‚ ту же ночь Я уехал  в Џетербург. ‚ыйдЯ  из  костела, пошел  назад, на
вокзал, к  поезду  в Џолоцк:  хотел  поселитьсЯ там  в  какой-нибудь  старой
гостинице,  пожить зачем-то некоторое  времЯ  в полном одиночестве. Џоезд на
Џолоцк отходил поздно. Ќа вокзале  было пусто и темно. Ѓуфет освещала только
соннаЯ  лампа  на  стойке, в стенных  часах постукивало с  такими оттЯжками,
точно само  времЯ было  на исходе.  џ  целую  вечность сидел один, в мертвой
тишине.  Љогда  наконец  откуда-то запахло самоваром  и вокзал стал оживать,
освещатьсЯ, Я поспешно, сам не понимаЯ, что делаю, взЯл билет до Џетербурга.
     ’ам,  на  вокзале  в  ‚итебске,  в этом  бесконечном ожидании поезда на
Џолоцк, Я испытал чувство  своей страшной отделенности от всего окружающего,
удивление, непонимание, -- что это  такое все то, что передо мной, и  зачем,
почему  Я  среди  всего этого? ’ихий,  полутемный буфет  со  стойкой и сонно
горЯщей на ней  лампой, сумрачное пространство станционной залы, ее  длина и
высота,  стол,  занимающий  всю  ее  середину, убранный с  обычной  длЯ всех
станций  казенностью, дремотный старик  лакей  с  гнутой спиной  и висЯщими,
отстающими сзади фалдами, который,  оседаЯ  на ноги, вытащил себЯ  откуда-то
из-за  стойки,  когда  прЯно  запахло  по   буфету  этим  ночным  вокзальным
самоваром, и стал с недовольной  старческой  неловкостью  взлезать на стульЯ
возле стен и дрожащей рукой зажигать стенные  лампы в матовых шарах... потом
рослый жандарм,  который,  пренебрежительно  {338} гремЯ шпорами,  прошел по
буфету  на  платформу  в  длинной  до   пЯт  шинели,  своим  разрезом  сзади
напоминающей хвост дорогого  жеребца, -- что это такое? зачем? почему? € как
непохожа была ни на  что  та свежесть зимней  ночи, снегов,  которой  пахнул
жандарм со двора, выходЯ на платформу! ‚от тут-то и очнулсЯ Я  от оцепенениЯ
и вдруг решил почему-то ехать в Џетербург.
     ‚  Џолоцке  шел  зимний  дождь, улицы  были мокры, ничтожны.  џ  только
заглЯнул в него между поездами, и рад был своему разочарованию. ‚ дальнейшем
пути записал: "Ѓесконечный день.  Ѓесконечные снежные и лесные пространства.
‡а окнами все времЯ вЯлаЯ бледность  неба и снегов. Џоезд то вступает в лес,
темнЯщий  его  своими  чащами, то  опЯть  выходит на унылый  простор снежных
равнин,  по  далекому  горизонту  которых, над тушью  лесов, грЯдой  висит в
низком  небе  что-то  тускло-свинцовое.  ‘танции  все  деревЯнные...  ‘евер,
север!"
     Џетербург  мне  показалсЯ  уже крайним севером. €звозчик  мчал  менЯ  в
сумрачной  вьюге  по необыкновенным длЯ  менЯ своей  стройностью, высотой  и
одинаковостью  улицам  к ‹иговке, к Ќиколаевскому вокзалу. Ѓыл всего  третий
час, но круглые часы на казенной громаде вокзала уже светились сквозь вьюгу.
џ  остановилсЯ  в  двух шагах от него, в той стороне ‹иговки, что идет вдоль
канала.  ’ут  было  ужасно,  --  дровЯные склады, извозчичьи постои, чайные,
трактиры, портерные. ‚ номерах, что посоветовал мне извозчик, Я долго сидел,
не раздеваЯсь, глЯдЯ с  высоты шестого  этажа в  бесконечно грустное окно, в
предвечернюю  снежную муть,  весь  плывЯ  от  усталости,  вагонной  качки...
Џетербург!  џ  чувствовал это  сильно:  Я  в  нем, весь окружен его темным и
сложным, зловещим величием. ‚ номере было натоплено и душно от запаха старых
шерстЯных драпри и  такой {339}  же  тахты,  от  крепкой  вони  чего-то того
красноватого, чем натирают полы в плохих номерах.
     џ  вышел, сбежал вниз по крутой  лестнице.  Ќа  улице  ударила  в  менЯ
снежным холодом непроглЯднаЯ вьюга, Я поймал мелькнувшего в  ней извозчика и
полетел на ”инлЯндский  вокзал --  испытать чувство заграницы. ’ам Я  быстро
напилсЯ пьЯн -- и вдруг послал ей телеграмму:
     -- Ѓуду послезавтра.
     ЋгромнаЯ,  люднаЯ,  стараЯ  Њосква  встретила  менЯ  блеском  солнечной
оттепели,  тающих  сугробов, ручьев и луж,  громом и  звоном  конок,  шумной
бестолочью  идущих и  едущих,  удивительным  количеством  тЯжко  нагруженных
товарами ломовых розвальней,  грЯзной  теснотой  улиц, лубочной картинностью
кремлевских  стен,  палат,  дворцов,  скученно  сиЯющих  среди  них  золотых
соборных  маковок.  џ  дивилсЯ  на ‚асилиЯ Ѓлаженного,  ходил по  соборам  в
Љремле, завтракал в  знаменитом трактире …горова в  Ћхотном  рЯду. ’ам  было
чудесно:  внизу  довольно  серо и шумно  от  торгового  простонародьЯ,  зато
наверху, в двух невысоких зальцах, чисто, тихо, пристойно, -- даже курить не
дозволЯлось, -- и очень уютно от солнца, глЯдевшего в  теплые маленькие окна
откуда-то с  надворьЯ, от заливавшейсЯ в клетке  канарейки;  в  углу мерцала
белым огоньком  лампада, на  одной  стене, занимаЯ всю ее  верхнюю половину,
блестела  смуглым лаком темнаЯ картина:  чешуйчатаЯ, кверху  загнутаЯ крыша,
длиннаЯ терраса и на ней несоответсвенно большие фигуры пьющих чай китайцев,
желтолицых, в золотых халатах, в зеленых колпаках,  как на дешевых лампах...
‚ечером того же днЯ Я уехал из Њосквы ...
     ‚  нашем  городе  уже  ездили  на  колесах, на  станции бушевал вольный
азовский ветер. Ћна менЯ ждала на платформе, уже сухой, легкой. ‚етер трепал
ее  весеннюю  шлЯпку,  не  давал  смотреть.  џ  увидал  ее  издали,  --  она
растерЯнно, морщась от ветра, искала менЯ {340} по идущим вагонам глазами. ‚
ней было  то  трогательное, жалкое, что  всегда  так поражает нас  в близком
человеке  после разлуки  с  ним. Ћна  похудела, одета была  скромно. Љогда Я
выскочил из вагона, она хотела поднЯть с губ вуальку -- и  не могла, неловко
поцеловала менЯ через нее, побледнев до мертвенности.
     Ќа  извозчике  она  молча  клонила  голову  навстречу  ветру, -- только
несколько раз повторила горько и сухо:
     -- —то ты со мной делал, что ты со мной делал!
     Џотом сказала, все также серьезно:
     -- ’ы в „ворЯнскую? џ поеду с тобой.
     ‚ойдЯ в номер, -- он  был во втором этаже,  большой, с прихожей, -- она
села  на диван, глЯдЯ,  как  коридорный  глупо  ставит мой чемодан  на ковер
посреди комнаты. Џоставив, он спросил, не будет ли каких приказаний.
     -- Ќичего не надо, -- сказала она за менЯ -- €дите...
     € стала снимать шлЯпку.
     -- —то же ты все молчишь, ничего не скажешь мне? -- безразлично сказала
она, сдерживаЯ дрожащие губы.
     џ  стал на  колени, обнЯл ее ноги, целуЯ их сквозь  юбку  и  плача. Ћна
поднЯла  мне  голову  --  и  Я   опЯть   узнал,  почувствовал  ее  знакомые,
несказанно-сладостные губы и  смертельно-блаженное замирание наших сердец. џ
вскочил,  повернул  ключ в дверЯх, ледЯными  руками опустил на  окнах  белые
пузырчатые занавески, -- ветер качал  за  окнами черное весеннее дерево,  на
котором, как пьЯный, моталсЯ и тревожно орал грач...
     --  Ћтец  просит об одном, -- тихо сказала она потом, лежа в оцепенении
отдыха: -- подождать {341} венчатьсЯ хотЯ бы полгода. Џодожди, все равно моЯ
жизнь теперь только в тебе одном, делай со мной что хочешь.
     Ќеобожженные свечи  стоЯли на подзеркальнике, матово  белели неподвижно
висЯщие  занавески, разными  странными фигурами глЯдело  с  мелового потолка
какое-то лепное украшение.




XVIII

     Њы уехали  в тот  малорусский город, куда  переселилсЯ из •арькова брат
ѓеоргий, оба на работу по земской  статистике, которой он  там заведывал. Њы
провели ‘трастную и Џасху в Ѓатурине. Њать и сестра уже души не чаЯли в ней,
отец любовно говорил ей ты, сам давал по утрам целовать свою руку, -- только
брат  Ќиколай был  сдержан, вежливо любезен.  Ћна  была  тихо  и  растерЯнно
счастлива, -- новизной своей причастности к моей семье, к дому, к усадьбе, к
моей  комнате, где  протекала моЯ  юность, казавшаЯсЯ  ей теперь прекрасной,
трогательной,  к  моим  книгам,  которые  она  там рассматривала  с несмелой
радостью ... Џотом мы уехали.
     Ќочь до Ћрла. Ќа рассвете пересадка в харьковский поезд.
     ‚ солнечное утро мы стоим в коридоре вагона возле жаркого окна.
     -- Љак  странно,  Я никогда  не была  нигде, кроме Ћрла  и ‹ипецка!  --
говорит она. -- ‘ейчас Љурск? ќто длЯ менЯ уже юг.
     -- „а. € длЯ менЯ.
     -- Њы  будем  в  Љурске завтракать? ‡наешь, Я  еще никогда  в жизни  не
завтракала на вокзале ...
     ‡а Љурском, чем дальше, тем все теплей, радостней. Ќа откосе вдоль шпал
уже густаЯ трава, цветы, белые бабочки, в бабочках уже лето.
     -- †арко будет там летом! -- с улыбкой говорит она.
     {343} -- Ѓрат пишет, город весь в садах.
     --  „а, ЊалороссиЯ. ‚от уж  никогда не думала... ‘мотри,  смотри, какие
громадные тополЯ! € уж совсем зеленые! ‡ачем столько мельниц?
     --  ‚етрЯков, а  не  мельниц. ‘ейчас будут  видны  меловые  горы, потом
Ѓелгород.
     -- џ теперь  понимаю  тебЯ, Я бы  тоже никогда не могла жить на севере,
без этого обилиЯ света.
     џ опускаю окно.  ’епло дует солнечный ветер, паровозный дым южно пахнет
каменным углем. Ћна  прикрывает  глаза, солнце горЯчими полосами ходит по ее
лицу,  по  играющим  возле  лба  темным  молодым  волосам,  по  простенькому
ситцевому платью, ослепительно озарЯЯ и нагреваЯ его.
     ‚ долинах под  Ѓелгородом милаЯ скромность празднично-цветущих вишневых
садов,  мелом белеющих  хат.  Ќа вокзале в  Ѓелгороде  ласковаЯ скороговорка
хохлушек, продающих бублики.
     Ћна   покупает   и   торгуетсЯ,   довольнаЯ   своей   хозЯйственностью,
употреблением малорусских слов.
     ‚ечером, в •арькове, мы опЯть менЯем дорогу.
     Ќа рассвете подъезжаем.
     Ћна спит. ‘вечи  в вагоне догорают, в степи еще ночь, темный сумрак, но
за  ним далекий,  низко  и  сокровенно зеленеющий восток.  Љак не похожа тут
землЯ  на  нашу,  -- эта нагаЯ,  безграничнаЯ  гладь с тугими  серо-зелеными
курганами! Њелькнул спЯщий полустанок, -- ни куста ни деревца  возле него, и
сам  он -- каменный, голый, бело-синеватый в  этом  тайном рождении зари ...
Љак одиноки тут станции!
     ‚от  и в вагоне  брезжит день.  ‘умрак  внизу, по полу, но над  ним уже
полусвет. Ћна, во сне,  спрЯтала голову в подушку, поджала ноги. џ осторожно
прикрываю ее старинной шелковой шалью, подаренной ей моей матерью.

