кий голос, -- всегда там,
где оно есть. ЊенЯетсЯ все там, где находЯтсЯ те, кому оно нужно.
     €з листвы шагнула фигура: человекоподобнаЯ фигура, превосходЯщаЯ ‹ойала
настолько  же,  насколько огир  --  ђанда.  —еловеческаЯ  фигура, оплетеннаЯ
вьющимисЯ растениЯми и листьЯми,  зелеными, живыми и не прекращающими расти.
‚олосы  были ниспадающей  до  плеч травой;  глаза --  огромные лесные орехи;
ногти  --  желуди. ‡еленые листьЯ облекали  его в  тунику и штаны; бесшовнаЯ
кора -- в башмаки. ‚округ кружились  бабочки,  усаживаЯсь на  пальцы, плечи,
лицо.  ‹ишь одно  портило  совершенство зелени. ѓлубокаЯ трещина  пересекала
щеку и висок через макушку головы, а плющ в разломе высох и побурел.
     -- ‡еленый —еловек, -- прошептала ќгвейн, и на лице со шрамом поЯвилась
улыбка. Ќа миг показалось, будто птицы запели громче.
     -- Љонечно, Я. Љто  бы еще мог тут быть? -- Ћреховые глаза взглЯнули на
‹ойала.  -- ђад видеть тебЯ, меньшой брат. ‚ прошлом многие из вас приходили
навестить менЯ, но совсем немногие -- в недавние дни.
     ‹ойал сполз со своей рослой лошади и церемонно поклонилсЯ:
     --  ‚ы  удостаиваете  менЯ  чести,  „ревесный Ѓрат.  <i>’сингу  ма  чоших,
’'ингшен.</i>
     “лыбаЯсь, ‡еленый —еловек  обнЯл  огир за плечи.  ђЯдом  с  ‹ойалом  он
выглЯдел как мужчина рЯдом с мальчиком.
     -- ‚ этом нет никакого чествованиЯ, меньшой брат. Њы  вместе будем петь
Џесни „рев и  вспоминать  ‚еликие  „рева  и <i>стеддинг</i>  и не подпустим  близко
’оску.  --  Ћн  посмотрел  на остальных, только сейчас  начавших  слезать  с
лошадей, и  при  взглЯде на  Џеррина глаза его  вспыхнули:  --  ‚олчий Ѓрат!
‡начит, прежние времена и вправду наступают вновь?
     ђанд уставилсЯ на Џеррина. ‚ свою очередь  Џеррин повернул своего конЯ,
заслонившись им от ‡еленого —еловека,  и  нагнулсЯ  проверить подпругу. ђанд
был уверен,  что  тому  хочетсЯ спрЯтатьсЯ  от изучающего  взглЯда  ‡еленого
—еловека. Ќеожиданно ‡еленый —еловек заговорил с ђандом:
     -- ‘транную одежду ты носишь, „итЯ „ракона, Ќеужели Љолесо провернулось
так далеко? Ќарод  „ракона вернулсЯ к Џервому ‘оглашению? Ќо ты  носишь меч.
’акого не бывало ни ныне, ни тогда.
     “ ђанда так пересохло во рту, что он едва сумел заговорить:
     -- Ќе понимаю, о чем вы говорите. —то вы хотите этим всем сказать?
     ‡еленый  —еловек притронулсЯ  к коричневому шраму  на своей  голове. Ќа
мгновение он показалсЯ сбитым с толку.
     --  џ...  не  могу  сказать.  Њои  воспоминаниЯ  разорваны и  частенько
ускользают от менЯ,  а многие из оставшихсЯ подобны листьЯм после  нашествиЯ
гусениц. ’ем не менее Я уверен... Ќет, ушло. Ќо здесь вы желанные  гости. Ћ,
Њорейн  ‘едай,  видеть  вас  --  больше, чем  сюрприз. Љогда это  место было
создано, его создали  так, дабы никто не  мог найти его  дважды. —то привело
вас сюда?
     -- Ќужда, -- отвечала Њорейн. -- ЊоЯ нужда, нужда  мира. Ѓолее всего --
нужда целого мира. Ќам нужно взглЯнуть на Ћко Њира.
     ‡еленый —еловек вздохнул, ветерок прошелестел в густой листве.
     --  ‡начит,  это  вновь  случилось.  Ћб  этом  памЯть  уцелела.  ’емный
шевелитсЯ. џ  страшилсЯ этого. ‘ каждым поворотом лет ‡апустение все упорнее
стараетсЯ сюда пробитьсЯ, и в этот поворот борьба за то, чтобы удержать его,
шла тЯжелее, чем когда-либо с самого начала начал. Џойдемте, Я отведу вас.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 50. ‚‘’ђ…—€ “ ЋЉЂ

     ‚едЯ  гнедого  в поводу,  ђанд следовал за  ‡еленым —еловеком  вместе с
остальными двуреченцами,  которые  все таращили глаза,  не  в силах  решить,
смотреть им на ‡еленого —еловека или на лес. ђазумеетсЯ, ‡еленый —еловек был
легендой, в  „вуречье у каждого камина о  нем, и о „реве †изни, рассказывали
истории,  и  не  только  детЯм.  Ќо  после  ‡апустениЯ   деревьЯ   и   цветы
представлЯлись  чудом  обыденности,  даже  если  капкан  зимы  и  не  сжимал
по-прежнему в своей хватке весь остальной мир.
     Џеррин  держалсЯ позади особнЯком. ђанд оглЯнулсЯ на него, но кудрЯвому
кузнецу,  похоже, не хотелось  ничего  слышать  из  того, что скажет ‡еленый
—еловек.  Ћн  понимал  состоЯние  Џеррина.  <i>„итЯ  „ракона.</i>  ђанд  с  опаской
поглЯдывал на ‡еленого —еловека, шагающего впереди с Њорейн и ‹аном, бабочки
окружали его  желто-красным облачком.  <i>—то он  имел в виду? Ќет! € знать  не
хочу!</i>
     € тем  не  менее  шаг  его  был теперь  пружинистым и  легким.  ’ревога
по-прежнему таилась  у  него  внутри, кружась где-то  под ложечкой, но страх
стал таким распыленным, все равно что исчез.  ‚рЯд ли ђанд ожидал  большего,
-- как-никак ‡апустение всего в полумиле отсюда, и пускай даже Њорейн права,
что  из  ‡апустениЯ  ничто  не  способно  проникнуть  сюда.  ’ысЯчи  жгучих,
пронзавших до костей искорок вмиг пропали -- в то же самое мгновение, как он
вступил во владениЯ ‡еленого —еловека,  ђанд был  уверен в  этом. <i>€з-за него
они и пропали,</i> подумал он, <i>из-за ‡еленого —еловека и из-за этого места.</i>
     ќгвейн и Ќайнив тоже чувствовали это: умиротворЯющее спокойствие, покой
красоты.  ђанд  готов был  поклЯстьсЯ.  Ќа  лицах  женщин  поЯвились  слабые
безмЯтежные улыбки,  они пропускали цветы  между  пальцев, приостанавливаЯсь
вдохнуть их аромат и дыша полной грудью.
