        ìèëü ‡îëß. …ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî æåí óãîí

 
----------------------------------------------------------------------------
     åðåâîä ñ ôðàíöóçñêîãî ‡. ”åëüäìàí è …. ‹îïûðåâîé.
     óãîí-Œàêêàðû
     ìèëü ‡îëß. ‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé â 18 òîìàõ. ’îì 5
     Œ., "ðàâäà", 1957.
     ˆçäàíèå âûõîäèò ïîä îáùåé ðåäàêöèåé €. óçèêîâà.
     OCR û÷êîâ Œ.. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
 
        I 
 
     ðåäñåäàòåëü ñòîßë, à â  çàëå  âñå  åùå  íå  óòèõàëî  ëåãêîå  âîëíåíèå,
âûçâàííîå åãî ïðèõîäîì. Ží ñåë è íåáðåæíî, âïîëãîëîñà, áðîñèë:
     - ‡àñåäàíèå îáúßâëßþ îòêðûòûì.
     ˆ îí íà÷àë ïåðåáèðàòü çàêîíîïðîåêòû, ëåæàâøèå ïåðåä íèì íà ñòîëå. ‘ëåâà
îò  ïðåäñåäàòåëß   áëèçîðóêèé   ñåêðåòàðü,   êîòîðîãî   íèêòî   íå   ñëóøàë,
ñêîðîãîâîðêîé  ÷èòàë,  óòêíóâøèñü  íîñîì  â  áóìàãó,  ïðîòîêîë   ïðåäûäóùåãî
çàñåäàíèß. ‚ çàëå áûëî øóìíî, è ÷òåíèå äîñòèãàëî ñëóõà îäíèõ ëèøü  êóðüåðîâ,
î÷åíü  âíóøèòåëüíûõ,  î÷åíü  ïîäòßíóòûõ   ïî   ñðàâíåíèþ   ñ   íåïðèíóæäåííî
ðàçâàëèâøèìèñß ÷ëåíàìè àëàòû.
     ðèñóòñòâîâàëî  íå  áîëåå  ñòà  äåïóòàòîâ.  Žäíè  ãëßäåëè   êóäà-òî   â
ïðîñòðàíñòâî  è  óæå  ïîäðåìûâàëè,  ñëåãêà  îòêèíóâøèñü  íà  îáèòûõ  êðàñíûì
áàðõàòîì  ñêàìüßõ.  „ðóãèå,  ñãîðáèâøèñü,  ñëîâíî  èõ  äàâèëà  ñêóêà   ýòîãî
çàñåäàíèß,  òèõîíüêî  ïîñòóêèâàëè  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  ïî  êðàñíîìó   äåðåâó
ïþïèòðîâ. ‘êâîçü çàñòåêëåííûé ïîòîëîê, êîòîðûé ñåðûì ïîëóêðóæèåì âðåçàëñß  â
íåáî, îòâåñíî ïàäàë  îòáëåñê  äîæäëèâîãî  ìàéñêîãî  äíß,  ðàâíîìåðíî  îçàðßß
ñóðîâóþ ïûøíîñòü çàëà.  ‘âåò  ñòðóèëñß  âäîëü  ñòóïåíåé  àìôèòåàòðà  øèðîêîé
êðàñíîâàòîé ïîëîñîé ñ òåìíûì îòëèâîì, êîòîðàß âñïûõèâàëà ðîçîâûìè áëèêàìè íà
óãëàõ ïóñòûõ ñêàìåé, òîãäà êàê íàãîòà ñêóëüïòóðíûõ ãðóïï è ñòàòóé çà  ñïèíîé
ïðåäñåäàòåëß ñâåðêàëà áåëèçíîé.
     “ òðåòüåé ñêàìüè ñïðàâà â  óçêîì  ïðîõîäå  ñòîßë  êàêîé-òî  äåïóòàò.  ‘
îçàáî÷åííûì âèäîì îí ïîòèðàë ðóêîé  æåñòêóþ  ñåäåþùóþ  áîðîäó,  íàïîìèíàâøóþ
îøåéíèê. Žñòàíîâèâ âñõîäèâøåãî ïî ñòóïåíßì êóðüåðà,  îí  âïîëãîëîñà  ñïðîñèë
åãî î ÷åì-òî.
     -  åò,  ãîñïîäèí  Šàí,  -  îòâåòèë  êóðüåð,  -  ãîñïîäèí  ïðåäñåäàòåëü
ƒîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà åùå íå ïðèáûë.
     îñëå ýòîãî Šàí ñåë. îòîì îí âíåçàïíî îáðàòèëñß ê ñîñåäó ñëåâà:
     - îñëóøàéòå, åæóýí, âû âèäåëè ñåãîäíß óòðîì óãîíà?
     åæóçí, õóäîé ÷åðíûé ÷åëîâå÷åê ñ  çàìêíóòûì  ëèöîì,  ïîäíßë  ãîëîâó,  -
ãëàçà åãî áåñïîêîéíî áëóæäàëè, ìûñëè áûëè äàëåêî. ‚ûäâèíóâ äîñêó ïþïèòðà, îí
ïèñàë äåëîâûå ïèñüìà íà ëèñòêàõ ãîëóáîé áóìàãè ñî øòåìïåëåì ôèðìû  åæóýí  è
êîìïàíèß, •ðóñòàëüíûé çàâîä, ‘åí-”ëîðàí.
     - óãîíà? - ïîâòîðèë îí. - åò, íå âèäåë, ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè  çàéòè
â ƒîñóäàðñòâåííûé ñîâåò.
     ˆ îí íå ñïåøà îïßòü ïîãðóçèëñß â ñâîå çàíßòèå. îä íåâíßòíîå áîðìîòàíèå
ñåêðåòàðß, êîí÷àâøåãî  ÷òåíèå  ïðîòîêîëà,  îí  ïðèíßëñß  çà  âòîðîå  ïèñüìî,
èçðåäêà çàãëßäûâàß â çàïèñíóþ êíèæêó.
     Šàí ñêðåñòèë ðóêè è îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñêàìüè. …ãî ýíåðãè÷íîå  ëèöî  ñ
êðóïíûì, êðàñèâî î÷åð÷åííûì íîñîì, âûäàâàâøèì åâðåéñêîå ïðîèñõîæäåíèå,  áûëî
óãðþìî. Ží ïîñìîòðåë íà çîëî÷åíûå ðîçåòêè ïîòîëêà, ïåðåâåë âçãëßä íà ñòðóéêè
äîæäß, êîòîðûå ñòåêàëè ïî ñòåêëàì, ïîòîì ãëàçà åãî  îñòàíîâèëèñü:  êàçàëîñü,
îí òùàòåëüíî èçó÷àåò ñëîæíûå óêðàøåíèß ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. à ñåêóíäó åãî
âíèìàíèå ïðèâëåêëè  ñòåííûå  ïàíåëè,  îáòßíóòûå  çåëåíûì  áàðõàòîì;  íà  íèõ
îò÷åòëèâî âûäåëßëèñü çîëîòûå êâàäðàòû ñ ýìáëåìàìè. îòîì,  ìûñëåííî  èçìåðèâ
ðàñïîëîæåííûå  ïîïàðíî  êîëîííû,  ìåæäó  êîòîðûìè,  ïîâåðíóâ   ê   äåïóòàòàì
ìðàìîðíûå ëèöà ñ ïóñòûìè ãëàçàìè, ñòîßëè  àëëåãîðè÷åñêèå  ñòàòóè  ‘âîáîäû  è
Žáùåñòâåííîãî ïîðßäêà, îí íàêîíåö óãëóáèëñß â ñîçåðöàíèå çåëåíîãî  øåëêîâîãî
çàíàâåñà,  çàêðûâàâøåãî  ôðåñêó  ñ  èçîáðàæåíèåì  ‹óè-”èëèïïà,  ïðèñßãàþùåãî
•àðòèè {ƒåðöîã Žðëåàíñêèé ‹óè-”èëèïï, ñòàâøèé êîðîëåì ”ðàíöèè ïîñëå ˆþëüñêîé
ðåâîëþöèè 1830 ã.,  9  àâãóñòà  ïðèñßãíóë  íà  âåðíîñòü  íîâîé  êîíñòèòóöèè.
óðæóàçíûå ëèáåðàëû ðàçäóâàëè çíà÷åíèå •àðòèè.}.
     ‘åêðåòàðü òåì âðåìåíåì ñåë. ˜óì â  çàëå  íå  óìîëêàë.  ðåäñåäàòåëü  íå
òîðîïßñü ïðîäîëæàë ïåðåëèñòûâàòü  áóìàãè.  Ží  ìàøèíàëüíî  íàæàë  íà  ïåäàëü
çâîíêà, íî, íåñìîòðß íà îãëóøèòåëüíûé çâîí, ðàçãîâîðû íå ïðåêðàòèëèñü. ’îãäà
îí ïîäíßëñß è ñ ìèíóòó áåçìîëâíî îæèäàë.
     - ƒîñïîäà, - íà÷àë îí, - ìíîþ ïîëó÷åíî ïèñüìî...
     Ží ïîçâîíèë åùå ðàç è ñ íåïðîíèöàåìûì, ñêó÷àþùèì âèäîì ïðîäîëæàë  ìîë÷à
îæèäàòü, âîçâûøàßñü íàä ìîíóìåíòàëüíûì  ñòîëîì,  îòäåëàííûì  âíèçó  ïëèòêàìè
êðàñíîãî ìðàìîðà, îïðàâëåííûìè  â  ðàìêè  èç  áåëîãî  ìðàìîðà.  …ãî  íàãëóõî
çàñòåãíóòûé ñþðòóê âûäåëßëñß  íà  ôîíå  ñòåííîãî  áàðåëüåôà,  ÷åðíîé  ÷åðòîé
ðàññåêàß ïåïëóìû {‚ àíòè÷íîì ìèðå æåíñêàß òóíèêà áåç ðóêàâîâ.} ‡åìëåäåëèß  è
ðîìûøëåííîñòè - ñòàòóé ñ ãðå÷åñêèì ïðîôèëåì.
     - ƒîñïîäà, - ïîâòîðèë  ïðåäñåäàòåëü,  êîãäà  âîäâîðèëàñü  îòíîñèòåëüíàß
òèøèíà, - ìíîþ ïîëó÷åíî ïèñüìî îò  ãîñïîäèíà  ‹àìáåðòîíà,  êîòîðûé  ïðèíîñèò
ñâîè èçâèíåíèß; îí íå ìîæåò ïðèñóòñòâîâàòü íà ñåãîäíßøíåì çàñåäàíèè.
     à øåñòîé  ñêàìüå  ïðîòèâ  ñòîëà  êòî-òî  íåãðîìêî  ðàññìåßëñß.  ‘îâñåì
ìîëîäîé   äåïóòàò,   ëåò   äâàäöàòè   âîñüìè,   íå   áîëüøå,   áåëîêóðûé   è
îáâîðîæèòåëüíûé, ïðèêðûâàß  ðîò  áåëûìè  ðóêàìè,  ñòàðàëñß  çàãëóøèòü  ñìåõ,
çâîíêèé, êàê ó õîðîøåíüêîé æåíùèíû. Žäèí èç  åãî  êîëëåã,  ÷åëîâåê  îãðîìíûõ
ðàçìåðîâ, ïåðåñåë ÷åðåç òðè ñêàìüè è íà óõî ñïðîñèë ó íåãî:
     - ðàâäà ëè, ÷òî ‹àìáåðòîí çàñòàë æåíó... àññêàæèòå-êà, ‹à óêåò.
