äàíèß
ñóäà.
     ‚  òîëïå  ïîñëûøàëñß ðîïîò, ðàçäàëèñü  ïðîòåñòû, è  ïðåäñåäàòåëü óäàðèë
ìîëîòêîì ïî ñòîëó, ïðèçûâàß ê òèøèíå. î ”ðîíà ðåøèòåëüíî ïðîäîëæàëà ñòîßòü.
Šîãäà øóì çàòèõ, îíà îáðàòèëàñü ê ÷åëîâåêó çà ñòîëîì:
     -- ƒîñïîäèí  ïðåäñåäàòåëü, ß ïîëàãàþ, ÷òî ýòî ñîáðàíèå ñòàðàòåëåé?  (Ží
êèâíóë ãîëîâîé.) “ ìåíß ðàâíûé ñî âñåìè  ãîëîñ ïðè ðåøåíèè äåë íàøåé îáùèíû,
è ïîýòîìó ß ïðîøó ñëîâà. åîáõîäèìî, ÷òîáû ìåíß âûñëóøàëè.
     --  î âû íàðóøàåòå ïîðßäîê, ìèññ... ý... ý...  --  “ýëç!  -- ïîäñêàçàë
äåñßòîê ãîëîñîâ. -- Œèññ “ýëç,-- ïðîäîëæàë  ïðåäñåäàòåëü  áîëåå ïî÷òèòåëüíûì
òîíîì.--Ÿ,  ê  ñîæàëåíèþ,  äîëæåí çàìåòèòü  âàì,  ÷òî  âû íàðóøàåòå ïîðßäîê.
‘îáëàãîâîëèòå ñåñòü.
     -- å õî÷ó!--îòâåòèëà îíà.--Ÿ äîëæíà ñäåëàòü âàæíîå ñîîáùåíèå,  è, åñëè
âû îòêàæåòåñü âûñëóøàòü ìåíß, ß áóäó àïåëëèðîâàòü ê ñîáðàíèþ. Žíà ñêîëüçíóëà
âçãëßäîì ïî  òîëïå. -- „àéòå  åé âûñêàçàòüñß!--ðàçäàëèñü êðèêè. ðåäñåäàòåëü
âûíóæäåí áûë ïîä÷èíèòüñß è æåñòîì ðàçðåøèë åé ïðîäîëæàòü.
     -- ƒîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü, ãîñïîäà. Ÿ íå çíàþ,  êàêîå äåëî âàì ïðåäñòîèò
ðàññìîòðåòü,  íî  ß çíàþ,  ÷òî  çàéìó  âàøå âíèìàíèå  áîëåå âàæíûì äåëîì. ‡à
äâåðüþ ýòîé õèæèíû ëåæèò ÷åëîâåê, êîòîðûé, ïî-âèäèìîìó, óìèðàåò ñ ãîëîäó. Œû
ïðèâåçëè åãî  ñ  òîãî áåðåãà ðåêè. Œû íå ñòàëè áû âàñ áåñïîêîèòü, íî  íàì íå
óäàëîñü  âåðíóòüñß  íà  íàø  îñòðîâ. —åëîâåêó,  î êîòîðîì  ß  ãîâîðþ,  íóæíà
íåìåäëåííàß ïîìîùü.
     -- „âîå èç òåõ,  ÷òî ïîáëèæå ê  äâåðßì, âûéäóò è  çàéìóòñß èì,-- ñêàçàë
ïðåäñåäàòåëü.--  ‚û, äîê •îëèäýé, òîæå  ïîéäåòå  ñ íèìè è  ñäåëàåòå âñå, ÷òî
âîçìîæíî!
     -- îïðîñèòå  ñäåëàòü ïåðåðûâ,-- ïðîøåïòàë  ‘åíò-‚èíñåíò. ”ðîíà êèâíóëà
ãîëîâîé.
     -- ƒîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü, ß  ïðîøó îáúßâèòü  ïåðåðûâ, ïîêà  íå  óñòðîßò
ýòîãî ÷åëîâåêà.
     Šðèêè:  "å íàäî  ïåðåðûâà!",  "ðîäîëæàéòå ðàçáîð äåëà!"--âñòðåòèëè åå
ñëîâà. ðåäëîæåíèå ”ðîíû áûëî îòêëîíåíî.
     -- ó, ƒðåãîðè,-- ñêàçàëà  îíà  ñ óëûáêîé, ñàäßñü ðßäîì  ñ íèì.-- ‚ ÷åì
äåëî?  Ží êðåïêî ñæàë åå ðóêó. -- å âåðüòå èì, ”ðîíà... Žíè õîòßò,-- ó íåãî
÷òî-òî  çàñòðßëî â ãîðëå,-- óáèòü  ìåíß. -- î÷åìó? “ñïîêîéòåñü è ðàññêàæèòå
ìíå âñå. -- ðîøëîé íî÷üþ...-- ïîñïåøíî íà÷àë îí,  íî óìîëê, ÷òîáû âûñëóøàòü
ñêàíäèíàâà, êîòîðûé  òîëüêî ÷òî êîí÷èë  ïðèñßãàòü  è òåïåðü äàâàë ïîêàçàíèß,
îáäóìûâàß êàæäîå ñëîâî.
     --  Ÿ  áûñòðî ïðîñíóëñß,-- ãîâîðèë îí,-- ïîäîøåë ê äâåðè è  óñëûøàë åùå
âûñòðåë.
     …ãî ïðåðâàë ðóìßíûé ÷åëîâåê â ñòàðîì êëåò÷àòîì ïàëüòî.
     --  —òî  âû ïîäóìàëè? -- ñïðîñèë  îí. -- €? -- ïåðåñïðîñèë ñâèäåòåëü, è
ëèöî åãî ïîáàãðîâåëî îò ñìóùåíèß.
     -- Šîãäà  âû ïîäîøëè ê äâåðßì,  êàêàß  ìûñëü ïðèøëà  âàì ïðåæäå âñåãî â
ãîëîâó?
     --  €-à!--—åëîâåê îáëåã÷åííî âçäîõíóë, è  ëèöî åãî ïðîñâåòëåëî.--“ ìåíß
íåò  ìîêàñèí, è ß ïîäóìàë, ÷òî ÷åðòîâñêè õîëîäíî.-- „îâîëüíîå  âûðàæåíèå åãî
ëèöà ñìåíèëîñü íàèâíûì óäèâëåíèåì, êîãäà ïîñëåäîâàë âçðûâ ñìåõà. î ñ òåì æå
òóïûì âèäîì îí ïðîäîëæàë: -- Ÿ óñëûõàë åùå âûñòðåë è ïîáåæàë ïî äîðîãå.
     ‚  ýòó  ìèíóòó  Šîðëèññ ïðîòèñíóëñß ê ”ðîíå  ÷åðåç òîëïó, è îíà óæå  íå
ñëóøàëà äàëüøå.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?--ñïðîñèë èíæåíåð.--—òî-íèáóäü ñåðüåçíîå? å ìîãó ëè ß
âàì ïîìî÷ü?
     -- „à, äà!--”ðîíà áëàãîäàðíî ïîæàëà åìó ðóêó.-- îñòàðàéòåñü êàê-íèáóäü
ïåðåáðàòüñß ÷åðåç ïðîëèâ è ïîïðîñèòå ìîåãî  îòöà ïðèåõàòü ñþäà. ‘êàæèòå åìó,
÷òî ñ ƒðåãîðè ‘åíò-‚èíñåíòîì ñëó÷èëàñü  áåäà, ÷òî åãî îáâèíßþò...  ‚ ÷åì âàñ
îáâèíßþò, ƒðåãîðè? -- ‚ óáèéñòâå.
     --  ‚  óáèéñòâå? -- óäèâèëñß  Šîðëèññ.  --  „à,  äà!  ‘êàæèòå,  ÷òî åãî
îáâèíßþò â óáèéñòâå, ÷òî ß çäåñü, ÷òî îí ìíå íóæåí. ˆ ïóñòü îí  ïðèâåçåò ìíå
âî  ÷òî  îäåòüñß. ˆ, ‚ýíñ,-- îíà  ïîæàëà åìó  ðóêó, áûñòðî  ïîäíßâ  íà  íåãî
ãëàçà,-- íå ñëèøêîì ðèñêóéòå, òîëüêî ïîñòàðàéòåñü ýòî óñòðîèòü.
     -- Ÿ âñå ñäåëàþ. -- Ží óâåðåííî òðßõíóë ãîëîâîé  è íà÷àë ïðîòàëêèâàòüñß
ê äâåðßì.
     -- Šòî çàùèùàåò âàñ? -- ñïðîñèëà ”ðîíà ‘åíò-‚èíñåíòà.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- èêòî. Žíè õîòåëè íàçíà÷èòü  êàêîãî-òî èëëà ðàóíà,  ëèøåííîãî ïðàâ
àäâîêàòà èç ˜òàòîâ, íî ß îòêàçàëñß.  Ží òåïåðü ñðåäè òåõ, êòî ìåíß îáâèíßåò.
òî  ñàìîñóä. Žíè çàðàíåå ñãîâîðèëèñü  ïîãóáèòü ìåíß.  --  Ÿ  õîòåëà  áû âñå
óçíàòü îò âàñ. -- î, ”ðîíà, ß íåâèíîâåí... Ÿ...
     --  ’èøå! --  Žíà ïîëîæèëà  ðóêó  åìó  íà  ïëå÷î, ÷òîáû  çàñòàâèòü  åãî
çàìîë÷àòü, è ñîñðåäîòî÷èëà ñâîå âíèìàíèå íà ñâèäåòåëå.
     --  ’àê  âîò, æóðíàëèñò îòáèâàëñß êàê ìîã, íî ìû ñ üåðîì çàïåðëè åãî â
õèæèíå. Ží ïëàêàë è íå äâèãàëñß ñ ìåñòà...
     --  Šòî  ïëàêàë?   --   ïðåðâàë   åãî   ïðîêóðîð.  --   Ží.  ‚îò   ýòîò
ïàðåíü.--‘êàíäèíàâ óêàçàë íà  ‘åíò-‚èíñåíòà.-- Ÿ çàæåã ñâåò.  Šîïòèëêà  áûëà
îïðîêèíóòà, íî ó  ìåíß  â êàðìàíå  áûëà ñâå÷à. Ž÷åíü õîðîøàß ïðèâû÷êà íîñèòü
ñâå÷ó â êàðìàíå,--  ñåðüåçíî ïðèáàâèë îí.--€ îðã, îí ëåæàë íà ïîëó ìåðòâûé.
€ æåíùèíà ñêàçàëà, ÷òî îí ýòî ñäåëàë, è òóò æå óìåðëà. -- Šòî æå èìåííî?
     Ží ñíîâà òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó ‘åíò-‚èíñåíòà. -- ‚îò ýòîò ïàðåíü.
     --  Žíà ýòî ñêàçàëà? --  øåïîòîì ñïðîñèëà ”ðîíà. -- „à,-- òàêæå øåïîòîì
îòâåòèë ‘åíò-‚èíñåíò,-- îíà ýòî  ñêàçàëà. î ß íå ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî
çàñòàâèëî åå òàê ïîñòóïèòü. Žíà, ïî âñåé âåðîßòíîñòè, áûëà íå â ñâîåì óìå.
     óìßíûé  ÷åëîâåê  â   ïîíîøåííîì  êëåò÷àòîì  ïàëüòî  ïîäðîáíî  äîïðîñèë
ñâèäåòåëß.  ”ðîíà  âíèìàòåëüíî ñëåäèëà  çà  äîïðîñîì.  Žäíàêî  íè÷åãî íîâîãî
âûßñíèòü íå óäàëîñü.
