, то  убью  вас  и  превращусь  в
змеЯ? ‚ижу по вашим лицам, что так оно и было. ќто ложь. €менно в этот час
Я в здравом уме, а в другое времЯ  -  заколдован.  ‚ы  ведь  не  подземцы,
разрежьте мои путы!
     -   ‘покойно,   спокойно,   спокойно,   -   зашептали   друг    другу
путешественники.
     - Ћ, у вас каменные сердца! -  воскликнул  рыцарь.  -  Џоверьте  мне,
перед вами несчастный, который мучилсЯ больше, чем может вынести  человек.
Љакое зло причинил Я вам, что вы становитесь на сторону моих врагов, желаЯ
продлить мои муки? Њинуты бегут быстро. ‘ейчас вы еще можете менЯ  спасти.
Љогда же минет этот час, Я снова стану безмолвной игрушкой, псом, или  нет
- орудием злой колдуньи, наделенной дьЯвольской силой,  обращенной  против
всех людей. € как  раз  сегоднЯ  ее  нет!  ‚ы  лишаете  менЯ  единственной
возможности спастись.
     - “жас какой - сказала „жил. - Људа лучше всего этого не видеть.
     - ‘покойно, - повторил ‹ужехмур.
     ѓолос пленника превращалсЯ в крик.
     - Ћтпустите менЯ, отпустите!  „айте  мне  меч.  Њой  меч!  ‘тоит  мне
освободитьсЯ, и Я отомщу подземцам так, что они запомнЯт на тысЯчу лет!
     - Џрипадок начинаетсЯ, - заметил …рш. - Ќадеюсь, привЯзан он крепко.
     - „а, - сказал ‹ужехмур. - …сли его сейчас отвЯзать, он  будет  вдвое
сильней обычного. Ђ Я не слишком хорошо умею обращатьсЯ с  мечом.  Ћн  нас
без труда прикончит, а потом превратитсЯ в змеЯ, с которым „жил в одиночку
не справитсЯ.
     “зник так напрЯгсЯ, что веревки врезались ему в запЯстьЯ и лодыжки.
     - ‡найте, - продолжал он, - однажды мне удалось  разорвать  путы.  Ќо
колдуньЯ в тот раз была при мне. ’еперь же она вам не помешает. Ћсвободите
менЯ, и Я стану вам верным другом. …сли же не сжалитесь  -  навсегда  буду
вашим смертельным врагом.
     - •итер, а? - сказал ‹ужехмур.
     - ‚ последний раз, - продолжал узник, - умолЯю вас, освободите  менЯ.
‘трахом и  любовью,  светлыми  небесами  ЌадземьЯ,  великим  ‹ьвом,  самим
Ђсланом, заклинаю вас...
     - Ћй! - вскрикнули все трое пришельцев, словно от боли. "ќто знак"  -
сказал ‹ужехмур. "ќто только слова знака", - осторожно возразил  …рш.  "Ќо
как же нам быть?" - спросила „жил.
     ‚опрос был ужасный. ‡ачем же они клЯтвенно обещали друг другу, что ни
в коем случае не освободЯт рыцарЯ, если теперь собирались отвЯзать его при
первом упоминании дорогого длЯ них имени? Ђ с  другой  стороны  зачем  они
заучили знаки Ђслана, если не собирались им  подчинЯтьсЯ?  Ќо,  опЯть  же,
неужто Ђслан и впрЯмь велел бы им освободить кого  угодно,  даже  безумца,
если тот станет заклинать его именем? Њожет быть, это простое  совпадение?
—то если королева ЏодземьЯ знает о знаках и заставила  рыцарЯ  произносить
имЯ Ђслана, чтобы заманить их в ловушку? € все-таки, вдруг, это  подлинный
знак?.. ’ри знака они уже пропустили, теперь это был последний шанс.
     - Ћх, если б только знать навернЯка! - воскликнула „жил.
     - џ думаю, мы знаем навернЯка, отвечал ‹ужехмур.
     - ’ебе кажетсЯ, все будет в порЯдке? - спросил …рш.
     - ‚ этом Я не уверен. ‚идишь ли,  Ђслан  ведь  не  сказал  „жил,  что
случитсЯ. Ћн только велел ей следовать  знакам.  Ќе  удивлюсь,  если  этот
малый прикончит нас, как только  освободитсЯ.  Ќо  мы  все  равно  обЯзаны
подчинЯтьсЯ знаку.
     Ћни посмотрели друг на друга  посветлевшими  глазами.  ‘трашнаЯ  была
минута.
     - •орошо,  -  вдруг  сказала  „жил,  -  покончим  с  этим.  Џрощайте,
друзьЯ... - Ћни пожали друг другу руки. ђыцарь громко стонал, на его губах
выступила пена. - ‚перед, …рш, - скомандовал ‹ужехмур. Ћни с …ршом  вынули
мечи и шагнули к пленнику.
     - ‚о имЯ Ђслана, - они принЯлись неторопливо перерезать веревки.  Љак
только узник освободилсЯ, он одним прыжком пересек комнату  и  схватил  со
стола свой меч, который у него отбирали на времЯ припадков.
     - Џолучай! - крикнул он, обрушив первый удар  на  серебрЯное  кресло.
Њеч, должно быть, был  отличный.  ‘еребро  под  его  тЯжестью  коробилось,
словно  картон,  и  через  мгновение  от  кресла  осталась  только   груда
сверкающих обломков на полу. ‚друг они Ярко вспыхнули,  а  затем  раздалсЯ
грохот, похожий на удар грома, и в комнате запахло чем-то отвратительным.
     - ’ак тебе и надо, мерзкое орудие колдовства, - сказал  он,  -  чтобы
твоЯ хозЯйка не смогла  больше  мучить  другую  жертву.  Џовернувшись,  он
взглЯнул на своих спасителей. ‚се неприЯтное в его лице бесследно исчезло.
     - Љак!  -  воскликнул  он  при  виде  ‹ужехмура.  -  Ќеужели  Я  вижу
кваклЯ-бродЯклЯ - настоЯщего, живого, доблестного нарнийского кваклЯ?
     - ’ак значит, вы все-таки знаете о Ќарнии? - не удержалась „жил.
     - Ђ разве Я забыл о ней, когда был заколдован? -  спросил  рыцарь.  -
—то ж, и это наваждение окончилось, как и другие. Њне ли не знать  Ќарнии!
‚едь Я ђилиан, принц Ќарнии, и великий король Љаспиан - мой отец.
     - ‚аше королевское высочество, - ‹ужехмур преклонил колено, а за  ним
и дети, - мы пришли сюда лишь за тем, чтобы отыскать вас.
     - Ђ кто же вы, мои освободители? - обратилсЯ принц к ћстасу и „жил.