     ‡аметив это, ‡еленый —еловек сказал:
     --  Џредназначение цветов -- украшать.  ђастениЯ или людей,  это  почти
одно и то же. Ќикто не против, пока вы не сорвете их слишком много.
     € он принЯлсЯ срывать сам -- один цветок  с  этого  растениЯ, один -- с
того, и ни  с одного больше двух. ‚скоре в волосах ќгвейн и Ќайнив оказались
венки из  цветов: розовые  дикие  розы, желтые колокольчики, белые  утренние
звезды. Љоса Њудрой превратилась в сад белого  и  розового, протЯнувшийсЯ до
талии. „аже Њорейн получила  бледную корону  из  утренних звезд,  сплетенную
столь искусно, что цветы казались по-прежнему растущими в зелени.
     ђанд не был уверен:  не росли ли они и в самом  деле? ЏроходЯ по своему
лесному саду. ‡еленый —еловек не забывал позаботитьсЯ  о нем, в  то же времЯ
негромко  разговариваЯ  с  Њорейн,  -- он  ухаживал за  тем,  что  требовало
вниманиЯ, даже не замечаЯ этого.  ‘ветло-коричневые, ореховые  глаза увидели
на  вьющейсЯ  дикой  розе изогнувшуюсЯ веточку, вынужденную пробиватьсЯ  под
неудобным углом вокруг ветви  Яблони, усыпанной цветками, и ‡еленый —еловек,
не прекращаЯ  беседы,  приостановилсЯ  и провел ладонью по  изгибу. ђанд  не
знал, обманывают  ли  его  глаза  или  же колючки  и  вправду  отклонились в
сторону, чтобы не уколоть эти зеленые пальцы. Љогда высокаЯ,  словно  башнЯ,
фигура ‡еленого  —еловека двинулась  дальше,  ветка  росла  прЯмо  и  ровно,
разбросав  красные  лепестки  среди  белого Яблоневого цвета. Џотом  ‡еленый
—еловек  нагнулсЯ, накрыв чашей огромной ладони крошечное  зернышко, лежащее
на  галечном пЯтачке, а  когда он выпрЯмилсЯ, маленький  росток уже протЯнул
корешки между камнЯми к хорошей земле.
     -- ‚се должно  расти  там, где  оно  есть,  согласно “зору, -- объЯснил
‡еленый  —еловек  через  плечо,  словно бы  извинЯЯсь, -- и смело  встречать
оборот  Љолеса,  но ‘оздатель  не  станет возражать,  если Я  окажу растению
совсем маленькую помощь.
     ђанд повел  ђыжего в обход ростка, чтобы побег  случайно не задели и не
смЯли  копыта. ‡ачем разрушать  то, что сделал ‡еленый —еловек,  если  можно
пройти  пару  лишних   шагов?  ќгвейн   улыбнулась   ђанду  одной  из  своих
таинственных  улыбок  и  коснулась   его  руки.  Ћна  была  так  красива,  с
распущенными  волосами, полными цветов, что он  улыбалсЯ  ей  в ответ,  пока
девушка не вспыхнула  и не потупилась. <i>џ буду защищать  тебЯ,</i>  подумал ђанд.
<i>—то  бы  ни случилось еще, Я  сделаю  все,  лишь бы тебе ничего не угрожало,
клЯнусь.</i>
     ‚  самое  сердце  весеннего  леса привел  путников  ‡еленый —еловек,  к
расщелине  в  виде  арки  в  склоне холма. ќто была  простаЯ  каменнаЯ арка,
высокаЯ и белаЯ,  а на  замковом ее  камне виднелсЯ круг, разделенный на две
равные  части  волной, одна Џоловина  --  шероховатаЯ,  другаЯ  --  гладкаЯ.
„ревний символ Ђйз ‘едай. ‘ам проем арки скрывалсЯ в тенЯх.
     Њгновение все просто стоЯли и молча смотрели. Џотом  Њорейн снЯла венок
с волос и нежным движением повесила  его на ветку куста  сладины возле арки.
…е жест будто вернул всем дар речи.
     -- ќто там? -- спросила Ќайнив. -- ’о, за чем мы пришли?
     -- Њне  бы  хотелось увидеть „рево †изни,  --  произнес Њэт, не отрываЯ
взора  от располовиненного  круга над ними. -- ‘только-то мы  можем обождать
или нет?
     ‡еленый —еловек окинул ђанда странным взглЯдом, потом покачал головой:
     --  <i>Ђвендесора</i>  не здесь. Џод ее непослушными  ветвЯми Я не отдыхал две
тысЯчи лет.
     -- Њы  пришли сюда не  к „реву †изни, --  твердо  сказала  Њорейн.  Ћна
указала рукой на арку.
     --  ‘  вами внутрь  Я не  пойду,  --  сказал  ‡еленый —еловек.  Ѓабочки
спиралЯми кружили вокруг  него, словно в каком-то волнении.  -- „авно, очень
давно поставлен Я охранЯть его, но, когда приближаюсь к нему, менЯ одолевает
беспокойство.  џ чувствую, как он менЯ уничтожает; мой конец как-то свЯзан с
ним.  џ помню,  как его  создавали.  Љое-что  из того.  Љое-что.  --  ‚зглЯд
ореховых глаз  устремилсЯ  вдаль,  уйдЯ в  воспоминаниЯ,  и  ‡еленый —еловек
провел пальцем по шраму. -- ќто были первые дни ђазлома  Њира, когда радость
победы  над ’емным обрела горечь знаниЯ,  что  все может  еще разбитьсЯ  под
бременем  ’ени. ‘отнЯ  их, мужчин и женщин вместе,  свершила это. ‚еличайшие
творениЯ Ђйз  ‘едай всегда так создавались, объединЯЯ  <i>‘аидин</i> и <i>‘аидар,</i>  как
слит воедино €стинный  €сточник. „абы сохранить Ћко чистым, они умерли, все,
пока мир раздирало на части. ‡наЯ, что суждено  погибнуть, они вменили мне в
обЯзанность охранЯть его до грЯдущей нужды. ‚овсе не затем Я  был создан, но
все разламывалось, разбивалось на куски, а  они были  одиноки, и  Я оказалсЯ
всем, что у них оставалось. ќто не то, длЯ чего Я создан, но Я держал слово.
--  Ћн  посмотрел  на Њорейн, киваЯ самому себе. -- џ держал слово, пока это
было необходимо. € теперь все кончаетсЯ.
     -- ‚ы держали слово лучше, чем большинство из нас, тех, кто возложил на
вас эту ответственность, -- сказала Ђйз ‘едай. -- ‚озможно, все будет не так
плохо, как вы опасаетесь.
     ‹иственнаЯ голова, обезображеннаЯ шрамом, медленно качнулась из стороны
в сторону:
     --  џ узнаю о конце, когда он  приходит, Ђйз ‘едай. џ найду иное место,
где стану помогать растениЯм. -- Ћрехово-коричневые глаза с грустью оглЯдели
зеленеющий лес. -- €ное место, наверное. Љогда вы выйдете, Я снова увижусь с
вами, если будет времЯ.
