â äðóãîå ìåñòî. ’åïåðü âåëèêèé ÷åëîâåê îòíåññß ê êîíöåññèé  ñî
ñòðàñòíîé ãîðß÷íîñòüþ. ‚ûéäß íàêîíåö èç ôèàêðà,  îí  äðóæåëþáíî  ïðèêðûë  çà
ñîáîé äâåðöó è åùå ðàç îáìåíßëñß ïîêëîíîì ñ áûâøèì äåïóòàòîì.
     - ‡àâòðà ÷åòâåðã; ß áóäó ó âàñ, õîðîøî? - êðèêíóë òîò,  âûñîâûâàßñü  èç
îêíà îòúåçæàâøåãî ýêèïàæà.
     óãîí âåðíóëñß äîìîé â ëåãêîì îçíîáå. Ží äàæå íå ìîã ïðî÷èòàòü âå÷åðíèõ
ãàçåò. •îòß áûëî âñåãî ïßòü ÷àñîâ, îí ïðîøåë â ãîñòèíóþ è, ïîäæèäàß  ãîñòåé,
ñòàë ìåðèòü åå øàãàìè. “ íåãî ïîáàëèâàëà ãîëîâà îò  ïåðâîãî  â  ãîäó  ßðêîãî
ßíâàðñêîãî ñîëíöà. „íåâíàß ïðîãóëêà  æèâî  çàïå÷àòëåëàñü  â  ïàìßòè  óãîíà.
åðåä íèì ïðîøëè âñå äðóçüß - òå, êîãî îí ïðîñòî òåðïåë, òå, êîãî îí áîßëñß,
òå, ê êîìó ïèòàë èñêðåííþþ ïðèâßçàííîñòü, - è âñå òîëêàëè åãî ê  íåìèíóåìîé,
áëèçêîé ðàçâßçêå. óãîíó ýòî äàæå íðàâèëîñü: îí îïðàâäûâàë èõ  íåòåðïåíèå  è
÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ñàìîì çàêèïàåò ãíåâ, ñîòêàííûé èç  èõ  ãíåâà.  “  íåãî
áûëî òàêîå îùóùåíèå, òî÷íî åãî íåçàìåòíî ïîäâåëè  ê  êðàþ  ïðîïàñòè.  ðèøëî
âðåìß ñäåëàòü îò÷àßííûé ïðûæîê.
     ‚íåçàïíî îí âñïîìíèë î ïîçàáûòîì áûëî †èëüêåíå.  Ží  ïîçâîíèë  ñëóãå  è
ñïðîñèë, íå çàõîäèë ëè îïßòü "÷åëîâåê â çåëåíîì  ïàëüòî".  ‘ëóãà  íèêîãî  íå
âèäåë. óãîí ðàñïîðßäèëñß ïðîâåñòè ãîñòß â êàáèíåò, åñëè îí ßâèòñß âå÷åðîì.
     ˆ íåìåäëåííî äîëîæèòå ìíå, - ïðèáàâèë îí, - äàæå åñëè ìû  áóäåì  ñèäåòü
çà ñòîëîì.
     ‚ íåì ñíîâà çàãîâîðèëî ëþáîïûòñòâî;  îí  ïîøåë  çà  âèçèòíîé  êàðòî÷êîé
†èëüêåíà. ‘ëîâà "î÷åíü ñïåøíî, äåëüöå çàáàâíîå", ïåðå÷èòàííûå íåñêîëüêî ðàç,
îñòàëèñü äëß íåãî íåïîíßòíû. ðè ïîßâëåíèè ïîëêîâíèêà è óøàðà  óãîí  ñóíóë
êàðòî÷êó â êàðìàí, âçâîëíîâàííûé è ðàçäðàæåííûé ôðàçîé, êîòîðàß íå  âûõîäèëà
ó íåãî èç ãîëîâû.
     Žáåä áûë  î÷åíü  ïðîñòîé.  óøàð  óæå  äâà  äíß  êàê  æèë  íà  õîëîñòîì
ïîëîæåíèè, èáî æåíå åãî ïðèøëîñü óåõàòü ê áîëüíîé òåòêå, î êîòîðîé, âïðî÷åì,
îíà äî ñèõ ïîð íè ðàçó íå âñïîìèíàëà. îëêîâíèê, îáåäàâøèé ó óãîíà äîâîëüíî
÷àñòî, ïðèõâàòèë ñ ñîáîé îòïóùåííîãî íà êàíèêóëû ñûíà Žãþñòà. ƒîñïîæà  óãîí
óãîùàëà ñî ñâîéñòâåííîé åé ìîë÷àëèâîé ëþáåçíîñòüþ. îä åå ðóêîâîäñòâîì ñëóãè
äâèãàëèñü ìåäëåííî, áåçîñòàíîâî÷íî è ñîâåðøåííî áåççâó÷íî. àçãîâîð êîñíóëñß
ïðîãðàììû ëèöååâ. ‘òîëîíà÷àëüíèê  öèòèðîâàë  ñòèõè  ƒîðàöèß  è  âñïîìèíàë  î
íàãðàäàõ, ïîëó÷åííûõ èì ãîäó â 1813. îëêîâíèêó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  â  ëèöåßõ
ââåëè âîåííóþ äèñöèïëèíó. Ží îáúßñíèë, ïî÷åìó Žïîñò  íå  âûäåðæàë  â  íîßáðå
ýêçàìåíà íà ñòåïåíü áàêàëàâðà: ó ìàëü÷èêà æèâîé óì, è îí ÷åðåñ÷óð ïîäðîáíûìè
îòâåòàìè íà âîïðîñû ïðåïîäàâàòåëåé ðàçäðàæàë ýòèõ ãîñïîä. Žãþñò ñëóøàë,  êàê
îòåö îáúßñíßåò åãî ïðîâàë, è æåâàë  êóðèöó,  èñïîäòèøêà  óõìûëßßñü  ñ  âèäîì
âåñåëîãî ëåíòßß.
     ‚î âðåìß äåñåðòà  ðàçäàëñß  çâîíîê  â  ïåðåäíåé,  âèäèìî  âçâîëíîâàâøèé
ðàññåßííîãî äî òåõ ïîð óãîíà. åøèâ, ÷òî ýòî †èëüêåí, îí æèâî ïîâåðíóëñß  ê
äâåðßì è íà÷àë ìàøèíàëüíî ñêëàäûâàòü  ñàëôåòêó  â  îæèäàíèè  äîêëàäà.  î  â
ñòîëîâóþ âîøåë „þïóàçà. ûâøèé ñóïðåôåêò óñåëñß â  ñòîðîíêå  îò  ñòîëà,  êàê
ñâîé ÷åëîâåê â äîìå. Ží çà÷àñòóþ ïðèõîäèë ðàíî âå÷åðîì, ñðàçó ïîñëå îáåäà  â
îäíîì ìàëåíüêîì ïàíñèîíå ïðåäìåñòüß ‘åíò-Žíîðý.
     -  Ÿ  ñáèëñß  ñ  íîã,  -  ïðîãîâîðèë  „þïóàçà,  íå   îáúßñíßß,   êàêèìè
óòîìèòåëüíûìè äåëàìè îí çàíèìàëñß âåñü äåíü. - Ÿ ñîáèðàëñß ñðàçó ëå÷ü ñïàòü,
íî ïîòîì ìíå ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü çàéòè ê âàì è ïðîñìîòðåòü ãàçåòû.  Žíè  ó
âàñ â êàáèíåòå, óãîí?
     Žäíàêî îí ñîãëàñèëñß îñòàòüñß â ñòîëîâîé, ñúåë ïðåäëîæåííóþ åìó ãðóøó è
âûïèë íåìíîãî âèíà. àçãîâîð ïåðåøåë íà äîðîãîâèçíó: öåíû  çà  äâàäöàòü  ëåò
âûðîñëè âäâîå. óøàð ïðèïîìíèë, ÷òî â åãî ìîëîäîñòè çà ïàðó ãîëóáåé  ïëàòèëè
ïßòíàäöàòü ñó. Šîãäà ïîäàëè êîôå è ëèêåðû, ãîñïîæà óãîí íåçàìåòíî  âûøëà  è
áîëüøå íå ïîßâëßëàñü. ‚ñå ïåðåøëè â ãîñòèíóþ, ÷óâñòâóß  ñåáß  ÷ëåíàìè  îäíîé
ñåìüè. îëêîâíèê è ñòîëîíà÷àëüíèê ïîäâèíóëè ê êàìèíó ëîìáåðíûé ñòîë è  ñòàëè
ñäàâàòü  êàðòû,  îáäóìûâàß   è   ïðåäâêóøàß   ãëóáîêîìûñëåííûå   êîìáèíàöèè.
Žáëîêîòèâøèñü   íà   êðóãëûé    ñòîëèê,    Žãþñò    ïåðåëèñòûâàë    êîìïëåêò
èëëþñòðèðîâàííîãî æóðíàëà. „þïóàçà ñêðûëñß.
     - ‚çãëßíèòå, êàêèå ó ìåíß êàðòû! -  âíåçàïíî  âîñêëèêíóë  ïîëêîâíèê.  -
Žäíà ëó÷øå äðóãîé, íå ïðàâäà ëè?
     óãîí ïîäîøåë ê íåìó è êèâíóë ãîëîâîé. å óñïåë  îí  çàáðàòüñß  â  ñâîé
óãîëîê è âçßòü êàìèííûå ùèïöû, êàê ñëóãà øåïîòîì äîëîæèë:
     - ðèøåë ãîñïîäèí, êîòîðûé áûë óòðîì.
     óãîí âçäðîãíóë. Ží íå ñëûøàë  çâîíêà.  †èëüêåí  ñòîßë  â  êàáèíåòå,  ñ
òðîñòüþ ïîäìûøêîé, è, ïðèùóðèâøèñü, ñ âèäîì  çíàòîêà  ðàññìàòðèâàë  ñêâåðíóþ
ãðàâþðó, èçîáðàæàâøóþ àïîëåîíà íà îñòðîâå ‘â. …ëåíû. „ëèííîå çåëåíîå ïàëüòî
†èëüêåíà áûëî çàñòåãíóòî äî ïîäáîðîäêà, ÷åðíûé øåëêîâûé, ïî÷òè íîâûé öèëèíäð
ëèõî ñäâèíóò íàáåêðåíü.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë óãîí, íî †èëüêåí íå òîðîïèëñß ñ
îòâåòîì. ƒëßäß íà ãðàâþðó è êà÷àß ãîëîâîé, îí ñêàçàë:
     - ‡äîðîâî ñäåëàíî, îäíàêî! Ží, âèäèìî, ïîìèðàë òàì îò ñêóêè.
     Šàáèíåò áûë îñâåùåí åäèíñòâåííîé ëàìïîé, ïîñòàâëåííîé  íà  êðàé  ñòîëà.
Šîãäà óãîí âîøåë, åìó ïîñëûøàëñß çà êðåñëîì ñ âûñîêîé ñïèíêîé,  ñòîßâøèì  ó
êàìèíà, êàêîé-òî øîðîõ è øåëåñò áóìàãè; çàòåì âîöàðèëàñü ìåðòâàß òèøèíà;  îí
ðåøèë, ÷òî ýòî òðåùàëà ïîëóèñòëåâøàß ãîëîâíß. ‘åñòü †èëüêåí  îòêàçàëñß.  Žíè
ïðîäîëæàëè ñòîßòü ó äâåðåé, â òåíè, îòáðàñûâàåìîé êíèæíûì øêàïîì.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ïîâòîðèë óãîí.
