âèäíî  íå  áûëî  -  êîëåñà  ïî  ñòóïèöó  â
òóìàíå. ˆ âäðóã òóìàí  êîí÷èëñß.  ˆ  òâåðäü  êîí÷èëàñü!  Ÿ  óâèäåë  ÷åðíóþ
ãëóáèíó è óõíóë â ïðîâàë.
     Ÿ ÷àñòî ïàäàë âî ñíå,  è  êàæäûé  ðàç  áûëî  ñòðàøíî.  Žäíàêî  òàêîãî
æóòêîãî ïàäåíèß åùå íå èñïûòûâàë. ‚íèç, âíèç, âíèç!
     ‘î ñêîðîñòüþ ñíàðßäà! ˆ äàæå íå êðèêíåøü -  ñòèñíóëî  êàê  æåëåçîì...
Šðåñëî îòëåòåëî è êóâûðêàëîñü â ñòîðîíå...
     ‘êîðåå ïðîñíóòüñß! ó, ñêîðåå æå!
     åò, íå ìîãó... ‘åé÷àñ ãðßíóñü òàê, ÷òî ìåíß íå ñîáåðóò íè âî ñíå, íè
íàßâó...
     Ÿ âñå æå âûäàâèë õðèïëîå:
     - €-à-à...
     ˆ ëóíó çàñëîíèëà êðûëàòàß òåíü. ‘àìîëåò! ‘åðåæêà! Ží äîãîíßë  ìåíß  â
êðóòîì ïèêå...
     Šðóãëûé çåâ îòêðûòîé êàáèíû îêàçàëñß  ðßäîì,  ìåíß  çàöåïèëî  áîðòîì,
ïåðåâåðíóëî. ˆ ß äàæå íå ïîìíþ, êàê  î÷óòèëñß  â  ïèëîòñêîì  êðåñëå.  ‘àìè
ñîáîé çàùåëêíóëèñü íà ãðóäè ðåìíè.
     - ‘åðåæêà! ‚ûõîäè èç ïèêå!
     - å ìîãó! ˆíåðöèß. ‚îçüìè ðó÷êó... íà ñåáß...
     Ÿ âöåïèëñß â ðåçèíîâóþ ðóêîßòü, ïîòßíóë åå íà ãðóäü. ˆçî âñåõ ñèë! î
ìåíß âìåñòå ñ ‘åðåæêîé-ñàìîëåòîì êðóòíóëî, óâëåêëî â îáìîðî÷íóþ ñïèðàëü.
     - ‘åðåæêà, øòîïîð!
     - †ìè ïðàâóþ ïåäàëü!
     - Ÿ æå íå ìîãó!
     - †ìè, ß ñêàçàë!
     - î ß æå...
     - †ìè!! àçîáüåìñß!..
     - å ìîãó!
     - Œîæåøü!! ˆíà÷å Šîíåö!..
     Ÿ çàïëàêàë, ïîòîìó ÷òî ïîíßë - è ïðàâäà êîíåö. àñòîßùèé! ‡à  ÷òî?  Ÿ
íå õî÷ó!.. - ˆ íàäàâèë ïåäàëü. Šàê â ñòàðûõ ñíàõ ïðî ñâîé ñàìîëåò.
     ‘àìîëåò-‘åðåæêà ñäåëàë åùå äâà âèòêà è âûøåë èç  øòîïîðà.  Ÿ  íàäàâèë
ëåâóþ ïåäàëü, ïîòîì îñëàáèë îáå. ˆ îïßòü ïîòßíóë ê ñåáå ðó÷êó.  ˆ  îùóòèë,
êàê  ìåíß  âæèìàåò  â  ïèëîòñêîå  êðåñëî:  ñàìîëåò  ïî  äóãå  ïåðåõîäèë  â
ãîðèçîíòàëü.
     ˆ âîò ìû óæå ðîâíî ëåòèì íàä êàêèì-òî ïîëåì. Ÿ âèæó,  êàê  ñåðåáðèòñß
òðàâà. ‘îâñåì áëèçêî.
     - ‘àäèñü, - èçìó÷åííî ãîâîðèò ‘åðåæêà.
     - åç îãíåé? è÷åãî æå íå ðàçãëßäåòü, ãðîõíåìñß...
     - å ãðîõíåìñß, ñàäèñü.
     ˆ ß ñàæàþ ñàìîëåò ñðåäè âûñîêîé òðàâû.
     ’èõî âîêðóã, òîëüêî â  óøàõ  çâåíèò.  ˆ  íîãè  áîëßò  îò  íàïðßæåíèß.
îíèìàåòå, îíè áîëßò!


        ŒŽŠ€Ÿ ’€‚€

     Ÿ äîëãî ñèäåë, ïðèæàâøèñü â ñïèíêå, è ìîë÷àë.
     ‘åðåæêà íàêîíåö ñêàçàë ÷åðåç äèíàìèê!
     - ðèåõàëè, ‚ûáèðàéñß.
     Ÿ ðàññòåãíóë ðåìíè. ’îëêíóë  ëåãêóþ  äâåðöó.  ˆ  ñòàëî  ñòðàøíî:  âîò
ïîïðîáóþ øåâåëüíóòü íîãàìè, à îíè... îïßòü ìåðòâûå.
     - ‚ûáèðàéñß, îìà, - ïîâòîðèë ‘åðåæêà. ˆ ëàñêîâî, è ñòðîãî. -  ’åïåðü
òû ìîæåøü.
     Ÿ... äâèíóë îäíîé íîãîé. „ðóãîé... Œîãó! Ÿ îïóñòèë  íîãè  èç  êàáèíû.
‡àæìóðèëñß (è ãëàçàìè, è âíóòðè ñåáß) è ïðûãíóë. “ïàë íà  ÷åòâåðåíüêè.  î
òóò æå ïîíßë: îãè æèâûå! î íèì áåæàëè ìóðàøêè. Ÿ  îùóòèë  ìîêðóþ  ãóñòóþ
òðàâó.
     Ÿ âñòàë. îêà÷àëñß. ˜àãíóë. îãè ñëóøàëèñü. ˆ ñ êàæäîé ñåêóíäîé â íèõ
íàðàñòàëà óïðóãàß ñèëà! …ñëè çàõî÷ó, ìîãó çàïðûãàòü, êàê æåðåáåíîê! ’îëüêî
ñòðàøíîâàòî ïîíà÷àëó...
     ’îë÷îê âîçäóõà êà÷íóë  ìåíß,  è  îêàçàëîñü,  ÷òî  ‘åðåæêà  ðßäîì.  å
ñàìîëåò óæå, à ïðîñòî ‘åðåæêà.
     Ží îáíßë ìåíß, êðóòíóë çà ïëå÷è.
     - ‚îò âèäèøü! ‚ñå ïîëó÷èëîñü!
     € ß ñëîâíî íåìîé ñäåëàëñß îò ðàäîñòè.
     - îøëè! - âåëåë ‘åðåæêà.
     Ÿ ñäåëàë øàã, äðóãîé... ‚ëàæíûå ëèñòüß è ñòåáëè  ïðèëèïàëè  ê  íîãàì,
ýòî áûëî òàêîå ñ÷àñòüå - ÷óâñòâîâàòü òðàâó.
     ’ðàâû ðàñêèíóëèñü äî ãîðèçîíòà. Žíè áûëè â ìåëêèõ  êàïåëüêàõ,  è  ýòè
êàïåëüêè áëåñòåëè ïîä ëóíîé. ‹óíà òåïåðü  êàçàëàñü  î÷åíü  ìàëåíüêîé,  îíà
áûñòðî áåæàëà ñðåäè êëî÷êîâàòûõ îáëàêîâ.
     Šîå-ãäå òîð÷àëè êàìåííûå ãëûáû, ïîõîæèå  íà  èäîëîâ  è  çàêîëäîâàííûõ
÷óäîâèù. î ðåäêî äðóã îò äðóãà, ïîýòîìó ß íè îäíó íå çàöåïèë ïðè ïîñàäêå.
     - ‘åðåæêà, ãäå ìû?
     - å âñå ëè ðàâíî? ƒëàâíîå, ÷òî òû íà íîãàõ!
     - î âñå-òàêè... çäåñü åçëþäíîå ðîñòðàíñòâî? - „ëß  ìåíß  ýòî  áûëî
ïî÷åìó-òî î÷åíü âàæíî.
     - Šîíå÷íî, - óñïîêîèë ìåíß ‘åðåæêà. - ’îëüêî ß  íå  çíàþ,  êàêîé  ýòî
ñëîé. ‡àíåñëî íàñ ïîñëå øòîïîðà...
     - Šàê õîðîøî, ÷òî òû óñïåë ìåíß ïîäõâàòèòü!
     - €ãà! Ÿ ïî÷óßë, ÷òî òû â ïðîâàëå - è ê îêíó. ƒðßíóëñß ïóçîì î  ðàìó,
î ñòåêëà è ñðàçó - ëå÷ó! ˆ òû êóâûðêàåøüñß ðßäîì...
     - ’û ïðûãíóë ïðßìî èç áàøíè ‘òàðèêà?
     - ‘ ÷åòâåðòîãî ýòàæà...
     - ‚îò ýòî äà!.. ‘òàðèê, íàâåðíî, äî ñèõ ïîð ñèäèò ñ ðàçèíóòûì ðòîì...
     ‘åðåæêà ïîìîë÷àë è âûãîâîðèë, ñëîâíî ñòûäßñü ÷åãî-òî:
     - å äóìàþ... Œíå êàæåòñß çíàåøü ÷òî? ‘êîðåå âñåãî, ‘òàðèê ýòî âñå  è
ïîäñòðîèë.
     - ‡à÷åì?!
     - ó... ðåøèë ïîìî÷ü òåáå, à îòêðûòî ýòî äåëàòü íå õîòåë.
     - è÷åãî ñåáå ïîìîùü!
     - € ðàçâå íåò? - âèíîâàòî ðàññìåßëñß ‘åðåæêà. - ‚åäü òû æå  âñòàë  íà
íîãè...
     - òî ß ñ ïåðåïóãó!
     - € ïåðåïóã-òî áëàãîäàðß ‘òàðèêó! Ÿ åìó êàê ðàç ãîâîðèë ïðî  òåáß,  à
îí ñèäåë íàñóïëåííûé, íå îòâå÷àë, è âäðóã...
     - € åñëè áû ß íå ñóìåë íàæàòü íà ïåäàëü?!
     - ‡íà÷èò, ‘òàðèê çíàë, ÷òî ñóìååøü...
     å õîòåëîñü ìíå,  ÷òîáû  ìîå  ñ÷àñòüå,  ìîå  ñïàñåíèå  áûëî  çàñëóãîé
êàêîãî-òî ‘òàðèêà. Œåíß âûëå÷èë ‘åðåæêà! ’îëüêî îí!
     Žäíàêî ‘åðåæêà íàñòîé÷èâî ñêàçàë:
     - àäî áûòü ñïðàâåäëèâûì. ‘òàðèê íå òàêîé óæ çëîé.
     ˆ òîãäà ß õìóðî ïîïðîñèë:
     - àññêàæè î íåì...
