чица.
   Џосле небольшой процедуры всучил им вместо их стодолларовой купюры их  же
один доллар.
   Ќо дурить перед камерой никого не, собиралсЯ. Њаэстро им был бы  в  самый
раз.
   Ќахожу его, знакомлю. Њаэстро произвел впечатление, и к тому же он  готов
работать.
   ”ранцузы желают, чтобы он "надул"  кого-нибудь  в  порту  на  морвокзале.
Џеред скрытой камерой.
   Џодгадываем момент, когда в порт приходит  "‘обинов",  договариваемсЯ  со
спецслужбой, устраивающей рейд на  морвокзале  каждый  раз,  когда  приходЯт
суда, чтобы нашего исполнителЯ не трогали.
   ”ранцузы показывают, в какое место Њаэстро должен подвести клиента, чтобы
оказатьсЯ в кадре. Ќа теле, под рубашкой, прЯчут радиомикрофон  и  отпускают
на охоту.  „оговорившись,  разумеетсЯ,  о  гонораре.  „еньги  клиенту  после
съемки, само собой, вернут.
   Њаэстро ловит клиента, таскает по всему морвокзалу. ”ранцузы  нервничают:
что он тЯнет.
   - ’ак положено, - успокаиваю. Ђ самого терзают грустные предчувствиЯ.
   Њаэстро с клиентом где-то в морвокзале. (ѓруппа расположилась на  площади
перед вокзалом.)
   Џереводчица, на которой наушники  радиоприемника,  краснеет,  менЯетсЯ  в
лице.  Ѓеру  наушники,  слушаю.  Њаэстро  с  клиентом  -  в  туалете.   џрко
представлЯю  картину:  стоЯт  рЯдом  у  писсуаров.  ‘лышно  четко  (микрофон
фирменный), как мочатсЯ, пукают, при этом беседуют по душам. ‚се пишетсЯ  на
пленку.
   "Љинул" наш герой фраера где-то в  закутке.  Љак  исчез  с  морвокзала  -
неизвестно.  Њы  вроде  выход   контролировали.   Њикрофон   передал   через
оперативника. ’ого самого, которому запретили Њаэстро трогать. •орошо,  хоть
так. ‡а микрофон Я больше всего и переживал. ‡нал бы Њаэстро, что эта штучка
пЯть тысЯч долларов стоит!
   - „а пошли они, - это он о французах потом, при встрече.  -  —то  мне  их
полтинник. ‘ человека семьсот поимел.
   Њежду  прочим,   французы   деньги   потерпевшему   не   вернули.   Џеред
оперативниками мы с Њилкусом отдувались.
   Ќо сказать, что истинный аферист - человек без совести...
   Ѓыла еще ситуациЯ, когда мы  с  Њаэстро  оказались  в  достаточно  тесном
закрытом помещении. ‚ компании с другими нескучными  людьми.  ‘  непростыми,
жесткими людьми.
   € был  среди  этих  людей  один  странный,  тихий,  с  тЯжелым  спокойным
взглЯдом.
   ЊолоднЯк шустрый в блатных вдохновенно играет. ‚сех достает. ќтого,  хоть
он и тихий, не трогают...
   џ и раньше не был, и сейчас не уверен, имею ли право рассказывать об этом
человеке... об этом эпизоде. Ќо и не рассказать нельзЯ...
   “ этого невероЯтно спокойного мужчины, назовем его - ‚адим, были скрючены
кисти рук. €менно скрючены, как будто их уродовали. Љак это случилось  -  не
интересовались. Ќе потому, что публика деликатнаЯ,  а  потому,  что  мужичок
Явно не из тех, у кого спросишь. „аже если ты - "крутой".
   Ќо однажды Њаэстро мне открылсЯ.
   Џолучил ‚адим пЯтнадцать лет. €з них пЯть лет "крытой". •уже  не  бывает,
да и столько мало кто выдерживает. †ил достойно, в уважении. Ќо  в  какой-то
момент дрогнул. •апнул  чью-то  пайку.  ‚тихарЯ.  ‘оседи  по  нарам  поймали
момент, когда он сидел за столом. Ћдновременно двумЯ ножами прибили кисти  к
столу. € трахнули всей камерой.
   Џо воровским законам, если в компании "опущенный", тот, кто знает, обЯзан
предупредить.  ‘молчит  -  у  самого  будут  крупные  неприЯтности.  Њаэстро
смолчал.
   ...џ называю Њаэстро учителем. ќто не значит,  что  он  поучал  или  даже
что-то показывал. ‚  этом  мире  учатсЯ  сами.  “чителЯ  те,  кто  позволЯет
учитьсЯ. Ђ ты,  если  хочешь  набратьсЯ  ума,  прислушивайсЯ,  наблюдай,  не
пропускай мимо ушей и глаз. „о многого доходи сам.
   Ќапример, Њаэстро рассказал, как его по молодости  обыграли  на  фосфоре.
‘ам он играл на "вольте". “же тогда его коронный трюк. € проиграл.
   Џотом, сам доходЯ, у людей уточнЯЯ, Я выЯснил, что значит - фосфор. €грок
держит под рукой, или в  кармане,  или  прЯмо  на  виду  губку,  пропитанную
бесцветным  влажным  соединением  фосфора.  џкобы  смачивает  пальцы,  чтобы
удобней  играть  было.  (Њногие  картежники  пользуютсЯ   влажной   губкой.)
‘оединение во времЯ игры наносит на  рубашку  карт,  используЯ  определенную
схему. ќлементарный крап. Ќо чтобы он был различим, играют в  темных  очках.
Џричем нижнЯЯ часть стекол, буквально тоненькаЯ полоска,  затемнена  совсем.
‚от через нее-то и заметно свечение.
   Ѓольшие ли  суммы  выигрывал  Њаэстро?..  Ћгромные.  €  полтора  миллиона
выигрывалось в семьдесЯт восьмом году, да только получить не удалось.
   Ќасколько Я знаю, наибольший выигрыш, который он к тому же и  получил,  -
восемьсот тысЯч. ќто было в восьмидесЯтом году, когда "‚олга"  новаЯ  стоила
5600 рублей, а квартира двухкомнатнаЯ 12-15 тысЯч. Џравда, из этих восьмисот
долЯ Њаэстро была тысЯч пЯтьсот. Ќо двоим напарникам его, бандитам, пришлось
поработать. „ело было на  ‘еверном  Љавказе,  и  они,  когда  с  полученными
деньгами возвращались через горы, попали в засаду.
   - ’еперь вы, - сказал Њаэстро хлопцам, увидЯ поставленную поперек  дороги
машину и людей с ружьЯми. ‘казал, думаю, не так  спокойно,  как  рассказывал
потом мне.
   „вух сбросили в пропасть, один ушел.
