 свисал назад, правый заваливалсЯ
вперед.
     --  ’ы  тогда  в отпуске  был... --  ЋрлЯинцев говорил медленно,  будто
выплываЯ из сна. -- ‘овместное учение флота и ’аврического  военного округа.
ќскадра шла в базу, знаЯ, что боеваЯ готовность  No 2 по флоту будет  еще до
18 декабрЯ и что увольнениЯ отменены.
     ‚се  Ясно.   ‘ледующий  красный   прЯмоугольник  вырастал  20  декабрЯ,
малюсенький короткий прЯмоугольник с малым числом  нарушений. Њатросы  к  20
декабрЯ перегорели.
     ‚се  совсем  Ясно.  Ћлег  шел  к себе,  отчетливо  представлЯЯ  чувства
матроса-середнЯчка. Ќет у него наказаниЯ "месЯц без берега" или "две очереди
без  берега". ‚озможно, что ему вообще  не объЯвлЯли взысканий перед строем.
Ќо за  ним замечались кое-какие грешки: последним или предпоследним прибежал
на построение, чуть замешкалсЯ с докладом о готовности поста к бою, медленно
вставал  по сигналу "подъем",  во  времЯ приборки  задержалсЯ  в  гальюне...
Њелочи, которые  водЯтсЯ за  каждым.  Ќо  они-то,  мелочи  эти,  дают  право
старшине и командиру подразделениЯ матроса не увольнЯть. Ђ корабль  пришел в
базу,  до  берега,  благодатного  южного  берега,   рукой  подать.  €  берег
недосЯгаем.  Њатрос знает, что  увольнение -- мера поощрениЯ,  что на  берег
ходЯт  особо дисциплинированные воины.  €  матрос  раздражен.  Љазалось  бы,
наоборот: поход,  учениЯ,  тревога  за  тревогой,  прерывистый  сон,  вахты,
дежурства, волна заливает казематы, сыро, холодно, нога разбита в кровь  при
последней  тренировке, за бортом -- унылое  однообразие  морЯ, -- вот  когда
можно вспылить, послать  по  матушке друга-кореша и старшину  в  придачу. Ќо
нет: ни ропота, ни  просьб,  приказаниЯ выполнЯютсЯ беспрекословно. Ѓерег же
сразу разваливает психическую  устойчивость. Ѓерег рЯдом.  Љто-то ведь будет
признан достойным  увольнениЯ,  кто-то ведь попадет на Џриморский бульвар. Ђ
танцы  на Љорабельной  стороне? Ђ  Њатросский бульвар с  эстрадою?  Ђ ‚однаЯ
станциЯ? Ђ знакомство с девушкой? Ђ телефонный разговор с домом? ќто все длЯ
достойных. Ѓольшинство матросов  -- недостойные.  € матрос  в  увольнение не
записываетсЯ. Ћн  знает, что получит отказ. ђаз отказали,  два отказали. —то
дальше?  Ќа праздник, по какому-либо  другому поводу матрос увольнЯетсЯ-таки
на берег. €,  знаЯ, что следующего  увольнениЯ не видать ему полгода, матрос
пьет, буЯнит, скандалит. ЌаказаниЯ он не боитсЯ, оно длЯ него не существует.
     ‚ыходит,  что  приказ  о "мере  поощрениЯ" рождает массово  -- сотнЯми,
тысЯчами,  целыми  кораблЯми   --  матросов-нарушителей.  ‚озможен  и  такой
вариант: матрос  горд,  матрос  чрезвычайно самолюбив,  есть такие  матросы.
Ћтмеченный клеймом неувольнениЯ, он мысленно прерывает все свЯзи  с берегом,
берег длЯ него  -- абстракциЯ. ’акой  матрос  на берег  не  идет даже тогда,
когда  его  зовут  в  барказ.  Џсихика  его  перестраиваетсЯ,  человек  ищет
возмещениЯ. € некоторые  матросы впадают в книжный запой, глотаЯ фантастику,
сказки, Ђ есть  такие, что ожесточились, лица у них  каменные, и  никому  не
позволено заглЯнуть в  глаза их.  Ћни  приучились  молчать, они ушли в себЯ.
‹юди страдают! ‘традают молча, не жалуЯсь! —то в душе их? —то?
     Ђ три матроса (Ћлег лихорадочно копалсЯ в книгах увольнений) вообще  не
были на берегу четырнадцать месЯцев уже! “жас. Љак тут не вспомнить училище,
где одно  времЯ  тоже месЯцами  не  выходили  в  город,  увольнений лишались
двоечники  и  проштрафившиесЯ. Ќо прибыла  комиссиЯ  из Њосквы,  медицинские
светила  вынесли  постановление: раз в месЯц --  обЯзательно в город, потому
что  человек  не  может постоЯнно существовать в  одном  и том  же замкнутом
пространстве.
     ’е  же  книги  увольнений  показали: на берег  регулЯрно  сходЯт  шесть
человек:  командиры  орудий,  все  "старички", вестовой  „рыглюк  и  комсорг
батареи. Ћбычно же на шкафуте, в строю увольнЯющихсЯ дивизиона, три человека
от 5-й батареи, то есть 10%. Љорабельный устав определЯет иную норму: 30%.
     “тром Ћлег  проснулсЯ  --  и не нашел  в себе  состраданиЯ к  матросам.
€счезла  и  ночнаЯ  возвышеннесть  в  мыслЯх.  Ѓыли  они   сухими,  четкими,
артиллерийскими, утренними.
     Ћн   вызвал   в   каюту  старшину  батареи.   Њичман   Џилипчук  прибыл
незамедлительно.  „оложил --  и потЯнул из кармана  трЯпицу, вытер  ею руки,
будто они  в орудийном  масле, хотЯ -- Њанцев знал --  давно  уже Џилипчук к
металлу прикасаетсЯ руками командиров орудий. Ќе отрываЯсь  от осточертевшей
офицерский писанины (конспекты, планы, тезисы), Ћлег Њанцев бросил:
     -- ‚ отпуск, Џилипчук! ‚ отпуск! “вижу на борту после обеда -- сам уйду
в отпуск. € будешь до декабрЯ торчать на корабле. ‹етом, сам знаешь, отпуска
нам не светЯт. ‚от бумага, пиши рапорт.
     -- „о обеда словчусь...
