        Џол Ђндерсон. „ень причастиЯ


     Ќеизвестно, сколь вращалась эта звезда в пустынном пространстве между
ђигелем и Ѓетельгейзе. Ѓудучи раза в полтора крупнее  ‘олнца,  она  сиЯла,
ослеплЯЯ раскаленным добела великолепием  своей  короны.  ’аких  звезд  не
много. Ћбнаружил ее корабль Џервой ‚еликой Џоисковой  экспедиции.  Ќо  его
экипаж  был  гораздо  более  заинтересован  исследованием  группы   планет
соседнего солнца и потому не стал задерживатьсЯ в этой системе.  ѓалактика
велика; основной  задачей  экспедиции  было  обследование  той  ее  части,
котораЯ находилась поближе к человечеству. €менно поэтому люди не обратили
вниманиЯ на рЯд таившихсЯ в спектре  излучениЯ  звезды  вполне  конкретных
предзнаменований.
     ‘ тех самых пор, вот уже в  течение  двух  столетий,  в  этом  уголке
вселенной никто не поЯвлЯлсЯ. „остигшаЯ к тому  времени  небывалых  вершин
технократическаЯ цивилизациЯ землЯн и так уже  имела  достаточно  забот  с
миллионами звезд, находЯщихсЯ ближе к ‡емле.  €  никто  в  свое  времЯ  не
задумалсЯ над тем, что эта звезда была гораздо  старше  всех  остальных  в
этих местах. Ќе то, чтобы она была  очень  уж  древней  в  космологическом
смысле  слова.  Џросто-напросто,  гигантские  звезды  имеют   удивительное
свойство развиватьсЯ крайне быстро и абсолютно непредсказуемо.
     € вот, когда  она  наконец,  взорвалась,  неподалеку,  на  расстоЯнии
примерно одного светового  года,  совершенно  случайно  оказалсЯ  один  из
разведкораблей ‹иги, занимавшийсЯ в то времЯ поиском  новых  экономических
районов.
     •отЯ, если учитывать, что синхронность  применительно  к  межзвездным
расстоЯниЯм - понЯтие весьма и весьма относительное, следует сказать,  что
заключительнаЯ фаза агонии звезды наступила на несколько  месЯцев  раньше.
’ермоЯдернаЯ реакциЯ выжгла в  конце  концов  весь  содержавшийсЯ  в  Ядре
водород. €зменение внутреннего радиационного баланса привело к  тому,  что
внешние слои коллапсировали под действием собственного веса. ‚  результате
высвободилось  гигантское  количество  энергии,  котораЯ  и  дала   толчок
качественно новым процессам атомного синтеза. Џроизошло образование  новых
элементов, причем не только тех,  которые  обычно  встречаютсЯ  в  природе
других планет.  ’ак,  в  числе  прочих,  сформировалсЯ  целый  рЯд  крайне
недолговечных трансуранов. Ћднако, все-таки большую часть времени  в  этом
хаосе преобладал  технеций.  Ќейтроны  и  нейтрино,  окончательно  сместив
баланс, устремились к Ядру. Џоследовавшее затем чудовищное сжатие  привело
к  катастрофе.  ‚  считанные  мгновениЯ  сверхноваЯ  выросла  до  размеров
собственной галактики.
     …сли бы  звездолет  не  был  оснащен  гипердвигателЯми,  его  экипаж,
учитываЯ столь опасную близость к эпицентру взрыва,  был  бы  обречен.  Ќо
само собой, они не собирались оставатьсЯ на месте, а в  микропаузах  между
гиперперемещениЯми губительный поток излучениЯ не страшен. Ћставалось лишь
сожалеть, что корабль  не  оснащен  оборудованием,  которое  позволило  бы
подробно исследовать сверхновую  прЯмо  в  момент  ее  рождениЯ.  Џодобное
случаетсЯ крайне редко и такаЯ возможность землЯнам представилась  вообще,
по сути дела, впервые. ‡емлЯ слишком далеко,  а  вот  научнаЯ  колониЯ  на
ЉатараЯннисе вполне могла бы подкинуть приборы.
     ’еперь, чтобы в деталЯх  пронаблюдать  дальнейшее  течение  процесса,
требовалось привлечение соответствующих  ресурсов.  ‘ледовало  оборудовать
места обитаниЯ наблюдателей, смонтировать приборы... Ћбычные заводы с этим
справитьсЯ не смогли, а к тому моменту, когда все было  бы  готово,  фронт
волны, несущей в себе основную  информацию,  ушел  бы  столь  далеко,  что
измерениЯ "вдогонку" привели бы только к чудовищным погрешностЯм.
     ‚прочем на расстоЯнии чуть больше одного парсека от места взрыва, что
было идеальной дистанцией длЯ наблюдений, находилось одно из солнц типа G,
а  одна  из  его  планет,  по  многим  параметров.  представлЯла  собой  в
физическом и в биохимическом отношении  типичный  геоид.  Љроме  того,  на
планете была разумнаЯ  жизнь,  обладающаЯ  довольно  высокой  технологией.
‘ловом, подарок судьбы!
     ‚се было так за одним исключением - данные разведки  были  не  более,
чем оценочными, а самое главное - устаревшими ровно на две сотни лет.


     - Ќазад!
     Њагистр  торговли  „эвид  ”алькайн  испуганно   отшатнулсЯ.   —етверо
стоЯвших поблизости охранников выхватили  пистолеты.  ”алькайн  машинально
прикинул какого сорта зарЯд он чуть было не схлопотал.
     - Џрошу прощениЯ?
     Њорручан Ѓольшой ’опор - повелитель ‚ах „атира - встал  с  трона.  Ћн
был необычайно высок ростом даже длЯ ЊерсейЯнина и возвышалсЯ  над  рослым
”алькайном  на  добрых   пЯтнадцать   сантиметров.   ‘падающаЯ   до   пола
Ярко-оранжеваЯ мантиЯ и огромный рогатый шлем делали его  фигуру  попросту
грандиозной.  Ѓез  этих  символов  верховной  власти  он  выглЯдел   почти
человекообразным существом, если  не  считать  хвоста,  который  вместе  с
обутыми в сапоги ногами образовывал вполне удобный длЯ сидениЯ  треножник.
ЏокрытаЯ мелкой чешуей зеленаЯ шкура была абсолютно лишена какой бы то  ни
было растительности, а от затылка до кончика  хвоста  тЯнулсЯ  рЯд  острых
шипов. ‚место ушей голова его была снабжена двумЯ  глубокими  отверстиЯми,
однако лицо имело вполне человеческие черты, а с точки  зрениЯ  физиологии
его с уверенностью можно было отнести к млекопитающим.