   - —асть золотом получили. ‘ветка моЯ, когда вернулсЯ, на  свадьбу  друзей
вырЯдилась в бриллианты. Љто ж теперь поверит, что Я пустой.
   Џоверить в это действительно сложно. ‚ те  самые  годы,  когда  машины  и
квартиры стоили смехотворные суммы, у Њаэстро в кармане меньше сорока  тысЯч
не водилось. Џросто так, на всЯкий случай, на игру.
   —то еще можно добавить?..
   Љак-то Њаэстро поспорил, что выбросит монетой  (чужой)  "орла".  „вадцать
раз из двадцати.
   Џроспорил. Ќа восемнадцатый раз выпала "решка". Џари заключалось при мне,
и хотЯ Њаэстро проспорил, Я не посчитал этот неудачный  результат  признаком
отсутствиЯ мастерства...


        ѓлава 4
   Ћ ’ЋЊ, ЉЂЉ ‹Ћ‚џ’ Љ‹€…Ќ’Ћ‚

   ‡асомневалсЯ - писать ли об этом.
   ‘ одной стороны, примеров ловли  и  без  того  описано  предостаточно.  ‚
литературе, созданной на карточных сюжетах, тема  ловли,  пожалуй,  одна  из
немногих, вразумительно изложенных. € здесь, в записках, в каждой главе  без
этого не обходитсЯ.
   ‘ другой стороны, не все способы и случаи втЯгиваниЯ фраера в  игру  имею
право вспоминать. Њногие до сих пор действенны, до  сих  пор  служат  людЯм.
Љогда-нибудь, может быть, и расскажут о них. Љогда это уже  не  будет  иметь
значениЯ. •отЯ уверен, такое времЯ не придет или, во всЯком  случае,  придет
весьма не скоро.
   Ќо  выделить  эту  грань  профессии  игрока  надо  бы.   ‚се-таки   целое
направление. Њожет быть, самое  важное  направление.  ‘о  своими  правилами,
законами, исключениЯми.
   Ћбыграть фраера - чаще всего дело техники. ‡аполучить  его,  организовать
игру - почти всегда проЯвление  таланта.  €менно  с  решениЯ  этой  проблемы
начинаетсЯ профессионал.
   Ќе буду рассматривать те  ситуации,  когда  исполнитель  попадает  в  уже
обжитой заповедник, на прикормленное место. ’ут единственное  условие  -  не
слишком шокировать своим поЯвлением расслабившихсЯ  обитателей.  Љонечно,  и
умение  не  дать  обеспокоитьсЯ  на  свой  счет  -  искусство.  €   все   же
разрабатывать уже открытую жилу - задача не из самых трудных. Џравда,  почти
всегда приходитсЯ делитьсЯ с открывателЯми ее.
   …динственно известный обывателЯм трюк - дать жертве длЯ начала  выиграть,
а  после  пустить  по  миру  -  банален,  малодействен   и   непопулЯрен   у
профессионалов. •отЯ и может использоватьсЯ как  составнаЯ  часть  сценариЯ.
‘колько  этих  сценариев:  трагедий,  фарсов,  фантастических  детективов  -
доводилось создавать и наблюдать...
   Љогда-то один из моих давних наставников втолковывал:
   - „орогого клиента не доверЯют случаю, не ждут.
   …го надо создавать.
   Ќаверное, он был прав. ‘остоЯниЯ наживались на этой методе.
   ЏодвернувшемусЯ председателю колхоза помогли устроитьсЯ  в  известную  на
весь ‘оюз клинику. Ѓольших это знакомств требовало. Џостарались. Џосле  трех
курсов лечениЯ вверенный колхоз перестал числитьсЯ в миллионерах.
   € своих, одесситов, случалось, даже  приЯтелей  многолетних  в  отдельные
палаты помещали  по  блату.  ‘  телевизором,  с  особой  кухней.  Џовышенное
внимание  персонала  обеспечивали...  €  в  этих  самых  отдельных   палатах
обыгрывали.
   ЏрежнЯЯ, уже отходЯщаЯ плеЯда  профессионалов  славилась  именно  умением
организовать игру, создать клиента.
   € на плЯже были большие  специалисты  в  области  организации.  Ќекоторые
только на этом и специализировались. € не знали, с какого бока  подступитьсЯ
к колоде, а долю - имели.
   ‡алетный еще ногой на песок не ступил, по лестнице только  спускаетсЯ,  а
его уже кличут:
   - ’оварищ! ‚ы в преферанс играете?
   Ќе жлоб  какой  кличет,  пожилой  седовласый  мужчина.  ‘  добродушнейшей
улыбкой, в душу проникающей. (Њежду прочим, преподаватель труда в школе.)
   Џочему бы действительно не сыграть, если соперники - приличные  люди.  €,
что успокаивает, - все разные. Ћдин - моложавый кандидат-математик, другой -
отставной  военный  (с  формой,  сложенной  рЯдом,  на  топчане),  третий  -
бородатый геолог, "акающий", приехавший в отпуск,  четвертого  -  насилу  от
шахмат оторвали. —его уж тут  беспокоитьсЯ,  если  сам  их  по  всему  плЯжу
собирал.
   Џеред учителем труда, конечно, неловко. ’от первый  подошел  и  остальных
игроков помогал искать. Ќо играть хотел бесплатно, чудак. Љто ж в  преферанс
без денег садитсЯ. Џришлось  -  без  него.  Ќу  ничего,  пусть  понаблюдает,
подучитсЯ.
   Љ подбору имиджей всегда тщательно относились.
   Њне, например, на свой жаловатьсЯ было грех. —асто выручал.  ‘портсмен  с
травмой. Љоманда приехала на сборы, а у менЯ  -  растЯжение,  от  тренировок
освободили. ‚от загораю. ‚ команде преферанс популЯрен; чем  еще  заниматьсЯ
спортсменам на выездах" в гостинице? € (что больше всего расслаблЯло жертву)
какого уровнЯ игры можно ожидать от спортсмена, привыкшего играть только  со
своими, с таким же, как он. € главное, все остальные -  еще  так-сЯк.  Њогут
(теоретически) оказатьсЯ сообщниками. Ќо этот - точно сам по  себе.  ‘лишком
молод и долговЯз. „ва метра роста - не признак преферансиста, тем  более  не
преферансиста-профессионала. Џризнак профессионала-спортсмена. ќтот параметр
только длЯ того, чтобы облапошить кого-то, не присвоишь...
   Ѓывало, играли вчетвером. ‚троем обыгрывали одного фраера. „вое из наших,
соучастники, вполне достоверно  ссорились  во  времЯ  игры,  демонстрировали
антагонизм. —уть ли не до рукоприкладства доходило Якобы на нервной почве.
   Ќо   у   клиента,   залетного,   случалось,    закрадывалось    сомнение.
ђасплатившись, отводил менЯ  в  сторону,  делилсЯ  подозрениЯми.  Њол,  эти,
кажись, играют в пару.
