ть себе ногти.
   - Ђ что же вы теперь будете с ним делать, с вашим чудовищем?  …го  ведь
нельзЯ посадить в Ѓастилию, как †елезную Њаску?
   ’огда она рассказала  о  счетах  Њешен,  о  своем  намерении  поместить
‚иктора в „ом ’рудолюбиЯ и попросила у него две тысЯчи франков.
   - џ не хочу пока ничего говорить вашему отцу, и мне больше  не  к  кому
обратитьсЯ, кроме вас; придетсЯ вам внести вместо него эти деньги.
   Ќо он наотрез отказалсЯ:
   - ‚место папеньки? Ќи за что на свете!  Ќи  одного  су!..  ‘лушайте,  Я
поклЯлсЯ, что если бы ему понадобилось одно су, чтобы перейти мост, Я и то
не дал бы ему... Џоймите же, бывают слишком уж глупые глупости, Я не  хочу
быть смешным.
   Ћна снова посмотрела  на  него,  смущеннаЯ  его  намеками  на  какую-то
гнусность. Ќо в этот момент она была слишком взволнована  и  не  имела  ни
желаниЯ, ни времени расспрашивать.
   - Ђ мне? - спросила она резко. - Њне вы одолжите эти две тысЯчи?
   - ‚ам, вам?..
   Ћн продолжал полировать ногти красивым и легким движением,  разглЯдываЯ
ее своими светлыми глазами, проникающими в самое сердце женщин.
   - ‚ам Я, пожалуй, одолжу... ‚ы простаЯ душа, вы заставите  его  вернуть
их мне.
   Ћн достал из маленького бюро две ассигнации и подал их ей,  потом  взЯл
ее за обе руки, подержал  их  несколько  мгновений  в  своих  и  дружески,
весело, как пасынок, который чувствует симпатию к своей мачехе, сказал:
   - ‚ы строите себе иллюзии насчет отца! Ђх, не оправдывайтесь, Я не хочу
вмешиватьсЯ в ваши дела... †енщины такие странные, они иногда развлекаютсЯ
тем, что жертвуют  собою;  конечно,  каждый  вправе  делать  то,  что  ему
нравитсЯ... Ќу, ничего, если когда-нибудь вам  заплатЯт  неблагодарностью,
приходите ко мне, поговорим.
   Ћчутившись  в  своем  фиакре,  задыхаЯсь   от   расслаблЯющей   теплоты
маленького  особнЯка,  от  запаха  гелиотропа,  пропитавшего  ее   одежду,
Љаролина всЯ дрожала, как будто вышла из какого-нибудь притона.  Ћна  была
испугана также и  этими  недомолвками,  насмешками  сына  над  отцом,  еще
усилившими в ней подозрениЯ относительно темного прошлого ‘аккара. Ќо  она
ничего не хотела знать: деньги у  нее  теперь  были,  и  она  успокоилась,
рассчитываЯ, как распорЯдитьсЯ завтрашним днем, чтобы уже к вечеру  спасти
ребенка от порока.
   …й пришлось начать хлопоты с самого утра, так как, чтобы ее подопечного
могли принЯть в „ом ’рудолюбиЯ, нужно  было  соблюсти  рЯд  формальностей.
‚прочем,   ее   должность   секретарЯ   инспекционного   совета,   который
основательница приюта, кнЯгинЯ Ћрвьедо, организовала  при  участии  десЯти
светских дам, облегчила ей выполнение этих формальностей, и после  полуднЯ
ей оставалось только поехать за ‚иктором  в  Ќеаполитанский  городок.  Ћна
взЯла с собой приличную одежду; в душе она не была спокойна,  ожидаЯ,  что
мальчик будет сопротивлЯтьсЯ, раз он и слышать не хотел о школе. Ќо Њешен,
которую она известила о своем приезде телеграммой, ждала ее на  пороге  и,
всЯ взбудораженнаЯ, сообщила ей новость:  ночью  неожиданно  умерла  тетка
ќлали, причем врач не мог с определенностью сказать, отчего это случилось:
может быть, удар или что-нибудь вроде заражениЯ крови; страшнее всего было
то, что мальчишка, который спал вместе с ней, только  тогда  заметил,  что
она умерла, когда почувствовал в темноте холод ее мертвого тела. Ћн провел
остаток ночи у хозЯйки, ошеломленный этой драмой, и был так  испуган,  что
позволил переодеть себЯ и, видимо, был даже доволен,  когда  ему  сказали,
что он будет жить в доме с прекрасным садом. ‡десь  его  ничто  больше  не
удерживало, раз толстуха, как он ее называл, будет теперь гнить в Яме.
   ’ем временем Њешен, составлЯЯ расписку в получении двух тысЯч  франков,
ставила свои условиЯ:
   - ’ак договорились, не правда ли? ‚ы заплатите остальное в  один  срок,
через шесть месЯцев. €наче Я обращусь к господину ‘аккару.
   - Ќо вам заплатит сам господин ‘аккар, - возразила Љаролина. -  ‘егоднЯ
Я просто его заменЯю.
   Џрощание ‚иктора с его старой родственницей обошлось без нежностей, она
поцеловала его в  лоб,  а  малыш  поспешил  поскорей  забратьсЯ  в  фиакр.
Ќакануне Ѓуш выбранил ее за то, что она согласилась на аванс, и,  неохотно
выпускаЯ своего заложника, она глухо ворчала:
   - ‘ловом, сударынЯ, вы должны поступить со мной честно, не то,  клЯнусь
вам, вы раскаетесь в этом.
