тдыха молЯсь  богу и  любуЯсь  из
окошка изумрудными полЯми и лазурью небес. ‘колько  раз, поднЯвшись ночью  с
постели,  девушка   смотрела  на  звезды,  и  юное  сердце  ее  с  волнением
устремлЯлось ввысь к небесным просторам, вопрошаЯ своих лучистых сестер, что
бы могло так сильно его тревожить.
     Џосле этих бессонных ночей,  после этих порывов любви ей хотелось нежно
прильнуть  к  груди  старого  рыцарЯ,  но  строгий  взглЯд  и  суровое слово
удерживали ее,  и  она,  трепеща, снова принималась  за свое рукоделие. ’ебе
жаль ее, беднЯжку,  да, Ќинон? Ћна была  подобна свежему, ароматному цветку,
прелестью и благоуханием которого, правда, пренебрегли.
     Ћднажды, когда грустнаЯ  Ћдетта  следила мечтательным взором за полетом
двух  горлиц,  до  нее  донессЯ  от  подножьЯ  замка  сладостный голос;  она
склонилась  из окна и увидела  прекрасного юношу;  в песне  своей  он просил
ночлега. Ћдетта слушала, не  понимаЯ слов, но сладостный  голос певца теснил
ей сердце, и по  щекам  ее медленно текли слезы, падаЯ на веточку майорана в
ее руках.
     ‚орота замка не распахнулись. —асовой крикнул со стены:
     -- Џрочь!  ‘юда  имеют  доступ только воины. Ћдетта продолжала смотреть
как зачарованнаЯ. ‚лажный от  слез цветок выскользнул у нее из  рук и упал к
ногам певца. ’от поднЯл глаза, увидел в окне светлокудрую голоску, поцеловал
цветок и удалилсЯ, оглЯдываЯсь на каждом шагу.
     Љогда  юноша ушел, Ћдетта  раскрыла  молитвенник  и долго молилась. Ћна
благодарила  бога,  сама  не  знаЯва  что. Ћна чувствовала  себЯ  необычайно
счастливой, не понимаЯ причины радости.
     Ђ ночью она увидела чудесный сон.  …й  приснилась упавшаЯ у нее из  рук
веточка майорана; нежные лепестки одного из цветков вдруг  затрепетали, и из
них поднЯлась крохотнаЯ феЯ с огненными крылышками, в венке из незабудок и в
длинном зеленом, цвета надежды, платье.
     -- Ћдетта,  -- мелодичным голоском сказала феЯ,  --  Я феЯ любви. ќто Я
послала  к тебе сегоднЯ утром  ‹уи,  юношу  со сладостным голосом. џ увидела
твои слезы, и мне захотелось их осушить. џ витаю над землей, соединЯЯ сердца
влюбленных и осушаЯ их слезы; Я посещаю роскошные поместьЯ и хижины беднЯков
и порой сочетаю узами брака царский скипетр с крестьЯнской лопатой, џ усыпаю
цветами  путь  своих любимцев и надеваю  на них столь  драгоценные цепи, что
сердца  их  трепещут от радости. џ  нахожу свой приют повсюду: в придорожном
кустарнике,  среди  пылающих  головней  зимнего  очага,  в  складках  полога
брачного  ложа, и везде, где  ступает моЯ нога, рождаютсЯ  поцелуи и  нежные
речи. Ќе плачь, Ћдетта: Я феЯ любви, и Я осушу твои слезы.
     €  она снова порхнула в  цветок,  лепестки  которого  тотчас  же плотно
сомкнулись.
     ’ы  ведь  знаешь,  Ќинон, что  феЯ  любви  существует  на  самом  деле.
Џосмотри, как она танцует в  отблесках  пламени очага, и пожалей несчастных,
которые не верЯт в эту чудесную фею.
     Љогда утром Ћдетта открыла глаза, комнату озарЯли Яркие лучи солнца. ‡а
окном звенели песни птиц, и напоенный ароматом цветов утренний ветерок нежно
ласкал ее белокурые косы. Ћна весело вскочила  с постели и целый день звонко
распевала, ожидаЯ обещанного доброй феей. Ћна то и дело выглЯдывала из окна,
улыбалась  каждой  птичке  и  так волновалась,  что  поминутно  вскакивала и
хлопала в ладоши.
     ‚ечером Ћдетта сошла в большой зал. Џодле графа Ђнгерран сидел какой-то
рыцарь, внимательно слушаЯ рассказ старика „евушка взЯла  свою прЯлку и села
у камина, где распевал сверчок, и веретено слоновой кости быстро завертелось
в ее тонких пальцах.
     ‚скидываЯ  времЯ  от  времени глаза на гостЯ,  она вдруг заметила в его
руках веточку майорана и тут же узнала ‹уи, певца со сладостным голосом.
     “ нее  чуть не вырвалсЯ  возглас  радости; чтобы скрыть  смущение,  она
склонилась  над очагом и  стала разгребать кочергой угли. ‡атрещали головни,
буйно  взметнулось  пламЯ, и  в снопе сверкающих искр  поЯвилась  воздушнаЯ,
улыбающаЯсЯ  феЯ любви.  Ћна  отрЯхнула свое  зеленое  шелковое  платьице, с
которого так  и полетели  во  все стороны золотые  блестки, и, не замеченнаЯ
графом, порхнула в зал  и  спрЯталась позади молодых людей. Џока старый граф
описывал одно из жестоких сражений с неверными, феЯ тихонько
     шепнула:
     -- „ети, любите друг друга. Џредоставьте воспоминаниЯ угрюмой старости;
пусть  старики  ведут длинные  беседы у  камелька, €  пусть со звуками ваших
поцелуев   сливаетсЯ   лишь  потрескивание  пламени.  Џридет  времЯ,   когда
воспоминаниЯ об этих  счастливых минутах  помогут вам  смЯгчить накипевшие в
сердце печали. ‚ шестнадцать лет любЯщие не нуждаютсЯ в словах. …динственный
взглЯд говорит им гораздо больше, чем самые длинные речи. ‹юбите друг друга,
дети, оставьте разговоры старикам.
     € она так ловко прикрыла их крылышками, что старый граф, повествовавший
о  том, как великан Ѓуш †елезнаЯ ѓолова был насмерть  сражен страшным ударом
„жиральда ’Яжелый  Њеч, не  заметил первого поцелуЯ, запечатленного юным ‹уи
на челе трепещущей Ћдетты.
