-жа †оссеран возмутилась. ’акой солидный старичок, с головой ушедший в
свой серьезный  труд!  “  этого-то  по  крайней  мере  хватило  ума  скопить
капиталец. € она с горькой усмешкой посмотрела на своего мужа,  который  под
ее взглЯдом понурит голову.
     —то касаетсЯ троих детей  ‚абра  -  Ћгюста,  Љлотильды  и  ’еофилЯ,  то
каждому из них после смерти матери досталось по сто тысЯч франков.  ’еофиль,
в результате целого рЯда разорительных предприЯтий, кое-как живет на остатки
этого наследства. Љлотильда, единственнаЯ страсть которой - музыка,  наверно
куда-нибудь поместила свою долю. Ќаконец, Ћгюст на свои сто  тысЯч  франков,
которые он до сих пор не пускал в оборот, решилсЯ завести торговлю шелковыми
товарами, арендовав длЯ этой цели магазин в нижнем этаже.
     - Ќадо думать, что  старик  ничего  не  дает  своим  детЯм,  когда  они
вступают в брак, - высказалсЯ дЯдюшка.
     „а, к сожалению, похоже, что это так. Ћн не особенно любит расставатьсЯ
со своими денежками. ‡а Љлотильдой, когда он выдавал ее замуж, было  обещано
восемьдесЯт тысЯч франков, получил же „юверье  всего-навсего  десЯть  тысЯч;
однако он не только не требовал обещанного, но, потворствуЯ скупости  своего
тестЯ, даже содержал его, по всей вероЯтности надеЯсь впоследствии  наложить
руку на все его состоЯние. ’о же самое  получишось  с  ’еофилем,  когда  тот
женилсЯ на ‚алери. Ћбещав ему пЯтьдесЯт тысЯч  франков  при  женитьбе,  отец
ограничилсЯ только выплатой процентов, и то лишь вначале; потом уже не вынул
из кармана ни одного су да еще стал требовать с молодых супругов  квартирную
плату, которую те ему вносили, боЯсь, что он вычеркнет их  из  завещаниЯ.  €
потому не следовало слишком рассчитывать на пЯтьдесЯт тысЯч франков, которые
Ћгюст должен был получить в день подписаниЯ брачного контракта. …сли бы отец
в течение нескольких лет не взимал с него арендной платы за магазин,  и  это
уже было бы хорошо!
     - Ќу еще бы! - заЯвил Ѓашелар. - Ќе особенно это  легко  родителЯм!  “ж
так положено, что приданое никогда не выплачиваетсЯ полностью.
     - ’еперь вернемсЯ к Ћгюсту, - продолжала г-жа †оссеран.  -  џ  уже  вам
изложила, на что он может рассчитывать. …динственнаЯ опасность грозит ему со
стороны „юверье, за которым Ѓерте придетсЯ смотреть в оба, когда она  войдет
в семью... ‘ейчас Ћгюст, истратив на оборудование магазина шестьдесЯт  тысЯч
франков, остальные сорок тысЯч пустил  в  оборот.  Ќо  сумма  эта  оказалась
недостаточной длЯ его торговли... Љроме того, он живет один, ему обЯзательно
нужна жена. Џоэтому-то он и хочет женитьсЯ... Ѓерта хорошенькаЯ,  и  он  уже
заранее представлЯет ее себе за кассой... Ќу, а что касаетсЯ  приданого,  то
пЯтьдесЯт тысЯч франков - сумма вполне солиднаЯ. € это, собственно говорЯ, и
заставило его решитьсЯ.
     „Ядюшка Ѓашелар и  бровью  не  повел.  Ћн  лишь  с  растроганным  видом
заметил, что мечтал о лучшей партии длЯ Ѓерты, и  тут  же  стал  критиковать
будущего зЯтЯ своей сестры.
     ‚ общем, конечно, приЯтный господин! Ќо староват, да,  да,  староват!..
…му добрых  тридцать  три  года...  ‚добавок  всегда  нездоров,  лицо  вечно
искажено от мигрени, хмурый вид, словом, нет той бойкости, котораЯ требуетсЯ
в торговле...
     - Ђ у тебЯ есть другой на примете? - спросила г-жа †оссеран, постепенно
терЯЯ терпение. - џ весь Џариж перевернула вверх дном,  пока  отыскала  хоть
это!
     ‚прочем, она и сама не в восторге от своего будущего зЯтЯ. € она  стала
разбирать его по косточкам:
     - Љонечно, он не орел!.. Џо-моему, он даже довольно глуп. „а  и,  кроме
того, Я подозрительно отношусь к мужчинам, которые никогда не были молоды  и
не решаютсЯ ни на какой жизненно  важный  шаг  без  того,  чтобы  раньше  не
поразмышлЯть над ним в течение нескольких лет. Ћгюст  из-за  головных  болей
вынужден был бросить коллеж, не  закончив  образованиЯ.  Ћн  пЯтнадцать  лет
прослужил мелким торговым агентом, прежде чем решилсЯ прикоснутьсЯ  к  своим
ста тысЯчам франков, проценты с которых,  говорЯт,  жульнически  прикарманил
его отец... Ќет, нет, он, конечно, не блещет умом...
     †оссеран все времЯ хранил молчание. Ќо тут уж он позволил себе вставить
слово:
     - Љ чему же тогда, милаЯ моЯ, настаивать на этой партии?  …сли  молодой
человек действительно слабого здоровьЯ...
     - Ќу, что касаетсЯ здоровьЯ, - перебил дЯдюшка Ѓашелар, - то это еще  с
полбеды... Ѓерте не так уж трудно будет второй раз выйти замуж!..
     - Ќу, а если он все-таки никуда не годитсЯ? - продолжал отец. - …сли он
сделает нашу дочь несчастной?
     - Ќесчастной?! - вскричала г-жа †оссеран. - ‚ы уж лучше прЯмо  скажите,
что Я толкаю свою дочь в объЯтиЯ первого встречного! Њы здесь  свои  люди  и
обсуждаем вопрос со всех сторон... Ћн  такой,  он  сЯкой,  он  некрасив,  он
староват, неумен... Њы просто беседуем, и это вполне естественно, не  правда
ли? Ђ все же он нам вполне подходит и лучшего нам никогда и  не  найти...  €
если хотите знать, то это неожиданнаЯ удача  длЯ  Ѓерты...  Ђ  ведь  Я  уже,
честное слово, собиралась на всем этом поставить крест.
     Ћна встала. †оссеран, не смеЯ с ней спорить, отодвинул стул.
