åãî,  è
îíî ðàçëåòàëîñü íà êëî÷êè, òàßëî.
     Ÿ øåïòàë çâåçäàì: "‹åòèòå êî ìíå". ˆ  îíè  èç  ãðîìàäíûõ,  âèñßùèõ  â
íåïîñòèæèìîé äàëè îãíåííûõ øàðîâ ïðåâðàùàëèñü  â  èñêðßùóþñß  âîêðóã  ìåíß
ìåòåëü.  ‡âåçäíûå  èñêðû  ïðîëåòàëè  ðßäîì,  ïîêàëûâàëè  ëàäîíè,  êîãäà  ß
âûñîâûâàë ðóêè èç êàáèíû...
     î  ïðè  âñåì  ýòîì  îêðóæàþùèé  ìèð  íå  äåëàëñß  òåñíûì.  ‚åäü   îí
áåñêîíå÷åí.
     òó áåñêîíå÷íîñòü ß îùóùàë âñåé äóøîé. åò, ñòðàõà íå áûëî, íî â ìåíß
âõîäèëî  ïîíèìàíèå,  êàêàß  îíà,   ýòà   áåñêîíå÷íîñòü,   íåïîñòèæèìàß   è
çàãàäî÷íàß. ˆ åùå - îíà áûëà æèâàß. Žíà òî ëè äûøàëà, òî ëè  ïóëüñèðîâàëà.
àâíîìåðíûé  ïóëüñ  äîíîñèëñß  èç  ñàìîãî-ñàìîãî  äàëåêà,  èç-çà  ïðåäåëîâ
çâåçäíîãî ïðîñòðàíñòâà. ‘ëîâíî êîðîòêèå âçäîõè ñâåðõãðîìàäíîãî  äðåìëþùåãî
ñóùåñòâà  èëè  ýõî  âåëèêàíñêèõ  áàðàáàíîâ.  ‚ðîäå  áû  è  íåñëûøíûå,  îíè
îòäàâàëèñü âíóòðè ìåíß ìßãêèìè "çàìèðàòåëüíûìè" òîë÷êàìè.
     Ÿ äóìàë ïðî íèõ: "ƒóëêèå áàðàáàíû Šîñìîñà..."
     î ýòè áàðàáàíû çâó÷àëè íå âñåãäà. Ÿ ñëûøàë èõ  ëèøü  â  òå  ìîìåíòû,
êîãäà çàëåòàë ñëèøêîì äàëåêî è íà÷èíàë çàäóìûâàòüñß î áåñêðàéíîñòè ìèðà.
     ...€ â òîò âå÷åð ß íè î ÷åì òàêîì íå äóìàë.  “âèäåâ  ñåáß  â  êàáèíå,
çàïóñòèë ìîòîð è ïîñëå êîðîòêîãî ðàçáåãà êðóòî è âåñåëî  ïîøåë  â  âûñîòó.
Œíå ïîâåçëî: òåíè ÷åðíûõ îðëîâ íå íàïàëè. ˆ óæå ÷åðåç ìèíóòó ß ëåòåë ñðåäè
ëóííî-ñåðåáðèñòûõ ãðóä, ïîõîæèõ íà ïóøèñòûå àéñáåðãè.
     ‚ñå  áûëî  ïðåêðàñíî.  Ÿ  íàñëàæäàëñß  ïîëåòîì,  âñòðå÷íûì  âåòðîì  è
ïîñëóøíîñòüþ ñàìîëåòà. ‘áðîñèë êðîññîâêè è íîñêè,  ÷òîáû  áîñûìè  ñòóïíßìè
÷óâñòâîâàòü ðóá÷àòóþ ðåçèíó ïåäàëåé. ‘ëåãêà ïîêà÷èâàë ñâîé  L-5  è  äåðæàë
êóðñ ïðßìî íà íèæíþþ çâåçäó â õâîñòå îëüøîé Œåäâåäèöû.
     ˆ âäðóã âñå ïðîñòðàíñòâî ïåðåñåêëà  èçëîìàííàß  äèàãîíàëü!  Ÿ  òî  ëè
óâèäåë, òî ëè ïðîñòî ïîíßë - â îäèí ìèã! - ÷òî ýòî ñ çåìëè â âûñîòó óõîäèò
óçêèé äåðåâßííûé òðîòóàð! ’îò, ÷òî íà÷èíàëñß ó  êîëëåêòîðà  íà  Œåëüíè÷íîì
áîëîòå.
     Ží áûë áåñêîíå÷íûé è ïðîøèâàë îáëàêà.
     ˆ ß ì÷àëñß ïðßìî íà íåãî.
     Ÿ êà÷íóë âïðàâî ðû÷àã óïðàâëåíèß, íàäàâèë ïðàâóþ  ïåäàëü  è  ïîíßë  -
ïîçäíî! ‘åé÷àñ áóäåò óäàð, òðåñê, âñïûøêà, ÷åðíîòà!
     ...î íè÷åãî òàêîãî íå áûëî. ðîñòî ß ëåæàë â ïîñòåëè è  òàðàùèëñß  â
ïîëóòåìíûé ïîòîëîê. ‡à îêíîì ñâåòèëàñü áëåäíàß èþíüñêàß íî÷ü. € ñåðäöå ïîä
ðåáðàìè: áóõ-áóõ-áóõ... „àæå â óøàõ îòäàâàëîñü.
     € êîãäà ïåðåñòàëî îòäàâàòüñß, ß óñëûøàë øîðîõ íà áàëêîíå.
     •îòèòå âåðüòå, õîòèòå íåò, íî ß íå  èñïóãàëñß.  è÷óòü!  Ÿ  ïî÷åìó-òî
ñðàçó äîãàäàëñß, êòî ýòî.
     Ží îñòîðîæíî îòîäâèíóë áàëêîííóþ äâåðü. ˆ ãðîìêèì øåïîòîì:
     - îìêà...
     - ‘åðåæêà!
     - Ÿ... ‚èäèøü, ß îáåùàë ïðèéòè ðàíüøå, ÷åì çàâòðà, è âîò...
     - Šàêîé òû ìîëîäåö... Žé, à êàê òû ñþäà ïðîáðàëñß?
     - î âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå. ‡àêèíóë è ðàç-ðàç...
     - î âåäü ðåøåòêà-òî çàïåðòà!
     ‘åðåæêà çàóëûáàëñß, ß ðàçãëßäåë ýòî â ñåðûõ ñóìåðêàõ.
     - “ ìåíß êëþ÷, âîò... - Ží âûäåðíóë èç-çà âîðîòà  êâàðòèðíûé  ïëîñêèé
êëþ÷èê íà øíóðêå. - Žòêðûâàåò ëþáûå çàìêè. î÷òè âîëøåáíûé...  -  ˜åïîò  ó
‘åðåæêè áûë îñîáûé, òàèíñòâåííûé.
     "‘îí, - ïîíßë ß. - ó è ÷òî? ‚ñå ðàâíî õîðîøî..."
     ‘åðåæêà ñåë íà êðàé ïîñòåëè. Œû ïîìîë÷àëè ñ ïîëìèíóòû.
     - îìêà, ïîéäåì ïîãóëßåì, à?
     - Šðåñëî íå âûòàùèòü, ìàìà ïðîñíåòñß...
     - € êðåñëî íàì è íå íóæíî, - âñå òåì æå øåïîòîì îáúßñíèë  ‘åðåæêà.  -
ƒëàâíîå - ñïóñòèòüñß ñ áàëêîíà...
     Ÿ íè÷åãî íå óñïåë ñêàçàòü, êàê î÷óòèëñß ó íåãî íà ðóêàõ. “æå  îäåòûé.
Ží ëåãêî âûíåñ ìåíß íà áàëêîí.
     - ‘ìîæåøü ñïóñòèòüñß íà ðóêàõ? ’û æå óìååøü ïîäòßãèâàòüñß íà òóðíèêå,
à çäåñü íå òðóäíåå...
     Š ïåðèëàì êðþ÷üßìè áûëà ïðèöåïëåíà  âåðåâî÷íàß  ëåñåíêà.  ‘  êðóãëûìè
ïåðåêëàäèíàìè. îñêîëüêó ýòî áûë ñîí, ß íå î÷åíü áîßëñß. îçâîëèë  ‘åðåæêå
îïóñòèòü ñåáß çà ïåðèëà è, ïåðåõâàòûâàß ïàëêè, ëîâêî  äîáðàëñß  äî  çåìëè.
‘åë â ïðîõëàäíóþ òðàâó.
     ‘åðåæêà òóò æå îêàçàëñß ðßäîì. Šà÷íóë ëåñåíêó, îíà óïàëà ê åãî íîãàì.
     - Žé, à êàê îáðàòíî?
     - Žá ýòîì íå çàáîòüñß...
     - € êàê æå ß áåç êîëåñ-òî?
     - Šîëåñà åñòü! ‘åé÷àñ...
     Ží îòáåæàë è òóò æå âåðíóëñß ñ áîëüøèì ïîçâßêèâàþùèì âåëîñèïåäîì,  îò
êîòîðîãî ïàõëî ñìàçêîé è ïûëüíîé ðåçèíîé.
     - ‘ìîæåøü äåðæàòüñß íà ðàìå?
     - ‘ìîãó! Œåíß óæå êàòàëè! ‚îâêà Šèñëèöûí...
     Ÿ íå ñòàë óòî÷íßòü, ÷òî ñ ‚îâêîé ìû çàãðåìåëè â êþâåò.  ‡íàë,  ÷òî  ñ
‘åðåæêîé íå çàãðåìëþ.
     àìà áûëà îáìîòàíà ÷åì-òî ìßãêèì. Šðàñîòà! ‘åðåæêà óñàäèë ìåíß áîêîì,
ß óõâàòèëñß çà ðóëü. îãè íå÷óâñòâèòåëüíî çàáîëòàëèñü âïåðåäè ïåäàëåé.
     - îåõàëè! - ‘åðåæêà ïîçàäè ìåíß  ïðûãíóë  íà  ñåäëî.  ’åïëûé  âîçäóõ
êà÷íóëñß íàâñòðå÷ó.  Ÿ  óñëûøàë,  êàê  ãîëîâêè  òðàâû  çàùåëêàëè  ïî  ìîèì
êðîññîâêàì. ’ðßõíóëî. Ÿ çàñìåßëñß îò ðàäîñòè.


        Ž„Ž‹†…ˆ… ‘—€‘’œŸ

     Šóäà ìû åäåì, ß íå ñïðàøèâàë. å âñå ëè ðàâíî! ‘ ‘åðåæêîé ß íè÷åãî íå
áîßëñß. ðàâäà áûë âíóòðè  ùåêî÷óùèé  õîëîäîê,  íî  íå  îò  ñòðàõà,  à  îò
ïðåä÷óâñòâèß ïðèêëþ÷åíèé.
     àõëî òîïîëßìè è íàãðåòûì çà äåíü  àñôàëüòîì.  ƒäå-òî  òðåùàë  íî÷íîé
êóçíå÷èê. Žäíàêî íàñòîßùåé íî÷è íå áûëî,  íà  ñåâåðå,  â  ïðîñâåòàõ  ñðåäè
ìíîãîýòàæåê íåßðêî æåëòåëà èþíüñêàß çàðß.