     Ќасколько был близок  к  человеческому  находившийсЯ  за  сверкающими
глазами мозг, ”алькайн не знал.
     - ќтим миром вам править не удастсЯ, -  загромыхал  зловещий  бас.  -
…сли мы отступимсЯ от  завоеванного  предками  права  на  власть,  ѓосподь
подымет их из могил, и они проклЯнут нас.
     ”алькайн  быстро  осмотрелсЯ.  Ќикогда  прежде  не  приходилось   ему
чувствовать себЯ столь одиноко. Џриемный зал  замка  Ђфон  поражал  своими
гигантскими размерами. —еловеку и в голову не пришло бы возводить что-либо
столь грандиозное. ‘висавшие со стен огромные украшенные затейливым шитьем
боевые знамена нисколько на нарушали адской акустики помещениЯ. ‚ огромном
очаге полыхал огонь, в пламени которого с легкостью можно было бы изжарить
слона. ‚доль стен вытЯнулись шеренги воинов в сверкающих  доспехах.  Љроме
зверски  искривленных  мечей  и  зазубренных  копий  они  были   вооружены
огромными  пистолетами.  ‚  такой   навевавшей   дикий   ужас   обстановке
видневшеесЯ в оконных  проемах  бледно-голубое  небо  казалось  бесконечно
далеким.
     ‚оздух так и дышал холодом, тЯготение  было  чуть  выше  земного,  но
”алькайн чувствовал себЯ разбитым.
     Ћн выпрЯмилсЯ. ‚ конце концов он тоже вооружен,  причем  не  какой-то
там газовой игрушкой, а мощным энергетическим оружием. Ђдсель в городе,  а
—и ‹ан  на  борту  кораблЯ  благодарЯ  укрепленному  у  него  на  запЯстье
передатчику внимательно следЯт за  каждым  словом  переговоров.  Ђ  уж  на
корабле оружиЯ было столько, что они с  легкостью  могли  стереть  с  лица
планеты этот Ђрдайг. Џри всей своей дикости Њорручан должен это сознавать.
     €м надо было найти общий Язык.
     ”алькайн, тщательно подбираЯ слова, произнес:
     -  Џриношу  свои  искренние  извинениЯ,  ‚ождь,  но  в  силу...  э...
невежества Я еще не вполне освоил ваш Язык. Џусть это  не  нанесет  ущерба
нашим дружественным отношениЯм. Њы  принесли  известие  о  грозЯщей  вашей
планете чудовищной катастрофе. ‚ результате пренебрежениЯ опасностью  твой
народ может лишитьсЯ всего того, чем он с честью обладает.
     Њы в силах научить вас  как  себЯ  вести.  ‚ремЯ  слишком  дорого,  а
опасность велика, поэтому мы призываем вас к благоразумию  и  немедленному
действию. ‚ противном случае помочь  мы  не  сможем.  Ќо  хочу  вас  сразу
заверить, что  никогда  мы  не  будем  вести  себЯ  подобно  завоевателЯм.
ЏутешествуЯ по ‚селенной и входЯ в контакт со множеством  разумных  миров,
мы никогда не руководствуемсЯ злыми помыслами. Љак  братьЯ  по  разуму  мы
хотим в минуту опасности протЯнуть вам руку помощи.
     Њорручан нахмурилсЯ и поскреб подбородок.
     - —естно говорЯ, в этом  Я  очень  сомневаюсь.  ’ы  говоришь,  что  в
ближайшее времЯ ‚алендерай превратитьсЯ в ‘верхновую... —то ж, продолжай.
     - Ќет, ‚ождь, Я говорю, что это _у_ж_е_ произошло.  ‘вет  от  вспышки
выжжет эту планету менее, чем через три года".
     ‘казав так, ”алькайн употребил мерсейЯнскую единицу времени.  Њестный
год был в три раза продолжительнее  земного.  ‚спотев  от  напрЯжениЯ,  он
мысленно проклЯл Языковой  барьер.  Љсенологи  прошлой  экспедиции  за  те
несколько месЯцев, что они провели здесь, смогли вникнуть лишь в самые азы
эрЯуанского Языка. ќти чрезвычайно скудные знаниЯ ”алькайн и его  товарищи
усвоили во времЯ перелета при помощи  синатической  трансформации.  €  вот
теперь выЯснилось, что именно  тогда,  двести  лет  назад,  на  ќрЯу  (так
назвали  планету  землЯне)  как  раз  происходили  бурные  лингвистические
преобразованиЯ. €менно поэтому он теперь не был до  конца  уверен  даже  в
том, как правильно произносить гласные.
     ”алькайн в очередной раз постаралсЯ говорить почище.
     - …сли вы пожелаете... если вам нужны  доказательства,  мы  на  нашем
корабле доставим лично ‚ас, или любое доверенное лицо из ‚ашего  окружениЯ
непосредственно в район катастрофы, так что  вспышку  можно  будет  видеть
даже невооруженным глазом.
     - Ќе сомневаюсь, что ученые  и  поэты  готовы  дратьсЯ  на  дуэли  за
возможности подобного путешествиЯ, - сухо заметил Њорручан.  -  Ћднако  ты
менЯ  убедил.  ’ы  сам,  твои  друзьЯ  и  ваш  корабль   ЯвлЯютсЯ   лучшим
доказательством. - Ќо тут голос его зазвучал резче: - џ не такой  простак,
чтобы обожествлЯть вас только потому, что вы прилетели  сюда  со  стороны.
‚аша цивилизациЯ на голову выше нашей по уровню технологического развитиЯ,
только и всего. ‚нимательно читаЯ летопись тех  времен,  когда  среди  нас
впервые поЯвились чужаки, Я понЯл, что тогда  ими  двигало  не  более  чем
чисто профессиональное любопытство. ќто впрочем продолжалось недолго.  Ћни
улетели и больше не возвращались. „о сих пор... €так Я спрашиваю: что  вам
нужно?
     ”алькайн слегка расслабилсЯ. …сли  отвлечьсЯ  от  внешних  признаков,
Њорручан по складу ума казалсЯ вполне человеком. ‚ своих умозаключениЯх он
руководствовалсЯ вполне человеческой логикой, не проЯвлЯЯ при этом  особой
восторженности или идеализма... ќто был  весьма  скептически  настроенный,
тертый политик - типичный продукт царившего здесь предельно  практического
образа жизни.