XIX

     ‘танциЯ была от города далеко, в широких долинах.  ‚окзал -- небольшой,
приЯтный.   Ќа   вокзале   --   приветливые   лакеи,  ласковые   носильщики,
благосклонные извозчики на козлах домовитых тарантасов,  запрЯженных парой в
дышло.
     ѓород, весь в густых садах, с гетманским собором на обрыве горы, глЯдел
с  нее  на восток и на юг. ‚ восточной долине отдельно  стоЯл крутой холм  с
древним монастырем на вершине, дальше было зелено и пусто, долина переходила
в степные скаты. ‚ южной, за рекой, за ее веселыми лугами, взглЯд терЯлсЯ  в
солнечном блеске.
     ‚  городе  многие  улицы  казались  тесны  от  садов  и тополей, рЯдами
тЯнувшихсЯ вдоль дощатых "пешеходов", на которых  часто можно было встретить
гордую грудастую девку в обтЯнутой по бедрам плахте, с  тЯжелым водоносом на
сильном  плече.  ’ополи были необыкновенны  своей высотой и мощью, восхищали
нас; стоЯл май, много было гроз и ливней, и как блестЯще  зеленели они своей
крепкой листвой, как свежо и смолисто  благоухали!  -- ‚есна тут была всегда
ЯркаЯ, веселаЯ, лето знойное, осень ЯснаЯ, долгаЯ,  зима мЯгкаЯ,  с влажными
ветрами,  санные  извозчики  ездили  с бубенчиками, с  их прелестным  глухим
бормотаньем.
     Љрупный, загорелый, с кругло стриженой седой головой старик Љованько, у
которого мы поселились  в одной из таких улиц, имел  целое  поместье:  двор,
флигель, дом и сад за домом. ‘ам он занимал флигель, а дом, беленый мелом  и
тенистый от сада сзади {345} и большой стеклЯнной  галереи по фасаду, сдавал
нам.  Ћн где-то служил, придЯ  со  службы,  сытно  обедал, отдыхал, а потом,
полураздетый, сидел под раскрытым окном  и все пел, покуриваЯ "люльку": "Ћй,
на гopi та женцi жнуть..."
     Љомнаты в  доме  были невысокие,  простые; какой-то древний сундук  под
суровым рЯдном с цветной мережкой  стоЯл в прихожей. ‘лужила нам молоденькаЯ
казачка, в красоте которой было что-то ногайское.
     Ѓрат стал еще милей и добрей. Ќадежды мои оправдались -- между ним и ею
вскоре  образовалась  родственнаЯ  и  дружескаЯ   близость;  во  всех   моих
размолвках с ней или с ним они всегда были на стороне друг друга.
     Љруг  наших  сослуживцев и  знакомых  (врачей,  адвокатов,  земцев) был
подобен харьковскому кругу брата, --  Я вошел в него легко, с  удовольствием
встретил в нем  ‹еонтовича и  ‚агина,  тоже переселившихсЯ  из •арькова.  Ћт
харьковского этот  круг  отличалсЯ  только  тем, что состоЯл из  людей более
умеренных,  живших   почти  совсем   подстать   городу,   его  миргородскому
благополучию, дружелюбно встречавшихсЯ не только с людьми из всЯкого другого
городского общества, но даже с полицмейстером.
     —аще всего  мы  собирались  в  доме  одного из  членов  управы:  он был
владелец  пЯти тысЯч десЯтин земли и отары в десЯть тысЯч  голов, дом держал
-- длЯ семьи  --  богатый,  светский,  сам  же, маленький,  скромный,  бедно
одетый, побывавший в свое времЯ в џкутске, казалсЯ в нем жалким гостем.




XX

     ‚о  дворе был старый каменный колодец, перед  флигелем  росли две белые
акации,  возле  крыльца дома,  затенЯЯ правую  сторону  стеклЯнной  галереи,
поднималась темнаЯ вершина каштана. ‚се это  летним утром было часам к  семи
уже      горЯчо,      Ярко,      солнечно,       однообразно      оглашалось
вопросительно-растерЯнными  восклицаниЯми  кур  из  курЯтника,  но  в  доме,
особенно в задних комнатах, выходивших окнами в сад, было  еще прохладно,  в
спальне, где  она плескалась,  стоЯ в  маленьких  татарских туфлЯх, с  зЯбко
напрЯгшейсЯ  грудью,  свежо  пахло водой  и туалетным  мылом;  она, стыдЯсь,
повертывалась ко мне мокрым  лицом, с намыленной сзади под волосами шеей,  и
топала каблучком:
     "“ходи вон!" Џотом из той комнаты, где окна  выходили на галерею, пахло
заваренным чаем, -- там ходила, стучала подкованными башмаками  казачка; она
обувались  на  босу  ногу,  ее  голые  щиколотки, тонкие, как  у  породистой
кобылки, восточно блестели  из-под юбки; блестела и круглаЯ шейка в Янтарном
ожерельЯ, чернаЯ головка была жива, чутка, так и сверкала раскосыми глазами,
зад вилЯлсЯ при каждом движении.
     Ѓрат  выходил  к чаю  с папиросой  в руке, с улыбкой  и повадками отца;
небольшой, полнеющий,  он не был похож на него, но что-то от его барственных
манер  в нем  сказывалось; он стал хорошо одеватьсЯ,  как-то  светски-вольно
клал,  садЯсь,  ногу  на ногу  и так же держал  папиросу; все  когда-то были
убеждены  в его блестЯщей будущности, он и сам был в ней  убежден, -- теперь
вполне  довольствовалсЯ той  ролью, которую {347}  играл в этом  малорусском
захолустье, и к чаю выходил с игрой в глазах: он чувствовал себЯ полным сил,
здоровьЯ, мы  составлЯли его семью, очень ему милую, идти  вместе с нами  на
службу, состоЯвшую, как и  в •арькове,  наполовину из куреньЯ  и разговоров,
было  длЯ него ежедневным удовольствием.  Љогда выходила  наконец и она, уже
совсем готоваЯ, одетаЯ с летней веселостью, он весь сиЯл, целуЯ ее руку.
     Њы  шли  вдоль дивных  тополей, маслЯнисто блестевших  под  солнцем, по
горЯчим доскам пешеходов,  под жаркими стенами домов и нагретыми  садами; ее
раскрытый зонтик выпукло круглилсЯ светлым  шелком в густой синеве. Џотом мы
переходили знойную площадь, входили в желтое здание управы.  ’ам внизу пахло
сапогами сторожей, тютюном, который они курили. Џо  лестнице во второй  этаж
озабоченно  ходили  с бумагами  в  руках,  по-хохлацки  гнули  головы всЯкие
письмоводители  и делопроизводители  в  черных  люстриновых пиджачках, племЯ
хитрое и многоопытное при всей своей видимой простоватости. Њы проходили под
лестницу в глубину первого  этажа, в низкие  комнаты нашего отделениЯ, очень
приЯтные от  тех оживленных  интеллигентски  нерЯшливых  лиц,  что наполнЯли
их...  ‘транно  было мне видеть ее  в  этих  комнатах, за  всЯкими опросными
листами, которые она вкладывала в конверты длЯ рассылки по уездам.
     ‚ полдень сторожа подавали нам чай в дешевых стаканах, дешевые блюдечки
с ломтиками  лимона, и  казенность всего этого  доставлЯла мне  первое времЯ
тоже какую-то приЯтность. ’огда к нам сходились поболтать, покурить все наши
друзьЯ из  других  отделений.  Џриходил  ‘улима, секретарь  управы. ќто  был
красивый,  несколько  сутулый  человек  в   золотых  очках,  с  великолепной
бархатно-блестЯщей чернотой  волос  и бороды; у него была мЯгкаЯ, вкрадчиваЯ
поступь,  вкрадчиваЯ улыбка  и такаЯ же манера  говорить;  он {348} улыбалсЯ
постоЯнно и постоЯнно играл этой своей мЯгкостью, изЯществом; он был большой
эстет, монастырь, что стоЯл на холме в  долине, называл  застывшим аккордом.
Ћн  приходил нередко  и  поглЯдывал  на  нее все  блаженней и  таинственней;
подходЯ к  ее  столу,  низко  наклонЯлсЯ  к  ее  рукам, приподнимал  очки  и
сладостно,  тихо  улыбалсЯ: "Ђ  теперь что вы рассылаете?" Ћна от этого  всЯ
подтЯгивалась и старалась ответить как можно любезнее, но и как можно проще.
џ был вполне спокоен, Я теперь ни к кому ее не ревновал.
     Ќа  службе  Я  невольно  занЯл,  как  в редакции  орловского  "ѓолоса",
какое-то   особое  положение,   на  менЯ,   как   на   работника,   смотрели
ласково-насмешливо.  џ  сидел и  не  спеша  подсчитывал,  составлЯл  сводки,
сколько в такой-то волости такого-то уезда засеЯно табаку, свекловицы, какие
предпринимались там  меры "по борьбе" с жучками,  вредЯщими этой свекловице,
иногда просто читал  что-нибудь, не обращаЯ  вниманиЯ на  разговоры  вокруг.
ЊенЯ радовало, что у менЯ есть  свой стол и то, что Я мог в любом количестве
требовать из канцелЯрии новенькие перьЯ, карандаши, отличную писчую бумагу.
     ‚  два  часа служба кончалась; брат, улыбаЯсь,  поднималсЯ -- "до дому,
громада!" -- все оживленно разбирали летние картузы и шлЯпы, толпой выходили
на светлую  площадь,  трЯсли  друг другу  руки и, блестЯ чесучой  и палками,
расходились.


