òîðóþ âû ñåé÷àñ  ãîâîðèëè... Ÿ íå âïîëíå ïîíßë. ‚û äàâàëè  åãî êîðîâå,
âåðíî?
     -- „à, áîëüíîé êîðîâå.
     -- €õ, áîëüíîé êîðîâå? ’óò  ß  ÷åãî-òî  íåäîïîíèìàþ. åîáõîäèìî êîå-÷òî
óòî÷íèòü. î÷åìó, ñîáñòâåííî, âû äàâàëè áîëþñ áîëüíîé êîðîâå?
     -- òî ìîß ðàáîòà. Ÿ ìåñòíûé âåòâðà÷.
     -- Šòî-êòî? å õîòèòå ëè âû ñëó÷àéíî ñêàçàòü, ÷òî âû âåòåðèíàð?
     -- ˆìåííî. „èïëîìèðîâàííûé ñïåöèàëèñò. Œû âñå òåïåðü òðóäßùèåñß.
     îðè ñ óìóäðåííûì âèäîì êèâíóë:
     -- ƒëóáîêî âåðíî. Ÿ è ñàì ñîëäàò àðìèè òðóäà.
     -- îðè ðàáîòàåò â "•àððèäæå", -- óòî÷íèëà Œîíèêà.
     -- ðàâäà?
     -- ‘òàðøèé ïðîäàâåö â ñåêöèè "˜ëàíãè, ãàçîíîêîñèëêè è ïîèëêè äëß ïòèö",
-- ïîßñíèë îðè. -- î ýòî ëèøü âðåìåííî. •îäßò óïîðíûå ñëóõè î ïîâûøåíèè ïî
ñëóæáå è ïåðåâîäå â  ñåêöèþ "‘òåêëî, ôèãóðêè è ôàðôîð". € îòòóäà  âñåãî ëèøü
øàã äî "„àìñêîãî áåëüß".
     -- Œîé ãåðîé! --  Œîíèêà íåæíî ïîöåëîâàëà ìóæà. -- „åðæó ïàðè,  îíè òàì
âñå ïîçåëåíåþò îò çàâèñòè.
     îðè, ñêàíäàëèçîâàííûé, ïîñïåøèë âîçðàçèòü:
     -- ó  ÷òî òû! åò, êîíå÷íî. àðîä áðîñèòñß  ïîæèìàòü ìíå ðóêó, øëåïàòü
ïî ñïèíå.  “ íàñ â "•àððèäæå" öàðèò çàìå÷àòåëüíûé  äóõ òîâàðèùåñòâà, îäèí çà
âñåõ è âñå çà îäíîãî.
     Œîíèêà ñíîâà îáðàòèëàñü ê „æèë:
     -- € òâîé îòåö  íå âîçðàæàåò ïðîòèâ òîãî, ÷òî òû ðàçúåçæàåøü  ïîâñþäó è
äàåøü áîëþñû êîðîâàì? Žòåö „æèë, -- îáúßñíèëà îíà ìóæó, -- íà÷àëüíèê ïîëèöèè
ãðàôñòâà.
     -- €-à, î÷åíü ïðèßòíî, -- ñêàçàë îðè.
     -- î-ìîåìó, îí äîëæåí áûòü ïðîòèâ.
     -- åò-íåò. Œû òåïåðü âñå ãäå-íèáóäü  ðàáîòàåì.  ‡à  èñêëþ÷åíèåì  ìîåãî
áðàòà žñòàñà. Ží ïðîøëîé çèìîé âûèãðàë â ‹èòòëâóäå êðóïíóþ ñóììó â áèëüßðä è
ñòàë ÷âàíëèâûì áîãà÷îì. ‘î âñåé ðîäíåé äåðæèòñß òàê  íàäìåííî. Žäíèì ñëîâîì,
âåëèêîñâåòñêèé ôàò.
     -- Šàêîé ñíîáèçì! -- ãîðß÷î îòîçâàëñß îðè. -- Œåíß âîçìóùàþò êëàññîâûå
ðàçëè÷èß!
     Ží  ñîáðàëñß  áûëî  ðàñïðîñòðàíèòüñß  íà  ýòó  òåìó, ïîñêîëüêó èìåë  ïî
äàííîìó âîïðîñó òâåðäûå âçãëßäû, íî â ýòó ìèíóòó ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê,
è îí ïîòðßñåííûé îãëßíóëñß âîêðóã:
     -- ƒîñïîäè  òû  îæå ìîé!  ‚û  ÷òî,  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî ñòàðèíà èëë
çàïëàòèë çà òåëåôîí?
     Œîíèêà ïîäíßëà òðóáêó:
     -- €ëëî?.. „à, ýòî î÷åñòåð-ááè...  åò,  ëîðäà  î÷åñòåðà â íàñòîßùåå
âðåìß íåò äîìà. òî åãî ñåñòðà ëåäè Šàðìîéë. îìåð åãî àâòîìîáèëß? Ÿ äàæå íå
çíàëà, ÷òî ó íåãî âîîáùå åñòü àâòîìîáèëü. -- Žíà îáåðíóëàñü ê „æèë: -- ’û íå
çíàåøü íîìåð ìàøèíû èëëà?
     -- åò. € ïî÷åìó îíè ñïðàøèâàþò?
     -- î÷åìó âû ñïðàøèâàåòå? -- ïîâòîðèëà Œîíèêà â  òåëåôîí. Žíà ïîäîæäàëà
ìèíóòó è ïîëîæèëà òðóáêó. -- àçúåäèíèëè.
     -- Šòî ýòî áûë?
     -- å íàçâàëñß. ðîñòî ãîëîñ èç ïóñòîòû.
     -- € âäðóã èëë ïîïàë â àâàðèþ? -- âñòðåâîæèëàñü „æèë.
     -- ó ÷òî âû! -- óñïîêîèë åå îðè. -- Ží  ñëèøêîì  õîðîøî âîäèò ìàøèíó.
àâåðíî,  îñòàíîâèëñß  ïî äîðîãå  êóïèòü  ñîêó  èëè  åùå  ÷åãî-íèáóäü,  à èì
ïîíàäîáèëñß  åãî  íîìåð, çàïèñàòü  â  êíèãó äîëæíèêîâ.  î  êîãäà çâîíßò  ïî
òåëåôîíó è íå  íàçûâàþò ñâîåãî èìåíè, ýòî ïðîèçâîäèò íåïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå.
“ íàñ áûë  îäèí,  ðàáîòàë ïîìîùíèêîì  ñòàðøåãî  ïðîäàâöà â ñåêöèè  "‚àðåíüß,
ñîóñû  è  êîíñåðâû",  åìó  îäíàæäû  íî÷üþ  ïîçâîíèë  ’àèíñòâåííûé  ƒîëîñ, íå
íàçâàëñß, è, êîðî÷å ãîâîðß...
     -- ðèáåðåãè ýòó èñòîðèþ íà ïîñëå îáåäà, î ìîé êîðîëü  ðàññêàç÷èêîâ, --
ïðåðâàëà åãî  Œîíèêà. -- …ñëè, êîíå÷íî, òóò  áóäåò îáåä,  -- äîáàâèëà îíà  ñ
ñîìíåíèåì.
     -- àçóìååòñß, áóäåò îáåä,  -- ñêàçàëà „æèë. -- ˆ âû óáåäèòåñü,  ÷òî îí
òàåò âî ðòó. “ èëëà î÷åíü õîðîøèé ïîâàð.
     Œîíèêà óäèâëåííî çàõëîïàëà ãëàçàìè:
     -- îâàð? òî â íàøè âðåìåíà? å ìîãó ïîâåðèòü. Œîæåò, åùå ñêàæåøü, ÷òî
ó íåãî åñòü ãîðíè÷íàß?
     -- …ñòü. î èìåíè ëëåí.
     -- Žïîìíèñü, äèòß. ’û áðåäèøü. ƒîðíè÷íûõ íå áûâàåò.
     -- € ó èëëà åñòü. ˆ ñàäîâíèê åñòü. ˆ äâîðåöêèé, çàìå÷àòåëüíàß ëè÷íîñòü
ïî èìåíè „æèâñ. ˆ  èëë åùå ïîäóìûâàåò íàíßòü ìàëü÷èêà, ÷òîáû ÷èñòèë  íîæè è
îáóâü.
     -- Œèëîñåðäíûå íåáåñà! ðßìî  êàêîé-òî  õàíñêèé äâîðåö! -- Œîíèêà âäðóã
÷òî-òî âñïîìíèëà. -- „æèâñ, òû ñêàçàëà? î÷åìó ýòî èìß ìíå çíàêîìî?
     îðè ïîñïåøèë ïðîëèòü ñâåò:
     -- åðòè ‚óñòåð. “ íåãî ñëóãó çîâóò „æèâñ. àâåðíî, åãî áðàò èëè òåçêà.
     -- åò,  -- âîçðàçèëà  „æèë. -- òî îí  è  åñòü.  èëë  ïîëó÷èë  åãî  â
ëåíä-ëèç.
     -- î êàê æå åðòè-òî áåç íåãî îáõîäèòñß?
     -- î-ìîåìó,  ìèñòåð ‚óñòåð ñåé÷àñ â  îòúåçäå. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, „æèâñ
ñàì â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ßâèëñß  ñþäà è îáúßâèë, ÷òî ãîòîâ ïðèíßòü íà ñåáß
îáßçàííîñòè äâîðåöêîãî,  íó è, åñòåñòâåííî, èëë  çà íåãî óõâàòèëñß.  òî íå
÷åëîâåê, à ñîêðîâèùå. èëë ãîâîðèò, ÷òî îí "ñòàðîé çàêàëêè", íå  çíàþ òî÷íî,
÷òî ýòî çíà÷èò.
     Œîíèêà âñå åùå íåäîóìåâàëà.
     -- €  ñðåäñòâà íà  âñå ýòî?  Ží  ïëàòèò æàëîâàíüå ñâîèì ïðèäâîðíûì  èëè
òîëüêî îäàðèâàåò èõ âðåìß îò âðåìåíè îáâîðîæèòåëüíîé óëûáêîé?
     -- ó  êîíå÷íî,  ïëàòèò.  ™åäðî.  …æåíåäåëüíî  ïî ñóááîòàì ðàñøâûðèâàåò
êîøåëüêè ñ çîëîòîì.
     -- Žòêóäà æå îí åãî áåðåò?
     -- ‡àðàáàòûâàåò.
     -- å  ñìåøè ìåíß. èëë çà âñþ  æèçíü íå  çàðàáîòàë íè ïåííè,  èñêëþ÷àß
ðàííåå äåòñòâî, êîãäà åìó ïëàòèëè ïî äâà ïåíñà çà ïðèåì êàñòîðêè. ƒäå îí ìîã
çàðàáîòàòü?
     -- Ží äåëàåò êàêóþ-òî ðàáîòó äëß ‘åëüñêîõîçßéñòâåííîãî ñîâåòà.
     -- ó, íà ýòîì íå ðàçáîãàòååøü.