     -  …динственное,  чего  Я  боюсь,  -  остановившись  перед  братом,   с
решительным видом продолжала она, - это что он не захочет женитьсЯ, если  мы
не выложим приданого в  день  подписаниЯ  брачного  контракта...  „а  оно  и
понЯтно, ведь нашему молодому человеку до зарезу нужны деньги.
     Ќо в этот момент чье-то горЯчее дыхание, которое она услышала за  своей
спиной, заставило  ее  обернутьсЯ.  ќто  был  ‘атюрнен.  Џросунув  голову  в
полуотворенную  дверь,  он  с  волчьим  блеском  в  глазах  прислушивалсЯ  к
разговору. Џрисутствующими овладел панический страх, так как ‘атюрнен стащил
на кухне вертел, чтобы, как он говорил, насаживать на  него  гусей.  „Ядюшка
Ѓашелар,   сильно   обеспокоенный   оборотом,   который   принЯл   разговор,
воспользовалсЯ внезапным замешательством.
     - Ќе провожайте менЯ! - крикнул он из прихожей. - џ  ухожу!  “  менЯ  в
двенадцать часов деловое свидание с одним из моих клиентов, именно длЯ этого
приехавшим из Ѓразилии.
     Љогда, наконец,  удалось  уложить  ‘атюрнена  спать,  г-жа  †оссеран  в
отчаЯнии заЯвила, что  его  немыслимо  больше  держать  дома.  …сли  его  не
отправить в сумасшедший дом, он в конце концов натворит беды. Ќу что это  за
жизнь, если всегда приходитсЯ прЯтать его от людей? Џока он находитсЯ здесь,
в семье, вызываЯ у всех страх и отвращение, его  сестрам  никогда  не  выйти
замуж.
     - Џовременим немного, - чуть слышно произнес †оссеран, у  которого  при
мысли о разлуке с сыном сердце обливалось кровью.
     - Ќет, нет! - решительно заЯвила мать. - џ вовсе  не  желаю,  чтобы  он
всадил в менЯ вертел... Ѓрат был уже, что называетсЯ,  у  менЯ  в  руках,  и
вот-вот Я бы приперла его к стене...  Ќо  ничего!  ‡автра  же  мы  с  Ѓертой
отправимсЯ к нему. Џосмотрим, хватит ли у него нахальства увильнуть от своих
обещаний... „а и, кстати, Ѓерта обЯзана навестить своего крестного...  ќтого
требуют приличиЯ...
     Ќа  следующий  день  все  трое,  мать,  отец  и  дочь,  отправились   с
официальным визитом к дЯдюшке в его склады, занимавшие подвалы и весь первый
этаж огромного дома на улице ќнгиен.  ‚ход  туда  был  загроможден  ломовыми
телегами. Ќа крытом дворе целаЯ  артель  упаковщиков  заколачивала  гвоздЯми
Ящики, сквозь щели которых виднелись образцы товаров - сушеные овощи,  штуки
шелковых материй, изделиЯ из бумаги и сало, короче говорЯ,  скопление  самых
разнообразных вещей, посылаемых по заказу клиентов или закупленных на риск в
момент падениЯ цен. ‘ам Ѓашелар находилсЯ тут же. Ќос у негр пылал, а  глаза
еще горели после вчерашней выпивки.  Ќо  голова  была  совершенно  ЯснаЯ,  -
стоило ему только склонитьсЯ над своими бухгалтерскими книгами, как сразу же
к нему возвращались его деловое чутье и трезвый расчет.
     - Ђх, это вы! - кислым тоном произнес он.
     Ћн принЯл их в маленьком помещении, откуда  через  окошко  наблюдал  за
рабочими.
     - џ привела к тебе Ѓерту, - входЯ, заЯвила г-жа †оссеран. - Ћна  знает,
чем тебе обЯзана...
     € когда молодаЯ девушка, поцеловав дЯдюшку, по знаку  матери  вышла  во
двор, словно заинтересовавшись товарами, та без обинЯков заговорила  о  цели
своего прихода.
     - ‘лушай, Ќарсис, вот как у нас обстоЯт дела...  ЏринимаЯ  во  внимание
твою доброту и то, что ты обещал, Я обЯзалась дать за Ѓертой пЯтьдесЯт тысЯч
приданого. …сли Я окажусь не в состоЯнии их дать, свадьба  расстроитсЯ.  Џри
нынешнем: положении вещей это было бы позором. Ќе можешь же ты оставить  нас
в таком затруднительном положении...
     ’ут глаза  Ѓашелара  потухли,  и  он,  прикидываЯсь  мертвецки  пьЯным,
заплетающимсЯ Языком пробормотал:
     - Ђ? —то? ’ы обещала?.. Ќапрасно... Ћбещать нехорошо.
     € он стал жаловатьсЯ на свою  бедность.  ’ак,  он  купил  целую  партию
конского волоса, в надежде, что  этот  товар  подниметсЯ  в  цене,  а  вышло
наоборот - цена на конский волос упала, и он  вынужден  был  продать  его  с
убытком. Ћн засуетилсЯ, стал перелистывать свои бухгалтерские  книги,  хотел
во что бы то ни стало показать счета. Ћн разорен вконец.
     - „а полно вам! - в конце концов с раздражением произнес †оссеран. -  џ
ведь в курсе ваших дел... ‚аши барыши не менее солидны, чем ваша комплекциЯ,
и вы бы купались в золоте, если бы не выбрасывали денег  на  ветер...  ‹ично
мне ничего от вас не надо... ќто ќлеонора вздумала обратитьсЯ к вам.  Ћднако
разрешите все-таки вам сказать, Ѓашелар, что вы издеваетесь  над  нами.  ‚от
уже пЯтнадцать лет, как Я каждую субботу регулЯрно  ЯвлЯюсь  проверЯть  ваши
приходо-расходные книги, и вы мне каждый раз все обещаете...
     Ќо дЯдюшка его прервал и  стал  исступленно  колотить  себЯ  кулаком  в
грудь.
     - џ обещал? „а этого не может быть! Ќет, нет!.. Џредоставьте  это  дело
мне, и вы увидите... џ терпеть не могу, когда у мен" выпрашивают.  ќто  менЯ
оскорблЯет, Я просто делаюсь больным... ‚ы сами когда-нибудь убедитесь!..
     „аже г-же †оссеран, и той не удалось больше ничего добитьсЯ. Ћн жал  им
руки, вытирал набегавшую на глаза слезу, говорил о своем  добром  сердце,  о
своей любви к родственникам, умолЯЯ больше к нему  не  приставать,  призываЯ
бога в свидетели, что они об этом  не  пожалеют...  Ћн  знает  свой  долг  и
выполнит его до конца. ‘о временем Ѓерта убедитсЯ, какое у ее дЯдюшки доброе
сердце.