     --  ‚û  èìååòå  ïðàâî  ïîäâåðãíóòü  ñâèäåòåëß ïåðåêðåñòíîìó  äîïðîñó,--
çàßâèë   ïðåäñåäàòåëü  ‘åíò-‚èíñåíòó.--   ‚û  õîòèòå   ÷òî-íèáóäü  ñïðîñèòü?
†óðíàëèñò  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  --  îïûòàéòåñü,--íàñòàèâàëà  ”ðîíà. --  Šàêîé
ñìûñë? -- ñêàçàë  îí áåçíàäåæíî.-- Ÿ îáðå÷åí çàðàíåå. ðèãîâîð áûë  èçâåñòåí
äî íà÷àëà ñóäà.
     -- Žäíó  ìèíóòó, ïîæàëóéñòà.-- åçêèé ãîëîñ ”ðîíû  îñòàíîâèë óõîäèâøåãî
ñâèäåòåëß.--  ‚û  ëè÷íî íå  çíàåòå, êòî  ñîâåðøèë óáèéñòâî?  ‘êàíäèíàâ  òóïî
óñòàâèëñß íà íåå, ñëîâíî âûæèäàß, ïîêà åå âîïðîñ ïðîíèêíåò â åãî ñîçíàíèå.
     -- ‚û íå âèäåëè, êòî ñîâåðøèë óáèéñòâî? -- åùå ðàç ñïðîñèëà îíà.
     --  Ž,  äà.   òîò  ïàðåíü.--Ží   ñíîâà  óêàçàë   ïàëüöåì   â   òîì  æå
íàïðàâëåíèè.--†åíùèíà ñêàçàëà, ÷òî îí óáèéöà. ‚ñå êðóãîì  óëûáíóëèñü. --  î
âû ýòîãî íå âèäåëè? --  Ÿ ñëûøàë âûñòðåëû. -- î âû íå âèäåëè,  êòî ñòðåëßë?
-- €! åò, íî îíà ñêàçàëà...
     --  „îâîëüíî,  áëàãîäàðþ  âàñ,--  ëþáåçíî  ñêàçàëà  ”ðîíà,  è ñâèäåòåëü
óäàëèëñß.  Žáâèíèòåëü  ïîñìîòðåë   ñâîè  çàìåòêè.   --  üåð   ‹à-”ëèò÷!  --
ïðîâîçãëàñèë îí. ‘òðîéíûé ñìóãëûé ÷åëîâåê  ñ òîíêîé, ãèáêîé ôèãóðîé âûøåë íà
ñâîáîäíîå  ìåñòî  ïåðåä   ñòîëîì.  òî  áûë  êðàñèâûé  áðþíåò  ñ   áûñòðûìè,
âûðàçèòåëüíûìè  ãëàçàìè,  êîòîðûå  íà  ìèíóòó  îñòàíîâèëèñü íà ”ðîíå, ïîëíûå
îòêðûòîãî  è  íåïîääåëüíîãî âîñõèùåíèß.  Žíà  óëûáíóëàñü  è  ñëåãêà  êèâíóëà
ãîëîâîé, ïîòîìó ÷òî îí åé ïîíðàâèëñß  ñ ïåðâîãî  âçãëßäà  è  ïîêàçàëñß äàâíî
çíàêîìûì.  Ží  òîæå óëûáíóëñß åé, è  åãî  ãëàäêàß âåðõíßß ãóáà ïðèïîäíßëàñü,
îáíàæèâ ðßä âåëèêîëåïíûõ çóáîâ áåçóïðå÷íîé áåëèçíû.
     ‚ îòâåò íà ñòåðåîòèïíûå âîïðîñû îí ñîîáùèë, ÷òî íîñèò èìß îòöà, ïîòîìêà
êàíàäñêèõ  ôðàíöóçîâ-îõîòíèêîâ.  …ãî ìàòü  --  îí  ïîæàë ïëå÷àìè  è ñâåðêíóë
çóáàìè  -- áûëà  ìåòèñêîé.  Ží  ðîäèëñß ãäå-òî  â àððåí-ƒðàóíäçå, âî  âðåìß
îõîòû; îí íå çíàåò  òî÷íî ãäå. …ãî ñ÷èòàþò ñòàðîæèëîì. Ží ïðèáûë â ñòðàíó âî
âðåìåíà  „æåêà  Œàêêâåñò÷åíà, ÷åðåç ‘êàëèñòûå ãîðû ñ îëüøîãî  åâîëüíè÷üåãî
îçåðà.
     Šîãäà åìó  ïðåäëîæèëè èçëîæèòü âñå,  ÷òî îí  çíàë î äàííîì äåëå,  îí íà
ìèíóòó çàìîë÷àë, êàê áû îáäóìûâàß, ñ ÷åãî íà÷àòü.
     --  ‚åñíîé  ïðèíßòî ñïàòü ñ îòêðûòîé äâåðüþ,--  ïðîèçíåñ îí  ìåëîäè÷íûì
ãîëîñîì,  çâó÷àùèì,  êàê  ôëåéòà,  â   êåì  ÷óâñòâîâàëñß   çàìåòíûé  àêöåíò,
íàïîìèíàâøèé î åãî ïðîèñõîæäåíèè.-- ’àê è  ß ñïàë ïðîøëîé íî÷üþ. î ß  ñïëþ,
êàê  êîøêà. ‹èñò  ëè óïàäåò, âåòåðîê ëè  ïîäóåò, ß  âñþ íî÷ü  ñëûøó êàêîé-òî
øåïîò. ðè ïåðâîì âûñòðåëå--îí  ùåëêíóë  ïàëüöàìè--ß  ïðîñíóëñß è êèíóëñß  ê
äâåðßì.
     ‘åíò-‚èíñåíò íàãíóëñß ê ”ðîíå: -- òî áûë íå ïåðâûé âûñòðåë.
     Žíà êèâíóëà  ãîëîâîé, íå ñïóñêàß  ãëàç  ñ  ‹à-”ëèò÷à, êîòîðûé  ãàëàíòíî
ïðåðâàë ñâîé ðàññêàç.
     -- àçäàëîñü  åùå äâà  âûñòðåëà,--  ïðîäîëæàë  îí,-- îäèí çà äðóãèì  --
áóì-áóì, âîò òàê. òî â  õèæèíå îðãà,--  ñêàçàë ß  ñåáå è  ïîáåæàë òóäà.  Ÿ
ðåøèë, ÷òî ýòî îðã  óáèâàåò ýëëó, ÷òî áûëî íåõîðîøî. ‚åäü ýëëà-- êðàñèâàß
æåíùèíà,--  ïîßñíèë îí  ñ  íåîòðàçèìîé  óëûáêîé.--  Œíå  íðàâèëàñü  ýëëà. Ÿ
ïîáåæàë  òóäà. € „æîí  âûáåæàë  èç  ñâîåé  õèæèíû ñî ñòðàøíûì  øóìîì,  òî÷íî
íåïîâîðîòëèâàß êîðîâà.  "—òî  ñëó÷èëîñü?"--ñïðàøèâàåò  îí, à ß  ãîâîðþ:  "å
çíàþ". ’óò êòî-òî âûñêî÷èë  èç òåìíîòû  -- âîò òàê --  è  ñáèë „æîíà ñ íîã è
ñáèë ìåíß ñ  íîã. Œû âöåïèëèñü â íåãî. òî áûë ìóæ÷èíà.  àçäåòûé.  îðåòñß.
Šðè÷èò: "Ž!  Ž!  Ž!" --  âîò òàê.  Œû  êðåïêî  äåðæèì  åãî, è  îí  ïîíåìíîãó
ïåðåñòàåò êðè÷àòü. ’îãäà ìû âñòàåì è ãîâîðèì åìó: "îøëè  íàçàä". -- Šòî áûë
ýòîò ÷åëîâåê?
     ‹à-”ëèò÷,   ÷óòü   ïîâåðíóâøèñü,   ïîñìîòðåë   íà   ‘åíò-‚èíñåíòà.   --
ðîäîëæàéòå.
     -- ’àê? —åëîâåê, îí íå õîòåë âîçâðàùàòüñß,  íî ìû ñ „æîíîì íàñòîßëè,  è
åìó ïðèøëîñü èäòè. -- Ží ÷òî-íèáóäü ãîâîðèë?
     -- Ÿ  ñïðîñèë åãî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü, íî  îí òîëüêî ïëàêàë... îí... îí...
âñõëèïûâàë âîò òàê. -- ‚û íå  çàìåòèëè  â  íåì  íè÷åãî îñîáåííîãî?  ‹à-”ëèò÷
âîïðîñèòåëüíî  ïîäíßë  áðîâè.  --  è÷åãî  íåîáû÷íîãî,  íè÷åãî  èç ðßäà  âîí
âûõîäßùåãî?
     -- €õ, äà, ó  íåãî  áûëè  ðóêè â  êðîâè. å îáðàùàß  âíèìàíèß íà ãëóõîé
ðîïîò  â  òîëïå, îí ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, è åãî âûðàçèòåëüíàß ìèìèêà ïðèäàâàëà
äðàìàòèçì âñåìó ðàññêàçó.
     --  „æîí çàæåã  ñâåò, ýëëà ñòîíàëà, êàê òþëåíü, êîãäà ïóëß ïîïàäåò åìó
ïîä ëàñò. € îðã ëåæàë â óãëó. Ÿ ïîñìîòðåë íà íåãî. Ží áîëüøå íå äûøàë.  ’óò
ýëëà îòêðûëà ãëàçà, è  ß âçãëßíóë åé â ãëàçà è ïîíßë, ÷òî îíà  óçíàëà ìåíß,
‹à-”ëèò÷à. "Šòî  ñäåëàë ýòî, ýëëà?  --  ñïðîñèë ß. € îíà áèëàñü ãîëîâîé  îá
ïîë, à ïîòîì òèõî øåïíóëà: "Ží óìåð?" Ÿ ïîíßë, ÷òî îíà ñïðàøèâàåò ïðî îðãà,
è ñêàçàë: "„à".  ’îãäà îíà ïðèïîäíßëàñü íà  ëîêòå, áûñòðî îãëßíóëàñü êðóãîì,
ñòðàøíî òîðîïßñü, è êîãäà  óâèäåëà  ‚èíñåíòà, òî òàê è  óñòàâèëàñü íà íåãî è
áîëüøå  íå  ñâîäèëà  ñ íåãî ãëàç. ‡àòåì  îíà  óêàçàëà  íà  íåãî,  âîò òàê.--
‹à-”ëèò÷ îáåðíóëñß  è òêíóë äðîæàùèì ïàëüöåì  à ñòîðîíó ïîäñóäèìîãî.--ˆ  îíà
ñêàçàëà: "Ží, îí, îí!" € ß ñïðîñèë:  "ýëëà, êòî ýòî ñäåëàë?" ˆ îíà ñêàçàëà:
"Ží,  îí,  îí!  ‘åíò-‚èí÷à,  îí  ýòî  ñäåëàë".  ˆ  ïîòîì,--ãîëîâà  ‹à-”ëèò÷à
áåññèëüíî ñâåñèëàñü íà ãðóäü,  íî âíîâü îòêèíóëàñü íàçàä, êîãäà îí, ñâåðêíóâ
çóáàìè, çàêîí÷èë ñâîþ ïîâåñòü,-- óìåðëà.