     -- € âîò èëë ñóìåë. àâåðíî, åìó ïëàòßò áîëüøå, ÷åì äðóãèì, çà òî, ÷òî
îí î÷åíü  õîðîøî èñïîëíßåò  ñâîè îáßçàííîñòè. ‚ ÷åì îíè  ñîñòîßò, ß íà ñàìîì
äåëå  òî÷íî  íå çíàþ.  Ží  ñàäèòñß  óòðîì  â  ìàøèíó  è  óåçæàåò.  Ÿ  äóìàþ,
èíñïåêòèðóåò. ‘îáèðàåò ñâåäåíèß ïî âîïðîñíèêàì.  €  òàê êàê ñ öèôðàìè îí  íå
îñîáåííî â ëàäàõ, ñ íèì åçäèò „æèâñ.
     -- ó ÷òî æ, çàìå÷àòåëüíî, --  ñêàçàëà Œîíèêà. -- € òî ß èñïóãàëàñü, íå
ïðèíßëñß  ëè îí  ñíîâà èãðàòü  íà  ñêà÷êàõ. ûëî  âðåìß, ß  ñòðàøíî çà  íåãî
áåñïîêîèëàñü, êîãäà îí ãîíßë ñ èïïîäðîìà íà èïïîäðîì â ñâîåì ñåðîì öèëèíäðå,
îí åùå íîñèë â íåì ñýíäâè÷è.
     -- åò,  íåò, ýòî èñêëþ÷åíî. Ÿ âçßëà ñ  íåãî ÷åñòíîå áëàãîðîäíîå ñëîâî,
÷òî îí íèêîãäà áîëüøå íå ïîñòàâèò äåíüãè íà ëîøàäü.
     -- àçóìíàß ìåðà,  -- îäîáðèë îðè.  -- •îòß, êîíå÷íî,  èíîãäà  íåìíîãî
âñòðßõíóòüñß íå âðåäíî.  Œû â "•àððèäæå" óñòðàèâàåì ìàëåíüêèé òîòàëèçàòîð íà
ðàçíûå  âàæíûå  ñîáûòèß.  î  ïßòü øèëëèíãîâ. ‘òàâêè êðóïíåå  íå  ïîîùðßþòñß
íà÷àëüñòâîì.
     „æèë ïîäîøëà ê ñòåêëßííîé äâåðè â ñàä.
     -- ó õîðîøî,  --  ñêàçàëà îíà. -- Œíå  âîîáùå-òî  íåêîãäà òóò áîëòàòü,
ìåíß ðàáîòà æäåò. “ èëëà ïðèáîëåë èðëàíäñêèé òåðüåð, ß çàøëà âçãëßíóòü, êàê
îí.
     -- „àéòå åìó áîëþñ.
     -- Ÿ ïðèìåíßþ íîâóþ àìåðèêàíñêóþ ìàçü. “ áåäíßãè  ÷åñîòêà. “âèäèìñß åùå
ñåãîäíß.
     ˆ „æèë  óøëà ïî äåëàì  ìèëîñåðäèß, à  îðè îáåðíóëñß ê  Œîíèêå. Žò  åãî
îáû÷íîãî áåññòðàñòèß íå îñòàëîñü è ñëåäà. Ží îæèâèëñß, ïðèíßë ïðîíèöàòåëüíûé
âèä -- íó ïðîñòî ˜åðëîê •îëìñ, íàïàâøèé íà ñëåä ïðåñòóïíèêà.
     -- Œóê.
     -- „à?
     -- —òî òû íà ýòî ñêàæåøü, ñòàðóøêà?
     -- à ÷òî?
     -- à ýòî âíåçàïíîå îáîãàùåíèå èëëà. ’óò ßâíî ÷òî-òî íå òàê. …ñëè áû ó
íåãî  çàâåëñß  îäèí äâîðåöêèé,  ýòî  áû åùå  ìîæíî  áûëî ïîíßòü:  ïåðåîäåòûé
ñóäåáíûé èñïîëíèòåëü. ó à ãîðíè÷íàß? € ïîâàð? ˆ àâòîìîáèëü? ˆ, ÷åðò âîçüìè,
îïëà÷åííûå ñ÷åòà çà òåëåôîí?
     -- „à, ß ñîãëàñíà. òî ñòðàííî.
     -- å  ïðîñòî  ñòðàííî.  ‘ìîòðè  ñàìà.  Šîãäà  ß  ïðîøëûé  ðàç  ïîñåùàë
î÷åñòåð-ááè, èëë  íàõîäèëñß  â ñîñòîßíèè ïîëíîãî áåçäåíåæüß, åñòåñòâåííîì
äëß ïðåäñòàâèòåëß àíãëèéñêèõ âûñøèõ  êëàññîâ  íàøèõ äíåé, -- âûïèâàë êîøêèíî
ìîëîêî è  ïîäáèðàë ñèãàðíûå îêóðêè â ñòî÷íûõ êàíàâàõ.  ðèåçæàþ òåïåðü è ÷òî
æå ß  âèæó? „âîðåöêèå  â êàæäîì óãëó, ïîâñþäó, êóäà  íè ãëßíü, ãîðíè÷íûå, íà
êóõíå  ïîâàðà  òåñíßòñß  ó  ïëèòû,  òóò è  òàì  èðëàíäñêèå  òåðüåðû,  äà åùå
ðàçäàþòñß ôàíòàñòè÷åñêèå ðàçãîâîðû ïðî  ìàëü÷èêîâ  äëß ÷èñòêè îáóâè è íîæåé.
òî... ýòî... ‡àáûë ñëîâî. ó, êàê ýòî ãîâîðèòñß?
     -- å çíàþ, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü.
     -- ‡íàåøü. à÷èíàåòñß íà "èð".
     -- ˆðàê? ˆðâèíã? ˆððàäèàöèß?
     -- „à  íåò.   ˆððàöèîíàëüíî,  âîò  êàêîå   ñëîâî.  ‚ñå  ýòî  ñîâåðøåííî
èððàöèîíàëüíî.  àçãîâîðû  ïðî  ðàáîòó  äëß  ‘åëüñêîõîçßéñòâåííîãî   ñîâåòà,
êîíå÷íî, îòáðàñûâàåì,  ýòî ÷èñòàß ëàïøà  íà óøè. ‘êàçêè äëß ìàëåíüêèõ. ’àêèì
ðîñêîøåñòâîì íà  æàëîâàíüå  îò ‘åëüñêîõîçßéñòâåííîãî ñîâåòà íå îáçàâåäåøüñß.
-- îðè  çàìîë÷àë è  ïîãðóçèëñß â çàäóì÷èâîñòü. -- ‘ëóøàé,  à ÷òî, åñëè èëë
ðåøèë ïîéòè â äæåíòëüìåíû-ãðàáèòåëè?
     -- å ãîâîðè ãëóïîñòåé.
     -- €  ÷òî,  íåêîòîðûå   èäóò.  ýôôëñ,  íàïðèìåð,  åñëè   ïîìíèøü,  áûë
äæåíòëüìåíîì-ãðàáèòåëåì è æèë âïîëíå íåïëîõî.  ˆëè,  ìîæåò  áûòü, îí êîãî-òî
øàíòàæèðóåò?
     -- ƒîñïîäè, îðè, íó ÷òî òû òàêîå ãîâîðèøü!
     -- ‚ûãîäíîå çàíßòèå,  íàñêîëüêî  ß çíàþ. ðèñìîòðèøü ñåáå êàêîãî-íèáóäü
áîãà÷à, ïðîâåäàåøü åãî ãíóñíûå òàéíû è  øëåøü åìó ïèñüìî, ÷òî, ìîë, òåáå âñå
èçâåñòíî è  ïóñòü îí ïîëîæèò äåñßòü òûñß÷ ôóíòîâ  ìåëêèìè êóïþðàìè ïîä ñòîëá
íà âòîðîé ìèëå ‹îíäîíñêîãî øîññå. îòðàòèøü ýòè äåñßòü òûñß÷, áåðåøü  ñ íåãî
åùå ñòîëüêî æå. ‘óììà ñî âðåìåíåì  âîçðàñòàåò, è âîò òåáå ðàçãàäêà âñåõ ýòèõ
äâîðåöêèõ, ãîðíè÷íûõ è òàê äàëåå.
     -- …ñëè  òû  áóäåøü  ìåíüøå  ïëåñòè  ÷óøü  è  ïåðåíåñåøü  íàâåðõ áîëüøå
÷åìîäàíîâ, ìèð ñòàíåò çíà÷èòåëüíî ëó÷øå.
     îðè ïîäóìàë è ïîíßë, ÷òî îò íåãî òðåáóåòñß.
     -- ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ïåðåíåñ ÷åìîäàíû íàâåðõ?
     -- ‚îò èìåííî.
     -- óäåò èñïîëíåíî. „åâèç "•àððèäæà": "‘åðâèñ".
     ‘íîâà çàçâîíèë òåëåôîí. îðè âîçâðàòèëñß è ïîäíßë òðóáêó.
     -- €ëëî? -- Ží âçäðîãíóë. --  Šòî-êòî? ƒîñïîäè òû áîæå ìîé! •îðîøî. …ãî
ñåé÷àñ íåò, íî ß ïåðåäàì.  --  Ží  ïîëîæèë  òðóáêó. à ëèöå ó íåãî ïîßâèëîñü
îòâåòñòâåííîå âûðàæåíèå. -- Œóê, -- ïðîãîâîðèë  îí  òîðæåñòâåííî,  --  ìîæåò
áûòü, âïðåäü òû  áóäåøü  ñåðüåçíåå îòíîñèòüñß  ê  ìîèì ñëîâàì è  ïåðåñòàíåøü
îòìàõèâàòüñß è âûñìåèâàòü ìîè òåîðèè. ‡âîíèëè èç ïîëèöèè.
     -- ˆç ïîëèöèè?
     -- •îòåëè ïîãîâîðèòü ñ èëëîì.
     -- Ž ÷åì?
     -- å ñêàçàëè. å ïîëàãàåòñß, òû ÷òî, íå ïîíèìàåøü? ‡àïðåùåíî çàêîíîì î
ãîñóäàðñòâåííîé òàéíå è ïðî÷èõ òàêèõ âåùàõ. î êðóã ñìûêàåòñß, ñòàðóøêà. …ãî
óæå îáëîæèëè ñî âñåõ ñòîðîí.
     -- €  ìîæåò,  îíè  ïðîñòî  õîòßò,  ÷òîáû  îí  ïðèåõàë  ðàçäàâàòü  ïðèçû
ó÷àñòíèêàì êàêîãî-íèáóäü ïîëèöåéñêîãî ñîñòßçàíèß?
     -- ‘îìíåâàþñü. î  òû, êîíå÷íî, ìîæåøü ïðèäåðæèâàòüñß ýòîé âåðñèè, åñëè
òåáå  òàê  ëåã÷å.  ‡íà÷èò,  òû  ãîâîðèøü,  îòíåñòè  ÷åìîäàíû  íàâåðõ?  óäåò
èñïîëíåíî  íåçàìåäëèòåëüíî.  îøëè, òû  áóäåøü  ìåíß  âäîõíîâëßòü  ñëîâîì  è
æåñòîì.


