íîé ãîëîâîé, êîòîðóþ îí âñåãäà  ãíóë,  ãëßäß
ãëóáîêî  çàäàâøèì  ãëàçîì  èñïîäëîáüß,  îí  ñòàë  ñòðàøåí.  ‚  ñîëäàòàõ   îí
íàõâàòàëñß õîõëàöêèõ ñëîâ è óäàðåíèé. ˆ åñëè Œîëîäàß îñìåëèâàëàñü  âîçðàæàòü
åìó íà åãî êðàòêèå, æåñòêèå ðå÷è, îí ñïîêîéíî áðàë ðåìåííûé êíóò, ïîäõîäèë ê
íåé ñ çëîé óñìåøêîé è, ñêâîçü çóáû, ñïîêîéíî ñïðàøèâàë, óäàðßß íà "âî":
     - ‚û øî ãîâîðèòå?
     ˆ òàê âûòßãèâàë åå, ÷òî ó íåå â ãëàçàõ òåìíåëî. àç  íàòêíóëñß  íà  ýòó
ðàñïðàâó ’èõîí ˆëüè÷ è, íå âûäåðæàâ, êðèêíóë:
     - —òî òû äåëàåøü, ìåðçàâåö òû ýòàêèé? î îäüêà ñïîêîéíî ñåë íà ëàâêó è
òîëüêî ãëßíóë íà íåãî.
     - ‚û øî ãîâîðèòå? - ñïðîñèë îí.
     ˆ ’èõîí ˆëüè÷ ïîñïåøèë õëîïíóòü äâåðüþ...
     ‘òàëè ìåëüêàòü óæå äèêèå ìûñëè: ïîäñòðîèòü òàê, íàïðèìåð, ÷òîáû  îäüêó
ãäå-íèáóäü ïðèäàâèëî êðûøåé èëè çåìëåé... î ïðîøåë ìåñßö, ïðîøåë äðóãîé,  -
è  íàäåæäà,  òà  íàäåæäà,  êîòîðàß  è  îïüßíèëà-òî  ýòèìè  ìûñëßìè,  æåñòîêî
îáìàíóëà: Œîëîäàß íå çàáåðåìåíåëà! ˆç-çà ÷åãî áûëî  ïîñëå  ýòîãî  ïðîäîëæàòü
èãðàòü ñ îãíåì? àäî áûëî ðàçäåëàòüñß ñ îäüêîé, êàê ìîæíî  ñêîðåå  ïðîãíàòü
åãî.
     î êåì áûëî åãî çàìåíèòü?
     ‚ûðó÷èë ñëó÷àé. åîæèäàííî ’èõîí ˆëüè÷ ïîìèðèëñß ñ  áðàòîì  è  óãîâîðèë
åãî âçßòü íà ñåáß óïðàâëåíèå „óðíîâêîé.
     “çíàë îí îò çíàêîìîãî â ãîðîäå, ÷òî Šóçüìà äîëãî ñëóæèë  êîíòîðùèêîì  ó
ïîìåùèêà  Šàñàòêèíà  è,  ÷òî  âñåãî  óäèâèòåëüíåå,  -  ñòàë  "àâòîðîì".  „à,
íàïå÷àòàëè áóäòî áû öåëóþ êíèæêó åãî ñòèõîâ è íà îáîðîòå îáîçíà÷èëè "‘êëàä ó
àâòîðà".
     - ’à-àê-ñ! - ïðîòßíóë ’èõîí  ˆëüè÷,  óñëûõàâøè  ýòî.  -  Ží  Šóçüìà,  à
íè÷åãî! ˆ ÷òî æå, ïîçâîëüòå ñïðîñèòü, òàê  è  íàïå÷àòàëè:  ñî÷èíåíèå  Šóçüìû
Šðàñîâà?
     - ‚ñå ÷åñòü ÷åñòüþ, - îòâåòèë çíàêîìûé, òâåðäî âåðèâøèé, âïðî÷åì, - êàê
è ìíîãèå â ãîðîäå, - ÷òî ñòèõè ñâîè Šóçüìà "ñäèðàåò" èç êíèã, èç æóðíàëîâ.
     ’îãäà ’èõîí ˆëüè÷, íå ñõîäß  ñ  ìåñòà,  çà  ñòîëîì  â  òðàêòèðå  „àåâà,
íàïèñàë  áðàòó  òâåðäóþ  è  êðàòêóþ  çàïèñêó:  ïîðà   ñòàðèêàì   ïîìèðèòüñß,
ïîêàßòüñß. € íà äðóãîé äåíü è ïðèìèðåíèå è äåëîâîé ðàçãîâîð ó „àåâà.
     ûëî óòðî, â òðàêòèðå åùå ïóñòî.  ‘îëíöå  ñâåòèëî  â  çàïûëåííûå  îêíà,
îçàðßëî ñòîëèêè, êðûòûå ñûðîâàòûìè êðàñíûìè ñêàòåðòßìè, òåìíûé,  òîëüêî  ÷òî
âûìûòûé îòðóáßìè ïîë, àõíóùèé êîíþøíåé, ïîëîâûõ â áåëûõ  ðóáàøêàõ  è  áåëûõ
øòàíàõ. ‚ êëåòêå íà  âñå  ëàäû,  êàê  íåæèâàß,  êàê  çàâåäåííàß,  çàëèâàëàñü
êàíàðåéêà. ’èõîí ˆëüè÷, ñ íåðâíûì è ñåðüåçíûì ëèöîì,  ñåë  çà  ñòîë  è,  êàê
òîëüêî ïîòðåáîâàë ïàðó ÷àþ, íàä åãî óõîì ðàçäàëñß äàâíî çíàêîìûé ãîëîñ:
     - ó, çäðàâñòâóé.
     ûë Šóçüìà íèæå åãî ðîñòîì,  êîñòèñòåå,  ñóøå.  ûëî  ó  íåãî  áîëüøîå,
õóäîå, ñëåãêà ñêóëàñòîå ëèöî, íàñóïëåííûå ñåðûå áðîâè, íåáîëüøèå çåëåíîâàòûå
ãëàçà. à÷àë îí íî ïðîñòî.
     - ‘ïåðâîíà÷àëó èçëîæó ß òåáå, ’èõîí ˆëüè÷, - íà÷àë îí, êàê òîëüêî ’èõîí
ˆëüè÷ íàëèë åìó ÷àþ, - èçëîæó òåáå, êòî  ß  òàêîé,  ÷òîá  òû  çíàë...  -  Ží
óñìåõíóëñß: - ‘ êåì òû ñâßçûâàåøüñß...
     ˆ ó íåãî áûëà ìàíåðà îò÷åêàíèâàòü ñëîãè, ïîäíèìàòü áðîâè,  ðàññòåãèâàòü
è çàñòåãèâàòü ïðè ðàçãîâîðå ïèäæàê íà âåðõíþþ ïóãîâèöó. ˆ, çàñòåãíóâøèñü, îí
ïðîäîëæàë:
     - Ÿ, âèäèøü ëè, - àíàðõèñò... ’èõîí ˆëüè÷ âñêèíóë áðîâßìè.
     - å áîéñß. îëèòèêîé ß íå çàíèìàþñü. € äóìàòü íèêîìó  íå  çàêàæåøü.  ˆ
âðåäà òåáå òóò - íèêàêîãî. óäó õîçßéñòâîâàòü èñïðàâíî, íî, ïðßìî ãîâîðþ,  -
äðàòü øêóðó íå áóäó.
     - „à è âðåìåíà íå òå, - âçäîõíóë ’èõîí ˆëüè÷.
     - ó, âðåìåíà-òî âñå òå æå. Œîæíî åùå, - äðàòü-òî. „à íåò, íå  ãîäèòñß.
óäó õîçßéñòâîâàòü, ñâîáîäíîå æå  âðåìß  îòäàì  ñàìîðàçâèòèþ...  ÷òåíèþ,  òî
åñòü.
     - Žõ, èìåé â âèäó: çà÷èòàåøüñß - â êàðìàíå íå äîñ÷èòàåøüñß!  -  ñêàçàë,
òðßõíóâ ãîëîâîé è äåðíóâ êîí÷èêîì ãóáû, ’èõîí ˆëüè÷. -  „à,  ïîæàëóé,  è  íå
íàøå ýòî äåëî.
     - ó, ß òàê íå äóìàþ, - âîçðàçèë Šóçüìà. - Ÿ, áðàò, - êàê áû  ýòî  òåáå
ñêàçàòü? - ñòðàííûé ðóññêèé òèï.
     - Ÿ è ñàì ðóññêèé ÷åëîâåê, èìåé â âèäó, - âñòàâèë ’èõîí ˆëüè÷.
     - „à èíîé. å õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ß ëó÷øå òåáß, íî - èíîé. ’û âîò,  âèæó,
ãîðäèøüñß, ÷òî òû ðóññêèé, à ß, áðàò, îõ, äàëåêî íå ñëàâßíîôèë! Œíîãî  áàßòü
íå ïîäîáàåò, íî ñêàæó îäíî: íå õâàëèòåñü âû, çà ðàäè áîãà, ÷òî âû - ðóññêèå.
„èêèé ìû íàðîä!
     ’èõîí ˆëüè÷, íàõìóðèâàßñü, ïîáàðàáàíèâàë ïàëüöåì ïî ñòîëó.
     - òî-òî, ïîæàëóé, ïðàâèëüíî, - ñêàçàë îí. - „èêèé íàðîä. ˜àëüíîé.
     - ó, âîò òî-òî è åñòü. Ÿ, ìîãó  ñêàçàòü,  äîâîëüíî-òàêè  ïîøàòàëñß  ïî
ñâåòó, - íó è ÷òî æ? - ïðßìî íèãäå íå âèäàë ñêó÷íåå è ëåíèâåå òèïîâ. € êòî è
íå ëåíèâ, - ïîêîñèëñß Šóçüìà íà áðàòà, -  òàê  è  â  òîì  òîëêó  íåò.  âåò,
ãàíäîáèò ñåáå ãíåçäî, à òîëêó ÷òî?
     - Šàê æå òàê - òîëêó ÷òî? - ñïðîñèë ’èõîí ˆëüè÷.
     - „à òàê. ‚èòü åãî, ãíåçäî-òî, òîæå íàäî ñî ñìûñëîì. ‘îâüþ, ìîë,  äà  è
ïîæèâó ïî-÷åëîâå÷åñêè. ‚îò ýòèì-òî äà âîò ýòèì-òî.
     ˆ Šóçüìà ïîñòó÷àë ñåáß ïàëüöåì â ãðóäü è â ëîá.
     - àì, áðàò, âèäíî, íå äî ýòîãî, - ñêàçàë ’èõîí ˆëüè÷. -  "îæèâè-êà  ó
äåðåâíè, ïîõëåáàé-êà ñûðûõ ùåé, ïîíîñè õóäûõ ëàïòåé!"
     - ‹àïòåé! - åäêî îòîçâàëñß Šóçüìà. - ‚òîðóþ òûùó ëåò, áðàò, òàñêàåì èõ,
áóäü îíè òðèæäû ïðîêëßòû! € êòî âèíîâàò? ’àòàðå, âèäèøü  ëè,  çàäàâèëè!  Œû,
âèäèøü ëè, íàðîä ìîëîäîé! „à âåäü àâîñü è òàì-òî, â …âðîïå-òî,  òîæå  äàâèëè
íåìàëî - ìîíãîëû-òî âñßêèå. €âîñü è ãåðìàíöû-òî  íå  ñòàðøå...  ó,  äà  ýòî
ðàçãîâîð îñîáûé!
     - ‚åðíî! - ñêàçàë ’èõîí ˆëüè÷. - „àâàé-êà ëó÷øå îá äåëó ïîãîâîðèì!