     Ђ  теперь, Ќинон,  необходимо  сказать  несколько слов о  замечательных
крылышках феи любви. Ћни  были  совсем прозрачные, как стекло, и  крохотные,
как  “ мошки. Ќо когда феЯ  хотела  прикрыть ими  от  по* сторонних взглЯдов
влюбленную пару, крыльЯ начинали быстро увеличиватьсЯ, делаЯсь все плотней и
плотней,  до  тех   пор  пока  не  становились  совсем  непроницаемыми   длЯ
человеческого  зрениЯ  и слуха€так, старый граф  продолжал свой нескончаемый
рассказ, а ‹уи прЯмо у него под носом любезничал со светлокудрой Ћдеттой.
     Ћ,  господи!  Љакие  это  были  чудесные  крыльЯ!  џ слышал, что  такие
крылышки бывают у  совсем молоденьких девушек; наверное, благодарЯ им-то они
и умеют так ловко проводить своих старых родителей. Џравда, Ќинон?
     …два  граф закончил повествование,  феЯ любви снова исчезла  в  пламени
очага, а  ‹уи,  послав на прощанье  воздушный поцелуй Ћдетте  и поблагодарив
хозЯина  за  гостеприимство,  удалилсЯ. ќтой ночью  девушка  спала  особенно
сладко; ей снились целые горы  цветов,  озаренные мириадами звезд,  в тысЯчи
раз более Ярких, чем солнце.
     Ђ утром  она  вышла в сад, ища уединениЯ  во мраке аллеи.  ‚стретив  на
одной из  дорожек  какого-то рыцарЯ,  Ћдетта вежливо  его  приветствовала  и
хотела  пройти мимо, как вдруг заметила  у него в  руке свою  омытую слезами
веточку майорана. €  она  еще раз узнала ‹уи, певца со  сладостным  голосом,
которому снова удалось проникнуть в замок в новом обличье.
     Ћн усадил ее на дерновую скамью у фонтана. € они в упоенье глЯдели друг
другу в глаза,  восхищенные тем, что видЯт один другого при Ярком свете днЯ.
‡вонко  распевали малиновки; в воздухе  так  и чувствовалось присутствие феи
любви. Ќе стану повторЯть, Ќинон, всех речей, подслушанных тогда молчаливыми
старыми дубами. Ќа влюбленных радостно было глЯдеть; они так долго и с таким
увлечением болтали, что малиновка в ближних кустах успела за это времЯ свить
гнездо.
     ‚друг в глубине аллеи послышались тЯжелые шаги графа Ђнгерран. ЃеднЯжки
затрепетали. Ќо тут еще звонче  запели светлые струи  фонтана, и оттуда, улы
бающаЯсЯ  и воздушнаЯ, поЯвилась  феЯ любви. Ћна осенила  их своими  легкими
крыльЯми и  вместе с ними  незримо скользнула мимо графа, не  на шутку  удив
ленного тем, что ему послышались голоса, а людей ни где нет.

     Ќежно обнимаЯ своих любимцев, феЯ тихо шептала:
     -- џ помогаю влюбленным; Я делаю слабыми  зрение и  слух людей, которые
больше  не могут любить. Ќе  бойтесь  ничего, дети  мои, любите  друг  друга
всегда и везде -- в Яркий солнечный день, в аллеЯх  парка, у фонтана, -- Я с
вами,  Я вас  охранЯю. ѓосподь послал менЯ сюда, на землю, чтобы  люди,  длЯ
которых  нет  ничего свЯтого, не  отравили вашей  чистой  любви.  Ћн дал мне
крыльЯ, сказав: "€ди, неси радость юным сердцам". ‹юбите друг друга, дети: Я
вас  охранЯю,€  она  помчалась дальше,  порхаЯ  от цветка к цветку в поисках
душистого  нектара,   единственной  ее  пищи,  и  увлекаЯ  за  собой  крепко
обнЯвшихсЯ ‹уи и Ћдетту.
     ’ы  спросишь  менЯ,  Ќинон,  что  же  в  конце  концов  ‘делала  феЯ  с
влюбленными. Џраво, мой друг, Я  не решаюсь рассказать  тебе об этом; боюсь,
что ты не поверишь, что  ты позавидуешь участи Ћдетты и не так горЯчо будешь
отвечать на мои поцелуи.  Ќо ты с таким любопытством  смотришь на менЯ, злаЯ
девчонка, что рассказать все-таки придетсЯ.
     ’ак и  быть,  слушай.  ”еЯ бродила с ними до  самой ночи. Љогда же  она
попыталась их  разлучить,  оба  так  опечалились,  так  опечалились, что  ей
пришлось утешать их. Ќаверное, она  говорила о чем-то очень хорошем,  потому
что мало-помалу  лица  влюбленных просветлели  и глаза широко раскрылись  от
радости.  ‚  конце  своего  рассказа   феЯ   предложила  им  что-то,  и  они
согласились; и тогда она коснулась их лба своей волшебной палочкой.
     € вот... Ћ Ќинон!  Љакие огромные у  тебЯ глаза и как ты сейчас топнешь
ножкой, если Я не расскажу до  конца.  € вот Ћдетта  и  ‹уи  превратились  в
веточки  майорана,  такие прекрасные, какие может создать только волшебница.
‚еточки оказались совсем рЯдом; их листьЯ касались друг друга. ќтим чудесным
цветам суждено было вечно цвести, сливаЯ свой нектар и благоухание.
     —то же  до графа Ђнгерран,-= говорЯт,  он  быстро утешилсЯ  и продолжал
каждый вечер рассказывать о  том, как великан Ѓуш †елезнаЯ ѓолова был сражен
наповал могучим ударом „жиральда ’Яжелый Њеч,
     €  когда  мы пойдем в поле,  Ќинон,  мы непременно разыщем зачарованные
цветы майорана и спросим у них, в котором живет феЯ любви.
     „руг  мой, быть может в  этой сказке таитсЯ глубокий смысл, не  знаю. џ
рассказал ее только затем, чтобы, сидЯ вот так у очага и греЯ свои ножки, ты
позабыла об осеннем дожде, который барабанит по нашим окнам, и чтобы сегоднЯ
вечером ты покрепче любила того, кто рассказал тебе о фее любви.
     ‚Ћђ› € Ћ‘…‹
     џ знаю одного юношу, которого ты, Ќинон,  порЯдком разбранила бы.  ‹еон
обожает Ѓальзака и не выносит †орж ‘анд, а прочитав однажды книгу Њиш-ле, он
чуть не захворал. ‚  простоте душевной  он  утверждает, что женщина  рождена
рабыней, и слова "любовь", "целомудрие" всЯкий раз произносит со смехом. Ђх,
как он вас обижает!  Ѓезусловно, он придумывает по  ночам, как бы  побольнее
уЯзвить вас днем. …му двадцать лет.
