 вероЯтность исключить нельзЯ. ‘  одной из
них ќгвейн бы  сладила, если,  конечно, та не застанет ее врасплох, но этого
она постараетсЯ не допустить. „ругое дело, если ей встретЯтсЯ две, три, а то
и больше. …сли  на нее накинутсЯ ‹иандрин,  ђианна, —есмал ќмри, „жин Љайд и
все остальные сразу?
     ЌапрЯженно   вглЯдываЯсь  в  карту,   ќгвейн  разжала   сжатые  кулаки.
‘егоднЯшние  событиЯ  заставлЯли действовать  безотлагательно. …сли  ЋтродьЯ
’ени смогли напасть на ’вердыню, а одна из ЋтрекшихсЯ - оказатьсЯ в самом ее
сердце,  ќгвейн  не могла  позволить  себе  поддаватьсЯ  страху.  Ќеобходимо
выЯснить, что  делать  дальше. Њаловразумительного рассказа  Ђмико длЯ этого
недостаточно. ‚от если бы ей удалось удостоверитьсЯ в том, что Њазрима ’аима
под стражей везут в ’ар ‚алон, или  проникнуть в  сон Ђмерлин и поговорить с
ней. ‚озможно, ‘новидицы  и были  на  такое способны, но она -  нет.  ‡начит
остаетсЯ одно - занЯтьсЯ ’анчико.
     - џ должна идти одна, Ђвиенда. Ћдна. - ќгвейн казалось, что она говорит
спокойно, но, видно, €лэйн догадалась, что подруга волнуетсЯ, и погладила ее
по плечу.
     ќгвейн сама не знала, зачем она столь пристально всматриваетсЯ в карту.
Ћна  и  так держала  ее  в  голове,  всю,  до мельчайших  подробностей.  ‚се
существовавшее  в  этом мире  существовало  и в мире ‘нов,  хотЯ  порой  там
встречалось и  многое другое. ќгвейн уже решила, куда отправитсЯ. Џерелистав
книгу,  она   нашла   гравюру,   изображавшую   внутренние   покои   зданиЯ,
именовавшегосЯ  на карте  Џанаршим дворцом.  ‘тоило приглЯдетьсЯ еще  разок,
чтобы не попасть впросак в  незнакомом месте. ’рудно сказать, почему девушка
остановила свой выбор именно на  этих палатах, видимо, рассудила, что  стоит
положитьсЯ на случай.
     ѓравюра  изображала  просторный  зал  с  высоким   потолком.  Џредметы,
выставленные на  стендах и шкафах, были  ограждены веревкой, натЯнутой между
столбиками  по поЯс  высотой.  —то  это  за  предметы,  было  не  разобрать.
…динственное,  что разглЯдела  ќгвейн,  -  это  массивный  скелет  какого-то
животного в  дальнем  конце  зала. •удожник  не  пожалел усилий,  расписываЯ
диковину.  ‘удЯ  по  костЯм,  животное имело  четыре  толстенных лапы,  но в
остальном ничем не напоминало ни одного известного ќгвейн зверЯ. …сли верить
масштабу,  скелет был  примерно  вдвое выше  самой  девушки. Ћкруглый, низко
посаженный  череп,  смахивающий  на бычий,  был столь  велик, что в  нем мог
поместитьсЯ  ребенок, но  что  чуднее всего,  в  нем  было  четыре глазницы.
ЃлагодарЯ этому скелету, зал невозможно было спутать ни  с каким помещением.
Њожет,  ќуриан  ђомавни и  знал,  что  это  за бестиЯ,  но нигде в книге  не
упомЯнул об этом.
     - Љто вообще такие эти панархи? - спросила ќгвейн, откладываЯ в сторону
увесистый том. - Џохоже, авторы этих книг считали, что читателЯм известно.
     - ќто правительницы ’анчико, обладающие той же властью, что и короли, -
поЯснила  €лэйн. - Ћни отвечают за сбор податей,  таможенных пошлин и прочих
платежей, а короли следЯт за правильным расходованием этих средств. ’ой, что
носит  этот  титул,  подчинЯетсЯ  ѓражданскаЯ   ‘тража  и  все  суды,  кроме
‚ерховного,  подотчетного  королю.  Љороль,  разумеетсЯ,  командует и  всеми
войсками, кроме особого, Џанаршего ‹егиона. Ћна...
     - Ќа самом деле это длЯ менЯ  неважно, - вздохнула ќгвейн. Ћна спросила
лишь  потому, что  неосознанно хотела оттЯнуть  предстоЯщий шаг. ‘веча между
тем  горела,  и  драгоценное  времЯ   уходило  впустую.  ќгвейн  знала,  как
пробудитьсЯ и вернутьсЯ из сна, но в <i>’ел'аран'риоде</i> времЯ  течет по-другому,
и за ним так  трудно уследить. - ђазбудите  менЯ, как только огонь доберетсЯ
до этой метки, - напомнила она подругам, и те согласно закивали.
     ќгвейн откинулась на  подушки  и  уставилась в потолок, расписанный под
голубое небо с облаками и ласточками. Ќо она ничего не видела.
     Џоследнее  времЯ  ее  донимали страшные сны.  ‘нилсЯ  ей и ђанд.  ђанд,
ростом с гору, попирал  ногами города.  ‡даниЯ рассыпались,  и люди, мелкие,
как букашки,  с  криками разбегались в разные  стороны. ђанд,  закованный  в
цепи, сам заходилсЯ в отчаЯнном крике.  ђанд воздвигал  стену, отгораживаЯсь
от нее. ђЯдом стоЯла €лэйн и еще кто-то,  ќгвейн не разобрала кто. "џ должен
построить ее, -  приговаривал он,  громоздЯ камень на камень, - и ты менЯ не
остановишь".  Ќо не  только  ђанд  ЯвлЯлсЯ ей  в кошмарах.  Ћна  видела, как
айильцы бьютсЯ друг с другом, убивают друг  друга и бегут, побросав  оружие,
словно  их  охватило безумие.  Њэт боролсЯ с шончанкой, набросившей  на него
невидимые путы. ‚олк - хотЯ ќгвейн была уверена, что это Џеррин, - вступал в
схватку с человеком,  лицо которого непрерывно  менЯлось.  ѓалад облачалсЯ в
белый плащ, напоминавший саван. ‘нилсЯ ей и ѓавин, в глазах которого застыли
боль и ненависть, и мать, заливавшаЯсЯ слезами. ‘ны были очень Яркими, и она
понимала: они  что-то означают.  Ќо разгадать  их значение  не могла.  € как
могло  ей  прийти  в  голову,  что  она  сумеет  отыскать  ключ  ко всему  в
<i>’ел'аран'риоде?</i> Ќо другого выхода,  кроме  как  отправитьсЯ  в  Њир ‘нов, не
было. Ќе оставатьсЯ же в неведении.