     ðåäñåäàòåëü âçßë ñòîïêó áóìàã. ƒîëîñ åãî çâó÷àë ìîíîòîííî. „î  ãëóáèíû
çàëà äîëåòàëè îáðûâêè ôðàç.
     -  ˆñïðàøèâàþò  îòïóñêà...  ãîñïîäèí  ëàøå,   ãîñïîäèí   þêåí-‹åêîíò,
ãîñïîäèí äå ‹à ‚èëëàðäüåð.
     îêà  àëàòà  äàâàëà   ðàçðåøåíèå   íà   èñïðîøåííûå   îòïóñêà,   Šàíó,
ïî-âèäèìîìó, íàäîåëî ðàçãëßäûâàòü çåëåíûé øåëê,  ñêðûâàþùèé  íåáëàãîíàäåæíîå
èçîáðàæåíèå ‹óè-”èëèïïà, è îí ñëåãêà îáåðíóëñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ãàëåðåþ.
àä æåëòî-ìðàìîðíîé  êàéìîé  ñ  íàâåäåííûìè  ëàêîì  ïðîæèëêàìè  âèäíåëñß  çà
êîëîííàìè  îäèí-åäèíñòâåííûé  ðßä  ãàëåðåè,  îáòßíóòûé  ïóðïóðíûì  áàðõàòîì;
ïîäâåøåííûé ñâåðõó ëàìáðåêåí èç ãîôðèðîâàííîé ìåäè íå  ìîã  ñêðûòü  ïóñòîòó,
îáðàçîâàâøóþñß ïîñëå óíè÷òîæåíèß âåðõíåãî ðßäà, ãäå äî ‚òîðîé èìïåðèè îáû÷íî
ïîìåùàëèñü æóðíàëèñòû è ïóáëèêà. Œåæäó  ìàññèâíûìè  ïîæåëòåâøèìè  êîëîííàìè,
êîòîðûå îáðàìëßëè àìôèòåàòð  ïûøíûì  è  òßæåëîâåñíûì  ïîëóêðóãîì,  âèäíåëèñü
ïî÷òè ïóñòûå ëîæè; ëèøü â íåìíîãèõ ßðêèì ïßòíîì âûäåëßëèñü  ñâåòëûå  æåíñêèå
ïëàòüß.
     - €ãà! îëêîâíèê †îáýëåí ßâèëñß! - ïðîáîðìîòàë Šàí.
     Ží óëûáíóëñß ïîëêîâíèêó, êîãäà òîò åãî çàìåòèë. îëêîâíèê †îáýëåí áûë â
òåìíî-ñèíåì  ñþðòóêå,  êîòîðûé  ñëóæèë  åìó  ïîñëå  îòñòàâêè   ñâîåãî   ðîäà
ãðàæäàíñêèì  ìóíäèðîì.  “êðàøåííûé  áîëüøîé,  ñëîâíî  óçåë  øåéíîãî  ïëàòêà,
ðîçåòêîé îôèöåðà î÷åòíîãî ‹åãèîíà {‚îåííûé è ãðàæäàíñêèé îðäåí, ó÷ðåæäåííûé
àïîëåîíîì I â 1802 ã.}, ïîëêîâíèê îäèíîêî ðàñïîëîæèëñß â ëîæå êâåñòîðîâ  {‚
äðåâíåì èìå äîëæíîñòíûå ëèöà, îñíîâíîé ôóíêöèåé  êîòîðûõ  áûëî  çàâåäîâàíèå
ãîñóäàðñòâåííîé êàçíîé. ‚ äàííîì ñëó÷àå ‡îëß èìååò â âèäó ôèíàíñèñòîâ.}. Šàí
ïîñìîòðåë ëåâåå, è âçãëßä åãî çàäåðæàëñß íà þíîøå è ìîëîäîé  æåíùèíå,  íåæíî
ïðèæàâøèõñß äðóã ê äðóãó â óãîëêå ëîæè ƒîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà. žíîøà  òî  è
äåëî íàêëîíßëñß ê óõó  ñâîåé  ñïóòíèöû  è  ÷òî-òî  åé  ãîâîðèë,  à  îíà,  íå
îáîðà÷èâàßñü è íå ñâîäß ãëàç ñ àëëåãîðè÷åñêîé ñòàòóè Žáùåñòâåííîãî  ïîðßäêà,
òèõî óëûáàëàñü.
     - îñëóøàéòå, åæóýí! - øåïíóë äåïóòàò, òîëêàß êîëåíîì ñâîåãî êîëëåãó.
     åæóýí ïèñàë â ýòîò ìîìåíò ïßòîå  ïèñüìî.  Ží  ðàñòåðßííî  âçãëßíóë  íà
Šàíà.
     - ‚èäèòå òàì, íàâåðõó, ìàëåíüêîãî  ä'ñêîðàéëß  è  õîðîøåíüêóþ  ãîñïîæó
óøàð? üþñü îá çàêëàä, ÷òî îí ùèïëåò åé ëßæêè, òàêèå ó íåå òîìíûå  ãëàçà...
îõîæå íà òî, ÷òî âñå äðóçüß óãîíà óñëîâèëèñü çäåñü âñòðåòèòüñß. € âîò  åùå
â ëîæå äëß ïóáëèêè ãîñïîæà Šîððåð è ÷åòà ˜àðáîííåëåé.
     àçäàëñß ïðîäîëæèòåëüíûé çâîíîê. Šóðüåð  êðàñèâûì  áàñîì  ïðîâîçãëàñèë:
"‚íèìàíèå, ãîñïîäà!" ‚ñå íàñòîðîæèëèñü.  ’óò  ïðåäñåäàòåëü  ïðîèçíåñ  ôðàçó,
êîòîðóþ óñëûøàëè âñå:
     - ƒîñïîäèí Šàí èñïðàøèâàåò ñîãëàñèß íà  íàïå÷àòàíèå  ðå÷è,  êîòîðóþ  îí
ïðîèçíåñ ïðè îáñóæäåíèè çàêîíîïðîåêòà î ìóíèöèïàëüíîì  íàëîãå  íà  êàðåòû  è
ëîøàäåé ãîðîäà àðèæà.
     î ñêàìüßì ïðîíåññß ðîïîò, è ðàçãîâîðû âîçîáíîâèëèñü. ‹à óêåò ïîäñåë ê
Šàíó.
     - ˆòàê, âû òðóäèòåñü íà áëàãî íàðîäà? - ïîøóòèë îí.
     îòîì, íå äàâ òîìó îòâåòèòü, äîáàâèë:
     - ‚û íå âèäåëè óãîíà? è÷åãî íîâîãî íå çíàåòå? Žá  ýòîì  âñå  ãîâîðßò.
î, ïî-âèäèìîìó, åùå íè÷åãî íå ðåøåíî.
     Ží ïîâåðíóëñß, âçãëßíóë íà ñòåííûå ÷àñû:
     - “æå äâàäöàòü ìèíóò òðåòüåãî! Šàê îõîòíî ß óëåòó÷èëñß áû, åñëè  áû  íå
÷òåíèå ýòîé ïðîêëßòîé äîêëàäíîé  çàïèñêè!  Žíî  äåéñòâèòåëüíî  íàçíà÷åíî  íà
ñåãîäíß?
     - Œû  âñå  ïðåäóïðåæäåíû,  -  îòâåòèë  Šàí.  -  Žòìåíû,  íàñêîëüêî  ìíå
èçâåñòíî, íå áûëî. ‚àì ñëåäóåò îñòàòüñß. ‘ðàçó ïîñëå ÷òåíèß áóäóò óòâåðæäàòü
àññèãíîâàíèå ÷åòûðåõñîò òûñß÷ ôðàíêîâ íà êðåñòèíû.
     - åñîìíåííî, - ïîäòâåðäèë ‹à óêåò.  -  ‘òàðîãî  ãåíåðàëà  ‹åãðåíà,  ó
êîòîðîãî íåäàâíî îòíßëèñü íîãè, ïðèâåç ñëóãà; ãåíåðàë ñèäèò â çàëå çàñåäàíèé
è îæèäàåò ãîëîñîâàíèß... ˆìïåðàòîð âïðàâå ðàññ÷èòûâàòü íà ïðåäàííîñòü  âñåãî
‡àêîíîäàòåëüíîãî êîðïóñà â ïîëíîì ñîñòàâå. î òàêîìó  òîðæåñòâåííîìó  ñëó÷àþ
âñå äî åäèíîãî äîëæíû îòäàòü åìó ñâîè ãîëîñà.
     Œîëîäîìó äåïóòàòó ñ âåëèêèì òðóäîì óäàëîñü íàïóñòèòü íà ñåáß  ñåðüåçíûé
âèä, ïðèëè÷åñòâóþùèé ïîëèòè÷åñêîìó äåßòåëþ. ‘ëåãêà ïîêà÷èâàß ãîëîâîé,  îí  ñ
âàæíîñòüþ íàäóë êðàñèâûå ùåêè, óêðàøåííûå ðåäêîé áåëîêóðîé  ðàñòèòåëüíîñòüþ.
Ží ßâíî óïèâàëñß äâóìß ïîñëåäíèìè îðàòîðñêèìè ôðàçàìè, êîòîðûå  åìó  óäàëîñü
ñî÷èíèòü. îòîì âäðóã ðàñõîõîòàëñß è ñêàçàë:
     - îæå ìîé! ó è âèä ó ýòèõ ˜àðáîííåëåé!
     ˆ îíè ñ Šàíîì íà÷àëè  èçäåâàòüñß  íàä  ˜àðáîííåëßìè.  †åíà  êóòàëàñü  â
êàêóþ-òî íåîïèñóåìóþ æåëòóþ øàëü; íà ìóæå áûë íàäåò îäèí èç  òåõ,  ñøèòûõ  â
ïðîâèíöèè, ñþðòóêîâ, êîòîðûå ñëîâíî  âûðóáëåíû  òîïîðîì.  Žáà  îíè,  òó÷íûå,
áàãðîâûå, ðàñïëûâøèåñß, ñèäåëè, ïî÷òè êàñàßñü ïîäáîðîäêîì áàðõàòíîé  îáèâêè,
÷òîáû ëó÷øå ñëåäèòü çà õîäîì çàñåäàíèß, â êîòîðîì
     îíè, ñóäß ïî èõ âûòàðàùåííûì ãëàçàì, ðîâíî íè÷åãî íå ïîíèìàëè.
     - …ñëè óãîí ñëåòèò, - ïðîøåïòàë ‹à óêåò, - ß è  äâóõ  ñó  íå  äàì  çà
ïðîöåññ ˜àðáîííåëåé... „à è ãîñïîæà Šîððåð...
     Ží íàêëîíèëñß ê óõó Šàíà è åëå ñëûøíî ïðîäîëæàë:
     - ‚û-òî âåäü çíàåòå óãîíà; îáúßñíèòå ìíå, ÷òî ñîáîé  ïðåäñòàâëßåò  ýòà
ãîñïîæà Šîððåð? Žíà ñîäåðæàëà ãîñòèíèöó, íå  òàê  ëè?  Šîãäà-òî  ó  íåå  æèë
óãîí. ƒîâîðßò äàæå, ÷òî îíà äàâàëà åìó äåíüãè âçàéìû... —åì îíà  çàíèìàåòñß
òåïåðü?
     Šàí  ñäåëàë  íåïðîíèöàåìîå  ëèöî.  Ží   íå   ñïåøà   ïîãëàäèë   áîðîäó,
íàïîìèíàâøóþ îøåéíèê.
     - ƒîñïîæà Šîððåð âåñüìà ïî÷òåííàß îñîáà, - ðåøèòåëüíî çàßâèë îí.
