óãîäíî, - ñêàçàëà èïïè, - íî  ìîãó  ëè  ß
ïîéòè ñ âàìè â öèðê, ß íå çíàþ. ‚åäü ß íå çíàþ, ÷òî  çà  øòóêà  òàêàß  -
öèðê. € áîëüíî íå áóäåò?
   - ó è äóðî÷êà æå òû, - ñêàçàë ’îììè. - ‚îâñå îí  íå  äåëàåò  áîëüíî!
òî âåäü óäîâîëüñòâèå, ßñíî? ’àì è ëîøàäè, è êëîóíû,  è  êðàñèâûå  äàìû,
êîòîðûå õîäßò ïî êàíàòó!
   - î áèëåò ñòîèò äåíåã, - äîáàâèëà €ííèêà, ðàçæàâ ñâîé ìàëåíüêèé  êó-
ëà÷îê, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ïî-ïðåæíåìó ëè òàì ëåæèò áëåñòßùàß äâóõêðîíîâàß
ìîíåòà è äâå ìîíåòêè ïî ïßòüäåñßò ýðå.
   - Ÿ áîãàòà, êàê òðîëëü [3], - ñêàçàëà èïïè, - òàê  ÷òî  ìîãó  âñåãäà
êóïèòü ñåáå äàæå âåñü öèðê. •îòß åñëè ó ìåíß áóäåò ìíîãî ëîøàäåé, íà ìî-
åé âèëëå ñòàíåò òåñíî. Šëîóíîâ è êðàñèâûõ äàì ß ìîãó, ïðàâäà, çàãíàòü  â
÷óëàí, ãäå õðàíèòñß êàòîê äëß áåëüß, íî ñ ëîøàäüìè áóäåò òðóäíåå.
   - „óðî÷êà! - ñêàçàë ’îììè. - åçà÷åì òåáå ïîêóïàòü öèðê. „åíüãè  ïëà-
òßò çà âõîä òóäà è çà òî, ÷òî òàì óâèäßò, ïîíßòíî òåáå?
   - Šàê áû íå òàê! - çàîðàëà èïïè è ñîùóðèëàñü. - ëàòèòü çà òî, ÷òîáû
ñìîòðåòü! € ß è áåç òîãî õîæó çäåñü öåëûìè äíßìè è òîëüêî è  äåëàþ,  ÷òî
ãëàçåþ ïî ñòîðîíàì. àçâå ñîñ÷èòàåøü, íà ñêîëüêî äåíåã ß  óæå  íàñìîòðå-
ëàñü âñßêîé âñß÷èíû!
   Œàëî-ïîìàëó îíà îñòîðîæíî ïðèîòêðûëà îäèí ãëàç, è òóò  ó  íåå  ãîëîâà
ïîøëà êðóãîì.
   - ‘êîëüêî áóäåò ñòîèòü, ñòîëüêî è áóäåò! - ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ  äîëæíà
õîòü îäíèì ãëàçêîì âçãëßíóòü íà ýòîò öèðê!
   Žäíàêî â êîíöå êîíöîâ ’îììè è €ííèêå óäàëîñü ðàñòîëêîâàòü èïïè,  ÷òî
òàêîå öèðê, è òîãäà îíà âçßëà èç ñâîåãî ÷åìîäàíà íåñêîëüêî  çîëîòûõ  ìî-
íåò. ‡àòåì îíà íàäåëà ñâîþ øëßïó âåëè÷èíîé ñ ìåëüíè÷íîå  êîëåñî,  è  îíè
ïóñòèëèñü áåæàòü ê öèðêó.
   åðåä ïàëàòêîé öèðêà òîëïèëñß íàðîä,  à  ó  îêîøå÷êà  êàññû  òßíóëàñü
äëèííàß î÷åðåäü. î íàêîíåö ïîäîøëà è î÷åðåäü èïïè. Žíà ñóíóëà ãîëîâó â
îêîøå÷êî è, ïðèñòàëüíî âçãëßíóâ íà ñèäåâøóþ òàì ïîæèëóþ ïðèâåòëèâóþ  äà-
ìó, ñêàçàëà:
   - ‘êîëüêî áóäåò ñòîèòü ïîñìîòðåòü íà òåáß?
   î ïîæèëàß äàìà ïðèåõàëà èç-çà ãðàíèöû è íå ïîíßëà, ÷òî èìåëà â  âèäó
èïïè.
   - Œèëàß äåâîøêà, - îòâåòèëà îíà, - ìåøò â ïåðâûé ðßä øòîèò ïßòü êðîí,
âî âòîðîé - òðè êðîíû, à åøëè øòîßòü - îäíà.
   - ‹àäíî, èäåò, - ñêàçàëà èïïè, - íî òû äîëæíà ìíå îáåùàòü, ÷òî ïðîé-
äåøüñß ïî êàíàòó.
   ’óò ’îììè âìåøàëñß è ñêàçàë, ÷òî èïïè íóæåí áèëåò  âî  âòîðîì  ðßäó.
èïïè ïðîòßíóëà â îêîøå÷êî çîëîòóþ ìîíåòó, à  ïîæèëàß  äàìà  íåäîâåð÷èâî
âçãëßíóëà íà íåå. Žíà äàæå ïîïðîáîâàëà ìîíåòó íà çóá,  ÷òîáû  óáåäèòüñß:
ìîíåòà íå ôàëüøèâàß. ‚ êîíöå êîíöîâ äàìà óâåðèëàñü, ÷òî ìîíåòà  â  ñàìîì
äåëå çîëîòàß, è èïïè ïîëó÷èëà ñâîé áèëåò. Šðîìå òîãî, åé âåðíóëè ñäà÷ó:
ìíîãî ñåðåáðßíûõ ìîíåòîê.
   - …ùå ÷åãî! à ÷òî ìíå âñå ýòè ìåëêèå, ïðîòèâíûå áåëûå äåíåæêè? - íå-
äîâîëüíî ñêàçàëà èïïè. - ‡íàåøü, âîçüìè èõ îáðàòíî, à ß  çà  ýòî  ñìîãó
ïîñìîòðåòü íà òåáß äâà ðàçà. à øòîß÷åì ìåøò!
   îñêîëüêó èïïè àáñîëþòíî íå æåëàëà áðàòü ñäà÷ó, äàìà îáìåíßëà åå áè-
ëåò íà ìåñòî â ïåðâîì ðßäó è äàëà òàêæå ’îììè è €ííèêå  ìåñòà  â  ïåðâîì
ðßäó ñîâåðøåííî áåñïëàòíî. ˆì íå ïðèøëîñü ïëàòèòü íè åäèíîãî ýðå.  ’àêèì
îáðàçîì, èïïè, ’îììè è €ííèêå äîñòàëèñü î÷åíü êðàñèâûå, îáèòûå  êðàñíîé
ìàòåðèåé êðåñëà âîçëå ñàìîé àðåíû. ’îììè è €ííèêà ìíîãî  ðàç  îáîðà÷èâà-
ëèñü, ÷òîáû ïîìàõàòü ðóêîé ñâîèì øêîëüíûì  òîâàðèùàì,  ñèäåâøèì  ãîðàçäî
äàëüøå.
   - Šàêîé ñìåøíîé ÷óì! ’î÷ü-â-òî÷ü - êàê ó ëîïàðåé!  -  ñêàçàëà  èïïè,
óäèâëåííî îãëßäûâàßñü âîêðóã. - î, êàê ß âèæó, îíè  ðàññûïàëè  íà  ïîëó
îïèëêè. å òàêàß óæ ß ÷èñòþëß, íî, ñäàåòñß ìíå, òóò ðàáîòàëè ãðßçíóëè  è
íåðßõè.
   ’îììè îáúßñíèë èïïè, ÷òî â öèðêàõ âñåãäà ðàññûïàþò îïèëêè, ÷òîáû ëî-
øàäßì áûëî ëåã÷å áåãàòü.
   à íåáîëüøîì ïîìîñòå ðàñïîëîæèëñß îðêåñòð, êîòîðûé  âíåçàïíî  çàèãðàë
áðàâóðíûé ìàðø. èïïè áåøåíî çàõëîïàëà â ëàäîøè è çàïðûãàëà â êðåñëå  îò
âîñòîðãà.
   - € ñëóøàòü òîæå ñòîèò äåíåã èëè ýòî áåñïëàòíî? - ñïðîñèëà îíà.
   ˆ òóò çàíàâåñ, ïðèêðûâàâøèé äâåðü, îòêóäà âûõîäèëè  àðòèñòû,  îòîäâè-
íóëñß è äèðåêòîð öèðêà â ÷åðíîì ôðàêå ñ õëûñòîì â ðóêå âûáåæàë íà àðåíó,
à âìåñòå ñ íèì äåñßòîê áåëûõ ëîøàäåé ñ àëûìè ïëþìàæàìè íà ãðèâàõ.
   „èðåêòîð öèðêà ùåëêíóë õëûñòîì, è ëîøàäè ñòàëè áåãàòü  âîêðóã  àðåíû.
’îãäà äèðåêòîð ùåëêíóë õëûñòîì ñíîâà, è âñå ëîøàäè âñòàëè ïåðåäíèìè  íî-
ãàìè íà áàðüåð, îêðóæàâøèé àðåíó. Žäíà èç ëîøàäåé î÷óòèëàñü ïðßìî ïðîòèâ
êðåñåë, ãäå ñèäåëè äåòè. €ííèêå íå ïîíðàâèëîñü,  ÷òî  ëîøàäü  ñòîèò  òàê
áëèçêî îò íåå, è îíà çàáèëàñü êàê ìîæíî ãëóáæå â êðåñëî. € èïïè, íàîáî-
ðîò, íàêëîíèâøèñü âïåðåä, ïîäíßëà ïåðåäíþþ íîãó ëîøàäè è ñêàçàëà:
   - ðèâåò, ëîøàäêà, êàê ïîæèâàåøü? ’åáå êëàíßåòñß ìîß  ëîøàäü.  “  íåå
ñåãîäíß òîæå äåíü ðîæäåíèß, ïðàâäà, áàíòèêè ó íåå íå íà  ãîëîâå,  êàê  ó
òåáß, à íà õâîñòå.
   Š ñ÷àñòüþ, èïïè îïóñòèëà íîãó ëîøàäè åùå äî òîãî, êàê äèðåêòîð öèðêà
óäàðèë õëûñòîì â ñëåäóþùèé  ðàç.  îòîìó  ÷òî  âñå  ëîøàäè  ñïðûãíóëè  ñ
áàðüåðà è ñíîâà íà÷àëè íîñèòüñß ïî àðåíå.
   Šîãäà íîìåð ïîäîøåë ê êîíöó, äèðåêòîð âåæëèâî ïîêëîíèëñß è ëîøàäè óì-
÷àëèñü. Œèã - è çàíàâåñ ñíîâà îòîäâèíóëñß, ÷òîáû  âïóñòèòü  îñëåïèòåëüíî
áåëóþ ëîøàäü, íà ñïèíå êîòîðîé ñòîßëà ïðåêðàñíàß äàìà â çåëåíîì øåëêîâîì
òðèêî. ‚ ïðîãðàììå áûëî íàïèñàíî, ÷òî åå çîâóò ìèññ Šàðìåíñèòà.
