ü  çàáûëè  î  ïîêîéíèöå.  ‹åà  äå  Žðí,
óñòðîèâøàß ïîëèòè÷åñêèé ñàëîí,  ãäå  áûâøèå  ìèíèñòðû  ‹óè-”èëèïïà  ñûïàëè
òîíêèìè ýïèãðàììàìè, çàãîâîðèëà âïîëãîëîñà, ïîæèìàß ïëå÷àìè:
   - Šàêàß îøèáêà ýòà âîéíà! Šàêàß êðîâàâàß ãëóïîñòü!
   ‹þñè òîò÷àñ æå âñòóïèëàñü çà ˆìïåðèþ. …å ëþáîâíèêîì áûë  îäíàæäû  ïðèíö
èç èìïåðàòîðñêîãî äîìà, è îíà ñ÷èòàëà ñåáß äî íåêîòîðîé ñòåïåíè  îáßçàííîé
âñòóïèòüñß çà ôàìèëüíóþ ÷åñòü.
   - îëíîòå, ìîß ìèëàß! Œû íå  ìîãëè  äîïóñòèòü  äàëüíåéøèõ  îñêîðáëåíèé!
—åñòü ”ðàíöèè òðåáîâàëà âîéíû... Ž, íå äóìàéòå, ÷òî  ß  òàê  ãîâîðþ  èç-çà
ïðèíöà. òî áûë òàêîé ñêðßãà! ‚îîáðàçèòå, êîãäà îí ëîæèëñß âå÷åðîì  ñïàòü,
òî ïðßòàë ñâîè ëóèäîðû â ñàïîãè, à êîãäà ìû èãðàëè â áåçèê, áðàë äëß ñ÷åòà
áîáû, ïîòîìó ÷òî ß êàê-òî ðàç â  øóòêó  çàõâàòèëà  âñþ  ñòàâêó...  òî  íå
ìåøàåò ìíå áûòü ñïðàâåäëèâîé. ˆìïåðàòîð ïðàâ, ÷òî îáúßâèë âîéíó.
   ‹åà ïîêà÷àëà ãîëîâîé ñ âèäîì ïðåâîñõîäñòâà; îíà âåäü  ïîâòîðßëà  ìíåíèå
êîìïåòåíòíûõ ëèö.
   îâûñèâ íåñêîëüêî ãîëîñ, îíà ïðîäîëæàëà:
   - òî êîíåö! Žíè ñ óìà ñîøëè â ’þèëüðè. ‹ó÷øå áû  ”ðàíöèß  ñâîåâðåìåííî
ïðîãíàëà èõ...
   ’óò âñå ñ íåãîäîâàíèåì íàêèíóëèñü íà íåå. —åì åé íå  óãîäèë  èìïåðàòîð,
÷òî îíà åãî òàê íåíàâèäèò? àçâå ìû íå  óòîïàåì  â  áëàæåíñòâå?  àçâå  íå
ïðîöâåòàþò ó âñåõ äåëà? èêîãäà åùå àðèæ òàê íå âåñåëèëñß.
   ƒàãà âñòðåïåíóëàñü è âîçìóùåííî çàãîâîðèëà:
   - Œîë÷èòå! òî ãëóïî, âû ñàìè  íå  ïîíèìàåòå,  ÷òî  ãîâîðèòå!  Ÿ  ïîìíþ
öàðñòâîâàíèå ‹óè-”èëèïïà. •îðîøåå áûëî  âðåìå÷êî:  íèùåòà,  ñêðßæíè÷åñòâî,
ìèëàß  ìîß!  €  ïîòîì  ïðèøåë  ñîðîê  âîñüìîé  ãîä,   ýòà   îòâðàòèòåëüíàß
åñïóáëèêà! îñëå ôåâðàëüñêèõ äíåé ìíå ïðèøëîñü ñ ãîëîäó ïîìèðàòü, äà, äà!
…ñëè áû âû âñå ýòî âèäåëè, êàê ß, âû áû ïàëè íèö ïåðåä èìïåðàòîðîì, ïîòîìó
÷òî îí íàì êàê îòåö ðîäíîé, - èìåííî îí íàø îòåö...