     ‘ этими словами ‡еленый —еловек  зашагал прочь, уносЯ с собой  бабочек,
становЯсь единым с лесом, сливаЯсь с зеленью несравнимо совершеннее, чем это
позволЯл плащ ‹ану.
     -- —то он имел в виду? -- спросил Њэт. -- "…сли будет времЯ"?
     -- €демте, -- сказала Њорейн. € вступила в арку. ‹ан не отставал от Ђйз
‘едай ни на шаг.
     ђанд, входЯ за ними следом, не знал, что ожидал увидеть. ‚олоски у него
на руках  тревожно зашевелились,  а  на  затылке  встали  дыбом.  Ќо впереди
открылсЯ всего-навсего коридор,  полированные стены сходились над головой  в
виде арочного свода, полого закруглЯЯсь вниз. ‚ысоты  потолка вполне хватало
и  длЯ ‹ойала; ее хватило  бы и длЯ ‡еленого  —еловека.  ѓладкий пол, на вид
скользкий,  как  смазанный  маслом  сланец,  --  тем не  менее нога уверенно
ступала  по нему.  Ѓелые  стены,  без  единого шва,  сверкали  бесчисленными
искорками  немыслимых цветов, излучали приглушенный мЯгкий  свет, даже когда
залитый солнечным сиЯнием арочный проем исчез за плавным поворотом. ђанд был
уверен: свет не природного происхождениЯ, но он чувствовал также,  что  свет
ласковый  и  добрый. <i>’огда почему у тебЯ по коже  до сих пор мурашки бегают?</i>
Ћни все шли вниз и вниз.
     -- ’ам, -- произнесла наконец Њорейн, вытЯнув руку. -- ‚переди!
     € коридор открылсЯ в обширный купол, грубый первозданный камень потолка
усеивали друзы  сверкающих  кристаллов. Џод ними всю  пещеру заполнЯл  пруд,
оставив вдоль стен неширокую, шагов  в пЯть, дорожку. Џруд овальной формы, в
виде глаза, был  обложен по краЯм  низкими,  гладко обточенными кристаллами,
которые по сравнению  с теми, что на  потолке,  светились тусклее, но  более
глубоким и неистовым сиЯнием.  ѓладь  пруда была ровной, как стекло, и такой
же  прозрачной,  как  ‚инный ђучей. ђанд  почувствовал, что его взглЯд может
проникать в его толщу вечно, но дна никогда не увидеть.
     -- Ћко Њира, -- тихо произнесла стоЯщаЯ рЯдом с бассейном Њорейн.
     Љогда ђанд в удивлении оглЯнулсЯ,  то понЯл:  долгие годы, минувшие  со
времени созданиЯ, -- три тысЯчи  лет -- отметили свое течение, пока никто не
входил сюда. Ќе все кристаллы в куполе пылали с равной  интенсивностью. Ћдни
светились сильнее, другие -- слабее; были те, которые мигали, и те, что лишь
сверкали отраженными бликами на ограненных глыбах. ‘иЯй они все -- купол был
бы  залит Ярким, как в полдень, светом, но теперь здесь царил  мЯгкий вечер.
Џыль припорошила  дорожку,  обломки  камнЯ  и  даже  кристаллы. „олгие  годы
пришлось ждать, пока повернулось Љолесо и перемололо их.
     -- Ќо <i>что</i> это?  -- с беспокойством спросил Њэт. -- ќто не похоже ни  на
какую воду, что Я когда-либо  видел. --  Ћн пинком перекинул осколок темного
камнЯ размером с кулак через край пруда. -- ќто...
     Љамень ударилсЯ  о зеркальную  поверхность пруда и  без всплеска ушел в
глубину. Ќе было  даже рЯби.  Џо  мере того как камень погружалсЯ,  он  стал
увеличиватьсЯ,  становЯсь все больше  и  все  больше и больше  разжижаЯсь  и
растекаЯсь:  шар  размером с голову, почти прозрачный длЯ глаз  ђанда, затем
бледнаЯ  клЯкса  шириной с  вытЯнутую  руку.  Џотом  и  она  исчезла.  ђанду
почудилось, что сейчас всЯ его кожа сползет с него мурашками.
     --  —то  это? --  спросил он и  был потрЯсен хриплой  грубостью  своего
голоса.
     --  ќто можно  назвать квинтэссенцией <i>‘аидин</i>.--  ‘лова  Ђйз ‘едай  эхом
отдавались под  куполом. -- ‘ущностью  мужской половины €стинного €сточника,
чистой  сущностью ‘илы,  которой обладали мужчины до ‚ремени ЃезумиЯ.  ‘илы,
могущей  скрепить заново печать на узилище  ’емного или разрушить ее, сорвав
совсем.
     -- „а осиЯет нас и защитит ‘вет, -- прошептала Ќайнив. ќгвейн вцепилась
в  нее  так,  словно  хотела  спрЯтатьсЯ  за  Њудрую.  „аже  ‹ан  беспокойно
переступал с ноги на ногу, правда, в глазах его не было ни капли удивлениЯ.
     ‚ плечи ђанду  ткнулсЯ камень, и он сообразил,  что,  пЯтЯсь,  дошел до
стены, -- как можно дальше от Ћка Њира. …сли б мог, ђанд вдавилсЯ бы в самую
стену.  Њэт  тоже распласталсЯ,  чуть  ли  не размазалсЯ по  скале.  Џеррин,
наполовину вытЯнув  топор, уставилсЯ в пруд. ѓлаза его  пылали расплавленным
золотом.
     -- џ всегда гадал, -- стесненно произнес ‹ойал. -- Љогда Я читал о нем,
то всегда гадал, что же это такое. ‡ачем? ‡ачем они создали его? € как?
     -- Ќикому из  живущих сие  не ведомо. -- Њорейн больше  не  смотрела  в
пруд. Ћна  наблюдала  за ђандом и двумЯ его друзьЯми, изучаЯ  их оценивающим
взглЯдом.  --  Ќи того как, ни тем паче зачем,  кроме  того, что однажды  он
понадобитсЯ и что нужда в нем будет величайшей и самой отчаЯнной из тех, что
доселе обрушивались на мир. ‚озможно, такой даже и не было прежде.
     Њногие в ’ар ‚алоне пробовали отыскать способ использовать эту ‘илу, но
длЯ любой женщины она столь же недостижима, как луна длЯ кошки. ‹ишь мужчина
мог  направлЯть ее, но  последний мужчина Ђйз ‘едай сгинул  почти три тысЯчи
лет назад. ’ем не менее нужда, которую предвидели они, была отчаЯнной. —тобы
создать Ћко, они  работали через  порчу  ’емного на  <i>‘аидин</i>  и  сделали  его
чистым, знаЯ,  что, поступаЯ так, они убивают самих себЯ, всех. Њужчины  Ђйз
‘едай и женщины, вместе.  ‡еленый —еловек говорил  правду. ‚еличайшие чудеса
ќпохи ‹егенд были созданы именно так, <i>‘аидин</i>  и <i>‘аидар</i> вместе. ‚се женщины в
’ар ‚алоне, все Ђйз ‘едай во всех городах, при всех дворах, даже с теми, кто
есть в землЯх за Џустыней, даже считаЯ тех, кто, может статьсЯ, еще живет за
Ћкеаном Ђрит,  не могут наполнить ‘илой даже  ложку, раз длЯ работы вместе с
ними недостает мужчин.
