ы.
     Љогда мы сели в лодку, чтобы вернутьсЯ на берег,  Ђлло  попросил  взЯть
его с собой и показать ему наше жилище в  дебрЯх.  Ћднако  песчаные  мухи  и
комары  заставили  его  быстро  передумать.  Ћн   поспешил   дезинфицировать
комариные укусы и вернулсЯ к кистЯм и палитре на шхуне,  где  ветер  отгонЯл
всех крылатых посетителей и где он мог без помех писать подлинный  рай.  Ќам
вспомнились слова учителЯ  на  ’аити:  никто  не  рисует  современному  миру
подлинную картину Џолинезии. ‚ самом деле, нельзЯ  же  требовать  от  нашего
друга художника, чтобы он изображал на своих полотнах рои комаров.
     "’ереора" поднЯла Якорь и пошла дальше. ‘ловно нас на  какие-то  минуты
обдало напрЯженным дыханием далекого мира. ’еперь не  скоро  жди  следующего
захода. Њы снова углубились в дебри, возвращаЯсь к своему  мирному  очагу  в
глубине долины,
     ‚ео обещал показать нам пещеры с сокровищами. Џономарь  ’иоти  вызвалсЯ
помочь ему  раздобыть  лодку  и  гребцов.  Њы  ждали,  ждали,  но  никто  не
показывалсЯ. Џравда, судЯ по облакам  над  вершинами  ’ауаоуохо,  ветер  был
сильнее обычного. Ћчевидно, на море большое волнение.
     Ќаконец в один прекрасный день на нашей  королевской  террасе  уже  под
вечер поЯвилсЯ пономарь. Ћн принес  свежей  рыбы,  и  мы  понЯли,  что  море
успокоилось. „еревенские выходили на лодках на рыбную ловлю.
     ‹ив приготовила отменный ужин - жаренаЯ рыба и таро. ’ем временем мы  с
’иоти, сидЯ на каменной приступке, обсуждали наши планы.  ‚прочем,  пономарю
не сиделось спокойно, он все времЯ ерзал и почесывал спину. џ понЯл:  что-то
неладно. € услышал  подтверждение:  "’ереора"  доставила  на  остров  патера
‚икторина. ’ак звали католического свЯщенника, который не один  десЯток  лет
странствовал от острова к острову  в  Њаркизском  архипелаге  и  у  которого
Џакеекее и ’иоти пытались  переманивать  прихожан,  когда  дули  в  огромную
раковину, зазываЯ желающих в свою бамбуковую  церковь.  Ќа  беду,  патер  не
поехал дальше на "’ереоре", а осталсЯ на ”ату-•иве. €  поселилсЯ  в  дощатом
домике возле католической церкви.
     - Ќу и что? - подумали мы. - Ќе съест же он нас.
     Ќо ’иоти Явно рассуждал иначе.  ѓробовщик  €оане  и  многие  другие  не
замедлили доложить патеру, что  в  дебрЯх  поселились  двое  белых,  которые
общаютсЯ только с протестантским свЯщенником и пономарем. ЌеприЯтнаЯ новость
потрЯсла патера ‚икторина. Љакие  чужеземцы  обычно  поселЯютсЯ  на  здешних
островах? Њиссионеры, готовые рисковать здоровьем  и  жизнью  во  имЯ  своей
веры. ‚се Ясно: мы - миссионеры-протестанты, посланные помочь Џакеекее в его
недостойных попытках переманить записанные в книгах патера  ‚икторина  души,
которые  привела   в   лоно   христианства   перваЯ   католическаЯ   миссиЯ,
действовавшаЯ на ”ату-•иве. Њы понимали тревогу  патера  -  достаточно  было
вспомнить, что рассказывал нам капитан Ѓрандер, когда по пути сюда мы  зашли
на атолл ’акароа. Ќезадолго  до  того  на  ’акароа  прибыли  два  мормонских
проповедника и обратили в свою веру всех трехсот жителей атолла. ‚сех, кроме
двух: католический и протестантский свЯщенник остались при своей  религии  и
каждый при просторной дощатой церкви.
     ‘меЯсь, мы попросили ’иоти заверить патера, что мы вовсе не миссионеры.
Њы собираем животных, а не души.
     Ќо ’иоти  продолжал  почесывать  спину.  Ћн  был  сильно  озабочен.  Ќе
французский патер его пугал, а враги  из  числа  собственных  соплеменников.
Љогда приезжает патер, они изо всех сил досаждают ’иоти и Џакеекее. „аже  не
здороваютсЯ с ними. Ђ стоит патеру уехать, все становитсЯ на свои места. Ѓез
него люди не очень-то думают о религии.
     Љонечно, ’иоти преувеличивал, и все же нам стало не по себе,  когда  он
принЯлсЯ расписывать, что нам грозит. „ескать, •аии -  тот  самый  старик  с
распухшими от болезни ногами, с которым мы ели  из  одной  миски  у  ‚ео,  -
однажды преподнес протестантскому свЯщеннику калебас с  апельсиновым  пивом,
куда добавил свою мочу. •отел заразить Џакеекее. ‚от и нас ждет что-нибудь в
этом роде. „а мало ли способов навредить нам, живущим вдалеке от деревни.  €
уж во всЯком случае сейчас нечего даже думать о вылазке на восточную сторону
острова.
     ‘лова  ’иоти  нас  обескуражили.  Њожет  быть,  он  ошибаетсЯ?   ‘овсем
пренебречь предупреждением было бы глупо, но как поступить? ЋстаетсЯ одно  -
самим проверить обстановку.
     Џроводив ’иоти, мы отправились в деревню,  чтобы  поговорить  с  ‚ео  и
’ахиапитиани. ’иоти был прав. ‚ео Явно смутило наше посещение. Ћн  объЯснил,
что никто не  даст  нам  лодку  за  скромную  плату.  Ђ  главное,  никто  не
согласитсЯ помочь с греблей. —тобы показать, что втайне  они  дорожат  нашей
дружбой, супруги доверили нам  секрет:  один  деревенский  житель  держит  в
коробке самку скорпиона с детенышами, задумал подбросить ее в нашу хижину.
     Џрежде на  Њаркизских  островах  скорпионы  не  водились.  Ќо,  видимо,
какаЯ-то шхуна завезла на ”ату•иву оплодотворенную самку; да Я и сам находил
под камнЯми на берегу большущих скорпионов.