     óìßíûé  ÷åëîâåê,  èëë ðàóí, ïîäâåðã ìåòèñà îáû÷íîìó äîïðîñó, êîòîðûé
òîëüêî ïîäòâåðäèë  åãî  ïîêàçàíèß  è âûßñíèë,  ÷òî âî  âðåìß óáèéñòâà  îðãà
ïðîèñõîäèëà,  äîëæíî áûòü, óæàñíàß  áîðüáà. ’ßæåëûé ñòîë áûë ñëîìàí, ñòóë  è
êîéêà ïðåâðàòèëèñü â ùåïêè, à ïå÷êà îïðîêèíóòà.
     --  Ÿ  íèêîãäà íå âèäåë  íè÷åãî  ïîäîáíîãî,-- çàêîí÷èë ‹à-”ëèò÷.-- åò,
íèêîãäà.
     ðàóí  ñ  ïîêëîíîì  ïåðåäàë  åãî  â  ðàñïîðßæåíèå  ”ðîíû,  çà  ÷òî  áûë
âîçíàãðàæäåí  óëûáêîé.  Žíà   ñ÷èòàëà  áëàãîðàçóìíûì  âûêàçûâàòü  ëþáåçíîñòü
îáâèíèòåëþ.  …é  íóæíî  áûëî âûèãðàòü  âðåìß  äî  ïðèåçäà  îòöà  è  ïîëó÷èòü
âîçìîæíîñòü  ïîãîâîðèòü íàåäèíå ñ ‘åíò-‚èíñåíòîì, ÷òîáû âûßñíèòü ïîäðîáíîñòè
ïðîèñøåñòâèß. îýòîìó îíà çàäàâàëà ‹à-”ëèò÷ó  áåñêîíå÷íûé  ðßä  âîïðîñîâ. î
òîëüêî äâà ðàçà åé óäàëîñü óçíàòü êîå-÷òî, çàñëóæèâàþùåå âíèìàíèß.
     -- ‚û ãîâîðèòå î ïåðâîì  âûñòðåëå, ìèñòåð ‹à-”ëèò÷. î ñòåíû äåðåâßííîé
õèæèíû  îáû÷íî  äîâîëüíî  òîëñòûå. …ñëè  äâåðü  áûëà çàêðûòà,  ìîãëè  ëè  âû
óñëûøàòü ïåðâûé âûñòðåë?
     Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé, è åãî  ÷åðíûå  ãëàçà ñêàçàëè åé, ÷òî îí  ïîíèìàåò,
êàêîé  ôàêò îíà  ñòàðàåòñß óñòàíîâèòü. --  …ñëè áû äâåðü õèæèíû  îðãà  áûëà
çàêðûòà, âû áû ñëûøàëè âûñòðåë?
     Ží ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- ‡íà÷èò, ìèñòåð ‹à-”ëèò÷, êîãäà âû ãîâîðèòå
î ïåðâîì âûñòðåëå, âû ïîäðàçóìåâàåòå ïåðâûé âûñòðåë, óñëûøàííûé âàìè?
     Ží êèâíóë ãîëîâîé, íî, âûèãðàâ î÷êî, îíà  âñå-òàêè íå  ìîãëà èçâëå÷ü èç
ýòîãî íèêàêîé ïðàêòè÷åñêîé ïîëüçû.
     Žíà ñíîâà ñòàëà äîèñêèâàòüñß áîëåå âåñêèõ äîêàçàòåëüñòâ, õîòß âñå âðåìß
÷óâñòâîâàëà, ÷òî ‹à-”ëèò÷ óãàäûâàåò åå òàêòèêó.
     --  ‚û ãîâîðèòå, ÷òî áûëî  î÷åíü òåìíî, ìèñòåð ‹à-”ëèò÷? --  „à,  î÷åíü
òåìíî.
     -- Šàêèì æå  îáðàçîì  âû  óçíàëè  „æîíà? -- „æîí ñòðàøíî òîïî÷åò, êîãäà
áåæèò. Ÿ óçíàþ åãî òîïîò.
     -- Œîãëè ëè âû âèäåòü åãî äîñòàòî÷íî ßñíî, ÷òîáû óçíàòü? -- åò.
     --  ’îãäà, ìèñòåð  ‹à-”ëèò÷,-- ñêàçàëà îíà ñ  òîðæåñòâîì,--  îáúßñíèòå,
ïîæàëóéñòà, êàê âû óçíàëè, ÷òî ó ìèñòåðà ‘åíò-‚èíñåíòà ðóêè â êðîâè?
     ƒóáû åãî ðàñêðûëèñü â îñëåïèòåëüíîé óëûáêå, è îí íà ìèíóòó çàìîë÷àë.
     -- Šàê? Ÿ ïî÷óâñòâîâàë òåïëóþ  êðîâü íà åãî ðóêàõ. € ìîå  îáîíßíèå.  Ž!
„ûì  îõîòíè÷üåãî  êîñòðà  âäàëè,  ßìà,  â  êîòîðîé  ïðß÷óòñß  êðîëèêè,  ñëåä
ïðîáåæàâøåãî ëîñß, ðàçâå  ìîå îáîíßíèå  íå óêàçûâàåò  ìíå  íà âñå ýòî? -- Ží
îòêèíóë ãîëîâó. à åãî  íàïðßæåííîì  ëèöå ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè  è  äðîæàùèìè
ðàñøèðåííûìè  íîçäðßìè  íå îñòàëîñü íèêàêèõ ÷óâñòâ, êðîìå îäíîãî, íà êîòîðîì
êàê áû ñîñðåäîòî÷èëîñü âñå åãî ñóùåñòâî. ‡àòåì ãëàçà  åãî ïðèîòêðûëèñü, è îí
òî÷íî âî ñíå ïîñìîòðåë íà ”ðîíó.
     -- Ÿ ïî÷óâñòâîâàë  çàïàõ êðîâè  íà  åãî ðóêàõ -- çàïàõ òåïëîé,  ãîðß÷åé
êðîâè íà åãî ðóêàõ.
     -- …é-áîãó, îí ñïîñîáåí íà ýòî! -- êðèêíóë êòî-òî â òîëïå.
     ˆ  ýòî  òàê  óáåäèëî  ”ðîíó,   ÷òî  îíà  íåâîëüíî  ïîñìîòðåëà  íà  ðóêè
‘åíò-‚èíñåíòà è óâèäåëà ðæàâûå ïßòíà íà ìàíæåòàõ åãî ôëàíåëåâîé ðóáàøêè.
     Šîãäà ‹à-”ëèò÷ ïîêèíóë ñâèäåòåëüñêîå  ìåñòî, èëë ðàóí ïîäîøåë  ê  íåé
ïîæàòü ðóêó.
     -- Œíå  íåîáõîäèìî ïîçíàêîìèòüñß ñ çàùèòíèêîì,-- äîáðîäóøíî  ñêàçàë îí,
ïðîñìàòðèâàß  ñâîè çàìåòêè  ïåðåä äîïðîñîì  ñëåäóþùåãî ñâèäåòåëß.  --  ‚û íå
íàõîäèòå,  ÷òî  ýòî íåñïðàâåäëèâî  ïî îòíîøåíèþ êî ìíå? --  áûñòðî  ñïðîñèëà
îíà.-- “ ìåíß íå  áûëî âðåìåíè ïðèãîòîâèòüñß ê  çàùèòå.  Ÿ íè÷åãî íå  çíàþ î
äåëå, êðîìå òîãî, ÷òî óñëûøàëà îò âàøèõ ñâèäåòåëåé. å äóìàåòå ëè âû, ìèñòåð
ðàóí,-- è â ãîëîñå åå çàçâó÷àëè óáåäèòåëüíûå íîòêè,-- íå äóìàåòå ëè âû, ÷òî
äåëî ñëåäîâàëî áû îòëîæèòü äî çàâòðà?
     --  •ì,--  çàäóì÷èâî ñêàçàë îí,  ãëßäß íà  ÷àñû.-- òî íåïëîõàß  ìûñëü.
’åïåðü êàê-íèêàê ïßòü ÷àñîâ, è âñåì ïîðà ãîòîâèòü óæèí.
     Žíà ïîáëàãîäàðèëà åãî áåç ñëîâ, êàê ýòî óìåþò äåëàòü íåêîòîðûå æåíùèíû.
“âèäåâ åå ëèöî  è ãëàçà, îí ïî÷óâñòâîâàë ãîðàçäî áîëüøåå óäîâëåòâîðåíèå, ÷åì
åñëè áû îíà çàãîâîðèëà.
     Ží âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî è îáðàòèëñß ê ïðèñóòñòâóþùèì:
     -- ‚  ðåçóëüòàòå ñîâåùàíèß  îáâèíåíèß  è çàùèòû,  ïðèíèìàß âî  âíèìàíèå
ïîçäíèé   ÷àñ  è   íåâîçìîæíîñòü   ðàçîáðàòü   äåëî   â   ñïåøíîì   ïîðßäêå,
ß--õì!--ïðåäëàãàþ îáúßâèòü ïåðåðûâ äî âîñüìè ÷àñîâ óòðà çàâòðàøíåãî äíß.
     -- îëüøèíñòâî çà,--  îáúßâèë ïðåäñåäàòåëü è, ïîêèíóâ ñâîå ìåñòî, íà÷àë
ðàçâîäèòü îãîíü, òàê êàê áûë ñîâëàäåëüöåì  ýòîé  õèæèíû è  ñòðßïàë  äëß âñåé
êîìïàíèè.

        ƒ‹€‚€ XXVII

     …äâà   ïîñëåäíèé   ñòàðàòåëü   ïîêèíóë  õèæèíó,   ”ðîíà   îáåðíóëàñü  ê
‘åíò-‚èíñåíòó. ’î÷íî  óòîïàþùèé, îí  ñóäîðîæíî ñæàë  åå ðóêè. -- ‚åðüòå ìíå,
”ðîíà! Žáåùàéòå ìíå ýòî! Žíà âñïûõíóëà.
     -- ‚û âîçáóæäåíû,-- ñêàçàëà îíà,-- èíà÷å âû áû òàê íå ãîâîðèëè. î ß íå
âèíþ âàñ,--  ïðèáàâèëà  îíà ìßãêî.--  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî  ïîäîáíàß èñòîðèß ìîæåò
âçâîëíîâàòü ÷åëîâåêà.
     -- „à, ÷åãî  óæ õóæå,-- îòâåòèë îí ãîðüêî.-- Ÿ âåäó ñåáß, êàê äóðàê, íî
èíà÷å íå ìîãó. îòðßñåíèå áûëî ñëèøêîì âåëèêî. Šàê  áóäòî ìíå ìàëî áûëî òîãî
óæàñà,  êîòîðûé  ß  èñïûòàë  ïðè  âèäå ñìåðòè  îðãà, íî  áûòü  åùå âäîáàâîê
îáâèíåííûì â óáèéñòâå è  îòäàííûì íà ñóä òîëïû!.. ðîñòèòå ìåíß, ”ðîíà. î ß
ñàì  íå ñâîé. Šîíå÷íî, ß  çíàþ, ÷òî âû ìíå ïîâåðèòå. --  àññêàæèòå ìíå âñå,
ƒðåãîðè.
     -- ‚î-ïåðâûõ,  ýòà  æåíùèíà, ýëëà,  ëãàëà. Žíà, äîëæíî áûòü,  ëèøèëàñü
ðàññóäêà,  åñëè ìîãëà  ñêàçàòü  òàêîå ïåðåä  ñìåðòüþ, ïîñëå òîãî,  êàê  ß  ñ
îïàñíîñòüþ äëß æèçíè çàùèùàë åå è îðãà. òî -- åäèíñòâåííîå îáúßñíåíèå...