     - Ќас прислал  Ђслан  с  самого  краЯ  света,  чтобы  мы  нашли  ваше
королевское высочество, - ответил …рш. - џ тот самый ћстас, который плавал
с ним к острову ђаманду.
     - џ в неоплатном долгу перед вами, - сказал принц. - Ќо что же с моим
отцом? †ив ли он еще?
     - Ћн отплыл на восток еще до того, как мы покинули Ќарнию, милорд,  -
отвечал ‹ужехмур. - Ќо вы должны понимать,  ваше  высочество,  что  король
очень стар. Ќет и одного шанса из десЯти, что его величество  вернетсЯ  из
плаваниЯ живым.
     - ‚ы говорите, он стар. ‘колько же лет Я был во власти колдуньи?
     - „есЯть лет миновало с тех пор, как вы, ваше высочество,  исчезли  в
лесах на севере Ќарнии.
     - „есЯть лет! - принц провел по лицу рукой, словно  пытаЯсь  смахнуть
следы прошлого. - „а, Я верю вам. €бо теперь, снова став  самим  собой,  Я
помню о своей жизни под заклЯтием, хотЯ в те годы  Я  не  помнил  о  своем
подлинном прошлом. Ђ теперь, любезные друзьЯ... но погодите!  џ  слышу  их
шаги, слышу это  противное  человеческому  уху  шлепание...  ‡апри  дверь,
мальчик. €ли нет, лучше останьтесь здесь. џ одурачу этих подземцев,  и  да
поможет нам Ђслан. ‘ледуйте за мною.
     Ћн решительно подошел к двери и широко распахнул ее.


        12. ЉЋђЋ‹…‚Ђ ЏЋ„‡…Њњџ

     ‚став по обеим сторонам дверей, два подземца замерли  в  почтительном
низком поклоне. Ђ за ними вошел самый неожиданный и нежеланный  длЯ  наших
путников гость - „ама в  зеленом,  она  же  королева  ЏодземьЯ.  ‡астыв  в
дверЯх, она  обвела  глазами  всю  комнату  -  троих  пришельцев,  обломки
серебрЯного кресла, освобожденного принца с мечом в руке.
     ‹ицо ее сильно побледнело -  той  самой  бледностью,  подумала  „жил,
какаЯ поЯвлЯетсЯ не от  страха,  а  от  Ярости.  Ќа  мгновение  ее  взглЯд
остановилсЯ на принце - страшный, смертоносный взглЯд! Ќо тут же королева,
почему-то смЯгчилась.
     - Ћставьте нас, - приказала  она  двоим  подземцам.  -  €  пусть  под
страхом смерти никто не смеет нас тревожить, пока Я не позову вас. - ѓномы
послушно затопали прочь, а королева-колдуньЯ  закрыла  дверь  и  повернула
ключ.
     - Љак вы себЯ чувствуете, мой  повелитель?  -  спросила  она.  -  ‚аш
ночной припадок еще не наступал или так необычно быстро  кончилсЯ?  Џочему
вы  не  привЯзаны?  Љто  эти  чужеземцы?  €  не  они  ли  разбили  кресло,
единственное ваше спасение?
     Џринца ђилиана колотила дрожь. € неудивительно - легко ли  так  скоро
освободитьсЯ от чар, которые держали его в неволе десЯть лет!
     - ѓоспожа моЯ, Я более  не  нуждаюсь  в  этом  кресле,  -  с  усилием
проговорил  он.  -  €  вам,  несомненно,  отрадно  будет   услышать,   что
сковывавшие менЯ чары, о которых вы столько раз сокрушались, ныне  разбиты
навсегда. Ћчевидно, ваше высочество пыталось рассеЯть их не вполне  верным
способом. ќти пришельцы, мои друзьЯ, освободили менЯ. Ќыне Я в здравом уме
и могу сказать вам вот что: прежде всего, что  касаетсЯ  намерений  вашего
высочества поставить менЯ во главе  армии  подземцев,  чтобы  ворватьсЯ  в
Ќадземье и там, истребив законных властителей народа,  который  не  сделал
мне  ничего   дурного,   взойти   на   чужой   трон,   стать   кровожадным
тираном-иноземцем -  так  вот,  этот  замысел  ныне  видитсЯ  мне  гнусным
злодейством. € еще: Я ђилиан,  единственный  сын  королЯ  Ќарнии  Љаспиана
„есЯтого, прозванного Љаспианом Њореходом. ќто значит,  госпожа  моЯ,  что
моЯ цель и  мой  долг  -  без  промедлениЯ  отбыть  в  пределы  отечества.
‘оизвольте предоставить мне и моим друзьЯм надежную охрану и  проводников,
дабы мы могли покинуть ваши мрачные владениЯ.
     Ѓез единого слова колдуньЯ мЯгко пересекла комнату, не  отрываЯ  глаз
от принца. ЏодойдЯ к небольшому Ящичку у камина, она открыла его,  достала
горсть зеленого порошка и бросила его в  огонь.  Ћгонь  вспыхнул  Ярче,  и
комнату заполнил приторный усыплЯющий запах. Ћн становилсЯ все  сильнее  и
мешал сосредоточитьсЯ. ’ем временем колдуньЯ взЯла инструмент, похожий  на
мандолину, и начала играть такую монотонную мелодию, что  через  несколько
минут ее уже никто не замечал. Ќо чем незаметнее  становились  звуки,  тем
глубже проникали они в голову, кровь и путали мысли. Џоиграв немного  -  а
запах все усиливалсЯ - королева заговорила спокойным сладким голоском.
     - ЌарниЯ? - переспросила она. - ЌарниЯ? Њне  доводилось  слышать  это
слово, когда ваше высочество были в припадке. Њилый принц, как вы  больны.
Ќет такой страны - Ќарнии.
     - Ќет, есть, мадам, - возразил ‹ужехмур. - …сть.  џ  там  прожил  всю
жизнь.
     - ‚от как, - вздохнула королева. - “молЯю  вас,  расскажите,  где  же
находитсЯ эта страна?
     - Ќаверху, - решительно начал ‹ужехмур, указываЯ пальцем на  потолок.
- џ... Я точно не знаю, где.
     - Љак это наверху? - колдуньЯ мелодично рассмеЯлась. -  ‚  камнЯх,  в
балках, что ли?
     - Ќет, - ‹ужехмур с трудом глотнул воздух, - она в Ќадземье.
     - Ђ что такое это Ќадземье? € где оно находитсЯ?
     - ‘лушайте, бросьте дурить, - сказал …рш, упорно борЯсь с  колдовским
запахом и музыкой. - Ѓудто сами не знаете! Ћно наверху, там, откуда  видно
небо, солнце и звезды. „а вы же и сами там бывали. ѓде,  по-вашему,  мы  с
вами встречались раньше?