     Ží ïðèáàâèë, ÷òî óòðîì çàõîäèë íà óëèöó  ƒèçàðä.  ’îãäà  †èëüêåí  íà÷àë
ðàññêàçûâàòü î ñâîåé ïðèâðàòíèöå, ïðåâîñõîäíîé æåíùèíå, êîòîðàß  óìèðàåò  îò
÷àõîòêè, - â ïåðâîì ýòàæå èõ äîìà î÷åíü ñûðî.
     - î òâîå ñïåøíîå äåëî... —òî òàì òàêîå?
     - îãîäè. ˆç-çà íåãî-òî ß  è  ïðèøåë.  Œû  åùå  ïîòîëêóåì...  Šîãäà  òû
ïîäíßëñß êî ìíå, òû ñëûøàë ìßóêàíüå êîøêè? ðåäñòàâü, îíà ïðîáðàëàñü êî  ìíå
ïî âîäîñòî÷íîé òðóáå. Žäíàæäû íî÷üþ îêíî îñòàëîñü  îòêðûòûì,  è  âäðóã  ß  â
ñâîåé ïîñòåëè íàõîæó êîøêó! Žíà ëèçàëà ìíå áîðîäó. Œåíß ýòî  òàê  íàñìåøèëî,
÷òî ß îñòàâèë åå ó ñåáß.
     àêîíåö îí ñîèçâîëèë çàãîâîðèòü  î  äåëå.  ˆñòîðèß  îêàçàëàñü  äëèííîé.
à÷àë îí ñ ðàññêàçà î ñâîåé èíòðèæêå ñ ïðà÷êîé,  êîòîðàß  âëþáèëàñü  â  íåãî
êàê-òî âå÷åðîì, ïðè âûõîäå èç  òåàòðà  "€ìáèãþ".  åäíßæêå  âëàëè  ïðèøëîñü
îñòàâèòü ñâîè ïîæèòêè äîìîâëàäåëüöó, ïîòîìó ÷òî åå ïðåæíèé  ëþáîâíèê  áðîñèë
åå êàê ðàç â òî âðåìß, êîãäà îíà áîëüøå ãîäà íå ïëàòèëà çà êâàðòèðó. ‚îò óæå
äåñßòü äíåé, êàê îíà æèâåò â ìåáëèðîâàííûõ êîìíàòàõ íà óëèöå Œîíìàðòð, ðßäîì
ñî ñâîåé ïðà÷å÷íîé.
     ‚ñþ ýòó íåäåëþ †èëüêåí íî÷åâàë ó  íåå,  â  ìàëåíüêîé  òåìíîé  êëåòóøêå,
âûõîäèâøåé îêíàìè âî äâîð, â êîíöå êîðèäîðà íà òðåòüåì ýòàæå.
     óãîí òåðïåëèâî ñëóøàë.
     - ˆòàê, òðè äíß òîìó íàçàä, - ïðîäîëæàë †èëüêåí, -  ß  ïðèíåñ  ïèðîã  è
áóòûëêó âèíà. Œû  ïîóæèíàëè  â  ïîñòåëè,  ñàì  ïîíèìàåøü.  Œû  ðàíî  ëîæèìñß
ñïàòü... âëàëè ïîäíßëàñü îêîëî ïîëóíî÷è, ÷òîáû ñòðßõíóòü  êðîøêè,  à  ïîòîì
ñðàçó çàñíóëà êàê ìåðòâàß. å äåâóøêà, à íàñòîßùèé ñóðîê! Œíå íå ñïàëîñü.  Ÿ
çàäóë ñâå÷ó è ëåæàë ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè,  êàê  âäðóã  â  ñîñåäíåé  êîìíàòå
íà÷àëñß êàêîé-òî ñïîð. óæíî òåáå  ñêàçàòü,  ÷òî  îáå  êîìíàòû  èìåþò  îáùóþ
äâåðü, êîòîðàß òåïåðü  çàáèòà.  ƒîëîñà  çàòèõëè,  -  äîëæíî  áûòü,  ñïîðùèêè
ïðèìèðèëèñü. îòîì ß óñëûøàë òàêèå ñòðàííûå çâóêè, ÷òî, ÷åðò  ïîáåðè,  ß  íå
óäåðæàëñß è çàãëßíóë â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó... åò, òû â æèçíè íå óãàäàåøü!
     Ží âûïó÷èë  ãëàçà  è  îñòàíîâèëñß,  çàðàíåå  íàñëàæäàßñü  âïå÷àòëåíèåì,
êîòîðîå õîòåë ïðîèçâåñòè:
     - ’àê âîò, èõ áûëî äâîå; îäèí  ìîëîäîé,  ëåò  äâàäöàòè  ïßòè,  äîâîëüíî
ñèìïàòè÷íûé, è ñòàðèê ëåò ïßòèäåñßòè,  ìàëåíüêèé,  õèëûé,  òîùèé.  Œîëîä÷èêè
ðàññìàòðèâàëè  ïèñòîëåòû,  êèíæàëû,  øïàãè  -   âñå   íîâåíüêîå,   ñòàëüíîå,
ñâåðêàþùåå. Žíè ÷òî-òî ãîâîðèëè íà ñâîåì ßçûêå; ñïåðâà  ß  íå  ðàçîáðàë,  íà
êàêîì. î îòäåëüíûì ñëîâàì âñå-òàêè ß äîãàäàëñß, ÷òî íà èòàëüßíñêîì. ’û âåäü
çíàåøü, êîãäà ß áûë êîììèâîßæåðîì, ß åçäèë â ˆòàëèþ çà  ìàêàðîíàìè.  Ÿ  ñòàë
ïðèñëóøèâàòüñß è ïîíßë, ìîé ìèëûé... òè  ãîñïîäà  ïðèåõàëè  â  àðèæ  óáèòü
èìïåðàòîðà. ‚îò òåáå!..
     ‘êðåñòèâ ðóêè è ïðèæàâ òðîñòü ê ãðóäè, îí íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë:
     - ‡àáàâíîå äåëüöå, íå ïðàâäà ëè?
     ’àê âîò â ÷åì çàêëþ÷àëîñü äåëî, ïîêàçàâøååñß †èëüêåíó  çàáàâíûì.  óãîí
ïîæàë ïëå÷àìè: åìó óæå ðàç äâàäöàòü ñîîáùàëè î  ïîäîáíûõ  çàãîâîðàõ.  ûâøèé
êîììèâîßæåð ïóñòèëñß â ïîäðîáíîñòè:
     - ’û âåäü ïðîñèë ïåðåäàâàòü òåáå âñå, î ÷åì áîëòàþò â íàøåì êâàðòàëå. Ÿ
ãîòîâ óñëóæèòü è îáî âñåì äîêëàäûâàþ.  ‡ðß  òû  êà÷àåøü  ãîëîâîé...  îâåðü,
ïîéäè ß ñåé÷àñ â ïðåôåêòóðó, ìíå îòñ÷èòàëè áû òàì íà ÷àåê! î ß  ïðåäïî÷èòàþ
ïîìî÷ü ïðèßòåëþ. „åëî  íå  øóòî÷íîå,  ïîíèìàåøü?  îäè,  ðàññêàæè  îáî  âñåì
èìïåðàòîðó, è îí òåáß, ÷åðò âîçüìè, ðàñöåëóåò.
     ‚îò óæå òðè äíß îí ñëåäèò çà ýòèìè "ìîëîä÷èêàìè".  „íåì  ïðèõîäèëè  åùå
äâîå - îäèí ìîëîäîé, äðóãîé ïîñòàðøå, î÷åíü êðàñèâûé,  áëåäíûé,  ñ  äëèííûìè
÷åðíûìè âîëîñàìè; îí, âèäèìî, ó íèõ ãëàâíûé. ‚èä ó íèõ  èçìó÷åííûé;  ãîâîðßò
îíè îòðûâèñòî, íàìåêàìè. àêàíóíå îí  âèäåë,  êàê  îíè  çàðßæàëè  "ìàëåíüêèå
æåëåçíûå øòó÷êè", - âèäèìî, áîìáû. Ží  âçßë  êëþ÷  ó  âëàëè  è  ïðîâîäèë  â
êîìíàòå öåëûå äíè, ðàçóâøèñü è âîñòðèâ óøè. „ëß óñïîêîåíèß ñâîèõ ñîñåäåé  îí
óñòðàèâàë òàê ÷òî âëàëè çàâàëèâàëàñü ñïàòü ñ  äåâßòè  ÷àñîâ  âå÷åðà.  Šðîìå
òîãî, ïî ìíåíèþ †èëüêåíà, âîîáùå íå ñëåäóåò âïóòûâàòü æåíùèí â ïîëèòèêó.
     î ìåðå òîãî êàê †èëüêåí ãîâîðèë, óãîí ñòàíîâèëñß  âñå  ñåðüåçíåå.  Ží
ïîâåðèë. •îòß áûâøèé êîììèâîßæåð áûë ñëåãêà ïîä õìåëüêîì, óãîí  ÷óâñòâîâàë,
÷òî èç-ïîä ãðóäû íåíóæíûõ ïîäðîáíîñòåé,  ïðåðûâàâøèõ  ðàññêàç,  ïðîãëßäûâàåò
íàñòîßùàß ïðàâäà. Š òîìó æå âåñü ýòîò äåíü, ïðîâåäåííûé â îæèäàíèè, âñå ñâîå
òðåâîæíîå ëþáîïûòñòâî óãîí âîñïðèíßë òåïåðü  êàê  ïðåä÷óâñòâèå.  ‚íóòðåííßß
äðîæü, âëàäåâøàß èì âñå óòðî,  âíîâü  îõâàòèëà  åãî,  -  òî  áûëî  íåâîëüíîå
âîëíåíèå ñèëüíîãî ÷åëîâåêà, ñòàâßùåãî íà êàðòó âñþ ñâîþ áóäóùíîñòü.
     - ‡à ýòèìè áîëâàíàìè, íàâåðíîå,  óæå  ñëåäèò  âñß  ïîëèöèß,  -  áóðêíóë
óãîí, èçîáðàæàß ïîëíîå ðàâíîäóøèå.
     †èëüêåí óõìûëüíóëñß.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå åé ñëåäóåò ïîòîðîïèòüñß, - ïðîâîð÷àë îí ñêâîçü çóáû.
     Ží óìîëê è, ïðîäîëæàß ïîñìåèâàòüñß, î÷åíü íåæíî ïîãëàäèë øëßïó. ‚åëèêèé
÷åëîâåê ïîíßë, ÷òî †èëüêåí íå âñå ñêàçàë.  Ží  âçãëßíóë  íà  íåãî.  ’îò  óæå
ïðèîòêðûë äâåðü ñî ñëîâàìè:
     - ˆòàê, òû ïðåäóïðåæäåí. € ß, ñòàðèíà, èäó îáåäàòü. îâåðèøü ëè,  ß  äî
ñèõ  ïîð  íè÷åãî  íå  åë.  ‚åñü  äåíü  âûñëåæèâàë  ìîèõ  ìîëîä÷èêîâ.  “æàñíî
ïðîãîëîäàëñß!
