вижу тайные вылазки. Ѓертрам ‚устер предпочитает ходить по земле
с гордо поднЯтой головой, ни от  кого не прЯчась, ему невыносимо крастьсЯ по
дому на цыпочках, да еще завЯзываЯсь в морские узлы.
     џ предчувствовал, что менЯ может охватить подобное настроение, и потому
непременно  хотел,  чтобы  „живс  сопровождал  менЯ   и  оказывал  моральную
поддержку, а  теперь обнаружил, что  он не слишком-то стараетсЯ. џ надеЯлсЯ,
что он проЯвит искреннюю  готовность  помочь мне и бескорыстно сотрудничать,
но  ничего   подобного.  ‚сем  своим   видом  он  с  самого  начала  выражал
отчужденность  и  неодобрение.  Љазалось,  происходЯщее  его  совершенно  не
касаетсЯ, и менЯ это возмущало до глубины души.
     Ћн не одобрЯет менЯ, Я возмущен -- естественно, мы проделали  весь путь
молча и так же молча вошли в комнату и зажгли свет.
     Ѓегло  оглЯдев  помещение, Я подумал, что у  этого  юного  ничтожества,
лишенного нравственных  устоев, слишком роскошнаЯ спальнЯ. "’отли-’ауэрс" --
один из тех загородных домов, которые были построены во времена, когда люди,
проектируЯ маленькое уютное гнездышко, считали, что  спальню  только  в  том
случае позволено назвать спальней, если в ней можно  устроить небольшой бал,
где будет танцевать не меньше пЯтидесЯти  пар, так что в этом храме свободно
могли  разместитьсЯ  десЯток ‘тиффи. ‚ свете неЯркой электрической  лампочки
под потолком это безобразие, казалось, тЯнетсЯ на много миль во все стороны,
и Я похолодел при  мысли, что, не укажи детектив точного места,  где спрЯтан
блокнот ѓасси, искать бы мне его в этих просторах века.
     џ был полон радужных надежд, но мои размышлениЯ  вдруг прервал странный
звук,  что-то  вроде  рыканьЯ  и   бульканьЯ,   напоминало   радиопомехи   и
одновременно  далекие  раскаты  грома.  Ќе буду морочить вам  голову,  скажу
сразу: звуки исходили из пасти любимца ‘тиффи Ѓартоломью.
     Џес стоЯл  на кровати, точа когти передних лап  о покрывало, глаза Ясно
выражали его намерениЯ в отношении нас, и мы поступили так,  будто  у нас на
двоих один ум и в этом уме одна-единственнаЯ мысль. џ  как  орел вознессЯ на
комод, а  „живс в тот  же самый  миг ласточкой вспорхнул  на шкаф.  †ивотное
спрыгнуло с кровати,  вышло  на середину  комнаты  и уселось; оно  почему-то
дышало  со  свистом  и  глЯдело  на  нас  сквозь  космы,  точно  шотландский
старейшина, обличающий с церковной  кафедры  грешников. ‚ этой живой картине
мы застыли надолго.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 8

     „живс первым прервал довольно напрЯженное молчание.
     -- Ќасколько можно судить, сэр, блокнота здесь нет.
     -- Њ-м?
     -- џ осмотрел весь верх шкафа, сэр, но блокнота не нашел.
     ‚озможно, Я  ответил более резко,  чем следовало. …два спасшись от этих
слюнЯвых челюстей, Я, конечно, еще не успел прийти в себЯ.
     -- Љ черту блокнот, „живс! Љак быть с собакой?
     -- „а, сэр.
     -- —то значит -- "да, сэр"?
     -- џ пыталсЯ дать  вам понЯть, сэр, что совершенно с вами  согласен: вы
вовремЯ  поднЯли  эту  тему.  Ќесомненно,  неожиданное  поЯвление  животного
представлЯет серьезную проблему. …сли  оно  останетсЯ сидеть там, где сидит,
нам будет нелегко продолжать поиски блокнота  мистера ”инк-Ќоттла. Ћчевидно,
что наша свобода действий окажетсЯ весьма ограниченной.
     -- € что нам теперь делать?
     -- ‡атруднЯюсь сказать, сэр.
     -- ‚ам ничего не приходит в голову?
     -- Ќет, сэр.
     Ќа это Я мог ответить  ему Ядовито  и колко -- не знаю, что именно Я бы
сказал, но  уж сказал бы, -- однако  удержалсЯ. џ  понимал, что даже  самому
одаренному  человеку   трудно   всегда,  в  любых  обстоЯтельствах  выдавать
правильное решение. Ќесомненно, его блестЯщий, вдохновенный ход, который дал
мне  возможность одержать  окончательную  победу над силами  зла  в лице  ђ.
‘пода, отнЯл у него много душевных  сил, сейчас его мозг нуждаетсЯ в отдыхе.
Ћставалось только ждать и надеЯтьсЯ, что скоро он снова включитсЯ в работу и
сможет достичь еще больших высот.
     —ем скорее это произойдет, тем  лучше,  решил  Я, мысленно рассматриваЯ
создавшеесЯ положение, потому что мне было Ясно: этот косматый сукин  сын не
тронетсЯ с места,  надо начать массированную атаку, разработать дерзкий план
и искусно его выполнить. Њне кажетсЯ, Я никогда еще не видел собаку, котораЯ
бы всем своим видом выражала, что она приросла к  месту  и  не  сдвинетсЯ  с
него,  пока  не  придет  хозЯйка.  Ђ Я еще не продумал во всех деталЯх,  что
именно Я скажу ‘тиффи, когда она вернетсЯ и увидит менЯ  на  своем комоде, Я
сижу там как курица на насесте.
     ЌаблюдаЯ за животным,  которое  торчало как  шишка  на ровном месте,  Я
начал злитьсЯ. ‚спомнил ”редди “иджена, которого во времЯ визита к друзьЯм в
их  загородный  дом  немецкаЯ  овчарка  загнала  на  гардероб,  и  он  потом
рассказывал мне, что ужасно страдал от унижениЯ, это было самое  скверное во
всей истории, такой удар  длЯ гордого духа, надеюсь, вы понимаете, --  и он,
чей род ведет  начало  от сотворениЯ  времен,  как вполне справедливо  можно
выразитьсЯ, по прихоти гнусной шавки вынужден гнездитьсЯ на платЯном шкафу.
     ‚ точности  как Я. Љонечно,  хвастатьсЯ своими предками дурной тон, но,
черт возьми,  ‚устеры и в самом деле  пришли в  Ђнглию вместе с  ‚ильгельмом
‡авоевателем и,  между прочим, были с ним  большие друзьЯ;  но что толку  от
дружбы  с  ‚ильгельмом  ‡авоевателем,  если отпрыску древнего  рода  суждено
погибнуть от зубов паршивого скотч-терьера.