     Šàê  õîðîøî  áûëî  áðåñòè  ïî  áåñêðàéíåé  íî÷íîé  ñòåïè,  ãäå  ïàõëî
ïðîõëàäíîé ïîëûíüþ è åùå êàêèìè-òî ãîðüêèìè òðàâàìè.  ˆ  îùóùàòü  â  íîãàõ
æèâóþ ñèëó. ˆ ðàçäâèãàòü íîãàìè âëàæíûå êîëîñüß. ˆ ñëóøàòü  ‘åðåæêó.  •îòß
ðàññêàç åãî áûë ïå÷àëüíûì...
     „îðîãó â ‡àîáëà÷íûé ãîðîä ‘åðåæêà  íàøåë  ïðîøëûì  ëåòîì.  ðîäèë  ïî
çàáðîøåííîé çàâîäñêîé  òåððèòîðèè,  çàáðàëñß  íà  ðæàâóþ  ýñòàêàäó  è  òàì
óâèäåë, ÷òî ñ íåå óõîäèò â çàêàòíîå íåáî äëèííûé äîùàòûé òðîòóàð. ˆ ïîøåë.
‡àìèðàë îò ñòðàõà, çàæìóðèâàëñß, ÷òîáû íå âèäåòü ïóñòîòó âîêðóã, íî âñå æå
øàãàë...
     - € ïîòîì óæå ñòàëî âñå ðàâíî. —òî  âïåðåä,  ÷òî  íàçàä  -  îäèíàêîâî
ñòðàøíî... ó, è â êîíöå êîíöîâ  îêàçàëñß  ß  â  ýòîì  ƒîðîäå...  ‘èæó  íà
óëüâàðå, êðóãîì ëþäè ãóëßþò, âñå òàêèå äîâîëüíûå, à ß ãîëîäíûé. å çíàþ -
òî ëè îáðàòíî èäòè, òî ëè ïîñòàðàòüñß åäó êàêóþ-íèáóäü äîáûòü?  €  êàê  åå
äîáóäåøü?.. ˆ òóò ïîäõîäèò îí. Ÿ òîãäà åùå íå çíàë, ÷òî îí ìàã è ó÷åíûé...
     - ‡íà÷èò, íå ïîõîæ íà îáû÷íîãî êîëäóíà?
     - Šîíå÷íî, íåò! Ž çíàåøü  íà  êîãî  ïîõîæ?  à  ñòàðîãî  àðòèñòà  èëè
äèðèæåðà. ’àêîé õóäîé, âûñîêèé, âûáðèòûé. ‘  ãàëñòóêîì-áàáî÷êîé...  ó,  è
ãîâîðèò ìíå: "Œîëîäîé ÷åëîâåê, âû ãîëîäíû. îéäåìòå ñî ìíîé..."  ðèâåë  ê
ñåáå, íàêîðìèë, ðàññïðîñèë: êòî, îòêóäà. ‚åæëèâî  òàê.  €  ïîòîì:  "“  âàñ
íåñîìíåííûå ñïîñîáíîñòè, ðàç âû ñóìåëè ïðîíèêíóòü â çäåøíåå  ðîñòðàíñòâî.
•îòèòå çàíèìàòüñß â ìîåé øêîëå?". ó ß è ñòàë ïðèõîäèòü, ó÷èòüñß  ó  íåãî.
„âà ðàçà â íåäåëþ. “ íåãî äâàäöàòü òðè ó÷åíèêà. ‘åìíàäöàòü ïàöàíîâ è øåñòü
äåâ÷îíîê. € ß áûë äâàäöàòü ÷åòâåðòûì...
     „àëüøå  ‘åðåæêà  ðàññêàçàë,  êàê  ‘òàðèê  ó÷èë  ðåáßò  òàéíàì  ðàçíûõ
èçìåðåíèé  è  ïðîñòðàíñòâ  -   ‡àïðåäåëüíûõ,   åçëþäíûõ,   ðèäóìàííûõ...
àñêðûâàë... ïðèðîäó ÷åëîâå÷åñêèõ ñíîâ. Žáúßñíßë, êàê ýòè ñíû,  âûâåäåííûå
çà ïðåäåëû òðåõìåðíîãî ïðîñòðàíñòâà,  ìîãóò  ñäåëàòüñß  íàñòîßùåé  æèçíüþ.
’îëüêî...
     - —òî "òîëüêî"? - òðåâîæíî ñïðîñèë ß.  ‘òàëî  íåóþòíî.  „ëèííûå  òåíè
äâèãàëèñü ïåðåä íàìè ïî  âåðõóøêàì  òðàâû,  íàêðûòîé  ïåðåìåí÷èâûì  ëóííûì
ñâåòîì.
     - Ÿ äî êîíöà â ýòîì íå ðàçîáðàëñß. Ží ìåíß ïðîãíàë...
     - î÷åìó?!
     - Ÿ æå ãîâîðèë. îòîìó ÷òî ß òðóñ...
     - åïðàâäà!
     - ðàâäà. Ÿ èñïóãàëñß âûïîëíßòü ó÷åáíîå çàäàíèå...
     - Šàêîå?
     - “ïðàæíåíèå. åðåõîä èç îäíîãî ñíà â  äðóãîé.  àäî  áûëî  âûéòè  íà
’óìàííûé ëóã, íàéòè ïðîâàë è ïðûãíóòü. ˆ åñëè íå èñïóãàëñß  -  î÷íåøüñß  â
ñâîåé ïîñòåëè. óäòî ïðîñíóëñß...
     - € åñëè èñïóãàëñß?
     - å èñïóãàëñß íèêòî. Šðîìå ìåíß... € ß êàê ïî÷óßë, ÷òî ïàäàþ - òàêîé
óæàñ âî ìíå! Šàê ñïàñòèñü?! ˆ ïðåâðàòèëñß â ñàìîëåò, ÷òîáû íå ðàçáèòüñß...
     - òî æå çäîðîâî! —óäî òàêîå!
     - Ÿ  òîæå  ñïåðâà  îáðàäîâàëñß.  îêàçàë  ñòàðèêó,  êàê  ýòî  ó  ìåíß
ïîëó÷àåòñß. € îí... ïðßìî âåñü  íàêàëèëñß  îò  ãíåâà.  "Ÿ  ãîâîðèò,  -  íå
ïîçâîëßë ñîâàòüñß â  òå  ñôåðû,  êîòîðûå  âû  çíàòü  ïîêà  íå  äîëæíû.  ‚û
ïðîñòî-íàïðîñòî ñòðóñèëè è íå  ñäàëè  ýêçàìåí.  ˆ  ïîòîìó  -  ìîæåòå  áûòü
ñâîáîäíû...". ó... ß è óøåë... îòîì åùå õîòåë âåðíóòüñß, íå ê ‘òàðèêó, à
ïðîñòî òàê, ÷òîáû ïîáðîäèòü ïî ãîðîäó, íî äîðîãè îò òîé  ýñòàêàäû  óæå  íå
áûëî. •îðîøî, ÷òî òû íàøåë äðóãîé ïóòü - îò ìåëüíè÷íîãî áîëîòà...
     - ‘åðåæêà! € ïî÷åìó òû ãîâîðèøü, ÷òî ‘òàðèê - íå çëîé? …ñëè îí òàê  ñ
òîáîé...
     - Œîæåò áûòü, îí ñàì èñïóãàëñß...
     - —åãî?
     - ’îãî, ÷òî ß ñóíóëñß â ýòè... çàïðåòíûå ñôåðû.
     - ’û æå íå íàðî÷íî!
     - ‚îò èìåííî. ˆç-çà ñòðàõà. € òðóñû åìó íå íóæíû...
     - åò, ‘åðåæêà. ’û âåäü íó íèñêîëå÷êî íå òðóñ.  ’û  -  íàîáîðîò...  -
âûãîâîðèë ß ñ îò÷àßííîé èñêðåííîñòüþ. - €  ‘òàðèê...  „à  îí  ïðîñòî  òåáå
ïîçàâèäîâàë! ‘àì-òî íåáîñü íå óìååò òàê!
     - Šòî åãî çíàåò... ‚îîáùå-òî îí ìåíß ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  íåäîëþáëèâàë.
‚ñå îñòàëüíûå ó íåãî - èç òîãî ƒîðîäà, à ß - ÷óæàê. è áàðõàòíîé  êóðòî÷êè
ó ìåíß, íè õîðîøèõ ìàíåð... ó è ëàäíî!  Šîíåö-òî  ó  ýòîé  èñòîðèè  ñàìûé
ñ÷àñòëèâûé! ‚åðíî?
     - àçâå... ñ÷àñòëèâûé?
     - € ðàçâå íåò?.. Šîãäà ‘òàðèê ïðîãíàë  ìåíß,  ß  íà÷àë  èñêàòü  íîâûõ
äðóçåé. ˆ âñòðåòèë òåáß.
     Ÿ çàñîïåë, è îïßòü âîêðóã ñäåëàëîñü òåïëî è ñêàçî÷íî...  ˆ  ïî÷åìó-òî
âñïîìíèëîñü ‘îéêèíà ïåñíß:

                      ‘êàçêà ñòàëà ñèëüíåå ñëåç,
                      ˆ òåïåðü íè÷åãî íå ñòðàøíî ìíå...

     îäîëüøå áû íå êîí÷àëñß ýòîò  ñîí!  •îòß...  ‚åäü  êîãäà  ß  ïðîñíóñü
óòðîì, â ïîíåäåëüíèê, ‘åðåæêà ïðèáåæèò êî ìíå íàßâó!
     Ží øåëåñòßùèì øåïîòîì ñêàçàë ìíå íà óõî:
     - îìêà, ïîðà...
     Œû âçßëèñü çà ðóêè è çàáðàëèñü íà  ãëûáó  -  êðóãëóþ  è  òåïëóþ,  êàê
ñïßùèé ãèïïîïîòàì. ‘êàçàëè "ðàç, äâà, òðè" è ïðûãíóëè.
     ...ˆ ß óñëûøàë, êàê â ìàìèíîé êîìíàòå çâåíèò áóäèëüíèê.


        „‚… €‹Ž—Šˆ

     Ÿ ïðîñíóëñß è íåñêîëüêî ñåêóíä ÷óâñòâîâàë, áóäòî  â  ìîåé  ðóêå  ðóêà
‘åðåæêè.
     „ðóãîå îùóùåíèå äåðæàëîñü äîëüøå - ãóäßùàß óñòàëîñòü â  íîãàõ.  Ÿ  íå
ñðàçó ïîíßë, ÷òî óæå íå ñîí. € ïîíßë - è  îáìåð  îò  ðàäîñòè:  ðàç  ãóäßò,
÷óâñòâóþò, çíà÷èò... ˆ øåâåëüíóë íîãàìè. ‚åðíåå, ïîïðîáîâàë  øåâåëüíóò.  ˆ
òóò ïðîïàëî âñå - è  óñòàëîñòü,  è  ñàìè  íîãè.  ’î  åñòü  ñòàëî  ïðèâû÷íî
êàçàòüñß, ÷òî èõ íåò.
     "‘åé÷àñ ðàçðåâóñü!" Ÿ óòêíóëñß  ëèöîì  â  ïîäóøêó...  €  êàêîé  ñìûñë
ïëàêàòü-òî? Œàëî, ÷òî ëè, ß óæå ñëåç ïðîëèë íà áîëüíè÷íûõ êîéêàõ è äîìà?
