  •àíøîó:
     - „à... àäî  ïîäóìàòü.  ’û  çíàåøü, ÷òî íàøà  âçðûâ÷àòêà íàõîäèòñß
ïîä îõðàíîé?  ðàâäà, ß... ’û ñìîæåøü ïîäîæäàòü íåñêîëüêî äíåé?
     ‘ïàðëèíã:
     - „óìàþ, äà.
     •àíøîó:
     -  Ÿ  ñâßæóñü  ñ  âàìè.  Ÿ  áóäó  äåëàòü  ýòî  åæåäíåâíî, ñêàæåì, â
ïîëäåíü.
     ‘ïàðëèíã:
     - •îðîøî.
     •àíøîó:
     - ‡íà÷èò, äî çàâòðà.
     ‘ïàðëèíã:
     - Œû îòêëþ÷àåìñß.
     •àíøîó:
     - „î çàâòðà. „æèëü, ìíå î÷åíü æàëü, ÷òî âñå òàê ñëó÷èëîñü.
     „æèëü:
     - ‚ñå îëë ðàéò, ƒîä.  îñòàðàéñß ñäåëàòü òàê, ÷òîáû âûïîëíèòü  âñå,
ðàäè ÷åãî ìû æèëè.
     ðîøëî ïîëìèíóòû, ïîòîì •àíøîó çàãîâîðèë:
     - ‚îò ÷åì æèâåò ñåé÷àñ ìîß ðèìàâåðà. € âû âñå ñòàðàåòåñü  ïîäàâèòü
âîññòàíèå.
     „æåðèí êèâíóë. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß îïóñòîøåííûì.
     -  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  âû  äîëæíû  äåëàòü,  òàê  ýòî  íå  òàê áóðíî
îòðåàãèðîâàòü íà èíöèäåíò ñ  âçðûâ÷àòêîé. Žáúßñíèòå â ðàïîðòå,  ÷òî ïîêà
ïðîäîëæàåòñß  ðàññëåäîâàíèå,  âû  íå  áóäåòå  âìåøèâàòüñß  â  ñîáûòèß. Ÿ
óâåðåí, ÷òî âàøå  íà÷àëüñòâî íàéäåò ýòî  îáúßñíåíèå ðàçóìíûì. Œû  ñìîæåì
ïîñëàòü íàøèõ ëþäåé ïðèìåðíî ÷åðåç ïßòü äíåé.
     ‚íåçàïíî  „æåðèíîì  îâëàäåëà  ðåøèìîñòü.    Žíà  çðåëà  â  íåì   íà
ïðîòßæåíèè ìíîãèõ äíåé è ñåé÷àñ íàïîëíèëà åãî ñïîêîéíîé ñèëîé.


     - åò, - ñêàçàë îí. - ‡àäåðæêà íåæåëàòåëüíà.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - Ÿ  ïîëå÷ó íà  âîåííîì ôëàéåðå.  Ží ãîðàçäî  áîëåå ýôôåêòèâåí,  íå
ãîâîðß  óæå  î  áåçîïàñíîñòè.   ‚åäü  ïîãîäà ìîæåò âíåçàïíî èñïîðòèòüñß.
‡íà÷èò, çàâòðà â ïîëäåíü, êàê  ìû ñâßæåìñß ñ íèìè, ß  ñäåëàþ íåîáõîäèìûå
ðàñïîðßæåíèß.
     - î íåóæåëè òû ïîëåòèøü ñàì?
     -  Ÿ  ðàññìàòðèâàþ  ñïàñåíèå  ïëåííèêîâ  êàê  ïîâîä, ÷òîáû óëó÷øèòü
îòíîøåíèå ñ ìåñòíûì íàñåëåíèåì. Š  òîìó æå ñîâñåì íå îáßçàòåëüíî,  ÷òîáû
ìèññ Šîíâåé è ‘ïàðëèíã áûëè ñâèäåòåëßìè áîìáàðäèðîâêè.
     •àíøîó âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà „æåðèíà.
     - ’û ïîëåòèøü îäèí?
     - „à, ÷òîáû íå áûëî êðèâîòîëêîâ.
     - Ÿñíî. - Œàéîð âñòàë ñ êðåñëà è êðåïêî ïîæàë ðóêó „æåðèíó.
     - Ž'êåé, žðèé. Šàê íàñ÷åò ïèâà?


        ƒëàâà  22

     ‡à äåíü äî ïðèëåòà ôëàéåð  „æèëü è ‘ïàðëèíã ñêàçàëè, ÷òî  îíè ñíîâà
îòïðàâßòñß íà âñþ íî÷ü. ˆííóêðàò âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íèõ äâîèõ.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ æå èçó÷àþ æèâîòíûõ, à èõ íóæíî íàáëþäàòü íî÷üþ.
     - „à, è  âñå æå... -  æåíà €ðíàíàêà âçäîõíóëà.  - ‚àøå ïîâåäåíèå  â
ïîñëåäíåå âðåìß èçìåíèëîñü. •îòåëîñü áû  ìíå çíàòü, ïî÷åìó. î ß  âèæó è
ñëóøàþ ýòî â âàøèõ ñëîâàõ. - îçäðè åå ñóçèëèñü. - Ÿ îùóùàþ ýòî.
     „æèëü ñòîßëà ìîë÷à, íî â ðàçãîâîð âñòóïèë ‘ïàðëèíã:
     - ’û  ïðàâà. èòâà  ïðè îðò  óà ìîæåò  ïðîäîëæàòüñß, à ìîæåò, óæå
çàêàí÷èâàåòñß.   àçâå  òû  íå  çíàåøü,  ÷òî  òàì ñðàæàþòñß íàøè äðóçüß?
àçâå òû ñàìà íå æäåøü âåñòî÷êè îòòóäà?
     - åóæåëè  ìû òàê  ïîõîæè? -  ñïðîñèëà ˆííóêðàò  ñïîêîéíî. -  ’îãäà
ìîæåòå  èäòè,  åñëè  õîòèòå.  Ÿ  çäåñü  çàéìóñü  ðàáîòîé, ÷òîáû ïîìåíüøå
äóìàòü. - ˆ îíà äàëà èì ùåäðûé çàïàñ ïèùè.
     Šîãäà îíè óøëè, „æèëü ïðèçíàëàñü:
     - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß ïðåäàòåëüíèöåé.
     - åò,  - ñêàçàë  ‘ïàðëèíã, -  òû ñàìàß  ïðåäàííàß èç  âñåõ íàñ, íî
íåëüçß æå áûòü ÷åñòíîé ïî îòíîøåíèþ êî âñåì.
     "Šàê è ïî  îòíîøåíèþ ê îäå,  - âäðóã âñïûõíóëî  ó íåãî â  ìîçãó. -
‚åäü çàâòðà  ß âñòàíó  ëèöîì ê  ëèöó ñ  òîé, êòî  íå ïåðåñòàâàëà  ëþáèòü
ìåíß. ˆ ÷òî æå  ìíå äåëàòü, êîãäà íà  ìîèõ ðóêàõ òàêèå êàíäàëû?   Œîæåò,
ïîýòîìó ß íàäåþñü, ÷òî ìîé ïëàí íå ñðàáîòàåò? - Ží êîñíóëñß  îõîòíè÷üåãî
íîæà, âèñåâøåãî  íà ïîßñå.  - Œîæåò,  ýòà ëþáèòåëüñêàß  áîìáàðäèðîâêà íå
ïðèíåñåò ìíîãî ðàäîñòè, ÷òî ñäåëàåò ìîþ ëþáîâü íå ñàìîé âàæíîé âåùüþ  íà
ñâåòå?" - Ží ïîñìîòðåë íà „æèëü è ïîçàâèäîâàë åå ïðßìîòå.
     "ó, õâàòèò, íå÷åãî òåðßòü âðåìß.  ‚åäü ìû ñ íåé óæå  íåäîëãî áóäåì
îäíè".
     Žíè ðåäêî ãîâîðèëè â ïóòè, òàê êàê ïîäúåì áûë î÷åíü òðóäåí.   Šîãäà
îíè äîáðàëèñü äî ìåñòà,  òî îäíîâðåìåííî îáëåã÷åííî âçäîõíóëè.  ƒëàçà èõ
âñòðåòèëèñü, è îíè  ðàññìåßëèñü.  ‚ûáðàííîå  ìåñòî íàõîäèëîñü äàëåêî  îò
“ëó è áûëî âåñüìà óäîáíî  äëß ïîñàäêè ôëàéåðà. ‡äåñü îíè  ìîãëè ñïîêîéíî
îòäîõíóòü öåëûé âå÷åð, íå îïàñàßñü áûòü çàìå÷åííûìè.
     ‡äåñü ïðèðîäà äàëà  âîçìîæíîñòü ðàçâèâàòüñß ’-æèçíè.  îýòîìó ñðåäè
ðàñòåíèé,  èñêîííî  ïðèíàäëåæàùèõ  ýòîìó  ìèðó,  òóò  è  òàì   âèäíåëèñü
÷óæåðîäíûå âêðàïëåíèß ãðîìàäíûõ  ðàñòåíèé ñ ãîëóáûìè  ëèñòüßìè, ïîõîæèìè


