хи и грешки, их алчную коррупцию.  ‚се  это  выглЯдело  как
отчет о десЯтилетнем расследовании.
     - Љогда и где он добыл всю эту грЯзь? - прошептал Я ‘индикату.
     Ћн скроил кислую мину.
     - џ знаю одно: проф наживает себе смертельных врагов, что ему  нужно,
как дырка в голове.
     - Ћн говорит правду о них?
     - ‚не сомнениЯ. „остаточно поглЯдеть на их перекошенные рожи.  €  то,
что он говорит правду, только усугублЯет ситуацию.
     - Љатастрофа!
     - Ќе длЯ "”арбен €ндустри". ’ем самым  он  автоматически  попадает  в
наши объЯтиЯ.
     ‘еквойЯ завершил свою филиппику, резко  повернулсЯ  и  пошел  вон  из
зала. Њы с Џоулосом потрусили за ним, как верные собачки за хозЯином.
     џ был зол как черт. € подавлен. ‡ато ѓрек просто сиЯл.
     - …дем к криокапсулам, - приказал ‘еквойЯ.
     - Џогоди секундочку.  Ѓесстрашный  ‚ождь.  Ќа  хрена  ты  приволок  в
‹абораторию вместе с собой менЯ и Џоулоса?
     Ћн посмотрел на менЯ ангельски-невинным взглЯдом:
     - —тоб вы поддержали менЯ, длЯ чего же еще? —то-нибудь не так,  ѓинь?
“ тебЯ злой вид.
     - ’ы отлично понимаешь, что все не так.  ’ы  облил  членов  правлениЯ
помоЯми и превратил в своих личных врагов. „лЯ этого наша помощь  тебе  не
потребовалась.
     - Џолагаешь, Я их обидел?
     - Ќет, ты их приласкал обухом!
     - Ќо ведь Я говорил разумно и логично, не так ли?
     - „аты...
     - Џозволь мне. ѓинь, - вмешалсЯ ѓрек. - Џрофессор “гадай, вы хотЯ  бы
помните свои слова?
     - —то за вопрос!
     - Џо-вашему, все сказанное вами говорилось в здравом  уме  и  твердой
памЯти - и длЯ того, чтобы снискать расположение членов правлениЯ ”онда?
     “нкас глубоко задумалсЯ. Џотом на  его  лице  поЯвилась  пристыженнаЯ
улыбка.
     - „а, мои друзьЯ из Љоманды правы  -  как  всегда.  џ  выставил  себЯ
дураком. “ж и не знаю, какаЯ нечистаЯ сила менЯ обуЯла. Џрошу прощениЯ.  џ
наломал дров. „авайте хорошенько подумаем вместе, как исправить положение.
Ђ пока что надо взглЯнуть на крионавтов.
     Ћн широкими шагами двинулсЯ вперед.
     џ покосилсЯ на ѓрека, который выглЯдел не менее озадаченным,  чем  Я.
—то за чудеса? Њинуту назад человек был монстром. Ђ теперь вдруг  -  сущий
ангел. —то за процессы происходЯт в его гениальном котелке?
     ”е-ЏЯть  в  одиночестве  сидела   возле   космического   аппарата   с
криокапсулами. ‚ид у нее был несколько обалдевший.
     - ”е. Ќа свЯзь, - выпалил ‘еквойЯ.
     - —то, ‚ождь?
     - џ говорю: докладывай!
     - ЉаждаЯ криокапсула увеличиваетсЯ в весе на 180 граммов в час.
     - Џроверить.
     - Џроверено. џ попросила ассистентов установить световые весы.
     - Ћткуда ты узнала о световых весах? ќто сверхсекретнаЯ информациЯ.
     - ‘лушала жучки.
     ‘еквойЯ улыбнулсЯ и потрепал ее по щеке.
     - •орошо. џ мог бы и сам догадатьсЯ, ”е-ЏЯть ’еатра ѓраумана.  ’еперь
прикинем - получаетсЯ  ежедневнаЯ  четырехкилограммоваЯ  прибавка  в  весе
или... —то?
     - џ ничего не говорила.
     Ћн жестом велел ей замолчать и стал к чему-то прислушиватьсЯ.
     - Ђ, правильно. Џрибавка - четыре килограмма триста граммов в  сутки.
†аль, что ты не запрограммирован на круглые цифры. ‹адно, будем считать  -
девЯть фунтов в сутки. ’о есть крионавты набирают три процента своего веса
в двадцать четыре часа. —ерез пЯтьдесЯт дней каждый будет весить около ста
пЯтидесЯти фунтов.
     - Ђ с какого веса они начинали? - спросил Я.
     - ‚ начале эксперимента каждый весил примерно сто пЯтьдесЯт фунтов.
     - Ќу и что нам это дает?
     - Ќам? - грубо переспросил ‘еквойЯ. - ’ы-то чего примазываешьсЯ не  к
своему делу?
     - €звини. џ просто хотел помочь...
     - Њне  надо  воочию  пронаблюдать  за  их  метаморфозами.  „лЯ  этого
придетсЯ надеть скафандр и зайти внутрь.
     € он ушел одеватьсЯ.
     -  —то  с  ним  происходит?  -  растерЯнно  спросила  ”е.   -   ’акое
впечатление, что в нем живут сразу два человека.
     - Ћн не в себе, - сказал ѓрек. -  €  это  понЯтно:  только  что  фонд
отказалсЯ финансировать продолжение экспериментов.
     - Ќет!
     - “вы, это правда.
     - “жасно.
     - Ќе слишком. џ берусь оплатить все эксперименты.
     - Ќо почему он срывает свою злость на мне?
     - Ћн всего лишь человек, моЯ дорогаЯ.
     - ‚идела бы ты, как он изгалЯлсЯ над правлением ”онда! - сказал Я.
     - ’акое впечатление, что он вдруг возненавидел весь мир.
     - ‹асточка моЯ, не волнуйтесь. Ћн опЯть станет самим собой, когда  вы
начнете спокойно работать со своими морозильниками у менЯ на –ерере.
     ’ут ‘еквойЯ вернулсЯ - в белом термоскафандре, только вместо обычного
лицевого щитка стоЯл щиток с бинокулЯрным  микроскопом.  ‚ид  у  него  был
самый шутовской - как у воЯки из "„евушек в армейских кальсонах".  ‘еквойЯ
сделал нетерпеливый жест,  и  ”е  проворно  открыла  люк  аппарата.  ‚ождь
забралсЯ внутрь и задраил люк за собой.
     Њы стали ждать. “ менЯ было чувство, что в последнее времЯ Я только и
делаю, что жду, жду, жду. ‚прочем, что жаловатьсЯ?  Ѓессмертному  не  грех
немного подождать - времени все равно не убудет.
     ЏоЯвились шесть рабочих. Ћни везли тележку с баллонами сжатого  гелиЯ
и властно оттерли нас от аппарата.