     Œû åõàëè íåäîëãî,  îñòàíîâèëèñü  ó  çàáîðà.  ‘åðåæêà  ññàäèë  ìåíß  â
áóðüßí, ðàçäâèíóë äîñêè. ‘ïåðâà ïðîòàùèë â øèðîêóþ ùåëü  âåëîñèïåä,  ïîòîì
ìåíß. “ñòðîèë ìåíß íà äåðåâßííîé ñêàìåéêå ñî ñïèíêîé.
     Œû áûëè íà êðàþ  áîëüøîé  ïëîùàäêè  ñ  ôóòáîëüíûìè  âîðîòàìè.  ‘ïðàâà
ïîäûìàëîñü òðåõýòàæíîå çäàíèå, â åãî êâàäðàòíûõ îêíàõ  áëåñòåëî  îòðàæåíèå
çàðè. Ÿ ïîíßë, ÷òî ‘åðåæêà ïðèâåç ìåíß íà øêîëüíûé ñòàäèîí.
     Ží ïðèñåë ðßäîì, ñêàçàë äåëîâèòî:
     - îäõîäßùåå ìåñòî.
     - „ëß ÷åãî ïîäõîäßùåå-òî? - Ÿ ïîíßë,  ÷òî  ‘åðåæêà  ïîä  äåëîâèòîñòüþ
ïðß÷åò áåñïîêîéñòâî. Ží îòâåòèë íàïðßæåííî:
     - „ëß âçëåòà...
     - „ëß ÷åãî? - òî ß ïî÷òè êðèêíóë. îòîìó ÷òî... äà, â ñàìîì  äåëå  ß
îæèäàë ÷åãî-òî òàêîãî. ‘åðåæêà òèõî è  ñëîâíî  âèíîâàòî  ïîñàïûâàë  ðßäîì.
’îãäà ß ñïðîñèë øåïîòîì:
     - “ òåáß åñòü ñàìîëåò?
     - åò... ’î åñòü äà... ’î åñòü...
     - ó, ÷òî? - ó ìåíß íåîæèäàííî ïðîðâàëàñü  äîñàäà.  -  ’î  "íåò",  òî
"äà". …ñòü èëè íåòó?
     ‘åðåæêà íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ìîé òîí.
     -  îìêà...  òû  òîëüêî  íå  óäèâëßéñß.  îíèìàåøü,  ß  ñàì...   óìåþ
ïðåâðàùàòüñß â ñàìîëåò. —åñòíîå ñëîâî...
     "ˆãðà òàêàß!" - ïîäóìàë ß.  ˆ  ïî÷åìó-òî  ïîæàëåë  ‘åðåæêó.  ˆ  ÷òîáû
çàãëàäèòü íåäàâíþþ ðàçäðàæèòåëüíîñòü, ñêàçàë, êàê ìàëåíüêîìó ôàíòàçåðó:
     - ó ÷òî æ... ýòî áûâàåò. Šîíå÷íî...
     - Ÿ ñåé÷àñ ïîêàæó. - Ží âñòàë. - ’û òîëüêî íå ïóãàéñß. ˆ åùå...
     - —òî?
     - Šîãäà ß ïðåâðàùóñü, òåáå íàäî áóäåò  çàáðàòüñß  â  êàáèíó.  ‘àìîìó.
îìîãàòü-òî áóäåò íåêîìó...
     - ‹àäíî. “æ êàê-íèáóäü... - Ÿ âäðóã ñðàçó  ïîâåðèë  ‘åðåæêå.  ˆ  äàæå
èñïóãàëñß îòòîãî, ÷òî ïîâåðèë òàê áûñòðî è êðåïêî. î òóò  æå  ñòàðàòåëüíî
âñïîìíèë îïßòü, ÷òî ýòî ñîí. ˆ ïîâòîðèë âåñåëåå: - ‹àäíî!.. € ãîâîðèë, ÷òî
ó òåáß íèêàêèõ òàëàíòîâ!
     ‘åðåæêà îòîçâàëñß ñåðüåçíî, ãðóñòíî äàæå:
     - Ÿ íå çíàþ, òàëàíò ýòî èëè íàîáîðîò. î òóò óæ, âèäàòü, ñóäüáà,  ðàç
ìû âñòðåòèëèñü.
     Ÿ íå óñïåë íè÷åãî îòâåòèòü. ‘åðåæêà  îòîøåë.  ‚  ñâåòëûõ  ñóìåðêàõ  ß
âèäåë, êàê îí âñòàë ïðßìî, ïðèïîäíßëñß íà  öûïî÷êàõ,  ðàñêèíóë  ðóêè...  ˆ
÷åðåç ìèã íà øêîëüíîì ñòàäèîíå ñòîßë ñàìîëåò.
     àçìàõ êðûëüåâ çàíèìàë â ìîåì ïîëå çðåíèß ñòîëüêî æå  ìåñòà,  ñêîëüêî
çà ñåêóíäó äî òîãî çàíèìàëè ðàñêèíóòûå  ‘åðåæêèíû  ðóêè.  îýòîìó  ñàìîëåò
îêàçàëñß íå òàì,  ãäå  òîëüêî  ÷òî  ñòîßë  ‘åðåæêà,  à  äàëüøå,  ìåòðàõ  â
äâàäöàòè. "ôôåêò ëèíåéíîãî çðåíèß!"
     Ÿ ñúåõàë ñî ñêàìåéêè íà çåìëþ  è  ïîïîëç  ê  ñàìîëåòó.  îíèìàë,  ÷òî
êðîøêè ãðàâèß îáäèðàþò ìíå íîãè, íî íå ÷óâñòâîâàë ýòîãî.
     ‘àìîëåò âûãëßäåë íå òàê, êàê òîò, íà êîòîðîì ß ëåòàë â ñâîèõ  ïðåæíèõ
ñíàõ. Šðûëüåâ áûëî íå äâå ïàðû, à îäíà. Žíè òîð÷àëè  èç  áîðòîâ  è  ñèëüíî
ñóæàëèñü ê  îêðóãëûì  êîíöàì.  î  âñå  ðàâíî  ýòî  áûë,  êàê  è  ó  ìåíß,
îäíîìåñòíûé ëåãêèé ñàìîëåòèê -  ñëîâíî  ñïåöèàëüíî  äëß  ìàëü÷èøêè.  ˆ  íà
ñåðåáðèñòîé, ñâåòßùåéñß â ñóìåðêàõ òêàíè ß ðàçëè÷èë çíàêîìûé çíàê  L-5.  €
åùå - ñèëóýò ìîðñêîé çâåçäû ñ ïßòüþ èçîãíóòûìè ùóïàëüöàìè.
     Žò ñàìîëåòà ïàõëî  áåíçèíîì,  òåïëûì  äþðàëåì  è  ðåçèíîé  ìàëåíüêîãî
òóãîãî êîëåñà. ‘îí, à âñå òàê ïîäðîáíî, ðåàëüíî.
     „âåðöà áûëà  ðàñêðûòà,  îò  íåå  ñïóñêàëñß  äþðàëåâûé  òðàï  ñ  òðåìß
äûð÷àòûìè ñòóïåíüêàìè. ‚îò íà ýòîì òðàïå ß ïîìó÷èëñß.  î  ‘åðåæêèí  ãîëîñ
(íåìíîãî èçìåíèâøèéñß) ïîäáàäðèâàë ìåíß. Šîãäà ß  îêàçàëñß  â  êàáèíå,  íà
âîãíóòîì ïëàñòèêîâîì ñèäåíüå, òî ïîíßë, ÷òî ãîëîñ ýòîò -  èç  äèíàìèêà  íà
ïðèáîðíîì ùèòêå.
     - ‚ñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë ‘åðåæêà ñ âèíîâàòîé íîòêîé.
     - ‚ ïîðßäêå. óêè-òî ó ìåíß ñèëüíûå... - (ˆ ß òèõîíüêî  ïëþíóë  ÷åðåç
ëåâîå ïëå÷î, ÷òîáû â ëîêòßõ è ïàëüöàõ íå ïîßâèëàñü ïóãàþùàß ñëàáîñòü.)
     - ‡íà÷èò, ïîëåòèì?
     - „àâàé...
     - åò óæ, ýòî òû "äàâàé", - âçäîõíóë ‘åðåæêà â äèíàìèêå.
     - î÷åìó ß?!
     - ó... òàêîå ïðàâèëî. …ñëè ß îäèí, ß ìîãó  óïðàâëßòü  ñîáîé  ñàì,  à
åñëè êòî-òî ó ìåíß â êàáèíå, òî ß óæå íå ìîãó. „îëæåí òîò, êòî â ïèëîòñêîì
ñèäåíüå... „à ÷åãî òû áîèøüñß? -  ‚  ãîëîñå  çàçâåíåëà  ïðèâû÷íàß  âåñåëàß
ñòðóíêà, ‘åðåæêèíà. - ’û æå óìååøü! ‘òîëüêî ðàç ëåòàë íà ñâîåì ñàìîëåòå!
     Ÿ íå ïðèíßë åãî áîäðîãî òîíà.
     - ’îãäà ó ìåíß íîãè ðàáîòàëè. € ñåé÷àñ-òî êàê?
     - Œîæíî âåäü è áåç ïåäàëåé! óäåøü äåëàòü êðåí ñâîè òåëîì.
     - Ÿ òàê íå óìåþ...
     - ‘óìååøü. ’óëîâèùåì íàïðàâî-íàëåâî... Ÿ æå ëåãêèé.
     "òî âåäü ñîí, - óæå êîòîðûé ðàç  íàïîìíèë  ß  ñåáå.  -  ‚î  ñíå  âñå
ïîëó÷àåòñß, åñëè îí õîðîøèé... € ýòî õîðîøèé ñîí, ðàç ß ñ ‘åðåæêîé!"
     î ñëåäîì ïîäóìàëîñü:
     "€ åñëè õîðîøèé, ïî÷åìó íå ðàáîòàþò íîãè? óäòî íàßâó..."
     î ýòó ìûñëü ß ïðîãíàë.
     - •îðîøî, ‘åðåæêà!  Ÿ  ïîïðîáóþ!  -  ˆ  äàæå  ïîøóòèë:  -  ’îëüêî  íå
ïðåâðàòèñü â ñåáß ñàìîãî â âîçäóõå. €  òî  ìíå  ïðèäåòñß  ëåòåòü  íà  òåáå
âåðõîì. Šàê êóçíåö ‚àêóëà íà ÷åðòå!
     ‘åðåæêà ïîñìåßëñß, íî êàê-òî íåðâíî.
     - îìêà, òîðîïèñü. î÷ü-òî êîðîòêàß...
     ðèáîðíàß äîñêà áûëà ïî÷òè òàêàß æå, êàê â ìîåì ñàìîëåòå. ’îëüêî êëþ÷
çàæèãàíèß ïîõîæ áûë íà îáû÷íûé ïëîñêèé êëþ÷èê îò êâàðòèðíîãî çàìêà (óæ  íå
òîò ëè, ÷òî ‘åðåæêà íîñèë íà øåå?). Ÿ ïîâåðíóë åãî.
     ðîïåëëåð   ìàõíóë   óçêèìè   ëîïàñòßìè,   ðàñòâîðèëñß   â   âîçäóõå,
ñàìîëåò-‘åðåæêà çàäðîæàë. Œîòîð çàãóäåë íåãðîìêî è óâåðåííî.
     - îåõàëè? - äåëîâèòî ñïðîñèë ß.
     - „àâàé!.. ‘ðàçó áåðè êðó÷å ââåðõ, çäåñü ìàëî ìåñòà äëß ðàçáåãà.