   ðèøëîñü åå óñïîêàèâàòü. ‚ áëàãîãîâåéíîì âîñòîðãå îíà ïðîäîëæàëà:
   - Ž ãîñïîäè, ïîøëè èìïåðàòîðó ïîáåäó! ‘îõðàíè íàì èìïåðàòîðà!
   ‚ñå ïîâòîðèëè ýòó  ìîëèòâó.  ëàíø  ñîçíàëàñü,  ÷òî  ñòàâèò  ñâå÷êè  çà
çäîðîâüå èìïåðàòîðà. Šàðîëèíà  ðàññêàçàëà,  êàê,  óâëåêøèñü  èì,  îíà  äâà
ìåñßöà ïîäðßä ñòàðàëàñü ïîïàäàòüñß  åìó  íà  ãëàçà,  íî  òàê  è  íå  ìîãëà
äîáèòüñß, ÷òîáû îí îáðàòèë íà íåå âíèìàíèå. Žñòàëüíûå ßðîñòíî íàïàäàëè  íà
ðåñïóáëèêàíöåâ, ãîâîðèëè, ÷òî âñåõ èõ íàäî èñòðåáèòü âî  âðåìß  âîéíû  äëß
òîãî, ÷òîáû àïîëåîí III, ðàçáèâ âðàãà,  ìîã  ñïîêîéíî  öàðñòâîâàòü  ñðåäè
âñåîáùåãî áëàãîäåíñòâèß.
   - € ýòîò ïðîòèâíûé èñìàðê, âîò åùå êàíàëüß! - çàìåòèëà Œàðèß ëîí.
   - ˆ ïîäóìàòü òîëüêî, ÷òî ß áûëà ñ íèì çíàêîìà! - âîñêëèêíóëà ‘èìîííà. -
…ñëè áû ß çíàëà, ÷òî áóäåò, ß áû ïîäñûïàëà åìó â ñòàêàí êàêîãî-íèáóäü ßäó!
   î ëàíø, âñå åùå ãîðåâàâøàß î ñâîåì ïðóññàêå, îñìåëèëàñü âñòóïèòüñß çà
èñìàðêà. Ží, ìîæåò  áûòü,  è  íå  çëîé  ÷åëîâåê,  -  âåäü  êàæäûé  äîëæåí
èñïîëíßòü ñâîé äîëã.
   - ‡íàåòå, îí îáîæàåò æåíùèí, - äîáàâèëà îíà.
   - àì-òî êàêîå äåëî! -  îòâåòèëà  Šëàðèññà.  -  Œû  íå  ñîáèðàåìñß  åãî
ñîáëàçíßòü!
   - ’àêèõ êàê îí, ñêîëüêî óãîäíî, -  îáúßâèëà  ñ  ñåðüåçíûì  âèäîì  ‹óèçà
‚èîëåí. - ‹ó÷øå ñîâñåì îáîéòèñü  áåç  ìóæ÷èíû,  ÷åì  èìåòü  äåëî  ñ  òàêèì
÷óäîâèùåì.
   ‘ïîð ïðîäîëæàëñß. èñìàðêà  ðàçáèðàëè  ïî  êîñòî÷êàì,  êàæäàß  â  ñâîåì
áîíàïàðòèñòñêîì ðâåíèè ñòàðàëàñü ëßãíóòü åãî, à ’àòàí åíå  ïîâòîðßëà  áåç
êîíöà:
   - èñìàðê! ˆ íàäîåëè æå ìíå ñ íèì!.. Žõ, êàê ß íà íåãî çëà!.. å çíàþ ß
âàøåãî èñìàðêà! åâîçìîæíî çíàòü âñåõ ìóæ÷èí íà ñâåòå.
   - € âñå-òàêè, - ñêàçàëà ‹åà äå Žðí â  çàêëþ÷åíèå,  -  çàäàñò  íàì  ýòîò
èñìàðê õîðîøóþ âçáó÷êó...
   …é íå äàëè äîãîâîðèòü. „àìû õîðîì  íàêèíóëèñü  íà  íåå.  —òî?  ‚çáó÷êó?
è÷åãî ïîäîáíîãî! …ãî ñàìîãî ïðîãîíßò ïðèêëàäàìè  â  ñïèíó.  ‡àìîë÷èò  îíà
êîãäà-íèáóäü? ˆ íå ñòûäíî åé ãîâîðèòü òàê, òî÷íî îíà íå ôðàíöóæåíêà!..
