ü
òàïåðà. Œèìè èãðàë ñêîëüêî óãîäíî âàëüñîâ è  ïîëåê.  î  òàíöû  øëè  âßëî,
æåíùèíû áîëòàëè, óñåâøèñü íà  äèâàíàõ.  ‚äðóã  ïîäíßëñß  øóì.  Žäèííàäöàòü
ìîëîäûõ ëþäåé âîðâàëèñü öåëîé òîëïîé;  îíè  ãðîìêî  ñìåßëèñü  â  ïåðåäíåé,
ïðîòàëêèâàßñü ê äâåðßì ãîñòèíîé; ïðèøëè îíè ïðßìî ñ  áàëà  â  ìèíèñòåðñòâå
âíóòðåííèõ äåë è áûëè âñå âî  ôðàêàõ  è  áåëûõ  ãàëñòóêàõ,  ñ  îðäåíàìè  â
ïåòëèöàõ. àíà, ðàçäîñàäîâàííàß èõ øóìíûì âòîðæåíèåì, ïîçâàëà îñòàâøèõñß â
êóõíå ëàêååâ è ïðèêàçàëà âûñòàâèòü âñåõ ýòèõ  ãîñïîä:  îíà  áîæèëàñü,  ÷òî
íèêîãäà èõ íå  âèäåëà.  ”îøðè,  ‹àáîðäåò,  „àãíý,  âñå  ìóæ÷èíû  âûñòóïèëè
âïåðåä, ÷òîáû çàùèòèòü  ÷åñòü  õîçßéêè  äîìà.  îñûïàëèñü  áðàííûå  ñëîâà,
çàìåëüêàëè ðóêè. ‘ ìèíóòó ìîæíî áûëî îïàñàòüñß âñåîáùåé ïîòàñîâêè. î îäèí
èç íîâîïðèáûâøèõ, ìàëåíüêèé, òùåäóøíûé áëîíäèí, íàñòîé÷èâî ïîâòîðßë:
   - îñëóøàéòå, àíà, à âå÷åðîì ó åòåðñà, â áîëüøîì êðàñíîì  çàëå...  „à
âñïîìíèòå æå! ‚û íàñ ïðèãëàøàëè.
   - ‚å÷åðîì ó åòåðñà?
   Žíà íè÷åãî íå ïîìíèò. ‚î-ïåðâûõ, êîãäà?  Œàëåíüêèé  áëîíäèí  íàçâàë  åé
äåíü - ñðåäó, è òîãäà îíà ïðèïîìíèëà, ÷òî â ñàìîì äåëå óæèíàëà â  ñðåäó  ó
åòåðñà; íî îíà íèêîãî íå ïðèãëàøàëà, â ýòîì îíà áûëà ïî÷òè óâåðåíà.
   - Žäíàêî, ìèëàß ìîß, åñëè òû èõ ïðèãëàñèëà...  -  ïðîãîâîðèë  ‹àáîðäåò,
íà÷èíàß óæå ñîìíåâàòüñß. - ’û, ìîæåò, áûëà íåìíîãî íàâåñåëå.
   àíà ðàñõîõîòàëàñü. ‚îçìîæíî, îíà è ñàìà íå çíàåò. àêîíåö, ðàç óæ  îíè
çäåñü,  ïóñòü  èõ  âîéäóò.  ‚ñå  îáîøëîñü   áëàãîïîëó÷íî.   åêîòîðûå   èç
íîâîïðèáûâøèõ íàøëè â ãîñòèíîé çíàêîìûõ. ‘êàíäàë çàêîí÷èëñß ðóêîïîæàòèßìè.
îëåçíåííûé áëîíäèí÷èê ïðèíàäëåæàë  ê  îäíîìó  èç  çíàòíåéøèõ  ôðàíöóçñêèõ
ñåìåéñòâ. Ží îáúßâèë, ÷òî çà íèìè ñëåäîì  èäóò  äðóãèå;  è  äåéñòâèòåëüíî,
äâåðü åæåìèíóòíî îòêðûâàëàñü, ïðîïóñêàß ìóæ÷èí â áåëûõ ïåð÷àòêàõ,  îäåòûõ,
êàê  äëß  îôèöèàëüíîãî  ïðèåìà.  òî  âñå  åùå   ïðîäîëæàëñß   ðàçúåçä   ñ
ìèíèñòåðñêîãî áàëà. ”îøðè ñïðîñèë â øóòêó, íå ïðèåäåò  ëè  òàêæå  ìèíèñòð.
àíà îáîçëèëàñü è îòâåòèëà, ÷òî ìèíèñòð áûâàåò ó ëþäåé, êîòîðûå,  êîíå÷íî,
íå ñòîßò åå ìèçèíöà.  Žíà,  îäíàêî,  íå  âûñêàçàëà  ñâîåé  òàéíîé  íàäåæäû
óâèäåòü â ýòîé òîëïå ãðàôà äå Œþôôà,  êîòîðûé  ìîã  ïåðåäóìàòü  è  ïðèéòè.
îëòàß ñ îçîé, îíà íå ñïóñêàëà ãëàç ñ äâåðåé.
   ðîáèëî  ïßòü  ÷àñîâ.  ’àíöû  ïðåêðàòèëèñü.  ’îëüêî  êàðòåæíèêè  óïîðíî
ïðîäîëæàëè èãðàòü. ‹àáîðäåò óñòóïèë ñâîå  ìåñòî  äðóãîìó  èãðîêó,  æåíùèíû
âîçâðàòèëèñü â ãîñòèíóþ. Šîïòèâøèå ôèòèëè êðàñíåëè ïîä  ëàìïîâûìè  øàðàìè,
ïðîëèâàß òóñêëûé ñâåò íà ãîñòèíóþ, ïîãðóæåííóþ  â  òßæåëóþ  äðåìîòó  ïîñëå
äëèòåëüíîé áåññîííîé íî÷è. òî áûë ÷àñ íåîïðåäåëåííîé ìåëàíõîëèè, êîãäà  ó
âñåõ  ýòèõ  æåíùèí  ßâëßëàñü  ïîòðåáíîñòü  â  ñåðäå÷íûõ  èçëèßíèßõ.  ëàíø
ðàññêàçûâàëà ïðî ñâîåãî äåäà - ãåíåðàëà, à Šëàðèññà ïðèäóìàëà öåëûé  ðîìàí
î êàêîì-òî ãåðöîãå, êîòîðûé ïðèåçæàë ê åå äßäþøêå îõîòèòüñß íà  êàáàíîâ  è
îáîëüñòèë åå ó íåãî â äîìå. ˆ ñòîèëî îäíîé èç íèõ ïîâåðíóòüñß ñïèíîé,  êàê
îñòàëüíûå ïðèíèìàëèñü ïîæèìàòü ïëå÷àìè è ñïðàøèâàëè, ïðèçûâàß â  ñâèäåòåëè
áîãà,  âîçìîæíî  ëè  ðàññêàçûâàòü  ïîäîáíûå  íåáûëèöû.  ‹þñè  æå  ñïîêîéíî
ïðèçíàâàëàñü â ñâîåì ïðîèñõîæäåíèè; îíà îõîòíî ãîâîðèëà î  ñâîåì  äåòñòâå,
êîãäà îòåö åå, ñìàç÷èê íà  ‘åâåðíîé  äîðîãå,  óãîùàë  åå  ïî  âîñêðåñåíüßì
ßáëî÷íûìè ïèðîæêàìè.
   - åò, ÷òî ß âàì ðàññêàæó! -  âîñêëèêíóëà  âäðóã  þíàß  Œàðèß  ëîí.  -
àïðîòèâ ìåíß æèâåò îäèí ãîñïîäèí, ðóññêèé, óæàñíî áîãàòûé. ˆ âîò, â÷åðà ß
ïîëó÷àþ êîðçèíó ñ ôðóêòàìè. ó è êîðçèíà! Žãðîìíûå ïåðñèêè, âèíîãðàä -  âî
êàêîé âåëè÷èíû, - ñëîâîì, íå÷òî ñîâåðøåííî íåîáûêíîâåííîå äëß  òåïåðåøíåãî
ñåçîíà. € âíóòðè øåñòü áèëåòîâ ïî òûñß÷å ôðàíêîâ... òî ïðèñëàë ðóññêèé...
àçóìååòñß, ß âñå îòîñëàëà îáðàòíî. Œíå òîëüêî ôðóêòîâ æàëêî áûëî.
   †åíùèíû ïåðåãëßíóëèñü, çàêóñèâ ãóáû. “ ýòîé Œàðèè ëîí íåìàëî  íàãëîñòè
äëß åå ëåò. ˆ êòî æå ïîâåðèò, ÷òî ïîäîáíûå âåùè ñëó÷àþòñß  ñ  ïîòàñêóøêàìè
òàêîãî ñîðòà, êàê îíà! ‘ðåäè ýòèõ æåíùèí ñóùåñòâîâàëî ãëóáîêîå ïðåçðåíèå è
çàâèñòü äðóã ê äðóãó. Žíè îñîáåííî çàâèäîâàëè ‹þñè, çëîáñòâóß íà íåå èç-çà
åå òðåõ ëþáîâíèêîâ-êíßçåé. ‘ òåõ ïîð êàê ‹þñè êàæäîå óòðî êàòàëàñü  âåðõîì
â óëîíñêîì ëåñó, áëàãîäàðß ÷åìó è âîøëà â ìîäó, âñå ñòàëè åçäèòü  âåðõîì,
ýòî îáðàòèëîñü ó íèõ â êàêóþ-òî ìàíèþ.
   ‡àáðåçæèëî óòðî. îòåðßâ íàäåæäó íà òî, ÷òî ïðèäåò ãðàô, àíà ïåðåñòàëà
ñìîòðåòü íà äâåðü. ‘êóêà áûëà ñìåðòåëüíàß. îçà  Œèíüîí  îòêàçàëàñü  ñïåòü
"’óôåëüêó". ‘âåðíóâøèñü êëóáî÷êîì íà äèâàíå, îíà òèõî áåñåäîâàëà ñ ”îøðè â
îæèäàíèè  ìóæà,  óæå  âûèãðàâøåãî  ó  ‚àíäåâðà  òûñß÷ó  ôðàíêîâ.  ’îëñòûé,
ñåðüåçíûé íà  âèä  ãîñïîäèí,  â  îðäåíàõ,  ïðî÷åë  íà  ýëüçàññêîì  íàðå÷èè
"†åðòâîïðèíîøåíèå €âðààìà": êîãäà áîã ïðîèçíîñèë êëßòâó, îí ãîâîðèë: "—åðò
ìåíß âîçüìè!", à ˆñààê âñå âðåìß îòâå÷àë: "„à, ïàïàøà!"  èêòî  íè÷åãî  íå
ïîíßë, è ýòî ïîêàçàëîñü âñåì áåññìûñëèöåé.  •îòåëîñü  çàêîí÷èòü  âå÷åðèíêó
âåñåëî, êàêîé-íèáóäü øóòêîé.  ‹àáîðäåò  âçäóìàë  äîíîñèòü  ‹à  ”àëóàçó  íà
æåíùèí, è òîò ñòàë êðóæèòüñß îêîëî êàæäîé èç äàì, çàãëßäûâàß,  íå  ñïðßòàí
ëè ó íåå çà êîðñàæåì åãî íîñîâîé ïëàòîê. à áóôåòå îñòàëîñü åùå  íåñêîëüêî
áóòûëîê øàìïàíñêîãî, ìîëîäûå ëþäè ñòàëè åãî äîïèâàòü.  Žíè  îêëèêàëè  äðóã
äðóãà, ñòàðàëèñü äðóã äðóãà ðàççàäîðèòü, íî  âñå  áûëî  íàïðàñíî  -  òóïîå
îïüßíåíèå, áåçûñõîäíàß íåîäîëèìàß ãëóïîñòü  çàïîëîíèëè  ãîñòèíóþ.  àêîíåö
òùåäóøíûé áëîíäèí, òîò, ÷òî íîñèë îäíî èç ñàìûõ ãðîìêèõ èìåí  âî  ”ðàíöèè,
èñ÷åðïàâ  âñþ  ñâîþ  èçîáðåòàòåëüíîñòü,  îò÷àßâøèñü  ïðèäóìàòü  ÷òî-íèáóäü
îñòðîóìíîå, ñõâàòèë áóòûëêó øàìïàíñêîãî è âûëèë îñòàòîê åãî â  ôîðòåïüßíî.