íà  îùóïü   íà  êîæó.    ’óò   ïðîòåêàë  íåáîëüøîé   ðó÷ååê.  ’àì,   ãäå
ðàñïîëîæèëèñü „æèëü  è ‘ïàðëèíã,  íàä íèìè,  ðàñêèíóëàñü êðîíà  áîëüøîãî
äåðåâà  ôåíèêñ.   ‡åìëß  áûëà  óñòëàíà  ìßãêèì  ìõîì.   Šîå-ãäå  ïî  ìõó
ñâåðêàëè æåëòûå ãîëîâêè  öâåòîâ. à çàïàäå  äåðåâüß ðàññòóïàëèñü, è  îíè
ìîãëè âèäåòü óãðþìóþ ‘òåíó Œèðà.
     ‹þäè ëåæàëè ïî  îáå ñòîðîíû ðó÷åéêà  è äîëãî ïèëè  ïðîõëàäíóþ âîäó.
‘ïàðëèíã íàñëàæäàëñß  íå òîëüêî  ïðèßòíîé ïðîõëàäîé,  íî è  òåì, ÷òî åãî
ùåêà êàñàëàñü ùåêè „æèëü, à ïî ëáó ñêîëüçèëà ïðßäü åå âîëîñ.
     àïèâøèñü, îíè óñåëèñü ó âîäû, è ïî èõ ëèöàì èãðàëè çîëîòûå è  àëûå
áëèêè.  åìíîãî  ñòðàííûì  áûëî  îòñóòñòâèå  çàïàõà  ïî÷âû  -  âî âñßêîì
ñëó÷àå,  îáîíßíèå  ÷åëîâåêà  íå  óëàâëèâàëî  íèêàêèõ  çàïàõîâ.  î îíè ñ
óäîâîëüñòâèåì   âäûõàëè   çàïàõè   äðóã   äðóãà,   çàïàõè   òåë,   ìíîãî
ïîòðóäèâøèõñß íà îòêðûòîì âîçäóõå.
     - Žï-ëß, - ñêàçàëà „æèëü, -  ñåé÷àñ âñß âûïèòàß âîäà âûéäåò èç  íàñ
ïîòîì.
     ‘ïàðëèíã ïîñìîòðåë íà íåå, ïîäûñêèâàß íóæíûå ñëîâà.
     - Ÿ ñ÷àñòëèâ òàê, ÷òî íå  ìîãó îáúßñíèòü.  ˆ ðàä, ÷òî  íåñ÷àñòüß íå
âûáèëè òåáß èç êîëåè.
     Žíà îïóñòèëà ãîëîâó.
     - Ÿ  ñòàðàþñü äåðæàòüñß,  Ÿí. „îí,  ‹àðåêêà. Ÿ  áóäó îïëàêèâàòü  èõ
ïîòîì. Ÿ íå õî÷ó äåëàòü ýòîãî çäåñü.
     - Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü èìåòü òâîå ìóæåñòâî, òâîå ñàìîîáëàäàíèå.
     …å óëûáêà áûëà ïå÷àëüíîé.
     -  ’û  äóìàåøü,  ýòî  òàê  ïðîñòî?   òà  áîðüáà?   ˆ  ß  íå âñåãäà
âûèãðûâàþ åå, - îíà ïîòðåïàëà  åãî âîëîñû. - „àâàé ïîìîãàòü  äðóã äðóãó,
ëþáèìûé. ‚åäü ñêîðî áóäåò çàâòðà.
     - € ÷òî ïîòîì?
     -  Šòî  çíàåò,  -  îíà  ñòàëà  ñåðüåçíîé, ñëåçû ìåëüêíóëè ó íåå ïîä
ðåñíèöàìè. - Ÿ õî÷ó ïîïðîñèòü òåáß îá îäíîé âåùè, Ÿí. ’û äîëæåí  îáåùàòü
ìíå.
     "„à.  ’û  ìîæåøü  âçßòü  ó  ìåíß  âñå,  ÷òî ß îñìåëþñü òåáå äàòü, -
ïîäóìàë îí".
     -  ’âîå  ÷åñòíîå  ñëîâî.   —òî  áû  ß  íå  äåëàëà,  òû  íå   äîëæåí
îñòàíàâëèâàòü ìåíß.
     - —òî òû çàäóìàëà? åóæåëè ñàìîóáèéñòâî? åò, íåâîçìîæíî!
     ƒëàçà åå îïóñòèëèñü, ïàëüöû ñæàëèñü â êóëàêè.
     - Ÿ íå ìîãó ïîêà ñêàçàòü òî÷íî.  ‚ñå ñëèøêîì ñëîæíî è çàâßçàëîñü  â
òóãîé  óçåë.   î,  ïðåäïîëîæèì,  ß   ðåøèëà  ëåòåòü  íà  ‡åìëþ  è   òàì
ïðîïàãàíäèðîâàòü  ˆøòàð.  Ÿ  íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî òû íå ñìîæåøü ïîëåòåòü
òóäà,  ïîêà  èäåò   âîéíà.   î  òû   ìîæåøü  íà÷àòü  óäåðæèâàòü   ìåíß,
ïîòðåáîâàòü, ÷òîáû ß îñòàâàëàñü çäåñü è áûëà òâîåé ëþáîâíèöåé.
     -  åóæåëè  òû  ñ÷èòàåøü   ìåíß  òàêèì  ýãîèñòîì?  ‡àñòàâèòü   òåáß
ïîñòóïàòü ïðîòèâ ñîâåñòè? åò, êîãäà  ìû âåðíåìñß, ß íå áóäó  òðåáîâàòü,
÷òîáû  òû  ïîñâßòèëà  æèçíü  ñòàðèêó,  êîòîðûé  íå ìîæåò ïðåäëîæèòü òåáå
íè÷åãî ðåàëüíîãî.
     Žíà ëàäîíüþ çàêðûëà åìó ðîò. ‘ïàðëèíã íåæíî ïîöåëîâàë åå.
     - ‹àäû,  - ñêàçàëà  îíà. -  Œû ïîòîì  îáñóäèì âñå  ýòî, êîãäà áóäåì
çíàòü, ÷òî ëó÷øå. ˆ òóò æå îíà áûñòðî äîáàâèëà:
     - î òû  äîëæåí äàòü ìíå  ñëîâî, òàê êàê  ß õî÷ó ïðèíèìàòü  ðåøåíèß
ñâîáîäíî.
     Ží êèâíóë, ïîòîì îòâåòèë:
     - „à, ìíå êàæåòñß, ß æäàë  ýòîãî. ‘âîáîäà. - ˆ îí óäèâèëñß,  ïî÷åìó
„æèëü ïîìîðùèëàñü ïðè ýòèõ ñëîâàõ.  î çàòåì îíà ñíîâà çàãîâîðèëà.
     - ‡íà÷èò, òû äàåøü ñëîâî?
     - „à, äàþ.


     Žíà îáíßëà åãî.
     - ‘ïàñèáî, - îíà ñ òðóäîì  ñäåðæèâàëà ñëåçû. - Ÿ íèêîãäà íå  ëþáèëà
òåáß òàê ñèëüíî, êàê ñåé÷àñ.
     Ží óñïîêàèâàë åå, êàê ìîã. ðîøëî íåìàëî âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì  „æèëü
ñíîâà ïîäíßëà ãëàçà, è îíè áûëè ïîëíû ëóêàâñòâà.
     -  Ÿ   íà÷íó  ñîáèðàòüñß   ïðßìî  ñåé÷àñ.    ’û   âåäü  íå   áóäåøü
ïðåïßòñòâîâàòü ìíå. ’û äàæå áóäåøü ïîìîãàòü.
     îçæå, êîãäà  €íó ñêðûëñß  çà âåðøèíàìè  ãîð, îíè  çàæãëè êîñòåð  è
ïðèãîòîâèëè óæèí. ‡àòåì  íà íåáå ïîßâèëèñü  äâå ëóíû è  çâåçäû. ˆì íóæíî
áûëî íåìíîãî ïîñïàòü, ÷òîáû âñòàòü ïîðàíüøå.
     ûëî óæå ïîçäíåå óòðî, êîãäà íàêîíåö, ïðèáûë ñïàñàòåëüíûé ôëàéåð.
     -  ‚îò  îí!  -  âñêðèêíóëà  „æèëü  è  ïðèñåëà.  ðîñëåäèâ  âçãëßäîì
íàïðàâëåíèå  äâèæåíèß  åå  ðóêè,  ‘ïàðëèíã  óâèäåë  â  þæíîé  ÷àñòè íåáà
îñëåïèòåëüíî ñâåðêàþùóþ òî÷êó,  êîòîðàß ïîñòåïåííî ïðèíßëà  âèä êðûëàòîé
áàððàêóäû è ñäåëàëà  íàä íèìè êðóã,  ðàñïðîñòðàíßß øóì è  ãðîõîò ïî âñåì
îêðåñòíîñòßì.
     „æèëü  è  ‘ïàðëèíã  òîðîïëèâî  îáíßëèñü  è  ïîáåæàëè  ìåäó êàìíåé è
äåðåâüåâ íà îòêðûòîå ìåñòî, ãäå èõ ìîæíî áûëî óâèäåòü. ”ëàéåð  ñêîëüçíóë
âíèç. „æèëü ïðèñâèñòíóëà.
     - òî æå îãðîìíûé óäêàí, - ñêàçàëà îíà.
     ‘ïàðëèíã  ñðàçó  æå  óçíàë  ýòîò  òèï  ñóäíà:  øåñòü ïóëåìåòîâ, òðè
ñêîðîñòðåëüíûå   ïóøêè,   èçëó÷àòåëü   ýíåðãèè,   äâå    ñàìîíàâîäßùèåñß
êèëîòîííûå  áîìáû.   …ãî,  íåñìîòðß  íà  ïðåäñòîßùóþ  ðàçëóêó  ñ   „æèëü
îõâàòèëî âîçáóæäåíèå.
     åðåäàò÷èê íà  åãî êèñòè  çàæóææàë. ‘ïàðëèíã  óñëûøàë ãîëîñ  ñàìîãî
„æåðèíà:
     - •ýëëî, íà çåìëå. “ âàñ âñå ÷èñòî?
     - „à, - îòâåòèëà „æèëü. - Œîæåøü ïðèñîåäèíèòüñß ê íàøåìó ïèêíèêó.
     ”ëàéåð îïóñòèëñß.   ‘åðäöå ‘ïàðëèíãà  òðåâîæíî åêíóëî.  åóæåëè  íà
áîðòó îäèí „æåðèí? ‘åíñîðû, êîìïüþòåðû, òüìà ïðèáîðîâ... è ñî âñåì  ýòèì
ñïðàâëßåòñß  îí  îäèí.  ‚  ãëóáèíå  äóøè ‘ïàðëèíãó î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû
„æåðèí áûë íå îäèí.
     Žíè áðîñèëèñü ê ôëàéåðó.
     Žòêðûëñß ëþê è  ïîßâèëñß òðàï.   àâåðõó ïîßâèëñß „æåðèí,  ñòðîéíàß
ôèãóðà â  âîåííîé ôîðìå.  Ží ìàõíóë  â çíàê  ïðèâåòñòâèß ðóêîé,  è „æèëü
ìàõíóëà  åìó  â  îòâåò.  Œåòàëëè÷åñêèé  òðàï  çàãóäåë ïîä èõ òîðîïëèâûìè
øàãàìè.
     „æåðèí ïîæàë  èì ðóêè.   îæàë êðåïêî,  íî ïî  âñåìó ÷óâñòâîâàëîñü,
÷òî îí  óñòàë è  íåðâíè÷àåò, ÷åì-òî  íàñòîðîæåí. ó  ÷òî æå, ïîñëå òîãî,
÷òî îí âûíåñ... “ íåãî íåò âòîðîé ïàðû ðóê.
     - ðèâåò,  - ñêàçàë  îí, -  ß ñ÷àñòëèâ,  ÷òî âèæó  âàñ ñíîâà.  - Ží
íåîòðûâíî ãëßäåë íà „æèëü.
     - åóæåëè òû ïðèëåòåë îäèí? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à.
     ‘ïàðëèíã âèäåë, ÷òî îíè îáà ñìóùåíû.
     -  Œû  ìîæåì  ñðàçó  ëåòåòü  äîìîé,  -  ñêàçàë  „æåðèí.  -  òî áûë
èçóìèòåëüíûé ïîëåò.   ëàíåòà ãîðàçäî  áîëåå ïðåêðàñíà,  ÷åì ß  äàæå ìîã
ñåáå ïðåäñòàâèòü.
     "î÷åìó îíè ïîçâîëèëè  òåáå ñïàñòè íàñ?  - äóìàë ‘ïàðëèíã.  - ’û æå
àðìåéñêèé  ðîáîò,  ñóêèí   ñûí...  ‘ïîêîéíåå,  ‘ïàðëèíã,   òû  ïî÷òè   â
èñòåðèêå".
     Žíè   âîøëè   âíóòðü,   è   ëþê   çà   íèìè   òóò   æå    çàêðûëñß.
Šîíäèöèîíèðîâàííûé  âîçäóõ  ïðèíßë  èõ  â  òåïëûå ëàñêîâûå îáúßòèß.  ‚ñß
âíóòðåííîñòü ôëàéåðà áûëà çàáèòà âñåâîçìîæíûìè ïðèáîðàìè.
     „æåðèí ïðîâåë ðóêîé ïî ïîòíûì óñàì.