   ‹îøàäü òðóñèëà ïî îïèëêàì, à ìèññ Šàðìåíñèòà óëûáàëàñü, ñïîêîéíî ñòîß
íà åå ñïèíå. î òóò ñëó÷èëîñü íå÷òî íåïðåäâèäåííîå.  ‚  òîò  ñàìûé  ìèã,
êîãäà ëîøàäü ãàðöåâàëà ìèìî êðåñëà, ãäå ñèäåëà èïïè, â  âîçäóõå  ÷òî-òî
ïðîñâèñòåëî. ˆ ýòî áûë íå êòî èíîé, êàê èïïè - ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé.  ˆ
âîò îíà óæå ñòîèò íà ñïèíå ëîøàäè, ïîçàäè ìèññ Šàðìåíñèòû.  ‘ïåðâà  ìèññ
Šàðìåíñèòà áûëà òàê îøàðàøåíà, ÷òî ÷óòü íå ñâàëèëàñü ñ ëîøàäè. î  ïîòîì
îíà ðàçîçëèëàñü è íà÷àëà ðàçìàõèâàòü çà ñïèíîé ðóêàìè,  ÷òîáû  çàñòàâèòü
èïïè ñïðûãíóòü. î íå òóò-òî áûëî.
   - “ñïîêîéñß ãðàìì íà äâåñòè! - çàâîïèëà èïïè. - „óìàåøü, òåáå  îäíîé
õî÷åòñß ïîâåñåëèòüñß? „ðóãèå òîæå ïëàòèëè çà áèëåò!
   ’îãäà ìèññ Šàðìåíñèòà çàõîòåëà ñàìà ñïðûãíóòü ñ ëîøàäè, íî îïßòü-òàêè
íå òóò-òî áûëî, ïîòîìó ÷òî èïïè öåïêî îáõâàòèëà ðóêàìè åå æèâîò. ˆ òîã-
äà çðèòåëè, âñå äî îäíîãî, íå ìîãëè ñäåðæàòü ñìåõ. ‚ñå ýòî êàçàëîñü  êà-
êèì-òî íåñóñâåòíûì áåçóìñòâîì. ðåêðàñíàß ìèññ  Šàðìåíñèòà,  çà  êîòîðóþ
ñóäîðîæíî äåðæàëàñü êàêàß-òî ðûæåâîëîñàß  äåâ÷îíêà  â  îãðîìíûõ  òóôëßõ,
ñòîßâøàß íà ñïèíå ëîøàäè ñ òàêèì âèäîì, ñëîâíî îíà íèêîãäà íå çàíèìàëàñü
íè÷åì èíûì, êàê òîëüêî âûñòóïàëà â öèðêå.
   î äèðåêòîðó öèðêà áûëî íå äî ñìåõà. Ží äàë çíàê ñâîèì îäåòûì â êðàñ-
íîå óíèôîðìèñòàì, ÷òîáû òå âûáåæàëè íà àðåíó è îñòàíîâèëè ëîøàäü.
   - åóæåëè íîìåð óæå îêîí÷åí? - ðàçî÷àðîâàííî ñïðîñèëà  èïïè.  -  Šàê
ðàç êîãäà íàì òàê âåñåëî!
   - †àìîëøè, äåâøîíêà! - ïðîøèïåë ñêâîçü çóáû äèðåêòîð. - “áèðàéñß âîí!
   èïïè ãîðåñòíî âçãëßíóëà íà íåãî.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà îíà. - î÷åìó òû çëèøüñß? € ß-òî  äóìàëà,
òóò õîòßò, ÷òîáû íàì áûëî âåñåëî è ïðèßòíî.
   ‘îñêî÷èâ ñ ëîøàäè, îíà ïîøëà è óñåëàñü íà ñâîå ìåñòî. î  òóò  ïîßâè-
ëèñü äâîå çäîðîâåííûõ ñëóæèòåëåé, ÷òîáû âûøâûðíóòü åå èç áàëàãàíà. ‘õâà-
òèâ åå ñ îáåèõ ñòîðîí, îíè ïîïûòàëèñü ïðèïîäíßòü äåâî÷êó.
   î ýòî èì íå óäàëîñü. èïïè êàê ðàç ñèäåëà  î÷åíü  ñïîêîéíî,  íî  âñå
ðàâíî íå áûëî íè ìàëåéøåé âîçìîæíîñòè ñäâèíóòü åå ñ ìåñòà, õîòß ñëóæèòå-
ëè ñòàðàëèñü èçî âñåõ ñèë. ˆ òîãäà, ïîæàâ ïëå÷àìè, îíè  îòîøëè  îò  íåå.
’åì âðåìåíåì íà÷àëñß ñëåäóþùèé íîìåð. Œèññ ëüâèðà ñîáèðàëàñü ïðîéòè  ïî
êàíàòó. Œåëêèìè øàæêàìè âçáåæàëà îíà íà êàíàò. Žíà áàëàíñèðîâàëà íà  êà-
íàòå è âûäåëûâàëà âñåâîçìîæíûå òðþêè. …å íîìåð âûãëßäåë î÷åíü ìèëî.  Žíà
ïðîäåìîíñòðèðîâàëà òàêæå, ÷òî ìîæåò ïðîéòèñü ïî óçåíüêîìó  êàíàòó  çàäîì
íàïåðåä. î êîãäà îíà âåðíóëàñü íà íåáîëüøóþ ïëîùàäêó, ãäå íà÷èíàëñß êà-
íàò, è îáåðíóëàñü, òàì óæå ñòîßëà èïïè.
   - ó, ÷òî òû ñêàæåøü òåïåðü? -  âîñòîðæåííî  ñïðîñèëà  èïïè,  óâèäåâ
óäèâëåííîå ëèöî ìèññ ëüâèðû.
   Œèññ ëüâèðà íå ïðîèçíåñëà íè ñëîâà, à òîëüêî ñïðûãíóëà âíèç ñ êàíàòà
è áðîñèëàñü íà øåþ äèðåêòîðà öèðêà, êîòîðûé áûë  åå  ïàïîé.  ˆ  äèðåêòîð
öèðêà ñíîâà ïîñëàë ñâîèõ ñëóæèòåëåé, ÷òîáû òå âûøâûðíóëè  èïïè  âîí  èç
áàëàãàíà. à ýòîò ðàç èõ áûëî ïßòåðî. î òóò âñå çðèòåëè â öèðêå  çàêðè-
÷àëè:
   - Žñòàâüòå åå â ïîêîå! •îòèì âèäåòü ðûæóþ äåâ÷îíêó!
   ˆ îíè çàòîïàëè íîãàìè è çàõëîïàëè â ëàäîøè.
   èïïè âûñêî÷èëà íà êàíàò. ˆ âñå òðþêè ìèññ ëüâèðû íè÷åãî  íå  ñòîèëè
ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî óìåëà èïïè. ‚ûéäß íà ñåðåäèíó êàíàòà, îíà  çàä-
ðàëà íîãó âûñîêî-âûñîêî ââåðõ, à åå îãðîìíàß òóôëß ðàñïðîñòåðëàñü, ñëîâ-
íî êðûøà, ó íåå íàä ãîëîâîé. ‡àòåì èïïè ÷óòî÷êó ñîãíóëà íîãó  òàê,  ÷òî
ñìîãëà ïî÷åñàòü ó ñåáß çà óõîì.
   „èðåêòîð öèðêà áûë íå î÷åíü-òî äîâîëåí òåì, ÷òî èïïè âûñòóïàåò â åãî
öèðêå. Ží õîòåë èçáàâèòüñß îò íåå. ˆ ïîýòîìó îí òèõîíüêî ïîäêðàëñß  ïîá-
ëèæå ê êàíàòó è âûêëþ÷èë ìåõàíèçì, êîòîðûé äåðæàë åãî íàòßíóòûì.  „èðåê-
òîð íàâåðíßêà ðàññ÷èòûâàë, ÷òî èïïè òóò æå ðóõíåò âíèç.
   î èïïè âîâñå íå ðóõíóëà. ‚ìåñòî ýòîãî îíà  ñòàëà  ðàñêà÷èâàòüñß  íà
ïðîâèñøåì âíèç êàíàòå. èïïè ðàñêà÷èâàëàñü âñå áûñòðåå è  áûñòðåå  òî  â
îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó. ˆ âäðóã, ïîäïðûãíóâ, ñâàëèëàñü ïðßìî íà ñïèíó
äèðåêòîðà. Ží òàê èñïóãàëñß, ÷òî áðîñèëñß áåæàòü.
   - ó è âåñåëàß ëîøàäêà! - ñêàçàëà èïïè. - ’îëüêî  ïî÷åìó  ó  òåáß  â
ãðèâå íåò êèñòî÷åê, êàê ó íàñòîßùèõ öèðêîâûõ ëîøàäîê?
   € ïîòîì èïïè ðåøèëà, ÷òî ïîðà âåðíóòüñß îáðàòíî ê  ’îììè  è  €ííèêå.
Žíà ñïîëçëà ñî ñïèíû äèðåêòîðà öèðêà, ïîøëà è ñåëà íà  ñâîå  ìåñòî.  ’óò
êàê ðàç äîëæåí áûë íà÷àòüñß ñëåäóþùèé íîìåð. î  îí  çàäåðæàëñß,  ïîòîìó
÷òî äèðåêòîðó öèðêà íóæíî áûëî ñíà÷àëà óéòè ñ àðåíû, âûïèòü ñòàêàí  âîäû
è ïðè÷åñàòü âîëîñû. î ïîñëå ýòîãî îí, âûéäß íà àðåíó, ïîêëîíèëñß ïóáëè-
êå è ñêàçàë:
   - „àìû è ãîøïîäà! ˜åðåæ ìèíóòó âû óâèäèòå âåëè÷àéøåå ÷óäî âøåõ âðåìåí
- øàìîãî øèëüíîãî ÷åëîâåêà â ìèðå. ˜èëà÷ €äîëüô, êîòîðîãî åùå  íèêòî  íå
øìîã ïîáåäèòü! îæàëóéøòà, äàìû è ãîøïîäà, øåéøàø  ïåðåä  âàìè  âûøòóïèò
˜èëà÷ €äîëüô!
   ˆ âîò íà àðåíó âûøåë ãèãàíòñêîãî ðîñòà ìóæ÷èíà. Ží áûë îäåò  â  òðèêî
öâåòà ìßñà, à øêóðà ëåîïàðäà ïðèêðûâàëà åãî áåäðà. ‘ î÷åíü äîâîëüíûì âè-
äîì îí ïîêëîíèëñß ïóáëèêå.
   - îøìîòðèòå òîëüêî, êàêèå ìóøêóëû, - ñêàçàë äèðåêòîð öèðêà  è  íàæàë
íà ðóêó ‘èëà÷à €äîëüôà, ãäå ìûøöû íàáóõàëè êàê øàð ïîä êîæåé.
   - € òåïåðü, äàìû è ãîøïîäà, ß âûøòóïàþ, â øàìîì  äåëå,  ø  ïðåêðàøíûì
ïðåäëîæåíèåì! Šòî èæ âàø  ïîøìååò  âøòóïèòü  â  åäèíîáîðøòâî  ø  ˜èëà÷îì
€äîëüôîì? Šòî ïîïðîáóåò ïîáåäèòü øàìîãî øèëüíîãî ÷åëîâåêà  â  ìèðå?  ˜òî
êðîí áóäåò âûïëà÷åíî òîìó, êòî øìîæåò ïîáåäèòü ˜èëà÷à €äîëüôà, øòî êðîí.
îäóìàéòå õîðîøåíüêî, äàìû è ãîøïîäà! îæàëóéøòà! Šòî âûøòóïèò âïåðåä?