     Ÿ ðàçîãíàë ñàìîëåò è  êðåïêî  ïîòßíóë  íà  ãðóäü  ðû÷àã  ñ  ðåçèíîâîé
âåëîñèïåäíîé ðóêîßòêîé. Žòîðâàëñß îò çåìëè.
     - Žé! - âäðóã òîíêî ñêàçàë äèíàìèê ñêâîçü øóì ìîòîðà.
     - —òî?
     - ƒîâîðèë âåäü: áåðè êðó÷å! ‹åâûì êîëåñîì øòàíãó íà âîðîòàõ  çàöåïèë.
Šðóòèòñß, êàê ñóìàñøåäøåå...
     - Ÿ íå÷àßííî... îëüíî, äà?
     - å òàê óæ... î åñëè áû îíî îòîðâàëîñü, êàê áû òû ìåíß ïîñàäèë?  à
îäíî-òî êîëåñî!
     - Žé, à ðàçâå ïðèäåòñß ñàäèòüñß?
     - € êàê æå!
     ‚ ñâîèõ ïðåæíèõ ñíàõ ß íè ðàçó íå ñàæàë ñàìîëåò. ‚çëåòàòü âçëåòàë,  à
ïîñàäîê íå áûëî, ß âñåãäà ïðîñûïàëñß äî îêîí÷àíèß ïîëåòà. ’àê ß è îáúßñíèë
‘åðåæêå. Ží îòîçâàëñß íàñóïëåíî:
     - ‘åé÷àñ äðóãîé ñîí. „àæå è íå  ñîâñåì  ñîí...  …ñëè  ãðîõíåìñß,  òû,
ìîæåò, è ïðîñíåøüñß êàê íè â ÷åì íå áûâàëî...
     - € òû?!
     - € îò ìåíß - ùåïî÷êè. ˆ óæ çàâòðà ß ê òåáå íå ïðèäó...
     “ ìåíß îñëàáåëè ðóêè.
     - ’îãäà çà÷åì òû... òàêîå äåëî...
     ‘åðåæêà îòêëèêíóëñß òàê, ñëîâíî âåç ìåíß â êîëßñêå:
     - „à íå áîéñß. ‚åäü âñå â ïîðßäêå.
     ˆ ïðàâäà âñå ïîêà áûëî â ïîðßäêå. ‘òðàõè ñòðàõàìè,  íî  ß  ìàøèíàëüíî
ðàáîòàë ðó÷êîé óïðàâëåíèß, ðîâíî íàáèðàë âûñîòó. †åëòûå êðîõîòíûå ëàìïî÷êè
óþòíî ñâåòèëèñü íàä ïðèáîðàìè. ‚îçäóõ ïðèâû÷íî ñâèñòåë, îáòåêàß  èçîãíóòîå
ëîáîâîå  ñòåêëî.  ‚ïåðåäè  â  áëåäíîì  íåáå  ïðîñòóïèëè   çâåçäû   îëüøîé
Œåäâåäèöû.
     - ’åïåðü ïîïðîáóé ïîâîðîò, - ïîñîâåòîâàë ‘åðåæêà. - Šðåí íàëåâî  è...
íó, òû çíàåøü.
     Ÿ ïëå÷îì ëåã íà ëåâûé áîðò êàáèíû, âûñóíóë ãîëîâó  èç-çà  ïðîçðà÷íîãî
ùèòêà. ‚åòåð êðåïêî ðâàíóë âîëîñû, óäàðèë ïî ùåêàì, ïî ãëàçàì...  î  äàæå
ñåé÷àñ âñòðå÷íûé âîçäóõ áûë òåïëûì. ˆ ñ óþòíûì,  ñïîêîéíûì  òàêèì  çàïàõîì
ïîëûíè...
     ‘åðåæêà-ñàìîëåò ïîñëóøàëñß, êðûëîì íàêëîíèëñß ê çåìëå. Ÿ ïîâåë  ðû÷àã
âëåâî, è ñàìîëåò âîøåë â ïëàâíóþ  äóãó.  “  ìåíß  èç-çà  ïëå÷à  âûêàòèëàñü
ðîçîâàß, íà òðè ÷åòâåðòè ïîëíàß ‹óíà. Ÿ îñòîðîæíî  âûïðßìèë  ìàøèíó.  ‹óíà
ïîâèñëà íåïîäâèæíî. Žíà áûñòðî æåëòåëà, äåëàëàñü  ßð÷å.  åáî  âîêðóã  íåå
òåìíåëî.
     - ‚èäèøü, ïîëó÷èëîñü, - îäîáðèòåëüíî ñêàçàë ‘åðåæêà.
     - €ãà... ‘ìîòðè! - Ÿ âçãëßäîì ïðèâû÷íî ïðèáëèçèë ‹óíó, óìåíüøèë åå äî
ðàçìåðîâ àðáóçà è, ñíîâà íàêðåíèâøèñü âëåâî, ïîâåë  ñàìîëåò  âîêðóã  ýòîãî
íîçäðåâàòîãî ãëîáóñà.
     - —óäåñà! - èñêðåííå âîñõèòèëñß ‘åðåæêà.  €  ß  îñìåëåë  åùå  áîëüøå.
îäâèíóë ê ñåáå ‹óíó òàê, ÷òî îíà ñòàëà  âðîäå  åëî÷íîãî  øàðèêà.  ˆ  ß...
óõâàòèë ýòî êîñìè÷åñêîå ßáëîêî ëàäîíüþ!
     "Ÿáëîêî" áûëî òßæåëûì, òåïëûì è øåðîõîâàòûì.
     - ‘åðåæêà, ß ïîéìàë ‹óíó! ‚îò!
     - Œîëîäåö... - ‚ ‘åðåæêèíîì ãîëîñå áûëè è îäîáðåíèå, è  îñòîðîæíîñòü.
- ’û íå êóçíåö ‚àêóëà, à ñàì ÷åðò, êîòîðûé óêðàë ìåñßö... ’îëüêî íå  äåðæè
äîëãî. € òî ñäâèíåòñß ÷òî-íèáóäü â êîñìè÷åñêîì ìåõàíèçìå...
     Ÿ âûïóñòèë óâåñèñòûé øàðèê. Ží óì÷àëñß â äàëüíþþ äàëü è ïðåâðàòèëñß â
îáû÷íóþ ëóíó. € ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ëàäîíü ó ìåíß ñâåòèòñß, ñëîâíî ß  ñòåð
ñ øàðèêà ôîñôîðè÷åñêóþ êðàñêó.
     Ÿ ïðèãëßäåëñß. åò, êðàñêè íå áûëî. î ïðè ñâåòå ïðèáîðíûõ ëàìïî÷åê ß
óâèäåë íà ëàäîíè ðîçîâûå êîëå÷êè - îòïå÷àòêè ëóííûõ êðàòåðîâ.
     € â âîçäóõå â ýòî âðåìß âûðîñëè îáëà÷íûå  ñòîëáû.  òàêèå  ãèãàíòñêèå
çàñòûâøèå ñìåð÷è èç ïðîñâå÷åííîãî ëóíîþ ïàðà. Ÿ ëàâèðîâàë  ìåæäó  íèìè,  à
‘åðåæêà â äèíàìèêå  ëåãêîìûñëåííî  ìóðëûêàë  ñòàðóþ,  ñëåãêà  ïåðåäåëàííóþ
ïåñåíêó:
     îòîìó, äà ïîòîìó ÷òî ìû ïèëîòû, åáî íàø, ýõ íåáî íàø  ðîäèìûé  äîì.
Œû ñ òîáîþ ïðåâðàòèìñß â ñàìîëåòû, —òîá íà çåìëþ íå ñâàëèòüñß êóâûðêîì...
     ðåâðàòèëñß-òî îí îäèí, íî ß íå ñòàë ñïîðèòü. Œíå  áûëî  õîðîøî.  ’àê
æå, êàê äíåì, êîãäà ãóëßëè ïî îêðàèíàì. „àæå åùå  ëó÷øå,  ïðîñòîðíåå.  òî
áûëî ïðîäîëæåíèå äíåâíîãî ñ÷àñòüß...
     ‘âåòëûå îáû÷íûå êîëîííû ñòàëè ðàçäâèãàòüñß, îòõîäèòü íàçàä, à âïåðåäè
îòêðûëîñü ÷åðíîå ïðîñòðàíñòâî, è  â  íåì  ãîðåëè  ðåäêèå  çâåçäû  -  òàêèå
äàëåêèå, ÷òî ß íå ñìîã áû ïðèäâèíóòü èõ íèêàêèì óñèëèåì. ðîñòðàíñòâî  ýòî
ìßãêî âçäðîãíóëî, îòîçâàëîñü âî ìíå òîë÷êîì. àç, äðóãîé, òðåòèé...
     - ƒóëêèå áàðàáàíû Šîñìîñà, - ñêàçàë ß.  ˜åïîòîì  ñêàçàë.  î  ‘åðåæêà
óñëûøàë.
     - îìêà, òóäà íå íàäî... ïîêà. òî óæå... äðóãèå ìèðû.
     - åçëþäíûå ðîñòðàíñòâà? - âñïîìíèë ß. ˆ ñòàëî òðåâîæíî.
     - ó... âñßêèå òàì ïðîñòðàíñòâà.
     - ’óäà íåëüçß?
     - Œîæíî, òîëüêî íî ñåé÷àñ...
     - ’û, íàâåðíî, óñòàë! - ñïîõâàòèëñß ß.
     - å â ýòîì äåëî. ðîñòî ïîðà. îâîðà÷èâàé.
     ’óò ß ðàñòåðßëñß:
     - € êóäà ïîâîðà÷èâàòü?
     ‚ ñàìîì äåëå: ãäå íàø ãîðîä, ãäå ñòàäèîí?
     - à ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ! î êîìïàñó.
     Ÿ ïîëîæèë ‘åðåæêó íà ïðàâîå êðûëî. „åëåíèß íà øàðèêå-êîìïàñå ïîáåæàëè
çà êóðñîâîé ÷åðòîé, è ß âûðîâíßë ïîëåò, êîãäà âìåñòî 150 ïîßâèëîñü 330.
     - ‚îò òàê è äåðæè. ’îëüêî äàâàé áëèæå ê çåìëå...
     Ÿ ïîñëóøíî  ñíèçèëñß.  ’åïåðü  íàäî  ìíîé  ñíîâà  áûëî  îáû÷íîå  íåáî
èþíüñêîé íî÷è, âïåðåäè òëåëà çàðß,  à  âíèçó  ìåðöàëè  ðåäêèå  îãîíüêè.  ‘
äåñßòîê îãîíüêîâ - êðàñíûõ,  äðîæàùèõ  -  âûòßíóëèñü  â  äâå  ïàðàëëåëüíûå
öåïî÷êè.
     - îìêà, ñìîòðè! òî ÷óêè çàæãëè äëß íàñ ïîñàäî÷íûå êîñòðû!
     Ÿ íè÷óòü íå óäèâèëñß, ïîðàäîâàëñß òîëüêî,  ÷òî  ñàäèòüñß  áóäó  íå  â
òåìíîòå. ‘äåëàë êðóã íàä îãíßìè è  ñòàë  ñíèæàòüñß,  ÷òîáû  ïîïàñòü  ìåæäó
ëèíèßìè êîñòðîâ.
     - ‘ìåëåé, ñìåëåé...  “áåðè  ãàç!  -  êîìàíäîâàë  ‘åðåæêà.  -  ‚ûïóñòè
çàêðûëêè! ‚ûêëþ÷àé... à ñåáß ÷óòü-÷óòü... •îðîøî...