‚ñå òàê è ïîêàòèëèñü ñî ñìåõó.
   - îñëóøàéòå, - ñïðîñèëà ñ óäèâëåíèåì ’àòàí åíå, - çà÷åì æå îí ëüåò  â
ôîðòåïüßíî øàìïàíñêîå?
   - Šàê, äóøà ìîß! àçâå òû íå çíàåøü? - îòâåòèë ñåðüåçíî ‹àáîðäåò. - „ëß
ôîðòåïüßíî íåò íè÷åãî ëó÷øå øàìïàíñêîãî. Žíî ïðèäàåò åìó çâó÷íîñòü.
   - €õ, âîò êàê! - óáåæäåííî ïðîãîâîðèëà ’àòàí åíå.  ˆ  òàê  êàê  êðóãîì
çàñìåßëèñü,  îíà  îáèäåëàñü.  Žòêóäà  æå  åé  çíàòü!  Šîíå÷íî,   íàä   íåé
èçäåâàþòñß.
   „åëî ßâíî ïðèíèìàëî  ñêâåðíûé  îáîðîò.  ‚å÷åðèíêà  ãðîçèëà  çàêîí÷èòüñß
áåçîáðàçèåì.
   Œàðèß ëîí ñöåïèëàñü ñ ‹åà äå Žðí, óëè÷àß åå â òîì,  ÷òî  ëþáîâíèêè  åå
íåäîñòàòî÷íî áîãàòû. îñûïàëèñü áðàííûå ñëîâà, îáå æåíùèíû ñòàëè  ïîíîñèòü
äðóã äðóãà; íåêðàñèâàß ‹þñè óòèõîìèðèëà èõ. ‹èöî - ýòî åðóíäà,  ãëàâíîå  -
êðàñèâàß ôèãóðà. ‚ äðóãîì óãëó, íà äèâàíå, àòòàøå  ïîñîëüñòâà  îáíèìàë  çà
òàëèþ ‘èìîííó, ïûòàßñü ïîöåëîâàòü åå â øåþ; íî ‘èìîííà, çëîáíàß,  óãðþìàß,
îòáèâàëàñü, ïðèãîâàðèâàß: "Žòâßæèñü, íàäîåë!" - è ïðè  ýòîì  áèëà  åãî  ïî
ôèçèîíîìèè âååðîì. ‚ïðî÷åì, íè îäíà èç æåíùèí íå æåëàëà, ÷òîáû åå òðîãàëè.
‡à äåâîê èõ ïðèíèìàþò, ÷òî ëè? ’îëüêî ƒàãà  ñíîâà  ïîéìàëà  ‹à  ”àëóàçà  è
ïî÷òè ïîñàäèëà åãî ñåáå íà êîëåíè; à Šëàðèññà ñîâñåì èñ÷åçëà, ñêðûâøèñü çà
äâóìß ìóæñêèìè ôèãóðàìè; ðàçäàâàëñß  òîëüêî  åå  ãðîìêèé  ñìåõ.  €  âîêðóã
ôîðòåïüßíî ïðîäîëæàëàñü  áåññìûñëåííàß  ãëóïàß  ïîòåõà;  êàæäîìó  õîòåëîñü
âûïëåñíóòü îñòàòîê èç ñâîåé áóòûëêè, è âñå òîëêàëèñü. òî  áûëî  ïðîñòî  è
ìèëî.
   - à òåáå, ñòàðèíà, âûïåé ãëîòî÷åê... —åðò  âîçüìè,  êàêîé  íåíàñûòíûé!
îñòîé-êà! ‚îò åùå áóòûëêà... ‡à÷åì åé çðß ïðîïàäàòü!
   àíà  ñèäåëà  ê  íèì  ñïèíîé  è  íè÷åãî  íå  âèäåëà.  Žíà  îêîí÷àòåëüíî
îñòàíîâèëà ñâîé âûáîð íà òîëñòßêå ˜òåéíåðå, ñèäåâøåì âîçëå íåå. ó ÷òî  æ!
Œþôôà ñàì âèíîâàò, ðàç îí íå çàõîòåë åå. ‚ áåëîì ôóëßðîâîì ïëàòüå,  òîíêîì
è èçìßòîì, êàê ñîðî÷êà,  áëåäíàß  îò  ëåãêîãî  îïüßíåíèß,  ñ  ñèíåâîé  ïîä
ãëàçàìè, îíà ñïîêîéíî ïðåäëàãàëà ñåáß ñ îáû÷íûì äëß íåå äîáðîäóøèåì.  îçû
â âîëîñàõ è êîðñàæå îñûïàëèñü,  òîð÷àëè  îäíè  ñòåáåëüêè.  ‚äðóã  ˜òåéíåð,
óêîëîâøèñü áóëàâêîé, âîòêíóòîé †îðæåì â þáêó àíà, áûñòðî îòäåðíóë îò  íåå
ðóêó. îêàçàëîñü íåñêîëüêî êàïåëü  êðîâè.  Žäíà  êàïëß  óïàëà  íà  ïëàòüå;
îáðàçîâàëîñü ïßòíî.
   - ’åïåðü äîãîâîð ïîäïèñàí, - ñåðüåçíî ïðîãîâîðèëà àíà.
   ‘òàíîâèëîñü ñâåòëåå, â îêíà ïðîíèêàë ìóòíûé, áåñêîíå÷íî óíûëûé ðàññâåò.
à÷àëñß ðàçúåçä. Ží ïðîõîäèë áåñòîëêîâî, ïîä îáùåå  íåäîâîëüñòâî  è  îáìåí
êîëêîñòßìè. Šàðîëèíà êå, çëèâøàßñß çà ïîòåðßííóþ  äàðîì  íî÷ü,  ãîâîðèëà,
÷òî ïîðà óõîäèòü, à òî åùå, ÷åãî äîáðîãî,  íàñìîòðèøüñß  âñßêèõ  ãàäîñòåé.
îçà ñêîð÷èëà ãðèìàñó, ðàçûãðûâàß  ñêîìïðîìåòèðîâàííóþ  æåíùèíó:  ñ  ýòèìè
òâàðßìè âå÷íî òà æå èñòîðèß - ñîâåðøåííî íå óìåþò  ñåáß  äåðæàòü,  íà  íèõ
ïðîñòî ïðîòèâíî ñìîòðåòü, êîãäà îíè íà÷èíàþò äåëàòü êàðüåðó. Œèíüîí  óñïåë
çäîðîâî ïîîá÷èñòèòü ‚àíäåâðà, è ñóïðóãè óåõàëè,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
˜òåéíåðà, ïîâòîðèâ ”îøðè ïðèãëàøåíèå ïðèåõàòü  ê  íèì  íà  ñëåäóþùèé  äåíü
çàâòðàêàòü.  ’îãäà  ‹þñè  îòêàçàëàñü  îò  óñëóã  æóðíàëèñòà,  ñîáðàâøåãîñß
ïðîâîæàòü åå äîìîé, è çàßâèëà åìó âî âñåóñëûøàíèå, ÷òî îí ìîæåò  óáèðàòüñß
ê ñâîåé àêòðèñêå. îçà ìîìåíòàëüíî îáåðíóëàñü  è  ïðîöåäèëà  ñêâîçü  çóáû:
"ƒðßçíàß òâàðü!" î  òóò  Œèíüîí,  áîëåå  îïûòíûé  è  óìíûé,  îòíîñèâøèéñß
ïî-îòå÷åñêè ê æåíñêèì ññîðàì, ïîïðîñèë åå çàìîë÷àòü, òèõîíüêî ïîäòîëêíóâ ê
âûõîäó. € âñëåä çà íèìè âåëè÷åñòâåííî ñïóñòèëàñü ñ ëåñòíèöû ‹þñè, îíà óøëà
îäíà. „àëåå ñëåäîâàëà ƒàãà, êîòîðîé ïðèøëîñü  óâåñòè  ñ  ñîáîé  ñîâåðøåííî
ðàçáèòîãî ‹à ”àëóàçà, îí ðûäàë, êàê ðåáåíîê, è çâàë Šëàðèññó, äàâíûì-äàâíî
óëèçíóâøóþ ñî ñâîèìè äâóìß êàâàëåðàìè.  ‘èìîííà  òàêæå  èñ÷åçëà.  Žñòàëèñü
’àòàí, ‹åà è Œàðèß: èõ ëþáåçíî âçßëñß ïðîâîäèòü ‹àáîðäåò.
   - € ìíå íè ÷óòî÷êè íå  õî÷åòñß  ñïàòü!  -  ãîâîðèëà  àíà.  -  àäî  áû
÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü.
   Žíà ïîñìîòðåëà â îêíî, íà ñâèíöîâîå íåáî, ïî  êîòîðîìó  íåñëèñü  ÷åðíûå
òó÷è. ûëî øåñòü ÷àñîâ.  àïðîòèâ,  ïî  òó  ñòîðîíó  áóëüâàðà  Žñìàíà,  èç
ñóìðàêà âûñòóïàëè âëàæíûå êðûøè ñïàâøèõ äîìîâ; à  ïî  ïóñòûííûì  ìîñòîâûì,
ñòó÷à äåðåâßííûìè áàøìàêàìè, ïðîõîäèëè ìåòåëüùèêè. “âèäåâ  óíûëóþ  êàðòèíó
ïðîáóæäåíèß àðèæà, àíà óìèëßëàñü, ñëîâíî þíàß  äåâóøêà,  åå  ïîòßíóëî  â
äåðåâíþ, çàõîòåëîñü èäèëëèè, ÷åãî-òî íåæíîãî è ÷èñòîãî.
   - ‡íàåòå ÷òî? - ñêàçàëà îíà, îáåðíóâøèñü ê ˜òåéíåðó. - îâåçèòå ìåíß  â
óëîíñêèé ëåñ ïèòü ìîëîêî.
   àíà ñ äåòñêîé  ðàäîñòüþ  çàõëîïàëà  à  ëàäîøè.  å  îæèäàß  îòâåòà  îò
áàíêèðà, êîòîðûé, ðàçóìååòñß, ñîãëàñèëñß, õîòß â  äóøå  è  áûë  íåäîâîëåí,
ìå÷òàß ñîâñåì î äðóãîì, îíà ïîáåæàëà îäåâàòüñß.
   ‚ ãîñòèíîé, êðîìå ˜òåéíåðà, îñòàâàëàñü òîëüêî êó÷êà ìîëîäûõ ëþäåé;  îíè
âûïëåñíóëè â ôîðòåïüßíî îñòàòêè âèíà äî ïîñëåäíåé êàïëè è ïîãîâàðèâàëè óæå
î òîì, ÷òîáû ðàçîéòèñü, êàê âäðóã îäèí èç  íèõ  ïðèáåæàë  ñ  òîðæåñòâóþùèì
âèäîì, äåðæà â ðóêàõ áóòûëêó, íàéäåííóþ â áóôåòíîé.
