ïðî÷ü  âûïèòü  -  ãîðå÷ü  âî  ðòó
óæàñíàß!
   - Šóäà æå âû åãî äåëè?.. - ñïðîñèëà ã-æà Œàëóàð.
   - „à â óãëîâóþ êîìíàòêó, êîòîðàß åùå áåç  ìåáåëè...  ’àì  âñåãî-íàâñåãî
ñòîèò ñóíäóê äà ñòîë. Ÿ âñåãäà ñïðîâàæèâàþ òóäà âñßêóþ ìåëêîòó.
   î  åäâà  òîëüêî  ‡îß  ïîëîæèëà  ïîáîëüøå  ñàõàðó  â  ñâîé  ãðîã,   êàê
ýëåêòðè÷åñêèé çâîíîê çàñòàâèë åå  ïðèâñêî÷èòü.  ðîêëßòèå!  åóæòî  åé  íå
äàäóò õîòü ãëîòî÷åê âûïèòü ñïîêîéíî? —òî-æå áóäåò äàëüøå, åñëè óæå  òåïåðü
ïîäíßëñß òàêîé òðåçâîí? Žíà âñå-òàêè ïîáåæàëà îòêðûâàòü.
   - …ðóíäà, áóêåò, - áðîñèëà îíà â îòâåò íà  âîïðîñèòåëüíûé  âçãëßä  ã-æè
Œàëóàð, âåðíóâøèñü èç ïåðåäíåé.
   ‚ñå òðè æåíùèíû âûïèëè, êèâíóâ äðóã äðóãó ãîëîâîé. îêà ‡îß óáèðàëà  ñî
ñòîëà òàðåëêè, ðàçäàëèñü îäèí çà äðóãèì åùå äâà çâîíêà. î  âñå  ýòî  áûëè
ïóñòßêè. Žíà äåðæàëà êóõíþ â êóðñå äåëà è äâàæäû ñ  îäèíàêîâûì  ïðåçðåíèåì
ïîâòîðèëà òó æå ôðàçó:
   - …ðóíäà, áóêåò.
   „àìû îò äóøè õîõîòàëè, ñëóøàß ìåæäó äâóìß âçßòêàìè ðàññêàçû ‡îè î  òîì,
êàêèå ðîæè êîð÷èëè êðåäèòîðû ïðè  âèäå  öâåòîâ.  óêåòû  ‡îß  îòíîñèëà  íà
òóàëåòíûé ñòîë. †àëü, ÷òî, êàê îíè íè äîðîãè, íà íèõ íåëüçß  çàðàáîòàòü  è
äåñßòè ñó. „à, íåìàëî äåíåã óõîäèò çðß.
   - Ÿ áû óäîâëåòâîðèëàñü òåì, ÷òî ìóæ÷èíû â àðèæå  åæåäíåâíî  òðàòßò  íà
öâåòû æåíùèíàì, - ñêàçàëà ã-æà Œàëóàð.
   - …ùå áû! “ âàñ ãóáà íå äóðà, - ïðîâîð÷àëà ã-æà ‹åðà. - åäóðíî áûëî áû
èìåòü õîòü  ñòîëüêî,  ñêîëüêî  ñòîèò  ïðîâîëîêà,  êîòîðîé  ïåðåâßçàíû  ýòè
áóêåòû... ˜åñòüäåñßò íà äàìàõ, ìîß ìèëàß.
   ûëî áåç äåñßòè ìèíóò ÷åòûðå. ‡îß  óäèâëßëàñü,  ïî÷åìó  òàê  äîëãî  íåò
àíà. Žáû÷íî, êîãäà åé ïðèõîäèëîñü âûõîäèòü  ïîñëå  çàâòðàêà,  îíà  áûñòðî
óïðàâëßëàñü ñî ñâîèìè äåëàìè. î ã-æà Œàëóàð çàìåòèëà, ÷òî íå  âñåãäà  âñå
ñêëàäûâàåòñß òàê, êàê õî÷åòñß. "Šîíå÷íî, â æèçíè íå âñå èäåò òàê,  êàê  áû
õîòåëîñü, - äîáàâèëà ã-æà ‹åðà. - ‹ó÷øå óæ ïîäîæäàòü; ðàç  ïëåìßííèöà  åùå
íå âåðíóëàñü, çíà÷èò, åå çàäåðæèâàþò äåëà".  ‚ïðî÷åì,  íèêòî  îñîáåííî  íå
îãîð÷àëñß. ‚ êóõíå áûëî  î÷åíü  óþòíî;  èãðà  ïðîäîëæàëàñü,  çà  íåèìåíèåì
÷åðâåé ã-æà ‹åðà ñáðîñèëà áóáíû.
   ‘íîâà çàçâîíèë çâîíîê. ‡îß âåðíóëàñü ñèßþùàß.
   - „ðóçüß ìîè, ïðèøåë ñàì òîëñòûé ˜òåéíåð! - ñêàçàëà îíà, ïîíèçèâ ãîëîñ,
ëèøü òîëüêî çàêðûëà çà ñîáîé äâåðü.  -  …ãî-òî  ß  ïîïðîñèëà  â  ìàëåíüêóþ
ãîñòèíóþ.
   ’óò ã-æà Œàëóàð ñòàëà ðàññêàçûâàòü ã-æå ‹åðà ïðî áàíêèðà, ïîòîìó ÷òî òà
íå çíàëà íèêîãî èç ýòèõ ãîñïîä.  “æ  íå  ñîáèðàåòñß  ëè  îí  áðîñèòü  îçó
Œèíüîí? ‡îß ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Žíà ïîíèìàëà, â ÷åì äåëî. …é îïßòü  ïðèøëîñü
èäòè îòêðûâàòü.
   - ‚îò òàê  øòóêà!  -  ïðîáîðìîòàëà  îíà,  âîçâðàùàßñü.  -  "—åðíîìàçûé"
ïîæàëîâàë! ‘êîëüêî ß íè òâåðäèëà åìó, ÷òî õîçßéêè íåò  äîìà,  îí  âñå-òàêè
çàñåë â ñïàëüíå... € ìû æäàëè åãî íå ðàíüøå âå÷åðà.
   ‚ ÷åòâåðòü ïßòîãî àíà âñå åùå íå áûëî. —òî ñ íåé ñëó÷èëîñü?  òî  áûëî
ñîâñåì óæ ãëóïî.  ’åì  âðåìåíåì  ïðèíåñëè  åùå  äâà  áóêåòà.  ‡îß,  êðàéíå
ðàçäîñàäîâàííàß, âçãëßíóëà, íå îñòàëîñü ëè êîôå. Žáå  äàìû  òîæå  âûðàçèëè
æåëàíèå âûïèòü åùå êîôå, ýòî èõ ïðèîáîäðèò. Žíè çàñûïàëè,  ñèäß  íà  ñâîèõ
ñòóëüßõ, òî è äåëî îäíèì è òåì æå äâèæåíèåì áåðß êàðòû èç êîëîäû.  ðîáèëà
ïîëîâèíà  ïßòîãî.  îëîæèòåëüíî,  ñ  àíà  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü.  Žíè   ñòàëè
ïåðåøåïòûâàòüñß.
   ‚äðóã ã-æà Œàëóàð, çàáûâøèñü, îáúßâèëà ãðîìîâûì ãîëîñîì:
   - “ ìåíß ïßòüñîò!.. Šâèíòà îò êîçûðíîãî òóçà!
   - „à çàìîë÷èòå æå! - ñåðäèòî îñòàíîâèëà åå ‡îß. - —òî ïîäóìàþò ãîñòè?
   àñòóïèâøóþ òèøèíó íàðóøàë òîëüêî øåïîò  ñïîðèâøèõ  ñòàðóõ.  à  ÷åðíîé
ëåñòíèöå âäðóã ïîñëûøàëèñü áûñòðûå øàãè. òî íàêîíåö âåðíóëàñü  àíà.  …ùå
çà äâåðüþ ñëûøíî áûëî åå òßæåëîå äûõàíèå. Žíà ñòðåìèòåëüíî âîøëà, ùåêè  åå
ïûëàëè. Ž÷åâèäíî, çàâßçêè îò þáêè àíà  ïîðâàëèñü,  ïîòîìó  ÷òî  ïîäîë  åå
âîëî÷èëñß ïî ñòóïåíüêàì, è îáîðêè áûëè çàáðûçãàíû ïîìîßìè,  ñòåêàâøèìè  íà
ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó ñî  âòîðîãî  ýòàæà,  ãäå  ñëóæàíêà  áûëà  óäèâèòåëüíîé
íåðßõîé.
   - àêîíåö-òî ßâèëàñü! „àâíî ïîðà! -  ïðîãîâîðèëà  ã-æà  ‹åðà,  ïîäæèìàß
ãóáû, åùå íå îñòûâ îò îáèäû íà ã-æó Œàëóàð, çà  òî,  ÷òî  òà  âçßëà  ñðàçó
ïßòüñîò. - ’åáå ìàëî äåëà äî òîãî, ÷òî òåáß çäåñü çàæäàëèñü!
   - ðàâäà, ñóäàðûíß, ýòî ñ âàøåé ñòîðîíû íåáëàãîðàçóìíî, - äîáàâèëà ‡îß.
   ˆ áåç òîãî ðàññòðîåííóþ àíà ýòè óïðåêè îêîí÷àòåëüíî  âûâåëè  èç  ñåáß.
å÷åãî  ñêàçàòü,  õîðîøî  åå  âñòðå÷àþò  ïîñëå  òîãî,  ÷òî   åé   ïðèøëîñü
ïðåòåðïåòü!
   - Žòâßæèòåñü âû îò ìåíß! - êðèêíóëà îíà.
   - ’èøå, ñóäàðûíß, ó âàñ ãîñòè, - îñòàíîâèëà åå ãîðíè÷íàß.
   ’îãäà, ïîíèçèâ ãîëîñ, ìîëîäàß æåíùèíà, çàäûõàßñü, ñêàçàëà:
   - —òî æ, ïî âàøåìó, ß òàì ðàçâëåêàëàñü? Ÿ äóìàëà, ýòîìó êîíöà íå áóäåò.
•îòåëà áû ß âàñ âèäåòü íà  ìîåì  ìåñòå...  ‚ñå  âî  ìíå  òàê  è  êèïåëî  è
ïîäìûâàëî íàäàâàòü åìó ïîùå÷èí... ˆ íå îäíîãî ôèàêðà  êðóãîì.  Š  ñ÷àñòüþ,
ýòî â äâóõ øàãàõ îòñþäà. € âñå-òàêè áåæàëà ß äîìîé, êàê óãîðåëàß.
   - „åíüãè ïðèíåñëà? - ñïðîñèëà òåòêà.
   - —òî çà âîïðîñ? - îòâåòèëà àíà.
   Žíà îïóñòèëàñü íà ñòóë ó ïå÷êè, ó íåå  ïîäêàøèâàëèñü  íîãè  îò  áûñòðîé
õîäüáû. ˆ, åùå íå îòäûøàâøèñü, îíà âûíóëà èç-çà êîðñàæà êîíâåðò ñ ÷åòûðüìß
áóìàæêàìè ïî ñòî ôðàíêîâ. Žíè âèäíåëèñü èç  ãðóáî  íàäîðâàííîãî  êîíâåðòà.
àíà óñïåëà óæå ïðîâåðèòü, âñå ëè  äåíüãè  íàëèöî.  †åíùèíû  îêðóæèëè  åå,
âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß òîëñòûé, èçìßòûé è ãðßçíûé  êîíâåðò,  êîòîðûé  îíà
äåðæàëà â ñâîèõ ìàëåíüêèõ, çàòßíóòûõ â ïåð÷àòêè ðóêàõ. ûëî óæå ïîçäíî,  è
îíè ïîðåøèëè, ÷òî ã-æà ‹åðà ïîåäåò â  àìáóëüå  íà  ñëåäóþùèé  äåíü.  àíà
ïóñòèëàñü â äëèííûå îáúßñíåíèß.