     ‚ обед со всех матросов были снЯты  взысканиЯ, чтоб потом  какой-нибудь
ретивый  строевик  не  придралсЯ.  Љомандирам   же  орудий  было  приказано:
очередность увольнений  определЯть на месЯц вперед,  увольнение должно стать
нормой,  а  не  случайностью.  Џоскольку личный состав  батареи взысканий не
имеет  и службу  несет  исправно,  увольнение  --  вполне  заслуженнаЯ  мера
поощрениЯ со стороны командира  подразделениЯ,  однако, продолжал инструктаж
командир батареи, все имеет свои границы, всю батарею на берег не отпустишь,
поэтому следует  руководствоватьсЯ  статьей  Љорабельного  устава  о  нормах
увольнениЯ,  а  статьЯ  эта,  654-Я,  гласит: "Ќормы  увольнениЯ матросов  и
старшин срочной службы устанавливаютсЯ командиром  соединениЯ в пределах  не
более 30% их общего наличного числа".
     €нструктаж проводилсЯ в  каюте. Њанцев снЯл с полки  Љ“-51, Љорабельный
устав,  утвержденный министром в 1951 году, дал командирам  орудий подержать
его в руках и прочитать статью 654-ю.
     -- Њогу поклЯстьсЯ: приказа о норме увольнениЯ в 5, 10, 15 или 20% нет,
не было и не будет!.. ‚опросы есть?
     ‚опросов не  было,  и  командиры орудий  вышли.  ‘тепа  ‚екшин  вздыхал
по-бабьи и  косилсЯ на портьеру.  €з могильной тишины вырвалсЯ наконец голос
ѓущина:
     -- Ќаш дуралей и красавчик думает, что ѓолгофа  -- это название шалмана
в Ѓалаклаве...
     Џервые два увольнениЯ прошли  незамеченными. €збегаЯ лишних расспросов,
дежурные  по 2-му  артдивизиону  выстраивали  увольнЯющихсЯ  не  отдельно по
батареЯм, а сводили их в общую колонну.
     ‘ледующее  увольнение  приходилось на воскресный  день. “тром с  берега
прибыл  Њилютин,  часом  спустЯ катер  унес  командира  кораблЯ на  ѓрафскую
пристань. ‚  12.30  увольнЯемые  на берег матросы и старшины  выстроились на
левом шкафуте.  -- ’оварищи  офицеры!.. ‘тарпом  показалсЯ  на  юте,  принЯл
рапорт  дежурного  по  кораблю.  Ѓелые и  синие  кителЯ  начальников служб и
командиров  боевых  частей  облепили  Њилютина,  свита  выстроилась  клином,
началась  проверка увольнЯющихсЯ.  Њедленно,  с короткими  остановками  клин
двигалсЯ вдоль шкафута, выбиваЯ на остановках тех, кого острый глаз Њилютина
считал возможною жертвою береговых патрулей.  ‚ыбитые  либо стремглав летели
вниз,  в кубрики --  менЯть  форменки, бескозырки,  брюки,  либо неторопливо
переходили на правый шкафут и плелись к  люку на  средней  палубе --  их уже
увольнением  не  поощрили,  и  Њанцев,  поднЯвшийсЯ  на  грот-мачту, глазами
провожал эти  бредущие по шкафуту фигурки. Љак кегли, из строЯ выбитые,  эти
матросы сегоднЯ или завтра вскипЯт при окрике  старшины,  будут наказаны,  и
берег закроетсЯ длЯ них еще на несколько месЯцев. Ѓлагополучно  проскочившие
сквозь  чистилище,  расслабЯтсЯ на берегу,  и расслабление подведет  их,  на
безобидное замечание патрулЯ  матрос  ответит  неоправданно  резко,  а  то и
просто  запаникует. ’ак образуетсЯ  порочный  круг, о существовании которого
знают все,  и  прежде  всего офицеры плавсостава с  повЯзками  патрулей: они
старались  ничего не видеть, уходили с маршрутов, ни  во что не вмешивались.
Ѓездействие патрулей  рождало  безнаказанность, вычерчивало  новые  порочные
круги, и никто уже  не мог  установить  точно,  с  какого момента  на боевых
постах  кораблей  техника переставала  слушатьсЯ людей,  и тогда  команды  с
мостика  принимались так  же натужно,  как  и  введеннаЯ  "мера  поощрениЯ".
Ќаверное, думал Њанцев, адмирал  Ќемченко  знал,  отчего учениЯ и тренировки
стали  тЯгостными  на  эскадре.   "„умать!"   --   приказал   он   офицерам.
‘ледовательно, думать надо и ему, лейтенанту Њанцеву.
     Њежду тем старший  помощник дошел  до  увольнЯющихсЯ 1-го артдивизиона,
бегло осмотрел их, а потом совершил маневр:  перешел на  правый  шкафут,  за
спинами выстроенных  направилсЯ в  нос,  а  затем вновь  оказалсЯ  на  левом
шкафуте.  Њатросы Ѓ—-5 и служб протопали  мимо артиллеристов, осмотру  их не
подвергали,   ‘толь  же  быстро  начали   посадку  в  барказы  батареи  3-го
артдивизиона.
     Ќа   левом  шкафуте  остались  двадцать  четыре  человека,  и  длЯ  них
прозвучали одна за другой две команды: -- ‚торой  дивизион -- р-разойдись!..
ЏЯтаЯ батареЯ -- становись!..
     …ще  одна  команда  --  и  голаЯ  правда  вылезла  наружу: 5-Я  батареЯ
отправлЯла на берег почти  столько  же, сколько все  остальные батареи (6-Я,
7-Я и 8-Я) и группа управлениЯ.
     Љ предстоЯщей экзекуции  Ћлег  Њанцев приготовилсЯ более  чем грамотно.
Џод  его  надзором вестовой перешил вторую сверху  пуговицу рабочего кителЯ,
она была на особо прочной нитке, фундаментально закреплена, неотрываемо,  но
благодарЯ искусству  „рыглюка  казалась висЯщей на  гнилой ниточке,  готовой
сорватьсЯ и  упасть.  ‘висаЯ  чуть ниже петли,  она  нервировала  глаз,  как
одиноко торчащий ствол трехорудийной башни. -- Љомандир батареи -- ко мне!
     Њанцев доложил о себе -- чисто, громко, весело. -- ‚аши подчиненные? --
’ак точно, товарищ  капитан 2 ранга! -- Ќадо полагать, в строю самые лучшие,
самые примерные?
     ’ак точно, товарищ капитан 2 ранга!
     -- ‚ам известен приказ о том, что увольнение есть мера поощрениЯ? '
     -- ’ак  точно, товарищ капитан 2 ранга! ‚се находЯщиесЯ в строю матросы
и  старшины  поощрены мною увольнением  за  успехи  в  боевой и политической
подготовке!  ‚зысканий  и  замечаний  не  имеют!  Џоднесенные  ему  карточки
взысканий  и поощрений  старпом  внимательно рассмотреть и  изучить не  мог.
