èòü  êàñàòåëüíî  ôëîðû  è  ôàóíû
ˆíäèè. àçóìååòñß, îíà òàì áûâàëà; ãîñòèëà ó òðîèõ  âèöå-êîðîëåé;  ñ÷èòàëà
êîå-êîãî èç òàìîøíèõ äîëæíîñòíûõ ëèö  ëþäüìè  ÷ðåçâû÷àéíî  äîñòîéíûìè;  íî
êàêàß òðàãåäèß -  ïîëîæåíèå  ˆíäèè!  ðåìüåð-ìèíèñòð  åé  ñåé÷àñ  êàê  ðàç
ãîâîðèë (ñòàðîé ìèññ àððè, êóòàâøåéñß â øàëü, áûëî ðåøèòåëüíî âñå  ðàâíî,
÷òî êàê ðàç ãîâîðèë åé ïðåìüåð-ìèíèñòð), è ëåäè  ðóòí  õîòåëîñü  óñëûøàòü
ìíåíèå èòåðà “îëøà, âåäü îí òîëüêî  ÷òî  èç  ñàìîé  ãóùè  ñîáûòèé,  è  åé
õîòåëîñü åãî ñâåñòè ñ ñýðîì ‘ýìïñîíîì, ïîòîìó ÷òî îíà ïðîñòî ëèøèëàñü  ñíà
èç-çà  ýòèõ  áåçóìíûõ  è  -  êàê  äî÷ü   ñîëäàòà,   îíà   áû   ñêàçàëà   -
íåïîçâîëèòåëüíûõ äåéñòâèé. ‘àìà îíà ïîñòàðåëà, ñòàëà íè íà ÷òî  íå  ãîäíà.
î åå äîì, ñëóãè, äîáðûé äðóã - Œèëëè ðàø - îí åå íå çàáûë? - âñå  ïðîñòî
ðâàëèñü ïîìî÷ü, êîãäà... ñëîâîì... êîãäà ïîíàäîáèòñß. îòîìó ÷òî îíà  âñóå
íå ãîâîðèëà îá €íãëèè, íî ýòà äðàãîöåííàß çåìëß, ñòðàíà âåëèêèõ äóø áûëà ó
íåå â êðîâè (õîòü ˜åêñïèðà îíà íå ÷èòàëà),  è  åñëè  êîãäà-íèáóäü  æåíùèíà
áûëà ðîæäåíà íîñèòü øëåì, öåëèòüñß  èç  ëóêà,  âîäèòü  â  àòàêó  ïîëêè,  ñ
íåóêðîòèìîé ñïðàâåäëèâîñòüþ ïðàâèòü  òåìíûìè  îðäàìè  è  ïîñëå,  áåçíîñîé,
âîçëå÷ü ïîä ùèòîì âî õðàìå ëèáî  îáðàòèòüñß  â  çåëåíûé,  çàðîñøèé  êóðãàí
ñðåäè äðåâíèõ õîëìîâ, - ýòà æåíùèíà áûëà Œèëèñåíò ðóòí. ‹èøåííàß -  èç-çà
æåíñêîãî  ñâîåãî  åñòåñòâà  è  îò÷àñòè  èçâåñòíîé  ëåíöû   -   ñïîñîáíîñòè
ðàññóæäàòü ëîãè÷åñêè (îíà íå ìîãëà, íàïðèìåð, ñîñòàâèòü ïèñüìî â "’àéìñ"),
îíà ïîñòîßííî äóìàëà îá èìïåðèè è â ðåçóëüòàòå îáùåíèß ñ ýòèì âîèíñòâåííûì
äóõîì îáðåëà ñòðîåâóþ îñàíêó è ìîùü, òàê ÷òî äàæå  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  áûëî
íåìûñëèìî, ÷òîáû ïîñëå ñìåðòè îíà ðàññòàëàñü ñ çåìëåé è ïåðåíåñëàñü  â  òå
ïðåäåëû, ãäå óæå íå ðååò áðèòàíñêèé ôëàã. å áûòü àíãëè÷àíêîé - õîòß áû  â
öàðñòâå ìåðòâûõ - íåò, íåò! èêîãäà! è çà ÷òî!
   ‚åäü ýòî æå ëåäè ðóòí? (Žíà åå çíàëà êîãäà-òî.) ˆ èòåð “îëø  -  ñåäîé
èòåð “îëø? - ñïðàøèâàëà ñåáß ëåäè îññåòåð, (ïðåæíßß ‘àëëè ‘åòîí). € ýòî,
êîíå÷íî, ñòàðàß ìèññ àððè - ñòàðóõà òåòêà, êîòîðàß âå÷íî çëèëàñü íà  íåå,
êîãäà îíà æèëà â îðòîíå. …é â æèçíè íå çàáûòü, êàê îíà íåñëàñü, ãîëàß, ïî
êîðèäîðó, à ïîòîì äîëæíà áûëà ïðåäñòàòü ïåðåä ìèññ àððè! ˆ Šëàðèññà!  Žõ,
Šëàðèññà! ‘àëëè ñõâàòèëà åå çà ëîêîòü.
   Šëàðèññà ñòàëà ñ íèìè ðßäîì.
   - î ñåé÷àñ ß íå ìîãó, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ  åùå  âåðíóñü.  îäîæäèòå,  -
ñêàçàëà îíà, îãëßäûâàßñü íà èòåðà è ‘àëëè. óñòü îíè ïîäîæäóò, îíà  èìåëà
â âèäó, ïîêà ðàçîéäóòñß âñå ýòè ëþäè.
   - Ÿ âåðíóñü, - ñêàçàëà îíà, îãëßäûâàßñü íà ñòàðûõ äðóçåé,  íà  ‘àëëè  è
èòåðà, êîòîðûå òðßñëè äðóã  äðóãó  ðóêè,  è  ‘àëëè  -  êîíå÷íî,  âñïîìíèâ
ïðîøëîå, - õîõîòàëà.
   î â ãîëîñå ó íåå óæå íå áûëî ïðåæíèõ ïîáåäèòåëüíûõ îáåðòîíîâ; ãëàçà íå
ñâåòèëèñü, êàê ïðåæäå, êîãäà îíà êóðèëà ñèãàðû, êîãäà íåñëàñü ïî  êîðèäîðó
â ÷åì ìàòü ðîäèëà è ëëåí €òêèíñ ñïðàøèâàëà: "€ åñëè á êòî èç äæåíòëüìåíîâ
óâèäåë?"  î  âñå  åé  ïðîùàëè.   Žíà   ñòàùèëà   â   êëàäîâêå   öûïëåíêà,
ïðîãîëîäàâøèñü êàê-òî íî÷üþ; îíà êóðèëà  ñèãàðû  ó  ñåáß  â  êîìíàòå;  îíà
çàáûëà â ëîäêå áåñöåííóþ êíèãó. î âñå îáîæàëè åå (êðîìå, êàæåòñß,  ïàïû).
ˆç-çà åå ýíåðãèè; èç-çà åå æèâîñòè - îíà ðèñîâàëà, ïèñàëà ñòèõè. ‘òàðóõè â
äåðåâíå ïî ñåé äåíü ñïðàøèâàþò: "€  êàê  âàøà  ïîäðóãà  â  êðàñíîì  ïëàùå,
ïîìíèòå, âåñåëàß òàêàß". Žíà óâåðßëà, ÷òî •üþ “èòáðåä, èìåííî •üþ (âîí  îí
òàì, ñòàðûé äðóã, çàíßò áåñåäîé ñ ïîðòóãàëüñêèì  ïîñëîì)  ïîöåëîâàë  åå  â
êóðèòåëüíîé â íàêàçàíèå, êîãäà îíà ïîòðåáîâàëà  èçáèðàòåëüíîãî  ïðàâà  äëß
æåíùèí, âîò òåáå è "íåóæòî",  îí  æå  ïîøëßê,  ñêàçàëà  îíà.  ˆ  Šëàðèññà,
ïîìíèòñß, óãîâàðèâàëà åå íå âûíîñèòü ïðåñòóïëåíèß •üþ íà ñåìåéíûé ñóä, à ñ
íåå áû ñòàëîñü. Žò÷àßííàß, áåçîòâåòñòâåííàß, ñêëîííàß ê ñöåíàì, ïðè âå÷íîì
ñòðåìëåíèè áûòü â öåíòðå ñîáûòèé - Šëàðèññà áîßëàñü, ÷òî îíà ïëîõî êîí÷èò;
÷òî åå æäåò óæàñíàß òðàãåäèß; ñìåðòü; ìó÷åíè÷åñòâî; à îíà  âçßëà  è  âûøëà
çàìóæ  çà  ëûñîãî  ãîñïîäèíà   ñ   ãðîìàäíîé   áóòîíüåðêîé,   ó   êîòîðîãî
áóìàãîïðßäèëüíè â Œàí÷åñòåðå. ˆ ðîäèëà ïßòåðûõ ñûíîâåé!