     óãîí  óäåðæàë  åãî,  ïðåäëîæèâ  çàêóñèòü  õîëîäíûì  ìßñîì,  è  òóò  æå
ðàñïîðßäèëñß íàêðûòü äëß †èëüêåíà  ïðèáîð  â  ñòîëîâîé.  †èëüêåí  áûë  î÷åíü
òðîíóò. Ží çàêðûë äâåðü êàáèíåòà è òèõî, ÷òîáû íå óñëûøàë ñëóãà, ñêàçàë:
     - ’û ñëàâíûé ïàðåíü... ‘ëóøàé æå ìåíß. Ÿ íå ñòàíó âðàòü; ïðèìè òû  ìåíß
ïëîõî, ß îòïðàâèëñß áû â ïîëèöèþ. î ñåé÷àñ ß ñêàæó  òåáå  âñå.  Ÿ  ïîñòóïàþ
÷åñòíî, íå òàê ëè? àäåþñü,  òû  íå  çàáóäåøü  ìîåé  óñëóãè?  „ðóçüß  âñåãäà
îñòàþòñß äðóçüßìè, ÷òî òàì íè ãîâîðè. - Ží íàêëîíèëñß  ê  íåìó  è  ñâèñòßùèì
øåïîòîì  äîáàâèë:  -  „åëî  íàçíà÷åíî   íà   çàâòðàøíèé   âå÷åð...   àäåíãý
{ðåçðèòåëüíàß êëè÷êà, êîòîðóþ äàëè ‹óè îíàïàðòó åãî ïðîòèâíèêè, òàê êàê îí
ñêðûâàëñß ïîä ýòîé ôàìèëèåé ïîñëå  îäíîé  èç  ñâîèõ  ïîëèòè÷åñêèõ  àâàíòþð.}
ñîáèðàþòñß ïðèõëîïíóòü, êîãäà  îí  ïîåäåò  â  òåàòð,  ïåðåä  çäàíèåì  Žïåðû.
Šàðåòà, àäúþòàíòû, ñâèòà - âñå âçëåòèò íà âîçäóõ.
     îêà †èëüêåí óñàæèâàëñß çà îáåäåííûé  ñòîë,  óãîí  ñòîßë  â  êàáèíåòå,
íåïîäâèæíûé è ìåðòâåííî áëåäíûé. Ží ðàçìûøëßë, êîëåáàëñß. àêîíåö, ïîäîéäß ê
ïèñüìåííîìó ñòîëó, âçßë áûëî ëèñòîê áóìàãè,  íî  òîò÷àñ  æå  áðîñèë.  Œèíóòó
ñïóñòß îí áûñòðî íàïðàâèëñß ê äâåðè, ñëîâíî äëß òîãî, ÷òîáû ñäåëàòü êàêîå-òî
ðàñïîðßæåíèå. ‡àòåì âåðíóëñß íàçàä ìåäëåííûìè øàãàìè, ïîãðóæåííûé  â  ìûñëè,
êîòîðûå, ïîäîáíî òó÷å, îìðà÷àëè åãî ëèöî.
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå êðåñëî ñ âûñîêîé ñïèíêîé, ñòîßâøåå ïåðåä êàìèíîì, ðåçêî
ïîäàëîñü â ñòîðîíó. ‘ íåãî ïîäíßëñß „þïóàçà, ñïîêîéíî ñêëàäûâàâøèé ãàçåòó.
     - Šàê! ‚û áûëè çäåñü? - ãðóáî ñïðîñèë óãîí.
     - àçóìååòñß; ÷èòàë ãàçåòû,  -  îòâåòèë  áûâøèé  ñóïðåôåêò,  îáíàæèâ  â
óëûáêå áåëûå êðèâûå çóáû. - ‚û ýòî çíàåòå; âû âåäü âèäåëè ìåíß,  êîãäà  ñþäà
âõîäèëè.
     òà áåññòûäíàß ëîæü ñðàçó  ïðåñåêëà  äàëüíåéøèå  îáúßñíåíèß.  åñêîëüêî
ñåêóíä îíè ìîë÷à  ñìîòðåëè  äðóã  íà  äðóãà.  ˆ  òàê  êàê  óãîí  ïîäîøåë  â
íåðåøèòåëüíîñòè ê ñòîëó, ñëîâíî  ñïðàøèâàß  ó  „þïóàçà  ñîâåòà,  òîò  ñäåëàë
ëåãêèé æåñò,  îáîçíà÷àâøèé:  "îäîæäèòå;  ê  ÷åìó  ñïåøèòü,  ïîñìîòðèì".  å
îáìåíßâøèñü íè ñëîâîì, îíè îáà âåðíóëèñü â ãîñòèíóþ.
     ‚ òîò âå÷åð ìåæäó ïîëêîâíèêîì è óøàðîì ðàçãîðåëàñü  êðóïíàß  ïåðåïàëêà
èç-çà ïðèíöåâ Žðëåàíñêèõ è ãðàôà ˜àìáîðà, òàê ÷òî äðóçüß ïîáðîñàëè  êàðòû  è
ïîêëßëèñü, ÷òî íèêîãäà áîëüøå íå áóäóò èãðàòü âìåñòå.  àññåâøèñü  ïî  îáåèì
ñòîðîíàì êàìèíà, îíè çëîáíî êîñèëèñü äðóã íà äðóãà. Žäíàêî ê ïðèõîäó  óãîíà
îíè óæå ïîìèðèëèñü è çàíßëèñü ïðåâîçíåñåíèåì äî íåáåñ õîçßèíà äîìà.
     - Ž, ß íå  ïîñòåñíßþñü  ñêàçàòü  ýòî  â  åãî  ïðèñóòñòâèè,  -  ïðîèçíåñ
ïîëêîâíèê. - ‘åé÷àñ îí âûøå âñåõ íà öåëóþ ãîëîâó.
     - Œû áðàíèì âàñ, èìåéòå ýòî â âèäó, - õèòðî ñîùóðèâøèñü, ïîßñíèë óøàð.
     àçãîâîð ïðîäîëæàëñß â òîì æå äóõå.
     - åîáû÷àéíûé óì!
     - —åëîâåê äåéñòâèß, ó êîòîðîãî ãëàç ïîáåäèòåëß.
     - àì äîçàðåçó íåîáõîäèìî, ÷òîáû îí âñå-òàêè  çàíßëñß  ãîñóäàðñòâåííûìè
äåëàìè.
     - „à, òîëêó áûëî áû áîëüøå. Ží îäèí ìîæåò ñïàñòè ˆìïåðèþ.
     óãîí ñóòóëèë øèðîêóþ ñïèíó, èç ñêðîìíîñòè ïðèêèäûâàßñü íåäîâîëüíûì. Ží
îáîæàë, êîãäà åìó êàäèëè ëàäàíîì ïðßìî â ëèöî. èêòî  íå  óìåë  òàê  ïðèßòíî
ùåêîòàòü åãî ñàìîëþáèå, êàê ïîëêîâíèê è  óøàð,  ãîòîâûå  ïî  öåëûì  âå÷åðàì
ðàñòî÷àòü åìó ïîõâàëû. ƒëóïîñòü áèëà èç íèõ êëþ÷îì, ëèöà  âûðàæàëè  äóðàöêóþ
ñåðüåçíîñòü, è ÷åì òóïåå êàçàëèñü îíè óãîíó, òåì îñòðåå îí  íàñëàæäàëñß  èõ
ìîíîòîííûìè ãîëîñàìè, íå óñòàâàâøèìè ïðîèçíîñèòü íåëåïûå ñëàâîñëîâèß. îðîþ,
êîãäà äâîþðîäíûå áðàòüß îòñóòñòâîâàëè, óãîí ïîñìåèâàëñß íàä íèìè,  íî,  òåì
íå ìåíåå, îíè âñå-òàêè ïðîäîëæàëè ïèòàòü åãî ãîðäûíþ  è  æàæäó  âëàñòè.  òà
íàâîçíàß êó÷à ïîõâàë áûëà òàê âåëèêà, ÷òî îí ìîã âûâàëßòü  â  íåé  âñå  ñâîå
îãðîìíîå òåëî.
     - åò, íåò, ß íè÷òîæíûé ÷åëîâåê, - ñêàçàë îí, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. - óäü
ß äåéñòâèòåëüíî òàêèì ñèëüíûì, êàê âû ãîâîðèòå...
     Ží íå  äîêîí÷èë.  “ñåâøèñü  çà  ëîìáåðíûé  ñòîë,  îí  íà÷àë  ìàøèíàëüíî
ðàñêëàäûâàòü ïàñüßíñ, ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìß ñëó÷àëîñü  ñ  íèì  î÷åíü  ðåäêî.
óøàð è ïîëêîâíèê ïðîäîëæàëè ñâîå: îíè óòâåðæäàëè, ÷òî  îí  âåëèêèé  îðàòîð,
âåëèêèé àäìèíèñòðàòîð,  âåëèêèé  ôèíàíñèñò,  âåëèêèé  ïîëèòè÷åñêèé  äåßòåëü.
„þïóàçà, ñòîß, îäîáðèòåëüíî êèâàë ãîëîâîé. àêîíåö, íå âçãëßíóâ  íà  óãîíà,
ñëîâíî òîãî íå áûëî â êîìíàòå, îí ñêàçàë:
     - ƒîñïîäè! Žäíîãî êàêîãî-íèáóäü ñîáûòèß áûëî áû äîñòàòî÷íî... ˆìïåðàòîð
òàê ðàñïîëîæåí ê óãîíó...  ‘ëó÷èñü  çàâòðà  êàòàñòðîôà,  ïîòðåáóéñß  çàâòðà
ýíåðãè÷íàß ðóêà - è ïîñëåçàâòðà óãîí ñòàíåò ìèíèñòðîì.  ƒîñïîäè!  ‚åäü  ýòî
òàê.
     ‚åëèêèé  ÷åëîâåê  ìåäëåííî  ïîäíßë  ãëàçà.  å  çàêîí÷èâ  ïàñüßíñà,  îí
îòêèíóëñß â êðåñëå; ïî ëèöó åãî ñíîâà ïðîáåæàëà  òåíü.  î  ñêâîçü  ãëóáîêóþ
çàäóì÷èâîñòü îí ñëûøàë ìåäîòî÷èâûå è íåóòîìèìûå ãîëîñà ïîëêîâíèêà è  óøàðà,
êîòîðûå êàê áû áàþêàëè åãî, òîëêàß íà ðåøåíèå, âñå åùå âíóøàâøåå åìó áîßçíü.
àêîíåö îí óëûáíóëñß - â îòâåò íà âîñêëèöàíèå þíîãî  Žãþñòà,  êîí÷èâøåãî  çà
íåãî îòëîæåííûé ïàñüßíñ.
     - ‚ûøåë, ãîñïîäèí óãîí!
     - —åðò  âîçüìè!  àçóìååòñß,  âûøåë!  -  âîñêëèêíóë  „þïóàçà,  ïîâòîðßß
ëþáèìîå ñëîâå÷êî âåëèêîãî ÷åëîâåêà.
     ‚ ýòó ìèíóòó ñëóãà äîëîæèë óãîíó, ÷òî åãî ñïðàøèâàþò ãîñïîäèí è  äàìà.
Ží ïîäàë âèçèòíóþ êàðòî÷êó, êîòîðàß çàñòàâèëà õîçßèíà ñëåãêà âñêðèêíóòü:
     - Šàê! Žíè â àðèæå?