     - å ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê âû âûäåðæèâàëè ñðåäè ýòîé ïå÷è.
     „æèëü òîðæåñòâåííî ïðîïåëà:
     - ˜åäðàõ, Œåøàõ, €áåííåãî...
     - Ÿ ïðèâåç ïèùó, îäåæäó, ëåêàðñòâî, - ïðîäîëæàë „æåðèí. - Šîãäà  ìû
ïîäíèìåìñß  â  âîçäóõ,  ß  âêëþ÷ó  àâòîïèëîò.  î, ìîæåò áûòü, âàì íóæíî
÷òî-íèáóäü ñåé÷àñ?
     ‘åé÷àñ! ˆ óæå íå áûëî âðåìåíè íà ñîæàëåíèß è ñîìíåíèß...
     ‘ïàðëèíã äîñòàë íîæ è ñòèñíóë åãî â ðóêå:
     -  „à,  -  ãîëîñ  åãî  ãóëêî  ïðîðåçîíèðîâàë  â  ïîìåùåíèè ðóáêè. -
ðèãîòîâüòåñü ëåòåòü íà âûðó÷êó ëåãèîíà. å äâèãàòüñß. “ ìåíß íîæ.
     „æèëü  àõíóëà.   ‘ìóãëîå  ëèöî  „æåðèíà  ïîáëåäíåëî, íî íå èçìåíèëî
ñâîåãî âûðàæåíèß. ‹èøü ãëàçà âñïûõíóëè.
     -  òî  òîëüêî  ìîß  èäåß.  „æèëü  îá  ýòîì  íå  èìååò íè ìàëåéøåãî
ïîíßòèß. î êîãäà  ß óçíàë ñèòóàöèþ,  êîãäà ïîíßë, ÷òî  óñèëèß ðèìàâåðû
ñëèøêîì ñëàáû è  íè ê ÷åìó  íå ïðèâåäóò, à  ýòî ÷óäîâèùå óíè÷òîæèò  âåñü
ëåãèîí... ’å æå  âîèíû, êîòîðûå íå  èñïûòàþò ñëàäîñòè ñìåðòè,  áóäóò âñþ
æèçíü ìó÷àòüñß â ðàáñêèõ îêîâàõ. ’û ïîíèìàåøü.  Ÿ ðåøèë çàõâàòèòü  òåáß,
ñàìîìó âûïîëíèòü  ñóä è  èñïîëíèòü ïðèãîâîð.   î, êàïèòàí,  åñëè òû  íå
áóäåøü  âûïîëíßòü  ìîè  ïðèêàçû,  ìíå  ïðèäåòñß  òåáß  ñâßçàòü  è ñàìîìó
âûïîëíßòü ðîëü ïèëîòà.
     - Ÿí... - ãîëîñ åå ðàçáèëñß â òèøèíå, êàê ñòåêëî.
     „æåðèí  ïðûãíóë.   àññòîßíèå  áûëî  íåáîëüøèì,  è  îí  áûë ìîëîä è
äîñòàòî÷íî òðåíèðîâàí,  è âñå  æå ‘ïàðëèíã  óêëîíèëñß îò  áðîñêà è äâóìß
óäàðàìè ëåâîé øâûðíóë åãî íà ïîë.
     - å íóæíî  áîëüøå ïûòàòüñß, ñûíîê,  - ïîñîâåòîâàë èíæåíåð.  - ’û â
õîðîøåé  ôîðìå,  íå  ñïîðþ,  íî  ß  ïðîâåë  ãîäû è ãîäû ñ èøòàðèàíöàìè è
íåïëîõî  èçó÷èë  èõ  ïðèåìû  áîðüáû.  òîò  ìîé  íîæ òîëüêî ñèìâîë, à íå
óãðîçà.
     „æåðèí  ïîäíßëñß  íà  íîãè,  ïîòðîãàë  ìåñòà, êóäà äîñòàëèñü óäàðû,
âûòåð ãóáû è ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
     - …ñëè ß îòêàæóñü - à ýòî ìîé äîëã ïåðåä ”åäåðàöèåé - òû  íåìèíóåìî
ðàçîáüåøü  ôëàéåð.  ’óò  òðåáóåòñß  âûñîêîêâàëèôèöèðîâàííûé ïèëîò. —òî â
òàêîì ñëó÷àå áóäåò ñ „æèëü?
     -  Ÿ  îòîøëþ  åå  íàçàä   â  “ëó,  ãäå  îíà  ïðèäóìàåò   ÷òî-íèáóäü
îòíîñèòåëüíî ìîåãî èñ÷åçíîâåíèß.
     Žíà øàãíóëà âïåðåä:
     - Šàêîãî ÷åðòà ß ïîéäó òóäà, ìèñòåð?
     Ží íè÷åãî  íå îòâåòèë  íà åå  âîçìóùåíèå è  ïðîäîëæàë îáðàùàòüñß  ê
„æåðèíó:
     -  îâòîðßþ,  „æèëü  íå  èìååò  ê  ýòîìó  íèêàêîãî  îòíîøåíèß.   …å
ïîâåäåíèå âñå âðåìß áûëî êîððåêòíûì è íåçàïßòíàííûì.
     „æèëü ñòèñíóëà êóëàêè è òîïíóëà íîãîé.
     - ˆäèîò! -  êðèêíóëà îíà. -  Šàê òû äóìàåøü,  ïî÷åìó ýòî ß  âçßëà ñ
òåáß ñëîâî íè  â ÷åì íå  ïðåïßòñòâîâàòü ìíå? ˆìåííî  ïîòîìó, ÷òî ß  ñàìà
ïëàíèðîâàëà çàõâàò ôëàéåðà!
     Ží íå ìîã  ïîñìîòðåòü íà íåå,  òàê êàê íå  âûïóñêàë èç ïîëß  çðåíèß
„æåðèíà.   î  îí  ïðåäñòàâëßë  ñåáå  åå  ïûëàþùåå  ëèöî, ãîðßùèå ãëàçà,
âûñîêî âçäûìàþùóþñß ãðóäü.
     "’û ìîãëà áû", - ïîäóìàë îí è äîáàâèë âñëóõ:
     - å ñõîäè ñ óìà.
     - ‚îò òàêîâà îíà, - áûñòðî äîáàâèë „æåðèí. - ðèêîñíîâåíèå  ñîëíöà.
Žíà  âñåãäà  òàê  íåïðåäñêàçóåìà.  ‘ïàðëèíã,  ß  ñ÷èòàþ òåáß ÷åñòíûì, íî
çàáëóæäàþùèìñß ÷åëîâåêîì.   …ñëè ß  ïîä÷èíþñü òåáå,  à ïîòîì  òû ñäàøüñß
ìíå, ìû âåðíåìñß ñþäà çà „æèëü, êîòîðàß áóäåò æäàòü íàñ â áåçîïàñíîñòè.
     „åâóøêà âûõâàòèëà íîæ.


     -  åò!  -  òîí  åå  áûë  ñóðîâûì  è  íåïðåêëîííûì.  -  Ÿ ñàìà áóäó
âûáèðàòü, êàê ìíå  îáðàùàòüñß ñî ñâîåé  áåçîïàñíîñòüþ, õîòèòå âû  ýòîãî,
èëè  íåò.  Ÿí,  åñëè  òû  íàðóøèøü  ñâîå ñëîâî, òåáå ïðèäåòñß äðàòüñß ñî
ìíîé.  ’û  õî÷åøü  ýòîãî?  îñëóøàé.  …ñëè  òû  áóäåøü îäèí, žðèé ñìîæåò
âíåçàïíî íàïàñòü íà òåáß,  íåçàìåòíî äîñòàòü ñòàííåð, ìîæåò  íåîæèäàííûì
ìàíåâðîì ôëàéåðà  âûâåñòè òåáß  èç ñòðîß...  ˆ íà  ýòîì âñå êîí÷èòñß. î
êîãäà íàñ áóäåò äâîå, äëß íåãî òàêèå äåéñòâèß áóäóò ñëèøêîì  ðèñêîâàííû.
‚åðíî,  žðèé?   ðîòèâ  äâîèõ  ó  òåáß  íåò  øàíñîâ.   ˆ òâîé äîëã ïåðåä
”åäåðàöèåé âåðíóòü ýòó ãðîìàäíóþ ìàøèíó ñìåðòè íà áàçó íåïîâðåæäåííîé.
     "‘åé÷àñ ß óæå  íå ìîãó âûêëþ÷èòü  åå èç èãðû,  - äóìàë ‘ïàðëèíã.  -
Žíà ñàìà îòðåçàëà ñåáå âñå ïóòè ê îòñòóïëåíèþ".
     „æåðèí... „æåðèí  áûë â  øîêå.   ëå÷è åãî  îïóñòèëèñü, îí ïðèêóñèë
ãóáó è çàäóìàëñß.  àêîíåö, íå îòðûâàß âçãëßäà îò äåâóøêè, îí ïðîèçíåñ:
     - „à.  ’û ðàññóæäàåøü  ëîãè÷íî. Ÿ ïîëó÷ó âçûñêàíèå, íî  íå îñòàåòñß
íè÷åãî äðóãîãî, êàê âûïîëíßòü âñå âàøè ïðèêàçû.
     îâåðíóâøèñü, îí ïîøåë â ðóáêó óïðàâëåíèß.  ‘ïèíà åãî  âûïðßìèëàñü,
íî âñå òåëî áûëî íàïðßæåíî. ˆ  ‘ïàðëèíã ïîäóìàë: "Ží çíàë, ÷òî ß  ñäåëàþ
ýòî. î ïîñòóïîê „æèëü äëß íåãî òàêàß æå íåîæèäàííîñòü, êàê è äëß  ìåíß.
Ží ïðèëåòåë ñþäà, çàðàíåå çíàß, ÷òî ïðîèçîéäåò... "
     ‚çãëßíóâ íà „æèëü, îí ïîíßë, ÷òî òà òîæå çíàåò ýòî.