        ƒëàâà IV

     Žíè  óøëè,  è  êàêîå-òî  âðåìß  òèøèíó  ëåòíåãî  âå÷åðà  íàðóøàë òîëüêî
äîíîñèâøèéñß ñ ëåñòíèöû ãëóõîé ñòóê  âîñõîæäåíèß  ïîêîðíîãî  ìóæà ñ òßæåëûìè
÷åìîäàíàìè  â îáåèõ ðóêàõ.  îòîì  çàìåð  è  îí, è  ñîííîå  áåçìîëâèå  ñíîâà
âîöàðèëîñü  â  î÷åñòåð-ááè.  î  âîò  ñíà÷àëà  òèõèé, èçäàëåêà, çàòåì  âñå
ãðîì÷å, áëèæå ñòàë  ñëûøåí  øóì àâòîìîáèëüíîãî  ìîòîðà.  îñëå òîãî êàê  îí,
óñèëèâøèñü, îáîðâàëñß, ÷åðåç ñòåêëßííóþ äâåðü èç ñàäà âîøåë ìîëîäîé ÷åëîâåê.
‚âàëèëñß  íà  ïîäêàøèâàþùèõñß íîãàõ, ó÷àùåííî äûøà, ïîäîáíî çàãíàííîé  ëàíè,
êîòîðàß æåëàåò ê ïîòîêàì âîäû. ‚ûíóâ äðîæàùèìè  ðóêàìè èç êàðìàíà ïîðòñèãàð,
âîøåäøèé çàêóðèë; âèäíî áûëî, ÷òî åãî îäîëåâàþò òßãîñòíûå ìûñëè.
     ‚ïðî÷åì, ìûñëè  -- ýòî óñëîâíî  ãîâîðß. îòîìó ÷òî ‚èëüßì, äåâßòûé ãðàô
î÷åñòåð, êîòîðûé, áåññïîðíî, áûë î÷åíü ìèë, è âñå, êòî åãî çíàë, îòíîñèëèñü
ê íåìó ñ èñêðåííåé  ñèìïàòèåé, íèêàê íå ìîã ñ÷èòàòüñß ìûñëèòåëåì. …ùå  â åãî
äåòñêèå ãîäû áëèçêèìè  áûëî  çàìå÷åíî, ÷òî,  õîòß  îí èìååò çîëîòîå  ñåðäöå,
ìàëåíüêèõ ñåðûõ êëåòî÷åê  ó  íåãî â ìîçãó ßâíûé  íåäîáîð,  òàê ÷òî, ñîãëàñíî
îáùåìó ìíåíèþ, êîìó áû íè äîñòàëàñü ñëåäóþùàß îáåëåâñêàß  ïðåìèß, ýòî áóäåò
íå èëë îñòåð.  ‚  "Šëóáå òðóòíåé", ÷ëåíîì êîòîðîãî  îí  çàäåëàëñß ñðàçó ïî
îêîí÷àíèè  øêîëû,  åãî  ïî  ÷àñòè  èíòåëëåêòà  ñòàâèëè  ãäå-òî  ìåæäó ”ðåääè
“èäæåíîì è îíãî ’óèñëòîíîì, òî åñòü  íà îäíî èç ñàìûõ ïîñëåäíèõ ìåñò. îëåå
òîãî, íåêîòîðûå óòâåðæäàëè,  ÷òî â óìñòâåííîì  ðàçâèòèè îí îòñòàåò  äàæå  îò
äóáèíû ”îäåðèíã-”èïïñà.
     ‡àòî ñëåäóåò  îòìåòèòü, ÷òî èëë, êàê âñå â  èõ ðîäó, áûë èñêëþ÷èòåëüíî
õîðîø ñîáîé, -- õîòß òå, êòî  òàê ñ÷èòàë, âîçìîæíî, èçìåíèëè áû ñâîå ìíåíèå,
åñëè áû óâèäåëè  åãî â äàííóþ ìèíóòó. ˆáî ìàëî òîãî, ÷òî íà íåì áûë ïèäæàê â
êðóïíóþ ïåñòðóþ êëåòêó, ñ ðàçäóòûìè  ìåøêîâàòûìè  êàðìàíàìè  è ãàëñòóê âûðâè
ãëàç --  ðàñöâå÷åííûé ãîëóáûìè ïîäêîâàìè  íà ìàëèíîâîì ôîíå, íî âäîáàâîê åùå
ëåâûé ãëàç  çàêðûâàëà áîëüøàß ÷åðíàß  íàøëåïêà, à íàä âåðõíåé ãóáîé íàâèñàëè
ïûøíûå  ðûæèå  óñû,  íàïîìèíàþùèå øâàáðó áåç  ïàëêè.  ‚  ìèðå  áðèòûõ ëèö, â
êîòîðîì ìû æèâåì,  íå  ÷àñòî âñòðåòèøü  ó  ÷åëîâåêà òàêóþ ïî÷òè  òðîïè÷åñêóþ
ðàñòèòåëüíîñòü; äà è íå îñîáåííî õî÷åòñß, ïî ïðàâäå ãîâîðß.
     —åðíàß íàøëåïêà è ðûæèå óñèùè --  ýòî äóðíî, íî ÷òî äåâßòûé ãðàô âñå æå
åùå ñïîñîáåí ê  ðàñêàßíèþ,  áûëî  âèäíî èç òîãî, êàê  îí  ïîäïðûãíóë,  òî÷íî
áàëåòíûé  òàíöîð,  êîãäà,  ïðîõàæèâàßñü  ïî  êîìíàòå,   ñëó÷àéíî  çàìåòèë  â
ñòàðèííîì çåðêàëå ñâîå îòðàæåíèå.
     -- îæå ìèëîñòèâûé! -- âîñêëèêíóë îí, îòøàòíóâøèñü.
     „ðîæàùèìè ïàëüöàìè  îí ñíßë ñ ãëàçà íàøëåïêó, ñóíóë  â êàðìàí, ñîðâàë ñ
ãóáû çëîêà÷åñòâåííóþ  ðàñòèòåëüíîñòü  è,  èçîãíóâøèñü,  âûëåç  èç êëåò÷àòîãî
ïèäæàêà. îñëå ýòîãî îí ïîäîøåë ê îêíó, âûñóíóë ãîëîâó íàðóæó  è ñäàâëåííûì,
çàãîâîðùèöêèì ãîëîñîì ïîçâàë:
     -- „æèâñ!
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     -- é, „æèâñ, ãäå âû?
     ‘íîâà òèøèíà.
     èëë ñâèñòíóë. ‘âèñòíóë åùå ðàç. ’àê îí ñòîßë íà ïîðîãå  ìåæäó êîìíàòîé
è  òåððàñîé  è ñâèñòåë,  êîãäà  äâåðü  ñçàäè  íåãî  îòâîðèëàñü  è ïîêàçàëàñü
âåëè÷àâàß ôèãóðà.
     —åëîâåê, âîøåäøèé èëè, ïðàâèëüíåå áóäåò ñêàçàòü,  âñòóïèâøèé â êîìíàòó,
áûë âûñîê,  òåìíîâîëîñ è âàæåí. òî ìîã áûòü  èíîñòðàííûé ïîñîë èç ïðèëè÷íîé
ñåìüè èëè íåñòàðûé ïåðâîñâßùåííèê êàêîé-íèáóäü óòîí÷åííîé, ñîëèäíîé ðåëèãèè.
‚ ãëàçàõ åãî ñâåòèëñß óì, ïðàâèëüíûå ÷åðòû ëèöà âûðàæàëè ôåîäàëüíóþ âåðíîñòü
è  ãîòîâíîñòü  ê   óñëóãàì.  ‘ëîâîì,  ýòî  áûë  òèïè÷íûé  äæåíòëüìåí,  ñëóãà
äæåíòëüìåíà, ñ âûñîêî ðàçâèòûìè  áëàãîäàðß  ðûáíîé äèåòå ìîçãàìè, êîòîðûå îí
òåïåðü áûë ðàä  ïî÷òèòåëüíî  ïðåäîñòàâèòü â ðàñïîðßæåíèå ìîëîäîãî ãîñïîäèíà.
Ží äåðæàë ïåðåáðîøåííûé ÷åðåç ðóêó ïèäæàê â ñïîêîéíûõ òîíàõ è êîíñåðâàòèâíîé
ðàñöâåòêè ãàëñòóê.
     -- ‚û ñâèñòåëè, ìèëîðä?
     èëë îáåðíóëñß:
     -- „æèâñ! Šàêèì îáðàçîì âû óõèòðèëèñü òóäà ïðîáðàòüñß?
     -- Ÿ  îòâåë  ìàøèíó â  ãàðàæ, ìèëîðä, à ïîòîì âîøåë â äîì ÷åðåç ëþäñêóþ
ïîëîâèíó. ‚àø ïèäæàê, ìèëîðä.
     -- ‘ïàñèáî. Ÿ âèæó, âû ïåðåîäåëèñü.
     -- Ÿ ñ÷åë, ÷òî òàê áóäåò ëó÷øå, ìèëîðä. Šîãäà ìû âûåçæàëè íà øîññå, òîò
ãîñïîäèí áûë óæå ñîâñåì áëèçêî, îí ìîæåò ïîæàëîâàòü ñþäà ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.
…ñëè áû åãî  âñòðåòèë  äâîðåöêèé â êëåò÷àòîì êîñòþìå  è  íàêëàäíûõ óñàõ, ýòî
ìîãëî áû âîçáóäèòü åãî ïîäîçðåíèß. àä âèäåòü, ÷òî âû, âàøå ñèßòåëüñòâî, óæå
ñíßëè ýòîò äîâîëüíî  çàìåòíûé  ãàëñòóê. Ží ïðåâîñõîäíî ñïîñîáñòâóåò ñîçäàíèþ
ñîîòâåòñòâóþùåé àòìîñôåðû íà ñêà÷êàõ, íî åäâà ëè ïîäõîäèò äëß ÷àñòíîé æèçíè.
     èëë ñ ñîäðîãàíèåì ïîêîñèëñß íà îòòàëêèâàþùèé ïðåäìåò ìóæñêîãî òóàëåòà.
     -- Ží ìíå  ñ  ñàìîãî íà÷àëà âíóøàë îòâðàùåíèå,  „æèâñ.  ‚åñü â êàêèõ-òî
óæàñíûõ ïîäêîâàõ... áððð! ‡àñóíüòå åãî êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå. ˆ ïèäæàê òîæå.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, ìèëîðä. ‚îí òîò ñóíäóê, ß ïîëàãàþ, ñìîæåò ïîñëóæèòü èì
âðåìåííûì âìåñòèëèùåì. -- „æèâñ ïîäîáðàë ïèäæàê è ãàëñòóê è ïðîøåë â äàëüíèé
êîíåö  êîìíàòû,  ãäå  ñòîßë  ñòàðèííûé   äóáîâûé   ñóíäóê   äëß   ïðèäàíîãî,
ïåðåõîäèâøèé  èç  ïîêîëåíèß  â  ïîêîëåíèå  â  ðîäó  î÷åñòåðîâ.  --  „à,  --
óäîñòîâåðèëñß „æèâñ.  -- "å  òàê ãëóáîê, êàê êîëîäåçü, è  íå òàê øèðîê, êàê
öåðêîâíûå âðàòà, íî è ýòîãî õâàòèò".