   - ‘óäàðûíß, âàñ äîæèäàþòñß ãîñòè, - ïîâòîðèëà ãîðíè÷íàß.
   àíà ñíîâà âñïûëèëà: ãîñòè ìîãóò è ïîäîæäàòü ìèíóòó, ïîêà îíà  çàêîí÷èò
äåëà. ’åòêà ïðîòßíóëà ðóêó çà äåíüãàìè.
   - åò, íåò, òóò íå âñå òåáå, - ñêàçàëà àíà. - ’ðèñòà ôðàíêîâ êîðìèëèöå
äà ïßòüäåñßò òåáå íà äîðîãó  è  íà  ðàñõîäû.  ‚ñåãî  òðèñòà  ïßòüäåñßò,  à
ïßòüäåñßò ß îñòàâëþ ñåáå.
   ‚îçíèêëî íîâîå çàòðóäíåíèå: ãäå ðàçìåíßòü äåíüãè? ‚î âñåì äîìå íå  áûëî
è äåñßòè ôðàíêîâ. Š áåçó÷àñòíî ñëóøàâøåé ðàçãîâîð ã-æå Œàëóàð íå÷åãî  áûëî
è îáðàùàòüñß: ó íåå íèêîãäà íå áûëî ïðè ñåáå áîëüøå òðèäöàòè  ñàíòèìîâ  íà
îìíèáóñ. àêîíåö, ‡îß ñêàçàëà, ÷òî ïîðîåòñß â ñâîåì ñóíäóêå; îíà  ïðèíåñëà
ñòî ôðàíêîâ ïßòèôðàíêîâûìè ìîíåòàìè. „åíüãè  ïåðåñ÷èòàëè  íà  êðàþ  ñòîëà.
ƒ-æà ‹åðà òîò÷àñ æå óøëà, ïîîáåùàâ íà ñëåäóþùèé äåíü ïðèâåçòè ‹óèçý.
   - ’û ãîâîðèøü, òàì ãîñòè? - ñïðîñèëà àíà, íå äâèãàßñü ñ ìåñòà.
   - „à, ñóäàðûíß, òðîå.
   åðâûì ‡îß íàçâàëà áàíêèðà. àíà ñäåëàëà ãðèìàñó: óæ íå  âîîáðàæàåò  ëè
ýòîò, êàê åãî òàì, ˜òåéíåð, ÷òî, åñëè îí ïðåïîäíåñ åé â÷åðà öâåòû, òî  îíà
ïîçâîëèò åìó íàäîåäàòü åé?
   - Š òîìó æå, - îáúßâèëà îíà, - õâàòèò ñ ìåíß íà ñåãîäíß.  Ÿ  íèêîãî  íå
ïðèìó. îäèòå ñêàæèòå, ÷òî ß óæå íå âåðíóñü äîìîé.
   - îäóìàéòå, ñóäàðûíß, õîðîøåíüêîé ïðèìèòå ˜òåéíåðà, - ïðîãîâîðèëà  ‡îß
ñåðüåçíî, íå äâèãàßñü ñ ìåñòà; åå îãîð÷àëî, ÷òî õîçßéêà  ñíîâà  ñîáèðàåòñß
ñäåëàòü ãëóïîñòü.
   î êîãäà îíà óïîìßíóëà âàëàõà, êîòîðîìó, íàâåðíîå, óæå íàäîåëî ñèäåòü â
ñïàëüíå, àíà îêîí÷àòåëüíî âûøëà èç ñåáß è åùå  áîëüøå  çàóïðßìèëàñü.  Žíà
íèêîãî, íèêîãî íå æåëàåò âèäåòü! ˆ ÷òî îí ïðèñòàë ê íåé, êàê ñìîëà!
   - ƒîíèòå âñåõ âîí! Ÿ ëó÷øå ñûãðàþ ñ ãîñïîæîé Œàëóàð ïàðòèþ â áåçèê. òî
êóäà èíòåðåñíåå.
   …å ïðåðâàë çâîíîê. î ýòî óæå ñëèøêîì! …ùå îäèí ïðèøåë!  Žíà  çàïðåòèëà
‡îå îòêðûâàòü, íî òà, íå  ñëóøàß  åå,  âûøëà  èç  êóõíè.  ‚åðíóâøèñü,  îíà
âëàñòíî ñêàçàëà, ïîäàâàß äâå âèçèòíûå êàðòî÷êè:
   - Ÿ îòâåòèëà, ÷òî ìàäàì ïðèíèìàåò... Žíè æäóò â ãîñòèíîé.
   àíà â áåøåíñòâå âñêî÷èëà. î ïðî÷èòàâ íà êàðòî÷êàõ  èìåíà  ìàðêèçà  äå
˜óàð è ãðàôà Œþôôà äå åâèëü, îíà óòèõîìèðèëàñü.
   - € êòî îíè òàêèå? - ñïðîñèëà îíà íàêîíåö. - ‚û èõ çíàåòå?
   - ‡íàþ ñòàðèêà, - ñäåðæàííî îòâåòèëà ‡îß.
   î òàê êàê õîçßéêà ïðîäîëæàëà âîïðîñèòåëüíî íà íåå ñìîòðåòü, îíà êðîòêî
äîáàâèëà:
   - „îâåëîñü êîé-ãäå âñòðå÷àòüñß.
   òè ñëîâà, êàçàëîñü, óáåäèëè ìîëîäóþ æåíùèíó. Žíà ñ ñîæàëåíèåì ïîêèíóëà
êóõíþ - òåïëûé óãîëîê, ãäå áûëî òàê ïðèßòíî áîëòàòü, âäûõàß  àðîìàò  êîôå,
ãðåâøåãîñß íà òëåþùèõ óãëßõ. Žñòàâøèñü íà êóõíå îäíà,  ã-æà  Œàëóàð  ñòàëà
ãàäàòü íà êàðòàõ; îíà òàê è íå ñíßëà  øëßïêè,  íî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  áûëî
óäîáíåå, ðàçâßçàëà ëåíòû è îòêèíóëà èõ íà ïëå÷è.
   ‚ áóäóàðå, ïîêà ‡îß æèâî ïîìîãàëà àíà íàäåòü ïåíüþàð, òà îòâåëà  äóøó,
áîðìî÷à íåâíßòíûå ðóãàòåëüñòâà ïî àäðåñó ìóæ÷èí, ñëîâíî  õîòåëà  îòîìñòèòü
çà ïðè÷èíåííûå åé  íåïðèßòíîñòè.  ƒðóáûå  âûðàæåíèß  àíà  î÷åíü  îãîð÷àëè
ãîðíè÷íóþ, îíà ñ ñîæàëåíèåì çàìå÷àëà,  ÷òî  åå  õîçßéêà  íå  òàê-òî  ñêîðî
î÷èñòèòñß îò ãðßçè, â êîòîðîé íà÷èíàëà ñâîþ æèçíü. ‡îß  äàæå  ðîáêî  ñòàëà
óìîëßòü åå óñïîêîèòñß.
   - Šàê áû íå òàê! - ðåçêî âîçðàçèëà àíà.  -  ‚ñå  îíè  ñêîòû,  îíè  ýòî
ëþáßò.
   ’åì íå ìåíåå àíà ñðàçó ïðèíßëà "âåëèêîêíßæåñêèé âèä", êàê  ëþáèëà  îíà
âûðàæàòüñß. Žíà íàïðàâèëàñü â ãîñòèíóþ, íî - ‡îß óäåðæàëà åå è  ñàìîâîëüíî
ââåëà â áóäóàð ìàðêèçà äå ˜óàð è  ãðàôà  Œþôôà;  ïî  åå  ìíåíèþ  òàê  áûëî
ãîðàçäî ëó÷øå.
   - Ž÷åíü ñîæàëåþ, ÷òî çàñòàâèëà âàñ æäàòü, - ïðîèçíåñëà  àíà  çàó÷åííóþ
ôðàçó.
   Žáå ïîêëîíèëèñü è ñåëè.  Žò  âûøèòîé  òþëåâîé  øòîðû  â  áóäóàðå  ñòîßë
ïîëóìðàê. òî áûëà ñàìàß  èçßùíàß  êîìíàòà  âî  âñåé  êâàðòèðå,  îáòßíóòàß
ñâåòëîé ìàòåðèåé, ñ áîëüøèì ìðàìîðíûì òóàëåòîì,  ñ  çåðêàëîì  â  ìîçàè÷íîé
ðàìå, ñ êóøåòêîé è êðåñëàìè, îáèòûìè ãîëóáûì àòëàñîì. ’óàëåò  áûë  çàâàëåí
áóêåòàìè ðîç, ñèðåíè, ãèàöèíòîâ,  ðàçëèâàâøèìè  äóðìàíßùèé  àðîìàò,  à  âî
âëàæíîì âîçäóõå, ñðåäè ïðèòîðíûõ  èñïàðåíèé,  ïîäûìàâøèõñß  èç  ÷àøå÷åê  ñ
ïðèòèðàíèßìè,  ïðîíîñèëñß  áîëåå  ðåçêèé  çàïàõ,  êîòîðûé  ñòðóèëè   ñóõèå
ñòåáåëüêè  ïà÷óëè,  ìåëêî  íàðåçàííûå  â  îäíîé  èç  âàç.  àíà   åæèëàñü,
çàïàõèâàßñü â ïåíüþàð, ñëîâíî åå çàñòèãëè âðàñïëîõ âî âðåìß îäåâàíèß; êîæà
åå áûëà åùå âëàæíîé ïîñëå âàííû, è îíà ñìóùåííî óëûáàëàñü,  çàêóòûâàßñü  â
êðóæåâà.
   - ‘óäàðûíß,  -  òîðæåñòâåííî  íà÷àë  ãðàô  Œþôôà,  -  èçâèíèòå  íàñ  çà
íåïðîøåííîå âòîðæåíèå... Œû ïðèøëè ïðîñèòü î  ïîæåðòâîâàíèè.  Œàðêèç  è  ß
ñîñòîèì ÷ëåíàìè áëàãîòâîðèòåëüíîãî êîìèòåòà ýòîãî îêðóãà.
   Œàðêèç äå ˜óàð ïîñïåøèë ëþáåçíî äîáàâèòü:
   - “çíàâ, ÷òî â ýòîì äîìå æèâåò âåëèêàß àðòèñòêà, ìû ðåøèëè îáðàòèòüñß ê
âàì  ñ  ïðîñüáîé  ïîìî÷ü  áåäíßêàì...  òàëàíò  è  äîáðîå   ñåðäöå   âñåãäà
ñïîñîáñòâóþò äðóã äðóãó.
   àíà ðàçûãðûâàëà èç ñåáß ñêðîìíèöó. Žíà ñëåãêà êèâàëà ãîëîâîé è â òî æå
âðåìß áûñòðî ñîîáðàæàëà ïðî ñåáß: êàê âèäíî òîãî, êîòîðûé ïîìîëîæå, ïðèâåë
ñòàðèê, - óæ î÷åíü ó ñòàðîãî ãëàçà áëóäëèâûå. î è ñ òåì - ìîëîäûì -  íàäî
äåðæàòü óõî âîñòðî, ó íåãî êàê-òî ñòðàííî âçäóâàþòñß æèëû íà âèñêàõ; îí  è
ñàì ìîã áû íàéòè ñþäà äîðîãó. ó, êîíå÷íî, îíè óçíàëè  îò  êîíñüåðæà,  ÷òî
îíà çäåñü æèâåò, è êàæäûé òåïåðü õëîïî÷åò çà ñåáß.