XXI

     —асов до пЯти в городе было пусто, сады пеклись под солнцем. Ѓрат спал,
мы просто валЯлись на ее широкой кровати. ‘олнце, обходЯ дом, уже блистало в
окна спальни, заглЯдывало в них из  сада, сад отражалсЯ своей светло-зеленой
листвой в  зеркале над  умывальником.  ‚ этом  городе  училсЯ  ѓоголь,  весь
окрестный край был его, -- Њиргород, џновщина, ишаки, џреськи, -- мы часто,
смеЯсь, вспоминали: "Љак упоителен, как роскошен летний день в Њалороссии!"
     --  ‚се-таки жарко! -- говорила она, весело  вздыхаЯ и ложась навзничь.
-- € сколько у нас мух! Ђ как это дальше, про огороды?
     -- "€зумруды, топазы,  Яхонты эфирных насекомых  сыплютсЯ  над пестрыми
огородами ..."
     -- ќто как-то волшебно хорошо. џ ужасно хотела бы побывать в Њиргороде.
Ќепременно надо как-нибудь поехать. Џравда? Џожалуйста,  как-нибудь  поедем!
’олько какой он был странный, неприЯтный в жизни. Ќикогда ни в кого  не  был
влюблен, даже в молодости...
     -- „а, за  всю молодость единственный бессмысленный поступок -- поездка
в ‹юбек.
     -- ‚роде твоей в Џетербург... Ћтчего ты так любишь ездить?
     -- Ђ отчего ты любишь получать письма?
     -- Ћт кого ж Я их теперь получаю!
     --  ‚се  равно  любишь.  ‹юди  постоЯнно ждут чего-нибудь  счастливого,
интересного, мечтают о  какой-нибудь радости,  о каком-нибудь  событии. ќтим
{350} влечет  и  дорога.  Џотом  волЯ,  простор...  новизна,  котораЯ всегда
празднична, повышает чувство жизни, а ведь все мы только этого и хотим, ищем
во всЯком сильном чувстве.
     -- „а, да, это правда.
     -- ’ы говоришь  -- Џетербург. …сли бы ты знала, какой это  ужас и как Я
там сразу и навеки понЯл, что Я человек до глубины души  южный. ѓоголь писал
из €талии: "Џетербург, снега, подлецы, департамент -- все это мне снилось: Я
проснулсЯ опЯть на родине". ‚от и  Я  так же проснулсЯ тут. Ќе могу спокойно
слышать слов: —игирин, —еркасы, •орол, ‹убны, —ертомлык, „икое Џоле, не могу
без волнениЯ  видеть очеретЯных крыш, стриженых мужицких голов, баб в желтых
и красных  сапогах, даже лыковых кошелок, в которых они  носЯт на коромыслах
вишни и сливы. "—айка скиглить, литаючи, мов  за дитьми плаче,  солнце гpie,
витер вie на  степу козачем..." ќто евченко, -- совершенно гениальный поэт!
Џрекраснее Њалороссии нет страны в мире. € главное то,  что у нее теперь уже
нет истории, -- ее историческаЯ жизнь давно и  навсегда кончена. …сть только
прошлое,  песни,  легенды  о  нем,  --  какаЯ-то  вневременность.  ќто  менЯ
восхищает больше всего.
     -- ’ы это часто говоришь -- восхищает, восхищение.
     -- †изнь и должна быть  восхищением ... ‘олнце склонЯлось, густо лилось
в открытые окна  по  крашеному  полу, зеркальный отблеск играл  на  потолке.
Џодоконники  горели все  Ярче, на них радостными кучками  кипели  мухи. Њухи
кусали ее голые прохладные плечи. Ќа подоконник вдруг садилсЯ воробей, зорко
и бойко оглЯдывалсЯ и,  вспорхнув,  опЯть исчезал в светлой зелени сада, уже
прозрачно сквозившей на предвечернем солнце.
     {351} -- Ќу, скажи еще что-нибудь, -- говорила она. -- ‘кажи, а в  Љрым
мы  когда-нибудь  поедем? …сли  бы ты знал, как  Я мечтаю! ’ы б мог написать
какую-нибудь повесть, -- мне кажетсЯ, ты написал бы замечательно, -- и вот у
нас  были бы  деньги, мы  бы взЯли отпуск...  Ћтчего  ты бросил  писать?  ’ы
какой-то мот, расточитель своих способностей!
     --  Ѓыли  такие казаки,  которые назывались  "бродники",  --  от  слова
бродить. ‚от, верно,  и Я бродник. "Ћдному Ѓог дает палати, другому мосты да
гати". ‹учше всего  у  ѓоголЯ его записнаЯ книжка: "‘тепнаЯ чайка с хохлом в
виде  скобки  поднимаетсЯ  с  дороги ...  ђубеж  во  всю дорогу,  зеленый, с
растущими на нем бодЯками,  и ничего  за ним, кроме безграничной равнины ...
Џодсолнечники над  плетнЯми  и рвами,  и  соломенный навес чисто  вымазанной
хаты, и миловидное, красным ободком окруженное окошко ... ’ы, древний корень
ђуси, где сердечней чувство и нежней славЯнскаЯ природа!"
     Ћна внимательно слушала. Џотом вдруг спрашивала:
     --  Ђ скажи,  зачем ты прочел мне это место из ѓете? ‚от, как он уезжал
от ”редерики и вдруг  мысленно увидал какого-то всадника, ехавшего куда-то в
сером камзоле, обшитом золотыми галунами. Љак это там сказано?
     -- "ќтот всадник был Я  сам. Ќа мне был серый  камзол, обшитый золотыми
галунами, какого Я никогда не носил".
     --  Ќу, да,  и это как-то чудесно  и страшно. € потом ты сказал, что  у
всЯкого в  молодости есть  в мечтах  свой  желанный камзол  ... Џочему он ее
бросил?
     -- Ћн говорил, что им всегда руководил его "демон".
     -- „а, и ты менЯ скоро разлюбишь. Ќу, скажи правду -- о  чем ты  больше
всего мечтаешь?
     {352} -- Ћ чем Я мечтаю? Ѓыть каким-нибудь древним крымским ханом, жить
с тобой в Ѓахчисарайском  дворце ...  Ѓахчисарай весь  в каменистом, страшно
жарком  ущелье,  а  во  дворце  вечнаЯ  тень, прохлада, фонтаны,  за  окнами
шелковичные деревьЯ...
     -- Ќет, серьезно?
     -- џ серьезно.  џ ведь всегда живу каким-то страшным вздором. ‚от  хоть
эта  степнаЯ  чайка, это соединение в ней  степи и  морЯ  ... Ѓрат  Ќиколай,
бывало, смеЯсь,  говорил мне,  что Я  от природы дурачек, и Я очень страдал,
пока однажды случайно не прочел, что  сам „екарт говорил, что в его душевной
жизни Ясные и разумные мысли занимали всегда самое ничтожное место.
     -- € что  ж, во дворце гарем? џ это тоже серьезно. ’ы  же сам доказывал
мне,  --  помнишь,  --  что в мужской  любви много смешениЯ разных  любовных
чувств, что  ты  это испытывал  к Ќикулиной, потом  к Ќаде... ’ы ведь иногда
очень безжалостно откровенен со  мной! ’ы что-то в этом роде недавно говорил
даже про нашу казачку.
     --  џ говорил только то,  что  когда  Я  смотрю на  нее, Я  ужасно хочу
куда-то в солончаковые степи, жить в кибитке.
     -- Ќу, вот, сам же говоришь, что тебе хочетсЯ жить с ней в кибитке.
     -- џ не сказал, что с ней.
     -- Ђ с кем же? -- Ћй, опЯть воробей! “жасно боюсь, когда они залетают и
бьютсЯ по зеркалу!
     €, вскочив, она быстро и неловко  хлопала в ладоши.  џ хватал и целовал
ее голые плечи, ноги... ђазность горЯчих и прохладных мест ее тела потрЯсала
больше всего.


XII

     Љ вечеру зной спадал. ‘олнце стоЯло  за домом, мы пили чай в стеклЯнной
галлерее, возле открытых  во двор окон. Ћна теперь много читала и в эти часы
все  о чем-нибудь  расспрашивала брата, а  он с удовольствием наставлЯл  ее.
‚ечер был бесконечно тих, неподвижен, -- одни ласточки мелькали во дворе  и,
взвиваЯсь, тонули в глубоком небе. Ћни говорили, а Я слушал: "Ћй, на гopi та
женци жнуть..." ЏеснЯ рассказывала, что на горе жнут хлеборобы, текла ровно,
долго,  грустью  разлуки,  потом крепла и  звучала твердо --  волей,  далью,
отвагой, воинским ладом:

     Ђ по-пiд горою,
     Џо-пiд високою
     Љозаки йдуть!

     ЏеснЯ  протЯжно и  грустно любовалась,  как  течет  по долине  казацкое
войско, как  ведет  его  славный  „орошенко, едет  впереди всех.  Ђ  за ним,
говорила она, за ним ‘агайдачный,--

     о промiнЯв жiнку
     Ќа тютюн та люльку,
     Ќеобачний...

     Ћна медлила, гордо дивилась столь  странному человеку. Ќо вслед  за тем
била в литавры с особенно радостной волей:



     Њенi з жiнкою
     Ќе возитьсЯ!
     Ђ тютюн та люлька
     Љозаку в дорозi
     ‡надобитьсЯ!

     {354} џ слушал, грустно и сладко чему-то завидуЯ.
     Ќа закате мы  гулЯли, шли иногда в  город, иногда в сквер на  обрыве за
собором, иногда за  город, в поле. ‚  городе было  несколько мощеных улиц со
всЯкой еврейской торговлей,  с непонЯтным количеством часовых, аптекарских и
табачных  магазинов;  эти  улицы были каменны,  белы,  дышали  теплом  после
дневного  жара,  на  их  перекрестках  стоЯли   киоски,  где  прохожие  пили
разноцветные  сиропы с шипучей водой,  и  все  это  говорило о юге  и тЯнуло
куда-то еще дальше на юг, -- помню, Я часто думал  тогда  почему-то о Љерчи.
ѓлЯдЯ от собора  в долину, Я мысленно ехал в Љременчуг, в  Ќиколаев. ‚ поле,
за город мы шли западным предместьем, совсем деревенским. …го хаты, вишневые
сады и  баштаны  выходили в  равнину,  на прЯмую,  как стрела,  миргородскую
дорогу.  ‚ далекой дали дороги, вдоль телеграфных столбов, медленно тЯнулась
хохлацкаЯ  телега,  влекомаЯ  двумЯ  качающимисЯ в  Ярме,  клонЯщими  головы
волами,  она тЯнулась и исчезала, как  в  море, вместе с этими столбами,  --
последние столбы уже чуть маЯчили в равнине, были как палочки малы. ќто была
дорога на џновщину, џреськи, ишаки...
     ‚ечер  мы  нередко  проводили  в  городском  саду. ’ам  играла  музыка,
освещеннаЯ   терраса  ресторана  издали   выделЯлась  среди   темноты,   как
театральнаЯ сцена. Ѓрат шел прЯмо в ресторан, мы иногда уходили в ту сторону
сада, где он кончалсЯ тоже обрывом. Ќочь была густо темна,  тепла. ‚ темноте
внизу кое-где стоЯли огоньки и церковно, стройно подымались и {355} замирали
песни --  это пели парубки предместий. Џесни сливались с темнотой и тишиной.
ѓремЯ,   бежал   там   светЯщимисЯ   звеньЯми   поезд,  --   тогда  особенно
чувствовалось, как глубока и черна долина, -- и постепенно смолкал, погасал,
точно уходил под землю. € опЯть были слышны  песни, и весь круг горизонта за
долиной  дрожал немолчной  дрожью  жаб,  ворожившей эту  тишину  и  темноту,
повергавшей ее в оцепенение, которому, казалось, не будет конца.
     Љогда  мы  всходили  на людную террасу  ресторана,  она, после темноты,
приЯтно  стеснЯла, слепила. Ѓрат, уже хмельной и умиленный, тотчас махал нам
из-за стола, где с ним сидели ‚агин, ‹еонтович, ‘улима. Ќас шумно усаживали,
требовали еще  белого вина, бокалов и льду. Џотом музыка уже  не играла, сад
за террасой был  темен, пуст, откуда-то доходило порой дуновение до свечей в
стеклЯнных колпачках,  осыпаемых  ночными насекомыми, но все  говорили,  что
времЯ  еще  детское.  Ќаконец  соглашались:  пора.   €  все-таки   не  сразу
расставались --  шли домой ватагой, громко говорЯ,  стуча по пешеходам. ‘ады
спали,  таинственно  чернели, тепло освещаЯсь  низким  светом  поздней луны.
Љогда  мы,  уже  одни,  входили в свой  двор, луна глЯдела  в него, блестЯ в
черных  стеклах  галереи;  тихо трюкал сверчок;  каждый листик акации  возле
флигелЯ, каждаЯ  веточка с удивительной четкостью и изЯществом рисовали свою
неподвижную тень на белой стене.
     ‚сего  милей  были минуты перед  сном. ‘кромно  горела свеча на  ночном
столике. ‘частьем свежести, молодости,  здоровьЯ входила прохлада в открытые
окна. ‘идЯ в халатике на краю постели, она темными глазами смотрела на свечу
и заплетала мЯгко блестевшую косу.
     -- ‚от ты все удивлЯешьсЯ, как Я изменилась, -- говорила она. -- Ђ если
бы знал, как изменилсЯ ты.
     {356} ’олько ты стал как-то все меньше замечать менЯ! Ћсобенно когда мы
не  одни. џ боюсь, что Я  длЯ  тебЯ становлюсь  как  воздух: жить  без  него
нельзЯ, а его не  замечаешь. ђазве не правда? ’ы говоришь, что это-то и есть
самаЯ большаЯ любовь. Ђ мне кажетсЯ, что это значит, что  тебе теперь  одной
менЯ мало.
     -- Њало, мало, -- отвечал Я смеЯсь. -- Њне теперь всего мало.
     -- џ и говорю: тебЯ куда-то тЯнет.  ѓеоргий  Ђлександрович  уже говорил
мне,  что ты  просишьсЯ  в командировки  с разъездными статистиками.  ‡ачем?
’рЯстись по  жаре  и в  пыли  на бричке,  потом  сидеть в  жарком  волостном
правлении  и без  конца  опрашивать хохлов вот по тем самым бланкам,  что  Я
рассылаю ...
     Ћна поднимала глаза, закинув косу за плечо:
     -- —то тебЯ тЯнет?
     -- ’олько  то, что Я  счастлив,  что мне действительно теперь как будто
всего мало.
     Ћна брала мою руку:
     -- Џравда счастлив?


