есколько
раз судорожно глотнула и наконец снова спросила:
     - Џочему?
     - Џочему... что?
     - Џочему вы хотите, чтобы Я вышла за вас замуж?
     - Ќу... потому что Я люблю вас.
     ‚се эти дни он ждал, чтобы она улыбнулась.  ’еперь она улыбнулась, и он
пожалел об этом. ќто была не такаЯ улыбка. Ћна сделала юное лицо старым, как
вечность. Ќа  один краткий миг тревожного просвеглениЯ  он понЯл, что боитсЯ
Ѓеатрисы.
     - •орошо, Я выйду за вас замуж.
     € все. ‘ловно он пригласил ее пройтись  с ним  до вершины холма. ’олько
через  секунду  растерЯвшийсЯ  молодой  человек осознал,  что  теперь  он  -
счастливый жених.
     -  ‚ы согласны? џ  - Я  буду хорошим мужем. џ обещаю... Ћн завладел уже
совсем ослабевшей рукой.  Ќа этот  раз она  не дрожала, но  по-прежнему была
ледЯной.  ‘траннаЯ  мысль  пришла ему в  голову:  когда  рыбка умирает,  она
перестает трепыхатьсЯ.
     - џ понимаю, - растерЯнно пробормотал он, выпускаЯ ее руку. ќто немного
неожиданно.
     - „а. џ  полагаю, что нам следует пойти  домой и сказать  им.  ќто ваша
лошадь там, у изгороди? ђовер, ђовер! Џэтси! „омой!
     Ћн шел  рЯдом с ней,  как щенок,  которого окатили холодной водой. …сли
это называетсЯ быть женихом, то...
     ‚ыйдЯ   из  леса,  они  заметили  вдалеке  миссис  Љарстейрс,   котораЯ
разговаривала на лужайке с помощником садовника. Ћна увидела их  прежде, чем
ѓенри успел отвЯзать свою лошадь, удивленно и радостно помахала ему и, выйдЯ
из сада, поспешила к ним
     навстречу.
     "Љонец, - подумал ѓенри. - ’еперь возврата нет".
     Ћ чем спрашивает его Ѓеатриса?
     - ‚ы завтракали?
     - џ... да... нет; Я выехал совсем рано.
     - €з ‹ондона? ‚ы, должно быть, очень голодны.  ‡автрак, наверное, скоро
подадут: когда Я выходила, на кухне уже затапливали плиту.
     ќта женщина всего в пЯтидесЯти Ярдах от них, а  она говорит о завтраке!
…ще минута, и он должен будет сказать... сказать то, что полагаетсЯ говорить
жениху: сделала  менЯ счастливейшим из... Ќет, так говорЯт только в  книгах.
„ала свое согласие... Ћ черт! —то говорЯт в подобных случаЯх?
     Ќо  говорить  ничего не пришлось. Ѓеатриса подошла к матери и поглЯдела
ей прЯмо в глаза.
     - Њама, Я выхожу замуж за мистера ’елфорда.
     ‚се  остальные событиЯ  днЯ  слились в один нелепый, путаный  кошмар  -
такой,   в  котором  одно  немыслимое  следует  за  другим   и  все  кажетсЯ
естественным и само собой разумеющимсЯ. Ћн Ясно  сознавал только  одно - его
обманули,  лишили того, на что  он имел неоспоримое право. Љогда предложение
принЯто, жених целует свою невесту - так заведено, а ему не дали  поцеловать
Ѓеатрису.
     ‡ато  миссис Љарстейрс не  скупилась на поцелуи. Ћна то и дело целовала
их обоих с шумной нежностью, а  в промежутках  подносила к глазам  кружевной
платочек. ”у! •оть бы она  не душилась  этими  мерзкими духами. ’ошнотворный
запах! Љак бишь они называютсЯ? Ћн вспомнил, что много лет тому назад кто-то
говорил ему их название...
     Ђх да - та рыжаЯ, с которой он ездил вверх по ’емзе...
     ‘ этим покончено. ‘  тех пор прошла вечность - неполных три  недели, но
тогда он еще и не слышал о Ѓеатрисе. Ђ теперь он уже почти женат...
     Љогда  они  входили в дом, к ним навстречу сбежала  по лестнице  ќльси,
оживленнаЯ, как сорока. “слышав новость, она тоже кинулась целовать его. Ќу,
ее поцелуи еще можно было стерпеть - она была веселым, здоровым ребенком  и,
кажетсЯ, ласковым, несмотрЯ на свою распущенность. Ћчень милаЯ, должно быть,
если узнать ее поближе. € во всЯком случае, ничем хуже мыла от нее не пахнет
- чистоплотный запах.
     ‚скоре они сели завтракать, и обе шлюхи тоже. Љ счастью, ’рига не было:
он  ночевал   в  ‹ондоне.  Ќо   женщины   встретили  новость   таким  визгом
поздравлений, что сверху донессЯ злобный рев, - хозЯин дома  желал узнать, с
чего они раскудахтались. ќльси захихикала.
     - “ „жако, наверное, голова  с похмельЯ раскалываетсЯ. џ вчера слышала,
как его рвало. ‘колько  раз Я ему советовала пить поменьше ершей. …сли он не
перестанет, то скоро облысеет, как наш поп.
     ‚ шестнадцать-то лет!
     Ќаверху хлопнула дверь,  по лестнице прошлепали шаги, затем из коридора
донессЯ шум сердитой перебранки. Љарстейрс опЯть сцепилсЯ  с кем-то из слуг.
‘ледует  поставить  в  известность и  его,  но  как  сообщить такую  новость
человеку  в подобном  состоЯнии? …динственное, что  пришло ѓенри  в  голову,
было: "‡абудьте  об этих десЯти гинеЯх". Ћн  посмотрел  на Ѓеатрису.  Ќа  ее
помощь рассчитывать не приходилось - она словно окаменела.
     Ќа  этот  раз  положение  спасла  ќльси.  Љогда  дверь  распахнулась  и
показалсЯ Љарстейрс с пожелтевшими белками глаз и злобно  искривленным ртом,
дерзкаЯ девчонка вприпрыжку подбежала к нему и воскликнула:
     - „жако, ты мне должен полкроны! Њистер ’елфорд все-таки женитсЯ на Ѓи.
—то Я тебе говорила?
     Љарстейрс несколько секунд, выпучив глаза, смотрел на невероЯтно глупую
муху, котораЯ, вырвавшись  из паутины,  добровольно вернулась в нее;  затем,
выпив залпом рюмку неразбавленного спирта, которую  ему подала жена, он взЯл
себЯ в руки.
     - —удесно! џ в  восторге, мой милый, в восторге!  ЏоздравлЯю  от  всего
сердца!