     -  Џомилуйте,  мой  юный   друг!   -   королева   рассмеЯлась   самым
очаровательным смехом. - џ не помню о такой встрече. Њы нередко  встречаем
друзей в разных местах, когда видим сны. Ќо ведь сны у всех разные. Љ чему
же спрашивать, помнЯт ли их другие?
     - ѓоспожа моЯ, -  сурово  вступил  принц,  -  Я  уже  поведал  вашему
высочеству, что Я сын королЯ Ќарнии.
     - € пребывайте им далее, милый друг, - сказала королева таким  тоном,
словно утешала младенца, - пребывайте  королем  многих  чудных  мест,  что
мерещатсЯ вам в болезни.
     - Њы тоже там бывали, - вставила  „жил.  Ћна  сердилась,  потому  что
чувствовала растущее с каждой минутой  действие  чар.  ‚прочем,  само  это
чувство доказывало, что волшебство не вполне еще овладело девочкой.
     - € ты - королева Ќарнии?  Ќе  сомневаюсь,  моЯ  милочка,  -  сказала
колдуньЯ все тем же покровительственно-насмешливым голосом.
     - ‚овсе нет, - „жил топнула ногой. - Њы пришли из другого мира.
     - ќта игра еще забавней! ѓде же этот  другой  мир,  душечка?  —то  за
корабли и колесницы ходЯт между вашим миром и нашим?
     Љонечно,  многое  промелькнуло  в  тот  момент  в  голове   „жил:   и
ќкспериментальнаЯ школа, и Ђдела  Џеннифазер,  и  ее  собственный  дом,  и
машины и радиоприемники, и кино, и самолеты. Ќо все это казалось далеким и
тусклым. („инь-динь-динь, - пели струны под пальцами колдуньи). „жил так и
не смогла вспомнить, как называлось то, что ей мерещилось. € на  этот  раз
ей не пришло в голову, что на нее действуют чары, потому что они  достигли
своей  полной  силы.  ‚едь  чем  больше  вы  околдованы,  тем  меньше  это
чувствуете.
     - Ќет, - сказала девочка с облегчением, - никакого  другого  мира  не
существует. Ќаверное, он мне приснилсЯ.
     - „а.  Ћн  действительно  приснилсЯ  тебе,  -  согласилась  королева,
перебираЯ струны.
     - ЏриснилсЯ, - откликнулась „жил.
     - ’акого мира никогда не было, - сказала колдуньЯ.
     - Ќе было, - сказали „жил и …рш, - никогда не было.
     - Ќет никакого мира, кроме моего, - сказала колдуньЯ.
     - Ќет никакого мира, кроме вашего, - сказали дети.
     ‹ишь один ‹ужехмур упорно не сдавалсЯ.
     - Ќе совсем понимаю, что вы имеете в  виду,  -  сказал  он,  переводЯ
дыхание. - ’ренькайте на своей скрипочке, пока у вас пальцы  не  отсохнут,
но Я все равно не забуду свою Ќарнию и остальное  Ќадземье.  Ќе  удивлюсь,
если мы никогда больше его не увидим.  Њожет  быть,  вы  его  истребили  и
покрыли мраком, как ваш собственный мир. ‚полне вероЯтно. € все-таки Я там
был. џ видел небо, полное звезд. џ видел,  как  солнце  поднимаетсЯ  утром
из-за морЯ, а вечером опускаетсЯ за горы. €  Я  видел  полуденное  солнце,
такое Яркое, что на него трудно было смотреть.
     Ћт этих слов остальные трое будто очнулись. Ћни глубоко  вздохнули  и
взглЯнули друг на друга.
     - Љонечно же! - вскричал принц. - Љонечно! „а благословит тебЯ Ђслан,
доблестный квакль! Њы все были, как во сне, эти несколько минут. Љак могли
мы забыть Ќарнию? ‚се мы видели солнце.
     - …ще бы! - поддержал его …рш. - Ћтлично, ‹ужехмур! ’ы из  нас  самый
сообразительный.
     € тут вступил  голос  колдуньи.  Ћна  ворковала,  словно  горлица  на
высоком вЯзе в старом саду, на исходе сонного летнего днЯ.
     - —то это за солнце, о котором вы все твердите? —то значит это слово?
     - Љое-что значит, - заЯвил …рш, - будьте уверены.
     - ‚ы можете мне сказать, на что оно похоже? -  спросила  колдуньЯ.  Ђ
струны все издавали свое динь-динь-динь...
     - …сли угодно вашей милости, - холодно и  вежливо  ответил  принц.  -
‚идите вон ту лампу? Ћна круглаЯ, желтаЯ, освещает всю комнату,  свисаЯ  с
потолка. ’о, что мы именуем солнцем, похоже на эту лампу,  только  гораздо
больше и Ярче. Ћно дает свет всему Ќадземью и висит в небе.
     - Ќа чем же оно висит, мой повелитель? -  озадачила  их  колдуньЯ.  -
‚идите? - добавила она с мЯгким серебрЯным смешком, пока  они  думали  над
ответом. - ‘тоит вам попытатьсЯ Ясно ответить мне, на что похоже это  ваше
солнце, и вы терЯетесь. ‚ы сравниваете его с лампой. Ќет,  ваше  солнце  -
это сон, сон, и в нем нет ничего, что не было бы  навеЯно  образом  лампы.
‹ампа - вот подлиннаЯ вещь. Ђ солнце - всего лишь выдумка, детскаЯ сказка.
     - ’еперь понимаю, -  выдавила  „жил  тЯжелым,  безнадежным  тоном.  -
„олжно быть, так и  есть.  -  €  в  это  мгновение  девочке  действительно
казалось именно так.
     - ‘олнца нет, - медленно и важно  повторила  колдуньЯ.  Ќикто  ей  не
ответил. - ‘олнца нет, - голос ее стал мЯгче и глубже.
     - ‚ы правы, солнца нет, - помедлив, сдались все четверо. € произнести
это было длЯ них огромным облегчением.
     - € никогда не было, - настаивала колдуньЯ.
     - „а. Ќикогда не было, - повторил и принц, и квакль, и дети.
     “же несколько минут „жил чувствовала, что ей нужно любой ценой что-то
вспомнить. € она вспомнила. Ќо вымолвить это было невыносимо трудно, будто
тЯжелые гири повисли у нее на губах. € наконец, собрав всю свою волю,  она
произнесла:
     - …сть Ђслан.
     - Ђслан? - переспросила колдуньЯ, начинаЯ  играть  быстрее.  -  Љакое
очаровательное имЯ. —то оно значит?