     Šóçüìà, îäíàêî, ñòàë äîãîâàðèâàòü:
     - ‚ öåðüêîâü ß íå õîæó...
     - ‡íà÷èò, òû ìîëîêàí? - ñïðîñèë  ’èõîí  ˆëüè÷  è  ïîäóìàë:  "ðîïàë  ß!
‚èäíî, íàäî ðàçâßçûâàòüñß ñ „óðíîâêîé!"
     - ‚ðîäå ìîëîêàíà, - óñìåõíóëñß Šóçüìà. - „à, à òû-òî  õîäèøü?  Šàáû  íå
ñòðàõ äà íå íóæäèøêà, - è ñîâñåì çàáûë áû.
     - ó, ýòî íå  ß  ïåðâûé,  íå  ß  ïîñëåäíèé,  -  âîçðàçèë  ’èõîí  ˆëüè÷,
íàõìóðèâàßñü. - ‚ñå ãðåøíû. „à âåäü ñêàçàíî: çà îäèí âçäîõ âñå ïðîùàåòñß.
     Šóçüìà ïîêà÷àë ãîëîâîþ.
     - ƒîâîðèøü ïðèâû÷íîå! - ñêàçàë îí ñòðîãî. - € òû îñòàíîâèñü äà ïîäóìàé:
êàê æå ýòî òàê? †èë-æèë ñâèíüåé âñþ æèçíü,  âçäîõíóë,  -  è  âñå  êàê  ðóêîé
ñíßëî! …ñòü òóò ñìûñë àé íåò?
     àçãîâîð ñòàíîâèëñß òßæåëûì. "ðàâèëüíî è ýòî", - ïîäóìàë ’èõîí  ˆëüè÷,
ãëßäß â ñòîë áëåñòßùèìè ãëàçàìè. î, êàê âñåãäà, õîòåëîñü óêëîíèòüñß îò  äóì
è ðàçãîâîðà î áîãå, î æèçíè, è îí ñêàçàë ïåðâîå, ÷òî ïîäâåðíóëîñü íà ßçûê:
     - ˆ ðàä áû â ðàé, äà ãðåõè íå ïóñêàþò.
     - ‚îò, âîò, âîò! - ïîäõâàòèë Šóçüìà, ñòó÷à íîãòåì ïî ñòîëó. - ‘àìîå ÷òî
íè íà åñòü ëþáèìîå íàøå, ñàìàß ïîãèáåëüíàß íàøà ÷åðòà: ñëîâî - îäíî, à  äåëî
- äðóãîå! óññêàß, áðàò, ìóçûêà: æèòü ïî-ñâèíß÷üè ñêâåðíî, à âñå-òàêè æèâó è
áóäó æèòü ïî-ñâèíß÷üè! ó, à  çàñèì  ãîâîðè  äåëî.  -  Šàíàðåéêà  ñòèõëà.  ‚
òðàêòèð íàáèðàëñß íàðîä. ’åïåðü áûëî ñëûøíî ñ áàçàðà,  êàê  ãäå-òî  â  ëàâêå
óäèâèòåëüíî ÷åòêî è çâîíêî  áèë  ïåðåïåë.  ˆ,  ïîêà  øåë  äåëîâîé  ðàçãîâîð,
Šóçüìà, âñå ïðèñëóøèâàëñß ê íåìó è ïîðîþ âïîëãîëîñà ïîäõâàòûâàë: "‹îâêî!"  €
äîãîâîðèâøèñü, õëîïíóë ïî ñòîëó ëàäîíüþ, ýíåðãè÷íî ñêàçàë:
     - ó, çíà÷èò, òàê, - íå  ñòàòü  ïåðåòàêèâàòü!  -  è,  çàïóñòèâ  ðóêó  â
áîêîâîé êàðìàí ïèäæàêà, âûíóë öåëóþ êèïó áóìàã è áóìàæåê, íàøåë ñðåäè íèõ  â
ìðàìîðíî-ñåðîé îáëîæêå êíèæå÷êó è ïîëîæèë åå ïåðåä áðàòîì.
     - ‚îò! - ñêàçàë îí. - “ñòóïàþ òâîåé ïðîñüáå äà ñâîåé ñëàáîñòè. Šíèæîíêà
ïëîõàß, ñòèõè íåîáäóìàííûå, äàâíèøíèå... î äåëàòü íå÷åãî. à, áåðè è ïðß÷ü.
     ˆ îïßòü ’èõîíà ˆëüè÷à âçâîëíîâàëî, ÷òî áðàò åãî - àâòîð,  ÷òî  íà  ýòîé
ìðàìîðíî-ñåðîé  îáëîæêå  íàïå÷àòàíî:  "‘òèõîòâîðåíèß  Š.  ˆ.  Šðàñîâà".   Ží
ïîâåðòåë êíèæêó â ðóêàõ è íåñìåëî ñêàçàë:
     - € òî áû ïðî÷èòàë ÷òî-íèáóäü... €? “æ ñäåëàé  ìèëîñòü,  ïðî÷òè  ñòèøêà
òðè-÷åòûðå!
     ˆ, îïóñòèâ ãîëîâó, íàäåâ ïåíñíå,  äàëåêî  îòñòàâèâ  îò  ñåáß  êíèæêó  è
ñòðîãî ãëßäß íà íåå ñêâîçü ñòåêëà, Šóçüìà ñòàë ÷èòàòü òî, ÷òî îáû÷íî  ÷èòàþò
ñàìîó÷êè: ïîäðàæàíèß Šîëüöîâó, èêèòèíó, æàëîáû íà ñóäüáó  è  íóæäó,  âûçîâû
çàõîäßùåé òó÷å-íåïîãîäå. î íà õóäûõ ñêóëàõ âûñòóïàëè ðîçîâûå  ïßòíà,  ãîëîñ
ïîðîþ äðîæàë, áëåñòåëè ãëàçà è ó ’èõîíà ˆëüè÷à.  åâàæíî  áûëî,  õîðîøè  èëè
äóðíû ñòèõè, - âàæíî òî, ÷òî ñî÷èíèë èõ åãî ðîäíîé áðàò, ïðîñòîé ÷åëîâåê, îò
êîòîðîãî ïàõëî ìàõîðêîé è ñòàðûìè ñàïîãàìè...
     - € ó íàñ, Šóçüìà ˆëüè÷, -  ñêàçàë  îí,  êîãäà  Šóçüìà  ñìîëê  è,  ñíßâ
ïåíñíå, ïîòóïèëñß, - à ó íàñ îäíà ïåñíß... ˆ íåïîíßòíî, ãîðüêî äåðíóë ãóáîþ:
     - “ íàñ îäíà ïåñíß: ÷òî ïî÷åì?
     ‚îäâîðèâ áðàòà â „óðíîâêå,  îí,  îäíàêî,  ïðèíßëñß  çà  ýòó  ïåñíþ  åùå
îõîòíåå, ÷åì ïðåæäå. åðåä  òåì,  êàê  ñäàòü  áðàòó  íà  ðóêè  „óðíîâêó,  îí
ïðèäðàëñß ê îäüêå èç-çà íîâûõ ãóæåé, ñúåäåííûõ  ñîáàêàìè,  è  îòêàçàë  åìó.
îäüêà äåðçêî óñìåõíóëñß â îòâåò è  ñïîêîéíî  ïîøåë  â  èçáó  ñîáèðàòü  ñâîå
äîáðî. Œîëîäàß âûñëóøàëà îòêàç òîæå êàê áóäòî  ñïîêîéíî.  Žíà,  ðàçîéäßñü  ñ
’èõîíîì ˆëüè÷îì, îïßòü âçßëà ìàíåðó áåññòðàñòíî ìîë÷àòü, íå  ãëßäåòü  åìó  â
ãëàçà. î ÷åðåç ïîë÷àñà, óæå ñîáðàâøèñü, îäüêà ïðèøåë âìåñòå ñ íåé  ïðîñèòü
ïðîùåíèß. Œîëîäàß ñòîßëà íà ïîðîãå, áëåäíàß, ñ îïóõøèìè îò  ñëåç  âåêàìè,  è
ìîë÷àëà; îäüêà ãíóë ãîëîâó, ìßë êàðòóç è òîæå ïûòàëñß ïëàêàòü,  -  ïðîòèâíî
ãðèìàñíè÷àë, à ’èõîí  ˆëüè÷  ñèäåë  äà  êîñèë  áðîâßìè,  ™åëêàë  íà  ñ÷åòàõ.
‘ìèëîñòèâèëñß îí òîëüêî â îäíîì - íå âû÷åë çà ãóæè.
     ’åïåðü îí áûë òâåðä. Žòäåëûâàßñü îò îäüêè è ïåðåäàâàß äåëà  áðàòó,  îí
÷óâñòâîâàë ñåáß áîäðî, ëàäíî. "åíàäåæåí áðàò, ïóñòîé, êàæèñü, ÷åëîâåê,  íó,
äà ïîêóäà ñîéäåò!"  ˆ,  âîçâðàòèñü  íà  ‚îðãîë,  áåç  óñòàëè  õëîïîòàë  âåñü
îêòßáðü. ˆ, êàê áû â ëàä ñ åãî íàñòðîåíèåì,  âåñü  îêòßáðü  ñòîßëà  ÷óäåñíàß
ïîãîäà. î âäðóã îíà ïåðåëîìèëàñü, - ñìåíèëàñü áóðåé, ëèâíßìè, à â  „óðíîâêå
ñëó÷èëîñü íå÷òî ñîâåðøåííî íåîæèäàííîå.
     îäüêà ðàáîòàë â îêòßáðå íà ëèíèè ÷óãóíêè,  à  Œîëîäàß  áåç  äåëà  æèëà
äîìà, òîëüêî èçðåäêà çàðàáàòûâàëà  ïßòèàëòûííûé,  äâóãðèâåííûé  â  ñàäó  ïðè
óñàäüáå. ‚åëà îíà ñåáß  ñòðàííî:  äîìà  ìîë÷àëà,  ïëàêàëà,  à  â  ñàäó  áûëà
ðåçêî-âåñåëà, õîõîòàëà, ïåëà ïåñíè ñ „îíüêîé Šîçîé, î÷åíü ãëóïîé è  êðàñèâîé
äåâêîé, ïîõîæåé íà åãèïòßíêó.  Šîçà  æèëà  ñ  ìåùàíèíîì,  ñíèìàâøèì  ñàä,  à
Œîëîäàß, ïî÷åìó-òî ïîäðóæèâøàßñß ñ íåé, âûçûâàþùå ïîãëßäûâàëà íà åãî  áðàòà,
íàõàëüíîãî ìàëü÷èøêó, è, ïîãëßäûâàß, íàìåêàëà â ïåñíßõ, ÷òî  îíà  ïî  êîì-òî
ñîõíåò. ûëî ëè ó íåå ñ íèì ÷òî-íèáóäü, íåèçâåñòíî, íî òîëüêî êîí÷èëîñü  âñå
ýòî áîëüøîé áåäîé: óåçæàß ïîä Šàçàíñêóþ â ãîðîä, ìåùàíå óñòðîèëè  ó  ñåáß  â
øàëàøå "âå÷åðîê", - ïðèãëàñèëè Šîçó è  Œîëîäóþ,  âåé  íî÷ü  èãðàëè  íà  äâóõ
ëèâåíêàõ, êîðìèëè ïîäðóã æàìêàìè, ïîèëè ÷àåì è âîäêîé, à íà ðàññâåòå,  êîãäà
óæå çàïðßãëè òåëåãó, âíåçàïíî, ñ õîõîòîì, ïîâàëèëè  ïüßíóþ  Œîëîäóþ  íàçåìü,
ñâßçàëè åé ðóêè, ïîäíßëè þáêè,  ñîáðàëè  èõ  â  æãóò  íàä  ãîëîâîþ  è  ñòàëè
çàêðó÷èâàòü âåðåâêîé. Šîçà êèíóëàñü áåæàòü,  çàáèëàñü  ñî  ñòðàõó  â  ìîêðûå
áóðüßíû, à êîãäà âûãëßíóëà èç íèõ, - ïîñëå òîãî, êàê òåëåãà ñ ìåùàíàìè øèáêî
ïîêàòèëà âîí èç ñàäà, - òî óâèäåëà, —òî Œîëîäàß, íî  ïîßñ  ãîëàß,  âèñèò  íà
äåðåâå. ûë ïå÷àëüíûé òóìàííûé ðàññâåò, ïî ñàäó øåïòàë ìåëêèé  äîæäèê,  Šîçà
ïëàêàëà â òðè ðó÷üß, çóá íà çóá íå  ïîïàäàëà,  ðàçâßçûâàß  Œîëîäóþ,  êëßëàñü
îòöîì-ìàòåðüþ, ÷òî ñêîðåå åå, Šîçó, ãðîìîì óáüåò, ÷åì óçíàþò íà äåðåâíå, ÷òî
ñëó÷èëîñü â ñàäó... î íå ñðàâíßëîñü è íåäåëè, êàê ïîøëè ïî „óðíîâêå ñëóõè î
ïîçîðå Œîëîäîé.
