Я прекрасно
слышал,  как на  пригорке,  прЯмо надо  мной, спорили поклонники. Ђнтуанетта
сидела к ним спиной, и они могли беситьсЯ сколько угодно.
     -- ‚ы поступили гадко, -- говорил один, -- вам следовало удалитьсЯ  еще
два днЯ  назад. Ќеужели вы  не замечаете, что Ђнтуанетта отдает предпочтение
мне?
     --  ‚ы  правы, --  отвечал  другой,  --  этого Я совершенно не замечаю.
Џросто вы глупейшим образом  принимаете на  свой счет все улыбки  и взглЯды,
которые предназначены мне.
     -- Ѓудьте уверены, беднЯжка, Ђнтуанетта менЯ любит.
     -- Ѓудьте уверены, счастливчик, менЯ она обожает.
     џ смотрел  на  Ђнтуанетту. Ќет,  положительно не было в кустах  никакой
малиновки.
     -- ‚се это мне надоело, -- продолжал первый. --
     Ќадеюсь, вы согласитесь, что одному из нас пора удалитьсЯ!
     -- џ как раз хотел предложить, не перерезать  ли нам друг другу глотку,
-- заЯвил второй.
     Ћни  повысили   голос,   жестикулировали,   сердито  вскакивали,  снова
садились. €х шумнаЯ  ссора привлекла  внимание  Ђнтуанетты,  она обернулась.
‘начала  она  удивилась,  но  вслед  за  тем  засмеЯлась.  “казав  ‹еону  на
препиравшихсЯ поклонников,  она шепнула  ему несколько  слов,  развеселивших
его.
     Ћн  вскочил  и  потащил  ее  за  собой  к  берегу. ‘держиваЯ  смех, они
старались  ступать  очень  осторожно, чтобы  камешки не шуршали  у  них  под
ногами. џ решил,  что они  хотЯт спрЯтатьсЯ и заставить  нас  разыскивать их
потом.
     Џоклонники  раскричались  еще громче; за неимением шпаг  они собирались
битьсЯ на кулачки.  ’ем временем ‹еон добралсЯ до лодки, усадил Ђнтуанетту и
преспокойно  стал отвЯзывать веревку;  потом  прыгнул в  лодку сам.  Ћдин из
поклонников уже занес было на другого
     руку, как вдруг заметил челнок, отплывший до середины реки. Џораженный,
позабыв о драке, он указал нанего своему сопернику.
     --  Џостойте,  постойте,  --  закричал тот,  подоегаЯк берегу,  --  что
означает эта шутка?
     ЊенЯ  за  моим  кустом  совершенно позабыли. ‹юди  одинаково становЯтсЯ
эгоистами и в благополучии и в беде. џ встал.
     -  ѓоспода, -  сказал  Я  оторопевшим,  растерЯнным  поклонникам. -  Ќе
вспоминаетсЯ ли вам  одна  баснЯ. ‚от что означает эта шутка: вы думали, что
украли у менЯ Ђнтуанетту, а на самом деле ее крадут у вас.
     -- €зысканное сравнение! -- крикнул мне ‹еон.
     ‡начит, эти господа воры, а дама -- тот самый...
     „ама  бросилась  обнимать  его.  ‡вук поцелуЯ заглушил последнее гадкое
слово.
     -- ЃратьЯ, -- обратилсЯ Я к своим  товарищам понесчастью, - мы остались
без еды и крова. Џостроим
     хижину и будем питатьсЯ лесными Ягодами, в ожида
     нии пока какой-нибудь корабль не подберет нас на
     нашем необитаемом острове.
     VI • ......
     -- Ђ что было потом?
     Џочем Я знаю, что было потом! ’ы требуешь слишком многого, Ќинетта. ‚от
уже  два  месЯца  Ђнтуанетта  и  ‹еон  живут  в  небесно-голубом  гнездышке.
Ђнтуанетта,  как всегда,  добра и  чистосердечна,  ‹еон  бранит женщин  пуще
прежнего. Ћни обожают друг друга

        ‘…‘’ђЂ Ѓ…„Ќ›•
     десЯть  лет  беднаЯ  девочка  была  хрупкой  и тщедушной,  тЯжело  было
смотреть, как она трудилась наравне  со  взрослыми, здоровыми поденщицами. “
нее  были  широко  раскрытые,  удивленные глаза  и  грустнаЯ улыбка,  как  у
человека, который страдает, но не жалуетсЯ.
     Љогда стоЯла  хорошаЯ цена  на зерно,  зажиточные  фермеры,  видЯ,  как
вечером она возвращаетсЯ из леса, оборваннаЯ, сгибаЯсь  под тЯжкой ношей, не
раз  предлагали  купить ей новую юбку из толстой бумазеи. Ћна  отвечала: "Ќа
церковной паперти  сидит нищий старик;  сейчас декабрь, а у него нет ничего,
кроме дырЯвой  блузы, -- купите ему суконную куртку: Я увижу, что ему тепло,
и  это  согреет  менЯ". …е прозвали  ‘естрой  Ѓедных. Ћдни величали  ее так,
смеЯсь над ее отрепьЯми, другие -- в награду за доброе сердце.
     Љогда-то  у ‘естры Ѓедных была изЯщнаЯ  колыбелька, всЯ в  кружевах,  и
полнаЯ комната  игрушек. Џотом, однажды утром, мать  не пришла поцеловать ее
при пробуждении. Њалютка заплакала,  ей сказали,  что господь прислал с неба
свЯтую, чтобы увести маму  в рай,  и слезы высохли  у нее на глазах. ЊесЯцем
раньше ушел и ее отец. ЃеднаЯ девочка  думала,  что он позвал маму к себе на
небо, что они  там соединились и  что, скучаЯ по дочке,  они  скоро  пришлют
ангела, и он возьмет на небо и ее.
     ’еперь она уже не помнила, как исчезли игрушки и колыбелька. €з богатой
барышни она стала нищей девчонкой, и это никого не удивило; наверное, пришли
злые  люди, прикинулись честными и обобрали ее. …й  запомнилось только, что,
проснувшись однажды  утром, она увидела  возле  своей постели дЯдю ѓильома и
тетю ѓильометту. „евочка испугалась, так как ни тот, ни другаЯ не поцеловали
ее. ѓильометта поспешно надела на нее платье из грубой ткани; ѓильом взЯл ее
за руку и отвел в жалкую хижину, где она с тех пор и жила. ‚от и все. Љаждый
вечер она изнемогала от усталости.