   -  ‚û  íå  îøèáëèñü,  îáðàòèâøèñü  êî  ìíå,  ãîñïîäà,  -   áëàãîñêëîííî
ïðîãîâîðèëà àíà.
   àçäàëñß çâîíîê, îò êîòîðîãî àíà ñëåãêà âçäðîãíóëà. …ùå îäèí ãîñòü!  €
íåñíîñíàß ‡îß âñåõ âïóñêàåò! àíà ïðîäîëæàëà:
   - ’àê ïðèßòíî, êîãäà ìîæåøü ïîìî÷ü.
   ‚ ãëóáèíå äóøè îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß ïîëüùåííîé.
   - €õ, ñóäàðûíß, - ïðîãîâîðèë ìàðêèç, - åñëè áû âû  çíàëè,  êàêàß  çäåñü
íèùåòà! ‚ íàøåì îêðóãå ñâûøå òðåõ òûñß÷ áåäíûõ, à ìåæäó òåì  îí  ñ÷èòàåòñß
îäíèì èç íàèáîëåå îáåñïå÷åííûõ. ‚û è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå  ìîæåòå,  ñêîëüêî
íóæäàþùèõñß: ãîëîäíûå  äåòè,  áîëüíûå  æåíùèíû,  ëèøåííûå  âñßêîé  ïîìîùè,
óìèðàþùèå îò õîëîäà...
   - åäíßêè! - âîñêëèêíóëà ðàñòðîãàííàß àíà.
   Žíà äî òîãî ðàçæàëîáèëàñü, ÷òî  ãëàçà  åå  íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè.  àíà,
çàáûâøèñü, íàãíóëàñü, è ïåíüþàð  ðàñïàõíóëñß,  îòêðûâàß  øåþ,  ïîä  òîíêîé
òêàíüþ åãî îáðèñîâûâàëèñü êðàñèâûå ëèíèè áåäåð. à çåìëèñòûõ ùåêàõ ìàðêèçà
âûñòóïèëà êðàñêà. ƒðàô Œþôôà, ñîáèðàâøèéñß ÷òî-òî ñêàçàòü, îïóñòèë  ãëàçà.
‚ êîìíàòå áûëî ñëèøêîì æàðêî; âîçäóõ áûë òßæåëûé è äóøíûé, êàê â  òåïëèöå.
îçû óâßäàëè, ïà÷óëè â âàçå èçäàâàëè îäóðßþùèé àðîìàò.
   - ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ õî÷åòñß áûòü î÷åíü áîãàòîé, -  äîáàâèëà  àíà.  -  î
êàæäûé äàåò, ñêîëüêî ìîæåò... îâåðüòå, ãîñïîäà, åñëè áû ß çíàëà...
   Žíà áûëà òàê ðàñòðîãàíà, ÷òî ÷óòü áûëî  íå  ñêàçàëà  ãëóïîñòü.  ‚îâðåìß
ñïîõâàòèâøèñü, àíà òàê è íå êîí÷èëà ôðàçû. Žíà íåìíîãî ñìóòèëàñü,  çàáûâ,
êóäà ïîëîæèëà ïßòüäåñßò ôðàíêîâ, êîãäà  ñíèìàëà  ïëàòüå.  î  ñìóùåíèå  åå
äëèëîñü íåäîëãî; îíà âñïîìíèëà, ÷òî äåíüãè äîëæíû áûòü  òóò,  íà  òóàëåòå,
ïîä îïðîêèíóòîé áàíêîé ïîìàäû. Šîãäà îíà âñòàëà,  ñíîâà  ðàçäàëñß  çâîíîê.
ó, âîò, åùå îäèí, - ýòîìó êîíöà íå áóäåò! ƒðàô è ìàðêèç òàêæå  ïîäíßëèñü;
ñòàðèê íàñòîðîæèëñß, ïîâåðíóâøèñü ê äâåðè: î÷åâèäíî, îí çíàë, ÷òî îçíà÷àþò
ýòè çâîíêè. Œþôôà ïîñìîòðåë  íà  íåãî,  íî  òîò  ÷àñ  æå  îòâåðíóëñß.  Žíè
ñòåñíßëèñü äðóã  äðóãà,  ïîýòîìó  îáà  ñíîâà  ñòàëè  ñäåðæàííû.  ƒðàô  áûë
øèðîêîïëå÷èé, ïëîòíûé, ñ ãóñòîé øåâåëþðîé; ìàðêèç ñòàðàëñß ðàñïðàâèòü ñâîè
õóäûå ïëå÷è, íà êîòîðûå íèñïàäàëè ðåäêèå ñåäûå âîëîñû.
   - ó, ãîñïîäà, âû óõîäèòå îò ìåíß ïîðßäêîì íàãðóæåííûå, ÷åñòíîå  ñëîâî!
- âîñêëèêíóëà àíà è ðàññìåßëàñü, ïðîòßãèâàß èì äåñßòü òßæåëûõ  ñåðåáðßíûõ
ìîíåò. - î âåäü ýòî äëß áåäíûõ...
   ˆ íà ïîäáîðîäêå  ó  íåå  ïîßâèëàñü  î÷àðîâàòåëüíàß  ßìî÷êà.  ‘  îáû÷íûì
äîáðîäóøèåì, áåç âñßêîé ðèñîâêè, îíà ïðîòßíóëà  íà  ëàäîíè  ñòîïêó  ìîíåò,
ñëîâíî ãîâîðß:  "ó-êà,  êòî  âîçüìåò?"  ƒðàô  îêàçàëñß  ïðîâîðíåå  ñâîåãî
ñïóòíèêà è âçßë äåíüãè, íî îäíà ìîíåòà åùå îñòàâàëàñü íà ëàäîíè,  è,  áåðß
åå, îí ïîíåâîëå êîñíóëñß òåïëîé è âëàæíîé ëàäîíè àíà.  òî  ïðèêîñíîâåíèå
âûçâàëî â íåì äðîæü. € àíà, ðàçâåñåëèâøèñü, âñå ñìåßëàñü.
   - ‚îò, ãîñïîäà, - ïðîãîâîðèëà îíà.  -  àäåþñü,  â  äðóãîé  ðàç  ß  äàì
áîëüøå.
   “ ãîñòåé óæå íå  áûëî  ïîâîäà  îñòàâàòüñß  äîëüøå;  îíè  ïîïðîùàëèñü  è
íàïðàâèëèñü ê äâåðè. ‚ òó ìèíóòó, êàê îíè ñîáðàëèñü âûéòè, ñíîâà  ðàçäàëñß
çâîíîê. Œàðêèç íå ñêðûë óëûáêè, à ïî ëèöó ãðàôà ïðîáåæàëà òåíü, è ëèöî åãî
ñòàëî åùå ñóðîâåå. àíà çàäåðæàëà  èõ  íà  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ÷òîáû  äàòü
âîçìîæíîñòü ‡îå íàéòè óãîëîê  äëß  âíîâü  ïðèøåäøåãî.  àíà  ïðåäïî÷èòàëà,
÷òîáû ïîñåòèòåëè åå íå âñòðå÷àëèñü. î  íà  ýòîò  ðàç  ãîñòß  íåêóäà  áûëî
ïîìåñòèòü, ïîýòîìó îíà  ïî÷óâñòâîâàëà  îáëåã÷åíèå,  óâèäåâ,  ÷òî  ãîñòèíàß
ïóñòà. “æ íå â øêàô ëè èõ âñåõ ‡îß ïîñàäèëà!
   - „î ñâèäàíèß, ãîñïîäà, - ñêàçàëà àíà, ïðîâîäèâ èõ.
   Žíà î÷àðîâûâàëà èõ ñâîèì ñìåõîì, áëåñêîì ãëàç.  ƒðàô  Œþôôà  ïîêëîíèëñß
ñìóùåííûé, íå ñìîòðß íà áîëüøóþ ñâåòñêóþ âûäåðæêó; åìó õîòåëîñü  âûéòè  íà
âîçäóõ, ó íåãî êðóæèëàñü ãîëîâà â ýòîé äóøíîé êîìíàòå, ïðîïèòàííîé çàïàõîì
öâåòîâ è æåíñêîãî òåëà. € çà åãî ñïèíîé  ìàðêèç  äå  ˜óàð,  ëèöî  êîòîðîãî
âäðóã èñêàçèëîñü, ïîäìèãíóë àíà, çíàß, ÷òî íèêòî åãî íå âèäèò.
   ‚åðíóâøèñü â áóäóàð, ãäå  åå  ïîäæèäàëà  ‡îß  ñ  ïèñüìàìè  è  âèçèòíûìè
êàðòî÷êàìè ïîñåòèòåëåé, ìîëîäàß æåíùèíà âîñêëèêíóëà, ñìåßñü:
   - ‚îò ïðîùåëûãè-òî! ëàêàëè ìîè ïßòüäåñßò ôðàíêîâ.
   Žíà íèñêîëüêî íå ñåðäèëàñü, åé áûëî ñìåøíî, ÷òî ìóæ÷èíû çàáðàëè  ó  íåå
äåíüãè. € âñå-òàêè îíè ñâèíüè - âåäü ó íåå íå îñòàëîñü íè åäèíîãî  ñó!  î
óâèäåâ ïèñüìà è âèçèòíûå êàðòî÷êè, îíà îïßòü âñïûëèëà;  õîðîøî  áû  òîëüêî
ïèñüìà, - ýòî îáúßñíåíèß â  ëþáâè  òåõ  ìóæ÷èí,  êîòîðûå  ðóêîïëåñêàëè  åé
â÷åðà. ó, à ãîñòè ïóñòü óáèðàþòñß ê ÷åðòó.
   ‡îß ðàçìåñòèëà èõ ãäå òîëüêî ìîæíî; îíà çàìåòèëà,  ÷òî  êâàðòèðà  î÷åíü
óäîáíà - èç êàæäîé êîìíàòû åñòü îòäåëüíûé âûõîä â êîðèäîð, íå  òî,  ÷òî  ó
ëàíø, ãäå ïðèõîäèëîñü ïðîõîäèòü ÷åðåç ãîñòèíóþ; íåìàëî  òàì  õëîïîò  áûëî
èç-çà ýòîãî.
   - ƒîíèòå èõ âîí, - ïðîãîâîðèëà àíà, - è ïðåæäå âñåõ "÷åðíîìàçîãî"!
   - …ãî-òî ß äàâíûì-äàâíî ñïðîâàäèëà, ñóäàðûíß, - îòâåòèëà ‡îß, óëûáàßñü.
- Ží òîëüêî ïðèøåë ïðåäóïðåäèòü, ÷òî íå ìîæåò âå÷åðîì ïðèéòè.
   Šàêàß ðàäîñòü! àíà çàõëîïàëà â ëàäîøè. Ží íå ïðèäåò,  âîò  ñ÷àñòüå-òî!