     ђанд  заговорил дребезжащим,  режущим слух  тоном,  будто сорвал  голос
криком:
     -- ‡ачем вы привели нас сюда?
     -- Џотому что  вы -- <i>та'верен.--</i> ‹ицо Ђйз ‘едай  было непроницаемо.  …е
глаза мерцали и, казалось, притЯгивали юношу. --  Џотому  что  сила  ’емного
ударит сюда,  и потому что  ему  должно противостоЯть и нужно  отразить этот
удар,  иначе  ’ень  покроет мир.  Ќет  нужды более великой, чем эта. „авайте
вновь выйдем на солнце, пока еще есть времЯ.
     Ќе дожидаЯсь и не оглЯдываЯсь, идут ли  они следом, Њорейн двинулась по
коридору  вверх  вместе с ‹аном, который шагал, быть может, чуточку  быстрее
обычного. ‡а Ђйз ‘едай поспешили Ќайнив с ќгвейн.
     ђанд бочком прошел вдоль стены,  -- он не мог заставить себЯ хотЯ бы на
шаг приблизитьсЯ к тому, чем был этот пруд, -- и пробкой выскочил в коридор,
столкнувшись  на выходе из зала с  Њэтом и  Џеррином. Ћн  бы побежал, но длЯ
этого пришлось бы оттолкнуть с дороги идущих впереди  ќгвейн, Ќайнив, Њорейн
и ‹ана. „аже очутившись снаружи, ђанд не мог унЯть дрожи.
     -- Њне это не  нравитсЯ,  Њорейн,  -- гневно заЯвила Ќайнив, когда  над
головой вновь  засиЯло солнце. -- џ  верю, что опасность  так велика, как вы
говорите, иначе бы менЯ здесь не было, но это...
     -- Ќаконец-то Я тебЯ нашел!
     ђанд дернулсЯ, как будто его шею  захлестнула  веревка. ќти слова, этот
голос... на  миг ему почудилось, что это  Ѓа'алзамон.  Ќо на шагнувших из-за
деревьев  двоих мужчинах, лица  которых скрывались под  капюшонами,  не было
плащей цвета запекшейсЯ крови. Ћдин плащ был темно-серым, другой -- столь же
темным, но зеленым, и ткань выглЯдела затхлой  даже на свежем воздухе. € эти
двое не были €счезающими; легкий ветерок шевелил полы их плащей.
     -- Љто  вы? -- ‘тойка ‹ана была осторожной, рука  его лежала на рукоЯти
меча. -- Љак вы пришли сюда? …сли вы ищете ‡еленого —еловека...
     --  Ћн  провел нас.  -- ђука,  указавшаЯ  на Њэта, была  по-стариковски
ссохшейсЯ  и едва походила  на человеческую,  ноготь на  выставленном пальце
отсутствовал,  суставы  пальцев  напоминали узлы  на веревке.  Њэт,  выпучив
глаза, отступил на шаг.  -- ‘тараЯ вещь, старый друг, старый  враг. Ќо он не
тот, кого  мы ищем, --  закончил  мужчина  в  зеленом  плаще. ‚торой, похоже
лишенный дара речи, стоЯл истуканом.
     Њорейн выпрЯмилась во весь рост, не  выше чем по плечо любому из мужчин
здесь,  но разом  показавшаЯсЯ высокой, как  холмы.  ѓолос ее  зазвенел, как
колокол, когда она требовательно спросила:
     -- Љто вы?
     ђуки  сдернули  капюшоны, и ђанд вытаращил  глаза. ‘тарик  оказалсЯ  не
просто старым; по сравнению с ним Љенн Ѓуйе выглЯдел цветущим ребенком. Љожа
на лице  была пергаментом,  покрытым мелкими,  с волосок,  трещинками,  туго
натЯнутым  на череп,  а затем  затЯнутым еще  крепче.  Ќа шершавом скальпе в
самых  неожиданных  местах  торчали  метелки  и  пучки  мелких   волос.  “ши
напоминали  высушенные ошметки древней кожи; запавшие глаза  смотрели как из
глубоких колодцев, пробитых в  голове. Ћднако второй мужчина обликом был еще
ужаснее. ѓолову  и лицо полностью  закрывала плотнаЯ чернаЯ кожа черепашьего
панцирЯ, но переднЯЯ часть  этого щитка  была отделана в  виде  безупречного
лица,  лица  юноши,  дико  хохочущего,  хохочущего  как сумасшедший,  навеки
застывшего в смехе. <i>—то же он прЯчет, если другой выставлЯет напоказ то, что
видно  всем?</i>  Џотом  даже мысли в  голове у ђанда  замерзли,  разлетелись  в
льдистую пыль и унеслись прочь.
     -- ЊенЯ зовут Ђгинор, --  сказал старик.  -- Ђ его  -- Ѓалтамел.  ‘лова
больше не сходЯт с его Языка. ’ри тысЯчи лет  заключениЯ в узилище, а Љолесо
мелет  очень мелко.  -- ‚зглЯд  запавших  глаз  скользнул к  арке;  Ѓалтамел
подалсЯ вперед,  глаза  на маске впились в белокаменный  проем,  словно  ему
хотелось идти прЯмо туда. -- ’ак долго без... --  тихо произнес  Ђгинор.  --
’ак долго.
     -- ‘вет  защитит... -- начал  ‹ойал, голос его сорвалсЯ,  и он сразу же
умолк, когда на него взглЯнул Ђгинор.
     -- ЋтрекшиесЯ, -- сказал Њэт хрипло, -- заключены в айол ѓул...
     -- Ѓыли  заключены, -- улыбнулсЯ  Ђгинор; его  желтые зубы смахивали на
клыки.  -- Ќекоторые из нас  ныне не заключены.  Џечати слабеют, Ђйз  ‘едай.
Џодобно €шамаэлю, вновь  мы идем по миру, вскоре поЯвЯтсЯ и все остальные. ‚
своем  плену Я оказалсЯ слишком близок к этому  миру, Я и  Ѓалтамел, слишком
близок  к  тому,  что нас  измельчит,  перемелет  Љолесо, но  скоро  ‚еликий
Џовелитель ’ьмы освободитсЯ и даст нам новую плоть, и мир опЯть будет нашим.
Ќа  сей раз у вас  не будет ‹ьюса ’эрина “бийцы ђодичей. Џовелитель  “тра не
спасет вас.  Ќам ведом теперь тот, кого мы  ищем, и остальные из вас нам без
надобности.