   - ‘òîéòå! ‘òîéòå! - êðèêíóë îí.  -  óòûëêà  øàðòðåçà!..  …ìó  êàê  ðàç
íåäîñòàâàëî øàðòðåçà; ýòî åãî ïîäáîäðèò... € òåïåðü, ðåáßòà, íàóòåê. Šàêèå
æå ìû èäèîòû!
   àíà ðàçáóäèëà ‡îþ, ïðèêîðíóâøóþ íà ñòóëå â òóàëåòíîé. ƒîðåë ãàç.  ‡îß,
äðîæà îò õîëîäà, ïîìîãëà àíà íàäåòü øëßïó è øóáêó.
   - ó, êîí÷åíî, ïî-òâîåìó ñäåëàëà, -  ýêñïàíñèâíî  îòîçâàëàñü  àíà;  åé
ñòàëî ëåã÷å ïîñëå ïðèíßòîãî ðåøåíèß. - ’û áûëà ïðàâà - íå  âñå  ëè  ðàâíî,
áàíêèð èëè äðóãîé.
   …ùå íå ñîâñåì  î÷íóâøèñü  îò  ñíà,  ãîðíè÷íàß  óãðþìî  ïðîâîð÷àëà,  ÷òî
õîçßéêå ñëåäîâàëî ñîãëàñèòüñß â ïåðâûé æå âå÷åð. ‚îéäß  ñëåäîì  çà  íåþ  â
ñïàëüíþ, îíà ñïðîñèëà, ÷òî åé äåëàòü ñ ýòèìè äâóìß: îðäíàâ åùå õðàïåë,  à
†îðæ, ïðîáðàâøèéñß ñþäà óêðàäêîé, çàðûëñß ãîëîâîé â  ïîäóøêó  è,  â  êîíöå
êîíöîâ, çàñíóë áåçìßòåæíûì þíîøåñêèì  ñíîì.  àíà  âåëåëà  îñòàâèòü  èõ  â
ïîêîå, ïóñòü ñïßò. “âèäåâ âõîäßùåãî â êîìíàòó „àãíý, îíà ñíîâà  óìèëèëàñü;
îí ñòîðîæèë åå íà êóõíå, è âèä ó íåãî áûë î÷åíü ãðóñòíûé.
   - îñëóøàé, Œèìè, áóäü óìíèêîì, - ñêàçàëà îíà, îáíèìàß è ëàñêîâî  öåëóß
åãî, - íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, òû  ïðåêðàñíî  çíàåøü,  ÷òî  ß  ëþáëþ  òîëüêî
ñâîåãî Œèìè... îíèìàåøü, òàê íóæíî  áûëî...  “âåðßþ  òåáß,  òåïåðü  áóäåò
ãîðàçäî ëó÷øå. ðèõîäè çàâòðà, ìû  óãîâîðèìñß  íàñ÷åò  âñòðå÷.  ó,  æèâî,
öåëóé ìåíß... äà êðåï÷å!
   Žíà âûðâàëàñü è ïîáåæàëà ê ˜òåéíåðó, äîâîëüíàß, ñíîâà óâëå÷åííàß  ñâîåé
èäååé - ïîåõàòü â óëîíñêèé ëåñ ïèòü ìîëîêî. ‚  ïóñòîé  êâàðòèðå  îñòàëèñü
òîëüêî ‚àíäåâð äà ãîñïîäèí â  îðäåíàõ,  äåêëàìèðîâàâøèé  "†åðòâîïðèíîøåíèå
€âðààìà". Žáà áûëè òî÷íî ïðèãâîæäåíû ê  èãîðíîìó  ñòîëó,  ïîòåðßëè  âñßêîå
ïðåäñòàâëåíèå î òîì, ãäå íàõîäßòñß, è íå  çàìå÷àëè,  ÷òî  âîêðóã  íèõ  óæå
çàíèìàåòñß äåíü; à ëàíø ïðèëåãëà íà äèâàí, ïûòàßñü çàñíóòü.
   - €õ, è ëàíø ñ íàìè! - âîñêëèêíóëà àíà. - Œû ñîáèðàåìñß ïèòü  ìîëîêî,
äóøêà... …äåì ñ íàìè, ‚àíäåâð ïîäîæäåò òåáß çäåñü.
   ëàíø ëåíèâî ïîäíßëàñü. à ýòîò ðàç áàãðîâîå ëèöî áàíêèðà ïîáëåäíåëî îò
äîñàäû, ÷òî ýòà òîëñòàß áàáà ïîåäåò ñ íèìè è òîëüêî ñòåñíèò  åãî.  î  îáå
æåíùèíû óæå ïîäõâàòèëè åãî ïîä ðóêè, ãîâîðß:
   - ‡íàåòå, ìû ïîïðîñèì, ÷òîáû êîðîâó ïîäîèëè ïðè íàñ.


        5

   ‚ òåàòðå "‚àðüåòå" â òðèäöàòü ÷åòâåðòûé ðàç øåë ñïåêòàêëü  "‡ëàòîêóäðàß
‚åíåðà". ’îëüêî ÷òî îêîí÷èëñß ïåðâûé àêò. ‘èìîííà â êîñòþìå ïðà÷êè  ñòîßëà
â àðòèñòè÷åñêîì ôîéå ïåðåä áîëüøèì çåðêàëîì,  çàíèìàâøèì  ïðîñòåíîê  ìåæäó
äâóìß äâåðßìè â êîðèäîð, êóäà âûõîäèëè óáîðíûå. Žíà áûëà ñîâåðøåííî  îäíà,
ðàçãëßäûâàëà ñâîå ëèöî è ïðîâîäèëà ïàëüöåì ïîä ãëàçàìè,  ïîäïðàâëßß  ãðèì.
ƒàçîâûå ðîæêè ïî îáåèì ñòîðîíàì çåðêàëà áðîñàëè íà íåå ðåçêèé ñâåò.
   - ó ÷òî, ïðèåõàë? - ñïðîñèë, âõîäß, ðþëüåð.
   Ží  áûë  â  îäåßíèè  áóòàôîðñêîãî  àäìèðàëà  íåñóùåñòâóþùåãî  ôëîòà   ñ
áîëüøóùåé ñàáëåé, â îãðîìíûõ ñàïîãàõ è ñ íåâåðîßòíûì ïëþìàæåì.
   - Šòî? - ñïðîñèëà ‘èìîííà, äàæå íå îáîðà÷èâàßñü. Žíà  óëûáàëàñü,  ÷òîáû
ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü â çåðêàëå ñâîè ãóáû.
   - „à ïðèíö.
   - å çíàþ, ß òîëüêî ÷òî ñïóñòèëàñü... „îëæíî  áûòü,  ïðèåõàë:  îí  âåäü
êàæäûé äåíü áûâàåò ó íàñ â òåàòðå.
   ðþëüåð ïîäîøåë ê òîïèâøåìóñß êîêñîì êàìèíó,  íàïðîòèâ  çåðêàëà;  çäåñü
ßðêî ãîðåëè äâà äðóãèõ ãàçîâûõ ðîæêà. Ží ïîäíßë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà ÷àñû
è áàðîìåòð, êîòîðûå âèñåëè ïî îáå ñòîðîíû êàìèíà íàä çîëî÷åíûìè  ñôèíêñàìè
â ñòèëå àìïèð.  ‡àòåì  ðàñòßíóëñß  â  ãëóáîêîì  êðåñëå  ñ  ïîäëîêîòíèêàìè,
êîãäà-òî îáèòîì çåëåíûì áàðõàòîì, è ñòåðòûì ñ òåõ ïîð ÷åòûðüìß ïîêîëåíèßìè
êîìåäèàíòîâ è ïðèíßâøèì æåëòîâàòûé îòòåíîê. ðþëüåð  ñèäåë  íåïîäâèæíî,  ñ
íåîïðåäåëåííî óñòðåìëåííûì êóäà-òî âçãëßäîì, â  óñòàëîé  è  ïîêîðíîé  ïîçå
àêòåðà, ïðèâûêøåãî æäàòü ñâîåãî âûõîäà.
   ‚îøåë ñòàðèê îñê, óãðþìûé è â òî æå âðåìß äîáðîäóøíûé, âîëî÷à  íîãè  è
êàøëßß. Ží áûë çàêóòàí â ñòàðûé æåëòûé ïëàù, îäíà ïîëà êîòîðîãî ñïóñòèëàñü
ñ ïëå÷à,  îòêðûâàß  øèòûé  çîëîòîì  êàìçîë  êîðîëß  „àãîáåðà.  îëîæèâ  íà
ôîðòåïüßíî êîðîíó, îí íåñêîëüêî ñåêóíä ìîë÷à òîïòàëñß íà ìåñòå;  ðóêè  åãî
òðßñëèñü îò çëîóïîòðåáëåíèß ñïèðòíûìè íàïèòêàìè; íî äëèííàß  ñåäàß  áîðîäà
ïðèäàâàëà ñòåïåííîñòü  åãî  âîñïàëåííîìó  ëèöó  àëêîãîëèêà.  ‚äðóã  òèøèíó
íàðóøèë ñèëüíûé äîæäü, çàáàðàáàíèâøèé â áîëüøîå êâàäðàòíîå  îêíî,  êîòîðîå
âûõîäèëî íà äâîð. îñê ñ îòâðàùåíèåì ìàõíóë ðóêîé è ïðîâîð÷àë:
   - êàß ñîáà÷üß ïîãîäà!
   ‘èìîííà è ðþëüåð íå øåëîõíóëèñü. ßòü -  øåñòü  ïåéçàæåé  è  ïîðòðåòîâ
àêòåðà åðíå æåëòåëè â òåïëîì îòáëåñêå ãàçà. à êîëîíêå ñòîßë áþñò  îòüå,
áûâøåé çíàìåíèòîñòè "‚àðüåòå", è ãëßäåë ñâîèìè ïóñòûìè ãëàçàìè. îñëûøàëñß
ðàñêàòèñòûé  ãîëîñ.  ‚îøåë  ”îíòàí  â  êîñòþìå  âòîðîãî  äåéñòâèß,  îäåòûé
ùåãîëåì, âî âñåì ñâåòëî-êîðè÷íåâîì, âïëîòü äî ïåð÷àòîê.
   - îñëóøàéòå-êà! - âîñêëèêíóë îí, ðàçìàõèâàß ðóêàìè. - ‚åäü ñåãîäíß ìîè
èìåíèíû, çíàåòå?
   - „à íó? - ñïðîñèëà ‘èìîííà, óëûáàßñü, è  ïîäîøëà  ê  íåìó,  ñëîâíî  åå
ïðèòßãèâàëè áîëüøîé íîñ êîìèêà è åãî ðîò äî óøåé.  -  ‡íà÷èò,  òåáß  çîâóò
€õèëëîì?
   - ˆìåííî!..  Ÿ  äàæå  ñîáèðàþñü  ïîïðîñèòü  ãîñïîæó  ðîí  ïîäàòü  ñþäà
øàìïàíñêîãî ïîñëå âòîðîãî äåéñòâèß.
   “æå íåñêîëüêî ñåêóíä âäàëè  òðåùàë  çâîíîê.  åïðåðûâíûé  çâóê  åãî  òî
îñëàáåâàë, òî óñèëèâàëñß, à êîãäà çâîíîê óìîëê, ïî ëåñòíèöå ñâåðõó  äîíèçó
ïðîêàòèëñß êðèê, çàìèðàß â êîðèäîðàõ: "Šòî  âî  âòîðîì,  íà  ñöåíó!"  Šðèê
ïðèáëèæàëñß,   ìàëåíüêèé   áëåäíûé   ÷åëîâå÷åê   ïðîáåæàë   ìèìî    äâåðåé
àðòèñòè÷åñêîãî ôîéå, áðîñèâ âî âñþ ñèëó ñâîåãî æèäåíüêîãî ãîëîñà: "Šòî  âî
âòîðîì, íà ñöåíó!"