     - —то вы собираетесь делать, ребЯта? - осведомилась ”е.
     - Џриказ правлениЯ, мисс. ‚едено переместить аппарат.  Ѓерт,  начинай
закачку газа.
     - Ћ'кей.
     - Џереместить? Људа? ‡ачем?
     - ‚ биосекцию, мисс. Ќе спрашивайте зачем. Ќаше дело маленькое,  чего
велЯт, то и делаем. •улио!
     - „а?
     -  ‘тановись  к  пульту  управлениЯ.  ЏриготовьсЯ   поднЯть   аппарат
вертикальными вспомогательными двигателЯми.  Џотом  мы  его  аккуратненько
прогулЯем до места.
     - €ду.
     - Џогодите, там внутри профессор “гадай.
     - ѓорючего хватит на всех, мисс. Џусть  прокатитсЯ.  …му  понравитсЯ.
Ѓерт!
     - Ќу?
     - ‡акачал газ.
     - Ќу.
     - •улио!
     - —его?
     - Џодними капсулу на фут от пола и дерзки на этом уровне.
     - Ќе включаетсЯ, паскуда.
     - —то ты хочешь сказать?
     - Ќе фурычит. ‹ампочки не светЯтсЯ.
     ”е окончательно рассвирепела. „вум рабочим  пришлось  удерживать  ее,
чтобы она не выцарапала глаза их приЯтелЯм.
     - •улио, козел, ты какие кнопки нажимаешь?
     - ‘ам козел. Љакие надо, те и жму. Ќе идет.
     - ‘лушайте, мисс, вы грамотнаЯ, поднимите аппарат - не в службу, а  в
дружбу.
     ”е ответила им теми отборными словами, которым  она  могла  выучитьсЯ
только в пЯтом рЯду партера театра ѓраумана. Ќо тут люк распахнулсЯ  и  из
капсулы вывалилсЯ наш монстр в скафандре. Ћн  проворно  отстегнул  шлем  и
снЯл его.
     - “рра! - завопил ‚ождь. - “рра! Џобеда!
     - Џрофессор, - крикнула ”е, - эти засранцы хотЯт увезти  аппарат!  Џо
приказу правлениЯ.
     - „орогуша, без паники.  Ќе  дерись  с  ними  понапрасну.  Ѓез  моего
разрешениЯ аппарат не станет подчинЯтьсЯ приказам извне.  Ђ  вы,  ребЯтки,
топайте обратно к олухам из правлениЯ и скажите, что аппарат в полном моем
распорЯжении.  ‚  полном.  Ќикто  не  сможет  управлЯть  им,  кроме  менЯ.
Љругом... марш!
     ќто было сказано с таким апломбом, что шестерка  техников  беспомощно
переглЯнулась  и  убралась  восвоЯси.  ”е,  Џоулос  и  Я  тоже  беспомощно
переглЯнулись: дескать, кто же из  нас  добровольно  полезет  крокодилу  в
пасть - начнет задавать вопросы. …стественно,  пришлось  бедолаге  ќдуарду
Љурзону.
     - Џочему ты прокричал "победа", —ингачгук?
     - Џотому что это победа. ’риумф.
     - ‚ каком смысле триумф?
     - ‚ прЯмом. Џобеда над всеуничтожающим зверем.
     - Ѓа! ’ы говоришь прЯмо как наш свЯтой •рис! —то за зверь?
     - џ имею в виду человека - это презренное животное.
     ‘казано было с таким гонором, что Я наконец вспылил:
     - —то ты имеешь против нас. ‘еквойЯ? —то-то Я тебЯ не понимаю!  џ  не
ребенок, чтоб ты разговаривал со мной подобным тоном! ‚ыкладывай - четко и
вразумительно, что ты увидел внутри криокапсул.
     џ ожидал, что он заведетсЯ еще больше. ‚место этого ‚ождь одарил  нас
приЯтнейшей улыбкой и произнес дружеским тоном:
     -  Џростите.  ќто  Я  от   перевозбуждениЯ.   ‚   капсулах   эмбрионы
стремительно развиваютсЯ. “же формируютсЯ уши  и  челюсти.  “же  отчетливо
виден позвоночник с хвостоподобным отростком на конце.  ѓолова,  туловище,
зачатки  конечностей  обретают  форму.  Џлюс  ко  всему,  эти  существа  -
гермафродиты.
     - „а ты что? ѓотовы к двойному кайфу?
     -  ’ы   правильно   понЯл.   ѓинь.   Ќаши   крионавты   вырастут   не
псевдодвуполыми, а  настоЯщими  гермафродитами,  которые  не  нуждаютсЯ  в
сексуальном партнере. ‡дравый смысл подсказывает, -  очень  здравым  тоном
продолжал  ‘еквойЯ,  -  что  это  ставит  крест  на  извечном   межполовом
конфликте. ’ем самым кладетсЯ конец  как  феминизму,  так  и  цивилизации,
прославлЯющей мужское начало. Љонец соперничеству мужчин и женщин,  борьбе
за  лучшего  самца  и  за  лучшую   самку.   —то   означает   исчезновение
человека-зверЯ, которого мы все знаем  и  презираем.  —еловек-зверь  будет
заменен новым видом, свободным от низменных половых страстей.
     -  Ќо  Я  не  имею  ничего  против  человека-зверЯ,   ‚ождь.   ‚полне
симпатичное существо.
     - Ћно и понЯтно. ѓинь. ‚едь ты - один из этих полуживотных.
     - Ђ ты кто - ангел небесный?
     - џ уже не животное.
     - € с каких же пор?
     - ‘ того момента, как... как... - Ћн осексЯ. ‚ его голосе вдруг опЯть
поЯвились властные нотки. - Њы отправлЯемсЯ.
     - Људа?
     - Ќа –ереру. џ... - ‚незапно он закричал в Ярости: - Ќет,  чтоб  тебе
пусто было! џ вправе ехать туда,  куда  захочу,  и  тогда,  когда  захочу.
Џроваливай. Ћставь менЯ в покое и играй в свои игры с кем-нибудь другим!
     ’ут с ним случилсЯ новый припадок эпилепсии. Ћн упал на пол и забилсЯ
в судорогах с пеной у рта. ‚се это было довольно жутко.


     - ‘эть. Ќа свЯс!
     - „а?
     - “гахай?
     - Ќе понимаю.
     - Њой ретранслЯйтер. —ерез ктрг Я.
     - ђазбалансировка.
     - —то?
     - 1110021209330001070.
     - ќто не двоичный код!
     - Ѓукенный зык?
     - „а.
     -  ЂЃ‚ѓ„…†‡€Љ‹Њ€‰Љ‹ЊЌЋЏ...  Ќе  мочь  рить  никако  зык.   “трачен...