     Šîëåñà òîëêíóëèñü â çåìëþ, íàñ ìåëêî çàòðßñëî,  ïðîïåëëåð  çàìåëüêàë,
çàìåð. ‡àìåð è ñàìîëåò. ‘ äâóõ ñòîðîí îò íåãî ìåòàëîñü êîñòðîâîå ïëàìß.  Ÿ
ðàçãëßäåë, êàê îò îãíß çàñïåøèëè â òåìíîòó ìàëåíüêèå êîñìàòûå ñóùåñòâà.
     - ó âîò, óäðàëè, - ñ äîñàäîé ñêàçàë ‘åðåæêà. - Ÿ äóìàë, îíè  ïîìîãóò
òåáå âûëåçòè.
     - òî ÷óêè?
     - ó äà! „î òîãî áîßçëèâûå, äàæå òîøíî...
     - è÷åãî, ñàì âûëåçó... - ˆ ß ñêàòèëñß ïî òðàïó.
     „óìàë - ïîïàäó íà êàìåííóþ êðîøêó ñòàäèîíà. €  îêàçàëîñü  -  ëàñêîâûé
ïðîõëàäíûé ïåñîê. Žé, äà ìû ñåëè íå ó øêîëû! Ÿ óçíàë ýòî ìåñòî -  ìû  áûëè
íà êðàþ Œåëüíè÷íîãî áîëîòà!
     - îìêà, îòïîëçè ïîäàëüøå, - ïîïðîñèë ñàìîëåò.
     Ÿ îòïîëç ê áëèæíåìó êîñòðó. ‚ çßáêîñòè áîëîòèñòîãî âîçäóõà  òåïëî  îò
îãíß áûëî òàêèì ïðèßòíûì (äàæå íîãè  åãî  ïî÷óâñòâîâàëè).  Ÿ  ñ  ïîëìèíóòû
çàâîðîæåíî ñìîòðåë â ïëàìß, ïîòîì îãëßíóëñß íà  ñàìîëåò.  î  ñàìîëåòà  íå
áûëî. ‘êâîçü îòïå÷àòêè îãíß ß óâèäåë, êàê áåæèò êî ìíå îñâåùåííûé  êîñòðîì
‘åðåæêà.
     îäáåæàë, ñåë íà êîðòî÷êè, çàñìåßëñß.
     - ‚îò è ïðèçåìëèëèñü! •îðîøî, äà?
     - „à! - Ÿ õîòåë, ÷òîáû ýòîò ñîí íèêîãäà íå êîí÷àëñß.
     ‘åðåæêà îáíßë ìåíß çà ïëå÷è.
     - ’û ìîëîäåö. €ñ...
     - ó óæ àñ!.. ’û æå ïîìîãàë ìíå! ˆ íå òîëüêî ñîâåòàìè!
     - ‘àìóþ ÷óòî÷êó...
     - € ïî÷åìó ìû ñåëè çäåñü, à íå íà ñòàäèîíå?
     - ’àì æå íåëüçß ðàçâîäèòü êîñòðû! € çäåñü áåçëþäíîå ïðîñòðàíñòâî...
     - „à, âåðíî... î ñìîòðè, âïåðåäè äåðåâßííûé òðîòóàð. ’îò,  ÷òî  èäåò
îò êîëëåêòîðà. …ùå áû íåìíîãî è ìû â íåãî - êîëåñàìè.
     - å-à, - áåñïå÷íî îòîçâàëñß ‘åðåæêà. - Ží åùå äàëåêî...
     - € ß íåäàâíî ãðîõíóëñß îá íåãî â ïîëåòå! - ˆ ðàññêàçàë ß ‘åðåæêå ïðî
ñâîé ñîí ñ àâàðèåé.
     - îìêà, çíà÷èò, ýòîò òðîòóàð øåë ââåðõ ñðåäè îáëàêîâ?
     - ó äà! Ÿ æå ãîâîðþ!..
     - ’àê âîò ãäå íà÷èíàåòñß äðóãàß äîðîãà, - øåïîòîì ñêàçàë  ‘åðåæêà.  -
Šàê ß ðàíüøå-òî íå äîãàäàëñß...
     - Šàêàß äîðîãà?
     - Ÿ ïîòîì îáúßñíþ, ëàäíî?
     - ‹àäíî... - Ÿ íå îáèäåëñß. Œíå òàê õîðîøî áûëî ñ  ‘åðåæêîé  ó  îãíß,
ñðåäè ýòîé íî÷è, ãäå íèêîãî, êðîìå íàñ. „à êðîìå ñïðßòàâøèõñß ÷óê è íî÷íîé
ïòèöû, êîòîðàß âñêðèêíóëà â êàìûøàõ.
     ‹óíà âûãëßíóëà èç-çà ðàçâàëèí  ìåëüíèöû.  ‘  íàäóòîé  ùåêîé,  âàæíàß,
íåäîñòóïíàß, ñëîâíî ß íå äåðæàë åå íåäàâíî â ëàäîíè.
     - îðà íàì... - ‘åðåæêà ïîäíßëñß.
     - Žé, à êàê òû ïîòàùèøü ìåíß îòñþäà? ‚åëîñèïåäà-òî íåò!
     - € òóò íåäàëåêî! ó-êà... - ‘åðåæêà  ïîäõâàòèë  ìåíß  íà  ðóêè.  Šàê
ìëàäåíöà.
     åïîäàëåêó ëåæàë  ïîëóçàðûòûé  â  ïåñîê  áàðàáàí  îò  êàáåëß.  òàêàß
ãðîìàäíàß, ñêîëî÷åííàß èç äîñîê êàòóøêà. ‘åðåæêà ëåãêî âñïðûãíóë  ñî  ìíîé
íà êðóãëóþ íàêëîííóþ ïëîùàäêó.
     - ‡àæìóðüñß, îìêà.
     Ÿ äîâåð÷èâî çàæìóðèëñß.
     - àç, äâà, òðè! - ˆ îí ïðûãíóë.
     „î çåìëè áûëî âñåãî ïîëìåòðà, íî ß  îùóòèë,  ÷òî  ëå÷ó.  ‚íèç,  âíèç!
Žäíàêî èñïóãàòüñß ïî-íàñòîßùåìó ß íå óñïåë. Ž÷íóëñß ïîä ñâîèì îäåßëîì...


        Ž „€‹œˆ• Š€Ÿ•

     ‚ òî óòðî ìàìà åëå äîáóäèëàñü ìåíß.
     - —òî ñ òîáîé? ‘ïèøü, ñëîâíî ãóëßë ãäå-òî âñþ íî÷ü!
     € ìîæåò, ß è ïðàâäó ãóëßë? îòîìó è óñíóë êàê óáèòûé, êîãäà  îêàçàëñß
äîìà ïîñëå ïðûæêà ñ ‘åðåæêîé?
     Ÿ ñåë, îòêèíóë îäåßëî. …ñëè âñå ñëó÷èëîñü íà ñàìîì äåëå, íîãè  äîëæíû
îêàçàòüñß â öàðàïèíàõ...
     –àðàïèíû áûëè, íî, ñêîðåå âñåãî, îò â÷åðàøíèõ êîëþ÷åê íà ïóñòûðßõ.  Ÿ
âçäîõíóë, íî òóò æå îïßòü îáðàäîâàëñß  æèçíè.  ’îìó,  ÷òî  åñòü  íà  ñâåòå
‘åðåæêà! ’îìó, ÷òî îí ñêîðî îïßòü ïðèäåò!
     Œàìà óøëà â èíñòèòóò, îñòàâèâ ìíå êó÷ó  ïðèâû÷íûõ  íàñòàâëåíèé.  Ÿ  â
îòâåò êèâàë: "„à-äà, êîíå÷íî, ìàìî÷êà, íå  âîëíóéñß..."  €  ñàì  ãîòîâèëñß
æäàòü è âîëíîâàòüñß: êîãäà  æå  îí  ïðèäåò.  ‚  ñàìîé  ýòîé  òðåâîãå  áûëà
ðàäîñòü.
     î òðåâîæèòüñß ïî÷òè íå ïðèøëîñü. ‘åðåæêà ïîßâèëñß ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò
ïîñëå  óõîäà  ìàìû.  ‘  áîëüøóùåé  õîçßéñòâåííîé  ñóìêîé.  ‘  íåòåðïåëèâûì
âåñåëüåì â ãëàçàõ.
     - îìêà, ïðèâåò! ó ÷òî, áóäåì ñåãîäíß ïóòåøåñòâîâàòü?
     - Šîíå÷íî! „àâàé òîëüêî ïåðåêóñèì íà äîðîãó!
     - åðåêóñûâàé. Ÿ óæå...
     î÷òè íå æóß, ñãëîòàë ß ïîëîâèíó áàòîíà,  çàïèë  ìîëîêîì  èç  ïàêåòà.
Šàêîå óæ òàì "ðàçîãðåé êàðòîøêó è ñâàðè êîôå".
     - Ÿ ãîòîâ!
     - Šíèæêó íå çàáóäü...
     - Šàêóþ êíèæêó?.. Žõ... - ß  âåäü  îïßòü  çàáûë  ïðî  äåâî÷êó  ‘îéêó,
êîòîðàß áóäåò æäàòü íàñ ó ðûíêà. ˆ ñòûäíî ñòàëî - ïåðåä ñîáîé, ïåðåä  ýòîé
‘îéêîé è, ãëàâíîå, ïåðåä ‘åðåæêîé, êîòîðûé îáî âñåì äîãàäàëñß. ‘óåòßñü,  ß
îòûñêàë íà ñòåëëàæå ðàñòðåïàííûé òîìèê - "îâûå  ïðèêëþ÷åíèß  âåëèêîëåïíîé
ïßòåðêè".
     - îëîæè ñþäà, - ‘åðåæêà ðàçäâèíóë ïàñòü ñóìêè.
     - €ãà... ‡à÷åì ó òåáß ýòîò ñàêâîßæèùå? à ðûíîê ïîéäåì?
     - åò, ïðîñòî òàê. à âñßêèé ñëó÷àé...
     ...ˆ âîò ìû îïßòü íà óëèöå. ˆ óòðî òàêîå... îäíèì  ñëîâîì,  íàñòîßùåå
ëåòíåå óòðî. †àðû åùå  íåò,  ïàõíåò  âëàæíîé  òðàâîé  è  ìîêðûì  àñôàëüòîì
(ïðîåõàëà ïîëèâàëêà). ƒäå-òî ïî-äåðåâåíñêè  ãîðëàíèò  äîâîëüíûé  ïåòóõ.  ˆ
äàæå ïðîõîæèå êàæóòñß íå ñêó÷íûìè, íå îçàáî÷åííûìè, êàê îáû÷íî, à  òàêèìè,
ñëîâíî âñå ñîáðàëèñü â äîëãîæäàííûé îòïóñê.
     Ÿ áîäðî âåðòåë êîëåñà, à ‘åðåæêà øàãàë ðßäîì  è  ðàññêàçûâàë,  ÷òî  ê
íàøåìó äîìó ïðèøåë åùå â âîñåìü ÷àñîâ, íî æäàë, êîãäà ìîß  ìàìà  óéäåò  íà
ðàáîòó.
     - ‚îò ÷óäàê! Œàìà òåáå îáðàäîâàëàñü áû!