     òîò îòâåò â êîðíå ïðåñåê ëþáîïûòñòâî ‹à óêåòà. Ží  ïîäæàë  ãóáû,  êàê
øêîëüíèê, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ïîëó÷èë íàãîíßé. Žáà äåïóòàòà  ñ  ìèíóòó  ìîë÷à
ðàçãëßäûâàëè ãîñïîæó Šîððåð, ñèäåâøóþ âîçëå ˜àðáîííåëåé. à íåé  áûëî  ßðêîå
ïëàòüå ëèëîâîãî öâåòà, ùåäðî óêðàøåííîå êðóæåâàìè è äðàãîöåííîñòßìè; ñëèøêîì
ðîçîâàß,  ñ  ìåëêèìè,  êàê  ó  êóêëû,  áåëîêóðûìè  êóäðßøêàìè  íà  ëáó,  îíà
âûñòàâëßëà  íàïîêàç  ïîëíóþ   øåþ,   åùå   î÷åíü   êðàñèâóþ,   íåñìîòðß   íà
ñîðîêàâîñüìèëåòíèé âîçðàñò åå îáëàäàòåëüíèöû.
     ‚  ãëóáèíå  çàëà  õëîïíóëà  äâåðü,  ïîñëûøàëñß  øåëåñò  þáîê,   è   âñå
îãëßíóëèñü. ‚ ëîæå äèïëîìàòè÷åñêîãî êîðïóñà  ïîßâèëàñü  âûñîêàß,  íåîáû÷àéíî
êðàñèâàß äåâóøêà â ïðè÷óäëèâîì, äóðíî ñøèòîì àòëàñíîì ïëàòüå  öâåòà  ìîðñêîé
âîäû è ñ íåþ - ïîæèëàß äàìà â ÷åðíîì.
     - ‚çãëßíèòå! ðåêðàñíàß Šëîðèíäà! - ‘ ýòèìè ñëîâàìè ‹à óêåò ïðèâñòàë è
íà âñßêèé ñëó÷àé ïîêëîíèëñß.
     Šàí òîæå âñòàë.
     - îñëóøàéòå, åæóýí, - øåïíóë îí ñâîåìó  êîëëåãå,  çàíßòîìó  çàêëåéêîé
ïèñåì, - çäåñü ãðàôèíß àëüáè ñ äî÷åðüþ. Ÿ ïîäíèìóñü  ê  íèì  è  ñïðîøó,  íå
âèäàëè ëè îíè óãîíà.
     ðåäñåäàòåëü âçßë ñî ñòîëà íîâóþ ñòîïêó áóìàã. å ïåðåñòàâàß ÷èòàòü, îí
áåãëî âçãëßíóë íà ïðåêðàñíóþ Šëîðèíäó àëüáè,  ÷üå  ïîßâëåíèå  â  çàëå  áûëî
âñòðå÷åíî ïåðåøåïòûâàíèåì. åðåäàâàß îäíó çà  äðóãîé  áóìàãè  ñåêðåòàðþ,  îí
ïðîäîëæàë ãîâîðèòü áåç âûðàæåíèß, áåç òî÷åê è çàïßòûõ:
     - ‚íåñåíèå çàêîíîïðîåêòà îá îòñðî÷êå âçûñêàíèß äîïîëíèòåëüíîãî íàëîãà ñ
òàìîæíè ãîðîäà ‹èëëß... ‚íåñåíèå çàêîíîïðîåêòà î ñëèßíèè â îäíó îáùèíó îáùèí
„óëüâàí-ëå-åòè è ‚èëü-àí-ëåçå (‚åðõíßß Œàðíà)...
     Šàí âåðíóëñß ñîâåðøåííî îáåñêóðàæåííûé.
     - …ãî ðåøèòåëüíî íèêòî íå âèäåë, - ñîîáùèë  îí  åæóýíó  è  ‹à  óêåòó,
âñòðåòèâ èõ ó íèæíèõ ðßäîâ àìôèòåàòðà. - Œíå  ñîîáùèëè,  ÷òî  â÷åðà  âå÷åðîì
èìïåðàòîð âûçûâàë åãî ê ñåáå, íî  íåèçâåñòíî,  ÷åì  êîí÷èëàñü  èõ  áåñåäà...
‘àìîå ñêâåðíîå, êîãäà íå çíàåøü, ÷åãî îæèäàòü.
     …äâà Šàí îòâåðíóëñß, êàê ‹à óêåò øåïíóë åæóýíó;
     - åäíßãà Šàí âåñü òðßñåòñß îò ñòðàõà, ÷òî óãîí ïîññîðèòñß ñ  äâîðöîì.
’îãäà åìó íå âèäàòü æåëåçíîé äîðîãè.
     à ýòî íåìíîãîñëîâíûé åæóýí âíóøèòåëüíî çàìåòèë:
     - “õîä óãîíà èç ƒîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà áóäåò ïîòåðåé äëß âñåõ.
     ˆ, ïîìàíèâ êóðüåðà, ïîïðîñèë åãî îïóñòèòü â ïî÷òîâûé  ßùèê  òîëüêî  ÷òî
íàïèñàííûå ïèñüìà.
     ’ðîå äåïóòàòîâ òàê è îñòàëèñü ñòîßòü ó  ñòîëà,  ñ  ëåâîé  ñòîðîíû.  Žíè
ñäåðæàííî ïåðåãîâàðèâàëèñü î íåìèëîñòè, êîòîðàß ãðîçèëà  óãîíó.  „åëî  áûëî
çàïóòàííîå. åêòî îäðèãåñ, äàëüíèé ðîäñòâåííèê èìïåðàòðèöû {‹óè îíàïàðò  â
1853 ã. æåíèëñß íà èñïàíñêîé ãðàôèíå …âãåíèè Œîíòèõî.}, òðåáîâàë ñ 1808 ãîäà
îò ôðàíöóçñêîãî  ïðàâèòåëüñòâà  óïëàòû  äâóõ  ìèëëèîíîâ  ôðàíêîâ.  ‚î  âðåìß
èñïàíñêîé âîéíû {ˆìååòñß â âèäó âòîðæåíèå àïîëåîíà I â ˆñïàíèþ,  íà÷àâøååñß
â 1808 ã. è âûçâàâøåå âñåíàðîäíîå âîññòàíèå ïðîòèâ  ôðàíöóçñêèõ  îêêóïàíòîâ;
âîññòàíèå  ðàçðîñëîñü  â  ïàðòèçàíñêóþ  âîéíó,   äëèâøóþñß   äî   íèçëîæåíèß
àïîëåîíà.} ôðàíöóçñêèé ôðåãàò "‚èæèëßíò" çàäåðæàë  â  ƒàñêîíñêîì  çàëèâå  è
ïðåïðîâîäèë â ðåñò ãðóæåííîå ñàõàðîì è êîôå ñóäíî, âëàäåëüöåì êîòîðîãî  áûë
îäðèãåñ. Žñíîâûâàßñü íà  ðàññëåäîâàíèè,  ïðîèçâåäåííîì  ìåñòíîé  êîìèññèåé,
èíòåíäàíò îïðåäåëèë  ïðàâîìî÷íîñòü  çàõâàòà,  íå  ñíåñßñü  ïðåäâàðèòåëüíî  ñ
ïðèçîâûì ñóäîì. ’åì âðåìåíåì îäðèãåñ ïîñïåøèë îáðàòèòüñß â  ƒîñóäàðñòâåííûé
ñîâåò. îòîì îí óìåð, è åãî  ñûí  ïðè  âñåõ  ïðàâèòåëüñòâàõ  òùåòíî  ïûòàëñß
âîçîáíîâèòü äåëî, ïîêà â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ñëîâî åãî  ïðàâíó÷êè,  êîòîðàß
ñòàëà òåïåðü âñåìîãóùåé, íå âûçâàëî ýòó òßæáó èç çàáâåíèß.
     àä  ãîëîâàìè  äåïóòàòîâ  ðàçäàâàëñß  ìîíîòîííûé  ãîëîñ   ïðåäñåäàòåëß,
ïðîäîëæàâøåãî ïåðå÷èñëßòü:
     - ‚íåñåíèå çàêîíîïðîåêòà  î  çàéìå  äåïàðòàìåíòó  Šàëüâàäîñ  â  ðàçìåðå
òðåõñîò òûñß÷ ôðàíêîâ... ‚íåñåíèå çàêîíîïðîåêòà  î  çàéìå  ãîðîäó  €ìüåíó  â
ðàçìåðå äâóõñîò òûñß÷ ôðàíêîâ  íà  óñòðîéñòâî  íîâûõ  áóëüâàðîâ...  ‚íåñåíèå
çàêîíîïðîåêòà î çàéìå äåïàðòàìåíòó Šîò-äþ-îð â ðàçìåðå òðåõñîò ñîðîêà  ïßòè
òûñß÷ ôðàíêîâ äëß ïîêðûòèß îáðàçîâàâøåãîñß çà ïîñëåäíèå ïßòü ëåò äåôèöèòà...
     - € âñå äåëî â òîì, - ïðîäîëæàë, åùå áîëåå ïîíèæàß ãîëîñ,  Šàí,  -  ÷òî
ýòîò îäðèãåñ ïðèäóìàë õèòðóþ øòóêó. “ íåãî ñ îäíèì èç åãî  çßòüåâ,  êîòîðûé
æèë  â  üþ-‰îðêå,  áûëè  ñîâåðøåííî  îäèíàêîâûå  ñóäà,  ïëàâàâøèå  òî   ïîä
àìåðèêàíñêèì, òî ïîä èñïàíñêèì ôëàãîì, â çàâèñèìîñòè îò òîãî, ÷òî  áûëî  áåç
îïàñíåå...  óãîí  çàâåðèë  ìåíß,  ÷òî  çàõâàòó  ïîäâåðãëîñü  ñóäíî   ñàìîãî
îäðèãåñà, êîòîðûé íå èìåë ðåøèòåëüíî íèêàêîãî ïðàâà òðåáîâàòü âîçìåùåíèß.
     - ’åì áîëåå, - äîáàâèë åæóýí, - ÷òî äåëî âåëîñü áåçóïðå÷íî.  ðåñòñêèé
èíòåíäàíò, ñîãëàñíî îáû÷àßì  ïîðòà,  èìåë  âñå  îñíîâàíèß,  íå  îáðàùàßñü  â
ïðèçîâîé ñóä, ïðèçíàòü çàõâàò ïðàâîìî÷íûì.
     Žíè ïîìîë÷àëè. ‹à óêåò, ïðèñëîíèâøèñü ê ìðàìîðíîé  îáëèöîâêå,  çàäèðàë
ãîëîâó, ñòàðàßñü ïðèâëå÷ü âíèìàíèå ïðåêðàñíîé Šëîðèíäû. îòîì îí ïðîñòîäóøíî
ñïðîñèë:
     - î ïî÷åìó óãîí íå æåëàåò, ÷òîáû  îäðèãåñó  âûïëàòèëè  äâà  ìèëëèîíà
ôðàíêîâ? …ìó-òî ÷òî çà äåëî?
     - òî âîïðîñ ñîâåñòè, - âíóøèòåëüíî îòðåçàë Šàí.
     ‹à óêåò ïîî÷åðåäíî ïîñìîòðåë íà îáîèõ  ñâîèõ  êîëëåã,  íî,  óâèäåâ  èõ
òîðæåñòâåííûå ëèöà, äàæå íå óëûáíóëñß.