     à  êàðòî÷êå  ñòîßëè  èìåíà  ìàðêèçà  è  ìàðêèçû   ä'ñêîðàéëü.   óãîí
ïîòîðîïèëñß ïðèíßòü èõ ó ñåáß â êàáèíåòå. Žíè ïîïðîñèëè èçâèíåíèß  çà  ñòîëü
ïîçäíèé ïðèõîä. îòîì äàëè ïîíßòü, ÷òî íàõîäßòñß â àðèæå  óæå  äâîå  ñóòîê,
íî, îïàñàßñü íåâåðíîãî èñòîëêîâàíèß èõ âèçèòà ê ÷åëîâåêó, òåñíî ñâßçàííîìó ñ
ïðàâèòåëüñòâîì, îíè ðåøèëè ßâèòüñß  â  íåïîäîáàþùåå  âðåìß.  òî  îáúßñíåíèå
íè÷óòü íå çàäåëî óãîíà. îßâëåíèå â åãî äîìå ìàðêèçà  è  ìàðêèçû  áûëî  äëß
íåãî íåîæèäàííîé ÷åñòüþ. îñòó÷èñü ê íåìó ñàì èìïåðàòîð - óãîí è òî íå  áûë
áû òàê ïîëüùåí. ˆëàññàí, àðèñòîêðàòè÷åñêèé, õîëîäíûé è ÷âàííûé, î êîòîðîì îí
ñî âðåìåí ñâîåé þíîñòè ñîõðàíèë âîñïîìèíàíèå êàê  î  íåäîñòóïíîì  Žëèìïå,  -
ýòîò ëàññàí ñêëîíßëñß ê åãî íîãàì â ëèöå äâóõ ñòàðèêîâ, ßâèâøèõñß ê íåìó  â
êà÷åñòâå ïðîñèòåëåé.
     …ãî ÷åñòîëþáèâàß ìå÷òà íàêîíåö ñâåðøèëàñü; îí îòîìùåí çà òî  ïðåçðåíèå,
ñ êàêèì â áûëûå ãîäû îòíîñèëñß ðîäíîé ãîðîäîê ê íåìó, áåçâåñòíîìó  àäâîêàòó,
õîäèâøåìó â ñòîïòàííûõ áàøìàêàõ!
     - Œû íå çàñòàëè †þëß, - ñêàçàëà ìàðêèçà. -  àì  õîòåëîñü  íàãðßíóòü  ê
íåìó íåîæèäàííî... Ží, êàæåòñß, óåõàë ïî äåëàì â Žðëåàí.
     óãîí íå çíàë îá  îòúåçäå  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà.  Žäíàêî  îí  âñå  áûñòðî
ñîîáðàçèë, ïðèïîìíèâ, ÷òî òåòêà, ê êîòîðîé îòïðàâèëàñü ãîñïîæà  óøàð,  òîæå
æèëà â Žðëåàíå. Ží äàæå ïðèäóìàë èçâèíåíèå äëß †þëß, îáúßñíèâ  îòúåçä  þíîøè
íåîáõîäèìîñòüþ èçó÷èòü âîïðîñ î ïðåâûøåíèè âëàñòè. Ží îäîáðèòåëüíî îòîçâàëñß
î. ñïîñîáíîñòßõ ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà  è  ñêàçàë,  ÷òî  ïåðåä  íèì  îòêðûâàåòñß
ïðåêðàñíàß áóäóùíîñòü.
     - …ìó íàäî ïðîëîæèòü ñåáå äîðîãó, - çàìåòèë ìàðêèç,  êàê  áû  ìèìîõîäîì
íàìåêàß íà îáíèùàíèå ñâîåé ñåìüè. - àì áûëî òßæåëî ñ íèì ðàññòàòüñß.
     ˆ ðîäèòåëè íà÷àëè îñòîðîæíî  æàëîâàòüñß  íà  íûíåøíèå  æàëêèå  âðåìåíà,
êîãäà ñûí óæå íå ìîæåò âîñïèòûâàòüñß â óáåæäåíèßõ ñâîèõ îòöîâ. ‘àìè  îíè  íå
áûâàëè â àðèæå ñî âðåìåíè ñâåðæåíèß Šàðëà X. Žíè íèêîãäà è íå  ïðèåõàëè  áû
ñþäà, åñëè áû íå êàðüåðà †þëß. ‘ òåõ ïîð  êàê  äîðîãîé  ìàëü÷èê,  ñëåäóß  èõ
òàéíûì ñîâåòàì, ñòàë ñëóæèòü ˆìïåðèè, îíè äëß îòâîäà ãëàç äåëàëè âèä,  áóäòî
îòðåêëèñü îò ñûíà, íî íà ñàìîì äåëå íåóñòàííî çàáîòèëèñü î åãî ïðîäâèæåíèè.
     - àì íåçà÷åì ñêðûâàòüñß  îò  âàñ,  ãîñïîäèí  óãîí,  -  ñ  îáàßòåëüíîé
íåïðèíóæäåííîñòüþ ïðîäîëæàë ìàðêèç.  -  Œû  ëþáèì  ñâîåãî  ñûíà,  ýòî  î÷åíü
ïîíßòíî... ‚û ìíîãî äëß íåãî ñäåëàëè, è ìû  âàì  âåñüìà  áëàãîäàðíû.  î  âû
äîëæíû ñäåëàòü åùå áîëüøå. ‚åäü ìû äðóçüß è çåìëßêè, íå òàê ëè?
     ƒëóáîêî âçâîëíîâàííûé óãîí ïîêëîíèëñß. ‘ìèðåíèå ýòèõ ñòàðèêîâ, êîòîðûå
â  áûëûå  ãîäû  êàçàëèñü  åìó  ñòîëü  âåëè÷åñòâåííûìè,  êîãäà  âûåçæàëè   ïî
âîñêðåñåíüßì â öåðêîâü ñâ. Œàðêà, êàê áû âîçâûøàëî åãî â ñîáñòâåííûõ ãëàçàõ.
Ží äàë èì âïîëíå îïðåäåëåííûå îáåùàíèß.
     ðîùàßñü ñ íèì ïîñëå äâàäöàòèìèíóòíîé äðóæåñêîé áåñåäû,  ìàðêèçà  âçßëà
ðóêó óãîíà è, çàäåðæàâ åå íà ñåêóíäó â ñâîåé, òèõî ñêàçàëà:
     - ‡íà÷èò, ðåøåíî, äîðîãîé ãîñïîäèí óãîí. Œû òîëüêî äëß ýòîãî  ïðèåõàëè
èç ëàññàíà. àì íå òåðïèòñß, ýòî åñòåñòâåííî â íàøè  ãîäû...  ’åïåðü  ìû  ñ
ëåãêèì ñåðäöåì âåðíåìñß äîìîé... àñ óâåðßëè,  áóäòî  ñåé÷àñ  âû  íè÷åãî  íå
ìîæåòå ñäåëàòü.
     óãîí óëûáíóëñß è, ñëîâíî îòâå÷àß íà êàêèå-òî  òàéíûå  ìûñëè,  óâåðåííî
çàßâèë:
     - ‚ñå ìîæíî ñäåëàòü, åñëè çàõîòåòü. àññ÷èòûâàéòå íà ìåíß.
     î êîãäà îíè óøëè, òåíü ñàìîîñóæäåíèß ñíîâà ñêîëüçíóëà ïî åãî ëèöó.  Ží
îñòàíîâèëñß ïîñðåäè ïåðåäíåé è âäðóã çàìåòèë, ÷òî â óãëó ïî÷òèòåëüíî îæèäàåò
îïðßòíî îäåòûé ìóæ÷èíà, âåðòßùèé â ðóêàõ ìàëåíüêóþ êðóãëóþ øëßïó.
     - —òî âàì íàäî? - ðåçêî ñïðîñèë óãîí.
     —åëîâåê, îãðîìíûé, øèðîêîïëå÷èé äåòèíà, ïðîáîðìîòàë, îïóñòèâ ãëàçà:
     - ‚û ìåíß íå óçíàåòå, ñóäàðü?
     - åò, - ãðóáî îòâåòèë óãîí.
     - Ÿ Œåðëü, áûâøèé êóðüåð ƒîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà.
     óãîí íåìíîãî ñìßã÷èëñß.
     - €ãà! ‚ñïîìíèë. ‚û îòïóñòèëè ñåáå áîðîäó... —òî âàì  óãîäíî  îò  ìåíß,
ëþáåçíåéøèé?
     Œåðëü  âåæëèâî,  êàê  ïîäîáàåò  âîñïèòàííîìó  ÷åëîâåêó,  îáúßñíèë  ñâîé
ïðèõîä. “òðîì îí âñòðåòèë ãîñïîæó Šîððåð, è îíà ïîñîâåòîâàëà åìó ñåãîäíß  æå
çàéòè ê ãîñïîäèíó óãîíó; èíà÷å îí íå îñìåëèëñß áû áåñïîêîèòü  åãî  â  òàêîé
÷àñ.
     - ƒîñïîæà Šîððåð î÷åíü äîáðà, - íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë Œåðëü.
     îòîì îí ðàññêàçàë, ÷òî  îêàçàëñß  áåç  ìåñòà.  Ží  è  áîðîäó  îòïóñòèë
ïîòîìó, ÷òî óæå ïîëãîäà êàê íå ñëóæèò â ƒîñóäàðñòâåííîì  ñîâåòå.  à  âîïðîñ
óãîíà î ïðè÷èíàõ åãî óâîëüíåíèß îí ïðåäïî÷åë óìîë÷àòü, ÷òî åãî  âûãíàëè  çà
äóðíîå ïîâåäåíèå. îäæàâ ãóáû, îí ñäåðæàííî îòâåòèë:
     - ‚ñåì èçâåñòíà ìîß ïðåäàííîñòü âàì, ñóäàðü. îñëå âàøåé îòñòàâêè  ìåíß
ñðàçó ñòàëè ïðåñëåäîâàòü, ïîòîìó  ÷òî  ß  íå  óìåë  ñêðûâàòü  ñâîèõ  ÷óâñòâ.
Žäíàæäû ß ÷óòü áûëî íå çàêàòèë ïîùå÷èíó ñîñëóæèâöó çà  òî,  ÷òî  îí  ãîâîðèë
íåïîäîáàþùèå âåùè... Œåíß óâîëèëè.
     óãîí â óïîð ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ˆòàê, ëþáåçíåéøèé, èç-çà ìåíß âàñ âûáðîñèëè íà óëèöó?
     Œåðëü ñëàáî óëûáíóëñß.
     - Ÿ ó âàñ â äîëãó, íå òàê ëè? Ÿ äîëæåí êóäà-íèáóäü âàñ ïðèñòðîèòü?
     ‘íîâà óëûáíóâøèñü, Œåðëü ïðîñòî ñêàçàë:
     - ‚û áûëè áû î÷åíü äîáðû, ñóäàðü.
     àñòóïèëî  êîðîòêîå  ìîë÷àíèå.  Œàøèíàëüíûì,  íåðâíûì  äâèæåíèåì  óãîí
ñëåãêà ïîõëîïàë  îäíîé  ðóêîé  î  äðóãóþ.  ðèäß  ê  êàêîìó-òî  ðåøåíèþ,  îí
óñïîêîåííî çàñìåßëñß. “ íåãî ñëèøêîì ìíîãî äîëãîâ, íàäî  ñðàçó  ðàñïëàòèòüñß
ñî âñåìè.
     - Ÿ ïîäóìàþ î âàñ, ìåñòî ó âàñ áóäåò, - áðîñèë îí. - ‚û õîðîøî ñäåëàëè,
÷òî çàøëè, ëþáåçíåéøèé.