     ðîâåðèòü ýòè ñëóõè áûëî,  êîíå÷íî,  íåâîçìîæíî:  "âèäåòü  -  íèêòî  íå
âèäàë, íó,  à  Šîçà-òî  è  ñáðåõàòü  íåäîðîãî  âîçüìåò".  Žäíàêî  ðàçãîâîðû,
âûçâàííûå ñëóõàìè, íå ïðåêðàùàëèñü, è  âñå  ñ  âåëèêèì  íåòåðïåíèåì  îæèäàëè
ïðèõîäà îäüêè è åãî ðàñïðàâû ñ æåíîé. ‚îëíóßñü, - îïßòü âûáèâøèñü èç êîëåè!
- îæèäàë ýòîé ðàñïðàâû è ’èõîí ˆëüè÷,  óçíàâøèé  èñòîðèþ  â  ñàäó  îò  ñâîèõ
ðàáîòíèêîâ: âåäü èñòîðèß-òî ìîãëà êîí÷èòüñß óáèéñòâîì! î êîí÷èëàñü îíà òàê,
÷òî åùå íåèçâåñòíî, ÷òî ïîðàçèëî áû „óðíîâêó ñèëüíåå, - óáèéñòâî  èëè  òàêîé
êîíåö: â íî÷ü íà Œèõàéëîâ äåíü îäüêà,  ïðèøåäøèé  äîìîé  "ðóáàõó  ñìåíèòü",
óìåð "îò æèâîòà"! à ‚îðãëå ñòàëî èçâåñòíî îá ýòîì ïîçäíî âå÷åðîì, íî  ’èõîí
ˆëüè÷ òîò÷àñ æå ïðèêàçàë çàïðß÷ü ëîøàäü èâ òåìíîòå, ïîä  äîæäåì,  ïîíåññß  ê
áðàòó. ˆ ñãîðß÷à, âûïèâ çà ÷àåì áóòûëêó íàëèâêè, â ñòðàñòíûõ  âûðàæåíèßõ,  ñ
áåãàþùèìè ãëàçàìè, ïîêàßëñß åìó:
     - Œîé ãðåõ, áðàò, ìîé ãðåõ!
     Šóçüìà äîëãî ìîë÷àë, âûñëóøàâ åãî, äîëãî õîäèë  ïî  êîìíàòå,  ïåðåáèðàß
ïàëüöû, ëîìàß èõ è õðóñòß ñóñòàâàìè. àêîíåö íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ñêàçàë:
     - ‚îò òû è ïîäóìàé: åñòü ëè  êòî  ëþòåå  íàøåãî  íàðîäà?  ‚  ãîðîäå  çà
âîðèøêîé, ñõâàòèâøèì ñ ëîòêà ëåïåøêó ãðîøîâóþ, âåñü îáæîðíûé ðßä ãîíèòñß,  à
íàãîíèò, ìûëîì åãî êîðìèò. à ïîæàð, íà äðàêó âåñü ãîðîä áåæèò, äà âåäü  êàê
æàëååò-òî,  ÷òî  ïîæàð  àëè  äðàêà  ñêîðî  êîí÷èëèñü!  å  ìîòàé,  íå  ìîòàé
ãîëîâîé-òî: æàëååò! € êàê íàñëàæäàþòñß, êîãäà êòî-íèáóäü æåíó áüåò  ñìåðòíûì
áîåì, àëè ìàëü÷èøêó äåðåò êàê ‘èäîðîâó êîçó, àëè ïîòåøàåòñß íàä íèì?  òî-òî
óæ ñàìàß ÷òî íè íà åñòü âåñåëàß òåìà.
     - ˆìåé â âèäó, - ãîðß÷î ïåðåáèë ’èõîí  ˆëüè÷,  -  îõàëüíèêîâ  âñåãäà  è
âåçäå áûëî ìíîãî.
     - ’àê. € òû ñàì íå ïðèâîçèë ýòîãî... íó, êàê åãî? „óðà÷êà-òî ýòîãî?
     - Œîòþ “òèíóþ ƒîëîâêó, ÷òî ëè? - ñïðîñèë ’èõîí ˆëüè÷.
     - ó, âîò, âîò... å ïðèâîçèë òû åãî ê ñåáå íà ïîòåõó?
     ˆ ’èõîí ˆëüè÷ óñìåõíóëñß: ïðèâîçèë. àç äàæå  ïî  ÷óãóíêå  äîñòàâèëè  ê
íåìó Œîòþ - â áî÷êå ñàõàðíîé. à÷àëüñòâî çíàêîìîå - íó, è  äîñòàâèëè.  €  íà
áî÷êå íàïèñàëè: "Žñòîðîæíî. „óðàê áèòûé".
     - ˆ ó÷àò ýòèõ ñàìûõ äóðàêîâ äëß ïîòåõè ðóêîáëóäñòâó! - ãîðüêî ïðîäîëæàë
Šóçüìà. - Œàæóò áåäíûì íåâåñòàì âîðîòà äåãòåì! ’ðàâßò  íèùèõ  ñîáàêàìè!  „ëß
çàáàâû ãîëóáåé ñøèáàþò ñ êðûø êàìíßìè! € åñòü ýòèõ  ãîëóáåé,  âèäèòå  ëè,  -
ãðåõ âåëèêèé. ‘àì äóõ ñâßòîé, âèäèòå ëè, ãîëóáèíûé îáðàç ïðèíèìàåò!
     ‘àìîâàð äàâíî îñòûë, ñâå÷êà îïëûëà, â êîìíàòå  òóñêëî  ñèíåë  äûì,  âñß
ïîëîñêàòåëüíèöà ïîëíà  áûëà  âîíþ÷èìè  ðàçìîêøèìè  îêóðêàìè.  ‚åíòèëßòîð,  -
æåñòßíàß òðóáà â âåðõíåì óãëó îêíà, - áûë  îòêðûò,  è  ïîðîþ  â  íåì  ÷òî-òî
íà÷èíàëî  âèçæàòü,  êðóæèòüñß  è  ñêó÷íî-ñêó÷íî  íûòü  -  "êàê  â  âîëîñòíîì
ïðàâëåíèè", - äóìàë ’èõîí ˆëüè÷. î íàêóðåíî áûëî òàê, ÷òî íå ïîìîãëè  áû  è
äåñßòü âåíòèëßòîðîâ. € ïî êðûøå øóìåë äîæäü, à Šóçüìà õîäèë êàê  ìàßòíèê  èç
óãëà â óãîë è ãîâîðèë:
     - „à-à, õîðîøè, íå÷åãî ñêàçàòü! „îáðîòà íåîïèñàííàß! ˆñòîðèþ  ïî÷èòàåøü
- âîëîñû  äûáîì  ñòàíóò:  áðàò  íà  áðàòà,  ñâàò  íà  ñâàòà,  ñûí  íà  îòöà,
âåðîëîìñòâî äà óáèéñòâî, óáèéñòâî  äà  âåðîëîìñòâî...  ûëèíû  -  òîæå  îäíî
óäîâîëüñòâèå: "ðàñïîðîë åìó ãðóäè  áåëûå",  "âûïóñêàë  ÷åðåâà  íà  çåìëþ"...
ˆëüß, òàê òîò ñâîåé  ñîáñòâåííîé  ðîäíîé  äî÷åðè  "ñòóïèë  íà  ëåâó  íîãó  è
ïîäåðíóë çà ïðàâó íîãó"... € ïåñíè? ‚ñå îäíî, âñå îäíî: ìà÷åõà -  "ëèõàß  äà
àë÷íàß", ñâåêîð - "ëþòûé äà ïðèäèð÷èâûé", "ñèäèò íà ïàëàòå, ðîâíî êîáåëü  íà
êàíàòå", ñâåêðîâü îïßòü-òàêè "ëþòàß", "ñèäèò ïà ïå÷è, ðîâíî ñóêà  íà  öåïè",
çîëîâêè - íåïðåìåííî "ïñîâêè äà êëßóçíèöû", äåâåðüß - "çëûå íàñìåøíèêè", ìóæ
- "ëèáî äóðàê, ëèáî ïüßíèöà", åìó "ñâåêîð-áàòþøêà âßëèò æàíó  áîëüíåé  áèòü,
øêóðó äî ïßò ñïóñòèòü", à íåâåñòóøêà ýòîìó ñàìîìó áàòþøêå "ïîëû ìûëà - âî ùè
âûëèëà, ïîðîã ñêðåáëà - ïèðîã ñïåêëà", ê  ìóæåíüêó  æå  îáðàùàåòñß  ñ  òàêîé
ðå÷üþ: "‚ñòàíü, ïîñòûëûé, ïðîáóäèñß, âîò òåáå ïîìîè - óìîéñß, âîò òåáå îíó÷è
- óòðèñß, âîò òåáå îáðûâîê - óäàâèñß"...  €  ïðèáàóòêè  íàøè,  ’èõîí  ˆëüè÷!
Œîæíî ëè âûäóìàòü ãðßçíåé è ïîõàáíåå! € ïîñëîâèöû! "‡à áèòîãî  äâóõ  íåáèòûõ
äàþò"... "ðîñòîòà õóæå âîðîâñòâà"...
     - ‡íà÷èò, ïî-òâîåìó, íèùèì-òî ëó÷øå æèòü? -  íàñìåøëèâî  ñïðîñèë  ’èõîí
ˆëüè÷.
     ˆ Šóçüìà ðàäîñòíî ïîäõâàòèë åãî ñëîâà:
     - ó, âîò, âîò! åòó âî âñåì ñâåòå ãîëåå íàñ, äà çàòî è  íåòó  îõàëüíåå
íà ýòó ñàìóþ  ãîëü.  —åì  ïîçëåé  óßçâèòü?  åäíîñòüþ!  "—åðò!  ’åáå  ëîïàòü
íå÷åãî..." „à âîò  òåáå  ïðèìåð:  „åíèñêà...  íó,  ýòîò.,  ñûí  ‘åðîãî-òî...
ñàïîæíèê... íà äíßõ è ãîâîðèò ìíå...
     - ‘òîé, - ïåðåáèë ’èõîí ˆëüè÷, - à êàê ïîæèâàåò ñàì ‘åðûé?