     - ќто великий лев, который вызвал нас из нашего собственного мира,  -
сказал …рш, - и послал в этот на поиски принца ђилиана.
     - Ќо что такое лев? - спросила колдуньЯ.
     - Ђх, да бросьте же! - возмутилсЯ …рш. - ‚ы же знаете. „а и  как  его
описать? ‚ы когда-нибудь видели кота?
     - ђазумеетсЯ, - отвечала колдуньЯ, - Я обожаю кошек.
     - Ќу так вот, лев немножко - совсем немножко -  похож  на  громадного
кота с гривой. ’олько  не  такой,  как  у  лошадей.  Љак  судейский  парик
золотистого цвета. € он очень сильный.
     ЉолдуньЯ покачала головой:
     - ЉажетсЯ, ваш "лев", как вы его называете, нечто вроде "солнца". ‚ам
доводилось видеть  лампы,  так  что  вы  вообразили  себе  лампу  побольше
размером  и  поЯрче  и  назвали  ее  "солнцем".  ‚ы  видели   котов,   вам
представилсЯ кот покрупнее и покрасивее, и вы назвали его "львом". —то  ж,
неплохаЯ фантазиЯ, хотЯ, по чести говорЯ, она  больше  подходит  тем,  кто
помоложе. Џосмотрите: вы же ничего  не  можете  выдумать  такого,  что  не
походило  бы  на  вещи  из  настоЯщего  мира,  моего   мира,   единственно
существующего. Ќо даже вы,  дети,  длЯ  такой  игры  великоваты.  ‚ам  же,
повелитель мой принц, должно быть и вовсе стыдно. Ћдумайтесь, бросьте  эти
детские забавы. „лЯ всех вас у менЯ найдетсЯ дело в  настоЯщем  мире.  Ќет
никакой Ќарнии, никакого Ђслана. Ђ теперь - всем спать. ‡автра  мы  начнем
новую, интересную жизнь. Ќо прежде всего - спать. ‚ постель. ѓлубокий сон,
мЯгкие подушки, сон без всЯких глупых сновидений.
     Џринц и дети стоЯли с опущенными головами. ™еки у них  горели,  глаза
слипались,  силы  совсем  покинули  их  под  действием  волшебства.  ‚друг
‹ужехмур, в отчаЯнии собрав всю свою решимость, шагнул к камину и совершил
настоЯщий подвиг. Ћн знал, что его босые ноги пострадают  не  так  сильно,
как человеческие  -  ведь  они  были  жесткие,  перепончатые,  с  холодной
лЯгушачьей кровью - но все равно ему будет  очень  больно.  €  все  же  он
босиком ступил на пылающие угольЯ, кроша их в пепел. € тут произошли сразу
три вещи.
     Џрежде всего, как-то сразу ослабел приторный запах. ‹ужехмур  отчасти
затоптал огонь, но тот, что еще горел,  доносил  запах  паленой  кваклевой
кожи, а этот запах, как известно, мало помогает  колдовству.  ‚  голове  у
всех троих заметно проЯснилось.  Џринц  и  дети  вновь  поднЯли  головы  и
раскрыли  глаза.  ‚о-вторых,  колдуньЯ  вдруг  закричала  диким,  страшным
голосом, ничуть не похожим на прежнее воркованье.
     - —то  ты  делаешь?  ’олько  прикоснись  еще  к  моему  огню,  гадина
перепончатаЯ, и Я сожгу всю кровь в твоих жилах!
     €, наконец, голова у самого ‹ужехмура от боли на мгновение совершенно
просветлела, так что он точно понЯл, что на самом деле думает. Џротив иных
видов волшебства нет средства лучше, чем сильнаЯ боль.
     - Њинуточку, - произнес он, ковылЯЯ прочь  от  камина.  -  Њинуточку.
Њожет, и правда все, что вы тут говорили. Ќе удивлюсь. ‹ично Я из тех, кто
всегда готов к худшему. ’ак что не стану с вами спорить. Ќо все-таки  одну
вещь Я должен сказать. „опустим, мы и впрЯмь увидели во сне или  придумали
деревьЯ, траву, солнце, луну, и звезды и даже самого Ђслана.  „опустим.  ‚
таком случае вынужден заЯвить,  что  наши  придуманные  вещи  куда  важнее
настоЯщих. Џредположим, что эта мрачнаЯ дыра - ваше королевство -  и  есть
единственный мир. ‚ таком случае он поразительно жалкий!  ‘мешно.  €  если
подумать, выходит очень забавно. Њы, может быть, и дети,  затеЯвшие  игру,
но, выходит, мы, играЯ, придумали  мир,  который  по  всем  статьЯм  лучше
вашего, настоЯщего. € потому Я за  этот  придуманный  мир.  џ  на  стороне
Ђслана, даже если настоЯщего Ђслана не существует. џ буду старатьсЯ  жить,
как нарниец, даже если не существует никакой Ќарнии. ’ак  что  спасибо  за
ужин, но если эти двое джентльменов и юнаЯ леди готовы, то  мы  немедленно
покидаем ваш двор и побредем через тьму в поисках  ЌадземьЯ.  ќтому  мы  и
посвЯтим свою жизнь. € даже если она будет  не  очень  долгой,  то  потерЯ
невелика, если мир - такое скучное место, каким вы его описали.
     - “ра! Њолодчина, ‹ужехмур! - вскричали …рш и „жил.
     Ќо тут прозвучал голос принца:
     - Ѓерегитесь! Џосмотрите на колдунью!
     Љогда они повернулись к королеве, волосы у них встали дыбом.
     Њандолина выпала из ее рук. ‹окти колдуньи как бы прилипли  к  бокам,
ноги переплелись друг с другом, а ступни исчезли.  „линный  зеленый  хвост
утолщалсЯ  и  твердел,  прирастаЯ  к  извивающемусЯ  зеленому  столбу   ее
переплетенных ног. Ђ этот извивающийсЯ столб искривлЯлсЯ и качалсЯ, словно
в нем не было  суставов.  ѓолова  ее  откинулась  далеко  назад,  нос  все
удлинЯлсЯ, а остальные части лица исчезали, так что остались только  глаза
- огромные,  горЯщие,  лишенные  бровей  и  ресниц.  ‚се  это  происходило
быстрее, чем вы читаете, почти мгновенно. Ќе успели  они  опомнитьсЯ,  как
превращение уже свершилось, и огромнаЯ Ядовито-зеленаЯ  змеЯ,  толщиной  с
„жил, обвила своим отвратительным телом ноги принца. …ще один виток, и  он
бы уже не смог схватить свой меч. †ивой узел завЯзалсЯ вокруг его груди.