   - ˆøü òû! ˜àìïàíñêîãî! - ïðîãîâîðèë ðþëüåð, ñëîâíî è  íå  ñëûøà  âñåãî
ýòîãî øóìà. - àçãóëßëñß, áðàò!
   - € ß íà òâîåì ìåñòå âåëåë áû ïðèíåñòè øàìïàíñêîå èç êàôå,  -  ìåäëåííî
ïðîèçíåñ ñòàðèê îñê, óñåâøèñü íà çåëåíûé áàðõàòíûé äèâàí÷èê  è  ïðèñëîíèâ
ãîëîâó ê ñòåíå.
   î ‘èìîííà ãîâîðèëà, ÷òî íóæíî  ïîääåðæàòü  êîììåðöèþ  ã-æè  ðîí.  Žíà
õëîïàëà â ëàäîøè è  ïîæèðàëà  ”îíòàíà  çàãîðåâøèìèñß  ãëàçàìè.  …ãî  ëèöî,
ïîõîæåå íà êîçëèíóþ ìîðäó, íàõîäèëîñü â  âå÷íîì  äâèæåíèè;  îí  âñå  âðåìß
âîäèë òî ãëàçàìè, òî íîñîì, òî ãóáàìè.
   - €õ, óæ ýòîò ”îíòàí! - âîðêîâàëà îíà. - Ží åäèíñòâåííûé â ñâîåì  ðîäå,
åäèíñòâåííûé!
   Žáå äâåðè ôîéå áûëè ðàñêðûòû íàñòåæü è âûõîäèëè â êîðèäîð, êîòîðûé  âåë
çà êóëèñû. ‚äîëü æåëòîé ñòåíû, ßðêî îñâåùåííîé  ñêðûòûì  ãàçîâûì  ôîíàðåì,
áûñòðî ïðîáåãàëè òåíè ìóæ÷èí â  òåàòðàëüíûõ  êîñòþìàõ,  ïîëóãîëûõ  æåíùèí,
çàêóòàííûõ â øàëè: ýòî áûëè ñòàòèñòû, ó÷àñòâîâàâøèå âî âòîðîì àêòå,  ìàñêè
èç êàáà÷êà "—åðíûé ˜àð"; à â  êîíöå  êîðèäîðà  ðàçäàâàëñß  òîïîò  àêòåðîâ,
ñïóñêàâøèõñß ïî ïßòè ñòóïåíüêàì  íà  ñöåíó.  Šîãäà  ìèìî  äâåðè  ïðîáåæàëà
âûñîêàß Šëàðèññà,  ‘èìîííà  îêëèêíóëà  åå;  íî  òà  îòâåòèëà,  ÷òî  ñåé÷àñ
âåðíåòñß. Žíà äåéñòâèòåëüíî ïî÷òè òîò÷àñ  æå  ïîßâèëàñü,  äðîæà  â  òîíêîé
òóíèêå è øàðôå ˆðèäû.
   - ”ó-òû! - ïðîãîâîðèëà Šëàðèññà. - Šàêîé õîëîäèùå! € ß îñòàâèëà øóáó  ó
ñåáß â óáîðíîé!
   ƒðåß ïåðåä êàìèíîì íîãè â òðèêî ðîçîâàòîãî öâåòà, ïðîäîëæàëà:
   - ðèíö ïðèåõàë.
   - ‚îò êàê! - âîñêëèêíóëè ñ ëþáîïûòñòâîì îñòàëüíûå.
   - „à, ß ïîòîìó è ïîáåæàëà, ìíå õîòåëîñü âçãëßíóòü... Ží â ïåðâîé ëîæå ñ
ïðàâîé ñòîðîíû, â òî è æå, ÷òî è â ÷åòâåðã. Šàêîâî?  ’ðåòèé  ðàç  çà  îäíó
íåäåëþ. ˆ âåçåò æå ýòîé àíà!.. € ß, ïðèçíàòüñß, áèëàñü îá çàêëàä, ÷òî  îí
áîëüøå íå ïðèåäåò.
   ‘èìîííà ðàñêðûëà áûëî ðîò. î åå ñëîâà çàãëóøèë ðàçäàâøèéñß ñíîâà âîçëå
ñàìîãî ôîéå êðèê. ðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì ñöåíàðèóñ îðàë âî  âñþ  ìî÷ü:  "à
ñöåíó!"
   - ’ðåòèé ðàç, âîò ýòî ìèëî, òàê  ìèëî,  -  ñêàçàëà  ‘èìîííà,  êîãäà  åé
óäàëîñü íàêîíåö çàãîâîðèòü. - € çíàåòå, îí íå õî÷åò åçäèòü ê íåé, îí âîçèò
åå ê ñåáå. ó è âëåòèò æå åìó ýòî â êîïåå÷êó!
   -  ó  ÷òî  æ!  ‹þáèøü  êàòàòüñß,  ëþáè  è  ñàíî÷êè  âîçèòü!  -  çëîáíî
ïðîáîðìîòàë ðþëüåð,  âñòàâàß;  è,  ïîäîéäß  ê  çåðêàëó,  îí  îêèíóë  ñåáß
âçãëßäîì êðàñàâöà-ìóæ÷èíû, áàëîâíß êóëèñ.
   - à ñöåíó,  íà  ñöåíó!  -  ðàçäàâàëñß  òåðßâøèéñß  â  îòäàëåíèè  ãîëîñ
ñöåíàðèóñà, íîñèâøåãîñß ïî âñåì ëåñòíèöàì è êîðèäîðàì.
   ’óò ”îíòàí, çíàâøèé èñòîðèþ ïåðâîé  âñòðå÷è  àíà  ñ  ïðèíöåì,  âçäóìàë
ïîäåëèòüñß  ñâîèìè  ñâåäåíèßìè  ñ  îáåèìè  àêòðèñàìè;  òå  ñëóøàëè,  òåñíî
ïðèæàâøèñü  ê  íåìó,  è  ãðîìêî  õîõîòàëè,  êîãäà  îí,  îñòàíàâëèâàßñü  íà
íåêîòîðûõ ïèêàíòíûõ ïîäðîáíîñòßõ, áëèçêî íàêëîíßëñß  ê  ìîëîäûì  æåíùèíàì.
‘òàðèê îñê íå äâèãàëñß ñ ìåñòà. …ãî òàêèå èñòîðèè áîëüøå íå çàíèìàëè.  Ží
ãëàäèë  áîëüøîãî  ðûæåãî  êîòà,  áëàæåííî   ñâåðíóâøåãîñß   êëóáî÷êîì   íà
ñêàìåå÷êå; îí äàæå âçßë åãî íà ðóêè è äîáðîäóøíî ëàñêàë, íå  çàáûâàß  ñâîþ
ðîëü îäðßõëåâøåãî êîðîëß. Šîò âûãèáàë ñïèíó, äîëãî îáíþõèâàë áîëüøóþ ñåäóþ
áîðîäó, íî åìó, êàê âèäíî, íå ïîíðàâèëñß çàïàõ êëåß; îí óøåë îò ñòàðèêà  è
ñíîâà çàñíóë, ñâåðíóâøèñü êëóáî÷êîì. “ îñêà áûë ñòðîãèé,  ñîñðåäîòî÷åííûé
âèä.
   - ‚ñå ðàâíî, ß íà òâîåì ìåñòå çàêàçàë áû øàìïàíñêîå  â  êàôå,  òàì  îíî
ëó÷øå - ñêàçàë îí âäðóã ”îíòàíó, êîãäà òîò êîí÷èë ðàññêàçûâàòü.
   - à÷àëîñü! - áðîñèë íà õîäó ïðîòßæíûì, èñòîøíûì ãîëîñîì  ñöåíàðèóñ.  -
à÷àëîñü! à÷àëîñü!
   ‘ ìèíóòó ñëûøàëñß  åãî  êðèê.  ‡àòåì  ðàçäàëñß  øóì  áûñòðûõ  øàãîâ.  ‚
îòêðûòóþ  äâåðü  âîðâàëèñü  çâóêè  ìóçûêè  è  îòäàëåííûé  ãóë;  òîãäà   åå
çàõëîïíóëè ñ ãëóõèì ñòóêîì.
   ‚  àðòèñòè÷åñêîì  ôîéå  ñíîâà  íàñòóïèëà  òßæåëàß  òèøèíà,  ñëîâíî  îíî
íàõîäèëîñü çà òûñß÷ó ëüå îò ðóêîïëåñêàâøåé òîëïû. ‘èìîííà è  Šëàðèññà  âñå
åùå ñïëåòíè÷àëè ïðî àíà.
   - òà íèêîãäà íå ñïåøèò! ‚÷åðà åùå îíà îïîçäàëà ê âûõîäó.
   î òóò  âñå  çàìîë÷àëè,  â  äâåðü  çàãëßíóëà  æåíùèíà,  íî  ïîíßâ,  ÷òî
îøèáëàñü, îíà ïîáåæàëà äàëüøå. òî áûëà €òëàñíàß â øëßïå è âóàëåòêå, òî÷íî
äàìà, ßâèâøàßñß ñ âèçèòîì. "îðßäî÷íàß ñâîëî÷ü!" - áðîñèë  ðþëüåð,  öåëûé
ãîä âñòðå÷àâøèé åå â êàôå "‚àðüåòå". € ‘èìîííà ðàññêàçàëà, ÷òî àíà, óçíàâ
â €òëàñíîé ñòàðóþ ïîäðóãó ïî ïàíñèîíó, âîñïûëàëà ê íåé íåæíûìè ÷óâñòâàìè è
ïðèñòàâàëà ê îðäíàâó, ÷òîáû òîò äàë åé äåáþò.
   - €, äîáðûé âå÷åð, - ïðîãîâîðèë ”îíòàí, ïîæèìàß ðóêè âõîäèâøèì  Œèíüîíó
è ”îøðè.
   ‘òàðèê îñê ïðîòßíóë Œèíüîíó äâà ïàëüöà, à æåíùèíû ðàñöåëîâàëèñü ñ íèì.
   - •îðîøèé ñåãîäíß ñáîð? - ñïðîñèë ”îøðè.
   - Ž, âåëèêîëåïíûé! - îòâåòèë ðþëüåð. - àäî âèäåòü, ñ êàêîé  æàäíîñòüþ
âñå îíè íàáðàñûâàþòñß!..
   - ‘ëóøàéòå-êà, äåòè  ìîè,  -  çàìåòèë  Œèíüîí,  -  âàì,  êàæåòñß,  ïîðà
âûõîäèòü.
   - „à, ñêîðî.
   ˆõ âûõîä áûë òîëüêî â ÷åòâåðòîé  ñöåíå.  Žäèí  ëèøü  îñê  èíñòèíêòèâíî
ïîäíßëñß ñ ìåñòà, ïî÷óßâ, êàê ñòàðàß òåàòðàëüíàß êðûñà, ïðèáëèæåíèå  ñâîåé
ðåïëèêè. „åéñòâèòåëüíî, â äâåðßõ ïîêàçàëñß ñöåíàðèóñ.
   - ƒîñïîäèí îñê! Œàäåìóàçåëü ‘èìîííà! - ïîçâàë îí.
   ‘èìîííà æèâî íàáðîñèëà íà ïëå÷è ìåõîâóþ øóáêó è âûøëà.  îñê  íå  ñïåøà
âçßë ñâîþ êîðîíó è íàïßëèë åå íà ãîëîâó; çàòåì, âîëî÷à çà ñîáîþ ïëàù è  íå
ñîâñåì òâåðäî äåðæàñü íà íîãàõ, îí ïîïëåëñß, ñåðäèòî âîð÷à, òî÷íî ÷åëîâåê,
êîòîðîãî ïîáåñïîêîèëè.