     €êêóðàòíî ñëîæèâ  ýòè íåïðèßòíûå âåùè, îí ïîìåñòèë èõ  íà äíî è îïóñòèë
êðûøêó.  „àæå   òàêèå   ïðîñòûå   äåéñòâèß   „æèâñ   ñîâåðøàë  ñî  ñïîêîéíûì
äîñòîèíñòâîì, êîòîðîå ïðîèçâåëî áû ãëóáîêîå âïå÷àòëåíèå íà çðèòåëß, íå ñòîëü
âçáóäîðàæåííîãî,  êàê  èëë. ‚ûãëßäåëî ýòî âñå òàê,  êàê  áóäòî  ïîëíîìî÷íûé
ïîñîë âåëèêîé äåðæàâû âîçëàãàåò âåíîê íà ãðîáíèöó ïî÷èâøåãî ìîíàðõà.
     î èëë,  êàê ìû óæå ñêàçàëè âûøå, áûë  âçáóäîðàæåí. à íåãî íàèáîëüøåå
âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåëà ôðàçà, ñîðâàâøàßñß íåñêîëüêî  ðàíüøå  ñ  óñò  âåëèêîãî
÷åëîâåêà.
     -- ’î  åñòü  êàê  ýòî  îí  ìîæåò  ïîæàëîâàòü  ñ  ìèíóòû íà  ìèíóòó?  --
ïåðåñïðîñèë îí. ˆçâåñòèå, ÷òî åìó ìîæåò íàíåñòè âèçèò  êðàñíîðîæèé ñóáúåêò ñ
îãëóøèòåëüíûì  ãîëîñîì,  îñûïàâøèé  åãî  áðàíüþ  âñþ  äîðîãó  îò  ïñîìà  äî
‘àóòìîëòîíøèðà, åãî íå ñëèøêîì îáðàäîâàëî.
     -- å  èñêëþ÷åíî, ÷òî îí  ðàçãëßäåë è çàïîìíèë íîìåð íàøåãî àâòîìîáèëß,
ìèëîðä. …ñëè âàøå ñèßòåëüñòâî ïîìíèò, îí äîâîëüíî ïðîäîëæèòåëüíîå âðåìß èìåë
âîçìîæíîñòü ðàññìàòðèâàòü íàñ ñ òûëà.
     èëë ðóõíóë â êðåñëî è îòåð  ñî ëáà îäèíîêóþ êàïëþ ïîòà. ’àêîãî îáîðîòà
äåë îí íå  ïðåäâèäåë.  ˆ  òåïåðü ïåðåä ëèöîì íåîæèäàííîé  îïàñíîñòè  ó  íåãî
ñëîâíî ðàçìßêëè êîñòè.
     -- €,  ÷åðò!  Žá  ýòîì ß è íå ïîäóìàë. ’åïåðü îí óçíàåò èìß âëàäåëüöà è
ßâèòñß ñþäà.
     -- „à, ìèëîðä, òàêîå ïðåäïîëîæåíèå âïîëíå ïðàâäîïîäîáíî.
     -- ‚îò äüßâîëüùèíà, „æèâñ!
     -- „à, ìèëîðä.
     èëë ñíîâà ïðîâåë ïî ëáó ïëàòêîì:
     -- ó è ÷òî æå ìíå òîãäà äåëàòü?
     -- Ÿ  áû ïîðåêîìåíäîâàë ðàâíîäóøèå  è ïîëíåéøåå íåïîíèìàíèå, î ÷åì èäåò
ðå÷ü.
     -- ‘ ýäàêèì ëåãêèì ñìåøêîì?
     -- ‚îò èìåííî, ìèëîðä.
     èëë ïîïðîáîâàë èçäàòü ëåãêèé ñìåøîê.
     -- Šàê íà âàø ñëóõ, „æèâñ?
     -- å ñëèøêîì óäà÷íî, ìèëîðä.
     -- îëüøå ïîõîæå íà ïðåäñìåðòíûé õðèï, à?
     -- „à, ìèëîðä.
     -- ðèäåòñß ðàçîê ïðîðåïåòèðîâàòü.
     -- å îäèí ðàç, ìèëîðä. ’óò íóæíà óáåäèòåëüíîñòü.
     èëë ñåðäèòî ïíóë ñêàìåå÷êó:
     -- Žòêóäà ß  âàì  âîçüìó  óáåäèòåëüíîñòü, êîãäà ó ìåíß  íåðâû  â  òàêîì
ñîñòîßíèè?
     -- ‚ïîëíå ïîíèìàþ âàøè ÷óâñòâà, ìèëîðä.
     -- „à ß  âåñü  äðîæó. ‚û  âèäåëè  êîãäà-íèáóäü áëàíìàíæå ïîä  øòîðìîâûì
âåòðîì?
     -- åò, ìèëîðä, ìíå íå ñëó÷àëîñü íàáëþäàòü òàêîãî ïðèðîäíîãî ßâëåíèß.
     -- Žíî òðßñåòñß. ‚îò è ß òîæå.
     -- ‚ïîëíå  åñòåñòâåííî,  ÷òî  ïîñëå  òàêîãî   èñïûòàíèß  âû   íåñêîëüêî
ïåðåâîçáóæäåíû.
     -- ‚îò èìåííî ÷òî èñïûòàíèß. Œàëî òîãî, ÷òî  ãðîçèëà óæàñíàß îïàñíîñòü,
íî åùå ïðèøëîñü òàê ïîçîðíî óëåïåòûâàòü.
     -- Ÿ  áû  íå  íàçâàë  íàøè äåéñòâèß óëåïåòûâàíèåì,  ìèëîðä.  ðàâèëüíåå
ñêàçàòü --  ñòðàòåãè÷åñêèé  îòõîä.  òî  îáùåïðèçíàííûé  âîåííûé ìàíåâð, åãî
èñïîëüçîâàëè âñå âåëèêèå òàêòèêè ïðîøëîãî, êîãäà  òîãî òðåáîâàëà îáñòàíîâêà.
å ñîìíåâàþñü, ÷òî è ãåíåðàë éçåíõàóýð ïðèáåãàë ê íåìó ïðè ñëó÷àå.
     -- î  òîëüêî çà íèì  íàâåðíßêà íå  ãíàëñß ñ ïåíîé  ó ðòà  âçáåñèâøèéñß
èãðîê â òîòàëèçàòîð è íå îðàë âî âñþ ãëîòêó: "„åðæè ìîøåííèêà!"
     -- ‚îçìîæíî ÷òî íåò, ìèëîðä.
     èëë ïîãðóçèëñß â ãðóñòíûå äóìû.
     -- òî ñëîâî, "ìîøåííèê", åãî îñîáåííî íåïðèßòíî áûëî ñëûøàòü.
     -- Ÿ  âïîëíå  âàñ   ïîíèìàþ,   ìèëîðä.  Žíî  âûçûâàåò  âîçðàæåíèß   êàê
íåäîïóñòèìîå, íåñóùåñòâåííîå è íå èäóùåå ê  äåëó,  ãîâîðß  ñëîâàìè  þðèñòîâ.
‚åäü âàøå ñèßòåëüñòâî ïî ïóòè äîìîé íåîäíîêðàòíî âûñêàçûâàëèñü â òîì ñìûñëå,
÷òî íàìåðåíû âåðíóòü äåíüãè òîìó ãîñïîäèíó.
     -- ó ðàçóìååòñß, íàìåðåí. ’óò è ñïîðèòü íå î ÷åì. …ñòåñòâåííî, âîçìåùó
âñå, äî ïîñëåäíåãî ïåííè. îáëåñ... êàê ýòî ãîâîðèòñß, „æèâñ?
     -- Žáëèæ, ìèëîðä.
     -- ‚îò  èìåííî.  à  êàðòó ïîñòàâëåíà ÷åñòü  î÷åñòåðîâ.  î ìíå  íóæíî
âðåìß, ÷åðò ïîäåðè,  ÷òîáû  ñêîëîòèòü òàêóþ  ñóììó:  òðè òûñß÷è ôóíòîâ,  äâà
øèëëèíãà è øåñòü ïåíñîâ.
     -- ’ðè  òûñß÷è  ïßòü ôóíòîâ, äâà  øèëëèíãà  è øåñòü ïåíñîâ, ìèëîðä.  ‚û
çàáûâàåòå èçíà÷àëüíûå ïßòü ôóíòîâ, ïîñòàâëåííûå òåì ãîñïîäèíîì.
     -- ‚åðíî. ˆç ãîëîâû âûëåòåëî. ‚û ñóíóëè åãî ïßòåðêó â êàðìàí áðþê, è ìû
òàê ñ íåþ è óåõàëè.
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî, ìèëîðä.  ˆòîãî  -- îáùàß ñóììà âàøåé çàäîëæåííîñòè
êàïèòàíó èããàðó...
     -- òî åãî òàê çîâóò?
     -- „à,  ìèëîðä.  Šàïèòàí  Š. „æ. ðàáàçîí-èããàð,   êëóá  "Žáúåäèíåííûå
ïóòåøåñòâåííèêè", îðòóìáåðëàíä-àâåíþ, ‹îíäîí, W. C. 2. Šàê ñåêðåòàðü âàøåãî
ñèßòåëüñòâà,  ß  çàïèñàë åãî  ôàìèëèþ  è  àäðåñ  íà  áèëåòå,  êîòîðûé ñåé÷àñ
íàõîäèòñß ó  íåãî. €  ñîãëàñíî êîðåøêó, êîòîðûé îí ïðåäúßâèë  è ß â êà÷åñòâå
âàøåãî ñåêðåòàðß ó íåãî ïðèíßë, åìó  îò âàñ ñëåäóåò ïîëó÷èòü òðè òûñß÷è ïßòü
ôóíòîâ, äâà øèëëèíãà è øåñòü ïåíñîâ.
     -- Ž ƒîñïîäè!
     -- „à,  ìèëîðä. ‘óììà çíà÷èòåëüíàß. åìàëî  áåäíßêîâ áûëè áû  ðàäû òðåì
òûñß÷àì ïßòè ôóíòàì, äâóì øèëëèíãàì è øåñòè ïåíñàì.
     èëë ïîìîðùèëñß:
     -- Ÿ áûë áû  âàì ïðèçíàòåëåí, „æèâñ, åñëè áû âû íàøëè  âîçìîæíûì êàê-òî
îáîéòèñü áåç ïîâòîðåíèß ýòèõ öèôð.
     -- •îðîøî, ìèëîðä.
     -- Žíè óæå íàìàëåâàíû íà ìîåì ñåðäöå ðàçíîöâåòíûìè êðàñêàìè.
     -- Šîíå÷íî, ìèëîðä.
     -- Šòî ýòî  ãîâîðèë, ÷òî êîãäà îí -- èëè ýòî áûëà îíà? -- óìðåò, ó íåãî
-- èëè ó íåå -- íà ñåðäöå îêàæåòñß çàïèñàíî êàêîå-òî ñëîâî?
     -- Šîðîëåâà Œàðèß ˜îòëàíäñêàß, ìèëîðä, ïðåäøåñòâåííèöà âåëèêîé êîðîëåâû
…ëèçàâåòû ’þäîð. ‘ëîâî áûëî -- "Šàëå", à âñå çàìå÷àíèå äîëæíî  áûëî îçíà÷àòü
åå ãîðå â ñâßçè ñ óòðàòîé ýòîãî ãîðîäà.