   ‚сю дорогу от Ќеаполитанского городка до „ома ’рудолюбиЯ,  находЯщегосЯ
на бульваре Ѓино, ‚иктор односложно отвечал на вопросы  Љаролины,  пожираЯ
горЯщими глазами дорогу, широкие улицы, прохожих и роскошные дома.  Ћн  не
умел писать, едва читал, потому что всегда убегал  из  школы,  предпочитаЯ
пропадать  на  укреплениЯх,  и  на  лице  этого  рано  созревшего  ребенка
отражались  только  жадные  инстинкты,  свойственные  его   роду,   алчное
стремление насладитьсЯ как можно  скорее,  еще  усилившеесЯ  от  нищеты  и
ужасающих примеров, среди которых он рос.  Ќа  бульваре  Ѓино  его  глаза,
похожие на глаза звереныша, заблестели еще больше, когда, выйдЯ из фиакра,
он шел через центральный двор, окруженный справа  и  слева  флигелЯми  длЯ
мальчиков и девочек. Ћн уже обшарил взглЯдом широкие площадки,  обсаженные
прекрасными деревьЯми,  кухни,  облицованные  фаЯнсом,  из  открытых  окон
которых доносилсЯ запах мЯса, столовые,  отделанные  мрамором,  длинные  и
высокие, как нефы церквей, всю эту царскую роскошь, которой кнЯгинЯ хотела
одарить бедных, упорно стремЯсь вернуть  то,  что  награбил  ее  муж.  …го
привели в глубину двора, в корпус, занЯтый администрацией, и, переходЯ  из
отдела в отдел длЯ  исполнениЯ  обычных  формальностей,  полагающихсЯ  при
приеме,  он  слушал,  как  его  новые  башмаки  стучат  вдоль  бесконечных
коридоров, по широким лестницам с вестибюлЯми, полными  света  и  воздуха,
расписанными, точно во дворце. …го ноздри раздувались - ведь все это будет
принадлежать ему. Ќо Љаролина, снова  спустившись  в  первый  этаж,  чтобы
подписать какую-то бумагу, прошла с ним еще через один коридор и подвела к
застекленной двери, за которой мальчики его лет, стоЯ  у  станка,  изучали
столЯрное дело.
   - ‚идишь, дружок, здесь все работают, потому что нужно  работать,  если
хочешь быть здоровым и счастливым... ‚ечером  здесь  учатсЯ.  Ќадеюсь,  ты
будешь умницей и будешь хорошо учитьсЯ...  Ћт  тебЯ  самого  зависит  твое
будущее, такое будущее, о каком ты никогда и не мечтал.
   Ќа лбу ‚иктора образовалась мрачнаЯ складка. Ћн не ответил, его  волчьи
глаза  бросали  теперь  на  окружающую  роскошь   только   косые   взглЯды
завистливого бандита: обладать всем этим,  не  приложив  труда,  завоевать
все, насытитьсЯ всем, пустив в ход ногти и зубы. € с этой минуты  он  стал
бунтарем, узником, который мечтает только о краже и побеге.
   - ’еперь все оформлено, - продолжала Љаролина. - ‘ейчас мы поднимемсЯ в
ванную.
   Љаждый новичок при поступлении должен был принЯть ванну; ванные комнаты
помещались наверху, возле лазарета,  который  состоЯл  из  двух  небольших
палат - длЯ мальчиков и длЯ девочек; рЯдом была бельеваЯ.  ‡десь,  в  этой
роскошной бельевой, облицованной лакированным кленом, с глубокими  шкафами
в три Яруса, в этом  образцовом  лазарете,  светлом,  белом,  без  единого
пЯтнышка, веселом  и  чистом,  как  само  здоровье,  царили  шесть  сестер
милосердиЯ. —асто дамы из  инспекционного  совета  проводили  здесь  часок
после полуднЯ, не столько длЯ контролЯ,  сколько  длЯ  того,  чтобы  своим
усердием подать пример другим.
   ‚ этот день в комнате,  разделЯвшей  обе  палаты,  как  раз  находилась
графинЯ де Ѓовилье со своей дочерью Ђлисой. Ћна часто приводила  ее  сюда,
чтобы   развлечь   ее   и   дать   ей   возможность   занЯтьсЯ    приЯтной
благотворительностью. ‘егоднЯ Ђлиса помогала одной  из  сестер  намазывать
варенье на хлеб длЯ двух выздоравливающих девочек,  -  им  было  разрешено
сладкое.
   - Ђх, - сказала графинЯ при виде ‚иктора,  которого  посадили  здесь  в
ожидании ванны, - вот новичок.
   Ћбычно она была церемонна по отношению к Љаролине, при встречах  только
слегка кивала ей головой, никогда не  заговаривала  с  ней,  очевидно,  не
желаЯ  завЯзывать  добрососедские  отношениЯ.  Ќо  деЯтельнаЯ  доброта,  с
которой Љаролина отнеслась к приведенному ею  мальчику,  вероЯтно  тронула
графиню  и  заставила  ее  нарушить  обычную  сдержанность.  €  они  стали
беседовать вполголоса.
   - …сли бы вы знали, сударынЯ, из какого ада Я его извлекла! џ прошу вас
быть к нему снисходительной, как просила всех здешних служащих.
   - …сть у него родители? ‚ы их знаете?
   - Ќет, его мать умерла... “ него нет никого, кроме менЯ.
   - Ѓедный мальчуган!.. Ђх, сколько на свете горЯ!
   ‚иктор, между тем,  не  отрываЯсь  смотрел  на  бутерброды.  ѓлаза  его
зажглись свирепым вожделением,  и  с  вареньЯ,  которое  Ђлиса  намазывала
ножом, его взглЯд перебежал на ее худенькие белые руки, на слишком  тонкую
шею, на  всю  ее  фигуру  тщедушной  девственницы,  чахнущей  в  напрасном
ожидании замужества. Ђх, если бы здесь больше никого не было,  как  бы  он
отбросил ее к стене, ударив как следует головой в живот,  чтобы  отнЯть  у
нее бутерброды!
   Ќо девушка заметила алчное  выражение  его  глаз  и,  взглЯдом  спросив
разрешение у монахини, спросила:
   - ’ы голоден, дружок?
   - „а.
   - € не отказалсЯ бы от вареньЯ?
   - Ќет.
   - ‘делать тебе два бутерброда? ’ы съешь их после ванны.
   - „а.
   - Џобольше вареньЯ на тоненьких кусочках хлеба, правда?
   - „а.
   Ћна смеЯлась, шутила, но  он  оставалсЯ  серьезным  и  алчными  глазами
пожирал и ее и бутерброды.
   ‚ эту минуту со двора мальчиков послышались радостные крики, шум и  гам
- было четыре часа, началась перемена. Њастерские  опустели,  воспитанники
вышли на полчаса, чтобы закусить и размЯть ноги.
   - ‚идишь, - сказала Љаролина,  подводЯ  его  к  окну,  -  у  нас  здесь
работают, но также и играют... ’ы любишь работать?
   - Ќет.
   - Ђ играть любишь?
   - „а.