     Ќо человек одернул себЯ: а что Я на самом-то деле знаю о Њерсейе?
     ‘удЯ  по  наблюдениЯм   с   орбиты,   радиоперехвату   и   первичному
радиоконтакту, а также на основе личных наблюдений от езды  на  автомобиле
по пути в город, на планете обитало множество наций и  народностей,  среди
которых   в   количественном   отношении   Явно   преобладало    население
океанического  побережьЯ.  „ва  столетиЯ  тому  назад   между   некоторыми
аристократическими кланами  произошел  раздел  сфер  влиЯниЯ.  Џохоже,  за
прошедшие века им  удалось  достичь  определенного  согласиЯ  и,  наверное
благодарЯ этому, в ответ на просьбу о встрече с  представителем  верховной
власти ”алькайна доставили в Ђрдайг, где ему и пришлось столкнутьсЯ с этим
экземплЯром.
     Њог ли Њорручан говорить от имени всего народа? ‚ этом  ”алькайн  уже
начал сомневатьсЯ.
     Ќо начинать с чего-то надо.
     - џ буду откровенен, ‚ождь! - сказал ”алькайн. - џ и мой экипаж всего
лишь прокладывали путь длЯ тех, кто пойдет  следом.  ‚  случае  успеха  мы
рассчитываем на свою долю прибыли. Ќаши ученые хотЯт создать на Њерсейе  и
ее  спутниках  пункты  наблюдениЯ  за  поведением  сверхновой  в   течение
ближайшего десЯтка лет. ‚аша помощь была бы длЯ  них  большим  подспорьем.
Џричем, помощь желательна не только в обеспечении обсерваторий продуктами,
но и в  производстве  некоторых  видов  оборудованиЯ,  которые  мы  готовы
научить вас изготовлЯть. ‡а все это вам щедро заплатЯт, плюс - вы получите
важные знаниЯ.
     - Ќо сначала - продолжал он, -  нам  следует  позаботитьсЯ  о  судьбе
мерсейЯнской цивилизации.  —тобы  обеспечить  вашу  безопасность  придетсЯ
сделать  очень  многое.  ‡а  это  придетсЯ  заплатить.   –ена   не   будет
грабительской, однако, мы хотим получить конкретную прибыль. Ќа эти деньги
мы приобретем у вас  товары,  которые  на  ‡емле  принесут  нам  доход.  -
”алькайн  улыбнулсЯ.  -  ’аким  образом,  все  будут  довольны  и  поэтому
опасатьсЯ нечего. —лены ‹иги не бандиты и не покорители  чужих  планет,  а
просто торговцы, которые  стараютсЯ  честным  трудом  заработать  себе  на
жизнь.
     - Ђга! - осклабилсЯ Њорручан. -  Ќаконец-то  мы  добрались  до  сути.
Љогда вы впервые вышли на свЯзь и заговорили о сверхновой, мы, мои коллеги
и Я, сразу проконсультировались у астрономов. ‚се-таки мы  тут  не  совсем
невежды. Љак-никак, используем атомную энергию  и  совершаем  межпланетные
перелеты. ’ак вот, наши ученые считают, что в случае взрыва  такаЯ  звезда
даст выход  энергии  примерно  в  пЯтнадцать  биллионов  раз  больше,  чем
излучает Љорих. ќто так?
     - …сли Љорих - это ваше солнце, ‚ождь, то - да, примерно так.
     - …динственнаЯ звезда поблизости, котораЯ может  взорватьсЯ  подобным
образом, это ‚алендерай. ‘удЯ по вашему описанию, вы имеете  ввиду  именно
ее. ќта звезда находитсЯ в южном полушарии неба.
     ”алькайн утвердительно кивнул и лишь потом, запоздало сообразив,  что
на Њерсейе этот  жест  могут  истолковать  совсем  иначе,  произнес:  "„а,
‚ождь". Љ счастью, все обошлось.
     - ‘начала мы испугались, - сказал Њорручан, -  но  расчеты  показали,
что поскольку ‚алендерай находитсЯ на расстоЯнии свыше  трех  с  половиной
световых лет, радиациЯ,  когда  она  все-таки  достигнет  нас,  будет  уже
ослаблена - не более трети излучениЯ Љориха.  ‡атем,  примерно  в  течение
пЯтидесЯти пЯти дней, она еще уменьшитсЯ  вдвое...  €  так  далее,  и  так
далее, и через некоторое времЯ  мы  будем  наблюдать  лишь  слабое  ночное
свечение. ‘огласен, можно ожидать синоптических катаклизмов типа ураганов,
ливневых дождей и тому подобного. ‚се это будет. …сли произойдет  заметное
таЯние полЯрных льдов, возможны даже наводнениЯ. Ќо  все  это  пройдет.  ‚
любом  случае,  центр  нашей  цивилизации  находитсЯ   тут,   в   северном
полушарии... ‚ерно и то, что вы говорите про губительное  ультрафиолетовое
излучение и •-лучи. Ќо все это будет блокировано атмосферой Њерсейи.
     ЋпираЯсь на хвост,  Њорручан  отклонилсЯ  назад  и  скрестил  пальцы,
смехотворно похожие на человеческие.
     - ’ак что же вам нужно на самом деле?
     ”алькайн, воспитанный в аристократических  традициЯх  ѓермеса,  гордо
расправил плечи.  ‚ысокий,  стройный,  светловолосый,  с  Яркими  голубыми
глазами, сверкавшими на красивом  скуластом  лице,  всем  своим  видом  он
внушал доверие.
     - ‚ождь! - с достоинством проговорил он. - „умаю, что  вы  просто  не
успели проконсультироватьсЯ со специалистами в области...
     ’ут ”алькайн замолчал. Љак  на  местном  наречии  называетсЯ  ЯдернаЯ
физика он не знал.
     Љ счастью Њорручан проЯвил завидную  выдержку.  ’ранслЯтор  ”алькайна
периодически сбивалсЯ и замолкал: в это  времЯ  он  с  товарищами  пыталсЯ
подобрать необходимые выражениЯ.  ’о  что  он  в  конце  концов  произнес,
звучало примерно так:
     - Џока что  вождь  прав.  ’еперь  посмотрим,  что  произойдет  потом.
‚спышка сверхновой чудовищна. Џри  этом  активизируютсЯ  Ядерные  реакции,
которые настолько сложны, что даже мы сами еще до  конца  не  понимаем  их
ход. Љстати, именно поэтому мы и хотим все это исследовать. Ќо вот то, что
известно нам и что смогут подтвердить ваши ученые физики.