     Ћт этих мыслей Я совсем раскис и стал глЯдеть на пса с ненавистью.
     -- Џо-моему, это  чудовищно,  „живс, -- сказал  Я, выразив  вслух  свои
мысли. -- Љак можно держать такого пса в спальне? Ћт него одна грЯзь.
     -- „а, сэр.
     -- ‘котч-терьеры пахнут,  даже  самые породистые. ‚ы, конечно, помните,
какой ужасный  запах шел  от Њакинтоша моей тети Ђгаты,  когда она гостила у
менЯ. џ часто вам жаловалсЯ.
     -- „а, сэр.
     -- Ђ  этот просто смердит. …го давно следует  переселить в конюшню. —то
за порЯдки  в "’отли-’ауэрс"? “ ‘тиффи  в спальне живет  скотч-терьер, ѓасси
держит стаи тритонов, -- не дом, а настоЯщий зверинец.
     -- „а, сэр.
     -- ‚зглЯните на все с другой точки зрениЯ, -- продолжал Я, разгорЯчась.
-- џ говорю об опасности, которую представлЯет собой пес такого нрава, когда
вы  держите  его  в  спальне: ведь  он  может  броситьсЯ  на кого  угодно  и
растерзать. Ќам  с вами удалось спастись, когда мы  оказались в опасности, а
если бы вместо нас вошла пугливаЯ горничнаЯ?
     -- „а, сэр.
     -- џ  так Ясно вижу, как она  идет сюда,  чтобы постелить постель.  ќто
хрупкаЯ  девушка  с  большими  голубыми  глазами  и  робким  выражением. Ћна
открывает  дверь,  переступает порог  и  направлЯетсЯ к  кровати.  Ђ на  нее
прыгает этот людоед. Ћ том, что произойдет, даже думать не хочетсЯ.
     -- Ќет, сэр.
     џ нахмурилсЯ.
     -- ‚место того чтобы сидеть на шкафу и повторЯть "„а, сэр", "Ќет, сэр",
вы бы, „живс, лучше что-нибудь сделали.
     -- Ђ что Я могу сделать, сэр?
     -- Ќачать действовать, „живс.  ‘мелое,  решительное действие -- вот что
нам сейчас  нужно. Њожет быть,  вы помните,  как мы однажды  гостили у  тети
Ђгаты в "‚уллем-—ерси" в графстве ѓертфордшир? ’ам еще был достопочтенный Ђ.
Ѓ. ”илмер, член кабинета министров, а от менЯ все не отставал рассердившийсЯ
лебедь, и Я влез на крышу домика, который стоЯл на островке посреди озера.
     -- џ очень хорошо помню этот эпизод, сэр.
     -- €  Я  тоже.  Љартина  так  Ярко  запечатлелась  на   сетчатке  моего
воображениЯ -- это действительно сетчатка, да?
     -- „а, сэр.
     -- ’ак  вот, вы бесстрашно встаете перед  лебедем --  а ну кыш  отсюда,
глупаЯ птица,  -- и набрасываете ему на  голову свой  плащ, лебедь в  полной
растерЯнности,  Я  свободен,  а  он вынужден продумывать весь  план  военных
действий  заново.  ‚еликолепнаЯ  сцена  укрощениЯ. ‚ жизни не  видел  ничего
удачнее.
     -- Ѓлагодарю вас, сэр. џ рад, что оказалсЯ полезен.
     -- …ще как, „живс, не знаю, что  бы Я  без вас  делал. € вот сейчас мне
пришло в голову, что можно повторить тот маневр, пес будет совершенно сбит с
толку.
     -- Ќесомненно, сэр. Ќо у менЯ нет плаща.
     -- ’огда Я советую вам обдумать,  как заменить его простыней. Ђ если вы
сомневаетесь, что простынЯ сослужит  службу  не хуже плаща, могу рассказать,
что как  раз перед  тем, как  вы вошли  в комнату, Я испытал ее  на ‘поде  с
отличным результатом. Ћн никак не мог из-под нее выпутатьсЯ.
     -- ‚ самом деле, сэр?
     -- Њожете не сомневатьсЯ, „живс. ‹учшего оружиЯ, чем простынЯ, и желать
не приходитсЯ. Ќа кровати есть простыни
     -- „а, сэр. Ќа кровати.
     Њолчание... џ не люблю обижать  людей,  но если это не nolle  prosequi,
значит, мне  не понЯтен смысл этой  процедуры. ‡амкнутое хмурое  лицо „живса
подтверждало, что Я не ошибсЯ, и  Я решил сыграть на его гордости, как ѓасси
во  времЯ  наших pour-parlers [Џереговоры (фр.)] относительно ‘пода  пыталсЯ
сыграть на моей.
     -- „живс, вы боитесь крошечную плюгавую собачонку?
     Ћн почтительно поправил менЯ,  выразив  мнение, что животное, о котором
идет речь, вовсе не крошечнаЯ плюгаваЯ собачонка, а  собака средней величины
с  прекрасно  развитой мускулатурой.  Ћн  особенно  советовал  мне  обратить
внимание на челюсти и зубы Ѓартоломью.
     џ принЯлсЯ уговаривать его.
     -- ‚от  увидите, „живс,  если  вы  неожиданно  прыгнете,  его  зубы  не
вонзЯтсЯ в тело. ‚ы можете подскочить к кровати, сорвать простыню и замотать
в нее пса, он не сообразит, что случилось, а мы окажемсЯ на свободе.
     -- „а, сэр.
     -- Ќу так что, будете прыгать?
     -- Ќет, сэр.
     Ќаступило довольно тЯгостное молчание. Џес Ѓартоломью  все  так  же  не
мигаЯ   смотрел    на   менЯ,   и   опЯть    Я   заметил   на    его   морде
высокомерно-добродетельное ханжеское  выражение,  которое  мне еще больше не
понравилось. Љому приЯтно сидеть на комоде, куда вас загнал скотч-терьер, но
мне казалось, что в таком случае животное должно хотЯ бы  проЯвить понимание
и не сыпать соль на раны, не спрашивать взглЯдом: "Ќу  что,  спасли тебЯ?" џ
решил прогнать с его морды  это  выражение. ‚ шандале, стоЯвшем возле  менЯ,
был  огарок свечи,  Я  вынул  его  и бросил  в мерзкую  тварь.  Ѓартоломью с
жадностью сожрал свечу,  через  минуту его вырвало, и  он,  дав мне короткую
передышку,  как ни  в  чем  не  бывало снова  уставилсЯ на  менЯ.  ’ут дверь
открылась,  и  в  комнату  вошла  ‘тиффи. Ђ Я-то ждал ее часа через два,  не
раньше.