        ƒëàâà  23

     €ðíàíàê âûõâàòèë ìå÷, ïîëûõàâøèé àëûì ïëàìåíåì.
     - ‚ïåðåä! - êðèêíóë îí.
     àçäàëñß ñòðàøíûé  ñêðèï, êîãäà  äâå äþæèíû  ñèëüíûõ âîèíîâ íàëåãëè
íà ãðîìàäíóþ êîíñòðóêöèþ. Œåäëåííî, ñî ñòîíîì è ñêðåæåòîì ìîñò ïðèøåë  â
äâèæåíèå.  ˆç-ïîä åãî  äåðåâßííûõ êîëåñ ïîäíßëàñü åäêàß  ïûëü, çàêðûâøàß
âñå âîêðóã. ‘îëíöå íåìèëîñåðäíî æãëî çåìëþ.  ‘ïðàâà, êàê ìåäíàß  ïîëîñà,
ñâåðêàëà ðåêà.   ‚ïåðåäè âûñèëèñü çåìëßíûå  ñòåíû è óêðåïëåíèß,  êîòîðûå
êàçàëèñü íåðåàëüíûìè â êîëûøóùåìñß ãîðß÷åì âîçäóõå.
     ˆ âñå æå ìîñò äâèãàëñß âïåðåä. €ðíàíàê øåë ðßäîì. …ãî âîèíû  äîëæíû
áûëè âèäåòü ñâîåãî âîæäß  - ýòî âñåëèò â  íèõ ìóæåñòâî. Š òîìó  æå îí ñî
ñâîèì îãðîìíûì ùèòîì  ëåãèîíåðà ñìîæåò çàùèòèòü  èõ îò âðàæåñêèõ  ñòðåë,
êîãäà îíè ïîäîéäóò âïëîòíóþ ê êðåïîñòè.
     €ðíàíàê  ñ  ãîðäîñòüþ  ñìîòðåë   íà  ñâîå  ãðóáîå,  íî   ïðåêðàñíîå
ñîîðóæåíèå. Žíî  áûëî åãî  èçîáðåòåíèåì. ˆíæåíåðû  ƒàçåðèíãà íèêîãäà  íå
äåëàëè íè÷åãî  ïîäîáíîãî.   „à ó  íèõ è  íå áûëî  â ýòîì  íåîáõîäèìîñòè.
‚åäü èõ âðàãè íèêîãäà íå ñòðîèëè êðåïîñòåé, ïîäîáíûõ îðò óà.
     Šàðêàñû òðåõ  áîëüøèõ ïîâîçîê  áûëè ñêðåïëåíû  òîëñòûìè áðåâíàìè. ˆ
îò íèõ  âïåðåä âûäàâàëèñü  äîñêè òàêîé  äëèíû, ÷òîáû  îíè ìîãëè  äîñòàòü
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû ðâà. à çàäíåé ïëàòôîðìå äëß èõ  óðàâíîâåøèâàíèß
áûëè  íàâàëåíû  êàìíè.   Œàññèâíàß   êðûøà  çàùèùàëà  òåõ,  êòî   òîëêàë
ãðîìîçäêîå  ñîîðóæåíèå.  ‚ðßä  ë  ÷òî-òî  è  êòî-òî  ìîã  îñòàíîâèòü åãî
íåóêðîòèìîå äâèæåíèå.   ‚åäü €ðíàíàê  ñäåëàë âñå,  ÷òîáû îñëàáèòü  ëèíèþ
îáîðîíó â  ìåñòå ïðåäñòîßùåãî  øòóðìà. „ëß  ýòîãî ïðèøëîñü  ïîæåðòâîâàòü
ìíîãèìè ñîòíßìè âîèíîâ.
     ‚ âîçäóõå ñâèñòåëè ñòðåëû.   Œíîãèå èç íèõ íåñëè ïîäîææåííóþ  ïàêëþ
è  íåêîòîðûå  äàæå  ïîïàëè  â  öåëü.   Žäíàêî ïîäæå÷ü ýòó ãðîìàäèíó áûëî
òðóäíî, ê òîìó æå €ðíàíàê ñïåöèàëüíî  ñðóáèë åå èç ñûðûõ áðåâåí.   ‚îæäü
õîäèë  âçàä  è  âïåðåä,  ïîäáàäðèâàß  âîèíîâ.   åñìîòðß  íà  æàðó,   îí
÷óâñòâîâàë ãîòîâíîñòü âñåõ ñâîèõ ìûøö ê áîþ.
     Ží äî ñèõ  ïîð íå âèäåë  çíàìåíè ‹àðåêêè. …ãî  íå âèäåëè óæå  ñ òåõ
ïîð, êàê ïðîèçîøëà ýòà íåïðåäâèäåííàß êàòàñòðîôà â ãàâàíè.   Šàòàñòðîôà,


êîòîðàß  çàñòàâèëà  åãî  äàæå   îòëîæèòü  ðåøèòåëüíûé  øòóðì  è   òîëüêî
îáñòðåëèâàòü  êðåïîñòü  ñòðåëàìè  è  êàìíßìè,  à  â  ýòî  âðåìß   ñðî÷íî
çàêàí÷èâàòü ñîîðóæåíèå ìîñòà.  Œîæåò, êîìåíäàíò ïàë â òîì óòðåííåì  áîþ?
…ñëè òàê, ñïè ñïîêîéíî, áðàò. ‹àðåêêà áûë õèòåð, è âñå æå...
     ˆ  âñêîðå  ìîñò  ïåðåêèíóë  ñâîè  äîñêè  ÷åðåç  ðîâ.  Šðèêè ðàäîñòè
âûðâàëèñü èç  òûñß÷è ãëîòîê  ’àññóè. €ðíàíàê  ïîâåðíóëñß è  ïîøåë íàçàä.
ûëî âèäíî, êàê  âîèíû, òîëêàâøèå ìîñò,  óæå ðàçáèðàþò ñâîè  äîñïåõè. ‘î
ñòåíû  äîíåñëèñü  çâóêè  òðóá.   Žíè  ïðèêàçûâàëè  ëó÷íèêàì   ïðåêðàòèòü
áåñïîëåçíûé îáñòðåë.
     €ðíàíàê   äàë   ñèãíàë.    ‚ïåðåä   äâèíóëàñü   ñëåäóþùàß   ìàøèíà,
çàõâà÷åííàß âàðâàðàìè â áèòâå ïðè  ’àðõàíå.  òî áûë òàðàí,  ïîäâåøåííûé
íà  öåïßõ.  …ãî  äîëæíû   áûëè  ðàñêà÷èâàòü  øåñòüäåñßò  ÷åòûðå   âîèíà.
Žêàíòîâàííàß ìåäüþ êðûøà çàùèùàëà âîèíîâ îò ãðàäà êàìíåé è ñòðåë.
     - óäüòå ãîòîâû, - ïðèêàçàë €ðíàíàê âîèíàì.  …ãî ñëîâà  ïðîêàòèëèñü
ïî  âñåé  ìíîãîòûñß÷íîé  òîëïå  âàðâàðîâ.   Žðóæèå  çàñâåðêàëî â îáëàêàõ
ïûëè.  €ðíàíàê ìåäëåííî ïîøåë âäîëü ðßäîâ, ÷òîáû âñå ìîãëè åãî âèäåòü.
     àä êðåïîñòüþ ïîäíßëè ôëàãè. €ðíàíàê ðàññìåßëñß.
     - Ÿ ýòîãî è æäàë.
     ˜èðîêî ðàñïàõíóëèñü âîñòî÷íûå  âîðîòà.  Žïóñòèëñß  ïåðåêèäíîé ìîñò.
€ðíàíàê  ïîíåññß  âïåðåä.   …ãî  îòðßä  ðèíóëñß  çà  íèì. ƒàëîï!  ƒàëîï!
ƒàëîï!  à÷èùåííûå  äîñïåõè ñâåðêàëè íà  ñîëíöå. ˆç êðåïîñòè  íà âûëàçêó
âûëåòåë  îòðßä,  ëåãèîíåðû  õîòåëè  ïåðåáèòü  êîìàíäó  îñàäíîé   ìàøèíû,
çàõâàòèòü ñàì òàðàí, íåêîãäà ïðèíàäëåæàâøèé èì æå. ˆ âñå ýòî íóæíî  áûëî
ñäåëàòü äî òîãî, êàê íà ñòåíó îáðóøèòñß ïåðâûé óäàð.
     Žòðßä ëåãèîíåðîâ  áûë äîâîëüíî  áîëüøîé.   Šîãäà ëåãèîíåðû óâèäåëè,
÷òî íà  íèõ íåñåòñß  ìàññà ’àññóè,  îíè õðàáðî  ïåðåñòðîèëè ñâîè  ðßäû è
ïðèãîòîâèëèñü  ê  îáîðîíå.   "„à,  -  ïîäóìàë   €ðíàíàê,  -  ýòî   áóäåò
÷óâñòâèòåëüíàß ïîòåðß äëß êðåïîñòè. ˆõ ãàðíèçîí îñëàáíåò".
     -  àññåéòåñü!  -  êðè÷àë   €ðíàíàê  ñâîèì  âîèíàì.  -   „âèãàéòåñü
çèãçàãàìè.  -  Žäíàêî  âîèíû  óæå  íå  ñëóøàëè  åãî.  Žíè çàáûëè âñå åãî
íàñòàâëåíèß, èáî ñòàðûå ìåòîäû âîéíû áûëè âïèòàíû èìè ñ ìîëîêîì ìàòåðè.
     îðòàòèâíûå  êàòàïóëüòû   íà÷àëè  âûïóñêàòü   öåëûå  ïà÷êè   ñòðåë.
€ðíàíàê íåâðåäèìûì íåññß âïåðåä, à  âîèíû âîêðóã íåãî ãèáëè.   åêîòîðûå
ïàäàëè  íà  çåìëþ  è  îñòàâàëèñü  ëåæàòü íåïîäâèæíî, äðóãèå ïîâîðà÷èâàëè
íàçàä, òðåòüè áåññòðàøíî  íåñëèñü âïåðåä.   Šðîâü ðàñòåêàëàñü ïî  çåìëå,
òàêîé ïåðåñîõøåé, ÷òî îíà  ïîòåðßëà ñïîñîáíîñòü âïèòûâàòü âëàãó.  Žäíàêî
âàðâàðîâ áûëî  òàê ìíîãî,  ÷òî íè÷òî  óæå íå  ìîãëî îñòàíîâèòü èõ âèõðåì
ì÷àâøóþñß ëàâèíó.
     €ðíàíàê  ñ  âîñåìüþ  òåëîõðàíèòåëßìè  íàïðàâèëèñü  ê ãðóïïå èç òðåõ
ëåãèîíåðîâ â òßæåëûõ äîñïåõàõ. à÷àëàñü áèòâà.
     Œå÷è çâåíåëè î ìå÷è è î ùèòû, îòðàæàþùèå óäàðû.  €ðíàíàê  ñõâàòèëñß
ñ ëåãèîíåðîì. Žíè  êðóæèëè äðóã âîçëå  äðóãà, ñòðåìßñü íàéòè  ñëàáîñòè â
îáîðîíå  ïðîòèâíèêà.   “äàðû   ñûïàëèñü  íå  ïåðåñòàâàß,   òåëîõðàíèòåëè
€ðíàíàêà íàõîäèëèñü ïîáëèçîñòè.   ‚ ñâîèõ, áîëåå  ñêðîìíûõ äîñïåõàõ,  èì
áûëî  áû  òðóäíî  çàùèùàòüñß  ïðîòèâ  òàêèõ  òßæåëîâîîðóæåííûõ   âîèíîâ.
Žäíàêî îíè âèäåëè, ÷òî âîèí ïîëíîñòüþ ïîãëîùåí ïîåäèíêîì ñ €ðíàíàêîì,  è
òîæå  èñêàëè  íåçàùèùåííîå  ìåñòî,  êóäà  ìîæíî áûëî íàíåñòè ñìåðòåëüíûé
óäàð. ˆ  âîò äëèííîå  êîïüå âîíçèëîñü  ïîä áðþøíóþ  ïëàñòèíó.   ‹åãèîíåð
âñêðèêíóë,  óäèâëåííî  ïîñìîòðåâ,  êàê  åãî âíóòðåííîñòè âûâàëèâàþòñß èç
ðàíû è óïàë. „âà åãî òîâàðèùà òîæå áûëè óáèòû.
     €ðíàíàê   âûñìîòðåë   ïîáëèçîñòè   ëåãêîâîîðóæåííîãî   ëåãèîíåðà  è
áðîñèëñß  íà  íåãî.  ’îò  ëåãêî  ìîã  áû  îòñòóïèòü è óáåæàòü, íî îí, íå
êîëåáëßñü, ñõâàòèëñß ñ €ðíàíàêîì. î áîé äëèëñß íåäîëãî. €ðíàíàê  õèòðûì
ìàíåâðîì çàñòàâèë âîèíà ðàñêðûòüñß è ðàçßùèé óäàð ìå÷à äîâåðøèë äåëî.