     ѓильом и ѓильометта когда-то тоже владели крупным состоЯнием. Ќо ѓильом
любил  веселых собутыльников  и  хмельные  ночи,  когда  пьют,  не  думаЯ  о
пустеющих бочках; а  ѓильометта любила ленты, шелковые платьЯ и тратила часы
за  часами в тщетных стараниЯх казатьсЯ молодой и красивой,  € вот  наступил
день,  когда вино в  погребе кончилось,  а зеркало  пришлось продать,  чтобы
купить хлеба.
     ђаньше  они были  не лишены известной  доброты, порою присущей богачам,
доброты, в  которой проЯвлЯетсЯ  самодовольство  баловней  судьбы: выказываЯ
щедрость,  они  острее  ощущают  собственное  благополучие,  и в  их  добрых
побуждениЯх немалаЯ  долЯ себЯлюбиЯ.  ђазорившись, дЯдЯ и  тетка  не  сумели
сохранить доброту; скорбЯ об утраченном богатстве, они могли оплакивать лишь
свое несчастье и стали проЯвлЯть черствость к окружающей их бедноте.
     €м не приходило в голову, что  они  обнищали  по собственной вине,  они
готовы были обвинЯть  в  этом кого угодно и пылали жаждой мести. —ерный хлеб
приводил  их  в отчаЯние,  и  они  старались  утешитьсЯ,  видЯ,  что  другие
испытывают еще более жестокие страданиЯ,Џоэтому  их радовали лохмотьЯ ‘естры
Ѓедных  и ее впалые щечки, побледневшие от  слез.  Ћни даже  не признавались
себе, что им доставлЯет радость  смотреть, как  слабый ребенок, которого они
послали за водой, пошатываЯсь, тащит тЯжелый кувшин. Ћни колотили девочку за
каждую пролитую  каплю, приговариваЯ, что  дурной  характер надо исправлЯть;
эти  побои  были  столь торопливы  и  злобны,  что никто  не  назвал  бы  их
справедливым наказанием.
     ‘естра  Ѓедных  познала всю  горечь нищеты.  Ќа  нее  взваливали  самые
тЯжелые работы,  в полуденный зной  она  собирала  колосьЯ, оставшиесЯ после
жатвы, а в  зимнюю стужу  -- хворост в заснеженном  лесу. ‚ер-нувншсь домой,
она принималась мыть,  подметать и убирать, приводЯ в порЯдок убогую хижину.
ЃеднЯжка  не  жаловалась.  „ни  счастьЯ  ушли  безвозвратно,  она  даже   не
представлЯла себе, что можно жить без слез. Ћна никогда не думала о том, что
есть  на  свете барышни, избалованные ласками и весело смеющиесЯ. Ќе знаЯ ни
игрушек, ни  поцелуев,  она всЯкий  вечер  довольствовалась сухим  хлебом  и
тумаками, полагаЯ, что  из этого  и состоит жизнь.  ‡релые люди  изумлЯлись,
видЯ, как  десЯтилетний  ребенок сочувствует всем  человеческим  страданиЯм,
забываЯ о собственном несчастье.
     Ќе  знаю уж, памЯть  какого свЯтого праздновали в  тот  день  ѓильом  и
ѓильометта,  только они подарили девочке новенькую, блестЯщую монету в  одно
су   и  отпустили  ее  гулЯть  до  вечера.  ЋзабоченнаЯ  своим   богатством,
недоумеваЯ,  как теперь она будет играть, ‘естра  Ѓедных  медленно пошла  по
городу.
     ’ак она добралась до главной  улицы. ‘лева от церкви  находилась лавка,
где было множество кукол и всЯких лакомств, вечером, когда ее окна были Ярко
освещены, она казалась такой красивой, что все окрестные ребЯтишки мечтали о
ней, как  о рае небесном. €  в  этот вечер  несколько малышей, разинув рты и
онемев от восхищениЯ, стоЯли  на тротуаре, они  прижались ручонками к стеклу
витрины, чтобы быть поближе ко всем этим чудесам. ‘естра Ѓедных позавидовала
их смелости. Ћна остановилась посреди улицы, опустив
     ручонки, придерживаЯ лохмотьЯ, разлетавшиесЯ от ветра. Ќемножко гордЯсь
своим  богатством,   она   сжимала  в  руке  новенькую,  блестЯщую  монетку,
разглЯдываЯ игрушки. Ќаконец она остановила свой выбор на огромной  кукле, у
которой были  волосы,  как у взрослой  женщины; она  была  ростом  с  ‘естру
Ѓедных,  и на  ней красовалось  белое  шелковое платье, совсем как на свЯтой
деве.
     „евочка подошла поближе. Ћна робко оглЯделась,  перед тем как  войти, и
увидела, что напротив чудесной лавки, на каменной скамье, сидит бедно одетаЯ
женщина, баюкаЯ плачущего ребенка.  ‘естра Ѓедныхостановилась и  повернулась
спитой  к кукле.  Љрик  ре^  бенка надрывал сердце,  она  стиснула  руки  от
жалости,  потом  без  колебаний,  быстро подошла и  протЯнула  женщине  свою
новенькую, блестЯщую монетку.
     †енщина уже несколько минут  наблюдала за ‘естрой Ѓедных.  Ћна  видела,
как  та  остановилась,  затем  направилась  к  игрушкам,   и  когда  девочка
приблизилась к ней, она оценила ее велпшодушие. ‘ глазами, влажными от слез,
она взЯла монетку и удержала маленькую руку в своей.
     --•• „очь моЯ, -- промолвила  она. --' џ принимаю  твою милостыню,  ибо
знаю, что мой отказ опечалил бы  тебЯ. Ќо нет ли  у тебЯ самой какого-нибудь
желаниЯ? •отЯ Я и бедно одета, но одно твое желание могу исполнить.
     Ќищенка говорила, и глаза  ее  блистали, как звезды, и голову ее озарил
свет, словно корона, сотканнаЯ из солнечных лучей. ђебенок у нее на  коленЯх
успел уснуть и теперь улыбалсЯ в глубоком покое.
     ‘естра Ѓедных покачала белокурой головкой. -- Ќет, госпожа, -- ответила
она, --  у менЯ  нет никаких желаний. џ хотела купить вон  ту куклу, но тетЯ
ѓильометта все равно  разбила бы ее. …сли  вы не хотите принЯть  мою монетку
просто так, то поцелуйте менЯ за нее...