‡íà÷èò,  îíà  ñâîáîäíà!  àíà  âçäîõíóëà  ñ  òàêèì   îáëåã÷åíèåì,   ñëîâíî
èçáàâèëàñü îò ãíóñíîé ïûòêè. Žíà ñðàçó ïîäóìàëà  î  „àãíý.  åäíûé  êîòèê,
âåäü îíà åìó òîëüêî ÷òî íàïèñàëà, ÷òîáû îí æäàë  äî  ÷åòâåðãà!  óñêàé  æå
ã-æà Œàëóàð ïîñêîðåå íàïèøåò åìó äðóãîå ïèñüìî! î ‡îß ñêàçàëà,  ÷òî  ã-æà
Œàëóàð, ïî-ñâîåìó îáûêíîâåíèþ, íåçàìåòíî óëèçíóëà. ’îãäà àíà, íàìåðåâàßñü
ñïåðâà ïîñëàòü ê „àãíý íàðî÷íîãî, çàêîëåáàëàñü. Žíà î÷åíü óñòàëà. ðîñïàòü
öåëóþ íî÷ü, ÷òî çà íàñëàæäåíèå! ‚ êîíöå êîíöîâ ìûñëü îá ýòîì  óäîâîëüñòâèè
âîñòîðæåñòâîâàëà. Œîæåò æå îíà ñåáå ïîçâîëèòü òàêóþ ðîñêîøü!
   -  ‹ßãó  ñïàòü,  êàê  òîëüêî  âåðíóñü  èç  òåàòðà,  -  ïðîøåïòàëà  îíà,
ïðåäâêóøàß ýòî óäîâîëüñòâèå - è òû ðàçáóäèøü ìåíß íå ðàíüøå äâåíàäöàòè.
   ‡àòåì äîáàâèëà, ïîâûñèâ ãîëîñ:
   - ó, à òåïåðü ñïóñòè-êà ñ ëåñòíèöû îñòàëüíûõ!
   ‡îß íå äâèãàëàñü ñ ìåñòà. Žíà íèêîãäà íå ïîçâîëßëà ñåáå îòêðûòî  äàâàòü
àíà ñîâåòû, íî ïðè  ñëó÷àå  óõèòðßëàñü  óäåðæèâàòü  åå  îò  íåîáäóìàííîãî
ïîñòóïêà, êîòîðûé àíà ìîãëà ñãîðß÷à ñîâåðøèòü.
   - ˜òåéíåðà òîæå ãíàòü? - îòðûâèñòî ñïðîñèëà îíà.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà àíà, - åãî ïðåæäå âñåõ.
   ƒîðíè÷íàß ïîäîæäàëà íåìíîãî, ÷òîáû äàòü àíà âðåìß  îäóìàòüñß.  åóæåëè
åé  íå  ëåñòíî  îòáèòü  ó  ñîïåðíèöû,  ó  îçû  Œèíüîí,  òàêîãî   áîãàòîãî
ïîêðîâèòåëß, êîòîðîãî çíàþò âî âñåõ òåàòðàõ?
   - îñïåøè, ìîß ìèëàß, -  âîçðàçèëà  àíà,  ïðåêðàñíî  ïîíèìàß,  ê  ÷åìó
êëîíèò ‡îß, - äà ñêàæè åìó, ÷òî îí ìíå íàäîåë.
   ‚äðóã îíà îäóìàëàñü: à ÷òî, åñëè çàâòðà ó íåå ßâèòñß ýòî æåëàíèå,  -  è
îíà êðèêíóëà ïî-ìàëü÷èøåñêè çàäîðíî, ñìåßñü è ïîäìèãèâàß:
   - ó ÷òî æ, åñëè ß çàõî÷ó çàïîëó÷èòü ˜òåéíåðà, òî ñàìûé ëó÷øèé ñïîñîá -
âûòóðèòü åãî ñåé÷àñ!
   ‡îß áûëà ïîðàæåíà. Žõâà÷åííàß âíåçàïíûì âîñõèùåíèåì, îíà ïîñìîòðåëà  íà
ñâîþ ãîñïîæó è, áîëüøå íå êîëåáëßñü, ïîøëà âûïðîâàæèâàòü ˜òåéíåðà.
   àíà ïîäîæäàëà íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû äàòü ‡îå âðåìß "âûìåñòè ñîð", êàê
îíà âûðàæàëàñü. Šòî ìîã ïîäóìàòü,  ÷òî  åé  óñòðîßò  òàêóþ  "îñàäó"!  àíà
âûñóíóëà ãîëîâó â äâåðü ãîñòèíîé; òàì áûëî  ïóñòî.  ‚  ñòîëîâîé  òîæå.  î
êîãäà îíà, ïðîäîëæàß îñìîòð, â ïîëíîé óâåðåííîñòè, ÷òî íèêîãî áîëüøå  íåò,
îòâîðèëà äâåðü â ìàëåíüêóþ êîìíàòêó, òî  íåîæèäàííî  îáíàðóæèëà  êàêîãî-òî
þíîøó. Ží ñèäåë íà ñóíäóêå î÷åíü ñìèðíî è î÷åíü ÷èííî,  äåðæà  íà  êîëåíßõ
îãðîìíûé áóêåò.
   - €õ òû, ãîñïîäè, - âîñêëèêíóëà îíà, - äà òóò åùå êòî-òî åñòü!
   “âèäåâ àíà, þíîøà âñêî÷èë êðàñíûé, êàê ìàê. Ží íå  çíàë,  êóäà  äåâàòü
áóêåò, è ïåðåêëàäûâàë åãî èç îäíîé ðóêè â äðóãóþ, çàäûõàßñü  îò  âîëíåíèß.
…ãî ñìóùåíèå, åãî çàáàâíàß ôèãóðà ñ öâåòàìè â ðóêàõ òðîíóëè àíà.  Žíà  îò
äóøè ðàñõîõîòàëàñü. ‡íà÷èò, è ìëàäåíöû òóäà-æå! ’åïåðü ìóæ÷èíû ßâëßþòñß  ê
íåé ÷óòü ëè íå èç ïåëåíîê! Žíà ñîâñåì ðàçîøëàñü, õëîïíóëà ñåáß ïî ëßæêàì è
ðàçâßçíî ñïðîñèëà:
   - € òåáå ÷åãî, ìîæåò, íîñ âûòåðåòü?
   - „à, - îòâåòèë òèõèé, óìîëßþùèé ãîëîñ.
   òîò îòâåò åùå áîëüøå ðàçâåñåëèë àíà.
   …ìó áûëî ñåìíàäöàòü ëåò, è çâàëè åãî, †îðæ  žãîí.  Ží  áûë  íàêàíóíå  â
"‚àðüåòå" è âîò ïðèøåë ê íåé.
   - òî ìíå öâåòû?
   - „à.
   - „àâàé èõ ñþäà, äóðàëåé!
   Šîãäà îíà âçßëà ó íåãî áóêåò, îí áðîñèëñß öåëîâàòü  åå  ðóêè  ñ  æàðîì,
ñâîéñòâåííûì åãî âîçðàñòó. àíà ïðèøëîñü åãî óäàðèòü,  ÷òîáû  îí  îòïóñòèë
åå. ‘îïëßê åùå, à êàêîé íàäîåäëèâûé! î õîòß àíà è áðàíèëà åãî,  îíà  âñß
çàðäåëàñü, óëûáàßñü. ‘ïðîâàäèâ þíîøó, îíà ðàçðåøèëà åìó ïðèéòè åùå ðàç. Ží
âûøåë øàòàßñü, íå ñðàçó íàéäß äâåðè.
   àíà âåðíóëàñü â áóäóàð, êóäà ñåé÷àñ æå ïðèøåë ”ðàíñèñ, ÷òîáû çàêîí÷èòü
åå ïðè÷åñêó. Žíà ñîâåðøèëà ñâîé ïîëíûé  òóàëåò  ëèøü  âå÷åðîì.  Žíà  ìîë÷à
ñèäåëà ïåðåä çåðêàëîì, çàäóìàâøèñü î ÷åì-òî è ïîñëóøíî íàêëîíßß ãîëîâó ïîä
èñêóñíûìè ðóêàìè ïàðèêìàõåðà, êîãäà âîøëà ‡îß.
   - ‘óäàðûíß, òàì îäèí íå õî÷åò óõîäèòü.
   - —òî æ, ïóñòü îñòàåòñß, - îòâåòèëà ñïîêîéíî àíà.
   - ˆ íîâûå âñå ïðèõîäßò.
   - óñòü ïðèõîäßò! ‘êàæè èì, ÷òîáû æäàëè. ðîãîëîäàþòñß - óéäóò.
   ’åïåðü àíà îòíîñèëàñü êî âñåìó ýòîìó èíà÷å: îíà  áûëà  â  âîñòîðãå  îò
òîãî, ÷òî ìîæåò äóðà÷èòü ìóæ÷èí. …é ïðèøëà â  ãîëîâó  ìûñëü,  îêîí÷àòåëüíî
ðàçâåñåëèâøàß åå: îíà âûðâàëàñü èç ðóê ”ðàíñèñà è ïîáåæàëà çàêðûâàòü äâåðü
íà çàäâèæêó. ’åïåðü ïóñòü çàïîëíßþò ñîñåäíþþ êîìíàòó - ñòåíêó âåäü îíè  íå
âûëîìàþò! € ‡îß ìîæåò õîäèòü ÷åðåç ìàëåíüêóþ äâåðü, âåäóùóþ â êóõíþ. Œåæäó
òåì çâîíîê íå óíèìàëñß. Šàæäûå ïßòü ìèíóò, ñ òî÷íîñòüþ çàâåäåííîé  ìàøèíû,
ïîâòîðßëñß ðåçêèé, ïðîíçèòåëüíûé çâîí. àíà ðàçâëåêàëàñü,  ñ÷èòàß  çâîíêè,
ïîòîì âäðóã âñïîìíèëà:
   - ƒäå æå ìîé çàñàõàðåííûé ìèíäàëü?
   ”ðàíñèñ òàêæå çàáûë î íåì. ‚ûíóâ èç êàðìàíà ñþðòóêà  êóëåê,  îí  ó÷òèâî
ïðîòßíóë åãî ñäåðæàííûì æåñòîì  ñâåòñêîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ïðåïîäíîñèò
ïîäàðîê çíàêîìîé äàìå. Žäíàêî, ïîäàâàß ñ÷åò àíà çà ïðè÷åñêó, îí íåèçìåííî
âïèñûâàë â íåãî ñòîèìîñòü çàñàõàðåííîãî ìèíäàëß. àíà  ïîëîæèëà  êóëåê  íà
êîëåíè  è  ïðèíßëàñü  ãðûçòü  ìèíäàëü,  ïîñëóøíî  ïîâîðà÷èâàß  ãîëîâó   ïî
òðåáîâàíèþ ïàðèêìàõåðà.
   - —åðò âîçüìè, - ïðîáîðìîòàëà îíà ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß, - äà èõ òóò
öåëàß îðàâà!
   ‡âîíîê ïîçâîíèë òðè ðàçà ïîäðßä. Ží âçûâàë âñå ÷àùå è ÷àùå. ûëè çâîíêè
ñêðîìíûå, òðåïåòíûå, êàê øåïîò ïåðâîãî ïðèçíàíèß;  ñìåëûå,  çâåíåâøèå  ïîä
íàïîðîì ãðóáîãî ïàëüöà; ïîñïåøíûå, ïðîðåçàâøèå âîçäóõ  áûñòðîé  äðîæüþ,  -
ñëîâîì, íàñòîßùèé òðåçâîí, êàê ãîâîðèëà  ‡îß,  òðåçâîí,  íàðóøàâøèé  ïîêîé
âñåãî êâàðòàëà, öåëàß âåðåíèöà ìóæ÷èí ñòîßëà â î÷åðåäè ó êíîïêè çâîíêà.
   òîò øóò îðäíàâ ñëèøêîì ìíîãèì äàë àäðåñ àíà,  òóò  ÷óòü  ëè  íå  âñå
â÷åðàøíèå çðèòåëè!
   - Šñòàòè, ”ðàíñèñ, -  ñêàçàëà  àíà,  -  íå  íàéäåòñß  ëè  ó  âàñ  ïßòè
ëóèäîðîâ?