   - ‚àøà ïîñëåäíßß ðåöåíçèß áûëà  âåñüìà  äîáðîæåëàòåëüíà,  -  ïðîãîâîðèë
”îíòàí,  îáðàùàßñü  ê  ”îøðè.  -  ’îëüêî  ïî÷åìó  âû   íàçûâàåòå   àêòåðîâ
òùåñëàâíûìè?
   - „à, ãîëóá÷èê, çà÷åì òû òàê ãîâîðèøü?  -  âîñêëèêíóë  Œèíüîí,  îïóñêàß
ñâîè îãðîìíûå ðóêè íà õðóïêèå ïëå÷è æóðíàëèñòà òàê, ÷òî òîò  ñîãíóëñß  ïîä
èõ òßæåñòüþ.
   ðþëüåð è Šëàðèññà åäâà óäåðæàëèñü îò ñìåõà. ‘ íåêîòîðûõ ïîð âåñü òåàòð
çàáàâëßëñß  êîìåäèåé,  ðàçûãðûâàâøåéñß  çà  êóëèñàìè.  Œèíüîí,  âçáåøåííûé
óâëå÷åíèåì æåíû, âíå ñåáß îòòîãî, ÷òî ”îøðè, êðîìå ñîìíèòåëüíûõ  ðåöåíçèé,
íè÷åãî íå âíîñèò â  äîì,  âçäóìàë  îòîìñòèòü  åìó  ÷ðåçìåðíûì  ïðîßâëåíèåì
äðóæåñêèõ ÷óâñòâ. Šàæäûé âå÷åð, âñòðå÷àßñü ñ íèì íà ñöåíå, îí  óãîùàë  åãî
òóìàêàìè, êàê áû îò ïðèëèâà íåîáû÷àéíîé ñèìïàòèè, è, òùåäóøíûé â ñðàâíåíèè
ñ ýòèì ãèãàíòîì, ”îøðè äîëæåí áûë ïðèíèìàòü óäàðû ñ ïðèíóæäåííîé  óëûáêîé,
÷òîáû íå ðàññîðèòüñß ñ ìóæåì îçû.
   - €, ìèëåéøèé, âû îñêîðáëßåòå ”îíòàíà! -  ïðîäîëæàë  øóòèòü  Œèíüîí.  -
åðåãèòåñü! àç, äâà - è áàö â ãðóäü!
   Ží ðàçìàõíóëñß è òàê ñèëüíî óäàðèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ÷òî òîò ïîáëåäíåë
è ñ ìèíóòó íå ìîã âûãîâîðèòü íè ñëîâà. î òóò Šëàðèññà, ïîäìèãíóâ, óêàçàëà
îñòàëüíûì íà ñòîßâøóþ â äâåðßõ ôîéå  îçó  Œèíüîí.  îçà  âèäåëà  âñþ  ýòó
ñöåíó. Žíà ïðßìî íàïðàâèëàñü ê æóðíàëèñòó, êàê áû íå  çàìå÷àß  ìóæà.  îçà
áûëà â êîñòþìå ìàëåíüêîé äåâî÷êè ñ ãîëûìè ðóêàìè; îíà ïîäíßëàñü íà öûïî÷êè
è ïîäñòàâèëà ëîá, íàäóâ ãóáêè è ëàñêàßñü, êàê ðåáåíîê.
   - „îáðûé âå÷åð, äåòêà - ñêàçàë ”îøðè, äðóæåñêè öåëóß åå.
   òî áûëî åãî íàãðàäîé. Œèíüîí êàê áóäòî íå îáðàòèë âíèìàíèå íà ïîöåëóé;
â òåàòðå âñå öåëîâàëèñü ñ åãî  æåíîé.  î  îí  óñìåõíóëñß,  áðîñèâ  áåãëûé
âçãëßä íà æóðíàëèñòà; íåñîìíåííî, òîìó äîðîãî îáîéäåòñß ñìåëîñòü îçû.
   „âåðü îò êîðèäîðà îòêðûëàñü è ñíîâà çàõëîïíóëàñü, â ôîéå âîðâàëàñü áóðß
àïëîäèñìåíòîâ. ‘èìîííà âåðíóëàñü ïîñëå ñâîåé ñöåíû.
   - ó è óñïåõ áûë ó äßäþøêè îñêà! - âîñêëèêíóëà îíà. ðèíö êîð÷èëñß  îò
ñìåõà è õëîïàë, òî÷íî íàíßòûé, âìåñòå ñî ñâîåé êëàêîé... ‘êàæèòå-êà, âû íå
çíàåòå,  êòî  ýòîò  âûñîêèé  ãîñïîäèí,  êîòîðûé  ñèäèò  ðßäîì  ñ  ïðèíöåì?
Šðàñàâåö-ìóæ÷èíà, òàêîé ïðåäñòàâèòåëüíûé, ñ âåëèêîëåïíûìè áàêåíáàðäàìè.
   - òî ãðàô Œþôôà, ß åãî çíàþ, - îòâåòèë ”îøðè. - ’ðåòüåãî äíß îí áûë  ó
èìïåðàòðèöû, è ïðèíö ïðèãëàñèë åãî íà îáåä ñåãîäíß. € ïîñëå îáåäà,  âèäíî,
çàòàùèë ñþäà.
   - €, ãðàô Œþôôà? Œû çíàêîìû ñ åãî òåñòåì, íå ïðàâäà ëè? - ñêàçàëà îçà,
îáðàùàßñü ê Œèíüîíó. - ’û çíàåøü, ìàðêèç äå  ˜óàð,  ê  êîòîðîìó  ß  åçäèëà
ïåòü... Ží òàêæå â  òåàòðå,  ß  âèäåëà  åãî  â  îäíîé  èç  ëîæ.  ‚îò  òîæå
ñòàðèêàøêà...
   ðþëüåð, íàäåâ íà ãîëîâó ñâîé îãðîìíûé ñóëòàí, îáåðíóëñß è ïîçâàë åå:
   - ó, îçà, èäåì!
   Žíà ïóñòèëàñü çà íèì áåãîì, íå êîí÷èâ ôðàçû.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ïðèâðàòíèöà òåàòðà, ã-æà ðîí, ïðîøëà  ìèìî  äâåðè,  íåñß
ãðîìàäíûé áóêåò. ‘èìîííà âåñåëî ñïðîñèëà, íå åé  ëè,  íî  ïðèâðàòíèöà,  íå
îòâå÷àß, êèâíóëà ïîäáîðîäêîì íà óáîðíóþ àíà, â ãëóáèíå êîðèäîðà. àíà! …å
ïðîñòî çàáðàñûâàþò öâåòàìè. ‚åðíóâøèñü, ã-æà ðîí âðó÷èëà Šëàðèññå ïèñüìî;
òà òèõî âûðóãàëàñü. Žïßòü ýòîò íàäîåäëèâûé  ‹à  ”àëóàç!  åò  åé  îò  íåãî
ïîêîß! ˆ óçíàâ, ÷òî ìîëîäîé ÷åëîâåê æäåò â øâåéöàðñêîé, îíà êðèêíóëà:
   - ‘êàæèòå åìó, ÷òî ß ñîéäó âíèç, êîãäà êîí÷èòñß äåéñòâèå... „îæäåòñß îí
îò ìåíß îïëåóõè!
   ”îíòàí áðîñèëñß ê ïðèâðàòíèöå:
   - ƒîñïîæà ðîí, ïîñëóøàéòå... „à ñëóøàéòå æå, ãîñïîæà ðîí... ðèíåñèòå
â àíòðàêòå ïîëäþæèíû øàìïàíñêîãî.
   î òóò ñíîâà ïîßâèëñß çàïûõàâøèéñß ñöåíàðèóñ è ïîçâàë òßãó÷èì ãîëîñîì:
   - ‚ñå íà ñöåíó!.. ‚àø âûõîä, ãîñïîäèí ”îíòàí! †èâî! †èâî!
   - ˆäåì, èäåì, äßäþøêà àðèëüî, - îòâåòèë îãëóøåííûé ”îíòàí è ïîáåæàë çà
ã-æîé ðîí, ïîâòîðßß: - ’àê ïîíßëè?.. îëäþæèíû øàìïàíñêîãî â  àíòðàêòå  â
àðòèñòè÷åñêóþ. Ÿ ïëà÷ó, ß ñåãîäíß èìåíèííèê.
   ‘èìîííà è Šëàðèññà óøëè, øóðøà þáêàìè. ‚ñå áðîñèëèñü íà ñöåíó, è  êîãäà
äâåðü êîðèäîðà ñ ãëóõèì ñòóêîì  çàõëîïíóëàñü,  â  îêíà  ñíîâà  çàáàðàáàíèë
äîæäü. àðèëüî, ìàëåíüêèé, òùåäóøíûé ñòàðè÷îê, òðèäöàòü ëåò ïðîñëóæèâøèé â
òåàòðå, ïîäîøåë ê Œèíüîíó è äðóæåëþáíî ïðîòßíóë  åìó  îòêðûòóþ  òàáàêåðêó.
ðåäëîæåííàß ïîíþøêà òàáàêó, êîòîðóþ âçßë Œèíüîí, äàëà ñòàðèêó âîçìîæíîñòü
ìèíóòêó îòäîõíóòü îò áåñïðåðûâíîé áåãîòíè âçàä è  âïåðåä  ïî  ëåñòíèöàì  è
êîðèäîðàì. Žñòàâàëàñü åùå ã-æà àíà, êàê  îí  íàçûâàë  åå;  íî  òà  âñåãäà
äåëàåò, ÷òî åé âçäóìàåòñß, è ïëåâàòü õî÷åò íà øòðàôû; óãîäíî åé îïîçäàòü ê
âûõîäó, îíà îïàçäûâàåò, äà è  âñå  òóò.  Ží  îñòàíîâèëñß  è  ñ  óäèâëåíèåì
ïðîáîðìîòàë:
   - àòþøêè! „à îíà ãîòîâà, âîí îíà  èäåò...  ‚èäíî,  óçíàëà,  ÷òî  ïðèíö
çäåñü.
   ˆ â ñàìîì äåëå, â êîðèäîðå ïîßâèëàñü àíà, îäåòàß  ðûáíîé  òîðãîâêîé  ñ
íàáåëåííûìè ðóêàìè è ëèöîì è ñ äâóìß  ðîçîâûìè  ïßòíàìè  ïîä  ãëàçàìè.  å
âõîäß â àðòèñòè÷åñêóþ, îíà ìèìîõîäîì êèâíóëà ãîëîâîé Œèíüîíó è ”îøðè.
   - ‡äðàâñòâóéòå! Šàê ïîæèâàåòå?
   Œèíüîí ïîæàë ïðîòßíóòî åìó ðóêó.  àíà  âåëè÷åñòâåííî  ïðîäîëæàëà  ñâîé
ïóòü. ‡à íåþ ñïåøèëà êîñòþìåðøà,  íàãèáàßñü,  ÷òîáû  îïðàâèòü  ñêëàäêè  åå
þáêè,  à  çà  êîñòþìåðøåé,  çàìûêàß  øåñòâèå,  øëà  €òëàñíàß,  ñòàðàâøàßñß
äåðæàòüñß áëàãîïðèñòîéíî, õîòß åé áûëî ñìåðòåëüíî ñêó÷íî.
   - € ˜òåéíåð? - ñïðîñèë âäðóã Œèíüîí.
   - ƒîñïîäèí ˜òåéíåð óåõàë â÷åðà â ‹óàðå, - ñêàçàë àðèëüî, óõîäß îáðàòíî
íà ñöåíó. - Œíå êàæåòñß, îí ñîáèðàåòñß êóïèòü òàì óñàäüáó.