     --  à÷íèòå ñ íà÷àëà,-- ïåðåáèëà åãî ”ðîíà.--  îìíèòå, ÷òî ß íè÷åãî íå
çíàþ.
     Ží óñåëñß  ïîóäîáíåå íà òàáóðåòå è, ñêðó÷èâàß ïàïèðîñó, ñòàë ïåðåäàâàòü
ñîáûòèß ìèíóâøåé íî÷è.
     -- ûëî, äîëæíî áûòü,  îêîëî ÷àñà íî÷è, êîãäà ìåíß êòî-òî ðàçáóäèë òåì.
÷òî  çàæåã  êîïòèëêó.  Ÿ  ïîäóìàë, ÷òî  ýòî îðã.  óäèâèëñß, çà÷åì îí  çäåñü
áðîäèò,  è ãîòîâ áûë  ñíîâà çàñíóòü, êîãäà  êàêîå-òî  ÷óâñòâî, ñàì íå  çíàþ,
êàêîå, ïîáóäèëî ìåíß îòêðûòü ãëàçà.  „âîå ÷óæèõ ëþäåé áûëè â õèæèíå.  à íèõ
áûëè  ìàñêè è ìåõîâûå  øàïêè  ñ  îïóùåííûìè íàóøíèêàìè,  òàê  ÷òî ß  íå  ìîã
ðàçãëßäåòü èõ ëèöà è âèäåë òîëüêî ñâåðêàþùèå ãëàçà ñêâîçü ïðîðåçû â ìàñêàõ.
     Ÿ ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî íàì  ãðîçèò îïàñíîñòü. ‘åêóíäó ß ëåæàë ñïîêîéíî  è
ðàçìûøëßë. îðã  îäîëæèë ó  ìåíß  ðåâîëüâåð,  òàê ÷òî ß  áûë  áåçîðóæåí. Œîß
âèíòîâêà âèñåëà ó äâåðè. Ÿ ðåøèë áðîñèòüñß ê  íåé. î åäâà ß óñïåë êîñíóòüñß
ïîëà, êàê îäèí èç íåçíàêîìöåâ ïîâåðíóëñß  êî ìíå è âûñòðåëèë èç  ðåâîëüâåðà.
òî áûë  ïåðâûé âûñòðåë,  êîòîðîãî ‹à-”ëèò÷ íå ñëûøàë. ‹èøü ïîçæå, âî  âðåìß
áîðüáû, äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è ïîýòîìó îí óñëûøàë ñëåäóþùèå òðè âûñòðåëà.
     Ÿ  íàõîäèëñß  òàê  áëèçêî ê  çëîóìûøëåííèêó è òàê íåîæèäàííî ñîñêî÷èë ñ
êîéêè, ÷òî îí ïðîìàõíóëñß. —åðåç  ìèíóòó ìû ñõâàòèëèñü, ïîêàòèâøèñü ïî ïîëó.
Šîíå÷íî, îðã ïðîñíóëñß, è âòîðîé  çëîóìûøëåííèê  çàíßëñß èì è ýëëîé.  òîò
âòîðîé è ñîâåðøèë óáèéñòâî, òàê êàê ìîé ïðîòèâíèê áûë çàíßò áîðüáîé ñî ìíîé.
‚û ñëûøàëè  ïîêàçàíèå.  î òîìó,  êàêîé  áåñïîðßäîê áûë â õèæèíå, âû  ìîæåòå
ïðåäñòàâèòü ñåáå  êàðòèíó áîðüáû. Œû  êàòàëèñü ïî ïîëó, ìåòàëèñü  è äðàëèñü,
ïîêà ñòóëüß, ñòîë, ïîëêè -- âñå êðóãîì íå áûëî èçëîìàíî.
     Ž ”ðîíà, ýòî áûëî óæàñíî! îðã áîðîëñß çà ñâîþ æèçíü, ýëëà, ðàíåííàß è
ñòîíóùàß, ïîìîãàëà åìó, à ß
     íå  ìîã îêàçàòü èì  ïîääåðæêè.  î â êîíöå êîíöîâ ß ñðàâíèòåëüíî áûñòðî
íà÷àë îäîëåâàòü ñâîåãî ïðîòèâíèêà. Ÿ óëîæèë åãî íà îáå ëîïàòêè, ïðèäàâèë åãî
ðóêè  êîëåíßìè  è  ìåäëåííî  ñæèìàë  åìó  ãîðëî.  î  çà  ýòî  âðåìß  âòîðîé
çëîóìûøëåííèê îêîí÷èë ñâîå äåëî è íàïðàâèëñß êî ìíå. —òî ß ìîã ñäåëàòü? „âîå
íà îäíîãî! Š  òîìó  æå ß  åäâà ïåðåâîäèë  äóõ! Žíè îòòåñíèëè  ìåíß â óãîë  è
ñêðûëèñü..  ‘îçíàþñü, ß áûë  óæå  íàñòîëüêî  âíå ñåáß, ÷òî  åäâà ìíå óäàëîñü
ïåðåâåñòè äóõ, ß êèíóëñß  çà íèìè â ïîãîíþ  áåç îðóæèß. ’óò ß è ñòîëêíóëñß ñ
‹à-”ëèò÷åì  è  „æîíîì...  îñòàëüíîå  âàì  óæå  èçâåñòíî.  ’îëüêî...--  Ží  â
íåäîóìåíèè íàõìóðèë  áðîâè.---’îëüêî ß íå  ìîãó  ïîíßòü, ÷òî  ïîáóäèëî ýëëó
îáâèíèòü ìåíß.
     Ží óìîëßþùå ïîñìîòðåë íà  ”ðîíó, íî  îíà, õîòü è ñæàëà ñî÷óâñòâåííî åãî
ðóêó, õðàíèëà ìîë÷àíèå, ìûñëåííî âçâåøèâàß âñå "çà" è "ïðîòèâ". Žíà ìåäëåííî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- ’ßæåëûé ñëó÷àé. ‚ñå äåëî â òîì, ÷òîáû óáåäèòü èõ...
     --  î, êëßíóñü áîãîì,  ”ðîíà, ß íå âèíîâàò. Ÿ íå  ñâßòîé, âîçìîæíî. î
ìîè ðóêè íå çàïßòíàíû êðîâüþ.
     -- å çàáûâàéòå, ƒðåãîðè,--  ìßãêî ñêàçàëà îíà,-- ÷òî íå  ß áóäó ñóäèòü
âàñ.  Š  ñîæàëåíèþ, ýòèì çàéìåòñß ñîáðàíèå  ñòàðàòåëåé, è âåñü âîïðîñ â òîì,
êàê óáåäèòü  èõ â âàøåé íåâèíîâíîñòè. ƒëàâíûå ïóíêòû îáâèíåíèß ïðîòèâ âàñ --
ýòî ïðåäñìåðòíûå ñëîâà ýëëû è êðîâü íà âàøåì ðóêàâå.
     -- ‚ñß õèæèíà  áûëà  çàëèòà  êðîâüþ! -- ãîðß÷î âîñêëèêíóë ‘åíò-‚èíñåíò,
âñêî÷èâ íà íîãè.-- “âåðßþ  âàñ, îíà âñß  áûëà çàëèòà  êðîâüþ! Šàê  ß  ìîã íå
çàïà÷êàòüñß åþ, êîãäà áîðîëñß íå íà æèâîò, à íà ñìåðòü. åóæåëè âû íå âåðèòå
ìîåìó ñëîâó?..
     -- “ñïîêîéòåñü, ƒðåãîðè. ‘ßäüòå, âû äåéñòâèòåëüíî ñàì íå ñâîé. …ñëè  áû
ïðèãîâîð çàâèñåë îò ìåíß, òî, ìîæåòå áûòü óâåðåíû, âû áûëè áû  îïðàâäàíû. î
ýòè ëþäè,-- âû çíàåòå, ÷òî  òàêîå âëàñòü òîëïû. Šàê íàì óáåäèòü èõ, ÷òîá îíè
âàñ îòïóñòèëè?  àçâå âû  íå ïîíèìàåòå? ‚åäü  ó âàñ  íåò  ñâèäåòåëåé.  ‘ëîâà
óìèðàþùåé  æåíùèíû  áîëåå  ñâßòû, ÷åì êëßòâà  æèâîãî  ìóæ÷èíû. Œîæåòå ëè  âû
ñêàçàòü, ÷òî çàñòàâèëî ýòó  æåíùèíó  óìåðåòü  ñ ëîæüþ íà óñòàõ? ˆìåëà ëè îíà
îñíîâàíèå íåíàâèäåòü âàñ? ðè÷èíèëè ëè âû çëî åé èëè åå ìóæó?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åçóñëîâíî, ìíîãîå äëß íàñ íåîáúßñíèì?, ñòàðàòåëßì  ýòî è íå  íóæíî.
„ëß íèõ âñå î÷åâèäíî ñàìî ñîáîé. àøà çàäà÷à îïðîâåðãíóòü î÷åâèäíîñòü. Œîæåì
ëè ìû ýòî ñäåëàòü?
     †óðíàëèñò áåññèëüíî  îïóñòèëñß  íà ñòóë  è ïîíèê  ãîëîâîé. -- ‡íà÷èò, ß
ïîãèá.
     -- åò, ïîëîæåíèå íå òàê óæ áåçíàäåæíî. ‚àñ íå ïî" âåñßò. îëîæèòåñü íà
ìåíß.
     --  î êàê  âû ïîìîæåòå?  -- ñïðîñèë îí  ñ  îò÷àßíèåì.--  Žíè çàõâàòèëè
âëàñòü, îíè ñàìè ñåáå çàêîí.
     --  ‚î-ïåðâûõ,   ðåêà  âñêðûëàñü.  òî  âàæíåå   âñåãî.   ƒóáåðíàòîð  è
òåððèòîðèàëüíûé  ñóä îæèäàþòñß  ñ  ìèíóòû  íà ìèíóòó â  ñîïðîâîæäåíèè îòðßäà
ïîëèöèè. ˆ îíè, áåçóñëîâíî, îñòàíîâßòñß çäåñü.  ˆ, êðîìå òîãî, ìû ñàìè ìîæåì
êîå-÷òî  ïðåäïðèíßòü. åêà ïî÷òè  î÷èñòèëàñü îòî ëüäà, è íà õóäîé êîíåö  íàì
ìîæíî áåæàòü. ˆì â ãîëîâó íå ïðèäåò, ÷òî ìû ðåøèìñß íà ýòî.
     --  åò,   íåò!  åâîçìîæíî!   —òî  çíà÷èì  ìû  ñ  âàìè  ïðîòèâ  òàêîãî
áîëüøèíñòâà?
     -- î ñ  íàìè áóäåò  ìîé îòåö  è áàðîí  Šóðáåðòåí.  —åòâåðî ðåøèòåëüíûõ
ëþäåé, äåéñòâóþùèõ  ñîîáùà, ìîãóò ñîâåðøèòü ÷óäåñà, ƒðåãîðè, äîðîãîé. ‚åðüòå
ìíå, âñå áóäåò õîðîøî.
     îöåëîâàâ  åãî,  îíà  ïðîâåëà  ðóêîé  ïî  åãî  âîëîñàì. î  áåñïîêîéíîå
âûðàæåíèå íå ñõîäèëî ñ ëèöà ‘åíò-‚èíñåíòà.