     ‚åçäå êèïåëà áèòâà. àòðåíèðîâàííûå âîèíû-âàðâàðû ðàçáèëè  ñòðîéíûé
ðßä  ëåãèîíåðîâ,  è  òåïåðü  áîé  ïðåâðàòèëñß  â  ñåðèþ åäèíîáîðñòâ, ãäå
÷èñëåííîñòü áûëà íà ñòîðîíå  âàðâàðîâ, è òåïåðü îíè  ïðîñòî ïðèêàí÷èâàëè
ëåãèîíåðîâ ïîîäèíî÷êå.
     Šîãäà ðàññåßëàñü ïûëü, €ðíàíàê  óâèäåë, ÷òî òàðàí óæå  âîçëå ñòåíû.
î âñåì îêðåñòíîñòßì ðàçíåññß ãóëêèé çâóê îò ïåðâîãî óäàðà.
     -  Ž-õàé!  -  òîðæåñòâóþùå  âñêðè÷àë  îí  è ïîâåë ñâîè îòðßäû òóäà.
åëüçß äîïóñòèòü, ÷òîáû ëåãèîíåðû  ïðåäïðèíßëè íîâóþ âûëàçêó è  ïåðåáèëè
òåõ, êòî ðàñêà÷èâàåò òàðàí. îêà íå ðóõíåò ñòåíà, îíè áóäóò ïîä  ñèëüíûì
îáñòðåëîì, äà è ïîòîì îáðàçóåòñß òîëüêî óçêèé ïðîëîì, êîòîðûé  ëåãèîíåðû
áóäóò îò÷àßííî çàùèùàòü.  î ñåãîäíß âàðâàðû áóäóò â îðò óà.
     ˆ, çíà÷èò, ÷åðåç øåñòüäåñßò ÷åòûðå ãîäà îíè áóäóò â ‘åõàëå.
     ‘ íåáà ðàçäàëñß êàêîé-òî ãðîì. €ðíàíàê íåäîóìåííî ïîñìîòðåë  ââåðõ.
‚ íåáå, ñëîâíî  âûïóùåííàß ‘îëíöåì-„åìîíîì, ïàðèëà  ìåòàëëè÷åñêàß ïòèöà.
‘åðäöå €ðíàíàêà çàáèëîñü.
     ‹þäè! —òî èì çäåñü íóæíî?
     Žò ôëàéåðà îòäåëèëàñü  ÷åðíàß òî÷êà è  ïîëåòåëà âíèç, â  ñàìóþ ãóùó
âîèíîâ.
     ƒðîõîò áûë  òàêèì, ÷òî  çàãëóøèë âñå  âîêðóã. Šàæäàß  êîñòü â  òåëå
€ðíàíàêà çàâèáðèðîâàëà.   …ãî øâûðíóëî  íà çåìëþ,  êîòîðàß çàêîëåáàëàñü,
êàê ìîðå.
     ‚ñß åãî äóøà çàøëàñü â êðèêå.
     €ðíàíàê,  ïðåîäîëåâàß  áîëü,  ïîäíßë  ãëàçà.  Ží  ëåæàë  íà  çåìëå,
íåâîîáðàçèìî ñïîêîéíîé.   Ží ëåæàë è  íå ñëûøàë íè÷åãî,  íè çâóêà.   àä
ïîëåì ïîäíßëîñü îáëàêî, êîòîðîå ïîòîì ðàñïëûëîñü îãðîìíûì ãðèáîì.  ƒîðîä
ñòîßë íåâðåäèìûì.  ’àðàí èñ÷åç  ïîä îáëîìêàìè  ìàøèíû.   "„îëæíî áûòü, ß
íàõîäèëñß äàëåêî îò ìåñòà âçðûâà, - ïðîìåëüêíóëî ó íåãî â ãîëîâå".
     "Ÿ ïîéäó èñêàòü ñâîèõ ñûíîâåé", - ïîäóìàë îí.  €ðíàíàê  ïðèïîäíßëñß
íà ðóêàõ,  ñîãíóë ïåðåäíèå  íîãè è  ïîâîëîê ïî  çåìëå íåïîñëóøíóþ çàäíþþ
÷àñòü òåëà.
     -  ’îðíàê!  -  ïîïûòàëñß  êðèêíóòü  îí.  -  “âåðíè,  €èëî,  ’àòàðà,
ˆãàíè...  -  åò,  ˆãàíè  ïîãèá  åùå  â  ìîðå. Šîðçèàê, Œèòóñó, àâàíî -
ñûíîâüß, êîòîðûìè  îí òàê  ãîðäèëñß. Žäíàêî  îí íå  ìîã âñïîìíèòü  èìåíà
îñòàëüíûõ ñûíîâåé.  - Šóñàðàò!   “ñàõè ˆííóêðàò!   €ëèíàðè... -  „ðóçüß,
æåíû,  âñå,  ìèëûå  åãî  ñåðäöó  ñåé÷àñ  ïðîõîäèëè  ìèìî íåãî, õîòß ìðàê
ìåäëåííî ïûòàëñß ïîãëîòèòü åãî ñîçíàíèå.
     - ‹þäè!  î÷åìó? - ïûòàëñß ñïðîñèòü îí. - Ÿ äîëæåí áûë ñòàòü  âàøèì
äðóãîì. Ÿ ïðèíåñ áû âàì ‚åùü è ïðèâåë „àóðè.
     Ží ñíîâà ïîñìîòðåë íà  íåáî, íî ïåðåä ãëàçàìè  ïëûë òóìàí, è îí  íå
ìîã ïîíßòü, çäåñü ëè åùå ôëàéåð ëþäåé. Ží äóìàë î ñâîèõ âîèíàõ. …ñëè  îí
ñàì  åùå  æèâ,  çíà÷èò,  ñïàñëèñü  è  äðóãèå,  êîòîðûå  ìîãëè áû áåæàòü,
âåðíóòüñß ïî äîìàì, ê ñâîåìó  î÷àãó, íåêîòîðûå äàæå èìåþò øàíñ  ïåðåæèòü
‚ðåìß Žãíß... …ñëè, êîíå÷íî, ëþäè íå áóäóò ìñòèòü äàëüøå... î çà÷åì  èì
ýòî? åò, ëþäè ìîãóùåñòâåííû, à çíà÷èò, âåëèêîäóøíû.
     €ðíàíàê âçäîõíóë è  ñíîâà ëåã îòäîõíóòü.  ðèøëà íî÷ü. åóæåëè  ýòî
ïðåäñìåðòíûé ñîí? åò, ñëèøêîì áûñòðî. Ží íå ïîçâîëèò ñìåðòè òàê  áûñòðî
îâëàäåòü èì. Ží íå ïðîñòîå æèâîòíîå, îí ïðàâèòåëü “ëó.
     €ðíàíàê ïîäíßëñß è âçßë ìå÷.
     -  Žòäàé  ìíå  ìîþ  ÷àñòü,  -  ñêàçàë  îí  íå  èìåþùåìó ëèöà. Žòâåò
îòðàæàëñß îò  ñòàëè. Ží  óäàðèë ïî  ÷åðíûì êðûëüßì  ïòèö, êîòîðûå âèëèñü
âîêðóã, ñâåðêàß çàãíóòûìè êëþâàìè è îñòðûìè êîãòßìè.
     €ðíàíàê  ïîáðåë  âïåðåä,  ïî  ñåðîé  ïóñòûíå,  îáäóâàåìûé  õîëîäíûì
âåòðîì. ‘òåðâßòíèêè âèëèñü íàä íèì, íî îí îòïóãèâàë èõ ìå÷îì, è  äîñïåõè
íàäåæíî çàùèùàëè åãî ñïèíó  îò íàïàäåíèß. Ží øåë,  è òóìàí â åãî  ãîëîâå
ñãóùàëñß.
     àðàáàíû, áàðàáàíû, áàðàáàíû...


     -  ‚  ïîõîä!  „îïåé  ñâîå  âèíî!  ‘îáåðè ñâîè äîñïåõè! îïðîùàéñß ñ
ñàìî÷êàìè!.. „î âñòðå÷è!.. „î âñòðå÷è! - ïîþò òðóáû è ñòó÷àò áàðàáàíû.
     —åðò ñ íèì, ÷åðò ñ íèì! Ÿ ëó÷øå ïîéäó äîìîé.
     Œû èäåì ãðàáèòü,  ãðàáèòü... Šàê ïèâî?   à ãðàíèöå?.. ˆ  ÷òî òàêîå
ñàìêà?..
     ˆ òóò îí óâèäåë ñêà÷óùèõ ëåãèîíåðîâ.
     Š íèì ïðèñîåäèíèëèñü ëåãèîíåðû ‡åðà,  òàê êàê ýòîò ìîñò íóæíî  áûëî
áðàòü.
     - Ÿ  ðîäèëñß â  î÷åíü õîëîäíîé  ñòðàíå, -  ñêàçàë ‹àðåêêà,  äîáàâèâ
ðóãàòåëüñòâî. -  ‘àìîå ëó÷øåå  â •àýëåíå  - ýòî  êîðàáëü, êîòîðûé óâåçåò
òåáß îòòóäà.
     - ’û ñîæàëååøü?
     - Šîíå÷íî, íåò.
     Œîñò áûë óçêèì,  êàê îñòðèå íîæà.  Ží äðîæàë íàä  ïðîïàñòüþ, íà äíå
êîòîðîé  ïëåñêàëñß  ãîëîäíûé  îêåàí.  ’å,  êòî  ñòîßëè íà ìîñòó, âíóøàëè
óæàñ.
     - óäåì áðàòü ìîñò øòóðìîì, - ðåøèë €ðíàíàê.
     ‹àðåêêà ñîãëàñèëñß.   Šîãäà îíè îáà  îáëà÷èëèñü â äîñïåõè,  €ðíàíàê
âçßë ìå÷  â ëåâóþ  ðóêó.   •îðîøî, ÷òî  îíè ïîéäóò  âìåñòå ùèòîì ê ùèòó,
çàùèùàß äðóã äðóãà.
     €ðíàíàê øâûðíóë êîïüå. Žíî âðåçàëî â ðßäû âðàãîâ. ‹àðåêêà  áðîñèëñß
âïåðåä.  Žíè ñáðîñèëè âðàãîâ âíèç, â òóìàííóþ áåçäíó, è ïðîøëè ìîñò.
     ˆ  î÷óòèëèñü  â  ãîðèñòîé  ñòðàíå,  ãäå  âåðøèíû óòåñîâ âðåçàëèñü â
íåáî, äîëèíû êîð÷èëèñü ïîä ïàëßùèìè ëó÷àìè ñîëíöà.
     - ˆäåì, - ñêàçàë €ðíàíàê. - Ÿ çíàþ äîðîãó.
     ˆ  îíè  îêàçàëèñü  â  õîëëå  “ëó,  îêðóæåííûå  äðóçüßìè,  æåíàìè  è
ñûíîâüßìè. ‘î  âñåõ ñòîðîí  ñëûøàëèñü ïðèâåòñòâèß,  òßíóëèñü äëß îáúßòèß
ðóêè. €ðíàíàê óñàäèë ‹àðåêêó íà ïî÷åòíîå ìåñòî.
     ‡äåñü  áûëî  ïðîõëàäíî  è  ñóìðà÷íî,  õîòß  îðóæèå,  ðàçâåøàííîå ïî
ñòåíàì, ñâåðêàëî  â ñâåòå  ëàìï. ˆ  âñþ íî÷ü  ïðîäîëæàëîñü âåñåëüå.  Žíè
ïðàçäíîâàëè,   ïèëè,    çàíèìàëèñü   ëþáîâüþ,    íàïðîïàëóþ    õâàñòàëè,
ðàññêàçûâàëè íåáûëèöû,  ñîðåâíîâàëèñü â  áîðüáå, èãðàõ,  ïåëè ïåñíè... è
âñïîìèíàëè, âñïîìèíàëè, âñïîìèíàëè...
     à  ðàññâåòå  ñàìöû  ðàñïðîùàëèñü  ñ  ñàìêàìè  è  âûøëè  íà  óëèöó.
Žõàé-ß! Šàêîå çðåëèùå!  àçâåâàþòñß ïî âåòðó  çíàìåíà, ïåðüß íà  øëåìàõ,
ñâåðêàþò íàêîíå÷íèêè êîïèé,  ðàçäàåòñß çâîí ìå÷åé,  óäàðßþùèõ î ùèòû.  ˆ
åäèíîäóøíûé êðèê. òî âîèíû ïðèâåòñòâóþò äâóõ ñâîèõ êîìàíäèðîâ.
     - îðà! - ñêàçàë €ðíàíàê.
     - „à, - ñîãëàñèëñß ‹àðåêêà.
     àäîñòíûå ’àññóè è ëåãèîíåðû, ïàâøèå â áèòâå, ïîñëåäîâàëè çà  íèìè,
øàãàß ïî îáäóâàåìîé  âåòðàìè äîðîãå, âåäóùåé  òóäà, ãäå èõ  æäàë êðàñíûé
•àîñ îâåðà...