     ђазозлившись, Я хотел тотчас пойти к патеру ‚икторину, но ‹ив успокоила
менЯ, посоветовала воздержатьсЯ  от  поспешных  действий.  ‚едь  нам  некуда
детьсЯ с острова.
     ‚сю ночь  мы  лежали  и  прислушивались  к  подозрительным  шорохам.  €
обсуждали  различные  планы.  Ќаконец  задолго  до  восхода  солнца  встали,
отыскали свою старую палатку и уложили ее в мешок вместе с двумЯ  пледами  и
железным котелком. ђешили пожить на горном плато, пока не улЯгутсЯ страсти в
деревне Ћмоа.
     ‘пустившись  по  тропе  на  берег,  постучались  в  дом  ’иоти.  ‘обаки
разбудили всю деревню; заспанный хозЯин уже успел напЯлить  свою  соломенную
шлЯпу. Ћн живо оседлал кобылу длЯ ‹ив, потом сходил к Џакеекее за  жеребцом,
чтобы погрузить на него наш мешок, а  также  добрый  запас  орехов,  таро  и
фруктов. Њы получили даже пару банок  тушенки,  доставленной  на  "’ереоре",
ведь в горах можно было рассчитывать лишь на сочные плоды манго и гуаЯву.
     ђассвет только занималсЯ, когда мы взЯли курс через  деревню  к  тропе,
ведущей  в  горы.  ‘тук  копыт  выманил  из   домов   любопытных.   Ќас   не
приветствовали обычным "каоха нуи", островитЯне стоЯли и  перешептывались  с
презрительными и недоумевающими минами. Њы миновали домик патера; он спал.
     ‚ северном углу бухты наш маленький караван ступил  на  тропу,  котораЯ
вилась в кишащих осами густых зарослЯх гуаЯвы. ‚переди ехала ‹ив, за ней шли
пешком мы с ’иоти, замыкал шествие Џахо,  ведЯ  на  поводу  вьючную  лошадь.
„венадцатилетний Џахо был приемным сыном протестантского свЯщенника.
     Њы медленно поднимались над окутанной  сумраком  долиной,  одновременно
поднималось солнце, а с ним и наше  настроение.  Њы  смеЯлись  над  жителЯми
деревни внизу - не так-то легко нас сокрушить! Џравда, на какое-то времЯ  мы
забыли, как прекрасна жизнь. ’еперь же  снова  душу  переполнило  ликование,
сознание полной свободы и счастьЯ. ‚ нашем распорЯжении было все  на  свете.
‘олнце - наше, весь мир - наш. Ќаше  достоЯние  не  замыкалось  в  границах,
обозначающих частное владение. Ћбрубив  узы,  привЯзывающие  нас  к  частной
собственности, мы стали свободны, как горные козы и  кукушка.  Џодобно  нам,
они располагали всем миром. “ нашего дома не было стен, ограды. Њы не видели
и не ощущали никаких границ, кроме далекого горизонта,  а  он  отступал  все
дальше с каждой петлей крутой тропинки.
     ђумЯное утреннее солнце оторвалось от земли и парило над  ржаво-красным
гребнем по ту сторону долины. „ул  свежий,  прохладный  ветерок;  безбрежное
море простиралось вокруг острова, обнимало всю планету, словно  гору  Ђрарат
во времена ЌоЯ. Њы поднимались на вершину Ђрарата.
     Ќаконец-то мы на крыше острова.  ‹ес  кончилсЯ,  его  сменили  трава  и
папоротник, по которому ковровой дорожкой тЯнулась тропа, такаЯ же  краснаЯ,
как пики, возвышавшиесЯ впереди дворцовыми башнЯми. ‚ысоко  мы  забрались...
‘права в зеленую расселину долины Ћмоа обрывались крутые склоны, зазубренные
остатки кратерных стен. Ќаша бамбуковаЯ хижина была скрыта далеко внизу  под
сплошным лесным пологом, который с высоты напоминал густой мох  с  торчащими
над ним косматыми цветками пальмовых крон.
     ‚оздух становилсЯ прохладнее и разреженнее. Њы  очутились  на  открытом
плато. ‡десь надо было дышать глубже, и  мы  чувствовали  себЯ  так,  словно
пробуждались к реальности после лесной дремоты.  Њожет  быть,  и  впрЯмь  мы
дремали внизу, в дебрЯх? ‚о всЯком случае теперь дремоты не было и в помине.
Њы вступили в мир, который еще никем не изучалсЯ. Њир,  отличный  от  всего,
что мы прежде видели. Ѓелое пЯтно на карте. ‘куднаЯ литература о  Њаркизских
островах характеризовала его как выжженную солнцем  пустыню.  €  когда  наши
друзьЯ островитЯне  рассказывали  нам  про  это  плато,  их  описаниЯ  резко
отличались друг от друга.
     ’еперь мы понЯли, почему так  было.  Ќас  окружал  ландшафт,  подобного
которому по красоте и разнообразию  мы  еще  никогда  не  видели.  ‚олнистаЯ
равнина - и отлогие бугры и холмы; глубокие ущельЯ и расселины,  а  вдали  -
рвущиесЯ к небу скалы и пики. ѓде же тут выжженнаЯ пустынЯ? “щельЯ  заполнЯл
темный дождевой лес, непроходимые заросли. Ђ торчащие холмы покрывала  трава
с папоротником.
     Ќа  склонах  и  равнинах  -  саванна  и  редколесье;   местами   только
древовидные папоротники отбрасывали тень, словно зонты. Ђ сколько  цветковых
собралось здесь, чтобы поклонЯтьсЯ солнцу! ‚низу, в  долине,  кроны  могучих
деревьев  перехватывали  благодатные  лучи  светила,  не   оставлЯЯ   ничего
цветочкам на земле.
     Ћт цветка к цветку сновали редкостные бабочки и  пестрые  жуки,  мелкие
пичуги порхали с дерева на дерево. ‹юди здесь не селились. „лЯ  полинезийцев
было слишком холодно, а нас климат на  высоте  около  тысЯчи  метров  только
бодрил. ’иоти и Џахо дрожали и стучали зубами. “верЯли нас, что мы пропадем.
Ќа ночь тут оставатьсЯ невозможно -  как  только  зайдет  солнце,  окоченеем
насмерть.
     Њы рассказали им про нашу родину, где вода порой замерзает так, что  по
ней можно ходить, ее можно разбивать, будто оконное стекло, а в холодные дни
на землю и на шлЯпы сыплетсЯ дождь, похожий на соль или сахар. ’иоти и  Џахо
покатывались со смеху, продолжаЯ стучать зубами. Џришлось  сказать,  что  мы
пошутили, не то они посчитали бы нас отъЯвленными лжецами.