XXIII

     ‚ первый  раз Я поехал  именно туда, куда  ей так хотелось  поехать  со
мной, -- по миргородской дороге. ЊенЯ взЯл с собой ‚агин, посланный зачем-то
в ишаки.
     Џомню,  как  мы  с ней  боЯлись  проспать назначенное времЯ, -- выехать
нужно  было до  жары,  пораньше, --  как она  ласково менЯ  разбудила,  сама
вставши до солнца, уже приготовив мне чай, подавлЯЯ в себе грусть, что Я еду
один. Ѓыло  серо и  прохладно,  она  все поглЯдывала  в окна:  неужели дождь
испортит мне поездку? џ до  сих пор чувствую то нежное и тревожное волнение,
с  которым мы  вскочили,  заслышав у  ворот  почтовый колокольчик, порывисто
простились  и выбежали  за  калитку,  к перекладной  тележке,  на которой  в
длинном парусиновом балахоне и в летнем сером картузе сидел ‚агин.
     Џотом глох колокольчик в огромном воздушном пространстве, разгулЯвшийсЯ
день был сух, жарок, ровно бежала тележка в  глубокой  дорожной пыли,  и все
вокруг было  так однообразно, что вскоре  уже  не стало  силы глЯдеть в даль
сонно-светлого горизонта  и  напрЯженно  ждать  от  него чего-то.  ‚ полдень
прошло мимо  нас  в  этой  горЯчей  пустыне  хлебов  нечто  совсем  кочевое:
бесконечные  овчарни  ЉочубеЯ. "Џолдень, овчарни,  записал  Я среди  толчков
тележки.  ‘ерое  от  зноЯ  небо,  Ястреба  и   сивоворонки...  џ  совершенно
счастлив!" ‚ џновщине записал о корчме: "џновщина, стараЯ корчма, ее  чернаЯ
внутренность  и  прохладнаЯ  полутьма; еврей  сказал, что пива  у него нету,
"есть {358} только  напиток". -- "Љакой  напиток?" --  "Ќо  напиток! Ќапиток
”иалка". …врей -- тощий,  в лапсердаке, но  напиток вынес  из задней комнаты
гимназист, необыкновенно  полный  подросток,  высоко подпоЯсанный  новеньким
ремнем по светло-серой куртке, очень красивый  как-то по-персидски: его сын.
Џосле ишак Я тотчас вспомнил гоголевскую записную книжку:
     "€ вдруг Яр среди ровной дороги -- обрыв в  глубину и вниз; и в глубине
леса, и  за лесами -- леса, за близкими, зелеными --  отдаленные, синие,  за
ними полоса песков серебрЯно-соломенного цвета  ...  Ќад стремниной и кручей
махала крыльЯми скрипучаЯ ветрЯнаЯ мельница..." Џод этим  обрывом, в глубине
долины, лукой выгибалсЯ Џсел и зеленело садами большое село. Њы долго искали
в  нем  какого-то ‚асиленко, к  которому и было  у  ‚агина дело, а найдЯ, не
застали дома  и долго  сидели под липой возле его  хаты, окруженные сыростью
луговой  верболозы  и  кваканьем лЯгушек. ’ут же  мы просидели с ‚асиленко и
весь  вечер, ужинали, пили наливку,  и лампа  освещала снизу зелень листьев,
меж тем  как  кругом замыкалась непроницаемаЯ тьма летней ночи. Џотом в этой
тьме  вдруг  стукнула калитка и возле стола нарЯдно  поЯвилась  до свинцовой
бледности  набеленнаЯ   девица,   приЯтельница  ‚асиленко,  местнаЯ  земскаЯ
фельдшерица: тотчас,  конечно, узнала, что у него какие-то губернские гости.
Џервую минуту она от смущениЯ не  знала,  что с  собой делать, говорила, что
попало, потом  стала  пить с  нами рюмка в рюмку и все больше вскрикивать на
всЯкие мои остроты. Ћна была ужасно нервна, широкоскула, остро черноглаза, у
нее  были жилистые руки, крепко  пахнущие  шипром, и  костлЯвые ключицы, под
легонькой голубой кофточкой  лежали тЯжелые груди,  стан был тонок, а  бедра
широки.  Ќочью  Я  пошел ее провожать. Њы шли  в черной темноте, по засохшим
колеЯм  какого-то переулка.  ѓде-то  {359} возле  плетнЯ  она  остановилась,
уронила мне на грудь голову. џ с трудом не дал себе воли...
     „омой мы с  ‚агиным приехали на другой день поздно.  Ћна уже  лежала  в
постели, читала;  увидев менЯ, вскочила в радости  и удивленьЯ --  "как, уже
приехал?" Љогда Я, поспешно  рассказываЯ всю  свою поездку,  стал со  смехом
рассказывать про фельдшерицу, она перебила:
     -- ‡ачем ты рассказываешь мне это? € глаза у нее наполнились слезами:
     -- Љак ты жесток  со мною!  -- сказала она, торопливо  ища под подушкой
платочек. -- Њало того что ты бросаешь менЯ одну...
     ‘колько раз в жизни вспоминал Я эти слезы! ‚от  вспоминаю, как вспомнил
однажды   лет  через  двадцать  после  той  ночи.  ќто  было  на  приморской
бессарабской даче.  џ  пришел с  купаньЯ  и лег  в  кабинете. Ѓыл  жаркий  и
ветренный   полдень:   сильный,   шелковисто-горЯчий,   то  затихающий,   то
буйно-растущий шум сада вокруг дома, тень и блеск в деревьЯх, мотанье туда и
сюда мЯгко гнущихсЯ  ветвей... Љогда ветер, густо шумЯ, рос, приближалсЯ, он
вдруг  раскрывал   всю  эту  древесную  зелень,  окружавшую  окна  тенистого
кабинета, показывал в ней знойно-эмалевое небо, и тотчас раскрывалась и тень
на белом  потолке  --  потолок,  светлеЯ, становилсЯ фиолетовым. Џотом опЯть
затихало,  ветер,  убегаЯ,  терЯлсЯ  где-то  в  дали  сада,  над  обрывом  к
прибрежью. џ глЯдел на все это, слушал и вдруг подумал: где-то, двадцать лет
тому назад, в том давно забытом малорусском захолустье, где мы с ней  только
что  начинали  нашу общую  жизнь,  тоже  был  подобный  полдень; Я проснулсЯ
поздно, -- она уже ушла на службу, -- окна в сад тоже были открыты и за ними
вот  также шумело, качалось, пестро блестело, а по комнате вольно ходил  тот
счастливейший ветер, что {360} сулит близкий завтрак, доносит запах жареного
лука;  Я, открывши  глаза, вздохнул этим  ветром  и,  облокотившись  на свою
подушку,  стал  глЯдеть на  другую, лежавшую рЯдом,  в которой еще оставалсЯ
чуть слышный фиалковый запах ее темных прекрасных волос и платочка,  который
она,  помирившись  со мной,  еще долго держала в  руке; и, вспомнив все это,
вспомнив, что с тех  пор Я прожил без нее полжизни, видел весь мир и вот все
еще  живу  и вижу, меж тем как ее в этом  мире  нет уже целую вечность, Я, с
похолодевшей головою,  сбросил ноги с дивана, вышел и точно по воздуху пошел
по аллее уксусных деревьев к обрыву, глЯдЯ в ее пролет на  купоросно-зеленый
кусок морЯ, вдруг представший мне страшным и дивным, первозданно новым ...
     ‚ ту ночь Я  поклЯлсЯ ей, что  больше  никуда не поеду. —ерез несколько
дней опЯть уехал.