   Ží îòñòóïèë íà øàã, îñìàòðèâàß ïðè÷åñêó, è ñïîêîéíî îòâåòèë:
   - ßòü ëóèäîðîâ?.. ‘ìîòðß ïî îáñòîßòåëüñòâàì...
   - ó, çíàåòå, - âîçðàçèëà îíà, - åñëè âàì íóæíà ãàðàíòèß...
   ˆ, íå äîãîâîðèâ, àíà  øèðîêèì  æåñòîì  óêàçàëà  íà  ñîñåäíèå  êîìíàòû.
”ðàíñèñ  äàë  åé  âçàéìû  ñòî  ôðàíêîâ.  ‡îß,  óëó÷èâ  ñâîáîäíóþ  ìèíóòêó,
ïðèãîòîâèëà àíà òóàëåò. ‚ñêîðå íàäî áûëî åå îäåâàòü, à  ïàðèêìàõåð  æäàë,
÷òîáû  â  ïîñëåäíèé  ðàç  ïîïðàâèòü  ïðè÷åñêó.  î   áåñïðåðûâíûå   çâîíêè
åæåìèíóòíî îòðûâàëè ãîðíè÷íóþ îò äåëà, è îíà îñòàâëßëà àíà, òî çàòßíóâ  â
êîðñåò òîëüêî íàïîëîâèíó, òî â îäíîé òóôëå. ðè âñåé ñâîåé  îïûòíîñòè  ‡îß
òåðßëà ãîëîâó. àçìåñòèâ ìóæ÷èí ïî âñåì óãëàì, îíà òåïåðü  âûíóæäåíà  áûëà
ñàæàòü èõ ïî òðîå - ÷åòâåðî â îäíîé êîìíàòå,  ÷òî  ïðîòèâîðå÷èëî  âñåì  åå
ïðàâèëàì. ó è ÷åðò ñ íèìè, åñëè îíè ïåðåãðûçóò äðóã äðóãó ãëîòêè, - ìåñòà
áîëüøå îñòàíåòñß! € àíà, ÷óâñòâóß ñåáß â áåçîïàñíîñòè ïîä çàùèòîé êðåïêèõ
çàìêîâ, èçäåâàëàñü íàä íèìè, ãîâîðß, ÷òî  ñëûøèò  èõ  äûõàíèå.  •îðîøè  æå
ïåñèêè, ñèäßò, âåðíî, êðóæêîì, âûñóíóâ ßçûê, åå äîæèäàþòñß!
   òî áûëî ïðîäîëæåíèåì â÷åðàøíåãî óñïåõà, - ñâîðà  ìóæ÷èí  ïîøëà  ïî  åå
ñëåäó.
   - ’îëüêî áû îíè òàì íè÷åãî íå íàòâîðèëè, - áîðìîòàëà îíà.
   …å ñòàëî óæå òðåâîæèòü ãîðß÷åå äûõàíèå, ïðîíèêàâøåå  ñêâîçü  âñå  ùåëè.
àêîíåö ‡îß ââåëà ‹àáîðäåòà, è ó àíà âûðâàëñß ðàäîñòíûé âîçãëàñ. ‹àáîðäåò
õîòåë ñîîáùèòü àíà, ÷òî åìó óäàëîñü  óëàäèòü  îäíî  åå  äåëî  ó  ìèðîâîãî
ñóäüè, íî îíà íå ñëóøàëà åãî.
   - îåäåì ñî  ìíîþ,  ïîîáåäàåì  âìåñòå...  ïîòîì  âû  ïðîâîäèòå  ìåíß  â
"‚àðüåòå". Œîé âûõîä òîëüêî â ïîëîâèíå äåñßòîãî.
   Œèëûé ‹àáîðäåò, êàê îí âñåãäà êñòàòè ïðèõîäèò! ‚îò êòî  íèêîãäà  íè÷åãî
íå òðåáóåò âçàìåí. Ží áûë ïðîñòî äðóãîì æåíùèí è óëàæèâàë èõ äåëèøêè. ’àê,
ìèìîõîäîì îí âûïðîâîäèë èç ïåðåäíåé êðåäèòîðîâ àíà. ‚ïðî÷åì,  ýòè  äîáðûå
ëþäè ñîâñåì è íå íàñòàèâàëè íà òîì, ÷òîáû èì çàïëàòèëè ñåé÷àñ, - íàïðîòèâ,
- îíè òàê óïîðíî æäàëè àíà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî õîòåëè ïîçäðàâèòü õîçßéêó è
ëè÷íî ïðåäëîæèòü åé âíîâü ñâîè óñëóãè ïîñëå â÷åðàøíåãî áîëüøîãî óñïåõà.
   - ‘êîðåé, ñêîðåé, - ãîâîðèëà àíà, ñîâñåì óæå îäåòàß.
   ‚ ýòó ìèíóòó âîøëà ‡îß ñî ñëîâàìè:
   - Ÿ îòêàçûâàþñü îòêðûâàòü, ñóäàðûíß... à ëåñòíèöå öåëàß î÷åðåäü.
   –åëàß  î÷åðåäü!  „àæå  ”ðàíñèñ,  íåñìîòðß  íà  ñâîé  íåâîçìóòèìûé   âèä
àíãëè÷àíèíà, ðàññìåßëñß,  ñîáèðàß  ñâîè  ãðåáåíêè.  àíà,  âçßâ  ïîä  ðóêó
‹àáîðäåòà, ïîäòàëêèâàëà åãî  ê  êóõíå.  Žíà  ñïåøèëà  óéòè,  îñâîáîäèòüñß,
íàêîíåö, îò ìóæ÷èí, ðàäóßñü, ÷òî ñ ‹àáîðäåòîì ìîæíî îñòàòüñß  íàåäèíå  ãäå
óãîäíî, íå áîßñü, ÷òî îí áóäåò íàäîåäàòü.
   - ‚û ïðîâîäèòå ìåíß äîìîé, - ñêàçàëà îíà, ñïóñêàßñü  ñ  íèì  ïî  ÷åðíîé
ëåñòíèöå. - ’îùà ß áóäó, ïî êðàéíåé ìåðå, ñïîêîéíà... ðåäñòàâüòå, ß  õî÷ó
ïðîñïàòü îäíà âñþ íî÷ü, â ìîåì ðàñïîðßæåíèè áóäåò öåëàß íî÷ü, - óæ òàêàß ó
ìåíß ïðèõîòü, ìèëûé ìîé!


        3

   ƒðàôèíß ‘àáèíà, êàê îáû÷íî íàçûâàëè ã-æó Œþôôà äå åâèëü â  îòëè÷èè  îò
ìàòåðè ãðàôà, ñêîí÷àâøåéñß â ìèíóâøåì ãîäó, ïðèíèìàëà ïî âòîðíèêàì â ñâîåì
îñîáíßêå íà óãëó óëèö Œèðîìåíèëü è åíòüåâð. ’î áûëî  îáøèðíîå  êâàäðàòíîå
çäàíèå, êîòîðûì ðîä Œþôôà âëàäåë áîëüøå ñòîëåòèß. ‚ûñîêèé òåìíûé ôàñàä êàê
áû äðåìàë, íàïîìèíàß ñâîèì ìðà÷íûì âèäîì ìîíàñòûðü;  îãðîìíûå  ñòàâíè  åãî
ïî÷òè âñåãäà áûëè çàêðûòû. îçàäè äîìà, â íåáîëüøîì  ñûðîì  ñàäèêå  ÷àõëûå
äåðåâüß òßíóëèñü ê ñîëíöó, è âåòâè èõ áûëè òàê äëèííû, ÷òî ñâåøèâàëèñü íàä
÷åðåïèöàìè êðûøè.
   ‚î âòîðíèê ê äåâßòè ÷àñàì â ãîñòèíîé ãðàôèíè ñîáðàëîñü  ÷åëîâåê  äåñßòü
ãîñòåé. Šîãäà ãðàôèíß ïðèíèìàëà  ó  ñåáß  áëèçêèõ  äðóçåé,  äâåðè  ñìåæíîé
ìàëåíüêîé ãîñòèíîé è ñòîëîâîé áûëè çàïåðòû. ƒîñòè ÷óâñòâîâàëè ñåáß óþòíåå,
áîëòàß ó êàìèíà â áîëüøîé è âûñîêîé êîìíàòå; ÷åòûðå  åå  îêíà  âûõîäèëè  â
ñàä; è îòòóäà â ýòîò äîæäëèâûé àïðåëüñêèé âå÷åð ïðîíèêàëà ñûðîñòü, õîòß  â
êàìèíå ãîðåëè îãðîìíûå ïîëåíüß. ‘þäà íèêîãäà íå çàãëßäûâàëî  ñîëíöå:  äíåì
ñòîßë çåëåíîâàòûé ïîëóìðàê, à âå÷åðîì, ïðè ñâåòå ëàìï è  ëþñòðû,  ãîñòèíàß
êàçàëàñü åùå áîëåå ñòðîãîé áëàãîäàðß ìàññèâíîé ìåáåëè  êðàñíîãî  äåðåâà  â
ñòèëå àìïèð, øòîôíûì îáîßì è êðåñëàì,  îáèòûì  òèñíåíûì  æåëòûì  áàðõàòîì.
‡äåñü öàðèë äóõ áëàãî÷åñòèß, àòìîñôåðà  õîëîäíîãî  äîñòîèíñòâà,  ñòàðèííûõ
íðàâîâ ìèíóâøåãî âåêà.
   àïðîòèâ êðåñëà, â êîòîðîì óìåðëà  ìàòü  ãðàôà,  -  ãëóáîêîãî  òâåðäîãî
êðåñëà, îáèòîãî ïëîòíîé ìàòåðèåé, ñòîßëà ïî äðóãóþ ñòîðîíó êàìèíà  êóøåòêà
ãðàôèíè ‘àáèíû ñ êðàñíîé øåëêîâîé  îáèâêîé,  ìßãêàß,  êàê  ïóõ.  òî  áûëà
åäèíñòâåííàß ñîâðåìåííàß âåùü, ïîïàâøàß ñþäà ïî âîëå ñëó÷àß  è  íàðóøàâøàß
ñòðîãîñòü ñòèëß.
   - ˆòàê, - ïðîãîâîðèëà ãîñòüß, ìîëîäàß æåíùèíà, - ê íàì åäåò  ïåðñèäñêèé
øàõ.
   å÷ü øëà î êîðîíîâàííûõ îñîáàõ, êîòîðûõ îæèäàëè â  àðèæå  ê  âûñòàâêå.
åñêîëüêî äàì óñåëèñü â êðóæîê ïåðåä êàìèíîì. ƒ-æà „þ †îíêóà, áðàò êîòîðîé
äèïëîìàò, ñëóæèë íà âîñòîêå, ðàññêàçûâàëà î äâîðå àñð-ýä-äèíà.
   -  ‚àì  íåçäîðîâèòñß,   äîðîãàß?   -   ñïðîñèëà   ã-æà   ˜àíòðî,   æåíà
çàâîäîâëàäåëüöà, çàìåòèâ, ÷òî ãðàôèíß ñëåãêà âçäðîãíóëà è ïîáëåäíåëà.
   -  åò,  íèñêîëüêî,  -  îòâåòèëà  ‘àáèíà,  óëûáàßñü...  -  Œíå  íåìíîãî
õîëîäíî... òó ãîñòèíóþ íåñêîðî ïðîòîïèøü!