     Ÿ ïîëåæàë, ïîäûøàë òèõîíüêî è ïî÷óâñòâîâàë, êàê ãîðå óõîäèò.  —òî  íè
ãîâîðèòå, à âñå-òàêè ìíå ïîâåçëî! ‚åäü âî ñíå-òî ß ñòàë çäîðîâûì! ˆ  ñíîâà
áóäåò íî÷ü, è ñíîâà ìû ñ ‘åðåæêîé ïîéäåì ïî ’óìàííûì ëóãàì è, ìîæåò  áûòü,
îïßòü îêàæåìñß â ‡àîáëà÷íîì ãîðîäå - òàêîì êðàñèâîì, òàêîì çàãàäî÷íîì...
     ‚îøëà  ìàìà.  ‘  ýòîãî  äíß  îíà  áûëà  â  îòïóñêå  è  ñîáèðàëàñü   â
ïðîôèëàêòîðèé. € ïåðåä îòúåçäîì, êàê èçâåñòíî, ìàññà õëîïîò.
     - ‚ñòàâàé è çàâòðàêàé áåç ìåíß, ß ñòèðàþ...  „àé-êà  è  ðóáàøêó  òâîþ
âûñòèðàþ. î÷åìó îíà ó  òåáß  òàêàß  ìßòàß  è  â  ìóñîðå?  ’ðàâà  êàêàß-òî
ïðèëèïëà... - (‚ ñàìîì äåëå, ïî÷åìó?) - â êàðìàíå ñîð... - Œàìà âûòðßõíóëà
íà îäåßëî ïëîñêóþ æåëòóþ ïàëî÷êó. ‘ ìåëêèìè ÷åðíûìè áóêâàìè!
     åëûé ñâåò ïîïëûë âîêðóã ìåíß.
     - Œàìà, íå âûáðàñûâàé!! „àé!..
     àëî÷êà - äëèíîé ñ ìèçèíåö. Žäèí êîíåö çàêðóãëåííûé, äðóãîé  îáëîìàí.
ˆ îòïå÷àòîê íà ñâåæåì äåðåâå: "...áð. ‘èäîðîâûõú".
     - ‘îáèðàåøü âñßêóþ äðßíü, - âçäîõíóëà ìàìà.
     € ß ñòèñíóë ïëîñêóþ ëó÷èíêó â êóëàêå. Šóëàê ïðèäàë ê ãðóäè. €  ñåðäöå
òàì: óõ!.. áóõ!.. áóõ!.. ‘ëîâíî ýõî ƒóëêèõ áàðàáàíîâ Šîñìîñà...
     îñëå ýòîãî ß âñå óòðî æèë êàê âî ñíå. ‚åðíåå, â ïîëóîáìîðîêå.  ‚ðîäå
áû âñå äåëàë êàê íàäî: îòâå÷àë íà  ìàìèíû  âîïðîñû,  óìûâàëñß,  ðàçîãðåâàë
ãðå÷íåâóþ êàøó, æåâàë åå... íî ìûñëè  áûëè  îá  îäíîì:  ñêîðåå  áû  ïðèøåë
‘åðåæêà!
     ˆ îí ïðèøåë! ‚åñåëûé òàêîé, ÷óòü çàïûõàâøèéñß.
     - ‡äðàñòå, ˆðèíà ƒðèãîðüåâíà! îìêà, ïðèâåò...
     Œàìà çàóëûáàëàñü - ‘åðåæêà ßâíî åé íðàâèëñß, õîòß ñåãîäíß  ßâèëñß  îí
íå â "ïàðàäíîì âèäå", à îáû÷íûé, ñëåãêà ðàñòðåïàííûé.
     Ÿ ìîë÷à ïðîòßíóë åãî â ñâîþ êîìíàòó.
     - ‘àäèñü...
     Ží ïîñëóøíî ñåë íà êðàé ìîåé ïîñòåëè, ïîíßë ÷òî-òî. Ÿ  ðàçæàë  êóëàê.
àëî÷êà ëåæàëà íà ëàäîíè áóêâàìè ââåðõ.
     ‘åðåæêà ñ ïîëìèíóòû ñìîòðåë íà  ïàëî÷êó,  è  ëèöî  åãî  äåëàëîñü  âñå
ñòðîæå, òîíüøå êàê-òî. „àæå êðàñèâåå.
     îòîì îí çàïóñòèë äâà ïàëüöà â ñâîé íàãðóäíûé êàðìàí è  äîñòàë  òàêóþ
æå ïëîñêóþ ëó÷èíêó.
     Œû íå ñãîâàðèâàßñü ñîåäèíèëè îáå  ïàëî÷êè.  "Šîìïàíiß  áð.‘èäîðîâûõú"
áûëî íàïèñàíî íà íèõ.
     ‘åðåæêà ÷óòü óëûáíóëñß, ïîñêðåá ñâîåé ùåïî÷êîé  ïîäáîðîäîê  è  ãëßíóë
ìíå â ãëàçà: "ó, âîò âèäèøü! ’åïåðü òû âñå çíàåøü..."
     ƒóëêèå áàðàáàíû Šîñìîñà ñíîâà çàçâó÷àëè âî ìíå.
     - ‡íà÷èò, íå ñîí? - øåïîòîì ñêàçàë ß.
     - ‡íà÷èò...
     - € ïî÷åìó òû ñðàçó íå îáúßñíèë?
     - ó... - Ží îïßòü  çàñêðåá  ïîäáîðîäîê.  -  Ÿ  äóìàë,  âäðóã  òû  íå
ïîâåðèøü, åñëè óçíàåøü ðàíüøå ñðîêà... „à ß âåäü íàìåêàë!
     - Šîãäà?
     - „à òûùó ðàç! Žáúßñíßë, ÷òî ñîí áûâàåò íå ïðîñòî ñîí,  à  ïåðåõîä  â
äðóãîå ïðîñòðàíñòâî...
     „à, ïðàâäà. î òîãäà... Žäíàêî ñïðîñèòü î ñåáå ñðàçó  ß  íå  ðåøèëñß.
‘ïðîñèë ïðî äðóãîå - è ñ ëåãêîé îïàñêîé:
     - ‘åðåæêà, òû êòî?.. ˆíîïëàíåòßíèí?
     Ží îêðóãëèë ãëàçà, áåëåñûå ðåñíèöû ðàñòîïûðèëèñü.
     -  Ÿ?..  ’û  ñ  êàêîé  ïå÷êè  óïàë?  Ÿ  -  ‘åðåæêà  ‘èäîðîâ  ñ  óëèöû
àðòèçàíñêîé. ˆ áîëüøå íèêòî... ðîñòî ìíå ïîâåçëî:  çàáðàëñß  îäíàæäû  íà
ýñòàêàäó è íàøåë äîðîãó â ‡àîáëà÷íûé ãîðîä...
     - Ÿ íå ïðî ƒîðîä. ’û óìååøü ïðåâðàùàòüñß â ñàìîëåò!
     ‘åðåæêà  ïôûêíóë  ãóáàìè.  ‘êèíóë  êðîññîâêè,  ñåë  íà   ìîåé   òàõòå
ïî-òóðåöêè. ‘ ïîä÷åðêíóòî íåáðåæíûì âèäîì.
     - îäóìàåøü! „à ýòî êàæäûé ïàöàí ñìîæåò,  åñëè  ïðèñïè÷èò...  ó,  íå
êàæäûé, íî ìíîãèå... Ÿ æå îáúßñíßë - ýòî ñ ïåðåïóãó!
     - å âðè, ÷òî ñ ïåðåïóãó... àçâå òû êàæäûé ðàç ïóãàåøüñß ïåðåä  òåì,
êàê ïðåâðàòèòüñß?
     - ’åïåðü-òî íåò,  êîíå÷íî!  ’åïåðü  ýòî  ïðîñòî...  ’û  òîæå  ñìîæåøü
íàó÷èòüñß, åñëè çàõî÷åøü.
     ƒîðüêàß ïå÷àëü íàêàòèëà íà ìåíß. ˆ ß ñïðîñèë íàêîíåö  è  î  òîì,  ÷òî
ìó÷èëî:
     - î åñëè ýòî íå ñîí, åñëè âñå ïî ïðàâäå... òîãäà ïî÷åìó òàì ß  õîæó,
à çäåñü íå ìîãó?
     ‘åðåæêà ñðàçó çàòóìàíèëñß. ‘ïóñòèë ñ òàõòû íîãè.
     - Ÿ íå çíàþ... àâåðíî, ýòî çàâèñèò îò ‘òàðèêà.  ’àì  îí  ðåøèë  òåáå
ïîìî÷ü, à ïðî òóòó íå ïîäóìàë. —òî åìó äî íàøèõ  çàáîò?  Žíè  âåäü  ïðîñòî
êàïåëüêà ñðåäè âñåõ åãî êîñìè÷åñêèõ ïðîáëåì... € ìîæåò áûòü, åñòü è äðóãàß
ïðè÷èíà...
     - Šàêàß?
     - Œîæåò áûòü, ‘òàðèê íå  âñåñèëåí.  ‚  òîì  ïðîñòðàíñòâå  ñóìåë  òåáß
âûëå÷èòü, à äî íàøåãî åãî ñèëà íå äîñòàåò...
     - ‘åðåæêà... à îí è êòî?
     - å  çíàþ,  -  ñêàçàë  ‘åðåæêà  íåîõîòíî.  -  Ží  èçó÷àåò  åçëþäíûå
ðîñòðàíñòâà è, êàæåòñß, äàæå óïðàâëßåò èìè. ’î åñòü íå ñîâñåì  óïðàâëßåò,
íî ïûòàåòñß òàì ÷òî-òî ïåðåäåëàòü... êàêèå-òî ñòðóêòóðû... Ží ñàì òàêàß æå
çàãàäêà, êàê ýòè ïðîñòðàíñòâà.
     - € îíè... ðîñòðàíñòâà ýòè... ‘åðåæêà, îíè çà÷åì?
     ‘åðåæêà îïßòü ñåë ïî-òóðåöêè - íîãè êàëà÷îì. î óæå íå  ñ  äóðàøëèâûì
âèäîì, à ñåðüåçíûé òàêîé, áóäòî ìàëåíüêèé ìóäðåö.
     - òî, íàâåðíî,  íåïðàâèëüíî  ñïðàøèâàòü:  çà÷åì?..  €  çà÷åì  ‡åìëß,
çâåçäû? ˆ âñå íà ñâåòå?.. Žíî åñòü,  âîò  è  âñå.  ˆ  ýòè  ðîñòðàíñòâà  -
òîæå... ‘òàðèê ãîâîðèë, ÷òî ñåé÷àñ îíè îòäûõàþò. Šàê ïîëß...
     - Šàêèå ïîëß?
     - ó, êîãäà èäåò  âåñåííèé  ñåâ,  íå  âñå  ïîëß  çàñåâàþò,  íåêîòîðûå
îñòàâëßþò, ÷òîáû çåìëß îòäîõíóëà! àçûâàåòñß - ïàð... ‘òàðèê îáúßñíßë, ÷òî
è ïðîñòðàíñòâà â ðàçíûõ èçìåðåíèßõ äîëæíû îòäûõàòü îò  ëþäåé.  ’åì  áîëåå,
÷òî ëþäè ïîñòîßííî äåëàþò ãëóïîñòè:  âîþþò,  ïðèðîäó  ïîðòßò.  ‚òîðîé  ðàç
ïóñòûííûå ïðîñòðàíñòâà âðåäíûõ ëþäåé íà ñåáß  íå  ïóñòßò.  ‡íàåøü  ïî÷åìó?