     „æåêîá “ýëç çàñâåòëî ïåðååõàë ïðîëèâ, è ñ íèì âìåñòå ïðèáûëè „ýë, áàðîí
è  Šîðëèññ.  îêà  ”ðîíà ïåðåîäåâàëàñü  â  îäíîé  èç ìàëåíüêèõ õèæèí, îõîòíî
ïðåäîñòàâëåííîé âëàäåëüöàìè, åå îòåö ïîøåë ñïðàâèòüñß î çäîðîâüå ïî÷òàëüîíà.
ˆçâåñòèß  áûëè êðàéíå  âàæíûìè, íàñòîëüêî âàæíûìè,  ÷òî  ëèöî „æåêîáà  “ýëçà
îñòàâàëîñü îçàáî÷åííûì è ìðà÷íûì åùå äîëãî ïîñëå òîãî, êàê îí  èõ  ïåðå÷èòàë
ïî íåñêîëüêî ðàç. î åãî áåñïîêîéñòâî êàê ðóêîé ñìàõíóëî,  êîãäà îí âåðíóëñß
ê ”ðîíå. ‘åíò-‚èíñåíòó, çàêëþ÷åííîìó â ñîñåäíåé õèæèíå, ðàçðåøèëè ñâèäàíèå ñ
íèìè.
     -- „åëî îáñòîèò íåâàæíî,--  ñêàçàë „æåêîá “ýëç, ïðîùàßñü ñ íèì.-- î íå
âîëíóéòåñü, ‘åíò-‚èíñåíò. Šàê  áû òî íè áûëî, âàñ íå  âçäåðíóò, ïîêóäà ß òóò
êîå-÷òî åùå
     çíà÷ó. Ÿ óâåðåí, ÷òî íå âû óáèëè îðãà. îëîæèòåñü íà ìåíß.
     --  ‘åãîäíß  áûë  äëèííûé äåíü,-- çàìåòèë Šîðëèññ, ïðîâîæàß  ”ðîíó ê åå
õèæèíå.
     --  € çàâòðàøíèé äåíü ïîêàæåòñß åùå äëèííåå,--ñêàçàëà îíà óñòàëî.-- Œíå
òàê õî÷åòñß ñïàòü.
     -- ‚û õðàáðàß ìàëåíüêàß æåíùèíà, è ß ãîðæóñü âàìè.-- ûëî äåñßòü ÷àñîâ.
‚ íåßñíûõ  ñóìåðêàõ  îí  óâèäåë  ïîõîæèå  íà  ïðèâèäåíèß  ëüäèíû, íåïðåðûâíî
ïðîïëûâàâøèå ìèìî.-- ‚ ýòîì äåëå âû ìîæåòå ïîëíîñòüþ ðàññ÷èòûâàòü íà ìåíß,--
ïðîäîëæàë îí.
     -- îëíîñòüþ? -- ïåðåñïðîñèëà îíà äðîãíóâøèì ãîëîñîì.
     -- …ñëè  áû ß  áûë ãåðîåì ìåëîäðàìû, òî ñêàçàë áû "ïî ãðîá æèçíè"!  î,
êàê ïðîñòîé ñìåðòíûé, ß òîëüêî ïîâòîðßþ -- ïîëíîñòüþ.
     -- ‚û î÷åíü äîáðû êî ìíå, ‚ýíñ. Ÿ íèêîãäà íå ñìîãó âàì îòïëàòèòü...
     -- ó. íó! Ÿ íå òîðãóþñü. ‹þáîâü -- ñëóæåíèå, òàê ìíå êàæåòñß.
     Žíà äîëãî  ñìîòðåëà  íà  íåãî. ˆ â òî  âðåìß  êàê íà ëèöå åå îòðàæàëîñü
óäèâëåíèå, îíà ïî÷óâñòâîâàëà  â ãëóáèíå äóøè  êàêîå-òî íåßñíîå ñìóùåíèå. Žíà
ñàìà íå ïîíèìàëà, ÷åì ýòî áûëî âûçâàíî. ‘îáûòèß ñåãîäíßøíåãî äíß è âñåõ äíåé
ñ òåõ ïîð, êàê îíà ïîçíàêîìèëàñü ñ íèì, ïðîìåëüêíóëè ïåðåä íåé.
     -- ‚û âåðèòå â ÷èñòóþ äðóæáó? -- ñïðîñèëà îíà íàêîíåö.-- Ÿ íàäåþñü, ÷òî
òàêèå  óçû  áóäóò  âñåãäà  ñâßçûâàòü  íàñ.  ‘âåòëàß,  ÷èñòàß  äðóæáà  äîáðûõ
òîâàðèùåé? -- ˆ, ãîâîðß  òàê.  îíà ñîçíàâàëà, ÷òî ýòà ôðàçà  íå ñîâñåì òî÷íî
ïåðåäàåò åå ÷óâñòâà è æåëàíèß. ˆ êîãäà îí ïîêà÷àë ãîëîâîé, îíà ïî÷óâñòâîâàëà
êàêîé-òî ëåãêèé, ðàäîñòíûé è íåîáúßñíèìûé òðåïåò.
     -- „îáðûé òîâàðèù? -- ñïðîñèë îí.-- ‚û âåäü çíàåòå, ÷òî ß âàñ ëþáëþ. --
„à,-- òèõî ñêàçàëà îíà.
     -- îþñü, ÷òî âû íåäîñòàòî÷íî õîðîøî  çíàåòå  ìóæ÷èí. îâåðüòå  ìíå, ìû
ñäåëàíû èç  äðóãîãî  òåñòà.  „îáðûå òîâàðèùè?  ðèõîäèòü ñ  õîëîäà  ê âàì íà
îãîíåê?  Žòëè÷íî.  î ïðèõîäèòü, êîãäà  ó  ýòîãî î÷àãà  áóäåò ñèäåòü  äðóãîé
ìóæ÷èíà? åò. „ðóæáà òðåáóåò, ÷òîáû ß ðàäîâàëñß  âàøåé ðàäîñòè, à  ìîæåòå ëè
âû ïðåäñòàâèòü íà ìèíóòó, ÷òî ß áûë áû â ñèëàõ âèäåòü âàñ ñ ðåáåíêîì äðóãîãî
÷åëîâåêà íà ðóêàõ, ñ ðåáåíêîì, êîòîðûé ìîã áû áûòü ìîèì, à òåïåðü ñìîòðèò íà
ìåíß ãëàçàìè òîãî, äðóãîãî, è óëûáàåòñß ìíå åãî óëûáêîé? Šàê âû äóìàåòå, ìîã
áû  ß  ðàäîâàòüñß âàøåé  ðàäîñòè? åò,  íåò! ‹þáîâü  íå  óæèâàåòñß  ñ ÷èñòîé
äðóæáîé. ”ðîíà ïîëîæèëà åìó ðóêó íà ïëå÷î. -- ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß íå ïðàâ? --
ñïðîñèë îí, ïîðàæåííûé ñòðàííûì âûðàæåíèåì åå ëèöà. Žíà òèõî ïëàêàëà.
     -- ‚û èçìó÷åíû è ïåðåóòîìëåíû. ‘ïîêîéíîé íî÷è. ‹îæèòåñü ñïàòü.
     --  åò,  íå  óõîäèòå  åùå,--îñòàíîâèëà  îíà åãî.-- åò, íåò,  ß ãîâîðþ
ãëóïîñòè. ‚åäü  âû  æå çíàåòå,  ÷òî ß óñòàëà.  î  ïîñëóøàéòå, ‚ýíñ! ‚ïåðåäè
ìíîãî äåë. Œû äîëæíû ñîñòàâèòü ïëàí  íà  çàâòðà. ‡àéäèòå ê íàì. àïà è áàðîí
Šóðáåðòåí ñåé÷àñ âìåñòå, è, åñëè  ñëó÷èòñß ñàìîå õóäøåå, ìû äîëæíû â÷åòâåðîì
ñîâåðøèòü âåëèêîå äåëî.
     --  ‡àõâàòûâàþùå,-- çàìåòèë „æåêîá “ýëç,  êîãäà ”ðîíà êîðîòêî íàáðîñàëà
ïëàí  äåéñòâèé  è  ðàñïðåäåëèëà  ìåæäó íèìè ðîëè.--î âî  âíåçàïíîñòè--çàëîã
óñïåõà!
     --  ƒîñóäàðñòâåííûé  ïåðåâîðîò!--ïðîâîçãëàñèë  áàðîí.--‚åëèêîëåïíî!  Ž!
Œåíß â æàð áðîñàåò ïðè ýòîé ìûñëè! óêè ââåðõ!-- îðó ß äèêèì ãîëîñîì.
     -- € ÷òî, åñëè îíè íå ïîäíèìóò ðóê? -- ñïðîñèë îí âäðóã „æåêîáà “ýëçà.
     -- ’îãäà ñòðåëßéòå. èêîãäà  íå  äàâàéòå ñåáß  çàïóãèâàòü, åñëè ó âàñ â
ðóêàõ  ðóæüå,  Šóðáåðòåí. €âòîðèòåòíûå ëþäè  óòâåðæäàþò, ÷òî ýòî íå âåäåò  ê
äîáðó.
     -- € âû äîëæíû ñòîðîæèòü "èæó", ‚ýíñ,-- ñêàçàëà  ”ðîíà.-- àïà äóìàåò,
÷òî  çàâòðà íà  ðåêå  áóäåò ìàëî ëüäà,  åñëè íî÷üþ  íå ñëó÷èòñß çàòîð.  ‚àøà
îáßçàííîñòü æäàòü ñ  ëîäêîé ó áåðåãà, êàê ðàç ïåðåä äâåðüþ. ‚û, êîíå÷íî,  íå
áóäåòå  çíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, ïîêà íå óâèäèòå áåãóùåãî ‘åíò-‚èíñåíòà. ’îãäà
ñêîðåé  ñ íèì â ëîäêó è ïðßìî â „îóñîí! îýòîìó ß ïîïðîùàþñü  ñ âàìè òåïåðü,
âåäü çàâòðà óòðîì ó íàñ, âåðîßòíî, íå áóäåò âðåìåíè.
     -- „åðæèòåñü  ëåâîãî ïðîëèâà,  ïîêà íå ìèíóåòå  ïîâîðîò,--  ïîñîâåòîâàë
„æåêîá “ýëç,-- à ïîòîì ñâåðíèòå
     íàïðàâî è ïëûâèòå ïî òå÷åíèþ. ’àê, à  òåïåðü óõîäèòå  è æèâî â ïîñòåëü.
„î „îóñîíà ñåìüäåñßò ìèëü, à âû äîëæíû òóäà ñëåòàòü îäíèì ìàõîì.

        ƒ‹€‚€ XXVIII

     ‘îáðàíèå ñòàðàòåëåé âíèìàòåëüíî âûñëóøàëî „æåêîáà “ýëçà. òî  çàñåäàíèå
íåçàêîííî, çàßâèë îí, îíî íå îáëå÷åíî ñóäåáíîé  âëàñòüþ. ’å âðåìåíà, êîãäà â
ñòðàíå íå ñóùåñòâîâàëî çàêîíà è ïîäîáíûå ñîáðàíèß ñ÷èòàëèñü â ïîðßäêå âåùåé,
äàâíî  ìèíîâàëè.  ’åïåðü  óñòàíîâëåíû   çàêîíû,   è   ïðèòîì   ñïðàâåäëèâûå.