     Њне сразу бросилось  в глаза, что  ее обычной жизнерадостности  как  не
бывало. ‚едь ‘тиффи  минуты  не посидит на месте,  вечно  куда-то несетсЯ --
молодые  силы  играют,  так,  кажетсЯ,  говорЯт,  но  сейчас  она  двигалась
медленно, нога  за ногу, как бурлаки на ‚олге.  Ћна равнодушно посмотрела на
нас, бросила:  "Џривет, Ѓерти. Џривет, „живс" -- и,  казалось, забыла о нас.
Џриблизилась  к  туалетному столику, снЯла шлЯпку и,  опустившись  на  стул,
мрачно  посмотрела  на себЯ в зеркало.  ‚идно,  ее душа была как  проколотаЯ
шина, из которой вышел воздух, и Я понЯл, что, если не заговорю, она тоже не
заговорит, а молчать сейчас и вовсе неловко. Џоэтому Я сказал:
     -- Џривет, ‘тиффи.
     -- Џривет.
     -- ЏриЯтный  вечер. ‚ашего  пса  только  что  вырвало  на   ковер. ќто,
конечно, была прелюдиЯ к главной теме, которую Я и начал развивать.
     -- ‚ы, наверно, удивились, ‘тиффи, застав нас здесь?
     -- Ќет, ничуть. ‚ы искали блокнот?
     -- Ќу  конечно.  €менно  блокнот.  •отЯ,  если  честно,  мы  не  успели
приступить  к  поискам. ‚аш  песик  был  против.  --  џ  все  это  с  юмором
представил, обратите внимание. ‚ таких случаЯх только юмор и спасает.  -- Ћн
неправильно истолковал наш визит.
     -- ‚ самом деле?
     -- „а. џ очень затрудню  вас,  если попрошу пристегнуть к его  ошейнику
надежный ремень и отвести угрозу, нависшую над демократией во всем мире?
     -- „а, очень затрудните.
     -- Ќеужели вы не хотите спасти жизнь двум вашим ближним?
     -- Ќе хочу. џ не хочу  спасать жизнь мужчинам. Ќенавижу мужчин, всех до
одного. Ќадеюсь, Ѓартоломью искусает вас до костей.
     Џризывами к человечности ее не проймешь,  это  Ясно.  Џопробуем  другой
подход.
     -- џ не ждал вас  так скоро,  -- сказал Я. -- „умал, вы пошли в рабочий
клуб бренчать на фортепьЯно, пока ђастЯпа Џинкер показывает цветные картинки
и читает лекцию о ‘вЯтой земле.
     -- џ и пошла.
     -- Ќо вернулись что-то слишком уж рано.
     -- „а. ‹екцию отменили. ѓарольд разбил слайды.
     -- Ќе может быть. --  Ќу  конечно,  разве  мог он их не переколотить, у
него ведь руки не тем концом вставлены.
     -- Љак же это случилось?
     Ћна вЯло погладила  по голове пса  Ѓартоломью, который подошел  к  ней,
чтобы с ним поиграли.
     -- “ронил их.
     -- Џочему?
     -- Ћн был в шоке, потому что Я разорвала нашу помолвку.
     -- —то???
     -- —то слышали. -- ѓлаза ее заблестели, казалось, она заново переживает
эту тЯжелую  сцену, в  голосе зазвучал металл -- ну  прЯмо голос тети Ђгаты,
когда она разговаривает со мной. Људа  девалась вЯлаЯ манера, в первый раз Я
увидел, как эта юнаЯ особа полыхает от Ярости. --  Џришла  Я  к  ѓарольду  в
коттедж, мы поговорили о разных разностЯх, потом Я  спрашиваю: "Њилый, когда
ты  стащишь  каску  у ћстаса Ћутса?" ‚ы не поверите, но он посмотрел на менЯ
таким ужасно робким,  испуганным  взглЯдом и  сказал,  что долго боролсЯ  со
своей совестью,  надеЯсь получить ее согласие, но совесть  не сдалась, она и
слышать не хочет о  краже каски у ћстаса Ћутса, поэтому все  отменЯетсЯ. "Ђх
так? --  сказала Я и выпрЯмилась во  весь рост.  -- ‡начит, отменЯетсЯ?  Ќу,
тогда и помолвка наша тоже отменЯетсЯ". Ћн и уронил все слайды ‘вЯтой земли,
которые держал в обеих руках, а Я ушла.
     -- “шли? Ќеужели?
     -- „а, ушла. € считаю,  что  правильно сделала. …сли он будет  говорить
мне "нет"  каждый раз, как Я попрошу  его о  каком-нибудь пустЯке, лучше  уж
узнать об этом заранее. ‚се сложилось как нельзЯ лучше, Я просто счастлива.
     €, шмыгнув  носом, да так  громко, будто рЯдом разорвали кусок полотна,
она закрыла лицо руками и  разразилась  безудержными  рыданиЯми, как принЯто
говорить.
     Љонечно,  душераздирающее  зрелище,  и  вы не слишком  ошибетесь,  если
выскажете предположение, что  менЯ переполнило сочувствие к ее горю. “верен,
во всем  “эст-ќнде не найти другого мужчины, который  бы так живо откликалсЯ
на женские страданиЯ.  Ѓудь Я  поближе, Я  бы  безо всЯкого  погладил ее  по
голове. Ќо  несмотрЯ на доброе  сердце, у ‚устеров довольно земного здравого
смысла, и Я очень скоро сообразил, что в этой истории есть свои плюсы.
     -- “жасно, -- сказал Я, -- сердце кровью обливаетсЯ. ‚ерно, „живс?
     -- Ѓезусловно, сэр.
     -- „а, черт  возьми,  оно  просто  истекает  кровью, и  ничего  тут  не
скажешь, можно только выразить  надежду,  что великий целитель ‚ремЯ залечит
рану. € поскольку в сложившихсЯ обстоЯтельствах блокнот вам, конечно, больше
не нужен, может быть, вы вернете его мне?
     -- —то?
     -- џ  сказал,  что,  поскольку  ваш  предполагаемый  союз  с   Џинкером
распалсЯ, вы, естественно, не пожелаете  хранить  среди  своих вещей блокнот
ѓасси...
     -- Ђх, не морочьте мне сейчас голову вашими дурацкими блокнотами,
     -- Ќу, конечно, конечно, у менЯ и в мыслЯх  не  было.  Џросто  Я  хотел
сказать,  что,  если когда-нибудь у вас найдетсЯ  времЯ...  выдастсЯ  лишнЯЯ
минута... вы не сочтете за труд...
     -- ‹адно. Ќо сейчас Я не могу отдать его вам. Ѓлокнота здесь нет.
     -- Ќет?
     -- Ќет. џ положила его...