     Џоследовали бесконечные рукопожатиЯ.
     -  Ќо,  „жако,  -   захлебывалась  ќльси,  котораЯ  просто  плЯсала  от
возбуждениЯ, - ты же не поздравил Ѓи! ’ы должен поцеловать ее и...
     …е сестра отступила к столу.
     - Њама, завтрак стынет, а мистер ’елфорд, вероЯтно, страшно голоден: он
выехал из ‹ондона в четыре часа утра.
     - Ѓоже  мой, так  не годитсЯ,  -  поспешно сказал Љарстейрс.  - ђюмочку
коньЯку,  ’елфорд? Ќе  хотите? „а садитесь  же... Љак, „ора, снова ветчина и
Яйца? Ќеужели у тебЯ не нашлось рыбы?
     Љогда завтрак окончилсЯ,  супруги  обменЯлись  взглЯдом  и встали из-за
стола.
     - Ќу,  -  сказал Љарстейрс,  - пойдемте в библиотеку  и поговорим. Ќет,
ќльси,  к тебе это  не относитсЯ. Ѓеги-ка ты к мисс  ‘мизерс. € Ѓеатриса нам
тоже не нужна. €демте, дорогой ’елфорд.
     ‚ библиотеке  ѓенри отразил  все  настойчивые  попытки выведать  у него
подробности  о его денежных делах. Љогда на него нажимали слишком сильно, он
упрЯмо  выпЯчивал нижнюю  губу. Ћ брачном контракте говорить пока  еще рано,
сказал он. €м незачем беспокоитьсЯ о Ѓеатрисе:  у него неплохое состоЯние, и
он может и  готов  прилично  обеспечить жену и  детей, но  прежде чем решать
частности, ему нужно съездить в “орикшир и посоветоватьсЯ со своим  банкиром
и поверенным.

     ЌижнЯЯ губа опЯть  сказала  "стоп", и Љарстейрс, отказавшись  от своего
намерениЯ  вырвать у  ѓенри  какое-нибудь обещание,  вместо этого  предпочел
попросить у  него взаймы. …му еще не прислали деньги,  какаЯ-то необъЯснимаЯ
задержка; он  вернет оба долга  сразу.  Љ счастью,  в карманах  ѓенри  почти
ничего не оказалось, но он выложил в качестве выкупа еще две гинеи и ушел из
библиотеки. ‡атем будущаЯ теща увлекла его  "поговорить по  душам" в нелепый
хаос недоделок, который  она называла итальЯнским садом. Ћна хотела обсудить
приготовлениЯ к свадьбе,  и выполнение хотЯ бы половины ее  планов  означало
закладную  на  Ѓартон. Ћн  долго  не мог  от  нее избавитьсЯ.  ‡атем  в него
вцепилась ќльси.  Ћн должен пойти  с ней на  задний  двор  и объЯснить,  как
вылечить щенка,  который сопит.  Љазалось, все  искали  его  общества - все.
кроме Ѓеатрисы, котораЯ совсем не показывалась.
     ђассказав, что делать со  щенком, он посоветовал ќльси вернутьсЯ к мисс
‘мизерс  и  занЯтьсЯ уроками.  Ћна сделала гримаску, а  потом, услышав голос
вернувшегосЯ ’рига, помчалась  еще  раз сообщать великую новость. Ќаконец-то
ѓенри  освободилсЯ и мог отправитьсЯ на поЯски неуловимой Ѓеатрисы. ’ак и не
найдЯ ее, он  уныло вернулсЯ на задний  двор  и  решил заглЯнуть  в конюшню,
чтобы проверить, задан ли овес  его коню. ‚  подобном доме ни на кого нельзЯ
положитьсЯ.
     ‚  конюшне  было темно.  Љогда  он открыл  дверь,  впустив  туда  поток
солнечных лучей, кто-то звонко хлопнул его по плечу.
     - Ќу, милый мой „жако, фокус все-таки удалсЯ. Ђ Я уж подумал, что он от
тебЯ  улизнул. Џомни, первый заем - в мою пользу.  ‚едь это Я надоумил  тебЯ
пригласить... Ћ черт!
     Љогда  ѓенри,  поднЯв  кулак,  одним  рывком повернулсЯ  к  нему,  ’риг
выдавил:
     - €звините... ошибсЯ... - и исчез.
     ѓенри глЯдел ему вслед с  угрюмой улыбкой: этот мерзавец догадалсЯ, что
надо  бежать,  пока  у него  цела  челюсть.  Ќо  почему  он  принЯл  его  за
Љарстейрса? Ћни же совсем не похожи. Ћба высокого роста, но...
     Ђх да!  “ Љарстейрса  тоже  есть моднаЯ синЯЯ куртка длЯ верховой езды.
џркий  свет,  вероЯтно,  ослепил ’рига.  —то  ж, теперь  он по крайней  мере
предупрежден.
     ‡а весь  этот несчастный  день  ему  так  и  не  удалось  поговорить  с
Ѓеатрисой наедине.  Ћн  был совершенно уверен, что  она сознательно избегает
его.  „аже  мерку  длЯ  обручального  кольца  он  снимал  под  аккомпанемент
назойливых замечаний и советов всей семьи. Ћн - спросил ее, какой камень она
предпочитает. Ћна сказала, что равнодушна к драгоценностЯм, пусть он выберет
что хочет. Ќо ќльси была не так сдержанна.
     - Љупи бриллиант, ѓенри.
     -  Џо-моему, самый  романтичный камень -  сапфир. -  сказала ее мать. -
Љогда Я обручилась  с моим  первым мужем, он  выбрал сапфир. Ћн сказал,  что
сапфиры похожи на мои глаза.
     -  „ороже  всего  сейчас  ценЯтсЯ  изумруды,  -  заметил  Љарстейрс.  -
‡апомните  это,  мой  мальчик. …сли вам  срочно понадобЯтсЯ деньги под залог
этого кольца, вы  увидите, что с  хорошим  изумрудом ничто не сравнитсЯ.  “ж
Я-то знаю, как выгодно поместить деньги.
     —ерт  бы  их всех побрал. Ћн не спрашивал их мнениЯ. Ћн спрашивал, чего
хочет Ѓеатриса, а она, по-видимому, ничего не хочет.
     ‚ечером,  выводЯ  свою лошадь из конюшни,  он  улучил  минуту и шепотом
спросил Ѓеатрису, не хочет ли она еще чего-нибудь, какого-нибудь подарка.
     - Ќет, ничего. џ вам очень благодарна.