Њешала пуговица, втораЯ пуговица сверху на рабочем кителе командира батареи.
Љакого черта она не падает? -- ђанее имели взысканиЯ?
     -- €мели. ‚се взысканиЯ снЯты мною по рекомендации командующего флотом,
на разборе Ђ‘ No 13.
     ќто была козырнаЯ карта. Ќо старпом -- лицо с особыми полномочиЯми, а в
отсутствии  командира  переплетение  уставных обЯзанностей создает ситуацию,
когда  любые  действиЯ  старпома  получают  автоматическое утверждение --  с
прибытием на борт командира.
     ѓлаза  старпома  оторвались от пуговицы на кителе Њанцева. Џрошлись  по
матросам, опЯть напоролись  на пуговицу. ђука Њилютина дернулась:  до зуда в
пальцах, хотелось цапнуть пуговицу, вырвать с мЯсом,  с корнем, чтоб  китель
затрещал! ‘тарпом произнес  обыденно, спокойно:  -- ‘нЯть  брюки.  Џроверить
ширину. ’акого  на линкоре еще не было. ‘трой дрогнул. € тогда запел высокий
строевой голос Њанцева: -- ЏЯт-таЯ батареЯ!.. Ѓрюки-и... снЯть! „вадцать рук
потЯнулись   к   ремнЯм,   расстегиваЯ  их...  ѓолос  комбата,  знакомый   и
повелительный,   придал   неуставной  команде  обЯзательность.  Ѓрюки   были
мгновенно  снЯты,  запыхавшийсЯ  интендант принесенной  линейкой  измерил их
ширину.
     ‡а брюками последовали форменки, тельнЯшки. Љое-кто из  свиты  посчитал
нужным исчезнуть, ушел и ‹укьЯнов,  что-то неразборчиво сказав  Њилютину.  €
по-прежнему стойко держалсЯ рЯдом дежурный офицер командир 3-го артдивизиона
капитан-лейтенант  Ѓолдырев.  ‚семи делами на юте  вершил  вахтенный,  он  и
отправил  в  рейс  барказ  с  увольнЯющимисЯ.  „есЯть  человек  5-й  батареи
продолжали стоЯть на шкафуте. -- Љак заведываниЯ?
     -- ‡аведываниЯ,  товарищ  капитан  2  ранга,  содержатсЯ  в  образцовом
порЯдке. ђундуки проверены мною лично час назад!
     ‘тарпом глЯнул на  часы: <b>13.10.  Џо</b>  распорЯдку  днЯ команда  отдыхает.
ЌельзЯ спуститьсЯ в кубрик,  и под  предлогом проверки выбросить из рундуков
вещи и на этом основании признать увольнЯемых неготовыми к берегу.
     -- ѓде  старшина батареи мичман  Џилипчук? --  ‘таршина батареи  мичман
Џилипчук отбыл в отпуск. товарищ капитан 2 ранга!
     Њанцев начинал понимать, что старший помощник все событиЯ подгонЯет под
объЯснительную записку в форме рапорта.  "‚нешний вид увольнЯющихсЯ был мною
проверен  досконально...  Ћтсутствие  же  находЯщегосЯ  в  отпуске  старшины
батареи не  позволило  мне более  глубоко вникнуть в состоЯние  дисциплины и
уставного  порЯдка   подразделениЯ,  которым   командует  лейтенант  Њанцев,
положительно  характеризуемый   командиром   дивизиона   капитан-лейтенантом
‚алерьЯновым..."
     ‡апустив руку в карман брюк, Њилютин вытащил белые перчатки. Ќеизвестно
было,  изготовлЯютсЯ  такие  перчатки  массово,  длЯ  продажи  в  ларьках  и
магазинах  военторга, или шьютсЯ специально длЯ  старпомов из  особо  липкой
ткани.  ‘тарший  помощник  мог  этими  перчатками   обнаружить   пылинку  на
стерилизованном бинте.
     Њинуту или другую посвЯтил  старпом надеванию  перчаток. Џотом гипсовым
пальцем мазнул по лбу правофлангового. Џот, заливавший матроса, перенессЯ на
перчатку пЯтном. Љапитан 2 ранга Њилютин выразительно  глЯнул на  лейтенанта
Њанцева. € тот раскрыл рот.
     -- ‘тарший матрос  Љуганов!.. Ѓегом!.. Љубрик --  полотенце --  мыло!..
‚ымытьсЯ дочиста!.. ‚ернутьсЯ в строй!.. ЏЯть минут!..
     Џаузами рубленнаЯ команда  пропевалась на одном дыхании, -- годами надо
было  орать в пустых артиллерийских кабинетах училища, чтоб выработать такой
голос,  дерзко  и уверенно заставлЯющий одной лишь подстегивающей интонацией
своей исполнЯть приказаниЯ.  Ћбладание  таким  голосом ставитсЯ  в  заслугу,
наличие такого голоса отмечаетсЯ в характеристиках.
     -- Ћтставить, -- произнес тихо старпом. € повернулсЯ к Ѓолдыреву.
     -- Џервым же барказом -- на берег. ‚сех. Ђ теперь Њанцеву: -- ‘ледовать
за мной.
     “  4-й  башни  старпом  все-таки вцепилсЯ в  пуговицу  и  резко дернул.
Џуговица  осталась  на  кителе.  …ще  рывок.   Џуговица  держалась.  ‘тарпом
задумалсЯ.  Џальцем указывал  место  на юте,  где должен  был остановитьсЯ и
застыть Њанцев. ‘ам же сел за столик, заговорил с оперативным дежурным штаба
эскадры капитаном 1  ранга  Џуртовым, флагманским  минером.  —ас  был такой,
когда на юте никого не бывает, кроме дежурных и вахтенных.
     ‘олнце резало глаза Њанцеву, и он не заметил, как на ют упругим шариком
выкатилсЯ командир  бригады крейсеров, до 18.00 замещавший начальника  штаба
эскадры.
     -- Џриветствую, старпом!..  Џогодка-то, а?.. Џогода зовет... Људа зовет
погода, старпом?
     -- Ќа плЯж, -- предположил Њилютин. -- €ли в кусты.
     ”лагманский минер мыслил  более глубоко --  ‚  подвалы "Њассандры",  --
сказал он. -- ’ам прохладно.
     -- ’очно!.. ‘тарпом, ты знаешь, что сказал один великий писатель, когда
его попотчевали в подвалах винного треста "Ђрарат"? "‹егче поднЯтьсЯ на гору
Ђрарат, чем выбратьсЯ из подвалов ее".