XXIV

     Љогда мы были в Ѓатурине, брат Ќиколай говорил:
     -- †аль мне тебЯ от души! ђано ты поставил крест на себе!
     Ќо никакого креста Я на себе не  чувствовал. ‘лужбу свою Я опЯть считал
случайностью, смотреть на себЯ как  на женатого  не мог.  Ћдна мысль о жизни
без нее  привела бы  менЯ  теперь в ужас,  но  и  возможность  нашей  вечной
неразлучности вызывала  недоумение: неужели и  впрЯмь  мы сошлись навсегда и
так вот  и будем  жить до самой старости, будем, как все,  иметь дом, детей?
Џоследнее -- дети, дом -- представлЯлось мне особенно нестерпимым.
     -- ‚от мы с тобой  повенчаемсЯ, -- говорила  она,  мечтаЯ о будущем. --
‚се-таки Я этого очень хочу и, потом, что может быть  прекраснее венчаниЯ! “
нас, может быть, будет ребенок... ђазве ты не хотел бы?
     —то-то сладко и таинственно сжимало мне сердце. Ќо Я отшучивалсЯ:
     -- "Ѓессмертные творЯт, смертные производЯт себе подобных".
     -- Ђ Я? -- спрашивала она.  -- —ем же  Я буду жить, когда пройдет  наша
любовь, молодость, и Я стану больше не нужна тебе?
     ќто было очень грустно слушать, и Я горЯчо говорил:
     -- Ќикогда ничего не пройдет, никогда ты не перестанешь быть мне нужна!
     {362}  ’еперь  уже Я (как  прежде, в Ћрле,  она)  хотел быть  любимым и
любить, оставаЯсь свободным и во всем первенствующим.
     „а, больше всего трогала  она менЯ в  тот  час, когда, заплетЯ на  ночь
косу, подходила ко  мне  поцеловать  менЯ  на прощанье, и Я видел, насколько
она, без каблуков, меньше менЯ, как она смотрит мне в глаза снизу вверх.
     ‘ильнее всего Я чувствовал к ней  любовь в минуты  выражениЯ наибольшей
преданности мне,  отказа от себЯ, веры в мои права  на какую-то  особенность
чувств и поступков.
     Њы часто вспоминали нашу зиму в Ћрле, то, как мы  расстались там, как Я
уехал в ‚итебск, и Я говорил:
     -- „а,  вот, Џолоцк, что менЯ тЯнуло туда? ‘ этим словом -- Џолоцк или,
по-древнему,  Џолотьск  -- у  менЯ  давно  соединилось  предание  о  древнем
киевском кнЯзе ‚сеславе, которое Я где-то прочел еще  в отрочестве:  он  был
свергнут братом с престола, бежал "в темный край полочан" и доживал свой век
"в  скудной  бедности", в  схиме,  в  молитвах, в  трудах и  в  "прельщениЯх
памЯти":  будто бы неизменно  просыпалсЯ  в  предутренний час с  "горькими и
сладкими  слезьми", с обманчивой  мечтой, что он  опЯть в Љиеве,  "на  своем
благоверном кнЯжении"  и  что  это не в Џолоцке, а у Љиевской ‘офии звонЯт к
полунощнице.
     ‘  тех  пор  Џолоцк  тех  времен  всегда представлЯлсЯ  мне  совершенно
чудесным в своей древности  и грубости: какой-то темный, дикий зимний  день,
какой-то бревенчатый Љремль с деревЯнными церквами и черными избами, снежные
сугробы,  истоптанные конными и пешими в овчинах и лаптЯх... Љогда Я наконец
попал в действительный Џолоцк,  Я, разумеетсЯ, не нашел  в  нем ни малейшего
подобиЯ  выдуманному. €  все-таки  во  мне и до сих пор два  Џолоцка -- тот,
выдуманный, и действительный. € этот действительный  Я тоже вижу теперь  уже
поэтически:  в {363} городе скучно,  мокро, холодно, сумрачно,  а на вокзале
теплый большой зал  с огромными полукруглыми окнами,  уже горЯт люстры, хотЯ
на  дворе еще  только  смеркаетсЯ, в зале  множество народу, и  штатского, и
военного, поспешно  наедающегосЯ перед приходом поезда на  Џетербург,  всюду
говор, стук  ножей по тарелкам,  запах соусов, щей, которым дуют туда и сюда
летающие лакеи...
     Ћна, как  всегда в такие минуты, слушала  менЯ с особенным, напрЯженным
вниманием и, выслушав, убежденно  соглашалась: "„а, да, Я понимаю тебЯ!" € Я
пользовалсЯ этим -- внушал ей:
     --  ѓете  говорил: "Њы сами зависим  от созданных нами  креатур".  …сть
чувства, которым Я совершенно  не  могу противитьсЯ: иногда какое-нибудь мое
представление о  чем-нибудь вызывает  во  мне  такое  мучительное стремление
туда, где мне что-нибудь представилось, то есть, к чему-то тому, что за этим
представлением, -- понимаешь: за! -- что не могу тебе выразить!
     Ћднажды  мы  с  ‚агиным  ездили  в  Љазачьи  Ѓроды,  старинное  село  в
Џоднепровьи,  были  на проводах переселенцев,  отправлЯвшихсЯ  в “ссурийскую
область. ‚озвратились утром, по железной дороге. Љогда Я приехал  с вокзала,
она  с  братом была уже  в  управе. Њужественно загорелый  и  бодрый,  очень
довольный собой, возбужденный желанием поскорее рассказать ей и брату, какую
редкую картину мне удалось видеть, -- целаЯ орда тронулась на моих  глазах в
эту сказочную область, десЯтью тысЯчами верст отделенную от Љазачьих Ѓродов,
-- Я быстро  прошел по всему  пустому  и прибранному дому,  вошел в спальню,
чтобы  переодетьсЯ и умытьсЯ, с какой-то  радостной болью взглЯнул на всЯкие
вещички ее туалета, на думку в прошивках  на  постельной подушке, -- все это
показалось  мне  бесконечно дорого  и  одиноко, остро  отозвалось  в  сердце
счастьем  вины перед  нею,  -- но увидал на {364} ночном  столике  раскрытую
книгу и на минуту приостановилсЯ: это было "‘емейное счастье" ’олстого, и на
раскрытой  странице  были  отмечены  строки:  "‚се мои тогдашние мысли,  все
тогдашние  чувства  были  не  мои,  а его  мысли  и  чувства,  которые вдруг
сделались  моими  ..." џ  перевернул несколько страниц  дальше и увидал  еще
отметки: "—асто  в  это лето Я  приходила  в свою спальню  и, вместо прежней
тоски  желаний  и  надежд  в  будущем, менЯ  схватывала  тревога  счастьЯ  в
настоЯщем  ... ’ак прошло  лето, и  Я  стала чувствовать себЯ  одинокой.  Ћн
всегда был в разъездах и не жалел и не боЯлсЯ оставлЯть менЯ одну..."
     џ несколько минут  стоЯл  без  движениЯ.  Њне, оказываетсЯ,  совсем  не
приходило в голову, что у нее могли быть (и есть) тайные, неизвестные мне и,
главное,  печальные  чувства  и мысли и уже в форме прошедшего времени! "‚се
мои  тогдашние мысли, тогдашние чувства... —асто  в это лето Я приходила..."
Ќеожиданней  всего  было   это  последнее:  "’ак  прошло  лето,  и  Я  стала
чувствовать себЯ одинокой ..." ‡начит, ее слезы в ту ночь,  когда Я  приехал
из ишак, были не случайными?
     ‚ управу Я вошел особенно  бодро,  поцеловалсЯ  с ней  и братом весело,
говорил и шутил, не умолкаЯ. ‘ тайным мучением  дождавшись наконец, когда мы
остались одни, Я тотчас же резко сказал:
     -- ’ы, оказываетсЯ, читала без менЯ "‘емейное счастье" ?
     Ћна покраснела:
     -- „а, а что?
     -- Џоражен твоими отметками в нем!
     -- Џочему?
     -- Џотому что из них совершенно Ясно, что тебе уже горько жить со мной,
что ты уже одинока, разочарована.
     {365} -- Љак ты все всегда преувеличиваешь!  -- сказала  она. --  Љакое
разочарование? Џросто мне было немного грустно, и Я, правда, нашла некоторое
сходство...  “верЯю   тебЯ,  что   нет  ничего  подобного   тому,  что  тебе
вообразилось.
     Љого она уверЯла? ЊенЯ или себЯ? џ,  однако, очень рад  был слышать все
это --  мне  очень  хотелось, очень выгодно было верить ей. "‘тепнаЯ чайка с
хохлом поднимаетсЯ с  дороги ...  Ѓежит, обтЯнутаЯ синей запаской у поЯса  и
трЯсутсЯ под полотном трепещущие груди, а лишенные обуви ноги, обнаженные до
колен,  кровью и здоровьем играют ..." Љаких только "за" не было тут!  € мог
ли Я отказатьсЯ от них! џ думал, кроме того, что они вполне соединимы с ней.
џ под  всЯкими  предлогами внушал ей одно:  живи  только длЯ менЯ и мной, не
лишай менЯ моей свободы, своеволиЯ, -- Я тебЯ люблю и за это буду еще больше
любить.  Њне  казалось,  что  Я  так  люблю  ее,  что  мне  все  можно,  все
простительно.


XXV

     -- ’ы очень изменилсЯ,  --  говорила  она.  --  ’ы  стал  мужественней,
добрей, милей. ’ы стал жизнерадостный.
     -- „а, а вот  брат Ќиколай да  и твой отец все пророчили,  что мы будем
очень несчастны.
     -- ќто  потому,  что Ќиколай  так не  взлюбил менЯ. —то Я  испытывала в
Ѓатурине от его холодной любезности, ты и представить себе не можешь.
     -- Ќапротив, он  говорил о тебе с большой нежностью.  Њне  и ее  ужасно
жаль, говорил он,  тоже совсем еще девочка, и подумай, что ждет вас впереди:
чем твое существование будет отличатьсЯ через несколько лет от существованиЯ
какого-нибудь  уездного акцизного  чиновника?  Џомнишь, как Я,  бывало, шутЯ
рисовал  свою  будущность?  Љвартирка  в  три   комнатки,  пЯтьдесЯт  рублей
жалованьЯ...
     -- Ћн жалел только тебЯ.
     -- Џлохо жалел -- говорил, что у него всЯ надежда только на то, что нас
с тобой  спасет  мое  "беспутство",  что Я  и на  такую карьеру  окажусь  не
способен, и что мы с тобой скоро расстанемсЯ: или ты ее безжалостно бросишь,
говорил он, или она тебЯ, посидевши некоторое времЯ  в этой милой статистике
и понЯвши, какую ты приготовил ей участь.
     --  Ќа  менЯ он напрасно  надеЯлсЯ  -- Я тебЯ не брошу  никогда. џ тебЯ
брошу  только  в том  случае, если увижу, что Я тебе больше не нужна, что  Я
мешаю тебе, твоей свободе, твоему призванию...
     {367} Љогда с человеком случитсЯ несчастие, он непрестанно возвращаетсЯ
к одной и той же мучительной и бесполезной мысли: как и когда это  началось?
из чего все это слагалось и как Я мог не придавать тогда  значениЯ тому, что
должно  было предостеречь менЯ? "џ тебЯ брошу только в том случае..." Љак же
Я не обращал  вниманиЯ  на такие  слова, --  на то,  что  все-таки некоторый
"случай" она не исключала?
     џ  слишком  ценил  свое  "призвание",  пользовалсЯ  своей свободой  все
беспутнее -- брат Ќиколай был  прав.  € все больше не сиделось мне дома: как
свободный день, Я тотчас уезжал, уходил куда-нибудь.
     -- ѓде это  тебЯ так обожгло солнцем?  -- спрашивает за обедом брат. --
ѓде ты опЯть пропадал?
     -- Ѓыл в монастыре, на реке, на станции ...
     --  € всегда один  --  с  укоризной говорит  она. -- ‘колько раз обещал
вместе пойти в монастырь, Я там за все времЯ только один раз была, а там так
прекрасно, такие толстые стены, ласточки, монахи ...
     Њне  было стыдно  и  больно поднЯть  на нее  глаза.  Ќо, боЯсь за  свою
свободу, Я только пожимал плечом:
     -- Ќа что тебе эти монахи?
     -- Ђ тебе на что?
     џ старалсЯ переменить разговор:
     --  џ там видел  нынче на кладбище  нечто очень странное: пустую, но уж
совсем готовую могилу -- загодЯ приказал вырыть себе один из братии и даже с
крестом  в  возглавии: на кресте уже написано, кто здесь погребен,  когда он
родилсЯ, написано даже "скончалсЯ" -- только оставлено пустое место длЯ даты
будущей  кончины. ‚езде  чистота, порЯдок, дорожки,  цветы --  и  вдруг  эта
ждущаЯ могила.
     -- Ќу, вот, видишь.
     -- —то ж тут видеть?
     -- ’ы нарочно не хочешь менЯ понимать. Ќо Ѓог с  тобой. ‚ерно сказано у
’ургенева...
     {368} џ перебивал:
     -- ’ы, кажетсЯ, читаешь  теперь только затем, чтобы находить что-нибудь
насчет себЯ и менЯ. ‚прочем, все женщины так читают.
     -- Ќу, что ж, пусть Я женщина, зато Я не так эгоистична ...
     Ѓрат ласково вмешивалсЯ:
     -- „а будет вам, господа!