ðàâèòåëüñòâî  êîðîëåâû  äîêàçàëî,   ÷òî   îíî   íà   âûñîòå   ïîëîæåíèß,  è
óçóðïèðîâàíèå åãî âëàñòè ßâëßåòñß øàãîì íàçàä, âî òüìó ïðîøëîãî. ’àêîé îáðàç
äåéñòâèé  ñëåäóåò ïðèçíàòü íè áîëüøå, íè ìåíüøå, êàê "ïðåñòóïíûì". ‚  ñëó÷àå
æå  ñåðüåçíûõ  ïîñëåäñòâèé  îí  òâåðäî  è ðåøèòåëüíî  ïîîáåùàë,  ÷òî  ïðèìåò
àêòèâíîå ó÷àñòèå â ïðèâëå÷åíèè êàæäîãî èç íèõ ê îòâåòñòâåííîñòè. ‡àêîí÷èë îí
ñâîþ  ðå÷ü  òåì,  ÷òî  ïðåäëîæèë  îòëîæèòü  äåëî  è  ïåðåäàòü  àðåñòîâàííîãî
òåððèòîðèàëüíîìó ñóäó. ‚ñå ýòî áûëî åäèíîãëàñíî îòêëîíåíî.
     -- àçâå âû íå âèäèòå? -- ñêàçàë ‘åíò-‚èíñåíò ”ðîíå.-- àäåæäû íåò.
     -- …ñòü. îñëóøàéòå!  -- ˆ  îíà  â  îáùèõ ÷åðòàõ ïîñâßòèëà åãî  â ïëàí,
ðàçðàáîòàííûé ïðîøëîé íî÷üþ.
     Ží   ñëóøàë  åå  íåîõîòíî,  ñëèøêîì  ïîäàâëåííûé,  ÷òîáû  ðàçäåëßòü  åå
ýíòóçèàçì.
     -- òî áåçóìíàß ïîïûòêà,-- âîçðàçèë îí, êîãäà îíà êîí÷èëà.
     -- Žòêàçàòüñß îò íåå--çíà÷èò  ïðåäïî÷åñòü  âèñåëèöó,--  îòâåòèëà îíà  ñ
ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì.-- ‚û, ß äóìàþ, õîòèòå áîðîòüñß äî  êîíöà? -- Šîíå÷íî,--
îòâåòèë îí ãëóõèì  ãîëîñîì.  åðâûìè  ñâèäåòåëßìè áûëè  äâà  øâåäà,  êîòîðûå
ïðèïîìíèëè ñëó÷àé ñ êîðûòîì, êîãäà îðã ðàçðàçèëñß ñòðàøíûì ãíåâîì. åñìîòðß
íà ñâåþ íè÷òîæíîñòü,  ñëó÷àé  ýòîò  â  ñâåòå  ïîñëåäóþùèõ  ñîáûòèé  ñðàçó æå
ïðèîáðåë  ñåðüåçíîå  çíà÷åíèå.  Ží  äàâàë ïðîñòîð âîîáðàæåíèþ.  ƒëàâíóþ ðîëü
èãðàëî, êîíå÷íî,  íå òî, ÷òî áûëî ñêàçàíî, à òî, ÷òî îñòàëîñü íåäîñêàçàííûì.
‹þäè, ðîæäåííûå  æåíùèíîé,  ñàìûå  ãðóáûå èç  íèõ,  äîñòàòî÷íî  õîðîøî çíàëè
æèçíü, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß â ýòîì îáûäåííîì, ïîøëîì ïðîèñøåñòâèè, äëß êîòîðîãî
ñóùåñòâîâàëî  òîëüêî îäíî îáúßñíåíèå.  ‚î  âðåìß ïîêàçàíèé çðèòåëè ïîíèìàþùå
êà÷àëè ãîëîâàìè, è ïî ðßäàì øåïîòîì ïåðåäàâàëèñü ðàçëè÷íûå êîììåíòàðèè.
     —åëîâåê øåñòü ñâèäåòåëåé  áûñòðî ñìåíèëè äðóã äðóãà.  ‚ñå îíè òùàòåëüíî
îáñëåäîâàëè  ìåñòî  ïðîèñøåñòâèß è  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåëè  îñòðîâ; âñå  îíè
ïîäòâåðäèëè, ÷òî íèãäå íå íàøëè íè ìàëåéøèõ ñëåäîâ òåõ äâóõ ëþäåé, î êîòîðûõ
óïîìèíàë ïîäñóäèìûé â ñâîåì ïðåäâàðèòåëüíîì ïîêàçàíèè.
     Š óäèâëåíèþ ”ðîíû, „ýë  èøîï çàíßë ñâèäåòåëüñêîå ìåñòî. Žíà çíàëà, ÷òî
îí íå ëþáèò  ‘åíò-‚èíñåíòà, íî íå ìîãëà  ñåáå  ïðåäñòàâèòü, ÷òî îí çíàåò  îá
ýòîì äåëå.
     Šîãäà îí ïðèñßãíóë è áûë óñòàíîâëåí åãî  âîçðàñò è íàöèîíàëüíîñòü, èëë
ðàóí ñïðîñèë, êàêîâà åãî ïðîôåññèß.
     -- ‘òàðàòåëü-îäèíî÷êà,-- âûçûâàþùå îòâåòèë  îí,  áðîñèâ ìðà÷íûé .âçãëßä
íà ñîáðàíèå.
     „åëî  â  òîì,   ÷òî  ñðåäè  çîëîòîèñêàòåëåé  î÷åíü   ìàëî  îäèíî÷åê,  è
áîëüøèíñòâî èõ ñîâåðøåííî íå ïðèçíàåò ýòîãî ñïîñîáà äîáûâàíèß çîëîòà.
     --  Žäèíî÷êà!--õèõèêíóë  êàêîé-òî  ÷åëîâåê  ïî÷òåííîãî  âèäà, îäåòûé  â
êðàñíóþ  ðóáàøêó. ‘âîé ïåðâûé ëîòîê ñ ïåñêîì  îí  ïðîìûë â  Šàëèôîðíèè åùå â
íà÷àëå  ïßòèäåñßòûõ  ãîäîâ.  --  ‚îò èìåííî,--  ïîäòâåðäèë „ýë. --  ‘êàæèòå,
ìîëîäîé ÷åëîâåê,-- ïðîäîëæàë  ñîáåñåäíèê,--  âû õîòèòå  íàñ óâåðèòü, ÷òî  âû
âñåãäà áûëè îäèíî÷êîé? -- ‚îò èìåííî.
     -- å  âåðþ.--  ‘òàðèê  ïðåçðèòåëüíî  ïîæàë ïëå÷àìè. „ýë  ïîïåðõíóëñß è
ïîðûâèñòî  âñêèíóë   ãîëîâó.  --  ƒîñïîäèí  ïðåäñåäàòåëü,   ß  õî÷ó  ñäåëàòü
çàßâëåíèå.  Ÿ  íå ñîìíåâàþñü â çàêîííîñòè  ñóäà, ß òîëüêî çàßâëßþ êîðîòêî  è
ßñíî,  ÷òî ïîñëå  êîíöà,  çàñåäàíèß íàáüþ ìîðäó âñßêîìó,  êòî  ïîçâîëèò ñåáå
ñìåßòüñß íàäî ìíîé. îíßëè?
     -- ‚û  íàðóøàåòå  ïîðßäîê,-- îòâåòèë  ïðåäñåäàòåëü,  ïîñòó÷àâ  ïî ñòîëó
ñâîèì  ìîëîòêîì. -- ˆ âàì òîæå! -- âäðóã çàêðè÷àë åìó „ýë.-- •îðîøèé ïîðßäîê
âû  ïîääåðæèâàåòå!  Žäèíî÷êà ß èëè íåò,  ýòî  íå  èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê
äåëó.  î÷åìó  âû  ðàçðåøàåòå  çàäàâàòü  äóðàöêèå  âîïðîñû?  “æ  ß  ñ   âàìè
ðàçäåëàþñü, äóáèíà âû ýäàêàß!
     -- òî ìû óâèäèì! -- ðåäñåäàòåëü ïîêðàñíåë, óäàðèë ìîëîòêîì ïî ñòîëó è
âñêî÷èë ñ ìåñòà.
     „ýë ñäåëàë øàã åìó íàâñòðå÷ó, íî èëë ðàóí êèíóëñß ðàçíèìàòü èõ.
     -- Š ïîðßäêó, äæåíòëüìåíû, ê ïîðßäêó! -- âçìîëèëñß îí.--’åïåðü íå âðåìß
äëß òàêèõ íåäîñòîéíûõ âûõîäîê. ‚ñïîìíèòå, ÷òî çäåñü ïðèñóòñòâóþò äàìû.
     Žáà ïðîòèâíèêà, âîð÷à, ïîâèíîâàëèñü, è èëë ðàóí ïðèñòóïèë ê äîïðîñó.
     -- Œèñòåð èøîï,  íàì èçâåñòíî, ÷òî âû õîðîøî çíàêîìû ñ  ïîäñóäèìûì. Œû
ïðîñèì  âàñ  ñîîáùèòü  ñóäó,  ÷òî  âû  çíàåòå  î  åãî  õàðàêòåðå. ‹èöî  „ýëà
ðàñïëûëîñü â øèðîêóþ  óëûáêó. -- ‚î-ïåðâûõ, îí î÷åíü  âçäîðíûé ÷åëîâåê... --
îñòîéòå! Ÿ íå ìîãó ýòîãî äîïóñòèòü! --îäñóäèìûé âñêî÷èë, äðîæà îò ãíåâà.--
‚û  íå  äîëæíû  ïîäîáíûì  îáðàçîì  ñòàâèòü  íà  êàðòó  ìîþ  æèçíü! îçâîëßòü
êàêîìó-òî   ñóìàñøåäøåìó,   êîòîðîãî   ß   âèäåë   âñåãî    ðàç   â   æèçíè,
ñâèäåòåëüñòâîâàòü î ìîåì õàðàêòåðå... ‘òàðàòåëü ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     -- ‡íà÷èò, âû íå çíàåòå ìåíß, ƒðåãîðè ‘åíò-‚èíñåíò?
     -- åò,-- õîëîäíî îòâåòèë ‘åíò-‚èíñåíò.-- Ÿ íå çíàþ âàñ, ëþáåçíûé.
     -- å ñìåéòå íàçûâàòü ìåíß ëþáåçíûì!--ßðîñòíî êðèêíóë „ýë.
     î  ‘åíò-‚èíñåíò,  èãíîðèðóß åãî, îáðàòèëñß ê òîëïå:  -- Ÿ âèäåë  ýòîãî
÷åëîâåêà âñåãî ðàç â æèçíè è çàòåì ñëó÷àéíî âñòðåòèëñß ñ íèì â „îóñîíå.
     -- ‚û âñïîìíèòå ìåíß ðàíüøå, ÷åì  ß êîí÷ó ãîâîðèòü,-- íàñìåøëèâî ñêàçàë
„ýë.-- ðèäåðæèòå ßçûê è äàéòå ìíå âûñêàçàòüñß. Ÿ ïðèåõàë  ñþäà ñ íèì âìåñòå
â âîñåìüäåñßò ÷åòâåðòîì ãîäó.
     ‘åíò-‚èíñåíò ñòàë âñìàòðèâàòüñß â íåãî ñ ïðîáóäèâøèìñß èíòåðåñîì.
     -- „à, ìèñòåð  ƒðåãîðè ‘åíò-‚èíñåíò. ‚û êàê áóäòî íà÷èíàåòå âñïîìèíàòü.
Ÿ â òå äíè íîñèë óñû, è çâàëè ìåíß ðàóí. „æî ðàóí.