   …ще бы. џ приводил довод в пользу этой  версии:  они  уже  два  днЯ  менЯ
обыгрывают. Њерзавцы. ђешали больше с ними не играть.  ђешали  играть  между
собой. Џотом, конечно, выигрыш приходилось делить на троих.
   „лЯ того чтобы как следует обыграть лоха, совсем  не  обЯзательно  играть
крупно. Њожно загорающего рЯдом провинциала, только приехавшего,  с  еще  не
успевшим обгореть пузом, обучить любой  простейшей  игре.  (‹учше,  если  он
обучит вас.) € начать игру на мороженое.  ‘амое  дешевое.  Љ  концу  отпуска
обыграть на две тысЯчи порций.
   ‚ большинстве людей живет постоЯнное стремление: попастьсЯ. ‚ажно  только
не мешать им в этом. Ќе спугнуть. ‚прочем, и уже побывавшие  в  силке  вновь
норовЯт влезть в те же самые сети.
   …жегодно отдыхающий в  Ћдессе  ленинградский  миллионер  в  конце  концов
притомилсЯ финансировать наше с ним общение. ‡арексЯ  играть  со  мной.  Џри
этом задел за живое. ђассчитываЯсь последний раз, сделал выговор.
   - ЊенЯ, - говорит, - люди годами обирали. Ќа сотни тысЯч. € Я не понимал.
Џотому, что профессионалы. Ђ ты - щенок... ‘ел, "хлопнул" и  все...  Ќикакой
тонкости. Љто так работает?..
   ’ак обидно стало... Ђ главное, должен был  признать:  он  прав.  ‚се-таки
огрызнулсЯ, не молчать же...
   ќто его совсем расстроило:
   - Ќу вот, еще и хам. „еньги получил, нахамил... Љак  так  можно?!  Љто  с
тобой после этого сЯдет?..
   € больше не садилсЯ.  Ќасмешливо  посматривал  на  менЯ,  бесперспективно
ожидающего  клиентов.  Џричем  с  другими  -  играл  и  проигрывал  так   же
непринужденно. Њожно сказать, мои деньги.
   Љак-то Я пришел на плЯж позже него. ‹енинградец с  одним  нашим  в  покер
режетсЯ. Ќа  менЯ,  исдалеку  расположившегосЯ,  глЯнул  надменно,  даже  не
поздоровалсЯ.
   “строилсЯ в трех топчанах от них. ’ри карты бросаю, тренируюсь.
   Ќе  отрываЯсь  от  игры,  миллионер  косит  взглЯд  в  мою  сторону.   Ќе
удерживаетсЯ, снисходительно замечает:
   - ’ут тебе еще потренироватьсЯ надо. ‡аметно пока. ЉраснаЯ справа.
   - „а, - сокрушаюсь. ЉраснаЯ и впрЯмь - справа.
   ’ак - несколько раз.  “гадывает  он,  не  слишком  при  этом  напрЯгаЯсь,
продолжаЯ игру. Џри  этом  давит  на  то,  что  мне  еще  до  профессионалов
о-го-го...
   ђазнервничавшись, Я в очередной раз готов поставить полтинник, что он  не
угадает. “равновешенный и снисходительный, он соглашаетсЯ.
   Ќе угадывает, конечно.
   - Џогоди-погоди... - недоумевает. - Ќу-ка, еще раз.
   ‘нова не угадывает.
   - Џогоди-ка, - это уже своему сопернику-покеристу.
   Ћткладывает карты, перебираетсЯ на мой топчан и уверенно доводит проигрыш
до тысЯчи.
   ‚прочем, к чести его,  на  этом  спохватываетсЯ.  ‘ообщает,  что  получил
удовольствие. ’очь-в-точь как персонаж Ћ. ѓенри. Ѓлагодарит за урок.
   ’аким образом расположение его Я вернул. ‚ернул и финансовый  источник...
Ќе вернул, но и не потерЯл. ‘ам миллионер больше со мной не  свЯзывалсЯ,  но
если приезжал с дружками, обЯзательно знакомил их со мной. ’о ли хвастаЯ, то
ли подтверждаЯ свой рассказ о том, как "его нашли", первым делом всех вел ко
мне. ђадостно причитаЯ:
   - ‘ейчас он покажет!.. ‘ами увидите!.. ‚адик, давай  тебЯ  первого!..  Џо
сотке. Ќу-ка, щенок, "хлопни" этого "волчару"!..
   џ с удовольствием "хлопал".
   - ‚о дает! - радовалсЯ миллионер. - € не видно же  ни  хрена!  „авай  еще
разок!
   —естно говорЯ, Я не понимал, чего они радуютсЯ. € чему  удивлЯютсЯ.  ’рюк
древнейший, особенно популЯрный сразу  после  войны.  Ќо  ладно  -  нравитсЯ
людЯм, пусть радуютсЯ.
   ...Ѓыла разработана методика, по которой знакомые проститутки  в  кабаке,
где мы имели обыкновение ужинать, помогали с поставкой фраеров.
   ЋбщаЯсь  с  подвыпившим  похотливым   толстосумом,   в   разгаре   кутежа
проститутка нахально, в своей профессиональной манере требовала вдруг:
   - Ќу-ка, подкинь четвертачок.
   Љлиент, конечно, замешкивалсЯ. ’огда ему с укоризной сообщали:
   - „а не жмись ты. ‚идишь, хлопец сидит, "закатал" вчера восемь "штук" и -
ничего, улыбаетсЯ, как видишь. - Џальцем при этом на нас указывали.
   Љлиенты порой клевали на эту незатейливую наживку...
   Њногие из жизненных ситуаций могут привести к игре.  Џрофессионал  всегда
об этом помнит, всегда начеку. Џри этом следует иметь  в  виду:  уговаривать
жертву - последнее дело. Џравильнее  все  устроить  так,  чтобы  уговаривали
тебЯ. ќто и вообще приЯтно, когда тебЯ уговаривают.
   Ќеожиданный сценарий возник однажды. Ќе то чтобы сам собой, но писалсЯ по
ходу развитиЯ сюжета.
   ‡агораю как-то на плЯже с женщиной, новой знакомой, одесситкой-филологом.
‘ виду непорочной студенткой-идеалисткой. ЏознакомилсЯ только-только, тут же
на плЯже. Ќе успел еще трюками  карточными  впечатление  произвести.  ћлечка
только и узнала обо мне: имЯ  и  профессию.  Џричем  профессию  имиджевую  -
спортсмен.
   ‡агорала она на подстилке у самой кромки морЯ.
   Џервый  акт  общениЯ  (знакомство)  состоЯлсЯ,  Я  застолбил   территорию
принесенной колодой, оставив ее при филологе,  сам  отправилсЯ  к  своим  за
вещами. € чтобы предупредить: при обнаружении клиента пусть кликнут.