        ƒëàâà  24

     „æèëü ïëàêàëà. ‘ïàðëèíã  ïðèæàë åå ê  ñåáå è ñòàðàëñß  óòåøèòü.  …å
ëèöî  ïðåäñòàâëßëî  ìàñêó,  òîëüêî  ïîäåðãèâàëèñü  óãîëêè  ãëàç è ðòà, è
ãëàçà áûëè îãíåííî ñóõèå.
     Šðóïíûå ñëåçû  ìåäëåííî òåêëè  ïî ëèöó  „æåðèíà, îñòàâëßß  íà ãóáàõ
ãîðüêèé âêóñ.
     ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  åãî  ïåðåäåðãèâàëî.  óêè  åãî  êàñàëèñü êíîïêè
óïðàâëåíèß, è  ïåðåä íèì  íà ýêðàíå  ïðåäñòàâàëà êàðòèíà  òîãî, ÷òî  îíè
ñîâåðøèëè.


     Šðàòåð ñâåðêàë ÷åðíîòîé,  òàê êàê ïðè  âçðûâå ïî÷âà ïðåâðàòèëàñü  â
ñòåêëî.  Šðàòåð áûë îãðîìåí.   àêåòà áûëà çàïðîãðàììèðîâàíà òàê,  ÷òîáû
ïðè  âçðûâå  âûäåëßëîñü  êàê   ìîæíî  ìåíüøå  æåñòêîãî  èçëó÷åíèß.   î,
ðàçóìååòñß,  íèêàêèå  ðàñ÷åòû  íå  ìîãóò  áûòü  èäåàëüíûìè.  ‚ûáðîøåííàß
âçðûâîì ïî÷âà êîëüöîì  ëåæàëà âîêðóã êðàòåðà.   „æåðèí ñ áîëüþ  â ñåðäöå
îñìàòðèâàë îñòàíêè âàðâàðîâ. åêîòîðûå  èç íèõ åùå øåâåëèëèñü,  ÷òî áûëî
õóæå âñåãî.
     Ží  íå  ìîã  ýòîãî  âûäåðæàòü,  âêëþ÷èë  èçëó÷àòåëü  ýíåðãèè è ñòàë
ìåòîäè÷íî ñæèãàòü îñòàíêè,  ëåæàùèå íà çåìëå,  è ÷åðåç ìèíóòó  âñß çåìëß
äûìèëàñü.   Œîæåò  áûòü,  íåêîòîðûõ  åùå  ìîæíî  áûëî áû ñïàñòè, åñëè áû
âîâðåìß îêàçàòü èì ìåäèöèíñêóþ ïîìîùü. î ãäå îíà?
     - Žòåö,  - ïðîñòè  ìåíß, -  ìîëèë îí  ïðî ñåáß.  - Ÿ  íå âåäàë, ÷òî
òâîðèë.
     Ží åùå  íèêîãäà íå  áûë íà  íàñòîßùåé âîéíå  è íå  çíàë, íà ÷òî ýòî
ïîõîæå.   Ží  ïðîäîëæàë  ìîëèòüñß,  ïðîèçíîñß  ïðî  ñåáß  ñëîâà  äðåâíèõ
ìîëèòâ.
     „æèëü ïåðåñòàëà ïëàêàòü è ïðîèçíåñëà òèõèì äðîæàùèì ãîëîñîì:
     - Ÿ â ïîðßäêå.  ëàãîäàðþ òåáß, ìèëûé. î  ýòî áûëî óæàñíî. Ÿ  ñåáå
äàæå íå ïðåäñòàâëßëà,  êàê ýòî óæàñíî.  î ñî ìíîé  âñå â ïîðßäêå,  ß íå
ñîøëà ñ óìà.
     - “ñïîêîéñß, - ñêàçàë ‘ïàðëèíã.
     - åò, ïîêà íå ìîãó, - îíà âñòàëà.
     „æåðèí ñëûøàë åå øàãè.  Žíà ïîäîøëà ê íåìó ñçàäè, ïîëîæèëà ðóêó  íà
åãî ïëå÷î è ïðîòßíóëà íîæè - ñâîé è ‘ïàðëèíãà.
     - ‚îçüìè èõ, - ñêàçàëà îíà.
     - Œíå îíè íå íóæíû, - çàïðîòåñòîâàë „æåðèí.
     - òî  âåùåñòâåííîå äîêàçàòåëüñòâî  íàñèëèß. -  „æèëü áðîñèëà  íîæè
åìó ïîä íîãè.  àçäàëñß  ìåòàëëè÷åñêèé çâîí. Ží áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë  åé
â ãëàçà.
     - —òî ß äîëæåí äåëàòü?
     Žíà íå îòâåòèëà.
     Ží ñåë â êðåñëî, íå ïðèñòåãèâàß ðåìíè áåçîïàñíîñòè.
     - ‘íà÷àëà ìû ñäåëàåì êðóã íàä îêðåñòíîñòßìè.
     žðèé âçßëñß çà ðó÷êè  óïðàâëåíèß. ”ëàéåð îõîòíî ïîâèíîâàëñß  è ñòàë
îïèñûâàòü  ïîëîãóþ  ñïèðàëü  äèàìåòðîì  âî  ìíîãî  êèëîìåòðîâ.    êðàíû
ïîêàçûâàëè òîëïû âàðâàðîâ, â ïàíèêå ðàçáåãàþùèõñß, íå îáðàùàâøèõ  áîëüøå
íè íà ÷òî âíèìàíèß, áðîñàþùèõñß â ñëåïîì ñòðàõå â âîäó, ëåçóùèõ â ãîðû.
     ‘ïàðëèíã ñåë ðßäîì, äîñòàë  òðóáêó è çàêóðèë. ‡àïàõ  òàáà÷íîãî äûìà
áûë êàê ñîí î ‡åìëå.  Œèð è ïîêîé îâëàäåëè èì. àêîíåö îí ñïðîñèë:
     - Šàê âû äóìàåòå, ñêîëüêî èõ ïîãèáëî?
     ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, „æåðèí ïðîãëîòèë êîìîê â ãîðëå.
     - „âå èëè òðè òûñß÷è.
     - Ž, ß áûë óâåðåí, ÷òî êàê ìèíèìóì òûñß÷ ïßòüäåñßò.
     „æåðèí ðàññìåßëñß.
     - åò, íåò, ÷òî âû! îäàâëßþùåå áîëüøèíñòâî ðàçáåæàëîñü.
     -  „à,  íà  Œóíäîìàðå  âîéíà  áîëåå  êðîâîïðîëèòíà. Š òîìó æå çäåñü
ãàðíèçîí íàñ÷èòûâàåò ïðèìåðíî òðè òûñß÷è  ëåãèîíåðîâ, è âñå îíè áûëè  áû
óáèòû èëè  ñòðàäàëè áû  â ðàáñòâå,  åñëè áû  ãîðîä áûë  âçßò. - ‘ïàðëèíã
íàêëîíèëñß ê „æåðèíó. - îâåðü,  ìíå ñîâñåì íå õîòåëîñü ýòîãî  äåëàòü. Ÿ
íå ÷óâñòâóþ ñåáß ïðàâûì. î è âèíû  íå ÷óâñòâóþ òîæå.  Œû ïåðåä òîáîé  â
äîëãó, žðèé.  ’û ðåøèë  äåëî îäíèì  áîëüøèì âçðûâîì.   Ÿ äóìàë,  ÷òî  ìû
áóäåì ïðîñòî îõîòèòüñß íà íèõ ñ ïóëåìåòàìè.
     - € êàêàß ðàçíèöà?
     - ‘ ìîðàëüíîé  ñòîðîíû - íèêàêîé.   Žäíàêî ñ ïîìîùüþ  ðàêåòû ìíîãèå
èç íèõ ïîãèáëè, äàæå íå çíàß î ñìåðòè. - ‘ïàðëèíã ïîìîë÷àë. - Žíè  âîèíû
ïî ñâîåé êðîâè. èêàêèå  ïóëè íå îñòàíîâèëè áû  èõ.  Žíè íàøëè  áû íîâóþ