îòîìó ÷òî êàæäîå åçëþäíîå ðîñòðàíñòâî ñäåëàëîñü æèâûì. ‹þäè óøëè, à îíî
êàê áû ñîõðàíèëî ÷åëîâå÷åñêóþ äóøó...
     - „à, òû ãîâîðèë...
     - ó âîò! ‡ëûõ ëþäåé ðîñòðàíñòâî áóäåò îòòàëêèâàòü!
     - ‘åðåæêà! € íàñ-òî ïî÷åìó áàøíè íå ïóñêàþò  â  ïðîõîä  ìåæäó  ñîáîé?
‚åäü îò òåáß è îò ìåíß - íèêàêîãî çëà...
     - „åëî íå â íàñ. ðîñòî ãëàâíûé âõîä çàïåðò äëß âñåõ. —òîáû ëþäè  òàì
ðàíüøå ñðîêà íå ðàçãàäàëè òàéíû.
     - Šàêèå?
     - Šàáû çíàòü...
     Œíå  îò÷àßííî  çàõîòåëîñü  îïßòü  òóäà,  íà   çàáðîøåííóþ   çàâîäñêóþ
òåððèòîðèþ - ñ åå äðåìëþùèìè íåðàñêðûòûìè òàéíàìè.
     ˆ êàê ðàç ìàìà çàãëßíóëà â êîìíàòó.
     - Œèëîñòèâûå ãîñóäàðè! Ÿ íå áóäó âîçðàæàòü, åñëè  âû  îòïðàâèòåñü  íà
ïðîãóëêó. ‘åé÷àñ ïðèäåò  àäåæäà  Œèõàéëîâíà  è  ìû  çàéìåìñß  ãåíåðàëüíîé
óáîðêîé.
     - Œû ìîæåì ïîìî÷ü! - ãåðîè÷åñêè ïðåäëîæèë ‘åðåæêà (âîò óæ óñåðäèå  íå
ïî ðàçóìó!).
     - Šîíå÷íî, ìîæåòå! ‘àìàß ëó÷øàß ïîìîùü, åñëè âû èñ÷åçíåòå èç äîìà  äî
îáåäà è íå áóäåòå ïóòàòüñß ïîä íîãàìè.
     ‘íà÷àëà ìû îòïðàâèëèñü ê ‘îéêå - ß  âçßë  äëß  íåå  "Žñòðîâ  ïîãèáøèõ
êîðàáëåé" (îíà âåäü ëþáèò ïðî ìîðå).
     à êðûëüöå áðåâåí÷àòîãî, îñåâøåãî â çåìëþ ‘îéêèíîãî äîìà ñòîßëà ñåäàß
ñòàðóõà   â   çàñàëåííîì   áàðõàòíîì   õàëàòå.   Žíà   áûëà   ïîõîæà    íà
àêòðèñó-ïåíñèîíåðêó, êîòîðàß íà ñòàðîñòè ëåò ïðèîõîòèëàñü ê âûïèâêå. ‘ðàçó
ßñíî - ‘îéêèíà áàáóøêà.
     ‘åðåæêà áåññòðàøíî ñêàçàë:
     - ‡äðàñòå! ‘îéêà äîìà?
     ‘òàðóõà ãëßíóëà íà íàñ ñ ãîðäåëèâîé ñêîðáüþ.
     - „à, ìîëîäûå ëþäè, äà!  Œîß  äåâî÷êà  äîìà.  î  îáùåíèå  ñ  íåé,  ê
ñîæàëåíèþ, íåâîçìîæíî. ‚ðà÷ ïðèçíàë ó íåå  êîðü.  Œîß  êîðìèëèöà  ñõâàòèëà
èíôåêöèþ, êîãäà ïûòàëàñü äîáûòü äëß ìåíß êóñîê íàñóùíîãî õëåáà... € òåïåðü
íàì íå íà ÷òî äàæå êóïèòü ëåêàðñòâî...
     Žíà ßâíî âðàëà. î ‘åðåæêà äåëîâèòî ñêàçàë:
     - „àâàéòå ðåöåïò.
     Œû ëèõî ñìîòàëèñü â àïòåêó. “ ‘åðåæêè  è  ó  ìåíß  íàøëèñü  êîå-êàêèå
äåíüãè, íà òàáëåòêè è ïîðîøêè õâàòèëî. Œàëî òîãî, ìû ó ëîòîøíèöû  íà  óãëó
‘âàðùèêîâ è àðîâîçíîé êóïèëè æåëòûé áàíàí. ˆ îòäàëè  åãî  ‘îéêèíîé  áàáêå
âìåñòå ñ êíèãîé è ëåêàðñòâàìè.
     Žòñòàâíàß òåàòðàëüíàß êîíòðîëåðøà áëàãîäàðèëà íàñ âåëè÷åñòâåííàß, êàê
íàðîäíàß àðòèñòêà. Œû îáåùàëè çàãëßíóòü çàâòðà è íàêîíåö îòïðàâèëèñü òóäà,
êóäà òàê ñòðåìèëèñü ìîß äóøà...
     î ïðàâäå ãîâîðß, ß áûë äàæå äîâîëåí, —òî ‘îéêè  íåò  ñ  íàìè.  †àëü,
êîíå÷íî, ÷òî îíà çàáîëåëà, íî... çàòî íèêòî íå  ïîìåøàåò  íàì  ñ  ‘åðåæêîé
áûòü âäâîåì è ãîâîðèòü î ñàìîì ãëàâíîì - î òàéíàõ åçëþäíûõ ðîñòðàíñòâ  è
î ïîëåòàõ â çàîáëà÷íûõ ìèðàõ.
     —òîáû óñïîêîèòü ñîâåñòü, ß ñêàçàë:
     - Šîðü - ýòî âåäü íå î÷åíü îïàñíî. ’îëüêî êðàñíàß ñûïü ïîßâëßåòñß,  è
íàäî, ÷òîáû â êîìíàòå íå áûëî ìíîãî ñâåòà. Ÿ áîëåë, çíàþ...
     ‘åðåæêà ïðîìîë÷àë. Ží, êàæåòñß, ÷èòàë âñå ìîè ìûñëè.
     Œû ïðîøëè íà çàáðîøåííóþ òåððèòîðèþ â îáõîä áàøåí è îïßòü îêàçàëèñü â
ñòðàíå óñíóâøèõ ìåõàíèçìîâ, çàìåðøèõ ëîêîìîòèâîâ, ïóñòûõ  öåõîâ  è  ðæàâûõ
ýñòàêàä. Žïßòü - çâåíßùàß òèøèíà, áàáî÷êè,  ÷åðòîïîëîõ  è  ðîçîâûé  êèïðåé
âûøå ãîëîâû.
     Œû íàõîäèëè óäèâèòåëüíûå âåùè.
     ‚ êàìåííîé áóäêå òèõî êà÷àëñß  áîëüøóùèé  -  îò  ïîëà  äî  ïîòîëêà  -
ìàßòíèê ñ ÷óãóííûì, èçúåäåííûì îñïèíàìè äèñêîì.  Šà÷àëñß  ñàì  ñîáîé,  áåç
âñßêîãî ìåõàíèçìà è ãèðü.
     - å òðîãàé, - ïðîøåïòàë ‘åðåæêà, êîãäà ß  õîòåë  êîñíóòüñß  òîëñòîãî
ñòåðæíß. Ÿ îòäåðíóë ðóêó.
     îòîì ìû óâèäåëè áåòîííóþ òðóáó - ñ ìåòð â ïîïåðå÷íèêå è ìåòðîâ  ïßòü
äëèíîé. ’ðóáà íàêëîííî ëåæàëà íà ïîäïîðêàõ ñ ïîðæàâåâøèìè ðîëèêàìè è  áûëà
ïîõîæà íà ãðîìàäíûé, íàöåëåííûé â íåáî  òåëåñêîï.  Œû  çàãëßíóëè  â  òðóáó
ñíèçó...  è  ðàçîì  îéêíóëè.  åáî,  êîòîðîå  âèäíåëîñü  â   òðóáå,   áûëî
òåìíî-ñèíèì è çâåçäíûì! ‘ðåäè  çâåçä  íåñïåøíî  ïðîïëûë  ñâåòßùèéñß  äèñê.
‹åòàþùàß òàðåëêà?
     Œû ãîâîðèëè âïîëãîëîñà, è îùóùåíèå,  ÷òî,  ÷òî  âñþäó  ñ  íàìè  õîäèò
êòî-òî òðåòèé - ìîë÷àëèâûé õîçßèí - íå îñòàâëßëî íàñ...
     ‚ ïðîñòîðíûõ öåõàõ ñ ïðîáèòûìè êðûøàìè è ñâîä÷àòûõ àíãàðàõ ÷óòêîå ýõî
ïîâòîðßëî íàø ñàìûé òèõèé  øåïîò.  €  ðóïîð-äèíàìèê  íà  ðåøåò÷àòîé  ìà÷òå
ñâàðëèâî ñêàçàë:
     - Œîñêîâñêîå âðåìß ÷åòûðíàäöàòü ÷àñîâ. åðåäàåì ïîñëåäíèå èçâåñòèß...
Žáåäàòü íå ïîðà, à?
     Œû äàæå ïðèñåëè.
     î çíàêîìîìó òåëåôîíó â êèðïè÷íîé  áóäêå  ß  ïîçâîíèë  ìàìå,  ÷òî  ìû
ãóëßåì ïî îêðåñòíûì ïåðåóëêàì, íåìíîãî  óâëåêëèñü  è  ïîýòîìó  îïîçäàåì  ê
îáåäó. Œàìà íå ðàññåðäèëàñü.
     Œû âûáðàëèñü íà ïðîñòîðíóþ, â áåëûõ çîíòè÷íûõ öâåòàõ ëóæàéêó, ‘åðåæêà
çàêàòèë ìåíß ñ êðåñëîì â òåíü ïðîáèòîé öèñòåðíû, à ñàì ñåë íàïðîòèâ  -  íà
âðîñøåå â çåìëþ âàãîííîå êîëåñî.
     ˆ òîãäà ß ñêàçàë òî, ÷òî ðàíüøå íèêàê íå ðåøàëñß.  îòîìó  ÷òî,  åñëè
‘åðåæêà îòêàæåòñß, çíà÷èò, íèêàêèõ ’óìàííûõ ëóãîâ è ‡àîáëà÷íîãî ãîðîäà,  è
‘òàðèêà - íè÷åãî íåò, ‘ëîìàííàß ïàëî÷êà - ðàçâå äîêàçàòåëüñòâî?
     - ’û ìîæåøü ïðßìî ñåé÷àñ... âîò çäåñü... ïðåâðàòèòüñß â ñàìîëåò?
     ‘åðåæêà ñîâñåì îáûêíîâåííî:
     - ðåâðàòèòüñß-òî - ïîæàëóéñòà. ’îëüêî âçëåòåòü íåëüçß,  ìàëî  ìåñòà.
„à è îïàñíî - óâèäßò...
     - å âçëåòàé, ïðîñòî ïðåâðàòèñü! •îòü íà ñåêóíäó!
     Ží  âñêî÷èë,   îòáåæàë...   ˆ   ïîßâèëñß   íàä   ñîöâåòèßìè-çîíòèêàìè
áåëî-ãîëóáîé ñàìîëåò ñ áëåñòßùèìè ëîáîâûì  ñòåêëîì,  ñ  íàäïèñüþ  "L-5"  è
áåëîé ìîðñêîé çâåçäîé íà áîðòó. ˆ ñ òàêîé æå çâåçäîé  íà  ñòàáèëèçàòîðå  -
ãîëóáîé â áåëîì êðóãå. ˆ âñå ýòî - â îäèí  ìèã,  áåñøóìíî,  òîëüêî  âîçäóõ
êà÷íóëñß, ïðèãíóë òðàâó.