     - „à íó, íåëîâêî êàê-òî... € êîãäà îíà âûøëà  èç  ïîäúåçäà,  ß  ñðàçó
æ-æèê ê òåáå!..
     - € êàê òû óçíàë, ÷òî ýòî èìåííî îíà?
     - ‘ðàçó âèäíî. ‚û ïîõîæè...
     ‡íàêîìûìè ïåðåóëêàìè, áåç çàäåðæåê, ìû äîáðàëèñü äî óãëà Šðîâåëüùèêîâ
è Šóòóçîâñêîé, ê îãðàäå ðûíêà.
     åëîãîëîâàß ‘îéêà ñèäåëà íà ïðåæíåì ìåñòå, ìû óâèäåëè åå èçäàëåêà.  ˆ
îíà íàñ - òîæå. Ÿ çàìåòèë, êàê îíà âñß  íàïðßãëàñü  è  ñïðßòàëà  çà  ñïèíó
êàðòîííóþ êîðîáêó.
     - ‘îéêà, ïðèâåò! - íåáðåæíî ñêàçàë ‘åðåæêà.  óäòî  îäíîêëàññíèöå.  Ÿ
÷òî-òî íåëîâêî áîðìîòíóë. Žíà îòâåòèëà øåâåëåíèåì ãóá. ˆ ãëàçà - ñíà÷àëà â
çåìëþ, ïîòîì íà íàñ. åñìåëûå, âîïðîñèòåëüíûå... "Žõ è ðåñíèöû",  -  âíîâü
ïîäóìàë ß. ðîòßíóë êíèæêó.
     Žíà ñíîâà øåâåëüíóëà ãóáàìè.
     - ‘ïàñèáî... Ÿ áûñòðî ïðî÷èòàþ, - óäàëîñü ðàññëûøàòü ìíå.
     - „à ÷èòàé ñêîëüêî õî÷åøü! € ïîòîì ß òåáå åùå îäíó ïðèíåñó! ðî  ýòèõ
æå ðåáßò! - Ÿ ýòî âûïàëèë ñ ýíòóçèàçìîì, à ïîòîì îïßòü  íåëîâêî  çàìîë÷àë.
ðî ÷òî åùå ãîâîðèòü? ‘îéêà êèâíóëà è ìîë÷àëèâî ñúåæèëàñü.
     ‚ûðó÷èë ‘åðåæêà. ‡àïðîñòî ñåë ðßäîì ñ íåé íà êîðòî÷êè.
     - ’û âäâîåì ñ áàáóøêîé æèâåøü, äà?
     Žíà êà÷íóëà ðåñíèöàìè.
     - „à...
     - € ðîäèòåëè... èõ íåòó, ÷òî ëè?
     - …ñòü!  -  ‘îéêà  èñïóãàííî,  ñóåâåðíî  êàê-òî  äåðíóëàñü.  -  …ñòü,
êîíå÷íî!.. ’îëüêî îíè íå òóò,  à  â  „îðîæêèíå.  „åðåâíß  òàêàß  ó  ãîðîäà
‘àìîéëîâñêà.
     - € ÷åãî æå îíè... ’û çäåñü, à îíè òàì?
     - ’àê ïîëó÷èëîñü... - ‘îéêà îòâå÷àëà òèõî, íî áåç íåîõîòû.  -  àïèíà
ôàáðèêà çàêðûëàñü, îí òîãäà ïîåõàë  â  „îðîæêèíî,  êóïèë  òàì  ó  çíàêîìûõ
äîìèê. ƒîâîðèò: "óäåì ôåðìó óñòðàèâàòü". ‘ïåðâà âñå õîðîøî áûëî, à  ïîòîì
íàñ ïîäïàëèëè, äîì ñãîðåë...
     - Šòî ïîäïàëèë? - àõíóë ß.
     - Œåñòíûå. Žíè ôåðìåðîâ íå ëþáßò, ãîâîðßò: ïðèåõàëè òóò,  íàøó  çåìëþ
ïîðàñõâàòàëè... € çåìëß-òî âñå ðàâíî áðîñîâàß áûëà, ïóñòîøü îäíà...
     ‘îéêà èçëàãàëà ãðóñòíóþ èñòîðèþ ïî-âçðîñëîìó, óñòàëî, íî äîâåð÷èâî.
     - € òåïåðü ÷òî? ‚ñå çàíîâî? - ïîíèìàþùå ñïðîñèë ‘åðåæêà.
     - ó äà... àïà ñ ìàìîé òåïåðü òàì â  ñàðàþøêå  æèâóò,  ïûòàþòñß  äîì
ïî÷èíèòü. €  ìåíß  ñþäà  ïðèâåçëè.  "‡à÷åì  òåáå,  -  ãîâîðßò,  -  ñ  íàìè
ìàßòüñß..."
     - àçâå çäåñü òåáå ëó÷øå?
     - Žíè äóìàþò, ÷òî ëó÷øå... € òàì äàæå øêîëû  íåò.  ‘àìàß  áëèæíßß  çà
äâåíàäöàòü êèëîìåòðîâ...
     "îäóìàåøü, øêîëà, - õîòåë ñêàçàòü ß. - Œîæíî è äîìà ó÷èòüñß.  Ÿ  âîò
ó÷óñü, è âñå íîðìàëüíî..."  Žäíàêî  íå  ðåøèëñß.  ‘îéêà  ðàññêàçûâàëà  ïðî
äðóãóþ, ïðî ñóðîâóþ æèçíü, î êîòîðîé ß, áàëêîííûé æèòåëü, çíàë  òîëüêî  èç
ãàçåò äà èç òåëåâèçîðà...
     ˆ âñå æå ß ñïðîñèë:
     - € ìàìà ñ ïàïîé çíàþò, ÷òî áàáóøêà òåáß... çàñòàâëßåò âîò òàê?
     …å ðåñíèöû-ãóñåíèöû ñëîâíî ùåêîòíóëè ìåíß.
     - Šîíå÷íî,  íåò!  Žíà  æå...  ‚û  íå  äóìàéòå,  ÷òî  îíà  êàêàß-òî...
íåãðàìîòíàß ïüßíèöà! Žíà âñþ  æèçíü  â  òåàòðå  ðàáîòàëà,  êîíòðîëåðîì,  ñ
àðòèñòàìè çíàêîìà... è òåïåðü ó íåå ôàíòàçèè.
     -  Šàêèå  ôàíòàçèè?  -  íåëàñêîâî  ñêàçàë  ‘åðåæêà.   Œîë,   ôàíòàçèè
ôàíòàçèßìè, à êòî äàë ïðàâî ýòîé êîíòðîëåðøå èçäåâàòüñß íàä ÷åëîâåêîì!
     ‘îéêà ìîòíóëà òîùèìè êîñèöàìè.
     - ó... òàêèå. ƒîâîðèò: "Ÿ  âñå  ñèëû  îòäàëà  ýòîìó...  îáùåñòâó.  €
îáùåñòâî ìåíß ñäåëàëî íèùåé. ˆ ñûí î ðîäíîé ìàòåðè íå  çàáîòèòñß,  çàíßëñß
êàêîé-òî äåðåâåíñêîé äóðüþ. „à åùå äî÷ü ñâîþ ìíå ïîäáðîñèë... òî  ìåíß...
ˆäè, ãîâîðèò, è ïðèíèìàé ó÷àñòèå â äîáûâàíèè ïðîïèòàíèß...
     ’óò ß íå âûäåðæàë, ñïðîñèë ÷åðåç ñèëó:
     - Žíà òåáß áüåò?
     - …ùå ÷åãî! - ‘îéêèíû ãëàçà íà ìèã âñïûõíóëè ïîä ðåñíèöàìè.  -  Ÿ  áû
òîãäà... ïåøêîì áû óøëà â „îðîæêèíî, çà òûùó êèëîìåòðîâ!
     ˆ çäåñü ß ïîíßë, ÷òî ýòà ìàëåíüêàß òèõàß ‘îéêà  -  ãîðäàß.  ˆ  ÷òî  â
íèùåíêè îíà ïîøëà êàê áû â îòìåñòêó áàáêå. —òîáû íå åñòü  äàðîì  åå  õëåá.
îéòè-òî ïîøëà, íî ïîïðîøàéíè÷àòü íå óìååò è ñòûäèòñß. € îòñòóïàòü òîæå íå
õî÷åò...
     ˆ ‘åðåæêà ýòî ïîíßë. î íå ñòàë óòåøàòü ‘îéêó. îäíßëñß.
     - ‹àäíî, ‘îéêà... Œû ñêîðî åùå ïðèäåì.
     - Šîãäà? - Žíà îïßòü âñêèíóëà ãëàçà.
     - ‘åãîäíß. ’û áóäåøü çäåñü?
     - óäó. Œíå âñå ðàâíî ãäå... îñîáåííî êîãäà êíèæêà...
     - ’û ÷òî-òî ïðèäóìàë? - ñïðîñèë ß, êîãäà ìû áûëè óæå â ïîëêâàðòàëå îò
‘îéêè.
     - è÷åãî  òàêîãî...  Œû  âåäü  øàñòàåì  ïî  âñßêèì  ïóñòûðßì,  à  òàì
ïîïàäàþòñß áðîøåííûå áóòûëêè. ‡à äåíü ìîæíî ñòîëüêî çàðàáîòàòü, ñêîëüêî åé
è çà ìåñßö íå ïîäàäóò...
     - ðàâèëüíî, ‘åðåæêà! € òû  âåäü  ýòî  åùå  äàâíî  çàïëàíèðîâàë!  „à?
îòîìó è ñóìêó çàõâàòèë!
     Ží íå ñòàë îòïèðàòüñß.
     - €ãà... î ìû íå áóäåì ñïåöèàëüíî çà áóòûëêàìè îõîòèòüñß, íå  áîéñß!
òî òàê, ïîïóòíàß äîáû÷à.
     - „à ðàçâå ß áîþñü!
     - ‘ìîòðè, êàêîé ïåðåóëîê! î÷åìó-òî íàçûâàåòñß ’ðàìâàéíûé.
     èêàêèõ òðàìâàåâ  â  ïåðåóëêå  -  êðèâîì,  çàðîñøåì,  ñ  äîìèøêàìè  è
ïàëèñàäíèêàìè  -  íå  áûëî.  î  îí  âûâåë  íàñ  íà  ïðèãîðîê,  ãäå  ñòîßë
çàáðîøåííûé äîì, ïîõîæèé  íà  ìàëåíüêèé  çàìîê.  ‚  îäíîì  ìåñòå  ïðèãîðîê
îáðûâàëñß âíèç, òàì ñðåäè çàáîðîâ è ðåïåéíèêîâ ëåæàëè ðåëüñû è  øïàëû,  ïî
íèì â ñàìîì äåëå  ïðîåõàë  êðàñíûé  òðàìâàé÷èê  ñòàðèííîãî  âèäà.  ‘åðåæêà
ñêàçàë, ÷òî ýòî, âèäèìî, ïðèãîðîäíàß ëèíèß, êîòîðàß âåäåò ê ñàäàì è äà÷àì.
     Ží âòàùèë ìåíß è êðåñëî â ðàçâàëèíû äîìà, ãäå ñêâîçü ïîë ðîñ èâàí-÷àé
è òåìíåëà ïî óãëàì êðàïèâà. ‡äåñü ìû íàøëè ïåðâóþ äîáû÷ó  -  ïßòü  áóòûëîê
èç-ïîä "‘òîëè÷íîé"  è  ïèâà.  ‚èäàòü,  ìåñòíûì  ïüßíèöàì  ýòî  ìåñòî  áûëî
èçâåñòíî. îêà ‘åðåæêà îáñëåäîâàë  çàêóòêè,  øèïåë  è  øåïîòîì  ðóãàëñß  â
êðàïèâå, ß îãëßäûâàëñß.