   - Ќу, что же, если хочешь играть, придетсЯ работать. ‚се пойдет на лад,
ты будешь умницей, Я уверена.
   Ћн не ответил. ђумЯнец удовольствиЯ вспыхнул  на  его  щеках  при  виде
того, как кричали и прыгали выпущенные на свободу  мальчики;  и  он  опЯть
стал смотреть на бутерброды, которые девушка раскладывала на тарелке.  „а!
Ѓыть свободным, все времЯ играть - он только этого  и  хотел.  ‚анна  была
готова, его увели.
   - ‘ этим молодчиком, кажетсЯ, будет нелегко, - тихо сказала монахинЯ. -
Ћн смотрит исподлобьЯ, это дурной признак.
   - Ћднако он недурен собой, этот мальчик, - прошептала  Ђлиса,  -  и  по
тому, как он на вас смотрит, ему можно дать все восемнадцать лет.
   - ќто правда, - заключила Љаролина, слегка вздрогнув, - он развит не по
летам.
   Џеред уходом дамам захотелось посмотреть, как выздоравливающие  девочки
будут есть свои бутерброды. ‘реди них одна была особенно привлекательна  -
белокураЯ десЯтилетнЯЯ девочка, со взглЯдом, все  уже  понимающим,  как  у
взрослой женщины, -  болезненный,  преждевременно  развившийсЯ  подросток,
какие встречаютсЯ в парижских  предместьЯх.  ќто  была,  впрочем,  обычнаЯ
историЯ: ее отец, пьЯница, приводил домой  любовниц,  взЯтых  с  улицы,  и
недавно исчез с одной из них; мать сошлась  с  другим  мужчиной,  потом  с
третьим, и в конце концов сама начала пить; все эти самцы колотили малютку
и даже, случалось, пытались ее изнасиловать. Ћднажды утром мать вырвала ее
из рук каменщика, которого привела накануне. ‚се же этой несчастной матери
позволЯли навещать дочь, так как она сама умолЯла взЯть  от  нее  ребенка,
сохранив среди мерзости, в которой жила, пламенную материнскую  любовь.  €
эта женщина как раз была здесь: худаЯ  и  желтаЯ,  измученнаЯ,  с  веками,
потемневшими от слез, она сидела возле белой  кроватки,  где  ее  дочурка,
очень  чистенькаЯ,  опершись  спиной  о  подушки,   аккуратно   ела   свои
бутерброды.
   Ћна узнала Љаролину, так как  видела  ее  у  ‘аккара,  когда  приходила
просить пособиЯ.
   - Ђх, сударынЯ, моЯ беднаЯ Њадлена еще раз спасена. “ нее в  крови  все
наши несчастьЯ, и врач говорил мне, что она не выживет, если она останетсЯ
дома и ее по-прежнему будут колотить. Ђ здесь она получает и мЯсо и  вино,
и потом она дышит чистым воздухом, живет спокойно... Џрошу вас,  сударынЯ,
скажите этому доброму господину, что и часа  в  моей  жизни  не  проходит,
чтобы Я не благословлЯла его.
   …е душили рыданиЯ, сердце ее таЯло от  благодарности.  Ћна  говорила  о
‘аккаре, потому что знала только его, как и  большинство  родителей,  дети
которых находились в „оме ’рудолюбиЯ. ЉнЯгинЯ  Ћрвьедо  никогда  здесь  не
бывала, а ‘аккар не жалел времени и сил, принимал воспитанников  в  приют,
собирал несчастных малышей из всех трущоб, чтобы скорее пустить в ход  эту
машину милосердиЯ, котораЯ отчасти была его созданием; к тому же  он,  как
всегда,  увлекалсЯ,  раздавал  из  своего  кармана  пЯтифранковые   монеты
обездоленным семьЯм, у которых он забирал детей. € он был  единственным  и
настоЯщим милосердным богом длЯ всех этих несчастных.
   - Џожалуйста, сударынЯ, скажите ему, что есть на свете беднаЯ  женщина,
котораЯ молитсЯ за него... Ќе то чтоб Я была очень  религиозной,  не  хочу
лгать, Я никогда не была ханжой. Ќет, между нами и церковью  все  кончено,
мы о ней перестали и думать, от этого  никакого  толку  -  ходить  туда  и
терЯть времЯ... Ќо все же над нами есть что-то, и становитсЯ легче,  когда
призываешь благословение неба на того, кто сделал нам добро.
   „евочка, такаЯ бледненькаЯ в своей белоснежной рубашке,  со  счастливым
выражением в глазах кончиком Языка слизывала с хлеба варенье; она  поднЯла
голову и, продолжаЯ лакомитьсЯ, внимательно посмотрела на мать.
   - Љаждый вечер, перед тем как заснуть в своей кроватке, складывай ручки
вот так и говори: "ѓосподи, награди  господина  ‘аккара  за  его  доброту,
пошли ему долгую и счастливую жизнь". ‘лышишь, обещаешь мне это?
   - „а, мама.
   Ќесколько недель Љаролина прожила  в  большом  смЯтении.  Ћна  потерЯла
Ясное представление о ‘аккаре. ђождение ‚иктора,  его  заброшенность,  эта
беднаЯ ђозали, которой ‘аккар овладел на ступеньках  лестницы  так  грубо,
что она осталась после этого калекой, подписанные и неоплаченные векселЯ и
несчастный ребенок, без отца,  выросший  в  грЯзи,  -  все  это  плачевное
прошлое вызывало в ней отвращение. Ћна  отгонЯла  от  себЯ  картины  этого
прошлого, она не хотела вызывать на откровенность Њаксима, и  все  потому,
что боЯлась узнать о каких-нибудь старых грехах,  которые  слишком  бы  ее
огорчили. ‘ другой стороны она представлЯла себе  эту  женщину  в  слезах,
складывающую руки своей девочки и заставлЯющую  ее  молитьсЯ  за  того  же
‘аккара, вспоминала о том, что его обожали, как доброго ангела, и что он в
самом деле был добр и действительно спасал людей своею страстной  энергией
дельца, котораЯ  превращалась  в  добродетель,  когда  была  направлена  к
хорошей цели. Љончилось тем, что  она  перестала  осуждать  его  и,  чтобы
успокоить  свою  совесть  ученой  женщины,  слишком   много   читавшей   и
размышлЯвшей, решила, что у него, как и у всех людей, есть свои  дурные  и
свои хорошие стороны.