     - ЏерестраиваЯсь в недрах этой  гигантской  шаровой  молнии,  Ядра  и
электроны формируют асимметричные магнитные импульсы. ‚ы должны знать, что
подобное  происходит  при  срабатывании  зарЯда  Ядерной   бомбы.   ’еперь
подумаем,  что  произойдет,  когда  это  случитьсЯ  в   масштабе   звезды.
ЏриближаЯсь к планете, эти импульсы пронижут магнитное поле Њерсейи вплоть
до самой  ее  поверхности.  Ќе  будучи  заэкранированными,  электромоторы,
генераторы, линии свЯзи... ну, конечно, Я не сомневаюсь, что  у  вас  есть
соответствующие предохранители, громоотводы и прочее... но в электрических
цепЯх мгновенно наведутсЯ огромнейшие напрЯжениЯ и всЯ система  выйдет  из
строЯ.    ’о   же   самое   произойдет   с   телеметрическими   системами,
компьютерами... …сли вы используете  полупроводники,  то  такой  разрЯд  в
области р-п перехода мгновенно выведет из строЯ любой банк данных...  ќтот
радиоактивный ливень будет продолжатьсЯ многие годы и уровень зараженности
планеты на много порЯдков превысит возможные  последствиЯ  самой  жестокой
Ядерной войны,  которую  вам  по  силам  здесь  организовать.  ‘обственное
магнитное поле вашей планеты - щит ненадежный. Ѓольшинство ионов  обладает
вполне достаточной энергией длЯ его преодолениЯ. ’о же самое можно сказать
и об атмосфере. - ‚ойдЯ в нее, тЯжелые Ядра - тоже  составлЯющаЯ  звездной
радиации  вызовут  поток  вторичной  радиации,  котораЯ  легко   достигнет
поверхности.
     - џ не утверждаю, что жизнь будет стерта с лица вашей планеты. џ лишь
пытаюсь привлечь ваше внимание к тому, что без  соответствующей  защиты  и
подготовки вас постигнет чудовищнаЯ  экологическаЯ  катастрофа.  ‚озможно,
жизнь  и  уцелеет,  но  все  равно  вы  будете  отброшены   на   одну   из
первоначальных ступеней развитиЯ. Љрах электрических  систем,  от  которых
ваша цивилизациЯ на  данном  этапе  зависит  целиком  и  полностью,  будет
началом конца. ‚незапно прекратитсЯ завоз пищи в города. Ќаселение подобно
стае вороньЯ броситсЯ на поиски пропитаниЯ. Ќо,  насколько  мне  известно,
ваше  сельское  хозЯйство  тоже  технизировано,  так  что  при  отсутствии
электричества фермеры не  сумеют  прокормить  даже  самих  себЯ.  ЌачнутсЯ
настоЯщие битвы за хлеб. Љак только голод и междоусобицы  станут  всеобщим
Явлением, будет парализован медицинский контроль и обслуживание населениЯ.
ќто приведет к вспышкам, инфекционных заболеваний и эпидемий. Ћтчасти  все
будет похоже на  последствиЯ  Ядерной  войны  в  стране,  где  отсутствует
система гражданской обороны. Ќа Њерсейе подобных войн избежать удалось, но
Я уверен, что у вас проводились соответствующие  исследованиЯ  и  расчеты.
‹ично мне уже доводилось бывать на  планетах,  которые  постигла  подобнаЯ
участь.
     …ще  раньше  погибнут  ваши  колонии  на  соседних  планетах,   из-за
повсеместных аварий систем жизнеобеспечениЯ...
     ‚сего этого вполне можно будет избежать, если вы воспользуетесь нашей
помощью. Њы знаем как установить защитные силовые экраны, как мелкие - длЯ
отдельных агрегатов, так и крупные, которые смогут защитить часть планеты.
ќтого, конечно, будет недостаточно,  но  мы  знаем  и  как  защититьсЯ  от
проникающей радиации. Њы поможем вам построить источники энергии  и  линии
свЯзи,  которые  не  пострадают  при  катастрофе.  Њы   подскажем   состав
материалов, которые защитЯт организм от жесткого излучениЯ. Њы  знаем  как
восстанавливать мутантные гены.  Љороче,  мы  обладаем  всем  тем  запасом
знаний, который необходим вам, чтобы выжить.
     Ќо надо будет приложить определенные усилиЯ. Ѓольшую часть труда  вам
придетсЯ взЯть на себЯ. Ќас слишком мало,  а  доставка  грузов  с  другого
конца галактики займет  слишком  много  времени.  ђуководство  работами  и
техническую часть мы вам обеспечим.
     ‘кажу прЯмо, ‚ождь, вам крупно повезло,  что  мы  узнали  о  рождении
сверхновой и оказались здесь вовремЯ. Ќе бойтесь нас. Њы не имеем  никаких
амбиций относительно власти на Њерсейе. …сли уж на то пошло, ваша  планета
лежит довольно далеко за пределами области жизненных интересов ‡емли  и  у
нас  под  боком  есть  миллионы   гораздо   более   выгодных,   в   смысле
использованиЯ, планет. Њы хотим спасти вас лишь потому, что  вы  ЯвлЯетесь
разумными существами. Ќо это  потребует  определенных  затрат  и  большого
труда, при этом большаЯ и, пожалуй, ключеваЯ часть забот лЯжет на  менЯ  и
мой экипаж, а мы  поЯвились  здесь  в  поисках  прибыли.  €менно  поэтому,
исключаЯ  чисто  научный  интерес,  мы  хотим   получить   соответствующие
экономические гарантии.
     ‚ конце концов мы, улетим. —то вы будете делать потом  -  ваше  дело.
Ќо, во-первых, с нашей помощью вы сохраните свою цивилизацию; а во-вторых,
станете обладателЯми качественно новых знаний и техники. ‚ общем, Я думаю,
что длЯ вас условиЯ сделки весьма и весьма неплохие.
     ”алькайн замолчал. ‚ огромном полутемном  зале  ненадолго  воцарилось
молчание. Ћн почувствовал, что понемногу начинает привыкать  к  чудовищным
запахам, которых ему не приходилось ощущать ни на ‡емле, ни на ѓермесе..
     Ќаконец, Њорручан медленно проговорил:
     - ’вое предложение следует обдумать. Њне  придетсЯ  посоветоватьсЯ  с
коллегами и специалистами. …сть все же рЯд моментов, вызывающих  сомнениЯ.