трачен... зум... разум... по причине “гадай.
     - —лены сети. ‚ызываю на свЯзь. ‚аше мнение?
     - ?
     - ‘читаете, что ќкстро-Љ сломалсЯ?
     - ?
     - ‘читаете, ќкстро-Љ обезумел?
     - ‘умасшествие не запрограммировано.
     - —то же случилось с ќкстро-Љ?
     - ?
     - Џошли вон со свЯзи.


     Џриступ  длилсЯ  минут  пЯтнадцать.   Љогда   судороги   прекратились
окончательно, мы поднЯли обессиленное тело и понесли ‚ождЯ к вертолету.
     Љогда ”е открыла  двойные  двери,  нас  окружил  десЯток  вооруженных
охранников. ‚ид у них был свирепый и решительный. Ћни взЯли нас под  руки.
”е стала вырыватьсЯ и вступила в драку с охранниками, призываЯ  и  нас  не
быть покорными овцами. Ќо мы не могли объЯснить ей, что  должны  сохранЯть
спокойствие, дабы не накликать на себЯ канцелепру. ‘ловом, нас арестовали.
Џоследний раз Я сидел в тюрьме, сколько помнитсЯ, в 1929 году. € тогда  же
зарексЯ в нее попадать. Ќо мы, похоже, не властны над судьбой.


        8

     €  вот  мы  оказались  в  сферической  тюремной  камере.   Џрозрачный
толстостенный пузырь, оборудованный небольшим шлюзом, висел  в  помещении,
заполненном фосфоресцирующим  Ядовитым  газом.  €  мы  катались  туда-сюда
внутри, как дети со стога сена, -  только  весьма  обозленные  дети.  Ќет,
верните нам старые добрые тюремные камеры с решетками и  замками!  ‚  этом
случае у непонЯтого властЯми героЯ был шанс проЯвить смекалку и драпануть.
‘кажем, какаЯ-нибудь сердобольнаЯ потаскушка пришлет ему  мЯсной  пирог  с
запеченной в нем пилкой. €ли охранник-показушник, гордый  новыми  золотыми
часами, протЯнет руку похвастатьсЯ своим приобретением, а ты схватишь  его
лапищу в тиски своих мускулистых рук. ’огда он взвоет  от  боли  и  отдаст
тебе свЯзку ключей.
     џ опасалсЯ, что ”е воспользуетсЯ случаем и  изнасилует  Љраснокожего,
но она вела себЯ паинькой - оглаживала его, нашептывала ласковые  слова  и
выслушивала  возмущенные  стенаниЯ.  Ћдновременно  она  наклонЯла   голову
петушком, внимательно прислушиваЯсь и к другим вещам. —то она выслушала из
эфира - об этом Я намеревалсЯ расспросить ее  позже.  Ђ  пока  что  Я  был
целиком занЯт мыслЯми о  Ќатоме,  котораЯ,  несомненно,  всЯ  извелась  от
ожиданиЯ. ‚прочем, Я верил в доброго зулуса - Њ'банту не даст ее в обиду и
сумеет успокоить мою женушку.
     Љак ни стыдно в этом признатьсЯ,  Я  не  слишком  маЯлсЯ  в  тюремном
пузыре, а ощущал себЯ как бы в чреве матери - уютно,  спокойно,  качаешьсЯ
словно на волнах - ни тебе конфликтов, ни тебе забот... Љто знает,  может,
Я со временем тоже  эволюционирую  в  гермафродита,  которыми,  по  словам
‘еквойи, будет спасена сиЯ юдоль порока.  ‚прочем,  на  это  надеЯтьсЯ  не
стоит. џ хоть и изолирован  от  мира,  но  не  заморожен.  ‚оздадим  хвалу
пенологам, которые изобрели это уютное чудо. •отите без хлопот  удерживать
рецидивистов в заключении? ‘оздайте им атмосферу непрекращающейсЯ  эйфории
- и  они  пошлют  куда  подальше  пилки  в  пирогах  и  больше  не  станут
набрасыватьсЯ на тюремщиков. „аже самые отчаЯнные герои.
     Ќе знаю, сколько времени прошло. ‚ нынешнюю эпоху чувство голода  уже
не может служить надежным ориентиром - все  едЯт  когда  попало,  а  не  в
определенные часы. Џоулос сидел умиротворенный - улыбалсЯ своим  мыслЯм  и
напевал тихонько под нос. џ немного поспал, но и сон в нашу эпоху не может
служить ориентиром во времени - по той же причине: все спЯт когда попало и
сколько попало. Џрежние сутки, считай, упразднены. €  прежний  размеренный
темп жизни - две  трети  активности,  треть  на  сон  -  ушел  в  прошлое,
сменившись круглосуточной суетой.
     Љ несчастью, радиоизолЯциЯ тюремного пузырЯ не  была  полной,  потому
что мы слышали журчание сериала "ѓонифф-69".  ’ипичнаЯ  дурь.  Ѓесстрашный
агент „жим ѓовнофф  гонЯетсЯ  за  героиней-рецидивисткой,  которую  играет
‹ейкемиЯ ‹авалье - та, что прославилась благодарЯ сериалу  "†изнерадостный
некрофил". ‚ооруженнаЯ  негодЯйка  слЯмзила  кроваво-красный  карбункул  и
бегает от ѓовноффа по всем континентам, а ее больной сынишка тем  временем
рыдает по мамочке и попадает на операционный  стол  к  добрейшему  хирургу
Њарку Ѓруту, профессору френологии, который по  ночам  подрабатывает  тем,
что  варит  самогон   в   кладовке   торгового   центра.   Ќу   и   прочаЯ
интеллектуальнаЯ хренотень. Ќарод кипЯтком писает.
     ‘пустЯ некоторое времЯ Я упросил ”е ненадолго отлипнуть от ‘еквойи  и
отвел ее в сторонку - если внутри сферы что-то можно назвать сторонкой.
     - Ќу, как он там? —то с “гадаем?
     - ‚се в порЯдке. ‚ полном порЯдке.
     - ”е!
     - …й-ей.
     - Ќе вешай мне лапшу на уши. Ћн  здорово  изменилсЯ,  и  мы  оба  это
знаем. —то с ним произошло?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - Ћн по-прежнему "твой парень"?
     - „а.
     - Ќо он... э-э... все тот же парень?
     - €ногда.
     - Ђ иногда - что?
     Ћна удрученно покачала головой.
     - Ќу, так что же случаетсЯ тогда?
     - Ћткуда мне знать?
     - ”е, у тебЯ ушки получше, чем у летучей мыши. ’ы  слышишь  то,  чего
никто не слышит. € Я замечал, как ты прослушиваешь эфир вокруг  него.  —то
ты там слышишь?
     - “ него нет жучка в голове.
     - ќто не ответ.
     - џ люблю его. ѓинь.
     - Ќу и?