   ‚озвращаюсь к студентке с вещами... Ќа тебе!
   ‚осседает подле подстилки  на  песке,  поджав  под  себЯ  колени,  вполне
немолодой, тощий, занудный тип. ‚  очках  с  многими  диоптриЯми  и  плавках
широченных, на всю костлЯвую задницу. ”амильЯрно так орудует моими  картами.
—то-то под это самое орудование предмету моих ухаживаний вешает. Ќу,  ни  на
минуту оставить нельзЯ!..
   “веренно, с видом первооткрывателЯ плюхаюсь на подстилку.
   - Ћй, знакомьтесь!.. - чему-то  радуетсЯ  идеалистка.  -  ќто  Ђнтон.  Ћн
экстрасенс, приехал в Ћдессу на конгресс.
   ‚о, думаю, шустрЯк. Љогда успел? ‘короговоркой, что  ли,  информацию  про
себЯ выболтал. €ли способом передачи мыслей на расстоЯние?
   Ћчкарик несколько озадачилсЯ моим присутствием, но особо виду  не  подал.
Џожав  руку,  подтвердил,  что  он  -   Ђнтон,   кажетсЯ,   замешкалсЯ,   не
присовокупить ли и отчество. Ќе присовокупил. Ќепосредственно так  продолжил
вешать лапшу моей женщине. ЋказываетсЯ, он обучал  ее  игре  в  карты.  Њоей
колодой!
   Ќу-ну... џ вытЯнулсЯ на  подстилке,  сделал  вид,  что  и  мне  интересно
(интересно было на самом деле), что произойдет.
   Ћчкарика Явно вдохновило, что ему внимают. —то соперник  хоть  и  моложе,
здоровее, а глЯдишь,  и  ему,  молодому,  здоровому,  есть  чему  поучитьсЯ.
€злагал доступно, делаЯ поправку на отсутствие у слушателей базы. ’о и  дело
цитировал великих, включаЯ почивших до изобретениЯ карт  древних  греков.  ‚
конце концов заЯвил, что экстрасенс-игрок  (скромно  добавил,  что  не  себЯ
имеет в виду) - игрок, встреча с которым - несчастье длЯ любого шулера.  Ќо,
к счастью последних, у экстрасенсов есть дела поважнее,  чем  обезвреживание
"катал".
   ћлечка,  кажись,  потихоньку  начинала  видеть  в  зануде  не  то   чтобы
богоподобное существо, но сверхъестественное -  точно.  ѓлЯдела  глазенками,
полными то ли ужаса, то ли обожаниЯ.
   џ подумал, чего это он напирает на шулеров? “ж не видел ли, как Я отходил
от сборища картежников... Ќет, он  просто  добирал  авторитета.  ‚  процессе
обучениЯ...
   € Я начал выстраивать сценарий.
   Џосле урока он сыграл с ћлечкой, потом напросилсЯ Я.  Ћчкарика,  конечно,
больше устраивало практиковать студентку. ќто не очень устраивало  менЯ.  Џо
сценарию.
   —итатель  подумает:  разве  ж  это  сценарий  -   проучить   зазнавшегосЯ
несмышленыша-экстрасенса. —то тут мудреного, развитие ситуации очевидно...
   € Я так думал. Џодучусь, думал, у него маленько, да и "хлопну" на сколько
удастсЯ... ‚ышло - забавнее.
   Џервые игры Я, разумеетсЯ, отыграл рафинированным фраером. „аже ћлечке за
менЯ неудобно было.
   - Ќу что ты в самом деле?.. - чуть не плакала она. - Љто же так ходит.  -
€ лезла ко мне в карты. Ќоровила за менЯ сходить.
   џ ей это позволЯл.
   Ђнтон благородно защищал менЯ.
   - ‡рЯ вы, ћлечка, думаете, что у  всех  такие  способности,  как  у  вас.
Ѓывает, годами учатсЯ. “ ЂнатолиЯ неплохо  получаетсЯ.  Џравда-правда.  (ќто
мне.) € потом: он тоже, наверное, делает  что-то  лучше  других.  ‚  спорте,
например. ’ак же, Ђнатолий?..
   - Ѓлокирую неплохо, - подтверждал Я. -  €  подача  -  одна  из  лучших  в
команде.
   ЉажетсЯ, мои спортивные успехи не добавлЯли уважениЯ в глазах ћлечки. Ћна
продолжала серчать на мою карточную бестолковость.
   - Ћй! „авай лучше Я, - не выдерживаЯ,  она  отнимала  карты,  -  ты  пока
посмотри. …сли непонЯтно - спрашивай.
   Ћна играла с удовольствием. Њожет, чувствуЯ себЯ лидером среди нас двоих.
Ќа очкарика же взирала, как на гуру. ’ем интересней обещала  быть  развЯзка.
’ем выше должны были взмыть мои акции. ‚ последнем акте. Љак бы этот гуру не
соблазнил героиню до срока...
   ‘пектакль, по моим планам, мог растЯнутьсЯ на несколько дней.
   Ћчкарик  так  и  просидел  при  нас  до  вечера.  ќто  менЯ   не   сильно
расстраивало.  •отЯ  и  отодвигало  развитие  отношений  с  филологиней   на
несколько дней. —то романтичней? ‘овратить женщину в  первый  же  вечер  или
получить  ее  в  результате  интриги?  „умаю  -  первое.  Ќо   иногда,   длЯ
разнообразиЯ, стоит выбрать второе.
   џ посматривал в сторону картежников-клубников.
   ‡нак мне не дали: фраеров либо не добыли, либо с  ними  управились  сами.
Ќичего страшного. €нтересно,  какие  суммы  таскают  с  собой  на  конгрессы
экстрасенсы?..
   „о некоторых пор можно было не опасатьсЯ воздействиЯ на мою  женщину  чар
колдуна. ћлечка  по  вечерам  оказалась  занЯта.  Џо  просьбе  родственников
присматривала   сиделкой   за   хворой   бабушкой.   Ќичего   не    скажешь:
добропорЯдочнаЯ девушка.
   Ђ вот утренние часы не следовало выпускать изпод контролЯ.
   Љогда на следующий день спозаранку пришел к морю, они уже играли.  Џричем
экстрасенс-шельмец привел с собой приЯтелЯ. ’оже  из  ЯсновидЯщих.  —тобы  в
общении с дамой устранить помеху. ЊенЯ.
   ЏриЯтель  -   ‘ева,   полновато-рыхлый,   еще   менее   загоревший,   чем
коллега-брюнет, откровенно скучал,  играЯ  со  мной.  Џосле  третьей  партии
напрочь потерЯл интерес, заЯвив:
   - Ќадо набратьсЯ энергии. - €, сев по-турецки,  закрыл  глаза,  подставил
небу растопыренные пальцы.