   Žíè óñåëèñü ñ èòåðîì ðßäûøêîì - ðàçãîâàðèâàòü. ’àêàß çíàêîìàß êàðòèíêà
- ýòè äâîå çà áåñåäîé. Ž ïðîøëîì, êîíå÷íî. ‘ íèìè äâóìß (áîëüøå äàæå,  ÷åì
ñ è÷àðäîì) ñâßçàíî ïðîøëîå; ñàä; äåðåâüß; ñòàðûé ‰îçåô ðàéòêîïô, êîòîðûé
ïåë ðàìñà ñîâåðøåííî áåç ãîëîñà; îáîè â ãîñòèíîé;  çàïàõ  öèíîâîê.  ‘àëëè
íàâñåãäà îñòàíåòñß ÷àñòüþ âñåãî ýòîãî; è èòåð îñòàíåòñß. î  åé  íàäî  èõ
áðîñèòü. Ÿâèëèñü ðýäøîó, íåïðèßòíûå åé.
   àäî ïîäîéòè ê ëåäè ðýäøîó  (â  ñåðîì,  â  ñåðåáðå,  -  êàê  òþëåíèõà,
òûêàþùàßñß â êðàé áàññåéíà,  òßâêàþùàß  ïðî  ïðèãëàøåíèß,  ïðî  ãåðöîãèíü,
òèïè÷íàß  æåíà  ïðîöâåòàþùåãî  ìóæà),  íàäî  ïîäîéòè  ê  ëåäè  ðýäøîó   è
ñêàçàòü...
   ‹åäè ðýäøîó åå îïåðåäèëà.
   - Œû êîøìàðíî îïîçäàëè, ìèëàß ìîß ìèññèñ  „ýëëîóýé,  ìû  äàæå  èäòè  íå
ðåøàëèñü, - ñêàçàëà îíà.
   ˆ ñýð “èëüßì, ñòîëü áëàãîðîäíûé, ñåäîâëàñûé è ñèíåîêèé,  ñêàçàë  -  äà,
âåðíî; íî îíè íå óäåðæàëèñü îò  ñîáëàçíà.  Ží  óæå  ïóñòèëñß  â  áåñåäó  ñ
è÷àðäîì, íàâåðíîå, íàñ÷åò ýòîãî  çàêîíîïðîåêòà,  êîòîðûé  îíè  ñîáèðàëèñü
ïðîâåñòè ÷åðåç ïàëàòó îáùèí. î÷åìó æå ó íåå âñå ñæàëîñü âíóòðè  ïðè  âèäå
ñýðà “èëüßìà, áåñåäóþùåãî ñ è÷àðäîì? Ží âûãëßäåë èìåííî òåì,  êåì  áûë  -
âåëèêèé äîêòîð. ‘âåòèëî â ñâîåé îáëàñòè, î÷åíü âëèßòåëüíûé ÷åëîâåê,  î÷åíü
óñòàëûé. …ùå áû - êòî òîëüêî íå ïðîøåë ÷åðåç åãî ðóêè  -  ëþäè  â  óæàñíûõ
ìó÷åíèßõ; ëþäè íà ãðàíè áåçóìèß; ìóæüß  è  æåíû.  …ìó  ïðèõîäèëîñü  ðåøàòü
ñòðàøíî òðóäíûå ïðîáëåìû. ˆ âñå æå - îíà  ÷óâñòâîâàëà  -  â  íåñ÷àñòüå  íå
çàõî÷åòñß ïîïàäàòüñß íà ãëàçà ñýðó “èëüßìó ðýäøîó. ’îëüêî íå åìó.
   - Šàê äåëà ó âàøåãî ñûíà â ˆòîíå? - ñïðîñèëà îíà ó ëåäè ðýäøîó.
   Ží êàê ðàç íå ñìîã ñäàòü ýêçàìåíû, ñêàçàëà ëåäè ðýäøîó, èç-çà  ñâèíêè.
Žòåö äàæå ñèëüíåé îãîð÷åí, ÷åì îí ñàì,  "âåäü  îí,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  â
ñóùíîñòè áîëüøîé ðåáåíîê".
   Šëàðèññà âçãëßíóëà íà ñýðà “èëüßìà, áåñåäîâàâøåãî ñ è÷àðäîì.  åò,  íà
ðåáåíêà îí íå ïîõîæ - ðåøèòåëüíî íå ïîõîæ íà ðåáåíêà.
   Žíà êàê-òî êîãî-òî âîäèëà ê íåìó çà ñîâåòîì. Ží  ïðåêðàñíî  âñå  ïîíßë;
î÷åíü ìóäðî ðàñïîðßäèëñß. î - ƒîñïîäè! - äî ÷åãî æå  ïðèßòíî  áûëî  ñíîâà
î÷óòèòüñß íà óëèöå! Šàêîé-òî áåäíßãà, îíà çàïîìíèëà, ðûäàë â ïðèåìíîé. Žíà
ñàìà íå ìîãëà ïîíßòü, â ÷åì òóò äåëî; ïî÷åìó æå èìåííî òàê íå íðàâèòñß  åé
ñýð “èëüßì. ðàâäà, è÷àðä ñ íåé ñîãëàøàëñß, åìó îí òîæå íå  íðàâèëñß  "íà
âêóñ, ïî çàïàõó". î ñòðàøíî ñïîñîáíûé ÷åëîâåê. å÷ü øëà î  çàêîíîïðîåêòå.
‘ýð “èëüßì, ïîíèçèâ  ãîëîñ,  óïîìßíóë  î  êàêîì-òî  ñëó÷àå,  êîòîðûé  èìåë
îòíîøåíèå  ê  òîëüêî  ÷òî  ñêàçàííîìó  î  ïîçäíèõ  ïîñëåäñòâèßõ  êîíòóçèè.
‘ëåäîâàëî ó÷åñòü ýòî â çàêîíîïðîåêòå.
   îíèçèâ ãîëîñ, óâëåêàß ìèññèñ „ýëëîóýé ïîä ñåíü îáùèõ æåíñêèõ  çàáîò  è
îáùåé ãîðäîñòè íåîáû÷àéíûìè ìóæüßìè - óâû, îäèíàêîâî  íå  æàëåþùèìè  ñåáß,
ëåäè ðýäøîó (áåäíàß êóðèöà - â íåé-òî ñàìîé íè÷åãî íåïðèßòíîãî) ïîâåäàëà,
êàê, "òîëüêî ìû ñîáðàëèñü èäòè, ìóæó ïîçâîíèëè - î÷åíü  ïå÷àëüíûé  ñëó÷àé.
Œîëîäîé ÷åëîâåê (ïðî íåãî-òî ñýð “èëüßì è ðàññêàçûâàåò  ìèñòåðó  „ýëëîóýþ)
ïîêîí÷èë ñ ñîáîé. “÷àñòíèê âîéíû". Žõ! - ïîäóìàëà Šëàðèññà, ïîñðåäè  ìîåãî
ïðèåìà - ñìåðòü, ïîäóìàëà îíà.