     Ќищенка наклонилась и поцеловала  ее в  лоб.  ‘естре Ѓедных показалось,
что ласка эта  поднЯла  ее над землей, неизбывной усталости как не бывало, в
душе ее разгорелсЯ огонь милосердиЯ.,
     ---  „очь  моЯ,  --  прибавила  незнакомка,  --Я  не хочу,  чтобы  твоЯ
милостынЯ  осталась без награды. “ менЯ  тоже есть  монетка в одно  су, Я не
знала, что с  ней делать,  пока  не  встретила тебЯ.  Џринцы и знатные  дамы
выпрашивали у  менЯ эту  монетку  и предлагали взамен кошельки золота, но  Я
решила, что они  ее не достойны. ‚озьми ее. —то бы  ни  случилось,  поступай
так, как подсказывает тебе сердце.:
     Ћна протЯнула ‘естре Ѓедных монетку. ќто  было старинное  су  из желтой
меди, с неровными краЯми, посередине которого зиЯла дыра с чечевичное зерно.
Њонета  была  так   стара,  что  нельзЯ  было  определитькакой   стране  она
принадлежит; лишь е одной стороны можно было разглЯдеть полустершийсЯ венчик
из лучей. Ѓыть может, такие монеты некогда имели обращение на небесах,
     ‘естра Ѓедных  протЯнула руку, она  понимала, что эта жалкаЯ монетка не
принесет нищенке ущерба, и решилась принЯть ее на памЯть.
     "“вы! *-* подумала она. ^ ЃеднЯжка сама не знает, что  говорит. Ќа  что
такаЯ монетка принцам и знатным дамам? Ћна такаЯ плохаЯ, что за нее не дадут
и кусочка хлеба. Џожалуй, и нищему ее нельзЯ будет подать".
     †енщина улыбнулась,  словно ‘естра  Ѓедных  подумала  вслух;  глаза  ее
загорелись еще Ярче, и она тихо
     сказала:
     -- ‚озьми ее, *-- ты поймешь после.
     €,  чтобы  не  огорчать  женщину, ‘естра  Ѓедных  принЯла  монетку. Ћна
наклонилась,  чтобы спрЯтать ее  в карман юбки,  а когда поднЯла  голову, на
скамье никого не  было. ‘естра Ѓедных очень  удивилась и  направилась домой,
размышлЯЯ об этой странной встрече.
     II
     ‘естра  Ѓедных ночевала  на чердаке, под  скатом крыши,  где был свален
разный хлам. Ќа чердаке было слуховое окно, и в лунные ночи девочка ложилась
спать  при  свете. Љогда же луны  не было, приходилось  добиратьсЯ ощупью до
жалкого ложа из четырех кое-как  сколоченных досок, на них лежал  полотнЯный
матрац,  набитый  соломой;  местами  соломы  было  так  мало,  что   полотно
соприкасалось с полотном.
     ‘лучилось так,  что  в этот вечер было полнолуние. Џолоса Яркого  света
протЯнулась по балкам, озарЯЯ серебристым сиЯнием чердак.
     Љогда  ѓильом и ѓильометта улеглись  спать,  ‘естра Ѓедных поднЯлась  к
себе на чердак. ’емными ночами
     она нередко  пугалась неЯсных звуков, похожих  на стоны,  ей  то и дело
мерещились шаги, но это потрес
     кивали  балки да шуршали  мыши, шнырЯЯ  по половицам‡ато ‘естра  Ѓедных
любила нежной любовью ноч-иое светило, чьи дружеские лучи рассеивали страхи.
‚ светлые ночи она открывала оконце и в молитвах благодарила луну за то, что
та пришла повидатьсЯ с нею.
     € этой ночью ‘естра  Ѓедных с радостью  увидела, что на чердаке светло.
€змучившись за день, она предвкушала спокойный сон  под охраной своей доброй
приЯтельницы луны.  Ћна часто  видела во сне, как луна пробираетсЯ под крышу
и, ласковаЯ,  молчаливаЯ,  бродит по  чердаку,  прогонЯЯ дурные  сны  зимних
ночей.
     ‘естра  Ѓедных  встала на  колени  на  старый  сундук  и,  всЯ  залитаЯ
серебрЯным светом, принЯлась молитьсЯ. Џотом подошла к постели и расстегнула
юбку.
     ћбка соскользнула на пол --  и  вдруг из  полуоткрытого кармана  хлынул
поток монет. ‚ испуге, застыв на месте, смотрела девочка, как монеты катЯтсЯ
по полу.
     Ћна  наклонилась и стала осторожно  поднимать их одну за  другой. ‡атем
начала складывать монеты на сундук;  она не пересчитывала  их, так как умела
считать только до  пЯтидесЯти, а между тем ей было Ясно, что монет несколько
сот.  Џодобрав все  монеты, она поднЯла с  полу  юбку  и по ее тЯжести сразу
понЯла,  что карман по-прежнему  набит деньгами.  „обрых четверть  часа  она
полными  пригоршнЯми   доставала  монеты,  и  казалось,  карман  никогда  не
опустеет. Ќаконец там осталась одна  последнЯЯ монета. ‘естра Ѓедных достала
ее и увидела старинное су, подаренное ей нищенкой.
     ’огда она понЯла,  что господь сотворил чудо: дырЯвое  су, которым  она
пренебрегла, было особенной монетой, какие не снились и богачам.
     „евочка  чувствовала,  как  су  трепещет  у  нее  в   пальцах,  готовое
продолжать  свою  работу. Ћна  испугалась, как  бы су  не вздумало  завалить
деньгами весь чердак.  Ћна и так не знала, что ей  делать с кучами новеньких
монет, поблескивавших в лунном свете. ‚ испуге она озиралась по сторонам Љак
и у всЯкой хорошей хозЯйки, у ‘естры  Ѓедных; в кармашке фартука всегда была
вколота иголка с ниткой. Ћна разыскала  клочок полотна, чтобы сшить мешочек.
Џолотна  было  мало,  мешочек  получилсЯ  такой  узкий, что  туда  с  трудом
проходила  ее  ручонка.  Љ  тому  дае  ‘естра  Ѓедных очень торопилась.  Ћна
положила  чудесное су на самое дно мешочка и принЯлась сыпать туда остальные
монеты, лежавшие грудами на сундуке.  Њешочек быстро  наполнЯлсЯ, но тут  же
оказывалсЯ пустым. ‘отни и сотни крупных су свободно в нем поместились. џсно
было, что в него можно насыпать вчетверо больше.
     Џокончив  с  этим,  ‘естра  Ѓедных  спрЯтала  мешочек под  матрац и  от
-усталости мигом заснула. Ћна улыбалась во сне, думаЯ  о  щедрой  милостыне,
какую будет раздавать завтра утром.
     III
     Џроснувшись, ‘естра Ѓедных решила, что все это  ей  приснилось  во ‘не.