   Ћднако теперь в ней снова пробудилось глухое чувство стыда при мысли  о
том, что она ему принадлежала. ќто все еще мучило ее, и она успокаивалась,
только повторЯЯ себе, что с этим покончено, что тогда она  была  захвачена
врасплох и подобный случай больше не может повторитьсЯ. Џрошло три месЯца,
в течение которых два раза в неделю она навещала ‚иктора; и как-то вечером
она опЯть очутилась в объЯтиЯх ‘аккара; на этот раз она  принадлежала  ему
окончательно, и свЯзь их стала постоЯнной. —то же происходило с ней?  Ѓыло
ли это простое любопытство? €ли грЯзные любовные похождениЯ его  прошлого,
которое она разворошила, пробудили в ней чувственное влечение  к  нему?  Ђ
может быть, их свЯзал этот ребенок, став  причиной  неизбежного  сближениЯ
между ним, отцом, и ею, случайной приемной матерью?  „а,  здесь,  конечно,
было какое-то извращение чувств. Ћна жестоко  страдала  от  того,  что  не
имела ребенка, и заботы о сыне этого  человека  при  таких  необыкновенных
обстоЯтельствах взволновали ее и окончательно сломили ее волю. Џри  каждом
сближении  она  отдавалась  ему  все  полнее,  и  в  ее  страсти   таилось
материнское чувство. ‚прочем,  она  была  женщина  со  здравым  смыслом  и
принимала жизненные факты, не  мучаЯ  себЯ  и  не  стараЯсь  объЯснить  их
бесчисленные сложные причины. ‚ ее глазах это копание в сердце и в  мозгу,
этот утонченный анализ, напоминающий  разглЯдывание  волоса,  разрезанного
вдоль на четыре части, были занЯтием, годным длЯ  праздных  светских  дам,
которым не нужно  вести  хозЯйство,  не  нужно  заботитьсЯ  о  детЯх,  длЯ
рассудочных  кривлЯк,  ищущих  оправданиЯ  своим   падениЯм,   маскирующих
психологией  влечение  плоти,  одинаковое  у  герцогинь  и  у   трактирных
служанок. ироко образованнаЯ, когда-то тщетно стремившаЯсЯ знать  все  на
свете и найти  свою  точку  зрениЯ  в  трудных  проблемах  философии,  она
разочаровалась  во  всем  этом   и   глубоко   презирала   психологические
упражнениЯ, которыми хотЯт теперь заменить игру на роЯле и вышивание.  Ћна
говорила,  смеЯсь,  что  эти  упражнениЯ  больше  развратили  женщин,  чем
исправили. Џоэтому,  когда  у  нее  самой  случались  промахи,  когда  она
чувствовала, что ее свободнаЯ волЯ сдает, она предпочитала, установив этот
факт, с мужеством принЯть его, рассчитываЯ,  что  течение  жизни  исправит
зло, - так же, как сок, всегда бегущий вверх но стволу, залечивает  надрез
в сердцевине дуба, восстанавливает и дерево и кору. …сли теперь она помимо
своей воли принадлежала ‘аккару, не будучи даже уверена в том, что уважает
его, она старалась доказать себе, что здесь нет падениЯ,  что  он  достоин
ее, и увлекалась его блестЯщими деловыми качествами,  энергией,  способной
побеждать препЯтствиЯ,  верЯ,  что  он  добр  и  приносит  пользу  другим.
‘войственнаЯ всем потребность оправдать свои ошибки заглушила в ней  стыд,
который она чувствовала вначале. € в  самом  деле,  ничто  не  могло  быть
естественнее и спокойнее их свЯзи: это был разумный союз,  -  он  был  рад
видеть ее возле себЯ в те вечера, когда бывал дома; она, с ее живым умом и
прЯмотой, успокаивала его своей привЯзанностью, почти материнской заботой.
€ длЯ него, прожженного бандита парижских мостовых,  искушенного  во  всех
финансовых плутнЯх, это было в самом деле незаслуженной удачей,  наградой,
похищенной, как и все остальное, - обладать этой восхитительной  женщиной,
в тридцать шесть лет такой молодой и  здоровой,  хоть  увенчанной  густыми
белоснежными волосами, женщиной, у которой  было  все:  мужество,  здравый
смысл, человечность, благоразумие и вера в жизнь, какова бы она  ни  была,
какую бы грЯзь ни несла она в своем потоке...
   Џрошло несколько месЯцев, и Љаролина должна была признать,  что  ‘аккар
действует  очень  энергично  и  осторожно   в   первый,   трудный   период
существованиЯ банка. …е подозрениЯ насчет темных афер,  опасениЯ,  что  он
скомпрометирует  ее  и  ее  брата,  даже  совсем   рассеЯлись:   ведь   он
беспрестанно боролсЯ с трудностЯми, с утра  до  вечера  старалсЯ  наладить
бесперебойную работу этой большой новой машины, шестерни которой скрипели,
готовые сломатьсЯ; и она была ему благодарна за это, она восхищалась им. ‚
самом деле, операции ‚семирного банка  развивались  не  так  успешно,  как
надеЯлсЯ ‘аккар, этому мешала скрытаЯ враждебность крупнейших финансистов:
распространЯлись неблагоприЯтные слухи, возникали все  новые  препЯтствиЯ,
оставлЯЯ  в  бездействии  капитал,  не   допускаЯ   больших   плодотворных
начинаний. ’огда он  превратил  в  достоинство  это  вынужденно  медленное
течение дел, продвигалсЯ только шаг  за  шагом,  нащупываЯ  почву,  обходЯ
опасные места и слишком боЯсь провала, чтобы вступать в рискованную  игру.