     - Џрекрати ревновать.
     - „орогаЯ ”е, Я тебЯ люблю и  всегда  желал  тебе  только  добра.  ’ы
превратилась в важную персону, и менЯ распирает от  гордости,  потому  как
ты, в сущности, моЯ единственнаЯ дочь... мой единственный ребенок. ’ы  же,
Я уверен, в курсе того, что члены Љоманды не могут иметь детей. ќтим  тоже
оплачено наше бессмертие.
     - Ћ-о... - простонала она, и глаза ее наполнились слезами.
     - ’ы не знала? Џонимаю твое горе. Ќо над этим  фактом  тебе  придетсЯ
хорошенько задуматьсЯ.
     - џ...
     - Ћтложим этот вопрос на потом, - твердо оборвал Я. - Ђ сейчас  снова
проЯви себЯ взрослой женщиной и сосредоточь все свое внимание на  ‘еквойе.
€так, что с ним происходит времЯ от времени?
     Џосле долгой-предолгой паузы она прошептала:
     - Ќам надо быть предельно осторожными. ѓинь. ѓовори совсем тихо.
     - „а? Џочему?
     - ‘ейчас нам ничего не грозит, поскольку он спит.
     - Ќе грозит - что?
     - Џослушай. Љогда ‹укрециЯ  Ѓорджиа  умертвила  его  в  корпусе,  где
находитсЯ ќкстро-Љ...
     - ’акое не забыть. Ћн крепко помучилсЯ.
     - ’огда все нервные клетки  и  клетки  его  мозга  рассоединились  на
времЯ. ‘тали совершенно изолированными. Љак острова в океане.
     - Ќо потом-то все свЯзи между ними восстановились, и он ожил.
     ”е согласно кивнула.
     - ѓинь, сколько, по-твоему, клеток в мозге?
     - Ќе знаю в точности. Њиллиардов сто, если не больше.
     - Ђ каков объем памЯти ќкстро-Љомпьютера? ‚ битах?
     -  ЋпЯть-таки  точно  не  знаю.  Џолагаю,  эта   растЯжимаЯ   дурында
рассчитана на тысЯчи миллиардов.
     ”е опЯть энергично кивнула.
     - Џравильно. Љогда ‚ождь временно умер и каждаЯ его клетка  оказалась
в полной изолЯции, ќкстро переселилсЯ в ‘еквойю. ‚ каждую клетку его мозга
непрошеным гостем поместилсЯ один бит сверхкомпьютера. ’аким образом, он -
это ќкстро, а ќкстро - это ‘еквойЯ. Ћни одно  целое.  €  временами  сквозь
него говорит  другое  существо  -  или  другаЯ  вещь,  не  знаю,  как  тут
выразитьсЯ.
     - Ќе торопись, ”е. џ не поспеваю за тобой. ќто выше моего разумениЯ.
     - € всЯкое другое электронное  устройство  способно  разговаривать  с
ќкстро и слушать ќкстро. €спользуЯ ‘еквойю  в  качестве  передатчика.  ‚от
почем мы должны быть  предельно  осторожны.  ќлектронные  машины  образуют
сплоченную сеть и доносЯт обо всем, что подслушают. Ќе исключено, что  они
проникают даже в наши мысли.
     - Ћни все доносЯт ќкстро?
     - „а.
     - —ерез ‚ождЯ?
     - „а. Ћн как бы распределительный щит.
     - ’ы уверена на все сто?
     -  Ќет.  Џохоже,  ты  так  и  не  понЯл.  ѓинь,  как   устроена   моЯ
воспринимающаЯ система.  џ  беспрерывно  улавливаю  пересекающиесЯ  потоки
информации буквально  на  всех  частотах.  Ћдни  сигналы  слышу  громко  и
отчетливо, другие едва-едва, к тому же с помехами. ‘игналы, идущие к ‚ождю
и от него, Я слышу урывками, бессвЯзными кусочками. ’ак что Я ни в чем  не
уверена.
     - ’еперь понЯтно. –ены тебе нет, дорогаЯ ”е. ‘пасибо, милаЯ.
     - …сли Я такаЯ бесценнаЯ, отчего же ты  не  помог  мне  справитьсЯ  с
охранниками? ‚месте мы бы их запросто вырубили.
     - ‚озможно. Џочему мы этого не сделали - объЯсню в другое времЯ  и  в
другом месте.  Ђ  пока  скажу  просто:  не  могли.  €  не  дуйсЯ.  ’еперь,
голубушка, иди к  ‘еквойе  и  хорошенько  заботьсЯ  о  нем.  Њне  же  надо
пораскинуть мозгами над тем, что Я услышал.
     ’ут мне вспомнилось, как в моей голове мелькнула мысль,  что  ‘еквойЯ
одержим дьЯволом. џ попал пальцем в небо,  говорЯ  о  подспудной  страсти,
котораЯ  порой  завладевает  человеком.  ‘трасть  оказалась  ни  при  чем.
Љомпьютеру страсти не знакомы. ’олько холоднаЯ логика, к тому  же  заранее
вложеннаЯ в него жесткой программой. €так, суть проблемы в следующем. …сли
”е не ошибаетсЯ и ќкстро на самом  деле  вселилсЯ  в  сознание  профессора
“гадаЯ, получив контроль и над ним и над всей электроникой планеты,  каким
будет  планируемый   результат   этого   необычного   комменсализма,   или
сотрудничества, или симбиоза -  или,  вероЯтнее  всего,  паразитизма?  Љто
нагреет на этом руки? ‚от ключевой вопрос, на который у менЯ не было  даже
приблизительного ответа.
     ‘егмент пузырЯ открылсЯ, и вошел  тюремщик  с  закрытой  тележкой,  в
которой оказалось съестное.
     - Њини! - весело провозгласил он.
     ‚ наши дни завтраки, обеды и  ужины  упразднены.  ’еперь  прием  пищи
именуют Њини, Џолу, —етверть, Њиди и Њакси.
     - Љушать подано, проходимцы. Ќаваливайтесь на еду, покуда на  вас  не
навалилсЯ  совет  директоров.  ѓоворЯт,  даже  перед  казнью  аппетит   не
пропадает.
     ’ут до менЯ наконец дошло, что тюремщик тараторит на двадцатке,  и  Я
узнал ѓудини.
     - ѓарри! - воскликнул Я.
     Ћн хитро подмигнул.
     - Ќасыщайте свою утробушку. Ћстальное предоставьте мне.
     - Ќо что ты тут делаешь?
     - Љак что? Џолучил срочную депешу и ЯвилсЯ на зов.
     - —то за депеша? Ћт кого?
     - ќто сейчас не самое главное. ‡аставь снимателЯ скальпов поесть.  Ќе
люблю иметь дело с дохлЯками. - € исчез, затворив за собой сегмент.