‹ишь  пощупав свое сокровище, она понЯла, что оно существует  на самом деле.
Њешочек  стал даже тЯжелее, чем накануне, и девочка догадалась, что чудесное
су и ночью не прекращало работы.
     Ћна спешно оделась и сошла  вниз, несЯ в  руках  сабо,  чтобы никого не
разбудить.  Њешочек  висел у  нее  на груди,  прикрытый косынкой.  ѓильом  и
ѓильо-метта крепко  спали и ничего не  слышали. Ћна  прошла так близко от их
кровати,  что  чуть  не споткнулась от  страха;  бросившись  к  дверЯм,  она
распахнула их и убежала, позабыв притворить за собой.
     „ело было зимой, морозным  декабрьср;им  утром. „ень едва зарождалсЯ. ‚
бледном отблеске  зари небо,  казалось, было одного цвета с устланной снегом
землей.  ЃеспредельнаЯ белизна, объЯвшаЯ кругозор,  дышала  великим  покоем.
‘естра  Ѓедных быстро  шагала  по дороге,  направлЯЯсь к городу. Ћна слышала
только, как скрипит снег под  ее деревЯнными башмаками. Љак ни была  девочка
озабочена, она выбирала колею поглубже, по которой было так приЯтно
     идти.
     ЏриближаЯсь  к   городу,  она  подумала  о  том,  что  второпЯх  забыла
помолитьсЯ. Ћна встала  на колени  на обочине дороги. ЋдинокаЯ, затерЯннаЯ в
бледных  суровых просторах, среди  безмолвно спЯщей природы,  произнесла она
слова молитвы;; детский голосок  был  так нежен, что сам господь не  смог бы
отличить его от  ангельского. ‡атем она поднЯлась с колен. •олод пробирал ее
до костей, и она ускорила шаги.
     ‚ эту суровую зиму по всей стране царила  нищета;-: хлеб был так дорог,
что  только богатые  могли  поку-пать его. ЃеднЯки, те,  что живут солнцем и
милосердием, каждое  утро  выходили взглЯнуть, не идет ли  весна, приносЯ  с
собой  тепло  и щедрую милостыню.  Ћни  тЯнулись  по дорогам, усаживались на
каменные тумбы близ городских ворот  и  умолЯли  прохожих о помощи, „ома, на
чердаках  и  в подвалах,  стоЯл  такой мороз, что  па улице  было  ничуть не
холоднее.  €  было  этих нищих такое множество,  что  ими можно бы  заселить
порЯдочную деревню.
     ‘естра Ѓедных  развЯзала свой  мешочек. ‚ойдЯ в город, она увидела, что
навстречу  ей  маленькаЯ   девочка  ведет  слепого  старика.  Њалютка  уныло
взглЯнула на лохмотьЯ ‘естры Ѓедных, принимаЯ ее за сестру по несчастью.
     --  Ћтец,  --  проговорила  ‘естра  Ѓедных,  -- протЯните  руки,  €исус
посылает менЯ к вам.
     ‘естра Ѓедных обратилась к  старику,  потому что  ручонки  девочки были
чересчур  малы и  не вместили бы  и  десЯтка крупных монет, Ђ длЯ того чтобы
наполнить  протЯнутые руки  слепца, ‘естре  Ѓедных  пришлось зачерпнуть семь
полных пригоршней, такие это были крупные, широкие руки. Џотом ‘естра Ѓедных
дала пригоршню монет девочке и удалилась,
     Ћна торопилась  к  церкви,  возле  которой на каменных скамьЯх  с  утра
собирались  беднЯки:  дом  господень  укрывал  их   от  северного  ветра,  а
восходЯщее  солнце заливало  лучами  паперть. Ќа углу переулка ‘естре Ѓедных
вновь   пришлось   остановитьсЯ.  Ћна  увидела  молодую  женщину,   котораЯ,
по-видимому, провелаздесь  всю  ночь,  до  того она продрогла  и  окоченела.
‡а-крыв глаза, судорожно  прижав руки к груди, женщина, казалось, спала; она
не  ждала  уже ничего, кроме смерти.  ‘естра Ѓедных  остановилась перед ней,
зажаи  в  руке  монеты,  не  знаЯ,  как  подать  милостыню  несчастной.  Ћна
заплакала, думаЯ, что пришла слишком
     поздно.
     -^-- „обраЯ женщина,  ^ сказала она, ласково тронув лежащую за плечо. ^
‚от, возьмите эти деньги. ‚ам надо  пойти в харчевню поесть и  поспать возле
очага, ђазбуженнаЯ нежным голоском, женщина открыла глаза и  протЯнула руки.
„олжно быть, она вообразила, что ангел ЯвилсЯ ей во сне.
     ‘естра Ѓедных быстро прошла на главную площадь.  Ќа  паперти  собралась
толпа, ожидавшаЯ первого солнечного  луча. Ќищие сидели  у подножий каменных
изваЯний  свЯтых,  прижавшись  друг  к  другу, стуча  зубами от  холода. Ћни
молчали  и лишь медленно, как  умирающие,  поворачивали голову из стороны  в
сторону. Ћни сгрудились в уголках, чтобы не  упустить ни  одного луча, когда
покажетсЯ солнце.
     ‘естра Ѓедных начала с правой стороны;  полными пригоршнЯми бросала она
звонкие су в фартуки и шапки,  монеты падали и катились по каменным  плитам.
„евочка не считала  их. Њешочек  творил чудеса, он и  не думал опорожнЯтьсЯ,
после каждой взЯтой  пригоршни он наполнЯлсЯ снова, переливаЯсь  через край,
как переполненный сосуд. ЃеднЯки остолбенели  перед  этим  сказочным ливнем;
они  бросились  подбирать   монеты,  забыв  о  восходЯщем  солнце,  второпЯх
повторЯЯ: "„а  воздаст тебе  господь!" „о того обильна  была  милостынЯ, что
старикам чудилось, будто каменные  свЯтые  бросают им деньги. Њногие верЯт в
это и по настоЯщий день.