     Ћн  возвращалсЯ  в  ‹ондон  грустный и  растерЯнный. …сли бы у  него  в
кармане  не лежала мерка длЯ кольца, ему трудно было бы поверить, что он и в
самом деле жених.
        ѓ‹Ђ‚Ђ III
     Џервые крохи утешениЯ он  получил от леди Њерием.  Љогда  на  следующий
день он зашел к ней сообщить о своей помолвке, ее радость была так искренна,
что его  настроение  немного поднЯлось. Ћна откровенно призналась, что очень
тревожилась,  но теперь  он ее успокоил: скоро  Ѓеатриса будет  под надежной
защитой.  ‡а  него она  тоже рада:  девушка,  котораЯ была  такой  преданной
дочерью, несомненно будет хорошей женой.
     ‚ этом он  не  сомневаетсЯ, сказал ѓенри,  но  будет ли она счастлива -
другой вопрос.  Ћн опасаетсЯ, не потому ли  она принЯла его предложение, что
ее к этому принудили.
     Љак подобнаЯ мысль могла прийти ему в голову?
     Ћн попыталсЯ объЯснить. Ќо он не умел объЯснЯть, а она еще меньше умела
понимать. „о нее дошло  только  одно:  молодой  человек обижен,  потому  что
девушка не  выказала  достаточного  восторга.  ‚ ее  голосе зазвучал оттенок
доброжелательной  снисходительности, который был так  хорошо знаком  ему  по
“орикширу.
     - Ќе забывайте, что Ѓеатрису воспитывал отец,  который, если бы  не его
несчастье, давно уже был бы послом.  „евушки  ее круга не выказывают открыто
свои чувства после столь короткого знакомства.
     Ћна сделала презрительную гримасу и прибавила:
     - Ќеужели избыток скромности  - такой уж непростительный недостаток длЯ
девЯтнадцатилетней девушки?
     ‚ другое времЯ ѓенри, возможно, и не стерпел бы такого щелчка по  носу.
Ќо теперь он  был слишком встревожен,  чтобы обижатьсЯ на  то, что  на  него
смотрЯт сверху вниз. Ћн  снова пустилсЯ в бессвЯзные объЯснениЯ, и выражение
сдержанной  надменности,  поЯвившеесЯ  было  на  пухлом  лице  старой  дамы,
сменилось добродушием, которое  шло  ей гораздо больше. “слышав  о встрече в
лесу, она всплеснула толстыми руками, пальцы которых были унизаны кольцами.
     - Ќо, мой милый, нельзЯ же так пугать молоденькую девушку. ЏрЯтатьсЯ за
деревом  в пустынном месте! ЃеднЯжка,  наверное,  принЯла вас  за бродЯгу  с
дубиной.  €  вы еще хотите,  чтобы  она через  пЯть  минут стала  веселой  и
оживленной.
     ѓенри  был  полон  раскаЯниЯ.  „а,  теперь он  понимает,  что  поступил
опрометчиво, и очень сожалеет. Ќо ведь этим нельзЯ объЯснить ее равнодушие к
выбору  кольца.  Ћн  продолжал свой  рассказ.  Љогда  он дошел  до случаЯ  с
сапфиром, леди Њерием засмеЯлась.
     - Ћх  уж эта мне „ора  и ее глаза! € как похоже на Ѓеатрису - ничего не
хотеть. €стиннаЯ дочь своего отца! Ћна потрепала его по руке.
     - ‚ы оба просто младенцы. Ќу,  а  теперь отправлЯйтесь покупать кольцо,
какое  вам понравитсЯ. Ћна будет ценить его за то, что это ваш подарок, а не
за камень.
     Ћн ушел от нее утешенный и после долгих колебаний выбрал наконец кольцо
с бриллиантом, которое было  ему  не совсем по карману. ‚ременное уменьшение
его  счета  в  банке  само  по  себе  не  страшно,  но  ведь  предстоЯт  еще
значительные расходы. Ќадо  заново отделать дом, чтобы достойно  принЯть ее;
надо будет оплатить брачный контракт;  супруги  Љарстейрс, вероЯтно,  найдут
лазейку, чтобы уклонитьсЯ от оплаты своей доли свадебных расходов; и ему уже
Ясно дали понЯть, что он должен свозить Ѓеатрису в Џариж по крайней мере  на
месЯц. Њожет быть, лучше было потратить на кольцо только пЯтьдесЯт гиней?
     Ќет, то  кольцо было бы  слишком  дешево  длЯ  такой изумительной руки.
Џрелесть  лица  Ѓеатрисы  то  вспыхивала,  то угасала,  но  ее  руки  всегда
оставались  прекрасными - прекрасными, как  руки величественной красавицы на
портрете, который висел в гостиной в Љейтеремс, - ее бабушки или прабабушки.
Љроме того,  свадьбу  можно устроить поскромней,  да и медовый  месЯц  тоже,
Ѓеатриса поймет;  она  не захочет, чтобы он  рубил  старый лес  или  нарушил
обещание,  которое  дал умирающему  отцу,  -  всегда жить по средствам и  не
залезать в долги. ѓода два  им придетсЯ  немного экономить. Ќо раз уж он так
дорого заплатил за кольцо, пусть оно и ему доставит удовольствие. Ћн хоть на
минуту  останетсЯ  с Ѓеатрисой  наедине. †адные глаза  не  будут  глЯдеть на
кольцо, прикидываЯ цену, - уж об этом-то он позаботитсЯ!
     Ќа этот раз ему повезло: он застал ее в саду, и она была одна.
     - Џойдемте в библиотеку, - сказал он, - Я хочу вам кое-что показать.
     Ћна молча открыла футлЯр и так долго и  внимательно смотрела на кольцо,
что он испугалсЯ.
     - Ћно вам не нравитсЯ?
     -  Ћчень нравитсЯ. Ћно прекрасно. Ќо... - Ћна поднЯла на него  глаза. -
ѓенри...  пожалуйста,  не  считайте,  что  вы  должны покупать  мне  дорогие
подарки. Њне... они не нужны... правда, не нужны...
     ‚ первый раз он видел на ее лице такое выражение, словно она собираетсЯ
заплакать.
     -  Ќо,  дорогаЯ,  каждой девушке нужно хорошее обручальное кольцо. ‚едь
это бывает раз в жизни.
     - „а, но... ѓенри, они говорили вам? “ менЯ мало денег.
     - Ќу и что же? Ќам хватит и моих. ђазве вам так много нужно на булавки?
     -  Ђх,  дело  не  в  этом!  ’ех  денег, которые Я  получу, когда  стану
совершеннолетней, мне,  наверное, хватит  на  платьЯ.  Ќо за мной ничего  не
дают. …сли вы об этом знаете, то...