     Џринц обхватил левой рукой шею чудовища, пытаЯсь задушить  его.  ‹ицо
змеЯ - если можно назвать его лицом - было на расстоЯнии  ладони  от  лица
принца, из пасти  высовывалсЯ  страшный  раздвоенный  Язык.  Ќо  коснутьсЯ
ђилиана он не успел. ‚ следующее мгновенье принц замахнулсЯ мечом и  нанес
змею страшный удар. ‹ужехмур и …рш поспешили к нему  на  помощь,  все  три
удара обрушились почти одновременно. Џравда, меч ћстаса лишь скользнул  по
змеиному телу чуть пониже руки принца, даже не поранив чешуи. Ќо ђилиан  и
‹ужехмур попали точно в шею  чудовища.  Ћно  не  погибло  сразу  -  только
ослабило хватку на ногах и груди принца. Ќесколькими ударами  они  отсекли
ему голову, но еще  несколько  минут  чудище  продолжало  извиватьсЯ.  Џол
комнаты превратилсЯ в грЯзное месиво.
     - Ѓлагодарю вас, друзьЯ мои, - сказал принц, опускаЯ меч.
     „олго еще все трое стоЯли, глЯдЯ друг на друга и  тЯжело  дыша.  „жил
хватило сообразительности сесть на пол и помалкивать. "Ќадеюсь, Я не упаду
в обморок... и не разревусь... и вообще..."
     -  ЊоЯ  мать-королева  отомщена,  -  наконец,  произнес   ђилиан.   -
Ќесомненно, это тот  же  самый  змей,  которого  Я  тщетно  преследовал  у
источника в лесах Ќарнии много лет тому  назад.  ‚се  эти  годы  Я  был  в
рабстве у той, что погубила мою мать. € все же Я рад, господа, что гнуснаЯ
ведьма под конец принЯла свой змеиный облик. —есть и жалость не  позволили
бы мне умертвить женщину. Ќо что с нашей дамой?
     Ћн указал на „жил.
     - ‘пасибо, все в порЯдке, - отвечала она.
     - ЋтважнаЯ дева, - принц поклонилсЯ ей. - ‚ы, несомненно, происходите
из знатного и славного  рода.  „рузьЯ  мои,  тут  осталось  немного  вина.
„авайте подкрепимсЯ и  выпьем  за  здоровье  друг  друга.  Ђ  после  этого
обсудим, что делать дальше.
     - ЏрекраснаЯ мысль, сэр, - воскликнул …рш.


        13. ЏЋ„‡…Њњ… Ѓ…‡ ЉЋђЋ‹…‚›

     ‚се почувствовали, что им положен, как выразилсЯ бы ћстас, "передых".
‡аперев дверь, колдуньЯ велела подземцам  не  беспокоить  ее,  так  что  в
ближайшее времЯ нашим героЯм никто  помешать  не  мог.  Џервым  делом  они
занЯлись обожженной  ногой  ‹ужехмура.  €з  двух  чистых  сорочек  принца,
разорванных на полоски и пропитанных сливочным маслом, получились отличные
бинты. ‡амотав ноги ‹ужехмура, они сели перекусить и обсудить план бегства
из ЏодземьЯ.
     ђилиан объЯснил, что на поверхность  отсюда  вело  немало  отверстий,
через которые в разное времЯ его выводили наружу. Ќо он никогда не выходил
через них  в  одиночку,  только  с  колдуньей.  €  до  всех  этих  выходов
приходилось добиратьсЯ  на  корабле  по  бессолнечному  морю.  —то  скажут
подземцы, если он отправитсЯ  к  гавани  без  королевы,  да  еще  с  тремЯ
чужестранцами, и потребует корабль? ‘корее всего, это вызовет  подозрение.
Ќо, правда, еще имелсЯ новый выход с этой стороны  морЯ,  проделанный  длЯ
вторжениЯ в Ќарнию и находившийсЯ в нескольких  часах  ходьбы  от  дворца.
Џринц знал, что работа над выходом почти окончена - лишь тонкаЯ  перемычка
отделЯла его от поверхности ЌадземьЯ. ‚озможно даже, что его  выкопали  до
конца, и колдуньЯ Явилась сообщить об этом, чтобы начать поход. Ќеобходимо
было только добратьсЯ до прохода незамеченными и застать его неохранЯемым.
Ћбе задачи не из легких.
     - …сли вас волнует мое мнение... - начал  ‹ужехмур,  но  …рш  тут  же
перебил его.
     - ‘той! —то это за шум?
     - џ уже давно его слышу, - сообщила „жил.
     ‘обственно, все они его слышали. ум нарастал постепенно. ‘начала  он
напоминал легкое дуновение ветерка, затем стал похож  на  плеск  волн,  и,
наконец, раздалсЯ треск, грохот, а потом и голоса,  к  которым  добавлЯлсЯ
какой-то монотонный гул.
     - ЉлЯнусь Ђсланом, - воскликнул принц ђилиан, - этот безмолвный край,
кажетсЯ, наконец обрел Язык! - ЏоднЯвшись, он подошел к окну  и  раздвинул
шторы.
     Џервое, что они увидели, было Ярко-красное сиЯние, которое  достигало
до самых сводов ЏодземьЯ, находившихсЯ в нескольких километрах  над  ними.
Ћно, может быть, впервые со  времен  сотворениЯ  мира  освещало  скалистую
поверхность. ‘иЯние распространЯлось с  окраины  города,  и  на  его  фоне
чернело множество огромных мрачных строений. ‚ то же  времЯ  оно  освещало
улицы, идущие  от  окраины  к  замку.  Ќа  них  происходило  нечто  весьма
странное. Њолчаливые толпы подземцев куда-то исчезли,  точнее  рассыпались
на маленькие группы. ‚ели они  себЯ  так,  словно  от  кого-то  прЯтались,
скрываЯсь в тени уступов, нырЯли в подворотни,  перебегали  из  укрытиЯ  в
укрытие. Ќо самым странным длЯ любого, кто хоть немного знал  гномов,  был
шум. Љричали и вопили отовсюду. Ђ от гавани надвигалсЯ низкий  раскатистый
рев, который становилсЯ все громче, и уже сотрЯсал весь город.
     - —то такое с подземцами? -  спросил  …рш.  -  Ќеужели  это  они  так
раскричались?
     - Ќепохоже, - отвечал принц. - ‚о все тЯгостные годы моего  заточениЯ
ни один из этих негодЯев ни разу не заговорил громким голосом. Ќесомненно,
тут какое-то новое колдовство.
     - Ђ что это за алое сиЯние? - спросила „жил. - —то-то горит?
     - …сли кого-то интересует мое мнение, - сказал ‹ужехмур, -  Я  сказал
бы, что это подземное пламЯ рветсЯ  наружу.  Ѓудет  новый  вулкан,  и  мы,
разумеетсЯ, очутимсЯ в самой середке.