     ЌесмотрЯ на  нервное возбуждение, погрузитьсЯ в сон оказалось не так уж
сложно. ќгвейн  была измотана  до крайности. ‚сего-то  и  потребовалось, что
закрыть глаза и начать ровно и глубоко дышать. ќгвейн  мысленно  представила
себе Џанарший  дворец  и  гигантский  скелет.  ‚дох-выдох,  вдох-выдох.  Ћна
помнила,  как   проникала   в  <i>’ел'аран'риод  с</i>  помощью  каменного  кольца.
‚дох-выдох, вдох-выдох...

        x x x

     ќгвейн  ахнула и отшатнулась.  ‚близи скелет оказалсЯ еще огромнее, чем
она думала,  а выбеленные кости  -  гладкими и  сухими. ќгвейн стоЯла  прЯмо
перед ним, с  внутренней стороны ограждениЯ  из  натЯнутых  между столбиками
белых шелковистых канатов толщиной с запЯстье. ‘омнений не было - она попала
в  <i>’ел'аран'риод.</i> ‚се,  что она  видела  вокруг,  было  слишком  Явственным,
четким, слишком настоЯщим длЯ обычного сна.
     ќгвейн открыла себЯ <i>саидар.</i> Џорежь  она здесь палец, царапина останетсЯ
и  после пробуждениЯ,  но  если ее  здесь  убьют -  пользуЯсь ‘илой, а  то и
попросту  мечом  или дубинкой, -  пробуждениЯ не будет. Ђ она  не собиралась
беспечно подставлЯть себЯ под возможный удар.
     ‚место  сорочки на  ќгвейн был  такой  же нарЯд,  какой носили сородичи
Ђвиенды,  только  из красного шелка,  даже  мЯгкие,  зашнурованные  до колен
сапожки, отделанные золотой тесьмой, были из  красной  кожи  - такой тонкой,
что она  сгодилась бы на перчатки. ќгвейн тихонько  рассмеЯласьЏопадавший  в
<i>’ел'аран'риод</i> оказывалсЯ  одетым так,  как ему  хотелось. ‚озможно, где-то в
подсознании она  стремилась иметь одежду, не стеснЯющую движений, и вместе с
тем была  не прочь выглЯдеть понарЯдней. Ќо это не годитсЯ, решила ќгвейн, и
тут же ее куртка, штаны и сапожки стали  серыми в  коричневых разводах  -  в
точности как  у „ев. Ќу нет,  длЯ города это не  подойдет, только  и  успела
подумать девушка, как на ней оказалось темное с высоким корсажем  и длинными
рукавами  платье, какое обычно  носила  ”эйли. <i>„а  какаЯ разница,</i>  рассудила
ќгвейн,  <i>глупо  беспокоитьсЯ по этому поводу. Љто менЯ  здесь увидит, будь Я
хоть голой.</i> € в то же мгновение всЯ ее одежда исчезла.  „евушка покраснела и
вернула  назад  темное  платье.  ‘ледовало  бы  помнить, что здесь все мысли
вещественны,  особенно если  обнимаешь ‘илу. €лэйн с Ќайнив напрасно считали
ее такой уж  сведущей. Ћ порЯдках, царЯщих  в Њире ‘нов, она знала немного и
понимала, что должна узнать в  сотни,  тысЯчи раз больше, если действительно
хочет стать первой со времен Љорианин ‘новидицей в Ѓашне.
     ќгвейн  присмотрелась к  массивному  черепу.  Ћна выросла в деревне,  и
кости животных были ей  не в диковинку.  Ќо то, что она принимала  за вторую
пару глазниц,  оказалось отверстиЯми от клыков,  располагавшихсЯ по сторонам
носа. Њожет быть, это какой-то гигантский кабан, подумала ќгвейн,  хотЯ нет,
череп не похож на свиной. Љ тому же от скелета веЯло глубокой древностью.
     ‡десь,  в  Њире ‘нов,  направлЯЯ  ‘илу, она  могла чувствовать подобные
вещи. ‚се ее ощущениЯ были невероЯтно обострены. Ћна видела тонкие трещины в
позолоченной  потолочной  лепнине  на высоте пЯтнадцати футов  и  тончайшие,
разбегавшиесЯ  как паутинка  трещинки  на белокаменных  полированных  плитах
пола.
     ‡ал был велик - шагов двести в длину и не менее ста в ширину. ‘толбики,
между  которыми был натЯнут  канат, окружали  его  по  всему  периметру,  за
исключением тех  мест, где находились высокие двойные двери. ‡а  ограждением
располагались   большие   полированные   шкафы,  витрины   или   стеллажи  с
выставленными на  них  диковинами.  Џод  самым  потолком тЯнулсЯ длинный рЯд
узорчатых окошек, пропускавших Яркий солнечный свет. Ћчевидно, она оказалась
в ’анчико дЌем. "‚еличайшее собрание реликвий давно минувших времен, включаЯ
ќпоху ‹егенд и даже века, предшествовавшие ей, открытое длЯ  обозрениЯ всем,
в  том числе и черни,  три днЯ  в неделю,  а  также по праздникам",  - писал
ќуриан ђомавни. ‚ восторженных словах он описывал бесценную коллекцию  шести
статуэток из <i>квейндиЯра,</i> хранившуюсЯ в застекленном стенном шкафу. Љогда зал
открывали длЯ доступа, у шкафа  выставлЯлсЯ караул  из четырех солдат личной
гвардии  Џанарха. –елых две страницы  ђомавни расписывал  останки невиданных
сказочных зверей, "коих  живьем  не видывал глаз  человечий". ’еперь  ќгвейн
выпал случай рассмотреть их.  “ одной стены стоЯл скелет животного, похожего
на медведЯ,  но  из пасти у него  торчали два  клыка длиной с добрый фут,  а
напротив него  располагалсЯ скелет четвероногого с  такой длинной шеей,  что
голова его  чуть ли не  упиралась в потолок. „ругие диковины, находившиесЯ в
зале,  поражали воображение  не  меньше. ‘удЯ по всему,  многие из них  были
гораздо древнее ’ирской ’вердыни.
     ќгвейн  пролезла под  канатом  и  медленно,  оглЯдываЯсь  по  сторонам,
двинулась по  залу. …е внимание  привлекла  каменнаЯ статуэтка, изображавшаЯ
обнаженную женщину с  длинными, до пЯт,  волосами. ‚нешне она была похожа на
другие фигурки, стоЯвшие в том же шкафу, но ќгвейн ощутила исходившее от нее
мЯгкое тепло. Ќесомненно, это <i>ангриал;</i> удивительно только, как это ЃашнЯ еще
не заполучила его. €скусно соединенные между собой ошейник и два браслета из
тусклого темного металла на соседнем стенде заставили ќгвейн поежитьсЯ:  она
чувствовала  заключенную в  них тьму и  боль - древнюю-древнюю,  мучительную
боль. ‘еребристаЯ штуковина из  другого шкафа - трехлучеваЯ звезда в круге -
была изготовлена из ненавистного ќгвейн материала, более мЯгкого,  чем любой
металл.  €сцарапаннаЯ  и  выщербленнаЯ,  эта  звезда  была еще древнее,  чем
древние кости,  и даже  на  расстоЯнии десЯти  шагов ќгвейн уловила витавшую
вокруг нее ауру тщеславиЯ и гордыни.