     - Šðîìå òîãî, - ïðîäîëæàë Šàí, ñëîâíî îòâå÷àß  íà  íåâûñêàçàííûå  âñëóõ
ìûñëè, - ñ òåõ ïîð êàê Œàðñè {ðîòîòèïîì Œàðñè  ÷àñòè÷íî  ïîñëóæèë  îäèí  èç
ñïîäâèæíèêîâ àïîëåîíà III - ãåðöîã äå Œîðíè,  áûâøèé  ìèíèñòðîì  âíóòðåííèõ
äåë.} ñòàë ìèíèñòðîì âíóòðåííèõ äåë, ó  óãîíà  íà÷àëèñü  íåïðèßòíîñòè.  Žíè
âñåãäà íå âûíîñèëè äðóã äðóãà... óãîí ìíå ãîâîðèë,  ÷òî,  íå  áóäü  îí  òàê
ïðåäàí èìïåðàòîðó, êîòîðîìó óæå îêàçàë ìíîãî óñëóã, îí äàâíî óäàëèëñß áû  îò
äåë. ‘ëîâîì, åìó òåïåðü íå  ïî  ñåáå  â  ’þèëüðè,  îí  ÷óâñòâóåò,  ÷òî  ïîðà
ïåðåêðàñèòüñß.
     - Ží äåéñòâóåò êàê ÷åñòíûé ÷åëîâåê, - ïðîäîëæàë òâåðäèòü åæóýí.
     - „à, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî çàìåòèë ‹à óêåò,  -  åñëè  îí  õî÷åò  óéòè  â
îòñòàâêó, òî ñåé÷àñ ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò. ˆ âñå-òàêè åãî äðóçüß  áóäóò  â
îò÷àßíüå. îãëßäèòå íàâåðõ, êàêîé âñòðåâîæåííûé âèä  ó  ïîëêîâíèêà:  îí  òàê
íàäåßëñß ê 15 àâãóñòà ïîëó÷èòü êðàñíóþ ëåíòó! € õîðîøåíüêàß ãîñïîæà óøàð, -
îíà  âåäü  êëßëàñü,  ÷òî  äîñòîïî÷òåííûé  ãîñïîäèí  óøàð   áóäåò   íàçíà÷åí
íà÷àëüíèêîì îòäåëåíèß â Œèíèñòåðñòâå âíóòðåííèõ  äåë  íå  ïîçæå,  ÷åì  ÷åðåç
ïîëãîäà. Œàëåíüêèé ä'ñêîðàéëü, ëþáèì÷èê óãîíà, äîëæåí áûë ïîëîæèòü  ïðèêàç
î íàçíà÷åíèè ïîä ñàëôåòêó óøàðà â äåíü èìåíèí ìàäàì. Šñòàòè,  êóäà  èñ÷åçëè
ìàëåíüêèé ä'ñêîðàéëü è õîðîøåíüêàß ãîñïîæà óøàð?
     Žíè íà÷àëè èñêàòü èõ. àêîíåö þíàß ïàðà áûëà îáíàðóæåíà â  ãëóáèíå  òîé
ñàìîé ëîæè, ïåðâûé ðßä êîòîðîé îíà çàíèìàëà ïðè îòêðûòèè çàñåäàíèß.  Œîëîäûå
ëþäè ñïðßòàëèñü çà ñïèíó ïîæèëîãî ëûñîãî ãîñïîäèíà  è  íåïîäâèæíî  ñèäåëè  â
òåìíîì óãîëêå, èçðßäíî ðàñêðàñíåâøèñü.
     î  òóò  ïðåäñåäàòåëü  îêîí÷èë  ÷òåíèå.  îñëåäíèå  ñëîâà  îí  ïðîèçíåñ
ïðèãëóøåííûì  ãîëîñîì,  ñëîâíî  åìó  òðóäíî  áûëî  ñïðàâèòüñß  ñ  âàðâàðñêîé
òîïîðíîñòüþ ôðàçû:
     - ‚íåñåíèå çàêîíîïðîåêòà, èìåþùåãî óòâåðäèòü  óâåëè÷åíèå  ïðîöåíòîâ  íà
çàåì, óòâåðæäåííûé çàêîíîì îò 9 èþíß 1853 ãîäà, à òàêæå ÷ðåçâû÷àéíûé íàëîã â
ïîëüçó äåïàðòàìåíòà ‹àìàíø.
     Šàí áðîñèëñß íàâñòðå÷ó äåïóòàòó, êîòîðûé âõîäèë â çàë. Ží ïîäâåë  âíîâü
ïðèøåäøåãî ê ñâîèì êîëëåãàì ñî ñëîâàìè:
     - € âîò è ãîñïîäèí äå Šîìáåëî... Ží ðàññêàæåò íàì íîâîñòè.
     Šàìåðãåð äå Šîìáåëî, êîòîðîãî  äåïàðòàìåíò  ‹àíä  èçáðàë  äåïóòàòîì  ïî
ïðßìîìó  ïîâåëåíèþ  èìïåðàòîðà,  ñäåðæàííî  ïîêëîíèëñß,   îæèäàß   âîïðîñîâ.
‚ûñîêèé, êðàñèâûé, ñ áåëîñíåæíîé êîæåé, îí,  áëàãîäàðß  ñâîåé  èññèíß-÷åðíîé
áîðîäå, ïîëüçîâàëñß îãðîìíûì óñïåõîì ó æåíùèí.
     - —òî ãîâîðßò âî äâîðöå? - ñïðîñèë Šàí. - à ÷òî ðåøèëñß èìïåðàòîð?
     - îã ìîé, ðàçíîå  ãîâîðßò,  -  ïðîêàðòàâèë  äå  Šîìáåëî.  -  ˆìïåðàòîð
ïðåèñïîëíåí  èñêðåííåé  äðóæáû  ê  ãîñïîäèíó  ïðåäñåäàòåëþ  ƒîñóäàðñòâåííîãî
ñîâåòà. ’î÷íî èçâåñòíî, ÷òî áåñåäà ïðîòåêàëà â ñàìûõ äðóæåñòâåííûõ  òîíàõ...
„à, â ñàìûõ äðóæåñòâåííûõ òîíàõ.
     ˆ îí çàìîë÷àë, ñëîâíî âçâåøèâàß ïðî  ñåáß  ñâîè  ñëîâà  è  âûßñíßß,  íå
ñëèøêîì ëè äàëåêî îí çàøåë.
     - ‡íà÷èò, óãîí âçßë íàçàä çàßâëåíèå îá  îòñòàâêå?  -  ñïðîñèë  Šàí,  è
ãëàçà åãî áëåñíóëè.
     - òîãî ß íå ñêàçàë, - âñòðåâîæèëñß êàìåðãåð. - Ÿ  íè÷åãî  íå  çíàþ.  “
ìåíß, âèäèòå ëè, îñîáîå ïîëîæåíèå...
     Ží íå êîí÷èë è, îãðàíè÷èâøèñü óëûáêîé, ïîñïåøíî ïðîøåë ê ñâîåé  ñêàìüå.
Šàí ïîæàë ïëå÷àìè è îáðàòèëñß ê ‹à óêåòó:
     - Œíå ñåé÷àñ ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî âû-òî âî âñßêîì ñëó÷àå äîëæíû áûòü  â
êóðñå  äåëà.  àçâå  âàøà  ñåñòðà,  ãîñïîæà  äå  ‹üîðåíö,  âàì   íè÷åãî   íå
ðàññêàçûâàåò?
     - ó, ìîß ñåñòðà åùå áîëüøå ñêðûòíè÷àåò, ÷åì  ãîñïîäèí  ëå  Šîìáåëî,  -
ðàññìåßëñß ìîëîäîé äåïóòàò. - ‘ òåõ ïîð êàê åå íàçíà÷èëè  ïðèäâîðíîé  äàìîé,
îíà ñòàëà íåïðîíèöàåìåé ìèíèñòðà... Žäíàêî  â÷åðà  îíà  çàâåðèëà  ìåíß,  ÷òî
îòñòàâêà áóäåò ïðèíßòà... Šñòàòè, âîò çàáàâíàß  èñòîðèß:  ãîâîðßò,  áóäòî  ê
óãîíó áûëà ïîäîñëàíà íåêàß äàìà, ÷òîáû åãî óãîâîðèòü.  ‡íàåòå,  ÷òî  ñäåëàë
óãîí? ‚ûñòàâèë åå çà äâåðü... ðè÷åì äàìà áûëà î÷àðîâàòåëüíàß.
     - óãîí - öåëîìóäðåííûé ÷åëîâåê, - òîðæåñòâåííî çàßâèë åæóýí.
     ‹à óêåò òàê è ïîêàòèëñß ñî ñìåõó; îí ñòàë âîçðàæàòü, óâåðßë,  ÷òî  ìîã
áû ïðèâåñòè ôàêòû, åñëè áû çàõîòåë.
     - àïðèìåð, - çàøåïòàë îí, - ãîñïîæà Šîððåð..
     - è÷åãî ïîäîáíîãî! - âîçðàçèë Šàí. - ‚û ïðîñòî íå â êóðñå äåëà.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå - ïðåêðàñíàß Šëîðèíäà!
     - ðîñüòå!  óãîí  ñëèøêîì  óìåí,  ÷òîáû  ïîòåðßòü  ãîëîâó  èç-çà  ýòîé
äîëãîâßçîé äåâ÷îíêè!
     ˆ, íàêëîíèâøèñü äðóã ê äðóãó, îíè çàíßëèñü  ëåãêîìûñëåííûì  ðàçãîâîðîì,
ïåðåñûïàß åãî âåñüìà  íåäâóñìûñëåííûìè  ñëîâå÷êàìè.  Žíè  äåëèëèñü  ñëóõàìè,
õîäèâøèìè  îá  ýòèõ   äâóõ   èòàëüßíêàõ,   ìàòåðè   è   äî÷åðè,   íàïîëîâèíó
àâàíòþðèñòêàõ, íàïîëîâèíó ñâåòñêèõ  äàìàõ,  êîòîðûå  ïîßâëßëèñü  ïîâñþäó,  â
ëþáîé òîë÷åå: ó ìèíèñòðîâ,  íà  àâàíñöåíå  çàõóäàëûõ  òåàòðèêîâ,  íà  ìîäíûõ
ïëßæàõ, â òðåòüåðàçðßäíûõ ãîñòèíèöàõ. åðåäàâàëè, ÷òî  ìàòü  áûëà  îòïðûñêîì
êîðîëåâñêîãî  äîìà;  äî÷ü,  íåçíàêîìàß  ñ  ôðàíöóçñêèìè  ïðåäñòàâëåíèßìè   î
ïðèëè÷èßõ  è  ïîýòîìó  ïðîñëûâøàß  ñóìàñáðîäíîé,  íåâîñïèòàííîé  "äîëãîâßçîé
äåâ÷îíêîé", áûëà  ñïîñîáíà  çàãíàòü  íàñìåðòü  âåðõîâóþ  ëîøàäü,  âûñòàâëßëà
íàïîêàç â äîæäëèâóþ ïîãîäó ãðßçíûå ÷óëêè è ñòîïòàííûå áàøìàêè, îõîòèëàñü  çà
ìóæåì, ðàñòî÷àß íå ïî-äåâè÷åñêè  ñìåëûå  óëûáêè.  ‹à  óêåò  ðàññêàçàë,  ÷òî
îäíàæäû âå÷åðîì îíà ßâèëàñü íà áàë ê êàâàëåðó  óñêîí",  ïàïñêîìó  ïîñëó,  â
êîñòþìå „èàíû-îõîòíèöû - òàêîì îòêðîâåííîì, ÷òî íà ñëåäóþùèé  äåíü  ãîñïîäèí
äå óæàðåä, ñòàðûé  è  âåñüìà  ëàêîìûé  äî  æåíùèí  ñåíàòîð,  ÷óòü  áûëî  íå
ïðåäëîæèë åé ðóêó è ñåðäöå. ˆ ïîêà ‹à óêåò áîëòàë, âñå òðîå  ïîãëßäûâàëè  â
ñòîðîíó ïðåêðàñíîé Šëîðèíäû, êîòîðàß, íå ñ÷èòàßñü ñ ïðàâèëàìè, ðàññìàòðèâàëà
ïî î÷åðåäè âñåõ ÷ëåíîâ àëàòû â áîëüøîé òåàòðàëüíûé áèíîêëü.