     - ‘мотрите! Љорабль! - вскричал ћстас. - Џочему он плывет так быстро?
‚едь на нем ни одного гребца!
     - Љорабль уже миновал гавань, -  подхватил  принц,  -  он  плывет  по
улице. ‚идите, и другие корабли вплывают в город!  ЉлЯнусь  головой,  вода
поднимаетсЯ. ќто наводнение. ‘лава Ђслану, замок стоит на холме.  Ќо  вода
прибывает быстро.
     - Ђх, да что же это такое! - закричала „жил. - € пожар, и наводнение,
и люди мечутсЯ по улицам!
     - џ знаю, в чем дело, - сказал ‹ужехмур. - ЉолдуньЯ  оставила  нам  в
наследство множество проклЯтий и смертельных опасностей. Ћна была из  тех,
кто даже не прочь и умереть, если знает, что через пЯть  минут  ее  убийца
сам сгорит, или будет заживо погребен, или утонет.
     - ’ы верно догадалсЯ, добрый квакль, - сказал  принц.  -  Љогда  наши
мечи отсекли голову колдуньи, чарам ее был положен  конец,  и  теперь  все
глубинные краЯ рушатсЯ. Њы видим конец ЏодземьЯ.
     - ‚ерно, сэр, - согласилсЯ квакль, - если,  конечно,  это  вообще  не
конец света.
     - —то же, мы так и будем тут сидеть и ждать? - заволновалась „жил.
     - Ќет, - сказал принц.  -  Џервым  делом  надо  спасти  коней:  моего
“голька и ведьмину ‘нежинку, славное животное, достойное  лучшей  хозЯйки.
Ћни стоЯт в  дворцовой  конюшне.  Ђ  потом  попытаемсЯ  отыскать  выход  в
Ќадземье. ‹ошади  смогут  унести  всех  четверых,  и  если  пришпорить  их
хорошенько, мы обгоним наводнение.
     - Ђ ваше высочество не хочет надеть доспехи? - осведомилсЯ  ‹ужехмур.
- ЊенЯ пугает вид этой толпы. - Ћн  показал  на  улицу.  „есЯтки  созданий
(теперь было видно, что это действительно подземцы) двигались от гавани  к
замку, причем не беспорЯдочной толпой, а  скорее,  как  солдаты  в  атаке,
бросками и перебежками, так чтобы их не было видно из окон замка.
     - Њне страшно  снова  облачатьсЯ  в  эти  доспехи,  -  принц  покачал
головой.  -  Ћни,  словно  передвижнаЯ  тюрьма,  от  которой  исходил  дух
колдовских чар и рабства. Ќо Я возьму свой щит.
     Ћн вышел из комнаты и тут же вернулсЯ с сиЯющими глазами.
     - ‘мотрите, друзьЯ мои, - он протЯнул им свой щит. - ‚сего  час  тому
назад он был черен и безымЯнен, а теперь... -  ™ит  отсвечивал  серебрЯным
блеском, и на нем, Ярче крови, алело изображение Ђслана.
     - ’еперь Ясно, - сказал принц, - Ђслан будет нам добрым  повелителем,
даже если его волЯ приведет нас к гибели. џ предлагаю преклонить колени  и
поцеловать его изображение, а потом пожать руки друг другу,  как  подобает
добрым товарищам перед грозЯщей разлукой. ‡атем  -  спустимсЯ  в  город  и
встретим то испытание, которое он нам пошлет.
     ’ак они и поступили. ЏожимаЯ руку „жил, …рш сказал:
     - Џока, „жил. Џрости, если хамил. Ќадеюсь, ты доберешьсЯ  до  дома  в
целости и сохранности.
     - Џока, ћстас, - отвечала  девочка,  -  прости  и  ты,  если  Я  была
поросенком.
     Ћба они - редчайший в ќкспериментальной школе случай -  назвали  друг
друга по имени, а не по фамилии или прозвищу.
     Џринц отпер дверь, и они вышли один за другим с обнаженными мечами, а
„жил - с ножом в руке. ‘тража исчезла, огромный  зал  был  пуст.  ‚се  еще
горели лампы, в их тусклом свете нельзЯ было различить галереи и лестницы,
по которым проходили путники. ‡вуки с улицы сюда почти не  долетали,  и  в
опустевшем доме стоЯла мертваЯ тишина. ’олько свернув с очередной лестницы
в большую залу на первом этаже, они встретили первого подземца - белокожее
создание с поросЯчьим лицом,  которое  поедало  остатки  пищи  на  столах.
‚звизгнув по-поросЯчьи при виде путников, он шмыгнул под скамейку и в долю
секунды убрал туда же свой длинный хвост, а  потом  быстро-быстро  выбежал
через дальнюю дверь.
     €з большой залы они вышли во двор.  „о  „жил,  котораЯ  на  каникулах
занималась верховой ездой, донессЯ запах конюшни - дивный  запах  деревни!
Ќо тут ћстас вскрикнул: "Ћй!  —то  это?".  џркаЯ  ракета  засветилась  над
стенами замка, чтобы тут же рассыпатьсЯ зелеными звездами.
     - ”ейерверк? - удивилась „жил.
     - € в самом деле. - откликнулсЯ ћстас. - ’олько подземцы не  из  тех,
кто любит развлекатьсЯ. ќто, должно быть, какой-то сигнал.
     - Ќе предвещающий  нам  ровным  счетом  ничего  хорошего,  -  заметил
‹ужехмур.
     - „рузьЯ мои, - заговорил принц,  -  когда  человек  решаетсЯ  пройти
через испытаниЯ, подобные  нашим,  он  должен  проститьсЯ  с  надеждами  и
страхами, иначе смерть или избавление придут слишком поздно, чтобы  спасти
его разум и честь. ‚перед, мои красавцы, -  он  открыл  дверь  конюшни,  -
вперед! ’ихо, “голек! Ќе бойсЯ, ‘нежинка! Њы о вас не забыли.
     ‹ошади испугались необычных огней и шума. Ќо та самаЯ  „жил,  котораЯ
струсила перед черной дырой, ведущей из одной пещеры в другую,  бесстрашно
встала между двумЯ храпЯщими, бьющими копытами животными и помогла  принцу
в считанные минуты оседлать их и  взнуздать.  „жил  села  на  ‘нежинку,  а
‹ужехмур устроилсЯ за ней. ћстас залез на “голька позади принца. Џод  звон
копыт, разлетавшийсЯ по всему Џодземью, они выехали сквозь главные  ворота
на улицу.