   - €õ äà, çíàþ, âèëëó äëß àíà.
   Œèíüîí ñòàë ñåðüåçåí. ‚åäü êîãäà-òî ýòîò ñàìûé ˜òåéíåð îáåùàë  ïîäàðèòü
îçå îñîáíßê! Šàê áû òî íè áûëî, íå ñëåäóåò  íè  ñ  êåì  ññîðèòüñß  -  ýòî
ëó÷øèé ñïîñîá  âåðíóòü  óòðà÷åííîå.  îãðóæåííûé  â  ðàçäóìüå,  ñ  îáû÷íûì
ñàìîóâåðåííûì âèäîì, Œèíüîí õîäèë îò çåðêàëà  ê  êàìèíó.  ‚  àðòèñòè÷åñêîé
îñòàâàëñß òîëüêî îí è ”îøðè. †óðíàëèñò óñòàëî ðàñòßíóëñß â áîëüøîì êðåñëå,
ïîëóçàêðûâ ãëàçà; îí ñïîêîéíî âûäåðæèâàë âçãëßäû, êîòîðûå áðîñàë  íà  íåãî
ìèìîõîäîì Œèíüîí. Šîãäà îíè îñòàâàëèñü âäâîåì, Œèíüîí  íå  óäîñòàèâàë  åãî
äðóæåñêèõ òóìàêîâ: ê ÷åìó, ðàç íåêîìó ïîëþáîâàòüñß ýòîé êîìåäèåé!  ‘àì  æå
îí áûë ñëèøêîì ðàâíîäóøåí, è åãî íèñêîëüêî íå çàáàâëßëà ðîëü øóòíèêà-ìóæà.
”îøðè, ðàäóßñü ìèíóòíîé ïåðåäûøêå, áëàæåííî âûòßíóë íîãè ê îãíþ  è  ëåíèâî
ïåðåâîäèë âçãëßä ñ áàðîìåòðà íà ÷àñû. àñõàæèâàß âçàä è âïåðåä ïî êîìíàòå.
Œèíüîí îñòàíîâèëñß  ïåðåä  áþñòîì  îòüå,  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  íåâèäßùèìè
ãëàçàìè, ïîòîì ïîâåðíóë ê îêíó, çà  êîòîðûì  ÷åðíåë  ïðîâàë  äâîðà.  „îæäü
ïåðåñòàë, íàñòóïèëà ãëóáîêàß òèøèíà, áûëî òßæêî  îò  æàðêî  ðàçãîðåâøåãîñß
êîêñà è ïûëàâøèõ ãàçîâûõ ðîæêîâ. ˆç-çà êóëèñ íå  äîíîñèëîñü  íè  ìàëåéøåãî
øóìà. ‹åñòíèöà è êîðèäîð òî÷íî âûìåðëè. –àðèëî ãëóõîå ìîë÷àíèå, êàê âñåãäà
â êîíöå àêòà, êîãäà âñß òðóïïà  ìå÷åòñß  ïî  ñöåíå  â  îãëóøèòåëüíîì  øóìå
ôèíàëà, à ïóñòàß àðòèñòè÷åñêàß çàìèðàåò, ñëîâíî îò óäóøüß.
   - € äðßíè! - ïîñëûøàëñß âäðóã õðèïëûé ãîëîñ îðäíàâà. Ží íå  óñïåë  åùå
âîéòè, êàê óæå îðàë íà äâóõ ñòàòèñòîê, ÷óòü áûëî íå ðàñòßíóâøèõñß íà ñöåíå
- òàê îíè äóðà÷èëèñü. “âèäåâ  Œèíüîíà  è  ”îøðè,  îí  ïîäîçâàë  èõ,  ÷òîáû
ïîêàçàòü èì êîå-÷òî  èíòåðåñíîå:  ïðèíö  òîëüêî  ÷òî  ïîïðîñèë  ðàçðåøåíèß
íàâåñòèòü àíà âî âðåìß àíòðàêòà â åå óáîðíîé. Šîãäà îí ïîâåë èõ íà ñöåíó,
åìó ïîïàëñß ïî äîðîãå ðåæèññåð.
   - Žøòðàôóéòå ýòèõ êîáûë, ”åðíàíäó è Œàðèþ! - çëîáíî ïðîâîð÷àë îðäíàâ.
   “ñïîêîèâøèñü, îí ïîñòàðàëñß ïðèäàòü  ñåáå  äîñòîéíûé  âèä  áëàãîðîäíîãî
îòöà è, âûòèðàß ïëàòêîì ëèöî, äîáàâèë:
   - îéäó âñòðå÷àòü åãî âûñî÷åñòâî.
   ‡àíàâåñ óïàë ïîä ïðîäîëæèòåëüíûé  âçðûâ  àïëîäèñìåíòîâ.  à  ïîëóòåìíîé
ñöåíå, íå îñâåùåííîé áîëüøå ðàìïîé, ïîäíßëàñü ñóìàòîõà: àêòåðû è  ñòàòèñòû
ñïåøèëè ê ñåáå â óáîðíûå,  à  ðàáî÷èå  áûñòðî  óáèðàëè  äåêîðàöèè.  ’îëüêî
‘èìîííà è Šëàðèññà îñòàëèñü â ãëóáèíå è òèõî áåñåäîâàëè. à  ñöåíå,  ìåæäó
äâóìß  ðåïëèêàìè,  îíè  ñãîâîðèëèñü  îá  îäíîì  äåëå.   Šëàðèññà,   õîðîøî
ïîðàçìûñëèâ, ïðåäïî÷ëà áîëüøå íå âñòðå÷àòüñß ñ  ‹à  ”àëóàçîì,  êîòîðûé  íå
ðåøèëñß áðîñèòü åå ðàäè ƒàãà. ‘èìîííà ïðîñòî ïîéäåò è  îáúßñíèò  åìó,  ÷òî
íåëüçß òàê ïðèñòàâàòü ê æåíùèíå. ‘ëîâîì, îíà äàñò åìó ÷èñòóþ îòñòàâêó.
   ˆ âîò ‘èìîííà â êîñòþìå îïåðåòî÷íîé ïðà÷êè,  íàêèíóâ  íà  ïëå÷è  øóáêó,
ñïóñòèëàñü ïî óçêîé âèíòîâîé ëåñòíèöå  ñ  ãðßçíûìè  ñòóïåíüêàìè  è  ñûðûìè
ñòåíàìè â êîìíàòêó ïðèâðàòíèöû. òà êîìíàòêà ìåæäó ëåñòíèöåé äëß àêòåðîâ è
ëåñòíèöåé äëß  àäìèíèñòðàöèè  áûëà  îòãîðîæåíà  ñïðàâà  è  ñëåâà  øèðîêèìè
ñòåêëßííûìè ïåðåãîðîäêàìè è ïîõîäèëà íà áîëüøîé ïðîçðà÷íûé ôîíàðü ñ  äâóìß
ßðêèìè ãàçîâûìè ðîæêàìè. ‚ ßùèêå ñ îòäåëåíèßìè áûëè íàâàëåíû ãðóäû ïèñåì è
ãàçåò.  à  ñòîëå  ëåæàëè  áóêåòû,  ïîäæèäàâøèå  ñâîåé  î÷åðåäè,  ðßäîì  ñ
ïîçàáûòûìè ãðßçíûìè òàðåëêàìè  è  ñòàðûì  ëèôîì,  íà  êîòîðîì  ïðèâðàòíèöà
ïåðåìåòûâàëà ïåòëè.  €  íà  çàõëàìëåííûõ  àíòðåñîëßõ,  íà  ÷åòûðåõ  ñòàðûõ
ñîëîìåííûõ ñòóëüßõ ñèäåëè èçßùíî îäåòûå ìîëîäûå ôðàíòû  â  ïåð÷àòêàõ;  îíè
òåðïåëèâî è ïîêîðíî îæèäàëè, áûñòðî îáîðà÷èâàßñü âñßêèé  ðàç,  êîãäà  ã-æà
ðîí ïðèõîäèëà ñî ñöåíû ñ îòâåòîì. Žíà  êàê  ðàç  óñïåëà  ïåðåäàòü  ïèñüìî
îäíîìó èç ìîëîäûõ ëþäåé; îí ïîñïåøíî  âñêðûë  åãî  â  âåñòèáþëå  è  ñëåãêà
ïîáëåäíåë, ïðîáåæàâ ïðè ñâåòå ãàçîâîãî ðîæêà êëàññè÷åñêóþ  ôðàçó,  ñòîëüêî
ðàç ÷èòàííóþ íà ýòîì ñàìîì ìåñòå: "‘åãîäíß íåâîçìîæíî, äîðîãîé, ß çàíßòà".
   ‹à ”àëóàç ñèäåë ìåæäó ïå÷êîé è ñòîëîì. Ží, êàæåòñß, ñîáèðàëñß  ïðîâåñòè
çäåñü âåñü âå÷åð, õîòß ñ íåêîòîðûì áåñïîêîéñòâîì  ïîäæèìàë  äëèííûå  íîãè,
òàê êàê âîêðóã íåãî íà ïîëó êîïîøèëàñü öåëàß êó÷à ÷åðíûõ êîòßò, à íàïðîòèâ
ñèäåëà êîøêà è ïðèñòàëüíî ãëßäåëà íà íåãî ñâîèìè æåëòûìè ãëàçàìè...
   - €! Œàäåìóàçåëü ‘èìîííà... ‚àì ÷òî óãîäíî? - âîñêëèêíóëà ïðèâðàòíèöà.
   ‘èìîííà ïîïðîñèëà âûçâàòü ê íåé ‹à ”àëóàçà. î ã-æà ðîí íå ìîãëà ñðàçó
èñïîëíèòü åå  ïðîñüáó.  îä  ëåñòíèöåé  ó  ïðèâðàòíèöû  áûëî  íå÷òî  âðîäå
ãëóáîêîãî  øêàôà,  ãäå  îíà  äåðæàëà  íàïèòêè.  ‚î  âðåìß  àíòðàêòîâ  ñþäà
ïðèõîäèëè ïèòü ñòàòèñòû; è ñåé÷àñ òóò ñòîßëî  ÷åëîâåê  ïßòü-øåñòü  âåðçèë,
âñå åùå îäåòûõ â êîñòþìû ìàñîê èç "—åðíîãî ˜àðà"; îíè óìèðàëè îò  æàæäû  è
òàê òîðîïèëèñü, ÷òî ó ã-æè ðîí ãîëîâà øëà êðóãîì. ‚ øêàôó  ãîðåë  ãàçîâûé
ðîæîê; òàì áûë îáèòûé îëîâßííûì ëèñòîì ñòîë è ïîëêè, óñòàâëåííûå  ïî÷àòûìè
áóòûëêàìè. Šîãäà îòêðûâàëè äâåðü ýòîãî óãîëüíîãî ÷óëàíà, îòòóäà  âûðûâàëñß
ñèëüíîé ñòðóåé çàïàõ àëêîãîëß; ê íåìó ïðèìåøèâàëàñü âîíü ïðîãîðêëîãî  ñàëà
èç ïðèâðàòíèöêîé è îñòðûé àðîìàò îñòàâëåííûõ íà ñòîëå áóêåòîâ.
   - ‚àì, çíà÷èò, ïîçâàòü òîãî áðþíåòèêà, ÷òî ñèäèò âîí  òàì?  -  ñïðîñèëà
ïðèâðàòíèöà, íàïîèâ ñòàòèñòîâ.
   - „à íåò æå, ÷òî çà ãëóïîñòè!  -  ñêàçàëà  ‘èìîííà.  -  Œíå  íóæåí  òîò
õóäåíüêèé, êîòîðûé ñèäèò âîçëå ïå÷êè; äà âîò âàøà êîøêà êàê ðàç îáíþõèâàåò
åãî áðþêè.