     Њеч ‹ана вылетел из ножен  столь стремительно, что глаз ђанда не поспел
за движением клинка. Ћднако ‘траж замешкалсЯ, взглЯд заметалсЯ  -- к Њорейн,
к Ќайнив. †енщины стоЯли  далеко друг от друга; встать между одной из  них и
ЋтрекшимсЯ --  значит удалитьсЯ от другой. ‹ишь одно  биение сердца  длилось
это колебание, но, когда  ноги ‘тража  двинулись, Ђгинор поднЯл руку. ‚ этом
жесте  сквозило нескрываемое  презрение  --  щелчок узловатых пальцев, будто
отгонЯЯ  прочь  муху. ‘траж отлетел назад,  словно  в  него угодил  огромный
кулак. ‘ тупым звуком ‹ан ударилсЯ о каменную арку, на миг завис в воздухе и
упал наземь  безвольной  грудой,  меч валЯлсЯ подле его вытЯнутой  в сторону
руки.
     -- Ќ…’! -- закричала Ќайнив.
     -- ’ихо! -- приказала Њорейн, но, прежде чем кто-то успел пошевелитьсЯ,
нож  Њудрой  вылетел  из-за  поЯса,  и она  бросилась  к  ЋтрекшимсЯ, поднЯв
маленький клинок.
     -- Ћслепи вас ‘вет! -- выкрикнула она, ударЯЯ Ђгинора в грудь.
     ‚торой  ЋтрекшийсЯ  двинулсЯ со  стремительностью  гадюки.  Ќайнив  еще
наносила удар, а  обтЯнутаЯ черной  кожей рука Ѓалтамела  метнулась  вперед,
схватив женщину за подбородок, пальцы вонзились в  одну щеку,  большой палец
-- в  другую,  сминаЯ  плоть  в  бледные борозды  и  вытеснЯЯ из них  кровь.
‘удорога сотрЯсла Ќайнив  от макушки до пЯт, словно  ее стегнули кнутом. Ќож
выпал из  безвольно повисшей руки,  когда Ѓалтамел приподнЯл  Ќайнив,  держа
жестокой хваткой,  поднесЯ к кожистой маске и уставЯсь в дрожащее лицо. Ќоги
Ќайнив судорожно подергивались в футе над землей; цветы  дождем спадали с ее
волос.
     --  џ  почти забыл удовольствиЯ плоти.  --  џзык  Ђгинора  прошелсЯ  по
иссохшим  губам, каменно  шурша по  шершавой, грубой  коже.  -- Ќо  Ѓалтамел
помнит многое.
     •охот маски стал, казалось, еще безумнее, и вопль, вырвавшийсЯ из горла
Ќайнив, обжег уши ђанда отчаЯнием, рвущимсЯ из ее живой души.
     ‚незапно двинулась ќгвейн, и ђанд  понЯл, что  она  решила броситьсЯ на
выручку Ќайнив.
     -- ќгвейн, нет! -- закричал он, но девушка не остановилась.
     Џри  крике  Ќайнив рука юноши легла на  меч, но теперь  он  оставил эту
мысль  и  кинулсЯ  на ќгвейн.  Ќе успела  она сделать и трех шагов, как ђанд
врезалсЯ  в нее, опрокидываЯ девушку на землю.  ќгвейн упала, охнув,  он  --
сверху, и она тотчас же замолотила по нему кулаками, стараЯсь освободитьсЯ.
     „ругие тоже не стоЯли на месте. ’опор кружилсЯ у Џеррина в руках, глаза
горели золотом и свирепостью.
     -- ЊудраЯ! -- взвыл Њэт, сжимаЯ в кулаке кинжал из адар ‹огота.
     -- Ќет! -- воскликнул ђанд. -- ‚ы не можете сражатьсЯ с ЋтрекшимисЯ!
     Ќо они,  словно не слыша, пробежали мимо него, взоры прикованы к Ќайнив
и ЋтрекшимсЯ.
     Ђгинор беспечно глЯнул на парней... и улыбнулсЯ.
     ђанд  почувствовал,  как  воздух над  ним шевельнулсЯ, будто  от щелчка
гигантским  кнутом.  Њэт  и  Џеррин,  не  одолев  и  полпути до  ЋтрекшихсЯ,
остановились, словно ударившись о стену,  и отлетели назад, растЯнувшись  на
земле.
     --  •орошо,  --  сказал  Ђгинор.  --  Ќадлежащее  место  длЯ вас.  …сли
выучитесь  как следует  унижатьсЯ в  поклонении  нам, Я,  может, позволю вам
жить.
     ’оропливо ђанд поднЯлсЯ  на ноги. ‚озможно, он  и не  может сражатьсЯ с
ЋтрекшимсЯ  --  обыкновенный человек  на  такое  не  способен, -- но  он  не
позволит им  хоть  на минуту  подумать,  что  он  лежит ниц  перед ними.  Ћн
попыталсЯ помочь ќгвейн встать,  но она оттолкнула  его  руки и встала сама,
гневно  отрЯхиваЯ  платье.  Њэт и Џеррин  тоже  заставили  себЯ  поднЯтьсЯ и
стоЯли, пошатываЯсь, но с упрЯмым видом.
     -- ‚ы научитесь, -- сказал Ђгинор, -- если захотите жить. ’еперь, когда
Я нашел, что  мне требовалось, -- взглЯд  его двинулсЯ к каменной арке, -- Я
могу уделить времЯ тому, чтобы преподать вам урок.
     --  ќтого  не  будет! --  €з-за  деревьев  широким  шагом вышел ‡еленый
—еловек, чей голос  звучал как молниЯ, ударЯющаЯ в древний дуб. -- ‚ам здесь
не место!
     Ђгинор оделил его коротким пренебрежительным взглЯдом:
     --  “бирайсЯ!  ‚ремЯ  твое кончилось,  все сородичи  твои,  кроме тебЯ,
давным-давно  прах.  †иви  ту жизнь, что  осталась тебе,  и  радуйсЯ, что не
заслуживаешь нашего вниманиЯ.
     --  Њое  место-- тут,  --  сказал ‡еленый —еловек, -- и вы не причините
здесь вреда не одному живому существу.
     Ѓалтамел,  точно  куль  с  ветошью, отшвырнул  Ќайнив в сторону, и  она
упала,  как  скомканнаЯ  трЯпка,  глаза  невидЯще  уставились  в небо,  сама
обмЯкшаЯ,  словно все  кости  ее истаЯли. ЏоднЯлась затЯнутаЯ в кожу рука, и
‡еленый —еловек  взревел, когда от  обвивавшего его плюща поднЯлсЯ дымок. Ќа
его боль эхом откликнулсЯ ветер в кронах деревьев.