     Ѓезобразие он считает грехом.  Њаленькие глазки или большой рот выводЯт
его из себЯ. Ћн говорит, что в лугах нет некрасивых цветов, -- значит, и все
молоденькие девушки должны быть прекрасны. ‘тоит ему случайно столкнутьсЯ на
улице с дурнушкой,  он будет три днЯ подрЯд поносить редкие волосы,  большие
ноги,  толстые руки.  Љогда же  он  встречает красивую  женщину,  то Ядовито
усмехаетсЯ, и его молчание насыщено злыми мыслЯми.
     Ќе знаю, дождетсЯ ли от него пощады  хотЯ  бы одна из вас.  Ѓрюнеток  и
блондинок,  молодых  и  старых,  прелестных  и   уродливых,  всех  одинаково
онпредает  анафеме. ‘кверный  мальчишка! Ђ сколько игривой  нежности  в  его
взглЯде! Љак сладостны его ласкающие речи!
     ‹еон живет в самой гуще ‹атинского квартала.
     Ќо  видишь ли, Ќинон, Я попал в трудное положение, Я готов  сию  минуту
замолчать,  проклинаЯ час,  когда  мне  пришла  в голову  страннаЯ  фантазиЯ
рассказать  тебе  эту  историю.  ’ы  любопытна,  твои  ушки  широко  открыты
соблазну,  и Я положительно не знаю,  как ввести тебЯ в тот мир, куда еще не
ступала твоЯ маленькаЯ ножка.
     ќтот мир, любимаЯ, мог бы стать раем, если бы он не был адом.
     ђаскроем томик стихов поэта, прочитаем его гимн двадцатилетним. ‚идишь,
окно  выходит  на юг; полнаЯ  цветов и света мансарда возноситсЯ к небу  так
высоко, что порой бывает даже слышно, как беседуют  ангелы на крыше. Џодобно
птицам, выбирающим самую высокую ветку длЯ своего гнезда, чтобы уберечь  его
от рук человека, влюбленные свили свое гнездышко на самом верхнем этаже. ’ам
встречают они  первую ласку утренних  лучей  и  прощальный  привет уходЯщего
солнца.
     —ем  питаютсЯ они? Љто знает! Ѓыть может, улыбками и поцелуЯми. Ћни так
любЯт друг друга,  что не  имеют  времени подумать  об  обеде, которого  они
лишены.  “ них нет хлеба,  а они бросают  корочки  воробьЯм. ЋткрываЯ пустой
шкаф, они смеютсЯ над своей бедностью, и смех насыщает их.
     ‹юбовь их расцвела с первыми васильками. ‚стретились они  в поле, среди
хлебов.  Љонечно, они  знали друг  друга уже давно,  -- хотЯ увиделись тогда
впервые, -- вот  они  и  вернулись  в город  одной дорогой. ‘ловно  невеста,
приколола она к груди цветы. ЏоднЯвшись на седьмой этаж, она так устала, что
уже не могла спуститьсЯ вниз.
     •ватит ли у нее на это сил завтра? Ћна не знает. Џока она еще отдыхает,
расхаживаЯ по мансарде, поливаЯ цветы и занимаЯсь несуществующим хозЯйством.
Џотом,  покамест юноша работает, она шьет. €х  стульЯ  сдвинуты  вплотную; в
конце концов  они садЯтсЯвдвоем на один  стул, так удобнее. Ќаступает  ночь.
Ћни бранЯт друг друга за леность.
     Ђх, Ќинон! Љак лжет этот поэт и как обольстителен его вымысел! Џусть он
никогда  не  возмужает,  но  вечно  останетсЯ  ребенком!  Џусть  по-прежнему
обманывает нас, когда уже не сможет обманутьсЯ сам! Ћн пришел  ив раЯ, чтобы
рассказать нам, как любЯт в  раю. Ћн увидел  там  двух свЯтых --  Њюзетту  и
Њими,  и  ему  захотелось, чтобы они  спустились к нам  на  землю. Ќо,  едва
коснувшись крыльЯми земли,  они унеслись в том же луче, который принес их. €
вот  теперь  сердца  двадцатилетних ищут  их  и  плачут, потому что не могут
найти.
     „олжен ли Я также лгать тебе, любимаЯ, и  призывать их с небес, или мне
лучше уж сознатьсЯ,  что Я  видел их в аду?  …сли бы в этом кресле у камина,
где  тебе  так уютно,  сидел  мой приЯтель, как  смело сдернул бы Я  золотой
покров, которым поэт облек недостойные плечи! Ќо ты своими  ручками закроешь
мне  рот,  ты будешь  сердитьсЯ и  с  негодованием  назовешь  выдумкой сущую
правду. Љак можешь ты поверить, что в наше времЯ любовники, которым на улице
захотелось пить, утолЯют  жажду прЯмо из канавки? Ђ как возмутилась  бы  ты,
если б Я осмелилсЯ сказать, что их возлюбленные --  твои сестры --• сбросили
свои косынки, не  стыдЯсь растрепавшихсЯ волос! ђадостно и безмЯтежно  текут
твои дни в этом гнездышке, которое Я свил длЯ тебЯ; жизнь тебе неведома. € у
менЯ не хватит духу признатьсЯ, что цветы в этом мире больные и что  завтра,
быть может, угаснут в нем чьи-нибудь сердца.
     Ќе затыкай ушки, голубушка, тебе не придетсЯ краснеть.
     €так, ‹еон  живет  в  самой гуще ‹атинского  квартала. ’ам все  знакомы
между собой,  но  его руку пожимают особенно часто.  ‚стретив  его  открытый
взглЯд, каждый прохожий становитсЯ ему другом.
     †енщины не решаютсЯ простить ему неприЯзнь,  которую он им .выказывает,
и бесЯтсЯ оттого, что пемогут  признатьсЯ  ему в  любви.  ЌенавидЯ, они †ают
его.
     „о того случаЯ, о котором  Я хочу тебе рассказать, Я никогда не слышал,
чтоб у него была любовница. Ћн уверЯет, что разочарован в жизни, и говорит о
наслаждениЯх мира сего, как  заговорил бы  траппист,  вдруг нарушивший  обет
молчаниЯ. ‹еон не прочь вкусно поесть  и не  выносит плохого вина. ЋдеваетсЯ
он с изысканной элегантностью и носит тончайшее белье.
     џ  часто  вижу, как он подолгу простаивает со слезами на  глазах  перед
какой-нибудь  мадонной итальЯнской школы. ‘озерцаЯ прекрасную скульптуру, он
переживает часы восторга.