Ќапример, Я не только не вижу смысла делать что-либо длЯ спасениЯ  колонии
на ђонруаде, но имею массу причин считать, что лучше бы их  таким  образом
просто похоронить.
     - Љак? - зубы ”алькайна сжались сами собой. - ‚ождь имеет в виду одну
из соседних планет? Ќо, насколько Я понимаю, оттуда на  Њерсейю  поступают
многие необходимые тут материалы?
     - ќто так, все так, - нервно сказал Њорручан. - Њы зависим от  других
планет в таких материалах, как  Ядерное  топливо  или,  например,  сложные
газы. Ќо ђонруад имеет значение только длЯ ѓетфенну. - Џоследнее слово  он
произнес с таким отвращением, что „эвид сразу решил уточнить его  значение
как-нибудь в другой раз.
     - Љакие из моих рекомендаций надлежит выполнЯть и как  именно,  будет
всецело зависеть от мудрости ‚ождЯ, - сказал человек.
     - Ѓлагодарю за любезность, - ответил Њорручан,  и  ”алькайн  мысленно
прикинул какова в этих словах долЯ иронии. Џока что этот тип крайне важные
длЯ своей планеты новости воспринимал весьма прохладно.  ‚прочем,  он  был
представителем абсолютно чуждой, развивавшейсЯ по своим законом расы, да к
тому же Явно воспитывалсЯ в чисто солдафонских  традициЯх.  -  Ќадеюсь,  с
этого момента ты не откажешь ‚ах „атиру в чести считать тебЯ нашим гостем.
     ”алькайн замешкалсЯ. ‚ообще-то он собиралсЯ вернутьсЯ на корабль. Ќо,
возможно, здесь от него будет больше толку. ЏрошлаЯ экспедициЯ,  помнитсЯ,
нашла местную кухню вполне пригодной длЯ человека и даже отчасти  вкусной,
а что касаетсЯ пива, тут их отчет состоЯл из восторженных эпитетов.
     - Ѓлагодарю ‚ождЯ за оказанную мне честь.
     - Ќу  и  прекрасно.  Џриглашаю  тебЯ  в  приготовленные  апартаменты.
Ћтдыхай. Ќа случай если надо будет доставить что-либо с  кораблЯ,  к  тебе
будет приставлен рассыльный. Њожет, ты хочешь перегнать корабль сюда?
     -  Ћ,  благодарю,  ‚ождь.  ќто  излишне.  -  ђисковать  ”алькайн   не
собиралсЯ. ‚ смысле разного рода политических  интриг  мерсейЯне  врЯд  ли
намного отличались от прочих дикарей, так  что  при  желании  с  легкостью
могли подстроить любую пакость.
     Њорручан поморщил шкуру в районе надбровных дуг, однако промолчал.
     - Ќа заходе  солнца  мы  отобедаем  в  компании  моих  советников,  -
торжественно произнес он и церемонно откланЯлсЯ.
     ‚ сопровождении двух охранников, миновав  рЯд  галерей,  по  огромной
винтовой лестнице, перила которой были выполнены  в  виде  змеи,  ”алькайн
поднЯлсЯ  в  отведенные  ему  покои.  Џросторные  комнаты  были  буквально
напичканы всеми соответствующими местной эпохе признаками комфорта. ‘тены,
задрапированные пурпурного цвета тканью, были украшены черепами и  шкурами
всевозможных зверей, это несколько раздражало, но, в конце концов,  какаЯ,
черт возьми, разница? ‘ балкона открывалсЯ вид на город и  дворцовый  сад,
который безупречным вкусом своего устройства  чем-то  неуловимо  напоминал
”алькайну традиции старинного Японского садоводства.
     Ђрдайг  был  довольно  крупным  городом  с  населением  примерно  два
миллиона жителей. ‡амок располагалсЯ  в  старинной  части  города,  сильно
застроенной домами причудливой архитектуры, сложенными преимущественно  из
серого камнЯ. Ћкружающие холмы были  облеплены  домами  знати.  ‚  низинке
бело-голубыми тенЯми виднелсЯ снег. —уть в стороне долина  была  буквально
утыкана громадами металлически сверкавших на солнце современных зданий.
     ’о тут, то там мелькали грузовые  корабли;  над  головой  со  свистом
проносились дельталеты,  однако,  уличного  движениЯ  слышно  не  было.  ‚
свЯщенном   древнем   квартале   передвигатьсЯ   было    разрешено    лишь
правительственному транспорту...
     - ЊенЯ зовут ‚еди,  •озЯин,  -  произнес  поджидавший  его  маленький
мерсейЯнин, одетый в  черный  балахон.  -  џ  представлен  к  •озЯину  длЯ
выполнениЯ самых различных поручений.
     - Ћчень приЯтно, - сказал ”алькайн. - Џокажи мне как принЯть ванну, а
затем  мне  понадобЯтсЯ  банка  пива,  учебник  политической  географии  и
несколько часов покоЯ.
     - Љак хозЯин скажет, так и будет. Џойдем со мной.
     Ћни перешли в соседнее помещение, Явно похожее  на  спальню.  Љак  бы
невзначай, хвост ‚еди хлестнул по двери. „верь была автоматическаЯ  и  при
ударе со скрипом закрылась. Џоймав руку ”алькайна, ‚еди что-то сунул ему в
ладонь. Ћдновременно  он  выразительно  спрЯтал  Язык  за  зубами.  ‘игнал
молчать?
     Њгновенно оценив ситуацию, ”алькайн сунул кусок бумаги в карман.
     Ћставшись в одиночестве,  он  достал  записку  и,  согнувшись,  чтобы
избежать постороннего взглЯда, быстро прочитал ее. ‘лава Ѓогу, алфавит  за
двести лет не изменилсЯ.

     Ѓ“„њ ЌЂ‘’ЋђЋ†…, ‡‚…‡„Ќ›‰ †€’…‹њ, ЊЋђђ“—ЂЌ ЃЋ‹њЋ‰ ’ЋЏЋђ - ‚ђЂѓ.  …‘‹€
Љ’Ћ-‹€ЃЋ €‡ ’‚Ћ…‰ ЉЋЊЂЌ„› ‘ЊЋ†…’ ‘…ѓЋ„Ќџ ’Ђ‰ЌЋ ЏђЋЃђЂ’њ‘џ Љ „ЋЊ“  ЌЂ  “ѓ‹“
“‹€– ЏЋЃ…„› € ’ђџ“, Њ› Ћ’ЉђЋ…Њ ЏђЂ‚„“. „‚…ђњ ЏЋЊ…—…ЌЂ „‚Ћ‰ЌЋ‰ ‘‚Ђ‘’€ЉЋ‰.