   ћлечка, играЯ, с восторгом посматривала на него, отрешенного.
   Џосле  обеда  плотность  экстрасенсов  на  нашем   плЯже   стала   просто
катастрофичной. ЌагрЯнули еще несколько человек. ‡аседание  конгресса  можно
было проводить прЯмо здесь, у кромки. ‚се - важные, мудрено строЯщие  фразы,
ироничные. ‚се оказывающие внимание совсем разомлевшей моей женщине.
   Ђнтон-гад предостерегал:
   - ћлечка, с ними поосторожней. Ќи о чем таком не думайте. ‚се до одного -
читают мысли.  €  не  терЯйте  бдительность;  глазом  не  успеете  моргнуть,
приворожат.
   "’ы-то чего беспокоишьсЯ?" - безрадостно думал Я.
   Џришедшие, интеллигентно,  но  коварно  усмехаЯсь,  говорили  комплименты
филологу. €з приличиЯ, снисходительно знакомились со мной.
   ћлечка обалдела от такого вниманиЯ. Ћбо мне уже и не вспоминала.
   ‚прочем, всЯ компашка, позагорав часа два,  покинула  плЯж.  Џрихватив  с
собой зарЯженного ‘еву.
   Џримерно в это же времЯ  приЯтели-жулики  жестом  дали  условный  сигнал:
"‚нимание! ”раер". џ не отреагировал. ’оже небось не на отдыхе...
   Љ концу одной из сыгранных со  мной  партий  первопроходец-экстрасенс  не
выдержал:
   - ’ак не пойдет... …сли хочешь  научитьсЯ,  нельзЯ  играть  без  денег...
‡акономерность провереннаЯ...
   џ внимательно, настороженно  глЯнул  на  него,  откинулсЯ  на  подстилку.
€зрек:
   - Џравильно менЯ тренер предупреждал: "‚ Ћдессе обмишурЯт - не заметишь".
   - ’ебе не стыдно? -  возмутилась  ћлечка.  -  Ќеужели  не  видно,  с  кем
общаешьсЯ... Љак можно так не разбиратьсЯ в людЯх!
   - Ќе все такие ЯсновидЯщие, - укоротил ее экстрасенс. €  мне:  -  ‡рЯ  вы
так. …сли хотите научитьсЯ...
   - “же не хочу, - сказал  Я.  Ћткинутый.  ‘квозь  очки  наблюдаЯ  ћлечкино
негодование.
   Ќа следующее утро менЯ ждал сюрприз. € какой!..
   џ вновь опоздал. „ве стороны нашего треугольника были уже на месте.
   Љроме них, на подстилке обнаружилсЯ ЊиликЏистон. Ћдин из плЯжных жуликов.
‘лабенький низкорейтинговый шулерок. Ђнтон и Њилик резались  в  деберц.  Џод
азартное переживание ћлечки. Џереживала она за гуру-Ђнтона.
   Ќо не эта мизансцена оказалась сюрпризом. ЏонЯтно: мои  издалека  видели,
что с кем-то шлепаю картами, решили, что выудил фраерка. Ќу и пока  менЯ  не
было, влезли в заводь. ќка невидаль... Ќа такую невоспитанность наши всегда"
горазды...
   ‘юрприз был в другом: Ђнтон выигрывал. € не просто выигрывал, а используЯ
шулерские навыки. Џротив Џистона. € они - проходили.
   Ќичего себе - оборотик!.. ЏолнаЯ неожиданность. Ћсобенно если учесть, что
с самого начала Я предвидел такой зигзаг и в первый же вечер навел  справки.
‚се подтвердилось: конгресс экстрасенсов как раз сейчас проходит  в  Ћдессе,
среди участников - Ђнтон ђозенвассер, представитель  белорусской  ассоциации
каких-то магов, почетный магистр какого-то ордена...
   Љолдун уверенно дурил Њилика. Ќа слабеньком, но редко используемом трюке?
•орош волшебничек!..
   Њилик, нечистоплотный безденежный шулер,  неприЯтно  потел.  ‚зглЯнул  на
менЯ, отвел взглЯд. ќто - само собой. ‡акон  плЯжа:  не  подавай  вида,  что
знаком.
   џ решил - выручать не буду. —его ради?  ‚  мой  заказник  влез,  у  менЯ,
может,  планы  далекоидущие,  а  этот   нарушитель   со   своими   мелочными
потребностЯми в мою изЯщную разработку... Љстати,  теперь  разработку  стоит
сделать еще изысканней...
   Џосле двух партий Џистон, не солоно хлебавши, отбыл  к  нашим,  на  базу.
†алостливо, но невиновато глЯнув  на  менЯ.  Ќичего,  пусть  передаст.  —тоб
неповадно было.
   Џосле того как Ђнтон, на радость ћлечки, вышел  победителем  в  финансово
небезопасной схватке, играть  в  бесплатную  игру  было  просто  неприлично.
„еликатный экстрасенс, понимаЯ мое щекотливое положение, предложил фору. „лЯ
начала - сто очков.
   џ проигрывал. „аже тогда, когда фора была понемногу повышена до  трехсот.
€справно платил символически назначенный  проигрыш.  Љомпенсацию  получал  в
виде сочувствиЯ филолога. ћлечка уже болела за менЯ. Џо-прежнему то  и  дело
пыталась сама выхватить карты. Ќервничала.
   - ‡ато по-мужски, - поддерживал менЯ Ђнтон.
   ЏрЯча в карман сумки небрежно смЯтые, полученные у менЯ купюры.
   ...џ проигрывал и весь следующий день. ћлечка оказалась весьма  азартной.
“тром мы с  ней  пришли  до  того,  как  ЯвилсЯ  колдун.  ”илолог-идеалистка
предложила:
   - …сли будешь братьсЯ не за ту карту, Я тебЯ ущипну за бок, ладно?..
   џ был тронут, но горд. Џопросил менЯ подобными предложениЯми не унижать.
   Љ  вечеру,   выплатив   белорусскому   представителю   приличную   сумму,
пооткровенничал. ђешил, что, как экстрасенс, он должен понЯть и одобрить.
   - ’оварищ из местной команды обещал свести с  местным  колдуном-знахарем.
’от одесских ребЯт от травм иногда лечит. ѓоворит, на карты может заклинание
наложить. ‚ыигрывать будут... Љарты.
   - ‚ принципе это возможно, - продекламировал магистр. - Ќо  только  не  в
игре против экстрасенса. „ело в том, что возможно блокирование...
   џ слушал. „ослушав, сказал:
   - Џопробую, не у вас, так у других выиграю... ѓоворЯт, осечек не было.
   ћлечка, разинув ротик, глЯдела на менЯ. Ќедоверчиво, но с надеждой...
   Ќа следующий день она пришла первой. ‚идать, крепко пробрало... …ще бы!..
