—òîáû  íå  ðàçðûäàòüñß,  åìó  ïðèøëîñü  ïëîòíî
ïðèïàäàòü ãóáàìè ê  ïåëåíå ïðåñòîëà. ‘ëóæèëàñü áîëüøàß òîðæåñòâåííàß îáåäíß.
„ßäß  îçàëè,  ïîëåâîé  ñòîðîæ, ïåë  íà êëèðîñå  ãóñòûì áàñîì,  ãóäåâøèì ïîä
íèçêèìè ñâîäàìè öåðêâè, êàê îðãàí. ‚åíñàí, îäåòûé â ñëèøêîì øèðîêèé äëß íåãî
ñòèõàðü,   ïðèíàäëåæàâøèé  êîãäà-òî  àááàòó   Šàôôåíó,   ðàçìàõèâàë   ñòàðûì
ñåðåáðßíûì  êàäèëîì,  áåñêîíå÷íî  çàáàâëßßñü çâîíîì öåïî÷åê. —òîáû íàïóñòèòü
ïîáîëüøå äûìà, îí âçáðàñûâàë êàäèëî êàê òîëüêî ìîã  âûøå è ïîòîì îãëßäûâàëñß
íàçàä, íå êàøëßåò ëè êòî îò ýòîãî. –åðêîâü  áûëà ïî÷òè ïîëíà.  ‚ñåì õîòåëîñü
ïîñìîòðåòü  íà æèâîïèñü  ã-íà êþðå. Šðåñòüßíêè ñìåßëèñü  òîìó,  êàê  ïðèßòíî
ïàõíåò  â õðàìå. €  ìóæ÷èíû, ñòîß  â  ãëóáèíå öåðêâè, ïîä õîðàìè, ïîêà÷èâàëè
ãîëîâîé  ïðè  êàæäîé îñîáåííî  íèçêîé íîòå  ïåâ÷åãî.  ‚  îêíà  ñâåòèëî ßðêîå
óòðåííåå ñîëíöå, áëåñê êîòîðîãî óìåðßëñß  âñòàâëåííîé âìåñòî ñòåêîë áóìàãîé.
à  îøòóêàòóðåííûõ çàíîâî  ñòåíàõ  èãðàëè  âåñåëûå çàé÷èêè.  ’åíè îò æåíñêèõ
÷åïöîâ   ïîðõàëè  êðóïíûìè  áàáî÷êàìè.  „àæå  áóêåòû  èñêóññòâåííûõ  öâåòîâ,
ëåæàâøèå  íà ñòóïåíßõ àëòàðß,  è òå êàçàëèñü âëàæíî ðàäîñòíûìè, áóäòî æèâûå,
òîëüêî  ÷òî  ñîðâàííûå  öâåòû.  îâåðíóâøèñü  äëß  áëàãîñëîâåíèß  ìîëßùèõñß,
ñâßùåííèê ïî÷óâñòâîâàë åùå áîëüøåå óìèëåíèå  -- äî òîãî ÷èñòà, ïîëíà íàðîäà,
ìóçûêè, ôèìèàìà è ñâåòà áûëà öåðêîâü.
     îñëå  äàðîïðèíîøåíèß  ïî ðßäàì  êðåñòüßíîê ïðîáåæàë  øåïîò.  ‚åíñàí  ñ
ëþáîïûòñòâîì  ïîäíßë"  ãîëîâó è  åäâà íå çàñûïàë ðèçó ñâßùåííèêà óãîëüßìè èç
êàäèëà.  €ááàò Œóðå  ñòðîãî ïîãëßäåë  íà íåãî, è ìàëü÷èøêà âìåñòî  èçâèíåíèß
ïðîáîðìîòàë:
     -- ‚àø äßäþøêà ïðèøåë, ãîñïîäèí êþðå!

     ‚  ãëóáèíå   õðàìà,   áëèç   îäíîãî   èç   òîíêèõ  äåðåâßííûõ  ñòîëáîâ,
ïîääåðæèâàâøèõ  õîðû,  àááàò  Œóðå çàìåòèë äîêòîðà  àñêàëß. ‘òàðèê, âîïðåêè
îáûêíîâåíèþ, âîâñå  íå  óëûáàëñß.  Ží  ñòîßë ñ  íåïîêðûòîé ãîëîâîé, êàêîé-òî
òîðæåñòâåííûé è ãíåâíûé, è ñëóøàë îáåäíþ ñ ßâíûì íåòåðïåíèåì. ‚èä ñâßùåííèêà
ó  àëòàðß,  åãî  ñäåðæàííàß  ñîñðåäîòî÷åííîñòü, åãî  ìåäëèòåëüíûå  äâèæåíèß,
ïîëíàß áåçìßòåæíîñòü  è ßñíîñòü åãî  ëèöà  --âñå ýòî, “êàçàëîñü, åùå  áîëüøå
ðàçäðàæàëî äîêòîðà.  Ží  íå ìîã äîæäàòüñß  êîíöà îáåäíè,  âûøåë  è  ïðîøåëñß
íåñêîëüêî ðàç âîêðóã ñâîåé çàïðßæåííîé â êàáðèîëåò  ëîøàäè, êîòîðóþ ïðèâßçàë
ïîä îäíèì èç îêîí öåðêîâíîãî äîìà.,..
     --  —òî æ,  íàø  ìîëîä÷èê,  êàê  âèäíî,  íèêîãäà íå  êîí÷èò îêóðèâàòüñß
ëàäàíîì?--ñïðîñèë îí ’ýçó, âûõîäèâøóþ â ýòî âðåìß èç ðèçíèöû.
     --  Žáåäíß êîí÷èëàñü,-- îòâåòèëà  îíà.-- ðîéäèòå â  ãîñòèíóþ... ‘åé÷àñ
ãîñïîäèí êþðå ïåðåîäåíåòñß. Ží çíàåò, ÷òî âû ïðèåõàëè.
     --  €õ  ÷åðò  ïîáåðè! •îðîøî åùå, ÷òî  îí  õîòü  íå ñëåïîé,-- ïðîâîð÷àë
äîêòîð  è  ïîøåë  âñëåä  çà ’ýçîé  â õîëîäíóþ,  óñòàâëåííóþ æåñòêîé  ìåáåëüþ
êîìíàòó, êîòîðóþ òà òîðæåñòâåííî èìåíîâàëà "ãîñòèíîé".
     åñêîëüêî ìèíóò îí ïðîõàæèâàëñß ïî êîìíàòå âäîëü  è  ïîïåðåê;  ñåðàß  è
íåóþòíàß,  êàêàß-òî  óíûëàß,  îíà  òîëüêî  óñèëèëà  åãî  äóðíîå  íàñòðîåíèå.
Œèìîõîäîì   îí  ñëåãêà  êîëîòèë  êîí÷èêîì  òðîñòè  ïî  îáîðâàííûì  âîëîñßíûì
ñèäåíüßì.  Žíè èçäàâàëè  ðåçêèé çâóê, òî÷íî  êàìåííûå. àêîíåö  äîêòîð óñòàë
õîäèòü  è  îñòàíîâèëñß  ó êàìèíà,  íà êîòîðîì  âìåñòî  ÷àñîâ ñòîßëà áîëüøàß,
îòâðàòèòåëüíî ðàçìàëåâàííàß ñòàòóß ñâßòîãî ˆîñèôà.
     --  ó,  ìíå,  êàæåòñß,  åùå  ïîâåçëî!  --  ñêàçàë  îí,  çàñëûøàâ  ñòóê
îòâîðßåìîé äâåðè.
     ˆ, äâèíóâøèñü íàâñòðå÷ó àááàòó, çàãîâîðèë:
     -- ‡íàåøü  ëè, òû  çàñòàâèë ìåíß  âûñòîßòü öåëóþ ïîëîâèíó ñëóæáû? „àâíî
óæå ñî ìíîé íå ñëó÷àëîñü íè÷åãî ïîäîáíîãî... <b>î</b> ìíå âî  ÷òî  áû  òî íè ñòàëî
íåîáõîäèìî áûëî âèäåòü òåáß ñåãîäíß! Ÿ õîòåë ñ òîáîé ïîãîâîðèòü...
     Ží  íå êîí÷èë  è  ñ êàêèì-òî  èçóìëåíèåì ñòàë ðàçãëßäûâàòü  ïëåìßííèêà.
àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     --  ’û,  êàæåòñß,  õîðîøî  ñåáß   ÷óâñòâóåøü?  ‘îâñåì  çäîðîâ?--  ‚íîâü
çàãîâîðèë äîêòîð èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì.
     --  „à,  ß ÷óâñòâóþ ñåáß  ãîðàçäî ëó÷øå,-- óëûáàßñü, îòâåòèë àááàò.-- Ÿ
æäàë  âàñ òîëüêî â ÷åòâåðã.  ‚åäü  âîñêðåñåíüå íå âàø äåíü... ‚àì ÷òî-íèáóäü
íóæíî ñîîáùèòü ìíå?
     î äßäþøêà àñêàëü ìåäëèë ñ îòâåòîì. Ží ïðîäîëæàë îãëßäûâàòü ñâßùåííèêà
ñî  âñåõ ñòîðîí. ’îò áûë åùå âåñü ïîëîí âëàæíîé  òåïëîòû  õðàìà.  ‚îëîñû åãî
ðàñïðîñòðàíßëè àðîìàò ëàäàíà. ‚  ãëóáèíå ãëàç ñèßëà ðàäîñòü ñâßòîãî  êðåñòà.
ðè âèäå