   èêòî íå âûñòóïèë.
   - —òî îí ñêàçàë? - ñïðîñèëà èïïè. - ˆ ïî÷åìó îí ãîâîðèò ïî-àðàáñêè?
   - Ží ñêàçàë, ÷òî òîò, êòî ïîêîëîòèò ýòó ãðîìàäèíó, ïîëó÷èò ñòî  êðîí,
- ñêàçàë ’îììè.
   - òî ìîãó ñäåëàòü ß, - çàßâèëà èïïè. - î ß äóìàþ,  æàëêî  êîëîòèòü
åãî. Ží ñ âèäó äîáðûé.
   - „à è ãäå òåáå, - âîçðàçèëà €ííèêà. - ‚åäü ýòî æå ñàìûé ñèëüíûé  ïà-
ðåíü â ìèðå!
   - àðåíü - äà, - ñîãëàñèëàñü èïïè, - íî ß - ñàìàß ñèëüíàß äåâî÷êà íà
ñâåòå, çàïîìíè ýòî!
   ’åì âðåìåíåì ‘èëà÷ €äîëüô çàíèìàëñß òåì, ÷òî ïîäíèìàë îãðîìíûå æåëåç-
íûå ßäðà è ñãèáàë ïîïîëàì òîëñòûå æåëåçíûå øòàíãè, ÷òîáû ïîêàçàòü, êàêîé
îí ñèëüíûé.
   - ó, ãîøïîäà, - âñêðè÷àë äèðåêòîð öèðêà, - íåóøòî øðåäè âàñ íå  íàé-
äåòñß íèêîãî, êòî æåëàåò æàðàáîòàòü øîòíþ êðîí? åóæòî ß, â øàìîì  äåëå,
áóäó âûíóæäåí øîõðàíèòü åå äëß øàìîãî øåáß?! - ñêàçàë îí, ðàçìàõèâàß àñ-
ñèãíàöèåé â ñòî êðîí.
   - åò, íå äóìàþ, ÷òîáû ìíå ýòîãî â øàìîì  äåëå  õîòåëîñü,  -  ñêàçàëà
èïïè è ïåðåëåçëà ÷åðåç áàðüåð íà àðåíó.
   „èðåêòîð öèðêà ñîâåðøåííî îáåçóìåë, ñíîâà óâèäåâ äåâî÷êó.
   - “õîäè, èø÷åçíè, íå æåëàþ òåáß áîëüøå âèäåòü! - øèïåë îí.
   - î÷åìó òû âñåãäà òàêîé íåïðèâåòëèâûé? - óïðåêíóëà äèðåêòîðà  èïïè.
- Ÿ âåäü òîëüêî õî÷ó ïîäðàòüñß ñ ‘èëà÷îì €äîëüôîì.
   - †äåøü íå ìåøòî äëß øóòîê, - ñêàçàë äèðåêòîð. - “áèðàéøß, ïîêà ˜èëà÷
€äîëüô íå óøëûøàë òâîè áåøøîâåøòíûå øëîâà!
   î èïïè, íå îáðàùàß íè íà êîãî âíèìàíèß, ïðîøëà ìèìî äèðåêòîðà öèðêà
ïðßìî ê ‘èëà÷ó €äîëüôó. ‚çßâ åãî îãðîìíóþ ðóêó â ñâîþ, îíà ñåðäå÷íî  ïî-
æàëà åå.
   - ó, ñåé÷àñ ìû ñ òîáîé íåìíîãî ïîáîðåìñß! - çàßâèëà îíà.
   ‘èëà÷ €äîëüô ñìîòðåë íà íåå, íè÷åãî íå ïîíèìàß.
   - —åðåç ìèíóòó ß íà÷èíàþ! - çàßâèëà èïïè.
   ’àê îíà è ñäåëàëà. ðåæäå ÷åì êòî-ëèáî ñìîã  ïîíßòü,  ÷òî  ïðîèçîøëî,
îíà êðåïêî ñõâàòèëà ‘èëà÷à €äîëüôà çà ïîßñ è óëîæèëà åãî íà îáå  ëîïàòêè
íà êîâåð. ‘èëà÷ €äîëüô òóò æå âñêî÷èë, ëèöî åãî áûëî áàãðîâî-êðàñíûì.
   - ðàâî, èïïè! - çàêðè÷àëè ’îììè è €ííèêà.
   “ñëûõàâ ýòè ñëîâà, ïóáëèêà â öèðêå òóò æå ïîäõâàòèëà èõ: "ðàâî, èï-
ïè! "
   „èðåêòîð öèðêà ñèäåë íà áàðüåðå, â îò÷àßíèè ëîìàß ðóêè. Ží áûë ñòðàø-
íî çîë. Žäíàêî ‘èëà÷ €äîëüô ðàçîçëèëñß åùå ñèëüíåå. è ðàçó â  æèçíè  îí
íå ïîïàäàë â òàêóþ óæàñíóþ ïåðåäåëêó. ‡àòî òåïåðü îí, ïî  êðàéíåé  ìåðå,
ïîêàæåò ýòîé ðûæåé äåâ÷îíêå, ÷òî çà ïàðåíü  ‘èëà÷  €äîëüô!  Šèíóâøèñü  ê
íåé, îí æåëåçíîé õâàòêîé ñõâàòèë äåâî÷êó çà ïîßñ. î èïïè íåêîëåáèìî  è
òâåðäî, êàê ñêàëà, ñòîßëà íà íîãàõ.
   - ’û ìîæåøü ëó÷øå, - ñêàçàëà îíà, æåëàß ïîäáîäðèòü  åãî.  î  òóò  æå
âûðâàëàñü èç åãî îáúßòèé: ìèã - è ‘èëà÷ €äîëüô ñíîâà îêàçàëñß íà  êîâðå!
èïïè ñòîßëà ðßäîì è æäàëà. †äàòü åé ïðèøëîñü íå äîëãî. ‘ âîïëåì âñêî÷èâ
íà íîãè, îí ñíîâà êàê óðàãàí ðèíóëñß íà íåå.
   - ’èääå-ëè-ïóì è ïèääå-ëè-äåé! - âñêðè÷àëà èïïè.
   ‚ñå çðèòåëè â öèðêå òîïàëè íîãàìè è, ïîäáðàñûâàß ñâîè øàïêè ê  ïîòîë-
êó, îðàëè:
   - ðàâî, èïïè!
   Šîãäà ‘èëà÷ €äîëüô ðèíóëñß íà íåå â òðåòèé ðàç, èïïè âûñîêî  ïîäíßëà
åãî ââåðõ è ïîíåñëà íà âûòßíóòûõ ðóêàõ âîêðóã  àðåíû.  ‡àòåì  îíà  ñíîâà
óëîæèëà åãî íà îáå ëîïàòêè íà êîâåð è êðåïêî ïðèæàëà ê ïîëó.
   - ó, ìèëûé ñòàðèêàøêà, ñäàåòñß ìíå, áîëüøå ìû ê  ýòîìó  âîçâðàùàòüñß
íå ñòàíåì, - ñêàçàëà îíà. - ‚åñåëåå ýòîãî âñå ðàâíî íè÷åãî áîëüøå íå áó-
äåò.
   - èïïè - ïîáåäèòåëüíèöà, èïïè - ïîáåäèòåëüíèöà! - çàêðè÷àëà  ïóáëè-
êà.
   ‘èëà÷ €äîëüô òóò æå óëèçíóë, óì÷àâøèñü âî âñþ ïðûòü. € äèðåêòîð öèðêà
áûë âûíóæäåí âûéòè íà àðåíó è âðó÷èòü èïïè àññèãíàöèþ â ñòî êðîí.  •îòß
âèä ó íåãî áûë òàêîé, ÷òî îí îõîòíåå ñúåë áû åå.
   - îæàëóéøòà, ìîé ìàëåíüêèé ôðåêåí! - ñêàçàë îí.  -  îæàëóéøòà,  øòî
êðîí!
   - ‚îò ýòî? - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàëà èïïè. - € íà ÷òî ìíå ýòà  áóìàæêà?
Œîæåøü âçßòü åå ñåáå è çàâåðíóòü â íåå ñåëåäêó, åñëè õî÷åøü!
   ˆ îíà ïîøëà íàçàä, íà ñâîå ìåñòî.
   - Šàêîé æóòêî ñêó÷íûé ýòîò öèðê! - ñêàçàëà  îíà  ’îììè  è  €ííèêå.  -
‚çäðåìíóòü íèêîãäà íå ïîìåøàåò. î ðàçáóäèòå ìåíß, åñëè åùå ÷åì-òî  íàäî
ïîìî÷ü!
   ˆ, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà, îíà âíåçàïíî çàñíóëà. Žíà  ëåæàëà  è
õðàïåëà, ïîêà âñå ýòè êëîóíû, è øïàãîãëîòàòåëè, è  ëþäè-çìåè  ïîêàçûâàëè
ñâîè òðþêè ’îììè è €ííèêå è âñåì äðóãèì çðèòåëßì â öèðêå.
   - î ìíå âñå-òàêè êàæåòñß, ÷òî èïïè áûëà ëó÷øå âñåõ, - øåïíóë  ’îììè
€ííèêå.

        ‚Ž› €Ž‘Ÿ’ ‚ˆ‡ˆ’ ˆˆ

   îñëå âûñòóïëåíèß èïïè â öèðêå â ìàëåíüêîì ãîðîäêå íå íàøëîñü áû ÷å-
ëîâåêà, êîòîðûé íå çíàë, êàêàß îíà óæàñíî ñèëüíàß. Ž íåé äàæå íàïå÷àòàëè
â ãàçåòå. î ëþäè, æèâøèå â äðóãèõ ìåñòàõ, êîíå÷íî æå, íå çíàëè, êòî òà-
êàß èïïè.
   ’åìíûì îñåííèì âå÷åðîì ïî äîðîãå ìèìî ‚èëëû ‚âåðõòîðìàøêàìè øëè  äâîå
áðîäßã. ðîäßãè ýòè áûëè îòïåòûå âîðþãè, êîòîðûå îòïðàâèëèñü ïî  ñòðàíå,
÷òîáû ïîñìîòðåòü, íå óäàñòñß ëè ÷òî-íèáóäü óêðàñòü. “âèäåâ â îêíàõ ‚èëëû
‚âåðõòîðìàøêàìè ñâåò, îíè ðåøèëè âîéòè òóäà è âûïðîñèòü ïî áóòåðáðîäó.
   ‚ òîò ñàìûé âå÷åð èïïè âûâàëèëà âñå ñâîè çîëîòûå ìîíåòû èç  ÷åìîäàíà
íà ïîë êóõíè è ïåðåñ÷èòûâàëà èõ. ‘÷èòàòü  îíà,  êîíå÷íî,  õîðîøåíüêî  íå
óìåëà, íî âñå æå èíîãäà ýòî äåëàëà. îðßäêà ðàäè.
   - ...ñåìüäåñßò ïßòü, ñåìüäåñßò øåñòü, ñåìüäåñßò ñåìü,  ñåìüäåñßò  âî-
ñåìü, ñåìüäåñßò äåâßòü, ñåìüäåñßò äåñßòü, ñåìüäåñßò îäèííàäöàòü, ñåìüäå-
ñßò äâåíàäöàòü, ñåìüäåñßò òðèíàäöàòü, ñåìüäåñßò ñåìíàäöàòü... ôó, êàê  ó
ìåíß â ãîðëå çàñåìåðèëîçàñâåðáèëî! ó è íó! Šàêèå åùå  öèôðû-òî  áûâàþò?