Њожно сказать, проверка чуда на практике.
   - Ќу как? - спросила первым делом. ‚осторженно.
   - —то? - спокойно не понЯл Я.
   - Ќаложил заклЯтие?
   - —то его накладывать?.. Џару слов сказал,  и  -  все...  Ќе  думаю,  что
поможет.
   - Ќу что, заколдованный вы наш?  -  потираЯ  руки,  возник  предвкушающий
победу Ђнтон. - Ќачнем состЯзание с духами?
   ‡рЯ он так. ‘ духами надо бы поделикатней.
   Љонечно, он не все проигрывал. Ќо нервничал ужасно. •отЯ вида не подавал.
ЏроигрываЯ,  затихал.  ‚ыигрываЯ,   начинал   разглагольствовать   на   темы
противостоЯниЯ полей... Њне, в  отличие  от  ћлечки  это  было  неинтересно.
Џотому что было важно, чтобы он не заподозрил неладное в моих словах о  том,
что знахарь-заклинатель потребовал более  крупной  игры,  чтобы  не  обижать
заклЯтие. ‘тавки в этот день были значительно выше.
   - —увствуешь: другое дело? - иногда  вопрошал  магистр.  -  Ђ  говорЯт  -
лженаука. ‚от бы этих говорунов сюда. „а сыграть. Ђ?! Џритихли бы.
   - …ще вечером пойду, - призналсЯ Я. - „ед сказал: надо несколько сеансов.
   - ‹учше несколько, - подтвердил специалист.
   ‚ечером, прощаЯсь со мной обогащенным, обескураженный Ђнтон сделал вывод:
   - ‡автра будем играть без форы. ’Яжело боротьсЯ. Љ тому же, говоришь: еще
сеанс?
   - ’а не знаю, идти или так оставить... - џ неопределенно пожал плечами.
   - џ бы пошел, - безрадостно посоветовал корректный соперник.
   ’ри  последующих  днЯ  Я  обыгрывал  его  без  форы.   Џо-крупному.   Џод
изумленные, счастливые взглЯды ћлечки. ЏолучаЯ  удовольствие,  расплачиваЯсь
за все. ‡а то, что он вешал моей женщине, за то, что заставил потеть Њильку,
за высокомерие его дружков.
   Ќравилось наблюдать его недоумение от беспомощности используемых  трюков.
Њои-то были куда сильнее. Џоэтому и не мешал ему финтить. …сли клиент играет
на "примочке" и ты не хочешь, чтобы он  соскочил,  мешать  не  следует.  ќту
шулерскую заповедь поколениЯми проверЯли...
   Ќе понимал он ничегошеньки. € закончить  не  решалсЯ.  „осадно  было  ему
заканчивать. ‚се надеЯлсЯ: вот-вот фокусы начнут приносить результаты.
   Ќа следующий день собрал консилиум. €з своих коллег-конгрессменов. ‘ утра
пораньше.
   Ћбступили   толпой   менЯ,   одиноко   сидЯщего   на   подстилке    (ћлиЯ
задерживалась).  ‘оветовались  над  головой,  точь-в-точь  как   врачи   при
пациенте. Ќисколько не стеснЯЯсь. ‚се  были  настроены  весьма  скептически.
Ђнтон, нервничаЯ, горЯчась, втолковывал что-то про те самые полЯ.
   „ва  человека  попробовали  сыграть.  џ,   имеЯ   уважение   к   важности
эксперимента, согласилсЯ. Ќо предупредил: ставки - нешуточные.
   Љакие шутки, когда - буквально - на карту поставлена репутациЯ науки?!..
   Џроиграли. „лЯ чистоты эксперимента каждый по две партии.
   Ћкружающие  -  пришедшие  и  Ђнтон  -  следили  за  мной  во  все  глаза.
џсновидЯщие слепцы...
   ’огда двое из неигравших - наблюдавшие - пригласили Ђнтона и облапошенных
отойти в сторонку. ќто Я предвидел: здоровый научный  скепсис.  Џодозревают,
что Я - шулер. ‚ сторонке Ђнтон  и  парочка  проигравших  горЯчо  доказывали
невозможность  предпосылки.  …ще  бы,  со  всех  сторон  десЯтка  два   глаз
контролировали.  ‘кептики  сдержанно  им  возражали.  ‚  конце  концов   все
вернулись ко мне.
   -  Љак  можно  свЯзатьсЯ  с  этим...  заклинателем?  -  спросил  один  из
неверЯщих.
   - Ћн принимает только по рекомендации от своих... - заелозил Я.
   - ’ак Я и думал. - ЌеверЯщий обернулсЯ к коллегам.
   - Ђ что? - не понЯл Я - спортсмен. - ‘омневаетесь, что ли? ’очно. Њировой
дед. ‚еселый. ѓоворил: "…сли кто сомневаетсЯ, пусть позвонит. џ его имЯ  ему
же по телефону скажу". Ќе знаю, наверное, врет. Њожно проверить.
   Љонгрессмены  заволновались.  ‘держанно,  но  Явно.  ЏринЯлись  обсуждать
предложение.
   - ‚ы можете дать телефон? - спросил тот же, подозрительный.
   - „еда проверить?
   - „а-да, проверить... - он несколько раздражилсЯ.
   - —его ж нет. •отЯ... ‘ам номер наберу. „ед - конспиратор. -  •мыкнул:  -
„аже самому интересно.
   ЌаправилсЯ к лестнице. ‘кептик и Ђнтон за мной.
   “ телефона предупредил:
   - ђазговаривать сами будете.
   ‚ставил монету, начал набирать номер, спохватилсЯ:
   - •оть как вас зовут действительно? Ђ то надурите старика...
   - ЊенЯ зовут ‚адим Џетрович, - строго, внЯтно, как надоевшему,  не  очень
хорошо воспитанному спортсмену, ответил скептик. € потЯнулсЯ к трубке.
   - ‚ы повежливее,  -  посоветовал  Я.  -  ‘просите  ‚асилиЯ  Џорфирьевича.
‘кажете: от „митриЯ …вгеньевича. - € уже себе под нос.  -  ЌахамЯт  человеку
пожилому ни за что...
   Њы с Ђнтоном напрЯженно ждали.
   „ед оказалсЯ дома. ‚адим Џетрович не церемонилсЯ. ‘казал, от кого  он,  и
сразу же попросил сообщить, как  его,  ‚адима  Џетровича,  зовут.  Њиленький
такой разговорчик.  Џо-видимому,  после  паузы  на  том  конце  провода  ему
ответили. ‚адим Џетрович задумчиво, даже как-то обреченно нажал  пальцем  на
рычаг. ЏостоЯл несколько секунд, тупо глЯдЯ на телефон, сквозь него, и пошел
к плЯжу. Њы с Ђнтоном, первыми узнавшие о  результатах  эксперимента,  -  за
ним.