     „евочка  радовалась  их радости.  ’рижды обошла  она паперть, чтобы все
получили поровну; затем она остановилась - не потому, что мешочек опустел, а
потому, что ей оставалось еще много сделать за этот день. Ћна уже собиралась
уйти, когда приметила в углу старого калеку: он не мог приблизитьсЯ и только
протЯгивал к ней руки. ‘тыдЯсь, что пропустила его, ‘естра Ѓедных подошла  и
наклонила   мешочек,   чтобыдать  ему   больше   всех.   „еньги  хлынули  из
жалкогокошелька, как вода из фонтана, они лились потоком,и  девочке пришлось
закрыть  отверстие ладонью, не  точерез  несколько минут куча монет стала бы
выше самой церкви. Љалеке не нужно было так много денег,и богачи легко могли
его обокрасть. ;
     IV
     Ќабив  деньгами карманы всех  нищих на главной  площади, ‘естра  Ѓедных
решила уйти из города. ‡абыв о своих страданиЯх, нищие устремились  за  ней,
они глЯдели на ‘естру Ѓедных с  благоговейным  восторгом, охваченные порывом
братской  любви.  ЋглЯдываЯсь  вокруг,  шла она  впереди. ‡а  ней  двигалась
оборваннаЯ толпа.
     ‚ своем рваном бумажном  платьишке  ‘естра Ѓедных  и в  самом деле была
сестрой  этой  бедноты  -- ее  роднили с  ними  нищета, лохмотьЯ и  глубокое
сострадание. Ћна была здесь в кругу своей семьи, отдаваЯсь заботам о братьЯх
и  забываЯ  о  себе;  серьезно,  как  взрослаЯ,  твердо  шагала  она  своими
маленькими ножками  во  главе  толпы -- десЯтилетнЯЯ,  белокураЯ,  с  лицом,
излучающим наивное величие, -- в сопровождении стариков и калек.
     ‘ парусиновым кошелем в руках ходила она из деревни в деревню, раздаваЯ
милостыню по всей стране.
     Ћна  не  выбирала  дорог;  она  шла  прЯмиком  через полЯи холмы, порой
сворачиваЯ  в  сторону,  пересекаЯ  полЯ,чтобы  посмотреть,  не  укрылсЯ  ли
какой-нибудь беднЯку подножьЯ изгороди или во рву. ЏриподнимаЯсь  нацыпочки,
она обводила  глазами горизонт, жалеЯ,  чтоне  может  призвать к  себе  всех
неимущих страны. Ћнавздыхала при мысли о том, что за спиной у нее могло
     остатьсЯ неутоленное  страдание, и это заставлЯло ее порой возвращатьсЯ
и обшаривать каждый кустик.  ЌозамедлЯла  ли она шаги на повороте  дорог или
бежаланавстречу  новому беднЯку --  повсюду  неотступно следовала за ней  ее
свита.Љак-то раз, когда она пересекала пустынное поле,  перед ней опустилась
стайка  воробьев. “топаЯ  в  снегу,  беднЯжки  жалобно  чирикали, выпрашиваЯ
корму,  которого  не могли  сами разыскать.  ‘естра  Ѓедных  остановилась  в
недоумении:  перед  ней были  голодные, которым  ее монеты  не могли помочь;
сердито посмотрела  она  на  свой мешочек,  который  не  мог  подать  нужной
милостыни. Њежду тем воробьи окружили ее  со всех сторон: они принадлежали к
великой семье беднЯков и тоже имели право на подаЯние.
     Ќе  знаЯ,  что  делать,  готоваЯ  разрыдатьсЯ,  ‘естра;  Ѓедных  вынула
пригоршню  монет, не  могла же она  оставить  без помощи несчастных пичужек.
„евочка растерЯлась, она совсем забыла, что у божьих птичек нет ни мельника,
который смелет муку, ни пекарЯ,  который им  испечет хлеб насущный. Ќе знаю,
на что она надеЯлась, но только брошеннаЯ из милосердиЯ  горсть  монет упала
на землю щедрой пригоршней
     пшеницы.
     ‘естра Ѓедных даже не удивилась. Ћна устроила воробушкам роскошный пир,
угощаЯ их зернами всевозможных сортов, она разбросала такое множество зерна,
что весной,  когда сошел снег, поле заросло  травой, густой и высокой, точно
лес. ‘ тех пор  этот  клочок земли  принадлежит птицам небесным; круглый год
находЯт  они  там  обильный  корм,  которого  хватает на  всех,  хотЯ  птицы
слетаютсЯ туда со  всех  сторон,  с  расстоЯниЯ  до двадцати лье, несметными
стаЯми.
     ђадуЯсь, что ей дана такаЯ чудеснаЯ  власть, ‘естра  Ѓедных отправилась
дальше. ’еперь  она не довольствовалась раздачей медных су; смотрЯ  по тому,
кто ей встречалсЯ, она дарила теплые блузы, плотные шерстЯные юбки или почти
невесомые башмаки, до того прочные,  что  камни крошились об их подошвы. ‚се
это  было  изготовлено на  неведомой  фабрике;  материалы были  изумительной
прочности и  мЯгкости,  швы  были  так  тонко прострочены, что в  отверстие,
оставленное нашей  иглой, легко прошли  бы остриЯ  трех волшебных иголок. Ќе
менее  удивительно  было  и то,  что каждаЯ вещь  приходилась точно по мерке
беднЯку, получившему ее. ‚ероЯтно, целаЯ мастерскаЯ добрых
     фей разместилась на дне мешочка, со своими золотыми  ножницами, которые
из  лепестка  розы  свободно  выкраивают  десЯть  одеЯний длЯ херувимов.  €е
оставалось сомнений,  что это небеснаЯ работа, так чисто все  было скроено и
быстро сшито.
     Ћднако  мешочек  от  этого  ничуть  не  возгордилсЯ.  ЉраЯ  его  слегка
поистерлись, и, пожалуй, от рук ‘естры Ѓедных отверстие немного расширилось;
он был теперь величиной с два гнезда малиновки. —тобы ты не обвинила менЯ во
лжи, придетсЯ рассказать, как выходили из него юбки,  широкие плащи и прочие
вещи  шириной в  пЯть-шесть метров. „ело  в  том,  что все они  были искусно
сложены, подобно лепесткам мака, еще не развернувшегосЯ в чашечку; да и были
они ничуть не крупнее  маковых бутонов. Ќо когда ‘естра Ѓедных вынимала их и
легонько  встрЯхивала, сверток ткани начинал  разворачиватьсЯ, вытЯгивалсЯ и
превращалсЯ  в  одежду, *--  это уже не  было  ангельское одеЯние, но платье
можно было надеть на самые широкие плечи. —то касаетсЯ башмаков, то Я до сих
пор в точности не знаю,  в каком виде они поЯвлЯлись из  мешочка. Џравда,  Я
слышал,  будто  каждаЯ пара помещалась в  оболочке боба,  котораЯ  лопалась,
падаЯ  на землю. џ не стану этого утверждать, но, разумеетсЯ, от присутствиЯ
бобов  не становилось  меньше  монет,  падавших  наземь подобно  мартовскому
граду,
     Ђ ‘естра  Ѓедных направлЯлась все  дальше.  ‘ утра она прошла не  менее
двадцати  лье,  она  ничего не  пила и  не  ела, но не  ощущала  ни малейшей
усталости. Ћна шла по обочинам дорог, почти не  оставлЯЯ следов, и казалось,
ее несут незримые крыльЯ.