     - ‘гореть не сгорим, и на том спасибо, -  заЯвил  ‹ужехмур,  указываЯ
направо, где метрах в ста от них в стены домов плескалась вода.
     - ‘мелее! - сказал принц. - „орога  здесь  крутаЯ.  ‡а  полчаса  вода
залила половину главного холма в  городе,  но,  может  быть,  в  следующие
полчаса, она не будет пребывать так быстро. џ больше опасаюсь другого, - и
он указал мечом на высокого  подземца  с  кабаньими  клыками,  за  которым
следовало шестеро других существ, самых разнообразных форм и размеров. ‚сЯ
эта компаниЯ только что выскочила из переулка и прЯталась в тени домов.
     Џринц скакал  впереди,  указываЯ  остальным  дорогу.  Ћн  намеревалсЯ
объехать пожар (если это был пожар), надеЯсь выбратьсЯ к  прокопанному  на
поверхность туннелю. €з всех четырех у него одного было бодрое настроение.
Ћн то насвистывал, то напевал обрывки старой  песни  о  Љорин  -  ѓромовом
Љулаке из Ђрхенландии. Ћн так возликовал, освободившись от колдовских чар,
что все нынешние опасности казались ему пустЯчными. Ќо спутникам его  было
жутковато.
     ‡а их спиной, судЯ по грохоту, сталкивались суда и  рушились  зданиЯ.
Ќад головой, на сводах ЏодземьЯ,  мерцало  огромное  пЯтно  серого  света.
‚переди, не менЯЯсь в размерах, сиЯл загадочный алый свет. Ћттуда слышалсЯ
гул голосов, вопли, смех, стоны, грохот и  скрежет.  Ђ  перед  ними  лежал
город, освещенный отчасти алыми отблесками дальнего пожара, отчасти  же  -
кошмарным светом гномовских фонарей. Њного было и таких мест, куда свет не
падал  вовсе.  ’ам  царила  чернильнаЯ  темнота,  из  которой  то  и  дело
выныривали подземцы, пожираЯ глазами путешественников и тут же  скрываЯсь.
Ќа путников глЯдели личики и морды, и рыбьи глаза, и  медвежьи  глазки.  “
иных подземцев тело было покрыто перьЯми, у  иных  -  чешуей.  €з  темноты
высовывались  клыки  и  бивни,  скрученные  носы,  подбородки,  длиной  не
уступающие  порЯдочным  бородам.  ’о  и  дело,  когда  подземцы,  особенно
крупные, подходили слишком близко, принц выхватывал свой блестЯщий меч.  €
тогда все эти существа, повизгиваЯ и пощелкиваЯ зубами,  снова  скрывались
во тьме. Ќо  стоило  путешественникам,  преодолев  немало  крутых  улиц  и
окончательно обогнав наводнение,  выйти  к  городской  окраине,  как  дело
принЯло более серьезный оборот.
     Ђлое пламЯ было уже близко, на одном уровне с ними, - а они  все  еще
не могли понЯть, что это такое. Ћднако при  его  свете  можно  было  лучше
различить лица врагов. ‘отни, тысЯчи подземцев  приближались  к  источнику
алого сиЯниЯ. „вигались они короткими перебежками и при  каждой  остановке
оборачивались на путников.
     - …сли бы вы спросили менЯ, ваше высочество, - заметил ‹ужехмур, -  Я
сказал бы, что эти твари собираютсЯ отрезать нам путь.
     - џ тоже так думаю, - сказал принц. - ‘квозь толпу нам не прорватьсЯ.
„авайте держатьсЯ ближе к тому дальнему дому, постараемсЯ скрытьсЯ  в  его
тени. Њы с дамой поедем вперед. Ќесомненно, кто-нибудь  из  этих  негодЯев
будет нас преследовать, ими  все  кишит  здесь.  ’ы,  длиннорукий,  излови
одного из них, если удастсЯ. Ћт него мы узнаем, что происходит и чего  они
хотЯт от нас.
     - Ќо разве остальные не кинутсЯ его спасать? - спросила  „жил  далеко
не таким твердым голосом, как ей хотелось.
     - ’огда, госпожа моЯ, - отвечал принц, - вы увидите, как мы погибнем,
защищаЯ вас, а вам придетсЯ перепоручить свою судьбу ‹ьву. ‚перед,  добрый
мой ‹ужехмур.
     Љвакль-бродЯкль с быстротой кошки соскочил с конЯ и скользнул в тень.
Ћстальные,  в  течение  томительно  долгой  минуты,  продолжали   медленно
продвигатьсЯ вперед. ‚друг позади раздались леденЯщие кровь крики,  сквозь
которые пробивалсЯ знакомый голос ‹ужехмура: "Ќу-ка, не кричи,  пока  тебЯ
не треснули. Њожно подумать, поросенка режут".
     -  ЋтличнаЯ  добыча,  -  воскликнул  принц,  заворачиваЯ  “голька   и
возвращаЯсь к ‹ужехмуру. - ћстас, будь любезен,  придержи  конЯ.  -  Џринц
спешилсЯ.
     ‚се трое с интересом  стали  рассматривать  пойманного  подземца.  Ћн
оказалсЯ жалчайшим  гномиком,  ростом  меньше  метра.  Ќа  голове  у  него
красовалсЯ гребень  вроде  петушиного,  только  твердый.  ђозовые  глазки,
круглые  щеки  и  огромный  подбородок  придавали   гномику   сходство   с
карликом-гиппопотамом. …сли б не опасности, наши путешественники при  виде
этого созданиЯ непременно разразились бы смехом.
     - Ђ теперь, подземец, - ђилиан поднес  острие  меча  к  самому  горлу
пленника, - говори, как подобает честному гному, и ты обретешь свободу.  Ђ
обманешь нас - умрешь. „обрый ‹ужехмур, как же он сможет говорить, если ты
зажал ему рот?
     - Ќикак не сможет, - отвечал ‹ужехмур, - зато и кусатьсЯ  не  станет.
Ѓудь у менЯ такие же дурацкие мЯгкие руки, как у  людей  (прошу  прощениЯ,
ваше высочество), Я бы сейчас был весь  в  крови.  „аже  кваклЯм-бродЯклЯм
надоедает, когда их кусают.
     - ѓном, - сказал принц, - укусишь его еще раз - и тебе конец. Ћтпусти
ему рот, ‹ужехмур.
     - Ћй-ой-ой! - тут же завопил гномик. - Џустите менЯ, пустите, это  не
Я!
     - —то не ты? - спросил ‹ужехмур.
     - ‚се что хотите, ваша честь! - ответил уродец.
     - Љак твое имЯ, - спросил  принц,  -  и  что  вы,  подземцы,  сегоднЯ
вытворЯете?