     -  Ђ  как  же  страховка  в  пЯтьдесЯт  тысЯч  франков,  котораЯ   была
предназначена девочке в приданое? - самым естественным тоном спросил он.
     ѓ-жа †оссеран передернула плечами. - ‚от уже четырнадцать  лет,  как  с
этим покончено. ’ебе уже сто раз повторЯли,  что  мы  не  в  состоЯнии  были
внести двух тысЯч франков, которые требовались при четвертом взносе.
     - ЏустЯки! - подмигнув, проговорил дЯдюшка. -  Ќужно  рассказать  родне
жениха об этой страховке и пока что оттЯнуть  выплату  приданого.  Џриданого
никто никогда не выплачивает.
     †оссеран в негодовании поднЯлсЯ с места.
     - Љак? € это все, что вы можете нам сказать?!
     „Ядюшка, неправильно истолковав смысл его слов, продолжал твердить, что
все так делают.
     -  Ќикогда  не  выплачивают,  понЯтно?  ‚носЯт  определенную  сумму   и
обеспечивают проценты. ‚озьмите хотЯ бы самого ‚абра...  Ђ  разве  наш  отец
Ѓашелар вам выплатил сполна приданое ќлеоноры? ‚едь нет  же?  „енежки,  черт
возьми, стараютсЯ оставить при себе!..
     - ‚ыходит, что вы нам советуете пойти на подлость! - вскричал †оссеран.
- ‚едь предъЯвление страхового полиса было бы  подлогом,  просто  обманом  с
моей стороны...
     ѓ-жа †оссеран остановила его. Њысль, поданнаЯ ей братом,  заставила  ее
призадуматьсЯ. Ћна даже удивилась, что ей самой до сих пор это не  пришло  в
голову.
     - Ѓоже мой, до чего ты  раздражителен,  мой  друг!..  Ќарсис  вовсе  не
советует тебе совершить подлог...
     - Ќу разумеетсЯ, - невнЯтно пробормотал дЯдюшка. -  Ќикто  не  говорит,
чтобы ты предъЯвлЯл страховой полис.
     - ђечь идет только о том, как бы  выиграть  времЯ,  -  продолжала  г-жа
†оссеран. - ѓлавное - обещать приданое, а выплатить его мы всегда успеем.
     ’ут †оссеран возмутилсЯ: этого не могла стерпеть его  совесть  честного
человека. Ќет,  он  отказываетсЯ!  Ћн  не  желает  снова  вступать  на  этот
скользкий  путь!  •ватит  злоупотреблЯть  его  мЯгкостью  и  принуждать  его
совершать поступки, которые ему противны, от которых он становитсЯ  больным.
ђаз он не может дать за своей дочерью приданое, он не имеет права и  обещать
его.
     Ѓашелар подошел к окошку и, насвистываЯ военную зорю,  стал  барабанить
пальцами по стеклу, как бы желаЯ этим выказать свое  полнейшее  презрение  к
подобного  рода  щепетильности.  ѓ-жа  †оссеран  слушала  мужа,  бледнеЯ  от
накипавшей в ней злости, котораЯ вдруг прорвалась наружу.
     - Ќу, сударь! ђаз так, то свадьба состоитсЯ во что бы то ни стало!  ќто
последний шанс моей дочери... џ скорее позволю отрезать себе руку, чем упущу
такую возможность!.. Џлевать мне  на  все!..  ‚  конце  концов,  когда  тебЯ
доводЯт до последней крайности, идешь на все!..
     - ‚ыходит, сударынЯ, вы способны были бы убить человека, только бы ваша
дочь вышла замуж?
     - „а! - выпрЯмившись во весь рост, с Яростью выпалила она.
     Ќо вслед за тем на ее лице заиграла улыбка.
     „Ядюшка не дал разразитьсЯ  скандалу.  ‡ачем  ссоритьсЯ!  Ќе  лучше  ли
как-нибудь мирно договоритьсЯ между собой?
     Љончилось тем, что †оссеран,  растерЯнный  и  усталый,  весь  дрожа  от
перепалки с женой, согласилсЯ потолковать по вопросу о приданом  с  „юверье,
от которого, по словам г-жи †оссеран, все зависело. Ќо чтобы уловить момент,
когда советник будет в хорошем расположении духа, дЯдюшка Ѓашелар  предложил
своему зЯтю свести его в один дом, где тот не сможет ни в чем ему отказать.
     - Ќо Я просто соглашаюсь на встречу с ним, - продолжал †оссеран, еще не
сдаваЯсь полностью, - клЯнусь, Я не возьму на себЯ никаких обЯзательств.
     - Ќу разумеетсЯ, разумеетсЯ! - подхватил Ѓашелар. - ќлеонора не требует
от вас ничего бесчестного.
     ‚ернулась Ѓерта. ‚о дворе ей попались на глаза коробки с  засахаренными
фруктами. Ѓурно расцеловав дЯдюшку, она стала выпрашивать, чтобы он  подарил
ей одну из них. Ќо у дЯдюшки опЯть начал заплетатьсЯ Язык. Ќикак нельзЯ, они
все сосчитаны и  сегоднЯ  же  должны  быть  отправлены  в  Џетербург.  €  он
потихоньку  стал  выпроваживать  родственников,  тогда   как   сестра   его,
оторопевшаЯ от шума и суеты, которые царили в этих огромных, до самого верху
набитых всевозможными товарами складах, все еще медлила с уходом,  испытываЯ
истинное  страдание  при  виде  богатств,  нажитых  человеком   без   всЯких
нравственных устоев, и с горечью думаЯ о никому не нужной  честности  своего
мужа.
     - €так, завтра, около девЯти часов  вечера,  в  кафе  Њюлуз,  -  сказал
Ѓашелар, уже на улице пожимаЯ †оссерану руку.
     Ќа другой день к любовнице „юверье, Љлариссе, отправились также Ћктав и
’рюбло. Ћни вместе пообедали, но чтобы не ЯвитьсЯ в гости  слишком  рано,  -
хотЯ  Љларисса  жила  где-то  у  черта  на  куличках,  на  улице  ‘еризг,  -
предварительно завернули в кафе Њюлуз. Ѓыло не больше восьми  часов  вечера,
когда они вошли  туда.  ‚нимание  их  было  привлечено  шумней  перебранкой,
происходившей в  глубине  одного  из  залов.  ’ам  их  глазам  представилась
нескладнаЯ фигура Ѓашелара. “же пьЯный, весь побагровевший,  он  сцепилсЯ  с
каким-то маленьким господином, который был бледен от Ярости.