     òàêîãî ëèêóþùåãî è òîðæåñòâåííîãî ñïîêîéñòâèß ïëåìßííèêà äîêòîð àñêàëü
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Ÿ ïðßìî èç  àðàäó,--ðåçêî çàãîâîðèë îí.--†àíáåðíà ïðèõîäèë  çà ìíîé
íûí÷å  íî÷üþ... Ÿ  âèäåë €ëüáèíó. …å ñîñòîßíèå  òðåâîæèò ìåíß.  ‘  íåé  íàäî
îáõîäèòüñß êðàéíå îñòîðîæíî.
     ƒîâîðß  ýòî, îí  ïðîäîëæàë  ïðèñòàëüíî ãëßäåòü  íà ñâßùåííèêà. î òîò è
ãëàçîì íå ìîðãíóë.
     -- ‚ñïîìíè, êàê îíà óõàæèâàëà çà òîáîé,-- ïðîäîëæàë äîêòîð ñóðîâî.-- å
áóäü åå,  ìîé ìèëûé,  òû áû, ïîæàëóé,  ñåé÷àñ íàõîäèëñß â áîëüíèöå  ’þëåò, â
êàêîì-íèáóäü èçîëßòîðå äà åùå â  ñìèðèòåëüíîé ðóáàøêå... ˆ âîò ß îáåùàë, ÷òî
òû  ïðèäåøü ïîâèäàòüñß ñ íåé.  Ÿ îòâåçó òåáß. ‚û ïðîñòèòåñü:  âåäü îíà õî÷åò
óåõàòü.
     -- Ÿ ìîãó ëèøü ïîìîëèòüñß çà òó îñîáó, î êîòîðîé âû  ãîâîðèòå,-- êðîòêî
îòâåòèë àááàò Œóðå.
     ˆ òàê êàê äîêòîð, ðàññåðäèâøèñü, óäàðèë òðîñòüþ  ïî äèâàíó,  îí ïîßñíèë
ïðîñòî, íî òâåðäî:
     -- Ÿ ñâßùåííèê, è ó ìåíß íè÷åãî, êðîìå ìîëèòâû, íåò.
     -- „à, äà, òû ïðàâ! -- âñêðè÷àë äîêòîð àñêàëü è, êàê ïîäêîøåííûé, óïàë
â êðåñëî.--€ ß, ß ïðîñòî ñòàðûé äóðàê! „à, ß ïëàêàë, êàê ðåáåíîê, êîãäà åõàë
ñþäà, ïëàêàë îäèí â  ñâîåì êàáðèîëåòå... ‚îò ÷òî çíà÷èò âñå âðåìß æèòü ñðåäè
êíèã!   Žïûòû  ñòàâèøü  çàìå÷àòåëüíûå,  à  âûõîäèò,  ÷òî  âåäåøü  ñåáß,  êàê
áåñ÷åñòíûé ÷åëîâåê... Œîã ëè ß ïîäîçðåâàòü, ÷òî âñå îáåðíåòñß òàê äóðíî?
     Ží ïîäíßëñß è â îò÷àßíèè âíîâü çàøàãàë ïî êîìíàòå.
     -- „à, äà, ß äîëæåí áûë çàðàíåå ïðåäâèäåòü: âåäü âñå ýòî òàê ëîãè÷íî. €
èç-çà  òåáß ýòî âûøëî ÷óäîâèùíî!  ’û íå  òàêîé  ÷åëîâåê,  êàê  äðóãèå...  î
ïîñëóøàé, êëßíóñü òåáå, òû ïðîñòî ïîãèáàë. ’îëüêî òà àòìîñôåðà,  êîòîðîé îíà
òåáß îêðóæèëà, òîëüêî îíà  îäíà è ìîãëà ñïàñòè òåáß  îò áåçóìèß. „à  òû âåäü
îòëè÷íî  ïîíèìàåøü  ìåíß,  ìíå  íåçà÷åì ðàçúßñíßòü, êàê  òåáå áûëî  õóäî.  Ÿ
âûëå÷èë òåáß. òî  áûë  îäèí  èç ñàìûõ ÷óäåñíûõ ñëó÷àåâ â  ìîåé  ïðàêòèêå. ˆ
âñå-òàêè  ß íå  ãîðæóñü èì, î íåò! ˆáî òåïåðü  áåäíàß äåâóøêà  óìèðàåò èç-çà
ýòîãî!
     €ááàò Œóðå ñòîßë ñïîêîéíî.  Ží áûë ëó÷åçàðåí, êàê ìó÷åíèê; íè÷òî çåìíîå
íå ìîãëî îòíûíå åãî ñîêðóøèòü.
     -- ƒîñïîäü áîã áóäåò ìèëîñåðä ê íåé,-- ïðîèçíåñ îí.
     -- ƒîñïîäü áîã! -- ãëóõî ïðîáîðìîòàë äîêòîð.-- ‹ó÷øå áû åìó íå ïóòàòüñß
â íàøè äåëà! ’îãäà ìîæíî áûëî áû âñå ïîïðàâèòü.
     ˆ çàãîâîðèë ãîðàçäî ãðîì÷å:
     -- ‚ñå-òî ß  ðàññ÷èòàë.  ‚îò ÷òî âñåãî îáèäíåå! Ž,  êàêîé ß ãëóïåö! ’û,
äóìàë ß, áóäåøü ïîïðàâëßòüñß òàì öåëûé ìåñßö. ’åíü äåðåâüåâ,  ñâåæåå äûõàíèå
ýòîé äåâî÷êè,  ýòà þíîñòü --  âñå âìåñòå ïîñòàâèò òåáß ïîñòåïåííî íà íîãè. ‘
äðóãîé ñòîðîíû,

     <b>äåâî÷êà</b> ïåðåñòàíåò äè÷èòüñß,  òû åå î÷åëîâå÷èøü, ìû âìåñòå  ñäåëàåì  èç
íåå  áàðûøíþ  è  âûäàäèì  çà êîãî-íèáóäü  çàìóæ.  ‚îò  êàê  <b>âñå</b>  ïðåâîñõîäíî
âûõîäèëî!.. î ìîã ëè  ß  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ýòîò  ñòàðûé ôèëîñîô †àíáåðíà íå
áóäåò íè íà  øàã îòõîäèòü <b>îò</b>  ñâîåãî ñàëàòà? ðàâäà,  ß è ñàì íå âûëåçàë  èç
ñâîåé ëàáîðàòîðèè.  Ÿ êàê ðàç ñòàâèë  òîãäà áîëüøèå îïûòû...  „à, â ýòîì ìîß
âèíà! „à, ß îêàçàëñß áåñ÷åñòíûì ÷åëîâåêîì!
     Ží  çàäûõàëñß è õîòåë óéòè.  ðèíßëñß  èñêàòü øëßïó, ìåæäó òåì  êàê îíà
áûëà ó íåãî íà ãîëîâå.
     --   ðîùàé,--  áîðìîòàë  îí,--  ß  óåçæàþ...  ó,   òàê   êàê  æå?  ’û
îòêàçûâàåøüñß åõàòü ñî ìíîé? îñëóøàé, ñäåëàé ýòî äëß ìåíß. ’û âèäèøü, êàê ß
ñòðàäàþ. Šëßíóñü òåáå, îíà  ïîòîì  <b>óåäåò...</b> òî ðåøåíî...  ó,  ñàäèñü  æå â
êàáðèîëåò! —åðåç ÷àñ òû âåðíåøüñß... îåäåì, ïðîøó òåáß!
     ‘âßùåííèê ñäåëàë øèðîêèé æåñò, îäèí èç òåõ æåñòîâ, êîòîðûå, êàê çàìåòèë
äîêòîð, îí ïðèìåíßë ïðè áîãîñëóæåíèè.
     -- åò,-- çàßâèë îí,-- íå ìîãó.
     ˆ, ïðîâîæàß äßäþ, ïðèáàâèë:
     --  åðåäàéòå åé, ïóñòü ñòàíåò íà êîëåíè è  ìîëèò  ãîñïîäà  áîãà<b>...</b>  Ží
óñëûøèò åå, êàê óñëûõàë ìåíß, îí ïîìîæåò åé, êàê ïîìîã ìíå. „ðóãîãî ñïàñåíèß
íåò.
     „îêòîð ïîñìîòðåë åìó â ëèöî è ßðîñòíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ðîùàé! -- ïîâòîðèë îí.-- ’û òåïåðü çäîðîâ. Ÿ òåáå áîëüøå íå íóæåí.
     Ží óæå îòâßçûâàë ëîøàäü, êîãäà „åçèðå, òîëüêî ÷òî óñëûøàâøàß åãî ãîëîñ,
áåãîì ïðèì÷àëàñü  ê íåìó.  Žíà  îáîæàëà äßäþ. àíüøå  îí,  áûâàëî, ïî  öåëûì
÷àñàì, íå  óñòàâàß,  ñëóøàë åå  ðåáß÷åñêóþ áîëòîâíþ. „à è òåïåðü  åùå äîêòîð
áàëîâàë „åçèðå, èíòåðåñîâàëñß åå ñêîòíûì äâîðîì,  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðîâîäèë
ïîñëåîáåäåííîå  âðåìß  ñ íåþ,  ïîñðåäè  åå êóð  è  óòîê, óëûáàßñü åé  ñâîèìè
ïðîíèöàòåëüíûìè ãëàçàìè ó÷åíîãî. ‘ êàêèì-òî ëàñêîâûì âîñõèùåíèåì  îí íàçûâàë
åå "áîëüøèì  çâåðüêîì". î-âèäèìîìó, îí ñòàâèë åå ãîðàçäî âûøå âñåõ çíàêîìûõ
åìó  äåâèö. ‚îò ïî÷åìó „åçèðå  ñ òàêîé  íåæíîñòüþ  áðîñèëàñü  åìó  íà ˜åþ  è
çàêðè÷àëà:
     -- ’û îñòàåøüñß? ’û áóäåøü çàâòðàêàòü?
     „îêòîð ïîöåëîâàë  åå è  îòêàçàëñß, íåëîâêî  ñèëßñü âûñâîáîäèòüñß èç  åå
îáúßòèé. Žíà çâîíêî çàñìåßëàñü è âíîâü ïîâèñëà ó íåãî íà øåå.
     -- ‚îò è  íàïðàñíî! -- âîçðàæàëà îíà. -- “ ìåíß ßéöà ñîâñåì åùå  òåïëûå
--  ïðßìî èç-ïîä  êóð. Ÿ ïîäêàðàóëèëà: ñåãîäíß  óòðîì îíè ñíåñëè ÷åòûðíàäöàòü
øòóê...  îòîì ìû áû ñúåëè öûïëåíêà, çíàåøü, áåëîãî, òîãî ñàìîãî, ÷òî  êëþåò
âñåõ  îñòàëüíûõ.  ’û  âåäü áûë â ÷åòâåðã, êîãäà  îí âûêëåâàë  ãëàç  ïåñòðîìó
ïåòóøêó?
     „ßäß âñå åùå ñåðäèëñß. …ãî ðàçäðàæàë óçåë íà âîææàõ, êî-

     òîðûé åìó íèêàê íå óäàâàëîñü ðàçâßçàòü. „åçèðå ïðèíßëàñü ïðûãàòü âîêðóã
íåãî è õëîïàòü â ëàäîøè, íàïåâàß òîíêèì ãîëîñêîì, ïîõîäèâøèì íà ôëåéòó:
     -- „à, äà, îñòàåøüñß, îñòàåøüñß!.. ‘úåäèì öûïëåíêà, ñúåäèì öûïëåíêà!
     „îëüøå  äîêòîð  ñåðäèòüñß íå  ìîã. Ží ïîäíßë ãîëîâó è óëûáíóëñß. „åçèðå
áûëà òàê  çäîðîâà,  òàê îæèâëåíà, òàê  íåïîñðåäñòâåííà!  ‚åñåëîñòü  åå  áûëà
êàê-òî áåñïðåäåëüíà:  îíà  áûëà  òàê æå îòêðîâåííà, òàê æå  åñòåñòâåííà, êàê
ñíîï ñîëíå÷íûõ ëó÷åé, çîëîòèâøèé åå îáíàæåííûå ðóêè è øåþ.
     --  îëüøîé çâåðåê! -- â  âîñõèùåíèè ïðîáîðìîòàë äîêòîð. „åçèðå âñå åùå
ïîäïðûãèâàëà, à îí âçßë åå çà ðóêè è ñêàçàë:
     -- îñëóøàé,  òîëüêî íå ñåãîäíß! îíèìàåøü, òóò áîëüíà îäíà  íåñ÷àñòíàß
äåâóøêà. Ÿ ïðèåäó êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç... Žáåùàþ òåáå!
     --  Šîãäà?  ‚  ÷åòâåðã?  --  ïðîäîëæàëà  íàñòàèâàòü „åçèðå.-- € çíàåøü,
êîðîâà-òî  ìîß ñòåëüíàß! ‚îò óæ äâà äíß, êàê åé íåìîæåòñß... ’û âåäü äîêòîð,
òû ìîã áû, ïîæàëóé, äàòü åé ëåêàðñòâî!
     €ááàò  Œóðå, íåâîçìóòèìî ñòîßâøèé  íåïîäàëåêó,  íå  ìîã  íå çàñìåßòüñß.
Œåæäó òåì äîêòîð âåñåëî âñêî÷èë â êàáðèîëåò è ïðîãîâîðèë:
     -- åøåíî,  ß  ñòàíó ëå÷èòü êîðîâó...  îäîéäè-êà  ïîáëèæå, çâåðåíûø, ß
òåáß  ïîöåëóþ! ‘ëàâíî  îò  òåáß  ïàõíåò. ‡äîðîâüåì  ïàõíåò!  ˆ òû ëó÷øå âñåõ
äðóãèõ íà ñâåòå. Šàê õîðîøî ñòàëî áû æèòü íà çåìëå, åñëè áû âñå áûëè êàê òû,
ìîß ïðîñòóøêà!
     Ží  ïðèùåëêíóë  ßçûêîì,  ëîøàäü òðîíóëàñü,  è  ïîêà êàáðèîëåò ñúåçæàë ñ
ïðèãîðêà, äîêòîð âñå åùå ãîâîðèë ñàì ñ ñîáîþ:
     -- „à,  áëèæå ê æèâîòíîé  æèçíè, áëèæå ê æèâîòíîé æèçíè,--  âîò ÷òî íàì
íóæíî. ‚ñå òîãäà áóäóò  êðàñèâû,  âåñåëû, ñèëüíû. ‚îò î  ÷åì íàäî ìå÷òàòü!..
Šàê ëàäíî  âñå èäåò ó äåâóøêè: îíà áëàæåííà è ñ÷àñòëèâà, êàê åå êîðîâóøêà! <i>ˆ</i>
êàê íåëàäíî âñå ó  þíîøè, êîòîðûé âå÷íî  òåðçàåòñß â  ñâîåé  ðßñå!.. åìíîãî
áîëüøå êðîâè, íåìíîãî áîëüøå  íåðâîâ -- è âîò, ïîæàëóéñòà:  âñß  æèçíü ïîøëà
íàñìàðêó! òè äåòè--íàñòîßùèå óãîíû è íàñòîßùèå Œàêêàðû! îñëåäíèå îòïðûñêè
ñåìüè, ïîëíîå, îêîí÷àòåëüíîå âûðîæäåíèå!
     ˆ, ïîäõëåñòíóâ ëîøàäü, îí  ðûñüþ âúåõàë íà îòëîãèé õîëì, êîòîðûé âåë  â
àðàäó.
        VII
     ‚îñêðåñåíüå  áûëî äëß àááàòà Œóðå  õëîïîòëèâûì äíåì. ‚ ýòîò äåíü áûâàëà
âå÷åðíß; îáû÷íî îí ñëóæèë åå ïåðåä  ïóñòûìè  ñòóëüßìè,  òàê êàê  äàæå  òåòêà
ðèøå íå ïðîñòèðàëà ñâîåé íàáîæíîñòè äî  òîãî,  ÷òîáû âîçâðàùàòüñß â öåðêîâü
ïîñëå