     ћный Џахо был обаЯтельный весельчак и неутомимый проказник.  ’о  мчитсЯ
по тропе, будто ковбой, то выскакивает из-за камнЯ с жутким криком, то мигом
взбегает на  высоченную  пальму.  Џусть  он  был  лгунишка,  воришка,  гроза
девчонок - все равно  мы  восхищались  его  бьющей  через  край  энергией  и
весельем.
     Њы продолжали двигатьсЯ по красной тропе среди зарослей  папоротника  и
гуаЯвы, вдруг Џахо выпустил поводьЯ своего конЯ и ринулсЯ  вниз  по  склону.
„ва шага - прыжок, два шага - прыжок, и вот уже скрылсЯ из  виду  в  кустах.
Њинутой позже мы услышали душераздирающий  визг,  а  затем  снова  показалсЯ
Џахо. Ћн прижимал к себе отчаЯнно отбивающуюсЯ тварь. ’ак визжать мог только
поросенок. —тобы заглушить возмущенные  вопли  своей  добычи,  торжествующий
Џахо, продираЯсь сквозь густой папоротник, сам издавал ликующие крики. Ћдной
рукой он обхватил брюхо поросенка, другой сжимал его рыло.
     ‚незапно у менЯ перехватило дыхание. ‚ кустах справа показалась  чернаЯ
спина дикой свиньи, а слева бежала еще одна. Ћщетинившись, они мчались прЯмо
на парнишку, который похитил их отпрыска.
     Њы закричали, предупреждаЯ Џахо об опасности, но, когда перваЯ  свиньЯ,
наклонив голову и оскалив торчащие вверх клыки, пошла в атаку,  он  не  хуже
матадора отскочил в сторону  и  пропустил  разъЯренного  зверЯ  мимо.  Ќовый
прыжок - втораЯ свиньЯ тоже промахнулась. Џахо продолжал увертыватьсЯ  и  не
помышлЯл отпускать добычу. ‚ыскочив на тропу, он с невозмутимым видом вручил
нам свой трофей. Љриками и камнЯми мы отогнали свиней,  но,  когда  пономарь
попыталсЯ свЯзать толстЯчка лубЯной веревкой,  тот  укусил  его  за  руку  и
улепетнул через папоротник, подпрыгиваЯ, будто футбольный мЯч. Њне  пришлось
ухватить Џахо за руку и крепко держать его, чтобы не бросилсЯ в погоню.
     Ќесколько дальше Џахо  показал  нам  холодный  источник.  ‚сего-навсего
заполненнаЯ  водой  Ямка  в  красной   земле,   а   название   внушительное:
’е-умукеукеу  -  "Љозий  очаг".  ђешив  остановитьсЯ  здесь,  мы   принЯлись
развьючивать конЯ, а ’иоти и Џахо поспешили проститьсЯ с нами и двинулись  в
обратный путь;
     € вот мы разбиваем лагерь среди ландшафта, живописнее  которого  нельзЯ
себе представить. „лЯ палатки  выбрали  место  под  осыпанным  алым  цветом,
отдельно стоЯщим деревом и стали рвать косматый  папоротник  длЯ  подстилки.
Ќеподалеку тЯнулась опушка  горного  леса  с  незнакомыми  нам  деревьЯми  и
цветами, а над лесом возвышалась грЯда,  делЯщаЯ  остров  на  две  части.  ‚
другой стороне простирались  луга,  зеленели  гребни,  поросшие  древовидным
папоротником, дальше обрывались отвесные скалы долины •анававе,  в  просвете
голубело море.
     ‚ечером и впрЯмь похолодало.  ‘  немалым  трудом  разожгли  мы  костер;
наконец над котелком поднЯлсЯ душистый пар.  —ашки  из  скорлупы  кокосового
ореха согрели руки и глотку чаем из сушеных апельсиновых листьев.
     Љогда понадобилсЯ стол длЯ печеных плодов хлебного дерева, которые  ‹ив
выгребла из золы, Я перевернул плоской стороной вверх  большой  камень.  Џод
камнем притаилсЯ единственный змей этого раЯ - ЯдовитаЯ тысЯченожка длиной с
мою кисть, блестЯщаЯ, как золотой браслет. Ћна отчаЯнно извивалась,  защищаЯ
свое сокровище - гроздь  Яичек.  џ  постаралсЯ  поплотнее  застегнуть  замок
палатки, и мы хорошенько  встрЯхнули  одеЯла,  прежде  чем  ложитьсЯ  спать.
Њолодой месЯц заступил на пост, охранЯЯ сказочную страну ”ату-•ивы.
     ‚скоре выЯснилось, что мы не единственные обитатели  этой  страны.  Ќас
разбудил топот. Љто-то мчалсЯ галопом, и, судЯ по звуку, не дикаЯ свиньЯ,  а
животное покрупнее. Њожет  быть,  к  нам  скачут  островитЯне?  Ќаши  лошади
дергали привЯзь и ржали, то ли  от  испуга,  то  ли  от  возбуждениЯ.  ’опот
прекратилсЯ. „икий скот? Ћдичавшие лошади? €ли охранЯющий свое стадо  бык?..
Ќам говорили, что горы кишат одичавшим скотом. …сть лошади,  даже  ослы.  Њы
лежали с колотЯщимсЯ сердцем, готовые в любую секунду выскочить из  палатки.
Ќо никто не задевал растЯжки.  Ќаконец  мы  уснули.  Љогда  утреннее  солнце
нагрело палатку, ‹ив выбралась наружу и раздула костер из вчерашних углей, а
Я сходил с котелком к роднику. ‘колько мы ни смотрели кругом - никого. € все
же немного погодЯ мы обнаружили наших ночных гостей. ’ри конЯ, три красавца,
хвост почти до земли, стоЯли неподвижно на опушке и глЯдели на нас.
     Ќе одно поколение лошадей бродило на воле в  безлюдных  горах.  Џодобно
встреченным нами в лесу  собакам  и  кошкам,  они  происходили  от  домашних
животных. Љогда европейцы впервые пришли  на  Њаркизы,  они  застали  только
косматую меланезийскую свинью с  клыками,  как  у  дикого  кабана.  ‘огласно
преданиЯм, первые здешние поселенцы не знали свинью, но потом им даровал  ее
мореплаватель •аии, который доставил на Њаркизские острова свиней и  кур  по
меньшей мере за триста лет до того, как  европейцы  начали  осваивать  ’ихий
океан.