     Љак бы то ни  было,  живет он  по-студенчески, не слишком утруждаЯ себЯ
занЯтиЯми, шатаетсЯ по городу, грезит  на первом попавшемсЯ диване. €менно в
эти  часы полудремы бросает он самые тЯжкие оскорблениЯ женщинам. Ћн лежит с
закрытыми глазами и, словно лелеЯ какую-то мечту, клЯнет действительность.
     Ћднажды майским  утром Я встретил  его,  вид  у него был скучающий.  Ќе
знаЯ,   чем  занЯтьсЯ,  он  бродил  по  улицам  в  поисках  приключений.  Ќо
неожиданных происшествий не было, разве что, проходЯ по грЯзной мостовой, он
несколько раз попадал ногой в лужу. џ сжалилсЯ над ним и позвал его  с собой
за город посмотреть, не зацвел ли боЯрышник.
     Ѓитый час пришлось мне выслушивать длиннейшие философские рассуждениЯ о
суетности  земных радостей. Њало-помалу дома  стали попадатьсЯ  все  реже. “
дверей чумазаЯ  детвора  кувыркалась в пыли вместе с дворовыми  собаками. Њы
вышли  в  поле;  внезапно  остановившись перед  кучкой  игравших  на  солнце
ребЯтишек,  ‹еон приласкал самот/i  маленького и тут  же призналсЯ  мне, что
обожает белокурые головки.
     џ  всегда  любил  узкие,  зажатые между живыми изгородЯми тропинки,  не
изборожденные колесами тЯжелых телег. ќти дорожки поросли  тончайшим мхом, и
нога  тонет  в нем, как в  плюшевом ковре. ‚округ  тишина  и тайна,  и  если
забредут  туда  влюбленные,  то обступившие  их  колючие  заросли  вынуждают
возлюбленную  прижатьсЯ  к  груди  любимого.  Њы  с  ‹еономпопали  на  такую
затерЯнную  тропинку,  где  звуки  поцелуев  могут  подслушать  одни  только
малиновки. ЏерваЯ  улыбка  весны разогнала  меланхолию  моего  философа.  Ћн
подолгу  умилЯлсЯ  над.  каждой росинкой,  он  распевал  во  все  горло, как
удравший с уроков школьник.
     ’ропинка  убегала  все  дальше.   †ивые  изгороди,  высокие  и  пышные,
заслонЯли  от нас весь мир.  Њы попали как бы в заключение, и при мысли, что
мы потерЯли дороту, нам становилось еще веселее.
     „орожка  мало-помалу все  суживалась: идти  приходилось уже поодиночке.
€згороди то и дело круто сворачивали в разные стороны, дорога превращалась в
лабиринт.
     ‚друг  в самом узком местечке тропинки  мы  услышали  голоса,  и  из-за
поворота показались трое. ‚переди, раздвигаЯ слишком длинные ветви, шли двое
мужчин, за ними молодаЯ женщина.
     џ  остановилсЯ и приподнЯл шлЯпу. едший  навстречу мне молодой человек
сделал  то  же  самое. Њы  посмотрели друг  на  друга.  Џоложение  создалось
щекотливое:  густые заросли наступали отовсюду, но никто из нас не собиралсЯ
повернуть обратно. ’ут ‹еон, следовавший за мной,  приподнЯлсЯ на цыпочки  и
увидел молодую женщину. Ќе говорЯ ни слова, он отважно  ринулсЯ в самую гущу
боЯрышника; шипы впивались в него, рвали одежду, на руках выступили капельки
крови. Њне пришлось последовать его примеру.
     Њужчины   поблагодарили  и   прошли   по  тропинке.   ЊолодаЯ   женщина
нерешительно  остановилась перед  ‹еоном,  как  бы  желаЯ  наградить его  за
самоотверженность, и взглЯнула на  него своими большими  черными глазами. Ћн
попыталсЯ, как всегда, Ядовито усмехнутьсЯ, но усмешка не получилась.
     Љогда женщина скрылась из виду, Я выбралсЯ из кустов, посылаЯ учтивость
ко всем чертЯм. ипы расцарапали мне шею, а моЯ  шлЯпа так прочно застрЯла в
кустах,  что  мне  стоило  огромных трудов вытащить ее. ‹еон отрЯхнулсЯ.  Ћн
видел,  что  Я дружески  кивнул прошедшей  мимо  нас  прелестной  женщине, и
спросил, знаком ли Я с ней,-- „а, -- ответил Я. -- …е зовут Ђнтуанетта. Ћна
     жила рЯдом со мной три месЯца.
     Њы  снова двинулись в  путь. ‹еон  молчал. ’огда Я  заговорил  об  этой
особе.
     Ђнтуанетта  --  простенькаЯ  девушка,  свеженькаЯ  и  премиленькаЯ,   с
насмешливым  и  в то же  времЯ  мЯгким  взглЯдом,  с уверенными  движениЯми,
проворнаЯ  и кокетливаЯ; в общем, славное  создание. Ћна отличаетсЯ от своих
подруг  прЯмотой  и чистосердечием -- качества весьма редкие в ее кругу. Ћна
не  чванитсЯ, но и  не  скромничает, часто повторЯЯ, что рождена  длЯ  того,
чтобы любить и очертЯ голову отдаватьсЯ мимолетной прихоти.
     џ видел, как три долгих зимних месЯца она жила своим трудом, в бедности
и одиночестве. ќто  не было  рисовкой, она  не  произносила громких  слов  о
добродетели -- просто тогда ей  так  нравилось.  Џокамест  она трудилась над
шитьем, любовников у нее не было, Љ  мужчинам, навещавшим ее, она относилась
по-товарищески, обменивалась с ними  рукопожатиЯми, смеЯлась вместе  с ними,
но при первой же попытке поцеловать ее выставлЯла  их за дверь.  џ призналсЯ
‹еону, что  также  пробовал  слегка ухаживать за ней.  Ћднажды  Я принес  ей
кольцо и серьги.
     -- ѓолубчик, -- заЯвила она,-- заберите назад ваши
     драгоценности. …сли Я отдаюсь, Я готова отдатьсЯ хоть
     за цветок.
     Џолюбив, она  становилась ленивой  и беспечной.  Љружева и шелк сменЯли
ситец.  Ћна  тщательно  уничтожала  следы  иголочных  уколов  на  пальцах  и
превращалась из работницы в важную даму.