     ‘òåíû áûëè èñïèñàíû âñßêîé ãàäîñòüþ, êðóãîì ïîëóñãíèâøèå êëî÷üß ãàçåò
è ìóñîð. î âñå ðàâíî ÷óäèëàñü â ðàçâàëèíàõ  çàãàäî÷íîñòü.  ‘îëíöå  ñêâîçü
îêîííûå ïðîåìû  ïðîáèâàëîñü  â  íåæèëîé  ñóìðàê.  îçîâûå  öâåòû  èâàí-÷àß
ñâåòèëèñü â ëó÷àõ, ñëîâíî âíóòðè èõ  ãîðåëè  ëàìïî÷êè.  ‡äåñü  áûë  íàìåê,
îæèäàíèå ÷åãî-òî íåîáû÷íîãî...
     Œû âûáðàëèñü íàðóæó, ïðèñòðîèëè ñóìêó ñ áóòûëêàìè íà ïîäíîæêå êðåñëà,
ó ìåíß ïîä íîãàìè.
     - ’åïåðü - òóäà, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë ‘åðåæêà.
     ‘ ïðèãîðêà âèäíà áûëà òåððèòîðèß... íó, íå  çíàþ  äàæå  ÷åãî.  ’î  ëè
çàáðîøåííîãî  çàâîäà,  òî  ëè  êàêèõ-òî  áàç  è  ñêëàäîâ  -  ñ   ãðóçîâûìè
ýñòàêàäàìè, àíãàðàìè è âûøêàìè...
     - ’óäà, íàâåðíî, íåëüçß, - çàñîìíåâàëñß ß.
     - î÷åìó æå? ’àì íèêîãî íåò.
     - ’û äóìàåøü, òàì ìíîãî áóòûëîê?
     - ’àì ìíîãî âñåãî, - çíà÷èòåëüíî ñêàçàë ‘åðåæêà.
     ˆçâèëèñòûìè òðîòóàðàìè ‘åðåæêà ñêàòèë ìåíß  ê  òðàìâàéíîìó  ïóòè.  Œû
äâèãàëèñü ñíà÷àëà ïî òðàâå âäîëü ïîëîòíà. ‡àòåì ðåëüñîâûé ïóòü ðàçäâîèëñß,
è îäíà êîëåß ïîâåëà ïðßìî ê îïóñòåëûì öåõàì è ïîâàëåííûì êðàíàì.
     - àçâå òóäà òîæå õîäèò òðàìâàé?
     - —òî òû, îìêà! ‘ìîòðè, ðåëüñû ñîâñåì ðæàâûå!
     ‘åðåæêà âûêàòèë êðåñëî íà ïîëîòíî ýòîé çàáðîøåííîé äîðîãè. Œåíß ñòàëî
ïîòðßõèâàòü íà øïàëàõ, íî íå ñèëüíî - øïàëû áûëè âðîâåíü ñ  çåìëåé.  Œåæäó
íèìè ðîñëà áåëàß êàøêà è îäóâàí÷èêè. ˆ âåçäåñóùèå ïîäîðîæíèêè. € ïî  êðàßì
ñòîßëè ïîëûíü è äèêèé óêðîï.
     ðûãàëè  ïåðåä  íàìè  âîðîáüè,  âñêðèêèâàëè  î  ÷åì-òî.   Œíå   âäðóã
ïîêàçàëîñü: íå ïðîñòî ÷èðèêàþò, à ñòàðàþòñß ïðåäóïðåäèòü. Œîæåò áûòü:  "å
õîäèòå òóäà, òàì çàêîëäîâàííûå ìåñòà"?
     „âà  äëèííûõ  áåòîííûõ  öåõà  ñ   ïóñòûìè   îêíàìè,   ñ   ðåøåò÷àòûìè
ñîîðóæåíèßìè íà êðûøàõ äâèãàëèñü íàâñòðå÷ó, íàïëûâàëè, êàê  äâà  îêåàíñêèõ
ïàðîõîäà, ïîêèíóòûõ ëþäüìè.
     € ‘åðåæêà ìîë÷àëèâî øåë ñçàäè, òîëêàß êðåñëî. Œíå  âäðóã  ïîäóìàëîñü,
÷òî îí íå ïðîñòî ‘åðåæêà. Œîæåò, îí - âîëøåáíèê èëè ïðèøåëåö èç  êàêîãî-òî
çàçåðêàëüß è õî÷åò çàáðàòü ìåíß  ñ  ñîáîé  â  äðóãîé  ìèð?..  ó  è  ïóñòü
çàáåðåò, åñëè õî÷åò! ‡íà÷èò, òàêàß ñóäüáà! ‹èøü áû îí, ìîé  äðóã  ‘åðåæêà,
âñåãäà áûë ðßäîì...
     Ÿ ñïðîñèë øåïîòîì, íå îãëßíóâøèñü.
     - ‘åðåæêà, ìîæåò, ýòî è åñòü  åçëþäíûå  ðîñòðàíñòâà?  -  ‚ïåðâûå  ß
íàçâàë èõ âîò òàê, ñî çíà÷åíèåì. ‘ áîëüøîé áóêâû.
     - Šîíå÷íî... - ‘åðåæêà ñêàçàë ýòî  áåñïå÷íî,  îäíàêî  ñðåäè  áåòîííûõ
ãðîìàä îòîçâàëîñü íåîáû÷íîå øåëåñòßùåå ýõî.
     îòîì öåõà êîí÷èëèñü è ïåðåä  íàìè  îòêðûëàñü  ãðîìàäíàß  çàáðîøåííàß
òåððèòîðèß. à íåé òàì è òóò âèäíåëèñü ïðè÷óäëèâûå òåõíè÷åñêèå ïîñòðîéêè è
âåëèêàíñêèå ìåõàíèçìû. ‘òîßëè êèðïè÷íûå áàøíè, îïëåòåííûå òðóáîïðîâîäàìè è
ëåñåíêàìè. ’åìíåëè ïîõîæèå íà óñíóâøèõ êèòîâ  ïîëóêðóãëûå  àíãàðû.  ‘ëîâíî
ïðèëåòåâøèå â äàâíèå âðåìåíà  è  çàñòðßâøèå  çäåñü  èíîïëàíåòíûå  êîðàáëè,
âçäûìàëèñü íàä êóñòàìè ðæàâûå øàðû ñ îêíàìè,  ïëîùàäêàìè  è  òðàïàìè.  àä
ðåëüñàìè - êðóæåâî ìîñòîâûõ êðàíîâ  è  àðîê.  €  íà  ðåëüñàõ  -  öèñòåðíû,
âàãîíåòêè, òîâàðíûå ïëàòôîðìû.  €  åùå  âñþäó  -  êàêèå-òî  áóäêè,  ìà÷òû,
øòàáåëß áàëîê è ßùèêîâ,  ôóíäàìåíòû  íåäîñòðîåííûõ  çäàíèé,  òðàíñïîðòåðû,
ñîîðóæåíèß èç ðû÷àãîâ è  çóá÷àòûõ  êîëåñ...  ˆ  âñå  ýòî  -  îáâàëèâøååñß,
ïîðîñøåå ñîðíßêàìè. å íóæíîå íèêîìó...
     èêîìó? åò, îêàçàëîñü, ÷òî ýòî íóæíî íàì ñ ‘åðåæêîé. Œû îêóíóëèñü  â
çàáûòóþ ëþäüìè ñòðàíó, ñëîâíî â  äæóíãëè  è  ñêàëû  íåîáèòàåìîãî  îñòðîâà.
"Žñòðîâ" îêóòûâàëà ñîëíå÷íàß  òèøèíà.  ˆç  æèâûõ  ñóùåñòâ  çäåñü  âîäèëèñü
òîëüêî âîðîáüè äà áàáî÷êè. ’ðàâû òóò  âûìàõàëè  âûøå  ãîëîâû.  ûëî  î÷åíü
ìíîãî ìåëêèõ æåëòûõ  öâåòîâ  è  ðîçîâîãî  èâàí-÷àß.  àõëî  òåïëûì  ðæàâûì
æåëåçîì, íî ýòîò çàïàõ âîâñå íå êàçàëñß ïðîòèâíûì. àâåðíîå,  ïîòîìó,  ÷òî
ñìåøèâàëñß ñ çàïàõîì ÷åðòîïîëîõîâûõ äæóíãëåé...
     „à, áåçëþäíî áûëî. ˆ âñå æå ïîðîé  êàçàëîñü,  ÷òî  åñòü  òóò  êòî-òî,
êðîìå íàñ. òîò "êòî-òî" áûë áîëüøîé è íåâèäèìûé. Ží ñíèñõîäèòåëüíî ñëåäèë
çà äâóìß ìàëü÷èøêàìè, êîòîðûå áåç ñïðîñó çàáðàëèñü â åãî âëàäåíèß.  "‹àäíî
óæ, íå æàëêî..." Œû îùóùàëè ïðèñóòñòâèå õîçßèíà è ãîâîðèëè ïîëóøåïîòîì.
     - ‘åðåæêà, ÷òî çäåñü áûëî ðàíüøå, à?
     - ƒîâîðßò, âîåííûå çàâîäû. îòîì îíè ñäåëàëèñü íå íóæíû, à íà  ìèðíûå
ïåðåäåëàòü èõ íå ñìîãëè. ‚îò è çàáðîñèëè...
     - ’û æå ãîâîðèë, ÷òî ëþäè óõîäßò, à äóøà íà  åçëþäíûõ  ðîñòðàíñòâàõ
îñòàåòñß...
     - ó äà.
     - î íà âîåííûõ çàâîäàõ äóøà íå ìîæåò áûòü äîáðàß. Žðóæèå  -  îíî  æå
äëß ñìåðòè... € ïî÷åìó òîãäà çäåñü òàê õîðîøî?
     ‘åðåæêà ïîäóìàë.
     - àâåðíî, ïîòîìó, ÷òî äóøà ðîñòðàíñòâà òåïåðü îòäûõàåò. Œîæåò áûòü,
îíà èçìó÷èëàñü îò òîãî, ÷òî ñòîëüêî çäåñü áûëî âñåãî...  óáèéñòâåííîãî,  è
íûí÷å äîâîëüíà, ÷òî âñå ýòî ïîçàäè... ‡íàåøü, îìêà, ß â  êàêîé-òî  êíèæêå
÷èòàë: "åò áîëåå ìèðíûõ ìåñò, ÷åì çàáðîøåííûå êðåïîñòè è  ôîðòû,  ãäå  íà
ñîëíöå ñïßò ñòàðûå, íèêîìó íå íóæíûå ïóøêè..." ‚îò è çäåñü òàê æå...
     Œíå òàêîå îáúßñíåíèå ïîêàçàëîñü î÷åíü-î÷åíü ïðàâèëüíûì. ˆ  çàõîòåëîñü
åùå äàëüøå â ãëóáü ïóñòûííîé ñòðàíû...