     - åò, íåò! - ïîâòîðèë Šàí. - óãîí íèêîãäà íå ñäåëàåò òàêîé  ãëóïîñòè.
Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  îíà  î÷åíü  óìíà,  è  â  øóòêó  íàçûâàåò  åå  "ìàäìóàçåëü
Œàêèàâåëëè"  {Œàêèàâåëëè  èêêîëî  (1469-1527)  -  èòàëüßíñêèé  ïîëèòè÷åñêèé
äåßòåëü è èñòîðèê, ïðîïîâåäîâàâøèé êðàéíþþ  ïîëèòè÷åñêóþ  áåñïðèíöèïíîñòü  è
öèíèçì  è  îïðàâäûâàâøèé  ëþáûå,  äàæå  ñàìûå  êîâàðíûå  è  æåñòîêèå  ìåòîäû
óïðàâëåíèß.}. ðîñòî îíà çàáàâëßåò åãî.
     - ˆ âñå-òàêè, - çàêëþ÷èë åæóýí, - óãîí äåëàåò îøèáêó, ÷òî íå æåíèòñß.
†åíèòüáà ïðèäàåò ÷åëîâåêó ñîëèäíîñòè.
     Žíè åäèíîäóøíî  ñîãëàñèëèñü,  ÷òî  óãîíó  íóæíà  æåíà  íåìîëîäàß,  ëåò
òðèäöàòè  ïßòè  ïî  ìåíüøåé  ìåðå,  êîòîðàß  âíåñëà  áû  â   äîì   àòìîñôåðó
äîáðîïîðßäî÷íîñòè.
     ’åì âðåìåíåì âîêðóã  íèõ  âñå  çàøóìåëî.  Žíè  äî  òîãî  ïîãðóçèëèñü  â
ðèñêîâàííûé ðàçãîâîð,  ÷òî  ïåðåñòàëè  çàìå÷àòü  îêðóæàþùåå.  Žòêóäà-òî,  èç
ãëóáèíû  êîðèäîðîâ,  ãëóõî  äîíîñèëèñü  ãîëîñà  êóðüåðîâ,   âçûâàâøèõ:   "à
çàñåäàíèå, ãîñïîäà! à çàñåäàíèå!" ˆ äåïóòàòû ñòåêàëèñü  ñî  âñåõ  ñòîðîí  ê
ìàññèâíûì, íàñòåæü ðàñïàõíóòûì äâåðßì èç êðàñíîãî äåðåâà ñ çîëîòûìè çâåçäàìè
íà ôèëåíêàõ. îëóïóñòîé äî ýòîãî çàë ïîñòåïåííî íàïîëíèëñß. Šó÷êè äåïóòàòîâ,
êîòîðûå ëåíèâî ïåðåáðàñûâàëèñü ÷åðåç ñêàìüè çàìå÷àíèßìè,  ñîííûå,  çåâàþùèå,
óòîíóëè â íàðàñòàþùåì ïðèáîå ëþäåé, óñåðäíî îáìåíèâàâøèõñß ðóêîïîæàòèßìè.
     àññàæèâàßñü ïî ìåñòàì, ÷ëåíû àëàòû óëûáàëèñü  äðóã  äðóãó;  êàçàëîñü,
÷òî âñå îíè ïðèíàäëåæàò ê îäíîé ñåìüå; íà èõ ëèöàõ  áûëî  íàïèñàíî  ñîçíàíèå
äîëãà, êîòîðûé îíè ñîáèðàëèñü ñåé÷àñ èñïîëíèòü. ’îëñòßêà, óñíóâøåãî ãëóáîêèì
ñíîì íà ïîñëåäíåé ñêàìüå ñëåâà, ðàñòîëêàë ñîñåä, è  êîãäà  ïîñëåäíèé  øåïíóë
åìó íà óõî íåñêîëüêî ñëîâ, òîëñòßê ïîñïåøíî ïðîòåð ãëàçà è ïðèíßë ïðèñòîéíóþ
ïîçó. ‡àñåäàíèå, êîòîðîå äî ñèõ ïîð áûëî ïîñâßùåíî ñëèøêîì ñêó÷íûì äëß  ýòèõ
ãîñïîä äåëîâûì âîïðîñàì, íà÷èíàëî ïðèîáðåòàòü çàõâàòûâàþùèé èíòåðåñ.
     “âëåêàåìûå òîëïîé, Šàí è åãî êîëëåãè, ñàìè òîãî íå  çàìå÷àß,  äîáðàëèñü
äî ñâîèõ  ñêàìåé.  ‘òàðàßñü  íå  ñëèøêîì  ãðîìêî  ñìåßòüñß,  îíè  ïðîäîëæàëè
áîëòàòü. ‹à óêåò ðàññêàçàë åùå îäíó ñïëåòíþ î ïðåêðàñíîé Šëîðèíäå.  Žäíàæäû
åé ïðèøëà â ãîëîâó íè ñ ÷åì íå  ñîîáðàçíàß  ïðèõîòü  îáòßíóòü  ñâîþ  ñïàëüíþ
÷åðíîé òêàíüþ ñ çîëîòûìè áëåñòêàìè è ïðèíèìàòü  áëèçêèõ  äðóçåé  â  ïîñòåëè,
ïîêðûâøèñü ÷åðíûìè îäåßëàìè, èç-ïîä êîòîðûõ âèäíåëñß òîëüêî êîí÷èê åå íîñà.
     Žïóñòèâøèñü íà ñêàìüþ, Šàí âíåçàïíî ïðèøåë â ñåáß.
     - —åðò áû ïîáðàë ýòîãî ‹à óêåòà ñ åãî äóðàöêèìè áàñíßìè! - ïðîáîðìîòàë
îí. - Žêàçûâàåòñß, ß ïðîçåâàë óãîíà!
     ˆ îí ßðîñòíî íàáðîñèëñß íà ñîñåäà:
     - îñëóøàéòå, åæóýí, âû ìîãëè áû òîëêíóòü ìåíß!
     óãîí, òîëüêî ÷òî ñ ïîëîæåííûìè ïî÷åñòßìè ââåäåííûé â  çàë,  óæå  ñèäåë
ìåæäó äâóìß ÷ëåíàìè ‘îâåòà íà ñêàìüå ãîñóäàðñòâåííûõ ÷èíîâíèêîâ  -  îãðîìíîé
êëåòêå êðàñíîãî äåðåâà, ñòîßâøåé ó ñòîëà  çàñåäàíèé  íà  ìåñòå  óïðàçäíåííîé
òðèáóíû. ‡åëåíûé ñóêîííûé  ñþðòóê,  øèòûé  çîëîòîì  ïî  âîðîòó  è  îáøëàãàì,
êàçàëîñü, ãîòîâ áûë ëîïíóòü íà åãî øèðîêèõ ïëå÷àõ.  îâåðíóâ  ê  çàëó  ëèöî,
îáðàìëåííîå ãðèâîé ñåäåþùèõ âîëîñ íàä ÷åòûðåõóãîëüíûì ëáîì, îí ïðßòàë  ãëàçà
ïîä òßæåëûìè, âñåãäà  ïîëóçàêðûòûìè  âåêàìè;  êðóïíûé  íîñ,  ìßñèñòûå  ãóáû,
ìàññèâíûå ùåêè áåç åäèíîé ìîðùèíêè, õîòß èõ îáëàäàòåëþ óæå èñïîëíèëîñü ñîðîê
øåñòü ëåò, ãîâîðèëè î áåñöåðåìîííîé ãðóáîñòè, â êîòîðîé  ïðîãëßäûâàëà  ïîðîþ
êðàñîòà ñèëû. ‘ïîêîéíî óñòðîèâøèñü íà ìåñòå, óòêíóâ ïîäáîðîäîê  â  âîðîòíèê,
îí ñèäåë, ñëîâíî íèêîãî íå çàìå÷àß, ñ áåçðàçëè÷íûì, ñëåãêà óñòàëûì âèäîì.
     - ‚èä ó íåãî ñàìûé îáû÷íûé, - âïîëãîëîñà çàìåòèë åæóýí.
     „åïóòàòû âûòßãèâàëè øåè, æåëàß ðàçãëßäåòü ëèöî óãîíà. ˜åïîò ñäåðæàííûõ
çàìå÷àíèé ïåðåáåãàë îò ñêàìüè ê  ñêàìüå.  î  îñîáåííî  ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå
ïðîèçâåë ïðèõîä óãîíà â ëîæàõ. ™àðáîííåëè, ñòàðàßñü áûòü  çàìå÷åííûìè,  òàê
âîñòîðæåííî ñâåñèëèñü âíèç, ÷òî  ÷óòü  áûëî  íå  ñâàëèëèñü.  ƒîñïîæà  Šîððåð
ñëåãêà çàêàøëßëàñü è, äåëàß âèä, ÷òî ïîäíîñèò ïëàòîê ê ãóáàì, âçìàõíóëà  èì.
†îáýëåí âûïðßìèëñß, à õîðîøåíüêàß ãîñïîæà óøàð ïîñïåøíî  ïåðåøëà  â  ïåðâûé
ðßä è, íåìíîãî çàïûõàâøèñü, ñòàëà ïåðåâßçûâàòü ëåíòó íà øëßïêå, â  òî  âðåìß
êàê ðàçäîñàäîâàííûé ä'ñêîðàéëü ìîë÷à ñòîßë çà íåé. —òî êàñàåòñß  ïðåêðàñíîé
Šëîðèíäû, òî îíà ïîâåëà ñåáß áåç ñòåñíåíèé. ‚èäß,  ÷òî  óãîí  íå  ïîäíèìàåò
ãëàç, îíà íåñêîëüêî ðàç îò÷åòëèâî ñòóêíóëà áèíîêëåì ïî  ìðàìîðó  êîëîííû,  ê
êîòîðîé ïðèñëîíèëàñü, à êîãäà îí âñå æå íå ïîãëßäåë  â  åå  ñòîðîíó,  çâîíêî
ñêàçàëà ìàòåðè, òàê ÷òî óñëûøàë âåñü çàë:
     - •èòðûé òîëñòß÷îê èçâîëèò äóòüñß!
     „åïóòàòû ðàñïëûëèñü â óëûáêå è ïîâåðíóëèñü ê íåé. óãîí  ðåøèë  íàêîíåö
áðîñèòü íà íåå âçãëßä. ˆ êîãäà îí ÷óòü çàìåòíî êèâíóë åé,  îíà  òîðæåñòâóþùå
õëîïíóëà â ëàäîøè, îòêèíóëàñü íàçàä è, ñìåßñü, ãðîìêî çàãîâîðèëà ñ  ìàòåðüþ,
íå óäîñòàèâàß âíèìàíèåì ãëàçåâøèõ íà íåå ñíèçó ìóæ÷èí.