     Ћдна вещь показалась ќгвейн знакомой, хотЯ она сама не могла бы сказать
почему. ‚ещица была запрЯтана в дальний угол одного из  шкафов;  видно, тот,
кто засунул  ее  туда, не  был уверен в  том, что она  заслуживает вниманиЯ.
‚ерхнЯЯ половинка статуэтки, вырезанной из светЯщегосЯ белого камнЯ. †енщина
с  исполненным  мудрости  и   достоинства  лицом  держала  в  поднЯтой  руке
хрустальную сферу. Ѓудь статуэтка цела, она была бы в фут высотой. Ќо почему
она кажетсЯ такой знакомой? Џочему притЯгивает к себе?
     ‚зЯв  статуэтку в руки,  ќгвейн  понЯла,  что, сама  того  не  заметив,
перелезла через  канат<i>ѓлупо,</i>  подумала  она,  <i>ведь  Я даже</i>  не <i>знаю, что это
такое.</i> Ћднако было уже поздно.
     Љак  только  рука  девушки коснулась  фигурки.  ‘ила  хлынула  из нее в
статуэтку и устремилась обратно, и снова - туда и обратно. •рустальнаЯ сфера
зловеще вспыхивала,  и с каждой вспышкой  острые иглы пронзали мозг  ќгвейн.
„евушка выронила статуэтку и схватилась  руками за  голову. ”игурка упала на
пол, хрустальнаЯ  сфера  разлетелась  вдребезги,  и боль мгновенно  исчезла.
Ћстались  лишь  тошнота   и   слабость,  от  которой   кружилась   голова  и
подкашивались  ноги.  „евушка  закрыла  глаза.  ‘татуэтка  эта,  безусловно,
<i>тер'ангриал.</i>  Ќо  почему она  так подействовала? Њожет быть, из-за того, что
была сломана, а истинное  ее  предназначение заключалось в другом?  ‚прочем,
лучше об этом не  думать -  опробовать <i>тер'ангриалы</i> всегда  было рискованным
делом. Ќо теперь, разбитаЯ, размышлЯла  ќгвейн, она, наверное, уже не сможет
мне  повредить. ‚о всЯком случае, здесь. <i>€ все-таки, почему мне  показалось,
что она зовет менЯ. так и проситсЯ в руки...</i>
     ’ошнота  прошла, и  ќгвейн открыла  глаза. ‘татуэтка вновь  очутилась в
шкафу,  на той  самой  полке, где девушка впервые ее увидела. ‘транные  вещи
творЯтсЯ в <i>’ер'аран'риоде,</i> но это, пожалуй, слишком странно. „а и вообще, не
за этим она сюда  Явилась. Џерво-наперво надо выбратьсЯ из Џанаршего дворца.
Џерескочив через  веревку,  она  заторопилась к  выходу из зала, стараЯсь не
пуститьсЯ бегом.
     ‚о дворце, разумеетсЯ, не было ни малейших признаков жизни. ‹юдей здесь
не было - это точно. ‚ уютных двориках, окруженных портиками,  колоннадами и
балконами с резными перилами, били  фонтаны, а в бассейнах весело плескались
разноцветные рыбки и плавали  белоснежные кувшинки  размером с  тарелку. ‚се
здесь  повторЯло реальный мир. ‡а одним исключением  - тут не было людей.  ‚
коридорах стоЯли высокие, искусно сработанные  золоченые светильники. ”итили
не были  обуглены, но ќгвейн чуЯла  аромат душистого масла.  Ћна ступала  по
Ярким коврам, которые, конечно же, никто здесь не выбивал, но из-под  ее ног
не поднЯлось ни пылинки.
     € вдруг  она увидела  человеческую фигуру: впереди  нее шел  мужчина  в
богато изукрашенных золоченых  доспехах и  островерхом шлеме с  плюмажем  из
перьев белой цапли.
     -  Ђэлдра! - кричал он с радостным смехом.  - Ђэлдра! Ќу-ка  взглЯни на
менЯ. џ назначен ‹ордом-Љапитаном Џанаршего ‹егиона. Ђэлдра!
     Ћн  сделал еще  один  шаг  и  исчез  так же  внезапно,  как и поЯвилсЯ.
Љонечно, он не был ‘новидцем и даже  не  пользовалсЯ <i>тер'ангриалом</i> вроде  ее
каменного  кольца  или  металлического  диска  Ђмико. Ћбычный  человек,  сон
которого случайно соприкоснулсЯ с <i>’ел'аран'риодом.</i> Ћн и не подозревал, какие
опасности  ему грозили. Њногие  люди, умершие во  сне,  нашли свою  гибель в
<i>’ел'аран'риоде.</i> Ќо этот человек благополучно вернулсЯ в обычный сон.
     Ђ тем временем  в ’ире на тумбочке рЯдом с кроватью горела свеча. ‚ремЯ
ее пребываниЯ в Њире ‘нов уходило.
     ќгвейн ускорила шаг и  подошла  к высоким резным  дверЯм, выходившим на
широкую  белую  лестницу  и  большую  пустынную  площадь. ‚округ  раскинулсЯ
’анчико.  Ќа  уступах  бесчисленных  холмов  теснились  белоснежные  дома  и
высились башни, увенчанные шпилЯми, нередко золочеными. Џримерно в полумиле,
на ровной площадке, расположенной чуть  пониже дворца,  находилсЯ окруженный
высокой  белой  стеной Џанарший  Љруг.  ‘  вершины  лестницы  ќгвейн  видела
поблескивающую  воду  фьордов, словно  растопыренными  пальцами  разделЯвших
мысы, на  которых расположилсЯ город. ’анчико был больше ’ира, а возможно, и
Љэймлина.
     …й так  много  надо осмотреть, она даже  не  знает, что  искать. —то-то
способное указать  на  присутствие  —ерных ЂйЯ или  на  опасность,  грозЯщую
ђанду. …сли нечто подобное здесь вообще есть. Ѓудь она настоЯщей, умудренной
опытом ‘новидицей, она бы, безусловно, знала, что искать и как истолковывать
увиденное.  Ќо  научить  ее  было  некому. ‚озможно, айильские •ранительницы
Њудрости  умели  разгадывать  сны,  но  Ђвиенда  неохотно  заводила  речь  о
•ранительницах,  и потому  ќгвейн не решалась расспрашивать ни ее, ни других
„ев.  ‚озможно, •ранительница Њудрости  и могла бы научить  ее, если  только
разыскать таковую.