     -- ó  òàê  âîò,  êîãäà  ß óìðó -- ÷òî ïðîèçîéäåò î÷åíü ñêîðî, åñëè ß è
äàëüøå  áóäó  ñåáß ÷óâñòâîâàòü  òàê,  êàê ñåé÷àñ,  --  âçðåæüòå ìîþ  ãðóäíóþ
êëåòêó, „æèâñ...
     -- Šàê ïðèêàæåòå, ìèëîðä.
     -- ...è ãîòîâ ñïîðèòü  íà äâà øèëëèíãà, âû íàéäåòå, ÷òî íà  ìîåì ñåðäöå
çàïå÷àòëåíû ñëîâà: "’ðè òûñß÷è ïßòü ôóíòîâ, äâà øèëëèíãà è øåñòèïåíñîâèê".
     èëë âñòàë è íåðâíî ïðîøåëñß ïî êîìíàòå.
     -- Šàêèì îáðàçîì ìîæíî íàñêðåñòè òàêóþ ñóììó, „æèâñ?
     -- ’óò ïîòðåáóåòñß ñåðüåçíàß è äëèòåëüíàß ýêîíîìèß, ìèëîðä.
     -- …ùå áû. à äîëãèå ãîäû.
     -- €   êàïèòàí   èããàð   ïðîèçâîäèò   âïå÷àòëåíèå  ÷åëîâåêà   äîâîëüíî
íåòåðïåëèâîãî.
     -- òî ß è áåç âàñ çàìåòèë.
     -- „à, ìèëîðä.
     -- „àâàéòå ñîñðåäîòî÷èìñß íà íàñòîßùåì ìîìåíòå.
     -- •îðîøî, ìèëîðä.  óäåì ïîìíèòü, ÷òî æèçíü ÷åëîâå÷åñêàß âñß óìåùàåòñß
â êðàòêîé òåêóùåé ìèíóòå,  à ÷òî äî îñòàëüíîãî, òî ïðîøëîå óøëî,  à áóäóùåãî
åùå íå ñóùåñòâóåò.
     -- Šàê âû ñêàçàëè?
     -- òî Œàðê €âðåëèé, ìèëîðä.
     -- €õ, äà? €  ß ãîâîðþ, äàâàéòå ñîñðåäîòî÷èìñß íà òîì, ÷òî  áóäåò, åñëè
ýòîò ãîñïîäèí èããàð âäðóã ïðèêàòèò ñþäà. Ží ìåíß óçíàåò, êàê âû äóìàåòå?
     -- Ÿ  ñêëîíåí  äóìàòü,  ÷òî  íåò,  ìèëîðä.  “ñû  è  íàøëåïêà  íà  ãëàçó
îáåñïå÷èâàëè âïîëíå íàäåæíóþ ìàñêèðîâêó. ‚åäü çà ïðîøåäøèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ
ìû èìåëè äåëî ñî ìíîãèìè âàøèìè çíàêîìûìè...
     -- ˆ íè îäèí íå äîãàäàëñß, ÷òî ýòî ß!
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî. ’åì íå ìåíåå ïðè äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ ïðèõîäèòñß
ñ÷èòàòü  ñåãîäíßøíåå  ïðîèñøåñòâèå  ñâîåãî  ðîäà ôèíàëîì. Ž÷åâèäíî,  ÷òî  íà
çàâòðàøíèõ ñêà÷êàõ íàøå ïîßâëåíèå íåâîçìîæíî.
     -- Ÿ-òî ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ìû îòõâàòèì íà „åðáè êðóãëåíüêóþ ñóììó.
     -- Ÿ  òîæå, ìèëîðä. î  ïîñëå òîãî, ÷òî ïîëó÷èëîñü, âñßêóþ áóêìåêåðñêóþ
äåßòåëüíîñòü ñëåäóåò ñ÷èòàòü ïðèîñòàíîâëåííîé íà íåîïðåäåëåííûé ñðîê.
     -- € ìîæåò, ðèñêíåì åùå ðàçîê, íàïîñëåäîê?
     -- åò, ìèëîðä.
     -- Šîíå÷íî, ß  ïîíèìàþ.  ‘òîèò íàì ïîßâèòüñß óòðîì  â  ïñîìå, è ïåðâûé
÷åëîâåê, ñ êîòîðûì ìû ñòîëêíåìñß, áóäåò ýòîò ñàìûé êàïèòàí èããàð.
     -- Šàê áåñ €ïîëëèîí, ñòîßùèé íà ïóòè. ‚îò èìåííî, ìèëîðä.
     èëë ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ñâîåé âñòðåïàííîé øåâåëþðå:
     -- õ, åñëè áû ß íå ñïóñòèë òå äåíüãè, ÷òî ìû íàáðàëè â üþìàðêåòå!
     -- „à, ìèëîðä. "ˆ ñëîâ ãðóñòíåé íå ñî÷èíèòü, —åì: "’àê ìîãëî áû áûòü!""
“èòòüåð.
     -- ‚û ïðåäîñòåðåãàëè ìåíß.
     -- Ÿ ïîíèìàë, ÷òî ìû íå â òîì ïîëîæåíèè,  ÷òîáû  èäòè  íà  òàêîé  ðèñê.
îòîìó ß âàì  òàê  íàñòîé÷èâî ñîâåòîâàë  âòîðóþ  ñòàâêó êàïèòàíà èããàðà  íå
ïðèíèìàòü. —óßëî ìîå ñåðäöå.  Šîíå÷íî,  âåðîßòíîñòü, ÷òî ýòîò äóáëü îêàæåòñß
âûèãðûøíûì, áûëà íåâåëèêà, íî, êîãäà ß óâèäåë, êàê  Œàìàøà “èñòëåðà ïðîõîäèò
ê ñòàðòó  ïîä íàøåé òðèáóíîé, ó ìåíß  êîøêè íà  äóøå çàñêðåáëè. òè  äëèííûå
íîãè, ýòîò ìîãó÷èé êðóï...
     -- åðåñòàíüòå, „æèâñ.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, ìèëîðä.
     -- Ÿ õî÷ó çàáûòü Œàìàøó “èñòëåðà.
     -- îíèìàþ âàñ, ìèëîðä.
     -- € êòî îí âîîáùå-òî òàêîé, ýòîò “èñòëåð?
     -- „îâîëüíî  èçâåñòíûé  õóäîæíèê  --  ïåéçàæèñò,  ïîðòðåòèñò è æàíðèñò,
ìèëîðä; ðîäèëñß â ‹îóýëëå, øòàò Œàññà÷óñåòñ, â 1834 ãîäó. …ãî  "îðòðåò ìîåé
ìàòåðè", íàïèñàííûé â 1872 ãîäó, îñîáåííî öåíèìûé çíàòîêàìè, áûë â 1892 ãîäó
ïðèîáðåòåí ôðàíöóçñêèì  ïðàâèòåëüñòâîì  äëß ‹þêñåìáóðãñêîé ãàëåðåè â àðèæå.
…ãî ðàáîòû ïîìå÷åíû ïå÷àòüþ èíäèâèäóàëüíîñòè è ñëàâßòñß èçûñêàííîé ãàðìîíèåé
êðàñîê.
     èëë ïåðåâåë äóõ:
     -- Šàêîé, âû ãîâîðèòå, ãàðìîíèåé? ˆçûñêàííîé?
     -- „à, ìèëîðä.
     -- îíßòíî. ‘ïàñèáî,  ÷òî  âû  ìíå ñêàçàëè. € òî  ß  î÷åíü  áåñïîêîèëñß
íàñ÷åò åãî ãàðìîíèè. -- èëë çàäóìàëñß. -- „æèâñ, åñëè äåëî ïðèìåò íàèõóäøèé
îáîðîò è èããàð ñõâàòèò ìåíß çà ðóêó, ìîæíî ëè ðàññ÷èòûâàòü, ÷òî ìíå ñêîñòßò
ñðîê ïî çàêîíó îá èãîðíûõ äîëãàõ?
     -- îþñü, ÷òî  íåò,  ìèëîðä. ‚û âçßëè ó  ýòîãî  ãîñïîäèíà íàëè÷íûå. òî
äåíåæíàß ñäåëêà.
     -- ‡íà÷èò, ïî-âàøåìó, ýòî êóòóçêà?
     -- îëàãàþ, ÷òî òàê, ìèëîðä.
     -- ˆ âàñ òîæå çàìåòóò, êàê ìîåãî ñåêðåòàðß?
     -- ‚ïîëíå  âîçìîæíî, ìèëîðä. ’óò  ß  íå  âïîëíå óâåðåí. Œíå íàäî  áóäåò
ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ ìîèì àäâîêàòîì.
     -- î ìíå òî÷íî ñâåòèò ïîñàäêà?
     -- „à, ìèëîðä. î ñðîêè, êàê ß ñëûøàë, äàþò íåáîëüøèå.
     -- ðåäñòàâëßåòå ñåáå, ÷òî áóäåò â ãàçåòàõ? „åâßòûé  ãðàô î÷åñòåð, ÷üè
ïðåäêè ïðîßâèëè  îòâàãó íà ïîëå  áîß ïðè  €çèíêóðå, ïîçîðíî áåæàë  ñ ïîëß  â
ïñîìå,    ïðåñëåäóåìûé    ðàññâèðåïåâøèì     èãðîêîì    íà    òîòàëèçàòîðå.
Œàëü÷èøêè-ãàçåò÷èêè ñ óìà ñîéäóò îò ñ÷àñòüß.
     -- „à,  ìîæíî  íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  îáñòîßòåëüñòâà  îáðàùåíèß  âàøåãî
ñèßòåëüñòâà  ê  îáùåäîñòóïíîìó  áóêìåêåðñòâó ïðèâëåêóò øèðîêèé  îáùåñòâåííûé
èíòåðåñ.
     èëë, ðàñõàæèâàâøèé  ïî êîìíàòå  èç óãëà â óãîë, çàìåð  íà îäíîé íîãå è
óñòðåìèë íà ñîáåñåäíèêà âçãëßä, ïîëíûé óêîðèçíû:
     -- € ÷üß ýòî áûëà èäåß,  ÷òîáû ß ïîøåë â îáùåäîñòóïíûå áóêìåêåðû? ‚àøà,
„æèâñ. å õî÷ó âàñ  áðàíèòü, íî ïðèçíàéòåñü: ýòî âû ïðèäóìàëè. ‚û  áûëè ýòèì
ñàìûì... êàê ýòî ãîâîðèòñß?..
     -- Fons et origo  mali  [Šîðåíü  è  èñòî÷íèê çëà  (ëàò.).], ìèëîðä?  å
îòðèöàþ.  î  åñëè  ïîìíèòå,  ìèëîðä,  ìû   òîãäà   îêàçàëèñü   â   äîâîëüíî
çàòðóäíèòåëüíîì  ïîëîæåíèè.  ûëî  ßñíî,  ÷òî  ïðåäñòîßùàß  æåíèòüáà  âàøåãî
ñèßòåëüñòâà  òðåáóåò   óâåëè÷åíèß   äîõîäîâ.  Œû  ïðîñìîòðåëè  â  òåëåôîííîì
ñïðàâî÷íèêå âåñü ðàçäåë  îáúßâëåíèé  î âàêàíñèßõ, íàäåßñü íàéòè êàêîå-íèáóäü
çàíßòèå  äëß  âàøåãî   ñèßòåëüñòâà.   ˆ  èñêëþ÷èòåëüíî  ïîòîìó,  ÷òî  íè÷åãî
ïîäõîäßùåãî íå ïîïàäàëîñü, à äîøëè óæå äî áóêâû "ð", ß  âûäâèíóë ïðåäëîæåíèå
íàñ÷åò ðåãèñòðàöèè ñòàâîê íà èïïîäðîìå, ïðîñòî faute de mieux.