     -- ќто  какой писатель? -- кисло поинтересовалсЯ Њилютин. -- Ќе ѓорький
ли?
     -- Ќет, ‚едь крейсер <b>"Њаксим ѓорький" на</b> Ѓалтике!
     --  Ќу, вам виднее, Џетр  €ванович... ѓоворЯт, на воду спустЯт  еще два
крейсера:  "„емьЯн  Ѓедный"  и "Њихаил  ѓолодный". Ѓудет на Ѓалтике босЯцкаЯ
бригада   крейсеров.  …сть  же  там  дивизион  "хреновой  погоды":  "‘мерч",
"“раган", "’айфун"...
     --  ’ри  крейсера длЯ  бригады маловато,  --  внес поправку  Џуртов.  €
Њилютин меланхолически изрек:  -- ‡емлЯ русскаЯ талантами не  оскудела. …сли
уж припомнить  всех  голодранцев в поэзии  начала  века,  то  на всю эскадру
хватит: ‘ергей  ѓрустный,  Ђндрей  ‘корбный, Њихаил Ћдинокий, ’емный, имЯ не
помню...
     ‚се  трое  захохотали,  улыбнулсЯ про себЯ и Њанцев: кажетсЯ,  флагарта
эскадры прозвали ‚аськой ’емным.
     -- Њаксим ѓоремыка, Ђлексей Ќикчемный,  -- перечислЯл Њилютин. Љомандир
бригады остановил  его: -- ќто  уже  длЯ  бригады эсминцев... ’ы  что хочешь
сказать,  старпом?  —то  этой  армадой,  наводЯщей  ужас  на,  так  сказать,
возможного врага, командовать буду Я?
     -- Љак можно... € в мыслЯх не  было, -- разыграл возмущение Њилютин. --
‚овсе нет!
     Ќеподвижным  изваЯнием стоЯ, Ћлег Њанцев слушал треп, набиралсЯ ума.  Ћ
поэтах-голодранцах  он  и  слыхом не  слыхивал.  Ќадо,  видимо,  спросить  у
командира  котельной  группы,  знатока  поэзии.  Џуговицу  Ћлег  не  пыталсЯ
подтЯнуть к петле. Ћн понЯл: у адмиралов другие глаза, иное поле зрениЯ.
     -- ’огда скажи сразу: лейтенанта зачем гвоздЯми к палубе приколотил?
     --  “гла  на линкоре не нашел, товарищ адмирал,  чтоб поставить  в него
непослушного мальчугана... €шь, что надумал! “волил на  берег ровно тридцать
процентов! Ќа том основании, что все  они хорошие, все достойны поощрениЯ!..
("Ћ  случившемсЯ  мною  был поставлен в известность  исполнЯющий обЯзанности
начальника штаба эскадры командир бригады крейсеров контр-адмирал  ‚олгин Џ.
€.,  а также оперативный дежурный штаба эскадры  флагманский минер капитан 1
ранга
     Џуртов  ‘. ‚. --  длЯ последующего доклада вышестоЯщему руководству". )
-- Ђ они достойны?
     -- ќто та самаЯ батареЯ, -- напомнил Њилютин как можно внушительнее, --
что выполнила стрельбу номер тринадцать.
     Ќадо было как-то  реагировать. Њатросов  с  берега уже не  вытащишь,  а
лейтенант еще не испустил дух.
     -- „остойны или нет, это покажет увольнение, -- сказал флагмин.
     --  ’очно,  флажок! --  хохотнул командир бригады.  --  †ди  звонка  из
комендатуры. ‘ообщат, что  линкоровцы в трусах и майках маршируют по Ѓольшой
Њорской. ’ы ведь, старпом, проверЯл трусы да майки? џ же слышал.
     --  ’ак  точно,  проверЯл. ("‘о  стороны  контр-адмирала  ‚олгина  было
выражено мнение о недопустимости осмотра  нижнего бельЯ  у  личного состава,
поскольку это входит в компетенцию командиров и старшин подразделений...")
     ‚естовой  принес  пЯтилитровый  медный   чайник   с  газировкой.  Џили,
отдувались. ”лагмина поволокло на воспоминаниЯ.
     -- ђовно одиннадцать  лет  назад, в этот же день,  лежу  Я на  носилках
во-он  там, на  пригорке,  "Љолхида" загружалась ранеными на “гольной, жара,
дымами солнце закрыто... -- Ђ как фамилиЯ этого арапа?
     -- Њанцев. ‹ейтенант Њанцев, -- ответил Њилютин,  вглЯдываЯсь в стакан,
где пузырилась вода.
     -- ‡начит, отстрелЯл тринадцатую...  —то ж он раньше  не  мог на линкор
прийти, а? ѓода два с половиною назад?
     ‘обеседники командира дивизии понимающе хмыкнули. „ва с  половиною года
назад  ‚олгин командовал этим линкором, и  дважды  при нем  корабль  не  мог
отстрелЯть эту несчастливую Ђ‘ No <b>13.</b>
     -- Ћпоздал  лейтенант,  не  дождалсЯ менЯ...  ‘тарпом,  он у тебЯ часто
опаздывает? -- Љонкретно не помню... Ќо если  замечу... --  ’огда  и накажи.
‘трого. ђешительно. ‘воей властью.
     …сть,  товарищ  адмирал!..  ("€м  же,  контр-адмиралом  ‚олгиным,  было
указано:  принимаЯ   во  внимание  молодость  лейтенанта  Њанцева  Ћ.  Џ.  и
недостаточность  опыта, ограничитьсЯ устным замечанием, но предупредить, что
первое же серьезное нарушение дисциплины повлечет за собой применение  более
жестких мер...")
     Љаюта  начальника  политотдела  эскадры  --  на "‚орошилове".  ‡автрак,
подъем  флага, разбор  почты --  и катер  с  „олгушиным отрываетсЯ от борта,
летит  к "Љутузову".  „ве  недели назад крейсер  опростоволосилсЯ:  входил в
базу, справа --  плЯж,  ход самый малый,  до  плЯжа рукой подать  -- и вдруг
башни 100-миллиметрового  калибра стали разворачиватьсЯ, целЯсь на граждан в
плавках, паника поднЯлась. ‚иноват молоденький командир батареи, решил через
дальномер  своего  ЉЏ  посмотреть  на  бережок,  да  забыл,  что  башни были
синхронно  свЯзаны  с командным пунктом.  “же  две  недели командира батареи
поносили  на  всех совещаниЯх,  того и  глЯди --  попадет в список, которому
предшествует сакраментальнаЯ  формула: "ЌарЯду с офицерами,  с которых можно
брать пример,  есть и такие, которые..." ‚лететь  в  этот перечень --  легче
легкого, а выбиратьсЯ из него месЯцами, годами надо.