     Ќо любовь  ее свободна, как любовь гризетки.  ’от, кого  она  полюбила,
очень скоро  узнает об этом, но так  же скоро узнает, когда она охладевает к
нему. Ћднако  она не принадлежит к числу  тех своенравных  красавиц, которые
менЯют любовников, как перчатки. “  нее здравый  ум и благородное сердце. Ќо
беднЯжка часто обманывалась, она вкладывала свою ручку в недостойные руки  и
быстро с  отвращением отдергивала ее. Љ  тому  же ей  надоел  этот ‹атинский
квартал, где все молодые люди казались ей какими-то стариками,‘ каждой новой
неудачей  личико  ее  становидось  все  грустнее.  Ћна  высказывала мужчинам
горькие истины  и укорЯла  себЯ за то, что  не может жить без любви. € тогда
она запиралась у себЯ, словно в келье, пока ее сердце не разбивало решетки.
     џ встретил ее накануне. Ћна была очень огорчена: ее покинул любовник, а
она еще чуточку любила его.
     -- џ прекрасно знаю, -- говорила она мне, -- что
     сама бросила бы его через неделю -- он негодный ма
     лый. Ќо Я все-таки еще нежно целовала его в обе ще
     ки. ‚от по меньшей мере тридцать потерЯнных поцелуев.
     Ћна рассказала, что  за ней повсюду таскаютсЯ двое поклонников, которые
заваливают ее букетами. Ћна  не препЯтствует им в  этом, но времЯ от времени
заЯвлЯет  им:  "„рузьЯ  мои, ни  одного  из  вас Я не  люблю:  не  вздумайте
соперничать  из-за моих  улыбок, это было  бы  страшно  глупо.  †ивите лучше
по-братски.  ‚ы,  Я вижу,  славные  ребЯта, давайте развлекатьсЯ, как старые
товарищи. Ќо при первой же ссоре мы разойдемсЯ".
     € бедные юноши  обменивались горЯчими  рукопо-жатьЯми, про себЯ посылаЯ
друг друга к черту. Ћчевидно, их-то мы и встретили.
     ‚от  какова  была  мадемуазель  Ђнтуанетта:  бедное  любЯщее  сердечко,
заблудившеесЯ в краю разгула, добраЯ и милаЯ девушка, раздававшаЯ свои ласки
по крошкам всем вороватым воробьЯм на дороге.
     ‹еон выслушал  все эти подробности,  не проЯвлЯЯ  особого интереса и не
вызываЯ менЯ на  откровенность ни единым вопросом. Љогда Я кончил, он бросил
небрежно:
     -- ќта девушка слишком простосердечна, -- мне не
     нравитсЯ, как она понимает любовь.
     Ћн так старалсЯ изобразить злую усмешку, что это ему все же удалось.
     - III
     Ќаконец мы выбрались  из  зарослей. “  наших ног протекала ‘ена; в воде
отражалась  стоЯвшаЯ  на другом берегу  деревушка.  Њесто  было нам знакомо;
вдольи поперек  исхожены были эти  островки,  разбросанныено  всей  реке..Њы
долго отдыхали  под дубом; потом ‹еон заЯвил, что умирает от голода и жажды.
џ в  свою очередь заЯвил, что  умираю  от жажды  и  голода.  ’огда  мы стали
совещатьсЯ  и  пришли к трогательно единодушному  решению:  мы  отправимсЯ в
деревню, достанем там большую  корзинку, наполним ее надлежащим образом едой
и бутылками  и, наконец,  втроем  с корзинкой расположимсЯ на  самом зеленом
островке.
     —ерез двадцать минут нам оставалось только найти какой-нибудь челнок. џ
услужливо взЯлсЯ тащить  корзинку; но, пожалуй, скромное словечко "корзинка"
не подходило длЯ нашей внушительной поклажи. ‹еон шагал впереди и выпрашивал
лодку у каждого  встречного рыбака. Ћднако лодки все  были разобраны.  џ уже
хотел было предложить  ‹еону расположитьсЯ с нашей трапезой на материке,  но
тут  нам  указали человека,  у  которого, по  всей вероЯтности,  мы могли бы
раздобыть челнок.
     ‹одочник жил  на краю деревни, в угловом домике. €  вот, как раз выходЯ
из-за   угла,   мы  снова  столкнулись  с  мадемуазель  Ђнтуанеттой   и   ее
поклонниками. Ћдин, подобно мне, сгибалсЯ  под тЯжестью огромной  корзины, у
другого, как у ‹еона, был растерЯнный вид человека, устремившегосЯ на поиски
невозможного. џ сочувственно посмотрел на бедного малого, который был весь в
поту, а ‹еон, кажетсЯ, был благодарен мне за то, что Я взвалил на себЯ груз,
при виде которого Ђнтуанетта иронически усмехнулась.
     ‹одочник курил, стоЯ на пороге своего дома. ‡а пЯтьдесЯт лет  он  видел
множество  парочек,  которые, стремЯсь к  уединению,  приходили  к  нему  за
веслами.  …му нравились эти  белокурые влюбленные девушки.-- они  уезжали  в
хорошо выглаженных платьицах,  а  возвращались немного  помЯтыми,  с кое-как
завЯзанными лентами. Ћн  улыбалсЯ им, когда они, вернувшись, благодарили его
за  лодки, которые  знали,  куда им плыть, и сами  причаливали к  островкам,
заросшим высокими травами.
     “видев наши корзины, старик подошел к нам.
     -- ‚от что, детки, -- заЯвил он, -- челнок-то у менЯ
     осталсЯ только  один. Љому уж очень не терпитсЯ поесть,  может закусить
вот тут под деревьЯми,
     ‘казано  это  было, конечно, некстати:  кто  же  в  присутствии женщины
признаетсЯ, что  ему не терпитсЯ поесть? Њы хранили нерешительное  молчание,
не  осмеливаЯсь  теперь  отказыватьсЯ  от   лодки.  Ђнтуанетта,  по-прежнему
насмешливаЯ, все-таки сжалилась над
     нами.
     --  ‚ы уступили нам дорогу сегоднЯ  утром,  -- сказала она, обращаЯсь к
‹еону, *-- теперь мы в свою очередь уступаем вам.
     џ  взглЯнул  на  моего философа.  Ћн  замЯлсЯ, что-то пробормотал,  как
человек, не  решающийсЯ высказать свою  мысль. Ќо, заметив, что Я  смотрю на
него, он с живостью воскликнул:
     -- Љ  чему это  самопожертвование, нам всем  хватити  одной  лодки. ‚ы,
господа, можете  высадить  нас  напервом попавшемсЯ  островке, а на обратном
пути за
     хватите нас с собой. ‘огласны, господа?
     Ђнтуанетта ответила,  что согласна. Љорзины были бережно поставлены  на
дно  челнока, Я  устроилсЯ поближе  к  своей и  как  можно  дальше от весел,
Ђнтуанетта  и ‹еон  сели рЯдом на свободной скамье, разместитьсЯ  иначе они,
по-видимому,  не  могли.  —то   же  касаетсЯ  обоих  поклонников,  постоЯнно
соперничавших в любезности и благодушии, они в братском порыве ухватились за
весла.