     Ђгинор  повернулсЯ  к ђанду и остальным, как будто  с ‡еленым —еловеком
уже покончено, но один широкий шаг-- и массивные лиственные руки сами обвили
Ѓалтамела,  высоко  поднЯв его  и с сокрушительной силой прижимаЯ к груди из
толстых вьющихсЯ стеблей.  —ернаЯ кожанаЯ  маска смеЯлась  в потемневшие  от
гнева ореховые глаза. €звиваЯсь змеЯми, руки Ѓалтамела освободились, кисти в
перчатках схватили ‡еленого —еловека за голову, Яростно пытаЯсь оторвать ее.
ЏламЯ  вспыхивало  там, где касались  эти руки,  виноградные лозы  засыхали,
листьЯ  опадали. ѓустой,  темный дым повалил между вьющимисЯ  растениЯми его
тела, и ‡еленый —еловек заревел. Ћн рычал безостановочно, как  будто всЯ его
жизнь выходила из его рта, вместе с клубЯщимсЯ между губ дымом.
     ‚незапно  Ѓалтамел   дернулсЯ  в  объЯтиЯх   ‡еленого  —еловека.   ђуки
ЋтрекшегосЯ   попытались  оттолкнуть  его   голову,  вместо  того  чтобы  ее
стискивать.  ђука  в  перчатке откинулась в сторону... и крошечный  стебелек
прорвалсЯ сквозь черную кожу. ѓрибок-нарост, такой, какие опоЯсывают деревьЯ
в глухом  тенистом  лесу,  обхватил  руку,  проросши  из  ничего  до  полной
зрелости, набухаЯ, покрываЯ  всю длину руки. Ѓалтамел  заметалсЯ,  и  росток
вонючего  сорнЯка  пробил черепаший  панцирь, лишайники запустили  корешки в
тонкие  трещинки,  побежавшие   по   кожистому  лицу  ЋтрекшегосЯ,  отщеплЯЯ
пластинку за  пластинкой,  крапива вышибла глаза маски, грибы-мертвоголовики
разорвали рот.
     ‡еленый  —еловек  швырнул  ЋтрекшегосЯ  наземь.  Ѓалтамел  извивалсЯ  и
дергалсЯ,  когда все растениЯ,  предпочитающие темные,  мрачные уголки леса,
все  споровые  растениЯ,  все растениЯ, любЯщие сырость,  бурно  всходили  и
разрастались, прорываЯ одежду, кожу, плоть -- да было ли то, что виднелось в
краткий  миг Ярости зелени, плотью?  -- превращаЯ в лохмотьЯ лоскуты ткани и
накрываЯ  ЋтрекшегосЯ зеленым ковром. € вот уже  осталсЯ лишь бугорок, ничем
не отличающийсЯ от  многих таких же в тенистой глубине зеленого леса, и этот
холмик был подвижен не больше других.
     ‘о стоном,  -- словно под слишком большой  тЯжестью  обломилсЯ сук,  --
‡еленый —еловек рухнул на землю. Џоловина его головы была черна  и обуглена.
“сики  дыма, похожие на серые плющи, все еще поднимались над  нею. ‘ожженные
листьЯ опали  с ладони, когда ‡еленый —еловек,  кривЯсь  от  боли,  протЯнул
почерневшую руку и нежно накрыл желудь.
     ‚здрогнула, пророкотав, землЯ, и между пальцев гиганта вырвалсЯ дубовый
сеЯнец. ѓолова ‡еленого —еловека поникла, но сеЯнец изо всех сил потЯнулсЯ к
солнцу. Ћн выпустил  корешки, сразу же утолстившиесЯ, корни его зарывались в
землю, поЯвлЯлись новые, опЯть становЯсь толще и уходЯ  вглубь. ‘твол дерева
раздалсЯ и устремилсЯ вверх, кора  посерела, потрескалась,  постарела. ‚етви
раскидывали  побеги,  наливались  тЯжестью,  становЯсь  толщиной с  руку,  с
туловище  человека, и  поднимались  вверх,  ласкаЯ небо,  их  укрыла плотнаЯ
зеленаЯ листва, густо желтели желуди. ЋгромнаЯ  паутина корней по мере роста
переворачивала  пласты  дерна,  словно плугом  вспарываЯ  землю;  уже и  так
громадный  ствол задрожал,  становЯсь  толще,  с  дом в  обхвате. ‚оцарилась
тишина. „уб, что мог бы стоЯть здесь пЯть сотен лет, накрыл  место, где упал
‡еленый  —еловек, отмечаЯ могилу легенды. Ќайнив лежала на узловатых корнЯх,
изогнувшихсЯ  под ее фигурку  и  образовавших ложе,  на котором  она  сейчас
покоилась. ‚ кроне дуба вздохнул ветер -- будто прошелестел прощание.
     „аже Ђгинор  Явно был потрЯсен. ‡атем он  вздернул голову,  ввалившиесЯ
глаза в пещерах-глазницах горели ненавистью.
     -- •ватит! Џришло времЯ покончить с этим!
     -- „а, ЋтрекшийсЯ, -- произнесла Њорейн, голос  ее был холоден, как лед
глубокой зимой. -- Џришло времЯ!
     ‚зметнулась рука Ђйз ‘едай, и под ногами Ђгинора провалилась землЯ.  €з
глубокой расселины  с ревом рванулось пламЯ, подхлестываемое и  доводимое до
неистовства  воющим  со  всех сторон ветром.  …го вихри  затЯгивали листьЯ в
огонь,  который,  казалось,  загустел  в  исчерченное  красным  желтое  желе
чистейшего жара. ‚ самом центре его стоЯл  ни на чем, кроме воздуха, Ђгинор.
ЋтрекшийсЯ выглЯдел изумленным, но потом улыбнулсЯ и сделал  шаг вперед. ќто
был медленный шаг, --  огонь пыталсЯ не  пустить его,  задержать,  -- но  он
сделал этот шаг, потом -- другой.
     --  Ѓегите! -- приказала Њорейн. ‹ицо ее побелело от напрЯжениЯ. -- ‚се
бегите!
     Ђгинор шагал по воздуху, к краю пламени.
     Љраем глаза ђанд уловил, как остальные бросились бежать:
     Њэт  и  Џеррин ринулись  прочь,  длинные ноги  несли  ‹ойала  под  сень
деревьев, но видел сейчас юноша одну лишь ќгвейн. Ћна стоЯла выпрЯмив спину,
с бледным лицом и закрыв глаза. Ќо  не страх удерживал  ее, понЯл ђанд.  Ћна
пыталась  швырнуть  свою ничтожную,  необученную способность управлЯть ‘илой
против ЋтрекшегосЯ.
     ђанд грубо схватил девушку за руку и развернул лицом к себе.
     -- Ѓеги! -- заорал он  ей. ѓлаза ќгвейн открылись, уставившись на него,
--  горЯщие  гневом  за вмешательство, прозрачные от ненависти к Ђгинору, от
страха перед ЋтрекшимсЯ.
     -- Ѓеги, --  сказал ђанд, подталкиваЯ  девушку  к  деревьЯм,  сильно  и
твердо, лишь бы сдвинуть ее с места. -- Ѓеги же!
     ќгвейн сделала шаг и побежала.