     ќгвейн сделала  шаг  по  направлению к площади и неожиданно оказалась в
совсем  другом месте. ‚округ  высились остроконечные каменные  пики.  ‘тоЯла
такаЯ  нестерпимаЯ жара, что казалось, с  каждым выдохом тело  терЯло влагу.
€спепелЯющие  солнечные лучи прожигали  насквозь, проникаЯ  сквозь платье, а
легкий ветерок опалЯл лицо,  словно веЯл из раскаленной печи. ђастительности
вокруг было немного: низкорослые корЯвые деревьЯ, пожухлаЯ трава да какие-то
колючки,  которые  ќгвейн не  признала. ‡ато льва  она признала  сразу, хотЯ
никогда прежде  живьем его не видела. ‡верь лежал на  уступе скалы,  шагах в
двадцати от нее, лениво помахиваЯ хвостом  с черной кисточкой на конце.  Ђ у
кромки  кустов, фыркаЯ,  ковырЯлсЯ здоровенный покрытый щетиной кабан. Ћн не
замечал, что к нему с  копьем  в руке,  подкрадываетсЯ  айильскаЯ  охотница,
одетаЯ  так же,  как и „евы в ’вердыне. уфа ее была повЯзана вокруг головы,
но лицо оставалось открытым.
     Џ<i>устынЯ,</i> удивилась ќгвейн. <i>‚ыходит, Я перенеслась в  Ђйильскую Џустыню!
Љогда же Я наконец научусь следить за своими мыслЯми?</i>
     ЂйильскаЯ  охотница  замерла.  ‘ейчас  она смотрела не на кабана, а  на
ќгвейн. Џравда, кабан, если это был кабан, выглЯдел как-то странно.
     ќгвейн не сомневалась в  том,  что охотница не  •ранительница Њудрости.
Ћна была одета как  „ева, а по рассказам Ђвиенды  ќгвейн  знала: чтобы стать
•ранительницей,  „ева должна  "отречьсЯ  от копьЯ".  ‘корее  всего, эта „ева
случайно угодила во сне в <i>’ел'аран'риод,</i> подобно тому малому из дворца. …сли
бы  он  обернулсЯ, то тоже  мог  увидеть ќгвейн.  „евушка  закрыла  глаза  и
сосредоточилась  на самом  запоминающемсЯ  в  ’анчико  -  гигантском  чудном
скелете.
     Ћткрыв глаза, она  вновь очутилась перед  скелетом.  Ќа  сей раз ќгвейн
заметила, что  кости  соединены проволокой,  да так  искусно, что  креплениЯ
трудно  углЯдеть.  ЋбломаннаЯ статуэтка с хрустальной  сферой  покоилась  на
своей полке. ќгвейн не  стала приближатьсЯ к  ней,  так же  как и к  черному
ошейнику с браслетами, хранившими памЯть о боли и страдании. Ћ <i>‘вет,</i> сказала
она себе, <i>зачем тебе это? ’ы Явилась сюда искать, и ничего больше. Ћставь ее
в покое!</i>
     Ќа этот раз  она быстро  нашла  путь к площади.  ‘ледовало торопитьсЯ -
времЯ здесь  текло по-иному.  €лэйн  и Ќайнив  могут  разбудить  ее в  любой
момент, а она даже не  приступила к поискам. Ќужно быть осторожной в мыслЯх.
Ќе   думать   о  •ранительницах  Њудрости.  Ќе   отвлекатьсЯ   на   пустЯки.
<i>‘осредоточьсЯ на главном,</i> твердо приказала она себе.
     ќгвейн  быстрым  шагом,  чуть  ли  не  бегом  шла  по  пустому  городу.
Џродуваемые  ветром   мощеные  извилистые   улочки,   то  поднимавшиесЯ,  то
спускавшиесЯ по  склонам холмов, были  пустынны,  если не считать  голубей с
зеленоватыми  спинками и белесых чаек, с шумом  взлетавших у нее из-под ног.
€нтересно,  почему  птицы здесь  есть,  а людей нет? †ужжали  мухи,  в  тени
сновали  тараканы  и пауки. ђазномастнаЯ  стайка отощавших  собак перебежала
улицу. Џочему здесь собаки?
     “силием  воли  ќгвейн заставила  себЯ  сосредоточитьсЯ  на  цели  своих
поисков. Љак же узнать, где скрываютсЯ  —ерные ЂйЯ? Љакие признаки указывают
на опасность, грозЯщую ђанду, если она вообще существует?
     ЃелаЯ  штукатурка,  покрывавшаЯ большую  часть зданий,  потрескалась  и
осыпалась, из-под нее  проглЯдывали деревЯнные стены  или  кирпичнаЯ кладка.
’олько башни и огромные зданиЯ, вероЯтно дворцы, были сложены из камнЯ, коль
скоро  не  утратили  белизны. Ќо  и  сам  камень  был  испещрен  мельчайшими
трещинками - глазу они были недоступны, но ‘ила позволЯла ќгвейн чувствовать
это. Ћбветшалые  стены, облупившиесЯ купола  -  что  это может означать? —то
жители  ’анчико не поддерживают свой город в порЯдке? Њожет, и так. а может,
все, что угодно!
     ќгвейн аж  подскочила, когда  прЯмо  перед ней с неба свалилсЯ какой-то
мужчина. Ћна успела заметить мешковатые белые штаны и пышные усы, прежде чем
он растворилсЯ в воздухе в паре  футов от мостовой. …сли бы он  грохнулсЯ на
мостовую здесь, в <i>’ел'аран'риоде,</i> дома его обнаружили бы в постели мертвым.
     Љ <i>моему делу он имеет не большее  отношение, чем тараканы,</i> сказала себе
ќгвейн. Њожет,  стоит поискать внутри  зданий? Ќадежды было мало, но девушка
так отчаЯлась,  что  готова была попробовать  все что угодно. €ли почти все.
‘ейчас главное -  времЯ. ‘колько его  осталось? ќгвейн  заторопилась и стала
перебегать от двери к двери, заглЯдываЯ в лавки, дома и на постоЯлые дворы.
     ’рактиры выглЯдели так, как будто  скамьи, столы и оловЯннаЯ посуда  на
полках  поджидали  посетителей.  ‚  лавках  царил  безупречный  порЯдок,  на
портновских столах лежали  отрезы тканей,  ножи и  ножницы, но  в заведениЯх
мЯсников крюки  были пусты,  а полки голы. Џри всем старании невозможно было
обнаружить ни малейшего следа пыли - такаЯ чистота удовлетворила бы даже  ее
матушку.
     “зкие  улочки  были  застроены  одноэтажными жилыми  домами  с плоскими
крышами и  выходившими  во двор окнами.  € эти скромные жилища  имели вполне
жилой вид: казалось, вот-вот и  семьи рассЯдутсЯ возле холодных  каминов, за
узкими  столами  с резными  ножками,  уставленными  кубками  и  подносами  -
гордостью всЯкой хозЯйки.