   Žíà ïðîøëà ïî ãîñòèíîé è âîøëà â òó ìàëåíüêóþ êîìíàòêó, ãäå  óåäèíßëèñü
ïðåìüåð-ìèíèñòð ñ ëåäè ðóòí. ‚äðóã òàì êòî-òî åñòü? î  íå  áûëî  íèêîãî.
Šðåñëà  åùå  ïîìíèëè  ïîçû:  ëåäè  ðóòí  ñêëîíßëàñü  ïî÷òèòåëüíî;  ïðßìî,
íåçûáëåìî ñèäåë ïðåìüåð-ìèíèñòð. Žíè ãîâîðèëè îá ˆíäèè. ‘åé÷àñ òàì íå áûëî
íèêîãî. ëåñê ïðèåìà ïîãàñ - òàê îêàçàëîñü ñòðàííî  âîéòè  òóäà  îäíîé,  â
âå÷åðíåì òóàëåòå.
   ˆ çà÷åì ïîíàäîáèëîñü ýòèì ðýäøîó ãîâîðèòü î ñìåðòè ó  íåå  íà  ïðèåìå?
Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîêîí÷èë ñ ñîáîé. ˆ îá ýòîì ãîâîðßò  ó  íåå  íà  ïðèåìå  -
ðýäøîó ãîâîðßò î  ñìåðòè.  Ží  ïîêîí÷èë  ñ  ñîáîé.  î  êàê?  Žíà  âñåãäà
÷óâñòâîâàëà âñå, áóäòî íà  ñîáñòâåííîé  øêóðå,  êîãäà  åé  ðàññêàçûâàëè  î
íåñ÷àñòüå; ïëàòüå ïûëàëî íà íåé, òåëî åé æãëî. Ží âûáðîñèëñß  èç  îêíà.  ‚
ãëàçà ñâåðêíóëà çåìëß; áîëüíî  ïðîøëè  ñêâîçü  íåãî  ðæàâûå  ïðóòüß.  ˆ  -
òóê-òóê-òóê -  çàñòó÷àëî  â  ìîçãó,  è  òüìà  çàäóøèëà  åãî.  ’àê  åé  ýòî
ïðèâèäåëîñü. î çà÷åì îí ýòî ñäåëàë? ˆ ðýäøîó ãîâîðßò îá ýòîì  ó  íåå  íà
ïðèåìå!
   Šîãäà-òî îíà âûáðîñèëà øèëëèíã â ‘åðïàíòèí, è áîëüøå íèêîãäà íè÷åãî.  €
îí âçßë è âñå âûáðîñèë. Žíè  ïðîäîëæàþò  æèòü  (åé  ïðèäåòñß  âåðíóòüñß  ê
ãîñòßì; åùå ïîëíî íàðîäó; åùå ïðèåçæàþò). ‚ñå îíè (öåëûé äåíü îíà äóìàëà î
îðòîíå, î èòåðå, ‘àëëè) áóäóò ñòàðåòü. …ñòü îäíà âàæíàß âåùü; îïëåòåííàß
ñïëåòíßìè, îíà òóñêíååò, òåìíååò â åå ñîáñòâåííîé æèçíè, îïëûâàåò äåíü îòî
äíß â ïîð÷å, ñïëåòíßõ è ëæè. € îí åå  óáåðåã.  ‘ìåðòü  åãî  áûëà  âûçîâîì.
‘ìåðòü - ïîïûòêà ïðèîáùèòüñß, ïîòîìó ÷òî ëþäè ðâóòñß ê çàâåòíîé  ÷åðòå,  à
äîñòèãíóòü  åå  íåëüçß,  îíà  óñêîëüçàåò  è  ïðß÷åòñß  â  òàéíå;  áëèçîñòü
ðàñïîëçàåòñß â ðàçëóêó; ïîòóõàåò âîñòîðã; îñòàåòñß îäèíî÷åñòâî. ‚ ñìåðòè -
îáúßòèå.
   î òîò ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîêîí÷èë ñ ñîáîé,  -  ïðèæèìàë  ëè  îí,
áðîñàßñü âíèç, ê ãðóäè ñâîå ñîêðîâèùå? "Ž, åñëè á ìîã  ñåé÷àñ  ß  óìåðåòü,
ñ÷àñòëèâåå ß íèêîãäà íå áóäó", - òàê îíà ãîâîðèëà  êîãäà-òî,  ñïóñêàßñü  ê
óæèíó, â áåëîì ïëàòüå.
   ˆ åñòü ïîýòû, ìå÷òàòåëè. ‚äðóã ó íåãî áûëà ýòà ñòðàñòü, à  îí  ïîøåë  ê
ñýðó “èëüßìó ðýäøîó, âåëèêîìó äîêòîðó, íî íåóëîâèìî çëîáíîìó, ÷ðåçâû÷àéíî
- áåç ïîëà è âîæäåëåíèß  -  îáõîäèòåëüíîìó  ñ  äàìàìè,  íî  ñïîñîáíîìó  íà
íåîïèñóåìóþ ãàäîñòü - îí òåáå íàñèëóåò äóøó,  âîò,  -  âäðóã  òîò  ìîëîäîé
÷åëîâåê ïîøåë ê ñýðó “èëüßìó, è ñýð “èëüßì äàâèë íà íåãî ñâîåé âëàñòüþ,  è
îí áîëüøå íå ìîã, îí ïîäóìàë, íàâåðíîå (äà, òåïåðü îíà  ïîíßëà),  -  æèçíü
ñòàëà íåïåðåíîñèìîé; òàêèå ëþäè äåëàþò æèçíü íåïåðåíîñèìîé...
   € åùå (îíà êàê ðàç ñåãîäíß óòðîì ïî÷óâñòâîâàëà) ýòîò óæàñ; íàäî ñëàäèòü
ñî âñåì, ñ æèçíüþ, êîòîðóþ òåáå âðó÷èëè ðîäèòåëè, âûòåðïåòü, ïðîæèòü åå äî
êîíöà, ñïîêîéíî ïðîéòè - à òû íè çà ÷òî íå ñìîæåøü; â ãëóáèíå äóøè  ó  íåå
áûë ýòîò ñòðàõ; äàæå òåïåðü, î÷åíü ÷àñòî, íå ñèäè ðßäîì  è÷àðä  ñî  ñâîåé
ãàçåòîé, è îíà íå ìîãëà áû çàòèõíóòü, êàê ïòèöà íà æåðäî÷êå, ÷òîá ïîòîì  ñ
íåâûðàçèìûì îáëåã÷åíèåì âñïîðõíóòü, âñòðåïåíóòüñß, çàñóåòèòüñß, -  îíà  áû
ïîãèáëà. Žíà-òî ñïàñëàñü. € òîò ìîëîäîé ÷åëîâåê ïîêîí÷èë ñ ñîáîé.
   òî áåäà åå - åå  ïðîêëßòèå.  àêàçàíèå  -  âèäåòü,  êàê  ëèáî  ìóæ÷èíà
êàêîé-òî, ëèáî êàêàß-òî æåíùèíà òîíóò  âî  òüìå,  à  ñàìîé  ñòîßòü  òóò  â
âå÷åðíåì ïëàòüå. Žíà ñòðîèëà êîçíè: îíà æóëüíè÷àëà. Žíà  íèêîãäà  íå  áûëà
áåçóïðå÷íîé. Žíà õîòåëà óñïåõà, áûòü êàê ëåäè  åêñáîðî  è  òàê  äàëåå.  ˆ
êîãäà-òî îíà õîäèëà ïî òåððàñå â îðòîíå.