   - ’ññ!.. - øåïíóëà îçà, êîòîðóþ îñêîðáëßë ýòîò ãâàëò.
   à íèõ ïîâåßëî õîëîäîì  ñìåðòè;  îíè  ñðàçó  âñå  çàìîë÷àëè,  ñìóùåííûå
áëèçîñòüþ ïîêîéíèöû, îõâà÷åííûå ñìóòíûì  ñòðàõîì  çàðàçû.  €  íà  áóëüâàðå
ïðîäîëæàëè êðè÷àòü óæå îõðèïøèìè ãîëîñàìè:
   - ‚ åðëèí! ‚ åðëèí! ‚ åðëèí!
   Šîãäà îíè óæå îêîí÷àòåëüíî ñîáðàëèñü  óõîäèòü,  â  êîðèäîðå  ïîñëûøàëñß
÷åé-òî ãîëîñ, çâàâøèé:
   - îçà! îçà!
   “äèâëåííàß ƒàãà îòêðûëà äâåðü è íà ñåêóíäó èñ÷åçëà.
   - Œèëàß, ýòî ”îøðè, - ñêàçàëà îíà, âåðíóâøèñü, -  îí  íå  õî÷åò  áëèçêî
ïîäõîäèòü è âîçìóùàåòñß, ÷òî âû îñòàåòåñü âîçëå òðóïà.
   Œèíüîíó óäàëîñü âñå-òàêè ïîñëàòü íàâåðõ æóðíàëèñòà. ‹þñè, íå îòõîäèâøàß
îò îêíà, âûãëßíóëà íà óëèöó è óâèäåëà ñòîßùèõ íà òðîòóàðå  ìóæ÷èí;  ïîäíßâ
ãîëîâó, îíè äåëàëè åé çíàêè. ‚çáåøåííûé Œèíüîí ïîêàçûâàë êóëàêè.  ˜òåéíåð,
”îíòàí, îðäíàâ è îñòàëüíûå ñ âñòðåâîæåííûì  âèäîì  óêîðèçíåííî  ðàçâîäèëè
ðóêàìè, à „àãíý, áîßâøèéñß ñåáß ñêîìïðîìåòèðîâàòü, êóðèë  ñèãàðó,  çàëîæèâ
ðóêè çà ñïèíó.
   - €õ, äà, äîðîãàß, - ñêàçàëà ‹þñè, îñòàâëßß îêíî îòêðûòûì, - ß  îáåùàëà
ïîñëàòü âàñ âíèç... Žíè çîâóò íàñ.
   îçà ñ òðóäîì âñòàëà ñ äðîâßíîãî ßùèêà è ïðîøåïòàëà:
   -  ˆäó,  èäó...  ’åïåðü  ß  åé,  êîíå÷íî,  íå  íóæíà...  ‘þäà   ïðèøëþò
ìîíàõèíþ...
   Žíà çàãëßäûâàëà âî âñå óãëû, íå íàõîäß ñâîåé øëßïû è  øàëè.  îäîéäß  ê
óìûâàëüíèêó îíà ìàøèíàëüíî íàëèëà â òàç âîäû è âûìûëà ðóêè è ëèöî.
   - å çíàþ ïî÷åìó, ýòî ìåíß óæàñíî ïîðàçèëî... - ïðîäîëæàëà îíà. - Œû  ñ
íåé íèêîãäà íå ëàäèëè. € âîò ïîäè æ òû, ß ñîâñåì îøàëåëà...  ‚ñßêèå  ìûñëè
îäîëåâàþò, è ñàìîé õî÷åòñß óìåðåòü, òî÷íî êîíåö ñâåòà íàñòóïèë... „à,  ìíå
íåîáõîäèìî âûéòè íà ñâåæèé âîçäóõ.
   ’ðóïíûé çàïàõ ñòàë óæå çàðàæàòü êîìíàòó. åñïå÷íûå äî ñèõ  ïîð  æåíùèíû
âäðóã çàáåñïîêîèëèñü.
   - ‘êîðåé, ñêîðåé âîí îòñþäà ìèëûå ìîè  äåòî÷êè,  -  ïîâòîðßëà  ƒàãà.  -
‡äåñü îïàñíî îñòàâàòüñß.