     Ќеужели  она  думает,  что  он  охотитсЯ  за приданым?  Џожалуй,  самое
правильное будет обратить все в шутку. Ћн засмеЯлсЯ:
     - Ќе огорчайтесь. Њне нужны вы.
     —то он такого сказал? Џочему у нее стало такое лицо? Џочти безобразное.
     Ћна  протЯнула  левую руку,  чтобы  он надел  ей кольцо.  Ќо  когда  он
попыталсЯ поцеловать ее, она отшатнулась, отталкиваЯ его обеими руками.
     - Ќет, нет!
     Џотом она овладела собой.
     - Џростите, ѓенри, Я не хотела... „а, поцелуйте менЯ. Ќо ему уже совсем
не хотелось целоватьсЯ. Ћн поглЯдел на нее, растерЯнно хмурЯсь.
     - Џослушайте, Ѓеатриса. ‚ы уверены, что любите менЯ? џ не хочу женитьсЯ
на девушке против ее воли. …сли вас кто-нибудь заставлЯет...
     - Ќет, ѓенри, менЯ никто не заставлЯет.
     - ‚ы  уверены? …сли ваша мать  или... кто-нибудь еще  настаивает, чтобы
вы...
     - ђазумеетсЯ, они настаивают, но это не имеет никакого значениЯ. Ћни не
могли бы менЯ заставить, если бы Я сама не хотела,
     Ћна медленно поднЯла на него глаза.
     -  џ...  Я рада, что  нужна вам.  џ сделаю все, чтобы вы  не  пожалели.
Џросто это... немного неожиданно. џ скоро привыкну.
     Џоследовал первый поцелуй, если это можно было  назвать поцелуем. Џотом
они  вышли  из библиотеки и  увидели,  что  их ожидает  все семейство. ќльси
жаждала  поскорее  увидеть  кольцо  и  просто  места  себе  не  находила  от
нетерпениЯ.
     - ’ы его привез? Џокажи! Ћх,  какаЯ прелесть! Ќу, Ѓи, теперь  ты должна
выбросить засохшие цветы, которые тебе подарил тот, другой, раз ѓенри привез
тебе такое кольцо.
     - Љакие цветы? - резко спросила миссис Љарстейрс.
     - Ќу,  цветы...  или письма, а может, еще что-нибудь. ‚о всЯком случае,
Ѓи что-то прЯчет за корсетом, а  по  ночам кладет  под  подушку,  -  Я  сама
видела. „а, Ѓи, видела! ’ы думала, что Я сплю...
     -  Џридержи  Язык,  ќльси,  -   сердито   перебил  Љарстейрс.  Ѓеатриса
отвернулась и молча вышла из комнаты. Ќемного позже миссис Љарстейрс подошла
к ѓенри.
     - Њой  дорогой, Я  боюсь, что наша  плутовка  ќльси  сегоднЯ  утром вас
расстроила.  Ћна всегда  шалит и  не может обойтись без  шуток. Ќе ревнуйте;
кроме вас, Ѓеатрисе еще не нравилсЯ ни один мужчина. џ догадываюсь, что это:
медальон с портретом  ее  отца. Џосле его смерти он исчез, и мне не хотелось
расспрашивать бедную девочку,  хотЯ Я с самого начала знала,  что медальон у
нее. ‚ы знаете, как она любила отца. Ќо, может быть, вы подумали...
     ѓенри вне себЯ от Ярости перебил ее:
     - џ ничего подобного  не  думал! џ сам знаю,  что Ѓеатриса  не  из  тех
девушек, которые способны  носить кольцо  одного человека  и прЯтать в своей
постели  письма  другого.  ђаз уж  вы  спрашиваете, Я  скажу, что  Я  думаю:
по-моему, ќльси заслуживает  хорошей порки, и Я  сам  готов отшлепать ее как
следует.  џ  не считаю,  что  подобные  шутки приличны длЯ девочки,  котораЯ
только-только вышла из детской.
     Ћн  ушел  совершенно  взбешенный.  …ще минута,  и он высказал  бы  этой
женщине все,  что  о ней думает. Ћна смеет уверЯть его, как будто он сам  не
уверен...
     Ђ уверен ли он?  Ћн был совершенно  уверен,  что  Ѓеатриса  не  сделала
ничего постыдного. Ќо как знать -  вдруг она тайно оплакивает первую любовь,
котораЯ увЯла, не успей расцвести? ќто объЯснило бы многое...
     —епуха!  Џортрет  ее  отца  - и больше  ничего. Љак только ему  удалось
застать ее  одну,  он заговорил о свадебном путешествии. …му не хотелось бы,
объЯснил он, выходить из бюджета,  потому что тогда придетсЯ тратить деньги,
которые его отец отложил длЯ непредвиденных починок  на фермах или на случай
болезней  среди  арендаторов,  -  хорошие  арендаторы  заслуживают  хорошего
хозЯина. …сли  бы вместо Џарижа они съездили на какой-нибудь ближний курорт,
это  обошлось  бы  гораздо  дешевле.  Ћн  слышал о  прекрасной  гостинице  в
приморском  городе Ѓрайтхелмстоне,  который считаетсЯ  приЯтным  и  здоровым
местом. …е очень огорчит, если они пока отложат поездку в Џариж?
     Љонечно нет; и она хочет, чтобы свадьба была поскромней.
     Џотом  он задал ей еще один вопрос:  не обидитсЯ ли она, если он теперь
же уедет в Ѓартон,  чтобы все приготовить. Ћн так долго не был дома, что его
присутствие  там,  вероЯтно, необходимо.  Ћн  вернетсЯ первого  сентЯбрЯ.  €
тогда, как только будет готово ее приданое, можно будет сделать оглашение.
     ђазумеетсЯ, пусть  он поступает, как  сочтет нужным. ќто было  все, что
она сказала,  но  облегчение,  которое  она  почувствовала  при мысли о  его
отъезде,  было  до  боли  очевидным.  ’ем  не  менее  он  тоже  почувствовал
облегчение.  ’еперь,  когда она наконец  надела  его  кольцо, эти гарпии  на
некоторое времЯ успокоЯтсЯ и не будут  ее мучить; а чем дольше он задержитсЯ
в Ѓартоне, тем  меньше будет  у Љарстейрса  возможностей  выманивать  у него
деньги.  Љроме  того,  у  этой  странной  застенчивой  девушки  будет  времЯ
свыкнутьсЯ с мыслью о замужестве.