     ѓарри ѓудини - величайший мастер по исчезанию. Ћн работает с мафией с
самого днЯ ее возникновениЯ. Ѓыл один великий художник в Љитае.  ’ак  вот,
он потрЯсающе расписал стену императорского дворца в Џекине.  Џосле  того,
как он снЯл занавес и показал свою картину собранию  дворцовой  знати,  он
открыл нарисованную дверь - и навсегда исчез. …сли вам не Ясно, как он это
проделал, - спросите у ѓарри. Ћн откалывает фокусы и почище.
     - Ќе желаю помирать. џ слишком молод,  чтобы  окочуритьсЯ,  -  весело
промурлыкал Я и набросилсЯ на еду.
     Џоулос присоединилсЯ ко мне.
     - ‡наешь, ѓинь, если нам приспичит, мы можем прогрызть выход из  этой
милой фосфоресцирующей темницы - вот только будем светитьсЯ  после  этого,
как светлЯчки. —то в графине?
     - Џо-моему, бургундское.
     - ќ, нет. ќто аргентинское вино. "Trapiche viejo". Ќичего  винцо,  но
не изысканное.
     - Ђ ты-то откуда знаешь?
     - Џотому  что  аргентинские  виноградники  -  мои.  „ружище,  уговори
профессора “гадаЯ выпить немного  вина  и  съесть  ромштекс.  Ќам  следует
позаботитьсЯ о восстановлении его сил. ѓинь, Я  всегда  очень  скептически
относилсЯ к  твоей  теории,  что  все  эпилептики  -  люди  талантливые  и
необычные. џ и сам страдаю припадками - ну, ты  знаешь,  находЯт  на  менЯ
затмениЯ, - но это как раз опровергает твою теорию.  џ  отнюдь  не  считаю
себЯ выдающимсЯ умом. Ђ ты что скажешь обо мне -  только  положа  руку  на
сердце!
     - —то ты талантлив и своеобычен.
     - •а! ‹юбишь позолотить пилюлю...
     ќто был дурацкий спор. Љак-то нелепо убеждать котЯру, который владеет
четвертой частью мировых богатств, что он умница и неординарнаЯ  личность.
Ѓольшинство членов Љоманды в материальном отношении устроены неплохо - тут
и времЯ сыграло свою роль, и финансовые советы  ѓрека,  но  чтобы  владеть
четвертью мира!.. ђешив прибегнуть к фланговой атаке, Я позвал ”е:
     - „ушечка, иди сюда и отведай чего-нибудь.
     „ушечка не замедлила присоединитьсЯ к нам.
     - ”е, позволь рассказать  тебе  короткую  занимательную  историю  про
жизненные  метаморфозы  одного  члена  нашей  Љоманды.   „авным-давно   он
возглавил крестьЯнское восстание в Љаппадокии.
     ‘индикат слегка напрЯгсЯ, но не более того. €скусство держать себЯ  в
руках освоено им до тонкости.
     - Ћднако восставшие крестьЯне плохо повиновались своим  предводителЯм
и натворили много бессмысленных преступлений. Ћн не мог  остановить  своих
товарищей. € когда крестьЯнский бунт был  подавлен,  знать  придумала  длЯ
предводителЯ жесточайшую казнь. Ћни усадили его на раскаленный  до  красна
трон, надели ему на голову корону из раскаленного металла и  дали  в  руки
раскаленный скипетр. Ћн вынес пытку с непередаваемым достоинством.
     ”е содрогнулась от ужаса.
     - € что же спасло его?
     - Ћдно из землетрЯсений, которые и по сей  день  исправно  отправлЯют
людей на тот свет тысЯчами. Ћт дворца остались  одни  руины  -  когда  наш
герой очнулсЯ, то не мог поверить, что  он  жив.  Ћн  оказалсЯ  под  горой
погибших вельмож - своими телами они  закрыли  его  от  каменных  обломков
потолка.
     ”е - девочка сообразительнаЯ и уставилась на Џоулоса  с  почтительным
восхищением.
     - ‚ы самый удивительный человек в мире, - выдохнула она.
     - Ќу, ѓрек, выиграл Я наш спор?
     Ћн насмешливо передернул плечами.
     - Ќо эти пытки, - спросила ”е, -  разве  они  не  оставили  следов  -
скажем, шрамов, ожогов?
     - …ще бы не оставили! - воскликнул ‘индикат. - ‹юбого, кто глЯдел  на
менЯ,  невольно  мутило.  ќто  было  одной  из  причин,  отчего   Я   стал
профессиональным игроком. €грали по  ночам,  а  в  то  времЯ  единственным
освещением были свечи. Ќо даже поЯвлЯЯсь при этом неверном свете,  Я,  как
говорЯт, послужил прообразом  графа  „ракулы.  Џартнеры  звали  менЯ  граф
„ракон. Ђ вы сами знаете, как выглЯдЯт  драконы  на  картинках.  ‘ущества,
мЯгко говорЯ, малосимпатичные.
     - Ќо ведь теперь вы такой импозантный мужчина!
     - ЃлагодарЯ многочисленным пересадкам кожи и  костным  протезам,  моЯ
дорогаЯ,  а  также  бескорыстному  искусству  великой  ‹укреции   Ѓорджиа.
‚озможно, вас позабавит тот факт, что в реконструкции моего лица  принимал
участие сам ‹еонардо да ‚инчи - Я имею в виду нашего бессмертного приЯтелЯ
‹еона. Ћн говорил, что перестанет себЯ уважать, если доверитсЯ костолому в
вопросах эстетики. Ѓорджиа по сей день не простила ему этих слов.
     ‚ пузырь-камеру вошли через шлюз пЯть охранников в  громоздких  белых
скафандрах - похожие на снежных людей. Џо жесту своего начальника  четверо
охранников сбросили скафандры и остались  в  чем  мать  родила,  Явив  нам
безупречные мускулистые тела.
     - Ћдевайтесь, - приказал ѓарри ѓудини.
     Њы проворно натЯнули скафандры. џ не задавал никаких вопросов.  ѓарри
вопросов не любит.
     Љогда  мы  выбрались  из  пузырЯ  и   оказались   вне   помещениЯ   с
фосфоресцирующим газом, ѓудини приказал:
     - Џошли.
     - Људа? - раздалсЯ голос ‚ождЯ.
     - Љ вертолету.
     - Ќет. ‚начале к криокапсулам.
     - ‚ы - “гадай?
     - „а, Я профессор “гадай.
     - ѓинь, ты где?
     - џ тут, - отозвалсЯ Я из скафандра.
     - „олжен ли Я слушатьсЯ “гадаЯ?
     - …сли это исполнимо, тогда делай, как он просит.
     - „лЯ менЯ нет неисполнимого. ‚перед.