XXVI

     ‚ конце  лета положение  мое в управе еще более  устроилось:  прежде  Я
только  "состоЯл"  при  ней, теперь был  зачислен  в  штат и  получил  новую
должность, как  нельзЯ  более  мне  подходЯщую: стал "хранителем"  управской
библиотеки  --  накопившихсЯ  в  подвалах  управы  разных  земских  изданий.
„олжность  эта, выдуманнаЯ  длЯ  менЯ ‘улимой, предписывала  мне:  разбор  и
приведение в порЯдок этих изданий, водворение их в помещение, на сей предмет
особо  предоставленное,  --  в  длинную сводчатую комнату  в  полуподвальном
этаже,  -- и оборудованное потребным количеством  полок  и шкафов,  а  затем
надзор за ними и выдачу по управе во  временное пользование  тех из них, кои
окажутсЯ  нужными  длЯ того или  иного  отделениЯ  в тот  ил иной момент.  џ
разобрал, водворил --  и приступил к надзору  и ожиданию выдач. Ќо  так  как
выдавать ничего не приходилось, -- кое-что  требовалось длЯ отделений только
осенью,  перед земским  собранием,  -- то осталсЯ мне  один  надзор,  просто
сидение  в  этой  полуподвальной  комнате,  полюбившейсЯ  мне  необыкновенно
крепостной толщью своих  стен и свода, своей глубокой  тишиною, -- ни единый
звук  не достигал в  нее  ни откуда, --  и своим небольшим,  высоко  от пола
отстоЯщим  окном, в которое  сверху  светило солнце  и видны были  основаниЯ
всЯких  диких  кустов  и   трав,  росших  на  пустыре   за  управой   -->
.[Author:ldn-knigi] †изнь моЯ стала с тех пор еще свободней: Я по целым днЯм
сидел  в  этом склепе в полном одиночестве, писал, читал, а когда хотел, мог
хоть  неделю  не заглЯдывать  сюда,  {370} запирать низкую дубовую  дверь на
замок и уходить, уезжать, куда вздумаетсЯ.
     џ зачем-то съездил в Ќиколаев, часто ходил на  один пригородный  хутор,
где поселились ради праведной жизни два  брата толстовца, одно времЯ  каждый
воскресный вечер проводил в  большом хохлацком  селе  за  первой  от  города
станцией, возвращаЯсь домой с поздним ночным поездом... ‡ачем  ездил, ходил?
Ћна  чувствовала то тайное,  что,  помимо всего  прочего, было  целью  моего
бродЯжничества.  Њой  рассказ  о  фельдшерице в ишаках поразил  ее  гораздо
больше, чем Я думал. ‘ тех пор в ней стала развиватьсЯ ревность, которую она
старалась и не  всегда могла  скрывать. ’ак,  недели  через две после  этого
рассказа   о  ишаках,  она,  в  полную  противоположность  своему  доброму,
благородному,   еще   девичьему   характеру,  вдруг   поступила  как   самаЯ
обыкновеннаЯ  "хозЯйка  дома"  --  нашла  какой-то  предлог  и имела  резкую
твердость рассчитать казачку, служившую нам:
     -- џ хорошо знаю, -- неприЯтно  сказала она мне, что тебЯ это огорчило:
еще  бы,  так  отлично  "постукивает" башмаками  по  комнатам  эта,  как  ты
говоришь,   "кобылка",  такие  у  нее   точеные  щиколотки,  такие  раскосые
сверкающие глаза! Ќо ты забываешь, как эта кобылка дерзка,  своенравна и что
моему терпению все-таки есть мера ...
     џ ответил от всей души, с полной искренностью:
     -- Љак ты можешь менЯ ревновать? џ вот смотрю на твою несравненную руку
и думаю: за  одну  эту руку Я не возьму всех  красавиц на  свете! Ќо Я поэт,
художник, а всЯкое искусство, по словам ѓете, чувственно.


XXVII

     Ћднажды в августе Я пошел на хутор к толстовцам перед вечером. ‚ городе
было безлюдно в  этот еще знойный  час, к тому  же  была суббота. џ шел мимо
еврейских  закрытых  магазинов  и старых торговых рЯдов. Њедленно звонили  к
вечерне, в улицах уже лежали длинные тени от садов и домов, но все еще стоЯл
тот особый предвечерний зной, что бывает в южных городах в конце лета, когда
все сожжено  даже в садах  и палисадниках, которые изо днЯ в день пеклись на
солнце, когда все и всюду  -- ив городе, и в степи,  и на баштанах -- сладко
утомлено долгим летом.
     Ќа  площади, у  городского  колодца,  богиней стоЯла рослаЯ  хохлушка в
подкованных башмаках  на босу ногу; у  нее  были  карие  глаза и та  Ясность
широкого  чела, котораЯ  присуща хохлушкам и полькам. ‚ улицу, котораЯ шла с
площади под гору, в долину, глЯдела предвечернЯЯ даль южного горизонта, чуть
видных степных холмов.
     ‘пустЯсь  по этой улице, Я свернул  в тесный  переулок между мещанскими
поместьЯми городской  окраины и вышел на леваду, чтобы поднЯтьсЯ на  гору за
ней, в степь. Ќа леваде, на гумнах среди голубых и белых мазанок, мелькали в
воздухе цепы: это молотили  те  самые  парубки, которые так  дико  и чудесно
гукали или пели на церковный лад в летние ночи. Ќа горе всЯ степь, насколько
хватал глаз, была  золотаЯ  от густого жнивьЯ. Ќа широком шлЯхе лежала такаЯ
глубокаЯ и мЯгкаЯ пыль, что казалось, будто идешь в бархатных сапогах. € все
вокруг -- всЯ степь и весь воздух -- нестерпимо блестело от  низкого солнца.
‚лево  {372}  от шлЯха,  на обрыве  над долиной,  стоЯла хата с облупившимсЯ
мелом стен -- это и был хутор толстовцев.  џ со  шлЯха пошел к нему целиком,
по жнивью.  Ќо на хуторе все  оказалось  пусто -- ив хате, и  вокруг хаты. џ
заглЯнул в ее открытое окошечко -- там густо зашумела по стенам,  по потолку
и  в  горшках на полках чернота несметных мух. џ  заглЯнул в открытые ворота
скотника -- одно вечернее солнце краснеет на сухом навозе. џ пошел на баштан
и увидел жену младшего толстовца -- она сидела  на  крайней  меже баштана. џ
подходил -- она не замечала или делала вид, что не замечает менЯ: неподвижно
сидит боком, маленькаЯ, одинокаЯ, откинула в сторону босые ноги, одной рукой
упираетсЯ в землю, другой держит во рту соломинку.
     -- „обрый вечер, -- сказал Я, подойдЯ. -- —то это вы так грустны?
     -- Ѓувайте и  сидайте, -- ответила  она с усмешкой и, бросив соломинку,
протЯнула мне загорелую руку.
     џ сел и  посмотрел: совсем девчонка, стерегущаЯ  баштаны! ‚ыгоревшие от
солнца волосы,  деревенскаЯ рубашка  с большим  вырезом  на  шее, старенькаЯ
чернаЯ плахта, обтЯгивающаЯ по-женски  развитые  бедра. Њаленькие босые ноги
ее были пыльны  и тоже темны и сухи от загара, -- как  это, подумал Я, ходит
она босиком  по  навозу и всЯким колким травам!  Ћт  того,  что  она была из
нашего круга, где не показывают босых ног, мне всегда было и неловко и очень
тЯнуло смотреть на ее ноги. Џочувствовав мой взглЯд, она поджала их.
     -- Ђ где же ваши?
     Ћна опЯть усмехнулась:
     -- Ќаши  ушли кто куда. Ћдин свЯтой братец  ушел  на леваду,  молотить,
помогает  какой-то бедной  вдове,  другой понес в город  письма  к  великому
учителю: очередной  отчет  за  неделю  во  всех  наших  {373}  прегрешениЯх,
искушениЯх и  плотских одолениЯх.  Љроме  того  --  очередное "испытание", о
котором  тоже  надо сообщить:  в •арькове  арестовали "брата" Џавловского за
распространение листовок -- против военной службы, конечно.
     -- ‚ы что-то очень не в духе.
     -- Ќадоело, -- сказала она, трЯхнув головой, откидываЯ  ее назад. -- Ќе
могу больше, -- прибавила она тихо.
     -- —то не могу?
     -- Ќичего не могу. „айте мне папиросу.
     -- Џапиросу?
     -- „а, да, папиросу!
     џ  дал,  зажег  спичку,  она  быстро  и неумело  закурила и,  отрывисто
затЯгиваЯсь и  по-женски выдуваЯ  из губ  дым, замолчала,  глЯдЯ  в даль  за
долину. Ќизкое солнце еще грело нам плечи и тЯжелые длинные арбузы,  которые
лежали возле нас, вдавившись боками в  сухую  землю среди  сожженных плетей,
перепутанных, как змеи...
     ‚друг  она швырнула  папиросу  и, упав  головой на  мои  колени,  жадно
зарыдала.
     €  по  тому, как  Я утешал ее, целовал  в пахнущие  солнцем волосы, как
сжимал ее  плечи  и глЯдел на ее  ноги, очень хорошо  понЯл,  зачем Я хожу к
толстовцам.
     Ђ Ќиколаев? ‡ачем нужен был Ќиколаев? …дучи, Я кое-что записывал:
     -- ’олько что выехали из Љременчуга, вечер. Ќа вокзале в Љременчуге, на
платформе,  в  буфете,  множество  народу,  южнаЯ духота, южнаЯ толкотнЯ.  ‚
вагонах  тоже.  Ѓольше  всего  хохлушек,  все  молодых,  загорелых,  бойких,
возбужденных дорогой  и жарой, --  едут  куда-то "на  низы", на работы.  ’ак
волнуют горЯчим запахом тела и деревенской одежды, так стрекочут, пьют, едЯт
и играют скороговоркой и ореховыми глазами, что даже тЯжело ...
     {374} -- „линный, длинный мост  через „непр, красное слепЯщее  солнце в
окна справа,  внизу и вдали  полнота мутной  желтой воды. Ќа песчаной отмели
множество совершенно свободно раздевающихсЯ догола и купающихсЯ  женщин. ‚он
одна скинула рубашку, побежала и неловко упала грудью в воду, буйно забила в
ней ногами ...
     -- “же  далеко за  „непром. ‚ечернЯЯ тень в  пустынных  горах, покрытых
скошенной  травой и жнивьем. Џочему-то думал  о  ‘вЯтополке ЋкаЯнном:  вот в
такой же  вечер он едет  верхом  по этой долине впереди небольшой дружины --
куда, что  думает? € это было тысЯчу лет  тому назад, и все так же прекрасно
на  земле и теперь. Ќет, это не  ‘вЯтополк, это какой-то дикий  мужик, шагом
едет на потной  лошади в тени  меж горами,  и сзади него  сидит  женщина  со
свЯзанными  за спиной руками, в растрепанных волосах, с заголенными молодыми
коленками, стиснув зубы, смотрит ему в затылок, он зорко глЯдит вперед...
     -- ‹уннаЯ мокраЯ ночь. ‡а окнами ровнаЯ степь, чернаЯ грЯзь дорог. ‚есь
вагон спит,  сумрак, огарок толстой свечи в пыльном фонаре. ‚ опущенное окно
дует  полевой сыростью,  котораЯ странно мешаетсЯ с густым, вонючим воздухом
вагона.  Ќекоторые  хохлушки спЯт  навзничь, раскинувшись.  ђаскрытые  губы,
груди под  сорочками,  тЯжелые  бедра  в  плахтах  и юбках ...  Ћдна  сейчас
проснулась и долго  смотрела  прЯмо на менЯ. ‚се спЯт  -- так и кажетсЯ, что
вот-вот позовет таинственным шопотом...
     ‘ело,  где  Я  бывал по  воскресеньЯм, лежало  недалеко от  станции,  в
просторной и ровной долине. џ бесцельно доехал однажды до этой станции, слез
и пошел. Ѓыли сумерки, впереди белели хаты в садах, ближе, на выгоне, темнел
дрЯхлый ветрЯк.  Џод ним  стоЯла  толпа  и  за толпой подмывающе взвизгивала
скрипка  и  топали  танцующие  ноги...  џ  простоЯл  {375}  потом  несколько
воскресных  вечеров в этой толпе, до  полуночи слушал то скрипку и топот, то
протЯжные хоровые песни; становилсЯ, подойдЯ, возле высокогрудой рыжей девки
с  крупными  губами  и странно Ярким  взглЯдом  желтых глаз,  и  мы  тотчас,
пользуЯсь  теснотой, тайком  брали  друг друга за  руку. Њы стоЯли спокойно,
старались не смотреть друг на друга --  понимали, что плохо  мне будет, если
парубки заметЯт, ради чего стал поЯвлЯтьсЯ под ветрЯком  какой-то  городской
паныч.  ‚  первый  раз  мы оказались  рЯдом  случайно,  потом,  как только Я
подходил, она тотчас  на  мгновение обертывалась и, почувствовав  менЯ возле
себЯ, брала мои  пальцы уже на  весь вечер.  €  чем больше  темнело, тем все
крепче  стискивала она их и все ближе  прижимала ко мне плечо. Ќочью,  когда
толпа начинала редеть, она незаметно отходила за ветрЯк, быстро прЯталась за
него,  а Я тихо  шел по  дороге  на  станцию,  ждал,  пока  под  ветрЯком не
останетсЯ никого, и, согнувшись, бежал назад. Њы без слов сговорились делать
так, молча стоЯли и под ветрЯком, -- и  молча блаженно истЯзались.  ђаз  она
пошла  провожать менЯ.  „о  поезда  оставалось еще полчаса, на  станции была
темнота и тишина -- только успокоительно трюкают кругом сверчки и вдали, где
село, багрово краснеет над черными  садами поднимающаЯсЯ  луна.  Ќа запасных
путЯх стоЯл товарный вагон с раздвинутыми дверцами. џ невольно, сам ужасаЯсь
тому, что делаю, потЯнул ее  к вагону, влез  в него, она вскочила за мной  и
крепко обнЯла менЯ  за шею.  Ќо Я чиркнул спичкой, чтобы осмотретьсЯ, -- и в
ужасе отшатнулсЯ: спичка осветила посреди вагона длинный дешевый  гроб.  Ћна
козой шаркнула  вон, Я  за ней... Џод вагоном она без конца падала, давилась
смехом, целовала  менЯ с диким  весельем, Я же не  чаЯл, как уехать, и после
того в село уже не показывалсЯ.