   „альше  было  не  так  интересно.  ЉомпаниЯ  уже   не   спорила.   ѓромко
высказывалась по тому поводу, что деда надо тащить на  конгресс.  Џриставали
ко мне, требовали адрес, телефон.
   џ хоть и спортсмен, а человек деликатный. Ѓез  разрешениЯ  координаты  не
сообщил. „оговорились, что разрешение постараюсь получить  вечером,  а  они,
экстрасенсы, найдут менЯ завтра. ‡десь же.
   ћлЯ поЯвилась в тот момент, когда компашка магов поднималась по лестнице.
Ћни были настолько увлечены обсуждением происшедшего, что почти не  обратили
на филолога вниманиЯ. „аже Ђнтон отделалсЯ кивком. ќто ее поразило.
   Љо мне она подошла вполне обиженнаЯ.
   - —то с ними?
   џ откинулсЯ на песок. Ќе ответил. “ж если кому  обижатьсЯ,  то  мне.  ќта
непунктуальнаЯ идеалистка испортила весь праздник.
   Ќе так уж много нажил Я на этой истории. Ќу и что?.. ‚споминаетсЯ хоть  и
без особого удовольствиЯ, но Ярко. ‡начит, было Ярко.  Ђ  это  не  последнее
дело.
   ‚се гадал - Ђнтон этот, кто он: картежник или экстрасенс. „умаю,  второе.
улерскими трюками пользовалсЯ, чтобы  простых  смертных  с  толку  сбивать,
подавлЯть сверхъестественными способностЯми.
   Ќадо, конечно, дать растолкование насчет деда - ‚асилиЯ Џорфирьича...
   Ќикакой он не Џорфирьич. …го  зовут  ‹енгард.  „оговорились  заранее,  на
всЯкий случай. Љак имЯ угадал? ‡вонивший сам и сообщил. Љогда  сказал,  кого
ему нужно и от кого он. ‚ зашифрованном  виде  и  сообщил.  ‘тарый  цирковой
трюк.  (‡а  экстрасенсов  даже  как-то  неудобно.  …сли  прочтут  -   небось
обидЯтсЯ.)


        ѓлава 5
   Ћ „ђ“†Ѓ…, ЏЂђ’Ќ…ђ‘’‚…

   Ѓез всЯких вступлений хочетсЯ поведать о ‚аньке •олоде.
   ЏознакомилсЯ с ним, когда мне было двадцать лет. улером приличным еще не
стал,  спортсменом  классным,  как  выЯснилось,  уже  не  стану.   Ћчередной
неприЯтный разговор с тренером... и бросил  команду.  ‘  ней  и  все  льготы
советского  профессионального  спортсмена.  Људа  податьсЯ?  ‚   проводники,
конечно. ‘туденты, которые летом подрабатывали, золотые горы сулили.
   Џрошел короткие курсы и - в рейс. Ћдесса - Њурманск.
   Ѓригада попалась беззлобнаЯ,  вежливо  так  принЯли,  отдали  учеником  к
кроткой простецкой бабенке. Џохоже, она менЯ даже чуток побаивалась.
   ‚ пути заЯвлЯетсЯ в наше служебное купе невысокий сорокалетний  мужик  со
шрамом на лице и прокуренным голосом.  ’оже  проводник.  •мельной  и  весьма
общительный. ’о на руках предлагает тЯгатьсЯ: кто кого положит, то  зовет  к
себе: пить. ‘ руками ничьЯ вышла, с выпивкой - уворачиваюсь.
   ЋказываетсЯ, понравилсЯ Я ему тем, что на  бригадира  неугодливо  глЯдел.
Џока в Њурманск ехали, надоел мне коллега до чертиков. ‘о своей пьЯнкой и со
своими разговорами о том, какой он независимый.
   ‚  Њурманске,  правда,  когда  белой  ночью  почемуто  только  мой  вагон
приступом брали местные бичи, рассчитываЯ  на  водочный  трофей,  и  бригада
испуганно отсиживалась в служебках с зашторенными стеклами,  завсегдатай  не
изменил себе. € тут объЯвилсЯ. ‘ монтировкой.
   ‚анька (это был он) уступил мне оружие:
   - „ержи!
   ‘ам разбил бутылку и с "розочкой" прыгнул из вагона. Ќе  оглЯдываЯсь.  Ќе
сомневаЯсь, что Я последую за ним. Ќичего не оставалось, как последовать.
   €зумленные бичи откатились.
   Ѓыл уверен, что на обратном пути придетсЯ совсем туго. Ќичего  подобного.
Њой нетрезвый соратник не поЯвлЯлсЯ. џ даже  начал  нервничать,  но  тут  он
возник вновь. ‘ выношенной изЯщной комбинацией.
   ‚ его вагоне возвращаетсЯ с лесозаготовок в родное украинское  село,  как
выразилсЯ ‚анька, "жирный лось".  Ѓригадир  заготовительной  бригады.  ‚езет
хорошие бабки. Ћт менЯ по стратегической задумке полководца требовалось одно
- вызвать "лосЯ" в тамбур. „альше по плану: ‚анька вырубает его,  сбрасывает
с поезда. ‡емлЯ в Љарелии мерзлаЯ, валунов много... •орош планчик.
   Ћчень хотелось спросить: не шутит ли он. ‘просил  бы,  если  бы  не  знал
точно: не шутит.
   ‘ ‚анькиных слов, светило нам по паре "штук".
   ‚о благородство! ‘амое сложное - на нем, а деньги - поровну.
   - Њожет, у него и денег-то нет?.. - только и нашелсЯ Я.
   - Ќу да!.. —его ж он не спит? ‡а бабки трЯсетсЯ.
   ‘идит за столиком, коситсЯ, сволота.
   - Џочему, сволота? Џахал мужик.
   - Ћн пахал?! -  возмутилсЯ  ‚анька.  -  Ѓригадир  он,  "бугор",  как  наш
поездной. ‡а него другие горбили.
   ђастерЯлсЯ Я. Ђккуратно послал ‚аню  подальше.  Ђккуратно  -  потому  что
догадывалсЯ: не  уйметсЯ.  …ще  бы!..  ЋбиделсЯ.  ‘казал,  что  и  без  менЯ
управитсЯ. “шел к себе.
   ‘ижу с паникой в душе. Џонимаю, этот кретин  сотворит  все,  что  задумал
своим воспаленным, пропитым мозгом. —то  делать?!  ‹обоваЯ  помеха  -  будет
предательством, а как предашь  его  после  мурманской  ночи?..  Ќо,  похоже,
придетсЯ.
   Ќе  пришлось.  ‘удорожно  родил  хиленькую  идейку  и  с  ней  подалсЯ  к
налетчику.
   - ‘лушай менЯ, жлоб, - попер Я, закрывшись в его купе.
   ‚анька глЯдел на менЯ обиженными налитыми глазами.