     - „åíèñêà ãîâîðèò - "ñ ãîëîäó îêîëåâàåò".
     - ‘òåðâà ìóæèê! - ñêàçàë ’èõîí ˆëüè÷ óáåæäåííî. - ˆ  òû  ìíå  ïðî  íåãî
ïåñåí íå ïîé.
     - Ÿ è íå ïîþ, - ñåðäèòî îòâåòèë Šóçüìà. - ‘ëóøàé ëó÷øå ïðî  „åíèñêó-òî.
‚îò îí è ðàññêàçûâàåò ìíå: "ûâàëî, â ãîëîäíûé ãîä, âûéäåì ìû,  ïîäìàñòåðüß,
íà —åðíóþ ‘ëîáîäó, à òàì ýòèõ ïðèñòèòóòîê  -  âèäèìî-íåâèäèìî.  ˆ  ãîëîäíûå,
øêóðû, ïðåãîëîäíûå! „àøü åé ïîëõóíòà õëåáà çà âñþ ðàáîòó, à îíà è ñîæðåò åãî
âåñü ïîä òîáîé... ’î-òî ñìåõó áûëî!.."  ‡àìåòü!  -  ñòðîãî  êðèêíóë  Šóçüìà,
îñòàíàâëèâàßñü: - "’î-òî ñìåõó áûëî!"
     - „à ïîñòîé òû, •ðèñòà ðàäè, - îïßòü ïåðåáèë ’èõîí ˆëüè÷, - äàé ìíå ïðî
äåëà-òî ñëîâî ñêàçàòü! Šóçüìà îñòàíîâèëñß.
     - ó, ãîâîðè, - ñêàçàë îí. - ’îëüêî ÷òî ãîâîðèòü-òî? Šàê áûòü òåáå?  „à
íèêàê! „åíåã äàòü - âîò è âñß íåäîëãà. ‚åäü òû ïîäóìàé: òîïèòü  íå÷åì,  åñòü
íå÷åãî, õîðîíèòü íå íà ÷òî! € ïîòîì îïßòü åå íàíßòü. Šî ìíå â êóõàðêè...
 
     „îìîé óåõàë ’èõîí ˆëüè÷ ÷åì ñâåò, õîëîäíûì òóìàííûì  óòðîì,  êîãäà  åùå
ïàõëî ìîêðûìè ãóìíàìè  è  äûìîì,  ñîííî  ïåëè  ïåòóõè  íà  äåðåâíå,  ñêðûòîé
òóìàíîì, ñïàëè ñîáàêè ó êðûëüöà, ñïàëà ñòàðàß èíäþøêà, âçãðîìîçäßñü  íà  ñóê
ïîëóãîëîé, ðàñöâå÷åííîé ìåðòâûìè îñåííèìè ëèñòüßìè ßáëîíè âîçëå äîìà. ‚ ïîëå
â äâóõ øàãàõ íè÷åãî íå áûëî âèäíî çà ãóñòîé  ñåðîé  ìãëîé,  ãîíèìîé  âåòðîì.
‘ïàòü ’èõîíó ˆëüè÷ó íå õîòåëîñü, íî ÷óâñòâîâàë îí  ñåáß  èçìó÷åííûì  è,  êàê
âñåãäà, øèáêî ãíàë ëîøàäü, áîëüøóþ  ãíåäóþ  êîáûëó  ñ  ïîäâßçàííûì  õâîñòîì,
íàìîêøóþ è êàçàâøóþñß õóäåé, ùåãîëåâàòåé, ÷åðíåå. Ží  îòâåðíóëñß  îò  âåòðà,
ïîäíßë  ñïðàâà  õîëîäíûé  è  âëàæíûé  âîðîòíèê   ÷óéêè,   ñåðåáðèâøåéñß   îò
ìåëü÷àéøåãî äîæäåâîãî áèñåðà, ñïëîøü ïîêðûâøåãî åå, ãëßäåë  ñêâîçü  õîëîäíûå
êàïåëüêè, âèñåâøèå íà ðåñíèöàõ, êàê âñå òîëùå íàâåðòûâàåòñß ëèïêèé  ÷åðíîçåì
íà áåãóùåå êîëåñî, êàê ñòîèò ïåðåä íèì è íå  ïðîõîäèò  öåëûé  ôîíòàí  âûñîêî
òîëêóùèõñß êîìüåâ ãðßçè, óæå çàëåïèâøèõ åãî ãîëåíèùà, êîñèëñß íà  ðàáîòàþùóþ
ëßæêó ëîøàäè, íà åå ïðèæàòûå çàòóìàíåííûå óøè... € êîãäà îí,  ñ  ïåñòðûì  îò
ãðßçè ëèöîì, ïîäëåòåë, íàêîíåö, ê äîìó, ïåðâîå, ÷òî êèíóëîñü  åìó  â  ãëàçà,
áûëà ëîøàäü Ÿêîâà ó êîíîâßçêè. ûñòðî çàìîòàâ âîææè íà ïåðåäîê, îí  ñîñêî÷èë
ñ áåãóíêîâ, ïîäáåæàë ê îòâîðåííîé äâåðè ëàâêè - è â èñïóãå îñòàíîâèëñß.
     - „àëäî-îí! - ãîâîðèëà çà ñòîéêîé àñòàñüß  åòðîâíà,  âèäèìî  ïîäðàæàß
åìó, ’èõîíó ˆëüè÷ó, íî áîëüíûì, ëàñêîâûì ãîëîñîì, è âñå  íèæå  ñêëîíßëàñü  ê
ßùèêó ñ äåíüãàìè, ðîßñü â ãðåìßùèõ ìåäßêàõ è íå íàõîäß â òåìíîòå ìîíåòû  äëß
ñäà÷è. - „àëäîí! ƒäå îí, êåðîñèí-òî, íûí÷å äåøåâëå ïðîäàåòñß?
     ˆ, íå íàéäß, ðàçîãíóëàñü, ïîãëßäåëà íà ñòîßùåãî ïåðåä  íåé  â  øàïêå  è
àðìßêå, íî áîñîãî  Ÿêîâà,  íà  åãî  êîñóþ  áîðîäó  íåîïðåäåëåííîãî  öâåòà  è
ïðèáàâèëà:
     - € íå îòðàâèëà îíà åãî?
     ˆ Ÿêîâ ïîñïåøíî çàáîðìîòàë:
     - å íàøå äåëî, åòðîâíà... —óìà åå çíàåò...  àøà  äåëî  -  ñòîðîíà...
‘òîðîíà, ê ïðèìåðó...
     ˆ âåñü äåíü ó ’èõîíà ˆëüè÷à  äðîæàëè  ðóêè  ïðè  âîñïîìèíàíèè  îá  ýòîì
áîðìîòàíüå. ‚ñå, âñå äóìàþò, ÷òî îòðàâèëà!
     Š ñ÷àñòüþ, òàéíà òàê  è  îñòàëàñü  òàéíîé:  îäüêó  ñõîðîíèëè,  Œîëîäàß
ãîëîñèëà, ïðîâîæàß ãðîá, òàê èñêðåííî, ÷òî áûëà äàæå íåïðèëè÷íà, - âåäü  ýòà
ãîëîñüáà äîëæíà áûòü  íå  âûðàæåíèåì  ÷óâñòâ,  à  èñïîëíåíèåì  îáðßäà,  -  è
ìàëî-ïîìàëó òðåâîãà ’èõîíà ˆëüè÷à óëåãëàñü.
     •ëîïîò ê òîìó æå áûëî  ïî  ãîðëî,  à  ïîìîùíèêîâ  -  íåò.  Žò  àñòàñüè
åòðîâíû ïîìîùè áûëî ìàëî. ‚ áàòðàêè ’èõîí ˆëüè÷ íàíèìàë òîëüêî "ïîëåò÷èêîâ"
- äî îñåííèõ çàãîâåí. ˆ  îíè  óæå  ðàçîøëèñü.  Žñòàëèñü  òîëüêî  ãîäîâûå,  -
êóõàðêà, ñòàðèê-êàðàóëüùèê, ïðîçâàííûé †ìûõîì, äà ìàëûé  Žñüêà,  "îëóõ  öàðß
íåáåñíîãî". € ñêîëüêî çàáîòû òðåáîâàëà îäíà ñêîòèíà! ‡èìîâàëî äâàäöàòü  øòóê
îâåö. ‚ çàêóòå ñèäåëî øåñòü  ÷åðíûõ,  âå÷íî  óãðþìûõ  è  ÷åì-òî  íåäîâîëüíûõ
êàáàíîâ. à âàðêå ñòîßëî òðè êîðîâû, áû÷îê,  êðàñíàß  òåëóøêà.  à  äâîðå  -
îäèííàäöàòü ëîøàäåé; à íà ñòîéëå - ñèâûé æåðåáåö, çëîé, òßæåëûé,  ãðèâàñòûé,
ãðóäàñòûé, - ìóæèê, íî ðóáëåé  â  ÷åòûðåñòà:  îòåö  àòòåñòàò  èìåë,  ïîëòîðû
òûñß÷è ñòîèë. ˆ âñå ýòî òðåáîâàëî ãëàçà äà ãëàçà.
     àñòàñüß åòðîâíà äàâíî  ñîáèðàëàñü  ïîåõàòü  ïîãîñòèòü  ê  çíàêîìûì  â
ãîðîä. ˆ íàêîíåö ñîáðàëàñü è óåõàëà.  ðîâîäèâ  åå,  ’èõîí  ˆëüè÷  áåñöåëüíî
ïîáðåë â ïîëå. î øîññå ïðîõîäèë ñ ðóæüåì çà ïëå÷àìè íà÷àëüíèê ïî÷òîâîãî îò-
äåëåíèß â “ëüßíîâêå ‘àõàðîâ, èçâåñòíûé òàêèì ñâèðåïûì îáðàùåíèåì ñ ìóæèêàìè,
÷òî îíè ãîâîðèëè: "îäàåøü ïèñüìî - ðóêè-íîãè òðßñóòñß!" ’èõîí ˆëüè÷ âûøåë ê
íåìó ïîä äîðîãó. ðèïîäíßâ áðîâü,  îí  ãëßíóë  íà  íåãî  è  ïîäóìàë:  "„óðàê
ñòàðèê. ˆøü, ñëîíû ñëîíßåò ïî ãðßçè".
     ˆ äðóæåëþáíî êðèêíóë:
     - ‘ ïîëåì, ÷òî ëè, €íòîí Œàðêû÷?
     î÷òàðü îñòàíîâèëñß. ’èõîí ˆëüè÷ ïîäîøåë è ïîçäîðîâàëñß.
     - ó, êàêîå òàì ïîëå! - ñóìðà÷íî îòâåòèë ïî÷òàðü, îãðîìíûé, ñóòóëûé,  ñ
ãóñòûìè ñåðûìè âîëîñàìè, òîð÷àâøèìè èç óøåé è íîçäðåé,  ñ  áîëüøèìè  áðîâßìè
äóãàìè è ãëóáîêî çàïàâøèìè ãëàçàìè. - ’àê, ïðîøåëñß ðàäè ãåìîððîß, -  ñêàçàë
îí, îñîáåííî ñòàðàòåëüíî âûãîâàðèâàß ïîñëåäíåå ñëîâî.
     - € èìåéòå â âèäó, - ñ íåîæèäàííîé ãîðß÷íîñòüþ îòîçâàëñß  ’èõîí  ˆëüè÷,
ïðîòßãèâàß ðóêó ñ ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè, - èìåéòå â âèäó: ñîâñåì  îïóñòåëè
íàøè ïàëåñòèíû! ‡âàíèß íå îñòàëîñü - ÷òî ïòèöû, ÷òî çâåðß-ñ!