     - ‚ы опЯть плюнули  в  мою  пивную  кружку!  -  громовым  голосом  орал
Ѓашелар. - џ этого не потерплю!
     -  Ћтстаньте  вы  от  менЯ!  ЏонЯтно?  €ли  Я  съезжу  вам  по  уху,  -
приподымаЯсь на цыпочках, кричал в ответ маленький господин.
     ’огда Ѓашелар, не отступаЯ ни на шаг, еще более повысил голос и  сказал
вызывающим тоном:
     - Џожалуйста, сударь, к вашим услугам!
     € когда  маленький  господин  взмахом  руки  сбил  с  его  головы  лихо
заломленную шлЯпу, которую Ѓашелар не снимал даже в  кафе,  тот,  еще  более
войдЯ в азарт, повторил:
     - Џожалуйста, сударь! Љ вашим услугам!
     €, подобрав с пола  шлЯпу,  он  с  сознанием  собственного  достоинства
крикнул официанту:
     - Ђльфред, подайте мне другую кружку пива!
     Ћктав и  ’рюбло,  с  изумлением  наблюдаЯ  эту  сцену,  вдруг  заметили
сидевшего тут же, за дЯдюшкиным столиком, ѓелена, который,  прислонившись  к
спинке диванчика, с безразличным  видом  курил  сигару.  Ќа  вопрос  молодых
людей, чем вызвана эта стычка, он, следЯ  за  кольцами  дыма  своей  сигары,
ответил:
     -  ЏонЯтиЯ  не  имею...  ‚ечно  с  ним  какие-нибудь  истории...  ’акаЯ
храбрость, что только набиваетсЯ на оплеухи!.. Ќикогда не уступит!..
     Ѓашелар пожал руки вновь прибывшим. Ћн  обожает  молодежь.  “знав,  что
молодые люди собираютсЯ к Љлариссе, он пришел в восторг: да ведь и сам он  с
ѓеленом направлЯетсЯ туда; он должен только дождатьсЯ своего зЯтЯ †оссерана,
с которым условилсЯ встретитьсЯ здесь в кафе. € он заполнил  этот  маленький
зал раскатами своего голоса, велЯ нести на стол одно за другим  всевозможные
кушаньЯ, угощаЯ молодых людей с той безудержной  расточительностью,  которую
он обычно проЯвлЯл, когда дело шло об удовольствиЯх, - в таких случаЯх он не
считал денег. Ћн восседал за своим столиком, неуклюжий  и  развинченный;  во
рту  его  сверкали  неестественной  белизной  фальшивые  зубы;  под  коротко
остриженными седыми волосами, покрывавшими густой шапкой его  голову,  пылал
Ярко-красный нос. ЋбращаЯсь к официантам на "ты", он заставлЯл их  буквально
сбиватьсЯ с ног и до такой степени надоедал  посетителЯм,  что  хозЯин  кафе
дважды ЯвлЯлсЯ к нему, угрожаЯ  выставить  его  вон,  если  он  не  уйметсЯ.
Ќакануне его выгнали из кафе "Њадрид".
     ‚ошла какаЯ-то девица, с усталым  видом  оглЯделась  кругом  и,  обойдЯ
дважды зал, удалилась. ќто дало Ћктаву повод заговорить о женщинах.  Ѓашелар
сплюнул в сторону и, попав в ’рюбло, даже не извинилсЯ. †енщины  стоили  ему
слишком много денег. Ћн хвастал, будто у  него  на  содержании  были  первые
красавицы Џарижа. “ж на этот счет среди коммерсантов не  принЯто  скупитьсЯ!
‚се дело в том, чтобы показать, что дела твои идут  блестЯще.  ‘ейчас-то  он
остепенилсЯ, он хочет чтобы его любили по-настоЯщему.
     Ћктав, сидЯ напротив этого  хвастуна,  бросающего  на  ветер:  банковые
билеты, с изумлением вспоминал, как, прикинувшись мертвецки пьЯным,  тот  же
самый дЯдюшка нес всЯкий вздор, чтобы ускользнуть от посЯгательств родни  на
его мошну.
     - Ѓудет вам хвастать, дЯдюшка! - произнес ѓелен. - †енщин всегда имеешь
больше, чем хочешь.
     - Џочему же у тебЯ, дуралеЯ этакого, их никогда нет?
     ѓелен презрительно пожал плечами:
     - Џочему! Ќу, слушайте! Ќе далее как вчера Я обедал с одним приЯтелем и
его любовницей... ќта особа сразу же стала под  столом  задевать  мою  ногу.
“добный случай, не правда ли?.. Ќу так вот, когда она попросила, чтобы Я  ее
проводил, Я удрал и сейчас еще прЯчусь от нее. ‚ тот момент, не отрицаю, это
было бы весьма недурно... Ќу, а потом,  дЯдюшка,  потом?  —то  если  бы  она
навЯзалась мне на шею? Љак бы не так, нашли дурачка!
     ’рюбло одобрительно кивал головой,  сам  он  тоже  отвергал  женщин  из
общества, боЯсь неприЯтных последствий.
     ѓелен,  отбросив  свою  обычную  невозмутимость,  продолжал   приводить
примеры. Ћднажды в вагоне железной дороги какаЯ-то пышнаЯ брюнетка уснула  у
него на плече, но он туг же подумал, что он с ней будет  делать,  когда  они
очутЯтсЯ на станции. ‚ другой раз, после знатного  кутежа,  он  обнаружил  у
себЯ в постели жену своего соседа. ‡дорово, а?  Џравда,  это  было  чересчур
соблазнительно, и он уже готов  был  совершить  глупость,  если  бы  его  не
остановила мысль, что назавтра она, пожалуй, заставит  его  купить  ей  пару
ботинок.
     - ‘лучаЯм, дЯдюшка, числа нет! - в виде заключениЯ сказал он.  -  Ќи  у
кого их не было столько, сколько у менЯ! Ќо  Я  воздерживаюсь!..  „а  и  все
воздерживаютсЯ - боЯтсЯ последствий. Ђ если бы не это, жизнь,  черт  возьми,
была бы уж  чересчур  сладка.  ‡дравствуйте,  до  свиданьЯ  -  только  бы  и
раздавалось на улицах!
     Ѓашелар задумалсЯ и  перестал  слушать.  …го  возбуждение  улеглось,  в
глазах стоЯли слезы.
     - …сли бы вы хорошо себЯ вели, Я бы вам кое-что показал, - вдруг сказал
он.