     € ïîòîì - îïßòü íàñòîßùèé ‘åðåæêà. åæèò êî ìíå, ñìååòñß:
     - ó êàê?
     - —óäî!.. ‘åðåæêà, íî åñëè ýòî áûëè íå ñíû...  ’îãäà,  â  òå  íî÷è...
òî...
     - —òî?
     - ‡íà÷èò, êîãäà ìû ëåòàëè, ìåíß â ïîñòåëè íå áûëî?
     - å áûëî.
     - € åñëè áû ìàìà âîøëà íî÷üþ â êîìíàòó?
     ‘åðåæêà ñäâèíóëà áåéñáîëüíóþ êåïêó íà ëîá, çàñêðåá çàòûëîê.
     - ‚îîáùå-òî ß êîé-êàêèå ìåðû ïðèíßë. —òîá îíà ñïàëà ïîêðåï÷å.  ‘êàçàë
îäíî çàêëèíàíèå, êîòîðîå â øêîëå ó ‘òàðèêà âûó÷èë...
     - Šàêîå òàì çàêëèíàíèå, åñëè ìàìà ïî÷óåò, ÷òî ñî ìíîé ÷òî-òî íå òàê!
     - „à-à... òî ß äàë ìàõó. ‚îò áåñòîëî÷ü...
     - ó, íè÷åãî, - óòåøèë ß ‘åðåæêó. - Œàìà ñêîðî óåäåò. € òåòß àäß  ïî
íî÷àì ñïèò êàê óáèòàß...


        ‘€ŒŽ‘’ŽŸ’…‹œ€Ÿ †ˆ‡œ

     Œàìà  ïåðåä  îòúåçäîì  îñòàâèëà  ìíå   òûñß÷ó   íàñòàâëåíèé,   âåëåëà
íåóêîñíèòåëüíî   âûïîëíßòü   ðåæèì   äíß   è   áåñïðåêîñëîâíî   ("‘ëûøèøü?
åñ-ïðå-êî-ñëîâíî!")  ñëóøàòüñß  àäåæäó  Œèõàéëîâíó.  ˆ  îáåùàëà  çâîíèòü
êàæäûé âå÷åð. …âãåíèé ‹üâîâè÷ íà òàêñè óâåç ìàìó íà âîêçàë. € ìû  ñ  òåòåé
àäåé îñòàëèñü âäâîåì.
     Žíà áûëà ïîëíàß, äîáðîäóøíàß. ‘òåñíßëàñü ñïîðèòü  ñî  ìíîé,  êîãäà  ß
õîòåë ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü ïî-ñâîåìó. ’îëüêî êà÷àëà çàêóòàííîé  â  êëåò÷àòóþ
êîñûíêó ãîëîâîé:
     - Žõ, îìóøêà, ãëßäèò, óçíàåò ìàìà, ïîïàäåò íàì îáîèì...
     ‘åðåæêà ïîßâëßëñß êàæäûé äåíü, à èíîãäà è îñòàâàëñß íî÷åâàòü. „î  ñèõ
ïîð ýòî âðåìß ó ìåíß â ïàìßòè êàê ñîëíå÷íàß  è  ëóííàß  êàðóñåëü.  „íåì  -
ïóòåøåñòâèß ïî îêðàèíàì, íî÷üþ - ïîëåòû...
     ˆíîãäà ìû çàáåãàëè ê ‘îéêå. ‚ äîì ê íåé  áûëî  íåëüçß,  êàðàíòèí.  Œû
ïåðåäàâàëè åé â ôîðòî÷êó êíèæêà è ïàêåòèêè  ñ  êàðàìåëüþ,  îíà  óëûáàëàñü,
íåðåøèòåëüíî ìàõàëà ëàäîøêîé. àáêà åå,  ñòîß  íà  êðûëüöå,  âåëè÷åñòâåííî
ãîâîðèëà:
     - Šàêèå ïðåäàííûå êàâàëåðû. ˜àðìàí...
     î-ìîåìó, îíà áûëà íåìíîãî ñóìàñøåäøàß.
     ƒóëßëè ìû ñ ‘åðåæêîé äî ïßòè ÷àñîâ (â ýòîò  ÷àñ  îáßçàòåëüíî  çâîíèëà
ìàìà:  òóò  óæ  áóäü  äîìà  êàê   øòûê).   Œàìó   ó   óâåðßë,   ÷òî   æèâó
äèñöèïëèíèðîâàííî è ïî ðàñïîðßäêó. „à, ãóëßþ ñ ‘åðåæêîé, íî  â  ìåðó.  —òî
òû, ìàìà, íèêàêèõ ïðèêëþ÷åíèé!
     € ‘åðåæêà ìåæäó òåì çà äâà ïðèåìà íàó÷èë ìåíß ïëàâàòü. ‡à ãîðîäîì, íà
ëàòîâñêîì îçåðå áûë ìàëîëþäíûé ïëßæ, è  òàì  ‘åðåæêà  çàòàñêèâàë  ìåíß  â
ïðîãðåòóþ æàðêèì ñîëíöåì âîäó:
     - å áîéñß, ðàáîòàé ðóêàìè. îãè ïðè ïëàâàíèè íå îáßçàòåëüíû, ãëàâíîå
- íå âûäûõàé äî êîíöà âîçäóõ...
     Ÿ òèõîíüêî âîïèë îò âîñòîðãà. ˆ... ïëûë.
     åñêîëüêî ðàç ß áûë ó ‘åðåæêè äîìà.  ‚èäåë  îòöà  è  òåòêó.  ’åòêà  -
äåëîâèòàß,  ìîë÷àëèâàß,  íî,  ïî-ìîåìó,  íå  ñåðäèòàß.  €  îòåö   -   òîæå
íåðàçãîâîð÷èâûé, òèõèé è  êàê  áóäòî  âèíîâàòûé  -  âñå  âðåìß  âîçèëñß  ñ
êàêîé-íèáóäü äîìàøíåé ðàáîòîé. ‘î ìíîé íè î ÷åì íå ãîâîðèë, òîëüêî íåëîâêî
óëûáàëñß...
     î íî÷àì óëåòàëè ìû íà ’óìàííûå ëóãà èëè íà ïîëå, ãäå ñòîßëè êàìåííûå
èäîëû è ÷óäîâèùà. òî áûëà äðåâíßß ñòåïü  êàêîãî-òî  èñ÷åçíóâøåãî  íàðîäà.
‘àìîå íàñòîßùåå åçëþäíîå ðîñòðàíñòâî. Ÿ ëþáèë ïîäîëãó õîäèòü ñðåäè òðàâû
è êàìíåé. ðîñòî õîäèòü. òî áûëà òàêàß ðàäîñòü...
     € ÷åðåç íåäåëþ íàøà ñ ‘åðåæêîé ñ÷àñòëèâàß æèçíü íàðóøèëàñü.  î÷üþ  ó
òåòè àäè ñõâàòèëî æèâîò, îíà ïðîìàßëàñü äî óòðà, à êîãäà ß  ïîäíßëñß,  íå
âûäåðæàëà:
     - Žõ, îìóøêà, áåäà-òî êàêàß... ‘êîðóþ íàäî,  à  òî  ïîìðó.  àâåðíî,
àïïåíäèöèò.
     „åëàòü íå÷åãî, ß íàáðàë íà òåëåôîíå íîëü-òðè.  ’àì,  êîíå÷íî  ñïåðâà:
"Œàëü÷èê, íå õóëèãàíü, çíàåì ìû ýòè øóòî÷êè". îòîì âñå-òàêè ñïðîñèëè  íàø
íîìåð, ïåðåçâîíèëè è ÷åðåç ÷àñ ïðèåõàëè. ’åòß àäß åëå øåâåëèëà ãóáàìè:
     - îìóøêà, ñêàæè ìàìå, ÷òîáû ïðèåçæàëà, à òî êàê òû òóò îäèí-òî...
     î ß ê òîìó âðåìåíè áûë íå îäèí, óæå ïîßâèëñß ‘åðåæêà. —àñà ÷åðåç äâà
îí óìåëî äîçâîíèëñß äî áîëüíèöû, óçíàë, ÷òî ó àäåæäû  Œèõàéëîâíû  ‘îìèíîé
íå àïïåíäèöèò, à âîñïàëåíèå êèøå÷íèêà è ÷òî  ñåé÷àñ  åé  ëó÷øå,  îïàñíîñòè
íåò, íî ïîëåæàòü ïðèäåòñß íåäåëè äâå.
     - îëåòåë ìàìèí îòïóñê, - âçäîõíóë ß.
     - îìêà, à ïî÷åìó ïîëåòåë? àçâå ìû îäíè íå ïðîæèâåì? Ÿ  ìîãó  ñîâñåì
ïåðåáðàòüñß ê òåáå.
     òî áûëà ìûñëü! î...
     - Žõ, à ìàìà ïîòîì âñå ðàâíî óçíàåò...
     - î ýòî æå ïîòîì! Žíà óâèäèò, ÷òî âñå â ïîðßäêå, è  íå  ðàññåðäèòñß.
àçâå ÷òî äëß âèäà...
     "‚  ñàìîì  äåëå,  ïîäóìàë  ß.  -  „àæå  îáðàäóåòñß,   ÷òî   ß   òàêîé
ñàìîñòîßòåëüíûé!"
     î ñàìîñòîßòåëüíûé áûë, êîíå÷íî, íå ß, à ‘åðåæêà. Ÿ òîëüêî  è  äåëàë,
÷òî ñëóøàëñß åãî. Œû åçäèëè íà ðûíîê è  â  ìàãàçèí,  ãîòîâèëè  çàâòðàêè  è
îáåäû, ìûëè ïîñóäó, êàæäûé äåíü  âûòèðàëè  ïûëü  â  êîìíàòàõ.  ˆ  óñïåâàëè
ïîáûâàòü â áîëüíèöå - îòâåçòè äëß òåòè àäè  ïåðåäà÷ó  ñ  ôðóêòîâûì  ñîêîì
(îñòàëüíîå áûëî çàïðåùåíî). ‡àãëßäûâàëè è ê ‘îéêå.
     ‘åðåæêà  îêàçàëñß  ãîðàçäî  ñòðîæå  òåòè  àäè,  âñå  âðåìß   íàõîäèë
êàêîå-íèáóäü äîìàøíåå äåëî, è âðåìåíè  äëß  ïðèêëþ÷åíèé  ó  íàñ  ïî÷òè  íå
îñòàâàëîñü. òî äíåì. € ê âå÷åðó ìû òàê âûìàòûâàëèñü, ÷òî  ëåòàòü  óæå  íå
õîòåëîñü. ‹ßæåì â ìîåé êîìíàòå (ß - íà òàõòå, ‘åðåæêà -  íà  ðàñêëàäóøêå),
ïîáîëòàåì íåìíîãî - è â ñîí...
     Œàìå ß ãîëîñîì ïðèìåðíîãî ìàëü÷èêà ñîîáùàë êàæäûé ðàç, ÷òî âñå ó  íàñ
"â ñàìîì çàìå÷àòåëüíîì ïîðßäêå, îòäûõàé ñïîêîéíî".