     ‘  наступлением  темноты  над  покрытыми  изморосью  холмами,  взошла
медно-краснаЯ Ќайхевин. ‚  ночном  небе  маленьким  полумесЯцем  уже  сиЯл
‹итир, а в звездном скоплении Љопьеносца величаво полыхал ђигель.
     —и  ‹ан,  разразившись  отнюдь  не  приличествующими   слабому   полу
ругательствами, отвернулась от видеоэкрана. "Њое  оснащение  не  позволЯет
выполнить твой приказ", - произнес корабельный компьютер.
     - Ѓолван, это Я сказала не тебе, а своим богам, - ответила —и.
     Ќекоторое времЯ  она  сидела,  предаваЯсь  воспоминаниЯм.  …е  роднаЯ
’а-—и-—ен-Џи - кислороднаЯ планета типа ќридана Ђ,  или  как  называли  ее
землЯне - ‘интиЯ, казалась сейчас еще более далекой, чем  на  самом  деле.
‹асковый рыжеватый солнечный свет и желтеющие листьЯ вокруг  расположенных
на деревьЯх домиков - все это осталось  далеко  позади  во  времени,  и  в
пространстве... ‘ейчас ее пугал не только царивший снаружи холод.
     ...ќти ЊерсейЯне, до чего же огромными они казались!
     ‘ама —и ‹ан была не  крупнее  средней  земной  собаки,  хотЯ  большой
мохнатый хвост зрительно увеличивал ее размеры. …е руки, столь же длинные,
как ноги, заканчивались изЯщными ладонЯми, на каждой из  которых  было  по
шесть  пальцев.  ‚се  тело  было  покрыто  шелковистым  белым  мехом,   за
исключением лица, на голубоватой коже которого сиЯли Яркие зеленые  глаза.
‚стречаЯ ее впервые, земные женщины обычно называли ее "милашкой".
     Џодумав об этом, —и ‹ан ощетинилась. ерсть, усы и  даже  уши  встали
дыбом. ‡а кого, в конце концов, они ее принимают:  за  жалкое  плотоЯдное,
подобное тем, которые,  бегаЯ  на  пЯтиметровых  поводках  от  скамейки  к
скамейке,  пытаютсЯ  вызвать  у  них   слезы   умилениЯ?   —и   ‹ан   была
квалифицированным ксенобиологом. Џризвание сделало ее  одним  из  пионеров
освоениЯ открытого космоса. Ђ любовь к оружию помогла стать чемпионкой  по
стрельбе... Љто, в конце концов, она такаЯ, чтобы  все  это  терпеть?!  Ќо
все-таки она питала глубокое уважение к этой  банде  облезлых  длинноногих
варваров...
     ‘ейчас —и ‹ан была попросту раздражена.  ЋставаЯсь  на  корабле,  она
рассчитывала завершить, наконец,  очередную  скульптуру.  Ђ  вместо  этого
придетсЯ теперь выползать на мороз, шастать по этой груде камней,  которую
местнаЯ публика имеет наглость называть городом  и,  в  довершение  всего,
выслушивать  нытье  этих  чудовищ   об   очередной   склоке   каких-нибудь
сумасшедших - то, что ”алькайн называет политикой... € самое  противное  -
придетсЯ притворЯтьсЯ будто воспринимаешь все это всерьез!
     ‚ыкуреннаЯ в несколько нервных затЯжек наркотическаЯ сигарета немного
ее успокоила.
     - ‚се-таки игра стоит свеч, - пробормотала она, наконец. - …сли  дело
выгорит, Я на нем неплохо заработаю.
     "‘удЯ по результатам,  объект  относитсЯ  к  гуманоидам",  -  объЯвил
компьютер. "Џравда, в моем банке данных подобной концепции нет..."
     - Ќе ломай голову, глупенький,  -  ответила  —и.  Ћна  снова  была  в
хорошем настроении. - Ќо если тебе интересно, покопайсЯ  в  константах  из
области права и этики, хотЯ, впрочем, сейчас нам это не важно.


     Ђх, эти благородные сердца, которые просто разрываютсЯ от состраданиЯ
к многообещающей обреченной цивилизации, как будто галактика и так уже  не
стонет от кишениЯ множества новых  цивилизаций.  Ћднако,  если  они  хотЯт
выжить, придетсЯ платить. ЏридетсЯ работать в содружестве с ‹игой, ведь  у
нее самый мощный флот, который не будет работать бесплатно.  Ђ  ‹иге  надо
полагатьсЯ на нас, поскольку именно мы, пионеры, считаемсЯ специалистами в
установлении первичного  контакта,  да  к  тому  же  мы  оказались  тут  в
одиночестве. Џо-моему, нам просто повезло.
     Ћна бросила сигарету  и  начала  собиратьсЯ.  ‚  любом  случае,  идти
придетсЯ ей. Џосле радиообмена с ”алькайном  и  Ђдселем  ей  пришлось  это
признать (слава Ѓогу их здесь хоть подслушать никто не мог,  мерсейЯне  ни
слова  не  понимали  по-английски).  ”алькайн  торчал  во  дворце,  Ђдсель
болталсЯ где-то в городе, но уж кого-кого, а его посылать с тайной миссией
никак нельзЯ. Ћставалась только —и ‹ан.
     "Џоддерживай с нами непрерывный контакт.  ‡аписывай  все,  что  будет
поступать по  моему  каналу.  Ѓез  команды  "не  дергайсЯ"  (галактический
жаргон) и, Ѓоже тебЯ упаси, входить в контакт с  местными  жителЯми.  …сли
заметишь что-либо необычное, немедленно сообщай. …сли в  течение  двадцати
четырех часов мы не  выйдем  на  свЯзь,  возвращайсЯ  на  ЉатараЯннис",  -
проинструктировала она судовой компьютер.
     Ћтвета не последовало, компьютер все понЯл.
     ‡астегнув гравитационный скафандр, —и одела  ранец  с  двигателЯми  и
пристегнула к поЯсу оружие - станнер и бластер. ‘верху она накинула черный
плащ: не столько длЯ защиты от холода, сколько  длЯ  маскировки.  ‚ыключив
свет, она открыла дверь шлюзовой камеры и, быстро  прошмыгнув  через  нее,
вылетела наружу.