     - ‹åñà âåçäå âûðóáèëè, - ñêàçàë ïî÷òàðü.
     - „à åùå êàê-ñ! Šàê âûðóáèëè-òî-ñ! îä ãðåáåíî÷êó!  -  ïîäõâàòèë  ’èõîí
ˆëüè÷. ˆ íåîæèäàííî ïðèáàâèë:
     - ‹èíßåò-ñ! ‚ñå ëèíßåò-ñ!
     î÷åìó ñîðâàëîñü ñ ßçûêà òî ñëîâî,  ’èõîí  ˆëüè÷  è  ñàì  íå  çíàë,  íî
÷óâñòâîâàë, ÷òî ñêàçàíî îíî âñå-òàêè íåäàðîì. "‚ñå ëèíßåò, - äóìàë îí, - âîò
êàê ñêîòèíà ïîñëå äîëãîé è òðóäíîé çèìû..." ˆ, ïðîñòèâøèñü ñ ïî÷òàðåì, äîëãî
ñòîßë íà øîññå, íåäîâîëüíî ïîãëßäûâàß êðóãîì. Žïßòü  íàêðàïûâàë  äîæäü,  äóë
íåïðèßòíûé ìîêðûé âåòåð. àä âîëíèñòûìè ïîëßìè - îçèìßìè, ïàøíßìè,  æíèâüßìè
è è êîðè÷íåâûìè ïåðåëåñêàìè - òåìíåëî. ‘óìðà÷íîå íåáî âñå íèæå ñïóñêàëîñü  ê
çåìëå. Žëîâîì ïîáëåñêèâàëè çàëèòûå äîæäåì äîðîãè. à ñòàíöèè æäàëè ïî÷òîâîãî
ïîåçäà â Œîñêâó, îòòóäà ïàõëî ñàìîâàðîì,  è  ýòî  áóäèëî  òîñêëèâîå  æåëàíèå
óþòà, òåïëîé ÷èñòîé êîìíàòû, ñåìüè...
     î÷üþ îïßòü ëèë äîæäü, òåìü áûëà, õîòü ãëàç âûêîëè.  ‘ïàë  ’èõîí  ˆëüè÷
ïëîõî, ìó÷èòåëüíî ñêðèïåë  çóáàìè.  …ãî  çíîáèëî,  -  âåðíî,  ïðîñòûë,  ñòîß
âå÷åðîì íà øîññå, - ÷óéêà, êîòîðîé îí ïðèêðûëñß, ñïîëçëà  íà  ïîë,  è  òîãäà
ñíèëîñü òî, ÷òî ïðåñëåäîâàëî ñ ñàìîãî äåòñòâà, êîãäà ïî íî÷àì  çßáëà  ñïèíà:
ñóìåðêè, êàêèå-òá óçêèå ïåðåóëêè, áåãóùàß òîëïà, ñêà÷óùèå íà òßæêèõ òåëåãàõ,
íà çëûõ âîðîíûõ áèòþãàõ ïîæàðíûå... àç îí î÷íóëñß, çàæåã ñïè÷êó, ãëßíóë  íà
áóäèëüíèê, - îí ïîêàçûâàë  òðè,  -  ïîäíßë  ÷óéêó  è,  îïßòü  çàñûïàß,  ñòàë
òðåâîæèòüñß: îáâîðóþò ëàâêó, ñâåäóò ëîøàäåé...
     ˆíîãäà êàçàëîñü, ÷òî îí íà ïîñòîßëîì äâîðå â „àíêîâå, ÷òî íî÷íîé  äîæäü
øóìèò ïî íàâåñó âîðîò è ïîìèíóòíî äåðãàåòñß, çâîíèò êîëîêîëåö  íàä  íèìè,  -
ïðèåõàëè âîðû, ïðèâåëè â ýòó íåïðîãëßäíóþ òåìü åãî æåðåáöà è,  åñëè  óçíàþò,
÷òî îí òóò, óáüþò åãî... ˆíîãäà æå âîçâðàùàëîñü  ñîçíàíèå  äåéñòâèòåëüíîñòè.
î è äåéñòâèòåëüíîñòü áûëà òðåâîæíà. ‘òàðèê õîäèë ïîä îêíàìè  ñ  êîëîòóøêîé,
íî òî êàçàëîñü, ÷òî îí ãäå-òî äàëåêî-äàëåêî,  òî  óßí,  çàõëåáûâàßñü,  ðâàë
êîãî-òî, ñ áóðíûì ëàåì óáåãàë â ïîëå è âäðóã ñíîâà ïîßâëßëñß  ïîä  îêíàìè  è
áóäèë, óïîðíî áðåõàë, ñòîß íà  îäíîì  ìåñòå.  ’îãäà  ’èõîí  ˆëüè÷  ñîáèðàëñß
âûéòè, ãëßíóòü, - ÷òî òàêîå, âñå ëè â ïîðßäêå. î  êàê  òîëüêî  äîõîäèëî  äî
òîãî, ÷òîáû ðåøèòüñß âñòàòü, êàê ãóùå è ÷àùå  íà÷èíàë  ñòðåêîòàòü  â  òåìíûå
îêîøå÷êè êðóïíûé êîñîé äîæäü, ãîíèìûé âåòðîì èç òåìíûõ áåñïðåäåëüíûõ  ïîëåé,
è ìèëåé îòöà-ìàòåðè êàçàëñß ñîí...
     àêîíåö ñòóêíóëà äâåðü, ïîíåñëî  ñûðûì  õîëîäîì,  -  êàðàóëüùèê,  †ìûõ,
øóðøà, âòàùèë â ïðèõîæóþ âßçàíêó ñîëîìû. ’èõîí ˆëüè÷  îòêðûë  ãëàçà:  ìóòíî,
âîäßíèñòî ñâåòàëî, îêîøå÷êè áûëè ïîòíûå.
     - ðîòîïè, ïðîòîïè, áðàòóøêà,  -  ñêàçàë  ’èõîí  ˆëüè÷  ñèïëûì  ñî  ñíà
ãîëîñîì. - „à ïîéäåì êîðìî÷êó ñêîòèíå äàäèì, è èäè ñåáå ñïàòü.
     ‘òàðèê, ïîõóäåâøèé çà íî÷ü, âåñü ñèíèé îò õîëîäà, ñûðîñòè è  óñòàëîñòè,
ãëßíóë íà íåãî ïðîâàëèâøèìèñß ìåðòâûìè ãëàçàìè. ‚  ìîêðîé  øàïêå,  â  ìîêðîì
êîðîòêîì ÷åêìåíèøêå è ðàñòðåïàííûõ ëàïòßõ, íàñûùåííûõ  âîäîé  è  ãðßçüþ,  îí
÷òî-òî ãëóõî çàâîð÷àë, ñ òðóäîì ñòàíîâßñü íà êîëåíè ïåðåä ïå÷êîé, íàáèâàß åå
õîëîäíîé ïàõó÷åé ñòàðíîâêîé è âçäóâàß ñåðíèê.
     - €é ßçûê-òî êîðîâà îòæåâàëà? - ñèïëî êðèêíóë  ’èõîí  ˆëüè÷,  ñëåçàß  ñ
ïîñòåëè. - —òî ïîä íîñ-òî áóáíèøü?
     - –åëüíóþ íî÷ü øàòàëñß, òåïåðü - êîðìî÷êó äàâàé, - ïðîáîðìîòàë  ñòàðèê,
íå ïîäíèìàß ãîëîâû, êàê áû ñàì ñ ñîáîþ.
     ’èõîí ˆëüè÷ ïîêîñèëñß íà íåãî:
     - ‚èäåë ß, êàê òû øàòàëñß!
     - Žõ! - ñêàçàë îí, çàêðûâàß ãëàçà è òðßñß ãîëîâîé. -  Žõ,  ìàòè  öàðèöà
íåáåñíàß!
     Ží íàäåë ïîääåâêó è,  ïåðåñèëèâàß  ìåëêóþ  äðîæü  â  æèâîòå,  âûøåë  íà
èñòîïòàííîå êðûëå÷êî, íà ëåäßíóþ ñâåæåñòü áëåäíîãî  íåíàñòíîãî  óòðà.  ‚ñþäó
íàëèëî ñâèíöîâûõ ëóæ, âñå ñòåíû ïîòåìíåëè  îò  äîæäß.  —óòü  ìîðîñèëî,  "íî,
âåðíî, ê îáåäó îïßòü ïîëüåò",  -  ïîäóìàë  îí.  ˆ  ñ  óäèâëåíèåì  ãëßíóë  íà
ëîõìàòîãî óßíà, êèíóâøåãîñß ê íåìó èç-çà óãëà: ãëàçà áëåñòßò, ßçûê  ñâåæ  è
êðàñåí, êàê îãîíü, ãîðß÷åå äûõàíèå òàê è ïûøåò ïñèíîé... ˆ ýòî  ïîñëå  öåëîé
íî÷è áåãîòíè è ëàß!
     Ží âçßë óßíà çà îøåéíèê è, øëåïàß ïî ãðßçè, îáîøåë, îãëßäåë âñå çàìêè.
îòîì ïðèâßçàë åãî íà öåïü ïîä àìáàðîì, âåðíóëñß â ñåíè è çàãëßíóë â áîëüøóþ
êóõíþ, â èçáó. ‚ èçáå ïðîòèâíî  è  òåïëî  âîíßëî;  êóõàðêà  ñïàëà  íà  ãîëîì
êîíèêå, çàêðûâ ëèöî ôàðòóêîì, âûñòàâèâ êîñòðåö è ïîäîãíóâ ê  æèâîòó  íîãè  â
ñòàðûõ áîëüøèõ âàëåíêàõ ñ òîëñòî íàòîïòàííûìè ïî çåìëßíîìó  ïîëó  ïîäîøâàìè;
Žñüêà ëåæàë íà íàðàõ, â ïîëóøóáêå, â ëàïòßõ, óòêíóâ ãîëîâó â ñàëüíóþ òßæåëóþ
ïîäóøêó.
     "‘âßçàëñß ÷åðò ñ ìëàäåíöåì! - ïîäóìàë ’èõîí ˆëüè÷ ñ îòâðàùåíèåì. - ˆøü,
âñþ íî÷ü ðàñïóòíè÷àëà, à ïîä óòðî - íà ëàâî÷êó!"
     ˆ,  îãëßíóâ  ÷åðíûå  ñòåíû,  ìàëåíüêèå  îêîøå÷êè,  ëîõàíü  ñ   ïîìîßìè,
ãðîìàäíóþ ïëå÷èñòóþ ïå÷ü, ãðîìêî è ñòðîãî êðèêíóë:
     - é! ƒîñïîäà-áîßðå! îðà è ÷åñòü çíàòü!
     îêà êóõàðêà çàòàïëèâàëà ïå÷êó, âàðèëà  êàáàíàì  êàðòîøêè  è  ðàçäóâàëà
ñàìîâàð, Žñüêà, áåç øàïêè, ñïîòûêàßñü îò äðåìîòû, òàñêàë õîáîòüå  ëîøàäßì  è
êîðîâàì. ’èõîí ˆëüè÷ ñàì îòïåð ñêðèïó÷èå âîðîòà âàðêà è ïåðâûé âîøåë  â  åãî
òåïëûé è ãðßçíûé  óþò,  îáíåñåííûé  íàâåñàìè,  äåííèêàìè  è  çàêóòàìè.  ‚ûøå
ùèêîëêè áûë óíàâîæåí âàðîê. àâîç, ìî÷à, äîæäü - âñå  ñëèëîñü  è  îáðàçîâàëî
ãóñòóþ êîðè÷íåâóþ æèæó. ‹îøàäè, óæå òåìíåß áàðõàòíîé çèìíåé øåðñòüþ, áðîäèëè
ïîä íàâåñàìè. Žâöû ãðßçíî-ñåðîé ìàññîé ñáèëèñü â  îäèí  óãîë.  ‘òàðûé  áóðûé
ìåðèí îäèíîêî äðåìàë âîçëå ïóñòûõ ßñëåé, èçìàçàííûõ òåñòîì. ‘ íåïðèâåòëèâîãî
íåíàñòíîãî íåáà íàä êâàäðàòîì äâîðà ìîðîñèëî è ìîðîñèëî. Šàáàíû  áîëåçíåííî,
íàñòîé÷èâî íûëè, óð÷àëè â çàêóòå.