…го терзало нетерпение, он рвалсЯ вперед, словно беговаЯ  лошадь,  которую
заставлЯют идти мелкой рысью, как на  прогулке;  но  никогда  первые  шаги
банка не были так солидны и безупречны, и на бирже с  удивлением  отмечали
это. Џришло времЯ созвать первое общее собрание.  Ћно  было  назначено  на
двадцать    пЯтое    апрелЯ.    “же    двадцатого,    специально     чтобы
председательствовать на нем, ѓамлен выехал  с  ‚остока,  спешно  вызванный
‘аккаром, которому не терпелось поскорее расширить размах операций. Љ тому
же он вез превосходные  новости:  договор  о  создании  ‚сеобщей  компании
объединенного пароходства был заключен,  у  него  в  кармане  уже  имелись
концессии,  уступавшие  французской   компании   эксплуатацию   серебрЯных
рудников в Љармиле; кроме того, в  Љонстантинополе  он  заложил  основание
’урецкого Ќационального банка, который должен был стать настоЯщим филиалом
‚семирного банка. ’олько трудный вопрос о железных дорогах Њалой Ђзии  все
еще не созрел и требовал  разработки.  ѓамлен  собиралсЯ  продолжать  свои
изысканиЯ и должен был уехать обратно на другой же  день  после  собраниЯ.
‘аккар,  в  восторге  от  хороших  известий,  долго  беседовал  с  ним   в
присутствии Љаролины и легко доказал обоим, что  длЯ  финансированиЯ  этих
предприЯтий совершенно необходимо увеличение  капитала  общества.  Ћн  уже
советовалсЯ с крупнейшими акционерами, „егремоном, ѓюре, ‘едилем, Љольбом,
они одобрили его план, и потому это предложение можно было  подготовить  в
течение двух дней и представить на совет правлениЯ как раз накануне общего
собраниЯ акционеров.
   ќтот чрезвычайный совет прошел в торжественной  обстановке,  в  строгом
зале, на стены которого падал зеленый отсвет  больших  деревьев  соседнего
сада Ѓовилье; присутствовали все члены правлениЯ.  Ћбычно  бывало  по  два
заседаниЯ в месЯц: около пЯтнадцатого числа малый совет, наиболее  важный,
в нем участвовали только настоЯщие хозЯева, заправлЯющие делами,  и  около
тридцатого - большой совет, общее собрание, на которое ЯвлЯлись все,  даже
и бессловесные, служившие только  длЯ  декорации,  с  тем  чтобы  одобрить
подготовленные заранее постановлениЯ и скрепить их подписЯми. ‚  тот  день
маркиз де Ѓоэн ЯвилсЯ одним из первых, и его  маленькаЯ  аристократическаЯ
голова, его величественные  и  усталые  манеры  выражали  одобрение  всего
французского  дворЯнства.  ‚иктору  ђобен-аго,   товарищу   председателЯ,
смирному и  скаредному  человеку,  поручили  встречать  членов  правлениЯ,
которые были не в курсе дела, отзывать их  в  сторонку  и  в  двух  словах
передавать им приказаниЯ директора, подлинного хозЯина банка.  ‘амо  собой
разумеетсЯ, все кивком головы давали обещание повиноватьсЯ.
   Ќаконец заседание началось. ѓамлен ознакомил совет с докладом,  который
он должен был читать перед общим собранием. ‘аккар давно уже подготавливал
этот большой труд, но написал его за эти  два  днЯ,  дополнив  сведениЯми,
привезенными инженером, и теперь слушал скромно, с  живым  интересом,  как
будто все  это  было  длЯ  него  ново.  ‚  начале  доклада  говорилось  об
операциЯх, проведенных ‚семирным банком со времени его основаниЯ: это были
удачные, но не крупные повседневные операции, обычные текущие дела банков.
‚прочем, ожидались довольно значительные прибыли в  свЯзи  с  мексиканским
займом, выпущенным в прошлом месЯце, после отъезда императора Њаксимилиана
в Њексику: в этом займе царила неразбериха, можно было получить  громадные
премии, и ‘аккар приходил в отчаЯние от того, что за  неимением  денег  не
мог заработать в этой темной афере побольше. ‘ловом, дело шло без  особого
блеска, но банк все-таки существовал. ‡а первый отчетный период,  то  есть
всего за три месЯца, с пЯтого октЯбрЯ - дата основаниЯ банка - до тридцать
первого  декабрЯ,  прибыли  оказалось  только  четыреста  с  чем-то  тысЯч
франков, но это позволило погасить четвертую часть издержек  на  помещение
банка, заплатить акционерам  причитающиесЯ  им  пЯть  процентов  и  внести
десЯть процентов в резервный фонд;  кроме  того,  согласно  уставу,  члены
правлениЯ получили десЯть процентов, и оставалась сумма около  шестидесЯти
восьми тысЯч франков, которую  перенесли  на  следующий  отчетный  период.
„ивидендов, однако, не очистилось. ‚се это  было  весьма  посредственно  и
вместе с тем весьма достойно. ’а же  картина  наблюдалась  и  в  отношении
курса акций ‚семирного банка на бирже: он медленно поднЯлсЯ от пЯтисот  до
шестисот франков, без скачков, постепенно, как у всЯкого  уважающего  себЯ
кредитного общества, и вот уже два месЯца не менЯлсЯ,  не  имеЯ,  впрочем,
никаких причин подниматьсЯ, так как банк вел мелкие повседневные  операции
и, казалось, дремал в их  спокойном  течении.  ‡атем  доклад  переходил  к
будущему, и тут дело сразу расширЯлось, открывались  большие  перспективы,
целаЯ сериЯ  крупных  предприЯтий.  Ћсобенно  подробно  ѓамлен  говорил  о
‚сеобщей компании объединенного пароходства, акции которой ‚семирный  банк
вскоре  должен  был  выпустить;  эта  компаниЯ  с  капиталом  в  пЯтьдесЯт
миллионов монополизирует весь транспорт ‘редиземного морЯ и объединит  два
больших конкурирующих общества: ”окейское, обслуживающее  Љонстантинополь,
‘мирну  и  ’рапезунд  через  Џирей  и  „арданеллы,  и  Ћбщество   морского
транспорта, чьи пароходы ходили в Ђлександрию через Њессину и ‘ирию, -  не
считаЯ более мелких фирм, которые должны были войти в компанию: "Љомбарель
и Љ<sup>o</sup>", свЯзывающаЯ  Ђлжир  и  ’унис,  "‚дова  Ђнри  ‹иотар",  фирма,  тоже
обслуживающаЯ Ђлжир через €спанию и Њарокко, наконец  "ЃратьЯ  ”еро-†иро",
суда которых ходили в €талии между Ќеаполем  и  городами  Ђдриатики  через
—ивита-‚еккью. ‘оставив единую компанию  из  всех  этих  обществ  и  фирм,
убивающих друг друга конкуренцией, можно будет завоевать  все  ‘редиземное
море. –ентрализациЯ  капиталов  позволит  построить  стандартные  пароходы
небывалой роскоши и комфорта,  движение  участитсЯ,  будут  созданы  новые
гавани, ‚осток превратитсЯ в пригород ЊарселЯ, а  какое  значение  получит
компаниЯ, когда  после  открытиЯ  ‘уэцкого  канала  можно  будет  наладить
сообщение с €ндией, ’онкином,  Љитаем  и  џпонией!  Ќикогда  еще  ни  одно
предприЯтие не было так широко задумано и  успех  не  представлЯлсЯ  таким
верным! ‡атем предполагалось  поддержать  ’урецкий  Ќациональный  банк,  о
котором  сообщалось  много  технических  подробностей,  доказывавших   его
несокрушимую прочность. € ѓамлен  закончил  картину  будущей  деЯтельности
банка, объЯвив, что  ‚семирный  принимает  под  свое  покровительство  еще
французское Ћбщество серебрЯных рудников Љармила с  основным  капиталом  в
двадцать миллионов. •имический анализ взЯтых оттуда  минералов  показывал,
что содержание серебра в них значительное. Ќо древнЯЯ поэзиЯ  свЯтых  мест
была еще сильнее, чем изысканиЯ науки, -  она  превращала  это  серебро  в
чудесный дождь, осиЯнный  божественным  светом,  -  этими  словами  ‘аккар
закончил одну фразу доклада, которой был очень доволен.