     Žáåäà. € çàòåì, ÷àñà  â ÷åòûðå, áðàò €ðêàíæèà  ïðèâîäèë èç  øêîëû ñâîèõ
ñîðâàíöîâ,  è ñâßùåííèê  äîëæåí áûë äàâàòü èì óðîê êàòåõèçèñà. ˆíîé ðàç óðîê
çàêàí÷èâàëñß  î÷åíü ïîçäíî. "…ñëè  ðåáßòèøêè  ïðîßâëßëè  ñëèøêîì íåóêðîòèìûé
äóõ, òî ïîñûëàëè çà ’ýçîé, è îíà íàãîíßëà íà íèõ ñòðàõ ñâîåé áîëüøîé ìåòëîé.
     ‚  òî âîñêðåñåíüå,  îêîëî ÷åòûðåõ ÷àñîâ,  „åçèðå ñèäåëà  äîìà  îäíà. …é
ñòàëî ñêó÷íî, è îíà îòïðàâèëàñü çà òðàâîþ äëß êðîëèêîâ íà  êëàäáèùå: òàì ðîñ
ïðåâîñõîäíûé  ìàê--ëþáèìîå  èõ  ëàêîìñòâî.  Žíà  ïîëçàëà  íà  êîëåíßõ  ìåæäó
ìîãèëàìè, ðâàëà  è  íàêëàäûâàëà â ïåðåäíèê æèðíóþ  çåëåíü,  äî êîòîðîé òàê '
ïàäêè áûëè åå æèâîòíûå.
     --  Šàêîé  ÷óäåñíûé ïîäîðîæíèê!  --  áîðìîòàëà  îíà,  âîñõèùàßñü  ñâîåé
íàõîäêîé. òî áûëî êàê ðàç ó íàäãðîáüß àááàòà Šàôôåíà.
     „åéñòâèòåëüíî,  òàì â ñàìîé  òðåùèíå êàìíß ðàññòèëàëèñü êðóïíûå  ëèñòüß
ïîäîðîæíèêà. „åçèðå óæå  äîâåðõó íàïîëíèëà ñâîé ïåðåäíèê, êàê âäðóã óñëûøàëà
êàêîé-òî ñòðàííûé øóì. •ðóñò âåòîê, øåëåñò ñêîëüçßùèõ êàìåøêîâ äîíîñèëèñü èç
îâðàãà,  ïðèëåãàâøåãî  ñ îäíîé  ñòîðîíû  ê êëàäáèùó.  î  äíó  ýòîãî  îâðàãà
ïðîòåêàë  Œàñêëü, òîò  ñàìûé  ïîòîê,  êîòîðûé  áðàë  ñâîå  íà÷àëî íà âûñîòàõ
àðàäó. ‘ïóñê çäåñü áûë êðóòîé, íåïðèñòóïíûé, è „åçèðå  ïîäóìàëà,  ÷òî  òóäà
çàáðàëàñü êàêàß-íèáóäü áðîäß÷àß ñîáàêà èëè çàáëóäèâøàßñß êîçî÷êà. Žíà áûñòðî
ïðèáëèçèëàñü  ê  îâðàãó, íàêëîíèëàñü  --  è  îöåïåíåëà îò  èçóìëåíèß,  êîãäà
ðàçãëßäåëà ñðåäè  òåðíîâíèêà  äåâóøêó, êîòîðàß  ñ íåîáûêíîâåííûì ïðîâîðñòâîì
êàðàáêàëàñü ââåðõ, ïîëüçóßñü åäâà çàìåòíûìè óãëóáëåíèßìè ñêàëèñòîãî ñêëîíà.
     -- Ÿ ïîäàì âàì ðóêó! -- êðèêíóëà åé „åçèðå.-- ’óò íåäîëãî  ñëîìàòü ñåáå
øåþ!
     „åâóøêà, óâèäåâ, ÷òî  åå ìåñòîïðåáûâàíèå îòêðûòî, òàê  è  ïîäñêî÷èëà îò
ñòðàõà è ñîáðàëàñü áûëî  ñïóñòèòüñß îáðàòíî íà äíî îâðàãà. î ïîòîì ïîäíßëà,
ãîëîâó è äàæå îòâàæèëàñü ïðèíßòü ïðîòßíóòóþ ðóêó.
     --  Ž!  „à ß âàñ óçíàþ,--  çàãîâîðèëà „åçèðå.  Žíà î÷åíü  îáðàäîâàëàñü,
âûïóñòèëà èç ðóê  ïåðåäíèê è ñî ñâîéñòâåííîé åé  äåòñêè-ëóêàâîé  ëàñêîâîñòüþ
âçßëà  äåâóøêó  çà  òàëèþ.--  ‚û  âåäü  ïîäàðèëè ìíå äðîçäîâ.  Žíè  îêîëåëè,
áåäíßæêè! Ÿ òàê ãîðåâàëà... îñòîéòå, ß çíàþ, êàê âàñ çîâóò, ß  ñëûøàëà âàøå
èìß.  Šîãäà  ‘åðæà  íåò,  ’ýçà ÷àñòî  åãî ïðîèçíîñèò. €  ìíå  îíà  çàïðåòèëà
ïîâòîðßòü åãî... îäîæäèòå, ñåé÷àñ ïðèïîìíþ.
     ˆ  îíà ñ î÷åíü  ñåðüåçíûì âèäîì ñòàëà  íàïðßãàòü ñâîþ ïàìßòü. Šîãäà åé,
íàêîíåö, óäàëîñü âñïîìíèòü, îíà ñðàçó æå ðàçâåñåëèëàñü.  åñêîëüêî ðàç îíà ñ
óäîâîëüñòâèåì ïðîïåëà <b>ýòî</b> ìóçûêàëüíîå èìß.
     -- €ëüáèíà, €ëüáèíà!.. Šàê ýòî íåæíî! Ÿ ñíà÷àëà äóìàëà,

     ÷òî âû ñèíè÷êà, ïîòîìó ÷òî ó ìåíß áûëà ñèíè÷êà,  è èìß ó íåå áûëî âðîäå
âàøåãî, óæ íå ïîìíþ õîðîøåíüêî, êàêîå.
     €ëüáèíà äàæå  íå  óëûáíóëàñü.  Ž÷åíü  áëåäíàß,  ïîæèðàåìàß ëèõîðàäî÷íûì
ïëàìåíåì,  ñâåòèâøèìñß  â  åå  ãëàçàõ,  îíà ìîë÷à  ñòîßëà, è êàïåëüêè  êðîâè
ñòðóèëèñü ïî åå ðóêàì. ‡àòåì, òßæåëî ïåðåâîäß äóõ, îíà áûñòðî çàãîâîðèëà:
     -- å íàäî, ïåðåñòàíüòå! å âûòèðàéòå êðîâü, ïëàòîê çàïà÷êàåòå. è÷åãî,
íè÷åãî, ïóñòßêè, ß òîëüêî  íåìíîãî óêîëîëàñü... î  äîðîãå ß èäòè íå õîòåëà,
ìåíß áû óâèäåëè. Ÿ øëà çäåñü, ïî ðóñëó ïîòîêà. ‘åðæ òóò?
     ˆìß áðàòà, ïðîèçíåñåííîå òàê çàïðîñòî, ñ ãëóõîé ñòðàñòíîñòüþ â  ãîëîñå,
íèñêîëüêî  íå  ïîðàçèëî „åçèðå. Žíà îòâåòèëà, ÷òî îí  çäåñü,  â öåðêâè, ó÷èò
äåòåé êàòåõèçèñó.
     --ƒîâîðèòå  òèøå,--  ïðèáàâèëà  îíà,  ïðèëîæèâ  ïàëåö  ê  ãóáàì.-- ‘åðæ
çàïðåùàåò ìíå ãðîìêî ãîâîðèòü âî âðåìß óðîêîâ êàòåõèçèñà. à íàñ åùå âîð÷àòü
ñòàíóò... •îòèòå, ïîéäåì íà êîíþøíþ? ’àì íàì áóäåò óäîáíî áåñåäîâàòü.
     -- Ÿ õî÷ó âèäåòü  ‘åðæà,--  ïðîñòî ñêàçàëà  €ëüáèíà. ’îãäà áîëüøîå äèòß
åùå  ïîíèçèëî  ãîëîñ.  ðîñàß óêðàäêîé  âçãëßäû  â  ñòîðîíó  öåðêâè,  „åçèðå
øåïòàëà:
     -- „à, äà... Œû çàñòàíåì ‘åðæà âðàñïëîõ. îéäåìòå ñî ìíîé. Œû ñïðß÷åìñß
è áóäåì ñèäåòü òèõî-òèõî... €õ, êàê âñå ýòî âåñåëî!
     ˆ îíà  ïîäîáðàëà ïó÷êè òðàâû, óïàâøèå èç åå ïåðåäíèêà. „åâóøêè ïîêèíóëè
êëàäáèùå  è ñ áåñêîíå÷íûìè ïðåäîñòîðîæíîñòßìè  ïîøëè íà  öåðêîâíóþ  óñàäüáó.
„åçèðå  âñå  âðåìß ñîâåòîâàëà €ëüáèíå  ïðßòàòüñß çà  íåþ  è  ñòàðàòüñß ñòàòü
ìàëåíüêîé-ìàëåíüêîé. ðîáåãàß ïî çàäíåìó äâîðó, îíè óâèäåëè ’ýçó, âûõîäèâøóþ
èç ðèçíèöû. Žíà, ïî-âèäèìîìó, èõ íå çàìåòèëà.
     -- ˜-ø, ø-ø!..-- â ïîëíîì âîñòîðãå ïîâòîðßëà „åçèðå, çàáèâøèñü âìåñòå ñ
€ëüáèíîé â  óãîëîê  êîíþøíè.--  ’åïåðü  íàñ íèêòî  íå  íàéäåò... ‡äåñü  åñòü
ñîëîìà. ‹ßãòå íà íåå, ðàñòßíèòåñü.
     €ëüáèíà ïðèñåëà íà êó÷ó ñîëîìû.
     --  €  ‘åðæ?  --  ñïðîñèëà  îíà  ñ  óïîðñòâîì   ÷åëîâåêà,  ïîãëîùåííîãî
íàâßç÷èâîé èäååé.
     -- € âîò,  ñëûøèòå åãî  ãîëîñ?.. Šàê  îí  õëîïíåò  â ëàäîøè,  âñå áóäåò
êîí÷åíî,  ìàëûøè  âûéäóò...  ðèñëóøàéòåñü,  îí  èì   ðàññêàçûâàåò  êàêóþ-òî
èñòîðèþ.
     ˆ  äåéñòâèòåëüíî, ÷åðåç  äâåðü ðèçíèöû  äî  íèõ äîíîñèëñß  ïðèãëóøåííûé
ãîëîñ àááàòà: î÷åâèäíî,  ’ýçà òîëüêî ÷òî ïðèîòêðûëà ýòó äâåðü.  ’î÷íî  êëóáû
ëàäàíà, äîëåòàë  äî €ëüáèíû ýòîò òèõèé  ãîëîñ,  òðîåêðàòíî  óïîìßíóâøèé  èìß
ˆèñóñà. Žíà âçäðîãíóëà, îíà áûëî  âñòàëà è  õîòåëà  óæå áåæàòü íà ýòîò ñòîëü
ëþáèìûé,  íà ýòîò ëàñêàþùèé ãîëîñ... Šàê âäðóã çâóê  òî÷íî óãàñ, çàãëóøåííûé
çàêðûâøåéñß äâåðüþ. ’îãäà  îíà ñíîâà  ñåëà è, ñæàâ ðóêè,  öåëèêîì  îòäàâøèñü
ìûñëè, ãîðåâøåé â ãëó-