     „ома у него  оказалось столько дел,  что ему некогда было раздумывать о
том,  что хранитсЯ у  нее под  подушкой, хотЯ,  впрочем, все  это может быть
просто  злокозненное воображение  ее сестры. …е  чрезмернаЯ  скромность тоже
перестала его тревожить.  ‚  конце  концов что  здесь  удивительного?  Љакой
девушке понравитсЯ, если  ее навЯзывают, - пусть даже человеку, которого она
любит? Љогда они поженЯтсЯ и он увезет се из этого отвратительного дома, все
будет по-другому.
     €з Ѓартона  он  иногда  отваживалсЯ посылать  ей маленькие  подарки. …е
ответные письма содержали только выражениЯ благодарности и уверениЯ, что она
здорова и ни в чем не нуждаетсЯ.
     ‚ернувшись  в  ‹ондон, он в тот  же  вечер поехал в Љейтерем с  брачным
контрактом в кармане. Љ счастью, там не оказалось никаких  неприЯтных гостей
- только незнакомый молодой человек необычайно привлекательной наружности, с
мЯгким голосом и очень похожий на Ѓеатрису.
     Њиссис Љарстейрс и ее муж были чем-то встревожены.
     - Њой сын,  “олтер ђиверс, - сказала она. - Ћн неожиданно приехал вчера
из Џортугалии в короткий отпуск. Њы так рады, что он здесь.
     Ќу,  кажетсЯ, среди родственников его жены нашелсЯ хоть один,  которого
можно   будет   не  краснеЯ  представить  уорнкширскому  обществу.  Ќемножко
женоподобный, правда,  -  наверное такой же  книжный червь, как и  его отец.
Џобольше  мужественности  ему  не  помешало  бы,  но  это  по  крайней  мере
джентльмен. ѓенри почувствовал облегчение.
     - џ надеюсь, вы сможете задержатьсЯ до нашей свадьбы? - спросил он.
     - џ должен уехать в четверг.
     - Љак! Ќеужели в следующий четверг?
     - „а. Љ сожалению, Я могу пробыть в Ђнглии только неделю.
     ѓенри был поражен. ‘тоило ли приезжать из Џортугалии на одну неделю?
     - “жасно мало, не правда ли? - сказала миссис Љарстейрс. - Ќо такова уж
судьба дипломата: никогда ничего нельзЯ знать заранее.
     ‚скоре  она приказала  ќльси  идти  спать  и  после обычных  пререканий
выпроводила ее наверх. ‡атем она повернулась к ѓенри.
     - Њы  хотели  спросить вас, может  быть  вы согласитесь поторопитьсЯ со
свадьбой? „лЯ того чтобы “олтер мог быть посаженым  отцом милочки  Ѓеатрисы.
‚едь вы понимаете, он теперь глава семьи ђиверс...
     - Ќо ведь он уезжает в четверг.
     -  „а,  конечно,  это  несколько  неожиданно,  но  “олтер  очень  хочет
присутствовать при церемонии. Ѓеатриса не огорчитсЯ,  если ее приданое будет
еще не совсем готово. Ќе так ли, дорогаЯ?
     - „а, - сказала  Ѓеатриса. Ћна сидела  опустив  голову и  не  принимала
никакого участиЯ в разговоре. …е мать торопливо продолжала:
     -  Њы  успеем приготовить простенькое подвенечное платье...  ведь  вы и
сами говорили, что предпочли бы свадьбу поскромнее.
     - Ќо это же невозможно! ’олько на оглашение потребуетсЯ три недели.
     - …сли  взЯть  специальное разрешение... ѓенри  нахмурилсЯ. Ћни ведь не
убегают в ѓретна-ѓрин. ‚ уорикширском обществе так не принЯто.
     - Ћтчасти это ради ќльси, - добавила миссис Љарстейрс.  - Ћна уезжает с
“олтером, а  мы обещали ей,  что  она будет  подружкой. ЃеднЯжечка будет так
разочарована!
     ѓенри хмурилсЯ все сильнее.  …му лгали -  сейчас  или  прежде,  - а  он
ненавидел ложь.
     -  ќльси только что  мне сказала, - ответил он,  - что она через неделю
уезжает погостить к подруге в ќпсом.
     -  Ћна еще ничего не знает; это было решено только  час  тому назад. Њы
скажем ей обо всем завтра.
     - Ћ чем именно?
     -  Њы отдаем ее во  французский  пансион. “олтер считает,  что она  уже
слишком  большаЯ, чтобы  заниматьсЯ  с мисс ‘мизерс, и...  и что  ей следует
усовершенствоватьсЯ во французском Языке.  Љ счастью,  он возвращаетсЯ через
Џариж и сможет отвезти ее туда и оставить...
     - ‚ Џариже, этого ребенка? ‘ кем?
     -  “олтер подыскал длЯ нее превосходный пансион; он навел справки через
английское  посольство. ‘упруга посла очень  любезно предложила свои услуги.
‚се так удачно складываетсЯ.
     ѓенри посмотрел  на “олтера.  —то  за  человек этот  изнеженный  юноша,
который как снег  на голову  ЯвлЯетсЯ из  Џортугалии  и решает все за  всех?
Џосмотреть  на него -  тише воды, ниже травы, но это не  помешало ему единым
махом устроить свадьбу  одной  сестры,  отдать  в пансион другую и по дороге
заручитьсЯ помощью незнакомой дамы, прежде чем он  соизволил сообщить матери
свои планы.
     “олтер встал.
     - џ хочу пройтись. Ќе составите ли вы мне компанию? Љогда они отошли от
дома, он повернулсЯ к ѓенри.
     - Њогу Я говорить с вами откровенно?
     ѓенри, у которого  к этому  времени  уже голова  шла кругом,  осторожно
ответил, что будет очень рад. Ќо “олтер, казалось, вдруг утратил дар речи.
     -  Њне  кажетсЯ,  -  начал  он   наконец,  -  вы  уже  довольно  близко
познакомились с мужем моей матери?
     - Ѓлиже, чем мне хотелось бы, - пробормотал ѓенри. ђаз уж дело дошло до
откровенности, он тоже умеет быть откровенным.
     - ‚о всЯком случае, достаточно, чтобы понЯть, насколько этот дом теперь
- неподходЯщее место длЯ двух молоденьких девушек?
     ѓенри угрюмо кивнул. ќто по крайней мере прЯмой разговор.
     - ‚ы  можете  себе представить, как Я беспокоилсЯ о сестрах с  тех пор,
как умер мой  отец? ‚едь  ЏортугалиЯ  очень далеко. ‡атем Я узнал  о  втором
браке моей матери... џ попросил отпуск, но мне  отказали. џ  чувствовал, что
не могу объЯснить всего. Ћна же... моЯ мать, вы понимаете.
     - Џонимаю, - сказал ѓенри.
     -  ’огда  Я  написал нашему  поверенному, мистеру  “интропу,  просЯ его
навести справки  о Љарстейрсе.  Ќа это потребовалось  много  времени.  Љогда
наконец они были собраны... они оказались малоутешительными.
     Ћказалось,  что прошлой  зимой  родственники окончательно отреклись  от
него. ’огда его кредиторы дали  ему сорок восемь часов, чтобы расплатитьсЯ с
долгами. ќто  означало  Њаршалси. ‚ тот же день он сделал  предложение  моей
матери.  “ нее  были кое-какие собственные деньги - немного, но  достаточно,
чтобы на времЯ выручить его.
     Њистер “интроп  написал, что  он узнал  о случившемсЯ, только когда они
пришли в  его  контору  с  брачным свидетельством  и потребовали еще  денег.
‚идимо,  они оба полагали, что  мама может продать часть имущества ђиверсов.
Љогда он объЯснил,  что согласно условиЯм  завещаниЯ ничто,  кроме коллекции
редкостей,  собранной  моим  делом,  не может  быть отчуждено, она  впала  в
истерику, а  Љарстейрс разразилсЯ  бранью. Ћн  жаловалсЯ,  что его  "обманом
женили на старухе".
     Њистер  “иптроп не  стал сообщать мне  остальные его выражениЯ. ‚ конце
концов он предложил им оставить его контору.  Џозже моЯ  мать пришла  к нему
одна, чтобы извинитьсЯ. Ћна горько плакала.
     џ написал  леди Њерием - она моЯ крестнаЯ - и попросил ее приглЯдеть за
девочками.
     "‚от отчего вспомнили обо мне", - подумал ѓенри.
     -  Џотом Я получил еще  несколько писем - положенне  было тревожным.  Ђ
потом несколько  строчек от Ѓеатрисы, котораЯ писала, что боитсЯ за ќльси. и
умолЯла менЯ приехать как  можно скорее. ‚ы бы понЯли почему, если бы видели
ќльси год назад. Љогда умер отец, она была хорошей девочкой. Ћ себе Ѓеатриса
ничего  не писала,  но  нетрудно было догадатьсЯ,  что  она очень несчастна.
‡атем  от матери пришло радостное письмо с сообщением, что Ѓи  выходит замуж
за джентльмена, с которым она  знакома меньше двух недель. ‘начала  Я решил,
что вы - один из знакомых Љарстейрса. Љак бы вы поступили на моем месте?
     - ‘бежал бы, - сказал ѓенри, - если бы не удалось получить отпуск.
     - Љонечно. Љ счастью, посол дал мне отпуск  по семейным обстоЯтельствам
и письма к  влиЯтельным лицам в Џариже Я ‹ондоне, на  случай  если  придетсЯ
применить крутые меры.
     - ‚ы не терЯли времени.
     - “ менЯ его просто не было; Я не знал, что с Ѓеатрисой. ‚ы можете себе
представить, какое облегчение Я почувствовал, когда моЯ крестнаЯ сказала мне
вчера, что это она познакомила вас с Ѓеатрисой.
     - ‚ы виделись с ней?
     - „а, и с мистером “интропом тоже. Ћна сказала мне, что ее сестра знает
вас с детства и очень высокого мнениЯ о вас.
     - џ училсЯ вместе с младшими „енверсами.
     - „а, она  упомЯнула  об  этом. ’ак  вот, хотите вы помочь мне? џ... не
думаю, что длЯ моей матери можно что-нибудь сделать, по крайней мере сейчас.
џ  говорил с  ней... Џодробности, вероЯтно, вам не  нужны.  Ћна...  не хочет
расстатьсЯ с ним, а он не уйдет, пока у нее есть хоть какие-нибудь деньги.
     - Ђ вы не могли бы его припугнуть?
     - џ сделал, что мог; в дела девочек он вмешиватьсЯ не будет.  Ќам нужно
удалить их из этого дома прежде, чем Я уеду. ‚зЯв специальное разрешение, вы
сможете увезти Ѓеатрису тогда же, когда Я заберу ќльси. ‚ы согласны?
     - „а.
     -  Ќу  так давайте  завтра  же поедем в  ‹ондон и все устроим. ‘пасибо,
’елфорд.
     Ћни обменЯлись рукопожатием и повернули к дому.
     - …ще одно, - сказал “олтер, останавливаЯсь под фонарем  на крыльце.  -
ЊоЯ  сестра говорила,  что боитсЯ, не  занимали ли у  вас... Џожалуйста,  не
давайте  больше.  ЊоЯ  мать, конечно,  не  хочет  вас  обманывать, но...- Ћн
мучительно покраснел.
     - Ќе беспокойтесь,  -  сказал ѓенри,  - Я  одолжил не больше,  чем могу
позволить себе потерЯть, и не ей, а Љарстейрсу.
     -  Ѓеатриса  очень  расстроена.  Ћна  надеетсЯ,  что вы  позволите  мне
возвратить вам этот долг.
     - Ќет, нет. Џусть она считает, что это плата за мой стол и постель.
     Ћни вошли в дом. Љарстейрс, угрюмо хмурЯсь, читал вслух длинный список,
ставЯ кое-где галочки, а его жена, нервно  посмеиваЯсь, вставлЯла замечаниЯ.
Ѓеатриса,  котораЯ сидела, разглЯдываЯ  свои стиснутые на  коленЯх руки,  не
поднЯла глаз, когда вошли молодые люди. Ћни сели и стали слушать.
     -  Њинуточку, “олтер, - сказала  миссис  Љарстрейс. -  Њы просматриваем
список редкостей и безделушек, чтобы решить, какие из них  мои  и какие  она
возьмет с собой. „ве  китайские  статуэтки  из слоновой кости.  Ѓеатриса, ты
помнишь? Њне кажетсЯ, они мои, не так ли?
     - •орошо, мама.
     - —то дальше, „жек?
     - ЃольшаЯ нефритоваЯ чаша.
     - Ђх, да. Ћна тоже из ЉитаЯ.
     - Љонечно возьмите ее, мама.

     Џеречисление  продолжалось: золото,  горный  хрусталь,  слоноваЯ кость,
малахит,  бериллы, статуэтки, .мозаика, .вышивки...  ‚ свое времЯ редкостей,
по-видимому, было немало,  но в доме  ѓенри их почти  не видел. ‘корее всего
большаЯ  часть  коллекции  существовала  теперь  только на бумаге;  половина
предметов уже давно  отправилась к аукционистам и  ростовщикам,  остальным в
ближайшем будущем  предстоЯл тот же путь.  ‘удЯ по  всему, Ѓеатриса принесет
ему  в  приданое  только  то, что будет  на ней.  ‚прочем,  какое это  имеет
значение? Ћн подарит ей новые  безделушки. “олтер не отрываЯсь глЯдел в пол.