     "‘êóêà!" - ïîäóìàë ’èõîí ˆëüè÷ è òîò÷àñ æå ñâèðåïî ãàðêíóë íà  ñòàðèêà,
òàùèâøåãî âßçàíêó ñòàðíîâêè:
     - —òî æ ïî ãðßçè-òî òàùèøü,  ñòàðàß  òðàíäà?  ‘òàðèê  áðîñèë  ñòàðíîâêó
íàçåìü, ïîãëßäåë íà íåãî è âäðóã ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - Žò òðàíäû ñëûøó.
     ’èõîí ˆëüè÷ áûñòðî îãëßíóëñß, - âûøåë ëè ìàëûé, -  è,  óáåäèâøèñü,  ÷òî
âûøåë, áûñòðî è òîæå êàê áóäòî ñïîêîéíî ïîäîøåë ê ñòàðèêó, äàë åìó  â  çóáû,
äà òàê, ÷òî òîò ãîëîâîé ìîòíóë, ñõâàòèë åãî  çà  øèâîðîò  è  èçî  âñåé  ñèëû
ïóñòèë ê âîðîòàì.
     - ‚îí! - êðèêíóë îí, çàäîõíóâøèñü è ïîáëåäíåâ, êàê ìåë. - —òîá òâîåãî è
äóõó çäåñü íå ïàõëî áîëüøå, ðâàíü òû ýòàêàß!
     ‘òàðèê âûëåòåë çà âîðîòà - è ÷åðåç ïßòü ìèíóò, ñ ìåøêîì çà ïëå÷àìè è  ñ
ïàëêîé â ðóêå, óæå øàãàë ïî øîññå, äîìîé.  ’èõîí  ˆëüè÷  òðßñóùèìèñß  ðóêàìè
íàïîèë æåðåáöà, çàñûïàë åìó ñâåæåãî îâñà, -  â÷åðàøíèé  îí  òîëüêî  ïåðåðûë,
ïåðåñëþíßâèë, - è, øèðîêî øàãàß, óòîïàß â æèæå è íàâîçå, ïîøåë â èçáó.
     - ƒîòîâî, ÷òî ëè? - êðèêíóë îí, ïðèòâîðèâ äâåðü.
     - îñïååøü! - îãðûçíóëàñü êóõàðêà.
     ˆçáó çàñòèëàëî òåïëûì ïðåñíûì ïàðîì, âàëèâøèì èç  ÷óãóíà  îò  êàðòîøåê.
Šóõàðêà, âìåñòå ñ ìàëûì, ßðîñòíî òîëêëà èõ òîëêà÷àìè, ïîñûïàß  ìóêîé,  è  çà
ñòóêîì ’èõîí ˆëüè÷ íå ñëûõàë îòâåòà. •ëîïíóâ äâåðüþ, îí ïîøåë ïèòü ÷àé.
     ‚ ìàëåíüêîé ïðèõîæåé îí ïîääàë íîãîé ãðßçíóþ òßæåëóþ ïîïîíó, ëåæàâøóþ ó
ïîðîãà, è íàïðàâèëñß â óãîë, ãäå íàä òàáóðåòêîé ñ îëîâßííûì òàçîì áûë ïðèáèò
ìåäíûé ðóêîìîéíèê è íà ïîëî÷êå ëåæàë îáìûçãàííûé  êóñî÷åê  êîêîñîâîãî  ìûëà.
ƒðåìß ðóêîìîéíèêîì, îí  êîñèë,  äâèãàë  áðîâßìè,  ðàçäóâàë  íîçäðè,  íå  ìîã
îñòàíîâèòü çëîãî, áåãàþùåãî âçãëßäà è ñ îñîáåííîé îò÷åòëèâîñòüþ ãîâîðèë:
     - ‚îò òàê ðàáîòíè÷êè! ‘êàæè òû åìó ñëîâî - îí òåáå  äåñßòü!  ‘êàæè  åìó
äåñßòü - îí òåáå ñòî! „à íåò, áðåøåøü! €âîñü íå ê ëåòó,  àâîñü  âàñ,  ÷åðòåé
ìíîãî! Š çèìå-òî, áðàò, æðàòü çàõî÷åøü, -  ïðèäåøü,  ñóêèí  ñûí,  ïðèäå-åøü,
ïîêëîî-íèøüñß!
     “òèðêà âèñåëà âîçëå ðóêîìîéíèêà ñ Œèõàéëîâà äíß. Žíà áûëà òàê  çàòåðòà,
÷òî, âçãëßíóâ íà íåå, ’èõîí ˆëüè÷ ñòèñíóë ÷åëþñòè.
     - Žõ, - ñêàçàë îí, çàêðûâàß ãëàçà è òðßñß ãîëîâîé. -  Žõ,  ìàòè  öàðèöà
íåáåñíàß!
     „âå äâåðè âåëè èç ïðèõîæåé. Žäíà, íàëåâî, - â êîìíàòó äëß  ïðèåçæàþùèõ,
äëèííóþ, ïîëóòåìíóþ, îêîøå÷êàìè íà âàðîê; ñòîßëè â íåé äâà  áîëüøèõ  äèâàíà,
æåñòêèõ, êàê êàìåíü,  îáèòûõ  ÷åðíîé  êëååíêîé,  ïåðåïîëíåííûõ  è  æèâûìè  è
ðàçäàâëåííûìè, âûñîõøèìè êëîïàìè, à íà ïðîñòåíêå âèñåë  ïîðòðåò  ãåíåðàëà  ñ
ëèõèìè áîáðîâûìè áàêåíáàðäàìè; ïîðòðåò îêàéìëßëè ìàëåíüêèå  ïîðòðåòû  ãåðîåâ
ðóññêî-òóðåöêîé âîéíû, à âíèçó  áûëà  ïîäïèñü:  "„îëãî  áóäóò  äåòè  íàøè  è
ñëàâßíñêèå áðàòóøêè  ïîìíèòü  ñëàâíûå  äåëà,  êàê  îòåö  íàø,  âîèí  ñìåëûé,
‘óëåéìàí-ïàøó ðàçáèë, ïîáåäèë ‚ðàãîâ íåâåðíûõ è ïðîøåë ñ  äåòüìè  ñâîèìè  ïî
òàêèì êðóòèçíàì, ãäå íîñèëèñü ëèøü òóìàíû äà ïåðíàòûå  öàðè".  „ðóãàß  äâåðü
âåëà â êîìíàòó õîçßåâ. ’àì íàïðàâî, âîçëå äâåðè,  áëåñòåëà  ñòåêëàìè  ãîðêà,
íàëåâî áåëåëà ïå÷ü-ëåæàíêà; ïå÷ü êîãäà-òî òðåñíóëà, åå, ïî áåëîìó,  çàìàçàëè
ãëèíîé - è ïîëó÷èëèñü î÷åðòàíèß ÷åãî-òî âðîäå èçëîìàííîãî  õóäîãî  ÷åëîâåêà,
êðåïêî íàäîåâøåãî ’èõîíó ˆëüè÷ó. ‡à ïå÷üþ âûñèëàñü äâóñïàëüíàß ïîñòåëü:  íàä
ïîñòåëüþ áûë ïðèáèò êîâåð ìóòíî-çåëåíûõ è êèðïè÷íûõ øåðñòåé  ñ  èçîáðàæåíèåì
òèãðà, óñàòîãî, ñ òîð÷àùèìè êîøà÷üèìè óøàìè. ðîòèâ äâåðè,  ó  ñòåíû,  ñòîßë
êîìîä, êðûòûé âßçàíîé ñêàòåðòüþ,  íà  íåì  -  âåí÷àëüíàß  øêàòóëêà  àñòàñüè
åòðîâíû...
     - ‚ ëàâêó! - êðèêíóëà, ïðèîòâîðèâ äâåðü, êóõàðêà.
     „àëè çàòßíóëî âîäßíèñòûì òóìàíîì, îïßòü ñòàíîâèëîñü ïîõîæå íà  ñóìåðêè,
ìîðîñèë äîæäü, íî âåòåð ïîâåðíóë, äóë ñ ñåâåðà - è âîçäóõ ïîñâåæåë.  ‚åñåëåå
è çâîí÷åé, ÷åì çà âñå ïîñëåäíèå äíè, êðèêíóë íà ñòàíöèè îòõîäèâøèé  òîâàðíûé
ïîåçä.
     - ‡äîðîâî, ˆëüè÷, - ñêàçàë, êèâàß ìîêðîé ìàíäæóðñêîé ïàïàõîé,  òðåãóáûé
ìóæèê, äåðæàâøèé ó êðûëüöà ìîêðóþ ïåãóþ ëîøàäü.
     - ‡äîðîâî, - êèíóë ’èõîí ˆëüè÷,  êîñî  ãëßíóâ  íà  áåëûé  êðåïêèé  çóá,
áëåñòåâøèé èç-çà ðàçäâîåííîé ãóáû ìóæèêà. - —òî íàäî?
     ˆ, òîðîïëèâî îòïóñòèâ ñîëè è êåðîñèíó, òîðîïëèâî âåðíóëñß â ãîðíèöû.
     - ‹áà íå äàäóò ïåðåêðåñòèòü, ñîáàêè! - áîðìîòàë îí íà õîäó.
     ‘àìîâàð,  ñòîßâøèé  íà  ñòîëå  âîçëå   ïðîñòåíêà,   áóðëèë,   êëîêîòàë,
çåðêàëüöå, âèñåâøåå íàä ñòîëîì, ïîäåðíóëîñü íàëåòîì  áåëîãî  ïàðà.  Žòïîòåëè
îêíà è îëåîãðàôèß, ïðèáèòàß ïîä çåðêàëîì,  -  âåëèêàí  â  æåëòîì  êàôòàíå  è
êðàñíûõ ñàôüßíîâûõ ñàïîãàõ, ñ ðîññèéñêèì  ñòßãîì  â  ðóêàõ,  èç-çà  êîòîðîãî
ãëßäåë áàøíßìè è  ãëàçàìè  ìîñêîâñêèé  êðåìëü.  ”îòîãðàôè÷åñêèå  êàðòî÷êè  â
ðàìêàõ èç ðàêîâèí îêðóæàëè  ýòó  êàðòèíó.  à  ñàìîì  ïî÷åòíîì  ìåñòå  âèñåë
ïîðòðåò  çíàìåíèòîãî  èåðåß  â  ìóàðîâîé  ðßñå,  ñ  ðåäåíüêîé  áîðîäêîé,   ñ
ïðèïóõøèìè ùåêàìè è ìàëåíüêèìè ïðîíçèòåëüíûìè ãëàçêàìè. ˆ, âçãëßíóâ íà íåãî,
’èõîí ˆëüè÷ èñòîâî ïåðåêðåñòèëñß íà èêîíó â  óãëó.  îòîì  ñíßë  ñ  ñàìîâàðà
çàêîï÷åííûé ÷àéíèê, íàëèë ñòàêàí ÷àþ, êðåïêî ïàõíóùåãî ðàñïàðåííûì âåíèêîì.