     -- ”î äå ÷òî?
     -- Mieux, ìèëîðä. ”ðàíöóçñêîå  âûðàæåíèå.  Œû áû ñêàçàëè: "‡à íåèìåíèåì
ëó÷øåãî".
     -- Žñëû ýòè ôðàíöóçû! åò ÷òîáû ãîâîðèòü ïðîñòî ïî-àíãëèéñêè.
     -- Œîæåò áûòü, èõ  íàäî ñêîðåå æàëåòü, ÷åì âèíèòü, ìèëîðä. åäà  â òîì,
÷òî èõ ñ äåòñòâà òàê âîñïèòûâàëè.  Ÿ ãîâîðþ, ìèëîðä, ìíå ïîäóìàëîñü, ÷òî ýòî
áóäåò ñ÷àñòëèâûì âûõîäîì èç âñåõ âàøèõ  çàòðóäíåíèé.  ‚  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòàõ
€ìåðèêè áóêìåêåðîâ ñ÷èòàþò ëþäüìè íèçøåãî ñîðòà, è âîîáùå èõ äàæå ïðåñëåäóåò
ïîëèöèß, íî â €íãëèè âñå  ñîâåðøåííî  èíà÷å. ‡äåñü ýòî ëþäè óâàæàåìûå,  èíûå
âñß÷åñêè äîáèâàþòñß èõ  áëàãîñêëîííîñòè. ‘îâðåìåííàß ìûñëü âèäèò â íèõ íîâóþ
àðèñòîêðàòèþ.   Žíè   ìíîãî   çàðàáàòûâàþò   è   âäîáàâîê   åùå   ïîëüçóþòñß
èñêëþ÷èòåëüíûì ïðàâîì íå ïëàòèòü íàëîãè.
     èëë ïîêàßííî âçäîõíóë:
     -- Œû òîæå íåìàëî ñêîëîòèëè äî ýòîãî ñëó÷àß â üþìàðêåòå.
     -- „à, ìèëîðä.
     -- ˆ ãäå òåïåðü ýòè äåíüãè?
     -- „åéñòâèòåëüíî, ãäå, ìèëîðä?
     -- å íàäî áûëî òàê òðàòèòüñß, ÷òîáû ïðèâåñòè â ïîðßäîê äîì.
     -- ‚îçìîæíî, ìèëîðä.
     -- ˆ áûëî îøèáêîé, ÷òî ß îïëàòèë ñ÷åòà ïîðòíîãî.
     -- Ÿ ñîãëàñåí  ñ  âàìè, ìèëîðä.  ’óò  âàøå ñèßòåëüñòâî, êàê  ãîâîðèòñß,
ïåðåãíóëè  ïàëêó.  …ùå äðåâíèå ðèìëßíå ñîâåòîâàëè: ne  quid  nimis.  [íè÷åãî
ñëèøêîì (ëàò.).]
     -- „à, ýòî  áûëî  íåîñìîòðèòåëüíî ñ ìîåé ñòîðîíû.  î  ÷òî òîëêó òåïåðü
ñòîíàòü?
     -- è ìàëåéøåãî, ìèëîðä. "’î, ÷òî íà÷åðòàíî ðóêîþ ðîâèäåíüß...
     -- îñëóøàéòå!
     -- “æ  íåäîñòóïíî  âïðåäü  äëß èçìåíåíüß, è  äîâîäàì  óìà, íè  çíàíüßì
áîãîñëîâà, ˆ íèêàêèì  ñëåçàì íå ñìûòü  ñóäüáû ðåøåíüß." ‚û  ÷òî-òî  ñêàçàëè,
ìèëîðä?
     -- Ÿ òîëüêî õîòåë ïîïðîñèòü âàñ îñòàíîâèòüñß.
     -- àçóìååòñß, ìèëîðä, êàê ñêàæåòå.
     -- Ÿ ÷òî-òî íå â íàñòðîåíèè ñåãîäíß ñëóøàòü ñòèõè.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, ìèëîðä. Ÿ ïðèâåë ýòó öèòàòó èç ïåðñèäñêîãî ïîýòà Žìàðà
•àéßìà ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî îíà î÷åíü ïîäõîäèò ê íàñòîßùåìó ìîìåíòó. Œîãó ëè ß
çàäàòü âàøåìó ñèßòåëüñòâó âîïðîñ?
     -- „à, „æèâñ?
     -- € ìèññ “àéâåðí çíàåò î âàøèõ ïðîôåññèîíàëüíûõ ñâßçßõ ñ ìèðîì ñêà÷åê,
ìèëîðä?
     ðè îäíîì òîëüêî ýòîì ïðåäïîëîæåíèè èëëà âñåãî ïåðåäåðíóëî.
     -- åò, êîíå÷íî. ‘ íåé áû ñëó÷èëîñü ñòî ðîäèì÷èêîâ, óñëûøü îíà òàêîå. Ÿ
â îáùåì-òî äàë åé ïîíßòü, ÷òî ðàáîòàþ ïðè ‘åëüñêîõîçßéñòâåííîì ñîâåòå.
     -- Ž÷åíü óâàæàåìîå ó÷ðåæäåíèå.
     -- å òî ÷òîáû ß ïðßìî òàê  åé ñêàçàë.  î ß  ðàñêèäàë ïî âñåìó äîìó èõ
èçäàíèß è ïîçàáîòèëñß î  òîì, ÷òîáû îíè ïîïàëèñü åé íà ãëàçà.  ‚àì èçâåñòíî,
÷òî ‘åëüñêîõîçßéñòâåííûé  ñîâåò  íàïå÷àòàë  ñåìüäåñßò äåâßòü âîïðîñíèêîâ, íå
ñ÷èòàß ñåìíàäöàòè áðîøþð?
     -- åò, ìèëîðä, ýòîãî ß íå çíàë. îêàçûâàåò áîëüøîå óñåðäèå.
     -- åäêîå óñåðäèå. Žíè òàì èç êîæè âîí ëåçóò, ýòè ðåáßòà.
     -- „à, ìèëîðä.
     -- î ìû  óêëîíèëèñü îò òåìû, à ðå÷ü øëà î òîì, ÷òî ìèññ “àéâåðí íè ïðè
êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ íå  äîëæíà óçíàòü ñòðàøíóþ  ïðàâäó. òî áûë  áû  êîíåö
âñåìó. Šîãäà ìû îáðó÷èëèñü, îíà âûäâèíóëà íåïðåìåííîå óñëîâèå, ÷òîáû ß ðàç è
íàâñåãäà ïåðåñòàë ñòàâèòü íà ëîøàäåé, è  ß äàë ñëîâî, ÷òî áîëüøå íå ïîääàìñß
ñîáëàçíó. ‚û, êîíå÷íî,  ìîæåòå  ñêàçàòü,  ÷òî áûòü áóêìåêåðîì --  íå  òî  æå
ñàìîå, ÷òî èãðàòü íà ñêà÷êàõ, íî áîþñü, ìèññ “àéâåðí âàì â ýòîì íå óáåäèòü.
     -- àçíèöà äåéñòâèòåëüíî òîíêàß, ìèëîðä.
     -- ‘òîèò åé óçíàòü -- è âñå ïðîïàëî.
     -- Œû íå óñëûøèì ñâàäåáíûõ êîëîêîëîâ?
     -- òî  óæ  òî÷íî. Ÿ è îõíóòü íå óñïåþ, êàê îíà âîçâðàòèò ìåíß ïî ìåñòó
ïîêóïêè.   ’àê   ÷òî  åñëè  îíà  íà÷íåò  çàäàâàòü   âîïðîñû,   ñìîòðèòå   íå
ïðîãîâîðèòåñü. Œîë÷èòå, äàæå åñëè îíà áóäåò  âñòàâëßòü  âàì  ãîðßùèå  ñïè÷êè
ìåæäó ïàëüöàìè íîã.
     -- ’àêàß îïàñíîñòü ìàëîâåðîßòíà, ìèëîðä.
     -- àâåðíî. Ÿ ïðîñòî õî÷ó ñêàçàòü: ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü,  „æèâñ, õðàíèòå
òàéíó è íè÷åãî íå ãîâîðèòå.
     -- ‚û  ìîæåòå  íà ìåíß ïîëîæèòüñß, ìèëîðä.  Šàê  âäîõíîâåííî  âûðàçèëñß
ëèíèé Œëàäøèé...
     èëë ïîäíßë ðóêó:
     -- •îðîøî, õîðîøî, „æèâñ.
     -- Šàê ñêàæåòå, ìèëîðä.
     -- ëèíèé Œëàäøèé ìåíß íå èíòåðåñóåò.
     -- „à, ìèëîðä.
     -- î ìíå, òàê âû ìîæåòå  âçßòü âàøåãî ëèíèß Œëàäøåãî è çàñóíóòü òóäà,
ãäå îáåçüßíà ñêëàäûâàåò îðåõè.
     -- Šîíå÷íî, ìèëîðä.
     -- € òåïåðü îñòàâüòå ìåíß, „æèâñ.  “ ìåíß óéìà òßæêèõ çàáîò. ‘òóïàéòå è
ïðèíåñèòå ìíå âèñêè ñ ñîäîé, äà ïîêðåï÷å.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, ìèëîðä. Ÿ çàéìóñü ýòèì ñåé æå ÷àñ.
     „æèâñ ðàñòàßë ñ âûðàæåíèåì ïî÷òèòåëüíîãî ñî÷óâñòâèß  íà  ëèöå,  à  èëë
îïóñòèëñß â êðåñëî è  ñæàë ãîëîâó ëàäîíßìè. ‘ ãóá åãî ñîðâàëñß  ãëóõîé ñòîí.
îëó÷èëîñü íåäóðíî. èëë ïðîñòîíàë âòîðè÷íî.
     Ží óæå ãîòîâèëñß ê òðåòüåé ïîïûòêå, òàê ÷òîáû ñòîí øåë èç ñàìîé ãëóáèíû
äóøè, ïðßìî îò ïßòîê, êîãäà ãîëîñ ðßäîì ïðîèçíåñ:
     -- ƒîñïîäè, èëë, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     ‚îçëå íåãî ñòîßëà „æèë “àéâåðí.