     - € ãäå àäåæäà Œèõàéëîâíà?
     - “øëà ñäàâàòü ìîëî÷íóþ ïîñóäó.
     - î÷åìó îíà îáßçàòåëüíî óõîäèò, êîãäà ß çâîíþ? ’î â  ìàãàçèí,  òî  ê
ñåáå äîìîé, òî åùå êóäà-òî...
     - ó... ó íåå òàêîé ðàñïîðßäîê. ’îæå ðåæèì äíß.
     à ÷åòâåðòûé äåíü ìàìà íå âûäåðæàëà:
     -  ‚îò  ÷òî,  ãîëóá÷èê!  ’û,  íàâåðíî,  ÷òî-òî  íàòâîðèë,  è  àäåæäà
Œèõàéëîâíà óõîäèò íàðî÷íî, ÷òîáû íå âûäàâàòü òåáß. Ÿ åå çíàþ: ˆ  âðàòü  íå
õî÷åò, è òåáß æàëååò.
     - „à íè÷åãî ß íå íàòâîðèë! —åñòíîå ñëîâî!
     - îïðîñè åå çàâòðà â ïßòü ÷àñîâ áûòü äîìà îáßçàòåëüíî.
     ‚îò è âñå! Šóäà äåíåøüñß? Œîæíî ïðîòßíóòü åùå  ñóòêè,  íî  ýòî  áóäåò
ñïëîøíàß ìàßòà, îæèäàíèå ìàìèíîãî íåãîäîâàíèß.
     - —òî òû òàì ñîïèøü â òðóáêó? €?.. î-ìàí...
     - Œàì... ß óæ ëó÷øå ñðàçó ïðèçíàþñü....
     ˆ ïðèçíàëñß.
     Žõ ÷òî áûëî! ˆ êàêîé ß áåññîâåñòíûé  îáìàíùèê,  è  îò  èíòåðíàòà  ìíå
òåïåðü íå îòâåðòåòüñß íèêàêèì ñïîñîáîì, è íå áóäåò ìíå ïðîùåíèß  äî  êîíöà
æèçíè, è...
     - ó, ìàìà! ó, ß æå õîòåë, ÷òîáû òû îòäûõàëà ñïîêîéíî!
     - Ÿ ñîâåðøåííî ñïîêîéíà! îòîìó ÷òî ñèþ ìèíóòó èäó íà ñòàíöèþ è óòðîì
áóäó äîìà!
     - ƒîñïîäè, äà  çà-÷åì?  Œû  ñ  ‘åðåæêîé  òóò  óïðàâëßåìñß  ñîâåðøåííî
îòëè÷íî! ˆ åäó ãîòîâèì, è äåíüãè ýêîíîìèì, è...
     - åðåäàé ñâîåìó ‘åðåæêå,  ÷òî  âçäðþ÷êà  âàì  áóäåò  îäèíàêîâàß!  î
ïåðâîìó ðàçðßäó!
     Ÿ ïåðåäàë òóò æå: ‘åðåæêà ñòîßë ðßäîì.
     - îäóìàåøü, - âçäîõíóë îí. - Œàìèíà âçäðþ÷êà íå ñòðàøíàß...
     Ží ñëîâíî çàáûë, ÷òî ìàìà-òî íå åãî. ˆëè íå çàáûë,  íî  âñå  ðàâíî...
‚ñïîìíèë, êàê áûë êîãäà-òî ‹îïóøêîì?
     - Œàìà, íå íàäî ïðèåçæàòü!..  ó,  ïîçâîíè  òåòå  ëå,  ïóñòü  îíà  ñ
‚àíþøêîé ó íàñ ïîæèâåò!
     - ’åòß ëß  íà  äà÷å!  “  íåå-òî  åñòü  ïîëíàß  âîçìîæíîñòü  îòäûõàòü
ïî-÷åëîâå÷åñêè!
     Œàìà âåëåëà íàì çàïåðåòüñß, íèêîìó íå îòêðûâàòü, íå  âûñîâûâàòüñß  èç
êâàðòèðû è æäàòü åå âîçâðàùåíèß. "ˆ  óæ  òîãäà  ß  ïîãîâîðþ  ñ  òîáîé  êàê
ïîëàãàåòñß!" ‡àïèùàëè êîðîòêèå ãóäêè.
     - ‚îò òàê... - Ÿ ïîíèê, áóäòî ïðèãîâîðåííûé ïðåñòóïíèê.
     - Žáîéäåìñß, - îòîçâàëñß ‘åðåæêà. å î÷åíü,  ïðàâäà,  óâåðåííî.  -  Ÿ
âûçîâó îãîíü íà ñåáß...
     - “ ìàìû õâàòèò îãíß íà äâîèõ.
     - ‹èøü áû íå ñêàçàëà, ÷òîáû ß áîëüøå çäåñü íå ïîßâëßëñß...
     - ‡à ÷òî?! - âçâèëñß ß. - ‡à òî, ÷òî òû ñî ìíîé íßí÷èëñß?!
     Ží îòâåòèë åëå ñëûøíî:
     - å íßí÷èëñß, à äðóæèë.
     - …ñëè îíà ÷òî-íèáóäü... ß òîãäà... êóäà-íèáóäü... ‚ìåñòå ñ òîáîé!  ‚
ñàìîå äàëüíåå ïðîñòðàíñòâî, íàâñåãäà!
     - Žò ìàìû-òî? - ãðóñòíî óñìåõíóëñß ‘åðåæêà.
     Œû  ñ  ïîë÷àñà  ñèäåëè  ìîë÷àëèâûå  è  ïîäàâëåííûå.  ˆ  âäðóã   îïßòü
çàòðåçâîíèë òåëåôîí.
     - ‡äðàâñòâóéòå, îìà! òî âàñ áåñïîêîèò …âãåíèé ‹üâîâè÷.  Œíå  òîëüêî
÷òî çâîíèëà âàøà ìàìà è îáðèñîâàëà, òàê ñêàçàòü ñèòóàöèþ... Žíà â  áîëüøîì
ðàññòðîéñòâå...
     - ó è çðß, - áóðêíóë ß.
     - ‘îâåðøåííî ñ âàìè ñîãëàñåí! îíèìàþ, ÷òî âû âïîëíå ìîãëè  áû  âåñòè
ñàìîñòîßòåëüíûé îáðàç †èçíè. î  ìû  äîëæíû  ó÷èòûâàòü  ñâîéñòâà  æåíñêîãî
õàðàêòåðà. îýòîìó âîçíèê òàêîé âàðèàíò: ÷òî  åñëè  ìíå  ïîêâàðòèðîâàòü  ó
âàñ, ïîêà ˆðèíà ƒðèãîðüåâíà îòäûõàåò? àçóìååòñß, åñëè âû íå âîçðàæàåòå...
     Šîíå÷íî, ß íå âîçðàæàë! ‚àðèàíò áûë íå  ñàìûé  ïðèßòíûé,  íî  âñå  æå
ëó÷øå, ÷åì çàâòðàøíåå âîçâðàùåíèå ìàìû.
     ˆ ‘åðåæà âðîäå áû îáðàäîâàëñß:
     - ‚îò è ëàäíî. € òî òåòß àñòß óæå âîð÷èò, ÷òî ß îò äîìà îòáèëñß.
     - î ïðèõîäèòü-òî áóäåøü? - âñïîëîøèëñß ß.
     - Šàæäûé äåíü!
     …âãåíèé ‹üâîâè÷ ïåðåáðàëñß ê íàì â òîò æå âå÷åð. ‘  "êîìàíäèðîâî÷íûì"
÷åìîäàí÷èêîì. ‚åë ñåáß î÷åíü  ñêðîìíî.  Žïßòü  ñêàçàë,  ÷òî  âåðèò  â  ìîþ
ñàìîñòîßòåëüíîñòü, íî ìóæ÷èíû äîëæíû óñòóïàòü  æåíùèíàì  â  èõ  ñëàáîñòßõ.
‡àßâèë, ÷òî íè â êîåì ñëó÷àå íå ëßæåò íà ìàìèíó êðîâàòü,  áóäåò  ñïàòü  íà
ðàñêëàäóøêå.
     - Ÿ âåäü, îìà, ÷åëîâåê íåïðèõîòëèâûé...
     ‘åðåæà òîðîïëèâî ïîïðîùàëñß è óáåæàë.
     € ß â òî æå  âå÷åð  óáåäèëñß,  êàêîé  çàìå÷àòåëüíûé  ÷åëîâåê  …âãåíèé
‹üâîâè÷.
     àíüøå ß îòíîñèëñß ê  íåìó  ïðîõëàäíî.  îâåäåíèå  åãî  êàçàëîñü  ìíå
íàèãðàííûì. € òåïåðü ß  ïîíßë:  ïðîñòî  ó  íåãî  òàêîå  âîñïèòàíèå,  òàêèå
ìàíåðû. ˆ, ÷òî íè ãîâîðèòå, à îí ñïàñ ìåíß ñåãîäíß.
     åðåä óæèíîì îí ñõîäèë íà âå÷åðíèé ðûíîê, ïðèíåñ  ïîìèäîðû  è  íàó÷èë
ìåíß äåëàòü ñ íèìè âêóñíåéøóþ ßè÷íèöó, "î-èñïàíñêè!" îòîì çàâàðèë  î÷åíü
äóøèñòûé ÷àé. "“÷èòåñü, îìà, ÷àé - ýòî ñîâåðøåííî ìóæñêîå äåëî". €  ïîñëå
óæèíà ñåëè ìû çà øàõìàòû.
     ‘åðåæêà â øàõìàòàõ áûë ñëàáîâàò, è ß ñîñêó÷èëñß ïî íàñòîßùåé èãðå.  €
ñåé÷àñ îòâåë äóøó. ðàâäà, íå âûèãðàë íè ðàçó,  íî  çàòî  …âãåíèé  ‹üâîâè÷
ïîêàçàë ìíå äâà èíòåðåñíûõ äåáþòà...
     åðåä ñíîì îí çàøåë êî ìíå, ïðèñåë â áàáóøêèíî êðåñëî,  ìû  ñëîâî  çà
ñëîâî ðàçãîâîðèëèñü î âñßêèõ äåëàõ.  …âãåíèé  ‹üâîâè÷  âñïîìíèë,  êàê  áûë
ìàëü÷èøêîé,  êàê  îíè  ñ  ðåáßòàìè  èç  ïðîñìîëåííîãî  êàðòîíà  ñìàñòåðèëè
èíäåéñêóþ ïèðîãó è ïîòåðïåëè íà  íåé  êîðàáëåêðóøåíèå  âî  âðåìß  ãðîçû  è
ëèâíß.
     - î âñå îáîøëîñü áåç äðàìàòè÷åñêèõ ïîñëåäñòâèé, âñå óìåëè ïëàâàòü...
Šñòàòè,  îìà,  âû  íå  ïðîáîâàëè  ó÷èòüñß  ïëàâàíèþ?  Ÿ  ïîíèìàþ,  ÷òî...
èçâåñòíûå îáñòîßòåëüñòâà... îíè çàòðóäíßþò äåëî, íî òåì íå ìåíåå.
     - €  ß  óìåþ!  Œåíß  ‘åðåæêà  íàó÷èë  íåäàâíî!..  Žé,  âû  òîëüêî  íå
ïðîãîâîðèòåñü ìàìå...