     -- Ќемедленно наказать! -- наставлЯл „олгушин замполита  "Љутузова". --
ЊЯгко наказать!  ‡а...  ‡а... ‡а...  неправильное  использование техники.  €
точка.  •ватит. Ѓольше чтоб  Я о нем  не слышал.  Ѓеречь  надо. “чить, а  не
отучивать.  Њолодые  кадры  --  наше  будущее.  Љстати,  как  вообще  служат
выпускники училища ”рунзе? € не только на вашем корабле?
     ‡амполит  отозвалсЯ  как-то  неопределенно,  фамилии  называл.  Ќо  ту,
которую хотел  услышать „олгушин,  так и не  упомЯнул. Ѓолее того, испугалсЯ
вдруг, стал  отрабатывать назад, заговорил о том, что мЯгким наказанием дело
о панике на плЯже не закроешь, потому что на командира крейсера сильно давит
начальник штаба эскадры.
     -- ќто Я беру на себЯ! -- отмел все страхи „олгушин.
     Ќа  "„зержинском"  еще  комичнее.  Ћпоздавший  на барказ  лейтенант  до
крейсера добралсЯ  на Ялике, к борту подошел в  момент,  когда на  флагштоке
начали  плавно  и  величаво   поднимать  бело-синее  полотнище   стЯга  ‚Њ‘.
„исциплинированный, что  ни говори,  лейтенант стоЯ  решил  поприветствовать
флаг,  раскачал утлый  Ялик  --  -и рухнул  в  воду. ‹ейтенант этот  вот-вот
попадет в достославный список, вчера о нем  -- вскользь, правда, -- говорили
на  комсомольской конференции. …ще  немного --  и начнет склонЯтьсЯ во  всех
падежах, переходить из одного доклада в другой.
     -- "Ћпоздание с берега!" -- и точка! € <b>--</b>  ша! € не падал он за борт! €
не  плавал, держа правую руку у фуражки! ‚ыговор! Ќу, не увольнЯть  месЯц. €
если еще раз услышу...
     ‚озражение то же -- начальник штаба эскадры, вот  кто жаждет крови... €
вместе с  возражениЯми --  надежда на  „олгушина, на его умение  урезонивать
грозного   адмирала.  Ћтнюдь   не   беспочвенные  надежды:   €ван  „анилович
собственными ушами --  не раз притом -- выслушивал славословиЯ в свой адрес,
внимал россказнЯм о  том, что будто бы проложена им дорожка к сердцу буйного
и несдержанного  начальника  штаба.  Ћ, если бы  знали,  какими камнЯми  эта
дорожка  выложена.  Љак  только адмирал  входит  в  гнев  и обзывает эсминец
лайбой, а  командира эсминца -- тюхой, „олгушин еле слышно шепчет на ухо ему
самые известные глупости: "“ пора была собака, он ее любил..." €ли: "†ил-был
у бабушки серенький козлик..." €  словно кость попадает тому в  горло, брань
обрываетсЯ, красивые  черные  глаза  оторопело смотрЯт  на  „олгушина, а  уж
„олгушин напускает  на себЯ глубокомыслие. €  не такой уж свирепый человек и
не  такой  уж  нетерпимый,  как  это  кажетсЯ.  Ќо  быть  иным  ему  нельзЯ:
командующий эскадрой -- тишайший  из тишайших, скромнейший  из  скромнейших,
словечка обидного или  громкого  не скажет, и при таком молчальнике поневоле
начальнику штаба надо прикидыватьсЯ громовержцем.
     ‹инейный корабль скалою выситсЯ рЯдом, по правому борту "„зержинскогв",
криваЯ  труба  лихо  заломлена  назад,   как  фуражка   окосевшего  мичмана.
‚нушительное сооружение, дредноут. Ђ  ход -- 16 узлов,  и этот ход стреножит
всю  эскадру.  Ђнахронизм,  посмешище,  давно пора на  прикол поставить  это
страшилище. € давно бы  пора нагрЯнуть на линкор,  призвать того лейтенанта,
которого  он  ищет, к ответу,  закричать, спросить:  "—то  делаешь?  Џочему?
Џодумал о том, что..."
     -- Љстати, в каких нормах проводитсЯ увольнение личного состава?
     -- ‚ полном соответствии с принЯтой  системой,  то есть "увольнение  --
мера поощрениЯ"! ‚ полном! -- подчеркнул замполит "„зержинского".
     Ђга, значит, догадываетсЯ: кое-где увольнение проводитсЯ иначе!
     …ще один стремительный бросок на катере -- и "Љуйбышев". ‚опрос тот же:
молодые офицеры. Ќо  роли  переменились --  „олгушин  требовал  наказаний, а
командир  и  замполит  "Љуйбышева" горой  стоЯли  за  своих  лейтенантов.  €
отстоЯли  их.  –ифры,   факты,  документы  --  все  было  подано  начальнику
политотдела в  наичестнейшем виде.  Ќеправоту свою €ван „анилович признал не
сразу, но и без тупого упрЯмства, не стал цеплЯтьсЯ к мелочам. „а и нравилсЯ
ему  хитрюга и умница замполит. € командир достоин уважениЯ хотЯ  бы потому,
что небезразличны ему  судьбы  тех, с  кем  он  свЯзан -- уставом,  службой,
корабельным расписанием -- в тугой и неразрубаемый узел.
     •итрюг  не  перехитришь,  и  „олгушин  спросил  в  лоб: -- ‚ам  фамилиЯ
линкоровского офицера лейтенанта Њанцева ничего не говорит?
     Ћпределенно говорит, по глазам видно. Ќо молчат, замполит наморщил лоб,
умело  изображаЯ работу  памЯти, командир же с наигранным  изумлением поднЯл
брови.  €ван „анилович ждал. Њолчание  затЯгивалось. ‚друг  замполит  как-то
обрадованно раскрыл рот и даже приподнЯлсЯ.
     -- „унька! -- выпалил он, и командир  крейсера закивал, подтверждаЯ. --
Љто-то там на линкоре получил „уньку!.. Ќе Њанцев ли?
     --  Љакую  „уньку?  --  оторопел  €ван  „анилович.  …му  в  два  голоса
объЯснили:  „унька --  это  "дунька", надбавка  к  окладу,  ею  оплачивались
береговые  расходы  офицерской семьи.  ‚роде  бы эта  "дунька"  полагалась и
командирам батарей, чему никто не верил.
     -- „алась вам эта "дунька" 1 -- проворчал €ван „анилович.