     óãîí âûïðîâîäèë Œåðëß. îñëå ýòîãî îí áîëüøå íå êîëåáàëñß. Ží âîøåë  â
ñòîëîâóþ, ãäå †èëüêåí, ïðèêîí÷èâ ïèðîã, êóðèíóþ íîæêó è õîëîäíûé  êàðòîôåëü,
äîåäàë ïîðöèþ âàðåíüß. ûâøèé êîììèâîßæåð áîëòàë ñ  „þïóàçà,  êîòîðûé  ñèäåë
òóò æå âåðõîì íà ñòóëå. ‚ âåñüìà îòêðîâåííûõ  âûðàæåíèßõ  îíè  áåñåäîâàëè  î
æåíùèíàõ è î ñïîñîáàõ èì ïîíðàâèòüñß. †èëüêåí  òàê  è  îñòàëñß  â  öèëèíäðå;
êîâûðßß äëß áîëüøåé ñâåòñêîñòè âî ðòó çóáî÷èñòêîé, îí, ðàçâàëèâøèñü, êà÷àëñß
íà ñòóëå.
     - ó, ß óäèðàþ, - ñêàçàë îí, âûïèâ çàëïîì ñòàêàí  âèíà,,  è  ïðèùåëêíóë
ßçûêîì. - îéäó íà óëèöó Œîíìàðòð âçãëßíóòü, ÷òî ïîäåëûâàþò ìîè ïòåí÷èêè.
     óãîí, äåðæàâøèé ñåáß î÷åíü âåñåëî,  íà÷àë  åãî  âûøó÷èâàòü.  åóæòî  è
òåïåðü, ïîñëå îáåäà, îí ñåðüåçíî âåðèò â èñòîðèþ  ñ  çàãîâîðùèêàìè?  „þïóàçà
òîæå èçîáðàçèë ïîëíîå íåäîâåðèå. Ží óãîâîðèëñß  ñ  †èëüêåíîì  î  âñòðå÷å  íà
ñëåäóþùèé äåíü, òàê êàê - óâåðßë îí - åìó õîòåëîñü óãîñòèòü  åãî  çàâòðàêîì.
†èëüêåí, ñ òðîñòüþ ïîäìûøêîé, ïîâòîðßë, åäâà òîëüêî åìó  óäàâàëîñü  âñòàâèòü
ñëîâî:
     - ‡íà÷èò, âû íå íàìåðåíû ïðåäóïðåæäàòü?
     - àçóìååòñß, ß  ñîîáùó,  -  ïðîãîâîðèë  íàêîíåö  óãîí.  -  àäî  ìíîé
ïîñìåþòñß, âîò è âñå... ‚ðåìåíè åùå õîòü îòáàâëßé. ‘äåëàþ ýòî çàâòðà óòðîì.
     ûâøèé êîììèâîßæåð âçßëñß  áûëî  çà  ðó÷êó  äâåðè.  Ží  âîçâðàòèëñß  è,
óõìûëßßñü, çàßâèë:
     - ‡íàåòå ÷òî? óñòü àäåíãý âçëåòèò íà âîçäóõ. Œíå-òî  íàïëåâàòü!  „àæå
çàáàâíåå áóäåò.
     - Ž, èìïåðàòîðó íå÷åãî áîßòüñß, äàæå åñëè âñå ýòî  ïðàâäà!  -  âîçðàçèë
óáåæäåííûì, ïî÷òè áëàãîãîâåéíûì òîíîì óãîí.  -  ’àêèå  çàìûñëû  íèêîãäà  íå
óäàþòñß. à òî åñòü ïðîâèäåíèå áîæèå.
     àçãîâîð áûë îêîí÷åí. „þïóàçà  âûøåë  âìåñòå  ñ  †èëüêåíîì,  ñ  êîòîðûì
äðóæåñêè ïåðåøåë íà "òû". Šîãäà ÷àñîì ïîçæå, â ïîëîâèíå îäèííàäöàòîãî, óãîí
ïðîùàëñß ñ ïîëêîâíèêîì è óøàðîì, îí, ïðèâû÷íûì æåñòîì ïîòßíóâøèñü è çåâíóâ,
çàìåòèë:
     - ó è óñòàë ß ñåãîäíß! óäó ñïàòü êàê óáèòûé.
     à ñëåäóþùèé âå÷åð òðè áîìáû  âçîðâàëèñü  ïîä  êàðåòîé  èìïåðàòîðà  {14
ßíâàðß 1858 ã. íà ‹óè îíàïàðòà áûëî ñîâåðøåíî ïîêóøåíèå â òî âðåìß, êàê  îí
ïðîåçæàë ïî óëèöå ‹åïåëåòüå, íàïðàâëßßñü â  îïåðó.  Žðãàíèçàòîðîì  ïîêóøåíèß
áûë èòàëüßíñêèé ðåâîëþöèîíåð Žðñèíè, áûâøèé êîìèññàð èìñêîé ðåñïóáëèêè 1849
ã.  Žðñèíè  áûë  êàçíåí.  ðàâèòåëüñòâî  âîñïîëüçîâàëîñü  ïîêóøåíèåì,  ÷òîáû
îðãàíèçîâàòü òåððîð ïðîòèâ ðåñïóáëèêàíöåâ, íå ïðè÷àñòíûõ ê ýòîìó  àêòó.},  ó
çäàíèß  Žïåðû.  ‘òðàøíàß  ïàíèêà  îâëàäåëà  òîëïîé,  òåñíèâøåéñß  íà   óëèöå
‹åïåëåòüå. îëåå ïßòèäåñßòè ÷åëîâåê áûëî ðàíåíî. †åíùèíà â ãîëóáîì  øåëêîâîì
ïëàòüå, óáèòàß íàïîâàë, ëåæàëà ïîïåðåê ñòî÷íîé êàíàâû. „âîå  ñîëäàò  óìèðàëè
íà ìîñòîâîé. €äúþòàíò, ðàíåííûé â çàòûëîê, îñòàâëßë íà õîäó  êðîâàâûé  ñëåä.
ðè ßðêîì ñâåòå ãàçîâîãî ðîæêà, ñðåäè îáëàêîâ  äûìà,  çäðàâûé  è  íåâðåäèìûé
èìïåðàòîð âûøåë èç ïðîáèòîé îñêîëêàìè êàðåòû  è  ðàñêëàíßëñß  ñ  òîëïîé.  Žò
âçðûâà ïîñòðàäàë òîëüêî åãî öèëèíäð.
     óãîí ñïîêîéíî ïðîâåë âåñü äåíü äîìà. “òðîì îí êàçàëñß âçâîëíîâàííûì  è
äâàæäû ïîðûâàëñß óéòè; ê êîíöó çàâòðàêà  ßâèëàñü  Šëîðèíäà.  Ží  îòâëåêñß  è
ïðîñèäåë ñ íåé äî âå÷åðà â êàáèíåòå. Žíà ïðèåõàëà ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  íèì  ïî
ïîâîäó îäíîãî ñëîæíîãî äåëà; ìîëîäàß æåíùèíà, âèäèìî, ñîâñåì óïàëà äóõîì,  -
îíà æàëîâàëàñü, ÷òî ó íåå íè÷òî  íå  êëåèòñß.  ’ðîíóòûé  åå  ãðóñòüþ,  óãîí
óòåøèë åå è äàë ïîíßòü, ÷òî îí ïîëîí íàäåæä, ÷òî âñå èçìåíèòñß ê ëó÷øåìó. Ží
çíàåò îá óñåðäèè  ïðåäàííûõ  åìó  äðóçåé  è  âîçíàãðàäèò  âñåõ,  äàæå  ñàìûõ
ñêðîìíûõ. à ïðîùàíèå  îí  ïîöåëîâàë  Šëîðèíäó  â  ëîá.  îñëå  îáåäà  óãîí
ïî÷óâñòâîâàë íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå äâèãàòüñß. Ží âûøåë  è  êðàò÷àéøèì  ïóòåì
íàïðàâèëñß ê íàáåðåæíûì; åìó áûëî äóøíî, õîòåëîñü  âäîõíóòü  â  ñåáß  ñâåæèé
ðå÷íîé âîçäóõ. ûë ìßãêèé çèìíèé  âå÷åð;  â  ÷åðíîì  áåçìîëâèè  íàä  ãîðîäîì
íàâèñàëî íèçêîå îáëà÷íîå íåáî. ‚äàëè çàìèðàë  ãðîõîò  îãðîìíûõ  óëèö.  óãîí
ðîâíûì øàãîì øåë âñå ïðßìî ïî ïóñòûííûì òðîòóàðàì, çàäåâàß  ñâîèì  ïàëüòî  î
êàìåíü ïàðàïåòîâ. åñêîíå÷íûå  ðßäû  îãîíüêîâ  òåðßëèñü  âî  ìðàêå,  ïîäîáíî
çâåçäàì, îòìå÷àþùèì êðàß ïîòóñêíåâøåãî íåáà, è âûçûâàëè  ó  óãîíà  îùóùåíèå
íåîáúßòíîãî ïðîñòîðà ïëîùàäåé è óëèö, äîìà êîòîðûõ áûëè  íåâèäèìû;  ïî  ìåðå
òîãî êàê îí äâèãàëñß, óãîíó íà÷èíàëî êàçàòüñß, ÷òî àðèæ ñòàë  áîëüøå,  ÷òî
îí òåïåðü åìó ïî ïëå÷ó, ÷òî â íåì äîñòàòî÷íî âîçäóõà äàæå äëß ëåãêèõ óãîíà.
—åðíèëüíàß âîäà, ïåðåëèâàßñü ßðêèìè  çîëîòûìè  áëåñòêàìè,  äûøàëà  ìîùíûì  è
ðîâíûì äûõàíèåì óñíóâøåãî âåëèêàíà,  è  ýòî  òîæå  âïîëíå  ïîäõîäèëî  ê  åãî
ãðàíäèîçíîé ìå÷òå. Šîãäà óãîí äîøåë äî „âîðöà  ïðàâîñóäèß,  ïðîáèëî  äåâßòü
÷àñîâ. Ží âçäðîãíóë, îáåðíóëñß, íàñòîðîæèë ñëóõ;  åìó  ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  íàä
êðûøàìè ïðîíåñëàñü ïàíèêà, ÷òî âäàëè ïîñëûøàëèñü êðèêè óæàñà,  ãóëû  âçðûâà.
óãîíó ïîêàçàëîñü, ÷òî àðèæ âäðóã îöåïåíåë îò óæàñà ñòðàøíîãî ïðåñòóïëåíèß.
ˆ îí ïðèïîìíèë èþíüñêèé äåíü, ßñíûé, ëèêóþùèé äåíü êðåñòèí; ýâîí  êîëîêîëîâ,
ãîðß÷èå  ëó÷è   ñîëíöà,   çàïðóæåííûå   íàðîäîì   íàáåðåæíûå,   -   âñïîìíèë
áåñïðåäåëüíîå ëèêîâàíèå ˆìïåðèè, êîòîðîå òîãäà óãíåòàëî åãî, òàê ÷òî  îí  íà
ìãíîâåíèå ïîçàâèäîâàë áûëî èìïåðàòîðó. ˆ âîò äëß íåãî íàñòóïèë  ÷àñ  ïîáåäû:
áåçëóííîå íåáî, íåïðîãëßäíàß íî÷ü, îáúßòûé óæàñîì  íåìîé  ãîðîä,  ïóñòûííûå,
ïðîíèçàííûå äðîæüþ íàáåðåæíûå, êîëåáëþùèåñß ßçû÷êè ãàçîâûõ ðîæêîâ - âñå  ýòî
òàèëî â ñåáå êàêóþ-òî òåìíóþ æóòü... óãîí äûøàë ïîëíîé ãðóäüþ è ëþáèë  ýòîò
àðèæ, ýòîò ïðèòîí óáèéö, ñòðàøíûå òåíè êîòîðîãî ñóëèëè åìó âñåñèëèå.