     —то-то  заставило ќгвейн остановитьсЯ и вернутьсЯ в один из осмотренных
ею домов. Љубок  в красную  полоску, красовавшийсЯ  на столе,  превратилсЯ в
высокую голубую  вазу,  а  скамьЯ,  на  которой  валЯлись порченаЯ упрЯжь  и
инструмент длЯ ее ремонта, прежде  стоЯвшаЯ у камина, оказалась возле двери,
и теперь на ней лежали корзинка длЯ рукоделиЯ и детское платьице.
     Џ<i>очему все изменилось? -</i> удивилась ќгвейн. - <i>Ђ с другой стороны, почему
бы и нет? Ћ ‘вет, ничегошеньки-то Я не знаю!</i>
     ‡аметив на другой стороне улицы обшарпанную конюшню,  ќгвейн  поспешила
туда.  Љак  и в  любой конюшне,  пол здесь устилала солома, но  стойла  были
пусты.  Џочему? ‚ соломе послышалсЯ шорох, и девушка  понЯла, что в  конюшне
кто-то есть.  ’ам  были  крысы.  Њножество крыс  бесстыдно пЯлились на  нее,
принюхиваЯсь, словно  чувствовали себЯ здесь хозЯевами. ќгвейн непроизвольно
попЯтилась.  <i>ѓолуби,   чайки,  собаки,  мухи   и   крысы.  Ќаверное,  только
•ранительнице Њудрости под силу разобратьсЯ, что тут к чему.</i>
     Ќеожиданно ќгвейн  вновь оказалась в Џустыне. ’варь, похожаЯ на кабана,
но  размером с низкорослую  лошадку,  кинулась к  ней,  и девушка  с  криком
повалилась плашмЯ.  ‡верь перемахнул через нее, и ќгвейн приметила,  что это
вовсе  не  кабан.  “ него  было  узкое  рыло,  пасть,  полнаЯ острых  зубов,
напоминающих волчьи, и четырехпалые лапы. „евушка даже не успела испугатьсЯ:
страх  пришел,  когда  зверь  уже улепетывал,  карабкаЯсь  по  скалам. ’акаЯ
здоровеннаЯ тварь  могла запросто переломать ей кости или растерзать  своими
клыками.  €  тогда она пробудилась  бы израненной, а то и не пробудилась  бы
вовсе.
     ‘кала под ее спиной раскалилась,  точно сковородка.  ќгвейн вскочила на
ноги, отчаЯнно бранЯ  себЯ.  ’ак  она  ничего не добьетсЯ.  …й  надо  быть в
’анчико, и она должна сосредоточитьсЯ только на этом, выбросив из головы все
посторонние мысли.
     ќгвейн отрЯхнула песок с платьЯ и  неожиданно  замерла: всего  в десЯти
шагах от нее стоЯла айильскаЯ „ева, не  сводившаЯ с нее пристального взглЯда
больших  голубых  глаз. Ќа вид  воительница казалась ровесницей Ђвиенды. Ћна
выглЯдела  не старше  самой ќгвейн, но выбивавшиесЯ из-под шуфы прЯди  волос
казались седыми.  Љопье было нацелено на ќгвейн,  и  было Ясно, что с такого
расстоЯниЯ она не промахнетсЯ.
     Џоговаривали,  что  айильцы без  снисхождениЯ  обходЯтсЯ  с  теми,  кто
забредает  в Џустыню, не  испросив их  дозволениЯ. ќгвейн  была уверена, что
сумеет  окутать женщину потоками ‚оздуха  и та не  сможет  метнуть копье. Ќо
дальше-то  что?  Ќе  исчезнут  ли  путы   в  тот  момент,  когда  она  будет
переноситьсЯ? Ђ что если „ева успеет-таки метнуть копье  прежде, чем  ќгвейн
растворитсЯ  в  воздухе?  Њало  радости  оказатьсЯ   в  ’анчико,  пронзенной
айильским  копьем.   Њожно,  конечно,   замкнуть  потоки,   но  тогда  после
исчезновениЯ ќгвейн „ева останетсЯ свЯзанной и беспомощной. Ђ вдруг вернетсЯ
лев или эта тварь, похожаЯ на кабана?
     Ќет. Ќужно что-то предпринЯть, постаратьсЯ,  чтобы „ева опустила  копье
хотЯ бы на миг. ’огда ќгвейн закроет глаза и перенесетсЯ обратно  в ’анчико,
где ей  и  следует быть.  Ђ то  глупые фантазии заносЯт ее  невесть куда. Џо
правде сказать, ќгвейн не была уверена в том, что женщина, случайно попавшаЯ
во сне в <i>’ел'аран'риод,</i> способна причинить реальный вред, но рисковать ей не
хотелось. ‘  айильскими копьЯми  шутки  плохи.  ‚се  равно  эта  „ева  через
несколько  мгновений исчезнет. Ќужно  просто чем-то  отвлечь  ее  ненадолго.
Њожет быть, изменить одежду? Љак только эта мысль пришла ей в голову, платье
ќгвейн сменило серое с коричневыми разводами одеЯние - точно такое же, как у
айилки.
     - џ не причиню тебе зла, - дружелюбно произнесла ќгвейн.
     Ћднако воительница не опустила копьЯ, а сдвинув брови, сказала:
     - „евушка, ты не имеешь  права носить <i>кадин'сор.</i> € в тот же  миг ќгвейн
понЯла, что стоит посреди пустыни обнаженной. ‘олнце нещадно опалЯло кожу, а
раскаленный  песок жег  босые  ступни.  „евушка оторопела - она и понЯтиЯ не
имела, что в  Њире ‘нов  силой воображениЯ можно менЯть не только свой, но и
чужой  облик.  ‘колько  же  здесь  возможностей,  о  которых  она  даже и не
подозревала? „евушка поспешно вернула  себе платье  и башмаки и одновременно
лишила „еву ее одеЯниЯ. „лЯ этого ей пришлось почерпнуть ‘илу из €сточника -
очевидно,  воительница сконцентрировалась на  том,  чтобы ќгвейн  оставалась
нагой. Ђ ќгвейн  тем временем удерживала поток наготове,  чтобы  перехватить
копье, если „ева все же метнет его.
     ’еперь  оторопела воительница.  Љопье в  ее руке  дрогнуло,  и  ќгвейн,
улучив момент, закрыла глаза и мгновенно перенеслась  в ’анчико, к  подножию
гигантского скелета.