     "‹áà íå äàäóò  ïåðåêðåñòèòü,  -  äóìàë  îí,  ñòðàäàëü÷åñêè  ìîðùàñü.  -
‡àðåçàëè, áóäü îíè ïðîêëßòû!"
     Šàçàëîñü, ÷òî íóæíî ÷òî-òî âñïîìíèòü,  ñîîáðàçèòü  èëè  ïðîñòî  ëå÷ü  è
âûñïàòüñß êàê ñëåäóåò. •îòåëîñü òåïëà, ïîêîß, ßñíîñòè, òâåðäîñòè  ìûñëè.  Ží
âñòàë, ïîäîøåë ê ãîðêå, çàäðåáåçæàâøåé ñòåêëàìè  è  ïîñóäîé,  âçßë  ñ  ïîëêè
áóòûëêó ðßáèíîâêè, êóáàñòåíüêèé ñòàêàí÷èê, íà êîòîðîì áûëî íàïèñàíî: "…ãî æå
è ìîíàñè ïðèåìëþò"...
     - €é íå íàäî? - ñêàçàë îí âñëóõ.
     ˆ íàëèë è âûïèë, åùå íàëèë è åùå âûïèë. ˆ, çàêóñûâàß òîëñòûì êðåíäåëåì,
ñåë çà ñòîë.
     Ží æàäíî õëåáàë ñ áëþäå÷êà ãîðß÷èé ÷àé, ñîñàë, äåðæà íà ßçûêå,  êóñî÷åê
ñàõàðó. Ží ðàññåßííî è ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèëñß, õëåáàß ÷àé, íà ïðîñòåíîê, íà
ìóæèêà â æåëòîì êàôòàíå, íà êàðòî÷êè â ðàìêàõ èç ðàêîâèí è äàæå íà  èåðåß  â
ìóàðîâîé ðßñå.
     "å äî ëåðèãèè íàì, ñâèíüßì!" - ïîäóìàë îí è, êàê áû îïðàâäûâàßñü ïåðåä
êåì-òî, ãðóáî ïðèáàâèë: - îæèâè-êà ó äåðåâíè, ïîõëåáàé-êà êèñëûõ ùåé!
     Šîñßñü íà èåðåß, îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî âñå ñîìíèòåëüíî... äàæå, êàæåòñß, è
îáû÷íîå áëàãîãîâåíèå åãî ê ýòîìó èåðåþ... ñîìíèòåëüíî è íå  ïðîäóìàíî.  …ñëè
ïîäóìàòü õîðîøåíüêî... î òóò îí ïîñïåøèë  ïåðåâåñòè  âçãëßä  íà  ìîñêîâñêèé
êðåìëü.
     - ‘òðàì ñêàçàòü! - ïðîáîðìîòàë îí. - ‚ Œîñêâå ñðîäó íå áûâàë!
     „à, íå áûâàë. € ïî÷åìó? Šàáàíû íå âåëßò! ’î òîðãàøåñòâî íå ïóñêàëî,  òî
ïîñòîßëûé äâîð, òî êàáàê. ’åïåðü âîò æåðåáåö, êàáàíû. „à  ÷òî  -  Œîñêâà!  ‚
áåðåçîâûé ëåñèøêî, ÷òî çà øîññå, è òî äåñßòü ëåò íàïðàñíî ïðîñîáèðàëñß.  ‚ñå
íàäåßëñß êàê-íèáóäü óðâàòü  ñâîáîäíûé  âå÷åðîê,  çàõâàòèòü  ñ  ñîáîé  êîâåð,
ñàìîâàð, ïîñèäåòü íà òðàâå, â ïðîõëàäå, â çåëåíè, - äà òàê è íå óðâàë... Šàê
âîäà ìåæ ïàëüöåâ, ñêîëüçßò äíè, îïîìíèòüñß íå óñïåë  -  ïßòüäåñßò  ñòóêíóëî,
âîò-âîò è êîíåö âñåìó, à äàâíî ëè, êàæèñü, áåç ïîðòîê áåãàë? ðßìî â÷åðà!
     åïîäâèæíî ñìîòðåëè ëèöà èç ðàìîê-ðàêîâèíîê. ‚îò,  íà  ïîëó  (íî  ñðåäè
ãóñòîé ðæè) ëåæàò äâîå - ñàì ’èõîí ˆëüè÷  è  ìîëîäîé  êóïåö  îñòîâöåâ  -  è
äåðæàò â ðóêàõ ñòàêàíû, ðîâíî äî  ïîëîâèíû  íàëèòûå  òåìíûì  ïèâîì...  Šàêàß
äðóæáà çàâßçàëàñü áûëî ìåæäó îñòîâöåâûì è ’èõîíîì ˆëüè÷îì!  Šàê  çàïîìíèëñß
òîò ñåðûé ìàñëåíè÷íûé äåíü, êîãäà ñíèìàëèñü! î â êàêîì ãîäó ýòî áûëî?  Šóäà
èñ÷åç îñòîâöåâ? ’åïåðü íåò äàæå óâåðåííîñòè, æèâ îí èëè íåò... € âîò ñòîßò,
âûòßíóâøèñü âî ôðîíò è îêàìåíåâ, òðè ìåùàíèíà, ãëàäêî ïðè÷åñàííûå íà  ïðßìîé
ðßä, â âûøèòûõ êîñîâîðîòêàõ, â äëèííûõ ñþðòóêàõ, â  ðàñ÷èùåííûõ  ñàïîãàõ,  -
ó÷íåâ, ‚ûñòàâêèí è îãîìîëîâ. ‚ûñòàâêèí, òîò, ÷òî ïîñðåäèíå,  äåðæèò  ïåðåä
ãðóäüþ õëåá-ñîëü  íà  äåðåâßííîé  òàðåëêå,  ïðèêðûòîé  ïîëîòåíöåì,  ðàñøèòûì
ïåòóõàìè, ó÷íåâ è îãîìîëîâ - ïî èêîíå. òè ñíèìàëèñü â  ïûëüíûé,  âåòðåíûé
äåíü, êîãäà îñâßùàëè ýëåâàòîð, -  êîãäà  ïðèåçæàëè  àðõèåðåé  è  ãóáåðíàòîð,
êîãäà  ’èõîí  ˆëüè÷  òàê  ãîðä  áûë  òåì,  ÷òî  ïîïàë   â   ÷èñëî   ïóáëèêè,
ïðèâåòñòâîâàâøåé íà÷àëüñòâî. î ÷òî îñòàëîñü â ïàìßòè îò ýòîãî  äíß?  ’îëüêî
òî, ÷òî ÷àñîâ ïßòü æäàëè âîçëå ýëåâàòîðà, ÷òî òó÷åé  ëåòåëà  áåëàß  ïûëü  ïî
âåòðó, ÷òî ãóáåðíàòîð, äëèííûé è ÷èñòûé ïîêîéíèê â áåëûõ øòàíàõ  ñ  çîëîòûìè
ëàìïàñàìè,  â  øèòîì  çîëîòîì  ìóíäèðå  è   òðåóãîëêå,   øåë   ê   äåïóòàöèè
íåîáûêíîâåííî ìåäëåííî...  ÷òî  áûëî  î÷åíü  ñòðàøíî,  êîãäà  îí  çàãîâîðèë,
ïðèíèìàß õëåá-ñîëü, ÷òî âñåõ ïîðàçèëè íåîáûêíîâåííîé õóäîáîé è áåëèçíîé  åãî
ðóêè, èõ êîæà, òîí÷àéøàß è áëåñòßùàß, êàê ñíßòàß ñî çìåè øêóðêà,  áëåñòßùèå,
ðàçìûòûå ïåðñòíè è êîëüöà íà ñóõèõ òîíêèõ  ïàëüïàõ  ñ  ïðîçðà÷íûìè  äëèííûìè
íîãòßìè... ’åïåðü  ãóáåðíàòîðà  ýòîãî  óæå  íåò  â  æèâûõ,  íåò  â  æèâûõ  è
‚ûñòàâêèíà... € ÷åðåç ïßòü, äåñßòü ëåò òàêæå áóäóò  ãîâîðèòü  è  ïðî  ’èõîíà
ˆëüè÷à:
     - îêîéíûé ’èõîí ˆëüè÷...
     ‚ ãîðíèöå  ñòàëî  òåïëåé  è  óþòíåé  îò  íàãðåâøåéñß  ïå÷êè,  çåðêàëüöå
ïðîßñíèëîñü, íî çà îêíàìè íè÷åãî íå áûëî âèäíî, ñòåêëà áåëåëè ìàòîâûì ïàðîì,
- çíà÷èò, íà äâîðå ñâåæåëî.  ‚ñå  ñëûøíåå  äîíîñèëñß  íóäíûé  ñòîí  ãîëîäíûõ
êàáàíîâ, - è âäðóã ýòîò ñòîí ïðåâðàòèëñß â  äðóæíûé  è  ìîùíûé  ðåâ:  âåðíî,
êàáàíû çàñëûøàëè ãîëîñà êóõàðêè è Žñüêè, òàùèâøèõ ê íèì  òßæåëóþ  ëîõàíêó  ñ
ìåñèâîì.  ˆ,  íå  êîí÷èâ  äóì  î  ñìåðòè,  ’èõîí  ˆëüè÷  êèíóë  ïàïèðîñó   â
ïîëîñêàòåëüíèöó, íàäåðíóë ïîääåâêó è ïîñïåøèë íà  âàðîê.  ˜èðîêî  è  ãëóáîêî
øàãàß ïî õëþïàþùåìó íàâîçó, îí ñàì îòâîðèë çàêóòó - è äîëãî íå ñâîäèë æàäíûõ
è òîñêëèâûõ ãëàç ñ êàáàíîâ, êèíóâøèõñß ê êîðûòó, â êîòîðîå ñ ïàðîì  âûâàëèëè
ìåñèâî.
     „óìó  î  ñìåðòè  ïåðåáèâàëà  äðóãàß:  ïîêîéíûé-òî  ïîêîéíûé,  à   ýòîãî
ïîêîéíîãî, ìîæåò áûòü, â ïðèìåð áóäóò ñòàâèòü. Šòî îí áûë? ‘èðîòà, íèùèé,  â
äåòñòâå íå æðàâøèé ïî äâà äíß êóñêà õëåáà... € òåïåðü?
     - ’âîþ áèîãðàôèþ æèçíè îïèñàòü ñëåäóåò,  -  íàñìåøëèâî  ñêàçàë  îäíàæäû
Šóçüìà.
     € íàñìåõàòüñß-òî, ïîæàëóé, è íå íàä ÷åì. ‡íà÷èò, áûëà áàøêà íà  ïëå÷àõ,
åñëè èç íèùåãî, åäâà óìåâøåãî ÷èòàòü  ìàëü÷èøêè  âûøåë  íå  ’èøêà,  à  ’èõîí
ˆëüè÷...
     î âäðóã êóõàðêà, òîæå ïðèñòàëüíî ãëßäåâøàß íà êàáàíîâ, òåñíèâøèõ  äðóã
äðóãà è çàëåçàâøèõ â êîðûòî ïåðåäíèìè íîæêàìè, èêíóëà è ñêàçàëà:
     - Žõ, ãîñïîäè! Šàáû ó íàñ êàêîé áåäû íûí÷å íå áûëî! ‚èæó íûí÷å âî ñíå -
íàãíàëè ê íàì  áóäòî  áû  ñêîòèíû  íà  äâîð,  íàãíàëè  îâåö,  êîðîâ,  ñâèíåé
âñßêèõ... „à âñå ÷åðíûõ, âñå ÷åðíûõ!