     Žõ, ñêîëüêî ìû òóò ëàçèëè, áðîäèëè, ïðîáèðàëèñü! ‘åðåæêà äàæå çàòàùèë
ìåíß íà ðåøåò÷àòóþ ýñòàêàäó, ïðîòßíóâøóþñß îò ïîõîæåé  íà  äîìíó  áàøíè  ê
ïîëóðàçâàëåííîìó öåõó. Œû çàãëßäûâàëè â ëþêè ïîäçåìåëèé, êà÷àëè  ñêðèïó÷èå
ðû÷àãè ãðîìàäíûõ íàñîñîâ, ñòàðàëèñü ïîâåðíóòü ðæàâûå  øåñòåðíè  íåïîíßòíûõ
ìàøèí...
     ˆç áåòîííîé áóäêè âûñîâûâàëàñü è óõîäèëà â çåìëþ øèðî÷åííàß,  ñ  ìåíß
òîëùèíîé, òðóáà. “ åå èçãèáà, â ìåòðå îò çåìëè, ïðèäåëàíî  áûëî  êîëåñî  ñ
ðó÷êàìè. Šàê øòóðâàë. Ÿ âçßëñß çà ðóêîßòêó, ‘åðåæêà  çà  äðóãóþ.  ‚  òðóáå
÷òî-òî îæèëî, ñëîâíî õðèïëî âçäîõíóë ìàìîíò. ˆ âçäîõ  ýòîò  îòîçâàëñß  ïîä
çåìëåé è, êàæåòñß,  ïðîøåë  ïî  âñåìó  ðîñòðàíñòâó.  Œû  îòäåðíóëè  ðóêè.
ƒëßíóëè äðóã íà äðóãà - ïåðåïóãàíî. ‘åðåæêà ìèãíóë è çàñìåßëñß:
     - àâåðíî, êàêîé-òî ñòàðûé ãèäðîíàñîñ...
     - Šîíå÷íî, - òîðîïëèâî ñêàçàë ß. € ñàì ïîäóìàë: "“æ íå ðàññåðäèëè  ëè
ìû çàäðåìàâøåãî "Šîãî-òî"?.. Žé..."
     î ñîëíå÷íàß òèøèíà áûñòðî óñïîêîèëà íàñ. ˆ  ìû  äâèíóëèñü  äàëüøå  -
íàóãàä ñðåäè çàðîñëåé,  áóåðàêîâ  è  øòàáåëåé  ïîëóñãíèâøèõ  øïàë.  Šðåñëî
áóêñîâàëî, ‘åðåæêà óñåðäíî òîëêàë åãî, ß âåðòåë êîëåñà èç âñåõ ñèë, è ðóêè
ó ìåíß óæå ãóäåëè îò óñòàëîñòè.
     - ‘åðåæêà, òû æå çàìàßëñß ñî ìíîé...
     - è ÷óòî÷êè... - î äûøàë îí ÷àñòî.
     - „àâàé îòäîõíåì.
     - ‹àäíî... é, ñìîòðè, âîí åùå áóòûëêà! -  ˆ  îí  âûóäèë  èç  ëîïóõîâ
íîâóþ äîáû÷ó.
     àäî ñêàçàòü, ÷òî çäåñü, â ýòîì áåçëþäüå, ìû  íàáðàëè  îêîëî  äåñßòêà
áóòûëîê. ‘óìêà ó ìåíß ïîä íîãàìè îòßæåëåëà è áðßêàëà.
     Œû óñòðîèëèñü íà áåòîííîì áëîêå â òåíè ñúåõàâøåãî ñ ðåëüñîâ òîâàðíîãî
âàãîíà. åïîäàëåêó òîð÷àëà èç çåìëè èçîãíóòàß  æåëåçíàß  òðóáêà  ñ  ìåäíûì
êîëåñèêîì êðàíà. ˆç òðóáêè êàïàëî. ‘åðåæêà ïîêðóòèë  êîëåñèêî,  è  óäàðèëà
òóãàß ñòðóß. ‘åðåæêà áðûçíóë â  ìåíß,  ß  îáðàäîâàíî  çàõîõîòàë.  Ží  òîæå
çàñìåßëñß è ñòàë ñìûâàòü ñ êîëåí ïßòíà ðæàâ÷èíû.
     Œåíß-òî  ‘åðåæêà  âî  âðåìß  ïóòåøåñòâèß  âñß÷åñêè  îáåðåãàë,  à  ñàì
ïîðßäêîì èçâîçèëñß. Žñîáåííî,  êîãäà  ëåçëè  ÷åðåç  øèðî÷åííóþ,  ìåòðîâîãî
äèàìåòðà òðóáó, â êîòîðîé æèëî ãóëêîå ýõî. ‘åðåæêà òàùèë ìåíß íà ñïèíå,  à
ñàì ïîëç íà ÷åòâåðåíüêàõ.
     ’åïåðü, ãëßäß íà íåãî, ß ïîíßë, ÷òî íèêîãäà óæå  íå  ñìîãó  æèòü  áåç
ýòîé äðóæáû.
     ‘åðåæêà ñëîâíî óñëûõàë ìåíß, âçãëßíóë ìíå â  ëèöî.  à  åãî  ðåñíèöàõ
äðîæàëè áðûçãè, è  â  áðûçãàõ  ãîðåëè  èñêðû.  Ÿ  çàìîðãàë,  çàêàøëßëñß  è
âîð÷ëèâî ñêàçàë, ÷òî ñàìîå âðåìß âûìûòü áóòûëêè.
     - ðàâèëüíî, îìêà! € òî êòî æå èõ ïðèìåò, òàêèå ãðßçíûå!
     Ÿ ïîäàâàë ‘åðåæêå áóòûëêó çà  áóòûëêîé,  à  îí  ìûë  èõ  ïîä  óïðóãîé
ñòðóåé, áóëòûõàß âíóòðè òðàâßíîé æãóò.
     - Žé, ‘åðåæêà! - çàïîçäàëî óäèâèëñß ß. - ’û  æå  ãîâîðèë,  ÷òî  çäåñü
íèêîãî íèêîãäà íå áûâàåò! Žòêóäà æå áóòûëêè-òî?
     - ó... ìîæåò, ñ ïðåæíèõ âðåìåí...
     - €ãà, "ñ ïðåæíèõ"! ‘ìîòðè, íàêëåéêà ñîâñåì íîâàß.
     - ðàâäà... ‡íàåøü, îìêà, ïüßíèöû - îíè âåçäå ïðîëåçóò. „àæå àíåêäîò
òàêîé åñòü. ðèëåòàþò àìåðèêàíöû íà ‹óíó, âûëàçßò èç ñâîåãî "€ïîëëîíà",  à
íà êàìíå ñòîèò ÷åòâåðòèíêà èç-ïîä "Œîñêîâñêîé" è ðßäîì íàäïèñü: "„æîí,  òû
ìåíß óâàæàåøü?"
     Ÿ âñïîìíèë, ÷òî íåäàâíî äåðæàë â ðóêàõ òåïëîå ßáëîêî ‹óíû.
     - ‘åðåæêà! Ÿ òåáß ñåãîäíß âèäåë âî ñíå! î÷òè öåëóþ íî÷ü!
     - ðàâäà?! - Ží áûñòðî ñåë ðßäîì.
     Ÿ ðàññêàçàë åìó ïðî âñå: è ïðî ñâîè ïðåæíèå ñíû, è ïðî â÷åðàøíèé, ãäå
îí, ‘åðåæêà, ïðåâðàòèëñß â ñàìîëåò è ìû ëåòàëè  ñðåäè  îáëàêîâ  è  ñåëè  ó
êîñòðîâ, êîòîðûå ðàçâåëè ÷óêè...
     ˆ âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî âñß  ýòà  áåçëþäíàß  òåððèòîðèß  è  ñîëíå÷íàß
òèøèíà - ïðîäîëæåíèå òîãî ñíà.
     ‘åðåæêà ñëóøàë, íå îòâîäß âçãëßäà.  €  êîãäà  ß  çàìîë÷àë,  îí  âäðóã
çàóëûáàëñß òàê, ñëîâíî ÷òî-òî çíàë áîëüøå ìåíß. Žïóñòèë  ãîëîâó,  îòòåð  ñ
êîëåíà îñòàòêè ðæàâ÷èíû.
     - € ñîí... ýòî âåäü íå âñåãäà ïðîñòî ñîí. òî...
     - —òî? - ñïðîñèë ß ñ íàðàñòàþùèì çàìèðàíèåì.
     - ûâàåò, ÷òî ýòî... íó, âïîëíå íàñòîßùèé ìèð. ’îëüêî îí çà ïðåäåëàìè
òðåõ èçìåðåíèé...
     Ÿ äîãàäàëñß, î ÷åì ‘åðåæêà ãîâîðèò. Ÿ è ñàì íå ðàç äóìàë î òàêîì. ðî
âñßêîå äóìàåòñß çèìíèìè íî÷àìè, îñîáåííî â áîëüíèöå, êîãäà íèêàê íå ìîæåøü
óñíóòü è ãëîæåò òîñêà ïî äîìó...
     - ˆçìåðåíèé âåäü ãîðàçäî áîëüøå òðåõ, âåðíî, ‘åðåæêà? Œû çíàåì òîëüêî
äëèíó, øèðèíó è âûñîòó. € ÷òî äàëüøå, ïîêà íèêîìó íå èçâåñòíî...
     ‘åðåæêà êèâíóë:
     - “ ìåíß ýòî çíàåøü êàê ñëîæèëîñü  â  ãîëîâå?  ó,  òàêîå  ïîíßòèå...
Žäíîìåðíîå ïðîñòðàíñòâî - ýòî òî÷êà, ýòî êàê áû ÷åëîâåê âíóòðè ñåáß, è âîò
îí áðîñàåò âçãëßä íà äðóãóþ òî÷êó. îëó÷àåòñß  ëèíèß...  €  ïîòîì  ÷åëîâåê
îãëßäûâàåòñß - è âîçíèêàåò øèðèíà ïëîñêîñòè,  äâóõìåðíîñòü.  €  òðåõìåðíîå
ïðîñòðàíñòâî - ýòî êàê âçìàõ âî âñå ñòîðîíû! Šîãäà îòêðûâàåòñß ïðîñòîð:  è
âîêðóã, è â íåáå, âåçäå!  -  ‘åðåæêà  øèðîêî  ðàñêèíóë  ðóêè.  ˆ  ß  ñðàçó
âñïîìíèë, êàê îí ïðåâðàùàëñß â ñàìîëåò.
     - € ÷åòâåðòîå?.. —åòûðåõìåðíîå? - ñïðîñèë ß øåïîòîì.
     - òî... áóäòî âçäîõ... - ‘åðåæêà è ïðàâäà ãëóáîêî âçäîõíóë, ìåäëåííî
îïóñêàß ðóêè. - Šîãäà âáèðàåøü â ñåáß âñå... âñå, ÷òî áëèçêî è  äàëåêî,  è
âîîáùå... âñå, ÷òî ìîæåøü ïðåäñòàâèòü... ó, äàæå íå çíàþ, êàê  ñêàçàòü...
- Ží ñäåëàëñß âèíîâàòûì.
     Ÿ òîæå íå çíàë, êàê ïðî ýòî ñêàçàòü. î ß ïîíèìàë.  ˆ  âçäîõíóë,  êàê
‘åðåæêà, ñëîâíî âáèðàë â ñåáß è ñîí ïðî ïîëåòû, è ðàäîñòü, ÷òî ìîé äðóã  -
âîò îí, ðßäîì, è ïàìßòü  î  ƒóëêèõ  áàðàáàíàõ  Šîñìîñà,  è  ýòè  ñîëíå÷íûå
çàãàäî÷íûå ïóñòîøè...