é, ãäå âû òàì, öèôðû-ìèôðû?! €ãà, òåïåðü ß âñïîìèíàþ: ñòî ÷åòûðå, òûñß-
÷à, - ýòî, ïðàâî ñëîâî, êó÷à äåíåã, - ñêàçàëà èïïè.
   Šàê ðàç â ýòó ìèíóòó â äâåðü ïîñòó÷àëè.
   - ‹èáî âõîäèòå, ëèáî îñòàâàéòåñü òàì, çà äâåðüþ, êàê  âàì  óãîäíî!  -
âîñêëèêíóëà èïïè. - Ÿ íèêîãî íå íåâîëþ!
   „âåðü îòâîðèëàñü, è  âîøëè  äâîå  áðîäßã.  Žòãàäàé,  ñäåëàëè  ëè  îíè
áîëüøèå ãëàçà ïðè âèäå ðûæåâîëîñîé äåâ÷îíêè, ñèäåâøåé â ñîâåðøåííîì îäè-
íî÷åñòâå íà ïîëó è ñ÷èòàâøåé äåíüãè!
   - èêàê òû îäíà äîìà? - õèòðî ñïðîñèëè îíè.
   - è â êîåì ñëó÷àå, - îòâåòèëà èïïè. - ƒîñïîäèí èëüññîí òîæå äîìà.
   ‚åäü âîðû ïðè âñåì æåëàíèè íå ìîãëè çíàòü, ÷òî  ãîñïîäèí  èëüññîí  -
ìàëåíüêàß îáåçüßíêà, êîòîðàß êàê ðàç ñïàëà â ñâîåé âûêðàøåííîé â çåëåíûé
öâåò ìàëåíüêîé êðîâàòêå ñ êóêîëüíûì îäåßëüöåì íà æèâîòå. Žíè äóìàëè, ÷òî
ýòî õîçßèíà äîìà çîâóò èëüññîí, è ïîíèìàþùå ïîäìèãíóëè äðóã äðóãó,  êàê
áû ãîâîðß: "Œû ìîæåì âåðíóòüñß ñþäà ÷óòü ïîçäíåå".
   î, îáðàòèâøèñü ê èïïè, îíè ñêàçàëè:
   - Œû çàøëè ê òåáå òîëüêî óçíàòü, ÷òî òàêîå ÷àñû, âåðíåå, êîòîðûé  ÷àñ
[4].
   ðîäßãè òàê âçáîäðèëèñü, ÷òî íà÷èñòî çàáûëè ïðî âñßêèå áóòåðáðîäû.
   - ‡äîðîâåííûå ñèëüíûå äßäåíüêè, à äàæå íå çíàåòå, ÷òî òàêîå  ÷àñû,  -
ñúåõèäíè÷àëà èïïè. - ó è äðßíöîâñêîå æå âîñïèòàíèå âû ïîëó÷èëè! —àñû -
ýòî òàêàß ìàëåíüêàß êðóãëåíüêàß øòó÷êà, êîòîðàß ãîâîðèò "òèê-òàê", êîòî-
ðàß èäåò è èäåò, à íèêîãäà äî äâåðåé íå äîéäåò. …ñëè âû çíàåòå åùå  äðó-
ãèå çàãàäêè, âàëßéòå, âûêëàäûâàéòå, - îáîäðßþùå ïðîèçíåñëà èïïè.
   ðîäßãè ðåøèëè, ÷òî èïïè ñëèøêîì ìàëà, ÷òîáû  ðàçáèðàòüñß  â  ÷àñàõ,
ïîýòîìó îíè, íå ãîâîðß íè ñëîâà, âûøëè èç äîìà.
   - Ÿ âîâñå íå òðåáóþ, ÷òîáû âû ñêàçàëè "òàê" [5], - çàêðè÷àëà èì âñëåä
èïïè, - íî âû ìîãëè áû, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîäíàïðß÷üñß è ñêàçàòü  "òèê".
“ âàñ äàæå îáûêíîâåííîãî óìà, êàê ó ÷àñîâ, íå õâàòàåò! „à íó  âàñ,  óáè-
ðàéòåñü ñ ìèðîì, - ñêàçàëà èïïè è âåðíóëàñü ê ñâîèì äåíüãàì.
   “äà÷íî èçáåæàâ íåïðèßòíîñòåé, áðîäßãè â âîñòîðãå ïîòèðàëè ðóêè.
   - ’û âèäåë, ñêîëüêî äåíåã? ó è íó! - ñêàçàë îäèí.
   - „à, âåçóõà ïîøëà! - ñêàçàë âòîðîé. - …äèíñòâåííîå, ÷òî îñòàåòñß,  -
ïîäîæäàòü, ïîêà äåâ÷îíêà è ýòîò èëüññîí çàñíóò. € ïîòîì òèõîíüêî  ïðîá-
ðàòüñß â äîì è íàëîæèòü íà âñå ëàïó.
   “ñåâøèñü ïîä äóáîì â ñàäó, âîðû ñòàëè æäàòü. Œîðîñèë ìåëêèé äîæäèê, à
îíè ê òîìó æå ñòðàøíî ïðîãîëîäàëèñü. åëüçß ñêàçàòü, ÷òî èì  áûëî  î÷åíü
óþòíî, íî ìûñëü îá îãðîìíûõ äåíüãàõ ïîääåðæèâàëà â íèõ áîäðîñòü äóõà.
   Œàëî-ïîìàëó âî âñåõ äîìàõ ïîãàñ ñâåò, íî îêíà  ‚èëëû  ‚âåðõòîðìàøêàìè
ñâåòèëèñü ïî-ïðåæíåìó. ‚ òîò âå÷åð èïïè êàê ðàç ó÷èëàñü òàíöåâàòü  øîò-
òèñ è íå æåëàëà ëîæèòüñß ñïàòü, ïîêà íå óáåäèòñß, ÷òî îíà â  ñàìîì  äåëå
óæå âûó÷èëàñü òàíöåâàòü ýòîò òàíåö. ‚ êîíöå êîíöîâ, îäíàêî, è  íà  ‚èëëå
‚âåðõòîðìàøêàìè ïîãàñ ñâåò.
   ðîäßãè íåìíîæêî ïîäîæäàëè, æåëàß óäîñòîâåðèòüñß â òîì, ÷òî  ãîñïîäèí
èëüññîí çàñíóë. î ïîä êîíåö îíè ïðîêðàëèñü ê êóõíå ñ  ÷åðíîãî  õîäà  è
ïðèãîòîâèëèñü îòêðûòü äâåðü ñâîèìè îòìû÷êàìè. Œåæäó òåì îäèí èç âçëîìùè-
êîâ - âîîáùå-òî åãî ôàìèëèß áûëà ëóì  -  ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî  êîñíóëñß
äâåðè. ˆ îíà îêàçàëàñü íåçàïåðòîé.
   - —òî îíè òóò, ÷îêíóëèñü? - ïðîøåïòàë îí ñâîåìó ñîîáùíèêó. - „âåðü-òî
íå çàïåðòà! ó è äåëà!
   - ’åì ëó÷øå äëß íàñ, - îòâåòèë åãî ñîîáùíèê,  ÷åðíîâîëîñûé  âçëîìùèê,
êîòîðîãî âñå, êòî åãî çíàë, çâàëè ƒðîìèëà-Šàðëññîí.
   ƒðîìèëà-Šàðëññîí çàæåã êàðìàííûé ôîíàðèê, è îíè ïðîêðàëèñü íà  êóõíþ.
’àì íèêîãî íå áûëî. î â êîìíàòå ðßäîì ñïàëà èïïè, è òàì æå ñòîßëà  ìà-
ëåíüêàß êóêîëüíàß êðîâàòêà ãîñïîäèíà èëüññîíà.
   ƒðîìèëà-Šàðëññîí îòêðûë äâåðü è îñòîðîæíî çàãëßíóë â êîìíàòó. ’àì áû-
ëî ñïîêîéíî è òèõî, à ñâåò ôîíàðèêà çàïëßñàë ïî âñåé êîìíàòå.
   Šîãäà ëó÷è ñâåòà êîñíóëèñü êðîâàòè èïïè, áðîäßãè, ê ñâîåìó  âåëè÷àé-
øåìó óäèâëåíèþ, íå óâèäåëè íè÷åãî, êðîìå ïàðû íîã, ïîêîèâøèõñß íà ïîäóø-
êå. ƒîëîâà èïïè, êàê îáû÷íî, ëåæàëà ïîä îäåßëîì ó èçíîæüß êðîâàòè.
   - „îëæíî áûòü, ýòî è åñòü  òà  ñàìàß  äåâ÷îíêà,  -  ïðîøåïòàë  ƒðîìè-
ëà-Šàðëññîí ëóìó. - ˆ òåïåðü, âåðíî, îíà êðåïêî ñïèò. € ãäå, êàê òû äó-
ìàåøü, ãäå ìîæåò áûòü ýòîò èëüññîí?
   - ƒîñïîäèí èëüññîí, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß, - ïîñëûøàëñß ñïîêîéíûé  ãî-
ëîñ èïïè. - ƒîñïîäèí èëüññîí ëåæèò â ìàëåíüêîé âûêðàøåííîé  â  çåëåíûé
öâåò êóêîëüíîé êðîâàòêå.
   ðîäßãè òàê ïåðåïóãàëèñü, ÷òî èõ ïðîñòî çàòðßñëî îò  ñòðàõà.  î  òóò
îíè îñîçíàëè òî, ÷òî ñêàçàëà èïïè. ‚ êóêîëüíîé êðîâàòêå  ñïàë  ãîñïîäèí
èëüññîí. ðè ñâåòå êàðìàííîãî ôîíàðèêà îíè ðàçãëßäåëè  òàêæå  êóêîëüíóþ
êðîâàòêó è ëåæàâøóþ â íåé ìàëåíüêóþ îáåçüßíêó. ƒðîìèëà-Šàðëññîí íå  ñìîã
óäåðæàòüñß îò ñìåõà.
   - ëóì, - ñêàçàë îí, - ãîñïîäèí-òî èëüññîí - îáåçüßíà, õà-õà-õà!
   - „à, à òû äóìàë, êòî îí? - ðàçäàëñß èç-ïîä  îäåßëà  ñïîêîéíûé  ãîëîñ
èïïè. - Œàøèíêà äëß ñòðèæêè ãàçîíîâ, ÷òî ëè?
   - € òâîè ìàìà ñ ïàïîé äîìà? - ñïðîñèë ëóì.
   - åò, - îòâåòèëà èïïè. - ˆõ íåò! Žíè óåõàëè! ‘îâñåì óåõàëè!
   ƒðîìèëà-Šàðëññîí è ëóì ïðîñòî çàêóäàõòàëè îò âîñòîðãà.
   - îñëóøàé-êà, ìèëàß äåòêà,  -  ñêàçàë  ƒðîìèëà-Šàðëññîí.  -  ‚ûëåçàé
èç-ïîä îäåßëà, ïîáîëòàåì!
   - å, ß ñïëþ! - ñêàçàëà èïïè. - —òî, îïßòü õîòèòå ïîãîâîðèòü  î  çà-
ãàäêàõ? ’îãäà, ìîæåò, ñíà÷àëà îòãàäàåòå ýòó: ÷òî çà ÷àñû, êîòîðûå èäóò è
èäóò, à íèêîãäà äî äâåðè íå äîéäóò?