   ‘òðàííî, íå âåðèòñß äàæå: íèêîãäà îíà íå áûâàëà  òàê  ñ÷àñòëèâà.  ‚ðåìß
õî÷åòñß çàäåðæàòü; õî÷åòñß îñòàíîâèòü. åò áîëüøåé  ðàäîñòè,  äóìàëà  îíà,
ïîïðàâëßß êðåñëà, ïîäïèõèâàß íà  ìåñòî  âûáèâøóþñß  èç  ðßäà  êíèãó,  ÷åì,
îñòàâß ïîáåäû þíîñòè ïîçàäè, ïðîñòî æèòü; çàìèðàß  îò  ñ÷àñòüß,  ñìîòðåòü,
êàê âñòàåò ñîëíöå, êàê ïîãàñàåò äåíü. Œíîãî ðàç â îðòîíå, êîãäà âñå  áûëè
çàíßòû áîëòîâíåé, îíà óõîäèëà âçãëßíóòü íà íåáî èëè âèäåëà åãî ó äðóãèõ çà
ïëå÷àìè âî âðåìß îáåäà; ñìîòðåëà íà íåãî â ‹îíäîíå, â ÷àñû áåññîííèöû. Žíà
ïîäîøëà ê îêíó.
   ‚ íåì - õîòü ýòî  ãëóïàß  ìûñëü  -  áûëà  è  åå  ÷àñòèöà,  â  ñåëüñêîì,
ïðîñòîðíîì íåáå, íåáå íàä ‚åñòìèíñòåðîì. Žíà ðàçäâèíóëà øòîðû;  âûãëßíóëà.
Žõ, óäèâèòåëüíî! - ñòàðóøêà èç äîìà íàïðîòèâ ñìîòðåëà ïðßìî  íà  íåå!  Žíà
óêëàäûâàëàñü ñïàòü. ˆ íåáî. Žíà-òî äóìàëà, îíî ãëßíåò íà  íåå,  ñóìðà÷íîå,
âàæíîå, â ñâîåé ïðîùàëüíîé  êðàñå,  à  îíî  ñåðûìè,  áåäíåíüêèìè  øòðèõàìè
äëèëîñü ñðåäè ì÷àùèõñß, òàþùèõ òó÷. ’àêèì îíà åãî åùå íå âèäåëà.  àâåðíî,
âåòåð  ïîäíßëñß.  ’à,  â  äîìå  íàïðîòèâ,  óêëàäûâàëàñü  ñïàòü.  „î   ÷åãî
óâëåêàòåëüíî ñëåäèòü çà ñòàðóøêîé, âîò îíà ïåðåñåêëà êîìíàòó, âîò  ïîäîøëà
ê îêíó. ‚èäèò èëè íå âèäèò? € ðßäîì â ãîñòèíîé åùå øóìßò è õîõî÷óò,  è  äî
÷åãî óâëåêàòåëüíî ñëåäèòü, êàê  ñòàðóøêà,  îäíà-îäèíåøåíüêà,  óêëàäûâàåòñß
ñïàòü. ‚îò øòîðû çàäåðíóëà. “äàðèëè ÷àñû. ’îò ìîëîäîé ÷åëîâåê  ïîêîí÷èë  ñ
ñîáîé; íî îíà íå æàëååò åãî; ÷àñû áüþò - ðàç, äâà, òðè, - à îíà íå  æàëååò
åãî, õîòß âñå ïðîäîëæàåòñß. ‚îò! ‘òàðóøêà ñâåò ïîãàñèëà! ˆ äîì  ïîãðóçèëñß
âî òüìó, õîòß âñå ïðîäîëæàåòñß, ïîâòîðèëà  îíà  ñíîâà,  è  âñïëûëè  ñëîâà:
"‡ëîãî çíîß íå ñòðàøèñü". àäî âåðíóòüñß. î êàêîé íåáûâàëûé âå÷åð! —åì-òî
îíà ñðîäíè åìó - ìîëîäîìó ÷åëîâåêó, êîòîðûé ïîêîí÷èë ñ  ñîáîé.  Žíà  ðàäà,
÷òî îí ýòî ñäåëàë; âçßë è  âñå  âûáðîñèë,  à  îíè  ïðîäîëæàþò  æèòü.  —àñû
ïðîáèëè. ‘âèíöîâûå êðóãè ïîáåæàëè ïî  âîçäóõó.  àäî  âåðíóòüñß.  ‡àíßòüñß
ãîñòßìè. àäî íàéòè ‘àëëè è èòåðà.  ˆ  îíà  âûøëà  èç  ìàëåíüêîé  êîìíàòû
îáðàòíî â ãîñòèíóþ.


   - î ãäå æå Šëàðèññà? - ñêàçàë èòåð.  Ží  ñèäåë  íà  êóøåòêå  ðßäîì  ñ
‘àëëè. (å ìîã îí  ïîñëå  âñåãî  íàçûâàòü  åå  "ëåäè  îññåòåð".)  -  Šóäà
ïîäåâàëàñü ýòà æåíùèíà? - ñïðîñèë îí. - ƒäå Šëàðèññà?
   ‘àëëè ïðåäïîëîæèëà, è èòåð, â îáùåì, òîæå ïîäóìàë, ÷òî ñðåäè ãîñòåé  -
ëþäè âëèßòåëüíûå, ïîëèòèêè, êîòîðûõ  îíè  îáà  çíàþò  òîëüêî  ïî  ãàçåòíûì
ôîòîãðàôèßì, è Šëàðèññå íàäî îêàçûâàòü èì âíèìàíèå,  èõ  óáëàæàòü.  Žíà  ñ
íèìè. ˆ òåì íå ìåíåå è÷àðä íå ïîïàë â Šàáèíåò. å î÷åíü-òî  îí  ïðåóñïåë,
à? - ïðåäïîëîæèëà ‘àëëè. ‹è÷íî îíà ãàçåò ïî÷òè íå ÷èòàåò. …ãî èìß ìåëüêàåò
èíîãäà. î âåäü îíà - íó äà, îíà âåäåò î÷åíü óåäèíåííóþ æèçíü; â  ïóñòûíå,
ñêàçàëà á Šëàðèññà; ñðåäè êðóïíûõ òîðãîâöåâ, ôàáðèêàíòîâ, ñðåäè  òåõ,  êòî
êîå-÷òî ïðîèçâîäèò. ‘àìà îíà òîæå êîå-÷òî ñóìåëà ïðîèçâåñòè!
   - “ ìåíß ïßòåðî ñûíîâåé! - ñêàçàëà îíà.
   ƒîñïîäè, ãîñïîäè, äî ÷åãî èçìåíèëàñü! åãà ìàòåðèíñòâà; ñîîòâåòñòâåííûé
ýãîèçì. ‚ ïîñëåäíèé  ðàç,  èòåð  ïîìíèë,  îíè  âèäåëèñü  ñðåäè  êàïóñòíûõ
ãðßäîê, ïðè ëóíå, è ëèñòüß áûëè "êàê íå÷èùåíàß  áðîíçà",  ñêàçàëà  îíà  ñî
ñâîåé ýòîé ïîýòè÷íîñòüþ; è îíà ñîðâàëà ðîçó. Žíà òàñêàëà åãî â  çàä-âïåðåä
â òó ñòðàøíóþ íî÷ü, ïîñëå òîé ñöåíû  âîçëå  ôîíòàíà;  åìó  åùå  íàäî  áûëî
óñïåòü íà ïîñëåäíèé ïîåçä. ƒîñïîäè, îí âåäü ðûäàë!