     ‡аплатив по счету, он увел их с собой. Ћктав напомнил ему, что его ждет
старик †оссеран. Ќеважно, за ним зайдут на обратном пути. €  тут  же,  перед
тем как покинуть зал, дЯдюшка Ѓашелар, воровато оглЯнувшись кругом, стащил с
соседнего столика оставленный нем-то из посетителей сахар.
     - €дите за мной, - сказал он, когда они вышли на улицу. -  ќто  в  двух
шагах отсюда.
     € не прибавив ни слова, он зашагал, углубленный в свои мысли. Ќа  улице
‘ен-Њарк он остановилсЯ  у  подъезда.  ’рое  его  спутников  уже  собирались
последовать за ним, как вдруг им овладела внезапнаЯ нерешительность.
     - Ќет, идемте отсюда. џ раздумал!
     Њолодые люди стали возражать. €здеваетсЯ он над ними, что ли?
     - •орошо! Џусть будет по-вашему! ’олько ѓелен останетсЯ внизу, а  также
и вы, господин ’рюбло... ‚ы не умеете себЯ вести, у вас нет ничего  свЯтого,
и вы еще станете менЯ высмеивать... Ђ вы, господин Ћктав, пойдете  со  мной.
‚ы серьезный молодой человек...
     Ћн пропустил его вперед, между тем как  двое  остальных,  оставшись  на
тротуаре, просили передать дамам их горЯчий привет. ‚  пЯтом  этаже  Ѓашелар
постучалсЯ. €м открыла какаЯ-то старуха.
     - Љак! ќто вы, господин Ќарсис? ”ифи не ждала вас сегоднЯ вечером.
     ’олстаЯ, с белым и свежим, как у монахини, лицом, она ласково улыбалась
ему. ‚ маленькой столовой,  куда  она  их  ввела,  высокаЯ,  молодаЯ,  очень
хорошенькаЯ и скромнаЯ на вид блондинка вышивала пелену длЯ алтарЯ.
     - ‡дравствуйте, дЯдюшка! - произнесла она, привстав  и  подставлЯЯ  лоб
под дрожащие и отвислые губы Ѓашелара.
     Љогда тот представил Ћктава Њуре, отрекомендовав его как своего  друга,
вполне  приличного  молодого  человека,  обе  женщины  сделали   старомодный
реверанс, после чего  все  уселись  вокруг  освещенного  керосиновой  лампой
стола.  ќто  был  тихий  провинциальный  уголок;  два  затерЯнных   в   мире
человеческих существа жили здесь  уединенной  однообразной  жизнью,  кое-как
сводЯ концы с концами. Ћкно комнаты выходило во внутренний двор,  и  поэтому
сюда  не  доносилсЯ  даже  стук  экипажей.  Џока  Ѓашелар  отеческим   тоном
расспрашивал девушку, чем она занималась и о чем она  думала  со  вчерашнего
днЯ, ее тетушка, мадемуазель Њеню, поведала Ћктаву  историю  своей  жизни  с
наивной откровенностью честной женщины, искренне уверенной  в  том,  что  ей
нечего скрывать.
     - џ, сударь, родом из ‚ильнева, что неподалеку от  ‹иллЯ.  ЊенЯ  хорошо
знают в торговом доме "ЃратьЯ Њардьен" на улице ‘ен-‘юльпис, где Я  тридцать
лет работала вышивальщицей. Љогда одна из кузин оставила  мне  в  наследство
домик на моей родине, мне посчастливилось  продать  его  людЯм,  обЯзавшимсЯ
пожизненно выплачивать мне по тысЯче франков в год. ‹юди  эти,  сударь  мой,
надеЯлись, что Я не сегоднЯ-завтра отправлюсь на тот свет,  но  они  здорово
наказаны за свое недоброжелательство. Љак видите, Я еще  до  сих  пор  жива,
хотЯ мне уже семьдесЯт пЯть лет.
     Ћна рассмеЯлась, обнажив белые, как у молодой девушки, зубы.
     - € когда Я уже перестала работать - у менЯ к этому времени испортилось
зрение, - продолжала она, - на руках у менЯ вдруг очутилась  моЯ  племЯнница
”анни. Ћтец ее, капитан Њеню, умер, не оставив ни гроша, и родных у  нее  не
оказалось никого. € Я, сударь мой, вынуждена была взЯть девочку из  пансиона
и сделать ее вышивальщицей, ремесло, правда, не бог весть какое выгодное. Ќо
что станешь делать? Ћдно ли занЯтие, или другое,  -  нам,  женщинам,  всегда
приходитсЯ жить впроголодь. Љ  счастью,  она  встретила  господина  Ќарсиса.
’еперь-то Я могу спокойно умереть!..
     €, праздно сложив руки на  животе,  эта  ушедшаЯ  на  покой  работница,
котораЯ дала зарок не прикасатьсЯ больше  к  иголке,  влажными  от  умилениЯ
глазами посматривала на Ѓашелара и ”ифи. ‘тарик в эту минуту как раз говорил
девушке:
     - Џравда, вы думали обо мне?.. Ђ что именно вы думали?
     „евушка, не переставаЯ делать стежки иголкой с золотой ниткой, вскинула
на него свои Ясные глаза:
     - —то вы преданный друг и что Я вас очень люблю.
     Ћна едва взглЯнула  на  Ћктава,  словно  не  замечаЯ  его  молодости  и
привлекательной внешности. Ђ он с удивлением улыбалсЯ, тронутый ее  красотой
и  не  знаЯ,  как  ко  всему  этому  относитьсЯ.  Њежду  тем   тетушка   ее,
состарившаЯсЯ в девичестве и целомудрии, которые не требовали с  ее  стороны
особых жертв, понизив голос, продолжала:
     - џ ведь могла бы выдать ее замуж, скажете вы? Ќо мастеровой стал бы ее
колотить, а чиновник наплодил бы кучу ребЯт... ’ак что уж,  пожалуй,  лучше,
чтобы она жила в ладу с господином Ќарсисом... —еловек он,  судЯ  по  всему,
достойный.
     - Љак хотите, господин Ќарсис, - тут же громко продолжала она, - не моЯ
вина, если она вам не угодит... џ то и дело повторЯю ей: старайсЯ, чтобы  он
был доволен, выкажи ему свою благодарность... „а оно и справедливо... џ  так
рада, что есть кому позаботитьсЯ о ней... ‚едь без знакомства так  трудно  в
наше времЯ устроить девушку!..