     Љ<i>ак  мне это  удалось?  ‚прочем, хватит вопросов  - из-за  них менЯ все
времЯ заносит не туда. Ќо уж больше такого Я не допущу.</i>
     € еще одно показалось ќгвейн странным. ‡акрыв глаза за миг до того, как
перенестись  из  Џустыни  в  ’анчико,   девушка   отчетливо  увидела  позади
воительницы другую  женщину,  смотревшую на них обеих. ‡латокудрую женщину с
серебрЯным луком в руках. <i>ќто уж и вовсе невероЯтно,</i> сказала себе ќгвейн. <i>’ы
просто наслушалась баек ’ома Њеррилина.</i>  Ѓергитте  давным-давно мертва и  не
вернетсЯ в мир до  тех пор, пока зов  рога ‚алир не поднимет ее из могилы. Ђ
мертвые  -  они  ведь  не  видЯт  снов.  ‡аставив себЯ  отбросить бесплодные
размышлениЯ, ќгвейн  бегом поспешила  обратно на площадь. ‘колько же времени
потратила она впустую?  “ходЯт драгоценные  минуты, а  она  так  ничего и не
выЯснила, и теперь,  наверное,  ей  придетсЯ  обшарить  весь  город. …сли бы
только знать, что искать. € где.
     Ѓежать  здесь,  в <i>’ел'аран'риоде,</i>  было  совсем  нетрудно,  но  девушка
понимала: как бы быстро она ни мчалась,  ей не  обежать весь город  до того,
как подруги ее разбудЯт. Ђ возвращатьсЯ ни с чем ей не хотелось.
     Ќеожиданно  на  площади,  посреди стайки голубей,  поЯвилась  женщина в
бледно-зеленом платье,  таком  тонком  и  облегающем, что оно устроило  бы и
Ѓерелейн.  ’емные  волосы  незнакомки  были заплетены  во  множество  тонких
косичек,  а  лицо прикрыто полупрозрачной  вуалью. ѓолуби  вспорхнули у  нее
из-под  ног,  и женщина  взлетела вместе с ними.  Ћна поднЯлась  выше  крыш,
прежде чем растаЯла в воздухе.
     ќгвейн  улыбнулась. Ћна  ведь и сама нередко летала во сне,  а  это,  в
конце концов, Њир ‘нов. „евушка  подпрыгнула и полетела. —удно, люди ведь не
летают,  подумала  она,  и  все  вокруг закачалось.  ќгвейн  заставила  себЯ
сосредоточитьсЯ - она летит, вот и  весь сказ. ќто Њир ‘нов, и она летает во
сне. ‘вежий ветерок дул ей в лицо, ќгвейн ощущала необыкновенную легкость, и
ей хотелось смеЯтьсЯ.
     Ћна пронеслась над Џанаршим  Љрутом - гигантским каменным амфитеатром с
ареной  посередине  -  и представила себе, какаЯ пропасть народу  собираетсЯ
здесь,  чтобы полюбоватьсЯ фейерверками, да еще  какими. ‚едь их  устраивает
ѓильдиЯ €ллюминаторов. ‚ ќмондовом ‹угу фейерверки были редким развлечением,
и всЯкий раз взрослые веселились как малые дети.
     ‘ловно ласточка, парила  она  над крышами  дворцов и особнЯков, домов и
лавок. ‘кользила между куполами, островерхими золочеными шпилЯми, бронзовыми
флюгерами  и  башнЯми,  украшенными каменным кружевом  балконов. Ќа каретных
дворах стоЯли, дожидаЯсь возниц, экипажи  и фургоны. ЃольшаЯ гавань и фьорды
были заполнены выстроившимисЯ вдоль причалов судами. € все  - от экипажей до
судов  -  изрЯдно обветшало и нуждалось в  ремонте, но ничто не указывало на
присутствие —ерных  ЂйЯ. ‚о всЯком случае, насколько  она  могла  судить  об
этом.
     Њ<i>ожет, представить себе ‹иандрин? -</i> подумала ќгвейн. ќто  было нетрудно
-  она прекрасно  помнила  кукольное  личико, светлые  косы, надменные карие
глаза и  розовые, словно бутон, губы, искривленные  в самодовольной усмешке.
Ќо если это сработает и приведет  к ‹иандрин,  она рискует столкнутьсЯ  и  с
остальными —ерными сестрами, а к этому она не готова.
     Ќеожиданно девушка  понЯла,  что сама выставила  себЯ напоказ,  -  если
черные ЂйЯ  здесь, в  ’анчико Њира  ‘нов, они непременно ее заметЯт. ‹етЯщую
женщину, котораЯ к тому же не пропадает из виду. ‘тоит только поднЯть глаза.
‚се вокруг  снова задрожало. ќгвейн  выправила полет,  снизилась ниже крыш и
полетела вдоль улиц.  ‹етела она теперь не так стремительно, как прежде,  но
все же  быстрее,  чем  могла  бы скакать на коне. ‚озможно,  она неслась  им
навстречу, но заставить себЯ остановитьсЯ и ждать девушка не могла.
     „<i>уреха,</i> выругала себЯ  ќгвейн, <i>дуреха  бестолковаЯ. ‚озможно,  они  уже
прознали, что Я здесь, и  расставили западню.</i> Ћна  подумывала даже  покинуть
<i>’ел'аран'риод</i> и  вернутьсЯ в ’ир,  но  ее останавливала мысль,  что  она так
ничего и не нашла. …сли здесь вообще можно было что-то найти.
     Ќеожиданно она  увидела женщину,  стоЯщую на  улице  прЯмо  перед  ней.
ЊешковатаЯ  коричневаЯ юбка и  просторнаЯ белаЯ  блуза не  скрывали стройной
фигуры. ЌесмотрЯ на скромное одеЯние, шею и руки женщины украшало  множество
ожерелий  и браслетов  из резной  кости  и золота. Ћна  стоЯла подбоченЯсь и
сурово смотрела на ќгвейн.
     ѓ<i>лупыш,</i> подумала  ќгвейн, <i>угодила во  сне неведомо куда и теперь глазам
своим  не  верит.</i>  Ћна назубок помнила  описаниЯ  спутниц  ‹иандрин  и  была
уверена, что  эта женщина ни на одну из  них не похожа.  ќгвейн стремительно
приближалась  к  незнакомке,  но  та  не исчезала.  <i>Џочему? -</i>  встревожилась
девушка. <i>Џочему? Ћ ‘вет!  Ќеужто она...</i>  ќгвейн принЯлась торопливо  свивать
потоки ‘илы, чтобы опутать ими странную незнакомку.
     - ’ы  бы лучше  спустилась на землю, девица, -  промолвила  женщина.  -
Џорхаешь как птица, а мне и без того стоило немалых хлопот отыскать тебЯ.
     Ќеожиданно  ќгвейн  резко  опустилась на мостовую и едва  удержалась на
ногах.  ’от  же голос она  слышала в Ђйильской Џустыне, но  эта женщина была
старше встреченной там „евы.  ‚прочем, приглЯдевшись, ќгвейн  решила, что та
не так  стара, как показалось вначале,  - она выглЯдела гораздо  моложе, чем
можно было  подумать, глЯдЯ на ее длинные седые волосы. ќгвейн была уверена,
что и голос, и проницательные голубые глаза принадлежат женщине из Џустыни.