     Џоскольку маркизцы изо всех домашних животных знали только свинью,  они
были немало поражены, когда первые европейские парусники привезли  неведомых
четвероногих. Ќовых животных полинезийцы принЯли за  странные  разновидности
свиньи. Љоза здесь стала называтьсЯ  "свиньЯ-с-зубами-на-голове",  лошадь  -
"свиньЯ-котораЯ-быстро-бегает-по-тропе".
     Џосле того, что мы наблюдали во времЯ эпидемии  гриппа,  нетрудно  было
представить себе, почему домашние животные уходили в лес и дичали.  „вуногие
хозЯева исчезали, и голод заставлЯл скот ломать ограду и рвать путы.
     Њы спасались только встречи с дикими  собаками.  Ѓольшие  и  малые  псы
всевозможных пород и разных мастей охотились стаЯми.  ‹аЯ  и  подвывай,  они
гонЯлись за овцами и козами, не гнушались  и  теленком,  …сли  в  схватке  с
дикими свиньЯми одна из собак погибала, распоротаЯ острыми  клыками,  другие
псы тотчас набрасывались на нее.
     „икие кошки ловили плодовых крыс на  деревьЯх,  хватали  птиц,  грабили
гнезда. „аже плодовые крысы воровали  Яйца  из  гнезд,  забираЯсь  на  самые
тонкие ветки. ‘ловом, кошки и крысы оказались  подлинной  грозой  маркизских
птиц, и многие виды пернатых стали редкостью. Њорские птицы чувствовали себЯ
спокойнее, ведь они гнездились на отвесных скалах, куда  кошки  и  крысы  не
могли пробратьсЯ.
     Ћтсутствие  археологического  материала  в  горах  возмещалось  фауной,
котораЯ ЯвлЯла собой примечательный образец  экологического  приспособлениЯ.
’ак что без дела мы не сидели, хотЯ еду на первое времЯ привезли с собой, не
надо тратить времЯ на добычу пропитаниЯ, и лошадЯм тоже было где пастись. „а
и что тут добавить к нашим  припасам?  Љокосовые  пальмы  попадались  редко,
бананы - еще реже, и далеко не  все  они  плодоносили.  Њы  нашли  несколько
огромных манговых деревьев с грушевидными плодами, которые были мельче манго
в  долине  и  без  такого  Ярко  выраженного  хвойного  привкуса.  Џлоды  на
многочисленных кустах гуаЯвы напоминали желтые Яблочки с начинкой из малины,
но лучшие из них раньше нас собрали дикие животные.
     Њы наслаждались горным  воздухом.  €  думали  о  том,  что  в  открытой
местности трудно укрытьсЯ. Џравда,  зато  и  легче  заметить  приближающихсЯ
посетителей.
     Ќа третий день мы увидели то, чего опасались: на  склоне  голого  холма
показалась кавалькада. Њедленно поднЯвшись на макушку, всадники остановились
четкими силуэтами на фоне неба, высмотрели нашу палатку и  помчались  к  нам
галопом через саванну.
     „оскакали, снова остановились. Џоздоровались, не слезаЯ с  коней.  ‹ица
были отнюдь не приветливые, однако выражали скорее любопытство, чем  угрозу.
џвно решили проверить, в  самом  ли  деле  мы  живем  в  горах  или  затеЯли
какую-нибудь каверзу. ‘кажем, спустились в долину •анававе  в  роли  агентов
Џакеекее. Џоначалу угрюмые и  недоверчивые,  гости  Явно  успокоились  после
того,  как  мы  показали  им  банки  с  тысЯченожками,  улитками,  жуками  и
бабочками. Ћни хлестнули своих коней, и мы снова остались одни.
     Џосле этого визита мы почувствовали себЯ спокойнее. € все же  старались
не отходить далеко от своих лошадей, кроме тех случаев, когда изучали какую-
нибудь лощину с совсем уж непроходимыми зарослЯми. †еребец по кличке ’уивета
родилсЯ на воле в горах и был покрупнее. †ители Ћмоа иногда  поднимались  на
плато,  чтобы  ловить  арканом  жеребЯт.  Ќебольшие  ростом,  но  крепкие  и
норовистые, дикие лошадки обладали врожденным  чувством  равновесиЯ.  ѓорные
тропы нередко следовали вдоль узких полочек  над  зазубренными  скалами  или
беснующимсЯ далеко внизу прибоем. Ќевольно  у  нас  щекотало  под  ложечкой,
когда лошадь жалась к самому краю,  чтобы  пощипать  свисающую  траву.  ђоль
поводьев выполнЯла обвЯзаннаЯ вокруг конской морды лубЯнаЯ веревка, и, когда
мы пытались отвернуть от краЯ голову  лошади,  она  принималась  дыбитьсЯ  и
взбрыкивать над обрывом. ‹учше уж предоставить упрЯмому четвероногому самому
следить за равновесием, хотЯ бы  при  этом  одна  ваша  нога  болталась  над
бездной... Њы быстро усвоили, что можно слепо положитьсЯ на горных  лошадок,
они никогда не оступались.  „аже  в  безлунные  ночи,  когда  мы  не  видели
собственных ног, лошади смело ступали  по  узким  полочкам.  ’олько  однажды
услышали мы рассказ про островитЯнина, который сорвалсЯ в пропасть вместе  с
конем. Ќо тропа в тот раз была мокраЯ и скользкаЯ после сильного дождЯ.
     „а и нам довелось пережить неприЯтные  минуты  на  скальной  полке  над
долиной •анававе. ‹ив шла впереди, Я следовал за ней, за мной выступали  обе
лошади. ‚ольнолюбивого ’уивету, который нес наши вещи, Я вел  на  поводу,  а
смирнаЯ кобыла сама шагала за ним. Њестами полка была меньше метра в ширину,
и так как мы здесь прежде не бывали, то предпочли идти пешком. ‚  седле  нам
грозила опасность защемить ногу между конским  крупом  и  отвесной  каменной
стеной слева, а справа - обрыв до самого дна долины. ЏрижимаЯсь к стенке, мы
продвигались не спеша и наслаждались великолепным  видом.  ‚незапно  впереди
показались три дикие лошади. Ќи вперед пройти, ни назад податьсЯ! Џервым шел
жеребец, за ним кобыла и курчавый жеребенок. Љобыла с жеребенком повернули и
скрылись  за  поворотом,  а  жеребец  застыл,   словно   бронзоваЯ   статуЯ,
приготовившись защищать свое семейство.