     - è â êîåì ñëó÷àå... € ÷òî çà ‘åðåæêà?
     - î âû æå åãî âèäåëè! ‘åãîäíß!
     - €! ‚ûõîäèò, âû  õîðîøèå  ïðèßòåëè?  €  ß,  ïðèçíàòüñß,  äóìàë,  ýòî
ñëó÷àéíûé ìàëü÷èê, ñîñåä ñî äâîðà...
     - î÷åìó âû òàê ðåøèëè?!
     - ó... ïî ïðàâäå ãîâîðß, ìíå ïîêàçàëîñü...
     - —òî?! - íàñòîðîæèëñß ß.
     - „à íè÷åãî. Ÿ, âèäèìî, îøèáñß... îêàçàëîñü, ÷òî ó íåãî ñ âàìè  ìàëî
îáùåãî. î÷óäèëñß, òàê ñêàçàòü, íåäîñòàòîê èíòåëëèãåíòíîñòè â îáëèêå ýòîãî
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà....
     € êàêîé ó ‘åðåæêè îáëèê? ‘àìûé äëß ìåíß õîðîøèé - ‘åðåæêèí!
     Ÿ ñêàçàë î÷åíü òâåðäî:
     - …âãåíèé ‹üâîâè÷, âíåøíèé âèä òóò íè ïðè ÷åì. ‘åðåæêà -  ìîé  ëó÷øèé
äðóã. ‚åðíåå - îí åäèíñòâåííûé.
     - îíèìàþ âàñ, îìà. ˆçâèíèòå...  î  âû  íåïðàâû  â  îäíîì:  ‘åðåæà,
âîçìîæíî, âàø ëó÷øèé äðóã, íî íå åäèíñòâåííûé. ‚àì íå  ñëåäóåò  ñáðàñûâàòü
ñî ñ÷åòîâ ìåíß... ‘ïîêîéíîé íî÷è, îìà.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è...
     “òðîì ‘åðåæêà ïîßâèëñß àíî. …âãåíèé ‹üâîâè÷  òîëüêî  åùå  ïðèãîòîâèë
çàâòðàê (ß áåññîâåñòíî ïðîñïàë).
     - îìêà, ïðèâåò! - ˆ …âãåíèé ‹üâîâè÷ó: - ‡äðàñòå...
     - ‡äðàâñòâóéòå, ìîëîäîé ÷åëîâåê. îçàâòðàêàåòå ñ íàìè?
     ‘åðåæêà íå îòêàçàëñß. Žõîòíî óìßë ñâîþ ïîðöèþ ñàëàòà è ïøåííóþ êàøó ñ
òóøåíêîé. à çàâòðàê ïðîøåë â ìîë÷àíèè.
     îòîì ß è ‘åðåæà îòïðàâèëèñü íà îçåðî.
     Ÿ êðóòèë êîëåñà, ‘åðåæà òîïàë ðßäîì. ˆ âäðóã ñêàçàë:
     - Šàê-òî ñòðàííî îí êî ìíå ïðèãëßäûâàëñß...
     - Šòî?
     - òîò... …âãåíèé ‹üâîâè÷.
     - Ží òåáå íå íðàâèòñß, äà?
     - ó, ïî÷åìó íå íðàâèòñß? å çíàþ... Œû æå ñîâñåì íå çíàêîìû.
     - î ìîåìó, îí õîðîøèé äßäüêà.
     - ’åáå âèäíåå... - òî ó ‘åðåæêè ïðîçâó÷àëî ïðèìèðèòåëüíî. ˆ âñå æå ß
ïî÷óßë: ÷òî-òî çäåñü íå òî.
     î ïîòîì áûëî îçåðî, áðûçãè, ãîðß÷èé ïåñîê. ‘÷àñòüå...
     € âå÷åðîì, çà óæèíîì, …âãåíèé ‹üâîâè÷ îáðîíèë:
     - ƒóëßëè ñ âàøèì äðóãîì?
     - …ñòåñòâåííî...
     - Šñòàòè... êòî åãî ðîäèòåëè?
     - å âñå ëè ðàâíî? - Ÿ ìàëîñòü îùåòèíèëñß.
     - „à íåò, ß áåç âñßêîãî óìûñëà. ðîñòî èç ëþáîïûòñòâà...
     - Œàìû ó íåãî íåò. € ïàïà... îí, ïî-ìîåìó, ïëîòíèê. ó è ÷òî?
     - €áñîëþòíî íè÷åãî, ïî÷òåííàß è äðåâíßß ïðîôåññèß, ñàì ˆèñóñ  •ðèñòîñ
áûë ïëîòíèêîì... ’îëüêî ïîñîâåòóåòå  ‘åðåæå  -  ÷èñòî  ïî  äðóæåñêè  -  íå
âòßãèâàòü âîçäóõ, êîãäà îí  åñò  ïîìèäîðíûå  ëîìòèêè.  ˆç-çà  ýòîãî  ëåòßò
áðûçãè, è... íó, âû ïîíèìàåòå.
     Ÿ ñêàçàë íàïðßìèê:
     - …âãåíèé ‹üâîâè÷! î÷åìó âû åãî íåâçëþáèëè? ’àê ñðàçó!
     - Ÿ? îã ñ âàìè, îìà! Ÿ ãîòîâ ñîãëàñèòüñß, ÷òî ó âàøåãî äðóãà  ìàññà
äîñòîèíñòâ. î ìåíß òðåâîæèò âîò ÷òî...
     - —òî "âîò ÷òî"?
     - Œíå êàæåòñß, âû ñëèøêîì ïîä÷èíåíû åãî  âëèßíèþ.  òî  ïðè  âàøåì-òî
ðàçâèòèè! ‚àø èíòåëëåêò íå äîëæåí áûòü çàêðåïîùåí.
     - Ÿ íèñêîëüêî íå ïîä÷èíåí! àîáîðîò!  ‘åðåæêà,  ÷òî  ß  ñêàæó,  òî  è
äåëàåò! „àæå íå çíàþ ïî÷åìó!..
     - òî âíåøíå, îìà. € ïî ñóòè äåëà...
     - ˆ ïî ñóòè! ˆ ïî-âñßêîìó!.. ‚û æå åãî ñîâñåì íå çíàåòå!
     - ó, õîðîøî, õîðîøî. ðîñòèòå ðàäè îãà! Ÿ íå  êîñíóñü  áîëüøå  ýòîé
òåìû, ðàç îíà âàì íåïðèßòíà.
     Ÿ ïðîìîë÷àë: â ñàìîì äåëå, ìîë, íåïðèßòíà, ó÷òèòå ýòî.


        Ž, Ž„€ŠŽ, … “—…‹

     - ‚ïðî÷åì, íåñìîòðß íà âíåøíåå îòñóòñòâèå  ïðîñâåùåííîñòè,  âíóòðè  ó
ýòîãî ìàëü÷èêà ÷óâñòâóåòñß íå÷òî...
     - —òî èìåííî?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü... íàïðèìåð, êàêèå ó íåãî ãëàçà! Ží ïðîñâå÷èâàë ìåíß
êàê ðåíòãåíîì.
     î-ìîåìó, íîðìàëüíûå áûëè ó ‘åðåæêè ãëàçà. ‡åëåíîâàòî-ñåðûå,  äîáðûå.
Œåíß îí íèêîãäà èìè íå  ïðîñâå÷èâàë.  Ÿ  òàê  è  ñêàçàë.  …âãåíèé  ‹üâîâè÷
äîáðîäóøíî çàñìåßëñß:
     - ó è ëàäíî. ‚àøà  ïðåäàííîñòü  äðóæáå  äåëàåò  âàì  ÷åñòü.  ˆ  âàøå
äîâåðèå... ‚û, êàæåòñß, äàëè åìó êëþ÷ îò êâàðòèðû?
     - ‚îâñå íåò! î÷åìó âû ðåøèëè?
     - î óòðîì ‘åðåæà ïîßâèëñß áåç çâîíêà.
     ’îãäà çàñìåßëñß è ß:
     € ó íåãî ñâîé êëþ÷! ‚îëøåáíûé! îõîäèò êî âñßêîìó çàìêó! - ˆ ýòî áûëà
ïðàâäà.
     îëüøå ìû î ‘åðåæå íå ãîâîðèëè è âå÷åð ïðîâåëè êàê  äîáðûå  çíàêîìûå,
çà øàõìàòàìè. ˆ ß âûèãðàë îäíó ïàðòèþ èç ÷åòûðåõ.
     ‚ îáùåì, âñå áûëî íå òàê óæ ïëîõî. ˆ ìû ñ ‘åðåæêîé æàëåëè òîëüêî, ÷òî
íåëüçß òåïåðü ëåòàòü ïî íî÷àì. …âãåíèé ‹üâîâè÷ - íå òåòß àäß, ñïàë ÷óòêî,
âñòàâàë íî÷üþ ïî íåñêîëüêî ðàç. ˆ ‘åðåæêà ãîâîðèë, ÷òî "ñîííîå" çàêëèíàíèå
âðßä ëè íà íåãî ïîäåéñòâóåò.
     î ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî âûïàëà íàì ñâîáîäíàß íî÷ü!
     Šàê-òî âå÷åðîì …âãåíèé ‹üâîâè÷ ïðåäëîæèë:
     - îìà, íå ìîãëè áû âû ïðèãëàñèòü ‘åðåæó ïåðåíî÷åâàòü ó âàñ?  „åëî  â
òîì, ÷òî ó ìåíß íûí÷å äåæóðñòâî â èíñòèòóòå,  è  îñòàâëßòü  âàñ  îäíîãî...
ñàìè ïîíèìàåòå...
     ˆøü òû! Šîãäà ïðèñïè÷èëî, çàáûë  è  î  ‘åðåæêèíîé  "íåèíòåëëèãåíòíîé"
âíåøíîñòè è î "âëèßíèè" íà ìåíß.
     - •îðîøî, - îòîçâàëñß ß ñóõî. - ‚îçìîæíî, îí ñîãëàñèòñß.
     € â äóøå âîçëèêîâàë!
     ˆ âîò, êàê ðàíüøå, ïîì÷àëèñü ìû ê øêîëüíîìó ñòàäèîíó  íàøåé  âçëåòíîé
ïëîùàäêå. ‚ñå áûëî ÷óäåñíî!
     ‘ëó÷èëîñü îäíà òîëüêî ìàëåíüêàß íåïðèßòíîñòü: íà  ïîëïóòè  ñëåòåëà  ñ
ïåäàëüíîé øåñòåðíè öåïü.
     ‘åðåæêà ïîñàäèë ìåíß â òðàâó, ïåðåâåðíóë âåëîñèïåä è ñòàë  íàòßãèâàòü
öåïü íà çóá÷èêè. ’èõîíüêî ÷åðòûõàëñß.
     € ìíå áûëî õîðîøî. Ÿ  ñèäåë,  ïðèâàëèâøèñü  ê  øòàêåòíèêó,  è  ñëóøàë
íî÷íûõ êóçíå÷èêîâ. ‡à ñïèíîé ó ìåíß, ÷åðåç äîðîãó, áûë ñêâåð,  òàì  ãðîìêî
æóð÷àë  ôîíòàí  -  åãî  çàáûëè  âûêëþ÷èòü  íà  íî÷ü.  Ÿ  çàâîçèëñß,  ÷òîáû
îãëßíóòüñß: âèäíî ëè ñòðóþ  íàä  êóñòàìè?  …ñëè  îíà  âûñîêàß,  òî  äîëæíà
èñêðèòüñß ïîä ôîíàðåì.