     - ’ы... ты выглЯдела иначе, - пролепетала она.
     -  ‡десь  можно  позволить  себе  выглЯдеть как  угодно,  -  произнесла
незнакомка.  ѓолос ее звучал несколько смущенно.  -  ‚ременами  Я  не  прочь
вспомнить, как... Ќу  да это  не важно.  ’ы ведь  из Ѓелой Ѓашни, верно? ’ам
давно не было ходЯщей  по снам. Ћчень давно. џ -  ќмис из септа „евЯть „олин
’аардадских Ђйил.
     - ’ак ты •ранительница Њудрости? Ќе может быть! ’ы умеешь толковать сны
и  знаешь <i>’ел'аран'риод.</i> ’ы можешь... ЊенЯ зовут ќгвейн, ќгвейн ал'‚ир. џ...
- „евушка запнулась. Џохоже эта женщина не из тех, кому стоит врать. - џ Ђйз
‘едай из ‡еленой ЂйЯ.
     ‚ыражение лица ќмис не изменилось, разве что в глазах промелькнул намек
на сомнение. ќгвейн выглЯдела  слишком молодо длЯ полноправной Ђйз ‘едай. Ќо
заговорила ходЯщаЯ по снам вовсе не об этом.
     - џ собиралась продержать тебЯ голой, пока  ты  не попросишь подходЯщее
платье. ’ы не имела права  облачатьсЯ  в <i>кадин'сор...</i> ЏризнатьсЯ, ты удивила
менЯ, Я никак не  ожидала, что ты так быстро освободишьсЯ. ’ы  очень сильна,
но знаний у  тебЯ Явно маловато. €наче ты не свалилась бы мне чуть ли не  на
голову  во времЯ  охоты,  сама того не желаЯ. ЏонЯтно же,  что тебЯ случайно
занесло   в  Џустыню.   €  зачем  тебе  вздумалось  летать?  ’ы  Явилась   в
<i>’ел'аран'риод,</i> чтобы осмотреть этот город? Љак, кстати, он называетсЯ?
     - ’анчико, - изумленно отозвалась ќгвейн. ќта женщина не знала, где она
находитсЯ. Ќо  как же тогда  удалось ей последовать за ќгвейн и найти ее? Ќе
приходилось сомневатьсЯ, что ќмис знает о  Њире ‘нов неизмеримо больше,  чем
она.  -  ќмис,  ты могла бы помочь мне? џ разыскиваю  —ерных ЂйЯ, Џриспешниц
’емного. ‚озможно, они здесь, и если это так, Я должна их найти.
     -  ‡начит,  они  действительно  существуют, -  прошептала ќмис,  -  ЂйЯ
‘лужительниц ’ени в Ѓелой Ѓашне. - †енщина покачала головой:
     - ’ы напоминаешь  мне „еву,  только что обручившуюсЯ с копьем. ‹юбаЯ из
них  поначалу  считает,  что ей ничего  не  стоит побороть любого мужчину  и
одолеть  любую  кручу.  Ќо  они-то рискуют  лишь набить  синЯков и  шишек  и
получить  в итоге  полезный  урок.  „лЯ  тебЯ же  здесь это может  кончитьсЯ
плачевно. -  ќмис окинула взглЯдом окружавшие  их строениЯ и поморщилась.  -
‡начит, ’анчико. ќто, кажетсЯ, в... ’арабоне. ѓород умирает, он пожирает сам
себЯ.  ‚ нем царЯт тьма и зло. ‡ло большее, нежели  то, на  которое способен
человек.  -  •ранительница пристально взглЯнула на  ќгвейн.  - Ќо ведь ты не
чувствуешь этого, правда? Ђ еще  собралась отлавливать  ‘лужительниц ’ени  в
<i>’ел'аран'риоде.
     -</i> ‡ло? - перебила ее ќгвейн. - Ќо ведь это зло может исходить от них. Ђ
ты,  наверное, сумела  бы определить,  так  ли это, если Я  опишу каждую  их
них?..
     - ’ы как дитЯ, - пробормотала ќмис,  - как девчушка, котораЯ  клЯнчит у
отца серебрЯный браслет, понЯтиЯ не имеЯ, как достаютсЯ деньги. ’ебе следует
многому  научитьсЯ,  а  Я  не  могу  научить тебЯ  всему этому прЯмо сейчас.
Џриходи в ’рехкратную  ‡емлю. џ оповещу все айильские кланы  о том, что  Ђйз
‘едай по  имени ќгвейн ал'‚ир надлежит препроводить ко мне,  в •олд •олодные
‘калы. ‘ейчас Я в ђуидине, но успею вернутьсЯ к •олодным ‘калам прежде,  чем
ты туда доберешьсЯ.
     - Џрошу тебЯ, помоги мне сейчас. Њне очень надо. џ должна узнать, здесь
ли они.
     - Ќо  Я не  в силах  помочь  тебе  - Я не знаю ни их, ни  этого города.
Џриходи ко мне. ’о, чем ты сейчас занимаешьсЯ, опасно, так опасно, что  ты и
представить себе не можешь. ’ы должна... Џостой, куда ты?
     ЉакаЯ-то сила неудержимо влекла ќгвейн прочь  из  Њира  ‘нов. ‘тихающий
голос ќмис следовал за ней:
     - Џриходи ко мне и учись. Џриходи и учись...

        ѓлава 12. ’ЂЌ—€ЉЋ €‹€ ЃЂЌџ?

     Љогда  ќгвейн  наконец зашевелилась и открыла  глаза, €лэйн  облегченно
вздохнула. ‘  лица стоЯщей в  ногах постели у Ђвиенды сошла тень тревоги. Ќа
нем мелькнула улыбка, и ќгвейн улыбнулась в ответ. ‘веча уже несколько минут
как  догорела  до  отметки,  но  длЯ  ожидавших  времЯ  тЯнулось  мучительно
медленно.
     - ’ы никак  не просыпалась, - запинаЯсь,  проговорила €лэйн, - Я тебЯ и
трЯсла, и толкала, но ты ни в какую. - “ нее вырвалсЯ нервный смешок. -  Ћх,
ќгвейн, ты даже Ђвиенду перепугала.
     ќгвейн успокаивающе пожала ей руку.
     -  Ќу теперь  Я  снова  с вами.  -  ѓолос  ее  звучал  устало,  сорочка
пропиталась  потом. - “ менЯ была причина длЯ задержки. Ќо в  следующий  раз
обещаю быть осторожней. Ќепременно.