òàêòèêó âîéíû, èçîáðåëè áû íîâîå  îðóæèå, ñêîïèðîâàëè èëè óêðàëè áû  åãî
ó íàñ - è âîéíà ïðîäîëæàëàñü  áû äî áåñêîíå÷íîñòè, ïîêà íàì íå  ïðèøëîñü
áû  óíè÷òîæèòü  âñþ  ðàñó.  ˆëè  îñòàâèòü  ˆøòàð. € òåïåðü, ïîñëå òàêîãî
âçðûâà, ß óâåðåí, ÷òî íîâàß âîéíà íà÷íåòñß íå ñêîðî.
     - Š  òîìó æå,  - äîáàâèëà  „æèëü, -  ïîìîùü èç  ðèìàâåðû áîëüøå íå
ïîòðåáóåòñß, è âçðûâ÷àòêà  áóäåò âîçâðàùåíà.   žðèé, òû òåïåðü  çàêðîåøü
äåëî?
     „æåðèí êèâíóë.
     - —òî áóäåì äåëàòü äàëüøå? - ñïðîñèë îí.
     - ’åïåðü òû íà÷àëüíèê, - îòâåòèëà „æèëü ñ óäèâëåíèåì â ãîëîñå.
     ƒîëîñ žðèß îêðåï, ñòàë óâåðåííûì:
     -  ’îãäà   ñâßæåìñß  ñ   ëåãèîíîì  ïî   ðàäèî,  ñîîáùèì   èì   âñå,
ïðîêîíñóëüòèðóåìñß.  Œîæåò, íàì  ñòîèò ñåñòü?  åðåíî÷åâàòü?   Žñìîòðåòü
ëàãåðü âàðâàðîâ? Šòî çíàåò, ìîæåò ìû íàéäåì òàì ýòîò ïðåäìåò ñ  ’àììóçà.
‹èáî íåñêîëüêèõ „àóðè. Žíè íàâåðíßêà íóæäàþòñß â ïîìîùè, áåäíßãè.
     “áðàíñòâî â áîëüøîé ïàëàòêå ãîâîðèëî  î òîì, ÷òî â íåé  æèëè „àóðè.
î îíè èñ÷åçëè, áåæàëè â óæàñå âñëåä çà îðäàìè âàðâàðîâ.  ‡íàß î íèõ  èç
ðàññêàçîâ „æèëü, „æåðèí ïðåäñòàâëßë  ñåáå, êàê îíè ïðîáèðàþòñß  ïî ãîëîé
ðàâíèíå, ãäå èõ íå æäåò íè÷åãî, êðîìå ãîëîäà è ñòðàäàíèé. ˆ åìó îò  âñåé
äóøè çàõîòåëîñü ïîìî÷ü èì âûæèòü.
     ‡àãàäî÷íûé êðèñòàëë áûë  â ïàëàòêå. „æåðèí  ñ òðåïåòîì îòíåñ  åãî â
ôëàéåð. Šîãäà îíè âîøëè â  âîðîòà îðò óà, ëåãèîíåðû ïðèâåòñòâîâàëè  èõ
êàê  ñâîèõ  ñïàñèòåëåé.  Žäíàêî   ïûøíîé  âñòðå÷è  íå  áûëî.   ‘ïàðëèíãó
îáúßñíèë,  ÷òî   îíè  î÷åíü   óñòàëè,  ïîòåðßëè   äðóçåé.   ’àê   ÷òî  ñ
òîðæåñòâåííûì  ðèòóàëîì  íàäî  ïîäîæäàòü.  ‚åñü  îñòàòîê  äíß  ëåãèîíåðû
çàíèìàëèñü ïîãðåáåíèåì îñòàíêîâ ñâîèõ ïîãèáøèõ òîâàðèùåé.
     àëåòåë âåòåð, ãîðß÷èé  è îáæèãàþùèé êîæó.   Žáëàêà ïûëè  çàâîëîêëè
íåáî, è ñêâîçü ïûëü åë êàçàëñß òàêèì æå çëîâåùå êðàñíûì, êàê è €íó.
     -  Œû  âûäåðæèì,  -  ñêàçàë  âèöå-êîìåíäàíò  ˆðàçåí,  - åñëè òîëüêî
ïîëó÷èì ïîìîùü.
     Ží ðàçãîâàðèâàë ñ ëþäüìè  â êàáèíåòå, êîòîðûé åùå  íåäàâíî çàíèìàëè
‹àðåêêà è åãî øòàá. Šàáèíåò áûë ïî÷òè ïóñò, åñëè íå ñ÷èòàòü ìàòðàñîâ  íà
ïîëó, íåáîëüøîãî  êîëè÷åñòâà êíèã  è âîåííûõ  òðîôååâ.   Šîðîòêèé ìå÷  è
çíàìß  ñâåøèâàëèñü  ñ  êðåñòîîáðàçíîé  ïîäñòàâêè,  ñòîßâøåé  çà   ñïèíîé
ˆðàçåíà. Žêíà áûëè çàêðûòû ñòàâíßìè  äëß çàùèòû îò âåòðà.   †åëòîå ïëàìß
ôîíàðåé  îñâåùàëî  âíóòðåííîñòü  êàáèíåòà,  ãäå  áûëî  æàðêî,  íî âñå æå
íåìíîãî ïðîõëàäíåå, ÷åì íà óëèöå.
     „æåðèí  ïîñìîòðåë  íà  êåíòàâðà,  ñëóæèâøåãî öèâèëèçàöèè, íà „æèëü,
‘ïàðëèíãà, ñòîßùèõ  ðßäîì. Šàêàß  îíà õðóïêàß!  ‘âåò ôîíàðåé  èãðàë â åå
âîëîñàõ, îòðàæàëñß â ãëàçàõ.
     -  —òî  ìíå  ñêàçàòü  åìó?  -  ñïðîñèëà „æèëü, êîãäà òèøèíà ñëèøêîì
çàòßíóëàñü.
     - ‘êàæè - ïîìîãè åìó áîã!  —òî ß ìîãó? - „æåðèí ðàçâåë ðóêàìè. -  “
òåáß õâàòèò ñìåëîñòè ñêàçàòü åìó ïðàâäó?
     -  Ž  íåò,  ß  íå  òàêàß  ñìåëàß,  -  ïðîøåïòàëà  îíà.  ‡àòåì „æèëü
ïîâåðíóëàñü ê ˆðàçåíó  è ÷òî-òî ñêàçàëà  åìó. ˆøòàðèàíåö îòâåòèë,  è åãî
ñëîâà íåìíîãî óñïîêîèëè åå.
     - Ÿ îáúßñíèëà åìó, ÷òî  ýòî áûë èñêëþ÷èòåëüíûé ñëó÷àé, è  ÷òî ‡åìëß
íå ðàçðåøàåò  ëþäßì îêàçûâàòü  ïîìîùü ìåñòíûì  æèòåëßì. î  ýòî íå î÷åíü
ðàçî÷àðîâàëî  åãî.   Ží  óâåðåí,  ÷òî  âàëåíåíöû  íå  ñêîðî  ñïðàâßòñß ñ
ïîëó÷åííûì ïîòðßñåíèåì, è  òåïåðü ëåãèîíó ïðèäåòñß  èìåòü äåëî òîëüêî  ñ
ðàçðîçíåííûìè áàíäàìè.  Ží ãîâîðèò,  ÷òî ïîêà  ñóùåñòâóåò ‡åðà  ‚èòðèêñ,
íàøè èìåíà áóäóò â ñïèñêàõ ëåãèîíà.
     -  ‚îçìîæíî,   ýòè  âàðâàðû   ñíèìóò  áëîêàäó,   êîãäà  óçíàþò    î
ñëó÷èâøèìñß, - ñêàçàë „æåðèí. - € åñëè íåò, òî ß ñàì ðàçãîíþ èõ.


     „æèëü îáëåã÷åííî  âçäîõíóëà.   ‘ïàðëèíã ÷òî-òî  ïðîáîðìîòàë.  „æèëü
ïåðåâåëà ñëîâà „æåðèíà  ˆðàçåíó è êåíòàâð  øàãíóë âïåðåä è  êðåïêî îáíßë
ïëå÷è çåìëßíèíà.
     "î÷åìó  ß  îáåùàþ  ýòî?  -  ïîäóìàë  îôèöåð. - àçâå ß óâåðåí, ÷òî
ñìîãó âûïîëíèòü îáåùàííîå?"
     Ží âèäåë æèâóþ ðàäîñòü „æèëü è ïîíèìàë, îòêóäà áåðóòñß åå èñòîêè.
     Žíà âìåñòå ñî ‘ïàðëèíãîì ïîëó÷èò íàêàçàíèå, êîòîðîå ìîæåò äî  êîíöà
æèçíè ñâßçàòü èõ âìåñòå. € ÷òî ïîëó÷èò îí? Šðîìå êðóïíûõ  íåïðèßòíîñòåé?
’îãäà îòêóäà æå ýòà ðàäîñòü?
     "‘îìíåâàþñü,  ÷òî  ìíå  ïðèäåòñß  ðàçãîíßòü  ïèðàòîâ.  Žíè  è  ñàìè
ðàçáåãóòñß, êîãäà âåñòè î ñëó÷èâøèìñß äîéäóò  äî íèõ. …ñëè æå íåò, òî  ß
ñìîãó ñäåëàòü ýòî è îäèí, òàéíî îò âñåõ".
     —óâñòâî âèíû ñíîâà îõâàòèëî åãî.
     -  î  ìíå  íå  ïðèäåòñß  òîïèòü  êîðàáëè  ñ  ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè,
êîòîðûå ñîâåðøåííî áåççàùèòíû ïåðåäî ìíîé.
     ˆðàçåí  çàãîâîðèë  ñíîâà.  „æåðèí  çàìåòèë,  êàê  ðàäîñòü  „æèëü  è
‘ïàðëèíãà óãàñëà. Žíà êðåï÷å ïðèæàëàñü ê ‘ïàðëèíãó.
     - —òî åùå? - ñïðîñèë žðèé.
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî îí  íå ‹àðåêêà. ‹åãèîíó íå ïðîêîðìèòüñß  çäåñü, è
åñëè ƒàçåðèíã  îòêàæåòñß ñíàáæàòü  èõ ïèùåé,  îí, ˆðàçåí,  óâåäåò ëåãèîí
îòñþäà.
     „æèëü ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß.
     - å õìóðüñß,  žðèé, - ñêàçàëà  îíà. - ’åïåðü  ‚àëëåíåí íå ßâëßåòñß
óãðîçîé è ëåãèîí ìîæåò óéòè íà þã.
     - î áûëî áû ëó÷øå, åñëè áû îí îñòàëñß, íå òàê ëè? - ñïðîñèë žðèé.
     - Ž, äà, - îòâåòèë ‘ïàðëèíã. - ’û - âîåííûé, è ñìîæåøü ïîíßòü  ýòî,
âçãëßíóâ  íà  êàðòó.   òî  êëþ÷åâàß  òî÷êà  äëß çàøèòû Œîðß ”àéåðè. „ëß
çàùèòû öèâèëèçàöèè íà îñòðîâàõ è ñåâåðíîì ‚åðîíåíå.
     „æèëü êèâíóëà.
     “ „æåðèíà ïåðåõâàòèëî ãîðëî. ‚ñå ïåðåä íèì ïîïëûëî.
     - —òî ñ  òîáîé, žðèé? -  îí ïîíßë, ÷òî  íåñêîëüêî ìèíóò áûë  êàê áû
áåç ñîçíàíèß. „æèëü  äåðæàëà åãî çà  òàëèþ. ‹èöî åå  áûëî ïîëíî ó÷àñòèß.
ˆðàçåí ïðîòßíóë ðóêè, êàê áû ïðåäëàãàß ïîìîùü.
     - “è... ‘à âà áüåí, ìåðñè...  - „æåðèí âçßë ñåáß â ðóêè.  - àðäîí,
ß  äîëæåí  ïîäóìàòü.  -  Ží  óñåëñß,  ñòèñíóâ  ðóêàìè  âèñêè  è ãëßäß íà
ðàçíîöâåòíûå  êîâðèêè  ïîä  íîãàìè.    Ží  íå  äóìàë.   Ží   ïðåäîñòàâèë
ïîíèìàíèþ  âîçìîæíîñòü  ïðèäòè  ñàìîìó,  ñ  îãðîìíûìè  ëàñêîâûìè âîëíàìè
ïîêîß.
     àêîíåö  îí  âñòàë.  Ží  çíàë,  ïî÷åìó  ýòè  äâîå ñ ðàäîñòüþ ãîòîâû
ïðèìåðèòüñß ñ òþðüìîé. ’à æå ñàìàß ðàäîñòü ñêâîçèëà è â åãî ñëîâàõ.  …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ïîíßë,  íåìíîãî ïîñòèã èñêóññòâî âèäåíèß  ñíîâ, ñòîëü
ðàçâèòîå ó èøòàðèàíöåâ.
     - „ðóçüß ìîè, ß  íå çíàþ, ÷òî ß  ìîãó îòâåòèòü åìó çäåñü  è ñåé÷àñ.
Œîæåòå  ïîîáåùàòü  åìó  íåáîëüøîå  êîëè÷åñòâî  ïèùè. Œîæåòå ñêàçàòü, ÷òî
óâåðåíû â ïîìîùè ƒàçåðèíãà, ÷òî öèâèëèçàöèß íå îòñòóïèò íà þã.  …íòð-íó,
ìåæäó íàìè, ß õî÷ó, ÷òîáû âû  çíàëè:  ðàáîòû íà áàçå áóäóò  îñòàíîâëåíû.
‚ñå ðàáîòû, êîòîðûå âû âåëè  çäåñü, áóäóò âîçîáíîâëåíû. ˆ àðìèß  âî âñåì
áóäåò ïîìîãàòü âàì.
     - Ž, žðèé, - ãëàçà „æèëü ñèßëè.
     - Ž, îæå, - ïðîòßíóë ‘ïàðëèíã ãîëîñîì, êîòîðûì, âåðîßòíî,  ƒîñïîäü
ïðîùàë ˆóäó.
     „æåðèí ïðîäîëæàë:
     - Ÿ æèâó íå òîëüêî ïî ïðèêàçàì. Ÿ âñå áîëüøå äóìàþ, ÷òî áûë  äàëåêî
íå âñåãäà ïðàâ.   ˆ ß ïîëåòåë  ê âàì, áóäó÷è  óâåðåííûì, ÷òî Ÿí  ñäåëàåò
ïîïûòêó îâëàäåòü ôëàéåðîì è ìîã ïîäóìàòü,  ÷òî åìó ýòî óäàñòñß, íî ß  íå