     —åðåç äåñßòü äíåé óãîí çàìåíèë â Œèíèñòåðñòâå âíóòðåííèõ äåë äå Œàðñè,
íàçíà÷åííîãî ïðåäñåäàòåëåì ‡àêîíîäàòåëüíîãî êîðïóñà.
 
        IX 
 
     Šàê-òî ìàðòîâñêèì óòðîì óãîí ñèäåë ó ñåáß â  êàáèíåòå  â  Œèíèñòåðñòâå
âíóòðåííèõ äåë, ïîãðóæåííûé â ñîñòàâëåíèå ñåêðåòíîãî  öèðêóëßðà  {7  ôåâðàëß
1858 ã. (òî åñòü ñïóñòß 23 äíß  ïîñëå  ïîêóøåíèß)  ìèíèñòðà  âíóòðåííèõ  äåë
èëëî  çàìåíèë  ãåíåðàë  ñïèíàñ,  ñòàâøèé  ìèíèñòðîì  "âíóòðåííèõ   äåë   è
îáùåñòâåííîé áåçîïàñíîñòè". à  òðåòèé  äåíü  ïîñëå  ñâîåãî  íàçíà÷åíèß  (10
ôåâðàëß 1858 ã.) ñïèíàñ íàïðàâèë âñåì ïðåôåêòàì ”ðàíöèè öèðêóëßð, â êîòîðîì
ïðèçûâàë ê òåððîðó, ê  áåñïîùàäíîé  ðàñïðàâå  åå  âñåìè,  êòî  áûë  èëè  ìîã
ïîêàçàòüñß  ïðåôåêòàì  ïîäîçðèòåëüíûì  ëèöîì.},  êîòîðûé  çàâòðà  íàäî  áûëî
ðàçîñëàòü ïðåôåêòàì. Ží îñòàíàâëèâàëñß, ïûõòåë, ñ ñèëîé íàæèìàß ïåðîì.
     - †þëü, ïîäñêàæèòå ìíå ñèíîíèì ñëîâà "âëàñòü", - ñêàçàë îí.  -  —òî  çà
äóðàöêèé ßçûê, ó ìåíß â êàæäîé ñòðî÷êå - âëàñòü.
     - ó, ïðàâëåíèå, ïðàâèòåëüñòâî, èìïåðèß,  -  îòâåòèë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,
óëûáàßñü.
     †þëü ä'ñêîðàéëü, êîòîðîãî óãîí âçßë  ê  ñåáå  â  ñåêðåòàðè,  ðàçáèðàë
ïî÷òó íà óãëó ïèñüìåííîãî ñòîëà. Ží îñòîðîæíî âñêðûâàë  êîíâåðòû  ïåðî÷èííûì
íîæîì, ïðîñìàòðèâàë  ïèñüìà  è  ðàñêëàäûâàë  èõ  îòäåëüíûìè  ïà÷êàìè.  åðåä
êàìèíîì, ãäå ßðêî ãîðåë  îãîíü,  ñèäåëè  ïîëêîâíèê,  Šàí  è  åæóýí.  “äîáíî
óñòðîèâøèñü â êðåñëàõ, âñå òðîå ãðåëè íîãè è íå ãîâîðèëè íè ñëîâà. Žíè  áûëè
ó ñåáß äîìà. Šàí ÷èòàë ãàçåòó. € äðóçüß åãî, áëàæåííî ðàçâàëèâøèñü,  ãëßäåëè
íà îãîíü è ëåíèâî êðóòèëè ïàëüöàìè.
     óãîí ïîäíßëñß, íàëèë ó ìàëåíüêîãî ñòîëèêà ñòàêàí âîäû è âûïèë çàëïîì.
     - å çíàþ, ÷òî òàêîå ß ñúåë â÷åðà, - ïðîáîðìîòàë îí. - Œíå  êàæåòñß,  ß
ñïîñîáåí âûïèòü âñþ ‘åíó.
     Ží íå ñðàçó óñåëñß íà ñâîå ìåñòî, à ïðîøåëñß ïî êàáèíåòó, ïåðåâàëèâàßñü
âñåì ñâîèì ãðóçíûì òåëîì. àðêåò ïîä  òîëñòûì  êîâðîì  ãëóõî  ñîòðßñàëñß  îò
òßæåñòè åãî øàãîâ. îäîéäß ê îêíó, îí ðàçäâèíóë çåëåíûå áàðõàòíûå  çàíàâåñè,
÷òîáû âïóñòèòü áîëüøå ñâåòà.  ‡àòåì  íà  ñàìîé  ñåðåäèíå  îãðîìíîé  êîìíàòû,
ìðà÷íîé, âûöâåòøåé è ïûøíîé, êàê âñå â ýòîì íàåìíîì äâîðöå, îí çàêèíóë  ðóêè
çà ãîëîâó è ïîòßíóëñß, ñ íàñëàæäåíèåì âäûõàß ýòîò  àäìèíèñòðàòèâíûé  âîçäóõ,
âïèâàß çàïàõ âëàñòè, äî êîòîðîé íàêîíåö äîáðàëñß è êîòîðûì  âñå  çäåñü  áûëî
íàïîåíî. Ží  âäðóã  çàñìåßëñß;  îí  ñìåßëñß  íåâîëüíî,  òî÷íî  åãî  ùåêîòàëè
ïîäìûøêàìè, ñìåßëñß âñå ãðîì÷å è  ãðîì÷å,  è  ñìåõ  åãî  çâó÷àë  òîðæåñòâîì.
“ñëûøàâ, ÷òî îí ñìååòñß, ïîëêîâíèê è åãî äðóçüß ïîâåðíóëèñü è ìîë÷à  ïîäíßëè
ê íåìó ñâîè ëèöà.
     - € õîðîøî âñå-òàêè! - ïðîñòîäóøíî ñêàçàë óãîí.
     Šîãäà îí ñíîâà óñåëñß çà  ñâîé  ãðîìàäíûé  ïàëèñàíäðîâûé  ñòîë,  ßâèëñß
Œåðëü. Šóðüåð â ÷åðíîì ôðàêå è áåëîì ãàëñòóêå  èìåë  âïîëíå  ïðèëè÷íûé  âèä:
÷èñòî âûáðèò, íà ïîäáîðîäêå íè âîëîñêà, ëèöî âàæíîå.
     - ðîøó ïðîùåíèß, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - òèõî ïðîãîâîðèë îí, -  òàì
ïðåôåêò ‘îììû...
     - ó åãî ê ÷åðòó! Ÿ ðàáîòàþ, - ãðóáî îòâåòèë óãîí. - îäóìàòü òîëüêî -
íè ìèíóòû ïîêîß!
     Œåðëü, íè÷óòü íå ñìóòèâøèñü, ïðîäîëæàë:
     - ƒîñïîäèí ïðåôåêò óâåðßåò, ÷òî âàøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî  âûçâàëè  åãî.
’àì åùå ïðåôåêòû üåâðà, ˜åðà è žðû.
     - ó è ïóñòü ïîäîæäóò. Žíè äëß òîãî  è  ñóùåñòâóþò,  -  ïðîèçíåñ  î÷åíü
ãðîìêî óãîí.
     Šóðüåð  âûøåë.  †þëü  ä'ñêîðàéëü  óëûáíóëñß.  „ðóçüß,  ñèäåâøèå  ïåðåä
êàìèíîì, ðàçâàëèëèñü åùå óäîáíåé - èì òîæå ïîíðàâèëñß  îòâåò  ìèíèñòðà.  ’îò
áûë ïîëüùåí óñïåõîì.
     - ‚ ñàìîì äåëå, ß çàíèìàþñü ïðåôåêòàìè óæå  ìåñßö...  ðèøëîñü  âûçâàòü
ñþäà èõ âñåõ. –åëàß âàòàãà, ñêàæó âàì! ‘ðåäè íèõ ïîïàäàþòñß êðóãëûå  äóðàêè,
íî çàòî îíè î÷åíü ïîñëóøíû. àäîåëè  îíè  ìíå  äî  êðàéíîñòè...  ‚ïðî÷åì,  ß
ñåãîäíß ïèøó êàê ðàç èì.
     ˆ îí ñíîâà ïðèíßëñß çà öèðêóëßð.  ‚  æàðêîì  âîçäóõå  êîìíàòû  ñëûøàëñß
òîëüêî  ñêðèï  ãóñèíîãî  ïåðà  äà  ëåãêèé   øîðîõ   êîíâåðòîâ,   âñêðûâàåìûõ
ä'ñêîðàéëåì. Šàí ñòàë ÷èòàòü äðóãóþ  ãàçåòó;  ïîëêîâíèê  è  åæóýí  êëåâàëè
íîñîì.
     ‡à ñòåíàìè ìèíèñòåðñòâà ìîë÷àëà íàïóãàííàß ”ðàíöèß. ðèçûâàß  óãîíà  ê
âëàñòè, èìïåðàòîð ïîòðåáîâàë îò íåãî ñòðîãîñòè. Ží çíàë åãî  æåëåçíóþ  ðóêó.
àóòðî ïîñëå ïîêóøåíèß îí ñêàçàë åìó ñ  îæåñòî÷åíèåì  ÷åëîâåêà,  èçáåæàâøåãî
ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè: "èêàêèõ ïîñëàáëåíèé! àäî, ÷òîáû âàñ áîßëèñü!" ˆ  îí
âîîðóæèë óãîíà áåçæàëîñòíûì çàêîíîì îáùåñòâåííîé  áåçîïàñíîñòè  {"‡àêîí  îá
îáùåñòâåííîé áåçîïàñíîñòè" áûë îïóáëèêîâàí 27 ôåâðàëß 1858 ã. ‚ ñîîòâåòñòâèè
ñ ýòèì çàêîíîì, çàêëþ÷åíèþ â òþðüìó è âûñûëêå ïîäâåðãàëèñü íå  òîëüêî  ëèöà,
âèíîâíûå   â   êàêèõ-ëèáî   àíòèïðàâèòåëüñòâåííûõ   äåéñòâèßõ,   íî   è    â
âûñêàçûâàíèßõ.}, êîòîðûé ðàçðåøàë ññûëàòü â €ëæèð èëè âûñûëàòü  èç  ïðåäåëîâ
ˆìïåðèè êàæäîãî, çàìåøàííîãî â ïîëèòè÷åñêîì äåëå. ˆ õîòß â  ïðåñòóïëåíèè  íà
óëèöå ‹åïåëåòüå íå  áûëè  ïîâèííû  ðóêè  ôðàíöóçîâ,  ðåñïóáëèêàíöåâ  ”ðàíöèè
âûëàâëèâàëè è ññûëàëè íà êàòîðãó. ûëî ðåøåíî  îäíèì  ìàõîì  ðàñïðàâèòüñß  ñ
äåñßòüþ òûñß÷àìè ïîäîçðèòåëüíûõ, çàáûòûõ 2 äåêàáðß. àññêàçûâàëè î  ìßòåæàõ,
êîòîðûå ãîòîâèëà ðåâîëþöèîííàß ïàðòèß; ãîâîðèëè, ÷òî çàõâà÷åíû  äîêóìåíòû  è
îðóæèå. ‘ ñåðåäèíû ìàðòà â ’óëîíå ïîñàäèëè  íà  êîðàáëè  òðèñòà  âîñåìüäåñßò
÷åëîâåê, òåïåðü êàæäóþ íåäåëþ îòïðàâëßëîñü  ñóäíî  ñ  àðåñòîâàííûìè.  ‘òðàíà
òðåïåòàëà, çàòßíóòàß ãðîçîâîé òó÷åé òåððîðà, êîòîðàß, êëóáßñü, âûïëûâàëà  èç
êàáèíåòà, îáèòîãî çåëåíûì áàðõàòîì, ãäå ñìåßëñß è ïîòßãèâàëñß óãîí.