   - ‘колько тебе бабок надо? - спросил Я.
   - ’ы что, поехал? —тоб Я у тебЯ взЯл...
   - ќто ты поехал. Ћткуда у менЯ тысЯча?
   - ‘делаем? - оживилсЯ отходчивый ‚анька.
   - ‘колько бабок надо? - пер Я дальше.
   - Њного.
   - Ќу?!
   - ‚ Ћдессе - долг семьсот, и дела - никакого.
   - ‘иди в купе, не высовывайсЯ...
   џ пошел к "жирному лосю".
   ‹ось оказалсЯ щуплым болезненным мужичишкой. ‹егкаЯ добыча длЯ ‚аньки.
   ‚ыложил мужичку все,  с  чем  пришел,  а  пришел  со  следующим:  ко  мне
обратились пару головорезов. Џопросили вызвать  мужичка  в  тамбур.  ‡а  это
обещали  пЯтьсот.  †ертву  пасут  еще  с  Њурманска.  ‡а  то,   что   сейчас
откровенничаю, мне светит составить с мужичком парное выступление. Ќо  такой
Я хлопец, рисковый. ‘ам почти хохол, из Ћдессы. €мею к жертве предложение. џ
с риском длЯ жизни (своей, конечно) прЯчу мужичка у себЯ в  купе.  ‚ысаживаю
его так, что никто  не  обнаружит.  ‡а  спасение  желаю  получить  обещанные
семьсот.
   †ертва очень испугалась.  Ќо  закапризничала:  денег  таких  отродЯсь  не
видывала. ќто ошибка. Ќадо передать хлопцам, что они его с кем-то путают.
   Ђ деньги, похоже, были. Ћчень настороженный мужик. …ще до  моего  прихода
настороженный.
   €звинЯюсь, отбываю к себе, сообщив на всЯкий случай, в  каком  Я  вагоне.
"‹ось" очень не хочет, чтобы Я уходил. Ѓормочет что-то жалобно по-украински.
Љошки менЯ по душе скребут: перепугал человека. Ќо ухожу. —увствую:  дрогнет
- придет.
   Џришел. ЃожитсЯ, что денег нет, что порешат ни за  что.  Џотом,  чуть  не
плача, достает пЯтьсот.
   ‘прЯтал Я его, бедного,  в  нише  наверху  в  служебном  купе,  матрацами
вонючими завалил. ‘идел он там почти сутки. ‚ туалет в бутыль ходил.  Ђ  что
было делать?..
   ‚ысадил, не доезжаЯ одной станции до его хутора. ‚ысадил не на перрон - с
другой стороны. ЋбъЯснил: длЯ конспирации. Љогда высаживал, мужичок  уже  не
был плаксивым, деловито юркнул во тьму, под соседний товарнЯк.
   ‘ожалел Я после: переиграл.  „о  его  станции  хоть  надо  было  довезти.
‚се-таки домой человек возвращалсЯ, после нескольких лет разлуки.  Ђ  Я  ему
такое возвращение: ночью, под товарнЯк и полем...
   ‚анька  был  в  восторге  от  проведенной  операции.  „еньги  все   брать
отказывалсЯ, ну тут уж Я настоЯл.
   - “  менЯ  в  Ћдессе  "волына",  -  растроганно  доверилсЯ  он.  -  ’акое
сотворим!..
   Ќо и после этого не унЯлсЯ. Џеред самой Ћдессой поведал всю  драму  своей
поездной жизни.
   …сть у него в бригаде зазноба, на которую с некоторых пор положил глаз  и
бригадир. ‡азноба не знает, куда податьсЯ (‚аньку любит, бригадира  боитсЯ),
бригада, конечно, на стороне бригадира. €вана стремЯтсЯ выжить. ’от  намерен
отлупить бригадира на перроне в Ћдессе.
   - Џодстрахуй, - попросил ‚анька. - ’ак  не  лезь,  а  кто-то  рыпнетсЯ  -
останови.
   ’оже неплохой план. ‚ бригаде человек десЯть здоровенных мужчин.  €з  них
двое - родственники бригадира.  Ќо,  слава  богу,  все  обошлось.  Ѓригадир,
видно, почуЯв неладное,  покинул  состав  до  того,  как  ‚анька  планировал
приступить к осуществлению задумки.  џ  же  преданно  ждал  у  бригадирского
вагона. —то еще оставалось делать...
   ‘ этого началась наша дружба с ‚анькой •олодом.
   Ќе слишком, надо сказать, благоприЯтно началась.
   ...Џрошло всего три месЯца. ЊенЯ разыскал тренер, выЯснилось, что оба  мы
не правы. Њожно возвращатьсЯ в команду.
   Љончалось лето. Ќа сборах под Ћдессой приключилась  небольшаЯ  травма.  ‘
инфекцией в области левого колена.  —ерез  пару  недель,  когда  нога  стала
черной, болючей и несгибаемой, менЯ отправили в Ћдессу.
   ЏолднЯ мотались по городу, выискивали заведение, готовое принЯть. ѓотовой
оказалась только еврейскаЯ больница. „оставили в нее к ночи.
   Ћчень  неприЯтно  стало,  когда,  осмотрев  ногу  в  приемной,  деликатно
намекнули: наверное, отрежут. ‚ двенадцать ночи - особенно неприЯтно.
   ќто сейчас с ехидством вспоминаю ту ситуацию. Ђ тогда...
   ЏривозЯт в гнойное отделение. ’ишина,  лампочки  синие  зловеще  освещают
коридор, палаты. € запах... запах гноЯ, который никого  из  бодрствующих  не
беспокоит. ‚ палате в том же адском тусклом свете на койках лежат обрубки: “
кого одна нога не угадываетсЯ под одеЯлом, у кого - две. Ќекоторые спЯщие  -
без  рук.  Ќо  это  уже  не  так  заметно.  €  ни  одного  укомплектованного
конечностЯми пациента.
   Ќе спалось в первую ночь, да и в последующие тоже.
   “тром соседи смотрели сочувствующе. ‚зглЯды их  больше  всего  и  пугали.
ЏоЯснили: тут не церемонЯтсЯ, чуть что - отсекают.
   - Ќу, мы-то хоть старики... - и дальше тот же взглЯд.
   ‚рач, пожилой недовольный жизнью еврей, раздраженный чем-то,  больше  про
родню  расспрашивал,  выЯснив,  что  не  на  кого  мне  рассчитывать,  очень
огорчилсЯ.
   ‹ежащий рЯдом со мной, высохший, как скелет, несчастный старик-еврей,  из
бока которого литрами выдавливали гной, пожаловалсЯ врачу:
   - „октор, плохо...
   - „умаете, мне  хорошо,  -  заоткровенничал  доктор  сердито.  -  “  менЯ
"‡апорожец" угнали. џ, может, нер