   ‘òàðàß åãî ìàíåðà - îòêðûâàòü è çàêðûâàòü íîæ, äóìàëà ‘àëëè, âå÷íî  îí,
êîãäà âîëíóåòñß, îòêðûâàåò è çàêðûâàåò íîæ. Žíè ñòðàøíî ñäðóæèëèñü - îíà è
èòåð “îëø, êîãäà îí áûë âëþáëåí â Šëàðèññó è  êîãäà  åùå  ðàçðàçèëàñü  òà
áåçîáðàçíàß, ñìåõîòâîðíàß  ñöåíà  èç-çà  òîãî,  ÷òî  îíà  íàçâàëà  è÷àðäà
„ýëëîóýß "“èêýì". ó ïîäóìàåøü, íó  íàçâàëà!  Šàê  Šëàðèññà  âçâèëàñü!  ˆ,
ñîáñòâåííî, îíè ñ òåõ ïîð òîëêîì íå âèäåëèñü, ðàç  ïßòü,  ìîæåò  áûòü,  çà
ïîñëåäíèå äåñßòü ëåò. € èòåð “îëø óåõàë â ˆíäèþ  è  -  ÷òî-òî  òàêîå  îíà
êðàåì óõà ñëûõàëà - íåóäà÷íî æåíèëñß, è íåèçâåñòíî äàæå, åñòü ó íåãî  äåòè
èëè íåò, à ñïðîñèòü íåóäîáíî, îí èçìåíèëñß. Šàê-òî óñîõ. î îí ñòàë ìßã÷å,
îíà ïî÷óâñòâîâàëà, è îí æå î÷åíü, î÷åíü áëèçêèé åé ÷åëîâåê, ñ íèì  ñâßçàíû
åå þíûå ãîäû, ó íåå äî ñèõ ïîð ñîõðàíèëàñü êíèæå÷êà ìèëè ðîíòå,  êîòîðóþ
îí åé ïîäàðèë, è âåäü îí ñîáèðàëñß  ïèñàòü?  ‚  òå  âðåìåíà  îí  ñîáèðàëñß
ïèñàòü.
   - àïèñàëè ÷òî-íèáóäü? - ñïðîñèëà îíà,  ðàñïðàâëßß  íà  êîëåíå  êðåïêóþ
êðàñèâóþ ðóêó æåñòîì, êîòîðûé îí ïîìíèë.
   - è ñëîâå÷êà! - ñêàçàë èòåð “îëø, è îíà ðàñõîõîòàëàñü.
   Žíà ñîõðàíèëà ïðèâëåêàòåëüíîñòü, ßðêîñòü - ‘àëëè ‘åòîí.  î  êòî  òàêîé
ýòîò åå îññåòåð? “ íåãî áûëî äâå êàìåëèè â ïåòëèöå â äåíü ñâàäüáû - âîò è
âñå, ÷òî óäàëîñü ïðî íåãî âûâåäàòü èòåðó. "“ íèõ ñîíìû ñëóã, ìíîãîìèëüíûå
îðàíæåðåè", - Šëàðèññà ïèñàëà; äà, ÷òî-òî â òàêîì äóõå.  ‘àëëè  ñêàçàëà  ñ
õîõîòîì, ÷òî îòïèðàòüñß íå ñòàíåò.
   - „à, ó ìåíß äåñßòü òûñß÷ â ãîä, - íå òî äî íàëîãà, íå òî ïîñëå,  ýòîãî
îíà íå ìîãëà ïðèïîìíèòü, ïîòîìó ÷òî ìóæ, - "ñ êîòîðûì âàì íåïðåìåííî  íàäî
ïîçíàêîìèòüñß", ñêàçàëà îíà, "êîòîðûé âàì íåïðåìåííî ïîíðàâèòñß",  ñêàçàëà
îíà, ñíßë ñ íåå âñå çàáîòû ïî ÷àñòè ôèíàíñîâ.
   € âåäü ‘àëëè áûëà áåäíà êàê  öåðêîâíàß  êðûñà.  Žíà  çàëîæèëà  ïåðñòåíü
ñâîåãî ïðàäåäóøêè, ïîäàðîê Œàðèè-€íòóàíåòòû, - òàê âåäü? - ÷òîá  äîáðàòüñß
äî îðòîíà.
   Ž,  êàê  æå,  ó  ‘àëëè  è  ñåé÷àñ  õðàíèòñß  òîò  ïåðñòåíü  ñ  ðóáèíîì,
Œàðèß-€íòóàíåòòà åãî ïîäàðèëà ïðàäåäóøêå. “ íåå â òå âðåìåíà  âå÷íî  âåòåð
ñâèñòåë â êàðìàíå, è ïðèõîäèëîñü ñòðàøíî èçâîðà÷èâàòüñß,  ÷òîá  ïîåõàòü  â
îðòîí. î åé áûëî òàê âàæíî åçäèòü  â  îðòîí  -  èíà÷å  îíà  áû  ïðîñòî,
íàâåðíîå, ñâèõíóëàñü èç-çà äîìàøíåãî óæàñà. î òåïåðü  âñå  ïîçàäè  -  âñå
ìèíîâàëî, ñêàçàëà îíà. ˆ ìèñòåð àððè óìåð; à âîò ìèññ àððè æèâà. „à,  îí
ïðîñòî îøåëîìëåí, ñêàçàë èòåð. Ží ñîâåðøåííî áûë óâåðåí,  ÷òî  îíà  äàâíî
óìåðëà. ó à  áðàê  ýòîò,  ïðåäïîëîæèëà  ‘àëëè,  îêàçàëñß  óäà÷íûì?  ˆ  òà
êðàñèâàß, óâåðåííàß äåâèöà, âîí òà, â ðîçîâîì ïëàòüå - âåäü ýòî ëèçàáåò?
   (Šàê òîïîëü, êàê ãèàöèíò, êàê ðåêà, äóìàë “èëëè ’èòêîì. Ž, äî  ÷åãî  åé
õîòåëîñü â äåðåâíþ, íà âîëüíûé ïðîñòîð! ˆ ëèçàáåò îïðåäåëåííî ðàññëûøàëà,
êàê âîåò áåäíßæå÷êà ïåñèê.)
   - è÷óòü íå ïîõîæà íà Šëàðèññó, - ñêàçàë èòåð “îëø.
   - ó, Šëàðèññà... - ñêàçàëà ‘àëëè.
   ‘àëëè âîò ÷òî õîòåëà ñêàçàòü. Žíà Šëàðèññå ñòðàøíî  îáßçàíà.  Žíè  áûëè
íàñòîßùèå ïîäðóãè, íå çíàêîìûå, à èìåííî ïîäðóãè, è îíà äî ñèõ ïîð ïîìíèò,
êàê Šëàðèññà, âñß â áåëîì, õîäèëà ïî äîìó ñ îõàïêîé öâåòîâ - ïî  ñåé  äåíü
òàáàêè íàïîìèíàþò åé îðòîí. î - èòåð  âåäü  ïîéìåò?  -  åé  ÷åãî-òî  íå
õâàòàåò. ‘ïðàøèâàåòñß - ÷åãî?  Žíà  îáàßòåëüíà;  áåçóìíî  îáàßòåëüíà.  î,
ïîëîæà ðóêó íà ñåðäöå (èòåð âåäü  åé  ñòàðûé  äðóã,  èñòèííûé  äðóã,  ÷òî
çíà÷èò  ðàçëóêà,  ÷òî  çíà÷èò  ðàññòîßíèå?  Žíà  ñòî  ðàç  ñîáèðàëàñü  åìó
íàïèñàòü, äàæå ïèñàëà, íî ïîòîì êàê-òî ðâàëà, íî îí åå,  êîíå÷íî,  ïîéìåò,
âñå è áåç ñëîâ ïîíßòíî, âîò  ìû  ÷óâñòâóåì,  íàïðèìåð,  ÷òî  ñòàðååì,  äà,
ñòàðååì, ñåãîäíß îíà áûëà â ˆòîíå, íàâåùàëà äåòåé, òàì ó íèõ ñâèíêà),  íî,
ïîëîæà ðóêó íà ñåðäöå - êàê Šëàðèññà ìîãëà?  -  êàê  ìîãëà  îíà  âûéòè  çà
è÷àðäà „ýëëîóýß? ‡à ñïîðòñìåíà, ó êîòîðîãî îäíè ñîáàêè íà óìå.  óêâàëüíî
æå, êîãäà îí âõîäèò â êîìíàòó, îò íåãî íåñåò êîíþøíåé. ó à ýòî âñå?  -  è
îíà ïîìàõàëà ðóêîé.