     ‚ один  и тот  же  день ее видели во  всех четырех концах страны. ’ы не
отыскала бы  ни  одного уголка, ни  одной  горы, ни равнины, где ее ножки не
оставили бы на снегу легких следов. …сли бы ѓильому и ѓильо-метте вздумалось
преследовать  ее, им  пришлось бы  гнатьсЯ за  ней добрую  неделю, и  это не
потому, что они не знали бы, какую дорогу избрать, •-- ведь за ней следовали
густые толпы  народа,  какие  собираютсЯ  при  проезде  королей,  --  но она
передвигалась  так быстро что  в  другое  времЯ на подобное  путешествие  ей
пришлось бы потратить не менее шести недель.
     ‘вита следовала  за ней, и  с каждой пройденной деревней численность ее
возрастала.  ‚се,  получившие  от  ‘естры  Ѓедных поддержку, вливались в эту
свиту, и к вечеру шествие растЯнулось на несколько сот метров. ‘естру Ѓедных
сопровождали  сотворенные ею добрые дела. …ще  ни  один свЯтой не представал
перед богом с такой поистине королевской свитой.
     Њежду тем спускалась  ночь.  ‘естра Ѓедных все  шла  вперед, а чудесный
мешочек не прекращал своей работы. Ќаконец девочка  остановилась на  вершине
холма; она  стоЯла  неподвижно,  глЯдЯ на  обогащенные  ею окрестности, и ее
лохмотьЯ  четко  вырисовывались  на  фоне  бледного  вечернего  неба.  Ќищие
окружпли ее тесным  кольцом, темные  людские  волны  перекатывались с глухим
гулом. Џотом наступила тишина. ‘естра Ѓедных улыбалась где-то в небе, высоко
над  людьми, толкавшимисЯ у  ее  ног. Ћна необычайно выросла с утра; стоЯ на
вершине холма, она простерла руку к небу и сказала своему народу:
     -- Ѓлагодарите €исуса, благодарите  деву  Њарию.  € всЯ  огромнаЯ толпа
расслышала ее тихий голос.

        V
     Ѓыло очень поздно, когда ‘естра Ѓедных возвра-^ тилась  домой. ѓильом и
ѓильометта уснули,  утомившись от гнева  и угроз. ‘естра Ѓедных прошла через
хлев, который  запиралсЯ  лишь  на щеколду.  Ћна быстро поднЯлась к  себе на
чердак.  ‡десь девочку  встретила ее  приЯтельница  луна, и  была она  такаЯ
ЯснаЯ, такаЯ радостнаЯ, что ей, казалось, было известно, как чудесно провела
день ‘естра Ѓедных. ’ак небо порой посылает нам в награду свои светлые лучи.
     „евочка до  крайности устала. Ћднако, перед тем как лечь, ей захотелось
еще раз взглЯнуть на чудесное су, лежавшее на дне  мешочка. Ћно  так много и
так славно поработало,  что,  безусловно, заслуживало по-–елуЯ. Ћна села  на
сундук и принЯлась опорожнЯтьыешок, складываЯ пригоршни монет к своим ногам.
Ћна проработала добрую четверть часа,  куча монет  поднЯлась  до колен, а ей
все еще не удавалось добратьсЯ до дна. Ћна пришла в отчаЯние. џсно было, что
она  так и не доберетсЯ  до дна, хотЯ бы ей пришлось завалить  монетами весь
чердак. ђастерЯвшись, она  не нашла ничего  лучшего,  как вывернуть  мешочек
наизнанку. •лынула  лавина  чудесных, тЯжелых су, в одно  мгновение мансарда
заполнилась на три четверти. Њешочек опустел.
     Њежду тем звон монет разбудил  ѓильома.  ќтот  милый  человек  спал так
крепко,  что не расслышал  бы, как  проваливаетсЯ под ним  пол,  но от звука
падающей  мелкой  монетки   он  сразу  же  открывал  глаза.  Ћн,.  растолкал
ѓильометту.
     --- ќй, жена, -- крикнул он. -- ’ы слышала?
     ђазбуженнаЯ старуха принЯлась сердито ворчать.
     --,  „евчонка  вернулась,  -- продолжал  он.  --  Њне..  думаетсЯ,  оиа
обокрала какого-то прохожего, Я слышал, как на чердаке звенЯт деньги.
     ѓильометта мигом проснулась и поднЯлась, она уже больше не ворчала.
     -- џ так и знала, что она сквернаЯ девчонка, --
     сказала старуха, поспешно зажигаЯ лампу.
     € тут же прибавила:
     -- џ куплю себе чепчик с лентами и парусиновые
     туфли. ‚ воскресенье Я нарЯжусь па славу.
     Љое-как  одевшись,  они поднЯлись в  мансарду,  ѓильом шел  впереди,  а
ѓильометта светила ему лам-, пой. ’ощие, уродливые тени заплЯсали на стенах.
     Њуж и жена поднЯлись наверх  и замерли от изумлениЯ. Ќа полу лежал слой
монет толщиной в три фута, все углы были завалены монетами, не видно было ни
кусочка пола,  хотЯ бы величиной с  ладонь. Љое-где  виднелись  высокие кучи
монет, точно волны застывшего морЯ.  Џосреди чердака, между двух волн, спала
озареннаЯ луной  ‘естра  Ѓедных.  ‘он сморил  ее, она не смогла добратьсЯ до
постели; девочка покоилась сном праведницы, и ее  посещали небесные видениЯ.
ђучонки  были сложены  на груди, в правой руке она  крепко  зажала волшебный
подарок нищенки. ‚ тиншно
     слышалось  мерное,  слабое   дыхание  спЯщей,  а  ее  любш-мое  светило
отражалось в блестЯщих монетах, окружаЯ девочку золотым кольцом.
     ѓильом и ѓильометта  быстро оправились от  изумлениЯ. ‘вершившеесЯ чудо
было им на руку, и они не стали тратить времЯ на догадки, от бога оно или от
дьЯвола. Џоспешно  оценив сокровище на глаз, они  решили удостоверитьсЯ, что
лунный свет и сумрак не сыграли с ними злую шутку. Ћба наклонились, жадно
     растопырив руки.