     áèíå  åå  ßñíûõ  ãëàç,  ïðèíßëàñü  æäàòü. „åçèðå  óëåãëàñü ó  åå íîã  è
ñìîòðåëà íà íåå ñ íàèâíûì âîñõèùåíèåì.
     -- Ž,  êàêàß  âû êðàñèâàß!--øåïòàëà îíà.--‚û  ïîõîæè íà  êàðòèíêó,  ÷òî
âèñåëà â  êîìíàòå  ‘åðæà. Žíà  âñß-âñß  áûëà áåëàß, âðîäå  âàñ. “  íåå  áûëè
êðóïíûå  ëîêîíû, îíè ïàäàëè âîëíîé íà  øåþ. ˆ êðàñíîå-êðàñíîå ñåðäöå  -- îíà
ïîêàçûâàëà åãî  -- .--âîò  òóò, íà  òîì  ìåñòå,  ãäå,  ß ñëûøó,  áüåòñß  âàøå
ñåðäöå... ‚û íå ñëóøàåòå ìåíß! ‚û òàêàß ïå÷àëüíàß! •îòèòå, áóäåì èãðàòü?
     î îíà òóò æå ïåðåáèëà ñåáß è íå î÷åíü ãðîìêî, ñêâîçü çóáû âîñêëèêíóëà:
     ë -- ó è ïëóòîâêè! ˆç-çà íèõ íàñ çäåñü íàêðîþò!
     „åëî â òîì, ÷òî îíà íå âûáðîñèëà òðàâû èç ïåðåäíèêà, è æèâîòíûå ßðîñòíî
íàêèíóëèñü  íà  íåå. ‘íà÷àëà ïîßâèëàñü  öåëàß  ñòàß  êóð, ïòèöû çàêóäàõòàëè,
çàêëîõòàëè è  ïðèíßëèñü  êëåâàòü ñâèñàâøèå ñ ïåðåäíèêà òðàâèíêè. ‡àòåì ëîâêî
ïðîñóíóëà ãîëîâó ïîä ðóêó „åçèðå êîçà è íà÷àëà  ùèïàòü øèðîêèå ëèñòüß.  „àæå
ñàìà  êîðîâà, ïðèâßçàííàß ê  ñòåíå,  ïîòßíóëàñü íà ñâîåé âåðåâêå,  âûñòàâèëà
âïåðåä ìîðäó è îáäàâàëà äåâóøêó ãîðß÷èì ñâîèì äûõàíèåì.
     -- €õ,  âû, âîðîâêè! -- ãîâîðèëà „åçèðå.-- ‚åäü ýòî  æå äëß êðîëèêîâ!..
ˆçâîëüòå  îñòàâèòü  ìåíß  â ïîêîå!  ‚îò  ß  òåáß!  åðåãèñü è òû: ïîéìàþ åùå
ðàç--õâîñò îáîðâó!.. €õ, ïðîêëßòûå! „à îíè ìíå ðóêè ñúåäßò!
     Žíà äàëà  øëåïêà  êîçå, ïèíêàìè ðàçîãíàëà êóð, èçî âñåé  ñèëû  õëîïíóëà
êîðîâó êóëàêîì ïî ìîðäå. î æèâîòíûå òîëüêî îòðßõèâàëèñü è âîçâðàùàëèñü, åùå
áîëåå ïðîæîðëèâûå è æàäíûå: îíè  íàñêàêèâàëè íà äåâóøêó, îêðóæàëè åå ïëîòíûì
êîëüöîì, ðâàëè åé ïåðåäíèê... ‹óêàâî ïðèùóðèâ ãëàçà, îíà  ïðîøåïòàëà €ëüáèíå
íà óõî, òî÷íî åå ïèòîìöû ìîãëè ïîíßòü, ÷òî îíà ãîâîðèò:
     -- „î ÷åãî îíè çàáàâíû, ãîëóá÷èêè ìîè! îãîäèòå, ñåé÷àñ âû óâèäèòå, êàê
îíè åäßò.
     €ëüáèíà ãëßäåëà ïî-ïðåæíåìó ñåðüåçíî.
     -- ó, íó, áóäüòå óìíèêàìè,-- çàãîâîðèëà îïßòü „åçèðå.-- à âñåõ õâàòèò.
’îëüêî ïî  î÷åðåäè!.. ‘íà÷àëà îëüøàß ‹èçà.  ãå, äà  òû ëþáèøü  ïîäîðîæíèê,
ãóáà ó òåáß íå äóðà!
     "îëüøîé  ‹èçîé" çâàëè êîðîâó.  Žíà ìåäëåííî ïðîæåâûâàëà  ïó÷îê  æèðíûõ
ëèñòüåâ ñ ìîãèëû àááàòà Šàôôåíà. ’îíêàß ñòðóéêà ñëþíû  ñâèñàëà ñ åå ìîðäû. ‚
òåìíûõ áîëüøèõ ãëàçàõ âûðàæàëèñü êðîòîñòü è äîâîëüñòâî.
     -- ó,  à òåïåðü òåáå,-- ïðîäîëæàëà „åçèðå, îáîðà÷èâàßñü ê êîçå.-- Ž, ß
çíàþ, òû õî÷åøü ìàêó! îëüøå âñåãî òû ëþáèøü  –âåòóùèé ìàê, ïðàâäà? ‘ òàêèìè
áóòîí÷èêàìè, ÷òî  õðóñòßò  ïîä òâîèìè çóáàìè, êàê ìßñî ñ óãîëüêîâ... à, âîò
òåáå, ñìîòðè, êàêèå êðàñèâûå! Žíè ðàñòóò â ëåâîì óãëó êëàäáèùà, ãäå õîðîíèëè
â ïðîøëîì ãîäó.

     ðîäîëæàß áîëòàòü, îíà ïðîòßíóëà  êîçî÷êå áóêåò êðîâàâî-êðàñíûõ öâåòîâ,
è  òà  ïðèíßëàñü æåâàòü èõ.  Šîãäà â ðóêàõ „åçèðå îñòàëèñü îäíè ñòåáëè,  îíà
ñóíóëà èõ êîçå â çóáû. ‘çàäè ðàçúßðåííûå êóðû  òàê è  ðàçäèðàëè åé þáêè. Žíà
áðîñèëà <i>èì</i> äèêîãî öèêîðèß è îäóâàí÷èêîâ, êîòîðûõ íàðâàëà âîêðóã ñòàðûõ ïëèò,
òßíóâøèõñß âäîëü öåðêîâíîé ñòåíû. Šóðû îñîáåííî  ñöåïèëèñü èç-çà îäóâàí÷èêîâ
è âûêàçàëè ïðè  ýòîì  òàêóþ ïðîæîðëèâîñòü, òàê íåèñòîâî çàõëîïàëè êðûëüßìè è
çàêîëîòèëè  øïîðàìè, ÷òî  øóì  äîñòèã  äî  ñëóõà ïðî÷èõ  îáèòàòåëåé ñêîòíîãî
äâîðà. ˆ  íà÷àëîñü íàøåñòâèå. åðâûì ïîßâèëñß áîëüøîé ðûæèé ïåòóõ €ëåêñàíäð.
Ží  êëþíóë  îäóâàí÷èê,  ðàçîðâàë  åãî  íàäâîå,  íî  íå  ïðîãëîòèë,  à  çàïåë
"êóêàðåêó",  ñîçûâàß êóð, îñòàâøèõñß ïîçàäè, à ñàì îòñòóïèë, êàê  áû  óãîùàß
èõ. ‘íà÷àëà âîøëà  áåëàß êóðèöà, ïîòîì  ÷åðíàß,  à çà íèìè öåëûé êóðßòíèê...
‚ñå îíè òîëêàëèñü, âçáèðàëèñü äðóã äðóãó íà õâîñòû è, íàêîíåö, ðàñòåêëèñü ïî
êîíþøíå  îãðîìíîé ëóæåé ïåñòðûõ  êðûë è ïåðüåâ.  ‚ñëåä  çà êóðàìè ïîæàëîâàëè
ãîëóáè, à çà íèìè  óòêè è  ãóñè  è, â  çàêëþ÷åíèå, èíäåéêè. „åçèðå  õîõîòàëà
ïîñðåäè ýòîãî æèâîãî ïîòîêà, ñîâåðøåííî â íåì óòîíóâ.
     --  ‚îò òàê  áûâàåò êàæäûé ðàç, êîãäà ß ïðèíîøó  ñ  êëàäáèùà  çåëåíü,--
ãîâîðèëà îíà.-- Žíè äðóã äðóãà óáèòü ãîòîâû èç-çà ýòîé òðàâû... “æ  è âêóñíà
îíà, äîëæíî áûòü!
     „åçèðå  îòáèâàëàñü  îò  æèâîòíûõ, âûñîêî ïîäíèìàß  â  âîçäóõ  ïîñëåäíèå
ïðèãîðøíè çåëåíè, ïûòàßñü ñïàñòè  ýòè îñòàòêè îò  òßíóâøèõñß ñî  âñåõ ñòîðîí
ïðîæîðëèâûõ êëþâîâ. Žíà âñå ïîâòîðßëà, ÷òî  íàäî æå õîòü ÷òî-íèáóäü îñòàâèòü
êðîëèêàì, ÷òî îíà ðàññåðäèòñß, ÷òî îíà ïîñàäèò èõ âñåõ íà õëåá è íà âîäó. î
ìàëî-ïîìàëó îíà ñëàáåëà.  ƒóñè  ñ  òàêîé ñèëîé äåðãàëè åå çà êðàé ïåðåäíèêà,
÷òî  îíà ñ òðóäîì óäåðæèâàëàñü íà íîãàõ, óòêè êëåâàëè åé ëîäûæêè, äâà ãîëóáß
âçëåòåëè  åé íà ãîëîâó, êóðû ïîäïðûãèâàëè äî ñàìûõ ïëå÷. ’î÷íî õèùíûå  çâåðè
ïî÷óßëè  ñûðîå ìßñî!  ‚  ýòèõ æèðíûõ  ïîäîðîæíèêàõ, â ýòèõ êðîâàâûõ ìàêàõ, â
ýòèõ  íàáóõøèõ ñîêîì îäóâàí÷èêàõ åùå òåïëèëèñü  îñòàòêè æèçíè.  „åâóøêå áûëî
î÷åíü ñìåøíî,  îíà  ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  ñåé÷àñ  ïîñêîëüçíåòñß  è âûïóñòèò  äâå
ïîñëåäíèå  îõàïêè òðàâû;  íî òóò ÷åé-òî ãðîçíûé ðåâ  âûçâàë âîêðóã íàñòîßùóþ
ïàíèêó.
     -- òî  òû,  ìîé òîëñòßê,-- ñêàçàëà  „åçèðå â  âîñòîðãå.--  ‚îçüìè  èõ,
îñâîáîäè ìåíß!
     ‚áåæàëà ñâèíüß. ’î- áûë óæå íå ïðåæíèé ðîçîâûé ïîðîñåíîê ñ õâîñòèêîì  â
âèäå çàêðó÷åííîé âåðåâî÷êè, ïîõîæèé íà ñâåæåâûêðàøåííóþ èãðóøêó.  ’åïåðü ýòî
áûë îòêîðìëåííûé  áîðîâ, ñîâñåì ãîòîâûé ê  óáîþ, êðóãëûé, êàê  ïóçî  ðåãåíòà
öåðêîâíîãî õîðà.  à õðåáòå ó  íåãî  ðîñëà  ãðóáàß ùåòèíà, òàê è  ñî÷èâøàßñß
æèðîì. ðþõî áûëî ßíòàðíîãî öâåòà: ñïàë áîðîâ âñåãäà â íàâîçå. ‚ûñòàâèâ ðûëî
è êàòßñü íà  êîðîòêèõ  ñâîèõ íîæêàõ, îí áðîñèëñß â  ñàìóþ ãóùó æèâîòíûõ, òàê
÷òî „åçèðå óäàëîñü âû-