   Žíà óâåëà ‹à ”àëóàçà â âåñòèáþëü. Žñòàëüíûå ìóæ÷èíû ïðîäîëæàëè  ïîêîðíî
æäàòü; îíè çàäûõàëèñü, ó íèõ ïåðøèëî  â  ãîðëå,  çàòî  ìàñêè,  ñòîß  âäîëü
ëåñòíèöû, ïèëè, íàãðàæäàëè äðóã äðóãà òóìàêàìè è ñìåßëèñü  õðèïëûì  ïüßíûì
ñìåõîì.
   àâåðõó,  íà  ñöåíå,  äèðåêòîð  òåàòðà  îðäíàâ  ðóãàëñß  ñ   ðàáî÷èìè,
íåäîñòàòî÷íî áûñòðî óáèðàâøèìè äåêîðàöèè.  òî  îíè  íàðî÷íî,  ñïåöèàëüíî,
÷òîáû êàêàß-íèáóäü äåêîðàöèß îáðóøèëàñü íà ãîëîâó ïðèíöó.
   - îøåë, ïîøåë! - êðè÷àë ñòàðøèé ìåõàíèê.
   àêîíåö çàäíèê ïîäíßëñß, ñöåíà áûëà ïóñòà.  Œèíüîí,  íå  óïóñêàâøèé  èç
âèäó  ”îøðè,  âîñïîëüçîâàëñß  ñëó÷àåì  óãîñòèòü  æóðíàëèñòà  òóìàêîì.   Ží
îáõâàòèë åãî ñâîèìè îãðîìíûìè ðó÷èùàìè è êðè÷àë:
   - Žñòîðîæíî! òîò øåñò ÷óòü áûëî âàñ íå ïðèäàâèë.
   Ží ïîòàùèë åãî, íî ïðåæäå ÷åì ïîñòàâèòü íà íîãè, õîðîøåíüêî âñòðßõíóë.
   àáî÷èå íåèñòîâî çàõîõîòàëè, à ”îøðè ïîáëåäíåë; ó íåãî äðîæàëè ãóáû, îí
ãîòîâ áûë âîçìóòèòüñß,  íî  Œèíüîí  ñ  ñàìûì  äîáðîäóøíûì  âèäîì  äðóæåñêè
ïîõëîïàë æóðíàëèñòà ïî ïëå÷ó, ïðè÷åì ó òîãî çàòðåùàëè êîñòè, è ñêàçàë:
   - ‚åäü ß òàê ïåêóñü î âàøåì çäðàâèè... —åðò âîçüìè,  õîðîø  áû  ß  áûë,
åñëè áû ñ âàìè ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå!
   ‚ ýòîò ìîìåíò ïðîíåññß øåïîò: "ðèíö, ïðèíö!", è âñå ãëàçà îáðàòèëèñü ê
ìàëåíüêîé äâåðè çàëà. îêà âèäíåëàñü òîëüêî êðóãëàß ñïèíà îðäíàâà  è  åãî
áû÷üß  øåß;  îí  ñãèáàëñß  â  òðè  ïîãèáåëè  è,  ïßòßñü  çàäîì,  îòâåøèâàë
ïðåóâåëè÷åííî  ïî÷òèòåëüíûå  ïîêëîíû.  ‡àòåì  ïîßâèëñß  ïðèíö  -  âûñîêèé,
ïîëíûé, ñ  áåëîêóðîé  áîðîäêîé  è  ðîçîâîé  êîæåé  îñàíèñòîãî,  çäîðîâîãî,
ëþáßùåãî ïîæèòü â ñâîå óäîâîëüñòâèå ÷åëîâåêà; åãî ñèëüíûå ìûøöû âûäåëßëèñü
ïîä ñþðòóêîì áåçóêîðèçíåííîãî ïîêðîß. ‡à íèì øëè ãðàô Œþôôà  è  ìàðêèç  äå
˜óàð. ‚ ýòîì óãëó ñöåíû áûëî òåìíî, è ìàëåíüêàß ãðóïïà  óòîïàëà  âî  ìðàêå
ñðåäè îãðîìíûõ äâèæóùèõñß òåíåé. Žáðàùàßñü  ê  ñûíó  àíãëèéñêîé  êîðîëåâû,
áóäóùåìó íàñëåäíèêó ïðåñòîëà, îðäíàâ  ãîâîðèë  ãîëîñîì  âîæàêà  ìåäâåäåé,
äðîæàâøèì îò ïðèòâîðíîãî âîëíåíèß. Ží âñå âðåìß ïîâòîðßë:
   - ‚àøå âûñî÷åñòâî, íå óäîñòîèòå ëè ïðîéòè âîò çäåñü... ‚àøå âûñî÷åñòâî,
áëàãîâîëèòå èäòè çà ìíîé... Žñòîðîæíåé, âàøå âûñî÷åñòâî...
   ðèíö  íèñêîëüêî  íå  òîðîïèëñß;  íàïðîòèâ,  îí  îñòàíàâëèâàëñß   è   ñ
ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåë íà ðàáîòó ìåõàíèêîâ. ’îëüêî ÷òî ñïóñòèëè êîëîñíèê,  è
ãàçîâûå ðîæêè â æåëåçíîé  ñåòêå  îñâåùàëè  ñöåíó  øèðîêîé  ïîëîñîé  ßðêîãî
ñâåòà. Œþôôà, êîòîðûé íèêîãäà  íå  áûâàë  çà  êóëèñàìè,  óäèâëßëñß  âñåìó,
èñïûòûâàß íåïðèßòíîå ÷óâñòâî  ñìóòíîãî  îòâðàùåíèß  è  ñòðàõà.  Ží  ãëßäåë
ââåðõ, ãäå äðóãèå êîëîñíèêè ñ ïðèñïóùåííûìè ðîæêàìè  êàçàëèñü  ñîçâåçäèßìè
èç ìàëåíüêèõ ãîëóáîâàòûõ çâåçäî÷åê, ìåðöàþùèõ â õàîñå äðóãèõ êîëîñíèêîâ  è
ðàçëè÷íîé òîëùèíû ïðîâîëîê, âèñß÷èõ ìîñòèêîâ  è  ðàñïëàñòàííûõ  â  âîçäóõå
çàäíèêîâ, íàïîìèíàâøèõ ðàçâåøàííûå äëß ïðîñóøêè îãðîìíûå ïðîñòûíè.
   - îøåë! - êðèêíóë âäðóã ñòàðøèé ìåõàíèê.
   ‘àìîìó ïðèíöó ïðèøëîñü ïðåäóïðåäèòü ãðàôà, ÷òî ñïóñêàþò õîëñò.  ‘òàâèëè
äåêîðàöèþ òðåòüåãî àêòà - ãðîò â òíå. Žäíè ðàáî÷èå  óñòàíàâëèâàëè  øåñòû,
äðóãèå áðàëè áîêîâûå êóëèñû, ïðèñëîíåííûå ê ñòåíàì ñöåíû, è ïðèâßçûâàëè èõ
êðåïêèìè âåðåâêàìè è øåñòàìè. „ëß äîñòèæåíèß ñâåòîâîãî ýôôåêòà -  ïûëàþùåé
êóçíèöû ‚óëêàíà - ëàìïîâùèê óñòàíàâëèâàë  â  ãëóáèíå  ïîäâèæíóþ  ñòîéêó  è
çàæèãàë ãàçîâûå ðîæêè ñ êðàñíûìè êîëïà÷êàìè. ‚  ýòîì  áåñïîðßäêå,  â  ýòîé
êàæóùåéñß ñóòîëîêå áûëî, îäíàêî, ðàññ÷èòàíî êàæäîå äâèæåíèå; òóò æå, ñðåäè
âñåé ýòîé ñïåøêè,  ïðîãóëèâàëñß  ìåëêèìè  øàæêàìè  ñóôëåð,  ÷òîáû  ðàçìßòü
íåìíîãî çàòåêøèå íîãè.
   - ‚àøå âûñî÷åñòâî èçâîëèò  áûòü  î÷åíü  ìèëîñòèâî  êî  ìíå,  -  ãîâîðèë
îðäíàâ, ïðîäîëæàß êëàíßòüñß. -  ’åàòð  íå  âåëèê,  äåëàåì,  ÷òî  ìîæåì...
’åïåðü, âàøå âûñî÷åñòâî, óäîñòîéòå ñëåäîâàòü çà ìíîé...
   ƒðàô Œþôôà óæå íàïðàâèëñß â êîðèäîð,  êóäà  âûõîäèëè  óáîðíûå  àêòåðîâ.
„îâîëüíî êðóãëûé ïîäúåì ñöåíû  óäèâèë  åãî,  è  îùóùåíèå  äâèæóùåãîñß  ïîä
íîãàìè ïîëà îò÷àñòè è áûëî ïðè÷èíîé  åãî  áåñïîêîéñòâà.  ‚  îòêðûòûå  ëþêè
âèäíåëñß ãàç, ãîðåâøèé ïîä ñöåíîé; â ýòîì ïîäçåìåëüå áûëà ñâîß  æèçíü:  èç
ãëóáèíû ìðàêà äîíîñèëèñü ÷åëîâå÷åñêèå ãîëîñà, îòòóäà âåßëî ïîãðåáîì. „àëåå
ãðàôà îñòàíîâèë ìàëåíüêèé èíöèäåíò.  „âå  ñòàòèñòêè  â  êîñòþìàõ  òðåòüåãî
äåéñòâèß ðàçãîâàðèâàëè ïåðåä äûðêîé â çàíàâåñå. Žäíà èç  íèõ,  íàãíóâøèñü,
ðàñêîâûðßëà ïàëüöåì äûðêó, ÷òîáû ëó÷øå ðàçãëßäåòü êîãî-òî â çàëå, è  âäðóã
êðèêíóëà:
   - Ÿ åãî âèæó. “, êàêàß ðîæà!
   ‚îçìóùåííûé îðäíàâ åëå óäåðæàëñß, ÷òîáû íå ïíóòü åå íîãîé  â  çàä.  î
ïðèíö óëûáàëñß; îí áûë äîâîëåí, âîçáóæäåí è ïîæèðàë  ãëàçàìè  àêòðèñó,  íå
îáðàùàâøóþ íèêàêîãî âíèìàíèß íà åãî âûñî÷åñòâî. Žíà  íàãëî  ðàñõîõîòàëàñü.
îðäíàâ óáåäèë ïðèíöà èäòè  äàëüøå.  ƒðàô  Œþôôà,  îáëèâàßñü  ïîòîì,  ñíßë
øëßïó; áîëüøå âñåãî åãî áåñïîêîèëà äóõîòà,  ñïåðòûé  è  ÷åðåñ÷óð  íàãðåòûé
âîçäóõ, ïðîïèòàííûé îñòðûì çàïàõîì, òåì îñîáûì çàïàõîì  êóëèñ,  â  êîòîðîì
÷óâñòâóåòñß âîíü  ãàçà  è  êëåß  îò  äåêîðàöèé,  ãðßçíûõ  òåìíûõ  óãëîâ  è
ñîìíèòåëüíîãî  áåëüß  ñòàòèñòîê.   ‚   êîðèäîðå   äóõîòà   óñèëèëàñü;   îò
ïðîíèêàâøåãî èç óáîðíûõ ðåçêîãî çàïàõà òóàëåòíîé  âîäû  è  ìûëà  âðåìåíàìè
ñïèðàëî  äûõàíèå.  Œèìîõîäîì  ãðàô  ïîäíßë  ãîëîâó  è  çàãëßíóë  â  ïðîëåò
ëåñòíèöû, îøåëîìëåííûé ïîòîêîì ñâåòà è òåïëà, çàëèâøèì åãî çàòûëîê. ‘âåðõó
äîíîñèëñß çâîí óìûâàëüíûõ ÷àøåê, ñìåõ  è  ïåðåêëèêàíèß,  ñòóê  áåñïðåðûâíî
õëîïàâøèõ äâåðåé, îòòóäà âûðûâàëñß àðîìàò æåíùèíû, - ñìåñü ìóñêóñà,  ãðèìà
è ïðèðîäíîãî çàïàõà âîëîñ. å îñòàíàâëèâàßñü,  óñêîðßß  øàãè,  ãðàô  ïî÷òè
áåæàë, ÷óâñòâóß, êàê ïî òåëó åãî ïðîáåãàåò òðåïåò îò æãó÷åãî ïðèêîñíîâåíèß
ê ýòîìó, íåâåäîìîìó åìó ìèðó.