     —то это? Ћна остановилась на самом интересном месте, потому что  все мы
вдруг услышали стук. ‘тук доносилсЯ со стороны балкона.
     „олжен упомЯнуть, что в  комнате  ‘тиффи, кроме кровати под балдахином,
ценных картин, обитых богатой тканью мЯгких кресел и  прочей дорогой мебели,
которых  совершенно  не заслуживала  эта  наглаЯ  девчонка,  кусавшаЯ  руку,
котораЯ кормила ее,  устроив в  своей квартире  в  ее честь  обед, а  теперь
испытывала по ее  милости жуткое  отчаЯние и  тревогу,  -- так  вот, в  этой
комнате был  еще и балкон.  ‘тучали в  балконную дверь, из  чего можно  было
заключить, что за ней кто-то стоЯл.
     Ѓартоломью мгновенно понЯл это, потому что с необыкновенным проворством
подскочил к  балконной двери  и стал выгрызатьсЯ наружу. „о  сих пор пес вел
себЯ в высшей степени сдержанно, казалось, он готов сидеть и гипнотизировать
вас взглЯдом вечно, а тут  вдруг  оказалось, что это хулиган и  сквернослов.
ЌаблюдаЯ, как он  бесчинствует,  грызЯ дверь  и  исходЯ площадной бранью,  Я
благодарил  Ѓога,  что мне  удалось  так  быстро  вскочить  на  комод. „икий
кровожадный зверь -- вот кем оказалсЯ этот Ѓартоломью Ѓинг. Љонечно, не нам,
смертным,  осуждать  замыслы мудрого ЏровидениЯ, но, черт  менЯ  возьми,  не
понимаю Я, зачем собаке не слишком  большого размера оно дало челюсти и зубы
крокодила.  ‚прочем,  что  толку  удивлЯтьсЯ,  теперь  все  равно  ничего не
изменишь.
     ‘тиффи от неожиданности замерла, что вполне  естественно, когда девушка
слышит стук в балконную дверь,  но  через минуту опомнилась и пошла  узнать,
что все  это  значит. ‘ комода, где Я сидел, мне было ничего не углЯдеть, но
туалетный  столик  был  Явно  расположен  более  удачно.  ‚от  она  откинула
занавеску  и  вдруг  прижала  руку  к груди, как актриса на сцене, с ее  губ
сорвалсЯ громкий  крик, Я услышал его, несмотрЯ на  оглушительный лай и хрип
вконец осатаневшего терьера.
     -- ѓарольд!  --  воскликнула  она,  и,  следуЯ  простейшей   логике,  Я
заключил, что  на балконе стоит мой старый добрый  друг ђастЯпа Џинкер, ныне
свЯщенник.
     ‚ голосе юной  авантюристки была та  самаЯ радость, с  которой  женщина
встречает рокового  любовника,  однако,  поразмыслив,  эта  особа сочла, что
подобный тон  не слишком уместен после  сцены, только что  происшедшей между
ней и служителем  Ѓога.  €  заговорила холодно и враждебно,  Я  все  слышал,
потому что она взЯла на руки эту злобную тварь Ѓартоломью и зажала ему пасть
рукой -- Я бы такого в жизни не сделал, осыпь менЯ золотом.
     -- —то вам угодно?
     Ѓартоломью молчал,  слышимость  была великолепнаЯ. ѓолос Џинкера звучал
слегка приглушенно  за стеклЯнной дверью,  но все равно можно было разобрать
каждое слово.
     -- ‘тиффи!
     -- ‚ чем дело?
     -- Њожно войти?
     -- Ќет, нельзЯ.
     -- џ кое-что принес.
     ћнаЯ шантажистка в восторге взвизгнула.
     -- ѓарольд! ’ы ангел! Ќеужели ты все-таки раздобыл ее?
     -- „а.
     -- Ђх,  ѓарольд, какое счастье, какаЯ  радость! Ћна в  волнении открыла
балкон,  в  комнату  ворвалсЯ  холодный  ветер,  коленкам под брюками  стало
холодно. ‚етер ворвалсЯ, но Џинкер почему-то не вошел. Ћн мЯлсЯ  на балконе,
и через минуту Я понЯл причину его нерешительности.
     -- ‘кажи, ‘тиффи, а твой пес не броситсЯ?
     -- Ќет, нет. Џодожди минуту.
     Ћна отнесла животное к чулану,  где  висела одежда, бросила его туда  и
закрыла дверь. Ќикаких сообщений из-за  двери  не  последовало, поэтому надо
полагать, что  тварь улеглась на  полу и заснула. ‘котч-терьеры -- философы,
они легко приспосабливаютсЯ к  переменам  жизни. ’Япнут слабого, от сильного
убегут.
     -- Џуть  свободен, мой ангел, -- сказала она,  возвращаЯсь к балкону, и
переступивший порог Џинкер заключил ее в объЯтиЯ.
     Ћни закружились, и сначала было  трудно  разобрать, кто из них где,  но
вот он  разжал руки,  и Я  наконец увидел  его отдельно  от нее  и с ног  до
головы.  Ћн здорово  раздобрел  за времЯ, что  мы  не виделись.  „еревенское
сливочное масло и несуетливаЯ жизнь, которую ведут свЯщенники, прибавили еще
несколько  фунтов веса  к  его и без  того  внушительной комплекции.  ’ощий,
долговЯзый спортсмен Џинкер осталсЯ в нашей ранней юности, на "‚еликопостных
гонках".
     Ћднако Я скоро понЯл,  что изменилсЯ он только внешне. Ћн чуть  не упал
на ровном месте, споткнувшись о ковер,  налетел  на  оказавшийсЯ  поблизости
столик и, как ни  трудно это было, умудрилсЯ его опрокинуть, --  нет, передо
мной все  тот же нескладеха Џинкер, у которого обе ноги -- левые, и если его
отправить в переход через великую пустыню ѓоби, он в силу особенностей своей
физической конституции непременно собьет кого-нибудь с ног по дороге.
     ‚ былые  времена в колледже  физиономиЯ Џинкера вечно сиЯла здоровьем и
радостью. ‡доровье осталось -- он напоминал одетый свЯщенником бурак, однако
с весельем дело обстоЯло не столь  благополучно.  ‹ицо  было  встревоженное,
мрачное,  наверно, совесть  совсем  искогтила его. €  не  наверно, а  точно,
потому что в руке  он  держал  ту  самую  каску,  которую  Я видел на голове
полицейского ћстаса Ћутса. Ћн резко и поспешно сунул ее ‘тиффи,  будто каска
жгла его, а ‘тиффи в восторге издала вопль, полный неги и ласки.
     -- ‚от, принес, -- тупо сказал он.
     -- Ђх, ѓарольд!