     ðâàòüñß íà ñâîáîäó,  ñáåãàòü  ê êðîëèêàì  è óãîñòèòü èõ òðàâîé, êîòîðóþ
îíà  òàê  äîáëåñòíî çàùèòèëà îò  âñåõ ïîïîëçíîâåíèé. Šîãäà îíà âîçâðàòèëàñü,
ìèð óæå áûë  âîññòàíîâëåí. ƒóñè ñ ãëóïûì  è áëàæåííûì  âèäîì  ìßãêî ïîâîäèëè
øåßìè; óòêè è èíäþøêè, îñòîðîæíî êîâûëßß,  òî÷íî õðîìûå, óõîäèëè âäîëü ñòåí;
êóðû  òèõîíüêî  êóäàõòàëè,  ïîäêëåâûâàß ñ  æåñòêîãî  ïîëà  êîíþøíè íåâèäèìûå
çåðíûøêè.  ‘âèíüß æå, êîçà è êîðîâà ñìåæàëè ãëàçà, ñëîâíî ìåäëåííî çàñûïàëè.
à äâîðå íà÷àëñß ñèëüíûé äîæäü.
     -- €ãà, âîò è ëèâåíü,-- ñêàçàëà „åçèðå,  óñàæèâàßñü íà ñîëîìó è íåìíîãî
äðîæà.-- ó, ãîëóá÷èêè, åñëè íå õîòèòå íàìîêíóòü, îñòàâàéòåñü çäåñü.
     ˆ, ïîâåðíóâøèñü ê €ëüáèíå, ïðèáàâèëà:
     --   ‚îò  ñîíè  íåóêëþæèå!  Žíè  ïðîñûïàþòñß  òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
íàáðîñèòüñß íà ïèùó. Žõ, óæ ýòè æèâîòíûå!
     €ëüáèíà  ìîë÷àëà.  ‘ìåõ êðàñèâîé  äåâóøêè,  îòáèâàâøåéñß îò  âñåõ  ýòèõ
ïðîæîðëèâûõ, æàäíûõ êëþâîâ, ùåêîòàâøèõ, öåëîâàâøèõ, ñëîâíî õîòåâøèõ îòêóñèòü
îò  íåå êóñî÷åê, ñìåõ ýòîò çàñòàâëßë €ëüáèíó  âîå  áîëüøå  áëåäíåòü. ‘êîëüêî
âåñåëüß è çäîðîâüß, ñêîëüêî æèçíè! Žíà ïðèõîäèëà ïðßìî â îò÷àßíèå, ïðèæèìàëà
ëèõîðàäî÷íûå ðóêè ê ñâîåé íàáîëåâøåé îò ðàçëóêè ãðóäè.
     -- € ‘åðæ? -- ïåðåñïðîñèëà îíà ïðåæíèì ñâîèì çâîíêèì è óïðßìûì ãîëîñîì.
     -- ˜-ø! -- îòâåòèëà „åçèðå.-- Ÿ òîëüêî ñåé÷àñ ñëûøàëà åãî ãîëîñ. Ží åùå
íå êîí÷èë... Œû òóò çäîðîâî øóìåëè. „îëæíî áûòü, ’ýçà ñåãîäíß îãëîõëà!.. ó,
à òåïåðü áóäåì ñèäåòü ñìèðíî. ðèßòíî ñëóøàòü, êàê èäåò äîæäü.
     ‹èâåíü  ïðîíèêàë  â êîíþøíþ  ÷åðåç  îòêðûòóþ  äâåðü  è êðóïíûìè êàïëßìè
áàðàáàíèë ïî ïîðîãó. Šóðû çàáåñïîêîèëèñü è ïîïðîáîâàëè áûëî âûéòè íàðóæó, íî
ïîòîì ñíîâà çàáèëèñü  â ñàìóþ ãëóáèíó  êîíþøíè. ‚ñå  æèâîòíûå  èñêàëè  çäåñü
óáåæèùà  âîçëå  þáîê  îáåèõ  äåâóøåê,  çà  èñêëþ÷åíèåì  òðåõ  óòîê,  êîòîðûå
îòïðàâèëèñü  âî äâîð è ñïîêîéíî ïðîãóëèâàëèñü ïîä äîæäåì.  ðîõëàäíûå ñòðóè,
ëèâøèå ñ íåáà, ñëîâíî çàãíàëè â êîíþøíþ âñå  åäêèå èñïàðåíèß ñêîòíîãî äâîðà.
‚ ñîëîìå áûëî î÷åíü òåïëî. „åçèðå çàõâàòèëà äâå áîëüøèõ îõàïêè è ðàçâàëèëàñü
íà  íèõ, êàê  íà ïîäóøêàõ.  …é áûëî ïðèßòíî è  óäîáíî, îíà íàñëàæäàëàñü âñåì
ñâîèì òåëîì.
     -- “õ, êàê ñëàâíî! -- áîðìîòàëà îíà.-- ‹îæèòåñü è âû. Ÿ ñîâñåì ïîòîíóëà
â  ñîëîìå. “øëà â íåå ñ ãîëîâîþ, è îíà ùåêî÷åò ìíå øåþ...  € êîãäà ïîòðåøüñß
îá íåå, ïî òåëó ÷òî-òî òàê è áåãàåò, òî÷íî ìûøè çàáðàëèñü ïîä ïëàòüå!
     ˆ îíà  òåðëàñü, ñìåßëàñü,  ðàçäàâàëà íàëåâî  è  íàïðàâî  øëåïêè,  òî÷íî
çàùèùàßñü îò ìûøåé. € ïîòîì, óéäß ñ ãîëîâîé â ñîëîìó è ïîäíßâ íîãè â âîçäóõ,
ñíîâà çàãîâîðèëà:

     --  € âû ó ñåáß äîìà  íà ñîëîìå  êàòàåòåñü? î-ìîåìó, ëó÷øå  ýòîãî  íåò
íè÷åãî íà ñâåòå... € èíîé ðàç ß ùåêî÷ó ñåáå ïßòêè. òî òîæå î÷åíü çàáàâíî...
‘êàæèòå, à âû íèêîãäà íå
     ùåêî÷åòå ñåáß?
     î  òóò  ðûæèé  ïåòóõ, âàæíî  ïîäîøåäøèé  ê  „åçèðå,  óâèäåë,  ÷òî  îíà
îïðîêèíóëàñü íàâçíè÷ü, è âñêî÷èë åé íà ãðóäü.
     --  îøåë  ïðî÷ü, €ëåêñàíäð! -- êðèêíóëà îíà. -- “-ó,  ãëóïîå æèâîòíîå!
‹å÷ü  ìíå íåëüçß, ÷òîáû îí íà ìíå íå óìîñòèëñß!..  ’û òßæåëûé, ìíå áîëüíî îò
òâîèõ êîãòåé! ‘ëûøèøü!.. ó, òàê è áûòü, îñòàâàéñß, íî áóäü õîòü óìíèêîì, íå
äåðãàé
     ìåíß çà âîëîñû! ’û!..
     ‘êàçàâ ýòî, „åçèðå óñïîêîèëàñü. åòóõ íåïîäâèæíî ñòîßë
     íà åå  ãðóäè è  èçðåäêà òî÷íî  çàãëßäûâàë ê íåé ïîä ïîäáîðîäîê îãíåííûì
ñâîèì  ãëàçîì.  Žñòàëüíûå  æèâîòíûå  ñòîëïèëèñü  ó åå  íîã.  îêàòàâøèñü åùå
íåìíîãî  ïî  ñîëîìå,  äåâóøêà  ñíîâà  ðàñêèíóëàñü  íà  ñïèíå  â ïîçå ïîëíîãî
áëàæåíñòâà, ðàçáðîñàâ
     ðóêè è íîãè. îòîì ïðîäîëæàëà:
     -- åò, ýòî ñëèøêîì óæ õîðîøî!  Ÿ äàæå óñòàâàòü íà÷èíàþ. ðàâäà âåäü íà
ñîëîìå êëîíèò êî ñíó?..  ‘åðæ  ýòîãî íå ëþáèò. Œîæåò áûòü, è âû òîæå. î ÷òî
âû, â òàêîì ñëó÷àå,
     ëþáèòå?.. àññêàæèòå ìíå, ß õî÷ó çíàòü.
     „åçèðå ñòàëà  ìåäëåííî  çàñûïàòü.  ‘  ìèíóòó  îíà  ïðîëåæàëà  ñ  øèðîêî
ðàñêðûòûìè  ãëàçàìè, áóäòî  ñîîáðàæàß,  êàêèå óäîâîëüñòâèß  íåçíàêîìû åé.  €
ïîòîì  îïóñòèëà  âåêè,  ñïîêîéíî óëûáàßñü  ñ âèäîì  ïîëíîãî  óäîâëåòâîðåíèß.
Šàçàëîñü, îíà ñîâñåì çàäðåìàëà, íî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñíîâà îòêðûëà
     ãëàçà:
     -- “ êîðîâû áóäåò äåòåíûø!.. „î ÷åãî õîðîøî! ‚îò áóäåò âåñåëî!
     ˆ „åçèðå âïàëà â ãëóáîêèé ñîí. ‚  êîíöå êîíöîâ, ïòèöû âçîáðàëèñü íà íåå
è ïîêðûëè åå âîëíàìè äâèãàâøèõñß âî âñå ñòîðîíû ïåðüåâ. Šóðû ñèäåëè ó íåå íà
íîãàõ. ƒóñè  êàñàëèñü  åå  áåäåð ñâîèìè ìßãêèìè  øåßìè.  ‘ëåâà  åé ãðåëà áîê
ñâèíüß,  ñïðàâà êîçà ïðîñîâûâàëà  åé ïîä ìûøêó ñâîþ áîðîäàòóþ ãîëîâó; ãîëóáè
óñåëèñü â ðàçíûõ ìåñòàõ--íà ëàäîíßõ, âîçëå òàëèè, íà ïîêàòûõ ïëå÷àõ åå... ‚î
ñíå „åçèðå  ðàñêðàñíåëàñü.  Šîðîâà  ëàñêîâî è  øóìíî  äûøàëà  ïðßìî  íà íåå;
áîëüøîé, òßæåëûé ïåòóõ ñïóñòèëñß òåïåðü ÷óòü ïîíèæå ãðóäè ñïßùåé äåâóøêè. Ží
õëîïàë  êðûëüßìè è  òðßñ  îãíåííûì ãðåáíåì;  åãî  ðûæèé æèâîò  ñêâîçü ïëàòüå
îáæèãàë åå ïëàìåííîé ëàñêîé.
     „îæäü íà äâîðå óòèõàë. ‘íîï ñîëíå÷íûõ ëó÷åé, ïðîáèâøèéñß èç-çà îáëàêîâ,
çîëîòèë  ëåòó÷èå  áðûçãè âîäû. €ëüáèíà  ñèäåëà íåïîäâèæíî, ãëßäß  íà  ñïßùóþ
„åçèðå, íà  ýòó  êðàñàâèöó-äåâóøêó,  êîòîðàß  óòèøàëà  çîâ  ïëîòè  òåì,  ÷òî
êàòàëàñü íà ñîëîìå. ˆ åé çàõîòåëîñü  ñàìîé òàê æå óñòàòü è èçíåìî÷ü, çàñíóòü
îò íàñëàæäåíèß, â òî âðåìß, êàê ñîëîìèíêè ùåêîòàëè