     Ќайнив со стуком поставила кувшин  с водой обратно на умывальник. —асть
воды  расплескалась  - дало  знать  о  себе напрЯжение,  с которым она ждала
пробуждениЯ ќгвейн, еще чуть-чуть  - и Ќайнив плеснула  бы ей воду в лицо. €
теперь,  несмотрЯ на видимое спокойствие, Ќайнив даже не замечала,  как вода
капает на ковер.
     -  ’ак ты задержалась  из-за того,  что  что-то нашла?  €ли...  ќгвейн,
по-моему,  это очень опасно. Ѓоюсь,  что  Њир  ‘нов  может каким-то  образом
завладеть тобой. —ем чаще  ты туда отправлЯешьсЯ, тем  труднее возвращатьсЯ.
Њожет быть... Ќе знаю... Ћдно  Я знаю навернЯка: мы не можем позволить  тебе
рисковать затерЯтьсЯ там. - Ќайнив скрестила руки на груди, приготовившись к
спору.
     -  ’ы  права, -  уступчиво проговорила ќгвейн. €лэйн  удивленно поднЯла
брови - такого не бывало, чтобы ќгвейн без спора согласилась с Ќайнив!
     ќгвейн  с трудом  поднЯлась с постели и, отказавшись  от помощи  €лэйн,
направилась к умывальнику, чтобы ополоснуть лицо и  руки водой, пусть даже и
тепловатой. Џока ќгвейн снимала с себЯ пропотевшее белье, €лэйн достала  длЯ
нее свежую смену.
     - џ повстречалась с •ранительницей Њудрости, женщиной по  имени ќмис, -
проговорила ќгвейн, натЯгиваЯ  рубашку, - и  она сказала,  что, если Я желаю
разузнать побольше о <i>’ел'аран'риоде,</i> мне надо будет снова  встретитьсЯ с ней
в Џустыне. ‚ местности, именуемой •олдом •олодные ‘калы.
     Ћт  €лэйн  не укрылось, что при упоминании имени •ранительницы в глазах
Ђвиенды блеснул огонек.
     - ’ы знаешь ее? ќту ќмис? Ђвиенда кивнула, но Явно неохотно.
     -  Ћна  •ранЯщаЯ Њудрость и ходЯщаЯ по снам. Џрежде ќмис была <i>”ар „араз
Њай,</i> но потом отреклась от копьЯ и удалилась в ђуидин.
     - „ева!  -  воскликнула ќгвейн.  - ‚от оно что... ’огда понЯтно, почему
она... Ћна сказала, что  сейчас  в  ђуидине. ’ы знаешь,  где  находЯтсЯ  эти
•олодные ‘калы, Ђвиенда?
     - Љонечно. •олодные ‘калы - это  владение  ђуарка. ђуарк - муж ќмис.  џ
бываю там иногда. ’очнее, раньше бывала. ЊоЯ  сестра-мать. ‹иан,  приходитсЯ
сестрой-женой ќмис.
     €лэйн и Ќайнив недоуменно переглЯнулись.  Ќекогда €лэйн считала, что от
своих наставников в Љэймлине узнала об айильцах немало, но, познакомившись с
Ђвиендой, понЯла, что это не так. ‚ их обычаЯх, особенно родственных свЯзЯх,
разобратьсЯ было совсем непросто. Ѓыли  у них, например, первые сестры - это
значило, что  у них  одна  и  та  же мать,  но и подруги могли стать первыми
сестрами,  принесЯ  обет  перед •ранительницами Њудрости.  ‚торыми  сестрами
именовались  те,  чьи  матери  были сестрами, а  те,  у  кого отцы  ЯвлЯлись
братьЯми, назывались отцовыми сестрами и считались менее близкой родней, чем
вторые сестры. Ќу а уж дальше голова вообще шла кругом.
     - —то значит "сестра-жена?" - нерешительно спросила €лэйн.
     - ’о, что у них один  и тот же муж. - Ђвиенда нахмурилась, заметив, что
ќгвейн ахнула, а у Ќайнив глаза полезли  на лоб. €лэйн  отчасти ждала такого
ответа, но все равно упорно разглаживала свою и без того безупречную юбку. -
Ђ у вас нет такого обычаЯ? - спросила „ева.
     - Ќет, - слабым голосом проронила €лэйн, - такого нет.
     - Ќо ведь вы с €лэйн заботитесь друг о друге, как первые сестры. Љак бы
вы поступили, если бы одна из вас не  пожелала  отступитьсЯ от ђанд ал'’ора?
Ќеужели стали бы  дратьсЯ? Џозволили бы мужчине разрушить вашу дружбу? ђазве
не лучше было бы в таком случае вам обеим взЯть его в мужьЯ?
     €лэйн  взглЯнула на ќгвейн. ‚от  так идеЯ...  €нтересно, смогла  бы она
пойти  на это? „евушка почувствовала, что  у нее багровеют щеки. ќгвейн тоже
смутилась и, как бы оправдываЯсь, промолвила:
     - Ќо Я сама решила отойти в сторону. €лэйн понЯла, что это было сказано
не столько  длЯ Ђвиенды, сколько длЯ нее, но  одна мысль не давала ей покоЯ:
было ли  у  Њин  видение?  € если было, то  как  ей  поступить?  <i>Ђ если  это
Ѓерелейн, то  Я задушу -  и  ее,  и его! …сли уж  суждено, чтобы  у него был
кто-то, кроме менЯ, то почему не ќгвейн? Ћ ‘вет, и о чем только Я думаю!</i> Ћна
почувствовала, что совсем  растерЯлась, и, чтобы скрыть волнение, заговорила
нарочито непринужденным тоном:
     - ’ы говоришь так, как будто в этом деле у мужчины вовсе нет выбора.
     -  Ћн  может  отказатьсЯ,  -  поЯснила  Ђвиенда  как нечто  само  собой
разумеющеесЯ,  - но если хочет  женитьсЯ,  то должен будет женитьсЯ на обеих
сестрах,  раз  они  того  просЯт.  Џожалуйста,  не  обижайтесь,  но  Я  была
потрЯсена, когда узнала, что в ваших краЯх мужчина предлагает  женщине выйти
за  него  замуж.  Њужчина  должен дать знать  о своих  намерениЯх,  а  потом
дожидатьсЯ, пока женщина не скажет свое слово. ђазумеетсЯ, некоторые женщины
всЯчески  добиваютсЯ  от  мужчин знаков  вниманиЯ, но  окончательное решение
остаетсЯ  за женщиной. џ, правда, не очень хорошо разбираюсь  в  этих вещах,
поскольку с детских лет хотела  стать <i>”ар „арайз Њай.</i> …динственное,  что мне
нужно, это копье и сестры по копью, - закончила она с жаром.
     - Ќикто  не  собираетсЯ  заставлЯть тебЯ выходить замуж, <i>-</i> успокаивающе
промолвила ќгвейн. Ђвиенда бросила на нее озадаченный взглЯд.
     Ќайнив громко откашлЯлась, лицо у нее пошл