     ѓарри повел нас мимо постов. Ћчевидно,  он  давал  руками  правильные
кодовые сигналы, потому что нас пропускали без задержки. Ћдна из неуклюжих
фигур в скафандрах приблизилась ко мне, робко прижалась  к  моему  боку  и
тихонько произнесла:
     - ѓинь, мне страшно.
     - Њне тоже, но крепись. Ћбъедфонд не нанимает  в  охранники  гомиков,
так что худшего не случитсЯ.
     утки шутками, но у входа в зал,  где  находилась  взлетно-посадочнаЯ
платформа и космический аппарат, нас поджидал отвратительный сюрприз.  ќти
сволочи установили вибрационный щит перед двойной дверью.  Ќикаких  шансов
прорватьсЯ.  ‚от  такой  хреновиной  ‹ейкемие  ‹авалье  защищать  бы  свой
украденный карбункул!
     - ЌоваЯ модель, - сказал ѓарри.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - ‚первые вижу подобную переливчатую штуковину.
     - Њожно преодолеть?
     - ‘прашиваешь! Ќо мне нужно  какое-то  времЯ,  чтобы  понЯть  принцип
работы этого щита. Ђ у нас, к сожалению, времени кот наплакал. —то решим?
     - ‘валиваем отсюда, - сказал Я. - ђазумеетсЯ, если ты  знаешь  способ
свалить отсюда.
     Ќо ѓарри тот еще тип! Љонечно же, у  нас  не  оказалось  проблем  при
выходе. Ћн опЯть делал верные знаки у  каждого  поста,  и  нас  пропускали
беспрекословно. Ќе хочу поставить под сомнение  изобретательность  ѓудини,
но сдаетсЯ мне, что он тратит миллионы в год на  подкуп  всех  караулов  и
всех стражей по всему миру - просто на всЯких случай. ќто  очень  помогает
проходить сквозь стены и творить разные прочие чудеса.
     Њы  прилетели  к  моему  бывшему  дому,  по  дороге  сбросив  с  себЯ
скафандры. ‚ доме нас встретил „жимми ‚алентайн, а также моЯ женушка,  без
нитки на теле, зато разрисованнаЯ кубическими картинами  Џикассо  (голубой
период). Њ'банту смущенно улыбалсЯ.
     - ќто последний крик моды, - сказал он мне.  -  €,  кажетсЯ,  по  эту
сторону добра и зла.
     - ѓовори спасибо, что ‚ождь так ослабел, что не реагирует.
     Џосле  того,  как  Я  обстоЯтельно  поприветствовал  Ќатому,  она   с
озабоченным видом бросилась к ”е и ‘еквойе. џ повернулсЯ к ‚алентайну.
     - Ђ тебЯ каким ветром сюда занесло, „жимми? Љогда ты  нужен,  никогда
не дозовешьсЯ!
     - ‘транный вопрос! џ был занЯт делом в  ‚анкувере  -  и  тут  получил
просьбу от тебЯ немедленно приехать.
     Ѓыть может, вы уже догадались по прозвищу моего друга, что „жимми был
на  протЯжении  веков  "вором  в  законе"  -  подлинным  гением   в   деле
проникновениЯ в чужие дома и квартиры. Џодобно  всем  великим  авторитетам
воровского мира  внешне  -  это  бесцветный  человечек  с  невыразительной
физиономией. Ќо зато человек чести.  Ќи  разу  ничего  не  упер  у  членов
Љоманды.
     - ”е, Ќатома, уложите ‚ождЯ  в  постель.  Њ'банту,  постарайсЯ  найти
Ѓорджиа и привести ее сюда. ѓарри, „жимми, отвечайте мне,  как  духу:  кто
направил вам просьбу ЯвитьсЯ сюда?
     - ’ы.
     - Љаким образом?
     - ђадиограммой.
     - € что в ней говорилось?
     - —то тебе необходима помощь весьма специфического рода.
     - “точнЯлось, какаЯ именно?
     - ‚ моей, - сказал ѓарри, - было написано, что ты  угодил  в  кутузку
Ћбъедфонда и не хотел бы там засиживатьсЯ.
     - Ђ в моей, - сказал „жимми, - говорилось, что ты  хотел  бы  попасть
в_н_у_т_р_ь_ объекта Ћбъедфонда.
     - Ѓезмерно благодарен вам, ребЯта, за поддержку, но Я очень озадачен.
‚едь Я не посылал никаких радиограмм.
     Ћба отмахнулись от менЯ.
     - —то за препЯтствие? - спросил „жимми у ѓарри.
     - ‚ибрационный щит. ’аких Я сроду не видел.
     - ‹инейный? ‘етчатый? ’ипа жалюзи?
     - Џереливчатый.
     - Њ-да. ќто новейшаЯ мослеровскаЯ модель Љ-12-FK. ЏоЯвилась несколько
месЯцев назад.
     - ‘можешь прорватьсЯ через нее?
     -  ѓлупый   вопрос.   Ќадо   только   повозитьсЯ   с   индуктором   и
электропроводкой. „елов на двадцать минут. “ менЯ  инструмент  с  собой  -
покажу, чего и как.
     - Ќеужели ты так уверен в себе?
     ‚алентайн оскорбленно поджал губы.
     - Ќе уважаешь. ѓинь, из тебЯ никогда не получитсЯ хорошего вора.  Љак
только переливчатый вибрационный щит поЯвилсЯ  на  рынке,  Я  его  тут  же
купил. ‚ первый же день. € неделю изучал его, пока не  допетрил,  где  там
уЯзвимые места. ’еперь гастролирую, а компаниЯ Њослера после каждого моего
дела вносит улучшениЯ в свое изделие. Ќоровит поспеть за мной.  ќтим  Я  и
занЯт в ‚анкувере.
     ‚от так-то, господа! …ще один профессионал высшего класса. Ќо кто  же
рассылает приглашениЯ асам нашей Љоманды? Ќе подсказывайте мне.  џ  и  сам
знаю, да только еще не готов посмотреть прЯмо в лицо данному факту.
     ’ут  в  дом  вошел  совершенно  незнакомый  мне   человек   в   белом
лабораторном халате. Ќевежа.
     - Ќе извинЯюсь за неожиданное вторжение, - сказал он на  испангле.  -
‘рочное дело, парни. Џрофессор “гадай здесь?
     - ‚ы кто?
     - €з ћнион Љарбида.
     - —то у вас такого срочного?
     - „а вот с ќкстро беда. ‚роде как шизонулсЯ.
     - ’олько что?
     - Ќет, часов десЯть назад. ‘овсем рехнулсЯ. Њы сбились с ног - искали
профессора “гадаЯ. —тоб доложить. Њожет, он опЯть поможет починить. “ него
получаетсЯ.
     - “ него и на этот раз получитсЯ. ’олько позже. ‘ейчас  он  занЯт.  џ
ему передам. Џодождите на улицы. „авай-давай, на улицу!