   î òóò ëóì ðåøèòåëüíî ñîðâàë îäåßëî ñ èïïè.
   - ’û óìååøü ïëßñàòü øîòòèñ? - ñïðîñèëà èïïè, ñåðüåçíî  ãëßäß  åìó  â
ãëàçà. - € ß óìåþ!
   - ’û çàäàåøü ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ, - ñêàçàë ƒðîìèëà-Šàðëññîí. -  å
ìîæåì ëè ìû íåìíîãî ðàññïðîñèòü òåáß òîæå? ƒäå ó òåáß, íàïðèìåð, äåíüãè,
êîòîðûå òîëüêî ÷òî âàëßëèñü íà ïîëó?
   - ‚ ÷åìîäàíå íà øêàôó, - ÷èñòîñåðäå÷íî îòâåòèëà èïïè.
   ƒðîìèëà-Šàðëññîí è ëóì óõìûëüíóëèñü.
   - àäåþñü, äðóæîê, òû íè÷åãî íå èìååøü ïðîòèâ, åñëè ìû èõ çàáåðåì?  -
ñïðîñèë ƒðîìèëàŠàðëññîí.
   - Ž, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàëà èïïè. - Ÿñíîå äåëî, íåò.
   îñëå ÷åãî ëóì ïîäîøåë ê øêàôó è ñíßë îòòóäà ÷åìîäàí.
   - € òåïåðü, äðóæîê, íàäåþñü, òû íè÷åãî íå èìååøü ïðîòèâ, åñëè ß çàáå-
ðó èõ îáðàòíî, - ñêàçàëà èïïè; îíà âûëåçëà èç êðîâàòè è ïîäîøëà ê  ëó-
ìó.
   ëóì òàê õîðîøåíüêî è íå ïîíßë, êàê ýòî ïðîèçîøëî, íî  ÷åìîäàí  âäðóã
áûñòðî è âåñåëî î÷óòèëñß â ðóêàõ ó èïïè.
   - •âàòèò øóòèòü! - çëîáíî ïðîèçíåñ ƒðîìèëà-Šàðëññîí. - „àâàé ñþäà ÷å-
ìîäàí!
   ‘õâàòèâ èïïè êðåïêî çà ðóêó, îí ïîïûòàëñß ðâàíóòü  ê  ñåáå  æåëàííóþ
äîáû÷ó.
   - ˜óòêè â ñòîðîíó! - èçðåêëà èïïè.
   Žíà ïîäíßëà ƒðîìèëó-Šàðëññîíà è ïîñàäèëà íà øêàô. —åðåç ìèíóòó  ðßäîì
ñ íèì òàì óæå ñèäåë è ëóì. ‚îò òóò-òî îáà áðîäßãè èñïóãàëèñü. Žíè íà÷à-
ëè ïîíèìàòü, ÷òî èïïè óæ òî÷íî íå êàêàß-òî òàì çàóðßäíàß  äåâ÷îíêà.  î
÷åìîäàí âëåê èõ ê ñåáå íàñòîëüêî, ÷òî îíè çàáûëè âñßêèé ñòðàõ.
   - ‚ìåñòå è ñðàçó, ëóì! - âñêðè÷àë ƒðîìèëàŠàðëññîí, è  îíè,  ñîñêî÷èâ
ñî øêàôà, íàêèíóëèñü íà èïïè, äåðæàâøóþ ÷åìîäàí â ðóêàõ.
   î èïïè òêíóëà â êàæäîãî èç íèõ óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì  òàê,  ÷òî  îíè
òóò æå î÷óòèëèñü â ðàçíûõ óãëàõ. ˆ íå óñïåëè îíè ïîäíßòüñß íà íîãè,  êàê
èïïè âûòàùèëà âåðåâêó è ìîëíèåíîñíî ñêðóòèëà ðóêè è íîãè îáîèì âîðàì.
   ’åïåðü îíè çàïåëè äðóãóþ ïåñíþ.
   - Œèëàß, äîáðàß ôðåêåí! - çàíûë ƒðîìèëàŠàðëññîí.  -  ðîñòè  íàñ,  ìû
âåäü òîëüêî ïîøóòèëè! å îáèæàé íàñ. Œû âåäü âñåãî ëèøü íåñ÷àñòíûå íèùèå
áðîäßãè, êîòîðûå çàøëè â òâîé äîì ïîïðîñèòü íåìíîãî åäû.
   ëóì äàæå ÷óòî÷êó âñïëàêíóë.
   èïïè àêêóðàòíî ïîñòàâèëà ÷åìîäàí îáðàòíî íà øêàô. €  ïîòîì  ïîâåðíó-
ëàñü ê ñâîèì ïëåííèêàì:
   - “ìååò êòî-íèáóäü èç âàñ òàíöåâàòü øîòòèñ?
   - •û, õû! - çàõíûêàë ƒðîìèëà-Šàðëññîí. - Ÿ äóìàþ, ìû îáà ñóìååì.
   - Žé, äî ÷åãî æå âåñåëî! - âîñêëèêíóëà èïïè, õëîïàß â ëàäîøè. - € ìû
íå ìîæåì íåìíîãî ïîòàíöåâàòü? îíèìàåòå, ß òîëüêî ÷òî íàó÷èëàñü.
   - „à, ïîæàëóéñòà, - íåìíîãî îáåñêóðàæåííî îòâåòèë ƒðîìèëà - Šàðëññîí.
   ’îãäà èïïè âçßëà îãðîìíûå íîæíèöû è ðàçðåçàëà âåðåâêó, îïóòàâøóþ  åå
ãîñòåé.
   - î ó íàñ íåò ìóçûêè, - îãîð÷åííî ïðîèçíåñëà èïïè.
   ’óò ó íåå âîçíèêëà íîâàß èäåß.
   - € òû íå ìîæåøü ïîèãðàòü íà ãðåáåíêå? - ñïðîñèëà îíà ëóìà. -  ’îãäà
áû ß ïîòàíöåâàëà ñ íèì. - Žíà óêàçàëà íà ƒðîìèëó-Šàðëññîíà.
   ó äà, ëóì ìîã, ðàçóìååòñß, ïîèãðàòü íà ãðåáåíêå. ˆ îí  çàèãðàë,  äà
òàê ãðîìêî, íà âåñü äîì. ƒîñïîäèí èëüññîí, ïðîñíóâøèñü, óñåëñß â  ñâîåé
êðîâàòêå, ñëîâíî äëß òîãî, ÷òîáû óâèäåòü, êàê  èïïè  êðóæèòñß  ïî  âñåé
êîìíàòå ñ ƒðîìèëîéŠàðëññîíîì. Žíà áûëà ÷ðåçâû÷àéíî ñåðüåçíà  è  òîðæåñò-
âåííà, à òàíöåâàëà òàê ñòàðàòåëüíî, ñëîâíî ðå÷ü øëà î åå æèçíè.
   îä êîíåö ëóìó íå çàõîòåëîñü áîëüøå èãðàòü íà ãðåáåíêå;  îí  óòâåðæ-
äàë, ÷òî îò ýòîãî íåìèëîñåðäíî ùåêîòíî åãî ãóáàì. € ó ƒðîìèëû-Šàðëññîíà,
êîòîðûé öåëûé äåíü òàñêàëñß ïî äîðîãàì, íà÷àëè óñòàâàòü íîãè.
   - Œèëûå âû ìîè, íó åùå õîòü íåìíîæêî, -  êëßí÷èëà,  ïðîäîëæàß  òàíöå-
âàòü, èïïè.
   ˆ ëóìó ñ ƒðîìèëîé-Šàðëññîíîì îñòàâàëîñü òîëüêî  ïðîäîëæèòü  èãðó  íà
ãðåáåíêå è òàíöû.
   ‚ òðè ÷àñà íî÷è èïïè ñêàçàëà:
   - Ž, ß ìîãëà áû òàíöåâàòü äî ñàìîãî ÷åòâåðãà! î âû, ìîæåò áûòü,  óñ-
òàëè è õîòèòå åñòü?
   „à, îíè óñòàëè è áûëè ãîëîäíû, õîòß åäâà ëè îñìåëèëèñü áû åé îá  ýòîì
ñêàçàòü. î èïïè äîñòàëà èç êëàäîâêè è õëåá, è ñûð, è ìàñëî, è âåò÷èíó,
è õîëîäíîå æàðêîå, è ìîëîêî, è âñå îíè óñåëèñü çà ñòîë. ˆ ëóì, è ƒðîìè-
ëà-Šàðëññîí, è èïïè åëè äî òåõ ïîð, ïîêà íå ðàñòîëñòåëè è  ÷óòü  ëè  íå
ïðåâðàòèëèñü â ÷åòûðåõóãîëüíèêè. èïïè ïëåñíóëà ñåáå  íåìíîãî  ìîëîêà  â
óõî.
   - òî ïîëåçíî îò ãëóõîòû.
   - åäíßæêà, òû ÷òî, ãëîõíåøü? - ñïðîñèë ëóì.
   - å-à, - îòâåòèëà èïïè, - íî, ìîæåò, åùå áóäó ãëîõíóòü.
   îä êîíåö îáà áðîäßãè ïîäíßëèñü èç-çà ñòîëà,  îò  äóøè  ïîáëàãîäàðèëè
õîçßéêó çà óãîùåíèå è ïîïðîñèëè ðàçðåøåíèß îòêëàíßòüñß.
   - Šàê ìèëî, ÷òî âû ïðèøëè êî ìíå! ‚àì â ñàìîì äåëå ïîðà óæå  óõîäèòü?
- æàëîáíî ñïðîñèëà èïïè. - èêîãäà íå âñòðå÷àëà ß íèêîãî,  êòî  áû  òàê
îòïëßñûâàë øîòòèñ, êàê òû, ìîé ñàõàðíûé ïîðîñåíî÷åê, - ñêàçàëà îíà  ƒðî-
ìèëå-Šàðëññîíó. - “ïðàæíßéñß ïðèëåæíåé â èãðå íà ãðåáåíêå, - ñêàçàëà îíà
ëóìó, - òîãäà òû ïðî ùåêîòêó è äóìàòü çàáóäåøü.
   Šîãäà áðîäßãè óæå ñòîßëè â äâåðßõ, èïïè ïîäáåæàëà ê íèì è äàëà  êàæ-
äîìó èç íèõ çîëîòóþ ìîíåòêó.
   - ‚û èõ ÷åñòíî çàðàáîòàëè! - ñêàçàëà îíà.

        ˆˆ ˆƒ‹€˜€ž’ € —€˜Š“ ŠŽ”…

   Œàìà ’îììè è €ííèêè ïðèãëàñèëà íà ÷àøêó êîôå íåñêîëüêî  äàì.  ˆ  ïîñ-
êîëüêó îíà íàïåêëà ñòîëüêî âñßêîé âñß÷èíû, ÷òî åå íà  âñåõ  áû  õâàòèëî,
îíà è ïîäóìàëà: ïîæàëóé, ’îììè ñ €ííèêîé ìîãëè áû  çàîäíî  ïðèãëàñèòü  è
èïïè. î êðàéíåé  ìåðå,  äóìàëà  îíà,  ó  íåå  áóäåò  ìåíüøå  õëîïîò  ñ
ñîáñòâåííûìè ìàëûøàìè.