   Œèìî øåñòâîâàë •üþ “èòáðåä, â  áåëîì  æèëåòå,  òîëñòûé,  íåïðîíèöàåìûé,
íåçðß÷èé, íå âèäßùèé íè÷åãî, êðîìå ñåáß è ñîáñòâåííûõ âûãîä.
   - Ží è íå ñîáèðàåòñß íàñ óçíàâàòü, -  ñêàçàëà  ‘àëëè,  è  îíà,  ÷åñòíîå
ñëîâî, äàæå ðàñòåðßëàñü - •üþ ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé! „èâíûé •üþ!
   - € ÷åì îí çàíèìàåòñß? - ñïðîñèëà îíà ó èòåðà.
   èòåð åé îáúßñíèë, ÷òî îí âàêñèò êîðîëåâñêèå øòèáëåòû è ñ÷èòàåò áóòûëêè
â ‚èíäçîðñêîì ïîãðåáå. Ž, èòåð íå óòðàòèë ñâîåãî îñòðîóìèß! î  òåïåðü-òî
‘àëëè  äîëæíà  áûòü  íàêîíåö  îòêðîâåííà,  ñêàçàë  èòåð.   àñ÷åò   ýòîãî
çíàìåíèòîãî ïîöåëóß.
   € êàê æå, â ãóáû, çàâåðèëà îíà. ‚å÷åðîì, â êóðèòåëüíîé. Žíà  òóò  æå  â
ßðîñòè áðîñèëàñü ê Šëàðèññå. Šëàðèññà ãîâîðèëà - •üþ! åò! åóæòî!  „èâíûé
•üþ! “ íåãî âñåãäà áûëè èçóìèòåëüíîé êðàñîòû íîñêè, îíà òàêèõ áîëüøå íè íà
êîì íå âèäûâàëà. ˆ ñåé÷àñ - êàêîâ òóàëåò! € äåòè ó íåãî åñòü?
   - “ âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ ïî øåñòåðî ñûíîâåé â  ˆòîíå,  -  ñêàçàë  èòåð,
êðîìå íåãî ñàìîãî. “ íåãî, ñëàâà  îãó,  âîîáùå  íèêîãî.  è  ñûíîâåé,  íè
äî÷åðåé, íè æåíû. î îí êàê áóäòî íå ñåòóåò, ñêàçàëà  ‘àëëè.  ‚ûãëßäèò  îí
ìîëîæå íàñ âñåõ, ïîäóìàëà îíà.
   ‚î ìíîãèõ îòíîøåíèßõ îí  ñäåëàë  ãëóïîñòü,  ïðèçíàëñß  èòåð,  ÷òî  òàê
æåíèëñß; "îíà ñîâåðøåííåéøàß êóðèöà", îí ñêàçàë, íî, îí ñêàçàë: "Œû  î÷åíü
ñëàâíî ïîæèëè". î êàê æå ýòî âîçìîæíî, íåäîóìåâàëà ‘àëëè; ÷òî îí  èìåë  â
âèäó? ˆ äî ÷åãî æå ñòðàííî - çíàòü åãî  è  íå  çíàòü  íè÷åãîøåíüêè  î  åãî
æèçíè. ˆ íå èç ãîðäîñòè  ëè  îí  òàêîå  ãîâîðèò?  ‚åñüìà  âåðîßòíî,  âåäü,
íàâåðíî, îáèäíî (ïðàâäà, îí, ÷óäàê, íåìíîæêî íå îò  ìèðà  ñåãî),  íàâåðíî,
òßæêî â òàêîì âîçðàñòå íå èìåòü ïðèñòàíèùà, íå èìåòü ñâîåãî  óãëà?  î  îí
ìîã áû æèòü è æèòü ó  íèõ  -  ìåñßöàìè.  î÷åìó  áû  íåò!  …ìó  áû  ó  íèõ
ïîíðàâèëîñü. ‡à âñå ýòè ãîäû „ýëëîóýè ê íèì òàê è íå âûáðàëèñü. Žíè èõ ñòî
ðàç ïðèãëàøàëè. Šëàðèññà (ýòî, êîíå÷íî, Šëàðèññà)  íå  çàõîòåëà  ïðèåõàòü.
îòîìó ÷òî, ñêàçàëà ‘àëëè, Šëàðèññà  â  ãëóáèíå  äóøè  ñíîá  -  íè÷åãî  íå
ïîäåëàåøü, ñíîá. ˆ Šëàðèññà ñ÷èòàåò, ÷òî îíà ñäåëàëà  ìåçàëüßíñ,  âåäü  åå
ìóæ - è îíà ýòèì ãîðäèòñß  -  ñûí  øàõòåðà.  ‚ñå,  ÷òî  åñòü  ó  íèõ,  âñå
àáñîëþòíî - îí çàðàáîòàë  ñâîèì  ãîðáîì.  Œàëåíüêèì  ìàëü÷èêîì  (åå  ãîëîñ
äðîãíóë) îí òàñêàë íà ñåáå òþêè.
   (ˆ òàê ìîãëà  îíà  ãîâîðèòü  ÷àñàìè,  ÷óâñòâîâàë  èòåð;  ñûí  øàõòåðà;
ñ÷èòàþò, ÷òî îíà ñäåëàëà ìåçàëüßíñ; ïßòåðî ñûíîâåé;  è  åùå  îäíà  òåìà  -
öâåòû, ãîðòåíçèè, ñèðåíü, î÷åíü-î÷åíü ðåäêèå ãèáèñêîâûå ëèëèè, îíè íèêîãäà
íå öâåòóò ñåâåðíåé ‘óýöêîãî êàíàëà, à ó íåå, ïðè åäèíñòâåííîì ñàäîâíèêå, â
ïðèãîðîäå Œàí÷åñòåðà èõ öåëûå êëóìáû, áóêâàëüíî öåëûå êëóìáû! €  Šëàðèññà,
íå óâëå÷åííàß ìàòåðèíñòâîì, âñåãî ýòîãî èçáåæàëà.)
   ‘íîá? „à, êîå â ÷åì îïðåäåëåííî. î  êóäà  îíà  çàïðîïàñòèëàñü?  îçäíî
óæå.
   - „à, - ñêàçàëà ‘àëëè, - íî êîãäà ß óçíàëà, ÷òî  ó  Šëàðèññû  ïðèåì,  ß
ïîíßëà, ÷òî ìíå ïðîñòî íåëüçß íå ïîéòè, ïðîñòî íåîáõîäèìî âçãëßíóòü íà íåå
(à ß îñòàíîâèëàñü òóò íà ‚èêòîðèß-ñòðèò, áóêâàëüíî ðßäîì). ‚îò è íàãðßíóëà
áåç ïðèãëàøåíèß. î îáúßñíèòå, - øåïíóëà îíà, - óìîëßþ. òî êòî?
   òî ìèññèñ •èëáåðè èñêàëà äâåðü. ‚åäü áûëî íåìûñëèìî ïîçäíî!  î  êîãäà
ïîçäíî, ëåïåòàëà îíà, êîãäà âñå ðàñõîäßòñß, òóò-òî è çàìå÷àåøü  äðóçåé;  è
óþòíûå óãîëêè; è ïðåëåñòíûå âèäû. ˆíòåðåñíî, èçâåñòíî  ëè  èì,  ñïðàøèâàëà
îíà, ÷òî âîêðóã î÷àðîâàííûé ñàä? Žãíè, äåðåâüß,  ñèßþùèå  îçåðà  è  äèâíîå
íåáî.  €  âñåãî-òî,  Šëàðèññà  „ýëëîóýé  îáúßñíèëà,  íåñêîëüêî   êèòàéñêèõ
ôîíàðèêîâ âî äâîðå! ïðîñòî âîëøåáíèöà! àñòîßùèé ïàðê... ˆ  åé  íåèçâåñòíû
èõ èìåíà, íî îíè åé, êîíå÷íî, äðóçüß, à äðóçüß áåç èìåí è ïåñíè  áåç  ñëîâ
íàì ìèëåå âñåãî. Žäíàêî òàêàß áåçäíà äâåðåé, ñòîëüêî  êîìíàò,  îíà  ïðîñòî
çàáëóäèëàñü.