   ƒðàôèíß îáâåëà  ñâîèìè  ÷åðíûìè  ãëàçàìè  ñòåíû  è  ïîòîëîê.  …å  äî÷ü,
ñòåëëà, äåâèöà ëåò øåñòíàäöàòè, õóäàß è íåñêëàäíàß,  êàê  âñå  ïîäðîñòêè,
âñòàëà ñî ñêàìåå÷êè,  íà  êîòîðîé  ñèäåëà,  è  ìîë÷à  ïîïðàâèëà  â  êàìèíå
ïðîãîðåâøåå ïîëåíî. € ã-æà äå ˜åçåëü, ïîäðóãà ‘àáèíû ïî ìîíàñòûðþ, ãäå îíè
âîñïèòûâàëèñü, ìîëîæå åå íà ïßòü ëåò, âîñêëèêíóëà:
   - €õ, ÷òî-òû! Šàê áû ìíå õîòåëîñü èìåòü òàêóþ ãîñòèíóþ!  ‡äåñü  òû,  ïî
êðàéíåé ìåðå, ìîæåøü óñòðàèâàòü ïðèåìû... ‚åäü â íàøå âðåìß ñòðîßò  òîëüêî
êàêèå-òî ëà÷óæêè... óäü ß íà òâîåì ìåñòå...
   Žíà áåñïå÷íî ãîâîðèëà, îæèâëåííî æåñòèêóëèðóß, î òîì, ÷òî ïåðåìåíèëà áû
çäåñü îáîè, îáèâêó ìåáåëè, âîîáùå âñå, à ïîòîì ñòàëà áû çàäàâàòü  áàëû,  è
íà íèõ ñúåçæàëñß áû âåñü àðèæ. îçàäè  íåå  ñòîßë  åå  ìóæ,  ÷èíîâíèê,  è
ñëóøàë åå ñ âàæíûì âèäîì. î ñëóõàì, îíà îòêðûòî  åãî  îáìàíûâàåò;  íî  åé
ïðîùàëè, è âñþäó ïðèíèìàëè, íåñìîòðß íè íà ÷òî, òàê êàê ñ÷èòàëè åå  ïðîñòî
ëåãêîìûñëåííîé.
   - €õ,  óæ  ýòà  ‹åîíèäà!  -  òîëüêî  è  ñêàçàëà  ãðàôèíß  ‘àáèíà,  åäâà
óëûáíóâøèñü.
   …å ëåíèâûé æåñò êàê áû äîïîëíèë íåäîñêàçàííîå. Šîíå÷íî, îíà  íè÷åãî  íå
ñòàíåò ìåíßòü â ýòîé êîìíàòå, ãäå ïðîæèëà ñåìíàäöàòü ëåò. óñòü îñòàåòñß â
òîì âèäå, â êàêîì áûëà ïðè æèçíè ñâåêðîâè.  ‚îçâðàùàßñü  ê  ïðåæíåé  òåìå,
ãðàôèíß çàìåòèëà:
   - Œåíß óâåðßëè, ÷òî ê íàì  ïðèåäóò  òàêæå  ïðóññêèé  êîðîëü  è  ðóññêèé
èìïåðàòîð.
   - „à, ïðåäïîëàãàþòñß î÷åíü ïûøíûå òîðæåñòâà, - ñêàçàëà ã-æà „þ †îíêóà.
   àíêèð ˜òåéíåð, êîòîðîãî íåäàâíî  ââåëà  â  ñàëîí  ãðàôèíè  ‹åîíèäà  äå
˜åçåëü, çíàâøàß âåñü àðèæ, áåñåäîâàë, ñèäß íà äèâàíå  â  ïðîñòåíêå  ìåæäó
îêíàìè, ñ äåïóòàòîì, ëîâêî ñòàðàßñü âûâåäàòü ó íåãî ñâåäåíèß î ïðåäñòîßùåì
èçìåíåíèè áèðæåâîãî êóðñà, î ÷åì ñàì  ˜òåéíåð  óæå  ïðîíþõàë.  ‘òîß  ïåðåä
íèìè,  èõ  ìîë÷à  ñëóøàë  ãðàô  Œþôôà,  åùå  áîëåå  õìóðßñü,  ÷åì  âñåãäà.
ßòü-øåñòü ìîëîäûõ  ëþäåé  ñòîßëè  âîçëå  äâåðè  âîêðóã  ãðàôà  Šñàâüå  äå
‚àíäåâð: îí  ðàññêàçûâàë  èì  âïîëãîëîñà  êàêóþ-òî  èñòîðèþ,  ïî-âèäèìîìó,
âåñüìà èãðèâóþ, òàê  êàê  ñëóøàòåëè  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàëè  ñìåõ.  îñðåäè
êîìíàòû, ãðóçíî îïóñòèâøèñü â êðåñëî,  îäèíîêî  äðåìàë  òîëñòßê;  ýòî  áûë
íà÷àëüíèê äåïàðòàìåíòà ìèíèñòåðñòâà  âíóòðåííèõ  äåë.  î  êîãäà  îäèí  èç
ìîëîäûõ  ëþäåé,  ïî-âèäèìîìó,  óñîìíèëñß  â  ïðàâäèâîñòè  ðàññêàçà  ãðàôà,
ïîñëåäíèé ãðîìêî ñêàçàë:
   -  åëüçß  æå  áûòü  òàêèì  ñêåïòèêîì,  ”óêàðìîí,  -  âñå  óäîâîëüñòâèå
ïðîïàäàåò!
   ˆ îí,  ñìåßñü,  ïîäîøåë  ê  äàìàì.  îñëåäíèé  îòïðûñê  çíàòíîãî  ðîäà,
æåíñòâåííûé è îñòðîóìíûé ãðàô äå ‚àíäåâð áåçóäåðæíî, íåóòîìèìî ðàñòðà÷èâàë
â òî âðåìß ñâîå ñîñòîßíèå. …ãî ñêàêîâàß êîíþøíß, îäíà èç ñàìûõ èçâåñòíûõ â
àðèæå, ñòîèëà åìó áåøåíûõ äåíåã; ðàçìåðû  åãî  åæåìåñß÷íûõ  ïðîèãðûøåé  â
èìïåðñêîì êëóáå íå  ìîãëè  íå  âûçâàòü  òðåâîãó;  à  ðàñõîäû  íà  ëþáîâíèö
ïîãëîùàëè èç ãîäà â ãîä òî ôåðìó, òî íåñêîëüêî äåñßòèí çåìëè èëè  ëåñà,  à
òî è öåëûå êóñêè åãî îáøèðíûõ âëàäåíèé â èêàðäèè.
   - å âàì áû íàçûâàòü äðóãèõ ñêåïòèêàìè, âåäü  âû  ñàìè  íè  âî  ÷òî  íå
âåðèòå, - ñêàçàëà ‹åîíèäà, îñâîáîæäàß äëß íåãî ìåñòå÷êî ðßäîì ñ  ñîáîþ.  -
‘àìè âû îòðàâëßåòå ñåáå âñå óäîâîëüñòâèß.
   - ‚îò èìåííî, - îòâåòèë îí, - âîò ß è äåëþñü ñ äðóãèìè ñâîèì îïûòîì.
   î åìó ïðèêàçàëè  óìîëêíóòü,  äàáû  íå  ñìóùàòü  ã-íà  ‚åíî.  ’óò  äàìû
îòîäâèíóëèñü,  è  â  ãëóáèíå  îêàçàëàñü  êóøåòêà,  à  íà   íåé   ìàëåíüêèé
øåñòèäåñßòèëåòíèé ÷åëîâå÷åê ñ èñïîð÷åííûìè çóáàìè è  òîíêîé  óëûáêîé.  Ží,
óäîáíî ðàñïîëîæèâøèñü, ñëóøàë îêðóæàþùèõ, ñàì íå  ïðîðîíèâ  íè  ñëîâà.  Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé â çíàê òîãî, ÷òî íèñêîëüêî íå ñìóùåí.  ‚àíäåâð  ñ  îáû÷íûì
íàäìåííûì âèäîì ñåðüåçíî ñêàçàë:
   - ƒîñïîäèí ‚åíî ïðåêðàñíî çíàåò, ÷òî ß âåðþ â òî, âî ÷òî íàäî âåðèòü.
   òî ñâèäåòåëüñòâîâàëî î åãî  ðåëèãèîçíûõ  ÷óâñòâàõ,  ïî-âèäèìîìó,  äàæå
‹åîíèäà áûëà óäîâëåòâîðåíà. Œîëîäûå  ëþäè  â  ãëóáèíå  êîìíàòû  áîëüøå  íå
ñìåßëèñü. ˆì ñòàëî ñêó÷íî â  ÷îïîðíîé  ãîñòèíîé.  îâåßëî  õîëîäêîì.  ˆ  â
íàñòóïèâøåì ìîë÷àíèè ñëûøàëñß òîëüêî ãíóñàâûé ãîëîñ  ˜òåéíåðà,  êîòîðûé  â
êîíöå êîíöîâ âûâåë èç ñåáß äåïóòàòà. ‘ ìèíóòó ãðàôèíß ‘àáèíà  ñìîòðåëà  íà
îãîíü, çàòåì âîçîáíîâèëà ïðåðâàííûé ðàçãîâîð:
   - Ÿ âèäåëà â ïðîøëîì ãîäó ïðóññêîãî êîðîëß â àäåíå. Ží åùå î÷åíü  áîäð
äëß ñâîèõ ëåò.
   - …ãî áóäåò ñîïðîâîæäàòü ãðàô èñìàðê, - ñêàçàëà ã-æà „þ †îíêóà. - ‚û ñ
íèì çíàêîìû? Ÿ çàâòðàêàëà ñ íèì ó ìîåãî áðàòà, - î, äàâíî,  êîãäà  èñìàðê
áûë â àðèæå â êà÷åñòâå ïðåäñòàâèòåëß ðóññèè... å  ìîãó  ïîíßòü,  ïî÷åìó
ýòîò ÷åëîâåê ïîëüçóåòñß òàêèì óñïåõîì.
   - Žò÷åãî æå? - ñïðîñèëà ã-æà ˜àíòðî.
   - ðàâî,  íå  çíàþ...  êàê  âàì  ñêàçàòü...  Ží  ìíå  íå  íðàâèòñß.  Ží
ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå ãðóáîãî è íåâîñïèòàííîãî ÷åëîâåêà. €, êðîìå òîãî, ß
íàõîæó, ÷òî îí íå óìåí.
   ’îùà âñå çàãîâîðèëè î èñìàðêå. Œíåíèß ðàçäåëèëèñü. ‚àíäåâð áûë  ñ  íèì
çíàêîì è óòâåðæäàë, ÷òî îí è â êàðòèøêè ñûãðàòü è âûïèòü óìååò.  ‚  ðàçãàð
ñïîðà îòâîðèëàñü äâåðü, è ïîßâèëñß ƒåêòîð äå ‹à ”àëóàç.  ‡à  íèì  ñëåäîâàë
”îøðè, êîòîðûé ïîäîøåë ê ãðàôèíå è, ïîêëîíèâøèñü, ñêàçàë:
   - ƒðàôèíß, ß âñïîìíèë âàøå ëþáåçíîå ïðèãëàøåíèå...
   Žíà îòâåòèëà óëûáêîé è ñêàçàëà åìó íåñêîëüêî ëàñêîâûõ ñëîâ.
   îçäîðîâàâøèñü ñ ãðàôîì, æóðíàëèñò â ïåðâóþ  ìèíóòó  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
íåëîâêî â ýòîé ãîñòèíîé, ãäå îí  íå  çàìåòèë  íèêîãî  èç  çíàêîìûõ,  êðîìå
˜òåéíåðà. î òóò ê íåìó ïîäîøåë ‚àíäåâðè, óçíàâ åãî, ïîæàë åìó ðóêó. ”îøðè
îáðàäîâàëñß  âñòðå÷å   è   ñðàçó   ïî÷óâñòâîâàë   ïîòðåáíîñòü   îáìåíßòüñß
âïå÷àòëåíèßìè, îòâåë åãî â ñòîðîíó, òèõî ãîâîðß:
   - òî ñîñòîèòñß çàâòðà. ‚û áóäåòå?