     áû  åé çàòûëîê. Žíà çàâèäîâàëà ñèëüíûì ðóêàì,  êðåïêîé ãðóäè „åçèðå, åå
ïëîòñêîé,  æèâîòíîé æèçíè  ñðåäè  âîçáóæäàþùåé  òåïëîòû  âñåãî  ýòîãî ñòàäà,
çàâèäîâàëà ÷èñòî  æèâîòíîìó  ðàçâèòèþ,  äåëàâøåìó èç  ýòîãî æèðíîãî  ðåáåíêà
ñïîêîéíóþ ñåñòðó  áîëüøîé áåëî-ðûæåé  êîðîâû. €ëüáèíå  òîæå  çàõîòåëîñü áûòü
ëþáèìîé  âîò òàêèì  ðûæèì  ïåòóõîì  è ñàìîé ëþáèòü òàê,  êàê  ðàñòåò äåðåâî:
åñòåñòâåííî,  íå  çíàß ñòûäà,  ïîëíîñòüþ  îòêðûâàß  êàæäóþ  ñâîþ  æèëêó âñåì
ïèòàþùèì  ñîêàì  çåìëè.  „à,  ñàìà çåìëß  óñûïëßëà  „åçèðå,  êàê  òîëüêî îíà
ëîæèëàñü  íà  ñïèíó!  Œåæäó  òåì äîæäü  ñîâñåì ïåðåñòàë.  ’ðè êîòà,  îäèí çà
äðóãèì,  ïðîáèðàëèñü èç äîìà  âî äâîð,  âäîëü  ñòåíû,  ïðèíèìàß  áåñêîíå÷íûå
ïðåäîñòîðîæíîñòè,  ÷òîáû  íå  çàìî÷èòü  ëàï.  ‚ûòßíóâ øåè,  îíè  çàãëßíóëè â
êîíþøíþ, à ïîòîì  ïîäîøëè  ïðßìî  ê  ñïßùåé, ñ ìóðëûêàíüåì óëåãëèñü  ðßäîì è
ïîëîæèëè  íà íåå ëàïêè.  ’îëñòûé  ÷åðíûé êîò Œóìó  ñâåðíóëñß êëóáêîì ó  ùåêè
„åçèðå è íà÷àë íåæíî ëèçàòü åé ïîäáîðîäîê.
     -- € ‘åðæ? -- ìàøèíàëüíî ïîâòîðèëà €ëüáèíà. ‚ ÷åì æå  áûëî ïðåïßòñòâèå?
Šòî  ìåøàë åé áûòü òàêîé æå ñ÷àñòëèâîé íà  ëîíå ïðèðîäû? î÷åìó  ñàìà îíà íå
ëþáèëà, ïî÷åìó åå  íå ëþáèëè âîò òàê: ñâîáîäíî, îòêðûòî, êàê ðàñòóò äåðåâüß?
Žíà íå çíàëà ïî÷åìó, è  ÷óâñòâîâàëà ñåáß  ïîêèíóòîé, íàâåêè  îïóñòîøåííîé. ‚
íåé ñòàëî  ðàñòè óãðþìîå,  óïîðíîå æåëàíèå âíîâü çàõâàòèòü  ñâîå ñîêðîâèùå â
ðóêè, ñïðßòàòü åãî, íàñëàäèòüñß èì.  ˆ  îíà ïîäíßëàñü íà íîãè.  ’îëüêî ïåðåä
ýòèì ñíîâà îòêðûëè äâåðü ðèçíèöû. Šòî-òî íåãðîìêî õëîïíóë â  ëàäîøè, è âñëåä
çà òåì ïîñëûøàëñß øóì è  òîïîò: îðàâà ðåáßòèøåê  ñòó÷àëà ñâîèìè  äåðåâßííûìè
áàøìàêàìè  î êàìåííûé ïîë öåðêâè. “ðîê êàòåõèçèñà êîí÷èëñß. €ëüáèíà òèõîíüêî
âûøëà èç  êîíþøíè,  ãäå öåëûé  ÷àñ äîæèäàëàñü  ýòîé ìèíóòû, íåïîäâèæíî  ñèäß
ñðåäè èñïàðåíèé  ñêîòíîãî  äâîðà. ðîáèðàßñü âäîëü êîðèäîðà, êîòîðûé  âåë  â
ðèçíèöó, äåâóøêà çàìåòèëà ñïèíó ’ýçû, êîòîðàß, íå îáîðà÷èâàßñü, âîçâðàùàëàñü
â ýòî  âðåìß  ê ñåáå  íà êóõíþ.  “äîñòîâåðèâøèñü, ÷òî  íèêòî åå íå  çàìåòèë,
€ëüáèíà òîëêíóëà  äâåðü  è ïðèäåðæàëà åå ðóêîé, ÷òîáû  äâåðü çàòâîðèëàñü áåç
øóìà. Žíà áûëà â öåðêâè.
        VIII
     ‘íà÷àëà îíà íèêîãî  íå óâèäåëà. ‡à îêíàìè ñíîâà  ïîøåë  ìåëêèé, óïîðíûé
äîæäü. ‚ õðàìå âñå ïîêàçàëîñü  €ëüáèíå  ñåðûì. Žíà îáîãíóëà ãëàâíûé àëòàðü è
ïðèáëèçèëàñü  ê êàôåäðå.  îñðåäè  öåðêâè  íå  áûëî íè÷åãî,  êðîìå  ñêàìååê,
êîòîðûå áûëè ïðèâåäåíû â ïîëíûé áåñïîðßäîê øàëóíàìè, ó÷èâøèìèñß  êàòåõèçèñó.
‚  ïóñòîòå ãëóõî  òèêàë  ìàßòíèê áîëüøèõ ÷àñîâ. ’îãäà €ëüáèíà  ñîøëà  âíèç è
õîòåëà óæå ïîñòó÷àòüñß â èñïî-

     âåäàëüíþ, êîòîðóþ  çàìåòèëà íà  äðóãîì êîíöå öåðêâè. î,  ïðîõîäß  ìèìî
ïðèäåëà óñîïøèõ, îíà ÷óòü  íå  íàòêíóëàñü íà  àááàòà Œóðå, ðàñïðîñòåðòîãî  ó
ïîäíîæèß ñòàòóè îêðîâàâëåííîãî •ðèñòà. ‘âßùåííèê íå äâèíóëñß ñ ìåñòà; äîëæíî
áûòü,  îí  äóìàë,  ÷òî  ýòî ’ýçà ðàññòàâëßåò ïîçàäè  íåãî  ñêàìåéêè. €ëüáèíà
ïîëîæèëà åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     --  ‘åðæ,-- ñêàçàëà  îíà,-- ß  ïðèøëà  çà òîáîé. €ááàò  ïîäíßë  ãîëîâó,
ñìåðòåëüíî  ïîáëåäíåë è çàäðîæàë. Ží  îñòàëñß  íà  êîëåíßõ, ïåðåêðåñòèëñß  è
ïðîäîëæàë áîðìîòàòü
     ãóáàìè ìîëèòâó.
     --  Ÿ  äîëãî  æäàëà,--ïðîäîëæàëà  îíà.--Šàæäîå  óòðî,  êàæäûé  âå÷åð  ß
ñìîòðåëà,  íå èäåøü ëè  òû. ‘÷èòàëà  äíè, ïîòîì ïåðåñòàëà  ñ÷èòàòü... ðîøëè
íåäåëè... ˆ âîò, êîãäà ß ïîíßëà, ÷òî òû íå ïðèäåøü, ß ïðèøëà ñàìà. Ÿ ñêàçàëà
ñåáå: "Ÿ óâåäó åãî". „àé ìíå ðóêó è ïîéäåì.
     ˆ îíà  ïðîòßíóëà ê íåìó ðóêè, êàê áû æåëàß ïîìî÷ü  ïîäíßòüñß.  Ží ñíîâà
ïåðåêðåñòèëñß è,  ãëßäß íà íåå,  ïðîäîëæàë ìîëèòâó. …ìó  óäàëîñü  ïðåâîçìî÷ü
ïðîáåãàâøóþ ïî  òåëó  äðîæü. ‚ áëàãîäàòè,  îñåíßâøåé åãî  ñ  óòðà, îí, êàê â
íåáåñíîé âàííå, ïî÷åðïíóë ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèå ñèëû.
     -- ‡äåñü âàì íå ìåñòî,-- ïðîèçíåñ îí òîðæåñòâåííûì òîíîì.--“äàëèòåñü...
òèì âû òîëüêî îòßãîùàåòå ñâîè ñòðàäàíèß.
     --  „à  ß áîëüøå  íå  ñòðàäàþ,--  ïðîñòîäóøíî  óëûáíóëàñü €ëüáèíà,--  Ÿ
÷óâñòâóþ ñåáß ãîðàçäî  ëó÷øå.  “âèäåëà  òåáß  è âûçäîðîâåëà...  îñëóøàé,  ß
ïðèêèäûâàëàñü òßæåëî  áîëüíîé, ÷òîáû  çàñòàâèòü ñõîäèòü  çà òîáîþ. ’åïåðü  ß
ìîãó òåáå â ýòîì  ïðèçíàòüñß. € ïîòîì ß  åùå îáåùàëà  ñîâñåì óåõàòü  èç ýòèõ
êðàåâ, êîãäà  ïîâèäàþñü  ñ òîáîé. ’û, êîíå÷íî, íå ïîâåðèë,  ÷òî ß ñäåðæó ýòî
îáåùàíèå.  Šàê áû íå òàê! ‘êîðåå ß áû óíåñëà òåáß íà  ïëå÷àõ... „ðóãèå ýòîãî
íå çíàþò, íî òû-òî âåäü õîðîøî çíàåøü, ÷òî òåïåðü ß íå ìîãó æèòü áåç òåáß.
     Žíà ñîâñåì ïîâåñåëåëà è ïðèáëèçèëàñü ê íåìó,  ëàñêàßñü, êàê ïðèâûêøèé ê
ñâîáîäå  ðåáåíîê,  íå  îáðàùàß âíèìàíèß  íà  õîëîäíóþ ñóðîâîñòü  ñâßùåííèêà.
åòåðïåëèâî è ðàäîñòíî îíà õëîïíóëà â ëàäîøè è âîñêëèêíóëà:
     -- „à íó  æå,  ðåøàéñß, ‘åðæ! ‚åäü ìû çäåñü òîëüêî âðåìß òåðßåì! Š ÷åìó
òàê äîëãî ðàçìûøëßòü? Ÿ  óâîæó òåáß ñ  ñîáîé --  è  âñå  òóò. —òî ìîæåò áûòü
ïðîùå?.. …ñëè õî÷åøü, ÷òîá íàñ íå óâèäåëè, ìû ïîéäåì íèçîì, ïî ðóñëó Œàñêëß.
„îðîãà íåóäîáíàß, íî ß äàæå îäíà ïî íåé ïðîøëà, à êîãäà ìû áóäåì âäâîåì, òàê
åùå è ïîìîæåì  äðóã  äðóãó... ‚åäü  òû çíàåøü  ýòîò  ïóòü,  äà? Œû ïåðåñå÷åì
êëàäáèùå, ñïóñòèìñß ê ïîòîêó è äîéäåì ïî  íåìó äî ñàìîãî ñàäà, âîò è âñå.  €
êàê  òàì âíèçó  óþòíî  è ñëàâíî! ’àì  íåò  íèêîãî, òîëüêî âåðåñê äà ÷óäåñíûå
êðóãëûå êàìåøêè. óñëî ïî÷òè âûñîõëî. Ÿ øëà ñþäà