   - ‘òàðàß ìèññèñ •èëáåðè, - ñêàçàë èòåð; à ýòî êòî? ’à äàìà,  ÷òî  âåñü
âå÷åð ïðîñòîßëà âîçëå çàíàâåñà, íå ñêàçàâøè íè ñëîâà? ‹èöî ó íåå çíàêîìîå;
÷òî-òî ñâßçàíî ñ îðòîíîì. å îíà ëè ýòî âå÷íî êðîèëà  áåëüå  çà  ñòîëèêîì
âîçëå îêíà? „ýâèäñîí - òàê, êàæåòñß?
   - €-à, ýòî ëëè •åíäåðñîí, - ñêàçàëà ‘àëëè. Šëàðèññà ñ íåé âñåãäà êðóòî
îáõîäèëàñü. Žíà åé êóçèíà è î÷åíü áåäíà. Šëàðèññà óìååò êðóòî  îáîéòèñü  ñ
÷åëîâåêîì.
   „à,  ñêàçàë  èòåð,  áåçóñëîâíî.  ˆ  âñå  æå,  ñêàçàëà  ‘àëëè   ñ   òîé
ïîðûâèñòîñòüþ,  êîòîðóþ  èòåð  â  íåé  êîãäà-òî  ëþáèë,  à  òåïåðü   ÷óòü
ïîáàèâàëñß èç-çà åå ñêëîííîñòè ê èçëèßíèßì,  -  êàê  Šëàðèññà  óìååò  áûòü
âåëèêîäóøíîé ê äðóçüßì! ˆ ýòî ðåäêîå êà÷åñòâî,  è  êîãäà  îíà  ïðîñûïàåòñß
íî÷üþ èëè íà îæäåñòâî ïåðå÷èñëßåò âñå âûïàâøèå åé äàðû,  îíà  âñåãäà  ýòó
äðóæáó ñòàâèò íà ïåðâîå ìåñòî. Žíè áûëè ìîëîäû - âîò. Šëàðèññà èñêðåííà  -
âîò. èòåð ñî÷òåò åå ñåíòèìåíòàëüíîé. Žíà ñåíòèìåíòàëüíà -  äåéñòâèòåëüíî.
îòîìó ÷òî îíà ïîíßëà: åäèíñòâåííîå, î ÷åì íàäî ãîâîðèòü, - íàøè  ÷óâñòâà.
‚ñå ýòè óìíè÷àíèß - âçäîð. ðîñòî ÷òî ÷óâñòâóåøü, òî è íàäî ãîâîðèòü.
   - î ß è ñàì íå çíàþ, - ñêàçàë èòåð “îëø, - ÷òî ß ÷óâñòâóþ.
   åäíûé èòåð, äóìàëà ‘àëëè. î÷åìó Šëàðèññà íå âûáðàëà âðåìåíè  ñ  íèìè
ïîñèäåòü? Ží âåñü âå÷åð îá ýòîì ìå÷òàë. Ží òîëüêî î Šëàðèññå è äóìàë.  Žíà
÷óâñòâîâàëà. ˆ îí âñå âðåìß èãðàë ïåðî÷èííûì íîæîì.
   †èçíü íå ïðîñòàß øòóêà, ñêàçàë èòåð. Žòíîøåíèß åãî  ñ  Šëàðèññîé  áûëè
íåïðîñòû. Žíè åìó èñïîðòèëè æèçíü, ñêàçàë îí. (Ží áûë òàê îòêðîâåíåí òîãäà
ñ ‘àëëè ‘åòîí, òåïåðü-òî ñìåøíî óæ  òàèòüñß.)  „âàæäû  ëþáèòü  íåâîçìîæíî,
ñêàçàë îí.
   —òî òóò îòâåòèøü? ‚ñå-òàêè ëó÷øå çíàòü, ÷òî ëþáîâü áûëà (íî  îí  ñî÷òåò
åå ñåíòèìåíòàëüíîé, îí âñåãäà áûë ñóðîâ). ‹ó÷øå á îí ïðèåõàë è ïîæèë ó íèõ
â  Œàí÷åñòåðå.  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  ñêàçàë  îí.  ‘îâåðøåííî  âåðíî.  Ží  ñ
óäîâîëüñòâèåì ó  íèõ  ïîãîñòèò,  âîò  òîëüêî  ðàçäåëàåòñß  ñ  õëîïîòàìè  â
‹îíäîíå.
   € âåäü Šëàðèññå  îí  íðàâèëñß  áîëüøå,  ÷åì  è÷àðä.  ‘àëëè  ïðîñòî  íå
ñîìíåâàëàñü.
   - åò, íåò, íåò! - ñêàçàë èòåð (‘àëëè íå ñëåäîâàëî òàê  ãîâîðèòü,  ýòî
óæ  ñëèøêîì).  ‚îí  ýòîò  äîáðûé  ìàëûé  -  â   äàëüíåì   óãëó   ãîñòèíîé,
ðàçãëàãîëüñòâóåò, âñå òîò æå  -  ìèëûé  ñòàðèíà  è÷àðä.  ‘  êåì  ýòî  îí,
äîïûòûâàëàñü ‘àëëè, òàêîé ïî÷òåííûé, áëàãîðîäíûé ãîñïîäèí? Žò ýòîé æèçíè â
ïóñòûíå ó íåå ðàçûãðàëîñü ñòðàøíîå ëþáîïûòñòâî ê íîâûì ëèöàì. î èòåð  íå
ñìîã åé îòâåòèòü. “ íåãî ýòîò ãîñïîäèí, îí ñêàçàë, ñîâåðøåííî  íå  âûçûâàë
âîñòîðãà; ìèíèñòð, íàäî äóìàòü, êàêîé-íèáóäü. è÷àðä èç íèõ  èç  âñåõ,  îí
ñêàçàë, âåðîßòíî, ëó÷øèé, ñàìûé áåñêîðûñòíûé, âåðîßòíî.
   -  €  ÷åì  îí  çàíèìàåòñß?   -   èíòåðåñîâàëàñü   ‘àëëè.   Žáùåñòâåííîé
äåßòåëüíîñòüþ,  ïðåäïîëàãàëà  îíà.  ˆ  ñ÷àñòëèâû  ëè  îíè?  (‘àìà-òî   îíà
ñ÷àñòëèâà áåçìåðíî.) ‚åäü åé  ïðî  íèõ,  â  ñóùíîñòè,  íè÷åãî  íåèçâåñòíî,
äîïóñêàëà îíà, è ñóäèò îíà ïîâåðõíîñòíî, èáî ÷òî ìû çíàåì äàæå  î  òåõ,  ñ
êåì æèâåì áîê î áîê, ñïðàøèâàëà ‘àëëè.  ‚  ñóùíîñòè,  âñå  ìû  óçíèêè,  íå
ïðàâäà ëè? Žíà íåäàâíî ïðî÷ëà äèâíóþ ïüåñó ïðî ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  öàðàïàë
ïî ñòåíå â êàìåðå, è òàê ýòî æèçíåííî - âñå ìû, â  ñóùíîñòè,  öàðàïàåì  ïî
ñòåíå. Žò÷àßâøèñü â ÷åëîâå÷åñêèõ îòíîøåíèßõ (ñ ëþäüìè äî òîãî òðóäíî), îíà
÷àñòî óõîäèò â ñàä è ñðåäè öâåòîâ îáðåòàåò ïîêîé, êîòîðîãî ëþäè åé äàòü íå
ìîãóò. ó óæ íåò; îí-òî êàïóñòó íå ëþáèò; åìó áîëüøå íðàâßòñß ëþäè, ñêàçàë
èòåð. ðàâäà, äî ÷åãî õîðîøè ìîëîäûå, ñêàçàëà ‘àëëè, ãëßäß  íà  ëèçàáåò,
ïðîõîäßùóþ ïî ãîñòèíîé. Šàê íåïîõîæà íà Šëàðèññó â åå âîçðàñòå! Œîæåò îí â
íåé  õîòü  ÷òî-òî  ïîíßòü?  Žíà  ðòà  íå  ðàñêðûâàåò.  „à,  äåéñòâèòåëüíî,
ñîãëàøàëñß èòåð, îí ïîêà ìàëî ÷òî ïîíßë. Žíà  ïîõîæà  íà  ëèëèþ,  ñêàçàëà
‘àëëè. à ëèëèþ ó êðàß ïðóäà. ’îëüêî èòåð íå ìîã ñ íåé  ñîãëàñèòüñß,  ÷òî
ìû íè÷åãî íå çíàåì. Œû çíàåì âñå, ãîâîðèë îí; ñàì  îí,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,
çíàåò âñå.