   - …ùå áû!
   - ‚ äâåíàäöàòü íî÷è, ó íåå.
   - ‡íàþ, çíàþ... Ÿ ïðèåäó ñ ëàíø.
   Ží õîòåë îòîéòè ê äàìàì, ñîáèðàßñü ïðèâåñòè  íîâûé  àðãóìåíò  â  ïîëüçó
èñìàðêà, íî ”îøðè óäåðæàë åãî.
   - ‚û íè çà ÷òî íå äîãàäàåòåñü, êîãî îíà ïîðó÷èëà ìíå ïðèãëàñèòü.
   ˆ ”îøðè ëåãêèì êèâêîì ãîëîâû óêàçàë íà ãðàôà Œþôôà, îáñóæäàâøåãî â ýòîò
ìîìåíò ñ äåïóòàòîì è ˜òåéíåðîì îäíó èç ñòàòåé áþäæåòà.
   - å  ìîæåò  áûòü!  -  ïðîãîâîðèë  ‚àíäåâð,  êîòîðîãî  ýòî  èçâåñòèå  è
îøåëîìèëî è ïîçàáàâèëî.
   - —åñòíîå ñëîâî! Œíå ïðèøëîñü êëßòâåííî îáåùàòü,  ÷òî  ß  åãî  ïðèâåäó.
Žò÷àñòè èç-çà ýòîãî ß è ïðèøåë ñþäà.
   Žáà òèõî çàñìåßëèñü, è ‚àíäåâð ïîñïåøíî âåðíóëñß ê äàìàì, âîñêëèêíóâ:
   - € ß, íàïðîòèâ, óòâåðæäàþ, ÷òî èñìàðê î÷åíü  îñòðîóìåí.  „à  âîò  âàì
äîêàçàòåëüñòâî: îäíàæäû âå÷åðîì îí ïðè ìíå î÷åíü óäà÷íî ñîñòðèë...
   Œåæäó òåì ‹à ”àëóàç, óñëûøàâ êîå-÷òî èç  ýòîãî  ðàçãîâîðà,  ñìîòðåë  íà
”îøðè â íàäåæäå ïîëó÷èòü îáúßñíåíèå; íî åãî  íå  ïîñëåäîâàëî.  Ž  êîì  øëà
ðå÷ü? —òî ñîáèðàëèñü äåëàòü íà ñëåäóþùèé äåíü â ïîëíî÷ü? ˆ ‹à  ”àëóàç  óæå
íå îòñòàâàë îò êóçåíà. ’îò óñåëñß. ”îøðè ïèòàë îñîáûé  èíòåðåñ  ê  ãðàôèíå
‘àáèíå. …å èìß ÷àñòî ïðîèçíîñèëîñü â åãî ïðèñóòñòâèè,  îí  çíàë,  ÷òî  îíà
âûøëà çàìóæ ñåìíàäöàòè ëåò, è òåïåðü åé äîëæíî áûòü òðèäöàòü ÷åòûðå  ãîäà;
ñî âðåìåíè ñâîåãî çàìóæåñòâà îíà âåëà çàìêíóòûé  îáðàç  æèçíè  â  îáùåñòâå
ìóæà è ñâåêðîâè. ‚ ñâåòå îäíè ñ÷èòàëè åå áëàãî÷åñòèâîé è õîëîäíîé,  äðóãèå
æàëåëè, âñïîìèíàß âåñåëûé ñìåõ è  áîëüøèå  ïëàìåííûå  ãëàçà  þíîé  ‘àáèíû,
êîãäà  îíà  åùå  íå  æèëà  âçàïåðòè  â  ýòîì  ñòàðèííîì  îñîáíßêå.   ”îøðè
ðàçãëßäûâàë åå, è åãî áðàëî ðàçäóìüå. …ãî ïîêîéíûé äðóã, êàïèòàí,  íåäàâíî
ñêîí÷àâøèéñß â Œåêñèêå, â êàíóí ñâîåãî îòúåçäà èç ”ðàíöèè ñäåëàë åìó ïîñëå
îáåäà îäíî èç òåõ îòêðîâåííûõ ïðèçíàíèé,  êîòîðûå  ìîãóò  âûðâàòüñß  ïîðîé
äàæå ó ñàìûõ ñêðûòûõ ëþäåé. î ó ”îøðè îñòàëîñü ëèøü ñìóòíîå  âîñïîìèíàíèå
îá ýòîì ðàçãîâîðå: â òîò âå÷åð îíè çà îáåäîì èçðßäíî âûïèëè. ˆ,  ãëßäß  íà
ãðàôèíþ â ýòîé ñòàðèííîé ãîñòèíîé, ñïîêîéíî óëûáàâøóþñß, îäåòóþ â  ÷åðíîå,
îí ïîäâåðãàë ñîìíåíèþ ïðèçíàíèß ñâîåãî äðóãà. ‘òîßâøàß  ïîçàäè  íåå  ëàìïà
îñâåùàëà òîíêèé ïðîôèëü ýòîé ïîëíîé áðþíåòêè, è òîëüêî íåìíîãî êðóïíûé ðîò
ãîâîðèë î êàêîé-òî íàäìåííîé ÷óâñòâåííîñòè.
   - ˆ ÷åãî èì  äàëñß  èñìàðê!  -  ïðîâîð÷àë  ‹à  ”àëóàç,  êîòîðûé  æåëàë
ïðîñëûòü ÷åëîâåêîì, ñêó÷àþùèì â îáùåñòâå.  -  ’îñêà  ñìåðòåëüíàß.  —òî  çà
ñòðàííàß ïðèøëà òåáå ôàíòàçèß ïðèåõàòü ñþäà!
   ”îøðè âäðóã ñïðîñèë:
   - ‘êàæè-êà, ó ãðàôèíè íåò ëþáîâíèêà?
   - ó, ÷òî òû! Šîíå÷íî, íåò,  -  ïðîáîðìîòàë  ßâíî  ñáèòûé  ñ  òîëêó  ‹à
”àëóàç. - ‡àáûë òû, ÷òî ëè, ãäå íàõîäèøüñß?
   îòîì ‹à ”àëóàç  ñîîáðàçèë,  ÷òî  åãî  íåãîäîâàíèå  ñâèäåòåëüñòâóåò  îá
îòñóòñòâèè ñâåòñêîãî øèêà, è ïðèáàâèë, ðàçâàëßñü íà äèâàíå:
   - ðàâî, ß õîòü è îòðèöàþ, íî, â ñóùíîñòè, íå çíàþ ñàì... ’óò  âåðòèòñß
ìîëîäåíüêèé ”óêàðìîí, íà êîòîðîãî íàòûêàåøüñß âî âñåõ óãëàõ. î,  êîíå÷íî,
çäåñü âèäàëè è äðóãèõ, ïî÷èùå åãî. Œíå-òî íàïëåâàòü...  ‚åðíî  ëèøü  îäíî:
åñëè ãðàôèíß è ðàçâëåêàåòñß ëþáîâíûìè  èíòðèæêàìè,  òî  äåëàåò  ýòî  î÷åíü
ëîâêî, îá ýòîì íè÷åãî íåñëûøíî, íèêòî î íåé íå ãîâîðèò íè÷åãî õóäîãî.
   ˆ, íå  äîæèäàßñü  ðàññïðîñîâ  ”îøðè,  îí  ðàññêàçàë  âñå,  ÷òî  çíàë  î
ñåìåéñòâå  Œþôôà.  „àìû  ïðîäîëæàëè  ðàçãîâàðèâàòü  ó  êàìèíà,  à   êóçåíû
áåñåäîâàëè âïîëãîëîñà; è, ãëßäß íà ýòèõ ìîëîäûõ ëþäåé â áåëûõ ïåð÷àòêàõ  è
ãàëñòóêàõ, ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,  ÷òî  îíè  îáñóæäàþò  êàêîé-íèáóäü  âàæíûé
âîïðîñ â ñàìûõ èçûñêàííûõ âûðàæåíèßõ.  ˆòàê,  ãîâîðèë  ‹à  ”àëóàç,  ìàìàøà
Œþôôà, êîòîðóþ îí ïðåêðàñíî çíàë, áûëà íåñíîñíàß ñòàðóõà, âå÷íî âîçèâøàßñß
ñ ïîïàìè,  ê  òîìó  æå  ÷âàíëèâàß  è  î÷åíü  âûñîêîìåðíàß,  è  âñå  âîêðóã
ñêëîíßëîñü  ïåðåä  íåé.  —òî  æå  êàñàåòñß  Œþôôà,  îí  ïîñëåäíèé  îòïðûñê
ãåíåðàëà, âîçâåäåííîãî â ãðàôñêîå äîñòîèíñòâî  àïîëåîíîì  I,  è  ïîýòîìó,
åñòåñòâåííî, îí âîøåë â ìèëîñòü ïîñëå 2 äåêàáðß. Œþôôà òîæå íå èç âåñåëûõ,
íî ñëûâåò  âåñüìà  ÷åñòíûì  è  ïðßìûì  ÷åëîâåêîì.  ðè  âñåì  òîì  ó  íåãî
íåâåðîßòíî óñòàðåëûå âçãëßäû è òàêîå ïðåóâåëè÷åííîå ïðåäñòàâëåíèå î  ñâîåé
ðîëè ïðè äâîðå, î ñâîèõ äîñòîèíñòâàõ è äîáðîäåòåëßõ, ÷òî ê íåìó  ïðßìî  íå
ïîäñòóïèñü. òî ïðåêðàñíîå âîñïèòàíèå  Œþôôà  ïîëó÷èë  îò  ìàìàøè:  êàæäûé
äåíü, òî÷íî íà èñïîâåäè, íèêàêèõ âîëüíîñòåé, ïîëíîå îòðå÷åíèå îò  ðàäîñòåé
ìîëîäîñòè. Ží õîäèë â öåðêîâü è áûë ðåëèãèîçåí äî èññòóïëåíèß, äî  íåðâíûõ
ïðèïàäêîâ, ïîõîæèõ  íà  ïðèñòóïû  áåëîé  ãîðß÷êè.  àêîíåö,  â  äîâåðøåíèå
õàðàêòåðèñòèêè ãðàôà, ‹à ”àëóàç øåïíóë ÷òî-òî êóçåíó íà óõî.
   - å ìîæåò áûòü!
   - —åñòíîå ñëîâî, ìåíß óâåðßëè, ÷òî ýòî ïðàâäà... Ží òàêèì è æåíèëñß.
   ”îøðè ñìåßëñß, ãëßäß íà ãðàôà: îáðàìëåííîå áàêåíáàðäàìè ëèöî Œþôôà, áåç
óñîâ,  êàçàëîñü  åùå  íåïðåêëîííåå  è  æåñò÷å,  êîãäà  îí  ïðèâîäèë  öèôðû
ñïîðèâøåìó ñ íèì ˜òåéíåðó.
   - —åðò âîçüìè! òî íà íåãî ïîõîæå, - ïðîáîðìîòàë æóðíàëèñò.  -  •îðîøèé
ïîäàðî÷åê ìîëîäîé æåíå! åäíßæêà, êàê îí, äîëæíî áûòü, åé íàñêó÷èë!  üþñü
îá çàêëàä, ÷òî îíà ðîâíî íè÷åãî íå çíàåò!