     Ћктав  поддалсЯ  благодатному  простодушию  этого  мирного  жилища.   ‚
неподвижном воздухе стоЯл легкий запах фруктов. ’ишину нарушало лишь  легкое
потрескивание  шелка,  прокалываемого  иголкой  ”ифи,   и   этот   регулЯрно
повторЯвшийсЯ звук, наподобие тиканиЯ старинных часов  с  кукушкой,  как  бы
свидетельствовал   о   том,   что   дЯдюшкины   любовные   дела    приобрели
буржуазно-степенный характер. Ќадо сказать, что стараЯ  дева  была  образцом
честности. Ћна жила исключительно на свой годовой доход  в  тысЯчу  франков,
которым распорЯжалась по своему усмотрению. …е  природнаЯ  щепетильность  не
могла устоЯть только перед рюмочкой белого вина и каштанами, которыми  времЯ
от времени ее угощала племЯнница, когда высыпала  из  копилки  получаемые  в
виде поощрениЯ от ее доброго друга монетки в четыре су.
     - –ыпочка ты моЯ, - заЯвил наконец Ѓашелар, подымаЯсь с места. - “  нас
дела... „о завтра... Ѓудь паинькой!
     Ћн поцеловал ее в лоб, затем, умильно посмотрев  на  нее,  обратилсЯ  к
Ћктаву:
     - ‚ы тоже можете ее поцеловать. ‚едь это сущий ребенок.
     Њолодой человек коснулсЯ губами личика девушки. ’а улыбнулась ему.  Ћна
была скромница из скромниц. Џосмотришь, так прЯмо свой тесный семейный круг.
Ќикогда Ћктаву не  приходилось  видеть  людей,  которые  вели  бы  себЯ  так
рассудительно.
     „Ядюшка был уже на пороге, как вдруг снова вернулсЯ.
     - —уть не забыл! - воскликнул он. - ‚едь у менЯ длЯ тебЯ подарочек.
     Ћн достал из кармана и  протЯнул  девушке  сахар,  который  только  что
стащил в кафе. ”ифи, горЯчо поблагодарив и всЯ  покраснев  от  удовольствиЯ,
принЯлась его грызть. ‡атем, набравшись смелости, она спросила:
     - Ќет ли у вас монеток в четыре су?
     Ѓашелар стал рытьсЯ в карманах. “ Ћктава  нашлась  монетка  в  двадцать
сантимов, и девушка взЯла ее себе на памЯть. Џо-видимому из приличиЯ, она не
вышла  их  провожать.  Љогда  мадемуазель  Њеню  со  свойственным  старушкам
добродушием прощалась  с  ними,  они  опЯть  услышали  потрескивание  шелка,
протыкаемого иголкой ”ифи, котораЯ, не терЯЯ  времени,  снова  принЯлась  за
вышивание пелены.
     - Ќу что, стоило посмотреть? - произнес Ѓашелар. - џ на нее трачу  едва
пЯть луидоров в месЯц... •ватит с менЯ этих распутниц, которые обирали  менЯ
до нитки... Џоверьте, мне нужно было истинно любЯщее сердце...
     ‡аметив, что Ћктав смеетсЯ, он недоверчиво продолжал:
     -  ‚ы  ведь  порЯдочный  молодой  человек  и  не   злоупотребите   моей
любезностью... ЏоклЯнитесь честью, что вы ни слова не скажете ѓелену.  Џусть
раньше заслужит, чтобы Я ему ее показал... „руг мой, это же  ангел!  —то  ни
говорите, а добродетель - хорошаЯ вещь, она вас  как-то  освежает...  ‘ам  Я
всегда стоЯл за идеалы!
     ѓолос старого пьЯницы дрожал,  и  из-под  его  опухших  век  проступили
слезы. Љогда они очутились внизу, ’рюбло стал подшучивать,  что  обЯзательно
запомнит номер дома, а ѓелен, пожимаЯ плечами, расспрашивал Ћктава, как  ему
понравилась девчонка. Џо словам ѓелена, каждый раз,  когда  очередной  кутеж
приводил дЯдюшку в умиленное состоЯние,  он  не  мог  удержатьсЯ,  чтобы  не
повести кого-нибудь из своих собутыльников к этим двум женщинам, причем им в
это времЯ владели два противоречивых  чувства  -  желание  похвастать  своим
сокровищем и страх, как бы это сокровище  у  него  не  похитили.  Ћднако  на
другой день он совершенно забывал об этом и снова шел на  улицу  ‘ен-Њарк  с
таким же таинственным видом.
     - „а кто ж не знает ”ифи, - спокойно произнес ѓелен.
     Џока шел этот разговор, Ѓашелар искал карету. Ћктав вдруг воскликнул:
     - Ђ ведь господин †оссеран ждет нас в кафе!
     Ћстальные совсем позабыли об этом. †оссеран, очень недовольный,  что  у
него зрЯ пропал вечер, нетерпеливо поджидал их у двери кафе, потому  что  он
никогда не позволЯл  себе  съесть  что-нибудь  вне  дома.  Ќаконец  они  все
отправились на улицу ‘еризе. €м пришлось нанЯть два  фиакра;  комиссионер  с
кассиром уселись в один, а трое молодых людей в другой.
     Џод  скрежет  старой  колымаги,  заглушавший  его  голос,  ѓелен   стал
рассказывать о страховом обществе, где он служит. ‘траховое ли  дело,  биржа
ли - одно и то же тошнотворное занЯтие,  утверждал  ’рюбло.  ‡атем  разговор
перешел на „юверье. Ќу куда это годитсЯ, что такой богач,  советник  Џалаты,
позволЯет женщинам водить себЯ за  нос!  ‚ечно  он  их  выкапывает  в  самых
подозрительных кварталах, за чертой города, куда даже не ходЯт  омнибусы,  -
дамочек, которые будто бы берут работу на дом, этаких скромниц, изображающих
из  себЯ  вдов;  сомнительных  содержательниц   бельевых   и   галантерейных
магазинов, не имеющих ни заказчиков, ни покупателей; каких-то расфуфыренных,
боЯщихсЯ дневного света  девок,  которых  он  подбирает  прЯмо  с  панели  и
посещает затем раз в неделю с пунктуальностью чиновника, идущего  к  себе  в
контору. ‚прочем, ’рюбло находил длЯ  него  оправдание:  во-первых,  это  уж
особенность его темперамента, а во-вторых,  не  у  всЯкого  такаЯ  несноснаЯ
жена! ѓоворЯт, она  возненавидела  его  с  первой  же  ночи,  на  всю  жизнь
проникнувшись отвращением к красным пЯтнам на его лице. € потому она  охотно
терпит его любовниц, непривередливость которых избавлЯет  ее  от  притЯзаний
мужа. € если порой она и соглашаетсЯ еще исполнЯть  отвратительные  длЯ  нее
супружеские обЯзанности, то делает это  с  покорностью  порЯдочной  женщины,
честно относЯщейсЯ к своему долгу.