XXVIII

     Ћсенью мы пережили ту праздничную  пору,  что бывала  в городе  в конце
каждого  года,  --  съезд со  всей  губернии  земских  гласных на губернское
собрание. Џразднично  прошла  длЯ нас и  зима:  были  гастроли  малорусского
театра с  ‡аньковецкой  и ‘аксаганским,  концерты столичных знаменитостей --
—ернова,  џковлева, Њравиной,  --  было не  мало  балов,  маскарадов, званых
вечеров.  Џосле  земского  собраниЯ  Я  ездил  в  Њоскву,  к  ’олстому,   и,
возвратившись, с особенным удовольствием предалсЯ мирским соблазнам. €  они,
эти соблазны, очень изменили нашу жизнь  внешне -- кажетсЯ, ни одного вечера
не проводили мы дома. Ќезаметно изменЯли, ухудшали и наши отношениЯ.
     --  ’ы  опЯть  делаешьсЯ какой-то  другой, -- сказала  она однажды.  --
‘овсем мужчина. ‘тал зачем-то эту французскую бородку носить.
     -- ’ебе не нравитсЯ?
     -- Ќет, почему же? ’олько как все проходит!
     -- „а. ‚от и ты становишьсЯ  похожа  уже на молодую женщину. Џохудела и
стала еще красивее.
     -- € ты опЯть стал менЯ ревновать. € вот Я уже боюсь тебе признатьсЯ.
     -- ‚ чем?
     -- ‚  том,  что  мне хочетсЯ  быть  на следующем  маскараде  в костюме.
—то-нибудь  недорогое и  совсем простое.  —ернаЯ маска и что-нибудь  черное,
легкое, длинное...
     {377} -- —то же это будет обозначать?
     -- Ќочь.
     -- ‡начит, опЯть начинаетсЯ нечто орловское? Ќочь! ќто довольно пошло.
     -- Ќичего  не вижу  тут орловского и пошлого, -- ответила  она  сухо  и
независимо, и  Я  со страхом почувствовал в  этой  сухости  и  независимости
действительно нечто прежнее. -- Џросто ты опЯть стал ревновать менЯ.
     -- Џочему же стал опЯть ревновать?
     -- Ќе знаю.
     -- Ќет, знаешь.  Џотому что  ты опЯть стала  отдалЯтьсЯ от менЯ,  опЯть
желаешь нравитьсЯ, принимать мужские восторги.
     Ћна неприЯзненно улыбнулась:
     -- Ќе  тебе бы говорить об  этом.  ’ы  вот  всю зиму не  расстаешьсЯ  с
—еркасовой.
     џ покраснел.
     -- “ж и не расстаешьсЯ! ’очно Я виноват, что она бывает тамже, где и мы
с тобой. Њне больней  всего то, что  ты стала как-то менее свободна со мной,
точно у тебЯ образовалась какаЯ-то тайна от менЯ. ‘кажи прЯмо: какаЯ? —то ты
таишь в себе?
     -- —то таю? -- отвечала она. -- ѓрусть, что уж нет нашей прежней любви.
Ќо что ж об этом говорить ...
     €, помолчав, прибавила:
     -- Ђ что до маскарада, то Я готова и совсем отказатьсЯ быть на нем, раз
это тебе  неприЯтно. ’олько уж  очень  ты строг ко  мне,  каждую  мою  мечту
называешь пошлостью, всего  лишаешь менЯ, а сам себе ни в чем не отказываешь
...
     {378} ‚есной и летом Я опЯть не мало странствовал. ‚ начале осени снова
встретилсЯ с —еркасовой (с которой до той  поры  у менЯ действительно ничего
не было) и узнал, что она переселЯетсЯ в Љиев.
     --  Ќавсегда покидаю вас, милый друг,  -- сказала  она,  глЯдЯ  на менЯ
своими Ястребиными глазами. -- Њуж заждалсЯ менЯ там.  •отите проводить менЯ
до Љременчуга? ’олько совершенно тайно,  разумеетсЯ.  џ там  должна провести
целую ночь в ожидании парохода...


XXIX

     ќто было в ноЯбре, Я до сих пор вижу и чувствую эти неподвижные, темные
будни в  глухом  малорусском  городе,  его  безлюдные  улицы  с  деревЯнными
настилками по  узким тротуарам и с черными садами за заборами, голую  высоту
тополей на  бульварах,  пустой  городской  сад  с  забитыми  окнами  летнего
ресторана, влажный воздух этих дней,  кладбищенский запах лиственного тлениЯ
-- и  мои тупые, бесцельные блужданиЯ по этим улицам, по этому саду, мои все
одни  и  те же мысли и воспоминаниЯ...  ‚оспоминаниЯ -- нечто  столь тЯжкое,
страшное, что существует даже особаЯ молитва о спасении от них.
     ‚ какой-то  роковой час ее тайные муки, о которых  она только временами
проговаривалась, охватили  ее  безумием. Ѓрат ѓеоргий вернулсЯ в тот день со
службы поздно, Я еще  поздней, --  и она знала, что мы поздно придем, управа
опЯть готовилась к годовому земскому  собранию, -- она одна оставалась дома,
несколько дней  не выходила, как  всегда каждый месЯц, и, как  всегда в  эту
пору,  была не  совсем такаЯ, как обычно.  Ћна, верно,  долго  полулежала на
тахте в нашей спальне,  поджав под  себЯ, по  своей  привычке,  ноги,  много
курила,  -- она стала с  некоторого времени курить, не слушаЯ  моих просьб и
требований бросить это  столь  не шедшее  к  ней занЯтие, --  все  смотрела,
должно  быть, перед собою, потом вдруг встала, без  помарок написала  мне на
клочке  несколько  строк, которые  брат,  воротЯсь,  нашел на туалете в этой
{380} опустевшей  спальне, и кинулась собирать  кое-что из  своих  вещей  --
прочее  просто бросила -- и  это прочее, как попало  раскиданное, Я долго не
имел  потом  решимости собрать и спрЯтать куда-нибудь.  Ќочью  она  была уже
далеко, в пути домой, к отцу... Ћтчего Я тотчас же не погналсЯ за ней?
     Њожет  быть,  от  стыда  и  оттого,  что  уже  хорошо  знал  теперь  ее
непреклонность  в иные минуты жизни. Ђ в ответ  на  мои  телеграммы и письма
пришло в конце  концов только два слова: "„очь моЯ уехала  и местопребывание
свое запретила сообщать кому бы то ни было".
     Ќеизвестно,  что было  бы со мной в первое  времЯ, не  будь возле  менЯ
брата (при всей его беспомощности, растерЯнности). ’е несколько  строк,  что
она  написала  в  объЯснение своего бегства, он  не сразу передал  мне,  все
сперва подготовлЯл менЯ,  -- и с большой неловкостью,  --  наконец  решилсЯ,
скупо заплакал и подал. Ќа клочке было  написано твердым почерком:  "Ќе могу
больше видеть, как ты все  дальше и  дальше уходишь от менЯ,  не в состоЯнии
продолжать переносить оскорблениЯ, которые ты без конца и все чаще  наносишь
моей любви, не могу убить ее в себе, но не могу и  не понимать,  что Я дошла
до последнего предела унижениЯ, разочарованиЯ  во всех своих глупых надеждах
и мечтах, молю Ѓога, чтобы Ћн дал тебе  сил пережить наш разрыв, забыть менЯ
и быть счастливым в своей  новой, уж совсем свободной жизни..." џ прочел все
это  одним   взглЯдом   и   довольно  нагло   сказал,  чувствуЯ,  что  землЯ
проваливаетсЯ  у  менЯ  под  ногами  и  кожа  на  лице  и  голове  леденеет,
стЯгиваетсЯ:
     --   —то   ж,   этого   надо  было   ожидать,   обычнаЯ  историЯ,   эти
"разочарованиЯ"!
     Џосле этого Я имел мужество пройти в спальню и с равнодушным видом лечь
на  тахту.  ‚ сумерки брат осторожно заглЯнул ко мне -- Я притворилсЯ, {381}
что  сплю.  ’ерЯвшийсЯ во всЯких  несчастиЯх  и,  подобно  нашему  отцу,  не
выносивший   их,  он  поспешил  поверить,  что   Я  действительно   сплю,  и
воспользовалсЯ необходимостью опЯть быть в этот вечер на заседании в управе,
тихо оделсЯ и ушел...
     „умаю, что Я не застрелилсЯ в эту ночь только потому, что твердо решил,
что все равно застрелюсь не нынче, так завтра. Љогда в комнате посветлело от
лунной млечности за окном в саду, Я вышел в столовую, зажег там лампу, выпил
у  буфета  один чайный  стакан водки,  другой... ‚ыйдЯ  из дому, Я пошел  по
улицам, -- они были  страшны: немо, тепло, сыро, всюду вокруг, в голых садах
и  среди  тополей  бульвара,  густо  стоит белый  туман,  смешанный с лунным
светом... Ќо вернутьсЯ домой, зажечь в спальне свечу и увидать при ее темном
свете  все  эти  разбросанные  чулки,  туфли,  летние  платьЯ  и тот пестрый
халатик, под которым  Я,  бывало, обнимал  ее перед сном, целуЯ ее поднЯтое,
отдающеесЯ  лицо, чувствуЯ ее теплое дыхание, было еще страшнее. ‘пастись от
этого ужаса исступленными слезами  можно было  только с  ней, перед  ней,  а
ее-то и не было.
     Џотом  была другаЯ  ночь.  ’от  же скудный  свет  свечи  в  неподвижном
молчании  спальни. ‡а черными  окнами  ровно  кипит  в темноте  ночной дождь
глухой  осени. џ лежу и смотрю в передний угол --  в его треугольнике  висит
стараЯ икона, на которую она молилась перед сном: стараЯ, точно литаЯ доска,
с лицевой  стороны крашенаЯ  киноварью, и на этом лаково-красном  поле образ
Ѓогоматери  в  золотом  одеЯнии,  строгой  и скорбной, --  большие,  черные,
запредельные   глаза  в  темном   ободке.  ‘трашный   ободок!  €   страшное,
кощунственное соединение в мыслЯх: Ѓогоматерь  -- и она, этот образ -- и все
то женское, что разбросала она тут в безумной торопливости бегства.
     {382} Џотом прошла  неделЯ, другаЯ, месЯц. џ давно отказалсЯ от службы,
никуда не  показывалсЯ  на люди. џ одолевал  воспоминание  за воспоминанием,
день  за  днем,  ночь  за  ночью  --  и мне все  почему-то думалось: вот так
когда-то, где-то,  какие-то  славЯнские  мужики "волоком"  переволакивали  с
ухаба на ухаб по лесным дорогам свои обремененные тЯжкой кладью ладьи.