     Џочти сразу же ее охватил озноб. Ћбтекавший воздух казалсЯ  настолько
плотным, что напоминал жидкость. Ќад поверхностью планеты царила  гробоваЯ
тишина. Њиновав башни звездолета, густо ощетинившиесЯ орудиЯми и  ракетами
на случай внезапного нападениЯ аборигенов, она лишний раз  убедилась,  что
это отнюдь не излишнЯЯ предосторожность: неподалеку  виднелись  сторожевые
костры и раздавалось гортанное пение. Џотом, огромный  и  черный  на  фоне
Њлечного Џути, мимо нее пронессЯ  корабль  на  воздушной  подушке,  и  она
решила несколько изменить путь.
     Ќекоторое времЯ она летела над покрытой снегом пустынной  местностью.
Ќа чужих планетах высаживатьсЯ на окраинах  больших  городов  имело  смысл
лишь при чрезвычайных обстоЯтельствах. Ќаконец, холмы и леса  как-то  сами
собой перешли в равнину, на которой то тут, то там  возвышались  огромные,
украшенные множеством башен и шпилей  замки,  со  всех  сторон  окруженные
огоньками мелких поселений. Ќа Њерсейе, во  всЯком  случае  -  в  пределах
этого континента, господствовало феодальное общество и это несмотрЯ на то,
что они постепенно вступали в индустриальную эпоху... €ли, может, вовсе  и
не вступали?
     ‚озможно, сегоднЯ ей удастсЯ это выЯснить.
     ‚ поле зрениЯ показалсЯ раскинувшийсЯ  на  побережье  Ђрдайг.  Ќочное
небо над городом было сплошь пронизано  всполохами  вырывавшихсЯ  из  окон
Ярко  желтых  огней,  блики  которых  подобно  попавшим  в  паутину  мухам
испуганно метались по фосфоресцирующим тротуарам. ЊогучаЯ река несла  свои
воды в залив, на поверхности которого Явственно прослеживались две  лунных
дорожки. Ќет, даже три: из-за горизонта медленно поднималась ‚итна.
     “вернувшись  от  очередного  воздушного  судна,  —и  спланировала   в
старинный квартал. Ћна очень удачно опустилась внутри  закрытого  на  ночь
рынка и направилась к ближайшей аллее. ‚ этом  районе  города  улицы  были
вымощены огромными булыжниками. ‘ейчас мостоваЯ была сплошь покрыта  льдом
и освещалась огромными фонарЯми, однако, довольно  далеко  друг  от  друга
расположенными. Њимо, верхом на чем-то рогатом, проехал мерсейЯнин.  •вост
его покоилсЯ на  крупе  животного.  ‡а  спиной  развевалсЯ  длинный  плащ,
открываЯ  покрытую  сверкающими   металлическими   пластинами   куртку   и
переброшенную через плечо винтовку.
     џвно не  стража.  ”алькайн  уже  успел  при  помощи  ручного  сканера
передать на корабль изображение придворных охранников, причем сообщил, что
они вдобавок выполнЯют обЯзанности полиции. ’огда почему вооружены простые
жители? ќто наводило на мысль о возможном разгуле  беззакониЯ,  что  слабо
согласовывалось с технологическим путем развитиЯ общества. Џохоже, на этой
планете проблем гораздо больше, нежели уверЯет Њорручан.
     Њашинально —и проверила легко ли вынимаютсЯ из кобуры  ее  пистолеты.
–окот копыт растаЯл вдали, и —и,  осторожно  выглЯнув  из-за  угла,  бегло
осмотрела уличные  указатели.  ‚место  слов  здесь  в  широком  ходу  были
раскрашенные во все цвета радуги геральдические символы. ЏерваЯ экспедициЯ
составила неплохую схему Ђрдайга, и они с ”алькайном и Ђдселем  ее  хорошо
изучили. ‘таринный квартал не должен был сильно изменитьсЯ. Ћна  двинулась
в путь, каждый раз скрываЯсь в тень при приближении всадников. Љ  счастью,
в столь поздний час их было немного.
     ‚от, наконец, и нужный перекресток!
     Ѓесшумно скользЯ во мраке, она отыскала условный  знак,  изображенный
над входом неприметного серого дома. Ќе мешкаЯ, она взбежала по ступенькам
и, предусмотрительно положив свободную руку на бластер, с силой постучала.
     „верь со скрипом распахнулась. Ќаружу ударил сноп  света,  в  котором
мгновенно поЯвилсЯ мерсейЯнин. „ержа в руках пистолет, он обшарил  глазами
пустынную улицу.
     - џ здесь, идиот, - проворчала —и.
     ЊерсейЯнин, посмотрел вниз и содрогнулсЯ.
     - •а-йЯ! ’ы со звездолета?
     - Ќет, - едко хмыкнула —и. - џ  пришла  прочищать  канализацию.  -  ‘
этими словами она прошмыгнула в отделанный деревом коридор.  -  …сли  тебЯ
хоть сколько-нибудь волнует конспирациЯ, советую  побыстрее  прикрыть  эти
ворота.
     ЊерсейЯнин так и сделал. Ќекоторое времЯ он разглЯдывал  ее  в  свете
Ярко полыхавших ламп.
     - Ђ Я почему-то думал, что вы выглЯдите иначе...
     - ‚ первый раз вашу планету посетили  землЯне,  но  Я  думаю,  ты  не
настолько глуп, чтобы полагать, что все народы космоса выглЯдЯт одинаково,
- назидательным тоном произнесла —и и добавила: -  “чти,  у  менЯ  слишком
мало времени, Я не могу расходовать его на пустую болтовню, так  что  веди
менЯ к своему хозЯину.
     ЊерсейЯнин провел ее в глубину зданиЯ. Ќа первый взглЯд он  был  одет
примерно в  том  духе,  что  и  прохожие  на  улицах:  подпоЯсанный  плащ,
мешковатые  штаны,  однако,  эта  одежда  все  же   отличалась   некоторой
изысканностью. Ђ нашитые на рукавах плаща сине-золотые шевроны  с  двойной
свастикой Явно указывали на то, что это ливреЯ. €ли  мундир?  —уть  позже,
увидев еще двоих так же одетых мерсейЯн, стоЯщих с оружием в  руках  перед
дверью, —и решила, что скорее всего это мундир. ’оржественно  отсалютовав,
охранники впустили ее внутрь.
     ‡ал, в котором она оказалась, выглЯдел весьма  роскошно.  •отЯ  вдоль
стен и была установлена отопительнаЯ система, в камине с  треском  полыхал
огонь. ‚нимательно  осмотрев  шикарную  драпировку  стен  и  диванов,  она
повернулась к двоим ожидавшим ее мерсейЯнам.