     ðåæäå ÷åì ñíîâà îïóñòèòü âåêè, óãîí íåòîðîïëèâî îáâåë âçãëßäîì  ëîæè,
çàìåòèâ è  ãîñïîæó  óøàð,  è  ïîëêîâíèêà  †îáýëåíà,  è  ãîñïîæó  Šîððåð,  è
˜àðáîííåëåé. ‹èöî åãî îñòàëîñü íåïðîíèöàåìûì. Ží ñíîâà óòêíóë  ïîäáîðîäîê  â
âîðîòíèê è, ñäåðæèâàß ëåãêóþ çåâîòó, ïîëóçàêðûë ãëàçà.
     - ‚ñå-òàêè ß ïîïðîáóþ ïåðåêèíóòüñß ñ íèì ñëîâå÷êîì, - øåïíóë Šàí íà óõî
åæóýíó.
     î  åäâà  îí  âñòàë,  êàê  ïðåäñåäàòåëü,  âíèìàòåëüíî  îãëßäåâ  çàë   è
óáåäèâøèñü, ÷òî âñå äåïóòàòû íà ìåñòå, äàë ïðîäîëæèòåëüíûé çâîíîê.  ‚íåçàïíî
âîöàðèëîñü ãëóáîêîå ìîë÷àíèå.
     ‘ ïåðâîé ñêàìüè  èç  æåëòîãî  ìðàìîðà,  íàä  êîòîðîé  âîçâûøàëñß  áåëûé
ìðàìîðíûé ïþïèòð, ïîäíßëñß ñâåòëîâîëîñûé äåïóòàò. ‚ ðóêàõ ó íåãî áûë áîëüøîé
ëèñò áóìàãè, îò êîòîðîãî îí íè íà ìèíóòó íå îòðûâàë ãëàç.
     - Ÿ èìåþ ÷åñòü, - íà÷àë îí íàðàñïåâ, - ïðåäñòàâèòü äîêëàäíóþ çàïèñêó  î
çàêîíîïðîåêòå, îòêðûâàþùåì ïðàâèòåëüñòâó  èç  áþäæåòà  1856  ãîäà  êðåäèò  â
ðàçìåðå  ÷åòûðåõñîò  òûñß÷  ôðàíêîâ  äëß  ïîêðûòèß  ðàñõîäîâ  ïî  óñòðîéñòâó
ïðàçäíåñòâ â ÷åñòü ðîæäåíèß íàñëåäíèêà ïðåñòîëà.
     ˆ îí ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê ñòîëó, ñëîâíî  ñîáèðàßñü  ïîëîæèòü  íà  íåãî
çàïèñêó, íî òóò âñå äåïóòàòû çàêðè÷àëè ñîãëàñíûì õîðîì:
     - —èòàéòå! —èòàéòå!
     îêà ïðåäñåäàòåëü ñòàâèë íà ãîëîñîâàíèå  âîïðîñ  î  òîì,  ñîñòîèòñß  ëè
÷òåíèå, áåëîêóðûé äåïóòàò æäàë. îòîì îí íà÷àë ðàñòðîãàííûì òîíîì:
     - ƒîñïîäà! ‚íåñåííûé ïðàâèòåëüñòâîì çàêîíîïðîåêò îòíîñèòñß ê ÷èñëó òåõ,
äëß êîòîðûõ îáû÷íûå ôîðìû óòâåðæäåíèß êàæóòñß ñëèøêîì ìåäëåííûìè, èáî îíè íå
äàþò ïðîñòîðà åäèíîäóøíîìó ïîðûâó ‡àêîíîäàòåëüíîãî êîðïóñà.
     ðåêðàñíî! - âûêðèêíóëî íåñêîëüêî ÷ëåíîâ àëàòû. ‚ ñàìûõ óáîãèõ ñåìüßõ,
- îò÷åêàíèâàë êàæäîå ñëîâî äîêëàä÷èê, - ðîæäåíèå ñûíà, ðîæäåíèå íàñëåäíèêà è
âñå ñîïóòñòâóþùèå ýòîìó ñîáûòèþ ìûñëè î ïðîäëåíèè  ðîäà  ñîñòàâëßþò  ïðåäìåò
ñòîëü ñëàäîñòíîãî ñ÷àñòüß,  ÷òî  áûëûå  èñïûòàíèß  çàáûâàþòñß  è  îäíà  ëèøü
íàäåæäà íà áóäóùåå âèòàåò íàä êîëûáåëüþ íîâîðîæäåííîãî.  î  ÷òî  ñêàçàòü  î
ñåìåéíîì òîðæåñòâå, êîòîðîå îäíîâðåìåííî ßâëßåòñß òîðæåñòâîì âåëèêîé íàöèè è
ñîáûòèåì äëß âñåé …âðîïû?
     ‡àë ïðèøåë  â  âîñõèùåíèå.  —ëåíû  àëàòû  ìëåëè  îò  âîñòîðãà,  âíèìàß
ðèòîðè÷åñêîé òèðàäå äîêëàä÷èêà. îãðóæåííûé, êàçàëîñü, â äðåìó, óãîí  âèäåë
ïåðåä ñîáîé íà ñêàìüßõ àìôèòåàòðà îäíè  ëèøü  ñèßþùèå  ëèöà.  ˆíûå  äåïóòàòû
ñëóøàëè  ñ  ïðåóâåëè÷åííûì  âíèìàíèåì,  ïðèñòàâèâ  ðóêè  ê  óøàì,  ÷òîáû  íå
ïðîïóñòèòü  íè  ñëîâà  èç  ýòîé  ëîùåíîé  ïðîçû.  îñëå  êîðîòêîé  îñòàíîâêè
äîêëàä÷èê ïîâûñèë ãîëîñ:
     - ‘åé÷àñ, ãîñïîäà, ìû ïðèñóòñòâóåì ïðè òîì, êàê âåëèêàß ñåìüß ôðàíöóçîâ
ïðèçûâàåò ñâîèõ  ÷ëåíîâ  âûðàçèòü  âñþ  ïîëíîòó  èõ  ðàäîñòè;  è  êàêîå  òóò
ïîòðåáîâàëîñü áû âåëèêîëåïèå, åñëè áû âîîáùå âíåøíèå ïðîßâëåíèß  ìîãëè  õîòü
ñêîëüêî-íèáóäü ñîîòâåòñòâîâàòü âåëè÷èþ çàêîííûõ íàäåæä ”ðàíöèè!
     ˆ îí ñíîâà íàðî÷èòî ïðèîñòàíîâèëñß.
     - ðåêðàñíî! ðåêðàñíî! - ðàçäàëèñü âñå òå æå ãîëîñà.
     - Ž÷åíü èçßùíî ñêàçàíî, íå ïðàâäà ëè, åæóýí? - çàìåòèë Šàí.
     åæóýí ïîêà÷èâàë ãîëîâîé, óñòàâèâøèñü íà ëþñòðó, êîòîðàß ñâåøèâàëàñü  ñ
çàñòåêëåííîãî ïîòîëêà íàä ñòîëîì çàñåäàíèé. Ží íàñëàæäàëñß.
     ‚ ëîæàõ ïðåêðàñíàß Šëîðèíäà, âñêèíóâ áèíîêëü, íå îòðûâàßñü  ñëåäèëà  çà
ñìåíîé âûðàæåíèé  íà  ëèöå  äîêëàä÷èêà,  ó  ˜àðáîííåëåé  óâëàæíèëèñü  ãëàçà,
ãîñïîæà Šîððåð ïðèíßëà ïîçó âíèìàòåëüíî ñëóøàþùåé ñâåòñêîé  äàìû,  ïîëêîâíèê
îäîáðèòåëüíî  êèâàë  ãîëîâîé,   õîðîøåíüêàß   ãîñïîæà   óøàð   ñàìîçàáâåííî
ïðèñëîíèëàñü ê êîëåíó ä'ñêîðàéëß. Œåæ  òåì  ïðåäñåäàòåëü,  ñåêðåòàðè,  äàæå
êóðüåðû òîðæåñòâåííî âíèìàëè, íå ïîçâîëßß ñåáå íè åäèíîãî æåñòà.
     - Šîëûáåëü íàñëåäíîãî ïðèíöà, - ïðîäîëæàë äîêëàä÷èê,  -  ñòàëà  çàëîãîì
ãðßäóùåé áåçîïàñíîñòè, èáî, ïðîäîëæàß äèíàñòèþ, êîòîðóþ  ìû  âñå  åäèíîäóøíî
èçáðàëè, íàñëåäíèê îáåñïå÷èâàåò ïðîöâåòàíèå è óñòîé÷èâûé ìèð ñòðàíû,  à  òåì
ñàìûì è óñòîé÷èâûé ìèð âñåé …âðîïû.
     ‚îçãëàñû "òèøå!", âèäèìî, ïîìåøàëè âçðûâó ýíòóçèàçìà, êîòîðûé ÷óòü áûëî
íå ïðîðâàëñß, êîãäà äåëî äîøëî äî òðîãàòåëüíîãî îáðàçà êîëûáåëè.
     - ‚ äðóãèå âðåìåíà îòïðûñê ýòîé ïðîñëàâëåííîé ñåìüè  {‘ûí  àïîëåîíà  I
”ðàíñóà-îíàïàðò  (òàê  íàçûâàåìûé  àïîëåîí  II),  êîðîëü  èìñêèé,  ãåðöîã
åéõøòàäòñêèé, êîòîðûé ñîäåðæàëñß â ôàêòè÷åñêîé íåâîëå â €âñòðèè, ãäå è óìåð
â 1832 ã. â âîçðàñòå 21 ãîäà.} òîæå, êàçàëîñü, áûë ïðèçâàí âûïîëíèòü âåëèêîå
íàçíà÷åíèå, íî ñ òåõ ïîð âñå èçìåíèëîñü. Œóäðîå è  ïðîíèöàòåëüíîå  ïðàâëåíèå
ïðèíåñëî íàì  ìèð  {àïîëåîí  III  ëèöåìåðíî  îáåùàë  ìèð,  íî  íåîäíîêðàòíî
âîâëåêàë ”ðàíöèþ â âîåííûå àâàíòþðû.}, ïëîäû êîòîðîãî ìû ïîæèíàåì, òîãäà êàê
ïîýòè÷åñêàß ýïîïåß,  íîñßùàß  íàçâàíèå  åðâîé  èìïåðèè,  áûëà  ïðîäèêòîâàíà
ãåíèåì âîéíû. ðèâåòñòâóåìûé ïðè  ðîæäåíèè  ãðîìîì  ïóøåê,  êîòîðûå  êàê  íà
ñåâåðå, òàê è íà þãå ïðîñëàâëßëè ñèëó íàøåãî îðóæèß, êîðîëü èìñêèé íå  èìåë
ñ÷àñòüß ïîñëóæèòü ñâîåé ðîäèíå: òàêîâû áûëè òîãäà ïóòè ïðîâèäåíèß.
     - —òî îí  íåñåò?  ‡àëåç  â  êàêèå-òî  äåáðè!  -  ïðîøåïòàë  ñêåïòè÷åñêè
íàñòðîåííûé ‹à óêåò. - Šàêîé íåëîâêèé îáîðîò! Ží âñå èñïîðòèò.
     ˆ â  ñàìîì  äåëå,  äåïóòàòû  âñòðåâîæèëèñü.  Š  ÷åìó  ýòè  èñòîðè÷åñêèå
âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå  ñòåñíßþò  èõ  ðâåíèå?  Šîå-êòî  ñòàë  ñìîðêàòüñß.  î
äîêëàä÷èê, ÷óâñòâóß, ÷òî åãî ïîñëåäíßß ôðàçà  îáäàëà  âñåõ  õîëîäíîé  âîäîé,
óëûáíóëñß. Ží ïîâûñèë ãîëîñ è  ïðîäîëæèë  ñâîþ  àíòèòåçó,  âçâåøèâàß  êàæäîå
ñëîâî, çàðàíåå óâåðåííûé â ýôôåêòå.