   ó à ýòè äâîå, øåïíóëà ‘àëëè,  êîòîðûå  óõîäßò  (ñàìà  îíà  òîæå  ñêîðî
îòïðàâèòñß, åñëè åùå äîëãî íå áóäåò Šëàðèññû), ýòîò ãîñïîäèí  áëàãîðîäíîãî
âèäà è åãî ïðîñòîâàòàß æåíà, êîòîðûå òîëüêî ÷òî ãîâîðèëè ñ è÷àðäîì, - ÷òî
ìîæíî çíàòü ïðî òàêèõ ëþäåé?
   - —òî îíè îòúßâëåííûå ìîøåííèêè, - ñêàçàë èòåð, ãëßíóâ íà íèõ ìåëüêîì.
Ží ðàññìåøèë ‘àëëè.
   ‘ýð “èëüßì ðýäøîó, îäíàêî, çàäåðæàëñß â äâåðßõ,  ðàçãëßäûâàß  ãðàâþðó.
Ží ïîèñêàë â óãîëêå èìß ãðàâåðà. †åíà ïîèñêàëà òîæå.  ‘ýð  “èëüßì  ðýäøîó
âåñüìà èíòåðåñîâàëñß èñêóññòâîì.
   Šîãäà òû ìîëîä, ñêàçàë èòåð, òû ñòðåìèøüñß  óçíàòü  ëþäåé.  €  òåïåðü,
êîãäà òû ñòàð, òî÷íåé, êîãäà òåáå ïßòüäåñßò äâà  ãîäà  (‘àëëè  èñïîëíèëîñü
ïßòüäåñßò ïßòü, - íà ñàìîì äåëå, ñêàçàëà îíà,  -  íî  äóøà  ó  íåå  êàê  ó
äâàäöàòèëåòíåé äåâ÷îíêè); ñëîâîì, êîãäà òû äîñòèã çðåëîñòè, ñêàçàë  èòåð,
òû óæå óìååøü âèäåòü è ïîíèìàòü, íî íå òåðßåøü ñïîñîáíîñòè ÷óâñòâîâàòü.  €
âåäü ïðàâäà, ñêàçàëà ‘àëëè. Žíà  ñ  êàæäûì  ãîäîì  ÷óâñòâóåò  âñå  ãëóáæå,
ñèëüíåé. —óâñòâà ðàñòóò, ñêàçàë îí, ê  ñîæàëåíèþ,  áûòü  ìîæåò;  íî  ýòîìó
òðóäíî íå ðàäîâàòüñß. î åãî ëè÷íîìó îïûòó - ÷óâñòâà òîëüêî ðàñòóò. “ íåãî
êòî-òî îñòàëñß â ˆíäèè. …ìó áû õîòåëîñü ðàññêàçàòü î  íåé  ‘àëëè.  …ìó  áû
õîòåëîñü èõ ïîçíàêîìèòü. Žíà çàìóæåì, ñêàçàë  îí.  “  íåå  äâîå  ìàëåíüêèõ
äåòåé. ˆì âñåì íàäî íåïðåìåííî ïðèåõàòü â Œàí÷åñòåð,  ñêàçàëà  ‘àëëè.  Žíà
åãî íå îòïóñòèò, ïîêóäà îí åé ýòîãî íå ïîîáåùàåò.
   - ‚îò ëèçàáåò, - ñêàçàë îí. - Žíà è ïîëîâèíû íå  ÷óâñòâóåò  òîãî,  ÷òî
÷óâñòâóåì ìû.
   - ˆ âñå æå, - ñêàçàëà ‘àëëè, ñëåäß çà  òåì,  êàê  ëèçàáåò  ïîäõîäèò  ê
îòöó, - âèäíî, ÷òî îíè äðóã ê äðóãó î÷åíü ïðèâßçàíû. - Žíà ýòî  ïîíßëà  ïî
òîìó, êàê ëèçàáåò ïîäõîäèëà ê îòöó.
   € îòåö ñìîòðåë íà íåå, êîãäà  ðàçãîâàðèâàë  ñ  ñýðîì  “èëüßìîì  è  ëåäè
ðýäøîó, è îí äóìàë: êòî ýòà ïðåëåñòíàß äåâóøêà? ˆ âäðóã îí ïîíßë, ÷òî ýòî
åãî ëèçàáåò, à îí  åå  íå  óçíàë,  òàêóþ  ïðåëåñòíóþ  â  ðîçîâîì  ïëàòüå!
ëèçàáåò ïî÷óâñòâîâàëà íà ñåáå åãî âçãëßä,  êîãäà  ðàçãîâàðèâàëà  ñ  “èëëè
’èòêîìîì. ˆ îíà ïîäîøëà  ê  íåìó,  è  îíè  ñòîßëè  ðßäîì,  è  ïðèåì  ïî÷òè
êîí÷èëñß, è âñå ðàñõîäèëèñü, è áûë  ñîð  íà  ïîëó.  ëëè  •åíäåðñîí  è  òà
ñîáðàëàñü óõîäèòü, ÷óòü ëè íå ñàìîé ïîñëåäíåé, õîòß ñ íåþ  çà  âåñü  âå÷åð
ñëîâà íèêòî íå ñêàçàë,  íî  åé  âñå-âñå  íàäî  áûëî  óâèäåòü,  ÷òîá  ïîòîì
ðàññêàçàòü äèò. ˆ è÷àðä ñ ëèçàáåò, â îáùåì-òî, ðàäîâàëèñü, ÷òî êîí÷èëñß
ïðèåì, íî è÷àðä ãîðäèëñß äî÷åðüþ. ˆ îí íå ñîáèðàëñß åé  ãîâîðèòü,  íî  íå
óäåðæàëñß. Ží ñìîòðåë íà íåå, îí ñêàçàë,  è  äóìàë:  "Šòî  ýòà  ïðåëåñòíàß
äåâóøêà?" ˆ ýòî, îêàçûâàåòñß, åãî äî÷ü! ˆ ëèçàáåò áûëà î÷åíü-î÷åíü  ðàäà.
…ñëè á òîëüêî áåäíûé ïåñèê íå âûë!
   - è÷àðä ëó÷øå ñòàë, âû ïðàâû, - ñêàçàëà ‘àëëè. - îéäó ïîãîâîðþ ñ íèì.
îæåëàþ åìó ñïîêîéíîé íî÷è. —òî òàêîå  ìîçãè,  -  ñêàçàëà  ëåäè  îññåòåð,
âñòàâàß, - â ñðàâíåíèè ñ ñåðäöåì?
   - Ÿ òîæå ïîéäó, - ñêàçàë èòåð, è îí åùå íà ìèíóòó îñòàëñß  ñèäåòü.  î
îò÷åãî ýòîò ñòðàõ? ˆ áëàæåíñòâî? - äóìàë îí. —òî ìåíß  ïîâåðãàåò  â  òàêîå
ñìßòåíèå?
   òî Šëàðèññà, ðåøèë îí ïðî ñåáß.
   ˆ îí óâèäåë åå.