ìîã ïðåäïîëîæèòü, ÷òî è òû, „æèëü, çàäóìàåøü òî æå ñàìîå.  …ñëè áû  ïëàí
Ÿíà óäàëñß, òî ýòî áûëà áû, ïðàâäà, íå òîëüêî ìîß âèíà. € îí áû  ïîëó÷èë
íàêàçàíèå. î ß íå îæèäàë, ÷òî òû, „æèëü, òîæå áóäåøü íàêàçàíà.
     Ÿ ïîíßòèß íå  èìåë, ÷òî çíà÷èò  ñæèãàòü æèâûõ ñóùåñòâ,  íåñïîñîáíûõ
îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå. ˆ íåâàæíî  ïî êàêîé ïðè÷èíå ñîâåðøàþòñß  ìàññîâûå
óáèéñòâà. € âû, êòî òåïåðü  îòïðàâèòñß íà ‡åìëþ, âû ñâîáîäíû  îò ÷óâñòâà
âèíû.
     „à, ß óáèë, íî êîãäà  äåëàåøü äîáðîå äåëî, óáèâàòü íåäîñòàòî÷íî.  Ÿ
êîìàíäèð. óæíî ïîìîãàòü.  óæíî ñîçäàâàòü. ˆ  ìîè ëþäè áóäóò  âûïîëíßòü
ìîè  ïðèêàçû,  ïîêà  ß  íå  áóäó  ñìåùåí  ñî  ñâîåãî  ïîñòà âûøåñòîßùèìè
íà÷àëüíèêàìè.  ðèìàâåðà  îñòàíåòñß  â  ”åäåðàöèè,  à  çà  íàìè   òðîèìè
ïðèëåòßò  ñ  ‡åìëè,  è  ìû  òðîå  áóäåì  âûñòóïàòü  â  çàùèòó  ˆøòàðà...
îíèìàåòå?
     - îíèìàþ, -  ñêàçàë ‘ïàðëèíã, à  „æèëü áðîñèëàñü ê  žðèþ íà øåþ  è
ïîöåëîâàëà åãî.


                                ˆ ‹ Ž ƒ

     ûëà ãëóáîêàß íî÷ü, êîãäà ìû çàêîí÷èëè ñâîé ðàññêàç.
     ñïèíà åùå äîëãî  ðàññïðàøèâàë íàñ, è  åãî âîïðîñû êàê  âñåãäà áûëè
ïðåäåëüíî  òî÷íû.  Šàçàëîñü,  îí  ñîâñåì  íå  óñòàë, õîòß ìû áûëè íà äâà
ïîêîëåíèß ìëàäøå íåãî. àêîíåö îí ñêàçàë:
     -  …  êîìïðåäî  -  ß  ïîíèìàþ.  - ˆ çàêðûë ãëàçà. Šîìíàòó íàïîëíèëà
òèøèíà.  —àñ  çà  ÷àñîì  ìû  ñìîòðåëè  íà  çâåçäû.  ‚îñòî÷íàß ÷àñòü íåáà
ïîäåðíóëàñü ñåðåáðîì. ‘ óæàñîì è íàäåæäîé ìû æäàëè.
     Žðëèíîå  ëèöî  âíîâü  îáðàòèëîñü  ê  íàì, ìîðùèíèñòûå âåêè ïðèêðûëè
ãëàçà îò âñåãî îêðóæàþùåãî.
     - ðîøó ìåíß ïðîñòèòü, - ñêàçàë ðåçèäåíò ’ðèáóíàëà è ”åäåðàöèè.  -
Ÿ  íå  äîëæåí  áûë  çàñòàâëßòü  âàñ  æäàòü  òàê äîëãî. î ìíå íóæíî áûëî
ïîäóìàòü.
     - Šîíå÷íî, ñýð, - ïðîìßìëèë ß.
     - ‚û,  íåñîìíåííî, äóìàëè,  ÷òî ß  âûçâàë âàñ,  ÷òîáû ïîèãðàòü, êàê
êîò ñ ìûøêîé.
     - åò, î, íåò, ñýð!
     ñïèíà óõìûëüíóëñß.
     - Ÿ íå õîòåë, ÷òîáû âû  çíàëè î ìîåé öåëè. Œíå íóæíî  áûëî ïîëó÷èòü
îòêðîâåííóþ è ïðàâäèâóþ  èíôîðìàöèþ. ‚îçìîæíî, ÷òî  âû ñ÷èòàëè, ÷òî  âàì
óäàñòñß óáåäèòü  ìåíß â  áîëåå ìßãêîì  ïðèãîâîðå, à  ß, âîçìîæíî,  èñêàë
ïîäðîáíîñòåé,   êîòîðûå   ïîçâîëèëè   áû   ïðèìåíèòü   áîëåå  èçîùðåííîå
íàêàçàíèå, ÷åì ïðåäóñìîòðåííîå çàêîíîì. î  êàê áû òàì íè áûëî,  âñå ýòî
ïî÷òè çàêîí÷èëîñü.
     Ží çàìîë÷àë.
     - î÷òè, - ñêàçàë îí ñíîâà.  - ðåæäå ÷åì ß âíåñó ßñíîñòü,  ìíå åùå
ñëåäóåò ñêàçàòü, â ÷åì âû  îáâèíßåòåñü. ‚û äîëæíû çíàòü, ÷òî  ïåðåä âàìè
âûäâèíóòû ñåðüåçíûå îáâèíåíèß.
     ‚û, Ÿí ‘ïàðëèíã è „æèëü  Šîíâåé, ñèëîé çàõâàòèëè âîåííûé ôëàéåð  âî
âðåìß âîéíû.  € êðîìå  òîãî, âû  ñîâåðøèëè äåßíèå,  êîòîðîå ïðîòèâîðå÷èò
ìèðîâîé ïîëèòèêå ”åäåðàöèè.  ’û, žðèé, âîåííûé îôèöåð, ñïîñîáñòâîâàë  èì
â ýòîì, à çàòåì, çàáûâ  î ïîëó÷åííîì çàäàíèè, èñïîëüçîâàë ñâîèõ  ëþäåé è
ðåñóðñû,  ïðåäîñòàâëåííûå  òåáå,  â  öåëßõ,  êîòîðûå  ïðßìî ïðîòèâîðå÷àò
òâîåìó çàäàíèþ.
     „à,  äà,  âû  óæå  çíàåòå  îáâèíèòåëüíîå  çàêëþ÷åíèå,  à  òåïåðü  ß
ïîäðîáíî  óçíàë,  êàê   âû  îêàçàëè  ïîìîùü   äàëåêîé  íåãóìàíîèäíîé   è
òåõíè÷åñêè  îòñòàëîé  öèâèëèçàöèè,  íåèíòåðåñíîé  íèêîìó,  êðîìå   êó÷êè


ó÷åíûõ. ˆ âàøè äåéñòâèß íå  ïîçâîëèëè òûñß÷àì ëþäåé, æèâóùèõ íà  ˆøòàðå,
ðàáîòàòü â ïîëüçó ‡åìëè. Šîðî÷å ãîâîðß, âû ïîñòàâèëè âàøè ìèçåðíûå  öåëè
âûøå öåëåé ìèëëèàðäîâ ëþäåé è ïðèñâîèëè ñåáå ïðàâî äåéñòâîâàòü îò  èìåíè
ñàìèõ ñåáß.
     ’àê ïî÷åìó  æå âû  ñ÷èòàåòå, ÷òî  âû íå  äîëæíû âåñü  îñòàòîê æèçíè
çàðàáàòûâàòü ñåáå ïðîùåíèå?
     ˆ ß, è ìîè òîâàðèùè áûëè îõâà÷åíû óæàñîì ïåðåä òàêîé  ïåðñïåêòèâîé.
î  ýòî  äëèëîñü  íåäîëãî,  íå  äîëüøå  íåñêîëüêèõ  ñåêóíä.  ‡àòåì „æèëü
âûïðßìèëàñü.  àçäàëñß åå ãîëîñ, ïîäîáíûé óäàðó õëûñòà.
     -  ‘ýð,  ÷òî  áû  ìû  íè  ñäåëàëè,  çàêîí íå ìîæåò ëèøèòü íàñ ïðàâà
çàùèùàòüñß ïóáëè÷íî.   î÷åìó ìû  ïîêîðíî ïîä÷èíèëèñü  âàøèì  ýìèññàðàì,
êîòîðûå ïðèëåòåëè çà íàìè?   ‚åäü ìû ìîãëè óéòè  â ïóñòûíþ è  îñòàâàòüñß
òàì íèêåì íå îáíàðóæåííûå  äî òåõ ïîð, ïîêà  íå óëåòßò âàøè ëþäè.  î ìû
õîòåëè, ÷òîáû ‡åìëß óçíàëà î íàñ!
     Œû ñ Ÿíîì ïîäõâàòèëè çíàìß, êîòîðîå ïîäíßëà îíà.
     -  „à,  -  ñêàçàë  ‘ïàðëèíã.  -  Šàïèòàí „æåðèí ïîä÷èíßåòñß âîåííîé
äèñöèïëèíå. € ìû ëþäè  ãðàæäàíñêèå. ‚àøå çàêðûòîå ñëóøàíèå  äåëà, çàïðåò
îáùàòüñß ñ  âíåøíèì ìèðîì  íåçàêîííû.   ‚àø ’ðèáóíàë  ìîæåò âûíåñòè  íàì
ïðèãîâîð, íî îí íå ìîæåò çàïðåòèòü äåëàòü íàì çàßâëåíèå.
     Ÿ ïðèñîåäèíèëñß ê íåìó:
     - òî êàñàåòñß è àðìèè. ˆìåííî ïîýòîìó ß ñ ãîðäîñòüþ è íîøó ôîðìó.
     ñïèíà âñòðåòèëñß ñî ìíîé âçãëßäîì.  —àñû ïðîáèëè.  Ží óëûáíóëñß.
     - ‚åëèêîëåïíî,  - ñêàçàë  îí. -  ëàãîäàðþ âàñ  çà âàøå  ìóæåñòâî è
òåðïåíèå.
     Ÿ äàæå íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî åã