   ’îììè è €ííèêà îò âñåãî ñåðäöà îáðàäîâàëèñü, óñëûõàâ îá ýòîì  êîôåïè-
òèè, è òîò÷àñ ïîáåæàëè ê èïïè, ÷òîá ïðèãëàñèòü åå. èïïè õîäèëà ïî ñàäó
è ïîëèâàëà èç ñòàðîé çàðæàâëåííîé ëåéêè ÷àõëûå öâåòû, êîòîðûå åùå  îñòà-
âàëèñü ó íåå. îñêîëüêó èìåííî â òîò ñàìûé äåíü ñ íåáà íåïðåðûâíûì ïîòî-
êîì ëèë äîæäü, ’îììè ñêàçàë èïïè, ÷òî, ïîæàëóé, ýòî ñîâåðøåííî íè ê ÷å-
ìó.
   - „à, õîðîøî òåáå ãîâîðèòü, - ñ äîñàäîé ñêàçàëà èïïè.  -  Ÿ,  ìîæåò,
âñþ íî÷ü íå ñïàëà è ðàäîâàëàñü, ÷òî âñòàíó è áóäó  ïîëèâàòü  öâåòû.  ’àê
íåóæåëè ß ïîçâîëþ, ÷òîáû òàêîé ìåëêèé äîæäèê ïîìåøàë  ìíå!  ‡àðóáè  ñåáå
ýòî íà íîñó!
   î òóò €ííèêà ïðåïîäíåñëà âîñõèòèòåëüíóþ íîâîñòü: èïïè ïðèãëàøåíà íà
÷àøêó êîôå.
   - à ÷àøêó êîôå... ß? - âñêðè÷àëà èïïè è íà  íåðâíîé  ïî÷âå,  âìåñòî
êóñòà ðîç, î êîòîðîì, ñîáñòâåííî ãîâîðß, è øëà ðå÷ü, ñòàëà  ïîëèâàòü  èç
ëåéêè ’îììè.
   - Ž, êàê âñå ýòî áóäåò! Žé, êàê ß âîëíóþñü! îäóìàòü òîëüêî,  à  ÷òî,
åñëè ß íå ñìîãó êàê ñëåäóåò âåñòè ñåáß?
   - åò, òû òî÷íî ñìîæåøü, - óòåøèëà åå €ííèêà.
   - å áóäü òàê óâåðåíà â ýòîì, - ñêàçàëà èïïè. - Ÿ, êîíå÷íî,  ïîïûòà-
þñü, ìîæåøü íå ñîìíåâàòüñß, íî ß ìíîãî ðàç çàìå÷àëà, ÷òî ëþäßì  íå  íðà-
âèòñß, êàê ß ñåáß âåäó. ˆ ýòî íåñìîòðß íà òî, ÷òî ß ñòàðàþñü âåñòè  ñåáß
êàê íåëüçß ëó÷øå. à êîðàáëå ìû íèêîãäà íå ïðèäàâàëè ýòîìó áîëüøîãî çíà-
÷åíèß. Žáåùàþ, ÷òî áóäó ñòàðàòüñß èçî âñåõ ñèë è âàì  íå  ïðèäåòñß  ñòû-
äèòüñß ìåíß.
   - —óäåñíî! - ñêàçàë ’îììè è ïîì÷àëñß êàê ñòðåëà âìåñòå ñ €ííèêîé  äî-
ìîé ïîä äîæäåì.
   - ‚ òðè ÷àñà ïîïîëóäíè, íå  çàáóäü!  -  êðèêíóëà  €ííèêà,  âûãëßäûâàß
èç-ïîä çîíòèêà.
   îâíî â òðè ÷àñà ïîïîëóäíè ïî ëåñòíèöå äîìà ñåìåéñòâà ‘åòòåðãðåí ïîä-
íèìàëàñü âåñüìà èçûñêàííàß ôðåêåí. òî áûëà èïïè „ëèííûé÷óëîê. ‘âîè ðû-
æèå âîëîñû îíà, â âèäå èñêëþ÷åíèß, ðàñïóñòèëà,  è  îíè,  ñëîâíî  ëüâèíàß
ãðèâà, ïàäàëè åé íà ïëå÷è è ñïèíó. Žíà ðàçìàëåâàëà ñâîè ãóáû ßðêîêðàñíûì
ôëîìàñòåðîì, à ê òîìó æå åùå íàìàçàëà ñàæåé áðîâè. ’àê ÷òî âèä ó íåå áûë
ïî÷òè ãðîçíûé è âíóøàþùèé ñòðàõ. Šðàñíûì æå ìåëêîì îíà ðàçìàëåâàëà òàêæå
íîãòè, à òóôëè óêðàñèëà îãðîìíûìè çåëåíûìè áàíòàìè.
   - îõîæå, ß áóäó ñàìîé øèêàðíîé íà ýòîì ïèðó, -  óäîâëåòâîðåííî  ïðî-
áîðìîòàëà îíà ñåáå ïîä íîñ, êîãäà çâîíèëà ó äâåðåé.
   ‚ áîëüøîé êîìíàòå ñåìåéñòâà ‘åòòåðãðåí ñèäåëè òðè âàæíûå äàìû, à òàê-
æå ’îììè ñ €ííèêîé è èõ ìàìà. ‘òîë áûë âåëèêîëåïíî íàêðûò,  à  â  êàìèíå
ãîðåë îãîíü. „àìû ñïîêîéíî è òèõî áåñåäîâàëè ìåæäó ñîáîé, à ’îììè è  €í-
íèêà, ñèäß íà äèâàíå, ðàññìàòðèâàëè àëüáîì. ‚ñå áûëî òàê ìèðíî!
   î âíåçàïíî ìèð áûë íàðóøåí.
   - Š îðóæèèèèèèèþ!
   ðîíçèòåëüíûé êîìàíäíûé îêðèê ðàçäàëñß èç ïðèõîæåé, è â ñëåäóþùèé ìèã
íà ïîðîãå óæå ñòîßëà èïïè „ëèííûé÷óëîê. Žíà çàêðè÷àëà òàê ãðîìêî è  òàê
íåîæèäàííî, ÷òî äàìû ïðîñòî ïîäñêî÷èëè.
   - Žòðßä, âïåðåä Œ€˜! - ðàçäàëñß ñëåäóþùèé  îêðèê,  è  èïïè,  ÷åêàíß
øàã, ïîäîøëà ïðßìî ê ôðó ‘åòòåðãðåí.
   - Žòðßä, ‘’Ž‰!
   Žíà îñòàíîâèëàñü.
   - óêè âïåðåä, €’œ, „‚€! - çàêðè÷àëà îíà è  îáõâàòèëà  îáåèìè  ðóêàìè
ðóêó ôðó ‘åòòåðãðåí, êîòîðóþ íà÷àëà ñåðäå÷íî òðßñòè.
   - Šîëåíè ‘Žƒ“’œ! - ñíîâà çàêðè÷àëà îíà è ñäåëàëà êðàñèâûé êíèêñåí.
   îòîì, óëûáíóâøèñü ôðó ‘åòòåðãðåí, èïïè ïðèâåòëèâî ñêàçàëà:
   - ‚îîáùå-òî ß çâåðñêè ñòåñíèòåëüíàß, òàê ÷òî åñëè áû  ß  íå  îòäàâàëà
ïðèêàçàíèß ñàìîé ñåáå, òî ïðîñòî îñòàëàñü áû â ïðèõîæåé, òðßñëàñü áû  îò
ñòðàõà è íå ïîñìåëà áû âîéòè.
   ‡àòåì îíà ðèíóëàñü ê äðóãèì äàìàì è ðàñöåëîâàëà èõ â îáå ùåêè.
   - ˜àðìîíò, øàðìîíò [6], êàêàß ÷åñòü äëß ìåíß, - ñêàçàëà  îíà,  ïîòîìó
÷òî ñëûøàëà, êàê îäèí øèêàðíûé ãîñïîäèí ãîâîðèë îäíàæäû ïðè íåé ýòè ñëî-
âà îäíîé äàìå.
   îòîì èïïè óñåëàñü â ñàìîå ëó÷øåå êðåñëî, êàêîå òîëüêî  ïîïàëîñü  åé
íà ãëàçà. ”ðó ‘åòòåðãðåí ïðåäïîëàãàëà, ÷òî  äåòè  ïîäíèìóòñß  íàâåðõ,  â
êîìíàòó ’îììè è €ííèêè. î èïïè ñïîêîéíî ïðîäîëæàëà ñèäåòü, ïîòîì  óäà-
ðèëà ñåáß ðóêîé ïî êîëåíßì è, áðîñèâ âçãëßä íà íàêðûòûé  êîôåéíûé  ñòîë,
ñêàçàëà:
   - ‚ ñàìîì äåëå, ýòî âûãëßäèò óæàñíî àïïåòèòíî. Šîãäà ñßäåì ê ñòîëó?
   î òóò âîøëà ñëóæàíêà ëëà ñ êîôåéíèêîì, è  õîçßéêà  äîìà  ïðèãëàñèëà
ãîñòåé:
   - ðîøó ê ñòîëó!
   - —óð, ß ïåðâàß! Ÿ ïåðâàß! - âñêðè÷àëà èïïè è â äâà ïðûæêà î÷óòèëàñü
ó ñòîëà.
   Žíà ðàçîì ñãðåáëà ñî ñòîëà ñòîëüêî  ïðßíèêîâ,  ñêîëüêî  ìîãëî  ïîìåñ-
òèòüñß íà òàðåëêå. Žíà øâûðíóëà ïßòü êóñêîâ ñàõàðà â ñâîþ êîôåéíóþ  ÷àø-
êó, âûëèëà â òó æå ÷àøêó ïîëñëèâî÷íèêà è äâèíóëàñü ñî ñâîåé äîáû÷åé  îá-
ðàòíî ê êðåñëó ïðåæäå, ÷åì äàìû óñïåëè äàæå ïîäîéòè ê ñòîëó.
   ‚ûòßíóâ âïåðåä íîãè, èïïè ïîñòàâèëà òàðåëêó ñ  ïðßíèêàìè  íà  ïàëüöû
íîã. ‡àòåì, áîäðî ìàêàß ïðßíèêè â êîôå, ïðèíßëàñü âïèõèâàòü  èõ  ñåáå  â
ðîò, äà ñòîëüêî, ÷òî íå ìîãëà âûìîëâèòü íè ñëîâà, êàê íè ñòàðàëàñü.  Žä-
íèì äâèæåíèåì ðóêè îíà îïóñòîøèëà öåëóþ òàðåëêó ñ ïðßíèêàìè. ‡àòåì  ïîä-
íßëàñü, óäàðèëà â òàðåëêó êàê â áóáåí è ïîäîøëà ê ñòîëó,  ÷òîáû  ïîñìîò-
ðåòü, íå îñòàëîñü ëè òàì åùå ïðßíèêîâ. „àìû íåîäîáðèòåëüíî  ñìîòðåëè  íà
íåå, íî îíà èõ ïðîñòî íå çàìå÷àëà. ‚åñåëî áîëòàß, õîäèëà îíà âîêðóã ñòî-
ëà è õâàòàëà ïðßíèêè òî òóò, òî òàì.
   - Šàê âñå-òàêè ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû ïðèãëàñèòü ìåíß, - ãîâîðèëà  îíà.
- Œåíß âåäü íèêîãäà ðàíüøå íå ïðèãëàøàëè íà ÷àøêó êîôå.