     Ží  çëîðàäíî óñìåõíóëñß,  íî  æóðíàëèñò,  ïî-âèäèìîìó,  ïîòåðßë  âñßêèé
èíòåðåñ  ê  åãî  ñëîâàì. -- òî ïðàâäà,  ƒðåãîðè?  -- âîñêëèêíóëà ”ðîíà.  --
‚ñïîìèíàþ,-- ìåäëåííî ïðîáîðìîòàë îí.-- å  çíàþ... åò. —òî çà ÷åïóõà!  ’îò
÷åëîâåê óìåð.
     -- ‚û ñêàçàëè, â âîñåìüäåñßò ÷åòâåðòîì ãîäó, ìèñòåð èøîï?  -- íàïîìíèë
åìó èëë ðàóí.
     --  „à,  â  âîñåìüäåñßò  ÷åòâåðòîì   ãîäó.  Ží  áûë  ãàçåòíûì  ïèñàêîé,
êîìàíäèðîâàííûì â  êðóãîñâåòíîå ïóòåøåñòâèå  ÷åðåç €ëßñêó è ‘èáèðü.  €  ß  â
‘èòõå ñáåæàë ñ êèòîáîéíîãî  ñóäíà, âîò îò÷åãî è íàçûâàëñß ðàóíîì, è íàíßëñß
ê  íåìó  çà ñîðîê  ìîíåò â ìåñßö. ëþñ ñòîë è êâàðòèðà. €  îí ïîññîðèëñß  ñî
ìíîé...
     åèçâåñòíî  îòêóäà  íà÷àâøååñß è  ïîñòåïåííî  ðàçðàñòàâøååñß  õèõèêàíüå
âñòðåòèëî åãî çàßâëåíèå.  „àæå ”ðîíà è ñàì „ýë èøîï íåâîëüíî óëûáíóëèñü.  ˆ
òîëüêî îäèí ïîäñóäèìûé ñîõðàíßë ñåðüåçíûé âèä.
     -- Šðîìå  ìåíß,  îí ïîññîðèëñß  ñî  ñòàðèêîì íäè  íà ðåêå  „àéå,  è  ñ
„æîðäæåì,  âîæäåì ÷èëêåòîâ, è ñ òîðãîâûì àãåíòîì íà ðåêå åëëè, è ñî ìíîãèìè
äðóãèìè. Ží âòßãèâàë íàñ â áåñêîíå÷íûå èñòîðèè, â îñîáåííîñòè  èç-çà áàá. Ží
ïîñòîßííî ïåðåìèãèâàëñß ñ íèìè...
     --  ƒîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü,  ß ïðîòåñòóþ,--  ñêàçàëà ”ðîíà,  ïîäíèìàßñü.
‹èöî åå áûëî ñïîêîéíî. Žíà, ïî-âèäèìîìó,  âïîëíå âëàäåëà ñîáîé.-- ‘îâåðøåííî
èçëèøíå êàñàòüñß ëþáîâíûõ  ïîõîæäåíèé  ìèñòåðà  ‘åíò-‚èíñåíòà.  Žíè  íàì  íå
ïîìîãóò.  ˆ, êðîìå òîãî,  â ýòîì ñîáðàíèè âðßä ëè íàéäåòñß ÷åëîâåê íàñòîëüêî
÷åñòíûé,   ÷òîáû  ðóêîâîäñòâîâàòüñß   ïðàâèëüíûìè  ïîáóæäåíèßìè  â  ïîäîáíîì
âîïðîñå. îýòîìó ß òðåáóþ ïîêàçàíèé, îòíîñßùèõñß ê äåëó.
     èëë   ðàóí,  ñàìîäîâîëüíî  óëûáàßñü,  âñòàë   ñ  ìåñòà.  --  ƒîñïîäèí
ïðåäñåäàòåëü,  ìû  îõîòíî âûñëóøàëè  çàßâëåíèå  çàùèòû. ‚ñå,  ÷òî  ìû  çäåñü
ðàññìàòðèâàëè, áûëî î÷åíü ñóùåñòâåííî è èìåëî îòíîøåíèå  ê äåëó. ‚ñå, ÷òî ìû
áóäåì ðàññìàòðèâàòü, áóäåò óäîâëåòâîðßòü ýòîìó òðåáîâàíèþ. Œèñòåð  èøîï  --
íàø ãëàâíûé  ñâèäåòåëü,  è  åãî  ïîêàçàíèß èìåþò  ïðßìîå îòíîøåíèå  ó  äåëó.
‘ëåäóåò ïðèíßòü âî  âíèìàíèå, ÷òî ó íàñ íåò ïðßìûõ  óëèê ïðîòèâ îáâèíßåìîãî.
Œû  íå  ìîæåì  ïðåäñòàâèòü ñóäó  î÷åâèäöà  óáèéñòâà  „æîíà  îðãà.  ‚  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè  ëèøü êîñâåííûå óëèêè. ˆ  íàø  äîëã  -- âûßñíèòü  ïîáóäèòåëüíûå
ìîòèâû, äëß ÷åãî íåîáõîäèìî õîðîøî çíàòü  õàðàêòåð îáâèíßåìîãî. òî è âõîäèò
â íàøó çàäà÷ó. Œû íàìåðåíû ïîêàçàòü åãî íàòóðó ïðåëþáîäåß è ñëàäîñòðàñòíèêà,
êîòîðàß  äîâåëà åãî  äî  ñòîëü  íèçêîãî  ïðåñòóïëåíèß  è çàñòàâèëà ðèñêîâàòü
ãîëîâîé. Œû íàìåðåíû äîêàçàòü, ÷òî îí äàëåê îò ïðàâäû, ÷òî îí ïåðâîñòàòåéíûé
ëãóí; ÷òî ñóä ðàâíûõ åìó íå äîëæåí âåðèòü íè åäèíîìó ñëîâó, ñêàçàííîìó èì íà
ñêàìüå ïîäñóäèìûõ.  Œû íàìåðåíû âñå ýòî âûßñíèòü,  íèòü çà íèòüþ, ïîêà ìû íå
ñîâüåì  äîñòàòî÷íî  òîëñòîé  âåðåâêè,  ÷òîáû  ïîâåñèòü   åãî   äî  îêîí÷àíèß
ñåãîäíßøíåãî äíß. îýòîìó ß  íàñòîßòåëüíåéøå  ïðîøó, ãîñïîäèí  ïðåäñåäàòåëü,
÷òîáû ñâèäåòåëþ áûëà äàíà âîçìîæíîñòü ïðîäîëæàòü.
     ðåäñåäàòåëü  ðåøèë  âîïðîñ íå â  ïîëüçó ”ðîíû. €ïåëëßöèß åå ê ñîáðàíèþ
áûëà îòêëîíåíà  áîëüøèíñòâîì  ãîëîñîâ, è  èëë  ðàóí êèâíóë „ýëó, ÷òîáû  îí
ïðîäîëæàë.
     --  Šàê ß óæå ãîâîðèë, îí  äîñòàâëßë íàì ìíîãî íåïðèßòíîñòåé. àïðèìåð,
âñþ  ñâîþ  æèçíü  ß èìåë äåëî ñ âîäîé. î-âèäèìîìó, ìíå îò  ýòîãî íèêîãäà íå
óéòè,  è  ÷åì  äàëüøå,  òåì  ìåíüøå  ß  â  íåé  ñìûñëþ.  òî  áûëî  èçâåñòíî
‘åíò-‚èíñåíòó. Ží õîðîøî  âëàäåë  âåñëîì  è  âñå  æå  çàñòàâèë  ìåíß  îäíîãî
ïåðåïëûòü  îêñ-Šýíüîí, à ñàì ïîøåë â îáõîä. åçóëüòàò: ëîäêó ïåðåâåðíóëî, ß
ïîòåðßë ïîëîâèíó ñíàðßæåíèß  è âåñü òàáàê,  è  â äîâåðøåíèå âñåãî îí âçâàëèë
âñþ  âèíó íà ìåíß. ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî îí  âïóòàëñß â  èñòîðèþ ñî  ñòèêñàìè ñ
îçåðà ‹à-àðò, è ìû îáà ÷óòü íå îòäàëè êîíöû.
     --  Šàê  ýòî  ïðîèçîøëî?  --  ïåðåáèë  åãî  èëë  ðàóí.  --  ‚ñå èç-çà
õîðîøåíüêîé  èíäèàíêè,  êîòîðàß  ñëèøêîì ëàñêîâî  íà  íåãî ïîñìîòðåëà. îñëå
òîãî, êàê âñå êîí÷èëîñü, ß ïðî÷åë åìó ëåêöèþ î æåíùèíàõ âîîáùå è èíäèàíêàõ â
÷àñòíîñòè, è  îí  îáåùàë  ìíå  îñòåïåíèòüñß. ‡àòåì  îí ïîïàë  â  ïåðåäåëêó ñ
ïëåìåíåì Œîëîäîãî ‹îñîñß. à  ýòîò ðàç îí áûë õèòðåå, è ß íè÷åãî íå çíàë, íî
ß äîãàäàëñß. Ží ñêàçàë, ÷òî ïîññîðèëñß ñî  çíàõàðåì. àäî âàì ñêàçàòü, íèêòî
òàê áûñòðî íå âûâîäèò çíàõàðåé èç ðàâíîâåñèß, êàê áàáû. ˆ ýòî ïîäòâåðäèëîñü.
Šîãäà ß ñ  íèì  çàãîâîðèë îá ýòîì ïî-îòå÷åñêè,  îí  ïðèøåë  â  ßðîñòü, è ìíå
ïðèøëîñü ïðèãëàñèòü åãî íà áåðåã è çàäàòü åìó òðåïêó. ‡àòåì îí âïàë â óíûíèå
è ïîâåñåëåë òîëüêî òîãäà, êîãäà ìû ïðèïëûëè ê óñòüþ Žëåíüåé åêè, ãäå ñèâàøè
ëîâèëè ëîñîñåé. Ží âñå âðåìß çëèëñß íà ìåíß, õîòü ß íå  çíàë ýòîãî, è êàæäóþ
ìèíóòó ãîòîâ áûë íàäóòü ìåíß.
     åëüçß îòðèöàòü,  îí  óìååò  îáðàùàòüñß  ñ æåíùèíàìè. ‘òîèò òîëüêî  åìó
ñâèñòíóòü, è îíè áåãóò çà íèì, êàê ñîáàêè. “ íåãî  íà ýòîò ñ÷åò óäèâèòåëüíûé
äàð. ’àì áûëà îäíà î÷åíü ïîäëàß è  êðàñèâàß èíäèàíêà. Ÿ  â æèçíè íå âñòðå÷àë
êðàñèâåé, ðàçâå òîëüêî ýëëó. ’àê âîò, ß  äóìàþ, îí ñâèñòíóë åé, òàê  êàê îí
çàìåøêàëñß â ëàãåðå äîëüøå, ÷åì áûëî íóæíî. èòàß ïðèñòðàñòèå ê áàáàì...
     -- „îâîëüíî, ìèñòåð èøîï,-- ïðåðâàë åãî  ïðåäñåäàòåëü. Ží îòêàçàëñß îò
áåçðåçóëüòàòíîãî íàáëþäåíèß  çà  êàìåííûì ëèöîì ”ðîíû è ïåðåâåë âçãëßä íà åå
ðóêó,   êîòîðàß,    íåðâíî   ïîäåðãèâàßñü,   âûäàâàëà   òî,   ÷òî   ñêðûâàëî
ëèöî.--„îâîëüíî, ìèñòåð èøîï. ‘ íàñ õâàòèò èíäèàíîê.
     --  îäîæäèòå,  äàéòå åìó  êîí÷èòü ïîêàçàíèå,-- ìßãêî ñêàçàëà  ”ðîíà.--
Žíî, ïî-âèäèìîìó, î÷åíü ñóùåñòâåííî.