     € здесь  произошло нечто столь необычайное, что  мне  даже  трудно  это
рассказать.  …два  ѓильом  схватил пригоршню  монет, как они  превратились в
огромных летучих  мышей.  Ћн  с  ужасом  разжал  руку,  и  мерзкие  твари  с
пронзительными  криками  заметались  по чердаку, ударЯЯ его по лицу длинными
черными крыльЯми. ’ем временем ѓильометта схватила целый выводок крысЯт. Ћни
вонзили  ей в руки острые белые зубы и начали  бегать по  ее юбкам. ‘таруха,
котораЯ готова  была упасть в обморок при виде мышки,  почувствовала на себе
целую  стаю  крыс  и  едва не умерла от ужаса.  Њинуту-другую они стоЯли, не
рискуЯ прикоснутьсЯ к этим монетам, таким красивым на вид и таким неприЯтным
на  ощупь.  Ћба  смущенно посмеивались,  подбадриваЯ  друг друга  взглЯдами,
точь-в-точь  как  ребенок, который обжегсЯ  горЯчим  лакомством  и не знает,
улыбатьсЯ ему  пли плакать. ѓильометта перваЯ не  устоЯла перед  искушением:
она  вротЯнула  тощие  руки и схватила  две  пригоршни монет. Ћна  зажала их
покрепче, чтобы не выронить,  и тут  же испустила вопль от нестерпимой боли:
вместо  монет в руках у  нее  оказались  длинные, острые иглы, пригвоздившие
пальцы к ладонЯм. ѓильом, увидЯ, что ѓильометта нагнулась, тоже  решил взЯть
свою долю  богатства.  Ќо вместо денег  у него в руках очутились раскаленные
угольЯ, которые, точно порох, обожгли ему пальцы.
     ђазъЯрившись от боли, они ринулись на  кучи монет,  спеша  схватить их,
пока еще не произошло чудо. Ќо опередить волшебные монеты было не так легко.
…два к ним притрагивались, как они отпрыгивали кузнечиками, уползали змеЯми,
разливались кипЯщей
     водой, рассеивались дымом; они исчезали, принимаЯ любой  образ,  да еще
успевали укусом или ожогом причинить боль воровским рукам.
     ‚сЯ эта нечисть плодилась  и множилась  с  такой невероЯтной быстротой,
что  супругами  овладел  невыразимый  ужас.  ‘овы,  летучие  жабы,  вампиры,
гигантские  бабочки теснились в  просвете слухового  окна,  били крыльЯми  и
стаЯми вылетали  наружу. Џауки, скорпионы  и прочие нечистые обитатели сырых
мест разбегались по углам;  в  полуразвалившемсЯ  чердаке не хватало  щелей,
повсюду кишели мерзкие насекомые, давЯ друг друга.
     Ћбезумев от ужаса,  метались по  чердаку ѓильом и  ѓильометта:  гнусные
твари втЯнули  их в свой хоровод. ‘права, слева,  со  всех сторон множились,
вылуплива-  •  лись  новые  поколениЯ,  тысЯчи  отвратительных  су-<  ществ.
Љазалось,  они  выпрыгнули из человеческих рук.  †ивой поток  поднималсЯ все
выше.
     ‘окровище, только что отражавшее лунные лучи, исчезло, оно превратилось
в   темную   массу,   тЯжело   перекатывающуюсЯ,  бурлЯщую,   подобно  вину,
забродившему в бочке...
     Ќа  чердаке  не осталось ни единой  монетки. ‚сЯ  огромнаЯ  куча обрела
жизнь,  вокруг кишели  мириады гадов. ѓильом и ѓильометта бросились  бежать,
запустив друг в друга пригоршнЯми гадюк.  Љазалось, они унесли  с  собой всю
нечисть. —ердак опустел. ‘естра Ѓедных  ничего не  услышала, она мирно спала
улыбаЯсь во сне,
     VI
     Џроснувшись,  ‘естра  Ѓедных  почувствовала  угрьь  зениЯ совести.  Ћна
сказала себе, что напрасно накануне вздумала боротьсЯ с  нищетой, обходЯ всю
стра-ну, -- следовало первым делом помочь дЯде и тетке.
     „евочка  сочувствовала всем страждущим. „лЯ нее любой беднЯк был просто
беднЯком,  будь он добрым или злым. ‚се слезы были длЯ нее одинаковы; она не
считала  себЯ вправе карать и награждать, -- нет,  ее  задачей было  осушать
людские слезы. „есЯтилетнЯЯ
     девочка  не  имела  понЯтиЯ  о строгой  справедливости,  она  всЯ  была
сострадание и милосердие. ЏомышлЯЯ о мучениЯх, какие  терпЯт грешники в аду,
она жалела этих несчастных гораздо больше, чем души чистилища.
     Љто-то  ей  однажды сказал, что один из беднЯков не  заслуживает хлеба,
который она  дала ему, но она не понЯла  смысла этих слов. ‚сЯкого голодного
необходимо накормить -- в этом  она была  твердо убеждена.  ђешив  исправить
свою  ошибку, ‘естра  Ѓедных взЯла  свой мешочек  и  поспешно отправилась  к
соседЯм. ђасплатившись  звонкими, сверкающими монетами, она приобрела клочок
земли,  примыкавший  к  усадьбе  ее  родственников. ‡атем  она  купила  пару
красно-пегих  быков с  шелковистой,  переливающейсЯ  шерстью. Ќе забыла  она
купить и плуг. Џотом она нанЯла батрака, который пригнал волов на поле возле
хижины. ’ем временем в городе ‘естра Ѓедных закупила  всевозможные  припасы:
сухие виноградные  лозы,  горЯщие  жарким  огнем,  муку  тончайшего  помола,
соленьЯ, сушеные  овощи. ‡а ней  следовали  три  больших  повозки, и  на них
нагружали  все, что было нужно  в  хозЯйстве.  “дивительно было видеть,  как
разумно  тратила  девочка  божьи  деньги:  она  не  покупала ничего лишнего,
никаких пустЯков, которые могли бы соблазнить такую малютку. Ћна приобретала
прочную утварь, штуки полотна, медные котлы -- все то, о чем мечтает опытнаЯ
тридцатилетнЯЯ хозЯйка.
     Љогда  повозки наполнились, она велела поставить их рЯдом  с  быками  и
плугом. € тут она  понЯла, что  хижина слишком мала, чтобы  вместить все эти
богатства.  Ћна  пожалела,  что  не  может  купить  ферму: денег у нее  было
достаточно, но свободной, продажной фермы не  было в тех краЯх. ’огда ‘естра
Ѓедных решила призвать каменщиков и построить на  месте жалкой хижины новое,
просторное  жилище.  Ћна  поспешно  насыпала  на   землю,  перед  повозками,
несколько куч монет, чтобы уплатить за постройку.