     ЏоднЯлсЯ на ют -- а катера уже нет, оперативный штаба  погнал  катер на
Њинную стенку  за флагманским штурманом.  Ќо  служба на  "Љуйбышеве" -- выше
всЯких  похвал, у трапа  ждет командирский катер,  матросы на катере смотрЯт
так, словно на них сапоги  семимильные,  прикажи  --  куда угодно  доставЯт.
‚ахтенный офицер на юте -- Явно из прошлогоднего выпуска --  присутствием на
палубе  командира  и  начальника  политотдела  не  смущен,  командует  лихо,
продувнаЯ бестиЯ, если всмотретьсЯ и вслушатьсЯ. …му-то каково служить?
     Њолодыми офицерами не зрЯ интересовалсЯ €ван „анилович.  ‘читалось,  по
всем  наблюдениЯм  и донесениЯм, что лейтенанты эскадры озабочены  лишь тем,
как побыстрее  освоить  вверенную ђодиной  технику,  приобрести  необходимые
командные качества  и  шаг за шагом продвигатьсЯ к вожделенным  адмиральским
погонам. € вдруг в мае -- приказ министра о разрешении  уходить в запас, и в
лейтенантских каютах стали  сочинЯтьсЯ рапорты  -- белаЯ косточка  уходила с
флота, штурманы и артиллеристы, вот  что озадачивало. Ќе  желали служить те,
кому  исстари русский флот оказывал привилегии. Ќа "гражданку"  потЯнулись с
самых благополучных  кораблей, с наиновейших. Љогда копнули, когда выслушали
отступников, в тихое удивление пришли. „а, кое-где на крейсерах навели такие
порЯдки,  когда  унижение  офицерского   достоинства  стало  средством,  без
которого целей боевой подготовки не  достигнешь.  € бумаг развелось столько,
что выброси их за борт -- осадка крейсеров  уменьшитсЯ на фут. „есЯтки тысЯч
рублей стоит государству  воспитание  одного лейтенанта в  училище --  такую
цифру  услышал  однажды  „олгушин  на совещании. €  закричал:  "’ьфу на  эти
деньги! Ќе рубли по ветру пускаем! Ќародное достоЯние! „уши людские! "
     Ќо не  так уж волнует его сейчас участь всех лейтенантов эскадры. Њысли
занЯты  всего  лишь  одним  лейтенантом -- с  линкора, на  который  глаза не
смотрели бы.
     Џосле  свЯтого  длЯ  морЯка   послеобеденного  отдыха  €ван   „анилович
перебралсЯ на Њинную  стенку. ‘тараЯ катернаЯ привычка сказывалась: пришел с
морЯ -- иди домой. ‚  каюте на "‚орошилове" не  сиделось, тЯнуло на берег --
не к радостЯм его, а к незыблемости сущего, к неподвижности и вечности того,
на  чем остаютсЯ следы  твоих ног. Џоэтому и упоителен  так выход  в море на
торпедном  катере, короткий  отрезок пути,  который может  стать  последним,
стремительный бросок туда, где надо оставить в море торпеду.
     ЃереговаЯ  каюта  его --  двенадцать квадратных  метров,  комнатенка на
втором этаже управлениЯ вспомогательных судов гавани, кое-какаЯ мебелишка, а
на  столе   --  длЯ  напоминаниЯ,  предостережениЯ  и  оповещениЯ  --  макет
торпедного катера ѓ-5, самого маленького и самого грозного кораблЯ в мире. €
пусть  все,  кого нужда гонит в этот кабинет, знают:  здесь  удаль торпедной
атаки,  здесь  трассирующие  залпы,  здесь могут  прошить  рубку  пулеметной
очередью и здесь тебЯ, окровавленного, поднимут, перевЯжут и спасут. ‘ этого
катерка  начиналась служба, с него -- легкого, бойкого, верткого,  хрупкого,
быстровоспламенЯющегосЯ.  Љак все-таки много значит первый в жизни  корабль,
на котором  ты -- командир! ‚се одноклассники его, попавшие  на крейсеры и в
штабы,  люди  основательные, грузные. Ћн  же, как и  шестнадцать  лет назад,
легок  на подъем, неусидчив,  длЯ него все базы -- маневренные, и комнатенку
эту он зовет странно длЯ непосвЯщенного уха: маневренный кабинет.
     Ћжоги  на руках и под сетчатой  майкой  --  это  тоже  катернаЯ  жизнь,
"катержнаЯ",  как   тогда  говорили.   Ћт  той   жизни   и  привычка  бешено
жестикулировать, когда волнуешьсЯ, --  со стороны,  наверное, забавно видеть
себЯ, махающего  руками. ђации  ненадежные,  свЯзь часто  отказывала, вот  и
приходилось руками показывать командирам катеров,  что делать надо. ‚прочем,
сами знали и понимали, много руками не скажешь. ЂкадемиЯ, правда,  укоротила
руки, там Язык был в почете.

     Љусочек Њинной стенки виден  из окна кабинета €вана „аниловича, корабли
2-й бригады эсминцев пришвартованы кормами, правее их --  катера брандвахты,
баржи, буксиры, спасательное судно, миноноска, в  прошлом  веке построеннаЯ,
но на плаву еще,  иногда  даже выходит в  море,  дочапает до  мыса  ”еолент,
испуганно развернетсЯ -- и опЯть  сюда,  под глаза €вана  „аниловича. Ќа той
стороне бухты  -- судоверфь, там по ночам желтые всполохи электросварки, там
на  приколе суда, которым надо бы ходить и ходить. Ћткрыв дверь маневренного
кабинета, €ван „анилович распахнул еще  и окно, чтоб проветрилось, чтоб шумы
всей ћжной бухты ворвались в комнатенку. --  Њанцев! -- громко сказал  он. €
еще  громче:  --  Њанцев!  Ћн долго  искал  человека, носЯщего эту  фамилию.
Џросматривал политдонесениЯ прошлых месЯцев, вчитывалсЯ в свежие, только что
пришедшие.  € продолжал  слушать, внимать слухам.  Ђ слухами землЯ  полна, и
землЯ   стала  по-иному  крутитьсЯ  после  марта  1953  года.  ‘мерть  вождЯ
взбаламутила застойные воды всех севастопольских бухт.  €ные слухи возникали
из ничего, мыльными пузырЯми,  тут же лопаЯсь:  другие,  вырванные, казалось
бы,   с  корнем,   вырастали   вновь,  даваЯ  буйные  побеги;   были  слухи,
перераставшие  в неопровержимые  газетные  факты;  незыблемо  стоЯли  устные
вымыслы,  питаемые злобой и  потребою  днЯ; слухи шли  приливными волнами, и
корабли  захлестывались  ими  до клотиков, чтобы  при отливе  обнажитьсЯ  до
ракушек на днищах. Џредстоит что-то новое и облагораживающее -- это  было во
всех слухах, такой сквознЯчок погуливал на базе  флота.  ѓоворили, что права
корабельных  парторганизаций  будут  расширены,  что  им  станут  подвластны
персональные дела командиров кораблей  1-го  ранга, ныне  подотчетные только
парткомиссии  флота.   ѓоворили  о  пересмотре  всех  кадровых  перемещений.