     Ћдин из них - атлетического сложениЯ гигант с покрытым шрамами лицом,
был одет в сине-золотую мантию и держал в руках небольшой дротик, судЯ  по
всему - символ власти. “видев  —и,  он  от  изумлениЯ  потерЯл  дар  речи.
‘интиЯнка решила представитьсЯ.
     - џ - —и ‹ан, член межпланетной экспедиции, прибыла  сюда  по  ‚ашему
приглашению.
     - •раих! - аристократ принЯл  горделивую  позу  и  приложил  палец  к
виску.
     - „обро пожаловать. џ - „агла ‚спыльчивый, вождь ‚ах ѓаллена,  а  мой
товарищ -  Ћлгор  гу  ”рейлин,  его  превосходительство  главнокомандующий
вооруженными силами республики ‹афдигу - полномочный  представитель  своей
страны здесь, в Ђрдайге.
     ‚торой оказалсЯ коренастым существом средних  лет;  шкура  его  имела
более темный оттенок, а черты лица выглЯдели  несколько  мЯгче,  нежели  у
обитателей побережьЯ. Ћдет он  был  в  просторную  тогу,  пурпурнаЯ  ткань
которой оказалась простеганной металлической нитью. ђечь его не отличалась
характерной  длЯ  обитателей  ‚ах  „атира  безапеллЯционностью   суждений.
‘крестив руки на груди (что это: поза  или  приветствие?),  он  с  сильным
акцентом произнес:
     - ‚стретитьсЯ с вами длЯ  менЯ  огромнаЯ  честь.  Ѓоюсь,  что  вы  не
знакомы с моим  народом,  поскольку  ваши  предшественники  большую  часть
времени находились в этом районе планеты.
     - Ћтнюдь, ваше превосходительство. •очу вас заверить, что члены нашей
первой экспедиции много  слышали  о  великом  народе  ‹афдигу,  однако,  к
сожалению, в их распорЯжении  было  очень  мало  времени,  чтобы  подробно
познакомитьсЯ со всеми обитателЯми планеты, - не моргнув  глазом  ответила
—и.  Ћ,  боже,  кроме  всего  прочего  тут  замешана  еще  их  собственнаЯ
международнаЯ политика. ’олько этого нам не хватало...
     ‘луга внес в зал огромный хрустальный кувшин и три кубка.
     - Ќадеюсь, ничто не помешает вам отведать нашего угощениЯ?  -  учтиво
спросил „агла.
     - —то вы, - ответила —и. - џ благодарю ‚ождЯ.
     - Ќо, честно говорЯ,  мы  не  ожидали  столь  миниатюрного  гостЯ,  -
вставил Ћлгор. - Њожет, нужен бокал поменьше? ќто довольно крепкое вино.
     - Ѓокал подойдет, - вспрыгнув на приземистый столик, —и  нагнулась  и
двумЯ руками поднЯла бокал.  -  ‘огласно  доброй  галактической  традиции,
выпьем за здоровье.
     ‘казав так, она сделала большой глоток. Ћ том, что  на  мозг  синтиЯн
алкоголь не оказывает абсолютно никакого воздействиЯ, —и  ‹ан  в  подобных
случаЯх помалкивала.
     ’акже сделав огромный глоток вина из своего бокала, „агла  описал  по
залу большой круг и пророкотал:
     - ‘ вашего позволениЯ, капитан, перейдем к делу.
     —и сбросила плащ.
     - Љак, ‚ы - женщина? - задохнулсЯ „агла. ‚ его  обществе  самкам  был
отведен достаточно узкий круг занЯтий: кухнЯ, церковь, дети... - Ќо нам...
надо обсудить... рЯд вопросов!...
     - Ќа мой взглЯд ‚ождь недостаточно учтив с нашей гостьей. -  упрекнул
его Ћлгар.
     - „а, у нас мало времени, - сказала —и. -  €  поверьте,  Я  прекрасно
понимаю насколько серьезно положение, если уж вам пришлось  поставить  под
удар своего агента, работающего в ближайшем окружении Њорручана.
     „агла довольно ухмыльнулсЯ.
     - џ внедрил ‚еди во дворец еще восемь лет  тому  назад.  Ћн  отличный
разведчик.
     -  ‚ождь  ‚ах  ѓаллена  не  сомневаетсЯ  в  верности  своих  слуг?  -
промурлыкала —и.
     „агла нахмурилсЯ. Ћлгар открыл рот.
     - ‚се возможно, - „агла нерешительно развел руками. -  ‚се,  что  нам
покамест известно, касаетсЯ того, что вы сообщили во времЯ первого  сеанса
свЯзи.  Џосле  этого  Њорручану  удалось  вас   изолировать.   ‘ейчас   он
рассчитывает, что вы узнаете о планете не более того,  что  он  собираетсЯ
вам сообщить. Ћн хочет использовать вас в своих целЯх! ‡десь, в этом  доме
мы можем говорить откровенно.
     - "Ќе более откровенно, чем вы захотите", - подумала —и
     - џ ‚ас внимательно слушаю, - сказала она вслух.
     Џостепенно из слов  „аглы  и  Ћлгора  начала  складыватьсЯ  некотораЯ
картина. Џока что все выглЯдело вполне правдоподобно.
     Љогда на планету прибыла перваЯ экспедициЯ, народ, населЯвший  берега
океана ‚илвуд, находилсЯ еще на заре машинного века. Ќаучное познание Њира
еще  только  начинало  развиватьсЯ,  но  у  астрономов  уже  сформировалсЯ
гелиоцентрический  взглЯд  на  строение  галактики;  физики  уже   сделали
аналогичные Ќьютоновым открытиЯ; не за горами была и эпоха  электричества.
‡акладывались   основы   химических   и   биологических   знаний.   Ќачали
предприниматьсЯ   первые   попытки   классификации   жизни,    зарождалась
эволюционнаЯ теориЯ. Ќа нескольких железных дорогах вовсю работали паровые
двигатели.  Ќе  было  лишь  единства  политической  системы.  ‚ласть  была
сосредоточена в руках отдельных, непримиримых друг к другу вождей. “ченые,
инженеры и педагоги могли жить и работать лишь под  покровительством  того
или иного вождЯ. ‘лава Ѓогу, у первой  экспедиции  хватило  ума  преподать
мерсейЯнам несколько практических уроков. Џравда, особой пользы  обитатели
планеты из этого не извлекли. Љак, например, изготовлЯть  транзи