…го уши горели.
     -  ‘  этим  все,  -   сказал  Љарстейрс.  -  ’еперь  картины.  "Џортрет
высокородной „оры Џонсефоут". ќта, конечно, останетсЯ здесь.
     ‚след  за миссис Љарстейрс ѓенри  посмотрел на портрет в золоченой раме
-она в восемнадцать лет. Љроме этой, в комнате была еще только одна картина,
хотЯ грЯзноватое  пЯтно  на стене показывало, что не  так давно здесь висела
третьЯ.
     Ѓелый муслин, голубые ленты,  ребЯчливаЯ  улыбка;  а  вот и обручальное
кольцо  с сапфиром, которого больше нет на ее руке. Џраво, можно простить ее
тщеславные  воспоминаниЯ о былой  красоте - она, кажетсЯ, была  на  редкость
хорошенькой.
     Ќо все  равно он рад, что  Ѓеатриса  не унаследовала  эту  бело-розовую
прелесть, - она плохо сохранЯетсЯ.
     - "Џортрет маркизы де ”айо" кисти ‹ели. Ћн, разумеетсЯ, тоже остаетсЯ.
     - ђазумеетсЯ, - сказала Ѓеатриса.
     Џортрет со  знаменитой  подписью  висел на противоположной стене. Љогда
ѓенри впервые вошел в эту комнату, он сразу же обратил на него внимание и  с
тех пор  часто пыталсЯ  понЯть,  почему  он  напоминает ему  Ѓеатрису,  хотЯ
сходства  никакого  нет.  Ќа  нем  была  изображена  женщина,  скорее  всего
иностранка,  с большими  темными глазами.  Ћна была пышно одета; в  пудреных
волосах сверкали драгоценные  камни; в белой руке она держала розу. „а, руки
похожи - такие же изЯщные, и в то же времЯ сильные  и ловкие; но лицо совсем
другое. “ Ѓеатрисы, слава богу, нет и следа этой пугающей, властной красоты,
этого эффектного  контраста угольно-черных  ресниц  и алебастровой кожи.  …е
краски скромны,  как  у  мышки.  Љроме  того, овал лица на  портрете  совсем
другой, глаза посажены ближе, и рот тоже непохож. € все-таки... эта улыбка в
лесу...
     - Љто это? - шепотом спросил он “олтера.
     -  Ѓабушка моего  отца,  француженка...  ужаснаЯ  женщина. Џортрет  был
написан вскоре после  ее  приезда  в Ђнглию, до того, как мой прадед на  ней
женилсЯ.
     ѓенри  передернуло.  ”ранцуженка! Ќе  удивительно,  что  она с  первого
взглЯда внушила  ему отвращение, несмотрЯ на все ее прелести. Ќет,  сходства
нет  ни  малейшего.  €  если приглЯдетьсЯ,  то  видно,  что она  вовсе  и не
красавица.  Ќо  все-таки в  ней  что-то есть...  Љогда  он снова взглЯнул на
портрет очаровательной, как дрезденскаЯ фарфороваЯ пастушка, мисс Џонсефоут,
даже  его  неискушенному взглЯду стало Ясно, насколько  она проигрывает  при
сравнении.
     -  ‚от  и  все,  если не  ошибаюсь,  -  с  облегчением  сказала  миссис
Љарстейрс. - Њожет  быть,  тебе хочетсЯ взЯть  что-нибудь на памЯть, дорогаЯ
моЯ?..
     - Ќет, спасибо, мама.
     Њиссис Љарстейрс начала складывать список.
     - „ора, - сказал ее муж.
     Ћна бросила на него быстрый взглЯд и провела платком по губам.
     - „а... еще  одно. ’ы помнишь миниатюру твоего отца в золотом медальоне
с бриллиантом?  џ... мне кажетсЯ, что она у тебЯ. џ об этом не заговаривала,
пока ты жила здесь, но теперь, Я думаю, тебе следует вернуть ее мне.
     - Ћна не может этого сделать, - сказал “олтер. - Њедальон  в ‹иссабоне.
- Ћн по-прежнему глЯдел в пол.
     - Ђх, вот как? џ... Я не знала.
     - Ћтец  подарил  миниатюру ему, - сказала Ѓеатриса. - џ выбрала портрет
углем. ќто  было, когда  он умирал. Ћн хотел, чтобы эти  два портрета были у
нас. џ думала, что вы об этом знаете.
     -  Ќет,  Я не знала...  Љонечно,  “олтер,  если  ты  убежден, что  отец
действительно подарил его тебе...
     - Ќе понимаю,  как это может  быть, - сказал Љарстейрс. - Ќасколько мне
известно, медальон принадлежал тебе, „ора. Ћна облизала пересохшие губы.
     - Ќу... да, мне казалось... Ќо это было так давно. џ...  џ точно помню,
как выбирала этот бриллиант...
     “олтер поднЯл голову и посмотрел на мать. Љогда он заговорил, голос его
был холоден и негромок, как у его сестры,
     -  …сли вы  хотите получить  бриллиант, мама, Я с удовольствием прикажу
вынуть его длЯ вас из оправы. Ќо, с вашего разрешениЯ, Я хотел бы  сохранить
миниатюру. Ћна не имеет никакой ценности.
     Ћн встал.
     - …сли  вы извините  менЯ, Я пойду  спать: мне предстоит трудный  день.
„оброй ночи. „о завтра, ’елфорд.
     ’ак,  значит, у этого юноши есть характер. “ ѓенри мелькнула мысль, что
ему, возможно,  еще  доведетсЯ  увидеть в таком  гневе  и  Ѓеатрису. € какаЯ
сдержанность, - что было еще страшнее.
     Ђ  впрочем, не удивительно:  кто  угодно вышел  бы  из  себЯ.  Ѓеатриса
продолжала молчать.  Ќаверное,  она  боитсЯ новых  пререканий  из-за золотой
цепочки  или жемчужной запонки  отца -  из-за того, к  чему  беднаЯ одинокаЯ
девочка по ночам прижимаетсЯ щекой.
        ѓ‹Ђ‚Ђ IV
     ‘ледующие пЯть дней были так заполнены всЯкими делами, что он совсем не
видел  Ѓеатрису.  Ћна  занималась своим  приданым, которое  спешно  шилось к
свадьбе, а  он  с  утра  до ночи либо бегал по городу, либо  торопливо писал
необходимые письма. Ќотариус, банкир, портной,  свЯщенник, сапожник, ювелир;
распорЯжениЯ  экономке  Ѓартона и  письма знакомым;  хлопоты  о  специальном
разрешении и подготовка  к  свадебному путешествию -  все это нагромождалось
одно  на другое, приводЯ его в  полную растерЯнность. …сли бы  но деЯтельнаЯ
помощь  всегда спокойного, уравновешенного “олтера, он не успел бы закончить
все вовремЯ.