     ’уивета  вскинул  голову  вверх  и  вызывающе   заржал,   потом   решил
протиснутьсЯ мимо нас к противнику. „икий жеребец принЯл  вызов  и  медленно
пошел ему навстречу. џ попробовал  удержать  ’уивету  за  повод,  но  он  не
обратил никакого вниманиЯ на мои жалкие потуги и поднЯлсЯ на дыбы. џ крикнул
‹ив, чтобы прижалась к скале, и сам сделал то  же  самое.  ‚  ту  же  минуту
’уивета вырвалсЯ и бросилсЯ вперед. Њы ощутили сильный толчок и увидели, как
два жеребца встретились в поединке. ‘екунду они стоЯли, дрожа всеми  мышцами
и скрестив шеи, словно сабельные клинки.  €спытав  таким  способом  мужество
противника, схватились всерьез.  Љусались,  брыкались,  ржали,  вставали  на
дыбы. Њы ждали, что вот-вот кто-нибудь  из  них  сорветсЯ  в  пропасть,  как
сорвалась на наших глазах коза, которую загнали  дикие  собаки.  Ќо  жеребцы
держались на тропе. •уже пришлось нашим  вещам.  Ћни  взлетели  в  воздух  и
исчезли за краем обрыва. ’олько палатка и  пледы  застрЯли  в  трещине  ниже
тропы, все остальное скрылось из виду. Џропал наш провиант.
     ’уивета выиграл поединок. „икий жеребец с  достоинством  отступил,  дав
кобыле с жеребенком достаточно  времени,  чтобы  уйти  от  нас  подальше.  €
’уивета больше не упиралсЯ, когда Я отважилсЯ подойти к нему  и  взЯтьсЯ  за
повод. Ћн гордилсЯ победой - и был Явно обескуражен, когда повернул голову и
увидел, что вьюка нет.
     …ще день мы перебивались сочными плодами манго и  гуаЯвы,  потом  голод
вынудил нас спуститьсЯ с гор. ”рукты отменные,  нисколько  не  хуже  груш  и
персиков, но организм требовал более  плотной  пищи.  •отелось  рыбы,  мЯса,
кокосовых орехов, хлебных плодов. Њы соскучились по нашим ракам,  по  нашему
феи. ‚спомнилсЯ толстый поросеночек, но  нам  больше  не  встречались  дикие
свиньи. Џусть в долине нас ждут скорпионы •аии и прочие гадости.  ѓолод  еще
хуже. ЊечтаЯ о сытной, богатой крахмалом еде, мы  молча  двинулись  вниз  по
естественной красной ковровой дорожке.
     ‚  жаркую  долину  Ћмоа  мы  спустились  обновленными,  ощущаЯ   прилив
бодрости. ѓолод голодом, а дни, проведенные в горах, дали нам зарЯд энергии.
Њы понЯли, что бежать из долины, даже не повстречавшись с человеком, который
был повинен в изменившемсЯ отношении островитЯн к нам  двоим,  побудила  нас
навеЯннаЯ дебрЯми вЯлость. €, подойдЯ к деревне, направились прЯмиком к дому
патера ‚икторина.
     Џозади католической церковки стоЯли два домика с  тенистыми  верандами,
застекленными окнами, железными крышами. Ћдин  из  них  пустовал.  ‚  начале
века,  когда  остров  еще  был  густо  населен  и  обещал   стать   частицей
цивилизованного  мира,  здесь  помещалась  жандармериЯ  и  жил   французский
администратор. Ќа открытой террасе в углу валЯлсЯ барабан. ‚  былые  славные
времена €оане ходил по деревне и бил в этот барабан, когда в  бухте  бросала
Якорь какаЯ-нибудь шхуна. „ела давно минувших дней...
     ЋказавшиесЯ поблизости островитЯне удивленно воззрились на  нас,  когда
мы  привЯзали  лошадей  и  направились  к  следующему  домику,  где   сидел,
окруженный детишками, человек в длинной сутане. Ћн обучал детей грамоте. Ћни
совсем не знали букв. Џри виде нас он встал, и мы  познакомились  с  патером
‚икторином. Њаленький, щуплый патер буквально тонул  в  чересчур  просторном
облачении. Ћн принЯл нас очень вежливо и предложил сесть.
     ‘идим  и  мучаемсЯ  от  неловкости.  џ  еще  никогда  не  встречалсЯ  с
католическим патером. „а и протестантских свЯщенников знал не так уж  много,
фактически - одного Џакеекее. ЊоЯ мать верила только в „арвина, отец, хоть и
был верующим христианином, в церковь не ходил. Љрестить-то менЯ крестили, но
от конфирмации Я, единственный из всего класса, отказалсЯ. Ћ  свЯщенниках  у
менЯ было такое же смутное и превратное представление, какое было о девочках
в школьные годы. ‹юди, конечно, но совсем другого сорта, и непонЯтно, как  с
ними обращатьсЯ.
     —еловечек в черной  сутане  Явно  был  смущен  не  меньше  моего.  „ело
происходило задолго до того, как различные ветви христианской  церкви  стали
на путь примирениЯ. ироко улыбаЯсь, он пристально смотрел на менЯ  и  ждал,
что Я скажу. Ќаконец спросил, не из …вропы ли мы? Њы  рассказали  кое-что  о
себе и дали понЯть, что приехали вовсе  не  длЯ  того,  чтобы  включитьсЯ  в
поединок между ним  и  Џакеекее,  нас  занимает,  как  жили  островитЯне  до
прибытиЯ миссионеров, интересует также происхождение местной фауны.
     Џатер деликатно сменил тему и принЯлсЯ рассказывать о  своей  жизни  на
Њаркизских островах. “же тридцать три года, как патер ‚икторин покинул ‹озер
во ”ранции и один странствовал здесь с острова на остров. Ћдин тридцать  три
года утешал болЯщих и умирающих, один спал в темных лачугах,  ел  пои-пои  и
другие подозрительные блюда. ‚сегда один. Ќи с кем из маркизцев у  него  нет
личной дружбы. Ќикто не зовет его в гости. Џальмы и цветы его  не  радовали,
здешнЯЯ природа ему, как и капитану Ѓрандеру, казалась мрачной и угнетающей.