     Ќо  иссохшее лицо Ђгинора  повернулось  к ђанду, к убегающей за  спиной
юноши  ќгвейн. € ЋтрекшийсЯ шагнул сквозь пламЯ, словно  то,  что делала Ђйз
‘едай, ничего не значило длЯ Ђгинора. агавшего теперь к ќгвейн.
     --  Ќе ее!  -- крикнул ђанд.  -- ‘ожги  тебЯ  ‘вет, не  ее! Ћн подобрал
камень и швырнул голыш,  думаЯ отвлечь  внимание Ђгинора. Ќе долетев до лица
ЋтрекшегосЯ, камень превратилсЯ в горсточку пыли.
     ђанд  помедлил лишь мгновение, которого  хватило бросить  взглЯд  через
плечо и убедитьсЯ,  что ќгвейн скрылась  за деревьЯми. џзыки пламени все еще
окружали Ђгинора, обрывки плаща  тлели,  но он шагал так, будто  в запасе  у
него  все  времЯ  мира, и  кромка  огнЯ была уже близка. ђанд  повернулсЯ  и
кинулсЯ бежать. Ћн услышал, как позади него начала громко кричать Њорейн.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 51. ЏђЋ’€‚ ’…Ќ€

     ђанд  бежал --  все вверх и вверх  по  склону,  но страх придавал ногам
силы,  и  они длинными  шагами  пожирали расстоЯние. Ћн проламывалсЯ  сквозь
цветущие   кусты  и  прорывалсЯ  через  сплетениЯ  дикой  розы,  расшвыриваЯ
лепестки, не чувствуЯ шипов,  цеплЯющих одежду или даже до  крови царапающих
кожу. Њорейн  перестала  кричать. Љазалось,  вопли длились  целую  вечность,
каждый еще более, чем предыдущий, рвал горло, но ђанд знал, что продолжались
они считанные мгновениЯ. ’е самые мгновениЯ перед  тем, как Ђгинор  бросилсЯ
по его следу. ђанд знал, что именно его станет преследовать Ђгинор. Ћн видел
уверенность  в глубоко посаженных глазах ЋтрекшегосЯ, в ту последнюю секунду
до того, как ужас подстегнул юношу и ноги понесли его прочь.
     ‘клон становилсЯ  все  круче,  но  ђанд  продолжал  карабкатьсЯ  вверх,
цеплЯЯсь  за пучки  травы  и подлесок, а  из-под  ног у  него сыпались  вниз
камешки, комьЯ  земли, листьЯ. Џотом,  когда склон  стал  слишком  крут,  он
пополз  на руках и коленЯх.  ‚перед,  вверх, потом стало чуть ровнее. ’Яжело
дыша, ђанд  проковылЯл  еще несколько последних  спанов, поднЯлсЯ  на ноги и
замер на месте, обуреваемый желанием завыть во весь голос.
     ‚ десЯти шагах впереди вершина холма отвесно обрывалась. —то увидит, он
знал  еще до того, как  достиг  обрыва, но  все равно  прошел  эти несколько
шагов,  каждый тЯжелее предыдущего, надеЯсь,  что там  окажетсЯ какой-нибудь
спуск, козлинаЯ ’ропка, что угодно. “  краЯ он посмотрел вдоль сотнефутового
обрыва: каменнаЯ стена, гладкаЯ как оструганнаЯ балка.
     <i>„олжен же быть какой-то путь. џ вернусь и отыщу обход. ‚ернусь и...</i>
     Љогда ђанд  повернулсЯ, там уже был Ђгинор, только  что взобравшийсЯ на
гребень.  ЋтрекшийсЯ  одолел  подъем  без всЯкого  труда, шагаЯ  по  крутому
склону,  как  по  ровной  дороге.  Ќа  обтЯнутом  пергаментом  лице   пылали
ввалившиесЯ глаза;  теперь оно  как-то  казалось менее иссохшим, чем прежде,
округлившимсЯ,  будто   Ђгинор  плотно   перекусил.  ќти  горЯщие  глаза  не
отрывались от ђанда, но когда Ђгинор заговорил, то разговаривал он почти что
сам с собой.
     -- ’ого, кто  доставит тебЯ в айол ѓул, Ѓа'алзамон вознаградит превыше
всего, о чем мог бы  мечтать смертный. Ћднако мои  мечты всегда были превыше
грез прочих  людей, и Я оставил  смертность тысЯчелетиЯ  тому  назад.  ЉакаЯ
разница,   служить   ‚еликому  Џовелителю  ’ьмы  живым   или   мертвым?  „лЯ
беспредельности ’ени  -- никакой. ‘  чего Я стану делить власть с  тобой? џ,
тот, кто стоЯл лицом к лицу с ‹ьюсом ’эрином ’еламоном в самом ‡але ‘луг! џ,
тот, кто бросил свою мощь против ЏовелителЯ  “тра и встретил его удар своим!
Џо-моему, не должен.
     ‚о  рту у  ђанда было  сухо, как  в раскаленной пустыне; Язык,  похоже,
столь  же иссох,  как  сам  Ђгинор. Љромка  пропасти  противно  скрипела под
каблуками, вниз  сорвалсЯ камешек. ђанд не  смел оглЯнутьсЯ,  но слышал, как
прыгают и  отскакивают  от  отвесной стены камни,  --  так  могло  битьсЯ  и
отлетать его тело, двиньсЯ  он еще на дюйм. ќта мысль первой пришла в голову
ђанду, когда он понЯл, что  пЯтитсЯ  подальше  от ЋтрекшегосЯ. Љожу  стЯнуло
мурашками,  и  ему вдруг почудилось, что стоит взглЯнуть на нее, и он увидит
иссохшую,  покоробившуюсЯ  шкуру, --  если, конечно, сумеет отвести глаза от
ЋтрекшегосЯ. <i>„олжен же быть какой-то способ убежать от нею. Љакой-то  путь к
спасению! „олжен быть! •оть какой-то путь!</i>
     ‚незапно  ђанд что-то почувствовал и увидел  это, хотЯ и понимал: этого
нельзЯ  тут увидеть.  ЏылающаЯ бечевка бежала от Ђгинора назад,  белаЯ,  как
солнечное  сиЯние  сквозь чистейшее  облачко,  тЯжелее  руки кузнеца,  легче
воздуха,  свЯзующаЯ ЋтрекшегосЯ  с чем-то далеким-далеким, на  невообразимом
расстоЯнии, и  с  чем-то в то же времЯ  на  расстоЯнии вытЯнутой руки ђанда.
‚еревка пульсировала, и с каждым ее  биением Ђгинор становилсЯ сильнее,  все
более облекаЯсь плотью, становЯсь таким же  высоким  и  сильным, как  и  сам
ђанд,  воином беспощаднее ‘тража, более смертоносным,  чем само  ‡апустение.
Ћднако  рЯдом  с  этим  сиЯющим шнуром  сам  ЋтрекшийсЯ  казалсЯ  почти  что
несуществующим. нур был всем. Ћн тихо гудел.  Џел. Ћн призывал  душу ђанда.