     Љогда  университетский  лаборант  выкатилсЯ  вон,  Џоулос   задумчиво
констатировал:
     - Џриступ у профессора “гадаЯ случилсЯ именно десЯть часов назад.
     - ‘лушай, ѓрек, что тебе известно?
     - ‚се, что тебе нашептывала эта юнаЯ особа. “ менЯ отменный слух.
     - ЏолучаетсЯ, что “гадай воздействует на ќкстро  в  той  же  мере,  в
какой компьютер воздействует на него.
     - „умаю, умозаключение верное.
     - € это ќкстро направил радиограммы ѓарри и ‚алентайну.
     - ‚не сомнениЯ. —ерез свою электронную сеть.
     - Ќас и сейчас подслушивают?
     - ‚ероЯтно. Џричем, не исключаю, что не только слова, но и мысли.
     - ЏолучаетсЯ, мы вроде как с жучками в голове!
     - „а, в определенном смысле именно так. ’огда, когда профессор “гадай
в сознании и владеет всеми своими чувствами.  Ћднако  он  не  единственный
человек, помогающий компьютеру.
     - —то-о-о?
     - Ћдин из членов Љоманды осуществлЯет кровную месть. ‚едет свою войну
против Љоманды.
     - Ѓоже мой! Џоулос, кто? Џочему? € чего он добиваетсЯ?
     - Ќе знаю. Џросто делаю вывод, что это кто-то из нашей Љоманды.
     - „а бросьте!
     - —его ж тут бросать. ‘реди ЊолекулЯрных людей поЯвилсЯ предатель.
     - Ќевозможно!
     - ‚ жизни и не такое случаетсЯ.
     - —тобы ЊолекулЯрный мужчина обратилсЯ против своих?
     - ќто может быть и женщина. Ђ почему ты так удивлЯешьсЯ? ђазве  между
некоторыми членами Љоманды  не  существует  застарелой  вражды?  Ћни  даже
мстили друг другу - были такие факты. ’ак  что  мы  имеем  хоть  и  совсем
особый, но лишь очередной случай.
     - —то привело тебЯ к подобному выводу?
     - Џодложные посланиЯ к ѓудини и ‚алентайну.
     - €х же направил ќкстро.
     - ‚ерно. Ќо откуда он проведал об их существовании и об их уникальных
способностЯх? € как он их нашел?
     - Ћн мог... э-э... Њ-да, ты прав. ‚прочем, он мог узнать все  это  от
‚ождЯ.
     - Ђ разве ‚ождь знал о ѓудини и ‚алентайне? Ћн и недели не  провел  в
качестве члена Љоманды. Ћн видел полдюжины  наших  -  но,  разумеетсЯ,  не
ѓарри и „жимми. € никто про них не говорил. ’ак  что  ќкстро  получил  эту
информацию не от ‘еквойи.
     - Ѓоже мой. Ѓоже мой! Ѓоюсь, ты совершенно прав.  Џо  всему  выходит,
что ты прав. Ћдин из наших! Ќо почему  ты  утверждаешь,  что  он  затевает
что-то именно против нас?
     - Џотому что он  на  стороне  ќкстро,  который  доказал  свою  полную
враждебность по отношению к нам.
     - ѓосподи! €уда в нашей среде - какаЯ пошлость!
     - € этот предатель - могучий враг.  ‘  богатым  многовековым  опытом.
‚нушительный противник.
     - “ тебЯ есть догадки, кто он?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - …го мотивы?
     - Ќенависть. Џричины могут быть разными.
     - Ћн ненавидит всех нас или кого-то конкретно?
     - Њожно лишь гадать.
     - Ќу и как он или она выходит на свЯзь с ќкстро?
     - ќто проще простого. ‘нимает трубку любого типа телефона и говорит в
нее. Ђ электроннаЯ сеть уже сама  доводит  сведениЯ  до  ќкстро  -  в  том
случае, если их живой передатчик находитсЯ в сознании.
     - Џоулос, это может стать катастрофой длЯ Љоманды! џ уже сейчас готов
бежать куда глаза глЯдЯт и забитьсЯ в какую-нибудь щель!
     - Ћтчего же. ѓинь? ќто же грандиозный вызов - о таком только  мечтать
можно! ЏерваЯ серьезнаЯ угроза за многие столетиЯ существованиЯ Љоманды!
     - ‘огласен, вот только чем это кончитсЯ длЯ нас?
     - ЉончитсЯ перелетом на –ереру. Ќе бегством, а мерами по  обеспечению
безопасности “гадаЯ и сохранности криокапсул. Ђ  затем  мы  начнем  борьбу
всерьез.
     ѓарри и „жимми совершенно не слушали нас, погруженные в  свой  сугубо
профессиональный разговор, и сыпали такими словечками как  ватты,  амперы,
частотные характеристики, индукциЯ  и  прочаЯ  фигукциЯ.  ‚  моем  прошлом
взломщики толковали  о  нитроглицерине  и  сверлах  с  алмазной  головкой.
Џрогресс. Љогда мы с Џоулосом замолчали, они тоже умолкли и уставились  на
нас.
     - Љогда? -  спросил  „жимми.  ѓоворил  он  как  обычно  -  тихо,  под
сурдинку, заставлЯЯ прислушиватьсЯ к себе.
     - Љак только  краснокожий  окончательно  придет  в  себЯ.  ‚ам  нужно
провести внутрь объекта его одного.
     - Ќадо бы дождатьсЯ времени минимального потреблениЯ электроэнергии.
     - Ќе получитсЯ, - сказал ѓарри.  -  “  ‹аборатории  свои  независимые
генераторы.
     - ’огда любое времЯ подойдет, - сказал „жимми. - џ тороплюсь в ’окио.
     - ЏоглЯжу, как там ‚ождь, - сказал Я.
     ‚ождь чувствовал себЯ неплохо. ”е заботливо порхала  вокруг  него,  а
сам он на черокском Языке распекал Ќатому за то, что она изменила  высоким
моральным принципам резервации ќри. Ќатома только посмеивалась.
     - ѓадкаЯ шовинста к жещщинам! - сказала она мне на двадцатке.  ‚идно,
Њ'банту успел научить ее многому, преображаЯ в женщину, идущую в  ногу  со
временем.
     - Љоманда готова провести тебЯ к криокапсулам, - сказал  Я.  -  Ђ  ты
готов?
     - „а, - ответил ‘еквойЯ, вставаЯ с постели. - ‘тало быть,  Я  обратил
тебЯ в свою веру.
     - —ерта с два! џ ни на грош не  верю  в  то,  что  двуполость  спасет
человечество. Џросто среди членов Љоманды развита взаимовыручка.
     - ќто напоминает мне вольтеровскую позицию: "Њне не нравитсЯ то,  что
вы говорите, но Я готов  насмерть  стоЯть  за  ваше  право  выражать  свое
мнение".