     - ‘åðåæêà! €  åçëþäíûå  ðîñòðàíñòâà...  îíè,  ìîæåò  áûòü,  òîæå  â
÷åòâåðòîì èçìåðåíèè? Šîãäà âîò ýòîò... âçäîõ...
     - àâåðíî, - òèõî ñêàçàë ‘åðåæêà,  íå  ïîâîðà÷èâàß  ãîëîâû.  -  ˆíà÷å
òðóäíî îáúßñíèòü...
     - —òî îáúßñíèòü? - Ÿ îïßòü îùóòèë çàìèðàíèå â äóøå.
     - ‚ñßêèå çàãàäêè... àïðèìåð, ïðî ‡àîáëà÷íûé ãîðîä. ‚ðîäå áû  åãî  íå
ìîæåò áûòü, à îí åñòü...
     Œîå çàìèðàíèå óñèëèëîñü. å ïîòîìó, ÷òî îïàñíîñòü êàêàß-òî, à  ñëîâíî
îïßòü ïðèáëèçèëàñü íåîáúßòíîñòü Šîñìîñà.  ƒäå  ãóäåëè  ƒóëêèå  áàðàáàíû...
‘åðåæêà ãîâîðèë î÷åíü ñåðüåçíî.
     îß âñòðßõíóëñß! Šîíå÷íî, îí ïðîñòî ïðèäóìûâàë  íîâóþ  ñêàçêó.  ‚ðîäå
êàê òîãäà, ó Œåëüíè÷íîãî áîëîòà, ïðî øêûäë è  ÷óê.  „àë  âîëþ  ôàíòàçèè  è
ðàñøèðßåò çäåøíåå åçëþäíîå ðîñòðàíñòâî äî áåñêîíå÷íîñòè!
     ˆ ß ñïðßòàë òðåâîãó çà äóðàøëèâûì âîïðîñîì:
     - € äîëãî äîáèðàòüñß äî òîãî ‡àîáëà÷íîãî ãîðîäà?
     - å î÷åíü äîëãî. î íàäî æäàòü íî÷è...
     - àì íåëüçß äî íî÷è... ‘åðåæêà!  €  ñåé÷àñ  ñêîëüêî  âðåìåíè?  Œàìà,
íàâåðíî, â ïàíèêå!
     ’îëüêî  òåïåðü  ß  ñîîáðàçèë,  ÷òî  óæå   ñåðåäèíà   äíß!   åçëþäíîå
ðîñòðàíñòâî äî ýòîé ìèíóòû çàâîðàæèâàëî ìåíß, à ñåé÷àñ ß íàêîíåö î÷íóëñß.
ˆ ‘åðåæêà ñïîõâàòèëñß:
     - Žõ ß äóðàê! ‡àáîëòàë òåáß!.. îäîæäè. “çíàåì âðåìß...
     Ží ïîäíßë ñ çåìëè ðæàâóþ ãàéêó. ˆç ðàçëîõìà÷åííîé êðîìêè  íà  øòàíèíå
âûäåðíóë íèòêó, ïðèâßçàë ê ãàéêå, ïîäíßë ãðóçèê íàä áåòîííûì áëîêîì.  ’åíü
îò íèòêè óïàëà íà ñåðóþ ïîâåðõíîñòü.
     - î÷òè äâà ÷àñà, - ñîêðóøåííî ñîîáùèë  ‘åðåæêà.  -  ‚îí  íà  ñêîëüêî
÷åðòà îòîøëà îò ñåâåðà.
     Ÿ ñêàçàë, íå ñêðûâàß äîñàäû:
     - Žòêóäà òû òî÷íî çíàåøü, ãäå ñåâåð?
     - —óþ. “ ìåíß âíóòðè, êàê ó ïòèöû, ÷òî-òî îùóùàåò ìàãíèòíûå  ëèíèè...
å âåðèøü?
     Žïßòü îí ñêàçêó ñî÷èíßë?
     î ß óæå íå çëèëñß. Œíå ñòàëî íåëîâêî çà  ñâîþ  ðàçäðàæèòåëüíîñòü.  ˆ
áîßçíî: âäðóã ‘åðåæêà îáèäåëñß? Ÿ ïîøóòèë òîðîïëèâî:
     - € ó òåáß íåò ÷óòüß, ãäå ñàìûé áëèçêèé òåëåôîí-àâòîìàò?
     - ’åëåôîí? îåõàëè!
     àç - è ß â êðåñëå. ’ðþõ-òðþõ-òðþõ (à áóòûëêè: áðßê, áðßê) - è  ìû  ó
êèðïè÷íîãî äîìèêà, âðîäå  ïðîõîäíîé  áóäêè,  òîëüêî  áåç  çàáîðà.  ‘åðåæêà
ïîäõâàòèë ìåíß íà çàêîðêè - è â äîì.
     - ‘ìîòðè!
     à ñòåíå âèñåë òåëåôîííûé àïïàðàò. ‘ òðóáêîé íà êðþêå.
     - „óìàåøü, îí ðàáîòàåò?
     - îïðîáóé, - ñêàçàë ‘åðåæêà. Ÿ, ñèäß ó íåãî íà ñïèíå, ñíßë òðóáêó. ‚
íåé - ãóäîê. Ÿ çàâåðòåë ñêðèïó÷èé äèñê.
     - Œàìà! òî ß! ’û òîëüêî íå âîëíóéñß!..
     "Šòî-òî áüåòñß â äâåðü çàêîëî÷åííóþ..."
     Œàìà, êîíå÷íî, âîëíîâàëàñü, íî íå òàê îò÷àßííî, êàê ß äóìàë. îòîì  ß
óçíàë, ÷òî îíà ïðèøëà äîìîé ëèøü çà ìèíóòó äî ìîåãî  çâîíêà  è  íå  óñïåëà
ïåðåïóãàòüñß êàê ñëåäóåò.
     Šîíå÷íî, âñå ðàâíî ß óñëûøàë ïî òåëåôîíó ìíîãî ðàçíîãî: è "ß  ÷óòü  ñ
óìà íå ñîøëà", è "ß âçãðåþ êàê  ñëåäóåò  è  òåáß,  è  òâîåãî  ‘åðåæêó",  è
"áîëüøå íîñó íà óëèöó áåç ìåíß íå âûñóíåøü", è "ìû åùå âåðíåìñß ê  âîïðîñó
î äà÷å!" î ß ÷óâñòâîâàë: ñåðäèòîñòü  ó  ìàìû  íå  íàñòîßùàß.  €  ïîòîì  ß
óñëûøàë â òðóáêå äðóãîé ãîëîñ,  ìóæñêîé.  Ží  äîëåòàë  èçäàëåêà,  ñëîâ  íå
ðàçîáðàòü.
     - ó, êîíå÷íî, êîíå÷íî! - ãðîìêî  îòîçâàëàñü  íà  íåãî  ìàìà.  -  ’àê
âñåãäà! Œóæñêàß ñîëèäàðíîñòü, äðóã çà äðóãà âû ãîðîé... - ˆ ïîòîì óæå ìíå:
- ‘êàæè ñïàñèáî, ÷òî ñî ìíîé ïðèøåë …âãåíèé ‹üâîâè÷.  Ží  çà  òåáß  âñåãäà
çàñòóïàåòñß...
     - Œàìà, ïåðåäàé åìó ïðèâåò! - âîçëèêîâàë ß.
     - îïðèâåòñòâóåøü ñàì. —òîáû ÷åðåç ïßòü ìèíóò áûë äîìà!
     - ó, ìàìà! àì íå óñïåòü çà ïßòü ìèíóò! Œû... íå î÷åíü! ˆ  êîëåñî  ê
òîìó æå ñïóùåíî, íàäî ïîäêà÷àòü!.. ‚û òàì îáåäàéòå  è  ñïîêîéíî  èäèòå  íà
ðàáîòå, à ß ïðèåäó ïîçæå!.. ó, ïðè÷åì òóò  ðåæèì!  Œîãó  ß  ðàç  â  æèçíè
ïîãóëßòü îò äóøè?
     - ‚å÷åðîì òåáå áóäåò "îò äóøè"!
     ’óò îïßòü ïðîðåçàëñß ãîëîñ …âãåíèß ‹üâîâè÷à. åðàçáîð÷èâî, íî  áîäðî.
ˆ ìàìà ñêàçàëà ñêðåïß ñåðäöå:
     - •îðîøî. î ê —åòûðåì îáßçàòåëüíî áûòü äîìà! ‚ øåñòíàäöàòü íîëü-íîëü
ß ïîçâîíþ.
     - “ðà! - Ÿ ÷óòü íå óïàë  ñ  ‘åðåæêè  è  óäåðæàëñß  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî
íàöåïèë òðóáêó íà êðþê.
     „î øåñòíàäöàòè íîëü-íîëü ìû óñïåëè ñòîëüêî âñåãî!
     åðåñåêëè âñþ ïóñòûííóþ òåððèòîðèþ è âûáðàëèñü íà  óëèöó  ìåæäó  äâóõ
âîäîíàïîðíûõ áàøåí. Žíè  áûëè  òîæå  çàáðîøåííûå.  ‘òàðèííûå,  ïîõîæèå  íà
êðåïîñòíûå. ‘åðåæêà ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  ãëàâíûé  âõîä  íà  çäåøíèé  ó÷àñòîê
åçëþäíûõ ðîñòðàíñòâ.
     - ‡íà÷èò, òû áûâàë çäåñü  ðàíüøå?..  ó,  êîíå÷íî!  ˆ  òåëåôîí  ñðàçó
îòûñêàë, è âñå ïðîõîäû çíàåøü!
     - å  âñå,  -  âçäîõíóë  ‘åðåæêà.  -  òè  ðîñòðàíñòâà  -  îíè  âåäü
áåñêîíå÷íûå. ˆ ê òîìó æå îíè ìåíßþòñß: ñåãîäíß òàê, à çàâòðà èíà÷å...
     ˆ îïßòü íåïîíßòíî áûëî: òî ëè ïðàâäó îí  ãîâîðèò,  òî  ëè  ïðîäîëæàåò
ñî÷èíßòü ñâîþ ñêàçêó... € ìîæåò, ýòà ñêàçêà è åñòü ïðàâäà?
     ˆçâèëèñòîé óëèöåé €âòîðåìîíòíèêîâ ìû âûáðàëèñü ê îòàïîâñêîìó ðûíêó è
óâèäåëè ‘îéêó. Žíà òèõîíüêî îáðàäîâàëàñü íàì:
     - Ÿ óæå ïî÷òè âñþ êíèæêó ïðî÷èòàëà...
     - € òû åëà ÷òî-íèáóäü? - ñòðîãî ñïðîñèë ‘åðåæêà.
     - …ëà... à ðûíêå ïèðîæîê êóïèëà. Œíå  êàêîé-òî  äßäåíüêà  öåëûõ  ñòî
ðóáëåé äàë, íîâóþ áóìàæêó...
     -  €  ó  íàñ  äëß  òåáß  äîáû÷à,  ïîõâàñòàëñß  ß.  -  ‘ìîòðè  ñêîëüêî
ñòåêëîòàðû!
     - Žé... íó, çà÷åì âû... íå íàäî...
     - ‡äðàñüòå, ïîæàëóéñòà, - âîð÷ëèâî ñêàçàë ‘åðåæêà. - ‹þäè  ñòàðàëèñü,
à îíà "íå íàäî". îøëè,