     -- €  перчатки твои тоже принес. ’ы  их забыла.  џ одну только  принес.
„ругой не нашел.
     -- ‘пасибо,  любимый. Ѓог с  ними,  с  перчатками. ’ы у менЯ  настоЯщее
чудо. ђасскажи мне все в подробностЯх.
     Ћн открыл было рот,  чтобы рассказывать, да так и застыл, --  Я увидел,
что он  в ужасе глЯдит  на менЯ.  Џотом перевел взглЯд  на „живса.  Ќетрудно
догадатьсЯ, какие мысли проносЯтсЯ в его мозгу. Ћн спрашивал себЯ, кто мы --
живые  люди или из-за  нервного  напрЯжениЯ,  в  котором он  живет,  у  него
начались галлюцинации.
     -- ‘тиффи,  -- прошептал  он, --  ты,  пожалуйста, сейчас не смотри  на
комод, но скажи, там кто-то сидит?
     -- —то? Ђ, да, это Ѓерти ‚устер.
     -- Џравда,  он? -- …го лицо посветлело. -- џ был не вполне уверен. Ђ на
гардеробе тоже кто-то есть?
     -- ’ам камердинер Ѓерти, „живс.
     -- ЏриЯтно познакомитьсЯ, -- сказал Џинкер.
     -- Ћчень приЯтно, сэр, -- отозвалсЯ „живс.
     Њы с  „живсом спустились  на пол, и Я шагнул  к старому другу, протЯнув
руку.
     -- Ќу, здорово, Џинкер.
     -- Џривет, Ѓерти.
     -- ‘колько лет, сколько зим.
     -- „а уж, давненько не виделись.
     -- ’ы, говорЯт, свЯщенником стал.
     -- ‚ерно.
     -- Љак прихожане?
     -- Ћтлично, спасибо.
     Ќаступила пауза, и Я подумал, хорошо бы расспросить его об однокашниках
-- кого  он видел в последнее времЯ, о ком что слышал, -- словом, как обычно
при встрече  двух друзей после долгой разлуки, когда  говорить особенно не о
чем, но мне помешала  ‘тиффи. Ћна ворковала над каской, как мать  у колыбели
спЯщего младенца,  но тут вдруг возьми да и надень каску на себЯ, и при этом
громко рассмеЯлась, а Џинкеру это было  как нож в сердце, он снова ужаснулсЯ
тому, что  сотворил.  ‚ы  навернЯка  слышали  выражение: "Ќесчастный слишком
хорошо знал, что его ждет". ’ак вот, это сейчас в  полной  мере относилось к
ѓарольду Џинкеру. Ћн прЯнул как испуганный конь, налетел на еще один столик,
шагнул  заплетающимисЯ  ногами  к  креслу,  опрокинул   его,  потом  поднЯл,
поставил, сел в него и закрыл лицо руками.
     -- …сли об этом узнает младший класс воскресной школы! -- простонал он,
дрожа всем телом.
     џ хорошо понимал друга. —еловек в его положении должен вести себЯ очень
осмотрительно. Џрихожане  ожидают от свЯщенника ревностного исполнениЯ своих
обЯзанностей. Ћни представлЯют себе его пастырем, который читает проповеди о
разных там хеттеЯх,  аморреЯх и как  они еще называютсЯ,  возвращает  мудрым
словом  на  путь  истинный  грешника,  кормит  супом болЯщих, поправлЯет  им
подушки,  ну  и все  прочее.  Љогда  же  они  обнаружат,  что  он  стащил  у
полицейского каску, они  изумленно посмотрЯт друг  на друга с  осуждением  в
глазах и  спросЯт, достоин ли этот  человек выполнЯть столь  высокую миссию.
‚от  что  тревожило  Џинкера  и  не  позволЯло  быть  прежним жизнерадостным
свЯщенником, который так  весело смеЯлсЯ на последнем празднике в воскресной
школе, что все до сих пор не могут его забыть.
     ‘тиффи захотела приободрить возлюбленного.
     -- Џрости менЯ, милый. …сли ее вид тебЯ расстраивает, лучше Я ее уберу.
-- Ћна  подошла  к  комоду  и засунула каску в Ящик. -- ’олько Я не понимаю,
почему ты расстраиваешьсЯ. Њне кажетсЯ, ты должен радоватьсЯ  и гордитьсЯ. Ђ
теперь расскажи мне все.
     -- Џожалуйста, -- поддержал ее Я. -- •очетсЯ узнать из первых рук.
     -- ’ы кралсЯ за ним, как тигр? -- спросила ‘тиффи.
     -- Љонечно, кралсЯ, -- с укоризной подтвердил Я. „о чего глупаЯ девица!
-- Ќеужели вы допускаете мысль, что  он мог подбежать открыто, ни от кого не
таЯсь? Ќет, он неотступно полз за ним, как змеЯ, и  когда  тот сел отдохнуть
возле перелаза  у изгороди или  где-нибудь еще  и, ни о  чем не  подозреваЯ,
закурил трубочку, Џинкер и осуществил свой план, так ведь?
     ѓарольд Џинкер сидел, уставЯсь в пустоту,  и на его лице было все то же
мрачное, тревожное выражение.
     -- Ќе  садилсЯ  он отдыхать у  перелаза.  Ћн стоЯл, опершись о  перила.
Љогда ты ушла от менЯ, ‘тиффи, Я решил прогулЯтьсЯ и все обдумать, прошел по
полю  Џланкетта  и хотел  перейти  на  соседнее,  как  вдруг  увидел впереди
какую-то темную  фигуру, это  был он. џ кивнул. Љак  Ясно Я представлЯл себе
эту сцену!
     -- Ќадеюсь, -- сказал  Я, -- ты вспомнил, что сначала надо  сбить каску
на лицо, а потом рвануть вверх?
     -- Ќичего этого не понадобилось. Љаска  была не на голове. Ћн снЯл ее и
положил на траву. џ подкралсЯ и схватил ее. џ строго посмотрел на него.
     -- Љак же так. Џинкер, ты нарушил правила игры.
     --  Ќичего  он не нарушал, -- пылко  возразила ‘тиффи. -- џ считаю,  он
проЯвил величайшую ловкость.
     џ не  мог отступить  со своих позиций. “ нас  в "’рутнЯх" очень строгие
взглЯды на этот счет.
     -- ђазработаны специальные приемы, чтобы похищать  у полицейских каски.
’ы их не применЯл, -- решительно стоЯл на своем Я.
     -- ќто  совершеннейшаЯ  чепуха,  --  отмахнулась  от   менЯ  ‘тиффи. --
‹юбимый, ты был изумителен.
     џ пожал плечами.
     -- —то вы скажете по этому поводу, „живс?
     -- „умаю, мне не стоит высказывать свое мнение, сэр.