   à ñòîëå ñòîßë òàêæå áîëüøîé òîðò  ñî  âçáèòûìè  ñëèâêàìè.  îñðåäèíå
òîðòà êðàñîâàëñß êóñî÷åê êðàñíîé êîíôåòêè. ‡àëîæèâ ðóêè çà ñïèíó,  èïïè
íåîòðûâíî ñìîòðåëà íà ýòîò òîðò. ‚íåçàïíî íàêëîíèâøèñü âïåðåä, îíà ñõâà-
òèëà ãóáàìè âîæäåëåííûé êóñî÷åê êîíôåòû. î íûðíóëà îíà  ãóáàìè  â  òîðò
ñëèøêîì áûñòðî. ˆ êîãäà îòîðâàëà îò íåãî ãóáû, âñå ëèöî åå  áûëî  ñïëîøü
çàëåïëåíî ñëèâêàìè.
   - •à-õà-õà! - çàëèëàñü ñìåõîì èïïè. - ’åïåðü  ìû  ìîæåì  ïîèãðàòü  â
æìóðêè, íó, â ñëåïîãî êîçëà [7]. îòîìó ÷òî çäåñü, ïî êðàéíåé  ìåðå,  ìû
ïîëó÷àåì ñëåïîãî êîçëà äàðîì. Ÿ íå âèæó íè ãðàììà.
   ‚ûñóíóâ ßçûê, îíà ñëèçíóëà ñî ñâîåãî ëèöà âñå ñëèâêè.
   - „à, óæàñíàß áåäà ñëó÷èëàñü ñ ýòèì òîðòîì, - ñêàçàëà îíà.  -  €  ðàç
òîðò âñå ðàâíî ïðîïàë, ëó÷øå âñåãî ìíå åãî ñðàçó ñúåñòü.
   ’àê îíà è ñäåëàëà. Žíà ïîøëà â íàñòóïëåíèå íà òîðò, âîîðóæèâøèñü ñïå-
öèàëüíîé ëîïàòî÷êîé, è î÷åíü ñêîðî îí âåñü áûë ñúåäåí. èïïè  óäîâëåòâî-
ðåííî ïîõëîïàëà ñåáß ïî æèâîòó. ”ðó ‘åòòåðãðåí òåì  âðåìåíåì  îòëó÷èëàñü
íà êóõíþ è íè÷åãî íå çíàëà î áåäå, ïîñòèãøåé  òîðò.  î  îñòàëüíûå  äàìû
î÷åíü ñòðîãî âçèðàëè íà èïïè. ˆì, âåðíî, òîæå õîòåëîñü ïîïðîáîâàòü õîòß
áû ìàëåíüêèé êóñî÷åê. èïïè çàìåòèëà, ÷òî ó íèõ  êèñëûé  âèä,  è  ðåøèëà
ïðèîáîäðèòü èõ.
   - å íàäî ðàññòðàèâàòüñß èç-çà òàêîé åðóíäû,  -  óòåøèëà  èõ  îíà.  -
ƒëàâíîå - çäîðîâüå. € êîãäà ïðèãëàøàþò íà ÷àøêó êîôå, íóæíî âåñåëèòüñß.
   ‘õâàòèâ ñàõàðíèöó, ãäå áûëè êóñî÷êè ñàõàðà, îíà âûáðîñèëà âñå íà ïîë.
   - Žé! - ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëà îíà. - Šàê ß ìîãëà òàê îøèáèòüñß! Ÿ-òî
äóìàëà, ÷òî òàì ñàõàðíûé ïåñîê. î óæ åñëè áåäå ñóæäåíî áûòü, òî îíà òóò
êàê òóò. Š ñ÷àñòüþ, åñëè òåáß óãîðàçäèëî âûâàëèòü êóñî÷êè ñàõàðà íà ïîë,
åñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá ïîìî÷ü áåäå - êóñàòü ñàõàðíûé ïåñîê.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îíà ñõâàòèëà äðóãóþ ñàõàðíèöó, ñòîßâøóþ íà ñòîëå, âû-
ñûïàëà îòòóäà íåìíîãî ñàõàðíîãî ïåñêó íà ßçûê è êðåïêî ñòèñíóëà çóáû.
   - Šëàññíî! - ïðîãîâîðèëà îíà. - …ñëè ýòî íå ïîìîæåò, òî óæ  íè÷òî  íå
ïîìîæåò.
   ‡àòåì, ñíîâà ñõâàòèâ ñàõàðíèöó, âûñûïàëà íà ïîë öåëóþ êó÷ó  ñàõàðíîãî
ïåñêó.
   - ‡àìåòüòå õîðîøåíüêî, ÷òî ýòî ñàõàðíûé ïåñîê, - ñêàçàëà îíà.  -  ’àê
÷òî ß â ñâîåì ïðàâå. „à è âîîáùå, õîòåëà áû ß çíàòü, íà ÷òî íóæåí ïåñîê,
õîòü è ñàõàðíûé, åñëè åãî íåëüçß ðàññûïàòü?
   î òóò âîøëà ôðó ‘åòòåðãðåí è, óâèäåâ ðàçáðîñàííûé è  ðàññûïàííûé  ïî
ïîëó ñàõàð, êðåïêî âçßëà èïïè çà ðóêó è îòâåëà åå ê äèâàíó, íà  êîòîðîì
ñèäåëè ’îììè è €ííèêà. ‡àòåì îíà ïîäîøëà ê äàìàì, ñàìà ñåëà ðßäîì ñ íèìè
è ïðåäëîæèëà èì åùå ïî ÷àøêå êîôå. ’î, ÷òî òîðò èñ÷åç, åå òîëüêî îáðàäî-
âàëî. Žíà ïîäóìàëà, ÷òî ãîñòßì òîðò òàê ïîíðàâèëñß, ÷òî îíè âåñü ñúåëè.
   èïïè, ’îììè è €ííèêà òèõîíüêî áîëòàëè, ñèäß íà äèâàíå. Žãîíü  òðåùàë
â êàìèíå. „àìû ïèëè êîôå, è âñå áûëî ñíîâà ìèðíî è ñïîêîéíî. ˆ  êàê  ýòî
áûâàåò ïîðîé çà ÷àøå÷êîé êîôå, äàìû íà÷àëè ãîâîðèòü î  ñâîèõ  ñëóæàíêàõ.
åëüçß ñêàçàòü, ÷òî èì äîñòàëèñü îáðàçöîâûå ñëóæàíêè. „àìû íå  áûëè  èìè
äîâîëüíû, è âñå îíè ñîøëèñü íà òîì, ÷òî äåðæàòü ñëóæàíîê âîâñå  íåçà÷åì.
ƒîðàçäî ëó÷øå âñå äåëàòü ñàìèì, ïîòîìó ÷òî òîãäà, ïî êðàéíåé ìåðå,  çíà-
åøü, ÷òî âñå ñäåëàíî êàê íåëüçß ëó÷øå.
   èïïè ñèäåëà íà äèâàíå è ñëóøàëà, à êîãäà äàìû  íåíàäîëãî  çàìîë÷àëè,
îíà âìåøàëàñü â ðàçãîâîð:
   - “ ìîåé áàáóøêè áûëà êàê-òî ñëóæàíêà, êîòîðóþ çâàëè Œàëèí. à  íîãàõ
ó íåå áûëè ìîçîëè, à â  îñòàëüíîì  ñ  íåþ  âñå  áûëî  êëàññíî.  îæàëóé,
åäèíñòâåííî íåïðèßòíîå ñ íåé áûëî òî, ÷òî, êàê òîëüêî  â  äîì  ïðèõîäèëè
ãîñòè, îíà íàáðàñûâàëàñü íà íèõ è êóñàëà èõ çà íîãè. ˆ  ëàßëà!  Žé,  êàê
îíà ëàßëà! î âñåìó êâàðòàëó áûëî ñëûøíî! î ýòî òîëüêî òîãäà, êîãäà îíà
áûâàëà â èãðèâîì íàñòðîåíèè. •îòß ãîñòè íå âñåãäà  ýòî  ïîíèìàëè.  Šîãäà
Œàëèí òîëüêî-òîëüêî íàíßëàñü â ñëóæàíêè, ïðèøëà ê  áàáóøêå  îäíà  ñòàðàß
ïàñòîðøà, è êîãäà Œàëèí ïðèì÷àëàñü è âîíçèëà çóáû â åå òîùóþ íîãó,  ïàñ-
òîðøà òàê âçâûëà, ÷òî íàïóãàëà Œàëèí äî ñìåðòè, è òà îò ñòðàõà åùå êðåï-
÷å âîíçèëà â íåå çóáû. € ïîòîì íèêàê íå ìîãëà èõ âûòàùèòü, àæ  äî  ñàìîé
ïßòíèöû. ’àê ÷òî â òîò äåíü áàáóøêå ïðèøëîñü ñàìîé ÷èñòèòü êàðòîøêó.  î
òîãäà-òî íàêîíåö ýòî áûëî ñäåëàíî íà ñîâåñòü. Žíà  ðàáîòàëà  òàê  óìåëî,
÷òî, êîãäà ïî÷èñòèëà âñþ êàðòîøêó äî êîíöà, îñòàëàñü òîëüêî  êîæóðà.  è
îäíîé êàðòîøêè íå áûëî. î ïîñëå òîé ïßòíèöû ïàñòîðøà íèêîãäà  áîëüøå  ê
áàáóøêå íå çàßâëßëàñü. Žíà ïðîñòî øóòîê íå ïîíèìàëà. Šàê òóò íå ïîæàëåòü
Œàëèí, êîòîðàß òàê ëþáèëà øóòèòü è  âåñåëèòüñß!  •îòß,  ïîæàëóé,  è  îíà
èíîãäà îáèæàëàñü, äà, è îíà òîæå, óæ ýòîãî ó íåå íå  îòíèìåøü.  Žäíàæäû,
êîãäà áàáóøêà çàåõàëà âèëêîé åé â óõî, îíà öåëûé äåíü äóëàñü.
   îñìîòðåâ âîêðóã, èïïè ïðèâåòëèâî óëûáíóëàñü.
   - €ãà, Œàëèí áûëà òàêàß, äà! - ñêàçàëà îíà, âåðòß áîëüøèìè ïàëüöàìè.
   „àìû ñäåëàëè âèä, áóäòî îíè íè÷åãî íå ñëûøàëè. ˆ ïðîäîëæàëè áîëòàòü.
   - ûëà áû ìîß óñà õîòß áû ÷èñòîïëîòíà, - çàßâèëà ôðó åðããðåí, -  ß,
ïîæàëóé, îñòàâèëà áû åå. î îíà - íàñòîßùàß ñâèíþøêà.
   - ‚èäåëè áû âû Œàëèí, - ñíîâà âñòðßëà â ðàçãîâîð èïïè. - Œàëèí  áûëà
òàêàß ãðßçíóëß - íó âòîðîé òàêîé íå íàéòè! "Žäíî  óäîâîëüñòâèå  ñìîòðåòü
íà íåå", - ãîâîðèëà áàáóøêà. àáóøêà âñåãäà ñ÷èòàëà  Œàëèí  íåãðèòßíêîé,
ïîòîìó ÷òî îíà áûëà òàêàß òåìíîêîæàß. î âñå ýòî äåðüìî  áîëüøåé  ÷àñòüþ
ìîæíî áûëî ñìûòü. € îäíàæäû íà áëàãîòâîðèòåëüíîì áàçàðå â ãîðîäñêîì îòå-
ëå åé ïðèñóäèëè ïåðâîå ìåñòî çà ñàìóþ ëó÷øóþ òðàóðíóþ êàåìêó ïîä  íîãòß-
ìè. Ž óæàñ, î ñòðàõ, äî ÷åãî ýòà äåâèöà áûëà âñß â  äåðüìå!  -  ðàäîñòíî
ñîêðóøàëàñü èïïè.