     -- €  âû  çíàåòå,  ÷òî  ß ñîáèðàþñü  ñêàçàòü?-- çàïàëü÷èâî  ñïðîñèë „ýë
ïðåäñåäàòåëß.-- å çíàåòå? ó òàê çàòêíèòåñü! Ÿ õî÷ó ñîîáùèòü äîïîëíèòåëüíûå
ñâåäåíèß.
     èëë ðàóí âñêî÷èë ñ ìåñòà, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ñòû÷êó, íî ïðåäñåäàòåëü
ñäåðæàëñß, è èøîï ïðîäîëæàë:
     -- Ÿ äàâíî áû ïîêîí÷èë  ñ óõàæèâàíèßìè çà  èíäèàíêàìè è  òîìó ïîäîáíûì,
åñëè áû âû íå ïðåðûâàëè ìåíß.  Šàê ß óæå ãîâîðèë, îí èìåë ïðîòèâ ìåíß çóá, è
íå óñïåë  ß  îïîìíèòüñß,  êàê îí  òðåñíóë  ìåíß ïðèêëàäîì  ïî ãîëîâå, óñàäèë
èíäèàíêó â  ëîäêó è áûë òàêîâ. ‚û âñå çíàåòå,  ÷òî ïðåäñòàâëßëè ñîáîé áåðåãà
žêîíà  â âîñåìüäåñßò ÷åòâåðòîì ãîäó. ˆ  âîò ß  îñòàëñß  îäèí-îäèíåøåíåê, áåç
ñíàðßæåíèß,  çà  òûñß÷è ìèëü îò ÷åëîâå÷åñêîãî æèëüß. Ÿ áëàãîïîëó÷íî âûáðàëñß
îòòóäà, íå ñòîèò ðàññêàçûâàòü, êàê èìåííî, è îí  òàêæå. ‚û âñå ñëûøàëè î åãî
ïðèêëþ÷åíèßõ â ‘èáèðè. ’àê  âîò.--  „ýë  ñäåëàë ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ ïàóçó.-- Ÿ
ñëó÷àéíî êîå-÷òî çíàþ îá ýòîì.
     Ží ñóíóë ðóêó â  îáøèðíûé êàðìàí ñâîåé êëåò÷àòîé êóðòêè è èçâëåê îòòóäà
ãðßçíóþ êíèæêó â êîæàíîì ïåðåïëåòå, î÷åíü ñòàðóþ íà âèä.
     -- Ÿ  ïîëó÷èë ýòî îò ñòàðóõè èòà “èïëà, “èïëà èç ëüäîðàäî.  òî èìååò
îòíîøåíèå ê åå äâîþðîäíîìó  äåäó  èëè ïðàäåäó,  óæ ß íå çíàþ,  ê êîòîðîìó èç
íèõ.  ˆ  åñëè  çäåñü  êòî-íèáóäü  óìååò  ÷èòàòü  ïî-ðóññêè,   òî  ìû  óçíàåì
ïîäðîáíîñòè ýòîãî ïóòåøåñòâèß ïî ‘èáèðè. î òàê êàê çäåñü íèêòî íå ìîæåò...
     -- Šóðáåðòåí! Ží ìîæåò åå ïðî÷åñòü! -- êðèêíóë êòî-òî â òîëïå.
     ‚ñå   ðàññòóïèëèñü,  äàâàß  äîðîãó  óïèðàâøåìóñß   ôðàíöóçó,  êîòîðîãî,
íåñìîòðß íà ïðîòåñòû, íàñèëüíî ïîäòîëêíóëè âïåðåä.
     --  ‡íàåòå  ðóññêèé ßçûê?--ñïðîñèë  åãî  „ýë.  -- „à,  íî  èç  ðóê  âîí
ïëîõî,--ñìóùåííî  îòâåòèë  Šóðáåðòåí.--  Ÿ  åãî  çíàë  î÷åíü äàâíî, à òåïåðü
çàáûë,. -- ‚àëßéòå! Œû êðèòèêîâàòü íå ñòàíåì. -- åò, íî...
     -- —èòàéòå!  -- ñêîìàíäîâàë ïðåäñåäàòåëü.  „ýë ñóíóë åìó â  ðóêè êíèãó,
îòêðûòóþ íà ïîæåëòåâøåì çàãëàâíîì ëèñòå.
     -- Ÿ ÷åðò çíàåò êàê äàâíî õîòåë ïîéìàòü ïàðíß âðîäå âàñ! -- âîñòîðæåííî
çàßâèë  îí áàðîíó.-- ’àê ÷òî òåïåðü,  êîãäà âû ìíå  ïîïàëèñü, âàì îò ìåíß íå
îòäåëàòüñß. †àðüòå! Šóðáåðòåí íà÷àë, çàïèíàßñü:
     --  „íåâíèê îòöà Ÿêîíñêîãî,  çàêëþ÷àþùèé  â  ñåáå êðàòêîå îïèñàíèå  åãî
æèçíè â ìîíàñòûðå áåíåäèêòèíöåâ â Žáäîðñêå è ïîäîáíîå èçëîæåíèå åãî ÷óäåñíûõ
ïðèêëþ÷åíèé â ‚îñòî÷íîé ‘èáèðè ñðåäè ‹þäåé Žëåíß.
     àðîí ïîäíßë ãëàçà, îæèäàß äàëüíåéøèõ èíñòðóêöèé.
     -- ‘êàæèòå, êîãäà ýòî áûëî íàïå÷àòàíî? -- ñïðîñèë åãî „ýë.
     -- ‚ ‚àðøàâå, â òûñß÷à âîñåìüñîò  ñåäüìîì ãîäó.  óäîêîï  ñ  òîðæåñòâîì
îãëßäåë ñîáðàíèå.  --  ‚û  ñëûøàëè?  å  óïóñêàéòå  ýòîãî  èç  âèäó!  ’ûñß÷à
âîñåìüñîò ñåäüìîé ãîä. ‡àïîìíèòå! àðîí îòêðûë ïåðâóþ ñòðàíèöó:
     -- òî ñëåäóåò  ïðèïèñàòü ’àìåðëàíó,--íà÷àë îí, áåññîçíàòåëüíî ïðèäàâàß
ïåðåâîäó çíàêîìûé îáîðîò ðå÷è.
     ðè ïåðâûõ åãî ñëîâàõ ”ðîíà ïîáëåäíåëà è óæå áîëüøå íå ìîãëà îïðàâèòüñß
çà âñå âðåìß ÷òåíèß. Žäèí ðàç îíà óêðàäêîé âçãëßíóëà íà îòöà è îáðàäîâàëàñü.
óâèäåâ, ÷òî îí ñìîòðèò  ïðßìî ïåðåä ñîáîé: îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  íå  â ñèëàõ
ñåé÷àñ âñòðåòèòüñß ñ íèì  ãëàçàìè. à ‘åíò-‚èíñåíòà îíà íå îáðàùàëà íèêàêîãî
âíèìàíèß, õîòß  çíàëà,  ÷òî îí âíèìàòåëüíî íàáëþäàåò çà íåé. Ží âèäåë òîëüêî
åå áëåäíîå ëèöî, ñîâåðøåííî ëèøåííîå âûðàæåíèß.
     -- Šîãäà ’àìåðëàí ïðîøåë ñ îãíåì è ìå÷îì ïî ‚îå òî÷íîé €çèè,-- ìåäëåííî
÷èòàë Šóðáåðòåí,-- ãîñóäàðñòâà ðóøèëèñü, ãîðîäà ñìåòàëèñü  ñ  ëèöà  çåìëè, è
ïëåìåíà   ðàññåèâàëèñü,   êàê...   êàê...   çâåçäíàß   ïûëü.   ‘ïàñàßñü   îò
ïîáåäèòåëåé...  íåò...  íåò,  îã  ðàçíóçäàííîñòè  ïîáåäèòåëåé,  ýòè  áåãëåöû
çàáðàëèñü â ñàìóþ ãëóáü ‘èáèðè, ðàñïðîñòðàíßßñü ê  ñåâåðó è âîñòîêó è îñåäàß
íà áåðåãàõ ïîëßðíîãî áàññåéíà öåïüþ ìîíãîëüñêèõ ïëåìåí.
     -- åðåâåðíèòå íåñêîëüêî ñòðàíèö,--ïîñîâåòîâàë  èëë ðàóí,-- è ÷èòàéòå
îòäåëüíûå îòðûâêè. Œû íå  ìîæåì ïðîñèäåòü íàä  ýòèì äî óòðà. Šóðáåðòåí òàê è
ñäåëàë.
     -- ðèáðåæíûå æèòåëè  èç ïëåìåíè ýñêèìîñîâ ïî ïðèðîäå ñâîåé áåçîáèäíû è
æèçíåðàäîñòíû. Žíè íàçûâàþò ñåáß óêèëèîíàìè, èëè  ‹þäüìè Œîðß. Ÿ êóïèë ó íèõ
ñîáàê è ïðîâèçèþ. Žíè ïîäâëàñòíû ÷îó-÷óýíàì,  æèâóùèì âíóòðè ñòðàíû, êîòîðûå
èçâåñòíû ïîä èìåíåì ‹þäåé Žëåíß. —îó-÷óýíû -- çëîáíîå è äèêîå ïëåìß. Šîãäà ß
îòäàëèëñß  îò áåðåãà, îíè  íàïàëè íà  ìåíß,  îòî  áðàëè  âñå ìîå èìóùåñòâî è
îáðàòèëè  ìåíß  â ðàáñòâî.--  Ží ïåðåëèñòàë íåñêîëüêî ñòðàíèö.--  Ÿ  äîáèëñß
òîãî, ÷òî ìíå  ðàçðåøèëè ó÷àñòâîâàòü â ñîáðàíèè âîæäåé, íî ýòî íå ïðèáëèçèëî
ìåíß  ê  ñâîáîäå.  Žíè òàê  öåíèëè ìîþ  ìóäðîñòü, ÷òî íè  çà  ÷òî íå  õîòåëè
ðàññòàòüñß  ñî  ìíîé... ‘òàðûé è-ží áûë âåëèêèì âîæäåì.  ûëî ðåøåíî, ÷òî ß
æåíþñü íà  åãî äî÷åðè  ˆëüñâóíãå.  òà ˆëüñâóíãà áûëà ãðßçíûì ñóùåñòâîì. Žíà
íèêîãäà íå ìûëàñü è îòëè÷àëàñü äóðíûì íðàâîì... Ÿ æåíèëñß íà  ˆëüñâóíãå,  íî
îíà ëèøü íàçûâàëàñü ìîåé æåíîé. Žíà ïîæàëîâàëàñü íà ýòî ñâîåìó îòöó, ñòàðîìó
è-žíó, è îí ñòðàøíî ðàçãíåâàëñß. Œåæäó ïëåìåíàìè íà÷àëñß ðàçäîð. î â êîíöå
êîíöîâ  ß  ñòàë   åùå   ìîãóùåñòâåííåå,  ÷åì  áûë  ïðåæäå,  áëàãîäàðß   ìîåé
èçâîðîòëèâîñòè è  íàõîä÷èâîñòè. ˆ ˆëüñâóíãà áîëüøå íå æàëîâàëàñü, ïîòîìó ÷òî
ß íàó÷èë åå ðàñêëàäûâàòü ïàñüßíñ è åùå ìíîãèì äðóãèì âåùàì.
     --  „îâîëüíî? -- ñïðîñèë Šóðáåðòåí. -- „à,  äîñòàòî÷íî