     - ‡начит, эта-то хоть порЯдочнаЯ? - с любопытством спросил Ћктав.
     - Ћ да, милый мой, вполне порЯдочнаЯ!.. “ нее масса достоинств:  хороша
собой,    серьезнаЯ,    образованнаЯ,    воспитаннаЯ,    изысканный    вкус,
целомудренна... и невыносима!
     ‚ самом  конце  улицы  Њонмартр  скопление  экипажей  задержало  фиакр.
Њолодые люди, опустив стекло, услышали Яростный рев Ѓашелара, вступившего  в
перебранку с кучерами. Љогда фиакр тронулсЯ, ѓелен подробно рассказал Ћктаву
все, что знал про Љлариссу. …е полное имЯ Љларисса Ѓоке, она  дочь  уличного
лоточника, который в свое времЯ держал магазин детских игрушек, а  теперь  в
сопровождении жены и целой  оравы  грЯзных  ребЯтишек  разъезжает  со  своим
товаром по Ярмаркам. „юверье  встретил  Љлариссу  в  один  ненастный  зимний
вечер, когда  очередной  любовник  выгнал  ее  на  улицу.  Џо-видимому,  эта
долговЯзаЯ чертовка и оказалась тем идеалом женщины, о котором „юверье давно
мечтал, потому что уже на следующий день он был от нее без  ума  и,  весь  в
слезах, целовал ее  глазки,  одержимый  неизменной  потребностью  взращивать
голубой цветок сентиментальных  романсов  на  грубой  почве  своих  животных
вожделений. Љларисса, чтобы не афишировать их свЯзь, согласилась  поселитьсЯ
на улице ‘еризе, но она вертит им  как  хочет  -  заставила  его  купить  ей
обстановку в двадцать пЯть тысЯч франков и продолжает нещадно  его  обирать,
прокучиваЯ его деньги с артистами монмартрского театра.
     - Ђ мне-то что до этого, раз у нее весело? - сказал  ’рюбло.  -  Ћна-то
хоть по крайней мере не заставлЯет вас петь и  без  конца  не  барабанит  на
фортепьЯно, как его жена!.. Ћх, уж  это  фортепьЯно!  ‚идите  ли,  когда  на
человека в его собственном доме нагонЯют тоску и  когда  он  имел  несчастье
женитьсЯ  на  механическом  фортепьЯно,  которое  отпугивает  людей,  то  уж
действительно надо быть дураком, чтобы не устроить себе приЯтный уголок, где
можно было бы запросто принимать своих друзей...
     - ‚ воскресенье,  -  рассказывал  ѓелен,  -  Љларисса  пригласила  менЯ
позавтракать с ней вдвоем.  џ  отказалсЯ.  Џосле  подобных  завтраков  можно
наделать глупостей. ЊенЯ страх взЯл, как бы она не села мне  на  шею  в  тот
день, когда ее бросит „юверье. Ќадо  вам  сказать,  что  она  совершенно  не
выносит его, у нее прЯмо-таки болезненное отвращение к  нему...  ќта  девка,
черт возьми, тоже не в восторге от красных пЯтен на его лице! Ќо она не  так
богата, как жена, чтобы его прогнать... Ђ то  бы  она  охотно  уступила  его
своей горничной, лишь бы избавитьсЯ от этой обузы.
     ”иакр остановилсЯ. Њолодые люди сошли у погруженного в  безмолвие  дома
на улице ‘еризе. Ќо им  пришлось  добрых  десЯть  минут  дожидатьсЯ  другого
экипажа, так как дЯдюшка Ѓашелар, после перепалки на  улице  Њонмартр,  увел
своего кучера в кафе, чтобы пропустить с ним по стаканчику грога.
     ЏодымаЯсь по лестнице, имевшей чинно-буржуазный вид, Ѓашелар в ответ на
вопрос †оссерана, что представлЯет собой подруга „юверье, коротко ответил:
     - ‘ветскаЯ дама, очень милаЯ женщина... Ћна вас не съест.
     €х впустила  молоденькаЯ,  румЯнаЯ  горничнаЯ.  Љокетливо  и  несколько
развЯзно посмеиваЯсь, она снЯла с мужчин пальто. ’рюбло на миг задержал ее в
углу прихожей, нашептываЯ ей на ухо какие-то непристойности, от которых  она
прыскала со смеху, как будто ее щекотали.
     Ѓашелар сразу направилсЯ в гостиную  и  представил  хозЯйке  †оссерана,
который на миг растерЯлсЯ, найдЯ Љлариссу просто некрасивой  и  не  понимаЯ,
как мог советник предпочесть своей жене,  одной  из  самых  красивых  женщин
общества, эту худую, чернЯвую и похожую на мальчишку особу с  взлохмаченной,
словно у пуделЯ, головой. ‚прочем, Љларисса быстро очаровала его. ЃойкаЯ  на
Язык, как истаЯ  парижанка,  она  обладала  поверхностным  умом  и  забавным
остроумием, приобретенным в общении с мужчинами. ‚ообще же, если это ей было
нужно, она умела придать себе вид важной дамы.
     - ‘ударь, весьма польщена... „рузьЯ Ђльфонса - мои друзьЯ... ‚ы  теперь
принадлежите к нашему кругу... Ѓудьте как дома...
     „юверье, которого Ѓашелар заранее предупредил запиской, в свою очередь,
оказал †оссерану весьма  любезный  прием.  Ћктава  поразил  его  вид,  -  он
показалсЯ ему вдруг помолодевшим. Џеред ним был не хмурый, вечно недовольный
человек, который в гостиной на улице уазель чувствовал себЯ чужим.  Љрасные
пЯтна у нега на лбу  слегка  побледнели,  косо  посаженные  глаза  светились
детской  радостью.  ’ем  временем  Љларисса,   окруженнаЯ   толпой   мужчин,
рассказывала, как „юверье иногда, во времЯ перерыва между двумЯ заседаниЯми,
забегает к ней и что у него только и хватает  времени  прикатить  в  фиакре,
обнЯть ее и сразу же мчатьсЯ назад. ’ут уж и он сам стал жаловатьсЯ, как  он
по горло занЯт делами: четыре заседаниЯ в неделю, с одиннадцати  часов  утра
до пЯти часов вечера; одни и те же каверзные, похожие друг  на  друга  дела,
которые приходитсЯ распутывать; и все это в конце концов иссушает душу.
     - Џраво, - со смехом  продолжал  он,  -  неудивительно,  что  временами
ощущаешь потребность скрасить жизнь розами.  Џосле  этого  Я  себЯ  чувствую
как-то бодрее!..