     - î ßâèâøèñü â  òîðæåñòâåííûå  äíè,  êîãäà  ðîæäåíèå  îäíîãî  ßâëßåòñß
ñïàñåíèåì äëß âñåõ, íàñëåäíèê ”ðàíöèè äàðóåò è  íàì  è  ãðßäóùèì  ïîêîëåíèßì
ïðàâî æèòü è óìåðåòü ïîä îò÷èì êðîâîì. ’àêîâ íèñïîñëàííûé íàì  ñåé÷àñ  çàëîã
ãîñïîäíåãî ìèëîñåðäèß.
     Šîíåö ôðàçû  áûë  âåëèêîëåïåí.  „åïóòàòû  ïî÷óâñòâîâàëè  ýòî,  ïî  çàëó
ïðîáåæàë øåïîò îáëåã÷åíèß. “âåðåííîñòü â âå÷íîì  ìèðå,  äåéñòâèòåëüíî,  áûëà
âåñüìà îòðàäíà. ƒîñóäàðñòâåííûå ìóæè,  óñïîêîèâøèñü,  ñíîâà  íà÷àëè  óïîåííî
ñìàêîâàòü ýòîò ëèòåðàòóðíûé ïåðë. „îñóãà ó íèõ õâàòàëî. …âðîïà  ïðèíàäëåæàëà
èõ ïîâåëèòåëþ.
     - Šîãäà èìïåðàòîð, ñòàâøèé àðáèòðîì …âðîïû,  -  çàãîâîðèë  äîêëàä÷èê  ñ
íîâûì ïîäúåìîì, - ñîáèðàëñß ïîäïèñàòü âåëèêîäóøíûé ìèð,  êîòîðûé,  îáúåäèíßß
âñå ïðîèçâîäèòåëüíûå ñèëû íàöèé, òåì ñàìûì äîëæåí áûë  ñïîñîáñòâîâàòü  ñîþçó
íàðîäîâ è êîðîëåé, - â ýòî ñàìîå âðåìß  ãîñïîäó  áûëî  óãîäíî  óâåí÷àòü  åãî
ëè÷íîå ñ÷àñòüå è ñëàâó. àçâå íå ïîçâîëèòåëüíî äóìàòü, ÷òî â òó ìèíóòó,  êàê
îí  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé  êîëûáåëü,  ãäå  ïîêîèòñß,  åùå  ñîâñåì  êðîøå÷íûé,
ïðîäîëæàòåëü åãî âåëèêîé ïîëèòèêè, îí îáðåë óâåðåííîñòü âî  ìíîãèõ  ãðßäóùèõ
ãîäàõ ïðîöâåòàíèß?
     Ž÷åíü ìèë è ýòîò  îáðàç.  ˆ,  áåçóñëîâíî,  ïîçâîëèòåëåí:  ÷ëåíû  àëàòû
ïîäòâåðäèëè ýòî ëåãêèì ñêëîíåíèåì ãîëîâ. î çàïèñêà ñòàëà êàçàòüñß ÷óòü-÷óòü
ðàñòßíóòîé. Œíîãèå äåïóòàòû íà÷àëè äàæå ïîñìàòðèâàòü êðàåøêîì ãëàçà íà ëîæè,
êàê è. ïîäîáàåò òðåçâûì ëþäßì, êîòîðûì íåìíîãî ñîâåñòíî ïîêàçûâàòüñß âî âñåé
ñâîåé ïîëèòè÷åñêîé íàãîòå. ˆíûå ñîâñåì çàáûëèñü, ëèöà èõ  ïðèíßëè  çåìëèñòûé
îòòåíîê, è îíè ìûñëåííî çàíßëèñü ñâîèìè äåëàìè, ñíîâà ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè ïî
êðàñíîìó äåðåâó ïþïèòðà; â ïàìßòè ñìóòíî âñïëûâàëè äðóãèå çàñåäàíèß,  äðóãèå
ïðîßâëåíèß ïðåäàííîñòè, ïðèâåòñòâîâàâøåé âëàñòü â êîëûáåëè. ‹à  óêåò  ÷àñòî
îãëßäûâàëñß, ñìîòðåë íà ÷àñû è, êîãäà ñòðåëêà  ïîêàçàëà  áåç  ÷åòâåðòè  òðè,
áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé: îí îïàçäûâàë íà ñâèäàíèå. Šàí  è  åæóýí,  ñêðåñòèâ
ðóêè, íåïîäâèæíî ñèäåëè áîê  î  áîê,  ïåðåâîäß  ìèãàþùèå  ãëàçà  îò  øèðîêèõ
ïàíåëåé çåëåíîãî áàðõàòà  ê  áåëîìðàìîðíîìó  áàðåëüåôó,  íà  êîòîðîì  ÷åðíûì
ïßòíîì âûäåëßëñß ñþðòóê  ïðåäñåäàòåëß.  ‚  äèïëîìàòè÷åñêîé  ëîæå  ïðåêðàñíàß
Šëîðèíäà, âñêèíóâ áèíîêëü, ñíîâà ïðèíßëàñü âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàòü  óãîíà,
êîòîðûé ïîêîèëñß íà ñêàìüå â âåëèêîëåïíîé ïîçå ñïßùåãî áûêà.
     „îêëàä÷èê, îäíàêî, íå òîðîïèëñß è ÷èòàë äëß  ñàìîãî  ñåáß,  ñîïðîâîæäàß
êàæäîå ñëîâî ðèòìè÷íûì è õàíæåñêèì äâèæåíèåì ïëå÷.
     -  ’àê  ïðîíèêíåìñß  æå  ïîëíûì   è   íåðóøèìûì   äîâåðèåì,   è   ïóñòü
‡àêîíîäàòåëüíûé êîðïóñ  â  ýòó  èñïîëíåííóþ  òîðæåñòâåííîãî  âåëè÷èß  ìèíóòó
âñïîìíèò î ñâîåì èçíà÷àëüíîì ðàâåíñòâå  ñ  èìïåðàòîðîì,  êîòîðîå  äàåò  åìó,
ïðåèìóùåñòâåííî   ïåðåä   äðóãèìè   ãîñóäàðñòâåííûìè   ó÷ðåæäåíèßìè,   ïî÷òè
ðîäñòâåííîå ïðàâî ó÷àñòâîâàòü â ðàäîñòßõ ãîñóäàðß. îðîæäåííûé,  êàê  è  îí,
ñâîáîäíûì âîëåèçúßâëåíèåì íàðîäà, ‡àêîíîäàòåëüíûé êîðïóñ ïîèñòèíå ñòàíîâèòñß
ñåé÷àñ ãëàñîì íàðîäà è ãîòîâ ïðèíåñòè àâãóñòåéøåìó ìëàäåíöó  äàíü  íåðóøèìîé
âåðíîñòè,  ïðåäàííîñòè  äî   ïîñëåäíåãî   âçäîõà   è   áåçãðàíè÷íîé   ëþáâè,
ïðåâðàùàþùåé ïîëèòè÷åñêèå óáåæäåíèß  â  ðåëèãèþ,  çàâåòû  êîåé  áëàãîãîâåéíî
èñïîëíßþòñß.
     î-âèäèìîìó, äåëî áëèçèëîñü ê êîíöó, ðàç ðå÷ü çàøëà î äàíè,  ðåëèãèè  è
çàâåòàõ.  ˜àðáîííåëè  ðåøèëèñü  øåïîòîì  îáìåíßòüñß  âïå÷àòëåíèßìè;  ãîñïîæà
Šîððåð ñëåãêà  êàøëßíóëà  â  ïëàòîê.  •îðîøåíüêàß  ãîñïîæà  óøàð  íåçàìåòíî
ïåðåáðàëàñü â ãëóáü ëîæè ƒîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà, ê †þëþ ä'ñêîðàéëþ.
     ˆ   äåéñòâèòåëüíî,   âíåçàïíî   èçìåíèâ   ãîëîñ,   äîêëàä÷èê   óæå   íå
òîðæåñòâåííûì, à îáûêíîâåííûì òîíîì ñêîðîãîâîðêîé ïðîáóáíèë:
     - Œû ïðåäëàãàåì âàì, ãîñïîäà, íåçàìåäëèòåëüíî è  áåçîãîâîðî÷íî  ïðèíßòü
çàêîíîïðîåêò â òîì âèäå, â êàêîì åãî âíåñ ƒîñóäàðñòâåííûé ñîâåò.
     Ží îïóñòèëñß íà ìåñòî ñðåäè îãëóøèòåëüíîãî øóìà.
     - ðåêðàñíî! ðåêðàñíî! - êðè÷àëè âñå.
     Žòîâñþäó íåñëèñü âîçãëàñû:  "ðàâî!".  „å  Šîìáåëî,  ÷üå  îäîáðèòåëüíîå
âíèìàíèå íè  íà  ìèíóòó  íå  îñëàáåâàëî,  âûêðèêíóë  äàæå:  "„à  çäðàâñòâóåò
èìïåðàòîð!", íî åãî ãîëîñ óòîíóë  â  îáùåì  ãàìå.  ûëà  óñòðîåíà  íàñòîßùàß
îâàöèß ïîëêîâíèêó †îáýëåíó, êîòîðûé îäèíîêî ñòîßë â ëîæå è, â íàðóøåíèå âñåõ
ïðàâèë, ñàìîçàáâåííî õëîïàë êîñòëßâûìè  ðóêàìè.  Žæèëè  âîñòîðãè,  âûçâàííûå
ïåðâûìè ôðàçàìè,  ïîñûïàëèñü  ïîçäðàâëåíèß.  ‘êóêå  ïðèøåë  êîíåö.  „åïóòàòû
ïåðåêèäûâàëèñü ÷åðåç ñêàìüè ëþáåçíîñòßìè, äðóçüß, õëûíóâøèå ê äîêëàä÷èêó,  ñ
æàðîì ïîæèìàëè åìó ðóêè.
     ‚ñêîðå èç îáùåãî ãóëà âûäåëèëîñü îäíî ñëîâî:
     - Žáñóæäàòü! Žáñóæäàòü!
     ðåäñåäàòåëü íå ñàäèëñß, ñëîâíî îæèäàß ýòîãî  âûêðèêà.  Ží  ïîçâîíèë  è
ñêàçàë ñðåäè âíåçàïíî íàñòóïèâøåãî ïî÷òèòåëüíîãî ìîë÷àíèß:
     - ƒîñïîäà, ìíîãèå ÷ëåíû àëàòû  ïðåäëàãàþò  íåçàìåäëèòåëüíî  ïåðåéòè  ê
îáñóæäåíèþ.
     - „à, äà! - ïîäòâåðäèëè, êàê îäèí, âñå äåïóòàòû.