        ƒëàâà V

     „æèë  ïîñëå  óõîäà  èç  ãîñòèíîé  óñïåëà  íàòåðåòü  àìåðèêàíñêîé  ìàçüþ
èðëàíäñêîãî òåðüåðà  Œàéêà,  ïîñìîòðåòü  ïîâàðèõèíó  çîëîòóþ  ðûáêó, êîòîðàß
âûçâàëà â êóõíå ïåðåïîëîõ òåì, ÷òî îòêàçàëàñü åñòü ìóðàâüèíûå ßéöà,  à çàòåì
åùå  ïðîèçâåëà îáõîä  ñâèíåé è  êîðîâ  è îäíîé  èç ïîñëåäíèõ  äàëà áîëþñ.  ‚
ïðèßòíîì   ñîçíàíèè   âûïîëíåííîãî  äîëãà  îíà  âåðíóëàñü  â  äîì,   ðàäóßñü
ïðåäñòîßùåìó  îáùåíèþ  ñ  ëþáèìûì,  êîòîðûé,  ïî  åå  ðàñ÷åòàì,  äîëæåí  áûë
âîçâðàòèòüñß èç ïîåçäêè ïî äåëàì ‘åëüñêîõîçßéñòâåííîãî ñîâåòà è áóäåò âïîëíå
ðàñïîëîæåí  ïîáîëòàòü  î   òîì   î  ñåì  íà  äîñóãå.   îòîìó   ÷òî  õîòß  â
‘åëüñêîõîçßéñòâåííîì  ñîâåòå  è  ñîîáðàçèëè,   êàêîé   èñêëþ÷èòåëüíî  öåííûé
ðàáîòíèê èì äîñòàëñß,  è,  âïîëíå åñòåñòâåííî,  íîðîâßò  âûæàòü èç íåãî  êàê
ìîæíî áîëüøå,  íî âñå-òàêè ó íèõ  õâàòàåò ÷åëîâåêîëþáèß ïðèìåðíî  êî âðåìåíè
âå÷åðíåãî êîêòåéëß îòïóñêàòü áåäíîãî òðóæåíèêà íà âîëþ.
     Šàêîâî æå  áûëî åé çàñòàòü  æåíèõà ñæèìàþùèì ãîëîâó ëàäîíßìè è èçäàþùèì
ñòîíû!
     -- èëë, äà ÷òî ñ òîáîé? -- ïîâòîðèëà îíà.
     èëë  ïîäñêî÷èë   êàê  óæàëåííûé.  ‡âóê  ëþáèìîãî  ãîëîñà,  ðàçäàâøèéñß
íåîæèäàííî, òî÷íî ãðîì ñðåäè ßñíîãî íåáà, â òî âðåìß êîãäà îí ïîëàãàë, áóäòî
íàõîäèòñß  îäèí  íà îäèí ñî ñâîèì  ãîðåì,  ïîäåéñòâîâàë íà íåãî òàê,  ñëîâíî
ñçàäè åìó â ñåäàëèùå âîíçèëèñü  çóáüß  öèðêóëßðíîé ïèëû. ‡àãîâîðè ñ íèì  ñàì
êàïèòàí Š.  „æ. ðàáàçîí-èããàð, ÷ëåí êëóáà "Žáúåäèíåííûõ ïóòåøåñòâåííèêîâ",
÷òî íà îðòóìáåðëàíä-àâåíþ, è òîãäà áû îí íå ïåðåïîëîøèëñß áîëüøå.  Ží ñòîßë
ïåðåä „æèë ñ îòâèñøåé ÷åëþñòüþ è âåñü, ñ ãîëîâû äî íîã, ìåëêî äðîæàë. „æèâñ,
îêàæèñü îí ñâèäåòåëåì ýòîé ñöåíû, íàâåðíßêà ïðèïîìíèë áû Œàêáåòà, óâèäåâøåãî
íà ïèðó ïðèçðàê àíêî.
     -- è÷-÷-÷-÷åãî, -- îòâåòèë èëë ÷åðåç ÷åòûðå "÷".
     „æèë  ñìîòðåëà íà  íåãî  ñåðüåçíûì, âäóì÷èâûì âçãëßäîì.  “  íåå, êàê  ó
ìíîãèõ õîðîøèõ, ÷èñòûõ äåâóøåê, âîîáùå áûë òàêîé âçãëßä, ïðßìîé è ÷åñòíûé, è
èëëó  ýòî  â  íåé  î÷åíü íðàâèëîñü.  î â  äàííóþ  ìèíóòó  îí  ïðåäïî÷åë áû
÷òî-íèáóäü íå òàê ãëóáîêî ïðîíèêàþùåå â äóøó. “ ÷åëîâåêà ñ íå÷èñòîé ñîâåñòüþ
âûðàáàòûâàåòñß àëëåðãèß íà ñåðüåçíûå, âäóì÷èâûå âçãëßäû.
     -- è÷-÷åãî, -- ïîâòîðèë îí, óæå  íåñêîëüêî êðàò÷å è ÷åò÷å. -- Šàê ýòî,
÷òî ñî ìíîé? è÷åãî ñî ìíîé. î÷åìó òû ñïðîñèëà?
     -- îòîìó ÷òî òû ñòîíàë, êàê ïàðîõîäíàß ñèðåíà â òóìàíå.
     -- €õ, âîò òû î ÷åì. ðîñòî íåáîëüøàß íåâðàëãèß.
     -- ƒîëîâíàß áîëü?
     -- „à, ðàçûãðàëàñü âîò. “ ìåíß áûë òðóäíûé äåíü.
     -- „à ÷òî  ñëó÷èëîñü? ‘åâîîáîðîò íàðóøèëñß? ˆëè ñâèíîìàòêè âûñòóïèëè çà
ñîêðàùåíèå ðîæäàåìîñòè?
     -- ‘åãîäíß  ìåíß  áåñïîêîèëè  ãëàâíûì  îáðàçîì  ëîøàäè,  --  ïîäàâëåííî
ïðèçíàëñß èëë.
     ‚î âçîðå „æèë ìåëüêíóëî ïîäîçðåíèå. ’àì, ãäå äåëî êàñàëîñü åå ëþáèìîãî,
îíà, êàê âñå õîðîøèå, ÷èñòûå äåâóøêè, ñòàíîâèëàñü íàñòîßùèì èíêåðòîíîì.
     -- ’û ÷òî, îïßòü èãðàë íà ñêà÷êàõ?
     èëë çàõëîïàë ãëàçàìè:
     -- Šòî? Ÿ?!
     -- ’û  äàë ìíå òîðæåñòâåííîå îáåùàíèå, ÷òî íå  áóäåøü. Ž ƒîñïîäè, èëë,
êàêîé òû  ãëóïåö! ‡à òîáîé ñìîòðåòü  òðóäíåå, ÷åì çà  òðóïïîé äðåññèðîâàííûõ
òþëåíåé. åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî ïðîñòî áðîñàåøü äåíüãè íà âåòåð? Šàêèì
íàäî áûòü  òóïèöåé, ÷òîáû íå  âèäåòü, ÷òî  ó ñòàâßùèõ íà  ëîøàäü íåò  ïðîòèâ
áóêìåêåðîâ íèêàêèõ øàíñîâ! Ÿ çíàþ, ðàññêàçûâàþò  ïðî êàêèå-òî ôàíòàñòè÷åñêèå
âûèãðûøè â äóáëü, êîãäà çà îäíó  ïßòåðêó ìîæíî ïîëó÷èòü òûñß÷è ôóíòîâ, íî íà
ñàìîì æå äåëå íè÷åãî ýòîãî íå áûâàåò. —òî òû ñêàçàë?
     èëë íè÷åãî íå ñêàçàë. ‡âóê, âûðâàâøèéñß èç åãî ñæàòûõ ãóá,  áûë ïðîñòî
òèõèì ñòîíîì, êàêîé  ìîã  áû èçäàòü ñæèãàåìûé íà  êîñòðå  èíäååö èç íàèáîëåå
ýêñïàíñèâíûõ.
     -- ˆíîãäà áûâàåò, -- ãëóõî âîçðàçèë îí. -- Ÿ çíàþ òàêèå ñëó÷àè.
     -- “ òåáß ýòîãî âñå ðàâíî íå ìîæåò áûòü. ’åáå ñ ëîøàäüìè íå âåçåò.
     èëëà ïåðåêîðåæèëî.  ‚ñå  ýòî  ñåðüåçíî  íàïîìèíàëî  êàçíü íà ìåäëåííîì
îãíå.
     -- „à, -- ïðîãîâîðèë îí. -- ’åïåðü ß â ýòîì óáåäèëñß.
     ‚çãëßä „æèë ñäåëàëñß åùå ïðßìåå è ïðîíèöàòåëüíåå.
     -- ðèçíàéñß ÷åñòíî, èëë, òû ïîñòàâèë íà ëîøàäü â „óáêàõ è ïðîèãðàë?
     òî áûëî ïðßìî  ïðîòèâîïîëîæíî  òîìó, ÷òî ïðîèçîøëî â äåéñòâèòåëüíîñòè,
òàê ÷òî îí äàæå ñëåãêà âçáîäðèëñß.
     -- è÷åãî ïîõîæåãî.
     -- îáîæèñü.
     -- ‘åé÷àñ, êàæåòñß, íà÷íó áîæèòüñß è ÷åðòûõàòüñß.
     -- ’û íè íà êîãî íå ñòàâèë â „óáêàõ?
     -- àçóìååòñß, íåò.
     -- ’îãäà ÷òî ñ òîáîé?
     -- Ÿ æå ñêàçàë. ƒîëîâà áîëèò.
     -- åäíßæêà. „àòü òåáå ÷òî-íèáóäü?
     -- åò, ñïàñèáî. „æèâñ ïîøåë çà âèñêè ñ ñîäîé.
     -- € ïîöåëóé íå ïîìîæåò, ïîêà ñóä äà äåëî?
     -- îöåëóé âîçâðàòèò æèçíü óìèðàþùåìó.
     „æèë ïîöåëîâàëà åãî, íî íåìíîãî ðàññåßííî. ‚èä ó íåå áûë çàäóì÷èâûé.
     -- „æèâñ âåäü ñåãîäíß åçäèë ñ òîáîé, ïðàâäà?
     -- „à, ß áðàë åãî.
     -- ’û âñåãäà áåðåøü åãî â ýòè ïîåçäêè.
     -- „à.
     -- ˆ êóäà æå âû åçäèòå?
     -- Žáúåçæàåì ðàçíûå òî÷êè.
     -- ˆ ÷òî äåëàåòå?
     -- „à òàê, òî äà ñå.
     -- îíßòíî. Šàê ãîëîâà?
     -- ‘ïàñèáî. —óòü ïîëó÷øå.
     -- òî õîðîøî.
     Žíè íåìíîãî ïîìîë÷àëè.
     -- “ ìåíß ðàíüøå òîæå áûâàëè ãîëîâíûå áîëè, -- ñêàçàëà „æèë.
     -- ‘èëüíûå?
     -- Ž÷åíü. Œó÷èòåëüíûå.
     -- „à, øòóêà íåïðèßòíàß.
     -- Šðàéíå. Žäíàêî, -- ïðîäîëæàëà „æèë óæå ãðîì÷å è ñ íåêîòîðûì ìåòàëëîì
â ãîëîñå, -- ß ïðè ãîëîâíîé  áîëè, äàæå ñàìîé æåñòîêîé, íèêîãäà íå âûãëßäåëà
êàê áåãëûé êàòîðæíèê,  êîòîðûé  ïðß÷åòñß çà  êóñòîì  è ïðèñëóøèâàåòñß ê  ëàþ
ñîáàê, îæèäàß, ÷òî ñ ìèíóòû íà ìèíóòó íîãà îêà äàñò åìó ïîä çàä êîëåíêîé. €
ó òåáß  ñåé÷àñ âèä èìåííî òàêîé. ˆñêëþ÷èòåëüíî âèíîâàòûé.  …ñëè áû òû ñåé÷àñ
ïðèçíàëñß,  ÷òî  ñîâåðøèë  óáèéñòâî  è  âäðóã   ñïîõâàòèëñß,  ÷òî,  êàæåòñß,
íåíàäåæíî ñïðßòàë  òðóï, ß  áû ñêàçàëà: "’àê ß è  äóìàëà". èëë, â ïîñëåäíèé
ðàç: ÷òî ñëó÷èëîñü?