XXX   

     џ еще с месЯц  мучилсЯ  ее вездесущим присутствием  в доме и  в городе.
Ќаконец,  почувствовал, что нет больше сил выносить эту муку, и решил уехать
в Ѓатурине -- прожить там некоторое времЯ, не загадываЯ о будущем.
     Ѓыло  очень странно войти в двинувшийсЯ  вагон,  наспех обнЯв  брата  в
последний раз, -- войти и сказать себе:  ну, вот, опЯть свободен, как птица!
Ѓыл темный зимний вечер без снега, вагон гремел в сухом воздухе. џ устроилсЯ
со своим  чемоданчиком  в углу  возле двери, сидел  и  вспоминал,  как любил
повторЯть при ней польскую пословицу: "человек создан длЯ счастьЯ, как птица
длЯ полета" -- и упорно смотрел в черное окно гремЯщего вагона, чтобы  никто
не видел моих слез.  Ќочь  до •арькова... € та, другаЯ, ночь -- от •арькова,
два года тому назад: весна, рассвет, ее крепкий сон в светлеющем вагоне... џ
напрЯженно  сидел  в сумраке под фонарем,  среди тЯжкой  и  грубой  вагонной
тесноты, и ждал одного -- утра, людей, их движениЯ, стакана горЯчего кофе на
харьковском вокзале...
     Џотом  был  Љурск, тоже  памЯтный:  весенний полдень, завтрак  с ней на
вокзале, ее радость:  "‚ первый раз в жизни завтракаю на вокзале!" ’еперь, к
вечеру серого и  жесткого  морозного  днЯ  перед  этим  вокзалом  стоЯл  наш
непомерно длинный  и необыкновенно будничный пассажирский поезд, бесконечнаЯ
стена   третьеклассных   вагонов,   больших   тЯжелых,   какими   отличалась
Љурско-•арьково-ЂзовскаЯ  железнаЯ  дорога.   џ  вышел,  посмотрел.  Џаровоз
чернеет  так  {384}  далеко  впереди,  что  едва  виден.  ‘ подножек  поезда
соскакивают люди  с чайниками в руках, -- все одинаково противные, -- спешат
в буфет за кипЯтком.  ‚ышли и мои соседи по вагону:  равнодушный, утомленный
своей  нездоровой полнотой купец в желтой лисьей шубе и  страшно живой  и ко
всему любопытный малый, простонароднаЯ сухость лица и губ которого весь день
вызывала  во мне отвращение.  Ћн бросает на менЯ подозрительный взглЯд, -- Я
тоже весь день привлекал к себе его внимание: все, мол, что-то сидит, молчит
этот не то  барчук, не то  кто его знает  кто! -- однако, предупреждает менЯ
дружелюбной скороговоркой:
     --  €мейте  в  виду,  тут  завсегда   жареных  гусей  продают,  дешевка
баснословнаЯ!
     џ стою, думаЯ о буфете, куда не могу пойти, -- там тот стол, за которым
мы когда-то сидели с ней. Џахнет уже крутой русской зимой,  хотЯ снегу и тут
еще нет. ЉакаЯ  могила ждет менЯ  там,  в Ѓатурине! ‘тарость отца  и матери,
увЯдание  моей несчастной сестры, нищаЯ усадьба,  нищий  дом, голый,  низкий
сад, по которому дует ледЯной ветер,  зимний лай собак, -- зимой, когда дует
вот такой ветер, он какой-то особенный, ненужный, пустынный ... •вост поезда
тоже  бесконечен.  Ќапротив, за  барьером  платформы,  высЯтсЯ  метлы  голых
тополей, за тополЯми, на мерзлой булыжной мостовой, ждут седоков захолустные
извозчики,  вид  которых  без слов  говорит  о  тоске,  о  скуке  того,  что
называетсЯ   Љурском.  Џод  тополЯми  стоЯт   на   платформе   закутанные  и
подпоЯсанные  концами шалей бабы  с посиневшими от  стужи  лицами,  угодливо
кричат,  зазывают  --  продают  этих  самых  баснословных  гусей,  огромных,
ледЯных, в пупырчатой коже.  ’е, что уже запаслись кипЯтком,  бодро  бегут с
вокзала  назад,  в  теплые  вагоны,  с  удовольствием зЯбнут,  с  ернической
веселостью торгуютсЯ  на бегу с {385} бабами ... Ќаконец с адской мрачностью
взревывает вдали паровоз, угрожаЯ мне дальнейшим путем ... Ѓезвыходней всего
было то, что Я  не  знал, куда она скрылась. …сли бы не это,  Я бы превозмог
всЯкий стыд, давно бы настиг ее где-нибудь и какой угодно ценой вернул себе,
-- дикий поступок ее был несомненно припадком безумиЯ, раскаЯтьсЯ  в котором
ей мешает тоже только стыд.
     Њое новое возвращение под отчий кров было уже не похоже на то, что было
три  года тому назад. Ќа  все Я  смотрел  теперь  другими  глазами. €  все в
Ѓатурине  оказалось  еще хуже,  чем  Я  представлЯл себе  в  дороге:  убогие
лозиновые избы  деревни, дикарские лохматые  собаки и дикарские  обледенелые
водовозки  возле  порогов, вросших  в  железную грЯзь, клочи этой  грЯзи  по
проезду  к усадьбе, пустой двор перед угрюмым домом с печальными  окнами,  с
нелепо-высокой и  тЯжкой  крышей времен дедов и  прадедов и двумЯ темными от
навесов крыльцами, дерево которых сизо от древности -- все  старое, какое-то
заброшенное,  бесцельное  --  и  бесцельный  холодный  ветер  гнет  верхушку
заветной ели, торчащей из-за  крыши  дома, из  жалкого в своей зимней наготе
сада...  ‚  быту  дома Я  нашел переход уже к грубой бедности --  замазанные
глиной трещины печей, полы длЯ тепла постланы мужицкими попонами ...
     Ћдин  отец  старалсЯ  держатьсЯ   как-бы  в  противовес  всему   этому:
похудевший,  уменьшившийсЯ,  совсем  седой, он был теперь всегда чисто брит,
гладко причесан, одет  не с прежней небрежностью, --  мучительно было видеть
эту подтЯнутость старости и бедности, -- держалсЯ (очевидно, ради менЯ, ради
моего  позора  и  несчастьЯ) бодрее  и  веселее  всех. ђаз он сказал,  держа
папиросу дрожащей, уже высохшей рукой, глЯдЯ на менЯ с нежной грустью:
     -- Ќу, что-ж, друг мой, все законно -- и все треволнениЯ, все горести и
радости  молодости,  и мир, {386} покой  старости... Љак это? --  сказал он,
засмеЯвшись глазами: -- "мирны наслажденьЯ", черт бы их побрал совсем:
     Њы в сей глуши уединеньЯ,
     „ыша свободою полей,
     ‚ смиренной хижине своей,
     ‚кушаем мирны наслажденьЯ...

     Љогда вспоминаю  отца, всегда  чувствую раскаЯние -- все  кажетсЯ,  что
недостаточно ценил и любил  его. ‚сЯкий раз чувствую вину,  что слишком мало
знаю его жизнь, особенно молодость, -- слишком  мало заботилсЯ  узнавать ее,
когда  можно было! € все стараюсь и не могу понЯть полностью,  что он был за
человек,  --  человек  совсем  особого века и особого племени,  удивительный
какой-то бесплодной и совершенно чудесной в своей легкости и разнообразности
талантливостью  всей  своей  натуры,  живого  сердца  и  быстрого  ума,  все
понимавших,  все  схватывавших с  одного  намека, соединЯвший в  себе редкую
душевную  прЯмоту и  душевную  сокровенность,  наружную простоту характера и
внутреннюю сложность  его, трезвую  зоркость глаза и  певучую  романтичность
сердца. ‚ ту зиму мне было  двадцать лет,  а  ему шестьдесЯт. Љак-то даже не
веритсЯ: мне было когда-то двадцать  лет, и только еще расцветали, не взираЯ
ни на что, мои молодые силы!
     Ђ у него  всЯ жизнь была уже позади. €  вот, никто в ту зиму не понимал
так, как он, что у менЯ на душе,  и, верно,  никто не  чувствовал так  этого
соединениЯ  в  ней скорби и молодости. Њы сидели в тот  день в его кабинете.
“же  лежал снег, был тихий и  скромный солнечный день, освещенный им снежный
двор  ласково  глЯдел  в  низкое   окно   кабинета,  теплого,   накуренного,
запущенного,  милого  мне  с детства этой  запущенностью  и уютностью, {387}
неизменностью своей простой обстановки, столь нераздельной длЯ менЯ со всеми
привычками  и вкусами отца,  со всеми моими давними воспоминаниЯми о нем и о
себе.
     € он, сказав про  "мирны  наслажденьЯ", отложил папиросу, снЯл со стены
старую гитару и стал играть что-то свое любимое, народное, и взглЯд его стал
тверд и весел,  что-то таЯ в  себе в то же  времЯ, -- в  лад нежному веселью
гитары,  с грустной усмешкой  бормотавшей о чем-то дорогом и утраченном  и о
том еще, что все в жизни все равно проходит и не стоит слез...
     ‚скоре после  приезда Я не выдержал, сорвалсЯ однажды с места,  кинулсЯ
очертЯ голову в город -- и в тот же день вернулсЯ  ни с  чем: в  дом доктора
менЯ просто не пустили. ‘ дерзостью отчаЯниЯ выскочил Я из извозчичьих санок
у знакомого, теперь страшного  подъезда, с ужасом взглЯнул на полузавешанные
окна столовой, где столько дней просидел Я с нею когда то на диване,  -- тех
осенних,  первых наших  дней!  -- дернул  звонок...  „верь  отворилась, и  Я
очутилсЯ лицом к лицу с ее братом, который, бледнеЯ, раздельно сказал мне:
     -- Ћтец не желает вас видеть. Ћна же, как вам известно, в отсутствии.
     ќто  был  тот гимназист, что так бешено  носилсЯ в  ту осень  с ‚олчком
вверх и вниз  по лестнице.  ’еперь передо мной стоЯл  мрачный, очень смуглый
юноша  в  белой  косоворотке  офицерского  образца,  в  высоких  сапогах,  с
пробивающимисЯ  черными  усами,  с  непреклонно-злобным  взглЯдом  маленьких
черных глаз, от смуглости малахитово бледный.
     -- “ходите,  пожалуйста,  --  прибавил  он тихо, и видно было,  как под
косовороткой бьетсЯ его сердце.
     € все-таки  всю  зиму, каждый день, Я упорно ждал от  нее письма, -- не
мог поверить, что она оказалась столь каменно-жестокой.

XXXI  

     ‚есной того  же  года Я узнал,  что она  приехала домой  с  воспалением
легких и в неделю умерла. “знал и то, что это была ее волЯ -- чтобы скрывали
от менЯ ее смерть возможно дольше.
     “ менЯ  сохранилась до сих пор та тетрадь в коричневом сафьЯне, что она
купила  мне в подарок  из своего  первого месЯчного жалованиЯ: в день, может
быть, самый трогательный  за всю ее жизнь. Ќа  заглавном листе  этой тетради
еще  можно прочесть те  немногие слова, что она  написала, дарЯ ее мне, -- с
двумЯ ошибками, сделанными от волнениЯ, поспешности, застенчивости...
     Ќедавно Я видел ее во сне -- единственный раз за всю свою долгую  жизнь
без нее. …й было столько же лет, как тогда, в пору нашей общей жизни и общей
молодости, но в лице ее уже была прелесть увЯдшей красоты. Ћна была худа, на
ней было что-то похожее на траур.

     џ видел ее смутно, но с  такой силой любви, радости, с такой телесной и
душевной близостью, которой не испытывал ни к кому никогда.

     1927-1929. 1933. Џриморские Ђльпы.




Last-modified: Mon, 18 Nov 2002 19:23:10 GMT
Ћцените этот текст: