те эту идею?
     „живс переадресовал вопрос в высшие инстанции.
     -- Љак  ваше   сиЯтельство   расцениваете  эту  идею?  --   почтительно
поинтересовалсЯ он.
     -- —то? -- отозвалсЯ Ѓилл. -- Љак вы сказали?
     -- ’о  есть вы  не слушали? -- возмутилсЯ капитан  Ѓиггар. -- Ќу знаете
ли, видел Я нахалов, но...
     „живсу пришлось вмешатьсЯ.
     -- Џо-моему, сэр, в данных обстоЯтельствах рассеЯнность его сиЯтельства
более чем  понЯтна, -- заметил  он с  укоризной. -- Џо  его погасшему  взору
видно, что "природный цвет его решимости хиреет под  налетом мысли бледным".
Љапитан Ѓиггар предлагает, милорд, чтобы ваше  сиЯтельство пригласили миссис
‘потсворт  на  танец  под  названием  чарльстон.  ‚ ходе  танца,  если  ваше
сиЯтельство приложит достаточно темперамента, искомаЯ подвеска вытрЯхнетсЯ и
упадет на пол, и вы, милорд, без труда подберете ее и сунете в карман.
     ‘  четверть  минуты  у Ѓилла ушло на то, чтобы смысл этих слов проник в
его подавленное сознание, но, проникнув, он произвел электрическое действие.
‚ глаза  его вернулсЯ блеск,  спина выпрЯмилась. Ќа горизонте снова зажглась
надежда и  пробудила его к жизни. € когда Ѓилл встал с кресла с бодрым видом
человека, готового на все, в нем было что-то от его  жизнерадостного предка,
которого в  эпоху ђеставрации за нахрап и галантное  обхождение с дамами при
дворе королЯ Љарла ‚торого любовно называли "шалун ђочестер".
     -- ‚едите менЯ к ней! -- сказал Ѓилл Ясным и звонким голосом. -- ‚едите
менЯ к ней, это все, чего Я прошу, а остальное предоставьте мне.
     Ќо и  вести  его к ней в конечном счете не потребовалось, так как в эту
минуту она собственной персоной вошла с террасы в гостиную, прижимаЯ к груди
своего мопсика Џомону.
     Џомона, завидев всю компанию, закатилась  в  пронзительном  лае.  Њожно
было подумать, будто  ее раздирают на  части раскаленными щипцами,  хотЯ  на
самом деле она таким способом выражала радость. ‚ минуты восторга она всегда
громко верещала, отчасти как погибшаЯ душа, а отчасти как ошпареннаЯ кошка.
     €з  библиотеки   выбежала   встревоженнаЯ  „жил,  но  миссис  ‘потсворт
успокоила ее:
     -- Ќичего,  милочка,  она   просто  разволновалась.  Ќо может быть,  вы
занесете ее в мою комнату, если идете наверх? ќто вас не слишком затруднит?
     -- Ќисколько, -- холодно ответила „жил. € вышла из комнаты с Џомоной на
руках.
     Ђ Ѓилл приблизилсЯ к миссис ‘потсворт.
     -- Џотанцуем? -- предложил он.
     Њиссис  ‘потсворт  удивилась.  ’олько   что   в  саду  на  скамейке,  в
особенности после пропажи  подвески, ей показалось, что хозЯин дома настроен
на  довольно байронический  лад.  € вдруг этот  неожиданный  дух весельЯ  --
откуда что беретсЯ?
     -- ‚ы хотите <I>танцевать</I>?
     -- „а.  ‘ <I>вами,</I> --  ответил Ѓилл,  вкладываЯ в свои  слова весь  спектр
придворных интонаций эпохи  ‘тюартов.  -- ќто  будет  совсем как когда-то  в
Љаннах.
     Њиссис ‘потсворт  была  женщина проницательнаЯ. Ћна, конечно, заметила,
что  в дальнем  конце  комнаты прЯчетсЯ капитан  Ѓиггар,  и сообразила,  что
поЯвилась отличнаЯ возможность  разбудить в нем спЯщего зверЯ, который спит,
по  ее  понЯтиЯм, как-то  уж  слишком  крепко.  —то  мешает  Ѓелому Ћхотнику
развернутьсЯ в роли страстного обожателЯ, она не знала, зато ей  было хорошо
известно, что  самое  верное средство раскочегарить заленившегосЯ поклонника
-- это продемонстрировать ему, как  любимаЯ  женщина  отплЯсывает в объЯтиЯх
другого, тем более такого красавчика, как ‚ильЯм, граф ђочестер.
     -- Ћ  да,  давайте!  --   весело  откликнулась  миссис  ‘потсворт,  всЯ
загоревшись.  --  Љак   живо  Я  помню   те  дни!  ‹орд   ђочестер   танцует
восхитительно, --  объЯснила она капитану  Ѓиггару, она же понимала, как ему
обидно было  бы, если бы эта достовернаЯ  новость прошла  мимо его ушей.  --
Ћбожаю танцевать. …динственное оставшеесЯ на свете безгрешное удовольствие.
     -- …ще  бы!  --  подхватил  Ѓилл  с  таким  же  энтузиазмом.  -- ‘тарый
чарльстон... ‚ы помните его?
     -- Ќеужели нет!
     -- Џоставьте пластинку с чарльстоном, „живс.
     -- Ћчень хорошо, милорд.
     Љогда „жил, доставив  Џомону в спальню миссис ‘потсворт, возвратилась в
гостиную,  там  были только  Ѓилл,  „живс и  миссис  ‘потсворт, ибо  капитан
Ѓиггар,  не  в силах выдержать представившегосЯ ему  зрелища,  сбежал  через
стеклЯнную дверь в немую ночь.
     —то он сам  же и задумал  это возмутительное представление,  эту  смесь
непристойностей французской революционной карманьолы с наиболее рискованными
чертами туземных плЯсок, которые он наблюдал в ќкваториальной Ђфрике, отнюдь
не  развеивало  мрак  его  души.  “  лЯгушек  на  лужайке,  по   которой  он
прохаживалсЯ со свирепым  выражением на лице, сложилось впечатление, будто с
неба на них сыплютсЯ ботинки одиннадцатого размера.
     Ћтрицательное мнение о чарльстоне  в  исполнении хозЯина дома и любимой
женщины капитана Ѓиггара разделЯла и „жил. ЌаблюдаЯ с  порога за танцующими,
она чувствовала, как у нее в душе поднимаетсЯ та же  дурнота,  что испытал и
Ѓелый  Ћхотник,   выслушивавший  обмен  любезностЯми  на  садовой  скамейке.
‚озможно,  в  том,  как  вел  себЯ  Ѓилл,  и  не  было   настоЯщего  состава
преступлениЯ, но какие-то полицейские меры,  она  считала,  необходимо  было
принЯть немедленно. Џротив таких вещей должен быть закон.
     Ќевозможно описать словами  танец чарльстон, как его исполнЯли, с одной
стороны, женщина, обожающаЯ танцевать чарльстон  и  разошедшаЯсЯ  вовсю, а с
другой  -- молодой человек,  вознамерившийсЯ  во  что  бы то  ни  стало  так
растрЯсти свою даму, чтобы из  глубин  ее  существа выкатилась бриллиантоваЯ
подвеска, где-то там застрЯвшаЯ. „остаточно,  наверно,  будет  сказать,  что
если  бы  в  это времЯ в комнату случайно зашел майор ”робишер, ему бы сразу
вспомнились добрые  старые времена  в ‘мирне, или в џффе,  или в ‘тамбуле, а
может, в  Ѓагдаде. Њиссис  ‘потсворт он бы, к ее  выгоде, сравнил с супругой
греческого консула, а Ѓилла одобрительно похлопал бы по спине и  признал бы,
что тот выкаблучиваетсЯ не хуже, а может, и лучше его самого.
     €з библиотеки пришли ђори и Њоника и не скрыли своего изумлениЯ.
     -- Ѓоже милосердный! -- проговорила Њоника.
     -- ‘тарина  Ѓилл лихо кромсает ковер каблуками, а?  -- заметил ђори. --
Џошли, моЯ красавица, вольемсЯ в толпу ликующих.
     Ћн обхватил жену за талию, и сцена стала массовой.
     „жил, не в силах более выносить это возмутительное зрелище, повернулась
и вышла.  Џо пути к себе в комнату она довольно плохо думала о своем женихе.
„евушке с идеалами всегда неприЯтно  убедитьсЯ  в том, что она свЯзала  свою
судьбу с повесой,  но  теперь она убедилась, что  ‚ильЯм,  граф ђочестер, --
просто-напросто развратник, у которого могли бы  еще  пройти  курс  заочного
обучениЯ Љазанова, и „он †уан, и самые грубые древнеримские императоры.
     -- џ  когда танцую, -- произнесла  миссис ‘потсворт, котораЯ  тоже лихо
кромсала ковер, -- то ног под собой вообще не чувствую.
     Њоника поморщилась:
     -- …сли бы вы танцевали с ђори, вы бы свои ноги очень даже чувствовали.
Ћн то вспрыгнет тебе на ногу, то соскочит, хоть бы уж что-нибудь одно.
     -- Ћх! -- вдруг вскрикнула миссис ‘потсворт: Ѓилл  только что приподнЯл
ее и с размаху поставил  обратно  на  пол  с такой силой, что майор ”робишер
навернЯка пришел бы в восторг. ’еперь она стоЯла и терла бок. -- џ, кажетсЯ,
что-то растЯнула, -- сказала она и проковылЯла к креслу.
     -- Ќе удивительно, -- отозвалась Њоника, -- когда Ѓилл так разошелсЯ.
     -- Ћй, надеюсь, это просто  растЯжение,  а не мой старый радикулит.  Ћн
менЯ ужасно мучает, особенно если Я оказываюсь в сыром помещении.
     ’рудно поверить, но ђори не сказал ей на это: "Љак в ђочестер-ќбби, а?"
-- и не произнес вслед за этим свою любимую остроту насчет протекающей зимой
крыши. Ћн наклонилсЯ и рассматривал какой-то предмет на полу.
     -- ќге, -- проговорил  ђори. -- ќто что такое? ќто ведь  ваша подвеска,
миссис ‘потсворт?
     -- Ћ, спасибо, -- сказала  миссис  ‘потсворт. -- „а, это моЯ.  Ќаверно,
закатилась за... Ћххх! -- Ћна не договорила и снова скрючилась от боли.
     -- ‚ам  надо немедленно лечь в  постель, ђозалинда, --  захлопотала над
ней Њоника.
     -- „а, наверно.
     -- ‘ хорошей горЯчей грелкой.
     -- „а.
     -- ђори поможет вам поднЯтьсЯ по лестнице.
     -- ‘ удовольствием,  -- сказал ђори.  -- €нтересно, почему  это  всегда
говорЯт:  "•орошаЯ  горЯчаЯ  грелка"?  Њы  в  "•арридже"  говорим  наоборот:
"ЋтвратительнаЯ горЯчаЯ грелка". ‘овременные  электрические  одеЯла, которые
имеютсЯ  у  нас в  продаже,  делают  водЯную  грелку  анахронизмом.  ‘ тремЯ
переключениЯми: "ЋсеннЯЯ бодрость", "‚есеннее солнышко" и "Њэй ‚ест".
     Ћни медленно двинулись к двери.  Њиссис  ‘потсворт  тЯжело опиралась на
его руку.  Љак только они скрылись за дверью,  Ѓилл, провожавший их безумным
взглЯдом, вскинул руки в жесте полного отчаЯниЯ:
     -- „живс!
     -- „а, милорд?
     -- ќто конец.
     -- „а, милорд.
     -- Ћна улизнула в нору.
     -- „а, милорд.
     -- ‚месте со своей подвеской.
     -- „а, милорд.
     -- ’ак что если  вы не сможете ничего предложить, чтобы выманить  ее из
комнаты, -- мы погибли. Њожете вы что-нибудь предложить?
     -- ‚ данную минуту нет, милорд.
     -- џ  так   и  думал.  ‚ы же всего лишь смертный человек, а тут  задача
вне... этого самого... как это говоритсЯ, „живс?
     -- ‚не пределов человеческих возможностей, милорд.
     -- ‚от именно. ‡наете, что Я собираюсь сейчас сделать?
     -- Ќет, милорд.
     -- ‹ечь спать,  вот  что.  ‹Ягу спать и постараюсь  заснуть  и  забыть.
Џравда, заснуть мне, конечно, не удастсЯ, где там, у менЯ каждый нерв торчит
наружу и кончики завиваютсЯ.
     -- ‚озможно, если ваше сиЯтельство попробуете считать овец...
     -- „умаете, подействует?
     -- ќто широко признанное средство, милорд.
     -- ѓм... --  Ѓилл  задумалсЯ. -- Ќу что  ж,  можно попытатьсЯ. Џокойной
ночи, „живс.
     -- Џокойной ночи, милорд.


        ѓлава XV

     Ќе считаЯ мышиного писка за дубовыми панелЯми и периодических шорохов в
печных трубах, где ворочались во сне летучие мыши, в остальном ђочестер-ќбби
стоЯл  погруженный  в сонное безмолвие. Ќастал общеизвестный колдовской  час
ночи.  ‚  ѓолубой комнате, приЯтно уставшие  за  день, мирно спали Њоника  и
ђори. Њиссис ‘потсворт отрубилась и посапывала в комнате королевы …лизаветы,
а заодно  и Џомона в корзинке у нее под боком. ‚ комнате Ђнны Ѓолейн честный
капитан  Ѓиггар,  добраЯ душа, видел во  сне  добрые старые времена на  реке
Ње-‚онг,  котораЯ  ЯвлЯетсЯ  -- о чем  и  без  нас  хорошо известно читающей
публике -- притоком еще более многоводной и закрокодиленной реки ‚онг-Ње.
     ‚  комнате-с-часами  бодрствовала  „жил,  бессонными  глазами  глЯдЯ  в
потолок, и  Ѓилл в комнате  ѓенриха ‚осьмого тоже напрасно старалсЯ забытьсЯ
дремотой.  ‘редство,  предложенное  „живсом,  хоть  и  пользовалось  широким
признанием, однако все еще оставалось бессильным расплести сеть его забот.
     -- ‚осемьсот двадцать две, -- бормотал он. -- ‚осемьсот двадцать три...
‚осемьсот двадцать...
     ’ут он замолчал,  и восемьсот двадцать четвертаЯ овца, выделЯвшаЯсЯ изо
всех  особенно глупым  видом,  так  и  повисла в  воздухе. „ело  в  том, что
раздалсЯ стук  в дверь, такой тихий  и почтительный, какой  могла произвести
рука  только   одного   человека.   Џоэтому,   когда   минуту  спустЯ  дверь
приотворилась и вошел „живс, Ѓилл нисколько не удивилсЯ.
     -- Џрошу извинениЯ у  вашего  сиЯтельства, -- изысканным тоном произнес
„живс. -- џ бы не потревожил вас, если бы не услышал из-за двери ваши слова,
свидетельствовавшие о том, что моЯ рекомендациЯ оказалась бесполезной.
     -- „а,  покамест она  еще не сработала, -- сказал  Ѓилл. -- Ќо входите,
пожалуйста. Џрошу.  -- Ћн был бы сейчас рад кому угодно, лишь бы это была не
овца. -- Ќе говорите мне, -- вдруг приподнЯлсЯ он на подушках, заметив блеск
торжества в глазах гостЯ, -- что вы что-то придумали.
     -- „а, милорд,  Я  счастлив сообщить, что, по-моему,  Я  нашел выход из
создавшегосЯ положениЯ.
     -- „живс, вы -- чудо!
     -- Ѓлагодарю вас, милорд.
     -- Џомню,  Ѓерти  ‚устер  мне  говорил,   что  нет  такого затруднениЯ,
которого вы не сумели бы разрешить.
     -- Њистер ‚устер всегда перехваливал менЯ, милорд.
     -- Љакое  там!  Ќедохваливал!  …сли вы  действительно  нащупали  способ
преодолеть нечеловеческие трудности, возникшие на нашем пути...
     -- Ќасколько Я понимаю -- да.
     ‘ердце Ѓилла заколотилось о лиловую пижамную куртку.
     -- Џодумайте хорошенько, „живс, --  умолЯющим  голосом  произнес он. --
Љаким-то образом нам надо выманить миссис ‘потсворт из  комнаты и продержать
ее снаружи на  протЯжении времени, достаточном  длЯ того, чтобы  Я  ворвалсЯ
туда, отыскал подвеску, схватил и  выскочил  обратно, и чтобы ни одна  живаЯ
душа менЯ за этим делом  не  увидела.  …сли  только Я ничего не перепутал по
причине   нервного   расстройства,   вызванного  пересчитыванием  овец,   вы
утверждаете,  что  можете все  это  устроить. Ќо  как?  ‚от вопрос,  который
напрашиваетсЯ. Љак можно это сделать?
     „живс молчал. …го великолепные черты исказила гримаса страданиЯ. ‘ловно
ему неожиданно открылось нечто крайне огорчительное.
     -- Џрошу   менЯ  простить,  милорд. џ  ни в  коем  случае  не  хотел бы
позволить себе вольность...
     -- ѓоворите, говорите, „живс. џ весь внимание. ‚ чем дело?
     -- ‚ вашей пижаме, милорд. …сли  бы Я знал, что ваше сиЯтельство имеете
обыкновение  спать  в пижаме лилового цвета,  Я  бы вам этого решительно  не
посоветовал. ‹иловый не к лицу вашему сиЯтельству. Њне уже случилось однажды
из  лучших  побуждений  выступить  по  аналогичному  поводу  перед  мистером
‚устером, который тогда тоже увлекалсЯ лиловыми пижамами.
     Ѓилл озадаченно посмотрел на „живса.
     -- —то-то  Я  не  пойму...  Љаким  образом  мы  перешли  на  пижамы? --
растерЯнно спросил он.
     -- ‚аша пижама  бросаетсЯ в глаза,  милорд. ’акой едкий  оттенок!  …сли
ваше сиЯтельство  послушаете менЯ и  перейдете на спокойный синий или мЯгкий
фисташково-зеленый...
     -- „живс!
     -- Њилорд?
     -- ‘ейчас не времЯ судачить о пижамах.
     -- Ћчень хорошо, милорд.
     -- ‘обственно говорЯ, Я себе, пожалуй, даже нравлюсь в лиловом. Ќо, как
Я  уже  сказал,  это  к   делу   не  относитсЯ.  Ћтложим  дебаты  до   более
благоприЯтного  момента.  Ќо  только вот что  Я  вам  скажу,  „живс. …сли вы
действительно  можете  что-то дельное предложить по поводу этой  дьЯвольской
подвески и из этого получитсЯ то, что нам надо,  Я  отдам  вам  эту  лиловую
пижаму,  можете  стереть ее в порошок,  запахать  в землю и посыпать  сверху
солью.
     -- ‘ердечно благодарен вам, милорд.
     -- ќто будет дешеваЯ плата за  ваши огромные услуги. Ќу а теперь, когда
вы менЯ так раззадорили, рассказывайте, о чем речь. —то вы такое задумали?
     -- Њой замысел очень прост, милорд. Ћн базируетсЯ на...
     Ѓилл поднЯл руку:
     -- Ќе говорите. „айте мне самому догадатьсЯ. Ќа психологии индивидуума.
Џравильно?
     -- ‘овершенно верно, милорд.
     Ѓилл вздохнул с облегчением:
     -- џ так и  знал.  —то-то  мне  подсказало.  Ќе  раз  и не два, попиваЯ
мартини с  Ѓерти ‚устером в баре "Љлуба трутней",  Я слушал, затаив дыхание,
его рассказы про вас и психологию индивидуума. Ћн говорил, что  стоит только
вам дорытьсЯ до  психологии  индивидуума, и  дело  сделано, можно бросать  в
воздух шлЯпу  и плЯсать на лужайке. Џродолжайте  же, „живс.  џ внимаю вам  с
замиранием сердца. €ндивидуум,  чьЯ психологиЯ нас в данный момент занимает,
это, как Я понимаю, миссис ‘потсворт? џ прав или не прав, „живс?
     -- ‚ы  совершенно правы, милорд. Ќе  заметили ли вы,  ваше сиЯтельство,
что составлЯет главный интерес миссис ‘потсворт и занимает первое место в ее
мыслЯх?
     “ Ѓилла отвисла челюсть.
     -- Ќеужели вы Явились сюда в  два часа ночи, чтобы заставить менЯ снова
идти танцевать чарльстон с миссис ‘потсворт?
     -- Ќет, нет, милорд.
     -- ‡наете, когда вы сейчас заговорили об ее главном интересе...
     -- ‚  характере миссис  ‘потсворт  есть   и  другаЯ  грань,  которую вы
упустили  из  вниманиЯ,  милорд.  џ согласен, что она  заЯдлаЯ  любительница
танцевать чарльстон, но  больше всего ее интересуют потусторонние ЯвлениЯ. ‘
первой  минуты, как  она  Явилась в ђочестер-ќбби,  она  не устает  выражать
горЯчую надежду на то, что сподобитсЯ увидеть призрак леди Ђгаты.  €менно на
этом обстоЯтельстве Я построил свой план,  как  раздобыть  ее  бриллиантовую
подвеску, план, который зиждетсЯ на психологии индивидуума.
     Ѓилл откинулсЯ на подушки, разочарованный:
     -- Ќет, „живс. ќто не пойдет.
     -- Њилорд?
     -- џ  понЯл,  к  чему  вы ведете. ‚ы хотите, чтобы Я вырЯдилсЯ в плат и
юбку с фижмами и пробралсЯ в  комнату, где спит миссис ‘потсворт, чтобы она,
если  даже  проснетсЯ и  увидит  менЯ, просто  сказала:  "Ђ-а, призрак  леди
Ђгаты!" -- перевернулась на другой  бок  и заснула опЯть. Ќичего не  выйдет,
„живс. Ќичто не заставит менЯ облачитьсЯ в дамские одежды, даже  ради такого
важного дела. ‚ крайнем  случае Я согласен снова налепить усы и  нашлепку на
глаз.
     -- џ бы вам не советовал, милорд. „аже на ипподроме  некоторые клиенты,
как Я заметил, при виде  вашего  сиЯтельства отшатывались в испуге. Ђ  дама,
обнаружив столь ужасное видение у себЯ в спальне,  вполне способна завизжать
на весь дом.
     Ѓилл беспомощно развел руками:
     -- Ќу,  вот  видите.  Ќичего не получитсЯ.  ‚аш  план аннулируетсЯ  как
несостоЯтельный.
     -- Ќет, милорд. ‚аше сиЯтельство, позволю себе заметить, не уловили его
суть. ѓлавное  в том,  чтобы выманить миссис ‘потсворт вон  из комнаты и тем
самым создать условиЯ,  при которых ваше  сиЯтельство сможете войти  туда  и
завладеть подвеской. џ вызываюсь постучатьсЯ к  ней  и  попросить  ненадолго
флакончик нюхательной соли.
     Ѓилл схватилсЯ за волосы:
     -- —то вы сейчас сказали, „живс?
     -- ”лакончик нюхательной соли, милорд.
     Ѓилл затрЯс головой:
     -- ќти  овцы,  которых   Я  тут  пересчитывал,  как-то  плохо  на  менЯ
подействовали.  “  менЯ  испортилсЯ  слух. Њне почудилось, будто  вы  сейчас
упомЯнули нюхательную соль.
     -- ’ак оно и было, милорд. џ бы при этом объЯснил, что нюхательнаЯ соль
мне нужна, чтобы привести в чувство ваше сиЯтельство.
     -- Ќу  вот,  опЯть. џ  прЯмо  готов  поклЯстьсЯ,  что  слышал, будто вы
сказали: "привести в чувство ваше сиЯтельство".
     -- €менно,  милорд.  ‚аше  сиЯтельство   пережили  сильное  потрЯсение.
‘лучайно оказавшись в полночный  час  вблизи разрушенной часовни, вы увидели
призрак  леди  Ђгаты, и  вам  стало дурно.  Љак  вашему сиЯтельству  удалось
добрести до своей комнаты, это навсегда  останетсЯ тайной, но Я вас застал в
почти бессознательном состоЯнии и поспешил к миссис ‘потсворт занЯть немного
нюхательной соли.
     Ѓилл все еще недоуменно хлопал глазами.
     -- Ќичего не понимаю, „живс.
     -- Џозвольте мне  продолжить мои разъЯснениЯ,  милорд. Љак Я  это  себе
представлЯю, милорд, услышав, что леди Ђгата, если можно так выразитьсЯ, под
самым  боком,  миссис  ‘потсворт  загоритсЯ  желанием  немедленно  бежать  к
разрушенной часовне, чтобы самолично наблюдать это  потустороннее видение. џ
вызовусь проводить ее туда, а в ее отсутствие вы, милорд...
     Ћбычный  человек,  потрЯсенный  проЯвлением  чужой  гениальности,   как
правило, не  сразу находит слова  длЯ выражениЯ охвативших его чувств. Љогда
Ђлександер ѓрейам  Ѓелл в 1876 году, встретив в  одно прекрасное утро своего
знакомого, сказал ему: "‘лыхали последнюю новость? џ вчера изобрел телефон",
-- очень  может быть,  что знакомый просто молча переступил  с ноги на ногу.
‚от так  же и Ѓилл. Ћн не мог выговорить ни слова, а лежал молча, заливаемый
волнами раскаЯниЯ  из-за того, что мог усомнитьсЯ в  этом человеке. ‚се было
точно так, как неоднократно рассказывал Ѓерти  ‚устер.  ‘тоит  только  этому
вскормленному рыбой великому уму перейти к психологии индивидуума  -- и дело
сделано, тебе остаетсЯ лишь подбросить шлЯпу  в воздух и пуститьсЯ в плЯс на
зеленой лужайке.
     -- „живс, -- выговорил он наконец, когда к нему вернулсЯ дар речи.
     Ќо „живс уже мерцал на пороге.
     -- ‘пешу за нюхательной солью,  милорд,  -- поЯснил он через плечо.  --
Џрошу прощениЯ, Я сейчас.
     Њинуты  через  две, хотЯ Ѓиллу казалось, что  дольше,  он  возвратилсЯ,
держа в пальцах маленький флакончик.
     -- Ќу? -- нетерпеливо спросил Ѓилл.
     -- ‚се прошло согласно плану, милорд. „ама реагировала в общем так, как
Я и  предвидел. ‘разу же по получении известиЯ  она проЯвила интерес. ‚ашему
сиЯтельству известно выражение "„жимини Љристмас"?
     -- „а  нет,  по-моему,  Я его  никогда  не  слышал.  Њожет быть, "Њерри
Љристмас"?
     -- Ќет,  милорд.   €менно   "„жимини".  ќти   слова  произнесла  миссис
‘потсворт, когда узнала, что в  разрушенной  часовне  можно наблюдать фантом
леди Ђгаты. Ћни,  как  Я понЯл, выражают удивление  и  радость. Ћна заверила
менЯ, что в два  счета накинет халат и по истечении названного  срока выйдет
ко мне, прЯмо, как она сказала, с заплетенной косой. џ должен быть у двери и
проводить ее к  месту  событиЯ.  ‚ашу дверь Я оставлю  приоткрытой,  и  ваше
сиЯтельство, глЯдЯ в щель, сможете проследить, когда мы уйдем. Љак только мы
спустимсЯ вниз по лестнице, Я рекомендую немедленное действие, поскольку нет
нужды вам напоминать, что времЯ...
     -- ...решает  все? „а,  в этом нужды нет. Џомните,  что вы мне говорили
про гепардов?
     -- ‚ свЯзи со скоростью, которую они развивают?
     -- Џолмили за сорок пЯть секунд, если не ошибаюсь?
     -- „а, милорд.
     -- Ќу  так вот, Я сейчас разовью  такую скорость,  что самый резвый  из
гепардов останетсЯ, считайте, просто за флагом.
     -- ќто  будет  как  раз то,  что  требуетсЯ,  милорд.  ‘о своей стороны
замечу, что видел на туалетном столе у миссис ‘потсворт небольшой футлЯрчик,
несомненно, содержащий  искомую  подвеску.  ’уалетный  стол  стоит прЯмо под
окном. ‚аше сиЯтельство сразу же его увидит.
     €, как всегда,  „живс оказалсЯ прав.  Џервое, что Ѓилл  увидел,  когда,
проводил  глазами  процессию,  состоЯщую  из  миссис   ‘потсворт  и  „живса,
прошествовавшую вниз по лестнице, и вбежал в комнату королевы …лизаветы, был
туалетный  стол.  Ђ  на нем -- небольшой футлЯрчик, как и говорил „живс. € в
этом футлЯрчике, убедилсЯ Ѓилл, дрожащими руками открыв крышечку, находилась
та самаЯ подвеска. Ћн поспешил схватить коробочку и сунуть в карман пижамной
куртки и уже направилсЯ было  к  двери,  как  вдруг в тишине, которую до той
минуты нарушало лишь его шумное дыхание, раздалсЯ оглушительный визг.
     ‚ыше  уже  упоминалось обыкновение  собачки  Џомоны  при  виде  всЯкого
знакомого  или  даже  незнакомого,  но  чем-то  ей приЯтного лица,  выражать
радость ушераздирающим лаем.  €менно такаЯ радость  охватила ее и  в  данную
минуту. ‚о  времЯ давешнего разговора  на скамейке, пока Ѓилл ворковал, она,
как все собаки, прониклась к нему горЯчей любовью. €, обнаружив его теперь в
неформальной обстановке, она, еще не  освоившись  с  одиночеством,  которого
терпеть не могла, даже не подумала обуздывать свои чувства.
     …е воплей по  количеству  и  силе звука вполне хватило  бы  длЯ  дюжины
баронетов, найденных на полу библиотеки с  кинжалами в спине. € на Ѓилла они
произвели самое  неблагоприЯтное воздействие. Љак выразительно написал автор
"Ћхоты на снарка" про одного из своих главных героев,

     € так велик был его испуг,
     —то белым как мел стал его сюртук.

     ‚от и лиловаЯ пижамнаЯ куртка Ѓилла почти побелела.
     •оть  он  и  симпатизировал  Џомоне, но не задержалсЯ  длЯ  дальнейшего
братаниЯ, а бросилсЯ  к двери на  такой скорости, что  самому  атлетическому
гепарду оставалось бы только беспомощно пожать плечами, и  вылетел в коридор
как  раз  в   ту  минуту,  когда   разбуженнаЯ  шумом  „жил   выглЯнула   из
комнаты-с-часами.  Ћна  увидела, как Ѓилл на цыпочках  прокралсЯ  в  комнату
ѓенриха ‚осьмого, и с горечью подумала, что там ему и место.
     Ђ еще четверть часа спустЯ, когда  Ѓилл лежал в постели и бормотал себе
под  нос:  "„евЯтьсот  девЯносто  восемь...  „евЯтьсот  девЯносто  девЯть...
’ысЯча..." -- „живс вошел в комнату с блюдечком в руке.
     Ќа блюдечке лежало кольцо.
     -- џ только что встретил в коридоре мисс “айверн, милорд, -- сказал он.
-- Ћна просила передать вашему сиЯтельству вот это.


        ѓлава XVI

     “айверн-холл, дом  полковника  Ћбри  “айверна,  отца  „жил,  служившего
начальником полиции графства  ‘аутмолтоншир,  был расположен сразу за рекой,
протекавшей в дальнем  конце  сада через  владениЯ  ђочестер-ќбби, и вот  на
следующий  день,  после  совершенно  неудовлетворительного  обеда  полковник
“айверн сердитыми шагами  вышел из столовой,  проследовал в свой  кабинет  и
позвонил  дворецкого.  Џо  прошествии  соответствующего  времени   дворецкий
ЯвилсЯ, запнувшись  о ковер у  порога и  воскликнув при этом:  "Ђх ты,  чтоб
тебЯ!"  --  что случалось с ним всЯкий раз,  через  какой  бы  порог  он  ни
переступал.
     Џолковник “айверн был  приземист  и толст и досадовал  на  это, так как
хотел  бы  быть  высоким и стройным.  Ќо  если  собственнаЯ  его внешность и
причинЯла ему  времЯ от времени  огорчение, чувство  это не шло  ни в  какое
сравнение со страданиЯми, причинЯемыми  ему  внешним видом его дворецкого. ‚
наше времЯ  жителю сельской местности  в Ђнглии приходитсЯ по части домашней
обслуги довольствоватьсЯ тем, что есть.  ‚се,  чем  смог разжитьсЯ полковник
“айверн, он наскреб  в  деревенской приходской школе. Њажордом “айверн-холла
Ѓулстроуд был тщедушным шестнадцатилетним юнцом, которого  природа от щедрот
своих одарила таким  количеством  прыщей, что  на  лице почти не  оставалось
места длЯ его неизменной бессмысленной ухмылки.
     “хмылЯлсЯ он и  теперь,  и  опЯть, как при каждом  таком  совещании  на
высшем  уровне,  его  босс  был  потрЯсен  сходством  своего  подчиненного с
безмозглой золотой рыбкой в стеклЯнном аквариуме.
     -- Ѓулстроуд,   --   произнес   полковник   с   характерной  хрипотцой,
выработанной на плац-парадах.
     -- ’уточки Я, -- мирно отозвалсЯ дворецкий.
     ‚  другое  времЯ  полковник  “айверн  высказалсЯ  бы на  тему  о  таком
нетрадиционном отклике,  но  сегоднЯ  его  интересовала  дичь покрупнее. …го
желудок продолжал слать наверх жалобы на низкое качество  обеда, и полковник
желал видеть повара.
     -- Ѓулстроуд, -- распорЯдилсЯ он, -- подать мне сюда повара.
     Џризванный пред хозЯйские очи повар оказалсЯ  особой  женского  пола  и
тоже из молодых,  а  именно пЯтнадцати лет. Ћна  притопала  в кабинет, трЯсЯ
косицами, и полковник устремил на нее недовольный взглЯд.
     -- ’релони! -- произнес он.
     -- ’уточки Я, -- ответила повариха.
     Ќа  этот  раз полковник  не  стерпел.  ‚ообще-то  “айверны  не  воюют с
женщинами, но бывают ситуации, когда оставатьсЯ рыцарем невозможно.
     -- Ќе  смейте говорить "’уточки  Я", вы, маленькое чудовище! -- рЯвкнул
он. -- Ќадо отвечать: "„а, сэр?", и притом почтительно и по-солдатски, сразу
же став  по стойке "смирно" и вытЯнув  руки вниз,  так чтобы большие  пальцы
касались боковых швов. ’релони, обед, который вы сегоднЯ  имели наглость мне
подать,  был  оскорблением  длЯ  менЯ  и  позором длЯ всЯкого  представителЯ
кулинарной профессии. џ  послал  за вами,  чтобы  уведомить, что если  такое
разгильдЯйство и laissez  faire с  вашей  стороны еще повторитсЯ...  --  ’ут
полковник смолк. ‘лова "Я  пожалуюсь  вашей матери", которыми он намеревалсЯ
заключить тираду,  представились  ему  вдруг  недостаточно убедительными. --
...Я вам  покажу! -- этим он закончил речь и нашел, что вышло, может быть, и
не так хорошо, как  хотелось бы, но все-таки придает столько огнЯ  и едкости
недожареной курице, водЯнистой брюссельской капусте и  картофелю, который не
проколешь вилкой, что менее стойкаЯ кухарка съежилась бы от страха.
     Ћднако ’релони тоже сбиты из прочного материала. ’акие  люди не дрогнут
в минуту опасности.  ћнаЯ  кухарка с  железной  решимостью посмотрела ему  в
глаза и нанесла ответный удар.
     -- ѓитлер! -- произнесла она и высунула Язык.
     Ќачальник полиции оторопел.
     -- ќто вы менЯ назвали ѓитлером?
     -- „а, вас.
     -- ‹адно. ‘мотрите  больше так никогда  не говорите, --  строго  сказал
полковник “айверн. -- Њожете идти, ’релони.
     ’релони удалилась, задрав нос, а полковник повернулсЯ к Ѓулстроуду.
     “важающий  себЯ   человек  не  может  сохранЯть  спокойствие,  потерпев
поражение в словесной  перепалке с кухаркой,  тем более если  кухарка  имеет
пЯтнадцать  лет  от  роду и две  косички,  так  что  когда полковник “айверн
обратилсЯ к  дворецкому, в нем было что-то от  бешеного слона. Ќа протЯжении
нескольких  минут  он  говорил  красно и страстно, особо  останавливаЯсь  на
привычке  Ѓулстроуда  поедать свой сладкий паек, прислуживаЯ  за  столом,  и
когда  тому  наконец  было  дозволено последовать за …вангелиной  ’релони  в
нижние пределы, где  эти двое служащих влачили существование, дворецкий если
и не  дрожал  с  головы  до  ног, то был, во всЯком случае, так угнетен, что
забыл произнести  на выходе свое  неизменное "Ђх ты, чтоб тебЯ!", запнувшись
за край ковра.
     Ћн оставил полковника, хоть и снЯвшего  с  груди  отЯгощенной  тЯжесть,
давЯщую на сердце,  но  все еще погруженного в  уныние.  "€хавод", -- ворчал
себе под  нос начальник полиции, и  притом вполне недвусмысленно.  ‚ золотые
дни до социальной революции  спотыкающийсЯ  о ковры полоротый, прыщавый юнец
вроде Ѓулстроуда мог  рассчитывать  в крайнем  случае  на место мальчика  на
побегушках,  сидЯщего   в  прихожей.  ЏонЯтиЯ  консерватора  старой  закалки
оскорблЯла  даже  сама мысль  о  том,  чтобы  этот  позор  ‘аутмолтона носил
свЯщенный титул дворецкого.
     Ћн с  тоской вспомнил свою  лондонскую молодость на переломе столетий и
классических дворецких, встречавшихсЯ  ему  в домах,  которые  он в ту  пору
посещал,  --  дворецких  добрых  двести  пЯтьдесЯт  фунтов  весом,  с  тремЯ
подбородками и далеко  выступающим животом, с выпученными зелеными глазами и
строгими, надменными манерами, каких  в  пЯтидесЯтые годы двадцатого века, в
нашем  выродившемсЯ  мире,  уже  днем  с огнем  не  сыщешь.  ’огда  это были
действительно дворецкие, в самом глубоком и свЯщенном смысле  этого слова. Ђ
теперь вместо них юнцы со скошенными подбородками и с обЯзательной карамелью
за щекой, отвечающие: "’уточки Я", когда к ним обращаешьсЯ.
     —еловек, проживающий так  близко  от ђочестер-ќбби, не мог, задумавшись
над вопросом о дворецких, обойти мыслью главное украшение соседского дома, а
именно „живса. Ћ  „живсе  полковник “айверн  думал  с большим теплом.  „живс
произвел на него самое глубокое  впечатление.  Ћн находил, что „живс --  это
настоЯщее  сокровище.  Њолодой  ђочестер,  по мнению полковника,  вообще  не
жаловавшего  молодежь,  ничего  особенного  собой  не  представлЯл,  но  его
дворецкого, этого самого „живса, он оценил  с первого взглЯда. € при мысли о
нем среди  мрака, одевшего все вокруг  после неприЯтной сцены  с …вангелиной
’релони, вдруг  засиЯл луч света. Џусть  сам начальник полиции  останетсЯ со
своим Ѓулстроудом, но  зато,  по  крайней мере, его дочь  выходит  замуж  за
человека,  у  которого  есть  настоЯщий, классический дворецкий.  Њысль  эта
утешала. ‚се-таки наш мир не так уж и плох.
     Ћн поделилсЯ  этим соображением с „жил,  котораЯ минуту спустЯ  как раз
вошла к нему  с видом  холодным и  гордым.  но „жил  вздернула подбородок  и
принЯла вид еще более холодный и гордый. Ќу прЯмо ‘нежнаЯ королева.
     -- џ не выхожу замуж за лорда ђочестера, -- кратко заЯвила она.
     Џолковнику подумалось, что,  должно быть, его дочь страдает амнезией, и
он попыталсЯ оживить ее памЯть.
     -- Ќет,  выходишь, --  напомнил он ей. -- ‚  "’аймс" было напечатано, Я
сам читал: "ЋбъЯвлЯетсЯ о помолвке между..."
     -- џ расторгла помолвку.
     ‹уч света, о  котором говорилось чуть выше, маленький лучик, блеснувший
длЯ полковника “айверна  во  мраке,  внезапно фукнул и погас,  как  луна  на
театральном заднике,  когда  перегорели  пробки. Ќачальник полиции изумленно
вытаращил глаза:
     -- ђасторгла помолвку?!
     -- € больше с лордом ђочестером не разговариваю. Ќавсегда.
     -- Љакие  глупости,  --  заспорил  полковник  “айверн.  --  Љак  это не
разговариваешь? ‚здор. џ так  понимаю,  у вас произошла маленькаЯ размолвка;
как говоритсЯ, милые бранЯтсЯ...
     Ќо „жил  не могла  покорно смиритьсЯ с тем, чтобы  от ее беды, котораЯ,
бесспорно, ЯвлЯлась самой большой трагедией со времен ђомео и „жульетты, так
легко отмахнулись. Ќадо все-таки подбирать подходЯщие слова.
     -- Ќет,  это  не  маленькаЯ   размолвка!  --  возразила  она,  с  жаром
оскорбленной женщины. -- …сли  ты хочешь знать, почему Я ее расторгла,  то Я
это сделала из-за его возмутительного поведениЯ с миссис ‘потсворт!
     Џолковник “айверн приложил палец ко лбу:
     -- ‘потсворт?  ‘потсворт? Ђх да! ’а  американскаЯ дама, про  которую ты
давеча говорила.
     -- ЂмериканскаЯ шлюха, -- холодно уточнила „жил.
     -- люха? -- заинтересовалсЯ полковник.
     -- џ сказала именно это.
     -- Ќо почему  ты  ее  так  называешь? ’ы  что, застала  их на  месте...
э-э-э... преступлениЯ?
     -- „а, застала.
     -- ѓосподи помилуй!
     „жил два раза сглотнула, словно ей что-то попало в горло.
     -- Џо-видимому,  все  началось, -- проговорила она тем  невыразительным
тоном, который раньше так обидел Ѓилла, -- несколько лет назад в Љаннах. Ћни
с лордом ђочестером купались там у ђайской скалы и ездили кататьсЯ при луне.
Ђ ты знаешь, к чему это приводит.
     -- Ћ  да,  еще  бы не знать, -- живо подхватил полковник “айверн. € уже
собралсЯ было подкрепить это утверждение  рассказом  из  своего  интересного
прошлого, но „жил продолжала все таким же странным, невыразительным тоном:
     -- ‚чера  она  приехала   в   ђочестер-ќбби.   џкобы   Њоника   Љармойл
познакомилась  с  ней  в  Ќью-‰орке  и  пригласила  ее  погостить, но  Я  не
сомневаюсь, что у нее с лордом ђочестером все было сговорено заранее, потому
что сразу было видно, какие между ними отношениЯ. …два только она поЯвилась,
как он  стал крутитьсЯ и увиватьсЯ вокруг  нее... любезничал  с нею в  саду,
танцевал с  нею чарльстон, как кот на раскаленных  кирпичах, и вдобавок еще,
-- заключила она совершенно как ни в чем не бывало, подобно той миссис ”иш в
Љении,  котораЯ  произвела  такое  сильное впечатление на  капитана  Ѓиггара
невозмутимостью при исполнении канкана в  нижнем  белье, -- в два часа  ночи
вышел из ее спальни в лиловой пижаме.
     Џолковник  “айверн   поперхнулсЯ.  Ћн  собралсЯ  было  склеить  разрыв,
заметив, что человек вполне может  обменЯтьсЯ  парой-тройкой  любезностей  с
дамой в  саду  и  скоротать вечером времЯ за танцем и при этом остатьсЯ ни в
чем не повинным, -- но последнее сообщение лишило его дара речи.
     -- ‚ышел из ее комнаты в лиловой пижаме?
     -- „а.
     -- ‹иловой?
     -- џрко-лиловой.
     -- Ќу знаете ли!
     Љак-то в  клубе  один  знакомый, раздосадованный своеобразными приемами
полковника “айверна при  игре в  бридж, сказал  про  него, что  он похож  на
бывшего циркового лилипута, который вышел на пенсию и обжираетсЯ углеводами,
и  это замечание  было отчасти  справедливо.  Ћн и  впрЯмь был,  как мы  уже
говорили,  невысок  и  толст.  Ќо  когда  надо  было  действовать,  он  умел
преодолеть малость роста  и  избыток обхвата  и  обрести вид значительный  и
грозный. Ќачальник полиции величаво пересек комнату и дернул сонетку.
     -- ’уточки Я, -- объЯвил Ѓулстроуд.
     Џолковник  “айверн  сдержалсЯ и не дал воли  огненным  словам,  которые
рвались у него с Языка. …му надо было экономить силы.
     -- Ѓулстроуд, -- произнес он, -- принесите мой хлыст.
     ‚  чаще  прыщей на  лице  дворецкого мелькнуло  нечто  живое. ќто  было
виноватое выражение.
     -- Ќету его, -- промЯмлил он.
     Џолковник поднЯл брови:
     -- Ќету? —то значит нету? Људа он делсЯ?
     Ѓулстроуд закашлЯлсЯ.  Ћн  надеЯлсЯ,  что  расспросов удастсЯ избежать.
—утье подсказывало ему, что иначе возникнет неловкость.
     -- ‚ починке. џ его снес чинить. Ћн треснул.
     -- ’реснул?
     -- Ђга... -- ответил Ѓулстроуд, от волнениЯ прибавив непривычное слово:
-- ...сэр.  џ щелкал  им на  конном дворе,  и он треснул. Ќу, Я  и снес  его
чинить.
     Џолковник “айверн грозно указал ему на дверь.
     -- “бирайтесь  вон, недостойный,  --  сказал  он.  -- џ  с  вами  потом
поговорю.
     € сев за  письменный  стол,  как он поступал всегда,  когда  надо  было
поразмыслить, полковник забарабанил пальцами по ручке кресла.
     -- ЏридетсЯ позаимствовать  хлыст молодого ђочестера, -- сказал он себе
наконец и с досадой прищелкнул Языком. -- “жасно неловко ЯвитьсЯ к человеку,
которого собираешьсЯ отхлестать,  и  просить  у него длЯ этой  цели  его  же
хлыст. Ћднако ничего не поделаешь, -- философски заключил полковник “айверн.
-- „ругого выхода нет.
     Ћн принадлежал к числу людей, которые  всегда  умеют  приспособитьсЯ  к
обстоЯтельствам.


        ѓлава XVII

     Ћбед,  который  ели  в  ђочестер-ќбби,   был   гораздо   лучше,  чем  в
“айверн-холле, даже просто никакого сравнениЯ. ‚  то  времЯ  как  полковнику
“айверну   приходилось   довольствоватьсЯ    некомпетентным    произведением
беспомощной стрЯпухи с косицами, воображавшей, судЯ по всему, что она кормит
стаю стервЯтников в  пустыне ѓоби, к рочестерскому столу подавались кушаньЯ,
созданные первоклассным специалистом. ђанее в  этой  хронике  уже  мимоходом
упоминалсЯ    высокий    уровень   здешнего    кухмистерского   руководства,
осуществлЯемого прославленной миссис Џиггот; вот и  сегоднЯ, выдаваЯ на-гора
обеденные блюда, она ни в чем не изменила своим возвышенным идеалам. ’рое из
четырех  пирующих  находили, что пища просто  тает  во рту, и, поглощаЯ  ее,
издавали возгласы восторга.
     € только сам хозЯин составлЯл  исключение,  у него во рту каждый  кусок
обращалсЯ  в  золу. ‚ силу разных  причин  -- тут и нестабильное  финансовое
положение, и ночнаЯ интерлюдиЯ с ограблением и ее  катастрофический исход, и
утрата невесты, --  Ѓилл оказалсЯ далеко  не самым веселым  участником  этой
веселой  кампании.  ‚  прежние  счастливые  времена  ему случалось читать  в
книжках  про  то, как персонаж за  столом  отодвигал тарелку, не отведав  ни
кусочка, и, будучи  большим любителем поесть, Ѓилл всегда недоумевал: откуда
такаЯ сила  воли? Ќо  за трапезой, котораЯ сейчас подходила  к концу, он сам
поступал  точно  так же, а то немногое, что  все  же  попадало  ему  в  рот,
обращалось, как сказано выше,  в золу. Ћн сидел за столом, от  нечего делать
крошил хлебный  мЯкиш,  дико  озираЯсь  и  дергаЯсь подобно гальванизируемой
лЯгушке,  когда  к нему обращались. …му  было  положительно не по себе,  как
кошке в чужом переулке.
     Љ  тому  же  застольнаЯ  беседа  тоже  действовала на  него  далеко  не
успокоительно. Њиссис ‘потсворт то и дело поминала капитана Ѓиггара, ей было
жаль, что его нет за пиршественным  столом, и имЯ Ѓелого Ћхотника всЯкий раз
производило в больной совести Ѓилла сейсмический эффект. ‚от и сейчас миссис
‘потсворт снова вернулась к той же теме.
     -- Љапитан Ѓиггар мне рассказывал... -- начала было она, но  ее перебил
жизнерадостный смех ђори.
     -- „а?  Ћн  вам   рассказывал?  --  со  свойственной  ему  тактичностью
подхватил он. -- Ќадеюсь, вы ему не поверили?
     Њиссис ‘потсворт насторожилась. …й послышалсЯ в его словах выпад против
того, кого она любила.
     -- Љак вы сказали, сэр ђодерик?
     -- “жасный лгун этот Ѓиггар.
     -- Џочему вы так думаете, сэр ђодерик?
     -- „а вот припомнил все эти басни, что он рассказывал вчера за ужином.
     -- …го рассказы были совершенно правдивы.
     -- Љакое там! -- бойко возразил ђори. -- Ќе позволЯйте ему заговаривать
вам зубы, дорогаЯ миссис Љаквастам. ‚се эти парни, которые жили  на ‚остоке,
все  как  один  --  феноменальные  врали.  ЉажетсЯ,  это  результат действиЯ
ультрафиолетовых  лучей.  Ћни  там  ходЯт без тропических шлемов,  и  солнце
перегревает им  головы. Њне говорили знающие  люди. Ћдин часто  захаживал ко
мне,  когда  Я  служил  в  секции "ђужьЯ, револьверы и патроны", и мы с  ним
сдружились. ђаз под вечер, в подпитии, он менЯ предостерег, чтобы Я не верил
ни единому их  слову. "Џосмотрите  на менЯ,  --  говорит, --  слышали вы  от
кого-нибудь  еще такие небылицы,  как  Я  рассказываю?  „а Я  с  детства  не
произнес  ни  слова правды. Ќо восточнее  ‘уэца  вообще такие нравы, что  по
сравнению с прочими менЯ там за правдивость прозвали „жордж ‚ашингтон".
     -- Љофе  сервирован   в   гостиной,   милорд,  --  провозгласил  „живс,
своевременно и тактично вмешавшись  и  тем предотвратив назревавший, судЯ по
блеску в глазах миссис ‘потсворт, неприличный скандал.
     Ѓилл потЯнулсЯ за гостЯми  в  соседнюю комнату, ощущаЯ все возрастающую
тоску и тревогу. Љазалось бы,  хуже,  чем  сейчас,  у него на душе просто не
могло быть, но, однако же, после слов ђори стало еще во сто крат тЯжелее. Ћн
опустилсЯ в кресло, принЯл из рук „живса чашку с кофе, плеснув на брюки, а к
стае стервЯ