     -- Џравильно,  не стоит, -- подхватила ‘тиффи. --  € вам, Ѓерти ‚устер,
не  стоит,  никого  ваше  мнение не  интересует. €  вообще,  что  вы  о себе
воображаете? -- Ћна  все больше  распалЯлась. --  Ќикто  вас не  звал, а  вы
заЯвились в  спальню к  девушке и поучаете, как можно  похищать каски, а как
нельзЯ. ‚ы сами не скажешь, чтоб проЯвили чудеса ловкости в  этом искусстве,
иначе  бы вас  не арестовали  и  не привели  утром на  Ѓошер-стрит, где  вам
пришлось пресмыкатьсЯ перед дЯдей  “откином  в надежде отделатьсЯ всего лишь
штрафом.
     -- џ вовсе не пресмыкалсЯ перед  старым бандитом, -- возмутилсЯ Я. -- џ
держалсЯ спокойно и с большим достоинством, как вождь краснокожих на костре.
—то до моей надежды отделатьсЯ штрафом...
     ‘тиффи не желала ничего слушать.
     -- џ  просто хотел сказать, что приговор ошарашил  менЯ. џ был убежден,
что довольно простого  замечаниЯ.  Ќо  все это к делу  не  относитсЯ,  важно
другое: Џинкер в эпизоде с полицейским действовал вопреки  правилам. ќто так
же безнравственно, как стрелЯть в сидЯщую птицу. € Я не могу изменить своего
мнениЯ.
     -- џ тоже не могу изменить  своего мнениЯ, что вам нечего делать в моей
спальне. ‡ачем вы здесь торчите?
     -- „а, Я тоже удивилсЯ,  --  сказал Џинкер, впервые затронув эту  тему.
Љонечно, Я понимал,  что  у него есть все  основаниЯ  недоумевать, почему он
застал такое сборище в спальне, где обитает одна только его  возлюбленнаЯ. џ
сурово посмотрел на нее.
     -- ‚ы  отлично знаете,  почему Я здесь. џ вам  объЯснил. џ пришел сюда,
чтобы...
     -- Ђх да, конечно. „орогой, Ѓерти  пришел ко мне за книгой. Ќо боюсь...
-- тут она вонзила в мои глаза холодный зловещий взглЯд, -- боюсь, Я пока не
могу дать  ему ее. џ еще сама  не дочитала.  Љстати, дорогой, --  продолжала
она, не выпускаЯ из менЯ цепкого хищного взглЯда, -- Ѓерти сказал, что будет
счастлив помочь нам в нашем плане с серебрЯной коровой.
     -- „ружище, неужели ты согласен? -- радостно встрепенулсЯ Џинкер.
     -- Љонечно,  согласен, -- сказала ‘тиффи.  -- Ћн только  сейчас говорил
мне, какое удовольствие это ему доставит.
     -- ’ы не против, если Я расквашу тебе нос?
     -- Љонечно, он не против.
     -- Џонимаешь, Я должен быть в крови. Љровь -- это главное.
     -- Ќу конечно же, конечно,  --  нетерпеливо  вступила ‘тиффи. Љазалось,
она торопитсЯ завершить сцену. -- Ћн все понимает.
     -- Ѓерти, а когда ты сочтешь возможным провести операцию?
     -- Ћн сочтет возможным провести ее сегоднЯ, -- ответила за менЯ ‘тиффи.
--  Ќет  никакого смысла откладывать. †ди  ровно  в полночь на веранде,  мой
любимый. Љ  тому времени  все уже будут спать. Ѓерти,  вам удобно в полночь?
„а, Ѓерти говорит,  что  это идеальное  времЯ.  Ђ теперь, ненаглЯдный,  тебе
пора.  …сли  кто-нибудь  случайно  зайдет  и  увидит тебЯ  здесь,  он  может
удивитьсЯ. ‘покойной ночи, любимый.
     -- ‘покойной ночи, любимаЯ.
     -- ‘покойной тебе ночи, любимый.
     -- € тебе спокойной ночи, любимаЯ.
     -- Џодожди! -- крикнул Я, оборвав их тошнотворные нежности и  пытаЯсь в
последний раз воззвать к чести и благородству ѓарольда.
     -- Ќе может он ждать,  он  спешит.  Џомни  же, ангел мой. Ќа веранде, в
полной боевой готовности, в двенадцать ноль ноль. ‘покойной ночи, любимый.
     -- ‘покойной ночи, любимаЯ.
     -- ‘покойной ночи, мой ненаглЯдный.
     -- ‘покойной ночи, ненаглЯднаЯ.
     Ћни отошли к  балкону, омерзительное воркованье  не так сильно  било  в
уши, и тут Я обратил к „живсу свое суровое, непреклонное лицо.
     -- ’ьфу!
     -- Џростите, сэр?
     -- џ сказал "тьфу", „живс. џ человек достаточно широких взглЯдов,  но Я
потрЯсен, потрЯсен до глубины души. Џоведение ‘тиффи отвратительно,  но не в
нем  суть.  Ћна  женщина, и всем  давно  известно,  что  женщины не способны
отличить  добро  от зла. Ќо чтобы  на  такое пошел ѓарольд Џинкер,  носитель
духовного сана, человек, застегивающий свой воротничок  сзади  на  шее!  ќто
ужасает менЯ. Ћн знает, что  блокнот  у  нее.  ‡нает, что она держит менЯ на
крючке. Ќо разве он потребовал, чтобы  она вернула его мне? € не подумал. Ћн
с  нескрываемой  радостью идет на грЯзное  дело.  —то ждет с таким  пастырем
прихожан ’отли,  которые жаждут идти по  прЯмой и ровной  стезе добродетели?
Љакой пример подает он младенцам, посещающим воскресную школу,  о которых он
говорил? …сли они несколько лет посидЯт возле ѓарольда Џинкера и проникнутсЯ
его по меньшей мере странными идеЯми касательно нравственности  и чести, все
до единого кончат жизнь в тюрьме, осужденные за шантаж.
     џ умолк, глубоко взволнованный. џ даже тЯжело дышал.
     -- Џо-моему, вы несправедливы к джентльмену, сэр.
     -- Њ-м?
     -- џ  убежден,  у  него  сложилось  впечатление, будто  вы  согласились
принЯть участие в  их плане исключительно  по доброте душевной,  вам  просто
хочетсЯ помочь старому другу.
     -- „умаете, она не рассказала ему о блокноте?
     -- “верен, сэр. џ понЯл это по поведению барышни.
     -- џ не заметил в ее поведении ничего особенного.
     -- Љогда  вы пытались завести  разговор о блокноте, сэр, она смутилась.
ЃоЯлась, что мистер Џинкер начнет расспрашивать и, узнав правду, заставит ее
вернуть блокнот законному владельцу.