   ‚ ýòîò ìîìåíò ê íåìó îáðàòèëàñü ãðàôèíß ‘àáèíà.
   î îí íå ñëûøàë åå, íàñòîëüêî ñëó÷àé ñ Œþôôà ïîêàçàëñß åìó  çàáàâíûì  è
íåîáû÷àéíûì. Žíà ïîâòîðèëà ñâîé âîïðîñ:
   - ƒîñïîäèí  ”îøðè,  âû,  êàæåòñß,  íàïèñàëè  î÷åðê  î  èñìàðêå?..  ‚àì
ñëó÷àëîñü ñ íèì áåñåäîâàòü?
   Ží îæèâèëñß, ïîäîøåë ê äàìàì, ñòàðàßñü ïðèâåñòè ñâîè ìûñëè â ïîðßäîê, è
òîò÷àñ æå îòâåòèë ñ áåçóêîðèçíåííîé íåïðèíóæäåííîñòüþ:
   - Žòêðîâåííî ãîâîðß, ãðàôèíß, ß ïèñàë  åãî,  ïîëüçóßñü  áèîãðàôè÷åñêèìè
äàííûìè, âçßòûìè èç íåìåöêîé ïå÷àòè... Ÿ íèêîãäà íå âèäåë èñìàðêà.
   ”îøðè  îñòàëñß  ïîäëå  ‘àáèíû.  àçãîâàðèâàß  ñ   íåþ,   îí   ïðîäîëæàë
ðàçìûøëßòü. Žíà êàçàëàñü ìîëîæå ñâîèõ ëåò,  åé  íåëüçß  áûëî  äàòü  áîëüøå
äâàäöàòè âîñüìè; îñîáåííî ãëàçà åå ñîõðàíèëè þíîøåñêèé áëåñê, ñêðûâàâøèéñß
ñèíåâàòîé òåíüþ äëèííûõ ðåñíèö. ‘àáèíà âûðîñëà â ñåìüå, ãäå öàðèë  ðàçëàä,
æèëà ïîïåðåìåííî òî ó îòöà, ìàðêèçà äå ˜óàð, òî  ó  ìàòåðè  è  ðàíî  âûøëà
çàìóæ ïîñëå åå ñìåðòè, î÷åâèäíî,  ïîáóæäàåìàß  îòöîì,  êîòîðîãî  ñòåñíßëà.
Œàðêèç ñëûë óæàñíûì ÷åëîâåêîì, è, íåñìîòðß íà åãî âåëèêîå  áëàãî÷åñòèå,  î
íåì õîäèëè ñòðàííûå ñëóõè.
   ”îøðè ñïðîñèë, óäîñòîèòñß ëè îí ÷åñòè çàñâèäåòåëüñòâîâàòü ñâîå ïî÷òåíèå
ìàðêèçó. åñîìíåííî, îòâåòèëà ‘àáèíà. …å îòåö ïðèäåò, íî ïîçäíåå:  ó  íåãî
ñòîëüêî ðàáîòû! †óðíàëèñò, äîãàäûâàâøèéñß,  ãäå  ñòàðèê  ïðîâîäèò  âå÷åðà,
ñåðüåçíî ñìîòðåë íà  ãðàôèíþ.  ‚äðóã  åãî  ïîðàçèëà  ðîäèíêà,  êîòîðóþ  îí
çàìåòèë ó ‘àáèíû íà ëåâîé ùåêå, îêîëî ãóá. ’î÷íî òàêàß æå áûëà ó àíà. òî
ïîêàçàëîñü åìó çàáàâíûì. à ðîäèíêå âèëèñü  âîëîñêè.  ’îëüêî  ó  àíà  îíè
áåëîêóðûå, à ó ãðàôèíè - ñîâåðøåííî ÷åðíûå. ó è ÷òî æ, à âñå-òàêè ó  ýòîé
æåíùèíû íåò ëþáîâíèêà.
   - Œíå âñåãäà õîòåëîñü ïîçíàêîìèòüñß ñ  êîðîëåâîé  €âãóñòîé,  -  ñêàçàëà
‘àáèíà. -  ƒîâîðßò,  îíà  òàêàß  äîáðàß,  òàêàß  áëàãî÷åñòèâàß...  Šàê  âû
äóìàåòå, îíà ïðèåäåò ñ êîðîëåì?
   - îæàëóé, íåò, - îòâåòèë îí.
   “ íåå íåò ëþáîâíèêà, ýòî î÷åâèäíî. „îñòàòî÷íî áûëî âèäåòü  åå  ðßäîì  ñ
äî÷åðüþ - íåçàìåòíîé äåâóøêîé,  ÷îïîðíî  ñèäåâøåé  íà  ñêàìåå÷êå.  Œðà÷íàß
ãîñòèíàß, íà êîòîðîé ëåæàëà  ïå÷àòü  õàíæåñòâà,  ñâèäåòåëüñòâîâàëà,  êàêîé
æåëåçíîé  ðóêå  ïîä÷èíßëàñü  ãðàôèíß  è  êàêîå  îíà  âåëà  çäåñü   ñóðîâîå
ñóùåñòâîâàíèå.  Žíà  íå  âëîæèëà  íè÷åãî  ñâîåãî   â   ñòàðèííîå   æèëèùå,
ïîòåìíåâøåå îò ñòàðîñòè. ‡äåñü  âëàñòâîâàë  è  ïîâåëåâàë  Œþôôà  ñî  ñâîèì
õàíæåñêèì âîñïèòàíèåì, ñî ñâîèìè ïîêàßíèßìè è  ïîñòàìè.  î  ñàìûì  âåñêèì
äîêàçàòåëüñòâîì áûëî äëß ”îøðè ïðèñóòñòâèå ñòàðè÷êà ñ èñïîð÷åííûìè  çóáàìè
è òîíêîé óëûáêîé, êîòîðîãî îí ðàçãëßäåë â êóøåòêå çà ñïèíàìè äàì. ‹è÷íîñòü
ýòà  áûëà  åìó  çíàêîìà.  ’åîôèëü  ‚åíî,  áûâøèé  àäâîêàò,  ñïåöèàëüíîñòüþ
êîòîðîãî áûëè ïðîöåññû äóõîâåíñòâà, îòîøåë îò  äåë,  êîãäà  ñîñòàâèë  ñåáå
êðóïíîå ñîñòîßíèå; îí  âåë  çàãàäî÷íóþ  æèçíü,  íî  ïðèíèìàëè  åãî  âñþäó;
îòíîñèëèñü ê íåìó ïîäîáîñòðàñòíî è  äàæå  ñëåãêà  ïîáàèâàëèñü,  ñëîâíî  îí
ïðåäñòàâëßë ñîáîþ áîëüøóþ òàéíóþ ñèëó, êîòîðàß çà íèì ñòîèò.  ‚ïðî÷åì,  îí
äåðæàëñß ñ âåëè÷àéøèì ñìèðåíèåì, áûë  ñòàðîñòîé  â  õðàìå  ñâ.Œàãäàëèíû  è
çàíèìàë ñêðîìíîå ïîëîæåíèå ïîìîùíèêà ìýðà äåâßòîãî îêðóãà, êàê îí  óâåðßë,
ïðîñòî äëß òîãî, ÷òîáû çàïîëíèòü ñâîé äîñóã. „à, ãðàôèíþ õîðîøî  îõðàíßþò,
ê íåé íå ïîäñòóïèøüñß!
   - ’û ïðàâ, çäåñü óìðåøü îò ñêóêè, - ñêàçàë ”îøðè êóçåíó, âûáðàâøèñü  èç
äàìñêîãî êðóæêà. - àäî óäèðàòü.
   ’óò ê íèì ïîäîøåë ˜òåéíåð, êîòîðîãî òîëüêî ÷òî îñòàâèëè  ãðàô  Œþôôà  è
äåïóòàò; îí áûë âçáåøåí, îáëèâàëñß ïîòîì è âîð÷àë âïîëãîëîñà:
   - —åðò ñ íèìè, ïóñòü ìîë÷àò, êîëè íå õîòßò ãîâîðèòü. Ÿ íàéìó äðóãèõ, èç
êîòîðûõ âûæìó âñå, ÷òî ìíå íóæíî.
   ‡àòåì, óâåäß æóðíàëèñòà â óêðîìíûé óãîëîê, îí çàãîâîðèë äðóãèì òîíîì, ñ
îòòåíêîì òîðæåñòâà â ãîëîñå:
   - ó-ñ! ˆòàê, óæèí íàçíà÷åí íà çàâòðà... Ÿ òîæå òàì áóäó, ìèëåéøèé!
   - €õ, âîò êàê? - òèõî îòîçâàëñß óäèâëåííûé ”îøðè.
   - € âû è íå çíàëè?.. î ïðàâäå, ìíå íå ëåãêî áûëî çàñòàòü åå äîìà! „à è
Œèíüîí íå îòõîäèë îò ìåíß íè íà øàã.
   - î âåäü Œèíüîíû òîæå ïðèãëàøåíû.
   -  „à  îíà  ãîâîðèëà  ìíå...  Šîðî÷å  ãîâîðß,  îíà   ìåíß   ïðèíßëà   è
ïðèãëàñèëà... “æèí ðîâíî â ïîëíî÷ü, ïîñëå ñïåêòàêëß.
   àíêèð ñèßë. Ží ïîäìèãíóë æóðíàëèñòó è äîáàâèë ñ îñîáûì âûðàæåíèåì:
   - € ó âàñ, âèäíî, âñå óæå íàëàäèëîñü!
   - € ÷òî, ñîáñòâåííî? - ñïðîñèë ”îøðè, ïðèòâîðßßñü, áóäòî íå ïîíèìàåò, î
÷åì èäåò ðå÷ü. - Žíà õîòåëà  ïîáëàãîäàðèòü  ìåíß  çà  ðåöåíçèþ,  ïîòîìó  è
ïðèøëà êî ìíå.
   - „à, äà... âû, æóðíàëèñòû, ñ÷àñòëèâ÷èêè, âàñ âîçíàãðàæäàþò...  Šñòàòè,
íà ÷åé ñ÷åò áóäåò çàâòðàøíåå óãîùåíèå?
   †óðíàëèñò ðàçâåë ðóêàìè, êàê áû â äîêàçàòåëüñòâî,  ÷òî  ýòî  íèêîìó  íå
èçâåñòíî. ‚  ýòó  ìèíóòó  ˜òåéíåðà  îòîçâàë  ‚àíäåâð:  áàíêèð  ëè÷íî  çíàë
èñìàðêà. ƒ-æó „þ  †îíêóà  ïî÷òè  óäàëîñü  óáåäèòü,  è  îíà  ïðîèçíåñëà  â
çàêëþ÷åíèå:
   - èñìàðê ïðîèçâåë íà ìåíß ïëîõîå âïå÷àòëåíèå; ïî-ìîåìó,  ó  íåãî  çëîå
ëèöî... î ß îõîòíî äîïóñêàþ, ÷òî îí î÷åíü óìåí; ýòèì  è  îáúßñíßåòñß  åãî
óñïåõ.
   - åç ñîìíåíèß,  -  ñêàçàë,  íàòßíóòî  óëûáàßñü,  áàíêèð,  êîòîðûé  áûë
ôðàíêôóðòñêèì åâðååì.
   ‹à ”àëóàç ðåøèëñß, íàêîíåö, ðàññïðîñèòü êóçåíà è øåïíóë åìó íà óõî,  íå
îòñòàâàß îò íåãî íè íà øàã:
   - ‡íà÷èò, çàâòðà âå÷åðîì óæèíó æåíùèíû?.. “ êîãî æå, à? “ êîãî?
   ”îøðè çíàêîì ïîßñíèë,