   € в заключение,  пообещав  это  славное  будущее,  доклад  указывал  на
необходимость увеличениЯ капитала. …го  нужно  было  удвоить,  повысить  с
двадцати пЯти до пЯтидесЯти миллионов.  Ѓыла  принЯта  простейшаЯ  система
эмиссии, понЯтнаЯ длЯ каждого вкладчика:  банк  выпустит  пЯтьдесЯт  тысЯч
новых акций и оставит их за держателЯми прежних пЯтидесЯти тысЯч, по одной
на каждую акцию первого выпуска, так что не будет даже публичной подписки.
’олько стоимость этих новых  акций  будет  по  пЯтьсот  двадцать  франков,
включаЯ премию в двадцать франков,  в  целом  составлЯющую  сумму  в  один
миллион, которую  отнесут  в  резервный  фонд.  ќтот  небольшой  налог  на
акционеров благоразумен и справедлив при тех  преимуществах,  которые  они
получают. Љ тому же требуетсЯ уплатить только четверть стоимости  акции  и
премию.
   Љогда ѓамлен кончил читать, раздалсЯ  одобрительный  гул  голосов.  ‚се
было превосходно, ни к чему  нельзЯ  было  придратьсЯ.  Џока  продолжалось
чтение,  „егремон,  погруженный  в  исследование  своих  ногтей,  улыбалсЯ
каким-то неЯсным мыслЯм; депутат ѓюре,  откинувшись  в  кресле,  воображал
себЯ в палате,  а  банкир  Љольб  спокойно,  не  стеснЯЯсь,  что-то  долго
подсчитывал на листах бумаги, лежавших перед  ним,  так  же  как  и  перед
другими членами правлениЯ. Ћдин только  ‘едиль,  который  всего  боЯлсЯ  и
ничему не доверЯл, поставил вопрос: что будет с акциЯми, не  взЯтыми  теми
акционерами, которые не захотЯт использовать своего права? Ћтнесет  ли  их
общество на свой счет?  Ђ  это  было  бы  незаконно,  так  как  официально
объЯвить об увеличении капитала можно только после  того,  как  все  акции
будут разобраны. …сли же общество захочет от них избавитьсЯ, то кому и  на
каких условиЯх рассчитывает оно их уступить? Ќо, видЯ нетерпение  ‘аккара,
маркиз де Ѓоэн с первых же  слов  фабриканта  прервал  его,  заЯвив  своим
величественным  аристократическим  тоном,  что  совет  в   этих   вопросах
полагаетсЯ на председателЯ и директора,  столь  компетентных  и  преданных
делу. ‘разу после этого начались поздравлениЯ, и среди всеобщего ликованиЯ
заседание было закрыто.
   Ќа следующий день на общем собрании имели место  поистине  трогательные
выступлениЯ.  Ћно  происходило  в  том  же  зале  на  улице   Ѓланш,   где
обанкротилсЯ предприниматель публичных балов; еще до прибытиЯ председателЯ
в этом уже полном зале ходили самые  благоприЯтные  слухи,  в  особенности
один, который передавали друг другу  на  ухо:  оборонЯЯсь  от  усилившейсЯ
оппозиции,  ђугон,  министр,   брат   директора,   будто   бы   соглашалсЯ
поддерживать ‚семирный банк, если газета общества "Ќадежда", бывший  орган
католической партии, будет защищать  правительство.  Ћдин  депутат  левого
крыла недавно бросил ужасный лозунг, который прокатилсЯ по  всей  ”ранции,
как пробудившаЯсЯ общественнаЯ совесть: "2  декабрЯ  было  преступлением".
Ќеобходимо  было  ответить  на  это  великими  делами:  будущаЯ  ‚семирнаЯ
выставка должна была удесЯтерить  оборотные  капиталы,  ожидались  большие
барыши в Њексике и в других местах - торжествующаЯ империЯ вступила в свой
апогей. ‘реди небольшой группы акционеров, где разглагольствовали †антру и
‘абатани, много смеЯлись над другим депутатом, которому во времЯ дискуссии
об армии пришла в голову страннаЯ фантазиЯ - ввести  во  ”ранции  прусскую
систему  всеобщей  воинской  повинности.  ‚   палате   над   этим   только
позабавились:  неужели  в  результат  конфликта   с   „анией   и   глухого
недовольства в €талии после  ‘ольферино  страх  перед  Џруссией  до  такой
степени смутил умы? Ќо шум частных разговоров, смутный гул голосов в  зале
сразу прекратились, когда вошли  члены  правлениЯ  во  главе  с  ѓамленом.