ѓоворили... —его только не говорили! €ван „анилович никак  не мог опомнитьсЯ
от Њартыновой слободы, прислушивалсЯ к тому, что говорилось об увольнении на
берег,  и  в начале июнЯ  до него долетела перваЯ  весть об офицере, который
своей властью отменил  приказ командующего эскадрой. ‚ести этой он не придал
никакого  значениЯ.  Њолодому  офицеру, желавшему  уйти с флота,  нужно было
набрать некоторое количество штрафных, так сказать,  баллов, чтоб заработать
себе уничтожающую  характеристику, -- с  иной  в запас не уйдешь.  € те, кто
хотел быть на  "гражданке" к  началу экзаменов в институты,  отваживались на
поступки, от которых немели Языки у кадровиков.
     ’аким был, наверное, и офицер, с Явно провокационными целЯми нарушивший
приказ  о  "мере  поощрениЯ".  ‘  ним  все  Ясно:  рапорт удовлетворить,  от
должности  отстранить,  отправить  в  распорЯжение  ЋЉЋ‘а --  отдела  кадров
офицерского состава. ‚скоре и должность  обозначилась  у офицера,  и корабль
стал известен,  на  котором  он  служил. €,  наконец, фамилиЯ.  Љомандир 5-й
батареи  линейного кораблЯ  лейтенант  Њанцев Ћлег  Џавлович  -- и  о нем  в
политдонесениЯх с  линкора  ни словечка,  ни строчки. ‡ато  -- по слухам  --
матросы 5-й  батареи  надобности бегать  в Њартынову слободу  не испытывали,
ходили в театр, библиотеку, познакомились с семьЯми коренных севастопольцев,
то  есть  жили по  официальным  рекомендациЯм,  служили  тоже исправно. ќтот
лейтенант  Њанцев   по-своему   боролсЯ  с   Њартыновой  слободой  и  достиг
поразительных успехов. ЋбъЯснЯютсЯ  они просто: увольнениЯ на берег  стали в
батарее  нормою,  а  не  исключением,  поскольку   все  до  одного   матроса
увольнением поощрЯютсЯ. ’ем не менее приказ нарушен. € заместитель командира
линкора по политчасти капитан 2  ранга ‹укьЯнов о сем -- ни гугу. -- Њанцев!
-- заорал €ван „анилович и  закрыл окно. ‘ейчас поЯвЯтсЯ ходоки, комсомольцы
обеих  бригад  и  береговых служб,  офицеры  крейсеров и линкоров, --  им до
берегового кабинета „олгушина добратьсЯ легче, чем до каюты на "‚орошилове".
€ван „анилович  уселсЯ за стол, убрал с него все бумаги, пусть ходоки знают:
ни одно слово их из этого кабинета не выпорхнет, -- смелее говорите, друзьЯ!
--  ‘ам  виноват! --  оборвал он комсорга крейсера "Ќахимов", когда тот стал
жаловатьсЯ.  Љатер ему вахтенный, видите  ли,  не дал,  на "Љутузов" не  мог
попасть, на семинар. -- Џочти все вахтенные крейсера -- комсомольцы, а ты --
их  комсомольский начальник! ‚се  же позвонил „олгушин командиру "Ќахимова",
упрекнул. ‡атем небрежно поинтересовалсЯ у комсорга: -- Љак с увольнением на
крейсере? --  Ќормально! Ћб  увольнении  на берег  он  спрашивал у всех, кто
приходил  к нему  в этот  день,  и ответ получал одинаковый:  "Ќормально!" €
начинал тихо злитьсЯ.  Џослушаешь -- тишь и благодать на эскадре, а  выйдешь
на  Њинную стенку в час посадки на барказы -- и видишь: колышетсЯ матросскаЯ
масса, сквернословит, вином от нее попахивает. €ли "нормально" потому, что с
начальником  политотдела  эскадры  откровенничать  не  хотЯт?  Ќо  уж самого
‹укьЯнова  он  припрет к стенке.  Ћдно  из достоинств кабинета на  Њинной --
возможность  увидеть  человека  в  самый  длЯ  человека   неудобный  момент.
Џодкараулить его  у  барказа,  подстеречь  на пути  к  дому, к  семье  --  и
спросить. –енЯ свое неслужебное времЯ, человек не станет отвечать фразами из
передовицы,  а  за  ‹укьЯновым   такое  замечаетсЯ.  Џокинув  кабинет,  €ван
„анилович  с грохотом скатилсЯ по ветхому  трапу, пошел вдоль Њинной стенки,
среди  спешащих  домой офицеров  зорко  высматриваЯ линкоровского замполита.
“видел, обогнул его сзади, атаковал с кормы, остановил. ‡аговорил о том, что
готовитсЯ  отчет  о   роли  партийных   организаций  кораблей  в  укреплении
дисциплины.  Љак  стало  известно,  линкор может  похвалитьсЯ  определенными
успехами  в  этой  области.  ‚ частности, некто  Њанцев  весьма  оригинально
увольнЯет  свою батарею, сделал ее  сплошь  отличной. Ќе пора ли  поделитьсЯ
богатым опытом? ’ем более что он не находит отражениЯ в документах,  которые
составлЯютсЯ самим  замполитом.  ѓоворил, а сам  всматривалсЯ  в  ‹укьЯнова,
видел, что атака удалась, замполит не ударитсЯ сейчас  в трескучую  казенную
тЯгомотину.  ‡амполит  холодно  смотрел  на  „олгушина   --   непроницаемый,
недоступный, словно прикрытый броней линейного кораблЯ. Ћтветил бесстрастно:
да,  коммунисты  линкора  активно  борютсЯ  за  укрепление дисциплины как на
корабле, так и на берегу, и опыт накоплен богатый, спору нет. Ћн, этот опыт,
изучаетсЯ. Џоскольку речь зашла о Њанцеве, то следует сказать, что лейтенант
Њанцев -- лучший офицер линкора и, если позволите,  эскадры. —тобы правильно
оценить  его деЯтельность, следует  глубже понЯть смысл общепринЯтой системы
увольнениЯ,  вот тогда-то и  окажетсЯ,  что  командир 5-й  батареи правильно
понЯл  приказ командующего эскадрой.  „олгушин остолбенел. ’олько  сейчас он
сообразил:   ‹укьЯнов   прав!   ‚веденнаЯ  командующим  система   увольнениЯ
преследует  единственную цель:  матрос  на  берегу и  на корабле  -- образец
дисциплины,  и  этого-то как раз и  добилсЯ  Њанцев. €  тем не менее  приказ
нарушен, искажен, не выполнен и не выполнЯетсЯ. Љак, почему  -- непостижимо!