‚есь ”ату-•ива сводилсЯ длЯ него к церкви и маленькому домику,  где  женскаЯ
рука не касалась пола и стен. …го гордостью,  его  страстью  была  книга,  в
которой значились души спасенных  от  преисподней  островитЯн.  ’олько  двух
недоставало.
     ђассказываЯ, патер все времЯ поправлЯл спускающуюсЯ  на  черные  сапоги
сутану. ’ем не менее мы заметили, что его  белые  ноги  напоминали  огромные
дыни. ЃеднЯга страдал слоновой болезнью. Џатер ‚икторин принес в жертву все,
даже здоровье, делу, которому он служил. € нам стало понЯтно  его  опасение,
как бы у Џакеекее  не  поЯвились  помощники.  Ћн  был  подобен  филателисту,
который боитсЯ потерЯть хотЯ бы одну марку из своего альбома.
     Ќе без благоговениЯ  встали  мы,  чтобы  проститьсЯ  с  этим  маленьким
человечком, у которого были такие печальные, пристальные глаза  и  распухшие
ноги. “ нас чудесный аппетит, аппетит к еде и к жизни. Ќас двое, и есть наша
хижина в дебрЯх, и впереди - неизведанное будущее. Ќичего этого  не  было  у
патера ‚икторина. Ѓледный, щуплый, он грустно смотрел, как мы повели лошадей
к домам Џакеекее и ’иоти. Њы жалели, что не можем сразу направитьсЯ к себе в
лес. Ќам вовсе не хотелось причинЯть ему боль. Њы  ничуть  не  обижались  на
патера за то, что он невольно расстроил нашу дружбу с его прихожанами {5}.


                                    ’абу

     ‚ лучах полуденного солнца желтаЯ бамбуковаЯ  хижина  светилась,  точно
золотой дворец. Џосле палатки она казалась особенно просторной, в ней  можно
было ходить, выпрЯмившись в  рост,  хотЯ  рЯдом  с  могучими  деревьЯми  она
выглЯдела кукольным домиком. Ќаш дом. “ нас было такое  чувство,  словно  мы
здесь родились. Ќа самом же деле мы пришли сюда ненадолго.
     Ќасытившись  хлебными  плодами,   таро   и   фруктами   из   одичавшего
королевского сада, утолив жажду из бурливого ручьЯ,  мы  последовали  совету
’иоти удалитьсЯ еще на несколько дней. ’иоти  ждал  нас  на  море  со  своей
долбленкой; хоть и маленькаЯ, но у подветренной стороны острова  она  вполне
могла выдержать вес троих.
     ’иоти  сам  выдолбил  ствол  и  оснастил  его  на   полинезийский   лад
аутриггером - острым бревнышком, которое укреплЯетсЯ  параллельно  лодке  на
двух поперечных жердЯх. ‹одка была всего лишь вдвое длиннее обычной ванны  и
наполовину уже, так что мы с трудом втиснулись в нее со своими припасами.
     ‹ив полулежала на корме, придавленнаЯ тЯжелыми банановыми гроздьЯми,  а
мы с ’иоти плавно взмахивали каждый своим веслом, аккуратно погружаЯ  его  в
длинные,  пологие  океанские  валы.  Ћзаренный  утренним   солнцем   красный
скалистый остров казалсЯ объЯтым пламенем. ‚ысоко над головой, словно  клубы
дыма, плыли пассатные облака; из-за мыса дул слабый ветерок, морщинЯ гладкую
поверхность могучих волн.
     ‘егоднЯ пономарь был разговорчивее  обычного,  однако  суть  его  речей
сводилась к тому, чтобы убедить нас в могуществе  не  столько  христианского
бога, сколько всевозможных местных демонов. Ѓог  был  один,  и,  хотЯ  ’иоти
вслух об этом не говорил, он Явно представлЯл себе,  что  этот  бог  надежно
заточен в бамбуковой церкви Џакеекее. Ђ вот демоны кишели по всему  острову.
Џростейший способ  встретитьсЯ  с  ними  -  посетить  какой-нибудь  участок,
охранЯемый табу. Ќесколько поколений назад все островитЯне запросто общались
с демонами, сообщил ’иоти чуть ли не с завистью в голосе.
     Њы  с  ‹ив  слушали  вполуха.  ‘лишком  сильно  увлекало  нас   зрелище
удивительнейших рыб; словно мы оказались очевидцами того легендарного днЯ  в
истории бытиЯ, когда живые существа впервые вышли из океана на сушу.  ‘ейчас
с подветренной стороны не было прибоЯ, накат лишь слегка  поглаживал  крутые
скалы, и лодка шла вдоль самого  берега.  ‘начала  наше  внимание  привлекли
полчища красных, серых, зеленых и черных крабов,  которые  сновали  во  всех
направлениЯх, нырЯЯ в трещины над водой. ‘ветло-зеленаЯ вода была  настолько
прозрачна, что позволЯла рассмотреть Яркие водоросли и  морские  анемоны  на
дне. ’ам, в глубине, ходили пЯтнистые рыбы, из нор выглЯдывали  огромные,  с
человеческую  ногу,  омары,  покрытые  буграми  и   колючками,   расписанные
роскошными узорами. Ќо больше всего поразила нас рыба,  котораЯ  превосходно
чувствовала себЯ вне воды. ‘ палец длиной, большеголоваЯ, совершенно чернаЯ,
она разгонЯлась на гребне волны и прыгала на  камень.  ЏрисосетсЯ  и  скачет
посуху этакой безногой лЯгушкой. Њножество причудливых рыбок переливалось на
солнце. Ћдни лепились к скальной стенке, другие прыгали с камнЯ  на  камень,
третьи блаженно  распластывались  на  животе,  словно  наслаждаЯсь  солнцем.
Љазалось, они сторонЯтсЯ соленых брызг. ЌапрыгаютсЯ всласть и нырЯют обратно
в воду, но с очередной волной опЯть выходЯт на сушу.
     ’иоти не понимал нашего интереса к рыбе, котораЯ не  годилась  в  пищу.
‚стал и  тонкой  трезубой  острогой  поразил  пару  живописных  омаров.  …го
обидело, что мы не принимаем всерьез рассказ о местных демонах.  ‘начала  мы
не поверили, когда он обещал доказать нам, что на  ”ату-•иве  есть  кораллы,
потом усомнились в существовании каменной рыбы, теперь вот не верим, что  он
может показать настоЯщих демонов. Ћни есть, хоть и  остались,  так  сказать,
без дела, а было времЯ, помогали предкам ’иоти, как в наши  дни  ему  самому
помогает бог. Њы никогда не слышали про ’укопану?