   ”ðó ‘åòòåðãðåí áðîñèëà íà íåå ñòðîãèé âçãëßä.
   - Œîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, - ïðîèçíåñëà ôðó ƒðàíáåðã. - Šàê-òî  âå÷å-
ðîì, êîãäà ìîåé ðèòòå ïîíàäîáèëîñü óéòè, îíà áåçî âñßêèõ öåðåìîíèé  íà-
äåëà ìîå ãîëóáîå øåëêîâîå ïëàòüå. àçâå ýòî íå ïðåäåë õàìñòâà?
   - ‚îò êàê, åùå áû! - ñîãëàñèëàñü ñ íåé èïïè. - ‚àøà ðèòòà, ïî âñåìó
âèäíî, âî ìíîãîì òîãî æå ïîëß ßãîäà, ÷òî è Œàëèí. “ áàáóøêè áûëà ðîçîâàß
íèæíßß ðóáàøêà, êîòîðóþ îíà æóòêî îáîæàëà. î ñàìîå óæàñíîå,  ÷òî  Œàëèí
òîæå îáîæàëà ýòó ðóáàøêó. ˆ êàæäîå óòðî áàáóøêà è Œàëèí ðóãàëèñü, êòî èç
íèõ åå íàäåíåò. îä êîíåö îíè ñãîâîðèëèñü, ÷òî  áóäóò  íîñèòü  åå  ÷åðåç
äåíü, ïî î÷åðåäè, íó, ÷òîáû ïî ñïðàâåäëèâîñòè! î ïîäóìàéòå òîëüêî,  êà-
êîé âåäüìîé ìîãëà áûòü Œàëèí! ˆíîãäà îíà, áûâàëî, ïðèáåæèò,  äàæå  êîãäà
áûë áàáóøêèí ÷åðåä íàäåâàòü ðóáàøêó, è ñêàæåò: "å âèäàòü âàì áðþêâåííîå
ïþðå íà ñëàäêîå, åñëè íå äàäèòå ìíå íàäåòü ðîçîâóþ íèæíþþ ðóáàøêó".  •è!
ˆ êàê âû äóìàåòå, ÷òî îñòàâàëîñü áàáóøêå? ‚åäü áðþêâåííîå ïþðå  áûëî  åå
ëþáèìûì áëþäîì. ˆ åé ïðèõîäèëîñü îòäàâàòü Œàëèí ðóáàøêó. € ïîòîì, ñòîèëî
Œàëèí îòõâàòèòü ðóáàøêó, êàê îíà ñðàçó ñòàíîâèëàñü  êàê  øåëêîâàß,  äîá-
ðåíüêàß-ïðåäîáðåíüêàß. Žíà òóò æå âûõîäèëà íà êóõíþ è ïðèíèìàëàñü  âçáè-
âàòü áðþêâåííîå ïþðå, äà òàê óñåðäíî, ÷òî òîëüêî áðûçãè ïî ñòåíàì  ëåòå-
ëè.
   à ìãíîâåíèå â êîìíàòå íàñòóïèëà òèøèíà. î çàòåì ôðó  €ëåêñàíäåðññîí
ñêàçàëà:
   - Ÿ íå äî êîíöà óâåðåíà â ýòîì, íî ñèëüíî ïîäîçðåâàþ, ÷òî ìîß  •èëüäà
íå÷èñòà íà ðóêó. Ÿ òî÷íî çàìåòèëà, ÷òî íåêîòîðûå âåùè ïðîïàäàþò.
   - Œàëèí... - ñíîâà çàâåëà èïïè, íî  òóò  ôðó  ‘åòòåðãðåí  ðåøèòåëüíî
ñêàçàëà:
   - „åòè, íåìåäëåííî ïîäíèìàéòåñü â äåòñêóþ.
   - „à, íî ß òîëüêî ðàññêàæó, ÷òî Œàëèí òîæå âîðîâàëà, - ñêàçàëà èïïè.
- Šàê ñîðîêà! Žòêðûòî è áåññîâåñòíî. ûâàëî, îíà âñòàíåò  ñðåäè  íî÷è  è
íåìíîæêî ïîâîðóåò, èíà÷å, ãîâîðèëà îíà, åé ñïîêîéíî íå çàñíóòü.  €  îäèí
ðàç îíà ñòèáðèëà áàáóøêèíî ïèàíèíî è çàñóíóëà åãî â âåðõíèé ßùèê  ñâîåãî
áþðî. Žíà áûëà î÷åíü ëîâêà, è áàáóøêà âñåãäà âîñõèùàëàñü åþ.
   î òóò ’îììè ñ €ííèêîé âçßëè èïïè ïîä ðóêè è ïîòàùèëè ââåðõ ïî ëåñò-
íèöå. „àìû ïèëè óæå ïî òðåòüåé ÷àøêå êîôå, à ôðó ‘åòòåðãðåí ñêàçàëà:
   - Ÿ âîâñå íå ñîáèðàþñü æàëîâàòüñß íà ìîþ ëëó, íî  ôàðôîð  îíà  áüåò,
ýòî òî÷íî.
   à âåðõíåé ñòóïåíüêå ëåñòíèöû ñíîâà ïîêàçàëàñü ðûæàß ãîëîâêà.
   - Šñòàòè î Œàëèí, - ñêàçàëà èïïè, - ìîæåò, âàì èíòåðåñíî,  áèëà  îíà
ôàðôîð èëè íåò? ’àê âîò, ìîæíî óòâåðæäàòü: áèëà. Žíà âûáðàëà ñåáå ñïåöè-
àëüíûé äåíü íà íåäåëå, ÷òîáû áèòü ôàðôîð. àáóøêà ðàññêàçûâàëà, ÷òî  ýòî
áûâàëî ïî âòîðíèêàì. ˆ âîò óæå îêîëî ïßòè óòðà âî âòîðíèê  ñëûøíî  áûëî,
êàê ýòà êðóòàß äåâèöà áüåò íà êóõíå ôàðôîð. à÷èíàëà îíà ñ êîôåéíûõ  ÷à-
øå÷åê è ñòàêàíîâ è äðóãèõ áîëåå ìåëêèõ  ïðåäìåòîâ,  à  çàòåì  óíè÷òîæàëà
ãëóáîêèå òàðåëêè, ïîòîì ìåëêèå, à ïîä êîíåö - áëþäà äëß æàðêîãî è  ñóïî-
âûå ìèñêè. ˆ äî ñàìîãî îáåäà, ðàññêàçûâàëà áàáóøêà, â êóõíå  òàêîé  çâîí
ñòîßë, ÷òî ïðîñòî ñåðäöå ðàäîâàëîñü. € åñëè ó Œàëèí  íàõîäèëîñü  íåìíîãî
ñâîáîäíîãî âðåìåíè è ïîñëå îáåäà, òî îíà øëà â ãîñòèíóþ ñ êðîõîòíûì  ìî-
ëîòî÷êîì è êîêàëà èì àíòè÷íûå âîñòî÷íîèíäèéñêèå òàðåëêè, ðàçâåøàííûå  ïî
ñòåíàì. € ïî ñðåäàì áàáóøêà ïîêóïàëà íîâûé ôàðôîð, - ñêàçàëà èïïè è èñ-
÷åçëà ñ âåðõíåé ñòóïåíüêè ëåñòíèöû, êàê ïîïðûãóí÷èê â êîðîáêå.
   î òóò òåðïåíèå ó ôðó ‘åòòåðãðåí ëîïíóëî. Žíà âçáåæàëà  ïî  ëåñòíèöå,
ïîòîì âîøëà â äåòñêóþ è íàïðàâèëàñü ïðßìî ê èïïè, êîòîðàß òîëüêî-òîëüêî
íà÷àëà ó÷èòü ’îììè ñòîßòü íà ãîëîâå.
   - ’û íèêîãäà áîëüøå íå ïðèäåøü ñþäà, - çàßâèëà ôðó ‘åòòåðãðåí, - åñëè
áóäåøü òàê ïëîõî âåñòè ñåáß.
   èïïè óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåå, è ãëàçà  åå  ìåäëåííî  íàïîëíèëèñü
ñëåçàìè.
   - ’àê ß è äóìàëà, ÷òî íå óìåþ âåñòè ñåáß! - ñêàçàëà îíà. - å  ñòîèëî
è ïûòàòüñß, ìíå âñå ðàâíî íèêîãäà ýòîìó íå íàó÷èòüñß! ‹ó÷øå áû  ìíå  îñ-
òàòüñß íà ìîðå!
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îíà ñäåëàëà êíèêñåí  ôðó  ‘åòòåðãðåí,  ïîïðîùàëàñü  ñ
’îììè è €ííèêîé è ñòàëà ìåäëåííî ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå.
   î è äàìàì òîæå ïîðà áûëî èäòè äîìîé. èïïè óñåëàñü íà ßùèê äëß ãàëîø
â ïðèõîæåé è ñòàëà ñìîòðåòü, êàê äàìû íàäåâàþò øëßïû è ïëàùè.
   - Šàê îáèäíî, ÷òî âàì íå ïî äóøå âàøè ñëóæàíêè, - ñêàçàëà îíà. -  ‚àì
áû òàêóþ, êàê Œàëèí. "„ðóãîé òàêîé ìèðîâîé äåâèöû íà ñâåòå íåò", - âñåã-
äà ãîâîðèëà áàáóøêà. îäóìàòü òîëüêî, îäíàæäû íà îæäåñòâî, êîãäà  Œàëèí
íàäî áûëî íàêðûòü ñòîë è ïîñòàâèòü òóäà öåëèêîì  çàæàðåííîãî  ïîðîñåíêà,
çíàåòå, ÷òî îíà ñäåëàëà? Žíà ïðî÷èòàëà â ïîâàðåííîé êíèãå, ÷òî óøè  ðîæ-
äåñòâåíñêîãî ïîðîñåíêà íàäî óêðàñèòü öâåòàìè èç ãîôðèðîâàííîé  áóìàãè  è
ñóíóòü åìó â ðîò ßáëîêî. € áåäíßæêà Œàëèí íå ïîíßëà, ÷òî  ýòî  ïîðîñåíêó
íàäî ñóíóòü â óøè áóìàæíûå öâåòû, à â ðîò ßáëîêî. ‚èäåëè áû âû åå, êîãäà
îíà âîøëà â êîìíàòó ðîæäåñòâåíñêèì âå÷åðîì, âûðßäèâøèñü â  íàðßäíûé  ïå-
ðåäíèê è ñ îãðîìíûì íàäãðîáíûì êàìíåì âî ðòó. àáóøêà ñêàçàëà åé: "ó  è
ñêîòèíà æå òû. Œàëèí!" € Œàëèí âåäü íè ñëîâà íå ìîãëà âûìîëâèòü  â  ñâîþ
çàùèòó, à òîëüêî ðàçìàõèâàëà óøàìè, òàê ÷òî ãîôðèðîâàííàß  áóìàãà  â  åå
óøàõ ìåëêî òðßñëàñü. ‚åðíî, îíà ïûòàëàñü ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ïàìßòíèê ìå-
øàë, è ïîëó÷àëîñü òîëüêî "áëþáá-áëþáá-áëþáá". „à è