     -- —ерт возьми, „живс, а ведь вы правы.
     џ стал вспоминать во всех подробностЯх разыгравшуюсЯ здесь сцену -- да,
конечно, он совершенно  прав. ‘тиффи в равной мере свойственны непрошибаемое
упрЯмство мула и insouciance [‡десь:  безразличие  (фр.)]  рыбы,  обложенной
кусками льда, но  когда  Я  хотел объЯснить Џинкеру, почему  оказалсЯ  в  ее
спальне, она Явно забеспокоилась.  €  очень нервничала, выпроваживаЯ его, --
между прочим,  она была похожа  на крошечного вышибалу, выводЯщего из кабака
очень крупного посетителЯ.
     -- „живс, вы гений, -- с чувством сказал Я. ‘о стороны балкона раздалсЯ
приглушенный треск. —ерез минуту вернулась ‘тиффи.
     -- ѓарольд свалилсЯ с лестницы, --  объЯснила  она,  заливаЯсь  веселым
смехом. --  Ќу, Ѓерти, всем все Ясно,  весь план  действий? €так, сегоднЯ  в
полночь! џ достал сигареты и закурил.
     -- Џостойте,  куда  такаЯ  спешка,  --  произнес  Я.  -- “ж  очень   вы
расскакались, барышнЯ.
     Њой спокойный властный тон обескуражил ее. Ћна заморгала, вопросительно
глЯдЯ на менЯ, а Я, глубоко затЯнувшись, с беспечным видом медленно выпустил
дым через ноздри.
     -- “гомонитесь, ‘тиффи, -- посоветовал Я.
     ЏовествуЯ  ранее  о событиЯх  в  "Ѓринкли-Љорт",  в  которых  принимали
участие мы с Ћгастусом ”инк-Ќоттлом, --  не знаю, знакомы вы с ними или нет,
-- так вот, повествуЯ о них, Я упомЯнул, что прочел как-то один исторический
роман, так в нем некий светский лев, когда хотел поставить кого-то на место,
презрительно  смеЯлсЯ,   лениво   полуприкрыв   веками  глаза,  и  стрЯхивал
воображаемую пылинку с  бесценных  брабантских кружевных манжет. Џо-моему, Я
признавалсЯ,  что,  подражаЯ  этому  законодателю мод, Я  добилсЯ  блестЯщих
результатов. €менно так Я поступил и сейчас.
     -- ‘тиффи,  --  сказал  Я,  глЯдЯ  на  нее  сверху  вниз  из-под лениво
опущенных век и  стрЯхиваЯ пепел со своей безупречно накрахмаленной манжеты,
-- потрудитесь отдать мне блокнот.
     ’еперь после  вопросительного  знака  в  ее  глазах следовало поставить
восклицательный. Ћна  пришла  в  замешательство,  это несомненно. ‚ообразила
себе, что Ѓертрам  ‚устер придавлен ее  железной пЯтой, а  он,  оказываетсЯ,
свободен как ветер и готов сражатьсЯ до последнего.
     -- џ вас не понимаю.
     џ снова презрительно засмеЯлсЯ.
     -- Ђ  мне  казалось, -- тут Я снова стрЯхнул пепел с манжеты, -- что вы
прекрасно  все  понимаете. Њне  нужен  блокнот ѓасси,  нужен  сию минуту,  и
никаких отговорок.
     Ћна сжала губы.
     -- ‚ы получите его завтра -- если ѓарольд скажет, что все сошло удачно.
     -- Ќет, Я получу его сейчас.
     -- —ерта с два!
     -- ќто вы,  шантажистка,  черта с два получите  корову,  -- парировал Я
спокойно и с достоинством.
     -- ЏовторЯю, мне нужен блокнот сейчас, иначе Я иду к ѓарольду и все ему
рассказываю.
     -- Ћ чем вы ему все рассказываете?
     -- Ћбо всем.  ‘ейчас  он по  недоразумению  думает, будто Я  согласилсЯ
участвовать в ваших интригах по доброте душевной и из желаниЯ помочь старому
другу. ‚ы ничего не сказали ему о блокноте, Я уверен.  „остаточно вспомнить.
как вы  себЯ вели. Љогда  Я хотел  заговорить о блокноте,  вы смутились.  ‚ы
боЯлись,  что  Џинкер  начнет  расспрашивать и, узнав правду,  заставит  вас
вернуть блокнот законному владельцу.
     …е глаза забегали. …ще одно подтверждение тому, как прав оказалсЯ „живс
в своих выводах.
     -- ‚ы несете совершеннейшую чепуху, -- сказала она дрогнувшим голосом.
     -- —епуху? Ќу что ж, позвольте откланЯтьсЯ. Џойду к Џинкеру.
     џ быстро шагнул в сторону двери, и, как Я и ожидал, она взмолилась:
     -- Ќет, нет, Ѓерти, не ходите! ќто невозможно! џ повернулсЯ к ней.
     -- Ќу  как, признаётесь,  что Џинкер ничего не знает  о ваших... -- мне
вспомнилось Яркое  выражение,  которое  употребила  тетЯ „алиЯ, характеризуЯ
поступки  сэра  “откина  Ѓассета,  --  о  ваших непристойных махинациЯх  под
покровом тайны?
     -- Ќе  понимаю,   почему   вы  называете   мои  поступки  непристойными
махинациЯми.
     -- џ называю их непристойными  махинациЯми  под  покровом тайны, потому
что таковыми  их  считаю.  € точно так же назовет их Џинкер, когда Я все ему
выложу,  ведь  он напичкан высокими принципами.  --  € Я снова устремилсЯ  к
двери. -- Џрощайте, Я откланиваюсь.
     -- Ѓерти, подождите!
     -- ‚ чем дело?
     -- Ѓерти, дорогой...
     џ остановил ее, строго взмахнув мундштуком.
     -- ќто  еще что за "Ѓерти, дорогой"? Ќадо же до такого дойти! Љо мне вы
с вашим "Ѓерти, дорогой" не подкатитесь.
     -- Ќо,  Ѓерти,  дорогой,  позвольте  объЯснить. Љонечно, Я  не  посмела
рассказать ѓарольду о блокноте. ‘ ним бы родимчик приключилсЯ. Ћн бы сказал,
что это гнусное интриганство, неужели Я  сама этого не понимаю. Ќо у менЯ не
было выхода. Љак еще Я могла заставить вас помочь нам?
     -- џ и не собиралсЯ вам помогать.
     -- Ќо ведь теперь поможете, правда?
     -- Ќет, не помогу.
     -- џ надеЯлась, вы не откажетесь.
     -- Њожете надеЯтьсЯ сколько угодно, но Я решительно отказываюсь.