     ‘åðåæêà âäðóã áûñòðî ñêàçàë:
     - îìêà, ñìîòðè! „âîéíàß çâåçäà, ëåòó÷àß!
     - ƒäå?
     - „à âîò æå, ïðàâåå àíòåííû... å âèäèøü?.. ó, âñå,  óëåòåëà...  äâà
òàêèõ îãîíüêà áûëè. Œîæåò, ‹Ž?
     Ží êàê-òî ÷åðåñ÷óð ãðîìêî è âîçáóæäåííî ãîâîðèë. € ß  ïîæàë  ïëå÷àìè.
îäóìàåøü, ‹Ž! Œàëî ìû ðàçâå âèäåëè âñßêèõ ÷óäåñ?
     - ƒîòîâà öåïü-òî?
     - îåõàëè, îìêà!
     îëåòû â ýòó íî÷ü áûëè õîðîøèå,  íî  îò  ïðåæíèõ  íè÷åì  îñîáåííî  íå
îòëè÷àëèñü. îýòîìó íå î÷åíü çàïîìíèëèñü. ‡àòî çàïîìíèëñß ðàçãîâîð,  êîãäà
ìû óæå âåðíóëèñü è ëåãëè.
     - ‘åðåæêà! åçëþäíûå ðîñòðàíñòâà - îí ñêàçî÷íûå?
     - òî êàê ïîñìîòðåòü... - ‘åðåæêà çåâíóë.
     - Ÿ âîò î ÷åì! àâåðíî, èõ êòî-òî ïðèäóìàë! ‚ìåñòå  ñî  ñêàçêàìè.  à
êàæäîì - ñâîß. ’àê çäîðîâî ïðèäóìàë, ÷òî îíè ïîßâèëèñü íà ñàìîì äåëå...  €
ïîòîì ñêàçêà êîí÷èëàñü, è ðîñòðàíñòâà îñòàëèñü...
     ‘åðåæêà õìûêíóë:
     - € çàâîäñêàß òåððèòîðèß?  ’àì  òîæå,  ÷òî  ëè,  ñêàçêà  áûëà?  ’àíêè
äåëàëè, ÷òîáû ëþäåé óòþæèòü...
     Ÿ ñíèê. ‹îïíóëà ìîß òåîðèß. ‘åðåæêà ñêàçàë çàäóì÷èâî:
     - •îòß, êîíå÷íî, áûâàþò è ïðèäóìàííûå ðîñòðàíñòâà.
     - ‚îò âèäèøü!
     - „à... …ñòü ëþäè... âûñòðàèâàòåëè òàêèõ ðîñòðàíñòâ.
     Ží òàê è ñêàçàë - íå "ñòðîèòåëè", à "âûñòðàèâàòåëè". ˆ ìíå  ïî÷åìó-òî
íåóþòíî ñäåëàëîñü. € ‘åðåæêà - äàëüøå:
     - îìêà, îíè âåäü âñßêèå, ýòè ëþäè. ˆ ïðèäóìûâàþò âñßêîå...
     - Šàêîå "âñßêîå"?
     - ‚ðàíüå, íàïðèìåð... ðèòâîðèòñß ÷åëîâåê õîðîøèì, à  ñàì  âñå  âðåìß
âðåò. ˆ âîêðóã íåãî öåëîå ïðîñòðàíñòâî... îáìàííîå.
     - ’û... ýòî ïðî …âãåíèß ‹üâîâè÷à, ÷òî ëè?
     ‘åðåæêà ñåë íà ñêðèïó÷åé ðàñêëàäóøêå.
     - îìêà... ýòî íå ìîå äåëî, ß ïîíèìàþ. î âîò  îí  æåíèòñß  íà  òâîåé
ìàìå...
     - ó è ÷òî?
     - …ñëè íå õî÷åøü ñëóøàòü, ñêàæè.
     - åò, ãîâîðè! - Ÿ òîæå ñåë.
     - Ží æåíèòñß, à ïîòîì ðàçâåäåòñß... ˆ ñðàçó:  "àçìåíèâàåì  êâàðòèðó!
à äâå ÷àñòè!" …ìó âàøà æèëïëîùàäü íóæíà, âîò è âñå!
     Ÿ äàæå çàäîõíóëñß! Šîíå÷íî, …âãåíèé ‹üâîâè÷ è ‘åðåæêà íå òåðïßò  äðóã
äðóãà, íî äîäóìàòüñß äî òàêîãî!..
     - ’û... ÷òî, èç ïðîâàëà ñâàëèëñß, äà? Ží ëþáèò ìàìó!
     - € åñëè ëþáèò...
     - —òî? ƒîâîðè!
     - Ÿ íå çíàþ, îìêà... îëó÷àåòñß, áóäòî ß øïèîí è äîíîñ÷èê. € åñëè íå
ñêàæó - òîãäà áóäòî òåáß ïðåäàë...
     - —òî ñëó÷èëîñü-òî?! å òßíè ðåçèíó!
     - àâåðíî, íå íàäî áûëî ìîçãè òåáå ïóäðèòü ñ  ýòîé  äâîéíîé  çâåçäîé.
àäî áûëî, ÷òîáû òû ñàì óâèäåë. € ß èñïóãàëñß...
     - —åãî èñïóãàëñß?
     - —òî òû çàìåòèøü... îìêà, åñëè ÷åëîâåê íà íî÷íîì äåæóðñòâå,  ïî÷åìó
òîãäà ãóëßåò ñ êàêîé-òî òåòêîé?
     Ÿ ñäåðæàë âñßêèå âñêðèêè è ðàññïðîñû. îìîë÷àë. îäóìàë.
     - ó è ÷òî?.. ‘åðåæêà, ìîæåò, îí ïðîñòî ñîòðóäíèöó  ñ  êàôåäðû  äîìîé
ïðîâîæàë. îòîìó ÷òî ïîçäíî è îíà áîèòñß...
     - €ãà, ïðîâîæàë... - “ ‘åðåæêè ïðîðåçàëèñü êàêèå-òî  çëûå,  "óëè÷íûå"
íîòêè. - € íà ôèãà òîãäà ëàïàòü è öåëîâàòü?.. € êàê óñëûøàë ìåíß  -  ñðàçó
çà óãîë... Œîæåò, äóìàåøü, ÷òî ß åãî íå óçíàë, ïåðåïóòàë? ˆëè âðó?
     Ÿ ïîíèìàë, ÷òî îí íå âðåò. ˆ íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü.
     - ‘åðåæêà, äà íó åãî ê ÷åðòó. „àâàé ñïàòü.


        ‡Ž‹Ž’›… ‘……†Šˆ

     Œíå è â ñàìîì äåëå ñòàëî íàïëåâàòü  íà  ýòîãî  ÷åëîâåêà.  à  …âãåíèß
‹üâîâè÷à. î ß íè ðàçó íå ïîäàë âèäà, õâàòèëî óìà. ’îëüêî â øàõìàòû ñ  íèì
èãðàë ðåæå è ðàçãîâàðèâàë ìåíüøå. Ží ïîãëßäûâàë âèíîâàòî, íî  ñ  âîïðîñàìè
íå ëåç. àâåðíî, äóìàë, ÷òî ß îáèæåí çà ‘åðåæêó.
     ˆ æèçíü øëà ïî-ïðåæíåìó. ˆ äîæäàëèñü ìû ïðèåçäà ìàìû.
     ‚îò òóòó, â ýòîò äåíü, ñòàëî ìíå ñêâåðíî.  Šîãäà  ß  óâèäåë,  êàê  îí
õîäèò âîêðóã íåå - ýòàêèé âëþáëåííûé äæåíòëüìåí.
     ðèòâîðßåòñß âåäü ãàä, ÷òî âëþáëåííûé.
     î ìàìå íè÷åãî ñêàçàòü ß íå ìîã. å ðåøàëñß.
     Œàìà ñïåðâà ðàñöåëîâàëà ìåíß, ïîòîì îòðóãàëà, íî øóòß.
     - € ãäå òâîé ñîîáùíèê? îèòñß íîñ ïîêàçàòü? ‹àäíî óæ, íå áóäó  ß  åãî
çà óøè äðàòü...
     - Ží îáåùàë âå÷åðîì çàéòè...
     € âå÷åðîì, îêîëî øåñòè, êîãäà ß æäàë ‘åðåæêó. Žïßòü ïîßâèëñß  …âãåíèé
‹üâîâè÷. ˆ ìàìà - ñðàçó êî ìíå:
     - îìî÷êà! ‚ „îìå êóëüòóðû òåêñòèëüùèêîâ îòêðûëàñü  âûñòàâêà  ìîëîäûõ
õóäîæíèêîâ. îñò-àâàíãàðä. ’û íå ïðîòèâ, åñëè ìû  ñõîäèì  òóäà  íà  ÷àñîê?
‚äðóã ÷òî-òî èíòåðåñíîå! ’îãäà ìû ïîòîì è ñ òîáîé! €  ñåé÷àñ  ê  òåáå  âñå
ðàâíî ïðèäåò ‘åðåæà...
     "Ží-òî ïðèäåò, - ïîäóìàë ß. - € âîò òåáå-òî íèêóäà íå íàäî áû  õîäèòü
ñ ýòèì". î òîëüêî ìîë÷à êèâíóë.
     ˆç ñâîåé êîìíàòû ß ñëûøàë, êàê î ÷åì-òî îíè âåñåëî ñïîðßò. ‘ìåþòñß. €
ïîòîì:
     - îìà! ’û ñëó÷àéíî íå çíàåøü, ãäå ìîè çîëîòûå ñåðåæêè? •î÷ó íàäåòü.
     Ÿ çíàë, êîíå÷íî. ‘ ñîáîé  èõ  ìàìà  íå  áðàëà,  îñòàâèëà  â  ßùèêå  ñ
äîêóìåíòàìè.
     - ’àì, ãäå âñåãäà.
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íåò. Ÿ âñå îáøàðèëà...
     Ÿ íà ñâîèõ êîëåñàõ ïðîòèñíóëñß â ìàìèíó êîìíàòó.
     - åäàâíî  èõ  âèäåë,  êîãäà  äåíüãè  áðàë...  óñòè-êà...  -  Ÿ  ñàì
ïåðåòðßõíóë âñå áóìàãè. ˆ ÷óâñòâîâàë, êàê ìàìà è …âãåíèé  ‹üâîâè÷  ñìîòðßò
ìíå â ñïèíó.
     - îìà... - ƒîëîñ ó ìàìû  ñòàë  êàêîé-òî  íåíàñòîßùèé.  -  €  êàê  òû
äóìàåøü... íèêòî ïîñòîðîííèé íå ìîã èõ âçßòü?
     - Šòî?! ’åòß àäß, ÷òî ëè?
     - ó óæ, ðàçóìååòñß, íå òåòß àäß.
     ’óòó ìíå - êàê ãîðß÷àß îïëåóõà,  àæ  â  óøàõ  çàçâåíåëî.  ‚ñå  ïîíßë!
ûâêîì ß ðàçâåðíóë êðåñëî. Š …âãåíèþ ‹üâîâè÷ó.
     - ‚û ÷òî æå! „óìàåòå íà ‘åðåæó?!
     - îìà, ß íè÷åãî íå õî÷ó ñêàçàòü... î  åñòü  ìîì