     è äóìàëà:  "‘êîðî  îí  áóäåò ñî ìíîé,  è  ìû ïîéäåì  çäåñü  ïîòèõîíüêó,
îáíßâøèñü..." ó, èäåì æå ñêîðåé. Ÿ æäó òåáß, ‘åðæ!
     ‘âßùåííèê, âèäèìî, íå ñëûøàë âñåãî ýòîãî. Ží ñíîâà óãëóáèëñß â ìîëèòâó,
ïðîñß  ó  íåáà  íèñïîñëàòü  åìó  ìóæåñòâî  ïðàâåäíûõ.  ƒîòîâßñü  âñòóïèòü  â
ðåøèòåëüíûé áîé,  îí ïðåïîßñûâàëñß ïûëàþùèì ìå÷îì  âåðû. ˆ  âñå-òàêè íà îäíî
ìãíîâåíèå  åãî îáóßë ñòðàõ âïàñòü â ñëàáîñòü. „à, äëß òîãî, ÷òîáû êîëåíè åãî
îñòàâàëèñü ïðèêëååííûìè ê ïëèòàì ïîëà, â òî âðåìß êàê â êàæäîì ñëîâå €ëüáèíû
çâó÷àë ñòðàñòíûé ïðèçûâ, åìó íóæåí áûë ïîèñòèíå ãåðîèçì ìó÷åíèêà. ‘åðäöå åãî
òßíóëîñü ê €ëüáèíå, âñß êðîâü áóðëèëà, â íåì ðîñëî íåîäîëèìîå æåëàíèå îáíßòü
åå, öåëîâàòü åå âîëîñû. ëàãîâîííûì ñâîèì äûõàíèåì îíà ìãíîâåííî ïðîáóäèëà â
åãî ìîçãó âñå  âîñïîìèíàíèß <b>îá</b>  èõ  ëþáâè,  î  áîëüøîì ñàäå, î ïðîãóëêàõ ïîä
äåðåâüßìè, î ðàäîñòè èõ ñîþçà! î áëàãîäàòü  ïàëà  íà íåãî  îáèëüíîé  ðîñîé;
ìóêè åãî äëèëèñü òîëüêî îäíó ìèíóòó, íî è ýòîãî  áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  âñå
æèëû  åãî òåëà ñðàçó îáåñêðîâèëèñü. è÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî íå îñòàëîñü  â íåì.
Ží ñòàë òîëüêî âåùüþ áîãà.
     €ëüáèíà  ñíîâà  òðîíóëà åãî çà  ïëå÷î. Žíà ïðèõîäèëà â  áåñïîêîéñòâî  è
ìàëî-ïîìàëó ðàçäðàæàëàñü.
     --  î÷åìó òû íå îòâå÷àåøü? ’û âåäü íå ìîæåøü îòêàçàòüñß, òû ïîéäåøü ñî
ìíîé!..  îäóìàé:  âåäü  ß  óìðó,  åñëè  òû  ìíå  îòêàæåøü.  åò,  íåò,  ýòî
íåâîçìîæíî!  ‚ñïîìíè,  âåäü  ìû  áûëè âìåñòå,  ìû  íèêîãäà  íå  äîëæíû  áûëè
ðàçëó÷àòüñß. <b>àç</b> äâàäöàòü òû ãîâîðèë ìíå, ÷òî òû -- ìîé! ’û ãîâîðèë, ÷òîáû ß
âçßëà  òåáß âñåãî  öåëèêîì,  âçßëà òâîè ðóêè è íîãè, òâîå äûõàíèå, âñþ  òâîþ
æèçíü... ‚åäü íå âî ñíå æå ß âñå ýòî âèäåëà! åò òàêîãî ìåñòà íà òâîåì òåëå,
êîòîðîãî  áû òû  íå  ïîäàðèë  ìíå;  íåò ó òåáß âîëîñêà,  êîòîðûé  áû ìíå  íå
ïðèíàäëåæàë. “  òåáß  íà ëåâîì  ïëå÷å  ðîäèíêà, ß öåëîâàëà åå, îíà ìîß. ’âîè
ðóêè --  òîæå  ìîè,  ß öåëûìè äíßìè ñæèìàëà èõ â  ñâîèõ ðóêàõ. ˆ  òâîå ëèöî,
ãóáû,  ãëàçà,  ëîá  --  âñå  ýòî  ïðèíàäëåæèò  ìíå,  ß ïîêðûâàëà  èõ  ñâîèìè
ïîöåëóßìè. ‘ëûøèøü ìåíß, ‘åðæ?
     Žíà âûïðßìèëàñü ïåðåä íèì è âëàñòíî ïðîòßíóëà ðóêè. ˆ ïîâòîðèëà ãðîì÷å:
     --  ‘ëûøèøü, ‘åðæ?  ’û  ïðèíàäëåæèøü  ìíå!  ’îãäà àááàò  Œóðå  ìåäëåííî
ïîäíßëñß è ïðèñëîíèëñß ê àëòàðþ. Ží ñêàçàë:
     -- åò, âû  îøèáàåòåñü, ß  ïðèíàäëåæó áîãó. Ží áûë ïîëîí íåïîêîëåáèìîãî
ñïîêîéñòâèß. …ãî áðèòîå  ëèöî  ïîõîäèëî íà õîëîäíûé êàìåííûé ëèê ñâßòîãî, íå
ñìóùàåìûé íè÷åì  çåìíûì. ßñà åãî íèñïàäàëà ïðßìûìè ñêëàäêàìè, ñëîâíî ÷åðíûé
ñàâàí,  è íèñêîëüêî íå îáðèñîâûâàëà òåëî. ðè  âèäå  ýòîãî ìðà÷íîãî ïðèçðàêà
ñâîåé ëþáâè €ëüáèíà ïîïßòèëàñü

     íàçàä. Šóäà äåâàëèñü åãî êóð÷àâàß áîðîäà,  åãî  âîëüíî âüþùèåñß  êóäðè?
’åïåðü ïîñðåäè  îñòðèæåííûõ âîëîñ åãî îíà çàìåòèëà áëåäíîå ïßòíî  òîíçóðû, è
îíî  èñïóãàëî åå,  ñëîâíî êàêàß-òî  íåèçâåñòíàß  áîëåçíü, êàêàß-òî  çëîâåùàß
ðàíà,  êîòîðàß  âîçíèêëà íà  ýòîì  ìåñòå,  äàáû  èçãëàäèòü  ñàìóþ  ïàìßòü  î
ñ÷àñòëèâûõ äíßõ. Žíà íå óçíàâàëà íè  åãî ðóê, êîãäà-òî ïîëíûõ ãîðß÷åé ëàñêè,
íè åãî ãèáêîé øåè, òàê è çâåíåâøåé ñìåõîì, íè åãî ñèëüíûõ íîã, íà êîòîðûõ îí
ãàëîïîì óíîñèë  åå  â çåëåíûå  ÷àùè. åóæåëè  ýòî òîò ñàìûé þíîøà ñ êðåïêèìè
ìûøöàìè, ñ  îáíàæåííûì âîðîòîì, èç-ïîä êîòîðîãî áûë  âèäåí ïóøîê íà ãðóäè, ñ
ðàñöâåòøåé  ïîä  ñîëíöåì êîæåé, ñ  òðåïåòàâøèìè  æèçíüþ ÷ðåñëàìè, â îáúßòèßõ
êîòîðîãî îíà ïðîâåëà öåëîå ëåòî? ‘åé÷àñ îí êàçàëñß ñîâñåì áåñïëîòíûì, âîëîñû
åãî áûëè ñòûäëèâî îñòðèæåíû, âñß åãî ìóæåñòâåííîñòü èñ÷åçëà ïîä ýòèì æåíñêèì
îäåßíèåì, äåëàâøèì åãî áåñïîëûì ñóùåñòâîì.
     -- Ž,-- ïðîøåïòàëà €ëüáèíà,-- òû ïóãàåøü  ìåíß... àçâå òû äóìàë, ÷òî ß
óìåðëà, è îòòîãî íàäåë ïî ìíå òðàóð? ‘íèìè  ýòó ÷åðíóþ îäåæäó, íàäåíü áëóçó.
’û çàñó÷èøü ðóêàâà, è ìû îïßòü ñòàíåì ëîâèòü  ðàêîâ... “ òåáß áûëè òàêèå  æå
áåëûå ðóêè, êàê è ó ìåíß!
     ˆ  îíà ïðèêîñíóëàñü ðóêîé  ê åãî ðßñå,  ñëîâíî õîòåëà ñîðâàòü äîëîé ýòó
òêàíü. €ááàò Œóðå îòòîëêíóë åå æåñòîì, íå äîòðîíóâøèñü äî íåå. Ží ñìîòðåë íà
íåå, íå  îòâîäß ãëàç,  è áîðîëñß  ñ ñîáëàçíîì. …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî €ëüáèíà
âûðîñëà.  ’åïåðü  ýòî  áûëà  óæå  íå  òà  ñîðâàíåö-äåâ÷îíêà, ÷òî  íîñèëàñü ñ
áóêåòàìè äèêèõ  öâåòîâ  äà îãëàøàëà âîçäóõ ñìåõîì  öûãàíêè. ’î áûëà  è íå òà
âëþáëåííàß äåâóøêà â áåëîé þáêå, ÷òî èçãèáàëà òîíêèé ñâîé ñòàí è çàìåäëßëà ó
èçãîðîäè íåæíóþ ñâîþ ïîñòóïü. ’åïåðü òî÷íî ïóøîê ñïåëîãî ïëîäà çîëîòèëñß íàä
åå  ãóáîþ; áåäðà  ïëàâíî  ïîêà÷èâàëèñü, ãðóäü ðàñöâåëà,  êàê ïûøíûé  öâåòîê.
’åïåðü ýòî áûëà æåíùèíà ñ ïðîäîëãîâàòûì ëèöîì,  íà êîòîðîì  ïîßâèëàñü ïå÷àòü
çðåëîñòè.  ‚  åå  ðàñïîëíåâøåì  ñòàíå  ïðèòàèëàñü  æèçíü.  …å  ðîçîâûå  ùåêè
ïðèîáðåëè æåíñòâåííóþ îêðóãëîñòü. ˆ ñâßùåííèê, âåñü îõâà÷åííûé ýòèì ïüßíßùèì
àðîìàòîì ñîçðåâøåé æåíùèíû, íàõîäèë ãîðüêóþ ðàäîñòü â òîì, ÷òî  áðîñàë âûçîâ
ëàñêå  åå  êðàñíûõ  ãóá,  ñìåõó  åå ãëàç,  ìàíßùåìó ïðèçûâó åå  ãðóäè,  òîìó
õìåëüíîìó  îáàßíèþ,  êîòîðûì  äûøàëî êàæäîå åå  äâèæåíèå.  Ží  ïðîñòåð  ñâîþ
ñìåëîñòü äî òîãî,  ÷òî ñòàë èñêàòü  ãëàçàìè  òå  ìåñòà, êîòîðûå êîãäà-òî òàê
íåèñòîâî öåëîâàë,-- óãîëêè ãëàç, óãîëêè ãóá, óçêèå âèñêè, íåæíûå, êàê àòëàñ,
ßíòàðíûé  çàòûëîê, ìßãêèé,  êàê  áàðõàò.  èêîãäà, äàæå îáíèìàß  €ëüáèíó, íå
èñïûòûâàë îí òàêîãî  áëàæåíñòâà,  êàê  òåïåðü,  êîãäà ïîäâåðãàë  ñåáß ïûòêå,
ñìîòðß  ñòðàñòè  â  ëèöî è  îòðåêàßñü  îò  íåå. îòîì àááàò  èñïóãàëñß,  ÷òî
ïîääàåòñß êàêîé-òî íîâîé ëîâóøêå ñî ñòîðîíû ïëîòè. Ží îïóñòèë ãëàçà è êðîòêî
ñêàçàë:
     -- ƒîâîðèòü ñ âàìè çäåñü ìíå íåâîçìîæíî. ‚ûéäåìòå, åñëè