Ћт  шнура  поднЯлась  ЯркаЯ, с  палец толщиной  прЯдь,  поплыла  по воздуху,
коснулась его, и  ђанд задохнулсЯ.  ‘вет  наполнил его и жар, который должен
был испепелить юношу, но  лишь согрел, будто изгнав  из его костей могильную
стылость. ЏрЯдка утолщилась. <i>Њне нужно убратьсЯ прочь!</i>
     -- Ќет! -- завопил Ђгинор. -- ќто не тебе! ќто мое! ђанд не шелохнулсЯ,
как и ЋтрекшийсЯ, тем не менее они боролись столь же несомненно, как если бы
схватились  врукопашную.  Џот  выступил  на  лице  Ђгинора,  теперь  уже  не
высохшем, больше  уже не старом, а как  у крепкого мужчины в  расцвете  лет.
ђанд пульсировал вместе с биением бечевы, в такт которому словно сокращалось
сердце мира.  Џульсации заполнили все его существо. ‘вет заполнил его разум,
оставив лишь уголок длЯ того, кем был  он  сам. ђанд обернул  пустоту вокруг
этого укромного уголка; укрылсЯ в пустоте. <i>Џрочь!</i>
     -- Њое!  --  кричал  Ђгинор. --  Њое!  ’епло  разлилось в ђанде,  тепло
солнца, сиЯние солнца, взрывающеесЯ, ужасное сиЯние света, ‘вета. <i>Џрочь!</i>
     --  Њое!  --  ЏламЯ  выстрелило  изо  рта  Ђгинора,  огненными  комьЯми
вырвалось из глаз, и он завопил. <i>Џрочь!</i>
     €  ђанд  не стоЯл  больше  на  вершине  холма.  Ћн  трепетал  вместе  с
затопившим его ‘ветом. ђазум  отказывалсЯ повиноватьсЯ;  свет и жар ослепили
его. „а, ‘вет.  ‚  самом  центре  пустоты ‘вет  ослепил  его разум,  оглушил
благоговейным страхом.
     ђанд  стоЯл  в широком горном перевале, окруженный ощерившимисЯ черными
пиками, похожими  на зубы ’емного. ќто  было по-настоЯщему;  ђанд и  в самом
деле стоЯл тут. Ћн ощущал камни под сапогами, ледЯной ветерок на лице.
     Ѓитва окружала  его -- или  ее  окончание. ‹юди в доспехах, на одетых в
броню  лошадЯх, -- сверкающаЯ сталь теперь  запорошена  пылью,  --  рубили и
кололи  рычащих троллоков, орудующих топорами  с шипами  и похожими на  косы
мечами. Ќекоторые солдаты бились пешими, лошади их лежали убитыми, и по полю
битвы туда-сюда носились галопом  лошади в доспехах и с пустыми седлами. ’ут
и  там  двигались   €счезающие,  черные,  как  полночь,   плащи  свисали  не
шелохнувшись,  каким бы  аллюром  ни  скакали  темные лошади;  и где  бы  ни
взмахивали  пожирающие  свет  мечи  Њурддраалов --  там  гибли люди.  ѓрохот
сражениЯ ударил в  ђанда, ударил его и отскочил. ‹Язг стали о сталь, тЯжелое
дыхание  и  хрипы  сражающихсЯ  людей и  троллоков,  крики  гибнущих людей и
троллоков.  Ќад  несмолкаемым шумом битвы в  наполненном пылью воздухе реЯли
стЯги.  —ерный  џстреб  ”ал  „ара, Ѓелый  Ћлень айнара,  другие. €  знамена
троллоков.  Џоблизости ђанд заметил рогатый череп „а'волов,  кроваво-красный
трезубец Љо'балов, железный кулак „ей'монов.
     Ћднако это и в  самом деле  был конец сражениЯ, пауза, когда  и люди, и
троллоки  отступили,  чтобы  перегруппироватьсЯ.  Ќикто вроде  и  не замечал
ђанда, противники наносили пару  последних ударов и откатывались, либо скача
галопом, либо убегаЯ, пошатываЯсь, в разные концы перевала.
     ђанд   сообразил,  что   стоит  лицом   к  тому   концу  перевала,  где
перестраивали свои рЯды люди, там ниже мерцающих  наконечников пик трепетали
вымпелы.  ђаненые  покачивались  в  седлах.  ‹ошади без  всадников  носились
галопом, вставали на дыбы.  Ѓыло очевидно, что солдаты не выстоЯт еще одного
натиска,  однако с  не  меньшей  очевидностью  они  готовились к  еще одной,
последней  атаке  врага.  ’еперь  кое-кто  в шеренгах  людей заметил  ђанда;
всадники  привставали  в  стременах и  указывали на него.  Ћтдельные выкрики
доносились до него едва слышимым щебетанием.
     ЏошатываЯсь, ђанд развернулсЯ.  „ругой конец  перевала заполнЯли войска
’емного,  ощетинившиесЯ  черными  пиками  и остриЯми  копий, взобравшиесЯ на
горные склоны громадные массы  троллоков,  от  которых  скалы  почернели еще
больше. Џо сравнению с этими  полчищами армиЯ  айнара  казалась карликовой.
‚доль фронта троллочьих орд сотнЯми  скакали €счезающие, Яростные морды-рыла
в   страхе   отворачивались  при  приближении   Њурддраалов,  огромные  тела
отодвигались, освобождаЯ  им  дорогу. ‚ выси описывали круги  „рагкары, едва
взмахиваЯ кожистыми  крыльЯми, оглашаЯ криками воздух. Џолулюди теперь  тоже
заметили  ђанда, указали на  него,  и „рагкар развернулсЯ  к юноше  и  круто
сорвалсЯ  вниз. ‚торой. ’ретий. есть „рагкаров, пронзительно  вопЯ,  камнем
падали на него.
     ђанд уставилсЯ на них. †ар наполнЯл  его, обжигающий  жар прикосновениЯ
солнца. Ћн отчетливо  видел „рагкаров, бездушные  глаза бледных человеческих
лиц на крылатых телах, которые  не имели ничего человеческого. ‘трашный жар.
Џотрескивающий жар.
     ‘ чистого  неба  ударила  молниЯ,  каждаЯ стрела  -- четкаЯ  и  резкаЯ,
слепЯщаЯ  глаза,  каждаЯ стрела  врезалась в  черный крылатый силуэт.  Љрики
охотников превратились  в  вопли  смерти, и обугленные  тела  упали  наземь,
оставив после себЯ очистившеесЯ небо.
     †ар. ‘трашный жар ‘вета.
     Ћн рухнул на колени; ему чудилось, будто шипЯт на щеках слезы.
     --  Ќет! -- Ћн вцепилсЯ в пучки жесткой,  как  проволока, травы,  чтобы
хоть  так удержатьсЯ за реальность; трава полыхнула пламенем. -- Џожалуйста,
неееееееет!
     ‚етер взметнулсЯ с его  голосом, завыл его голосом, взревел его голосом
по перевалу, раздув Яз