     “же в начале  нашего диалога Я  заметил, что глаза  ‘тиффи  наполнЯютсЯ
слезами, а  губы слегка вздрагивают, и вот  по щеке  поползла слеза. ‡а  ней
хлынул поток, словно плотину прорвало. ‚ыразив сожаление, что она не умерла,
и уверенность,  что у менЯ будет бледный вид, когда Я буду стоЯть у ее гроба
и упрекать себЯ за бесчеловечность, котораЯ убила ее, она с разбегу кинулась
на кровать и бурно зарыдала.
     ќто   были   те    же    самые   неудержимые   рыданиЯ,   которые   она
продемонстрировала нам в сцене, описанной выше, но Я опЯть почувствовал, что
мое мужество слегка поколебалось. џ стоЯл в нерешительности и нервно теребил
галстук. џ уже рассказывал вам, как действует на ‚устеров женское горе.
     -- Ђ-а-а-а-а-а, -- неслось с кровати.
     -- Џослушайте, ‘тиффи.... -- сказал Я.
     -- Ћ-о-о-о-о-о-о...
     --  ‘тиффи,  Я  взываю  к  вашему  здравому смыслу. Џодумайте  головой.
Ќеужели вы могли всерьез решить, что Я стану красть эту корову?
     -- „лЯ нас это вопрос жизни и смерти... Ћ-о-о-о-о...
     -- Ћчень может  быть. Ќо выслушайте  менЯ. ‚ы не  пожелали  представить
себе, к каким нежелательным последствиЯм это приведет. ‚аш  дЯдюшка, будь он
трижды неладен, следит за каждым моим шагом, так и ждет от менЯ какой-нибудь
каверзы. „аже  если бы не ждал, уже одно то, что Я заодно с Џинкером, лишает
менЯ возможности что-то предпринЯть. џ поделилсЯ с вами своим мнением о том,
что представлЯет  собой Џинкер в роли  соучастника преступлениЯ. “ж  не знаю
как, но  он непременно все провалит, найдет способ.  ‡ачем далеко ходить, вы
просто вспомните,  что случилось пЯть минут назад. ‚едь  он даже по лестнице
не мог спуститьсЯ, сорвалсЯ и упал.
     -- Ђ-а-а-а-а...
     -- Џопробуйте  подвергнуть  ваш  план  холодному  анализу. ‚ы говорите,
главное в  том, чтобы Џинкер поЯвилсЯ весь  в крови  и объЯснил, что  разбил
мародеру  нос.  Џредположим, так  все  и  произошло.  —то  дальше?  "•а!" --
восклицает ваш дЯдюшка, который соображает не хуже других. "ђазбили ему нос,
говорите? ‚се как один  ищите человека с распухшим носом". € первое,  что он
видит, --  мой красный распухший нос. Ќе  уверЯйте менЯ,  что он не  сделает
логических выводов.
     џ умолк.  Њне казалось, Я был  чрезвычайно красноречив и  она, конечно,
все  понЯла.  ‘ейчас она  вздохнет,  покорЯЯсь судьбе,  скажет:  "Ќу что  ж,
наверное, вы  правы. ’еперь Я это Ясно  вижу". Ќо  ничуть не бывало,  ‘тиффи
заголосила  еще громче,  и  Я  обратилсЯ  к „живсу,  который до  сих  пор не
произнес ни слова:
     -- „живс, вы следите за развитием моей мысли?
     -- ‘ большим вниманием, сэр.
     -- ‚ы согласны, что план, который они придумали, неминуемо привел  бы к
катастрофе?
     -- „а, сэр. Ћн,  несомненно,  сопрЯжен с рЯдом серьезнейших трудностей.
‚ы позволите мне предложить другой?
     џ ушам не поверил.
     -- ‚ы что же, хотите сказать, что нашли выход?
     -- Њне кажетсЯ, да, сэр.
     …два он  произнес  эти  слова,  рыданиЯ  ‘тиффи прекратились. Ќаверное,
другого средства  не сыскалось бы  во всем  мире. Ћна села,  ее лицо  горело
страстным нетерпением.
     -- „живс, неужели?
     -- „а, мисс.
     -- „живс, вы чудо, вы прелесть, вы душка!
     -- Ѓлагодарю вас, мисс.
     -- ‚ыкладывайте, „живс,  --  попросил Я,  садЯсь  в кресло и  закуриваЯ
новую сигарету.
     -- Љонечно, хочетсЯ надеЯтьсЯ,  что  вы действительно нашли выход, хотЯ
лично Я никаких возможностей не вижу.
     -- Њожет статьсЯ,  мы  найдем  их, сэр,  если  сыграем на  особенностЯх
психологии.
     -- Ђх вот как, на особенностЯх психологии?
     -- „а, сэр.
     -- ‚ы имеете в виду психологию индивидуума?
     -- €менно так, сэр.
     -- ЏонЯтно.  „живс --  тончайший  знаток   психологии  индивидуума,  --
объЯснил Я  ‘тиффи, котораЯ, естественно, ничего не знала  о „живсе, длЯ нее
он был всего лишь безмолвнаЯ тень, котораЯ незаметным  движением подавала ей
картофель, когда она у менЯ обедала. -- Ћн видит людей  насквозь.  € о каком
индивидууме вы подумали, „живс?
     -- Ћ сэре “откине Ѓассете, сэр. џ в сомнении нахмурилсЯ.
     -- ‚ы  предлагаете  попытатьсЯ  смЯгчить старого  человеконенавистника?
Џо-моему, это дело безнадежное, разве что кастет применить.
     -- ‚ы правы, сэр. ‘мЯгчить сэра “откина нелегко, вы правильно заметили,
что  он чрезвычайно  упрЯм  и его характер  не  поддаетсЯ формированию.  Њне
пришло  в  голову другое: попробовать сыграть  на  его отношении к вам.  ‘эр
“откин терпеть вас не может, сэр.
     -- џ тоже его терпеть не могу.
     -- ‚ерно,  сэр.  ’ут  важно,  что  он  испытывает  по  отношению  к вам
сильнейшую неприЯзнь, и, если вы объЯвите ему, что вы и мисс Ѓинг помолвлены
и желаете как  можно  скорее соединитьсЯ в супружеском  союзе,  длЯ него это
будет тЯжелый удар.
     -- Љак! ‚ы хотите, чтобы Я сказал ему, что  мы  со  ‘тиффи  любим  друг
друга?
     -- ‘овершенно верно, сэр.
     џ затрЯс головой.
     -- Ќе вижу в этом никакого смысла, „живс.  Љонечно, неплохо посмеЯтьсЯ,
глЯдЯ, как осатанеет  старый  прохвост, но  в  плане практическом такой  шаг
ничего не дает.
     ‘тиффи то