     Ќет, не слышали. € согласились внимательно выслушать рассказ о нечистой
силе. Џо словам ’иоти, истинность рассказа нам могли подтвердить французские
власти на •ива-Ћа.
     ’укопана был последний великий шаман, которого еще  застали  европейцы.
‘ам он жил на ”ату-•иве, но о его свЯзЯх с демонами знали на  всех  островах
архипелага.
     ЏодойдЯ к главному, ’иоти от волнениЯ даже сбилсЯ с ритма гребли.
     Џеред смертью ’укопана собрал всех  жителей  долины  Ћмоа  во  главе  с
королем и показал два изображениЯ демонов, высеченные им  из  белого  камнЯ.
Ћдин демон был побольше, другой - поменьше. Љогда умру, сказал ’укопана, мой
дух вселитсЯ в большого демона, и пусть он называетсЯ моим именем.  Ђ  когда
умрет моЯ любимаЯ дочь, ее дух вселитсЯ в меньшего демона, и вместе мы будем
руководить народом ”ату•ивы в последующих поколениЯх.
     Џосле смерти ’укопаны обе статуи установили на  кладбище  над  долиной,
где мы изучали черепа. „вадцать  лет  назад  на  Њаркизские  острова  прибыл
французский губернатор. Ћн прослышал  о  красивых  статуЯх  на  ”ату-•иве  и
задумал  присвоить  себе  драгоценные  диковины.  Џо  его   приказу   четыре
островитЯнина отнесли статуи вниз и погрузили  на  правительственную  шхуну,
котораЯ доставила добычу в губернаторскую  резиденцию  в  долине  Ђтуона  на
острове •ива-Ћа. ‡десь ’укопану и его дочь,  к  великому  ужасу  островитЯн,
поставили у входа на участок губернатора.
     ‚скоре на острова обрушилсЯ шторм  страшной  силы.  „ень  за  днем  лил
дождь. Љончилось тем, что в горах •ива-Ћа  родилсЯ  могучий  поток,  который
ринулсЯ вниз по долине Ђтуона. Ћн вырывал с корнем и  разбрасывал  кокосовые
пальмы  и  огромные  хлебные  деревьЯ.  Џоток  направилсЯ   прЯмо   к   дому
губернатора. ‘ам губернатор спассЯ, но дом его разнесло  в  щепки,  а  когда
наводнение кончилось, все увидели, что ’укопана и его дочь  исчезли,  словно
сквозь землю провалились. ‹юди до сих пор тщетно ищут драгоценные статуи.  Ђ
губернатор выстроил себе новый дом подальше от старого участка.
     Џоведав эту историю, ’иоти надолго примолк.
     ЏродолжаЯ работать веслами, мы переваливали через пологие волны.  ђЯдом
тЯнулсЯ  нескончаемый  берег.  ‘калы  то  расступались,   открываЯ   взглЯду
маленькие  долинки,  то  снова  смыкались.  „олина  за  долиной,  пустынные,
забытые. ‚ысоко на кручах ходили пестрые дикие козы,  а  в  одном  месте  на
берегу стоЯла, похрюкиваЯ, чернаЯ косматаЯ свиньЯ и  близоруко  смотрела  на
скользЯщую мимо пирогу. Џроводив нас взглЯдом, она  снова  принЯлась  грызть
хлебный плод. ‘овсем необитаемыми эти долины нельзЯ было назвать, они кишели
одичавшим скотом, оставшимсЯ без двуногих хозЯев. Џо словам ’иоти, люди ушли
с  ветром  на  запад.  ‚ымершие  Язычники  не  попали  на  небеса.  €х  души
последовали за солнцем, а солнце нырЯет под океан и  возвращаетсЯ  подземным
ходом на свою родину на востоке.
     ‚се старые люди рассказывали, что дом солнца находитсЯ на востоке.  ’ам
завершают свое  подземное  странствие  солнце  и  души  умерших,  и  там  же
бессмертное светило снова восходит каждое утро. ЋстровитЯне помнили  древних
мореплавателей, которые ходили в  дальние  плаваниЯ  на  легендарную  родину
первых богов-королей. „уши-то, чтобы попасть туда, следовали за  солнцем  на
запад, но живые путешественники  предпочитали  более  короткий  путь,  плыли
прЯмо на восток. ‚осточную часть горизонта здесь называли  "верхним  концом"
океана, потому что  течение  и  облака  всегда  шли  с  той  стороны.  Љроме
неподвижных островов, все находилось в вечном  движении  "вниз",  на  запад.
Ћкеан, облака, солнце, звезды в ночном небе - все. ’иоти  предупредил:  если
грести до самого вечера, мы выйдем из-под защиты северного мыса, и нас  тоже
понесет на запад, тогда уже нам не вернутьсЯ на ”ату-•иву.
     ‘олнце висело прЯмо над головой, когда перед нами наконец  развернулись
сказочные декорации долины •анававе. ирокаЯ  сцена  с  множеством  пальм  и
высеченные в красном камне складчатые боковые  кулисы  поразили  нас  больше
прежнего теперь, когда мы шли на крохотной долбленке, наслушавшись рассказов
’иоти про демонов, духов и предков. Њогучие кулисы смахивали на  хоронЯщихсЯ
друг за другом огромных  чудовищ,  и  мы  почувствовали  себЯ  лилипутами  в
заколдованном царстве. Ќе трудно понЯть, почему суевериЯ и чернаЯ магиЯ  так
прочно владели душами людей, заточенных между этими грозными скалами.
     ‚ верховьЯх долины голубела горнаЯ грЯда  и  сквозь  отверстие  в  горе
светил, будто лампа, клочок неба. ‚етер и  дождь  прогрызли  туннель.  ’иоти
рассказал, что в старину людоеды из долины •анахоуа на  восточном  побережье
пробирались через этот ход и нападали на жителей  •анававе.  ‹юди  той  поры
лазили по горам не хуже коз, да еще они вырубили себе ступеньки на  отвесных
склонах. ’еперь туннель с мудреным названием "’ехавахиненао" с этой  стороны
совсем недоступен, и говорЯт, будто он набит человеческими  костЯми...  …сли
бы тропа не осыпалась, мы могли бы проникнуть  из  •анававе  в  таинственные
пещеры ‚ео в •анахоуа
     Џеред грозной полосой пенистых бурунов, которые рокотали над отмелью  у
входа в  залив,  ’иоти  приметил  косЯк  серебристых  рыб,  по  его  словам,
удивительно вкусных. ‚став во весь рост, он метнул острогу,  она  описала  в
воздухе высокую дугу и упала в середину косЯка. ’орчащее древко затрепетало,
говорЯ о точном попадании.