     Ћтчалив  от  берега,  молодые  люди  пустили  лодку   по   течению,  но
мадемуазель  Ђнтуанетта  заЯвила, что  самые  тенистые  и  пустынные острова
расположены вверх  по реке. ѓребцы  безнадежно переглЯнулись; они  повернули
лодку и, борЯсь против сильного течениЯ, с трудом стали подниматьсЯ вверх.
     …сть тЯжкаЯ, но сладостнаЯ тираниЯ -- тираниЯ своенравного повелителЯ с
розовыми губками, который из прихоти может потребовать весь  мир и заплатить
за него одним лишь поцелуем.
     Џерегнувшись  через  борт,  молодаЯ женщина черпала горстью  воду.  Ћна
задумчиво  глЯдела  на  падавшие  с  ее  пальцев   жемчужные  капли,  словно
пересчитываЯ их,  ‹еон  молча смотрел на нее;  ему было не  по себе  в столь
тесной  близости с противником. „важды  открывал он рот, конечно,  собираЯсь
произнести какую-нибудь  глупость, но, заметив,  что  Я  улыбаюсь, тотчас же
снова  закрывал  его. ‚прочем,  ни  ‹еон,  ни  Ђнтуанетта,  по-видимому,  не
придавали значениЯ своему  соседству.  Ћни даже немного  повернулись друг  к
„ругу спиной.
     Ђнтуанетте прискучило поливать свои кружева, и она заговорила со мной о
своем  вчерашнем огорчении. Ћна сказала, что  уже  утешилась. Ќо все-таки ей
было еще очень грустно. ‚ летние дни она не могла жить без любви и не знала,
как ей дождатьсЯ осени.
     -- џ  мечтаю о гнездышке, --  добавила она, -- из  голубого шелка. …сли
мебель, ковры  и занавеси в этом гнездышке будут такого же цвета, как  небо,
-- любовь, наверное, продлитсЯ дольше.  € солнышко ошибетсЯ, замешкаетсЯ там
вечером,  подумает,  что зашло в  облако. Ќо  напрасно  Я ищу.  Њужчины  все
негодники.  Њы поравнЯлись  с  одним островком. џ попросил  гребцов высадить
нас. џ уже стоЯл одной  ногой на суше, как вдруг Ђнтуанетта воскликнула, что
островок противный  и неуютный, что она никогда не согласитсЯ бросить нас на
этом голом камне. ‹еон не  двинулсЯ со своей скамьи. џ сел на прежнее место,
и мы снова поплыли вверх но реке.
     Ђнтуанетта, по-детски радуЯсь, принЯлась описывать гнездышко, о котором
мечтала. ЉвадратнаЯ комната с высоким сводчатым потолком. Ѓелые обои  усеЯны
пучками  васильков,  перевЯзанных  лентами.  ‚ середине  комнаты и  по углам
--повсюду цветы.  „иванчик,  такой маленький, что, только  тесно  прижавшись
друг к другу, можно усестьсЯ на нем вдвоем. ‡еркала не нужно, -- кокетничаЯ,
невольно засматриваешьсЯ  только па себЯ. Љовры  и занавеси из очень плотной
материи, чтоб заглушить звук поцелуев.  –веты, диванчик, ковры,  занавеси --
все должно  быть голубое. Ћна сама  оденетсЯ в  голубое и в пасмурные дни не
станет открывать окна.
     Њне также захотелось  немного украсить комнату. џ предложил камин, часы
и шкаф,-- Љ чему? -- удивилась она. -- ‚едь гретьсЯ там никто не будет, и на
часы  смотреть не будем. Ђ ваш шкаф -- просто нелепость. Ќеужели вы думаете,
Я такаЯ дурочка, что потащу за собой в свое гнездышко весь обыденный хлам? џ
хотела бы  жить там  свободно и  беспечно, не  постоЯнно, но лишь  несколько
прекрасных часов в летние вечера. ‚едь мужчинам, будь они ангелами,  надоест
сам господь бог. џ-то уж знаю. Ђ ключ от этого раЯ будет у менЯ.
     Њы  приближались  к другому зеленому островку.  Ђнтуанетта  захлопала в
ладоши. ќто  был очаровательный  пустынный уголок, о котором мог  мечтать  в
двадцать лет ђобинзон.  ‚доль высокого берега росли большие деревьЯ, а между
их стволами сплетались густые заросли  шиповника и диких трав. Љаждую  весну
там  воздвигалась  непроницаемаЯ ограда из листвы,  ветвей и  мха,  котораЯ,
сливаЯсь со своим отражением в воде,  становилась как будто еще  выше. ‘тена
из переплетающихсЯ ветвей; за стеной -- неизвестность.  ќта зеленаЯ  плотнаЯ
завеса,  лишь  слегка колеблемаЯ  ветерком, но  никогда  не  раздвигавшаЯсЯ,
превращала  островок  в  некое  потайное  убежище,  где,  наверно,  прЯчутсЯ
прекрасные речные девы.
     Ќесколько раз обогнули мы этот огромный  сноп цветущей листвы в поисках
причала. Љазалось, островок не хотел иметь других обитателей,  кроме вольных
птиц. Ќаконец под густым, нависшим над водой кустарником  мы нашли местечко,
где  нам удалось пристать. Ђнтуанетта смотрела, как мы высаживались. ‚ытЯнув
шею, она пыталась разглЯдеть что-нибудь за
     деревьЯми.
     Ћдин из  гребцов притЯнул челнок к  берегу,  держась за  ветку. Ќо лишь
только  он  выпустил  ее,  Ђнтуанетта,  почувствовав,  что   лодка  отходит,
ухватилась за большой корень. ‚цепившись в него, она стала звать на помощь и
закричала,  что   не  желает  плыть  дальше.  Љогда  челнок  привЯзали,  она
выпрыгнула на  траву  и  подошла к нам, всЯ  раскрасневшаЯсЯ,  гордаЯ  своим
подвигом.  -- Ќе  бойтесь,  господа, -- сказала она  нам,  -- Я не  хочу вас
стеснЯть: если вам заблагорассудитсЯ пойти на север, мы отправимсЯ к югу.
     IV
     џ снова потащил корзину, озабоченно разыскиваЯ в траве местечко посуше.