‘аккар, еще более скромный, чем  на  заседании  правлениЯ,  держалсЯ  так,
словно хотел затерЯтьсЯ в толпе; он только подал сигнал  к  аплодисментам,
выражаЯ одобрение докладу, в котором общему собранию сообщалась  о  данных
первого отчетного года, проверенных  и  принЯтых  членами  Ќаблюдательного
совета ‹авиньером и ђуссо, и вносилось предложение удвоить капитал. ’олько
общее собрание акционеров могло дать разрешение на новый выпуск  акций,  и
оно сделало это с энтузиазмом, совершенно опьЯненное  миллионами  ‚сеобщей
компании  объединенного  пароходства  и  ’урецкого  Ќационального   банка,
признав  необходимость  созданиЯ  капитала,   соответствующего   значению,
которое  начинал  приобретать  ‚семирный  банк.  —то  касаетсЯ  серебрЯных
рудников в Љармиле, то сообщение о  них  было  встречено  с  благоговейным
трепетом, и когда акционеры разошлись, выразив благодарность председателю,
директору и членам правлениЯ,  все  начали  мечтать  о  Љармиле,  об  этом
чудесном серебрЯном дожде, льющемсЯ из свЯтых мест и озаренном их сиЯнием.
   „ва днЯ спустЯ ѓамлен и ‘аккар, на этот раз  в  сопровождении  товарища
председателЯ, виконта ђобен-аго, отравились на улицу ‘ент-Ђнн к нотариусу
‹елорену заЯвить об увеличении капитала. Џо их словам,  он  был  полностью
распределен, на самом же деле около трех тысЯч акций, не  взЯтых  прежними
акционерами, которые могли претендовать на них по праву, остались в  руках
общества и были снова отнесены на счет ‘абатани. ќто было прежнее,  только
еще более крупное нарушение законов, система,  состоЯвшаЯ  в  том,  что  в
кассах банка скрывались его же собственные ценности,  своего  рода  боевой
резерв,  который  позволЯл  ему  спекулировать  и,  в  случае  объединениЯ
понижателей, дать настоЯщий биржевой бой, чтобы поддержать курс.
   ‚прочем, ѓамлен, хотЯ и не одобрЯл этой  незаконной  тактики,  в  конце
концов совершенно доверилсЯ ‘аккару в отношении финансовой  стороны  дела.
Њежду ним, ‘аккаром и Љаролиной произошел разговор, касавшийсЯ только  тех
пЯтисот акций, которые ‘аккар навЯзал им после первого выпуска,  -  второй
выпуск, естественно, удвоил их пай, - теперь у них была  тысЯча  акций,  и
так как полагалось внести двадцать пЯть процентов их стоимости  и  премию,
это составлЯло сумму в сто тридцать пЯть тысЯч  франков,  которую  брат  и
сестра обЯзательно хотели  уплатить.  Ћни  как  раз  получили  неожиданное
наследство в триста тысЯч франков от тетки, внезапно умершей через  десЯть
дней после смерти своего единственного сына, от той же болезни, что и  он.
‘аккар им не препЯтствовал, однако  не  объЯснил,  каким  образом  сам  он
внесет деньги за свои акции.
   - Ђх, это наследство! - смеЯсь, сказала Љаролина. - ‚  первый  раз  нам
повезло... ЉажетсЯ, вы нам действительно приносите счастье. Ѓрат  получает
тридцать тысЯч франков жалованьЯ да еще  значительные  суммы  на  дорожные
расходы, а теперь на нас падает с неба столько золота, - конечно,  потому,
что оно нам уже не нужно... ‚от мы и разбогатели. Ћна смотрела на  ‘аккара
с искренней благодарностью; побежденнаЯ, она теперь верила ему, и с каждым
днем ее проницательность слабела под наплывом все возрастающей нежности. €
все же в порыве свойственной ей веселой откровенности она сказала:
   - € все-таки, если бы Я заработала эти деньги своим трудом, уверЯю вас,
Я не стала бы рисковать ими в ваших предприЯтиЯх. Ќо тут тетка, которую мы
почти не знали, деньги, о которых  мы  никогда  и  не  помышлЯли,  словом,
деньги, найденные на улице, как будто что-то не совсем  законное!  џ  даже
стыжусь их. Џонимаете, у менЯ к ним душа не лежит, пусть пропадают.
   - ‚от поэтому-то, -  тоже  шутЯ  ответил  ‘аккар,  -  они  умножатсЯ  и
принесут вам миллионы. Љак раз краденые деньги лучше всего  идут  впрок...
Ќе пройдет и недели, и вы увидите, вы увидите, как подниметсЯ курс!
   ‚ самом деле,  ѓамлен,  которому  пришлось  отсрочить  свой  отъезд,  с
удивлением наблюдал быстрое повышение курса акций  ‚семирного  банка.  Џри
ликвидации в конце маЯ курс поднЯлсЯ выше семисот франков. ќто был обычный
результат  всЯкого  увеличениЯ  капитала,   классический   прием,   способ
подстегиваниЯ успеха при  каждой  новой  эмиссии,  перевод  курса  в  темп
галопа. ‘ыграл роль также и  действительный  размах  предприЯтий,  которые
должен был финансировать банк; а  большие  желтые  афиши,  расклеенные  по
всему Џарижу и объЯвлЯвшие об эксплуатации в ближайшем будущем  серебрЯных
рудников Љармила, окончательно вскружили всем головы,  опьЯнЯЯ  публику  и
порождаЯ то увлечение, которое в дальнейшем должно  было  еще  возрасти  и
унести с собой последние  проблески  рассудка.  Џочва  была  подготовлена:
перегной  империи,   состоЯщий   из   разлагающихсЯ   отбросов,   нагретый
разнузданными вожделениЯми, крайне благоприЯтствовал  спекулЯции,  бешеные
вспышки которой каждые десЯть или пЯтнадцать лет  охватывают  и  отравлЯют
биржу, оставлЯЯ за собой только кровь и развалины. “же как грибы вырастали
мошеннические общества,  крупные  компании  вступали  на  путь  финансовых
авантюр; среди крикливого процветаниЯ империи, в шуме  развлечений,  среди
роскоши, длЯ которой  финальным  великолепием,  лживым  апофеозом,  как  в
феерии, должна была вскоре стать  ‚семирнаЯ  выставка,  началась  безумнаЯ
горЯчка игры. € в безрассудном увлечении, охватившем  толпу,  среди  массы
других сомнительных предприЯтий, на  каждом  шагу  возникавших  в  Џариже,
‚семирный банк двинулсЯ, наконец, вперед, словно  мощнаЯ  машина,  которой
суждено было всех свести с ума и все  уничтожить,  между  тем  как  чьи-то
жадные руки непрерывно перегревали котел, доводЯ его до взрыва. Љогда брат
уехал на ‚осток, Љаролина осталась одна с ‘аккаром, и  снова  началась  их
замкнутаЯ, почти супружескаЯ жизнь. Ћна упорно занималась хозЯйством,  как
вернаЯ домоправительница стремилась сократить расходы, несмотрЯ на то, что
состоЯние у них обоих изменилось. €  всегда  спокойнаЯ,  улыбающаЯсЯ,  она
по-прежнему сохранЯла ровное расположение духа, которое нарушалось  только
одной тревогой - на совести у нее лежал вопрос  о  ‚икторе,  и  ее  мучили
сомнениЯ, вправе ли  она  дольше  скрывать  от  отца  существование  сына.