   - —òî, ëþáîïûòíàß âåùü - òåàòð? - ãîâîðèë ìàðêèç äå ˜óàð ñ  âîñõèùåííûì
âèäîì ÷åëîâåêà, êîòîðûé ÷óâñòâóåò ñåáß êàê äîìà.
   î âîò îðäíàâ ïîäîøåë ê óáîðíîé àíà â  êîíöå  êîðèäîðà.  Ží  ñïîêîéíî
ïîâåðíóë ðó÷êó äâåðè è, ïðîïóñêàß âïåðåä ïðèíöà, ïðîãîâîðèë:
   - îæàëóéòå, âàøå âûñî÷åñòâî...
   àçäàëñß èñïóãàííûé æåíñêèé êðèê, è  âîøåäøèå  óâèäåëè  ãîëóþ  ïî  ïîßñ
àíà: îíà ñïðßòàëàñü çà çàíàâåñêó; ñîáèðàâøàßñß åå âûòèðàòü êîñòþìåðøà òàê
è îñòàëàñü ñ ïðèãîòîâëåííûì ïîëîòåíöåì â ðóêàõ.
   - ƒëóïî òàê âõîäèòü! - êðèêíóëà, ïðß÷àñü, àíà. -  å  âõîäèòå,  âû  æå
âèäèòå, ÷òî íåëüçß!
   îðäíàâ áûë, î÷åâèäíî, íåäîâîëåí åå áåãñòâîì.
   - „à ÷åãî âû ïðß÷åòåñü, äóøà ìîß, ÷òî òóò òàêîãî? -  ïðîãîâîðèë  îí.  -
òî åãî âûñî÷åñòâî. ó, íå÷åãî ðåáß÷èòüñß.
   î àíà íå  õîòåëà  ïîêàçûâàòüñß,  âñå  åùå  èñïóãàííàß,  õîòß  åå  óæå
ðàçáèðàë ñìåõ, è îðäíàâ âîð÷ëèâî äîáàâèë:
   - îã ìîé, ýòè ãîñïîäà ïðåêðàñíî çíàþò, êàê ñëîæåíà æåíùèíà. Žíè âàñ íå
ñúåäßò.
   -  ó,  â  ýòîì  ß  åùå  íå  óâåðåí,  -  øóòëèâî  ïðîèçíåñ  ïðèíö.  ‚ñå
ïðåóâåëè÷åííî ãðîìêî çàñìåßëèñü, çàèñêèâàß ïåðåä íèì.
   - ðåêðàñíî ñêàçàíî, ñ èñòèííî ïàðèæñêèì îñòðîóìèåì, - çàìåòèë îðäíàâ.
   àíà íè÷åãî íå îòâåòèëà, íî çàíàâåñêà  çàøåâåëèëàñü  -  î÷åâèäíî,  àíà
ðåøèëà  ïîêàçàòüñß.  ƒðàô  Œþôôà,  ó  êîòîðîãî  êðîâü  ïðèëèëà  ê   ùåêàì,
ðàçãëßäûâàë óáîðíóþ. òî áûëà êâàäðàòíàß êîìíàòà ñ î÷åíü íèçêèì  ïîòîëêîì,
ñïëîøü îáòßíóòàß ìàòåðèåé  ñâåòëî-òàáà÷íîãî  öâåòà.  îðòüåðà  èç  òîé  æå
ìàòåðèè, íàòßíóòàß íà ìåäíûé ïðóò, îòãîðàæèâàëà â ãëóáèíå  ÷àñòü  êîìíàòû.
„âà áîëüøèõ îêíà âûõîäèëè íà òåàòðàëüíûé äâîð, è íà  ðàññòîßíèè  íå  áîëåå
òðåõ ìåòðîâ âèäíåëàñü ïîòðåñêàâøàßñß ñòåíà, íà êîòîðóþ  îñâåùåííûå  ñòåêëà
îòáðàñûâàëè âî òüìå æåëòûå êâàäðàòû. ‚ûñîêîå òðþìî ñòîßëî íàïðîòèâ  áåëîãî
ìðàìîðíîãî óìûâàëüíèêà, áåñïîðßäî÷íî óñòàâëåííîãî ôëàêîíàìè è õðóñòàëüíûìè
áàíî÷êàìè ñ ïðèòèðàíèßìè, äóõàìè è ïóäðîé. ƒðàô ïîäîøåë ê òðþìî è  óâèäåë,
÷òî î÷åíü êðàñåí; ìåëêèå êàïåëüêè  ïîòà  ïîêðûâàëè  åãî  ëîá.  Ží  îïóñòèë
ãëàçà, îòâåðíóëñß ê  óìûâàëüíèêó  è,  êàçàëîñü,  ïîãðóçèëñß  â  ñîçåðöàíèå
óìûâàëüíîé ÷àøêè, íàïîëíåííîé ìûëüíîþ âîäîé, ìåëêèõ  âåùè÷åê  èç  ñëîíîâîé
êîñòè, âëàæíûõ ãóáîê. Ží ñíîâà èñïûòûâàë ãîëîâîêðóæåíèå, êàê â ïåðâîå ñâîå
ïîñåùåíèå àíà, íà áóëüâàðå Žñìàí. îë, ïîêðûòûé ïëîòíûì êîâðîì, ïëûë  ïîä
åãî íîãàìè; ãîðåâøèå  ó  òðþìî  è  óìûâàëüíèêà  ãàçîâûå  ðîæêè  øèïåëè  è,
êàçàëîñü, îáæèãàëè åìó âèñêè. ‘ ìèíóòó îí áîßëñß, ÷òî ïîòåðßåò ñîçíàíèå  â
ýòîé íàñûùåííîé ïðèñóòñòâèåì æåíùèíû àòìîñôåðå, åùå áîëåå óäóøëèâîé  èç-çà
íèçêîãî ïîòîëêà êîìíàòû. Ží ïðèñåë íà êðàé äèâàíà, ñòîßâøåãî  â  ïðîñòåíêå
ìåæäó îêíàìè, íî òîò÷àñ æå âñòàë  è  âåðíóëñß  ê  óìûâàëüíèêó;  îí  íè÷åãî
áîëüøå íå âèäåë, ãëàçà åãî íåîïðåäåëåííî  áëóæäàëè,  è  îí  âñïîìíèë,  êàê
îäíàæäû ÷óòü áûëî íå óìåð îò áóêåòà òóáåðîç, óâßäøåãî â åãî êîìíàòå. Šîãäà
òóáåðîçû âßíóò, îíè ïðèîáðåòàþò ÷åëîâå÷åñêèé çàïàõ.
   - ó-êà ïîòîðàïëèâàéñß! - øåïíóë îðäíàâ, ïðîñóíóâ ãîëîâó çà ïîðòüåðó.
   ðèíö ìèëîñòèâî ñëóøàë ìàðêèçà  äå  ˜óàð.  ‚çßâ  ñ  óìûâàëüíèêà  çàß÷üþ
ëàïêó, òîò îáúßñíßë, êàê íàêëàäûâàþò æèðíûå áåëèëà. ‘èäåâøàß  â  óãîëêå  ñ
íåâèííûì ëèöîì äåâñòâåííèöû €òëàñíàß ïîãëßäûâàëà  íà  ìóæ÷èí;  êîñòþìåðøà,
ã-æà  †þëü,  ïðèãîòîâëßëà  òðèêî  è  òóíèêó  ‚åíåðû.  ƒ-æà   †þëü,   îñîáà
íåîïðåäåëåííîãî âîçðàñòà, ñ æåëòûì, êàê ïåðãàìåíò,  ëèöîì  è  íåïîäâèæíûìè
÷åðòàìè, ïîõîäèëà íà òåõ ñòàðûõ äåâ, êîòîðûõ íèêòî íå çíàâàë ìîëîäûìè. Žíà
âûñîõëà â æãó÷åì âîçäóõå àðòèñòè÷åñêèõ óáîðíûõ, ñðåäè ñàìûõ  çíàìåíèòûõ  â
àðèæå áåäåð è ãðóäåé. Žíà íåèçìåííî íîñèëà âûöâåòøåå ÷åðíîå ïëàòüå, è  åå
ïëîñêèé ëèô áåñïîëîãî ñóùåñòâà áûë óòûêàí  íà  ìåñòå  ñåðäöà  öåëûì  ëåñîì
áóëàâîê.
   - ðîøó èçâèíåíèß, ãîñïîäà, - ïðîãîâîðèëà àíà, ðàçäâèãàß  ïîðòüåðó,  -
íî âû çàñòàëè ìåíß âðàñïëîõ...
   ‚ñå  îáåðíóëèñü.  Žíà  è  íå  äóìàëà  ïðèêðûòüñß  è  òîëüêî  çàñòåãíóëà
êîëåíêîðîâûé  ëèô÷èê,  íàïîëîâèíó  ñêðûâàâøèé  åå  ãðóäü.  Šîãäà   ìóæ÷èíû
ñïóãíóëè åå, îíà òîëüêî åùå íà÷èíàëà ðàçäåâàòüñß, òîðîïëèâî ñíèìàß  êîñòþì
ðûáíîé òîðãîâêè. ‘çàäè, èç ðàçðåçà  ïàíòàëîí,  òîð÷àë  êîí÷èê  ñîðî÷êè.  ‘
ãîëûìè ðóêàìè, ãîëûìè ïëå÷àìè è  ãðóäüþ  áåëîêóðàß  òîëñòóøêà  àíà,  ñèßß
î÷àðîâàòåëüíîé ìîëîäîñòüþ,  ïðèäåðæèâàëà  îäíîé  ðóêîé  ïîðòüåðó,  ãîòîâàß
çàäåðíóòü åå ïðè ìàëåéøåé òðåâîãå.
   - „à, âû çàñòàëè  ìåíß  âðàñïëîõ,  ß  íèêîãäà  áû  íå  îñìåëèëàñü...  -
ãîâîðèëà îíà, ðàçûãðûâàß ñìóùåíèå.
   …å øåß ïîðîçîâåëà, îíà ðàñòåðßííî óëûáàëàñü.
   - îëíîòå, ðàç âñå íàõîäßò,  ÷òî  âû  î÷åíü  õîðîøè  â  òàêîì  âèäå!  -
âîñêëèêíóë îðäíàâ.
   Žíà ïðîäîëæàëà èãðàòü ðîëü íàèâíîé äåâî÷êè, âåðòßñü, ñëîâíî îò ùåêîòêè,
è ïîâòîðßëà:
   - ‚àøå âûñî÷åñòâî îêàçûâàåò ìíå ñëèøêîì ìíîãî ÷åñòè... Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß
ó âàøåãî âûñî÷åñòâà çà òàêîé ïðèåì...
   - òî íàçîéëèâî ñ ìîåé ñòîðîíû, ñóäàðûíß, - îòâåòèë ïðèí