     óæ âû íåïðåìåííî  õîòèòå óñèëèòü  íàøè ñòðàäàíèß... àøå ïðèñóòñòâèå  â
ýòîì ìåñòå -- ñðàì. Œû â äîìå áîæèåì.
     --  Šòî ýòîò  áîã?  --  çàêðè÷àëà €ëüáèíà, îáåçóìåâ è  ñíîâà  ñòàíîâßñü
ïðåæíåé ñâîåâîëüíîé äèêàðêîé.-- Ÿ åãî íå çíàþ, òâîåãî áîãà, è íå õî÷ó çíàòü,
ðàç îí  îòíèìàåò òåáß ó ìåíß.  Ÿ âåäü íå ñäåëàëà åìó íè÷åãî äóðíîãî. ‡íà÷èò,
ìîé äßäß †àíáåðíà ïðàâ, êîãäà ãîâîðèò, ÷òî òâîé áîã--òîëüêî çëîå èçìûøëåíèå,
òîëüêî ñðåäñòâî äåðæàòü ëþäåé â ñòðàõå  è çàñòàâëßòü èõ ïëàêàòü... ’û ëæåøü,
òû íå ëþáèøü ìåíß áîëüøå. ’âîåãî áîãà íå ñóùåñòâóåò.
     --  ‚û  íàõîäèòåñü  â  åãî  äîìå,--ñ  ñèëîé ïîâòîðèë  àááàò  Œóðå.-- ‚û
áîãîõóëüñòâóåòå. Žäíèì äóíîâåíèåì óñò ñâîèõ îí ìîæåò ïðåâðàòèòü âàñ â ïðàõ.
     €ëüáèíà çàñìåßëàñü  ñâîèì âåëèêîëåïíûì ñìåõîì è  ïîäíßëà ðóêè  ê  íåáó,
òî÷íî âûçûâàß åãî íà áîé.
     -- ˆòàê,-- ñêàçàëà îíà,-- òû ïðåäïî÷èòàåøü ñâîåãî áîãà ìíå. ’û ñ÷èòàåøü
åãî ñèëüíåå ìåíß.  ’û âîîáðàæàåøü, ÷òî  îí ëþáèò  òåáß  áîëüøå, ÷åì ß!.. €õ,
êàêîå òû  äèòß!! Žñòàâü ýòè ãëóïîñòè! Œû âìåñòå âîçâðàòèìñß  â  ñàä  è áóäåì
ëþáèòü äðóã äðóãà, áóäåì ñ÷àñòëèâû è ñâîáîäíû. ‚îò â ÷åì æèçíü!
     à ýòîò ðàç åé óäàëîñü îáíßòü ‘åðæà çà òàëèþ. Žíà ïðèòßíóëà åãî ê ñåáå.
î îí,  âåñü çàäðîæàâ,  âûñâîáîäèëñß èç åå  îáúßòèé. Ží ñíîâà ïðèñëîíèëñß  ê
àëòàðþ è, çàáûâøèñü, çàãîâîðèë ñ íåé, êàê êîãäà-òî, íà "òû".
     --  “õîäè,-- ïðîëåïåòàë  îí,--  óõîäè, åñëè òû  åùå ëþáèøü  ìåíß!..  Ž,
ãîñïîäè, ïðîñòè åé, ïðîñòè ìíå, ÷òî ß îñêâåðíßþ äîì òâîé. …ñëè áû ß âûøåë çà
íåþ îòñþäà, ß, ïîæàëóé, ïîøåë áû  çà íåþ è äàëüøå. î çäåñü, â òâîåì äîìå, ß
êðåïîê è ñèëåí. îçâîëü æå ìíå îñòàòüñß çäåñü, äàáû çàùèòèòü äåëî òâîå!
     €ëüáèíà ñ ìèíóòó ïîìîë÷àëà. € çàòåì ñêàçàëà ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     -- •îðîøî, îñòàíåìñß òóò. Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ òîáîé. ’û  íå ìîæåøü áûòü
çëûì. ’û  ïîéìåøü  ìåíß. ’û íå äîïóñòèøü, ÷òîáû ß óøëà îäíà... åò, íå áîéñß
ìåíß.  àç  òåáå ýòî  íåïðèßòíî,  ß áîëüøå íå  áóäó äîòðàãèâàòüñß  äî  òåáß.
‚èäèøü, ß ñîâñåì ñïîêîéíà. Œû ñòàíåì òèõî áåñåäîâàòü, êàê òîãäà,  êîãäà íàì,
ïîìíèøü, ñëó÷àëîñü çàáëóäèòüñß  è  ìû íå òîðîïèëèñü  èñêàòü îáðàòíîé äîðîãè,
÷òîáû ïîäîëüøå ðàçãîâàðèâàòü.
     Žíà óëûáíóëàñü è ïðîäîëæàëà:
     -- Ÿ íè÷åãî íå  çíàþ. „ßäß  †àíáåðíà  çàïðåùàë ìíå õîäèòü â öåðêîâü. Ží
ãîâîðèë ìíå:  "ƒëóïàß, âåäü ó  òåáß åñòü  ñàä, ÷òî òåáå äåëàòü â ýòîì ñàðàå?
’àì òàê äóøíî"... Ÿ ðîñëà äîâîëüíàß é ñ÷àñòëèâàß.  ‡àãëßäûâàëà  â ãíåçäà, íî
íèêîãäà  íå òðîãàëà ïòåíöîâ. Ÿ äàæå öâåòîâ íå ñðûâàëà,  ÷òîáû  íå  ïðè÷èíèòü
ðàñòåíèþ áîëè.  ’û çíàåøü: ß  íèêîãäà  íå ìó÷èëà íàñåêîìûõ... ’àê <b>çà</b>  ÷òî æå
áîãó ãíåâàòüñß íà ìåíß?

     -- àäî ïîçíàòü  áîãà,  ìîëèòüñß  è  åæå÷àñíî âîçäàâàòü  åìó ïîäîáàþùóþ
õâàëó,-- îòâå÷àë àááàò.
     --  òî  áû  òåáß ïîðàäîâàëî, ñêàæè? -- ñïðîñèëà €ëüáèíà.--&bull; ’û áû
ìåíß  òîãäà ïðîñòèë  è  ïîëþáèë áû ñíîâà?.. •îðîøî! Ÿ  ñäåëàþ  âñå,  ÷òî  òû
çàõî÷åøü!  àññêàæè ìíå î áîãå,  ß óâåðóþ  â  íåãî è ñòàíó åìó  ïîêëîíßòüñß.
Šàæäîå  òâîå ñëîâî áóäåò äëß ìåíß èñòèíîé, ß íà êîëåíßõ âûñëóøàþ åå è ïðèìó.
àçâå ó ìåíß áûëà êîãäà-íèáóäü ìûñëü,  îòëè÷íàß îò  òâîåé?.. Œû îïßòü ñòàíåì
ïîäîëãó ãóëßòü,  òû  áóäåøü ó÷èòü ìåíß,  òû ñäåëàåøü èç  ìåíß âñå,  ÷òî òåáå
áóäåò óãîäíî. Ž, ñîãëàñèñü, ìîëþ òåáß!
     €ááàò ïîêàçàë íà ñâîþ ðßñó.
     -- å ìîãó,-- ñêàçàë îí ïðîñòî.-- Ÿ -- ñâßùåííèê.
     -- ‘âßùåííèê! -- ïîâòîðèëà îíà, ïåðåñòàâ óëûáàòüñß.-- „à, äßäß ãîâîðèò,
÷òî  äëß ñâßùåííèêà íå ñóùåñòâóåò  íè  æåíû,  íè ñåñòðû, íè ìàòåðè.  ‡íà÷èò,
ýòî--ïðàâäà... ‡à÷åì æå  òû òîãäà ïðèøåë  êî ìíå? ‚åäü òû ñäåëàë  ìåíß ñâîåé
ñåñòðîþ, ñâîåé æåíîþ. ‚ûõîäèò, òû ëãàë?
     Ží ïîäíßë ñâîå ïîáëåäíåâøåå ëèöî. Šàïëè õîëîäíîãî ïîòà áëåñòåëè íà íåì.
     -- Ÿ ñîãðåøèë,-- ïðîøåïòàë îí.
     -- € ß,-- ïðîäîëæàëà îíà,--êîãäà óâèäåëà òåáß áåç ðßñû, ß ïîäóìàëà, ÷òî
òû  óæå áîëüøå  íå  ñâßùåííèê. Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî  ñ  ýòèì  ïîê