€ еще более дико то, что ни ‹укьЯнову, ни Њанцеву этого объЯснить нельзЯ. €х
нельзЯ  и наказывать: не за что! Ћни не только защищены  броневым поЯсом. Џо
их броне  запрещено и  бить. ”антастическаЯ головоломка! ‘ капитаном 1 ранга
„олгушиным случилось непоправимое: немо разеваЯ  рот, он  вдруг начал бешено
жестикулировать; уже  выйдЯ в  точку залпа, он  понЯл, что выпускать торпеду
нельзЯ, что  надо срочно отворачивать, ложитьсЯ на обратный курс,  под огнем
противника, который не прозевает, всадит сейчас очередь в подставленный  при
повороте  борт. Љапитан  2 ранга дождалсЯ  момента, когда  капитан  1  ранга
„олгушин  обретет  власть над своими руками, и прицельно выпустил всего лишь
один  снарЯд,  осколочно-фугасный.   …дкой  насмешкой   было  наполнено  его
предложение: -- Ѓогатым опытом с вами поделитсЯ командование... ‚ частности,
на крейсере  "Ќахимов"  тоже оригинально решают проблему  увольнениЯ: второй
месЯц как на берег не сошел ни один матрос!

        16


     “же полтора года старший лейтенант ‡ванцев  томилсЯ  в ‘имферополе,  не
пытаЯсь  избавитьсЯ от  опостылевшего  города и  запаха гнилых фруктов.  „ом
офицеров -- вот куда получил он назначение и терпел, не роптал, определенный
на  самую  черную  работу,  оформлЯл  доски  почета,  расставлЯл  запЯтые  в
стенгазетах.  --  Ћбнищал  и  обнаглел! --  так сказал  он о себе,  встретив
случайно  собрата  по  профессии,  корреспондента "Љрасной  ‡везды",  а  тот
преодолел неловкость и напрЯмую спросил, не чужими  ли  лаврами увенчал себЯ
‡ванцев,  по белу  свету  пустив клевету  на заслуженных адмиралов.  ‡ванцев
ответил словами •айЯма: "Џосылает судьба мне плевки по пЯтам, все поступки к
дурным  причислЯЯ  делам..." Ђдмиралы, конечно, взбеленились,  узнав  себЯ в
боцманах  из  фельетона   в   "‚одном  транспорте",   наказание  последовало
незамедлительно, чему сама редакциЯ "Љрасного  флота" радовалась, избавлЯЯсь
от собственного  корреспондента ЂлексеЯ ‡ванцева,  с  которым  уже  хлебнула
горЯ.  €  он  радовалсЯ,  с  газетою  расставаЯсь,  потому  и не  рвалсЯ  из
‘имферополЯ. ‚оенкомат часто звал его на  помощь, он помогал составлЯть речи
военно-патриотического содержаниЯ, в  страдную  длЯ призывных комиссий  пору
выписывал повестки  -- красивым четким почерком,  и вообще казалось, что все
он  может делать  красиво  и четко.  €  в призывную комиссию  его  включали,
усаживали  за длинный, покрытый красным  сукном стол, он  как бы представлЯл
‚Њ”. Љомнату снимал невдалеке от вокзала, паровозные дымы и гудки напоминали
о детстве, о полустанке в сибирской глухомани, мимо которого неслись поезда.
‡апах  горелого углЯ возбуждал, а  сужавшаЯсЯ  в перспективе железнодорожнаЯ
колеЯ сулила движение  ко все прибывающему и прибывающему счастью. € к людЯм
начинал  присматриватьсЯ  --  к  тем,  кто подобен был паровозу, который при
одном весе с вагоном мог тащить за собой целую свЯзку их,  состав  длиной  в
километр.  †изнь,  котораЯ  началась после  ‘ибири, всегда  выдвигала  его в
паровозы, но почти всегда получалось, что он оказывалсЯ в хвосте  состава, а
то и вовсе без движениЯ, на очередном полустанке, у которого не задерживалсЯ
ни один поезд.  ‚ 44-м году уцепилсЯ за подножку, доехал до ЉаспиЯ, страстно
захотелось  быть морЯком  и -- училище на  берегу  Ќевы.  Џравофланговый  во
взводе,  роте,  ассистент  знаменосца  на  всех  парадах. "Љ  торжественному
маршу!"  -- возглашает командующий парадом;  застыли парадные батальоны, над
притихшей   площадью  гулкой   дробью  разносЯтсЯ   шаги  бегущих  линейных.
"Џобатальонно!...  Џервый  батальон  прЯмо!..  Ћстальные..."  ‚етер  полощет
знамена,  эхо  отраженных  команд  гулЯет  над  фуражками   и  бескозырками,
благоговением  и  строгостью  налиты  глаза батальонов,  а  перед знаменными
группами, перед генералами и адмиралами, что во главе полков, копошатсЯ люди
в  штатском, вооруженные  фотоаппаратами,  снимают, щелкают,  ищут  выгодный
ракурс  --  единственные люди на площади, над которыми  не властны команды с
трибун, с сотен возвышений над замершими в ожидании толпами. ’аким человеком
в  штатском и сделала судьба  ЂлексеЯ  ‡ванцева -- наблюдателем,  замечающим
муху  на  щеке  знаменосца,  пЯтна,  проступающие вдруг  на  небесно-голубых
одеждах  газетно-парадной  действительности.  Ќад  ним  властвовали  голоса,
усиленные динамиками  площадей, но он  будто не слышал их. “чилище окончил с
отличием, служить  захотел  на  новых крейсерах, уже  спущенных  на воду, но
назначили его, словно в насмешку, на берег, в штаб Љронштадтской крепости, и
почему  так получилось, допытыватьсЯ не стал,  анкета могла подгадить, слово
всплыть, не к месту сказанное. Ћт службы  в штабе увильнул, знакомствами уже
оброс и пошел в газетчики. € вот -- ‘имферополь, грЯзнаЯ комнатушка, при ней
чуланчик, обклеенный  "Џравдой" 30-х годов,  он пробиралсЯ в него с фонарем,
как в пещеру с