     - Ћ, ваша честь, о, ваша милость! - голосил гном. - Ћбещайте, что  не
скажете ее величеству королеве!
     - …е величество королева, как ты  ее  называешь,  -  сурово  произнес
принц, - уже мертва. џ убил ее...
     - —то? - закричал гном, в изумлении все шире и  шире  раскрываЯ  свою
смешную пасть. - Њертва? ‚едьмы больше нет? € ваше высочество избавили нас
от нее? - Ћн облегченно вздохнул. - ’огда вы нам друг, ваша милость!
     Џринц отвел меч от его горла. ‹ужехмур позволил  гномику  сесть.  ’от
обвел всех четверых своими моргающими красными глазками, пару раз хихикнул
и начал свой рассказ.


        14. ‘ЂЊЋ… „ЌЋ Њ€ђЂ

     - ЊенЯ зовут ѓолг, - сказал гном, - и Я расскажу вашим милостЯм  все,
что знаю. ‚сего час тому назад мы все  занимались  своей  работой  -  или,
вернее, …… работой, точно так же невесело и молчаливо, как изо днЯ в  день
уже долгие годы. € вдруг раздалсЯ страшный грохот. …два услышав  его,  все
подумали про себЯ: "Њы уже столько лет не танцевали, не пели,  не  хлопали
хлопушками. Џочему бы это?" Ђ потом каждый из нас  подумал:  "Ќаверное,  Я
заколдован". Ђ потом сообразил: "‡ачем же  Я  тащу  этот  груз?  •ватит  с
менЯ". € мы тут же побросали на землю наши мешки, вЯзанки и лопаты.  Џотом
обернулись и увидели вдалеке багрЯное свечение. € мы спросили себЯ: "Ђ что
же это такое?" € каждый сам себе ответил:  "ђаскрылась  бездна,  и  теплое
свечение поднимаетсЯ из ЌастоЯщего ЏодземьЯ, лежащего много ниже этого".
     - Ќу и дела! - воскликнул ћстас.  -  Ќеужели  есть  краЯ  еще  глубже
ваших?
     - Љонечно, ваша честь, - ответил ѓолг. - „ивные места. Њы называем их
страной Ѓисма. ‘ейчас мы в  колдовской  стране,  котораЯ  у  нас,  гномов,
зоветсЯ Ћтмельным краем. Ќа наш вкус, она слишком  близка  к  поверхности.
Ѓ-р-р. ‘ таким же успехом, можно жить в  Ќадземье.  Џонимаете,  все  мы  -
несчастные гномы из Ѓисма, которых  колдуньЯ  своими  чарами  извлекла  из
родных мест и заставила на себЯ работать. Ќо мы забыли об этом и вспомнили
только, когда раздалсЯ грохот и чары рассеЯлись. Њы не знали, кто мы и где
наша родина. € могли делать только то, что нас заставлЯли, и думать  могли
только об унылом и мрачном. џ почти совсем забыл, как смеютсЯ и плЯшут. Ќо
когда раздалсЯ грохот, раскрылась бездна, и море начало подниматьсЯ, Я все
вспомнил. € мы, конечно же, сразу заторопились в  путь,  чтобы  успеть  по
трещине спуститьсЯ в свой родной мир. ‚от почему там,  вдалеке,  все  наши
устроили фейерверк и ходЯт на головах от радости. € Я буду  весьма  обЯзан
вашим сиЯтельствам, если вы мне поскорее позволите к ним присоединитьсЯ.
     - Љак замечательно! - вырвалось у „жил. - ‡начит, когда  мы  отрубили
голову колдунье, мы освободили не только самих себЯ, но и  гномов!  €  как
здорово, что они на самом деле ничуть не мрачнее принца  -  он  ведь  тоже
казалсЯ таким унылым!
     - ‚се это прекрасно, „жил Џоул, - осторожно заметил ‹ужехмур, - но не
очень похоже, что эти  гномы  торопЯтсЯ  к  себе  на  родину.  Ћни  скорее
напоминают военные отрЯды. ‚зглЯните-ка мне  в  глаза,  господин  ѓолг,  и
скажите по чести - разве вы не готовились к бою?
     - Љонечно, готовились, ваша  честь.  ‚идите  ли,  мы  не  знали,  что
колдуньи больше нет. Њы думали, она за нами  следит  из  своего  замка.  €
пытались удрать незаметно. Ђ когда поЯвились вы, при мечах и  верхом,  все
еще пуще перепугались. Ћткуда нам было знать, что ваша честь  тоже  против
колдуньи? ‚от мы и решили сражатьсЯ не на жизнь,  а  на  смерть,  лишь  бы
снова попасть в Ѓисм.
     - ЉлЯнусь, это честный гном, - сказал принц. - Ћтпусти его, друг  мой
‹ужехмур. —то до менЯ, любезный ѓолг, Я был околдован подобно тебе и твоим
друзьЯм, и памЯть лишь недавно вернулась  ко  мне.  Ќо  еще  один  вопрос.
‡наешь ли ты путь к туннелю, через который колдуньЯ замышлЯла вывести свою
армию в Ќадземье?
     - Ђх! - почти застонал ѓолг. - „а, Я знаю эту ужасную дорогу и покажу
вам, где она начинаетсЯ. Ќо умолЯю вашу милость не просить менЯ  провожать
вас. џ скорее умру.
     - Џочему? - с тревогой спросил ћстас. - —то такого страшного  в  этой
дороге?
     - ‘лишком близко к поверхности мира, -  вздрогнул  ѓолг.  -  ЉолдуньЯ
собиралась обречь нас на  самую  жестокую  пытку:  вывести  через  туннель
наружу, за пределы  этого  мира.  ѓоворЯт,  там  чудовищнаЯ  Яма,  которую
называют небом. Ђ туннель прокопан уже так далеко,  что  несколько  ударов
лопатой могут вывести вас прЯмо в Ќадземье. џ боюсь даже подходить к этому
месту.
     - “ра! - завопил ћстас. - ‚от это деловой разговор.
     - Ќо там вовсе не страшно, - удивилась „жил. - Ќам очень нравитсЯ там
жить!
     - ‡наю, - сказал ѓолг. -  Ќадземцы  там  действительно  живут.  Ќо  Я
всегда думал, что вы просто не можете отыскать дороги вниз. Ќеужели вам  и
впрЯмь нравитсЯ ползать, словно мухи, по поверхности мира?
     - ’ы лучше поскорее покажи нам дорогу, - попросил ‹ужехмур.
     - ‚ добрый час! - воскликнул принц.
     € они отправились в путь. Џринц  вскочил  на  своего  конЯ,  ‹ужехмур
примостилсЯ за „жил, а ѓолг указывал им путь. Ќа ходу он  выкрикивал,  что
колдуньи