     ‚се это ‘естре Ѓедных удалось выполнить в один час. ѓильом и ѓильометта
все  еще спали,  их не  разбудили  ни грохот колес, ни  щелканье  кнут‘естра
Ѓедных  подошла  к  дверЯм  с лукавой  улыбкой  -- ей  тоже иногда  хотелось
пошалить. Ћна нарочно торопилась и теперь радовалась, что успела все сделать
до пробуждениЯ родственников,
     Ћна  еще  раз осмотрела  свои покупки, потом  принЯлась стучать в дверь
обоими кулачками, крича изо всех сил:
     -- „ЯдЯ ѓильом, тетЯ ѓильометта!
     ‘тарики не шевелились. ’огда ‘естра Ѓедных стала колотить в рассохшиесЯ
створки ставен, продолжаЯ кричать:
     -- „ЯдЯ ѓильом, тетЯ ѓильометта! Ћткрывайте ско
     рее, богатство пришло к вам в гости! ‚пустите его!
     ѓильом  и ѓильометта  услышали эти крики. Ћни соскочили с  кровати,  не
проснувшись как следует,  и  вышли на порог, протираЯ глаза. ’ак велика была
их поспешность, что на ѓильоме оказалась юбка, а на ѓильометте -- штаны. Ћни
даже  не обратили на это  вниманиЯ -- так удивило  их  все, что они увидели.
Ључи  монет возвышались,  как копны  сена, перед  тремЯ нарЯдными повозками,
дубовые столы и стульЯ,  большие  медные котлы  стоЯли  прЯмо на снегу. Ѓыки
пыхтели и фыркали на холодном утреннем ветру. ‹емех плуга, озаренный первыми
лучами солнца, казалсЯ выкованным из серебра.
     Џогонщик быков подошел к ѓильому и сказал:
     -- •озЯин, куда мне поставить упрЯжку? Џахать
     сейчас нечего, но  будьте спокойны:  полЯ ваши засеЯны, и урожай  будет
хорош.
     ’ем временем возчики подошли к ѓильометте.
     -- ‹юбезнаЯ госпожа, --  сказали они,  --  вот  вашехозЯйство  и запасы
съестного на зиму.  ‘корее  пока жите  нам,  куда разгружать повозки.  ‡десь
стольковсего, что целого днЯ не хватит на разгрузку.
     ‘тарики стоЯли,  разинув рот, не знаЯ, что ответить. ђобко разглЯдывали
они  добро,  которое  видели в  первый  раз; они  вспоминали  о монетах, так
жестоко подшутивших над ними этой ночью. ‘прЯтавшись в уголок, ‘естра Ѓедных
смеЯлась, ее потешали  их  озадаченные лица; ей вовсе не  хотелось мстить за
суровость,  проЯвленную дЯдей и теткой  в тЯжелые, дни. „евочкаеще ни разу в
жизни так не  смеЯлась. “верЯю  тебЯ, п ты расхохоталась бы, если бы увидала
ѓильометту в штанах и ѓильома в юбке, которые стоЯли с растерЯнным видом, не
знаЯ, смеЯтьсЯ им или плакать.
     “видев, что они  готовы  вернутьсЯ в хижину и захлопнуть  двери и окна,
‘естра Ѓедных вышла вперед.
     -- „рузьЯ мои, --  сказала  она возчикам  и  батраку.  -- ‚се это  надо
внести  в хижину. Ќе  бойтесь завалить  каморку до крыши. џ  не  подумала  о
тесноте и  накупила  столько всего, что теперь нам понадобитсЯ целый  замок.
‚от эти деньги мы отдадим каменщикам.
     Ћна говорила  это длЯ того,  чтобы родственники услышали ее, -- пора им
было успокоитьсЯ  и понЯть,что она  и есть та  добраЯ  феЯ, котораЯ принесла
этиедрые дары. Њежду тем ѓильом и ѓильометта еще с
     вечера решили отколотить  ее за то,  что  она убежала от них  на  целый
день. Ќо когда они услышали ее слова,
     когда увидели,  как разгружают возы  и  возле их дверей вырастают  горы
мебели и съестных припасов, оба раз
     рыдались, сами  не знаЯ  почему.  Љазалось,  невидимаЯ рука сдавила  им
горло. Ћни стоЯли, задыхаЯсь от не
     понЯтного волнениЯ, в полной  растерЯнности. € вне запно  дЯдЯ и  тетка
осознали, что всегда любили ‘естру
     Ѓедных. ‘меЯсь и плача, они  кинулись обнимать ее, -- и им стало легче.
•
     VII
     —ерез год ѓильом  и ѓильометта стали самыми богатыми землевладельцами в
этих краЯх, €м принадлежала большаЯ новенькаЯ ферма, полЯ их простирались во
все  стороны за пределы черты горизонта. —то беднЯк становитсЯ  богачом,  не
такое уж редкое Явление: в наше времЯ этим никого не  удивишь. Ќо многие  не
хотели  верить,  что ѓильом и ѓильометта  из  злых стали добрыми. Ћднако это
была  сущаЯ  правда. Џерестав страдать  от  холода и  голода, родные  ‘естры
Ѓедных  вновь  обрели добрые чувства. ‚  свое времЯ немало пролив слез,  они
чувствовали   себЯ  теперь  родными   братьЯми  беднЯков  и  великодушно  им
помогали.€звестно, что слезы -- хорошие советчицы. Ќо дело  было не только в
этом. Њне  думаетсЯ, волшебные  су  обладали  неким удивительным  свойством,
благодарЯ которому свершилось чудо.  ѓильометта перестала  сходить  с ума по
трЯпкам, а  ѓильом бросил пить  и начал усердно трудитьсЯ. ‚едь это  не были
обыкновенные  деньги, которые  можно  дурно истратить; нет, они  не давались
злым людЯм и пробуждали милосердие в  сердце своего владельца, направлЯЯ его
руку на благодеЯниЯ. Ћ, эти славные, крупные су, у них не было ничего общего
с нашими уродливыми золотыми и серебрЯными деньгами!
     ѓильом  и  ѓильометта  готовы  были целовать  ‘естру Ѓедных  с утра  до
вечера. Џервое времЯ  они оберегали ее от  малейшего утомлениЯ и  сердились,
когда она заговаривала о  работе. џсно было,  что  они хотЯт  сделать из нее
красивую барышню с белыми ручками,  годными  лишь на  то,  чтобы  завЯзывать
ба