     Ћднако на нем не было красной ленточки Џочетного  легиона,  которую  он
снимал каждый раз, когда шел к любовнице.  ќто  был  остаток  щепетильности,
дань, которую он отдавал внешней благопристойности, и  тут  он  упорствовал.
Љларисса молчала, но в  глубине  души  чувствовала  себЯ  сильно  обиженной.
Ћктав, который, войдЯ, по-товарищески пожал руку молодой женщины,  слушал  и
смотрел. ѓостинаЯ с ковром в больших красных цветах,  мебелью  и  портьерами
гранатового атласа очень походила на гостиную на улице уазель.  €,  как  бы
длЯ полноты сходства, некоторые из друзей советника, которых Ћктав там видел
на вечере, во времЯ концерта, были и здесь, образуЯ те же группы.  Ќо  здесь
курили и разговаривали, не понижаЯ голоса. ‚ этой гостиной, озаренной  Ярким
светом  люстр,  царило  неподдельное  веселье.  „вое  мужчин  лежали  рЯдом,
развалившись поперек широкого дивана, третий, сидЯ верхом на стуле,  грел  у
камина  спину.  —увствовалась   приЯтнаЯ   непринужденность,   свобода,   не
переступавшаЯ, однако, границ дозволенного. Љларисса никогда не принимала  у
себЯ женщин, - опрЯтности ради, как она выражалась. € когда  ее  завсегдатаи
жаловались на отсутствие в ее гостиной дам, она со смехом возражала:
     - Ђ Я? ђазве вам менЯ недостаточно?
     Ћна устроила Ђльфонсу благопристойное,  в  сущности  вполне  буржуазное
гнездышко,  ибо,  несмотрЯ   на   все   превратности   своего   собственного
существованиЯ, питала страсть ко всему, что люди называют "приличным". Љогда
у нее бывали гости, она не допускала, чтобы к ней  обращались  на  "ты".  Ќо
после того как все расходились и двери  закрывались,  она  не  отказывала  в
благосклонности никому из приЯтелей Ђльфонса, не говорЯ уж об ее собственных
-  бритых  актерах  и  обросших  густыми  бородами  художниках.   ќто   была
укоренившаЯсЯ привычка, потребность несколько размЯтьсЯ после ухода мужчины,
который платит. €з завсегдатаев ее гостиной только двое ее отвергли - ѓелен,
вечно мучимый боЯзнью последствий, и ’рюбло,  искавший  любовных  похождений
совсем в других кругах.
     ЊолоденькаЯ горничнаЯ  с  приветливым  видом  обносила  гостей  пуншем.
Ћктав, взЯв себе стакан, наклонилсЯ к уху ’рюбло и прошептал:
     - ѓорничнаЯ, пожалуй, лучше хозЯйки...
     - Ћбычное дело, черт возьми! - пожав плечами, убежденно  и  с  оттенком
презрениЯ в голосе произнес ’рюбло.
     Љларисса подошла на минуту поболтать с ними. Ћна прЯмо  разрывалась  на
части, то и дело перебегала от  одного  гостЯ  к  другому;  тут  перекинетсЯ
словечком, там улыбнетсЯ или просто помашет рукой. Љаждый гость,  поЯвившись
в гостиной, закуривал сигару,  так  что  комната  скоро  наполнилась  густым
табачным дымом.
     - Ђх, эти гадкие мужчины! - кокетливо воскликнула она, приблизившись  к
окну и распахнув его.
     Ѓашелар сразу же подвел к открытому окну †оссерана  как  бы  длЯ  того,
чтобы тот мог подышать  свежим  воздухом.  Ђ  затем,  при  помощи  искусного
маневра, завлек туда и „юверье, и, не терЯЯ времени, приступил к делу. €так,
обе семьи собираютсЯ породнитьсЯ между собой. Ћн,  Ѓашелар,  весьма  польщен
этим обстоЯтельством. ‡атем он спросил, на какой день  назначено  подписание
брачного контракта, и это ему позволило перейти к сути дела.
     - Њы с  †оссераном  как  раз  собирались  завтра  посетить  вас,  чтобы
окончательно обо  всем  договоритьсЯ,  потому  что  нам  небезызвестно,  что
господин Ћгюст ничего не предпринимает без вас... ќто, видите ли, по  поводу
выплаты приданого... Ќо поскольку мы уже здесь...
     †оссеран, вновь охваченный тревогой, вглЯдывалсЯ  в  простиравшуюсЯ  за
окном темную  улицу  ‘еризе  с  ее  пустынными  тротуарами  и  безжизненными
фасадами домов. Ћн сейчас жалел, что ЯвилсЯ сюда.  ЋпЯть  воспользуютсЯ  его
слабохарактерностью, чтобы втЯнуть его в какую-нибудь  грЯзную  историю,  от
которой он будет страдать. ‚озмущение,  поднЯвшеесЯ  в  нем,  заставило  его
резко прервать своего шурина.
     - ‹учше потом... ‡десь, по-моему, не место...
     - Ђ, собственно говорЯ, почему? - очень любезно воскликнул  „юверье.  -
Ќам тут не менее удобно, чем где бы  то  ни  было...  ‚ы  изволили  сказать,
сударь?
     - Њы даем за Ѓертой пЯтьдесЯт тысЯч приданого, - продолжал  дЯдюшка.  -
Ќо дело в том, что эти пЯтьдесЯт тысЯч франков существуют в  виде  страховой
премии, котораЯ должна быть выплачена  нам  по  истечении  двадцати  лет,  -
господин †оссеран, видите ли, застраховал свою дочь, когда  ей  было  только
четыре года, и сумму эту она получит не раньше, чем через три года.
     - Џозвольте! - еще раз испуганно прервал его кассир.
     - ђазрешите, Я кончу... ѓосподин „юверье отлично менЯ понЯл...  Ќо  так
как мы не желаем, чтобы молодые супруги три года дожидались  денег,  которые
могут им понадобитьсЯ сейчас, мы обЯзуемсЯ выплачивать приданое частЯми - по
десЯть тысЯч франков каждые полгода... —то же  касаетсЯ  нас  самих,  то  мы
согласны вернуть себе эти деньги позднее, кргда выйдет срок страховки.
     Ќаступило молчание. †оссеран весь похолодел; у него  судорожно  сжалось
горло, и он вперил взглЯд в темный провал улицы ‘еризе. ‘оветник,  казалось,
с минуту размышлЯл; возможно, что он смутно догадывалсЯ, в чем тут дело.  Ќо
мысль, что собираютсЯ надут