     èêîãäà  âåëèêèé  ÷åëîâåê  íå  èñïûòûâàë  òàêîãî   óäîâëåòâîðåíèß.   Ží
÷óâñòâîâàë ñåáß õîðîøî, îí òîëñòåë - çäîðîâüå  âåðíóëîñü  ê  íåìó  âìåñòå  ñ
âëàñòüþ. ˆäß ïî êîâðó, îí  êðåïêî  ñòóïàë  ïßòêàìè,  ÷òîáû  âî  âñåõ  êîíöàõ
”ðàíöèè ñëûøàëè åãî òßæêèé øàã. …ìó õîòåëîñü,  ÷òîáû,  êîãäà  îí  ñòàâèë  íà
ñòîëèê ïóñòîé ñòàêàí, áðîñàë ïåðî,  øåâåëèëñß,  -  ñòðàíà  ñîäðîãàëàñü.  …ìó
íðàâèëîñü â áëàãîäóøíîì îêðóæåíèè äðóçåé êîâàòü ãðîìû, âíóøàòü óæàñ è äóøèòü
öåëûé íàðîä òîëñòûìè ïàëüöàì" âûñêî÷êè-áóðæóà. ‚ îäíîì öèðêóëßðå  îí  ïèñàë:
"óñòü áóäóò ñïîêîéíû âñå äîáðûå, ïóñòü  òðåïåùóò  îäíè  çëîíàìåðåííûå".  Ží
èãðàë ðîëü ãîñïîäà áîãà, îñóæäàß îäíèõ è ñïàñàß  äðóãèõ  ñâîåé  ïðèñòðàñòíîé
ðóêîé. …ãî îáóßëà âåëèêàß ãîðäîñòü; ïîêëîíåíèå ñâîåé ñèëå è óìó ñòàëî ó íåãî
íàñòîßùèì êóëüòîì. Ží áåçìåðíî íàñëàæäàëñß ñàìèì ñîáîé.
     ‚ òîë÷åå ëþäåé ‚òîðîé èìïåðèè óãîí äàâíî óæå çàßâèë  ñåáß  ñòîðîííèêîì
ñèëüíîé âëàñòè. …ãî èìß  îçíà÷àëî  êðàéíèå  ìåðû,  ïðåñëåäîâàíèß,  îòêàç  îò
âñßêèõ ñâîáîä,  ïðîèçâîë  ïðàâèòåëüñòâà.  ˆ  ïîýòîìó,  óçíàâ,  ÷òî  îí  ñòàë
ìèíèñòðîì, íèêòî íå çàáëóæäàëñß áîëåå. Žäíàêî ñâîèì áëèçêèì îí  ïðèçíàâàëñß,
÷òî äëß íåãî ýòî ñêîðåå äåëî ïîòðåáíîñòè, ÷åì óáåæäåíèß. Ží òàê æåëàë âëàñòè
è îíà áûëà åìó òàê íåîáõîäèìà ïðè åãî æàæäå ïîâåëåâàòü, ÷òî îí íå ìîã îò íåå
îòêàçàòüñß, íà êàêèõ áû óñëîâèßõ îíà  íè  áûëà  åìó  ïðåäëîæåíà.  “ïðàâëßòü,
ïîñòàâèòü ïßòó  íà  øåþ  òîëïå  -  âîò  â  ÷åì  îí  ïîëàãàë  ñâîå  ïåðâåéøåå
÷åñòîëþáèå; âñå îñòàëüíîå - âòîðîñòåïåííûå ÷àñòíîñòè, ê  êîòîðûì  îí  âñåãäà
ìîã ïðèíîðîâèòüñß. “ íåãî áûëà îäíà  ñòðàñòü  -  ãëàâåíñòâîâàòü.  î  ñåé÷àñ
îáñòîßòåëüñòâà, ïðè êàêèõ îí âîçâðàòèëñß â ïðàâèòåëüñòâî, åùå óâåëè÷èëè  äëß
íåãî ðàäîñòü óñïåõà; îí ïîëó÷èë îò èìïåðàòîðà ïîëíóþ  ñâîáîäó  äåéñòâèé,  îí
îñóùåñòâèë ñâîå äàâíèøíåå æåëàíèå óïðàâëßòü ëþäüìè  ïðè  ïîìîùè  êíóòà,  êàê
êàêèì-íèáóäü ñòàäîì. è÷òî íå âåñåëèëî åãî áîëüøå,  ÷åì  ñîçíàíèå,  ÷òî  åãî
íåíàâèäßò.  ˆ  ïîä÷àñ,  êîãäà  åãî   âåëè÷àëè   òèðàíîì,   îí   óëûáàëñß   è
ìíîãîçíà÷èòåëüíî çàßâëßë:
     - …ñëè ß êîãäà-íèáóäü ñòàíó ëèáåðàëîì, ëþäè,  ïîæàëóé,  ñêàæóò,  ÷òî  ß
èçìåíèëñß.
     î ñàìûì âûñøèì íàñëàæäåíèåì óãîíà áûëî ñïðàâëßòü òðèóìô â êðóãó ñâîåé
êëèêè. Ží çàáûâàë ”ðàíöèþ, ÷èíîâíèêîâ, ñòîßâøèõ ïåðåä íèì íà êîëåíßõ,  òîëïó
ïðîñèòåëåé,  îñàæäàâøèõ  åãî  äâåðü,  äëß  òîãî  ÷òîá  óïèâàòüñß  ïîñòîßííûì
âîñõèùåíèåì äåñßòêà áëèçêèõ ëþäåé. ‚  ëþáîé  ÷àñ  äâåðü  åãî  êàáèíåòà  áûëà
îòêðûòà äëß íèõ, îí  ïîçâîëßë  èì  çàñåäàòü  â  åãî  êðåñëàõ,  äàæå  çà  åãî
ñîáñòâåííûì ñòîëîì, è áûë äîâîëåí, ÷òî îíè  áåñïðåñòàííî,  êàê  âåðíûå  ïñû,
ïîïàäàëèñü åìó ïîä íîãè. Œèíèñòðîì áûë íå òîëüêî îí, íî è  âñå  îíè,  ïîòîìó
÷òî îíè ßâèëèñü ïðèäàòêîì ê íåìó ñàìîìó. îáåäà áûëà îäåðæàíà: çà ýòî  âðåìß
ñâßçè ìåæäó íèìè óêðåïèëèñü; òåïåðü îí ðåâíèâî ëþáèë ñâîèõ äðóçåé. ‘èëó ñâîþ
îí ïîëàãàë â òîì, ÷òîáû íå áûòü îäíîìó; îí îùóùàë, êàê ãðóäü åãî øèðèòñß  îò
èõ ÷åñòîëþáèé, îí çàáûâàë ñâîå òàéíîå ïðåçðåíèå ê íèì è ñòàë  ïðèçíàâàòü  èõ
óìíûìè è ñèëüíûìè, ïî ñâîåìó ïîäîáèþ. …ìó áîëüøå âñåãî õîòåëîñü, ÷òîáû â  èõ
ëèöå óâàæàëè åãî ñàìîãî, è çàùèùàë èõ ñ òàêîé ãîðß÷íîñòüþ, ñ  êàêîé  çàùèùàë
áû ñâîè ðóêè è íîãè. ˆõ ññîðû áûëè åãî  ññîðàìè.  îä  êîíåö  îí  äàæå  ñòàë
ïðåóâåëè÷èâàòü èõ ïðåäàííîñòü è ñ óëûáêîé âñïîìèíàë, êàê äîëãî îíè  ðàòîâàëè
çà íåãî. å çàáîòßñü î ñåáå, îí ðàñïðåäåëßë ëàêîìûå êóñêè ñðåäè ñâîåé êëèêè;
åìó íðàâèëîñü îñûïàòü åå ìèëîñòßìè è  òàêèì  îáðàçîì  ðàñïðîñòðàíßòü  âîêðóã
ñèßíèå ñâîåé ñëàâû.
     ‚ îãðîìíîé òåïëîé êîìíàòå öàðèëî ìîë÷àíèå. „'ñêîðàéëü, ïðî÷òß àäðåñ íà
îäíîì èç ïèñåì, êîòîðûå îí ðàçáèðàë, ïðîòßíóë åìó êîíâåðò, íå âñêðûâàß.
     - èñüìî îò ìîåãî îòöà, - ñêàçàë îí.
     Œàðêèç â ïðåóâåëè÷åííî ïî÷òèòåëüíûõ âûðàæåíèßõ áëàãîäàðèë óãîíà çà òî,
÷òî òîò âçßë †þëß ê ñåáå  â  êàáèíåò.  óãîí  ìåäëåííî  ïðî÷èòàë  äâå  ìåëêî
èñïèñàííûå ñòðàíèöû. ‡àòåì ñëîæèë ïèñüìî, îïóñòèë  â  êàðìàí  è,  ïðèíèìàßñü
ñíîâà çà ðàáîòó, ñïðîñèë:
     - åò ëè ïèñüìà îò „þïóàçà?
     - …ñòü, ñóäàðü, -  îòâåòèë  ñåêðåòàðü,  ðàçûñêàâ  ïèñüìî  ñðåäè  ìíîãèõ
äðóãèõ. - Ží íà÷èíàåò ðàçáèðàòüñß â ñâîåé ïðåôåêòóðå. èøåò, ÷òî äåïàðòàìåíò
„åñåâð è îñîáåííî ãîðîä üîð íóæäàþòñß â òîì, ÷òîáû  èìè  óïðàâëßëà  òâåðäàß
ðóêà.
     óãîí ïðîáåæàë ïèñüìî. „î÷èòàâ åãî, îí ïðîáóð÷àë:
     - àçóìååòñß, îí ïîëó÷èò ïîëíîìî÷èß, î êîòîðûõ ïðîñèò. å îòâå÷àéòå, íå
ñòîèò. Œîé öèðêóëßð ïðåäíàçíà÷àåòñß äëß íåãî.
     Ží ñíîâà âçßëñß  çà  ïåðî,  ïîäûñêèâàß  çàêëþ÷èòåëüíûå  ôðàçû.  „þïóàçà
ïîæåëàë ñòàòü ïðåôåêòîì â üîðå, íà ñâîåé ðîäèíå. ˆ òåïåðü ìèíèñòð, ïðèíèìàß
âàæíûå ðåøåíèß, ïðåæäå âñåãî äóìàë î äåïàðòàìåíòå  „åñåâð  è  óïðàâëßë  âñåé
”ðàíöèåé, ñîãëàñóßñü ñ ñîâåòàìè è òðåáîâàíèßìè  ñòàðîãî  ïðèßòåëß  ïî  ãîäàì
áåäñòâèé. Ží çàêàí÷èâàë  ñåêðåòíîå  ïèñüìî  ê  ïðåôåêòàì,  êîãäà  Šàí  âäðóã
çàêðè÷àë ñåðäèòî:
     - —òî çà ìåðçîñòü! - ˆ, õëîïíóâ ðóêîé ïî ãàçåòå, îáðàòèëñß ê óãîíó:  -
‚û  ÷èòàëè?  ’óò  â  ñàìîì  íà÷àëå  ñòàòüß,  âîçáóæäàþùàß  íèçêèå   ñòðàñòè.