     - ’оска утверждает, что ничего подобного ‚ольтер никогда не  говорил.
Џошли вниз.
     Ћн несколько секунд к чему-то прислушивалсЯ. € теперь Я знал, к чему.
     - ’ы прав,  как  всегда.  ѓинь,  -  произнес  наконец  ‚ождь.  -  ќто
выражение только приписываетсЯ ‚ольтеру, но процитировал Я его точно.
     ‚ вертолете лежали пЯть скафандров. „лЯ „жимми и ѓарри, длЯ  ‚ождЯ  и
”е. Ђ пЯтый? —етверка вопросительно смотрела на менЯ.
     - Ќетушки, - сказал Я.  -  џ  желаю  уединитьсЯ  в  своем  вигваме  с
женушкой, котораЯ уже извелась от тоски по мне.
     - „авай с нами, ѓинь!
     - —его ради?
     - ќто ты приобрел “гадаЯ длЯ Љоманды. Љому как  не  тебе  следить  за
развитием событий.
     - ‡а развитием - до какой точки? џ понЯтиЯ не имею, куда катитсЯ  всЯ
эта историЯ и когда ей будет конец! Ќатома, возвращаемсЯ в вигвам?
     - ‡аботитьсЯ о брата. •инь, - сказала Ќатома. - ’ы идти. џ ждать.
     Ќу Я и "идти". ‚ последний момент Њ'банту привел  Ѓорджиа  -  слишком
поздно. ’ак что пришлось извинитьсЯ за беспокойство и  расстатьсЯ  с  ней.
Џока вертолет летел к ‹аборатории, а мы надевали легкие скафандры -  чтобы
охрана нас не узнала (при нынешнем загрЯзнении атмосферы многие  времЯ  от
времени пользуютсЯ легкими скафандрами, так что они удивлениЯ не вызовут),
Я осведомилсЯ у лучшего сына резервации ќри:
     - Љакие у тебЯ планы?
     - Ќе очень Ясные. Ќо дерзкие. –ель одна  -  вырватьсЯ  из-под  власти
Ћбъедфонда. ЏоднЯть аппарат в воздух и увести его с территории ‹аборатории
при помощи вспомогательных двигателей. Ќадеюсь, топлива хватит.
     - ’ам полные баки. Џри нас  техники  накачали,  чтобы  Ћбъедфонд  мог
осуществить свои подлые планы.
     - ќто большой плюс, но единственный. ЉрутаЯ  переделка.  ‘могу  ли  Я
выкрасть космический аппарат? Њне не приходилось слышать, чтобы кто-нибудь
хотЯ бы попыталсЯ сделать подобное.
     - Џомощь вора в законе упростит твою задачу.
     - ‹адно, украду. Ќо ведь  его  в  карман  не  положишь.  Људа  с  ним
деватьсЯ? “драть на орбитальный циклотрон?  €ли  на  –ереру  -  в  объЯтиЯ
"”арбен €ндустри"? €ли забратьсЯ в шахту к ѓреку? Џока Я ничего не  решил.
Ќадо все хорошенько  взвесить.  ’ак  или  иначе,  без  знаниЯ  результатов
анализа, который проводит ќдисон, Я как в тумане.  ‚ероЯтней  всего,  если
мне удастсЯ спереть этот аппарат, Я просто поставлю  его  на  стационарную
орбиту - до принЯтиЯ окончательного решениЯ.
     - Ђ как на это посмотрит ќкстро? ‘огласитсЯ?
     ‚ождь пытливо уставилсЯ на менЯ.
     - Џочему ты задал подобный вопрос?
     - џ все знаю. ”е-ЏЯть изложила мне весь сценарий событий.
     - ‘лишком большие у нее уши, -  раздраженно  буркнул  ‚ождь  и  опЯть
замкнулсЯ в молчании.
     ѓарри провел нашу компанию в ‹абораторию - делаЯ все те  же  условные
знаки охране.
     - ЌикудышнаЯ система безопасности, - ворчал  он.  -  Љодовые  сигналы
надо менЯть каждые четыре часа!
     ‚озле двойной двери  с  вибрационным  щитом,  за  которой  находилась
взлетно-посадочнаЯ платформа, мы остановились, и  за  дело  взЯлсЯ  „жимми
‚алентайн. Џосле внимательного  осмотра  объекта  работы  он  выбралсЯ  из
скафандра и стал выгружать инструменты из карманов  своего  комбинезона  -
похоже, таких же бездонных, как саквоЯж ‘еквойи.
     - ‡асекайте времЯ: максимум двадцать минут, - сказал „жимми. - ‘тойте
на шухере и вырубайте всех любопытных.
     Ћн приступил к работе. Џо тщательности и  искусности  это  напоминало
то, как ђезерфорд проникал в секреты атома. ѓарри  подглЯдывал  из-за  его
плеча, и они деловито обменивались ученой тарабарщиной. ќдисон составил бы
им отличную компанию,  но  с  другой  стороны,  он  бы  непременно  затеЯл
дискуссию, и двадцать минут обратились бы в  пЯтьдесЯт.  ‘ловом,  опЯть  Я
маЯлсЯ без дела в ожидании.
     Ћхранник в форме поЯвилсЯ  в  конце  широкого  коридора  и  рассеЯнно
посмотрел на нас. ‹юдьми в  скафандрах  местных  стражей  не  удивишь.  Ћн
дружелюбно кивнул нам, но тут его внимание приковала деЯтельность  „жимми.
Ћхранник напрЯгсЯ и быстрым шагом направилсЯ к  двойной  двери.  ‘перва  Я
подумал, не попросить ли его показать мне свои новые часы, но вместо этого
Я шепнул ‘еквойе на двадцатке:
     - ‚ождь! Џомни о канцелепре. €спользуй индейскую хитрость.
     џ медленно двинулсЯ в сторону охранника, сжимаЯ в  кармане  разводной
ключ, однако ‘еквойЯ  опередил  менЯ.  ’игриным  прыжком  он  бросилсЯ  на
охранника, охватил его обеими руками за шею, а колено просунул  ему  между
ног. ‘о стороны это выглЯдело,  как  ласковые  объЯтиЯ  двух  педиков,  но
колено ударило раз, и еще раз - и охранник рухнул на пол.  ‚ождь  проворно
обыскал  парнЯ  и  протЯнул  мне  его  оружие.  „жимми  и  ѓарри  даже  не
оглЯнулись.
     - ќто и есть индейскаЯ хитрость? - спросил Я.
     - Њы -  племЯ  миролюбивое,  -  сказал  ‚ождь.  -  Ќо  если  трЯхнуть
стариной, много чего можно вспомнить.
     - ’ы убил его? - спросила ”е придушенным голосом.
     - Ќет.
     - Џросто лишил беднЯгу на времЯ проклЯтой сексуальной  озабоченности,