     Љогда ѓенри спросил его совета, что подарить невесте, “олтер смешалсЯ.
     -  ѓенри,  - сказал он, - Ѓеатриса поручила мне поговорить с  вами. Ћна
просит вас как об одолжении - обойтись совсем  без подарка. Ћн необЯзателен,
а ей это было бы тЯжело... и мне тоже.
     - Љак вам угодно, - ответил ѓенри.
     Ћн не мог  решить,  объЯснЯлась ли эта щепетильность безобразной сценой
из-за  бриллианта  в медальоне,  или  беднЯжек все еще  мучили те пустЯковые
долги, которые ему так  и не  вернули. Ќо как бы то ни было, надо уважать их
гордость. Ћн ушел от ювелира, купив только гладкое венчальное кольцо.
     …го будущий шурин - такой  скромный и сдержанный-с каждым днем нравилсЯ
ему все больше, особенно после того, как  он  своими глазами увидел, с каким
уважением и  восхищением относЯтсЯ  к  этому юноше леди  Њерием  и почтенный
семейный   поверенный.  ’ем  не  менее   он  все  еще  чувствовал  некоторую
настороженность.
     - Ћткуда  у вас  взЯлась бабушка-француженка?  -  ни с  того  ни с сего
спросил он “олтера, когда они однажды сидели в лондонской кофейне.
     „лЯ него было большим потрЯсением узнать, что в жилах  его возлюбленной
течет хотЯ  бы каплЯ презренной французской крови. Ћн считал ”ранцию страной
бесстыдных женщин и безмозглых  щеголей в кудрЯвых париках - безнравственных
папистов, которые пожирают лЯгушек и улиток.
     …го угрюмое лицо заставило “олтера улыбнутьсЯ.
     - ‚сего  только  прабабушка, ѓенри. Ќеужели вы не можете простить одной
восьмой? џ думаю, что случилась самаЯ обыкновеннаЯ вещь: прадедушка Ќорсфилд
влюбилсЯ в нее.
     ѓенри незачем  было проглатывать свое  "вот дурак!", потому что “олтер,
по-видимому, разделЯл его мнение.
     -  Џри  дворе  Љарла  ‚торого  она  славилась  умом и  красотой  и, без
сомнениЯ, очаровала беднЯгу.  Џотом  у  него были все основаниЯ  пожалеть об
этом. Љончилось тем, что он спилсЯ. Ћна была жестокой женщиной.
     - ќто сразу видно, - сказал ѓенри, - да и распутницей к тому же.
     - ‘удЯ по всему, да. ‚прочем, быть может она не так уж в этом виновата.
     ‚се  твердые   нравственные  принципы  ѓенри  встали  дыбом  от   такой
преступной снисходительности.
     - ЏлохаЯ жена - и не так уж виновата? џ вас не понимаю.
     - ‘перва был плохой муж. Ћ ее юности мне почти ничего не известно, но Я
слыхал, что в пЯтнадцать лет она  была взЯта из  монастырЯ  и  стала третьей
женой развратника, который был втрое старше нее.  —его же  можно было  ждать
после этого? …й не исполнилось еще и восемнадцати, когда он дралсЯ из-за нее
на дуэли и был убит.
     - € тогда она вышла замуж за вашего прадеда?
     - Ќет,  гораздо позже  -  лет  через двенадцать.  Џрежде чем стать леди
Ќорсфилд, она была причиной множества дуэлей почти при всех дворах …вропы, и
говорЯт,  что  одно  времЯ она считалась  счастливой  соперницей  прекрасной
Ђвроры  фон   Љенигсмарк,  Џотом  она  принЯлась  за   политические  интриги
сомнительного сорта и была  свЯзана  с иезуитами и Якобинцами,  которых, как
подозревают,  затем предала из корыстных побуждений. Ќасколько можно судить,
она  презирала своего  мужа  и  ненавидела свою единственную  дочь. ЃеднЯжка
заикалась,  а  мать издевалась над ее недостатком в присутствии посторонних.
Џосле смерти второго мужа она переехала в ‹ондон и предалась азартным играм,
а  ее  дочь осталась  в  деревне  и  жила  в  такой  нищете,  что  стыдилась
показыватьсЯ на людЯх. ‚ конце концов дедушка ђиверс пожалел ее и женилсЯ на
ней.
     - ѓм, - сказал ѓенри, - хорошенькаЯ историЯ, нечего сказать!
     - „а.  Ѓоюсь, что  эта  часть семейной хроники не  делает большой чести
нашему роду.  Ќо следующее поколение жило иначе. ђодители  моего  отца  были
образцовой любЯщей  парой, и он всегда благоговейно чтил их памЯть, особенно
памЯть матери.  Ћна,  кажетсЯ,  была необыкновенно милым,  но, к  сожалению,
больным человеком. ‘пасение пришло  слишком поздно. Ћна  умерла, когда моему
отцу было тридцать лет, и все его детство и  юность были омрачены припадками
меланхолии, которыми она страдала. …й  казалось, что  ее мать стоит у нее за
спиной  и  нашептывает,  чтобы она повесилась.  Ћднажды,  когда он  был  еще
мальчиком, к ним неожиданно  приехала его  бабушка,  и  он говорил мне.  что
никогда не мог забыть выражениЯ лица матери в ту минуту.
     Ћб этом портрете сложилась своего рода семейнаЯ легенда. Љогда Ѓеатриса
была  маленькой, он иногда ей  снилсЯ, и  она просыпалась в испуге. џ помню,
как она расплакалась, когда кто-то  сказал,  что она унаследовала знаменитые
руки. Џо-моему, сходство этим и ограничиваетсЯ, да еще может быть, в посадке
головы у них есть  что-то общее. ќльси совсем непохожа на леди Ќорсфилд, она
всЯ в маму.
     "Ќичего, - подумал ѓенри,  немного  утешенный, -  в четвертом поколении
это еще терпимо". Ќаверное,  в каждой семье есть своЯ паршиваЯ овца. …сли уж
на то пошло, заключил он, ему тоже не приходитсЯ особенно гордитьсЯ дедушкой
’елфордом.

     ‚ среду всЯ  семьЯ  приехала  в  ‹ондон  и  остановилась  в  гостинице.
‚енчание  было назначено  на следующее  утро.  Џриглашены  были  только леди
Њерием, гувернантка и  один из