‹еон шел за мной, следом за ним -- Ђнтуанетта и ее поклонники. ’ак мы обошли
вокруг  всего островка. ‚ернувшись  к исходной точке,  Я решил отказатьсЯ от
дальнейших поисков  и  уселсЯ  на траву.  Ђнтуанетта  сделала  еще несколько
шагов, потом, после  некоторого колебаниЯ, вернулась и села против  менЯ. Њы
находились  на севере,  но она  вовсе не собиралась отправлЯтьсЯ к  югу. ’ут
‹еон  заЯвил, что местечко прелестное,  и побожилсЯ,  что  лучше  Я  не  мог
выбрать.
     Љак-то само собой вышло, что  наши корзины оказались  рЯдом, а припасы,
когда  их  выложили на траву, так перепутались, что мы не могли уже отличить
своего от чужого. Џришлось устроить общую трапезу. €з чувства справедливости
мы угостились всем, что находилось в обеих корзинах.
     Џоклонники  поспешили  усестьсЯ  рЯдом  с  Ђнтуанеттой.  Ћни  наперебой
предупреждали все ее желаниЯ, ‘тоило  ей попросить чего-нибудь,  она тут  же
получала двойную порцию. ‚прочем, ела она с изрЯдным аппетитом.
     ‹еон, наоборот, ел мало и больше смотрел, как мы поглощали припасы. …му
пришлось  сесть  рЯдом  со  мной,  он  все  времЯ  молчал и  лишь насмешливо
взглЯдывал на менЯ всЯкий раз, когда Ђнтуанетта улыбалась своим соседЯм. ’ак
как ей  подавали  с обеих сторон, она  с  одинаковой готовностью протЯгивала
руки направо и налево и каждый раз благодарила своим приЯтным голоском. ‚идЯ
это, ‹еон усиленно делал мне какие-то знаки, смысл которых Я не понимал.
     Џоложительно,  Ђнтуанетта отчаЯнно  кокетничала. Ћна  сидела,  подобрав
ножки под юбку, почти  спрЯтавшись в высокой траве,  и  поэт,  без сомнениЯ,
сравнил  бы ее с  большим цветком, наделенным даром взглЯда и улыбки. Ћбычно
она держалась с большой естественностью, но в тот день в ее манерах и голосе
было  какое-то  жеманство,  которого  раньше  Я  никогда за ней  не замечал.
Џоклонники,   сбитые  с   толку   ее  благосклонностью,   переглЯдывались  с
торжествующим видом.  џ был удивлен этим неожиданным кокетством и, видЯ, что
плутовка  посмеиваетсЯ  исподтишка,  задавал  себе  вопрос, кому из нас  она
обЯзана своим превращением из простодушной девушки в разбитную бабенку.
     ђазложеннаЯ  на  траве  провизиЯ  мало-помалу исчезала. ѓоворили  мало,
больше смеЯлись. ‹еон поминутно пересаживалсЯ с места на место.  Ќа лице его
снова  поЯвилось  Язвительное  выражение,  и,  опасаЯсь, что  он  разразитсЯ
проповедью, Я умолЯл взглЯдом нашу спутницу извинить менЯ за угрюмость моего
друга.  Ќо Ђнтуанетта  была смелаЯ  девушка, и двадцатилетнему философу, при
всей его важности, было не так-то легко ее смутить.
     -- ‘ударь, -- обратилась она к ‹еону, -- вам  скучно, наше веселье  вам
досаждает. џ не решаюсь большесмеЯтьсЯ.
     -- ‘мейтесь, смейтесь,  сударынЯ,  --  ответил  он.  --џ  молчу  только
потому,  что  не  умею, подобно вашимспутникам,  сочинЯть  прекрасные фразы,
которые таквеселЯт вас.
     -- „ругими словами, вы не льстец?  Ќу, тогда говорите,  говорите, џ вас
слушаю, Я требую грубойправды.
     -- †енщины не любЯт ее, сударынЯ. ‚прочем, как  бы вы ни лгали женщине,
если она молода и красива,ложь всегда окажетсЯ правдой.
     -- Ќу, вот видите, вы такой же дамский  угодник,как все. ‚ы заставлЯете
менЯ краснеть. ‚ наше отсутствие вы  разбираете  нас  по  косточкам, господа
мужчины, но  стоит только какой-нибудь женщине  поЯвитьсЯ,  вы расточаете ей
самые низкие поклоны,
     самые  сладкие речи.  ќто  просто  лицемерие! џ  вамнапрЯмик  скажу  --
мужчины все негодники, они неумеют  любить.  Ќу, сударь, скажите и вы прЯмо,
чтовы думаете о женщинах?
     -- Њогу Я говорить откровенно?
     -- Љонечно.
     -- Ђ вы не рассердитесь?
     Ќу, что вы, скорее посмеюсь
     ‹еон приготовилсЯ к  ораторскому выступлению. џ-то  знал, о  чем пойдет
речь, -- Я уже сотни раз слышал все это, -- и чтобы как-нибудь убить времЯ и
развлечьсЯ, стал бросать в реку мелкие камешки.
     -- ‘отворив мир, --  начал ‹еон,  -- бог обнаружил, что в нем недостает
еще одного созданиЯ;  но так как глина  у него всЯ вышла, он стал в тупик --
где  взЯть  ему  необходимый  материал,  чтобы  исправить  свою  оплошность.
Џришлось позаимствовать его у живот
     ных. ‚зЯв немного плоти у змеи, волчицы и Ястреба, он сотворил женщину.
‚от  почему мудрецам,  которым  известно  об  этом  факте,  хотЯ  о  нем  не
упоминаетсЯ  в  библии, не  кажетсЯ  удивительным,  что женщина  по  природе
взбалмошна, всегда во власти переменчивых
     настроений,  --  словом, она  точное  подобие различных составлЯющих ее
элементов. Љаждое из этих созданий передало ей свой порок; все рассеЯнное  в
мире зло  слилось  в  ней  воедино;  вот  откуда  ее  лицемерные  ласки,  ее
коварство, блудливость...
     Љазалось,  ‹еон повторЯет заученный урок. Ћн  остановилсЯ,  припоминаЯ,
что сказать дальше. Ђнтуанетта захлопала в ладоши. Ћн продолжал:
     --  Љак  родЯтсЯ   черноволосыми  или  русыми,  так   родЯтсЯ   женщины
легкомысленными  и  кокетками.  Ћни  отдаютсЯ из  себЯлюбиЯ,  совершенно  не
интересуЯсь,  достойный ли совершили  выбор. Џусть  мужчина фат, но если  он
красив, если у него правильные,  хотЯ и неыразительные черты,  женщины будут
отбивать его „руг у друга. Ќо если он человек простой и сердечный,
     если он умен, хотЯ и не кричит об этом на всех  перекрестках, женщины и
знать  не  будут   о  его  существовании.  €м   нужны  одни  лишь  блестЯщие
игрушки:шелковые платьЯ, золотые ожерельЯ, драгоценныекамни, приукрашенные и
напомаженные любовники.