     ‚ деревне •анававе нас встретили улыбки  и  обычные  приглашениЯ  зайти
перекусить. Њы вежливо отвечали положенной формулой  -  спасибо,  сыты  -  и
показывали свой улов. ‡десь Явно  никто  не  был  настроен  против  нас,  но
искалеченное проказой ухо одного островитЯнина напомнило нам слова  капитана
Ѓрандера о том, что в этой долине распространены всЯкие заразные болезни. Ќу
да мы ведь и не  собирались  здесь  жить,  высадились  только  затем,  чтобы
посмотреть на обитель настоЯщего демона,  с  которым  ’иоти  так  хотел  нас
познакомить.
     Џономарь зашел к своему местному приЯтелю, тощему  фатухивцу  по  имени
”аи, и уговорил его помочь нам нести рыбу и бананы. ‘ам ’иоти нес  на  плече
острую палку, на  которую  наколол  хлебный  плод.  Џотом  друзьЯ  о  чем-то
пошептались, и сразу ”аи пошел медленнее. …му Явно расхотелось идти с  нами,
и Я на всЯкий случай забрал у него рыбу. ’ут ’иоти принЯлсЯ  высмеивать  его
за то, что он испугалсЯ демонов. ‚ конце концов  ”аи  все-таки  решилсЯ  нас
сопровождать. …сли уж мы непременно хотим, он покажет нам  обитель  нечистой
силы, одно из немногих  мест,  до  сих  пор  охранЯемых  табу.  €з  нынешних
фатухивцев никто туда не ходит. Џрежде было много всЯких  табу,  теперь  они
почти все забыты или ими пренебрегают. Ќо кое-какие запреты остаютсЯ в силе.
Ќапример, не положено проходить там, где другой стоит и  кормит  кур.  Њожет
случитьсЯ несчастье. …ще хуже, если поставишь  на  голову  деревЯнную  миску
вверх дном. „о сих пор  кое-где  в  лесу  заправлЯют  злые  духи  и  демоны;
забредешь туда - жди беды в ближайшие три днЯ.  ”аи  обещал  показать  такое
место.
     € когда мы вышли на берег каменистой речушки, он поднЯл руку,  указываЯ
направление на заколдованный участок. ’отчас ’иоти повернул назад. …му вдруг
страшно захотелось  есть  и  загорелось  найти  подходЯщее  местечко,  чтобы
изжарить рыбу. —уть не бегом вел он нас по тропе обратно.  ‘нова  показалась
большаЯ светлаЯ роща, сплошь состоЯщаЯ из множества  апельсиновых  деревьев.
Ђпельсины, кругом апельсины - на  деревьЯх,  на  земле.  Ќекоторые  деревьЯ,
словно плакучаЯ ива, склонили до самой травы  ветви,  увешанные  зелеными  и
желтыми плодами. Њы наелись, утолили жажду да еще  набрали  всего  впрок.  ‚
жизни нам не доводилось  есть  такие  сочные  и  вкусные  апельсины,  как  в
•анававе.
     ‚ыведЯ  нас  на  опушку  леса,  ’иоти  достал  спички  и,  махаЯ  своей
неизменной соломенной шлЯпой, развел костер из сучьев апельсинового  дерева.
‚скоре кругом распространилсЯ сладковатый  запах  печеного  хлебного  плода.
ЏочерневшаЯ корка лопнула, обнажив белую, как мука, мЯкоть. ’ем временем ”аи
выгреб из углей жареную рыбу и омара. Љ черту демонов! Њогут и подождать.  ‘
каким блаженством набросились мы на жертвоприношение  не  демонам,  а  самим
себе, обыкновенным людЯм!
     ”аи рассказал, что в лачугах у морЯ живет  всего  с  полсотни  человек.
Ћдин  из  них  китаец,  он  держит  лавчонку  и  ведет  меновую  торговлю  с
фатухивцами, совсем как ‚илли в Ћмоа.  Ђ  некогда  в  долине  •анававе  жили
могущественные  племена,  возглавлЯемые  тремЯ  королЯми.  Ћдно  королевство
находилось у самого подножиЯ гор, другое - посередине длинной долины, третье
- внизу, у морЯ. ‚се три племени вместе воевали против жителей  •анахоуа  по
ту сторону горного туннелЯ. ‚ дебрЯх все  еще  стоЯли  каменные  сиденьЯ,  с
которых караульные постоЯнно наблюдали  за  проходом.  …сли  общий  враг  не
показывалсЯ, три королЯ сражались между собой. аманы, состоЯвшие в свЯзи  с
демонами, умели предсказывать, - когда противник готовит  нападение.  Љ  ним
часто обращались  за  советом  в  немирные  времена.  ‚  состоЯнии  экстаза,
одержимые тем или иным демоном, они плЯсали с подвешенными к поЯсу  черепами
и говорили чужими голосами. Љаждое слово, слетавшее с  их  губ,  толковалось
как совет и предупреждение.
     Ћсновательно подкрепившись, мы  встали  и  вдруг  обнаружили,  что  нас
осталось только трое. ”аи исчез. ’иоти хотел бежать вдогонку,  но  Я  вернул
его и напомнил, что он ведь сам вызвалсЯ показать нам демона.  Њесто  теперь
известно, обойдемсЯ без ”аи.
     ’иоти засмеЯлсЯ: ему не страшны никакие табу, он пономарь,  протестант.
Џротив него демоны бессильны.
     Њы вернулись к ручью, откуда ”аи показал  нам  заколдованное  место,  и
перепрыгнули на  другой  берег.  „альше  пошла  такаЯ  чаща,  что  никак  не
продратьсЯ, даже ползком. ‡десь Явно не один десЯток  лет  не  ступала  нога
человека. Џришлось прокладывать себе путь с помощью моего мачете.
     ‚от уж правда заколдованное место. Њрак, духота, кругом  густые  дебри.
Ќо нам доводилось преодолевать заросли похуже. ‡десь хоть под ногами твердаЯ
опора.
     Ќаше продвижение кончилось, когда мачете  ударил  о  камень.  ‹иства  и
вьющиесЯ стебли скрывали замшелую стену с менЯ высотой. Њох почти совершенно
скры