   Žíè áûñòðî âûõîäèëè îäíà çà äðóãîé, îãëßäûâàßñü íà êðîâàòü. ‹þñè  ëàíø
è Šàðîëèíà íå óõîäèëè, ïîäæèäàß îçó. Žêèíóâ âçãëßäîì êîìíàòó â  ïîñëåäíèé
ðàç, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñß,  âñå  ëè  â  ïîðßäêå,  îçà  îïóñòèëà  íà  îêíå
çàíàâåñêó; çàòåì, ðåøèâ, ÷òî ëàìïà íåóìåñòíà è  íóæíû  ñâå÷è,  îíà  çàæãëà
ñâå÷ó â ìåäíîì ïîäñâå÷íèêå, ñòîßâøåì íà êàìèíå, è ïåðåíåñëà åå  íà  íî÷íîé
ñòîëèê âîçëå òðóïà. Ÿðêèé ñâåò óïàë íà ëèöî ïîêîéíèöû;  îíî  áûëî  óæàñíî.
‚ñå ÷åòûðå æåíùèíû âçäðîãíóëè è âûáåæàëè èç êîìíàòû.
   - €õ, îíà èçìåíèëàñü,  èçìåíèëàñü,  -  ïðîøåïòàëà  îçà  Œèíüîí,  óõîäß
ïîñëåäíåé.
   Žíà çàêðûëà äâåðü. àíà îñòàëàñü îäíà, ñ îáðàùåííûì  êâåðõó  ëèöîì,  íà
êîòîðîå ïàäàëî ïëàìß ñâå÷è. ’î áûë ñïëîøíîé ãíîéíèê, êóñîê îêðîâàâëåííîãî,
ðàçëàãàþùåãîñß ìßñà, âàëßâøèéñß íà ïîäóøêå. ‚ñå ëèöî áûëî  ñïëîøü  ïîêðûòî
âîëäûðßìè;   îíè   óæå   ïîáëåäíåëè   è   ââàëèëèñü,    ïðèíßâ    êàêîé-òî
ñåðîâàòî-ãðßçíûé îòòåíîê. Šàçàëîñü, ýòà áåñôîðìåííàß ìàññà, íà êîòîðîé  íå
ñîõðàíèëîñü íè îäíîé ÷åðòû, ïîêðûëàñü óæå ìîãèëüíîé ïëåñåíüþ. ‹åâûé  ãëàç,
èçúåäåííûé ãíîåì, ñîâñåì ïðîâàëèëñß, ïðàâûé áûë  ïîëóîòêðûò  è  çèßë,  êàê
÷åðíàß îòâðàòèòåëüíàß äûðà. ˆç íîñó  âûòåêàë  ãíîé.  Žäíà  ùåêà  ïîêðûëàñü
êðàñíîé êîðêîé, äîõîäèâøåé äî ñàìûõ ãóá è ðàñòßíóâøåé èõ â  îòâðàòèòåëüíóþ
ãðèìàñó  ñìåõà.  €  íàä  ýòîé  ñòðàøíîé   ñàðêàñòè÷åñêîé   ìàñêîé   ñìåðòè
ïî-ïðåæíåìó ñèßëè ïðåêðàñíûå ðûæèå âîëîñû, êàê ñîëíöå, îêðóæàß åå  çîëîòûì
îðåîëîì. Šàçàëîñü,  çàðàçà,  âïèòàííàß  åþ  ñî  ñòî÷íûõ  êàíàâ,  èç  ìèðíî
ïðîöâåòàþùèõ ðàññàäíèêîâ âñßêîãî çëà, òî ðàñòëåâàþùåå íà÷àëî, êîòîðûì  îíà
îòðàâèëà öåëîå îáùåñòâî, îáðàòèëîñü íà íåå æå è ñãíîèëî åé ëèöî.
   Šîìíàòà áûëà  ïóñòà.  ‚äðóã  êàêîé-òî  áóéíûé  ïîðûâ  âåòðà  âñêîëûõíóë
çàíàâåñêè, à ñ áóëüâàðà äîíåññß îò÷àßííûé âîïëü:
   - ‚ åðëèí! ‚ åðëèí! ‚ åðëèí!

   1880