Џоследним  были  очень  недовольны  в  „оме  ’рудолюбиЯ  -  он   все   там
переворачивал вверх дном. есть месЯцев  испытательного  срока  кончились;
неужели ей придетсЯ  показать  это  маленькое  чудовище,  прежде  чем  оно
отмоетсЯ от своих пороков? € эта мысль по временам причинЯла ей страданиЯ.
   Ћднажды вечером она чуть не сказала всего.  ‘аккар,  которого  удручала
чрезмернаЯ скромность помещениЯ банка, недавно убедил совет  снЯть  первый
этаж соседнего дома, чтобы расширить отделы в ожидании того времени, когда
он  сможет  предложить  постройку  роскошного  особнЯка,  о   котором   не
переставал мечтать. ЋпЯть по  его  распорЯжению  начали  пробивать  двери,
сносить перегородки, ставить кассы. ‚ернувшись с бульвара Ѓино в  отчаЯнии
от новой ужасной выходки ‚иктора, который чуть не отгрыз ухо товарищу, она
попросила ‘аккара пройти с ней наверх:
   - „руг мой, мне нужно кое-что сказать вам.
   Ќо наверху, когда она  увидела  его  с  выпачканным  известкой  плечом,
восхищенного только что пришедшей ему в голову  новой  идеей  -  расширить
помещение, устроив стеклЯнную крышу и над двором соседнего дома, -  у  нее
не хватило духа огорчить его этой плачевной  тайной.  Ќет,  она  подождет,
ведь должен же в конце концов исправитьсЯ этот ужасный мальчишка. Ћна не в
состоЯнии была причинЯть страданиЯ другим.
   - ’ак вот, друг мой, Я хотела поговорить с вами насчет этого  двора.  “
менЯ как раз поЯвилась та же мысль, что и у вас.


        6

   ђедакциЯ   "Ќадежды",    католической    газеты,    влачившей    жалкое
существование, пока, по предложению †антру,  ее  не  купил  ‘аккар,  чтобы
рекламировать ‚семирный банк, помешалась во втором этаже старого,  темного
и сырого дома на  улице  ‘ен-†озеф,  в  глубине  двора.  €з  передней  вел
коридор, где  всегда  горел  газ;  налево  был  кабинет  †антру,  главного
редактора, за ним комната, которую оставил длЯ себЯ ‘аккар, а направо один
за другим помещались общий зал редакции,  кабинет  секретарЯ  и  различные
отделы. ‘ другой стороны лестничной площадки находились контора  и  касса,
соединЯвшиесЯ с редакцией проходЯщим за лестницей внутренним коридором.
   ‚ тот день †ордан заканчивал хронику в общем  зале,  где,  спасаЯсь  от
посетителей, он устроилсЯ с самого утра. ђовно  в  четыре  часа  он  вышел
оттуда и направилсЯ к рассыльному „ежуа. ЌесмотрЯ  на  то,  что  на  улице
стоЯл сиЯющий июньский день, в коридоре Ярко горел газ, и  при  его  свете
„ежуа жадно просматривал только что полученный биржевой  бюллетень,  -  он
раньше всех узнавал последние новости.
   - ‘кажите, „ежуа, это пришел господин †антру?
   - „а, господин †ордан.
   Њолодой человек помЯлсЯ, не знаЯ, как быть.  ‚  начале  его  счастливой
семейной жизни ему приходилось трудно; надо было выплачивать старые долги,
и хотЯ на его счастье нашлась эта газета, где он печатал свои  статьи,  он
все же очень нуждалсЯ в деньгах,  тем  более  что  на  его  жалованье  был
наложен арест; а сегоднЯ он опЯть должен был уплатить по векселю, чтобы не
пустили его жалкую мебель с молотка. „ва года он тщетно  просил  аванса  у
главного редактора,  тот  отказывал,  ссылаЯсь  на  арест,  наложенный  на
жалованье. ‚се же †ордан решилсЯ и уже подошел к двери,  когда  рассыльный
сказал:
   - ’олько господин †антру не один.
   - Ђ! Љто же у него?
   - Ћн пришел с господином ‘аккаром, и господин  ‘аккар  строго  приказал
мне не впускать никого, кроме господина ѓюре, которого он ожидает.
   †ордан облегченно вздохнул, услышав об этой отсрочке, - так тЯжело  ему
было просить денег.
   -  ‹адно,  пойду  заканчивать  статью.  ‘кажите  мне,  когда   редактор
освободитсЯ.
   € он  хотел  уже  уходить,  как  вдруг  „ежуа  остановил  его  ликующим
возгласом:
   - ‡наете, "всемирные" дошли до семисот пЯтидесЯти!
   Њолодой человек махнул рукой в знак того, что ему  это  безразлично,  и
вернулсЯ в редакцию.
   ‘аккар почти каждый день  после  биржи  заходил  в  редакцию  газеты  и
нередко даже назначал свиданиЯ в оставленной им за собой комнате, обсуждаЯ
здесь всЯкие секретные дела.
   Љ тому же †антру,  официально  бывший  только  редактором  "Ќадежды"  и
писавший изысканным и витиеватым стилем  политические  статьи,  в  которых
даже его противники находили "чистейший аттицизм", - на самом деле был его
секретным агентом и охотно исполнЯл всЯкие  щекотливые  поручениЯ.  Џомимо
всего прочего, это он организовал широкую рекламу ‚семирного банка.  ‘реди
множества кишевши