     î íèêàêîãî îáñóæäåíèß íå áûëî. ‘ðàçó ïåðåøëè ê ãîëîñîâàíèþ. „âà ïóíêòà
çàêîíîïðîåêòà, ïîñëåäîâàòåëüíî ïîñòàâëåííûå  íà  óòâåðæäåíèå,  áûëè  ïðèíßòû
ïðîñòûì âñòàâàíèåì ñ ìåñòà. …äâà ïðåäñåäàòåëü óñïåâàë  äî÷èòàòü  ïóíêò,  êàê
âñå äåïóòàòû, ñâåðõó äîíèçó àìôèòåàòðà, ïîäíèìàëèñü ñïëîøíîé ìàññîé,  ñèëüíî
ñòó÷à íîãàìè, òî÷íî îõâà÷åííûå âîëíîé ýíòóçèàçìà. îòîì ïî  ðßäàì  äâèíóëèñü
êóðüåðû, äåðæà â ðóêàõ öèíêîâûå ßùèêè-óðíû. Šðåäèò â ÷åòûðåñòà òûñß÷ ôðàíêîâ
áûë åäèíîãëàñíî ïðèíßò äâóìßñòàìè òðèäöàòüþ äåâßòüþ äåïóòàòàìè.
     - åäóðíîå äåëüöå! - ïðîñòîäóøíî çàìåòèë åæóýí è  òóò  æå  ðàññìåßëñß,
ðåøèâ, ÷òî óäà÷íî ñîñòðèë.
     - —åòâåðòûé ÷àñ, ß óäèðàþ, - áðîñèë ‹à óêåò, ïðîõîäß ìèìî Šàíà.
     ‡àë ïóñòåë. „åïóòàòû  ïîòèõîíüêó  ïðîáèðàëèñü  ê  äâåðßì  è,  êàçàëîñü,
èñ÷åçàëè â ñòåíàõ. à ïîâåñòêå „íß ñòîßëè âîïðîñû ìåñòíîãî çíà÷åíèß.  ‚ñêîðå
íà ñêàìüßõ îñòàëèñü ëèøü ñàìûå ïðèëåæíûå èç äåïóòàòîâ  -  òå,  êîìó  â  ýòîò
äåíü, ðåøèòåëüíî íå÷åì áûëî çàíßòüñß. Žíè ëèáî ñíîâà ïîãðóçèëèñü â  äðåìîòó,
ëèáî âîçîáíîâèëè ïðåðâàííûå áûëî ðàçãîâîðû, è çàñåäàíèå  îêîí÷èëîñü,  êàê  è
íà÷àëîñü, ïðè îáùåì  íåâîçìóòèìîì  ðàâíîäóøèè.  îñòåïåííî  óìîëê  äàæå  ãóë
ãîëîñîâ, ñëîâíî ‡àêîíîäàòåëüíûì êîðïóñîì â ýòîì òèõîì óãîëêå àðèæà  îâëàäåë
ãëóáîêèé ñîí.
     - îñëóøàéòå, åæóýí, - ïîïðîñèë Šàí, - ïîïðîáóéòå ïðè âûõîäå  âûâåäàòü
÷òî-íèáóäü ó „åëåñòàíà. Ží ßâèëñß âìåñòå ñ  óãîíîì  è,  âåðîßòíî,  â  êóðñå
äåëà.
     - ‚û ïðàâû, ýòî äåéñòâèòåëüíî „åëåñòàí! - óäèâèëñß åæóýí, âçãëßíóâ  íà
÷ëåíà ‘îâåòà, ñèäåâøåãî ñëåâà îò óãîíà. - Ÿ èõ íèêîãäà íå ðàçëè÷àþ  â  ýòèõ
äóðàöêèõ ìóíäèðàõ.
     - Ÿ íèêóäà íå óéäó, ïîêà íå èçëîâëþ íàøåãî âåëèêîãî ÷åëîâåêà, -  çàßâèë
Šàí. - Œû äîëæíû âñå óçíàòü.
     ðåäñåäàòåëü   ñòàâèë   íà    óòâåðæäåíèå    áåñ÷èñëåííîå    êîëè÷åñòâî
çàêîíîïðîåêòîâ, êîòîðûå áûëè ïðèíßòû âñòàâàíèåì ñ ìåñò. „åïóòàòû  ìàøèíàëüíî
ïîäíèìàëèñü è ñíîâà ñàäèëèñü, íå  ïåðåñòàâàß  ðàçãîâàðèâàòü,  íå  ïåðåñòàâàß
äðåìàòü. ‚îöàðèëàñü òàêàß ñêóêà,  ÷òî  óøëè  äàæå  íåìíîãî÷èñëåííûå  çåâàêè,
ñèäåâøèå â ëîæàõ. Žñòàëèñü òîëüêî äðóçüß óãîíà. Žíè âñå åùå íàäåßëèñü,  ÷òî
îí áóäåò ãîâîðèòü.
     åîæèäàííî ïîäíßëñß äåïóòàò ñ áåçóêîðèçíåííûìè áàêåíáàðäàìè, ïîõîæèé íà
ïðîâèíöèàëüíîãî  ñòðßï÷åãî.  àëàæåííàß  ðàáîòà  ìàøèíû  ãîëîñîâàíèß   ñðàçó
îáîðâàëàñü. ‚ñå ñ âåëè÷àéøèì èíòåðåñîì îáåðíóëèñü.
     - ƒîñïîäà, - íà÷àë äåïóòàò,  ñòîß  ó  ñâîåé  ñêàìüè,  -  ïîçâîëüòå  ìíå
îáúßñíèòü ïðè÷èíû,  ïîáóäèâøèå  ìåíß,  âîïðåêè  ìîåìó  æåëàíèþ,  âûñêàçàòüñß
ïðîòèâ áîëüøèíñòâà êîìèññèè.
     ƒîëîñ ó íåãî  áûë  òàêîé  âèçãëèâûé,  òàêîé  çàáàâíûé,  ÷òî  ïðåêðàñíàß
Šëîðèíäà ôûðêíóëà â ðóêó. ‚íèçó, ñðåäè äåïóòàòîâ, óäèâëåíèå âñå  âîçðàñòàëî.
‚ ÷åì äåëî? î÷åìó îí  âûñòóïèë?  ˆç  âçàèìíûõ  ðàññïðîñîâ  âûßñíèëîñü,  ÷òî
ïðåäñåäàòåëü  ïîñòàâèë  íà   îáñóæäåíèå   çàêîíîïðîåêò,   óòâåðæäàâøèé   äëß
äåïàðòàìåíòà ‚îñòî÷íûõ èðåíååâ çàåì â äâåñòè  ïßòüäåñßò  òûñß÷  ôðàíêîâ  íà
ñòðîèòåëüñòâî â åðïèíüßíå „âîðöà ïðàâîñóäèß. Žðàòîð - ãåíåðàëüíûé  ñîâåòíèê
äåïàðòàìåíòà - âûñêàçàëñß ïðîòèâ  çàêîíà.  òî  ïîêàçàëîñü  èíòåðåñíûì.  …ãî
ñòàëè ñëóøàòü.
     Œåæäó òåì äåïóòàò ñ áåçóêîðèçíåííûìè áàêåíáàðäàìè  âûñòóïàë  íåîáû÷àéíî
îñòîðîæíî. ‚ ðå÷è, ïîëíîé íåäîìîëâîê, îí ðàñøàðêèâàëñß ïåðåä âñåìè ìûñëèìûìè
âëàñòßìè. î ðàñõîäû äåïàðòàìåíòà âåëèêè, - è îí äàë  èñ÷åðïûâàþùóþ  êàðòèíó
ôèíàíñîâîãî ïîëîæåíèß ‚îñòî÷íûõ èðåíååâ. Šðîìå òîãî,  ïîòðåáíîñòü  â  íîâîì
„âîðöå ïðàâîñóäèß êàæåòñß åìó íåäîñòàòî÷íî îáîñíîâàííîé. Ží ïðîãîâîðèë òàêèì
îáðàçîì ìèíóò ïßòíàäöàòü. Ží îïóñòèëñß íà ìåñòî âåñüìà âçâîëíîâàííûé. óãîí,
ïîäíßâøèé áûëî âåêè, ñíîâà ìåäëåííî èõ îïóñòèë.
     ’åïåðü íàñòàëà î÷åðåäü äîêëàä÷èêà,  æèâîãî  ñòàðè÷êà,  êîòîðûé  ãîâîðèë
îò÷åòëèâî, êàê ÷åëîâåê, çíàþùèé ñâîå äåëî. ‘ïåðâà îí îòïóñòèë ëþáåçíîñòü  ïî
àäðåñó ïî÷òåííîãî êîëëåãè, ñ ÷üèì ìíåíèåì îí, ê âåëèêîìó ñîæàëåíèþ, íå ìîæåò
ñîãëàñèòüñß. „åïàðòàìåíò ‚îñòî÷íûõ èðåíååâ îòíþäü íå òàê îáðåìåíåí äîëãàìè,
êàê ýòî ïûòàþòñß èçîáðàçèòü;  è  â  ñâîþ  î÷åðåäü  îðóäóß  öèôðàìè,  íî  óæå
äðóãèìè,  îí  ïîëíîñòüþ  èçìåíèë  êàðòèíó  ôèíàíñîâîãî  ïîëîæåíèß  ‚îñòî÷íûõ
èðåíååâ.  Š  òîìó  æå  ïîòðåáíîñòü  â  íîâîì  „âîðöå  ïðàâîñóäèß   îòðèöàòü
íåâîçìîæíî. „îêëàä÷èê ïðèâåë ïîäðîáíîñòè. ‘òàðûé „âîðåö ðàñïîëîæåí  â  ñòîëü
ãóñòî íàñåëåííîé ÷àñòè ãîðîäà, ÷òî  èç-çà  óëè÷íîãî  øóìà  ñóäüè  íå  ñëûøàò
çàùèòíèêîâ. Šðîìå òîãî, „âîðåö î÷åíü ìàë:  êîãäà  âî  âðåìß  çàñåäàíèé  ñóäà
ïðèñßæíûõ ñîáèðàåòñß  ìíîãî  ñâèäåòåëåé,  ïîñëåäíèì  ïðèõîäèòñß  îæèäàòü  íà
ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå, ãäå íà íèõ ìîæåò áûòü îêàçàíî  íåæåëàòåëüíîå  äàâëåíèå.
„îêëàä÷èê çàêîí÷èë íåîòðàçèìûì, ïî åãî ìíåíèþ, äîâîäîì, ÷òî  íà  ïðîäâèæåíèè
ýòîãî çàêîíîïðîåêòà íàñòàèâàåò ñàì ìèíèñòð þñòèöèè.
     óãîí ñèäåë íåïîäâèæíî, ïîëîæèâ ðóêè íà êîëåíè, ïðèñëîíèâøèñü  çàòûëêîì
ê êðàñíîìó äåðåâó ñêàìüè. Ží êàê áóäòî åùå áîëüøå îòßæåëåë ñ òîé ìèíóòû, êàê
ðàçãîðåëñß ñïîð. Šîãäà  ïåðâûé  îðàòîð  ñîáðàëñß  îòâå÷àòü,  óãîí  ìåäëåííî
ïðèâñòàë  è,  íå  ðàñïðàâëßß  ìàññèâíîé  ñïèíû,  òßãó÷èì  ãîëîñîì   ïðîèçíåñ
îäíó-åäèíñòâåííóþ ôðàçó:
     -  “âàæàåìûé  äîêëàä÷èê  çàáûë  äîáàâèòü,  ÷òî   çàêîíîïðîåêò   îäîáðåí
ìèíèñòðîì âíóòðåííèõ äåë è ìèíèñòðîì ôèíàíñîâ.
     Ží òßæåëî ñåë è ñíîâà ñòàë  ïîõîæ  íà  ñïßùåãî  áûêà.  ‘ðåäè  äåïóòàòîâ
ïðîíåññß êàê áû ëåãêèé øåëåñò. Žðàòîð ñîãíóëñß â ïîêëîíå è çàíßë ñâîå ìåñòî.
‡àêîíîï