îñëóøàéòå,  ÷òî  â  íåé  ãîâîðèòñß:  "Šàðàþùàß  ðóêà  äîëæíà   áûòü   ðóêîé
íåïîðî÷íîé, èáî êîãäà íåñïðàâåäëèâ ñóä, òî îáùåñòâåííûå  ñâßçè  ðàñòîðãàþòñß
ñàìè ñîáîé". îíèìàåòå? € õðîíèêà ïðîèñøåñòâèé! ’àì ðàññêàçûâàåòñß ïðî  îäíó
ãðàôèíþ, ïîõèùåííóþ ñûíîì ëàáàçíèêà! åëüçß  ïðîïóñêàòü  òàêèå  ñîîáùåíèß  â
ãàçåòû! òî ïîäðûâàåò â íàðîäå óâàæåíèå ê âûñøèì ñîñëîâèßì.
     ’óò âìåøàëñß ä'ñêîðàéëü:
     - € ïîâåñòü åùå óæàñíåé {ðåäïîëàãàåòñß  ðîìàí  †îðæ  ‘àíä  "„àíèåëëà",
ïå÷àòàâøèéñß â ãàçåòå "ðåññ" è  âûçâàâøèé  ðåçêîå  íåóäîâîëüñòâèå  ìèíèñòðà
âíóòðåííèõ äåë. "ðåññ" áûëà çàïðåùåíà â êîíöå 1857 ã.}.  ’àì  èäåò  ðå÷ü  î
áëàãîâîñïèòàííîé æåíùèíå, îáìàíûâàþùåé ñâîåãî ìóæà. èñàòåëü íå çàñòàâèë  åå
äàæå èñïûòàòü óãðûçåíèé ñîâåñòè.
     óãîí ñäåëàë ãðîçíîå äâèæåíèå.
     - „à, äà, ìíå óæå ãîâîðèëè îá  ýòîì,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚û,  íàâåðíîå,
çàìåòèëè, ÷òî íåêîòîðûå ìåñòà ß îòìåòèë êðàñíûì êàðàíäàøîì. ˆ âåäü ýòî  íàøà
ãàçåòà! Œíå êàæäûé äåíü ïðèõîäèòñß âûïðàâëßòü â íåé ñòðîêó çà  ñòðîêîé.  Žõ!
‘àìàß ëó÷øàß èç íèõ íè÷åãî  íå  ñòîèò,  âñå  èõ  íàäî  áû  ïðèêîí÷èòü.  -  ˆ
ïðèáàâèë, êóñàß ãóáû: - Ÿ ïîñëàë çà ãëàâíûì ðåäàêòîðîì. †äó åãî ê ñåáå.
     îëêîâíèê âçßë ãàçåòó èç ðóê Šàíà, âûðàçèë ñâîå íåãîäîâàíèå  è  ïåðåäàë
åæóýíó, êîòîðûé, â ñâîþ  î÷åðåäü,  âîçìóòèëñß.  óãîí  ðàçìûøëßë,  îïåðøèñü
ëîêòßìè íà ñòîë è ïîëóçàêðûâ ãëàçà.
     - Šñòàòè, - ñêàçàë îí, ïîâîðà÷èâàßñü  ê  ñâîåìó  ñåêðåòàðþ,  -  áåäíßãà
žãåíåí  â÷åðà  óìåð.  Žñâîáîäèëîñü  ìåñòî   èíñïåêòîðà.   àäî   êîãî-íèáóäü
íàçíà÷èòü. - ˆ çàìåòèâ, ÷òî òðîå äðóçåé  ó  êàìèíà  áûñòðî  ïîäíßëè  ãîëîâû,
äîáàâèë:
     - Ž, ìåñòî íåâàæíîå, øåñòü òûñß÷ ôðàíêîâ. ðàâäà, òàì è äåëàòü íå÷åãî.
     î òóò åãî ïåðåáèëè. „âåðü ñîñåäíåãî êàáèíåòà îòêðûëàñü.
     - ‚õîäèòå, âõîäèòå, ãîñïîäèí óøàð! - âîñêëèêíóë îí.  -  Ÿ  òîëüêî  ÷òî
ñîáèðàëñß ïîñëàòü çà âàìè.
     óøàð, ñ íåäåëþ òîìó íàçàä íàçíà÷åííûé  íà÷àëüíèêîì  îòäåëåíèß,  ïðèíåñ
äîêëàä î ìýðàõ è ïðåôåêòàõ, äîáèâàâøèõñß ñðäåíà  î÷åòíîãî  ‹åãèîíà.  óãîíó
íóæíî áûëî ðàñïðåäåëèòü ìåæäó ñàìûìè äîñòîéíûìè äâàäöàòü ïßòü  îôèöåðñêèõ  è
êàâàëåðñêèõ êðåñòîâ. Ží âçßë äîêëàä, âíèìàòåëüíî ïðî÷åë ñïèñîê èìåí è  íà÷àë
ëèñòàòü äåëà ïðåäñòàâëßåìûõ ê  íàãðàäå.  ’åì  âðåìåíåì  íà÷àëüíèê  îòäåëåíèß
ïîäîøåë ê êàìèíó è ïîæàë ðóêè ïðèñóòñòâóþùèõ. ‡àòåì, ïîâåðíóâøèñü  ñïèíîé  ê
îãíþ, ïîäíßë ïîëû ñþðòóêà è ñòàë ãðåòü ñåáå íîãè.
     - ‚îò ìåðçêèé äîæäü! - ïîæàëîâàëñß îí. - ‚åñíà áóäåò ïîçäíßß.
     - ðîñòî ïîòîï, - ñêàçàë ïîëêîâíèê. - ðåä÷óâñòâóþ ïðèñòóï  ïîäàãðû;  ó
ìåíß âñþ íî÷ü ñòðåëßëî â ëåâîé íîãå.
     îìîë÷àëè.
     - —òî æåíà? - ñïðîñèë Šàí.
     - ëàãîäàðþ âàñ, çäîðîâà, -  îòâåòèë  óøàð.  -  Žíà,  êàæåòñß,  õîòåëà
çàåõàòü ñåãîäíß.
     Žïßòü ïîìîë÷àëè.  óãîí  ëèñòàë  áóìàãè.  „îéäß  äî  îäíîãî  èìåíè,  îí
îñòàíîâèëñß:
     - ˆñèäîð ƒîäèáåð... òî òîò, ÷òî ïèøåò ñòèõè?
     - ‚îò èìåííî! - ñêàçàë óøàð. -  Ží  ìýð  ãîðîäà  àðáåâèëëß  ñ  òûñß÷à
âîñåìüñîò ïßòüäåñßò âòîðîãî ãîäà. à êàæäîå ñ÷àñòëèâîå ñîáûòèå,  íà  ñâàäüáó
èìïåðàòîðà, íà ðîäû èìïåðàòðèöû, íà êðåùåíèå ïðèíöà ˆìïåðèè îí ïðèñûëàåò  èõ
âåëè÷åñòâàì ïðåêðàñíûå îäû.
     Œèíèñòð ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëñß. îëêîâíèê çàìåòèë, ÷òî îí ÷èòàë ýòè îäû
è, ïî åãî  ìíåíèþ,  îíè  îñòðîóìíû.  Ží  äàæå  ïðîöèòèðîâàë  òó,  â  êîòîðîé
èìïåðàòîð  ñðàâíèâàëñß  ñ  áåíãàëüñêèì  îãíåì.  ˆ  áåç   âñßêîãî   ïåðåõîäà,
íåñîìíåííî  äëß  ëè÷íîãî  óäîâîëüñòâèß,  ýòè  ãîñïîäà  ïóñòèëèñü  âïîëãîëîñà
âîñõâàëßòü èìïåðàòîðà. ’åïåðü îíè ñòàëè ßðûìè áîíàïàðòèñòàìè  -  âñß  êëèêà.
„âîå êóçåíîâ - ïîëêîâíèê è óøàð - ïîìèðèëèñü è áîëüøå íå øïûíßëè äðóã äðóãà
ïðèíöàìè  Žðëåàíñêèìè  è  ãðàôîì  ˜àìáîðîì;  çàòî   òåïåðü   îíè   íàïåðåáîé
ñîñòßçàëèñü â ñâîèõ ïîõâàëàõ èìïåðàòîðó.
     - ó íåò, ýòîò íå ãîäèòñß! - âîñêëèêíóë âäðóã óãîí.  -  †þñëåí  -  ýòî
ñòàâëåííèê Œàðñè. Š ÷åìó ìíå íàãðàæäàòü äðóçåé ìîåãî ïðåäøåñòâåííèêà?
     ˆ îí âû÷åðêíóë èìß, òàê íàæàâ ïåðîì, ÷òî ïðîäðàë áóìàãó.
     - Žäíàêî, - ñïîõâàòèëñß îí, - íàäî íàéòè êîãî-íèáóäü... òî  îôèöåðñêèé
êðåñò.
     ‘èäåâøèå ó  êàìèíà  íå  øåâåëüíóëèñü.  „'ñêîðàéëü,  íåñìîòðß  íà  ñâîþ
ìîëîäîñòü, íåäåëþ òîìó íàçàä ïîëó÷èë êðåñò êàâàëåðà; Šàí è óøàð  èìåëè  óæå
îôèöåðñêèå êðåñòû, ïîëêîâíèê íåäàâíî óäîñòîèëñß, íàêîíåö, çâàíèß êîìàíäîðà.
     - Šîìó æå äàòü îôèöåðñêèé êðåñò? - ïîâòîðèë óãîí è ñíîâà ñòàë ðûòüñß â
áóìàãàõ. Ží îñòàíîâèëñß ñëîâíî ïîðàæåííûé âíåçàïíîþ ìûñëüþ.
     - € âû òîæå êàê áóäòî ìýð, ãîñïîäèí åæóýí? - ñïðîñèë îí.
     åæóýí ëèøü êèâíóë ðàç - äðóãîé. ‡à íåãî îòâåòèë Šàí.
     - ó êîíå÷íî; îí ìýð ‘åí-”ëîðàíà, òîé ìåñòíîñòè, ãäå ó íåãî õðóñòàëüíûé
çàâîä.
     - ’îãäà äåëî â  øëßïå,  -  ñêàçàë  ìèíèñòð,  îáðàäîâàííûé  âîçìîæíîñòüþ
ïðîòîëêíóòü îäíîãî èç ñâîèõ. - ‚ ñàìîì äåëå, “ íåãî  âåäü  îäèí  êàâàëåðñêèé
êðåñò. åæóýí, âû íèêîãäà  íè  î  ÷åì  íå  ïðîñèòå.  Œíå  âñåãäà  ïðèõîäèòñß
çàáîòèòüñß î âàñ.
     åæóýí óëûáíóëñß è ïîáëàãîäàðèë. Ží äåéñòâèòåëüíî íèêîãäà íè î  ÷åì  íå
ïðîñèë. î îí  ïîñòîßííî  áûë  çäåñü,  ïîä  ðóêîé,  ìîë÷àëèâûé  è  ñêðîìíûé,
ïîäæèäàß, íå ïåðåïàäåò ëè ÷åãî. ˆ ïîäáèðàë âñå.
     - ‹åîí åæóý