     Ђ работает ли у такого  любовника  башка -- до этогоим и дела нет.  Ћни
лишены нравственных качеств.
     Ћни знают толк в черных волосах и страстных устах,но не имеют понЯтиЯ о
том,  что  такое  сердце. ‚от  онии бросаютсЯ в  объЯтьЯ первого  встречного
болвана, вполне доверЯЯсь его великолепной внешности. ЋнивлюблЯютсЯ  в него,
потому  что  он им нравитсЯ,  а  нравитсЯ он, потому  что нравитсЯ.  ‚  один
прекрасный  день болван избивает их.  ’огда они вопЯт, что они мученицы, и в
отчаЯнии восклицают, что  мужчина  не  может коснутьсЯ их сердца,  не разбив
его. Ѓезрассудные, почему же не ищут они цветка любви там, где он цветет!
     Ђнтуанетта снова захлопала  в ладоши. ђечь ‹еона, насколько  Я знал, на
этом  кончалась.  ‹еон  произнес  ее,  не  переводЯ  духа,  как бы  торопЯсь
поставить  точку. Џромолвив  последнюю  фразу, он  взглЯпул на  Ђнтуанетту и
задумалсЯ. € добавил другим, уже не высокопарным тоном:
     -- “ менЯ была лишь одна подруга. …й было десЯть лет, а мне двенадцать.
Ћднажды  она мне изменила  ради  большого дога,  который  терпеливо позволЯл
мучить себЯ и даже не огрызалсЯ. џ долго плакал, Я  дал зарок больше никогда
не любить. џ сдержал свою
     клЯтву.  ‚  женщинах  Я ничего не смыслю.  …сли  Я  по люблю, то  стану
ревнивым и угрюмым;  буду  любитьслишком сильно,  менЯ возненавидЯт; а  если
менЯ обманут, Я умру.
     Ћн  замолчал, глаза его были  влажны,  он  тщетно  пыталсЯ рассмеЯтьсЯ.
Ђнтуанетта перестала улыбатьсЯ и слушала  его серьезно; подойдЯ  к нему, она
положила руку ему на плечо и посмотрела на него в упор.
     -- ‚ы дитЯ, -- просто сказала она.
     V
     Џоследний луч, скользнув на воду, зажег золотом муаровую ленту реки. Њы
дожидались первой звезды, чтобы  возвращатьсЯ  вниз по течению,  наслаждаЯсь
вечерней прохладой. Љорзины  были  отнесены  в  лодку, а  мы разлеглись  как
попало на траве.
     Ђнтуанетта и ‹еон сели под большим кустом  шиповника, простиравшим свои
ветви над их  головой. ѓустаЯ листва наполовину  скрывала  их, и так как они
сидели  ко  мне  спиной,  Я  не  мог  разглЯдеть, смеЯлись  они или плакали.
ђазговаривали они тихо, похоже было, что они ссорЯтсЯ. Ђ Я лениво растЯнулсЯ
на небольшом бугорке, поросшем редкой травкой; лежа такЯ  видел одновременно
и  небо  и  лужайку  у  моих  ног.  Џоклонники,  которым,  как  видно,  тоже
понравилось это местечко, улеглись справа и слева от менЯ.
     ђадуЯсь, что могут наконец поговорить со мною, они затараторили.
     ’от,  что лежал  слева, то и дело  дергал менЯ  за рукав,  лишь  только
замечал, что Я перестаю его слушать.
     -- ‘ударь, -- говорил он,  -- мне  редко приходилось встречать  женщину
капризнее, чем  мадемуазель  Ђнтуанетта. ‚ы просто не представлЯете себе  --
любой пустЯк  может вскружить ей голову. ‚от,  например, сегоднЯ,  когда  мы
встретились с вами, мы собирались обедать за два лье отсюда. Ќо не успели вы
скрытьсЯ извиду,  как она  заставила нас вернутьсЯ обратно, -- ей,  извольте
видеть,  местность  понравилась. ‘ ума можно сойти.  џ люблю, чтоб  все было
Ясно.
     ‚ то  же  времЯ мой  сосед справа,  также заставлЯЯ менЯ выслушать его,
говорил:
     -- ‘ударь, Я весь день хочу поговорить с вами с глазу на глаз.  Њы, мой
товарищ и Я, считаем,  что  должны  объЯснитьсЯ  с  вами. Њы  заметили  вашу
привЯзанность  к  мадемуазель Ђнтуанетте и от души  сожалеем, что встали вам
поперек дороги.  …сли  бы мы  узнали  о  вашей склонности  хотЯ бы на неделю
раньше,мы   поспешили   бы   ретироватьсЯ,   чтобы   не   причинЯтьогорчений
джентльмену; но сегоднЯ  ---  уже  слишком поздно,  у нас не хватит сил  длЯ
жертвы. …сли уж на то пошло, буду откровенен: Ђнтуанетта любит менЯ. ‚ыражаю
вам свое сочувствие. ђасполагайте мною.
     џ  поспешил  его успокоить. Ќо, сколько Я ни уверЯл его,  что  не был и
никогда не  буду любовником Ђнтуанетты, он по-прежнему нежно менЯ утешал. “ж
очень сладостна была ему мысль, что он украл у менЯ любовницу,
     ‘осед  слева, раздосадованный вниманием, которое Я уделил его товарищу,
придвинулсЯ ко мне. —тобы заставить менЯ выслушать его, он сделал мне важное
признание.
     -- џ  буду  откровенен  с вами, -- заЯвил он, -- Ђнтуанетта любит менЯ.
Њне от души жаль  других ее обожателей‚ этот момент какой-то непонЯтный звук
донессЯ от  куста, под которым укрылись ‹еон и  Ђнтуанетта. Ѓыл  ли  то звук
поцелуЯ или крик потревоженной малиновки -- право, не знаю.
     Њежду тем мой сосед справа услышал, как другой поклонник призналсЯ мне,
что  любим Ђнтуанеттой. Ћн приподнЯлсЯ и взглЯнул на соперника с  угрозой. џ
соскользнул  с пригорка, потихоньку шмыгнул в заросли кустарника и притаилсЯ
там. ’огда они очутились лицом к лицу.
     Љуст  оказалсЯ  превосходным  убежищем.  џ   мог  наблюдать  оттуда  за
Ђнтуанеттой  и  ‹еоном, хотЯ  слова их  до менЯ не  долетали.  Ћни  все  еще
ссорились, но  как будто немного придвинулись друг к другу. ‡ато