     ˆ îïßòü çàñîñàëî ñåðäöå. „à, âîò ñêîòèíà ýòà ñàìàß!  Žò  îäíîé  ñêîòèíû
óäàâèòüñß ìîæíî. ’ðåõ ÷àñîâ íå ïðîøëî, - îïßòü áåðèñü çà êëþ÷è, îïßòü òàñêàé
êîðì âñåìó äâîðó. ‚ îáùåì äåííèêå - òðè äîéíûõ êîðîâû, â îòäåëüíûõ - êðàñíàß
òåëóøêà, áûê  èñìàðê:  èì  òåïåðü  ïîäàâàé  ñåíà.  ‹îøàäßì,  îâöàì  â  îáåä
ïîëàãàåòñß õîáîòüå, à æåðåáöó  -  è  ñàì  ÷åðò  íå  ïðèäóìàåò  ÷òî!  †åðåáåö
ïðîñóíóë; ìîðäó â  ðåøåò÷àòûé  âåðõ  äâåðè,  ïîäíßë  âåðõíþþ  ãóáó,  îáíàæèë
ðîçîâûå äåñíû è áåëûå çóáû, èñêàçèë íîçäðè... ˆ ’èõîí ˆëüè÷,  ñ  íåîæèäàííûì
äëß ñàìîãî ñåáß áåøåíñòâîì, âäðóã ãàðêíóë íà íåãî:
     - àëóé, àíàôåìà, ðàçðàçè òåáß ãðîìîì!
     Žïßòü îí ïðîìî÷èë íîãè, ïðîçßá - øëà êðóïà - è îïßòü  âûïèë  ðßáèíîâêè.
…ë êàðòîøêè  ñ  ïîäñîëíå÷íûì  ìàñëîì  è  ñîëåíûìè  îãóðöàìè,  ùè  ñ  ãðèáíîé
ïîäëèâêîé, ïøåííóþ êàøó... ‹èöî ðàñêðàñíåëîñü, ãîëîâà îòßæåëåëà.
     å ðàçäåâàßñü, - òîëüêî ñòàùèâ íîãà îá íîãó ãðßçíûå ñàïîãè, - îí ëåã íà
ïîñòåëü. î òðåâîæèëî òî, ÷òî  ïðèäåòñß  âîò-âîò  îïßòü  âñòàâàòü:  ëîøàäßì,
êîðîâàì è îâöàì íàäî ê âå÷åðó çàäàòü îâñßíîé ñîëîìû, æåðåáöó -  òîæå...  èëè
íåò; ëó÷øå ïåðåáèòü åå ñ ñåíîì, à  ïîòîì  ïîëèòü  è  ïîñîëèòü  õîðîøåíüêî...
’îëüêî âåäü  íåïðåìåííî  ïðîñïèøü,  åñëè  äàøü  ñåáå  âîëþ.  ˆ  ’èõîí  ˆëüè÷
ïîòßíóëñß ê êîìîäó, âçßë áóäèëüíèê è ñòàë çàâîäèòü åãî.  ˆ  áóäèëüíèê  îæèë,
çàñòó÷àë è â ãîðíèöå ñòàëî êàê áóäòî ïîêîéíåå ïîä åãî áåãóùèé  ìåðíûé  ñòóê.
Œûñëè ñïóòàëèñü...	-
     î òîëüêî ÷òî  ñïóòàëèñü,  êàê  âíåçàïíî  ðàçäàëîñü  ãðóáîå  è  ãðîìêîå
öåðêîâíîå ïåíèå. ‚ èñïóãå îòêðûâ ãëàçà, ’èõîí ˆëüè÷ ñïåðâà  ðàçîáðàë  òîëüêî
îäíî: îðóò â íîñ äâà ìóæèêà, à èç ïðèõîæåé íåñåò õîëîäîì  è  çàïàõîì  ìîêðûõ
÷åêìåíåé. îòîì âñêî÷èë, ñåë è  ðàçãëßäåë,  ÷òî  ýòî  çà  ìóæèêè:  îäèí  áûë
ñëåïåö, ðßáîé, ñ ìàëåíüêèì íîñîì, äëèííîé âåðõíåé ãóáîé  è  áîëüøèì  êðóãëûì
÷åðåïîì, à äðóãîé - ñàì Œàêàð ˆâàíîâè÷!
     ûë Œàêàð ˆâàíîâè÷ êîãäà-òî ïðîñòî Œàêàðêîé - òàê è çâàëè âñå: "Œàêàðêà
‘òðàííèê" - è çàøåë îäíàæäû â êàáàê ê ’èõîíó ˆëüè÷ó. ðåë êóäà-òî ïî  øîññå,
- â ëàïòßõ, ñêóôüå è çàñàëåííîì ïîäðßñíèêå,  -  è  çàøåë.  ‚  ðóêàõ  âûñîêàß
ïàëêà, âûêðàøåííàß ìåäßíêîé, ñ êðåñòîì  íà  âåðõíåì  êîíöå  è  ñ  êîïüåì  íà
íèæíåì, çà ïëå÷àìè - ðàíåö è ñîëäàòñêàß  ìàíåðêà;  âîëîñû  äëèííûå,  æåëòûå;
ëèöî - øèðîêîå, öâåòà çàìàçêè,  íîçäðè  -  êàê  äâà  ðóæåéíûõ  äóëà,  íîñ  -
ïåðåëîìëåííûé, âðîäå ñåäåëüíîãî àð÷àêà, à ãëàçà, êàê ýòî  ÷àñòî  áûâàåò  ïðè
òàêèõ íîñàõ, ñâåòëûå, îñòðî-áëåñòßùèå. åññòûæèé, ñìåòëèâûé, æàäíî  êóðèâøèé
öèãàðêó è ïóñêàâøèé äûì â  íîçäðè,  ãîâîðèâøèé  ãðóáî  è  îòðûâèñòî,  òîíîì,
ñîâåðøåííî èñêëþ÷àþùèì âîçðàæåíèß, îí î÷åíü ïîíðàâèëñß ’èõîíó ˆëüè÷ó, è  êàê
ðàç çà ýòîò òîí, - çà òî, ÷òî ñðàçó áûëî âèäíî: "ïðîææåííûé ñóêèí ñûí".
     ˆ ’èõîí ˆëüè÷ îñòàâèë åãî  ó  ñåáß  -  çà  ïîäðó÷íîãî.  ‘êèíóë  ñ  íåãî
áðîäßæüþ îäåæäó è îñòàâèë. î âîðîì Œàêàðêà  îêàçàëñß  òàêèì,  ÷òî  ïðèøëîñü
æåñòîêî èçáèòü åãî è ïðîãíàòü. € ÷åðåç ãîä Œàêàðêà íà âåñü óåçä  ïðîñëàâèëñß
ïðîðèöàíèßìè, - íàñòîëüêî çëîâåùèìè, ÷òî åãî ïîñåùåíèé  ñòàëè  áîßòüñß,  êàê
îãíß. îäîéäåò ê êîìó-íèáóäü éîä îêíî, çàóíûâíî çàòßíåò "ñî ñâßòûìè  óïîêîé"
èëè ïîäàñò êóñî÷åê ëàäàíó, ùåïîòêó ïûëè - è óæ íå  îáîéòèñü  òîìó  äîìó  áåç
ïîêîéíèêà.
     ’åïåðü Œàêàðêà, â ñâîåé ïðåæíåé îäåæäå è  ñ  ïàëêîé  â  ðóêå,  ñòîßë  ó
ïîðîãà è ïåë. ‘ëåïîé ïîäõâàòûâàë, çàêàòûâàß ìîëî÷íûå ãëàçà ïîä ëîá, è ïî òîé
íåñîðàçìåðíîñòè, êîòîðàß áûëà â åãî ÷åðòàõ, ’èõîí ˆëüè÷ ñðàçó îïðåäåëèë åãî,
êàê áåãëîãî êàòîðæíèêà, ñòðàøíîãî è áåñïîùàäíîãî çâåðß. î åùå ñòðàøíåå áûëî
òî, ÷òî ïåëè ýòè áðîäßãè. ‘ëåïîé, ñóìðà÷íî øåâåëß ïîäíßòûìè  áðîâßìè,  ñìåëî
çàïèâàëñß ìåðçêèì  ãíóñàâûì  òåíîðîì.  Œàêàðêà,  îñòðî  áëåñòß  íåïîäâèæíûìè
ãëàçàìè,  ãóäåë  ñâèðåïûì  áàñîì.  ‚ûõîäèëî  ÷òî-òî  íå  â   ìåðó   ãðîìêîå,
ãðóáî-ñòðîéíîå, äðåâíåöåðêîâíîå, âëàñòíîå è ãðîçßùåå.
 
                àñïëà÷åòñß ìàòü, ñûðà-çåìëß, ðàçðûäàåòñß! - 
 
çàëèâàëñß ñëåïîé. 
 
                     à-ñïëà-÷å-òñß, ðàç-ðû-äà-åòñß! - 
 
óáåæäåííî âòîðèë Œàêàðêà. 
 
     åðåä ‘ïàñîì, ïåðåä îáðàçîì, - âîïèë ñëåïîé.
 
                         €âîñü ãðåøíèêè ïîêàþòñß! - 
 
     óãðîæàë Œàêàðêà, ðàñêðûâàß íàõàëüíûå  íîçäðè.  ˆ,  ñëèâàß  ñâîé  áàñ  ñ
òåíîðîì ñëåïîãî, òâåðäî âûãîâàðèâàë:
 
                         å ìèíóþò ñóäà áîæüåãî! 
                         å ìèíóþò îãíß âå÷íîãî! 
 
     ˆ âäðóã îáîðâàë, - â ëàä ñî ñëåïûì, - êðßêíóë è ïðîñòî,  ñâîèì  îáû÷íûì
äåðçêèì òîíîì, ïðèêàçàë:
     - îæàëóéòå, êóïåö, ðþìî÷êîé ïîãðåòüñß.
     ˆ, íå äîæäàâøèñü îòâåòà, øàãíóë ÷åðåç ïîðîã, ïîäîøåë ê ïîñòåëè è  ñóíóë
’èõîíó ˆëüè÷ó â ðóêè êàêóþ-òî êàðòèíêó.
     òî áûëà ïðîñòàß âûðåçêà èç èëëþñòðèðîâàííîãî æóðíàëà, íî, âçãëßíóâ  íà
íåå, ’èõîí ˆëüè÷ ïî÷óâñòâîâàë âíåçàïíûé õîëîä ïîä ëîæå÷êîé.  îä  êàðòèíêîé,
èçîáðàæàâøåé ãíóùèåñß îò áóðè äåðåâüß, áåëûé çèãçàã  ïî  òó÷àì  â  ïàäàþùåãî
÷åëîâåêà, áûëà ïîäïèñü: "†àí-îëü èõòåð, óáèòûé ìîëíèåé".
     ˆ ’èõîí ˆëüè÷ îïåøèë.
     î òîò÷àñ æå ìåäëåííî èçîðâàë êàðòèíêó íà ìåëêèå êëî÷êè. îòîì  ñëåç  ñ
ïîñòåëè è, íàòßãèâàß ñàïîãè, ñêàçàë:
     - ’û íàïóãèâàé êîãî ïîäóðåå ìåíß. Ÿ-òî, áðàò, õîðîøî  çíàêîì  ñ  òîáîþ!
îëó÷è, ÷òî ñëåäóåò, è - ñ áîãîì.
     îòîì ïîøåë â ëàâêó, âûíåñ Œàêàðêå, ñòîßâøåìó ñî ñëåïûì âîçëå  êðûëüöà,
äâà ôóíòà êðåíäåëåé, ïàðó ñåëåäîê è ïîâòîðèë åùå ñòðîæå:
     - ‘ ãîñïîäîì!