     -- è÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     -- å ëãè.
     -- ‘êîëüêî ðàç òåáå ãîâîðèòü?
     -- ˆ òåáß íè÷åãî íå ìó÷àåò?
     -- è÷åãî.
     -- ’û âåñåë è áåççàáîòåí, êàê æàâîðîíîê â íåáå?
     -- Œîæåò áûòü, äàæå âåñåëåå, ÷åì æàâîðîíîê.
     ‘íîâà  îáà ïðèìîëêëè.  „æèë  êóñàëà ãóáû, à  èëëó  ýòî äåéñòâîâàëî  íà
íåðâû. Šîíå÷íî,  íåò íè÷åãî ïëîõîãî è  ïðåäîñóäèòåëüíîãî â òîì,  ÷òî äåâóøêà
êóñàåò ãóáû,  íî æåíèõó â òðóäíóþ ìèíóòó íàáëþäàòü  òàêîå çðåëèùå íå ñëèøêîì
ïðèßòíî.
     -- èëë, ñêàæè ìíå, êàê òû îòíîñèøüñß ê áðàêó? -- ñïðîñèëà „æèë.
     èëë ïîñâåòëåë ëèöîì. ‚îò ýòî äðóãîé ðàçãîâîð!
     -- Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî áðàê -- øòóêà çàìå÷àòåëüíàß. Šîíå÷íî, ïðè òîì óñëîâèè,
÷òî ìóæñêàß ñòîðîíà çàïîëó÷èò êîãî-íèáóäü âðîäå òåáß.
     -- € åñëè áåç êîìïëèìåíòîâ? ‘êàçàòü òåáå, êàê ß ê íåìó îòíîøóñü?
     -- „àâàé.
     -- î-ìîåìó, áåç ïîëíîãî äîâåðèß ìåæäó æåíèõîì è íåâåñòîé äàæå äóìàòü î
áðàêå -- áåçóìèå, ïîòîìó ÷òî åñëè  îíè áóäóò ÷òî-òî äðóã îò äðóãà ñêðûâàòü è
íå ïîñâßùàòü îäèí  äðóãîãî â  ñâîè íåïðèßòíîñòè,  òî  îò èõ  áðàêà ðàíî  èëè
ïîçäíî  îñòàíóòñß  ðîæêè  äà  íîæêè.  Œóæ  è  æåíà  äîëæíû  âñå  äðóã  äðóãó
ðàññêàçûâàòü. Œíå áû è â ãîëîâó  íèêîãäà íå ïðèøëî ÷òî-òî îò òåáß ñêðûòü, è,
åñëè òåáå èíòåðåñíî, ìîãó ñêàçàòü,  ÷òî  ìíå óæàñíî ïðîòèâíî âèäåòü, êàê  òû
êàêèå-òî ñâîè íåïðèßòíîñòè, â ÷åì áû îíè íè çàêëþ÷àëèñü, ñòàðàåøüñß  îò ìåíß
óòàèòü.
     -- “ ìåíß íåò íèêàêèõ íåïðèßòíîñòåé.
     -- …ñòü. —òî ñëó÷èëîñü, ß íå çíàþ, íî äàæå áëèçîðóêèé  êðîò, ïîòåðßâøèé
î÷êè,  ñðàçó  óâèäèò,  ÷òî òû èñïûòûâàåøü  ìó÷åíèß.  Šîãäà  ß  âîøëà, òû òàê
ñòîíàë, ÷òî äðîæàëè ñòåíû.
     ˆ òóò ñàìîîáëàäàíèå èëëà, ñ óòðà  ïîäâåðãøååñß  òàêèì  èñïûòàíèßì,  íå
âûäåðæàëî.
     -- „à ÷åðò ïîáåðè! -- âçâûë îí. -- Ÿ ÷òî, íå èìåþ ïðàâà ïîñòîíàòü, åñëè
ìíå  âçäóìàåòñß? î-ìîåìó,  â  î÷åñòåð-ááè ïî áóäíßì  â  ýòè ÷àñû  ñòîíàòü
ðàçðåøàåòñß.  Žñòàâü  òû  ìåíß,  ïîæàëóéñòà,  â  ïîêîå,  ñäåëàé  ìèëîñòü! --
ïðîäîëæàë îí, ðàçîãíàâøèñü. --  ’û  êåì ñåáß âîîáðàæàåøü? ‘åêðåòíûì àãåíòîì,
äîïðàøèâàþùèì  æàëêîãî  ãðåøíèêà èç ïîäïîëüß? ’îãî ãëßäè, íà÷íåøü  âûßñíßòü,
ãäå ß áûë â íî÷ü íà äâàäöàòü ïåðâîå ôåâðàëß.  …é-áîãó, íå  ñóé òû  íîñ íå  â
ñâîå äåëî!
     „æèë áûëà  äåâóøêà ñ õàðàêòåðîì, à  äåâóøêè ñ õàðàêòåðîì  äîëãî òåðïåòü
òàêèå ðàçãîâîðû íå ñïîñîáíû.
     -- å  çíàþ,  îòäàåøü  ëè òû ñåáå â ýòîì îò÷åò, -- õîëîäíî îòâåòèëà îíà
åìó, --  íî,  êîãäà òû ïîïëþåøü íà ëàäîíè è ïðèìåøüñß çà äåëî âñåðüåç, òû ïî
ïðàâó ìîæåøü ïîëó÷èòü çâàíèå ñàìîãî ïîñëåäíåãî ïîäîíêà íà ñâåòå.
     -- ‚îò òàê ñêàçàëà!
     -- ‘êàçàëà  ÷èñòóþ  ïðàâäó.  ’û  ïðîñòî-íàïðîñòî  ñâèíüß â ÷åëîâå÷åñêîì
îáëè÷üå.  ˆ åñëè  õî÷åøü  çíàòü,  ÷òî  ß äóìàþ,  -- ïðîäîëæàëà  îíà,  òîæå ñ
ðàçãîíó,  --  òî  ïî-ìîåìó, íà ñàìîì  äåëå  òû  ñâßçàëñß  ñ êàêîé-òî óæàñíîé
æåíùèíîé, âîò ÷òî.
     -- ‘ óìà ñîøëà! ƒäå ìíå áûëî âçßòü óæàñíûõ æåíùèí?
     -- “ òåáß ñêîëüêî óãîäíî âîçìîæíîñòåé. ’û ïîñòîßííî êóäà-òî óåçæàåøü íà
àâòîìîáèëå,  áûâàåò,  ÷òî íà öåëóþ íåäåëþ.  Žòêóäà  ìíå çíàòü, ìîæåò, òû  íà
ñàìîì äåëå ïðîâîäèøü âðåìß, óâåøàííûé ãóëßùèìè êðàñîòêàìè.
     -- „à ß íà ãóëßùóþ êðàñîòêó è íå âçãëßíó äàæå, õîòü áû ìíå åå ïîäàëè íà
òàðåëî÷êå ïîä ñîóñîì!
     -- å âåðþ ß òåáå.
     -- …ñëè ïàìßòü  ìíå íå  èçìåíßåò, ýòî  âåäü  òû âñåãî  äâå ñ  ïîëîâèíîé
ñåêóíäû  íàçàä  ðàññóæäàëà  î  òîì,  ÷òî ìåæäó  íàìè  äîëæíî  áûòü  ïîëíîå è
àáñîëþòíîå äîâåðèå? ó  æåíùèíû!  -- ñ  ãîðå÷üþ  çàêëþ÷èë èëë. --  ƒîñïîäè!
Šîøìàðíûé ïîë!
     Šàê ðàç â ýòó òðóäíóþ ìèíóòó ïîßâèëñß „æèâñ ñî ñòàêàíîì íà ïîäíîñå.
     -- ‚èñêè ñ ñîäîé, -- îáúßâèë îí ïðèìåðíî òàêèì æå  òîðæåñòâåííûì òîíîì,
êàêèì  ïðåçèäåíò  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  îáúßâëßåò  çàñëóæåííîìó   ãðàæäàíèíó:
"‚ðó÷àþ âàì ìåäàëü Šîíãðåññà".
     èëë ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßë îò íåãî ñïàñèòåëüíûé íàïèòîê:
     -- ‘ïàñèáî, „æèâñ. ‚û, êàê âñåãäà, âîâðåìß.
     -- ‘ýð îäåðèê  è  ëåäè Šàðìîéë, êîòîðûå  íàõîäßòñß  ñåé÷àñ  â  òèñîâîé
àëëåå, æåëàëè áû âèäåòü âàñ, ìèëîðä.
     -- îã òû ìîé! îðè è Œóê! Žòêóäà îíè âçßëèñü? Ÿ äóìàë, Œóê íà Ÿìàéêå.
     -- …å  ñèßòåëüñòâî,  êàê  ß  ïîíßë, âîçâðàòèëàñü  íûí÷å  óòðîì, à  ñýðó
îäåðèêó   ïî   ýòîìó   ñëó÷àþ   äàëè   â   "•àððèäæå"  îòãóë  ïî   äîìàøíèì
îáñòîßòåëüñòâàì, ÷òîáû ñîïðîâîæäàòü åå ñþäà.  Žíè  ïðîñèëè  ïåðåäàòü  âàøåìó
ñèßòåëüñòâó, ÷òî æåëàëè áû  ïåðåãîâîðèòü ñ âàìè â óäîáíîå äëß âàñ  âðåìß, íî
äî ïðèåçäà ìèññèñ ‘ïîòñâîðò.
     -- „î ÷åãî? Šîãî? Šòî òàêàß ìèññèñ ‘ïîòñâîðò?
     -- „àìà  èç €ìåðèêè, ñ  êîòîðîé ëåäè Šàðìîéë ïîçíàêîìèëàñü â üþ-‰îðêå.
Žíà îæèäàåòñß  çäåñü ñåãîäíß âå÷åðîì. ˆ êàê  ß ïîíßë  èç ðàçãîâîðà ìåæäó  åå
ñèßòåëüñòâîì è ñýðîì  îäåðèêîì, íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ìèññèñ ‘ïîòñâîðò ïîæåëàåò
êóïèòü ýòîò äîì.
     “ èëëà îòâèñëà ÷åëþñòü.
     -- Šàêîé äîì?
     -- òîò, ìèëîðä.
     -- àø äîì?
     -- „à, ìèëîðä.
     -- ’î åñòü î÷åñòåð-ááè?
     -- „à, ìèëîðä.
     -- ‚û ñìååòåñü íàäî ìíîé, „æèâñ.
     -- èêîãäà áû íå ïîçâîëèë ñåáå òàêîé âîëüíîñòè, ìèëîðä.
     -- ‚û  âñåðüåç  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî   ýòà  áåæåíêà  èç  àìåðèêàíñêîãî
ñóìàñøåäøåãî äîìà, ãäå îíà  ñîäåðæàëàñü  ïîä ïðèñìîòðîì,